От судьбы не убежать Айрис Джоансен
        Colombina
        Укротительница лошадей Грейс Арчер более чем скромно живет намаленькой коневодческой ферме всельской глуши штата Алабама. Ееединственное сокровище- восьмилетняя дочь, очень умный иодаренный ребенок, которого Грейс воспитывает одна. Нокогда их жизни окажутся вопасности, единственный, накого молодая женщина сможет рассчитывать,- это полицейский Джейк Килмер, еебывший возлюбленный иотец Фрэнки. Есть веские причины, покоторым они невиделись почти девять лет. Сможетли Грейс довериться тому, ктоее однажды предал?
        КНИГА ТАКЖЕ ВЫХОДИЛА ПОДНАЗВАНИЕМ «ДЕВЯТЬ ШАГОВ ДРУГ КДРУГУ».
        Айрис Джоансен
        Отсудьбы неубежать
        Iris Johansen
        ONTHE RUN
        2005 byIris Johansen
                  

* * *
        Глава1
        Эль-Тарик, Марокко
        - Кончай ублюдка! Онвловушке.
        Черта сдва, вярости подумал Килмер, направляя джип посклону холма вверх. Глупо былобы попасть кним влапы, ведь он уже почти прорвался.
        Пуля просвистела возле самого уха иразбила ветровое стекло.
        Слишком близко. Догоняют.
        Оннажал натормоз, иджип сбросил скорость.
        Пройдя поворот, Килмер сгруппировался ипрыгнул вполную грязи ипеска канаву уобочины.
        Черт, дочегоже больно.
        Ладно, плевать.
        Онперекатился поземле инырнул вкусты, наблюдая, какоставшийся безуправления джип удаляется отнего, азатем сворачивает кобочине. Если повезет, онирешат, чтопуля попала вцель, инестанут выяснять, почему машина потеряла управление.
        Теперь нужно дождаться грузовика преследователей.
        Долго ждать непришлось. Из-за поворота показался «Ниссан». Двое вкабине. Трое воткрытом кузове грузовика. Умужчины справа вруках винтовка, нацеленная наджип.
        Нужно подпустить поближе…
        Вот«Ниссан» поравнялся сним…
        Пора!
        Килмер вынырнул изкустов иметнул гранату, которую вытащил изрюкзака.
        Едва он успел упасть наземлю, какграната ударилась огрузовик ивзорвалась. Затем земля вздрогнула второй раз- вероятно, взорвался бензобак.
        Килмер поднял голову. Грузовик превратился впочерневшую, охваченную пламенем груду металла; внебо поднимался столб дыма.
        Наверняка дым видно занесколько миль.
        Вперед!
        Онвскочил наноги ипобежал кпрогалине навершине холма.
        Наэто ушло пять минут. Едва он выскочил наполяну, гдебыл спрятан вертолет, какзаспиной послышался рев автомобильных моторов. Увидев Килмера, Донован сразуже запустил двигатель.
        - Давай!- Килмер нырнул напассажирское сиденье.- Держись подальше отдороги, потом сворачивай наюг.Ато получишь пулю вбензобак.
        - Яслышал взрыв. Мнепоказалось, тырешил эту проблему.- Донован поднял вертолет ввоздух.- Граната?
        Килмер кивнул.
        - Наэтот раз одним грузовиком дело может неограничиться. Заметив дым, онипервым делом проверят сейф, апотом поднимут наноги всех мужчин впоселке.
        - Понятно.- Заметив цепочку грузовиков надороге внизу, Донован присвистнул.- Наодном установлена зенитка. Надо поскорей валить отсюда, пока нас незаметили. Онутебя?
        - О,да.- Килмер достал изсумки напоясе золотую цепочку скисетом, украшенным драгоценными камнями ивышивкой. Синие сапфировые глаза лошадей, вышитых намешочке, ярко блеснули. Вних чувствовалась угроза. Такие красивые. Исмертельно опасные. Сегодня пришлось убить семерых, чтобы завладеть кисетом. Ногдеже чувство радости отпобеды? Наверное, недает покоя предчувствие: этижизни, скорее всего, только начало хаоса, который ждет впереди.- Да,он уменя, Донован.
        Таланвиль, Алабама
        - Поговори сним, Фрэнки,- сказала Грейс, поглаживая морду коня.- Когда приблизишься кбарьеру, наклонись искажи, чтоты отнего хочешь.
        - Аон всеравно заартачится,- Фрэнки скорчила гримасу.- Может, тебя лошади ислушают, ая дляних- пустое место.
        - Сначала попробуй, апотом говори. Понимаешь, дорогая, вопрос втом, чьяволя сильнее. Тынедолжна позволять ему взять власть надтобой.
        - Мневсе равно, мама. Совсем необязательно чувствовать себя главным. Еслибы Дарлинг был неконь, апианино, тогда былобы интересно стать главной, но…- Онапосмотрела влицо Грейс ивздохнула.- Ладно, попробую сделать, какты говоришь. Ивсе-таки он меня сбросит.
        - Втаком случае падай правильно, кактебя учили. Апотом снова садись вседло.- Онапомолчала.- Знаешь, какмне страшно, когда ты падаешь? Нотебе нравится ездить верхом, иты сама захотела участвовать вэтих состязаниях. Совсем неважно, победишь ты илинет, нонужно быть готовой ковсему, чтобы нислучилось.
        - Знаю.- Лицо Фрэнки осветилось улыбкой.- Ия выиграю. Смотри наменя.- Онапришпорила пегого жеребца ипослала его галопом порингу. Потом оглянулась.- Нохорошобы, чтобы этого захотел иДарлинг.
        Фрэнки выглядит такой маленькой посравнению слошадью, сострахом подумала Грейс. Ладная фигурка вджинсах икрасной клетчатой рубашке, свыбившимися из-под шлема темными кудрями, которые наярком солнце кажутся черными. Ейуже восемь, нодевочка всегда была маленькой длясвоего возраста ивыглядела младше.
        - Онаеще ребенок, Грейс.- Чарли подошел кней иостановился уограды.- Тысней слишком строга.
        - Будет гораздо хуже, если она вступит вжизнь неподготовленной.- Увидев, какФрэнки приближается кбарьеру, Грейс мысленно прочитала молитву.- Немогуже я оберегать ее доконца своих дней. Аесли меня небудет рядом? Онадолжна научиться выживать сама.
        - Какты?
        - Да,какя.
        Дарлинг был уже усамого барьера.
        «Неупрямься, неупрямься, мальчик. Несбрасывайее». Грейс сверлила глазами гордое животное.
        Конь слегка замешкался, потом взвился ввоздух иперемахнул через препятствие.
        - Отлично!- Грейс спрыгнула сограды. Фрэнки издала радостный вопль игалопом поскакала кней.- Нувот, говорилаже, утебя получится.- Когда девочка соскользнула наземлю, Грейс подхватила ее наруки изакружила.- Тыумница.
        - Точно.- Фрэнки широко улыбнулась.- Может, тынеединственный член семьи, ктоумеет заговаривать лошадей.- Онапосмотрела заспину Грейс наЧарли.- Здорово, правда?
        Чарли кивнул.
        - Ая уж думал, этатвоя игра напианино совсем отвлекла тебя отдостойных занятий.- Егообветренное лицо расплылось влукавой улыбке.- Летом можно пристроить тебя наработу- чистить конюшни наферме Бейкера.
        - Уменя издесь дел хватает.- Фрэнки взяла Дарлинга заповод иповела кворотам.- Иты оставляешь мне время дляпианино. Наверно, мистер Бейкербы неразрешил. Емунравится деревенская музыка.
        - Когда закончишь сДарлингом, прими душ ипереоденься,- сказала Грейс.- Через час унас тренировка подзюдо.
        - Ладно.- Фрэнки сняла шлем ивзъерошила свои вьющиеся волосы.- Апотом Роберт обещал угостить нас пиццей. Тыснами, Чарли?
        - Судовольствием,- ответил Чарли.- Аесли договоришься смамой, ядаже поставлю вконюшню Дарлинга вместо тебя.- Онпоморщился.- Необращай внимания. Явсе время мешаю людям выполнять их обязанности.
        - Онатоже.- Фрэнки повела Дарлинга кконюшне.- Номне всеравно. Ялюблю ухаживать заДарлингом. Этовроде благодарности заудовольствие, которое он мне доставляет.
        - Когда сбрасывает вгрязь.
        - Мнебыло небольно.
        - Слава богу,- прошептала Грейс, глядя вслед Фрэнки, которая скрылась вконюшне.- Уменя, Чарли, чуть сердце неразорвалось.
        - Ноты заставила ее повторить.- Чарли кивнул.- Знаю. Ейнужно научиться выживать.
        - Иполучить шанс напобеду. Ясделаювсе, нонепозволю, чтобы она проиграла.
        - Фрэнки здорово молотит поклавишам. Необязательно всем соревноваться наринге.
        - Ейнравится ездить верхом- стрех лет, когда мы стобой ее научили. Фортепьяно- ее первая любовь, иона великолепно играет. Совсем необязательно ограничивать ее жизнь репетициями иконцертами. Сочинение музыки тоже доставляет ей удовольствие, ноэто занятие дляодиночек, несвязанное ссуетой сценической жизни. Унее должно быть полноценное детство, прежде чем она решит, хочетли видеть свое имя наафишах.- Грейс поморщилась.- Кто, черт возьми, могпредположить, чтоя рожу одаренного ребенка?
        - Непреуменьшай своих достоинств.
        - Наследственность неимеет отношения ктакому таланту, какуФрэнки. Просто каприз природы. Ноя нехочу, чтобы люди считали ее какой-то особенной. Унее должно быть нормальное, счастливое детство.
        - Илиты засебя неручаешься.- Чарли усмехнулся.- Онасчастлива, Грейс. Притормози. Тыее вырастила- иотлично справилась.
        - Мыее вырастили.- Онаулыбнулась.- Икаждую ночь я благодарю Бога, чтоуменя естьты, Чарли.
        Егощеки слегка порозовели, ноголос оставался печальным.
        - Надеюсь, Бог слышит тебя. Засвою жизнь мне удалось сделать нетак уж много добра, астарость наподходе. Несколько хороших отзывов вЕго книге могут мне очень скоро пригодиться.
        - Эй,тебе еще нет ивосьмидесяти, иты здоров, кактвои лошади. Внаши дни это еще невозраст. Впереди утебя еще много лет.
        - Твоя правда.- Чарли помолчал.- Нонетаких, какэти восемь. Фрэнки чудесный ребенок, иты заставила меня почувствовать, чтоона имой ребенок тоже.
        - Конечно, твой. Можешь несомневаться.- Грейс нахмурилась.- Сегодня ты что-то слишком серьезен. Что-то случилось?
        Чарли покачал головой.
        - Яслегка испугался, когда Фрэнки прыгала через барьер. Апотом подумал, какмне повезло. Вспомнил, каким был восемь лет назад, перед тем какты объявилась. Сварливый старый холостяк, владелец коневодческой фермы, которая стремительно разорялась. Тыизменила всю мою жизнь.
        - Да,пришлось уговаривать тебя войти вдело, япереселилась ктебе иповесила нашею полугодовалого младенца, страдающего коликами. Мнеповезло, чтоты невыставил меня через месяц.
        - Тыменя совратила. Мнепонадобилось два месяца, чтобы понять: даже если я выставлю тебя, тоФрэнки захочу оставить.
        - Размечтался.
        - О,это сейчас невозможно себе такое представить.- Онподмигнул своим голубым глазом.- Разумеется, мнепотребовалосьбы найти достаточно упрямого мустанга, которыйбы тебя слегка обуздал. Ноя еще невидел лошади, которая тебе неподчиняется. Просто колдовство какое-то.
        - Перестань. Стех пор какФрэнки посмотрела тот фильм прозаклинателя лошадей, онадумает, будтоя… Черт возьми, мнеудается их убедить, просто разговаривая сними. Ничего сверхъестественного.
        - Причем лошади понимают.- Чарли поднял руку.- Нет, янеутверждаю, будто ты доктор Дулитл[1 - Персонаж одноименного фильма, умеющий говорить наязыке зверей. (Здесь идалее прим. ред.)]. Ноя никогда ничего подобного невидел.
        - Ялюблю лошадей. Может, ониэто чувствуют иотвечают темже. Всепросто.
        - Нет, тысовсем непроста. Тверда, каксталь, вотношении всего ивсех, заисключением Фрэнки. Безумно любишь дочь. Ивтоже время позволяешь ей так рисковать. Матери, слепо обожающие детей, обычно так непоступают.
        - Убольшинства матерей нет опыта, какой я получила вдетстве. Непозаботься отец отом, чтобы научить меня выживать, мненеудалосьбы протянуть идотринадцати. Неужели ты думаешь, будто я соглашусь держать Фрэнки подстеклянным колпаком, непозволяя сделать ниодного неверного шага? Безошибок ничему ненаучишься инестанешь сильнее. Ябуду любить ее иоберегать единственным стоящим способом- покрайней мере изтех, которые знаю. Научу ее защищаться.
        - Тыведь так инеудосужилась мне рассказать, гдевыросла?
        - Разве ты непомнишь? Каждое лето я проводила наконеводческой ферме деда, вАвстралии.
        - Аостальное время?- Заметив наее лице тень отчужденности, Чарли пожал плечами.- Сомневаюсь. Просто ты нехочешь рассказывать отом, какжила дотого, какпоявилась уменя напороге. Ну,я иподумал, может, какраз пришло время.
        - Как-то нехочется… Лучше тебе ничего обэтом незнать…- Онапокачала головой.- Только недумай, Чарли, чтоя тебе недоверяю.
        - Знаю. Просто любопытно, причем тут доверие- разве нельзя просто так рассказать, чемживешь?
        - Тыитак все знаешь.
        - Да…- Онусмехнулся.- Фрэнки. Думаю, одной ее достаточно длякого угодно.- Чарли повернулся изашагал камбару.- Чтобы поесть свами пиццы, мненадо успеть переделать все дела. МысРобертом собирались сыграть партию вшахматы, когда отвезем вас сФрэнки обратно наферму. Насей раз я выиграю. Вдзюдо ибоевых искусствах он разбирается лучше, чемвнастольных играх. Любопытный человек этот Роберт.- Чарли оглянулся.- Иразве нестранно, чтоон появился вгороде иоткрыл студию боевых искусств всего через несколько месяцев после твоего приезда?
        - Неособенно. Вгороде небыло центра боевых искусств. Этодовольно прибыльный бизнес.
        Чарли кивнул:
        - Надеюсь, таконо иесть. Довечера.
        Грейс смотрела, какон идет камбару. Несмотря навозраст, походка его оставалась пружинистой, жилистое тело выглядело сильным инапоминало тело молодого мужчины. Онаникогда несчитала Чарли стариком, иее взволновали его слова. Грейс еще ниразу неслышала отнего разговоров остарости илисмерти. Чарли всегда жил сегодняшним днем… иэти дни были радостными дляних всех.
        Еевзгляд переместился нахолмы, окружавшие ферму. Послеполуденное солнце сделало зелень сосен еще гуще, безмятежность жаркого августовского дня обволакивала, словно наркотик. Когда восемь лет назад она только приехала сюда, намаленькую коневодческую ферму Чарли, еепривлекла именно безмятежность. Краска нахозяйственных постройках иизгороди поблекла иоблупилась, домвыглядел так, словно внем много лет уже никто нежил, ноощущение бесконечного покоя пропитывало здесь каждый дюйм. Господи, какона жаждала покоя!
        - Мама.
        Грейс оглянулась. Кней спешила Фрэнки.
        - Закончила?
        - Ага.- Девочка взяла мать заруку.- Япоговорила сДарлингом, пока чистилаего. Сказалаему: «Тыхороший мальчик, инадеюсь, завтра будешь хорошо себя вести».
        - Правда?
        Фрэнки вздохнула.
        - Наверное, онвсе равно меня сбросит. Сегодня мне просто повезло.
        - Может, завтра тоже повезет.- Грейс улыбнулась икрепче сжала руку дочери. Боже, онаобожает свою дочь, итакие моменты- лучшие вее жизни. Чтобы нислучилось завтра, сегодняшний день сияет яркими красками.- Давай наперегонки додома?
        - Давай.- Фрэнки высвободила руку ипобежала через двор.
        Поддаться? Иначе ей будет обидно…
        Грейс побежала изовсех сил. Да,обидно. Однако она должна быть честной сФрэнки инеможет позволить дочери усомниться всвоей честности. Когда-нибудь Фрэнки обставитее, итогда триумф будет длянее еще слаще…
        - Дождь собирается.- Грейс посмотрела наночное небо. ОнисРобертом Блокменом стояли возле автостоянки иждали Чарли иФрэнки, которые заканчивали партию вбильярд вкомнате отдыха, примыкающей кпиццерии.- Яэто чувствую.
        - Если верить прогнозу, вближайшие пару дней снеба неупадет никапли.- Роберт прислонился кдверце своего внедорожника.- Вавгусте обычно сухо.
        - Вечером будет дождь,- повторила Грейс.
        Роберт усмехнулся.
        - Нуразумеется, ктоже верит прогнозам? Тычувствуешь дождь. Тыитвои лошади. Наверное, тоже боятся.
        - Почему боюсь? Мненравится дождь.- Онапосмотрела надочь сквозь стекло.- ИФрэнки тоже. Иногда мы катаемся верхом поддождем.
        - Нетуж, спасибо. Явэтом смысле что твой кот. Всырую погоду предпочитаю сухой иуютный дом.
        Грейс улыбнулась. Ужскорее Роберт напоминает медведя, чемкота, подумалаона. Летсорока схвостиком, большой иплотный, скоротко стриженными темными волосами, неправильными чертами лица игорбатым, когда-то сломанным носом. Онанераз говорила, чтоРоберт больше похож напрофессионального боксера, чемнапреподавателя боевых искусств.
        - Думаю, тыпереживешь небольшую порцию плохой погоды. Какпрошла неделя, Роберт? Есть новые клиенты?
        - Парочка. Тынаверняка их видела, когда заходила сегодня встудию. Якакраз сними разговаривал. Двое мальчишек- их отец- водитель грузовика- хотят, чтобы они стали такимиже крутыми, какон.- Роберт поморщился.- Сними придется поработать. Тысправишься сих отцом, даже если одну руку тебе привязать заспиной. Похоже, сним безтруда справится даже Фрэнки. Такой неуклюжий. Иногда мне страшно хочется уехать куда-нибудь подальше отэтой деревенщины, этих сплетен.
        - Мнеказалось, тебе нравится Таланвиль.
        - Нравится. Побольшей части. Ялюблю неспешную жизнь. Новданный момент меня тошнит.- Онпосмотрел наФрэнки.- Почемубы тебе непривезти ее завтра, пусть покажет этим парням пару приемов?
        - Почемубымне…- Прищурившись, Грейс посмотрела ему влицо.- Вчем дело, Роберт?
        - Нивчем.
        - Роберт.
        Онпожал плечами.
        - Просто слышал, чтоэтот козел говорил сыновьям, когда ты подъехала. Тыпрожила вгороде восемь лет, аони все еще сплетничают отебе иФрэнки.
        - Нуичто?
        - Просто мне непонравилось.
        - Фрэнки внебрачный ребенок, идаже теперь, внаше время, всегда найдутся люди, которые хотят, чтобы все жили поих правилам. Особенно втаких маленьких городках. Явсе это объяснила Фрэнки, иона понимает.
        - Авот мне ненравится. Такиподмывает набить кому-нибудь морду.
        - Мнеэто тоже неприятно.- Грейс улыбнулась.- Нодети куда дружелюбнее, чемих родители, иФрэнки нисколько нестрадает. Разве что из-за меня.
        - Готов поспорить, унее тоже чешутся кулаки.
        - Онауже дралась, имне пришлось сней поговорить.- Грейс покачала головой.- Поэтому нестоит подбивать Фрэнки навешать твоим клиентам ради того, чтобы повысить настроение наставнику.
        - Акакнасчет твоего настроения?
        - Потакание невежеству инетерпимости непойдет мне напользу. Иможет осложнить жизнь Чарли. Переживания вего возрасте- это вредно. Янепозволю, чтобы его обижали.
        - Чарли может исам засебя постоять. Онстреляный воробей.
        - Емунепридется этого делать. Покрайней мере, из-за меня илиФрэнки. Онстолько длянас сделал инезаслуживает подобной «благодарности».
        - Тутвы квиты. Тытоже здорово ему помогла.
        Грейс покачала головой.
        - Чарли принял меня идал Фрэнки дом. Явсего лишь вкалывала непокладая рук, чтобы ферма приносила прибыль. Такова реальность, иэто произошлобы влюбом случае.
        - Недумаю, чтоон очем-то жалеет.
        Онапомолчала.
        - Аты?
        - Очемты?- Брови Роберта взлетели вверх.
        - Тыпровел здесь восемь лет. Самговоришь: временами тебя тошнит отжизни вмаленьком городке.
        - Тоже самое я чувствовалбы вПариже илиНью-Йорке. Время отвремени все бывают недовольны жизнью.
        - Кроме меня.
        - Ноутебя есть Фрэнки.- Роберт посмотрел нанее сверху вниз.- Унас всех. Яникогда нежалел, чтоменя отправили сюда приглядывать затобой. Длянас всех это главное. Всеиз-за Фрэнки, правда?
        Девочка положила бильярдный кий ичто-то сказала Чарли; лицо ее светилось, глаза сияли отсмеха.
        - Да,- тихо сказала Грейс.- Всеиз-за Фрэнки.
        - Может, яотвезу тебя домой?- Роберт открыл дверцу автомобиля Чарли.- Тыслегка выпил.
        - Явнорме. Всего-то пара стаканчиков. Ия вовсе ненуждаюсь, чтобы какие-то молокососы изображали изсебя шоферов.
        - Молокососы? Тымне льстишь. Яуже приближаюсь ккруглой дате- пятерка сноликом.- Роберт ухмыльнулся.- Садись. Может, тыивыпил всего две порции, нотебя слегка покачивало, когда ты вставал из-за стола. Давай отвезу.
        - Моямашина сама знает дорогу домой.- Чарли скорчил гримасу.- Какстарый Доббин.- Онвключил зажигание.- Еслибы я выиграл последнюю партию, топозволилбы тебе меня отвезти, атак оставим это наследующий раз.- Еголицо расплылось вулыбке.- Сегодня я почти победил, ауж наследующей неделе ты будешь повержен.
        - Просто будь осторожен.
        - Явсегда осторожен. Теперь мне есть что терять.- Чарли вскинул голову, прислушиваясь.- Гром?
        - Этоменя неудивляет. Грейс сказала, будет дождь. Откуда она знает, черт возьми?
        Чарли пожал плечами.
        - Однажды Грейс сказала, чтоона начетверть чероки. Возможно, гены.- Онмахнул рукой ивыехал состоянки.
        Роберт ссомнением глядел ему вслед. Похоже, Чарли уверенно чувствует себя зарулем, адофермы почти все дороги проселочные. Нужно позвонить, когда тот доберется домой,- просто чтобы успокоить совесть. Онповернулся изашагал ксвоему внедорожнику.
        Роберт провел приятный вечер итеперь чувствовал удовлетворение. Этоневходило вего обязанности, новечера вкомпании Грейс, Фрэнки иЧарли приносили ему удовольствие. Похоже насемью, которой унего никогда небыло. Когда ему предложили эту работу, трудно было представить, сколько это продлится, атеперь он будет жалеть, когда все закончится.
        Если когда-нибудь закончится, сгрустью подумалон. Емусказали, чтоГрейс Арчер слишком важна инельзя ставить подугрозу ее безопасность. Емупришлось провести вэтой дыре целых восемь лет, факт говорит сам засебя.
        Нодаже еслибы агентство потеряло интерес кГрейс, Роберт всеравно оберегалбыее. Грейс стала его личным делом. Черт возьми, онаему нравилась. Умная, сильная инеостанавливающаяся ниперед чем напути ксвоей цели. Иеще чертовски привлекательная. Странно, почему она ему нравится? Роберт всегда предпочитал миловидных, пухленьких женщин, иего первая жена относилась именно ктакому типу. Грейс неназовешь нимиловидной, нипухленькой. Высокая, стройная, грациозная, скороткими вьющимися каштановыми волосами, обрамлявшими лицо, сбольшими карими глазами, пухлыми губами ихудым, изящным телом. Скорее интересная, чемхорошенькая. Какбы то нибыло, Роберта привлекала ее уверенность, спокойная сила иум. Временами ему приходилось сдерживать себя, ноГрейс была так поглощена дочерью иделами наферме Чарли, чтоон сомневался, заметилали она его интерес ксебе.
        Илипросто решила необращать внимания. Роберт знал: ейприятна их дружба, иона, скорее всего, нестанет менять их отношения надругие, более бурные ипеременчивые. Богсвидетель, вее жизни произошло достаточно бурных событий иперемен, прежде чем она попала сюда. Читая ее досье, Роберт струдом мог сопоставить Грейс, которую он знал, стой женщиной. Заисключением того, чтонатренировках она безтруда укладывала его налопатки. Сильная, тренированная и, похоже, беспощадная. Ктознает? Возможно, именно намек наопасность возбуждал унего интерес кэтой женщине.
        Подойдя кмашине, Роберт нажал кнопку брелка иразблокировал дверь. Чарли доберется додома задвадцать минут. Ещеминут пять, пока он войдет вдом, потом надо позвонить и…
        Насиденье лежал большой белый конверт.
        Роберт замер.
        - Черт.- Внедорожник он запирал, вэтом немогло быть сомнений.
        Роберт окинул взглядом автостоянку. Ничего подозрительного. Нотот, ктоположил конверт насиденье, имел всвоем распоряжении весь вечер.
        Онмедленно взял конверт, вскрыл иизвлек содержимое.
        Фотография двух белых лошадей- впрофиль.
        Обесголубыми глазами.
        - Мама, можно ктебе?- Вдверях спальни Грейс стояла Фрэнки.- Янемогу заснуть.
        - Конечно.- Грейс села ипохлопала рукой поодеялу рядом ссобой.- Чтослучилось? Живот болит? Предупреждалаже, неешь последний кусок пиццы, онлишний.
        - Нет.- Фрэнки свернулась клубком пододеялом.- Просто мне одиноко.
        Грейс обняла дочь.
        - Тогда я рада, чтоты пришла. Одиночество- это плохо.
        - Да.- Фрэнки помолчала.- Думаю, тебе иногда тоже бывает одиноко.
        - Когда рядом нет тебя.
        - Нет, яимею ввиду любовь, замужество ивсе такое, очем говорят потелевизору. Ятебе немешаю?
        - Тынеможешь мне мешать.- Грейс усмехнулась.- Идаю тебе слово, янескучаю по«всякому такому». Уменя слишком много дел.
        - Точно?
        - Точно.- Грейс коснулась губами виска дочери.- Этого достаточно, малыш. Стобой иЧарли я очень, очень счастлива.
        - Ятоже.- Фрэнки зевнула.- Просто хотела, чтобы ты знала: янебуду возражать, если ты надумаешь…
        - Спи. Завтра мне нужно объезжать двухлетку.
        - Ладно.- Фрэнки прижалась кматери.- Яопять слышала музыку. Утром встану пораньше ипопробую ее сыграть.
        - Что-то новое?
        - Ага.- Девочка снова зевнула.- Пока только шепот, нопотом она станет громче.
        - Когда будешь готова, ясудовольствием послушаю.
        - Ага. Нопока это всего лишь шепот.
        Онауже спала.
        Грейс осторожно подвинула девочку, чтобы поудобнее устроить ее наподушке. Следовало отправить Фрэнки ксебе впостель, ноона нерешилась. Дочь стала очень самостоятельной итеперь редко приходила кГрейс залаской, итакими минутами нужно дорожить. Насвете нет ничего трогательнее, чеммягкая теплая тяжесть любимого ребенка.
        ИБог свидетель: ниодного ребенка так нелюбят, кактого, который заснул вобъятиях матери.
        Странно, почему вдруг Фрэнки стала переживать из-за одиночества Грейс. Аможет, нетак уж странно. Фрэнки взрослая непогодам инеобыкновенно чуткая. Грейс надеялась, чтопривела убедительные доводы, идочь действительно довольна жизнью наферме. Онанелгала Фрэнки. Старалась все время нагружать себя делами, чтобы неоставалось времени думать осексе илилюбых близких отношениях. Нодаже если такие отношения будут сравнительно безопасны, Грейс совершенно неготова окунуться ввихрь чувств, который однажды едва непогубилее. Когда она зачала Фрэнки, страсть овладела ею настолько, чтозаставила забыть обовсем. Больше такого неповторится. Нужно сохранять хладнокровие- ради Фрэнки.
        Дождь стучал вокно, иритмичные звуки усиливали приятную истому, которая словно обволакивала ее целиком. Грейс хотелось, чтобы это никогда некончалось. Ичерт сней, слошадью, которую нужно объезжать завтра. Онабудет лежать здесь, рядом сФрэнки, инаслаждаться моментом.
        - Вчем дело, черт возьми?- спросил Роберт, дозвонившись Лесу Норту вВашингтон.- Лошади? Вграфстве полно лошадей, нокому пришло вголову вскрывать мою машину иподкидывать насиденье их фотографию?
        - Голубые глаза?
        - Уобоих. Что…
        - Отправляйся наферму, Блокмен. Проверь, всели впорядке.
        - Иразбудитьее? Явидел их сдочерью сегодня вечером. Сними все хорошо. Возможно, этопросто розыгрыш. Янесамый популярный человек вгороде. Небаптист инеимею никакого отношения клошадям- неразвожуих, невыращиваю дляних корм, нелечу. Положение чужака мне гарантировано.
        - Нет, этонерозыгрыш. Отправляйся туда. Постарайся ненапугатьее, ноубедись, чтоим ничего неугрожает.
        - Позвоню Чарли посотовому ипроверю, всели впорядке.- Роберт помолчал.- Таксерьезно, да? Может, скажешь, почему ты так разволновался?
        - Тыправ, черт возьми,- очень серьезно. Возможно, именно поэтому ты присматривал заней все эти годы. Поезжай иотрабатывай свое жалованье.
        - Ужееду.- Роберт повесил трубку.
        Норт нажал кнопку отбоя изадумался.
        Предупреждение? Возможно. Нооткого?
        Килмер.
        Роберт выругался. Появление Килмера после стольких лет- это худший сценарий. Ониже договорились, черт возьми. Килмер должен держаться отних подальше, чтобы неиспортитьвсе. Если возникнет проблема, Блокмен сней справится.
        Аможет, всенетак плохо. Может, егоинет вТаланвиле. Просто нанял кого-то, чтобы подкинуть фотографию.
        Бывает, чтоикоровы летают. Даже если Килмер неоставил предупреждение сам, оннепозволит кому-то другому защищать Грейс Арчер, если той грозит опасность.
        Выбора нет- придется звонить Биллу Крейну, егоначальнику, исообщать, чтонасцену, возможно, вновь вышел Килмер. Черт возьми. Крейн один изтех вундеркиндов, которые объявились после 11сентября. Можно несомневаться, ондаже незнает осуществовании Килмера.
        Чтож, пришла пора ему узнать. Норт несобирался брать ответственность втаком важном деле насебя. Придется разбудить Крейна, ипусть тот сам решает, какбыть сКилмером.
        Онбыстро набрал номер исозлорадством слушал гудки, которые должны были вырвать Крейна изобъятий сна.
        Глава2
        Шины грузовичка Чарли прогрохотали порасшатанным планкам старого моста, перекинутого через реку. Ондавно собирался починить мост…
        Почти дома.
        Чарли включил радио иуслышал голос Ребы Макинтайр[2 - Американская кантри-певица, автор песен, продюсер иактриса.]. Онавсегда ему нравилась. Красивая женщина. Красивый голос. Может, музыка кантри нетакая глубокая, какта, которую сочиняет Фрэнки, ноотнее ему становится как-то уютно. Почемубы нелюбить иту идругую.
        Струи дождя хлестали вветровое стекло, иЧарли включил щетки наполную мощность. Нидождь, нихмель его небеспокоили. Старость- неподарок. Всего два стаканчика, иего уже развезло. Онпривык, чтоможет перепить любого изприятелей исохранять достаточно ясную голову…
        Зазвонил сотовый телефон, иЧарли потребовалась целая минута, чтобы выудить его изкармана. Роберт. Покачав головой иулыбнувшись, оннажал кнопку ответа.
        - Всевпорядке. Япочти дома ихочу тебя поблагодарить. Тыобращался сомной некаксостарой развалиной…
        Что-то появилось надороге прямо перед ним.
        Фары!
        Грейс еще неспала, когда наприкроватном столике зазвонил мобильник.
        Чарли? Онанеслышала, какподъезжал его грузовик; иногда Чарли оставался уРоберта, если выпивал лишнего.
        - Мама?- сонно пробормотала Фрэнки.
        - Спи, малыш. Всехорошо.- Онаперегнулась через дочь ивзяла телефон.- Чарли?
        - Немедленно уходи, Грейс.
        Роберт.
        Онасела накровати.
        - Вчем дело?
        - Незнаю. Инет времени объяснять. Норт приказал мне ехать ктебе, ия уже впути. Номогу неуспеть. Уходи оттуда.
        - Чарли?
        Роберт ответил несразу.
        - Яперехватил его напути домой. Мыразговаривали несколько минут назад. Потом я его потерял. Мнекажется, что-то случилось.
        - Да? Тогда необходимо его найти…
        - Ясам. Бери Фрэнки иуходи.
        - Чтослучилось?- Фрэнки уже сидела.- СЧарли все хорошо?
        Очень хотелосьбы наэто надеяться. Онадолжна верить Блокмену. Должна позаботиться оФрэнки.
        - Найдиего, Роберт. Ноесли ты зря заставляешь меня тащить Фрэнки наулицу втакую погоду, ятебя придушу.
        - Очень надеюсь, чтозря. Будь насвязи.- Роберт отключился.
        - Чарли?- прошептала Фрэнки.
        - Незнаю, малыш.- Грейс откинула одеяло.- Идиксебе вкомнату инадень теннисные туфли. Невключай свет инеодевайся. Мывозьмем накидку отдождя внизу вприхожей.
        - Зачем…
        - Незадавай вопросов, Фрэнки. Унас нет времени. Просто верь мне иделай то, очем я прошу. Ладно?
        Фрэнки колебалась.
        - Ладно.- Онасоскочила скровати ибегом бросилась всвою комнату.- Ябыстро.
        Умница. Большинство детей, если их поднять среди ночи, отстраха буквально цепенеют.
        Грейс пошла вгардеробную идостала сверхней полки рюкзак. Этот рюкзак она упаковала восемь лет назад ивремя отвремен обновляла его содержимое. Оставалось надеяться, чтоодежда, предназначенная дляФрэнки, неокажется мала…
        Грейс открывала небольшой сейф, который достала изрюкзака, когда вкомнату вбежала Фрэнки.
        - Хорошо. Тыочень быстро справилась. Подойди кокну ипосмотри, неутихли дождь.
        Пока девочка пересекала комнату, Грейс достала пистолет икинжал. Потом мгновенно переложила их- вместе сдокументами, которые спрятала всейф восемь лет назад,- впередний карман рюкзака, откуда их легко достать.
        - Кажется, дождь стал чуть-чуть потише.- Фрэнки выглядывала вокно.- Нотам темно ипочти ничего невидно… Ой,кто-то идет сфонариком подвору. Наверное, Чарли?
        Нет, этонеЧарли. Онзнает каждый дюйм своей фермы, ифонарь ему никчему.
        - Идем, малыш.- Грейс схватила дочь заруку истала спускаться полестнице.- Выйдем через дверь вкухне. Только какможно тише.
        Скрежет металла упарадной двери. УГрейс перехватило дыхание. Засвою жизнь она взломала столько замков, чтонемогла неузнать этого звука.
        Поселившись здесь, онасменила хлипкие замки Чарли, но, чтобы войти вдом, специалисту много времени непотребуется. Аесли они несправятся сзамком, найдут другой способ.
        - Выходим,- прошептала Грейс иподтолкнула Фрэнки ккухне.
        Девочка побежала покоридору ираспахнула дверь. Потом оглянулась ипосмотрела намать широко раскрытыми глазами.
        - Грабители?- прошепталаона.
        Грейс кивнула, сорвала скрючка впередней дождевик дляФрэнсис, бросилаей, потом схватила второй длясебя.
        - Онможет быть неодин. Идикзагону, апотом влес натой стороне. Если неувидишь меня, неостанавливайся. Ядогоню.
        Фрэнки помотала головой.
        - Неспорь,- сказала Грейс.- Помнишь, чему я тебя всегда учила? Сначала позаботься осебе, толькотогда утебя будет шанс помочь другим. Атеперь делай то, чтоя говорю.
        Фрэнки колебалась.
        Боже, Грейс услышала скрип открывающейся парадной двери.
        - Быстрей!
        Девочка бегом пересекла двор иоказалась взагоне. Грейс внимательно следила заней, выжидая. Втаких случаях почти всегда устраивают засаду.
        Долго ждать непришлось. Какой-то высокий мужчина появился из-за угла дома ибросился вслед заФрэнки.
        Грейс побежала заним.
        Пистолет неподойдет. Нельзя привлекать внимание тех, ктовдоме.
        Беги. Дождь ираскаты грома заглушат звук шагов унего заспиной.
        Грейс догнала его наопушке леса.
        Должно быть, онуслышал звук ее дыхания. Резко повернулся, подняв руку спистолетом.
        Онапрыгнула иребром ладони выбила изруки пистолет. Потом полоснула кинжалом пошее. Нестала смотреть, какон падает. Повернулась, вглядываясь вотьму.
        - Фрэнки?
        Грейс услышала тихий всхлип. Девочка съежилась поддеревом неподалеку.
        - Всевпорядке, малыш. Онуже тебя необидит.- Онаопустилась наколени рядом сдочерью.- Нонам нужно уходить. Бежать. Тамостались другие.
        Фрэнки протянула руку икоснулась испачканного дождевика Грейс.
        - Кровь. Туткровь… натебе.
        - Да. Онуже тебя необидит. Насобеих. Пришлось его остановить.
        - Кровь…
        - Фрэнки…- Грейс замерла, услышав голоса спротивоположной стороны загона. Потом встала ипотянула засобой Фрэнки.- Потом поговорим. Ониидут. Теперь делай то, чтоя говорю. Беги. Быстрее.
        Онапотянула засобой Фрэнки вчащу леса. Сделав несколько шагов, девочка побежала, вместе сней продираясь через кусты.
        Гдеже спрятаться? Столько лет она выискивала иустраивала убежища вэтом лесу. Нужно выбрать какое-то одно.
        Нестоит надеяться, чтоФрэнки долго выдержит такой темп. Ребенок, даеще почти вшоковом состоянии. Нужно найти ближайшее укромное место иждать. Роберт уже впути.
        Или, покрайней мере, придумать, какспрятать Фрэнки. Только зная число преследователей, онасможет понять, справитсяли сама.
        Будка.
        Наодном издеревьев недалеко отсюда Чарли устроил охотничью будку. Оннепользовался ею уже много лет, жалуясь, чтоуже неможет взобраться наэто чертово дерево.
        Ну,она-то сможет. АФрэнки ловкостью неуступает обезьяне.
        - Будка,- задыхаясь, прошептала Грейс.- Лезь вбудку, Фрэнки. Спрячься там.
        - Только стобой.
        - Яскоро приду.
        Фрэнки смотрела нанее вовсе глаза.
        - Сейчас.
        - Ладно, сейчас.- Грейс схватила ее заруку ипотащила через подлесок. Мокрые листья хлестали девочку полицу, теннисные туфли прикаждом шаге утопали вгрязи.
        Грейс прислушивалась. Слышитли она преследователей?
        Да,нонеможет сказать, гдеони.
        Фонари.
        Боже.
        Будка показалась прямо надними. Онаприбавила шагу.
        - Наверх,- прошептала Грейс иподсадила Фрэнки. Девочка вскарабкалась уже досередины, иона сама стала взбираться надерево. Через секунду дочь уже была наветке сбудкой.
        Грейс быстро поднялась наверх иуложила Фрэнки плашмя надеревянную платформу.
        - Тихо. Втакой охоте обычно неподнимают голову. Смотрят прямо перед собой.
        Дождь барабанил покамуфляжной ткани. Этот звук отличается отударов капель полистьям, поняла Грейс. Пришлось свернуть тент.
        Онанадеялась, чтонеошиблась, ипреследователи нестанут искать их усебя надголовой. Хотя неизвестно, насколько опытен их командир.
        - Неподнимайся,- повторилаона. Прижимавшаяся кней Фрэнки дрожала отстраха.
        Проклятье. Чтоб они сдохли.
        Грейс крепче прижала ксебе дочь ивытащила пистолет изкармана дождевика.
        Несколько мужчин перекликались, прочесывая кусты. Инисколько небоялись, чтоих услышат. ОнисФрэнки добыча, заними охотятся. Грейс прислушалась. Неменьше трех голосов. Если больше никого нет, тосними можно справиться. Ейзнаком этот лес, аим нет, иони неожидают…
        Нет, нельзя оставлять Фрэнки.
        Один изпреследователей остановился прямо поддеревом сохотничьей будкой.
        Грейс затаила дыхание иладонью зажала Фрэнки рот.
        Лучфонаря скользил погрязи, выискивая следы.
        Грейс прицелилась вголову мужчине, который стоял подругую сторону дерева. Если он сделает еще пару шагов влево, тоувидит место, гдеони взбирались постволу…
        Земля вздрогнула отвзрыва.
        - Вотчерт!- Стоявший поддеревом человек повернулся кферме.- Какого дьявола…
        - Машина. Похоже, этомашина, Керсофф.- Кдереву подбежал второй преследователь.- Явидел вспышку иогонь надороге, втом месте, гдемы оставили машину. Наверное, бензобак.
        - Вотсука. Какей удалось выбраться излеса?
        - Акакона убила Дженнета? Тыпредупреждал, чтоэто крепкий орешек. НоДженнет не…
        - Заткнись.- Керсофф повернулся ипошел кзагону.- Если она взорвала нашу машину, значит, находится где-то поблизости. Вероятно, попытается добраться досвоей машины. Перекроем дорогу ибудем ее ждать. Локи! Гдеты? Видел Локи?
        - Пару минут назад. Могу поискать…
        - Нет, нужно спешить кдороге. Пошли.
        Через секунду шаги ишелест вкустах затихли.
        Фрэнки повернула голову, освобождая рот отладони матери. Грейс убрала руку, нопрошептала:
        - Ещеопасно, малыш. Мынезнаем, гдетот, другой.
        Онаприслушалась. Низвука- только шум дождя влистве.
        Ненайдя их наферме, преследователи вернутся иснова станут прочесывать лес.
        - Спущусь наразведку. Оставайся ижди. Скоро я затобой вернусь.
        Фрэнки отчаянно замотала головой.
        - Нет,- твердо сказала Грейс.- Тымне непоможешь. Будешь только мешать. Оставайся здесь исиди тихо.- Онауже спускалась постволу.- Постараюсь быстро.
        Грейс услышала приглушенный всхлип, потом соблегчением поняла: дочь непытается последовать заней.
        Онабесшумно двигалась через кустарник.
        Настолько бесшумно, насколько это возможно, сгоречью подумала Грейс, продираясь сквозь мокрые ветки иувязая вгрязи. Ноесли пропавший Локи ее слышит, значит, иона услышитего.
        Грейс остановилась. Прислушалась. Двинулась дальше.
        Двеминуты спустя она увиделаего.
        Человек маленького роста лежал наземле, наполовину скрытый кустом. Глаза его были открыты, капли дождя падали налицо, искаженное предсмертной судорогой.
        Локи?
        Можно только строить догадки. Онанеимела представления, ктоего убил, ктовзорвал автомобиль.
        Илиимела.
        Роберт сказал, чтоуже выехал.
        Нужно воспользоваться шансом, который он ей дал, иувести Фрэнки сфермы.
        Нокуда?
        Ферма Бейкера впяти милях отсюда. Онибудут двигаться через лес, пока неприблизятся кферме, потом выйдут надорогу. Можно прятаться вамбаре уБейкера, пока неудастся связаться сРобертом.
        Грейс повернулась ибегом бросилась кбудке.
        Когда они сФрэнки бежали через лес, Грейс видела надороге горящую машину. Ноникаких следов ублюдков, которые вней ехали.
        - Мама,- Фрэнки задыхалась отбега,- почему?
        Почему ее жизнь так изменилась? Почему ей пришлось своими глазами увидеть, какее мать убивает человека? Почему заней охотятся, словно задиким зверем?
        - Потом я тебе все расскажу… Сейчас немогу… Прости, малыш. Нужно попытаться все уладить.- Онидобрались доповорота дороги, который невиден сфермы. Грейс огляделась. Никого.- Пойдем. Подороге будет быстрее. Мыдолжны спешить и…
        Внезапно их ослепил свет фар.
        Грейс выхватила пистолет иоттолкнула Фрэнки наобочину. Потом сама метнулась тудаже, упала наживот иподняла оружие, пытаясь прицелиться сквозь слепящий свет фар.
        Машина остановилась.
        - Всевпорядке, Грейс.
        Оназамерла. Водителя она невидела, но- господи боже!- узнала этот голос. Килмер.
        - Садись. Теперь я буду заботиться отвоей безопасности.
        Грейс закрыла глаза. Попыталась справиться спотрясением. Онавсегда знала: когда-нибудь это случится.
        - Идикчерту.- Открыв глаза, онаувидела, какКилмер опустился наколени рядом сней. Свет фар бил ему вспину, иГрейс различала только силуэт. Новидеть его было вовсе необязательно: онапомнила каждый изгиб его тела, каждую черточку лица.- Ты. Этовсеты, да?
        - Садись вмашину. Надо вытащить тебя отсюда.- Онповернулся кФрэнки.- Привет, Фрэнки. ЯДжейк Килмер. Прибыл напомощь иобещаю, чтоникто непричинит вам вреда, пока я рядом.
        Фрэнки крепче прижалась кматери.
        Килмер снова повернулся кГрейс.
        - Тыхочешь, чтобы она осталась здесь, вгрязи, илипозволишь мне позаботиться оней? Всложившейся ситуации опасен нея.
        Нет, неон. Покрайней мере сейчас. НоКилмер опаснее, чем…
        Онвстал.
        - Явозвращаюсь вмашину. Ждудве минуты, потом уезжаю. Решайся.
        Похоже, неврет. Килмер всегда делает то, чтоговорит. Этоодна изпричин, почему ее так тянуло кнему…
        Килмер сел заруль.
        Двеминуты.
        Решайся.
        Грейс встала.
        - Пойдем, Фрэнки. Садись назад. Оннепричинит нам вреда.
        - Тыего знаешь?- прошептала Фрэнки.
        - Да,знаю.- Онавзяла дочь заруку иповела кмашине.- Давно знаю.
        - Насиденье есть одеяло, Фрэнки,- сказал Килмер, давя нагаз.- Сними дождевик изавернись.
        - Да,мама?- Девочка посмотрела наГрейс, которая села назаднее сиденье рядом сней.
        Грейс кивнула.
        - Тывся промокла.- Грейс взяла одеяло изавернула внего дочь.- Нужно тебя высушить, милая.- Онаповернулась кКилмеру.- Отвези нас вгород ивысади умотеля.
        - Вгород я вас отвезу.- Оноглянулся.- Нонеуверен, смогутли вас принять вмотеле. Видувас такой, словно вы месяц валялись вгрязи.
        - Тогда ты нас зарегистрируешь, апотом уедешь.- Грейс достала телефон.- Больше ты мне ненужен.
        - Звонишь Роберту Блокмену?
        Нетвремени удивляться, откуда он знает оРоберте.
        - Нужно убедиться, чтосним все впорядке. Неизвестно, приехалли он наферму. Незнаю…
        - Егонаферме небыло.
        Грейс посмотрела наКилмера.
        - Откуда…- Онаумолкла.- Этоты взорвал машину?
        - Самый надежный способ отвлечь их оттебя. Ониневажно ориентировались влесу, номогли случайно навас наткнуться. Яубрал одного, новремени гнаться задвумя другими неоставалось- вы сФрэнки были слишком близко. Поэтому пришлось выманить их наферму.
        - Тогда мне нужно предупредить Роберта, чтоони все еще там. Онехал…- Грейс снова умолкла, увидев, какКилмер качает головой.- СРобертом что-то случилось?
        - Мненичего обэтом неизвестно. Ноя решил проблему наферме, прежде чем ехать затобой.
        Решил проблему. Выражение, которое она слышала отКилмера много раз.
        - Уверен?
        - Тызнаешь, явсегда уверен.- Онулыбнулся.- Такчто нестоит беспокоиться из-за своего сторожевого пса.
        - Ая беспокоюсь.- Грейс набрала номер Роберта.- Если он недоехал дофермы, сним нужно связаться. Онобещал, чтопопытается найти Чарли.
        Роберт неотвечал- только голосовая почта. Грейс отключилась, неоставив сообщения.
        - Неотвечает.- Онаповернулась кКилмеру.- Скажи, что, черт возьми, происходит?
        - Позже.- Онбросил взгляд наФрэнки, которая наклонилась вперед исушила волосы.- Думаю, дляодной ночи снее хватит переживаний. Нестоит волновать ее еще больше.
        Фрэнки подняла голову ипристально посмотрела наКилмера.
        - Какая чушь! Разве я могу неволноваться из-за Чарли? Имама тоже волнуется.
        Килмер заморгал.
        - Извини, если обидел. Наверное, просто непонял, скем имею дело.- Онпомолчал.- Ятоже беспокоюсь отвоем друге Чарли. Понимаю, чтоты, наверное, напугана ирастеряна, иобязательно позволю твоей маме все стобой обсудить. Ноесли незнаешь, счего все началось, трудно составить ясную картину.- Килмер перевел взгляд наГрейс.- Оназнает?
        - Нет.
        - Несомневаюсь.- Взгляд его был серьезным.- Уверен, мама все объяснит, кактолько сможет. Аты поверишь ей ибудешь знать правду. Хорошо?
        Онразговаривает сФрэнки, каксовзрослой, подумала Грейс. Такинадо. Килмер всегда умел находить подход клюдям.
        Фрэнки медленно кивнула:
        - Хорошо.
        Онасвернулась калачиком насиденье иснова натянула насебя одеяло. Лицо ее было бледным, пальцы, вцепившиеся водеяло, дрожали. Этой ночью ей пришлось пережить настоящий кошмар, иГрейс отчаянно хотелось обнятьее, прижать ксебе. Нонетеперь. Потом, когда она будет уверена, чтоопасность миновала. Спокойствие Фрэнки держалось натонкой ниточке, которая может оборваться отлюбого прикосновения.
        - Умный ребенок.- Килмер посмотрел влицо Грейс через зеркало заднего вида.- Онасправится.
        - Тебе-то откуда знать? Тывообще ничего оней незнаешь.- Грейс скрестила руки нагруди. Неужели можно замерзнуть вэту жаркую августовскую ночь? Раньше она нечувствовала холода, нотеперь, когда действие адреналина заканчивалось, Грейс дрожала неменьше Фрэнки.- Включи печку.
        - Включил,- ответил Килмер.- Скоро почувствуешь. Думаю, этотвоя обычная реакция. Просто расслабься, ивсе… Черт!- Взвизгнули тормоза, имашина остановилась наобочине возле реки.- Сиди тут.- Онвыскочил измашины ипобежал ккрутому берегу.- Кажется, явидел вводе грузовик. Делай, чтоговорю. Неоставляй Фрэнки одну.
        НоФрэнки уже была снаружи.
        Грейс догнала ее раньше, чемдевочка успела спуститься посклону вслед заКилмером.
        - Нет, Фрэнки. Мыдолжны оставаться здесь.
        - УЧарли был грузовик.- Фрэнки вырывалась изрук матери.- Может, этоон. Мыдолжны ему помочь. Онвводе.
        - Килмер даст знать, если нужна наша помощь.
        Грейс вотчаянии следила завзглядом Фрэнки. Вода доходила доокон кабины, нопелена дождя непозволяла ничего разглядеть. Может, этоинегрузовик Чарли. Хотя кому еще придет вголову ехать именно поэтой дороге? Какей хотелось спуститься креке. Ноесли грузовик все-таки принадлежит Чарли, тоФрэнки туда пускать нельзя. Грейс обняла дочь заплечи.
        - Намлучше оставаться здесь. Если Чарли вгрузовике, Килмер его вытащит.
        - Яего незнаю. Аты его нелюбишь. Яже вижу.
        - Зато он очень полезен вчрезвычайных ситуациях. Еслибы я оказалась втом грузовике, ябы хотела, чтобы напомощь пришел именно Килмер.
        - Правда?
        - Правда. Давай подойдем поближе ипопробуем что-нибудь разглядеть…
        Килмер вышел наберег; онтоли вел, толи тащил кого-то.
        Грейс замерла. Вее сердце затеплилась надежда. Чарли?
        - Чарли!- Фрэнки уже бежала вниз.- Ятак испугалась. Что…
        - Осторожно, Фрэнки.- Человек, которому Килмер помог выбраться наберег, оказался неЧарли, аРобертом. Оннасквозь промок иволочил левую ногу.- Берег крутой искользкий.
        Девочка остановилась.
        - Роберт? Ядумала, это…
        - Нет.- Роберт встретился взглядом сГрейс.- Господи, мнетак жаль. Янырнул ивытащил его изкабины, нокогда вынес наберег, обнаружил, что…- Онбеспомощно пожал плечами.- Мнеочень жаль, Грейс.
        - Нет! Нехочу этого слышать!- Онауже бежала мимо него посклону.
        Только неЧарли.
        Роберт ошибся.
        НеЧарли.
        Онлежал наберегу. Неподвижно.
        Слишком неподвижно.
        Грейс опустилась наколени рядом сним.
        Несдаваться. Утопленников иногда удается оживить.
        Онапощупала пульс.
        Ничего.
        Потом склонилась, чтобы сделать искусственное дыхание.
        - Бесполезно, Грейс.- Килмер стоял рядом сней.- Онумер.
        - Заткнись. Утопленника можно…
        - Оннеутонул. Посмотри внимательнее.
        Какона может смотреть внимательнее, если ничего невидит из-за хлынувших изглаз слез?
        - Чарли… был… вреке.
        - Посмотри.
        Онавытерла глаза тыльной стороной ладони. Иувидела отверстие ввиске Чарли.
        Невыносимая боль согнула ее пополам.
        - Нет. Неверю. Только неЧарли. Этонесправедливо. Онбыл…
        - Тише.- Килмер опустился наколени рядом сней.- Язнаю.- Онобнялее.- Господи, какя хочу…
        - Пусти.- Грейс отстранилась.- Тынезнаешь. Выдаже незнакомы.
        - Знаю, чтотебе очень больно. Чувствую, черт возьми.- Килмер встал.- Носейчас ты мне неповеришь.- Посмотрел наГрейс.- Яоставлю тебя сним напару минут, нолучшебы тебе вернуться вмашину. Фрэнки ужасно расстроена. Сней Блокмен, нодевочке нужнаты.
        Недожидаясь ответа, онстал подниматься посклону.
        Да,она нужна дочери. Фрэнки любила Чарли. Фрэнки несможет понять смерть любимого человека.
        ИГрейс тоже. Этого человека.
        Онапротянула руку иосторожно убрала мокрую прядь, прилипшую колбу Чарли. Онвсегда тщательно следил засвоей прической. Грейс часто подтрунивала надним поповоду того, какон часто причесывается…
        Наглаза вновь выступили слезы, ноих надо остановить. Онанужна Фрэнки.
        Господи, Чарли…
        Глава3
        Когда Грейс открыла дверцу машины, Фрэнки вырвалась изрук Роберта ибросилась вобъятия матери. Поее щекам бежали слезы.
        - Онименя непускали. Скажиим, чтоя хочу кЧарли.
        - Нет, малыш.- Грейс притянула ксебе дочь иприжалась щекой кее волосам.- Теперь тебе нельзя кЧарли.- Ибольше никогда нельзя. Нокактакое сказать?
        - Тыплачешь.- Фрэнки отстранилась ипосмотрела влицо матери. Потом нерешительно протянула руку икоснулась ее щеки.- Почему?
        Грейс тяжело вздохнула.
        - Аты почему плачешь?
        - Потому что я боюсь, аони меня непускают…
        - Ая плачу, потому что меня пустили кЧарли.- Грейс обхватила ладонями щеки Фрэнки.- Ипотому что понимаю, чтодолжна тебе сказать что-то ужасное.
        - Ужасное,- прошептала Фрэнки.- ОЧарли?
        - Егонет, малыш.- Голос унее дрогнул, ией пришлось замолчать. Всеравно через это нужно пройти. Грейс заговорила снова:- Чарли больше нет снами.
        - Онумер. Тыхочешь сказать, онумер?
        Фрэнки смотрела нанее недоверчиво.
        - Да,малыш, этоправда.
        - Нет.- Фрэнки спрятала лицо нагруди матери, еехрупкое тело вздрагивало.- Нет, нет, нет.
        - Садитесь вмашину,- сказал Килмер, открывая водительскую дверь.- Яотвезу вас вмотель иустрою там.
        - Грейс, может, этоя должен был ей сказать?- Роберт подвинулся, освобождая место.- Мнепоказалось, ейбудет легче, если она узнает это оттебя.
        - Тыправ.- Грейс села икрепко обняла Фрэнки. Потом принялась раскачиваться вместе сней, пытаясь успокоить.- Этомой долг.Шш, малыш. Японимаю, каквсе бессмысленно ибольно. Больно… Ноя стобой, искоро все наладится. Обещаю, всеналадится.
        - Чарли…
        Пусть поплачет. Слезы принесут облегчение. Грейс незнала, какеще помочь дочери. Чувствовала себя беспомощной.
        Иеще эта боль. Казалось, весь мир наполнен болью.
        Боль заФрэнки, боль засебя саму. Боль ипечаль оттого, чтожизнь Чарли оборвалась так внезапно ижестоко.
        - Прости.- Фрэнки взглянула нанее, пощекам девочки все еще текли слезы.- Тебе тоже плохо. Ая делаю тебе еще хуже?
        Господи, ктобы мог предположить, чтовтакие минуты Фрэнки способна думать одругих? Грейс покачала головой.
        - Тымне помогаешь. Разделить чье-то горе- значит облегчитьего.- Онаснова прижала голову дочери ксвоему плечу.- Вместе мы справимся. Всегда ведь справлялись.
        - «Холидей Инн» подойдет?- спросил Кирмер, вновь выезжая надорогу.
        - Да. Неимеет значения.
        - Поживите уменя,- предложил Роберт.
        - Спасибо, может, потом.- Грейс покачала головой иоткинулась наспинку сиденья.- Несегодня.
        - Опасаешься, чтомоя квартира может быть…- Онпосмотрел наФрэнки.- Наверное, тыправа. Наверно, мнестоит поселиться всоседнем номере.
        - Япозабочусь оней, Блокмен,- сказал Килмер.
        Роберт покачал головой.
        - Держись подальше отнее. Пока я непроконсультируюсь сВашингтоном.
        Килмер пожал плечами инестал развивать эту тему.
        НоГрейс знала: Роберт несможет помешать ему делать то, чтоон считает нужным. Килмер просто обойдет препятствие инайдет другой путь. Егонеостановишь.
        - Неволнуйся, Грейс.- Килмер смотрел нанее через зеркало заднего вида.- Сомной утебя небудет проблем.
        - Тыобещал.- Грейс крепче обняла Фрэнки.- Теперь я хочу услышать ответ только наодин вопрос. Фрэнки грозит опасность?
        Килмер покачал головой.
        - Несколько дней унас есть.
        Грейс облегченно вздохнула: если Килмер говорит, чтоопасности нет, значит, еедействительно нет.
        - Хорошо. Только неуезжай, пока непоговорим.
        - Ладно,- кивнулон. Потом посмотрел наФрэнки.- После того какты поможешь ей справиться совсем этим.
        Да,сначала она поможет дочери пережить ужасы этой ночи, апотом займетсяим.
        Килмер стиснул руль, наблюдая, какБлокмен провожает Грейс иФрэнки ввестибюль мотеля.
        Боже, какему хотелось пойти сними.
        Нокакая разница, чего ему хочется? Сейчас, когда Грейс внесебя отгоря иволнения, лишние люди рядом ей никчему. Пусть стерпится сосмертью Чарли, прежде чем подвергнется новым испытаниям.
        Оннабрал номер Донована.
        - Новости есть?
        - Заисключением того, чтолюди Марво вьются вокруг, словно рой готовых ужалить шершней, нет. Кактам увас?
        - Дерьмово. НосГрейс иФрэнки все впорядке.- Онпомолчал.- Парни Кесоффа ее нашли. Этонаемные убийцы, и, думаю, уменя есть пара дней взапасе, пока заней неявится кто-тоеще. Должно быть, утечка.
        - Тымне говорил, чтоФирма засекретила ее личное дело.
        - Когда находится достаточное количество заинтересованных людей, вероятность продажи информации резко возрастает.- Килмер снова умолк.- Ядолжен ее вытащить. Этобудет нелегко.
        - Полагаю, онаисама стремится выкарабкаться.
        - Несомной. Только несомной. Ноя немогу предложить ей выбор, если необъясню, вчем дело.
        - Грейс умом необделена. Инебудет рисковать своей девочкой.
        - Воттолько какой путь она выберет, чтобы спасти малышку?- Килмер неотрывал взгляда отвхода вмотель, гдескрылась Грейс.- Ейзакаждой дверью теперь мерещится тигр. Ая- тигр, который уже нападал. Держи меня вкурсе.- Онотключил телефон. Пожалуй, стоит взять номер вмотеле ипоспать хоть несколько часов. Блокмен сГрейс, иим ничего неугрожает. Емупоказалось, Роберт знает свое дело идействительно заботится оГрейс иФрэнки.
        Нетуж. Нужно остаться здесь инаблюдать. Онпривык верить только своим людям, аБлокмен работает наФирму. Можно задействовать Кэма Диллона, единственного изего людей, кого он взял ссобой вгород, ноКилмер собирался отправить его наферму, проследить, чтотам делается. Скорее всего, Фирма пришлет сюда команду, которая должна будет все подчистить, аесли нет, тообэтом позаботится Диллон.
        Нет, ондолжен остаться здесь ипроследить, чтобы Грейс иФрэнки были вбезопасности.
        Пора действовать, мрачно подумал Килмер.
        Грейс тихонько прикрыла соединяющую два номера дверь, оставив небольшую щель, чтобы услышать, если Фрэнки проснется.
        - Спит?- спросил Роберт.
        Грейс устало кивнула.
        - Ябоялась, чтоона долго незаснет. Наверное, онапросто немогла больше бодрствовать. Сон- это вроде бегства отреальности. Тыхромал. Нога впорядке?
        Роберт кивнул.
        - Подвернул, когда пытался вытащить Чарли изгрузовика.
        Онапоморщилась.
        - Чтоты решил насчет него? Позвонил шерифу?
        - Нет, вызвал наших парней изБирмингема, чтобы они занялись им ителами, которые Килмер оставил наферме. Вероятно, тамтеперь уже абсолютно чисто. Вашингтон считает, таклучше всего.
        - Мнеплевать, чтостанет стелами тех мерзавцев. Наверное, один изних иубил Чарли. Авот останки Чарли меня волнуют. Почему нанего распространили зачистку? Нехотят, чтобы стало известно оего смерти? Концы вводу?- Грейс сжала кулаки.- Чарли неможет исчезнуть. Онвсю жизнь прожил вэтом городе. Здесь унего друзья. Емунавернякабы хотелось, чтобы сним попрощались.
        - Успокойся, никуда он неисчезнет. Егопризнают утонувшим вреке, иЦРУпредоставит надежных свидетелей, которые заявят, чтовидели тело- безпулевого ранения. После этого мы какможно быстрее исполним последнюю волю Чарли. Онхотел, чтобы его кремировали, апепел развеяли надхолмами наего земле. Сделаем то, очем просил, потом закажем поминальную службу.
        - Очень удобно дляЦРУ.Откуда ты знаешь, чтоЧарли хотел, чтобы его кремировали?
        - Ради всего святого, Грейс. Ялюбил старика. Инебуду тебя обманывать.
        - Откуда ты знаешь озавещании?- настаивала Грейс.
        - Потому что я выступал свидетелем, когда три года назад Чарли менял завещание,- раздраженно ответил Роберт.- Онмне верил вотличие оттебя. Хочешь позвонить его адвокату?
        Роберт явно обижен, иГрейс впервый раз завсе это время вспомнила, чтоЧарли был другом нетолькоее, ноиРоберта. Онапомотала головой.
        - Нет, прости. Ноты работаешь наФирму, аони умеют все организовать так, каким нужно.
        - Нетот случай. Какбы то нибыло, Чарли просил меня обовсем позаботиться иутешить тебя иФрэнки.
        - Невыйдет.- Глаза снова защипало отподступивших слез.- Егоубили, Роберт. Чарли неимел кнашим делам никакого отношения. Просто стоял напути, иони его убили. Разве это достаточное основание, чтобы лишить жизни?
        - Нет, конечно.- Роберт помолчал.- Чтоты теперь собираешься делать, Грейс?
        - Незнаю. Всепроизошло так внезапно. Явсегда старалась предусмотреть разные сценарии, ноипредставить немогла, чтотакое может случиться сЧарли. Илия просто вступоре- меня терзает мысль, чтоименно я виновата вего смерти.
        - Тыневиновата.
        - Черта сдва. Виновата.
        - Потому что он владел фермой, накоторой ты работала? Тынеможешь жить ввакууме. Твоя жизнь обязательно соприкоснется сжизнью других. Аесли говорить оЧарли, тыобогатила его жизнь так, какдаже инедогадываешься. Последние годы были лучшими годами его жизни.
        Грейс покачала головой.
        - Послушай, язнаю, очем говорю.- Онколебался.- Чарли оставил коневодческую ферму Фрэнки, атебя назначил опекуном.
        Грейс остолбенела.
        - Кактак?
        - Онлюбил малышку. Итебя любил. Близких родственников унего небыло, иЧарли считал вас своей семьей.
        - Проклятье.- Переполнявшие глаза слезы потекли пощекам.- Мыего тоже любили, Роберт. Что, черт возьми, мыбудем безнего делать?
        - То,что ты всегда говорила Фрэнки, когда она падала. Вставай иснова садись вседло.- Блокмен слабо улыбнулся.- Акогда ты немного успокоишься, тоначнешь наменя злиться- ведь я сказал тебе то, чтоты сама знаешь.
        Грейс покачала головой.
        - Уменя вголове полная каша. Ия благодарна залюбую помощь.
        - Чтоеще я могу длятебя сделать?
        Онапопыталась сосредоточиться.
        - Завтра утром меня должна ждать арендованная машина. Мояосталась наферме.
        - Яотвезу тебя туда, куда скажешь.
        - Просто найди мне машину.- Грейс улыбнулась, ноулыбка вышла грустной.- Неволнуйся. Япока несобираюсь сбежать. Килмер сказал, чтоуменя есть немного времени.
        - Хорошо.- Онмолчал почти целую минуту.- Нокогда я позвонил вВашингтон, Лес Норт сказалмне, чтовезет сюда своего начальника, Билла Крейна, который хочет стобой поговорить.- Роберт бросил взгляд назапястье.- Сейчас бездвадцати четыре. Кполудню они будут здесь.
        - Нет.
        - Сама ему скажешь. Яничего незнаю. Слишком мелкая сошка.
        - Пусть поговорит сКилмером.
        - Уверен, имэтого очень хочется. Норт аж взвился, когда я упомянул имя Килмера. Тынехочешь мне рассказать, какое отношение он имеет ковсему этому? Поправде говоря, мненадоело играть роль телохранителя, незная, откого я тебя охраняю. Этот «принцип необходимого знания»- дерьмо.
        - Нетеперь.- Грейс потерла висок.
        - Ноты несчитаешь, чтоКилмер опасен?
        Конечно, считает. Втуже секунду, какона его увидела, внутри словно включилась пожарная сирена.
        - Нет, яего небоюсь.- Роберт спрашивал одругом, нобольшей откровенности она себе позволить неможет.- Гдеон?
        Блокмен пожал плечами.
        - Наверное, высадил нас умотеля иуехал.- Онумолк внерешительности.- Когда я сказал Норту, чтоКилмер убрал этих трех ублюдков наферме, тотнеудивился. Неужели Килмер настолько крут, Грейс?
        - Да.- Онаповернулась иосторожно открыла дверь между двумя номерами.- Оночень крут. Спокойной ночи, Роберт.
        Через секунду Грейс уже смотрела наФрэнки. Слава богу, спит. Лицо девочки опухло отслез, спутанные шелковистые волосы разметались поподушке. Онабыла слишком измучена ирасстроена инезадавала вопросов, когда Грейс укладывала ее спать, но, когда проснется, онаобязательно их задаст.
        ИГрейс должна кэтому подготовиться.
        Онасела накресло возле кровати. Нет, онанеготова. Сдругой стороны, никогда инебыла готова. Нужно решить, очем можно рассказать дочери, ачто отложить доследующего раза, когда Фрэнки сможет понять.
        Кажется, ночь будет долгой.
        - Отсюда мы поедем наарендованной машине. Яобовсем договорился,- сообщил Лес Норт Крейну, когда они шли через зал аэропорта вБирмингеме.- ВТаланвиле нет аэродрома. Этомаленький южный городок, просто точка накарте. Именно поэтому восемь лет назад мы иотправили сюда Грейс Арчер.
        - Нокто-то нашел эту точку,- мрачно заметил Крейн.- Почему меня непроинформировали?
        - После того какКонгресс связал его порукам, вашпредшественник Джим Фостер надеялся, чтовсе рассосется. УМарво было несколько прикормленных сенаторов, ион манипулировал лоббистами, когда надо было убедить других членов Палаты представителей обрушиться нанас, кактонна кирпичей,- объяснял Норт, пока они шли отаэропорта кавтостоянке.- Фостер несклонен проявлять инициативу,- бесстрастно прибавилон.- Уверен, чтовы несталибы спускать дело натормозах.
        - Тыправ, черт возьми. Ябы неотступил ипредалбы дело огласке. Сами болтают, аобвиняют агентство. Есть только один способ защитить наши задницы отэтих политиканов.- Онуселся напассажирское сиденье «Бьюика», накоторый указал Норт.- Ясвято верю взакон Мерфи. Если ситуация неразрешена, что-то обязательно случится.- Крейн достал изпортфеля досье, которое помощник принес ему изархива.- Мыдолжны склонить Арчер ксотрудничеству, неоставив ей выбора.
        - Легко сказать. Нокакэто сделать?
        - Пригрозим, чтоперестанем ее охранять.
        - Илишимся последней надежды напомощь сее стороны. Онауже многого лишилась ибыла очень несговорчива.
        - Тынеповеришь, какбыстро исчезает несговорчивость, когда накону оказывается жизнь.
        Вотсукин сын, подумал Норт.
        - Долженли я напомнитьвам, Крейн, чтоона работала нанас?
        - Судя поее досье, тутесть некоторые сомнения. Ееотец был двойным агентом, аГрейс работала втесном контакте сним.- Онпринялся листать досье.- Родилась вКалифорнии, вЛос-Анджелесе, уДжин Дэнкел иМартина Стиллера. Мать умерла, когда девочке исполнилось три года, отец снялся снасиженного места, перебрался вЕвропу ивзял ребенка ссобой. Участвовал внескольких незаконных сделках издорово запачкал руки. Разъезжал поЕвропе иАфрике, занимаясь торговлей оружием идругими сомнительными делами.- Крейн покачал головой.- Всюду таскал ребенка ссобой, ипросто чудо, чтоона осталась жива. Однажды вРуанде повстанцы подстрелили ее ибросили, посчитав мертвой. Работник Красного Креста, который ее подобрал, пытался забрать девочку уотца, ноГрейс незахотела сним расстаться иприпервойже возможности сбежала.
        Норт кивнул.
        - Мартин Стиллер мог очаровать кого угодно; онявно любил дочь ижелал ей добра. Ноненастолько,- саркастически прибавил Норт,- чтобы отказаться отнее иотправить вАвстралию, вМельбурн, кдеду поматери. Лето Грейс проводила там, наконеводческой ферме, ноосенью являлся Стиллер, забирал ее иувозил вочередную дыру, вкоторой натот момент жил.
        - Акакон попал вполе нашего зрения?
        - Сампришел кнам ипродал некую информацию оХусейне. Онаоказалась достоверной, имы использовали Стиллера втечение нескольких лет. Подозревали его вдвойной игре, нодоказать немогли. Поэтому просто дозировали информацию, которую ему предоставляли.
        - Аэта женщина?
        - Вто время она была еще маленькой. Агент Рейдер, который поддерживал связь сМартином Стиллером, сообщал, чтоего дочка- довольно милый ребенок. Онаучилась заочно, причем достаточно хорошо, чтобы поступить вСорбонну.
        Крейн все еще просматривал досье.
        - Заней никакого криминала. Мывзяли ее накурсы агентов, когда ей исполнилось двадцать три.- Онподнял голову.- Какого черта мы ее наняли- стакой биографией?
        - Тутбыл особый случай. Онасвободно говорила навосьми языках, была умна, психологически устойчива ипроизводила впечатление настоящей патриотки. Кроме того, обладала одним ценным качеством, которое нам вто время требовалось. Онаочень хорошо умеет управляться слошадьми- благодаря годам, проведенным наферме деда. Арчер была нужна нам дляодной конкретной работы, имы считали, чтопотом сможем избавиться отнее, если она несправится.- Норт помолчал.- Ноона справилась. Ееотметки наначальном этапе обучения были одними излучших вистории курсов. Нодлятой работы ей требовался опыт. Имы отправили ее кКилмеру.
        - Мойпомощник несмог найти досье наКилмера.- Крейн нахмурился.- Ноя разыскал вконторе одного изстарых маразматиков, который онем слышал. Тотвысказался очень туманно.
        Старый маразматик? Господи. Норту всего пятьдесят, ивего шевелюре почти нет седых волос. Новглазах тридцатилетнего Крейна, стройного, загорелого любителя тенниса, он, вероятно, тоже выглядит старым маразматиком. Норт попытался скрыть раздражение.
        - Килмер считался очень ценным объектом ЦРУ, ивсе его операции имели гриф «совершенно секретно». Некоторые задания показалисьбы администрации сомнительными, иФостер решил, что, если личного дела небудет, небудет иутечек. Тот, кому положено, знал, ктотакой Килмер икаксним связаться.
        - Абсурд. Должно быть, Фостер идиот. Неудивительно, чтодореорганизации вагентстве творился такой бардак. Подобные методы могут привести кполной неразберихе.
        - Несомневаюсь, чтонам удавалось удерживать неразбериху наминимальном уровне,- возразил Норт иприбавил:- ИКилмер непотерялся.
        - Ктотакой Килмер? Агент, который онем знал, считал его чем-то вроде легенды, черт возьми.
        - Легенды?- повторил Норт, выезжая состоянки.- Да,полагаю, такое определение нехуже других.
        - Легенда- это выдумка. Расскажи толком.
        Норт пожал плечами.
        - Расскажу, чтознаю. Родился вГермании, вМюнхене. Отец- полковник армии США, мать- переводчица. Родители развелись, когда Килмеру исполнилось десять, имальчик остался сотцом. Тотбыл сторонником «железной руки» ивоспитывал ребенка всоответствующем духе. Килмер поступил вУэст-Пойнт[3 - Военная академия сухопутных войск США.] иделал успехи, нонатретьем курсе бросил учебу. Онбыл отличным стратегом, ипреподаватели жалели оего уходе. Некоторое время болтался помиру ивконце концов оказался вкаком-то партизанском отряде. Потом сколотил собственную команду инанимался длявыполнения специальных заданий. Заработал блестящую репутацию. Через несколько лет после появления его отряда мы приглашали его длявыполнения сложных операций, ион оказывал нам неоценимые услуги.
        - Додела Марво.
        Норт кивнул:
        - Да,додела Марво.
        - Просыпайся, малыш.- Грейс осторожно тормошила Фрэнки.- Пора вставать.
        - Ещерано,- пробормотала Фрэнки сонным голосом.- Десять минуточек, мама. Яуспею…- Ееглаза широко раскрылись.- Чарли!- наполнились слезами.- Чарли…
        Грейс кивнула.
        - Этоправда. Имы стобой ничего неможем изменить.- Онавытерла набежавшие слезы.- Мнеочень жаль. Нонужно жить дальше, Фрэнки.- Грейс откинула одеяло.- Идиумываться ичистить зубы. Одежду возьмешь уменя врюкзаке. Пора идти.
        Фрэнки посмотрела нанее ошеломленно.
        - Куда мы пойдем?
        - Вернемся наферму. Нужно накормить инапоить животных. Чарлибы непонравилось, чтоони страдают, правда?
        - Ясовсем оних забыла.- Фрэнки покачала головой.
        - АЧарли всегда оних помнил. Мыдолжны делать то, чтоон посчиталбы правильным.- Оначмокнула Фрэнки внос.- Знаю, тыхочешь задать мне много вопросов, поговорить, имы обязательно поговорим. Носначала дела.
        Фрэнки кивнула.
        - Дела. Дарлинг.- Девочка направилась вванную, ивее движениях сквозила решимость.- Ябыстро, мама.
        - Знаю. Купим булочек вкофейне внизу ипоедем.
        Дверь заФрэнки захлопнулась, иГрейс соблегчением вздохнула. Пока все хорошо. Если Фрэнки будет все время занята, этооблегчит боль иотвлечет отвоспоминаний. Такоеже лекарство следует прописать исамой себе. Втом, чтосвободного времени унее небудет, сомнений небыло. Еевновь затягивает втот ужас, откоторого она избавилась девять лет назад,- покрайней мере так ей тогда казалось. Хотя Грейс так доконца инеповерила, чтовсе уже впрошлом. Зачем тогда она готовилась, собирала рюкзак, разведывала лес? Оначувствовала, чтоничего незакончилось.
        Грейс села настул истала ждать, пока Фрэнки выйдет изванной.
        - Так… странно.- Взгляд Фрэнки был прикован кконюшне.- Явсе ждала, когда изамбара появится Чарли истанет подшучивать надтем, чтоя проспала.
        - Ятоже.- Грейс вышла измашины.- Этого уже никогда небудет. Мыдолжны привыкать. Беги, принимайся задела. Мненужно кое-что сделать вдоме.
        Фрэнки посмотрела ей прямо вглаза.
        - Чтосделать? Этосвязано сЧарли?
        - Отчасти. Ядолжна забрать все важные документы иотослать адвокату.
        - Аеще?
        - Собрать наши вещи.
        Фрэнки помолчала.
        - Понятно. Мыбольше несможем тут жить. Домпринадлежал Чарли. Ябуду понему скучать.
        - Мыобязательно вернемся. Чарли очень хотел, чтобы мы вернулись.
        Фрэнки покачала головой.
        - Послушай меня, Фрэнки. Накакое-то время наша жизнь изменится, ноя обещаю, чтоты нерасстанешься нисэтим домом, нислошадьми. Тымне веришь?
        - Тыменя никогда необманывала.- Девочка кивнула инаправилась кконюшне.- Пойду навещу Дарлинга. Онумный, нотоже непоймет.
        Тоже. Фрэнки непонимает, новерит, чтомама все уладит. Онанеимеет права разочаровывать дочь.
        - Явернусь через час, имы займемся тренировкой лошадей.
        Фрэнки махнула рукой иисчезла вконюшне.
        Грейс несколько секунд смотрела ей вслед, затем направилась ккрыльцу. Онаобещала вернуться через час, ивремени унее вобрез. Нонельзя оставлять Фрэнки одну дольше чем необходимо.
        - Грейс.
        Оназамерла и, обернувшись, увидела Килмера, который шел подороге кдому.
        - Тебя сюда никто незвал.
        - Ноя тебе нужен.
        - Черта сдва.
        - Значит, янужен Фрэнки.- Онподошел ккрыльцу.- Можешь считать себя независимой, если хочешь, нонестоит подвергать опасности Фрэнки.
        - Неучи меня заботиться одочери.- Пальцы Грейс непроизвольно сжались вкулаки. Господи, ничуть неизменился. Внешность, характер- все прежнее. Должно быть, емууже ксорока, ногоды его пощадили. Высокий, худой- она лучше других знала обманчивость этой худобы, скрывавшей необыкновенную силу ивыносливость. Алицо… Именно оно привлекло ее внимание девять лет назад. Хотя красивым его неназовешь. Глубоко посаженные темные глаза, высокие скулы, тонкие, крепко сжатые губы. Притягивало выражение лица. Вернее, егоотсутствие. Лишь спокойствие, внимательность исдержанность, которые Грейс воспринимала каквызов стой самой минуты, когда впервые увидела Килмера.
        - Нет, яникогда себе такого непозволил.- Онулыбался.- Особенно сучетом того, чтоты замечательно справилась. Онапросто чудо, Грейс.
        - Знаю.
        - Ялишь предлагаю свою помощь. Нужно вытащить ее изэтой передряги. Вконце концов, тыимеешь право хоть что-то потребовать отменя.
        - Ясама сумею оградить ее отвсех неприятностей. Ивовсе несобираюсь ничего требовать. Нехочу, чтобы ты вмешивался вее жизнь.
        - Втаком случае я вынужден настаивать.- Голос его звучал тихо, новнем проступили жесткие нотки.- Янетревожил тебя очень долго, потому что так было безопаснее длявас обеих. Носитуация изменилась. Сейчас пришло время вмешаться.
        - Настаивай сколько хочешь. Утебя нет права…
        - Яотец Фрэнки. Ия имею чертову кучу прав.
        Грейс отшатнулась, какотпощечины.
        - Тынеможешь этого знать. Ая присягну влюбом суде, чтоты ей неотец.
        - ДНК, Грейс. Волшебная ДНК.- Прищурившись, онпосмотрел прямо ей вглаза.- Ивремя совпадает. Врядли ты могла завести другого любовника изачать ребенка затот короткий промежуток времени, какты меня бросила, ирождением Фрэнки.
        - Тынеотберешь уменя дочь.
        - Ивмыслях небыло.- Онпомолчал.- Послушай, яобещаю, чтонебуду пытаться ее забрать. Идаже нескажу, ктоее отец. Мнетолько надо убедиться, чтовы сней вбезопасности.
        - Идикчерту.- Грейс резко повернулась.- Тынам ненужен. Насзащитят Роберт иЦРУ.
        - Онибудут тебя охранять, пока им это выгодно. Ноочень скоро ты превратишься вобузу.
        - Почему?
        - Потому что я разорвал наш сними договор.- Килмер нетерпеливо взмахнул рукой, предупреждая возражения.- Послушай, вседело втом, чтоМарво развязал войну. Затвою голову предлагается пять миллионов долларов. Итри миллиона заФрэнки.
        - Что?- прошептала Грейс.
        - ЗаФрэнки- живую илимертвую. Тебя он предпочитает живой, потому что ты можешь оказаться полезной, нонаФрэнки ему плевать.
        - Нет.- Грейс недоверчиво покачала головой.
        - Да. Знаешь, после того рейда они все время искали тебя. Нокогда я вернулся истал представлять длянего угрозу, Марво решил отпустить все тормоза. Объявил обэтом смесяц назад, итеперь каждый наемный убийца иподонок изЕвропы иАмерики пытается тебя найти. Вероятно, Керсофф заплатил кому-то изЦРУисорвал банк. Донован посвоим каналам узнал, чтоКерсоффу повезло ион напал наслед.- Губы Килмера сжались.- Ярешил, чтопора появиться вТалавиле.
        - Тримиллиона долларов заФрэнки.- Еепереполнял ужас.- Замаленькую девочку…
        - Тыведь хорошо знаешь, Марво всеравно. Тыже нетак давно отошла отдел.
        - Довольно давно.- Онапожала плечами.- Нопочему?
        - Яукрал унего кое-что, чемМарво очень дорожил. Онпонимает, чтоэто лишь начало, ихочет отомстить. Тызнаешь Марво. Емунужна чистая победа. Ион всегда выходил сухим изводы.
        - Фрэнки…
        - Дело дрянь. Янедумал, чтоон найдет тебя илиее,- резко сказал Килмер.- Фирма должна была тебя защищать. Ониоблажались.
        - Иты вэтом никапли невиноват,- насмешливо продолжила Грейс.
        - Несказалбы. Всеравно вовсем виноватя. Просто думал, чтотебя это некоснется. Яошибся итеперь должен ошибку исправить.
        - Скажи обэтом Чарли. Верниего, Килмер.
        - Немогу.- Онумолк.- Нопостараюсь сохранить вам обеим жизнь, если ты мне это позволишь.- Килмер выдержал ее взгляд.- Иты знаешь, Грейс, врядли кто-то сделает это лучше меня. Тыможешь считать меня сукиным сыном, новсвоем деле я первый.
        Онапокачала головой иоткрыла дверь.
        - Непугайся, если внутри наткнешься наДиллона,- предупредил Килмер.
        Грейс замерла.
        - Диллона?
        - Тынезнакома сКэмом Диллоном, ноон очень крут. Япоручил ему подбросить фотографию Пары вмашину Блокмена, асам поспешил сюда.
        - Зачем? Слишком театрально. Может, Диллону было проще поговорить сним?
        - Времени неоставалось. Было ясно, чтоБлокмен обязательно свяжется сНортом, когда обнаружит вскрытую машину. Приказы изштаб-квартиры эффективнее, чемдолгие, нудные объяснения. Влюбом случае Диллон приглядывал задомом спрошлой ночи, акогда я увидел, куда ты направилась, топопросил его начать собирать ваши вещи.
        - Зачем?
        - Времени утебя немного, аФрэнки необходимо твое внимание. Емубыло сказано собрать вещи- твои иФрэнки. Тебе осталось взять документы Чарли ичто-нибудь напамять. Диллон неможет знать, какие вещи ты считаешь ценными. Должно быть, онпочти закончил, иесли надо упаковать что-тоеще, скажиему.- Килмер помялся.- Длянего это всего лишь приказ, Грейс. Ненаезжай нанего.- Онотвернулся.- Сегодня утром я позвонил твоему соседу, Расти Бейкеру, идоговорился сним. Онпришлет двух работников сосвоей фермы, которые будут ухаживать затвоими лошадьми иубирать вдоме. Приступают завтра.
        Грейс открыла рот, собираясь было возразить, ноКилмер уже шел прочь. Затем оглянулся.
        - Согласись, тыпоступилабы точно также. Фрэнки обрадуется, когда узнает,- ведь ей приходится уезжать.
        Именно это Грейс исобиралась сделать- стех пор какпоняла, чтоостаться они немогут. Килмер просто ее опередил.
        - Возможно.
        Онслегка улыбнулся.
        - Необманывай себя. Ябуду рядом- поговорим позже. Подумай, этолучше дляФрэнки. Тримиллиона долларов- большие деньги, издесь найдется много жадных ублюдков. Ятебе нужен, Грейс.- Оннаправился кзагону.
        Нет, Килмер мне ненужен, подумала Грейс, входя вдом. Онанехочет его присутствия всвоей жизни. Впрошлом отнего были одни неприятности, итеперь вместе сним вее жизнь ворвалась еще одна трагедия. ЦРУперевезет ее вдругое место изащитит. Онимногим обязаны ей инепозволят Марво ее убить.
        Тримиллиона долларов.
        Ноесли наемных убийц привела сюда утечка изЛэнгли, ктоможет гарантировать, чтоэтого больше неповторится?
        Еслибы Норт знал обутечке, оннаверняка заткнулбы дыру. Онадолжна…
        - Вымиссис Арчер?- Полестнице спускался высокий мужчина сволосами песочного цвета.- КэмДиллон. Радпознакомиться. Яупаковал кучу одежды длявас ивашей дочери. Чемоданы вспальне.- Онулыбнулся.- Нонемогу понять, брать длявашей дочери плюшевого мишку илисерию «Звездных войн». Аможет, ито идругое? Удетей любимые игрушки меняются каждый год. Янечасто вижу сына икаждый раз мучаюсь сомнениями.
        - Увас есть сын?
        Диллон кивнул.
        - Ноя вразводе. Бобби живет сженой.- Онокинул взглядом гостиную.- Хороший дом. Уютный. Иготов поспорить, вашей дочери нравятся лошади.
        - Да,нравятся.- Грейс начала подниматься полестнице.- Ясама закончу паковать ее вещи. Оналюбит плюшевого мишку, нобрать его ссобой ненужно. Пока унее есть синтезатор икниги, занее можно небеспокоиться.
        - Могу втиснуть имишку. Футляр ссинтезатором уже стоит рядом счемоданами. Чтоеще нужно взять издругих комнат?
        - Ничего. Ясама. Килмер недолжен был впутывать вас вэто дело.
        - Радбыл помочь.- Егоулыбка погасла.- Напианино я видел фотографию пожилого мужчины. Жаль, чтомы неуспели вовремя. Килмер взбешен. Судя повиду, онбыл милым стариком.
        - Непросто милым.- Онаструдом справилась сдрожью вголосе.- Атеперь, если вы невозражаете, язаймусь делами. Мненужно вернуться кдочери.
        - Конечно. Буду снаружи, накрыльце,- если понадоблюсь. Просто позовите.
        - Вамнеобязательно оставаться.
        - Нет, мэм, яподожду. Приказ Килмера.- Оншагнул кдвери.- Аэто значит, ядолжен быть здесь.
        Губы Грейс скривились.
        - Похоже, дисциплина осталась натомже уровне, каквте времена, когда мы сним работали.
        Диллон поморщился.
        - Сним незабалуешь. Нооно того стоит. Приятно сознавать, чтоты лучше всех.- Диллон сделал шаг квходной двери.- Яотнесу вещи вмашину, когда вы закончите.
        Приятно сознавать, чтоты лучше всех.
        Именно так она себя иощущала, когда работала сКилмером. Онбыл жестким, доневозможности дотошным иумел выудить максимум талантов испособностей изподчиненных. Когда заканчивалась подготовка, егокоманда сияла, какроссыпь бриллиантов. Тывсегда мог рассчитывать нанапарника илинапарницу. И,конечно, Килмер всех вытащит. Онникогда их неподводил.
        Заисключением последней миссии вЭль-Тарике.
        Выбросить это изголовы. Онаизвлекла урок изтой ночи инаучилась жить дальше. Хотя это было нелегко. Ещемного лет нанее накатывали приступы ярости ижелания убить Марво. Ноэто желание пришлось подавить, когда Грейс обнаружила, чтобеременна. Сначала нельзя было рисковать еще неродившимся ребенком, апосле того какФрэнки появилась насвет, этостало тем более невозможным. Шлигоды, иГрейс надеялась, чтоперестанет вспоминатьвсе, чтотогда случилось, изаживет нормальной жизнью. Нонадежде несуждено было сбыться. Появился Килмер, ипрошлое вернулось.
        Азапрошлым последует ад.
        Глава4
        - Яхочу взять барьер, мама,- сказала Фрэнки, направляя Дарлинга ктому месту, гдеГрейс седлала свою кобылу.
        Грейс внимательно посмотрела вглаза дочери.
        - Зачем?
        - Просто так. Можно?
        Грейс кивнула.
        - Если насамом деле хочешь, давай. Только будь осторожна.
        - Онменя несбросит.- Фрэнки повернула Дарлинга ипоскакала порингу.- Явернусь, ипотом мы поставим его встойло.
        Хочет попрощаться слошадью? Нет, Грейс показалось, чтонетолько. Фрэнки хотелось чем-нибудь- хоть чем-нибудь- управлять вэтой жизни, которая полетела вверх тормашками. Грейс могла понять чувства дочери. Онасама ощущала себя неполноценной. Воттолькото, чтоона возьмет барьер верхом нажеребце, ейнепоможет.
        - Давай, Дарлинг,- прошепталаона.- Сделай то, чтоей нужно.
        Наэтот раз никаких колебаний. Дарлинг взлетел надбарьером сбольшим запасом и, похоже, былочень доволен собой.
        - Хороший мальчик.
        Онасмотрела, каквозвращается Фрэнки. Нирадости, ниторжества. Только удовлетворение ирешимость.
        - Отлично, Фрэнки.
        Девочка пожала плечами.
        - ЭтоДарлинг прыгал. Япросто составила ему компанию.
        - Очень хорошую компанию.
        Фрэнки направила Дарлинга кконюшне.
        - Ктоизковбоев сфермы Бейкера будет выезжать Дарлинга?
        - Атыбы кого выбрала?
        - Тадевушка изВены очень хорошая. Кажется, еезовут Мария. Явидела ее нашоу вКомптоне, иона была очень ласкова слошадьми.
        - Значит, Мария позаботится оДарлинге. Ядоговорюсь,- пообещала Грейс имягко прибавила:- Этосовсем ненадолго, Фрэнки. Тывернешься.
        - Да.- Девочка смотрела прямо перед собой.- Новсе уже изменится, правда? Небудет Чарли. Ия незнаю, смогули… Смотреть навсе также, какраньше. Явидела… тех людей.
        Грейс почувствовала, какее захлестывает волна гнева. Господи, сколько всего было отнято уФрэнки прошлой ночью. Онаизовсех сил старалась подарить дочери счастливое детство, атеперь все пошло прахом.
        - Значит, надо оних забыть идумать оЧарли. Емубы этого хотелось. Этобудет твой подарокему.
        Фрэнки ссомнением покачала головой.
        - Япопробую, мама.- Онаспешилась иповела Дарлинга вконюшню.- Попрощаюсь сДарлингом ивернусь.- Девочка оглянулась.- Этоможет повториться, да? Поэтому ты хочешь уехать?
        Чтоответить дочери?
        Правду. Онанебудет лгать Фрэнки. Грейс никогда ее необманывала инесобиралась разрушать существовавшее между ними доверие.
        - Да,может.
        Фрэнки остановилась иповернулась кматери.
        - Почему?
        Грейс давно ждала этого момента. Итеперь испытала чувство, похожее наоблегчение.
        - Когда-то давно я работала наЦРУинасолила одному очень важному преступнику. Сделала то, чего он очень нехотел, итеперь приходится прятаться, чтобы меня неубили.
        - Каквкино,- сказала Фрэнки.
        - Только некатегории «G», которую тебе положено смотреть.- Грейс попыталась улыбнуться.- Сколько раз я говорила Чарли: недавай ей смотреть боевики.
        - Аполиция илиеще кто-нибудь немогут помешать ему охотиться затобой?
        - Пытаются. Ноэто трудно. Оночень влиятельная фигура.
        - Непонимаю.
        Онаинеможет понять, подумала Грейс. Подкуп, взятки, коррупция- все это лежит заграницами ее мира.
        - Иногда я исама непонимаю. Носуть втом, чтонам надо бежать.
        - Ноты несделала ничего плохого.- Фрэнки нахмурилась.- Амы неможем сразиться сними?
        Тримиллиона долларов заголову Фрэнки.
        - Нет, неможем. Ноя попытаюсь сделать так, чтобы нам больше непришлось спасаться бегством.- Онапокачала головой.- Мнеочень жаль. Этого недолжно было случиться, Фрэнки. Какбы я хотела все изменить.
        Фрэнки повернулась.
        - Чарли хотелбы, чтобы ты сражалась. Онсам воевал иговорил: еслибы солдаты несражались снацистами, онизахватилибы нашу страну. Даже тут, вАлабаме…
        Грейс смотрела, какдочь ведет Дарлинга вконюшню. Лучшей реакции Грейс инеждала. Вероятно, всеэто казалось Фрэнки ненастоящим- недаром она вспомнила окино. Носмерть Чарли была настоящей. Иужас, который девочка испытала прошлой ночью. Современем Фрэнки осознает реальность истории, которую ей рассказала мать. Грейс спешилась ипоследовала заФрэнки.
        - Грейс!- Кней приближался Роберт.- Япозабочусь олошади. Приехали Норт иКрейн. Онивмашине, узагона. Хотят стобой поговорить.
        - Янехочу говорить с…- Оназамолчала. Выбора нет. Придется разговаривать сними. Ейнужна помощь, чтобы сменить место жительства, изащита дляФрэнки. Грейс сунула поводья вруки Роберту.- Фрэнки тебе поможет. Побудь сней, пока я невернусь.
        Роберт кивнул иповел лошадь вконюшню.
        Грейс посмотрела насиний «Бьюик» узагона длялошадей. Измашины никто невыходил. Онизаставляют ее идти кним. Психологическое давление? Если так, этоплохой признак.
        Онапошла через загон к«Бьюику».
        - Нет, черт возьми!- Грейс открыла дверь «Бьюика» ивышла измашины.- Выспятили, если думаете, чтоя позволю использовать себя илиФрэнки вваших играх.
        - Выбудете вполной безопасности,- сказал Крейн.- Мыобеспечим вашу защиту. Намнужно выманить Марво излогова, ивы можете послужить приманкой.
        - Иподвергнуть Фрэнки еще большему риску? Данизачто. Найдите место, гдемы сможем укрыться, пока Марво онас незабудет.
        Крейн покачал головой.
        - Ксожалению, унас больше нет средств навашу защиту. Вконце концов, мыдали вам восемь лет.
        - Амой отец пожертвовал жизнью.
        - Мненичего обэтом неизвестно. Прошло столько времени. Моязадача- покончить сэтим делом, ия рассчитываю навашу помощь.
        - Чтобы я позволила выставить нас каккозу длятигра?
        - Илииграли более активную роль. Японимаю, чтовы способны…
        - Дапошелты.
        Крейн покраснел.
        - Поймите меня. Либо вы сотрудничаете, либо рассчитывайте только насебя. Выдостаточно долго делаливсе, чтохотели. Вечером я уезжаю вВашингтон. Ждувашего ответа.
        Грейс повернулась кНорту.
        - Вымолчите. Крейн выражает иваше мнение?
        Норт пожал плечами.
        - Онмой начальник, миссис Арчер.
        - Хотите услышать ответ?- Грейс захлопнула дверцу машины.- Убирайтесь сфермы. Вотвам ответ.- Онанаправилась кзагону.
        - Высней слишком жестко,- сказал Норт.- Нанее нельзя давить, сэр.
        - Навсех можно давить,- возразил Крейн.- Нужно лишь знать болевые точки. Никуда она неденется- ей нужно защитить ребенка. Заводите мотор. Возвращаемся вгород. Яхочу, чтобы она видела, какмы уезжаем. Наша решительность ее напугает.
        - Нестоит наэто рассчитывать.- Включив зажигание, Норт бросил взгляд наГрейс. Тасмотрела прямо перед собой, вее движениях сквозили гнев ивызов. Женщина неоглядывалась.- Онасовсем невыглядит испуганной.
        Бюрократ проклятый.
        Нетникаких сомнений, Крейн хотел ее напугать. Какон посмел выставить безопасность Фрэнки предметом торга, чтобы добиться своего? Ейхотелось его задушить. Нет, этослишком легкая смерть. Поджарить намедленном…
        - Какя понимаю, разговор неудался.- Роберт стоял вконюшне.- Крейн- просто козел.
        - Лучше позвони им искажи, пусть вернутся изаберут тебя,- сухо отозваласьона.- Ясказала им убираться сфермы.
        - Яприехал насвоей машине. Нехочу приближаться кКрейну безкрайней необходимости.- Егогубы скривились.- Такему инадо. Оннелюбит иметь дело снами, простыми смертными.
        - Похоже, онвообще принадлежит кдругой расе. Хотел использовать меня иФрэнки вкачестве приманки. Фрэнки!
        - Черт.- Роберт нахмурился.- Богсвидетель, Грейс, яничего обэтом незнал. Хотя, наверное, должен был догадаться, когда Норт его привез. Норт неплохой парень. Врядли он согласился с…
        - Согласился,- перебилаона.- Атвоя работа, повсей видимости, закончена. Сделай мне одолжение, попрощайся сФрэнки, прежде чем уедешь. Ейхватает потерь ибезтвоего исчезновения.
        - Нетуж. Янебуду помогать Крейну. Тыпрекрасно обэтом знаешь. Выобе мне небезразличны.
        Грейс посмотрела нанего, иее злость утихла. Этоже Роберт, еедруг.Ион неотвечает зарешения Крейна.
        - Знаю. Ноты агент идолжен им подчиняться. Мнетрудно обэтом забыть.
        - Аты постарайся. Чемтебе помочь?
        - Незнаю. Нужно подумать. ГдеФрэнки?
        - Вконюшне, сКилмером.
        Грейс замерла.
        - Скем?
        - Онпоявился вконюшне, кактолько ты ушла, исказал, чтосам поставит встойло твою лошадь.- Роберт скривился.- Япоупирался длявиду, нотыже знаешь, насчет лошадей я немастер. Сним Фрэнки вбезопасности, ион, похоже, знает, чтоделает.
        - Да,Килмер умеет обращаться слошадьми,- кивнула Грейс. Но,черт возьми, онанехочет подпускать его кФрэнки. Ейизвестно, каким обаятельным может быть этот сукин сын, инельзя, чтобы Фрэнки попала подего влияние.
        Роберт пристально вглядывался вее лицо.
        - Надеюсь, всевпорядке. Ейведь ничего неугрожает, да? Утром я позвонил приятелю вВашингтон ипопросил разузнать оКилмере. Документов никаких нет, ноШтольц вспомнил слухи, чтоКилмер когда-то здорово поработал наагентство.
        Грейс удивленно посмотрела нанего.
        - Когда-то?
        - Онразорвал отношения сЦРУвосемь лет назад.
        - Что?
        - Тынезнала?
        - Нет, яничего нехотела онем знать, заисключением того, чтоон исчез измоей жизни. ЦРУобэтом позаботилось. Мнедали новое имя итебя.- Грейс стоской посмотрела наворота конюшни. Ейхотелось броситься туда, нонужно взять себя вруки, прежде чем снова появиться перед Фрэнки. Онавсе еще злилась наКрейна инехотела, чтобы дочь почувствовала, чтоона хочет оградить ее отКилмера. Онаостанется здесь, сРобертом, пока неуспокоится.- Ичемже теперь занимается Килмер?
        - Понятия неимею. Тыего хорошо знала. Догадайся сама. Ачто он может?
        - Все, чтоугодно.
        Онаеще невстречала человека, который лучше Килмера мог манипулировать обстоятельствами всвоих целях. Прирожденный командир, иего люди фанатично преданыему.
        - Когда мы познакомились, онкомандовал особым отрядом, работавшим позаданию ЦРУ.Специализировался напартизанских рейдах исложных операциях. ЦРУобращалось кнему втех случаях, когда ситуация казалась слишком жаркой дляобычного спецназа.
        Роберт присвистнул.
        - Впечатляет.
        Именно так она иподумала, когда впервые увидела Килмера. Внешне спокойный игрубоватый, онпроизводил внушительное впечатление.
        - Время отвремени Норт отправлял кнему агентов, чтобы те набирались опыта.
        - Итебя тоже?
        - Да.
        - Икакощущения?
        - Духзахватывает, какотнеразбавленного виски. Истрашно, будто идешь поканату, натянутому надБольшим каньоном. Килмер твердо знал, чтоделает, ивел нас засобой. Мнебыло всего двадцать три, ион казался мне исполином. Ослепил меня- почти также, какисвоих подчиненных.
        - Ноты преодолела это чувство.
        - О,да, преодолела.- Ждать больше небыло сил. Онадолжна забрать Фрэнки отКилмера.- Пойду заФрэнки.- Грейс направилась кворотам конюшни.- Стой здесь. Яприведу ее попрощаться.
        - Неторопись. Импридется применить силу, чтобы оторвать меня отвас сФрэнки.
        - Тынаслужбе, Роберт. Нестоит рисковать. Японимаю,- сказала она ипечально прибавила:- Когда незла, какчерт.
        Войдя вконюшню, онауслышала голос Фрэнки.
        - Дарлинг мой любимец. Наверное, иметь любимчиков нечестно, ноЧарли отдал Дарлингамне, амама говорит, чтонекоторые лошади нас понимают.
        - Онаправа,- сказал Килмер.- Мама хорошо разбирается влошадях. Какой красавец!
        - Ялюблю пегих лошадей сбелой гривой. Дарлинг похож наТриггера, коня Роя Роджерса[4 - Голливудский актер, звезда вестернов.]. Вызнаете, чтоТриггер умел делать пятьдесят трюков?
        - Нет. Яслышал, онбыл мастер всвоем деле, ноэто просто уникально.
        Подойдя ближе, Грейс увидела Килмера иФрэнки встойле Дарлинга. Лицо девочки было оживленным; онасмотрела наКилмера, атот улыбалсяей. Удивительно, какему удалось вывести девочку издепрессии хотябы ненадолго.
        - Фрэнки!
        Онаоглянулась наГрейс икивнула.
        - Ужезаканчиваем, мама. Мнепришлось помочь мистеру Килмеру. Оннезнал, гдечто лежит.
        - Джейк,- поправил ееон.- Люди, которые вместе убирают навоз, должны называть друг друга поимени.
        - Нуда,- улыбнулась девочка.
        - Фрэнки, тебя ждет Роберт,- сказала Грейс.- Хочет попрощаться.
        УФрэнки вытянулось лицо.
        - Понятно. Мыдолжны расстаться сРобертом. Яобэтом неподумала.
        - Онрасстроен неменьше тебя, Фрэнки. Ноэто ненавсегда. Крепкая дружба никуда неисчезает.
        - Да,наверное.- Фрэнки вытерла руки полотенцем, висевшим надверце стойла.- Просто, какбудтовсе… уходят.- Недожидаясь ответа, онапобежала попроходу кдвери.
        Грейс смотрела ей вслед.
        - Проклятье!
        - Онихотят отозвать Роберта?- спросил Килмер.- Аты неможешь потребовать его назад?
        - Нет.
        Прищурившись, Килмер пристально посмотрел ей влицо.
        - Почему?
        Онамолчала.
        - Почему?
        - Потому что я послала Норта иКрейна ковсем чертям.
        - Интересно.- Килмер непошевелился, ноГрейс чувствовала, чтовнутри унего бушует буря.- Могу я узнать причину?
        - Крейн хотел сделать изменя иФрэнки приманку вобмен назащиту. Яего послала.
        - Похоже, припервойже возможности придется нанести визит Крейну,- сказал Килмер, помолчав. Иприбавил:- Хотя его тупость может принести пользу, если подтолкнет тебя комне. Правдаже?
        - Нет.
        - Дашь ответ после того, какутебя будет время обдумать последствия.- Онповернулся исделал шаг кдвери.- Яоставлю здесь Диллона вкачестве сторожа иконюха, пока утром непридут работники Бейкера. Тысобираешься вернуться вмотель?
        - Наодну ночь.- Онапохлопала Дарлинга пошее, прощаясь слошадью, ипоследовала заКилмером.- Потом уеду. Кактолько разработаю план, пойду вбанк исниму деньги. Тыговорил, уменя есть пара дней. Этоеще всиле?
        - Насколько мне известно. Донован держит руку напульсе Марво вЭль-Тарике ипредупредит меня.- Онумолк.- Уменя уже есть план, Грейс. Инадежная команда, чтобы тебя защитить.
        - Роберт сказал, тыбольше неработаешь наЦРУ.
        - Тыпрекрасно знаешь, половина моих людей неслужила вЦРУ, даже когда ты была снами. Найти замену правительственным агентам нетрудно. Амногие предпочли остаться сомной.
        Вэто она могла поверить. Килмер добивался верности, неприлагая никаких усилий.
        - Длякакой работы?
        Онпожал плечами.
        - Длятой, накоторую меня нанимали. Вэтом мире всегда найдется дело дляхорошо смазанной военной машины. Язанимался всем- отспасения похищенных нефтяников вКолумбии дозащиты американской армии отснайперовтеррористов вАфганистане. Впринципе после моего разрыва сЦРУничего неизменилось.
        - Тогда почему ты ушел?
        Килмер посмотрел ей вглаза.
        - Потойже причине, чтоиты. Всепошло прахом.
        - Иты непомог.
        - Янесобираюсь оправдываться,- тихо ответилон.- Ясделал то, чтодолжен. Яневолшебник. Пришлось делать выбор.
        - Твой выбор оказался дерьмовым.- Грейс отвела взгляд.- И,возможно, онстал причиной смерти моего отца.
        - Такполучилось. Ядолжен был действовать быстро ради спасения четверых измоих людей, которых оставил вЭль-Тарике. Твой отец находился вТанжере. Мненехватило времени связаться сним дотого, какМарво расставил ловушку.
        - Иты непозволил мне поехать кнему.- Еепальцы сжались вкулаки.- Вырубил меня, апотом запер втом проклятом подвале. Янепросила тебя опомощи. Иты небыл мне нужен. Ямоглабы добраться доотца ибезтебя.
        - Марво тебя ждал. Твой отец был предупрежден- наслучай, если я ошибся. Оннеуехал изТанжера. Этотебе очем-нибудь говорит?
        - Может, оннеполучил предупреждения?
        - Получил.- Килмер покачал головой.- Хотя оно ему инетребовалось. Твой отец знал, чтослучилось вЭль-Тарике.
        - Ничего подобного. Именно он дал знать ЦРУоМарво. Оннашел мне работу вЭль-Тарике. Инеего вина, чтоМарво предупредили.
        - Яуже тебе говорил, Грейс. Егопредупредил твой отец.
        - Нет, тылжешь. Оннемог так поступить. Отец знал, гдея нахожусь. Онменя любил.
        Килмер молчал.
        - Любил,- повторила Грейс.
        - Может, ондумал, чтосумеет вытащить тебя доначала операции. Номы действовали очень быстро.- Килмер пожал плечами.- Мыуже это обсуждали. Тогда ты мне неповерила. Итеперь неповеришь. Давай оставим пустые разговоры изаймемся насущными делами. Ятебе нужен, чтобы защитить Фрэнки, ауменя есть возможности ижелание это сделать. Позволь мне тебе помочь.
        Грейс старалась подавить гнев иощущение предательства, вызванные нахлынувшими воспоминаниями. Онарезко тряхнула головой.
        - Сама справлюсь.- Потом посмотрела наФрэнки иРоберта напротивоположном конце двора.- Придется ей ичерез это пройти. Слава богу, девочка невыглядит слишком расстроенной.
        - Фрэнки кнему очень привязана?
        Грейс зашагала через двор.
        - Да.
        - Аты?
        Онаоглянулась.
        - Что?
        - Тысним спишь?
        Грейс остановилась.
        - Нетвое дело.
        - Понимаю. Ноэто неимеет значения.
        Егоголос звучал спокойно, новнем чувствовалась знакомая Грейс сила.
        Господи, еетело отреагировало мгновенно, словно они расстались только вчера, анедевять лет назад.
        Нет!
        - Моичувства неимеют никакого значения, Грейс,- сказал Килмер.- Всевтвоей власти- если ты согласишься доверитьсямне.
        Онаникогда неимела власти надним. Достаточно одного прикосновения, иГрейс таяла. Такое физическое влечение пугало ее исбивало столку. Поначалу она думала, чтоэто просто преклонение перед героем, новпоследующие недели это превратилось внастоящий наркотик, иона утратила контроль надсобой.
        Этонедолжно повториться. Теперь она старше, иунее есть масса причин, почему она недолжна чувствовать кнему ничего, кроме горечи излости.
        Егоулыбка вышла немного грустной.
        - Похоже, длятебя мои чувства тоже неимеют значения, да? Нерасстраивайся. Гормоны ихолодный рассудок- разные вещи.- Килмер отвернулся.- Ночью я буду недалеко отмотеля. Ядал Блокмену карточку сномером моего мобильника. Если понадоблюсь, позвони.- Онпошел кдороге.
        Грейс обрадовалась, чтоКилмер ушел. Онаиспытала настоящее потрясение, иразговаривать сним уже неосталось сил. Ейказалось, онавычеркнула его изсвоей жизни, но, каквыяснилось, этонеотносится кживотным инстинктам.
        Онасправится. Возможно, ихсвязь оборвалась слишком внезапно. Ивтаких ситуациях остатки чувств абсолютно естественны. Возможно, вовремя их следующей встречи сексуального влечения невозникнет. Нужно только помнить, ктоон икаксней поступил,- ивсе будет нормально.
        Нормально?
        Совершенно ненормально, если таких людей, какЧарли, убивают безо всякой причины.
        - Мненравится мистер Килмер,- сказала Фрэнки, улегшись вкровать.- Яхотела сказать,Джейк. Онпросил называть его Джейком. Мнекажется, онкрутой. Нотебе Джейк ненравится, правда?
        - Раньше нравился,- поколебавшись, ответила Грейс.- Почему ты считаешь его крутым?
        - Онслушает. Большинство взрослых неслушают детей. АДжейк слушает.- Фрэнки зевнула.- Имне показалось, онумный. Говорит мало, ноповиду… Онумный, мама?
        - Очень умный.
        - Тысним работала, когда была крутой шпионкой?
        - Янебыла крутой. Просто выполняла свою работу.- Онапоцеловала дочь влоб.- Тебе нестало легче, малыш?
        - Незнаю. Сегодня вамбаре я опять заплакала.
        - Этоестественно. Думаешь, вроде все впорядке, апотом что-то происходит, иопять начинаешь плакать.
        - Иты?
        - Ия. Ноглавное- чтобы мы поступали так, какхотелосьбы Чарли. Ислюбовью вспоминали его каждый день. Мыведь справимся, правда?
        - Конечно.- Фрэнки протянула руку иосторожно дотронулась доресниц Грейс.- Мокрые.- Потом вдруг уткнулась лицом вгрудь матери.- Мнеплохо, когда ты плачешь. Ямогу тебе помочь?
        Грейс почувствовала, какунее перехватило дыхание, иона еще крепче прижала ксебе дочь.
        - Люби меня. Ая буду любить тебя. Этолучшее лекарство отвсего.- Онаопустила Фрэнки наподушку.- Атеперь спи.
        - Всебудет хорошо, правда?- прошептала Фрэнки.- Больше ничего плохого снами неслучится?
        Грейс кивнула.
        - Стобой ничего неслучится. Ябуду тебя охранять- обещаю.
        - Исебя,- неуспокаивалась девочка.
        - Исебя.- Грейс подоткнула вокруг нее одеяло.- Мненужно заботиться освоей безопасности, чтобы я могла тебя защитить. Одного бездругого неполучится. Спокойной ночи, малыш.
        - Спокойной ночи, мама.
        Грейс выключила ночник иоткинула одеяло навторой кровати. Онасомневалась, чтосможет уснуть, ноФрэнки недолжна быть вкомнате одна, если вдруг проснется ночью. Запоследние несколько дней дочь пережила столько ужаса иволнений, что, наверно, хватит навсю оставшуюся жизнь.
        Фрэнки уже спала. Грейс слышала ее ровное, глубокое дыхание.
        Грейс подошла кокну исвысоты второго этажа посмотрела наавтостоянку внизу. Чтоона ожидала увидеть? Элитное подразделение полиции, врывающееся вмаленький городок? Возможно. Марво может нанять иэлитное подразделение, если унего хватило денег нанаемных убийц, которых он пустил последу.
        Ноникакие наемники несмогут сравниться сотрядом Килмера.
        Еепальцы стиснули штору. Спокойствие, скоторым она обэтом подумала, свидетельствовало отом, чтомысль нетакая уж иабсурдная. Ейочень хотелось отказаться отпомощи Килмера, нонедумать оего предложении Грейс немогла. Если кто-то ипоможет Фрэнки, такэто Килмер. Если Грейс решит действовать самостоятельно, придется пуститься вбега, аэто втысячу раз опаснее. Онаперебрала сдесяток возможных убежищ, нонигде небыло так безопасно, какподкрылом уКилмера.
        Фрэнки что-то пробормотала восне. Интересно, чтоей снится?
        Непревратитсяли этот сон вкошмар? Грейс обещала, чтосней ничего неслучится. Разве унее есть право прогонять Килмера, который может гарантировать Фрэнки наилучшую защиту?
        Чушь. Онасама достаточно опытна иумна, ивовсе никчему, чтобы еще кто-то вмешивался…
        Нетуж. Думать нужно отом, чтолучше дляФрэнки, анеотом, чего хочется тебе. Пусть Килмер повкалывает, защищая Фрэнки. Онавправе потребовать отнеговсе, чтоугодно.
        Грейс взяла мобильник инабрала номер Килмера, отпечатанный накарточке, которую дал ей Роберт.
        - Уменя нет выбора, черт возьми. Еенужно защитить,- выпалилаона, услышав его голос.
        - Можно потолковее?
        - Ясогласна. Нонамоих условиях. Иесли мне непонравится, какты ведешь дело, ялиняю. Понятно?
        - Понятно. Тогда вперед. Впять утра она должна быть готова котъезду.
        - Только неврывайся сюда, какпаровой каток. Янехочу ее пугать.
        - Окружу ее привычными изнакомыми вещами, насколько это возможно. Норешать тебе. Ты- главная вее жизни. Именно ты должна вселить внее уверенность вто, чтомы делаем.
        - Тыуже навел мосты,- насмешливо заметила Грейс.- Онасчитает тебя крутым.
        Килмер насекунду умолк.
        - Правда?
        - Фрэнки всего лишь ребенок, иона тебя незнает.
        - Япритворился.- Килмер снова умолк.- Фрэнки просто замечательная. Тымолодец.
        - Старалась изовсех сил. Онаособенный ребенок,- сказала Грейс ирезким тоном прибавила:- Сней ничего недолжно случиться. Такчто тебе придется какследует поработать; надо спланировать исделать все какнадо.- Онаотключилась.
        Вотивсе. Обратной дороги нет.
        Онавернулась кпостели Фрэнки ипосмотрела надочь. Восне девочка казалась беззащитной, какмладенец.
        - Скоро все наладится, малыш,- прошептала Грейс.- Яэтого нехотела, нодумаю, такбудет лучше длятебя. Господи, надеюсь, всебудет хорошо.
        Глава5
        - Готовы?- спросил Килмер, когда Грейс открыла ему дверь.
        Онакивнула:
        - Фрэнки вванной. Сейчас выйдет.
        - Какона все это восприняла?
        - Хорошо. Унее гибкий ум. Ясказала, чтонам нужно найти безопасное место, иФрэнки поняла.- Грейс поморщилась.- Похоже, онабольше переживает заменя, чемзасебя.
        - Этоменя неудивляет.- Килмер раскрыл телефон.- Диллон, поднимайся ивозьми вещи. Едем.
        - Боялся, чтовпоследнюю минуту я передумаю?
        - Неисключал такой возможности. Незаметил втебе особого энтузиазма…
        - Привет, Джейк.- Изванной появилась Фрэнки.
        - Привет, Фрэнки. Ярад, чтоты снами. Нампонадобится твоя помощь.
        - Вчем?- нахмурилась девочка.
        - Присматривать залошадьми изаранчо.
        Ееглаза широко раскрылись.
        - Лошади? Асколькоих?
        - Три. Подробностей незнаю, но, кажется, имочень нужны уход итренировка.
        - Олошадях всегда нужно заботиться. Мама неговориламне, чтомы едем наранчо. Этотвое ранчо?
        - Нет. Япросто снял его нанесколько месяцев. Надеюсь, потом ты сможешь вернуться домой.
        - Гдеоно?
        - Недалеко отДжексона, вштате Вайоминг. Должно быть, красивое место.
        - Назападе. Ранчо…- Глаза Фрэнки сияли.- КакуРоя Роджерса.
        Килмер улыбнулся.
        - Боюсь, тамнебудет Триггера. Если тебе нужна чудо-лошадь, придется тренировать ее самой.
        - Амы неможем взять ссобой Дарлинга? Яуже начала сним заниматься.
        - Нетеперь. Может, позже.- Вдверь постучали, иКилмер открыл.- Фрэнки, этомой друг Диллон. Онпоедет снами наранчо. Покажешьему, гдетвои вещи?
        - Конечно.- Девочка повела Диллона вгостиную.- Выковбой?- спросилаона, указывая насумки рядом скроватью.- Вообще-то непохоже.
        - Учусь наковбоя,- ответил Диллон.- Может, дашь мне пару советов?
        - Может,- ссомнением произнесла Фрэнки.- Ноя неразбираюсь вкоровах. Чарли нелюбил домашний скот. Только лошадей. Атам есть коровы, Джейк?
        - Понятия неимею. Вотвместе ивыясним.- Килмер подхватил один изрюкзаков.- Такдаже интереснее.- Онпосмотрел наГрейс.- Пока все впорядке?
        - Увидим, когда приедем наранчо. Какмы туда доберемся?
        - Намашине дочастного аэропорта вокрестностях Бирмингема, потом насамолете доДжексон-Хоул. Тамарендуем машину идоедем доранчо.
        - Следов неоставим?- спросилаона.
        - Нет,- сказал Килмер.- Тыменя знаешь.
        - Знала девять лет назад.
        - Янеизменился.- Онпосмотрел ей прямо вглаза.- Вовсяком случае, вглавном.
        Онаструдом заставила себя отвести взгляд.
        Килмер повернулся кФрэнки:
        - Идивмашину сДиллоном. Мыпроверим шкафы иящики, апотом вас догоним.
        Девочка вопросительно посмотрела намать.
        - Да?
        Грейс кивнула, иФрэнки взяла уДиллона сумку сосвоими вещами.
        - Этоя сама понесу…
        Грейс сдернула куртку сдивана.
        - Пару слов. Насколько там безопасно?
        - Сделалвсе, чтомог.Большая часть моей команды наранчо, чтобы охранять вас обеих. Документы я надежно спрятал. Если несчитать лошадей, ранчо насамообеспечении, поэтому местных жителей там небудет.
        - Почему ранчо?
        - Яже говорил, чтохочу обеспечить максимум комфорта дляФрэнки.
        Грейс пристально посмотрела ему влицо.
        - Нонетолько, правда?
        Уголки его губ слегка приподнялись.
        - Тыслишком хорошо меня знаешь.
        Оназамерла.
        - Богмой, тыдействительно нацелился наПару.
        - Нет, пока ты сама незахочешь.
        - Сума сошел. Девять лет назад ты потерял трех людей вЭль-Тарике. Разве этого недостаточно?
        - Слишком много. Даже один- слишком много. Вотпочему я неотступлю. Этобыли мои ребята, ая несумел их вытащить. Тывыбралась, номного лет пряталась отэтого ублюдка, боялась вести нормальную жизнь. Онмог объявиться влюбую минуту иотнятьвсе, чтоутебя есть. Включая твою жизнь ижизнь Фрэнки. Янехочу, чтобы надтобой идальше висела такая угроза.- Килмер помолчал.- Инепозволю жирному, наглому Марво благоденствовать вего маленькой империи. Яотниму унеговсе, апотом убью. Иначну сПары.- Последнюю фразу он произнес безвсякого выражения, носабсолютной убежденностью.
        Марво конец. Оттакой мысли ее захлестнула волна буйной радости.
        - Тывсе еще ненавидишь этого сукиного сына.- Килмер вглядывался вее лицо.- Помню, были времена, когда ты немогла решить, кого тебе больше хочется убить, меня илиМарво.
        - Марво. Чуть-чуть. Онубил моего отца. Аты недал мне его спасти.
        - Исделалбы это еще раз. Каквсе эти годы тебе удавалось удерживать себя, немстить Марво?
        - Фрэнки.- Грэйс попыталась подавить бурю эмоций, вызванную воспоминанием оМарво. Ничего неизменилось. Причина, заставившая ее бежать ипрятаться, оставив Марво впокое, никуда неделась.- Явнеигры. Намою помощь нерассчитывай.
        Егоброви взлетели вверх.
        - Атебя разве кто-то просил?
        - Крейн.
        - ЯнеКрейн. Ивтвоей помощи ненуждаюсь.- Онжестом остановилее, недав возразить.- Мненужно быть уверенным ввашей безопасности. Всюжизнь я прекрасно справлялся сработой ибезтебя, Грейс. СПарой будет точно также.
        - Хорошо.- Онапрошла мимо него клифту.- Потому что, если только я замечу хотябы намек, чтоты охотишься заПарой, пока Фрэнки наранчо, мытутже уедем.
        - Роберт!- Фрэнки выскочила измашины ипобежала побетонной полосе кангару, гдестоял Роберт Блокмен. Порывисто обнялаего.- Почему ты здесь? Ядумала…
        - Ятоже.- Онподхватилее, поднял ввоздух изакружил.- Нопотом подумал, чтонужен тебе- пора менять коричневый пояс начерный. Если перерыв будет слишком долог, тыпотеряешь навыки. Поэтому пришлось ехать свами.
        - Здорово.- Фрэнки еще раз обняла его иповернулась кГрейс.- Правда здорово, мама?
        Грейс кивнула.
        - Янехочу, чтобы ты теряла навыки.- Онапосмотрела наРоберта поверх головы дочери.- Ноты потеряешь гораздо больше, чемФрэнки. ИлиКрейн передумал?
        - Когда я пытался сним поговорить, мнебыло заявлено, чтобы я занимался своими делами.- Роберт покачал головой. Потом улыбнулся Фрэнки.- Апоскольку недавно мне поступило предложение оработе, откоторого невозможно отказаться, япоследовал совету Крейна.- Блокмен перевел взгляд наКилмера.- Япозвонил Штольцу- своему приятелю изголовной конторы вЛэнгли,- ион попытается выявить утечку, которая привела Керсоффа кГрейс.
        - Сколько времени это займет?
        - Понятия неимею,- пожал плечами Роберт. Потом взял Фрэнки заруку.- Пойдем всамолет. Язахватил диск споследним концертом Сары Чанг[5 - Американская скрипачка.]. Подумал, тызахочешь послушать.
        - Хочу.- Фрэнки радостно кивнула ипошла вместе сним ксамолету…- Тызнаешь, онаначинала совсем маленькой, какя. Новвосемь уже играла сНью-йоркским филармоническим оркестром. Наверное, янетакая. Только все испорчу. Может, потом…
        Когда они удалились надостаточное расстояние, Грейс повернулась кКилмеру:
        - Зачем?
        - Яобещал тебе комфорт дляФрэнки. Ончасть ее жизни.
        - Значит, тысоблазнил его илишил государственной пенсии?
        - Роберт кней неочень-то истремился. Оставалось лишь помахать перед ним морковкой. Взял он ее сам. Роберт привязан ктебе иФрэнки иготов попробовать себя вновом деле.
        - Работа втвоей команде полностью отвечает этим требованиям,- сухо заметила Грейс.- Если ты неподставишь его подпулю.
        - Обещаю, чтонепоступлю сним, какДавид сУрией,- пробормотал Килмер.- Какбы нибыло велико искушение.
        - Давид иУрия.- Грейс озадаченно наморщила лоб.- Ктоэто такие…
        - Неважно.- Онуже шел ксамолету.- Пора убираться отсюда.
        Давид иУрия.
        Наконец Грейс вспомнила. Библейский царь Давид иУрия, мужВирсавии, которого Давид отправил наверную смерть, воспылав страстью кего жене.
        Страсть.
        Нет, онавыбросит слова Килмера изголовы.
        Господи, разве можно недумать обэтом? Егослова вызвали воспоминания, вслед закоторыми всколыхнулись чувства- кактемнота, неизбежная спутница ночи.
        Килмер хотел, чтобы она вспомнила. Хитрый сукин сын. Далей понять, чтодлянего ничего незакончилось. Намекнул наописанную вБиблии всепоглощающую страсть изаставил ее вспомнить сексуальное безумие, которое…
        Хватит.
        ОннеДавид, аона небиблейская красотка, принимающая ванну накрыше дома. Всето, чтобыло между ними, прошло.
        Осталось лишь позаботиться, чтобы оно невернулось.
        Ранчо называлось «БарТриX». Дощечка сназванием была прибита кдеревянному столбу рядом своротами.
        - Яхочу отпереть ворота.- Фрэнки выскочила измашины. Потом остановилась, задрав голову.- Здесь круче, чемдома.- Еевзгляд скользнул повеличественной громаде гор Гранд-Титон.- Икрасиво. Носовсем по-другому.- Онанахмурилась, пытаясь сформулировать свою мысль.- Ферма Чарли была похожа насмирного пони, аэта… брыкающийся мустанг.- Онахихикнула.- Точно.- Потом широко распахнула ворота, подождала, пока проедет машина, закрыла ворота ивернулась наместо.- Новсе новое даже интереснее, правда, мама? Аты укротила много брыкающихся мустангов. Собиралась приучить кседлу двухлетку, итут…- Улыбка сползла сее лица.- Случилось все это…
        - Язаймусьим, когда мы вернемся.- Грейс обняла Фрэнки.- Ноты права. Тутвсе по-другому. Посмотрим, чтоможно сэтим сделать.- Онаповернулась кКилмеру.- Яневидела охраны.
        - Вечером появятся.- Онсулыбкой посмотрел наФрэнки.- Завтра тут будет слоняться много ковбоев.
        Девочка улыбнулась ему вответ.
        - Нобезкоров. Яневижу коров.
        - Готов поспорить, некоторые изэтих ковбоев ниразу несадились налошадь,- усмехнулся Диллон.- Покрайней мере надеюсь. Нехочу быть единственным.- Оностановился перед двухэтажным кирпичным домом ивыскочил измашины.- Сумки я принесу. Вкачестве вьючного мула мне нет равных.
        - Япомогу.- Роберт подхватил рюкзак, двачемодана иподнялся накрыльцо вслед заДиллоном.- Гдечьи спальни, Килмер?
        - ДляФрэнки иГрейс первая отлестничной площадки. Состальными разбирайтесь сами. Когда закончите, обследуйте конюшню. Инезабудьте сеновал.
        - Обязательно.- Роберт скрылся вдоме.
        Фрэнки выскочила измашины иподбежала ккрыльцу.
        - Какая прелесть,- прошепталаона.- Послушайте ветер. Он… поет.
        - Правда?- Килмер присел накорточки рядом сней.- Ичто запесня?
        - Незнаю.- Девочка мечтательно посмотрела нагоры.- Номне нравится…- Онасела наступеньки.- Можно я тут немного посижу, мама?
        - Только никуда неуходи.- Проходя мимо, Грейс взъерошила ее кудри.- Полчаса.
        - Ладно.
        - Если хочешь, мыпосмотрим налошадей, когда проверят конюшню,- предложил Килмер, забрав синтезатор Фрэнки сзаднего сиденья- девочка настаивала, чтобы он ехал именно там,- иподнимаясь поступенькам.
        - Потом.- Девочка покачала головой иоблокотилась наперила, неотрывая взгляда отгор.- Япросто хочу посидеть тут ипослушать…
        - Какскажешь.- Килмер открыл дверь дляГрейс.- Знакомство слошадьми может подождать.
        Внутри дом гораздо проще иэлегантнее, чемпоказывают ввестернах, подумала Грейс. Одну стену занимает громадный камин, аперед ним уютный, обтянутый бежевым вельветом диван. Покомнате расставлено несколько кожаных кресел, инадодним изних великолепный торшер отТиффани.
        - Очень мило.
        - Рад, чтотебе нравится.- Килмер поднимался полестнице ссинтезатором Фрэнки.- Тутчетыре спальни. ВассФрэнки я поселил впервую.
        - Могбы оставить синтезатор здесь. Оней скоро понадобится.
        Килмер оглянулся.
        - Песня ветра?
        - Возможно,- Грейс пожала плечами.- Аможет, что-то другое. Онахотела сесть заинструмент еще позапрошлой ночью, дотого какмы узнали оЧарли.
        - Янезнал обэтом ее увлечении.- Онвнимательно посмотрел надверь.- Интересно. Ребенок, который неможет жить безлошадей, ачерез минуту… Интересно.
        - Вэтом вся Фрэнки. Ястаралась, чтобы ниодна грань ее характера неподавляла другую.- Грейс окинула взглядом лестницу.- Кстати, ейнепозволено увиливать отобязанностей просто потому, чтоона сочиняет мелодию.
        - Боже упаси.
        Грейс пристально посмотрела наКилмера.
        - Этоважно. Конечно, ееследует поощрять, новоспитание характера неменее важно.
        - Чертовски сильного характера, ябы сказал.- Онпредупреждающе поднял руку.- Янекритикую тебя. Тыотлично справилась, иуменя нет никакого права вмешиваться.
        - Точно.
        Онулыбнулся.
        - Ноя могу хотябы сказать, чтоиспытываю некоторую гордость оттого, чтомои гены тоже дали тебе материал дляработы?
        - Мнеможешь. Нотолько неФрэнки.- Онаобогнала его истала подниматься дальше полестнице.- Донован тоже завтра приедет?
        - Нет. Япоручил ему наблюдать заМарво. Именно он предупредил меня, чтоКерсофф был среди тех, ктопоявлялся впоселке Марво. Донована я вызову только вслучае крайней необходимости.
        - Акого еще приглашал Марво вкачестве наемных убийц?
        - Пирсона иРодерика. Этосерьезные игроки, ноя несомневаюсь, чтоМарво дал шанс икое-кому измелкой рыбешки. Онхотел создать конкуренцию, чтобы получить желаемое.
        - Ублюдок.
        - Точно. Ноих конкуренция нам выгодна. Каждый постарается скрыть отостальных, чтонашелвас, пока непоймает инедоставит Марво.
        - Илинаши головы вмешке.
        Килмер кивнул.
        - Влюбом случае это дает нам выигрыш вовремени, потому что никто изних напрямую неподчиняется Марво.- Онразвернулся ипонес синтезатор вниз.- Япоставлю его удивана вгостиной. Наверное, нужно заказать пианино.
        - Хватит исинтезатора.- Грейс остановилась налестничной площадке иоглянулась наКилмера.- Тырассказал мне онаемных убийцах, которых Марво натравил наменя иФрэнки. Асколько стоит твоя голова?
        - Достаточно, чтобы основать маленькое королевство.- Килмер выпрямился инаправился квыходу.- Оннаменя слегка сердится. Можешь себе представить.
        Грейс вздрогнула. Почему, черт возьми, оннеможет просто забыть Марво, каксделалаона? Нет, емунужно влезть вэто дело, рисковать, поставив накартувсе.
        Неужели она действительно забыла Марво? Волна ярости, захлестнувшая Грейс приупоминании его имени, стала длянее неожиданностью.
        Ноодно дело- чувствовать, исовсем другое- действовать.
        Пусть Килмер разбирается сам. Единственная ее забота- безопасность Фрэнки.
        Вспальне, накоторую указал Килмер, стояли две огромные кровати спокрывалами, расшитыми цветочным орнаментом. Извенецианского окна вдальнем конце комнаты открывался великолепный вид нагоры, такочаровавший Фрэнки.
        Грейс подошла кокну ипосмотрела назагон. Серая игнедая лошади лениво щипали траву. Красивые животные. Изящное телосложение. Арабской породы?
        Голубоглазая Пара вЭль-Тарике- чистокровные арабские скакуны белой масти, вдруг вспомнилосьей. Великолепные вовсех отношениях, аголубые глаза делали их еще более необычными.
        Иумные. Очень умные. Ейникогда неприходилось иметь дело стакими умными иотзывчивыми лошадьми. Казалось, онипонимают все твои мысли, всечувства.
        Онаих знала. Этонепередаваемое ощущение. Поначалу казалось, просто невозможно воспринимать их какдвух отдельных существ. Длянее, какидлявсех обитателей Эль-Тарика, лошади были просто Парой. Нопотом, ближе кконцу, онастала различатьих, приучила отзываться поотдельности. Резвые, прыгучие- просто очаровательные. Осталисьли они такими? Теперь им почти десять лет…
        Нет, нужно запретить себе думать оних.
        Онасказала Килмеру, чтонехочет ничего знать оПаре, исказала правду. Этослишком опасно- они итак обошлись ей слишком дорого.
        Грейс отвернулась отокна, поставила рюкзак накровать ирасстегнула молнию. Распаковав вещи, приняла душ испустилась накухню. Надо приготовить что-нибудь Фрэнки наужин. Обычно дочь нестрадала отсутствием аппетита, новпериоды творчества становилась немного рассеянной, ией нужно было напоминать оеде.
        Навсякий случай Грейс разобрала одну сумку, адругую оставила нераспакованной- наслучай поспешного бегства. Онадоверяла профессионализму Килмера, ноневерила вблагосклонность судьбы. Рассчитывать нужно налучшее, ноготовиться кхудшему.
        Эль-Тарик, Марокко
        - Мыдумаем, Керсофф нашел женщину иребенка,- сказал Бретт Хэнли, входя назастекленную террасу.
        Марво поднял голову, оторвавшись отшахматной партии сдесятилетним сыном.
        - Икогда их можно ждать?
        - Понимаете… нельзя сказать, чтоих миссия увенчалась успехом.
        Марво передвинул фигуру.
        - Шахимат.- Оннахмурился.- Гийом, сколько раз повторять: надо следить закоролевой. Атеперь беги иподумай освоих ошибках. Вечером ты должен мне рассказать, какмогбы выиграть партию.
        - Янеуверен…- Глаза Гийома наполнились слезами.- Прости, папа.
        - Извинений недостаточно.- Онласково потрепал мальчика пощеке.- Послушай, тыдолжен сосредоточиться иисправить ошибки, чтобы я мог тобой гордиться. Тыже этого хочешь, правда?
        Гийом кивнул.
        - Яобязательно буду тобой гордиться. Скаждым разом ты играешь все лучше илучше.- Марво обнял мальчика, потом шутливо шлепнул.- Атеперь иди иделай то, чтоя тебе сказал.- Онпосмотрел вслед убегающему сыну.- Какую чушь ты тут плетешь, Хэнли?
        - Керсофф исчез.
        - Тогда откуда ты знаешь, чтоон ее нашел? Аесли точнее, откуда ты знаешь, чтоон облажался?
        - Часназад мне позвонила жена Керсоффа. Сказала, оннашел женщину ипланировал закончить работу два дня назад. Ностого вечера необъявлялся. Янавел справки ивыяснил, чтонамаленькой ферме вгороде Таланвиль, штат Алабама, жила женщина сребенком подходящего возраста. Втот вечер владелец фермы погиб вавтомобильной катастрофе, аженщина, окоторой идет речь, Грейс Арчер, иребенок исчезли.
        - Предполагается, Грейс Арчер- это иесть Грейс Стиллер?
        Хэнли кивнул.
        - Значит, Керсофф, скорее всего, везет их комне.
        - Жена Керсоффа… была очень озабочена.- Оннасмешливо улыбнулся.- Спрашивала: заплатители вы засведения обинформаторе ее мужа, который нашел эту Грейс Арчер? Онаявно больше беспокоилась из-за того, чтосрывается выгодное дельце, анеиз-за исчезновения мужа. Чтоя должен делать?
        - Встретиться сней. Тыумеешь судить здраво; вотивоспользуйся этим качеством. Выясни: может, онапросто хочет вытянуть изменя деньги. Если решишь, чтоунее есть ценная информация, выясни, какая именно.
        - Аесли нет?
        - Тызнаешь, яненавижу людей, которые пытаются поживиться замой счет. Сказалже- натвое усмотрение.- Марво окинул взглядом шахматные фигуры.- Сколько людей было уКерсоффа?
        - Трое.
        - Тыверишь, чтоГрейс Арчер смогла разобраться сними сама?
        - Онабыла очень крута. Вымне сами рассказывали.
        - Четверо мужчин, и, скорее всего, онизастали ее врасплох. Безпосторонней помощи такое невозможно.
        - Килмер?
        - Очень надеюсь. Возможно. Когда я узнал, чтоэта сука родила ребенка отКилмера, сразу понял, чтоуменя есть шанс. Язнаю, какую власть ребенок может иметь надмужчиной. Если что-то испособно сделать его уязвимым, тоименно ребенок.
        - Новам нужна женщина?
        - Да,мне нужна женщина. Просто невероятно, какона понимает лошадей. Одно время я думал, чтоона станет ключом кразгадке. Идосих пор верю: шанс есть. Мнепотребовалось много терпения, новсе эти годы я знал, чтовконце концов ее найду. И,очевидно, онатакже опасна, какдевять лет назад.- Марво взял шахматную фигурку, спомощью которой выиграл партию уГийома.- Никогда нельзя упускать извиду королеву.
        - Помощь нужна?- Вдверях кухни появился Килмер. Онпосмотрел накипящий наплите суп.- Наверное, нет. Похоже, утебя все подконтролем. Янепомню, чтобы ты умела готовить.
        - Научилась. Фрэнки нужно поесть.- Грейс достала тарелки изшкафчика.- Любой может открыть банку супа исунуть чесночный хлеб впечь.
        - Фрэнки все еще сидит накрыльце. Тысможешь заманить ее вдом, чтобы накормить?
        - Да. Скажу, чтоона должна поесть, апотом пора идти вконюшню клошадям. Тычто-нибудь оних знаешь? Мненужно ей рассказать.
        - Серый жеребец- двухлетка, неоседланный. Гнедой сосмирным характером, вероятно, подойдет дляФрэнки. Черный немного вспыльчивый, нонезлой.
        - Каких зовут?
        Килмер пожал плечами.
        - Неспрашивал. Можно позвонить хозяину и…
        - Нестоит. Скорее всего, Фрэнки захочет сама придумать им клички.- Грейс посмотрела надверь.- ГдеРоберт? Яневидела его стех пор, какмы сюда приехали.
        - Япопросил его взять джип ипровести небольшую разведку местности. Думаю, вреда отэтого небудет.
        - Конечно.- Грейс вытащила поднос счесночным хлебом издуховки.- Чтоты ему обещал, чтобы он бросил работу?
        - Чистую совесть вотношении тебя иФрэнки.- Килмер протянул тарелку дляхлеба.- Идостаточно денег, чтобы обеспечить комфортную старость.
        - Значит, дела утебя идут очень неплохо.
        - Да,уменя всегда все хорошо, если я рассчитываю только насебя. Проблемы начинаются, когда доверяешься другим.
        - Мойотец не…
        - Янеимел ввиду никого конкретно. Речь отех трех годах, когда я работал сЦРУ.Несколько раз они связывали меня порукам.- Килмер сулыбкой посмотрел вглаза Грейс.- Итратили мое время, присылая новичков настажировку.
        - Печально.- Грейс отвела взгляд.
        - Вовсе нет. Тыкомпенсировала их всех.
        - Правда?- Оназаставила себя снова посмотреть ему вглаза.- Думаю, тыбольше никого несмог затащить ксебе впостель.
        - Инепытался. Дотебя Норт присылал одних мужчин, ауменя другая ориентация.- Егоулыбка погасла.- Итебя непытался, Грейс. Такслучилось. Похоже наподземный взрыв. Когда я увидел тебя, почувствовал, какдрожит земля, апотом она словно разверзлась уменя подногами.
        Сней произошло тоже самое. Онабыла такой самоуверенной, самонадеянной итвердо знала, чего хочет отжизни. Апотом встретила Килмера, иее словно смыло воткрытое море.
        - Точно. Ноземля дрожала ипосле того, какя стобой рассталась. Ябыла беременна. Дляменя ничего незакончилось.
        - Грейс, ядумал, чтоэто безопасно. Тымне сказала…
        - Япомню свои слова. Ялгала, была невсебе. Мнетак этого хотелось, ивсе остальное неимело значения.
        - Мнежаль, Грейс.
        - Амне нет.- Онавскинула голову.- Уменя есть Фрэнки. Как, черт возьми, ямогу обэтом жалеть? Вотличие оттебя. Этивосемь лет ты провел безнее идаже непредставляешь, чего лишился.
        - Язнал. Норт сообщилмне, чтоты беременна, наследующий день после твоего разговора сним.
        - Иты бросился меня защищать.- Грейс усмехнулась.
        - Нет. Хочешь знать почему?
        - Избавлялся отобузы. Зачем тебе беременная любовница?
        Килмер пропустил ее насмешливый тон мимо ушей.
        - Затобой охотился Марво. Тыдобилась отПары больше, чемкто-либо другой. Онискал тебя повсему земному шару. Янемог найти длятебя безопасное место. Самбыл вбегах ипотерял половину отряда втом рейде. Наего восстановление требовалось время. Ия заключил сНортом сделку.
        - Сделку?
        - Онпообещал включить тебя иребенка впрограмму защиты свидетелей иприставить ктебе телохранителя. Вто время ЦРУмогло обеспечить лучшую защиту, чемя. Такчто я согласился.
        - Аего условия?
        - Явыполнил дляних одну очень грязную работу вИраке ипообещал нетрогать Марво, пока ты уних подзащитой.
        - Нетрогать Марво?- Грейс нахмурилась.- ЦРУхотело его остановить. Онисанкционировали его ликвидацию, если он попытается помешать нам украсть Пару.
        - Политические ветры сменили направление еще доначала операции. Очевидно, уМарво насодержании есть несколько конгрессменов, которые вставляли агентству палки вколеса.
        - Политики? Что, черт возьми, может быть общего уКонгресса итакого мошенника, какМарво?
        - Каквыяснили источники Донована, довольно много. Марво щедро финансировал избирательную кампанию нескольких сенаторов, иони защищали его интересы. События вЭль-Тарике стали причиной серьезной борьбы вКонгрессе. Чаша весов склонялась то наодну сторону, тонадругую, иводин изтаких моментов несколько конгрессменов заставили агентство провести операцию вЭль-Тарике.- Онподнял руку, предупреждая вопрос Грейс.- Знаю. Этонеобъясняет причину рейда. Отправляясь заПарой, мыоба дивились, зачем ЦРУпонадобились лошади. Нокакпослушные трутни подчинились приказу.
        - Ужпослушным тебя никогда нельзя было назвать.
        - Наоборот, ясчитаю своим долгом хорошо выполнять порученную мне работу. Конечно, ясобирался задать кое-какие вопросы после того, когда заполучу лошадей.- Онпожал плечами.- Номне такой возможности непредставилось. Всеполетело кчертям. Много лет я немог вернуться кэтому.- Килмер помолчал.- Нонезабыл, Грейс.
        Нет, онникогда незабудет инеостановится, пока недостигнет цели.
        - АКонгресс просто изменил свое отношение кМарво?
        - Вероятно- посредством значительного увеличения суммы, выделяемой наподкуп. Доновану удалось лишь выяснить, чтовконце концов решение было принято впользу Марво. Ачерез несколько лет случилось 11сентября, ивсе окончательно запуталось. Ясобирал сведения покрупицам. Норт, наверное, думал, что, если Конгресс поставить перед свершившимся фактом, ониникуда неденутся. Невышло. Мыпотерпели неудачу. Именно тогда Марво позволили остаться вЭль-Тарике иучаствовать вдюжине международных афер.
        - Нет.- Грейс покачала головой.
        - Этоправда. Спроси Норта. Хотя неуверен, какую часть правды ему позволено тебе открыть.
        - Этого неможет быть. Крейн хотел использовать меня какнаживку дляМарво.
        - Втаком случае Крейн, возможно, работает наМарво исобирается сдать тебяему. Илипросто непредставляет, насколько сильно лобби Марво вКонгрессе, которое может запросто лишить его должности.- Килмер пожал плечами.- Влюбом случае я несобираюсь тебя ему отдавать.
        - Несобираешься? Этомне решать, Килмер.
        - Нет, тывольна решатьвсе, чтокасается Фрэнки.- Онпоморщился.- Хотя ситуация становится все запутаннее, ноутебя нет выбора вотношении того, жить вам обеим илиумереть. Тутя буду стоять насмерть. Тыостанешься жить.- Килмер шагнул кдвери.- Яслишком долго ждал, чтобы позволить себя обмануть.
        - Кем, черт возьми, тысебя вообразил…
        НоКилмер уже ушел.
        Онадрожала. Отзлости? Отунижения? Илишока? Отвсего вместе. Всеэти годы она считала: ЦРУохраняет ее потому, чтопоих вине ей приходится скрываться отМарво. Ното, чтоэто было результатом сделки сКилмером, потряслоее. Черт возьми, Грейс нежелала быть ничем ему обязанной. Иунего нет никакого права думать, чтоон может вмешиваться вее жизнь, руководитьею. Онасогласилась, чтобы Килмер защищал Фрэнки, нонет никаких…
        Грейс сделала глубокий вдох. Спокойно. Килмер всегда действовал нанее так, какникто другой. Онанедопустит повторения ситуации. Нужно тщательно обдумать смысл того, чтоон сказал. Если он несолгал, значит, ЦРУдоверять нельзя- даже если она согласится наих условия.
        Всетак ибыло, Грейс несомневалась. Килмер никогда ей нелгал. Этоодна изглавных черт его характера, которой она восхищалась больше всего. Грейс всегда могла рассчитывать наоткровенность, если просила оней. Когда-то ей казалось, чточестность- это скала, накоторую она может опереться среди окружавшего их насилия.
        - Ужин дляФрэнки?- Вдверях стоял Роберт, указывая взглядом натарелку.- Хочешь, яее позову?
        Грейс покачала головой.
        - Ясама.- Онапомолчала.- Ну,видел вгорах волков?
        - Только начетырех ногах. Ито нарасстоянии. Килмер неждет неприятностей. Всего лишь осторожничает.
        - Аты выполняешь его приказы. Тебя это нераздражает?
        Роберт задумался.
        - Нет. Онвежлив изнает, чтоделает. Заплатил мне огромные деньги, чтобы я перешел кнему вкоманду. Иимеет право приказывать.- Блокмен слегка склонил голову набок.- Насколько я знаю, когда-то он отдавал приказы итебе. Тебя нераздражало?
        Грейс отвела взгляд.
        - Нет. Тыправ. Килмер знает, чтоделает.- Онашагнула кдвери.- Лучше пойду заФрэнки. Ато ужин совсем остынет.
        - Этонеимеет значения. Фрэнки всеравно непочувствует вкуса. Япомню, унее был такойже вид водин изнаших походов впиццерию. Онанезамечала нашего присутствия.- Роберт помолчал.- Ярад, чтоей есть чем занять свои мысли. Наверное, сочиняет.
        - Онавсе еще думает оЧарли. Просто переживает это по-своему. Какивсемы, правда?- Грейс вышла изкухни ичерез секунду уже была накрыльце. Солнце садилось, иоблака надгорами стали розовато-лиловыми.- Фрэнки?
        Девочка оглянулась.
        - Правда красиво, мама?
        - Нето слово.- Грейс присела наступеньки рядом сдочерью.- Потрясающе. Нопора уже перекусить, Фрэнки. Невозражаешь против супа счесночным хлебом?
        - Отлично,- Фрэнки снова посмотрела назакат.- Дома унас нет таких гор. Думаю, Чарли онибы понравились.
        - Несомневаюсь. НоЧарли предпочитал смирных пони, анебрыкающихся мустангов. Ихон всегда оставлялмне.
        - Ядумала обэтом. Наверное, Чарли невсегда был таким. Онвоевал воВторую мировую войну, аэто, наверное, какукрощать мустанга.
        - Хуже.
        - Значит, емузахотелось спокойной жизни, когда он состарился. Амолодым он любил гром цимбал, анезвуки скрипок, Чайковского, анеБрамса.
        - Возможно.- Грейс обняла дочь заплечи.- Кчему ты клонишь, малыш?
        - Мненужно быть аккуратной. Нужно, чтобы это подошло дляЧарли. Помнишь, ятебе говорила, чтоопять слышу музыку, нопока только шепот?
        - Да.
        - Авдруг это Чарли?
        Грейс замерла.
        - Чарли больше нет снами,- мягко напомнилаона.
        - Аможет, Чарли теперь какмузыка. Неизвестно, откуда она берется, ноя ее слышу. Думаешь, такбывает?
        - Думаю, всевозможно.- Грейс сглотнула ком вгорле.- ИЧарли понравилосьбы, чтоты сравниваешь его сосвоей музыкой.
        - Несосвоей. Этомузыка Чарли.- Фрэнки вновь перевела взгляд назаходящее солнце.- Вотпочему она должна быть правильной. Мустанги исмирные пони, цимбалы ивсе, чтоЧарли… Янедолжна ошибиться.
        - Понимаю.- Грейс видела нетолько картину, которую ей нарисовала Фрэнки. Онаговорила Роберту, чтодевочка справится сгорем по-своему, ноипредставить немогла, чтоэто будет подарок дляЧарли. Илипоследний подарок Чарли дляФрэнки. Влюбом случае это прекрасно, трогательно… иправильно.- Тебе помочь?
        Фрэнки покачала головой.
        - Музыка приходит медленно. Ещешепот, ноуже громче.- Онавскочила.- Хочу есть. Пойдем поужинаем, апотом посмотрим налошадей.
        Фрэнки снова стала ребенком, иГрейс почувствовала облегчение. Онанезнала, какдолго еще сможет сохранять самообладание.
        - Отличная идея. Разогреем что-нибудь вмикроволновке.
        - Ясама. Немешаймне.- Фрэнки направилась кдвери.- Просто мне хотелось стобой поговорить. Становится яснее…- Онавбежала вдом, ипоследних слов Грейс неуслышала.
        Становится яснее?
        Ейказалось, чтоФрэнки видит самую суть вещей. Истина неукроется отглаз ребенка.
        Онаеще раз взглянула назакат. Солнце почти село, словно растворившись впурпурном тумане. Ветер стих. Покрайней мере Грейс его неощущала. Аможет, онвсе еще поет вветвях сосен.
        ИФрэнки его слышит.
        Глава6
        - Тебе какой нравится?- спросила Фрэнки, свосторгом разглядывая лошадей.- Мнесерый.
        - Красавец. Только он еще необъезжен, итебе придется подождать, пока я его неукрощу.
        - Ладно. Онимне все нравятся.- Фрэнки осторожно протянула руку ипогладила гнедую. Кобыла опустила голову инегромко заржала.- Яей тоже нравлюсь.
        - Тогда вам нужно познакомиться поближе.
        - Акакее зовут?
        - Килмер незнает. Придется самим придумать им новые имена. Чтоты скажешь?
        Фрэнки склонила голову набок.
        - Унее ласковые иумные глаза. Онапохожа нату цыганку, которую мы видели накарнавале.
        - Цыганка?
        - Цыганка,- кивнула Фрэнки.
        - Хочешь завтраже начать заней ухаживать?
        - Прямо сутра. Аможно потом я наней прокачусь?
        - Только подмоим присмотром.
        - Прошу прощения, дамы.- Кним попроходу шел Диллон.- Новы необязаны ухаживать залошадьми. Килмер сжалился надо мной ивызвал тех, ктознаком снашими четвероногими друзьями.- Онулыбнулся.- Слава богу.
        - Фрэнки будет ухаживать залошадью, которую выбрала себе.
        Девочка ссерьезным видом кивнула.
        - Такположено. Лошадь благодарит тебя, позволяя ездить насебе, аты благодаришь лошадь, ухаживая заней. Цыганка должна привыкнуть комне изнать, чтоя оней забочусь.
        - Приношу свои извинения,- сказал Диллон.- Янепонял. Новы невозражаете, если парни присмотрят заостальными?
        - Пока мама будет объезжать серого.- Фрэнки погладила Цыганку.- Тыуже придумала ему имя, мама?
        - Ещедумаю. Непоможешьмне? Такая большая ответственность- дать имя лошади… Ктотам?- Онасудивлением посмотрела настойло вконце ряда, откуда донесся хриплый звук.- Явно нелошадь.
        - Нет,- сказал Диллон.- Этоосел. Предполагается, чтоон успокаивает лошадей, только лошади, похоже, обэтом незнают. Судя потому, чтоя наблюдал сегодня днем, ониего просто игнорируют.
        Грейс напряглась.
        - Осел,- повторила она имедленно перевела взгляд вконец ряда. Этонеобязательно Космо. Увсех ослов очень похожие голоса.- Килмер ничего неговорил проосла. Онарендовал его вместе состальными животными?
        - Наверное. Аможет, нет. Онупоминал только олошадях. Может, осел- новое приобретение.
        - Ктобы сомневался.- Грейс остановилась перед маленьким серым осликом.- Вопрос втом, насколько новое.
        Взгляд уосла был враждебный. Потом он оскалился изаревел, обрызгав ее слюной.
        Проклятье. Нуточно Космо.
        Грейс резко повернулась.
        - Ядолжна поговорить сКилмером. Останьтесь сФрэнки иотведите ее вдом, когда она скажет. Пока, Фрэнки.
        - Ладно.- Девочка посмотрела наЦыганку.- Мнекажется, унее ресницы какукинозвезды. Например, уДжулии Робертс. Ачто вы думаете, мистер Диллон?
        - Невижу сходства,- сказал Диллон.- Дело втом, чтоя поклонник Джулии Робертс, имне нехотелосьбы сравнивать ее лицо слошадиной мордой.
        - Только ресницы,- возразила Фрэнки.- Аможет, изубы. Унее тоже красивые большие зубы.
        Этобыли последние слова, которые слышала Грейс, прежде чем выскочила изконюшни ибросилась кдому. Чертов Килмер. Онже ей обещал- атеперь встойле обнаруживается Космо.
        Онавзбежала накрыльцо инаправилась кдвери.
        - Тебе чем-нибудь помочь?
        Грейс повернулась наголос. Вдальнем углу крыльца изтемноты проступала фигура Килмера.
        - Космо, чертбы его побрал. Думал, янеузнаю?
        - Наоборот, увереннее сомневался, чтоты сразу его узнаешь. Потому иждал тебя.
        - Давно он утебя?
        - Яосвободил его полгода назад.
        - Как?
        - Непростая была задачка. Пришлось ждать, пока лошадей иКосмо отправят наежегодную прогулку поСахаре. Егооставили пастись воазисе, аПару повели впустыню. Нужно было непросто его умыкнуть, ноизаставить всю дорогу молчать. Уэтого проклятого осла самая громкая глотка напланете.
        - Тебяже могли убить.
        - Мнепоказалось, риск оправдан. Янебыл готов забрать Пару, номог заполучить их приятеля. Космо- единственный, ктоспособен успокоить лошадей. Заисключением тебя. Уверен, безнего начнется настоящий ад.
        Грейс тоже вэтом несомневалась.
        - Полгода. Значит, тыарендовал ранчо недляФрэнки. Готовил место дляПары.
        - Янадеялся, чтовам никогда непонадобится убежище,- ответил Килмер.- Нобылобы глупо невоспользоваться местом, гдея собирался спрятать Пару.
        - Дляних несуществует безопасного места.- Грейс печально покачала головой.- Немогу поверить, чтоты собрался заними. Марво должен знать отвоем приближении. Онждет. Утебя ничего невыйдет.
        - Выйдет. Просто ненужно торопиться.
        - ИКосмо- первый шаг.
        - Чрезвычайно противный.- Онулыбнулся.- Нотем неменее шаг.Неволнуйся, вданный момент я больше ничего несобираюсь предпринимать. Этобудет слишком опасно длявас.
        - Ядолжна испытывать благодарность?
        Килмер покачал головой.
        - Этоя должен быть тебе благодарен. Просто хотел, чтобы ты успокоилась насчет Космо.
        Какое уж тут спокойствие! Возможно, Космо- это маленький шажок, носвидетельствующий онеумолимой силе, которая движет Килмером. Ондаже пошел нариск, чтобы украсть соседа Пары поконюшне. Готовится. Икактолько они сФрэнки перестанут ему мешать, отправится залошадьми.
        И,возможно, погибнет.
        - Прекрасно.- Грейс повернулась инаправилась кдвери. Потом остановилась.- Если я правильно помню, тыкое-что взял уМарво, иэто привело его втакую ярость, чтоон бросил все силы, чтобы нас найти. Космо?
        - Нет, кое-что поважнее Космо. Информацию, которую добыл мне Донован.- Килмер улыбнулся.- Номне необязательно делиться ею стобой. Тебяже все это неинтересует.
        - Нет, неинтересует.
        Иволноваться занего Грейс тоже небудет. Онрешил уйти изее жизни. Вероятно, иклучшему. Досих пор мотается помиру, взрывая склады соружием, вызволяя похищенных исотни раз рискуя собой. Унее совсем другие интересы. Онисосредоточены вокруг Фрэнки- ижизни, анесмерти. Ноесли Килмер досих пор одержим желанием заполучить Пару, пусть ему повезет.
        Удача ему совсем непомешает.
        Наследующее утро навертолете прибыл отряд Килмера.
        - Ктоэто?- прошептала Фрэнки, наблюдая, какКилмер встречает их уконюшни.- Онипохожи на…- Девочка нахмурилась.- Сомневаюсь, чтоэто ковбои…
        - Только некоторые изних,- сказала Грейс.- Помнишь? Диллон сказал, этилюди помогут ухаживать залошадьми.- Оназнала только двоих, Луиса Васкеса иНатана Солтера. Остальные были ей незнакомы, ноГрейс чувствовала дух спокойной, непоказной уверенности, который Килмер словно вселял вкаждого, кого принимал всвой отряд.- Высокого мужчину воранжевой рубашке зовут Луис. Онотлично разбирается влошадях. Вырос наранчо вАргентине. Работал вакеро. Помнишь, ярассказывала тебе опастухах вакеро иих ножах боло?
        - Можно мне сним познакомиться?
        - Кактолько Килмер сними поговорит.- Инструктаж уже заканчивался. Трое отделились отостальных ибыстрым, решительным шагом куда-то отправились. Вскоре двор опустел.- Хотя, похоже, онитеперь заняты.
        - Нет, онинековбои,- уверенным тоном повторила Фрэнки.- Инесолдаты. Ночем-то похожи инатех инадругих.
        - Нет. Этолюди, которые знают, какнас защитить. Такая уних профессия. Имможно доверять. Япотом тебя сними познакомлю.
        Фрэнки кивнула.
        - Несейчас. Мненужно сесть засинтезатор ипоработать.
        - Ради бога. Ая пойду вконюшню ипроверю, умеютли они правильно обращаться слошадьми.- Грейс взмахнула рукой.- Кроме Цыганки. Похоже, сегодня утром вы сней подружились.
        - Да.- Фрэнки рассеянно кивнула иоткрыла раздвижную дверь.- Потом поговорим, мама.
        - Хорошо.- Фрэнки уже ничего незамечала вокруг.Сосредоточилась намузыке. Грейс видела, чтодочь уже мысленно перебирает клавиши, воспроизводя пришедшую кней мелодию.- Потом.
        Полестнице спустился Килмер.
        - Донован неприехал?- спросила Грейс.
        - Яже говорил, чтоон присматривает заМарво.
        - Давно отнего небыло вестей?
        - Стех пор какмы здесь. Возможно, этохороший признак. Позвоню ему вечером, если сам необъявится.- Килмер пристально посмотрел нанее.- Тыонем беспокоишься?
        - Донован мне всегда нравился. ВЛивии он однажды спас мне жизнь.
        - Правда?- Брови Килмера поползли вверх.- Донован мне нерассказывал.
        - Этонетвое дело. Мысним сами разобрались.
        - Мое, если оно угрожало операции. Разве нетак?
        - Идикчерту.
        Килмер улыбнулся.
        - Какя понимаю, угрожало. Нужно поговорить сДонованом.
        - Ради всего святого, прошло уже девять лет.
        - Донован всегда был ктебе неравнодушен.
        Дружба вотряде Килмера непоощрялась, нокогда оттоварища зависит твоя жизнь, тесные связи образуются сами собой.
        - Ктобы говорил. Когда меня прислали ктебе, тызаставил его гонять меня доизнеможения.
        - Иты здорово закалилась. Ятобой гордился.
        Тогда длянее небыло ничего важнее его одобрения. Онабыла готова навсе, доводила свое тело доизнеможения, лишьбы заслужить похвалу Килмера. Боже, какая наивность.
        - Молодость иглупость. Думала, моиуспехи длятебя что-то значат. Наверное, этобыло преклонение перед героем- вострой форме.
        - Знаю.
        - Самовлюбленный сукин сын.- Щеки Грейс залил румянец.
        - Знаешь, почему я приставил ктебе Донована? Еслибы я стал тренировать тебя сам, тоуже наследующую ночь мыбы оказались впостели. Ябыл чертовски этичен.- Килмер отвернулся.- Всеравно бесполезно. Результат тотже, только неделю спустя. Янеизтех, ктодолго противится искушению.
        Грейс смотрела ему вслед. Ейвсегда нравились его движения, грациозные ипревосходно скоординированные. Теперь она просто немогла оторвать отнего глаз. Ладони горели, дыхание стало прерывистым- так ей хотелось догнатьего, прикоснуться…
        Килмер оглянулся.
        - Сомной тоже,- тихо сказалон.- Проклятье, да?
        Грейс открыла рот, собираясь ответить, нопромолчала. Потом резко повернулась ивошла вдом.
        Закрыв засобой дверь, онапыталась отдышаться. Господи, ейсовсем нехотелось ничего менять. Спокойную, размеренную жизнь, центром которой была Фрэнки. Ейнехотелось снова нырять вокеан чувств, подаривший ей лишь один бесценный подарок. Всеостальное- это безумное, животное влечение, заставлявшее сомневаться вспособности управлять собой, всвоей силе. Ейхотелось все отдать ивсе получить, иона недумала опоследствиях.
        Зато теперь думает. Фрэнки нужна мать, укоторой хватит сил бороться сослабостью, благодаря которой девочка появилась насвет. НоГрейс сомневалась, справитсялиона, оставаясь рядом сКилмером. Потребуется время, чтобы выстроить оборону.
        Интересно, сколькоже времени понадобится, сотвращением ксамой себе подумалаона. Унее было девять лет, астена, воздвигнутаяею, рухнула занесколько дней. Значит, придется начинать все сначала, анестоять тут идумать оКилмере, отом, какон выглядит, двигается и…
        Найди себе занятие. Например, объезжать лошадь. Серый жеребец заставит ее отвлечься отбури чувств.
        Нужно сосредоточиться, ато неизвестно, ктокого сломает. Онаего илионее.
        - Какой красавец,- тихим голосом говорила Грейс, ласково поглаживая серого.- Утебя была чудесная жизнь, правда? Бегал, резвился, иникто несмел ктебе прикоснуться. Мнебы тоже хотелось, чтобы так продолжалось идальше. Нетничего прекраснее, чемсвободная лошадь. Ябы радовалась, просто наблюдая затобой. Ножизнь невсегда добра клошадям. Стобой все будет хорошо, если ты научишься ладить слюдьми. Давай делать вид, чтоэто такая игра. Каждый день ты какое-то время будешь делать то, чего мы оттебя хотим. Апотом снова пойдешь насвободу. Справедливо?
        Серый попятился.
        - Возможно, инесовсем справедливо. Ноничего неподелаешь. Ая позабочусь отвоей безопасности ивсех твоих нуждах. Мыеще невыбрали тебе имя. Может, яназову тебя Самсоном? Онбыл сильным итоже нехотел подчиняться. Ноты будешь умнееего.- Грейс приблизилась кнему еще нашаг ипогладила жеребца поносу.- Атеперь слушай меня: ярасскажу, чтомы стобой будем делать. Чувствуешь- я хочу, чтобы ты был счастлив? Тыибудешь счастлив, Самсон. Обязательно…
        - Ядумал, онасобирается объезжать лошадь.- Роберт остановился рядом сКилмером уограды загона.- Наблюдал скрыльца, нопока ничего непроисходит. Грейс только стоит исмотрит нанего.
        Килмер почувствовал, каквглубине души поднимается раздражение. Возможно, Блокмен инужен ему здесь, норадоваться его присутствию он необязан. Нечего ему тут болтаться. Только мешает наблюдать заГрейс ижеребцом.
        - Этоначало.- Килмер несводил глаз сГрейс, стоявшей перед жеребцом; губы ее шевелились, нослов стакого расстояния было неразобрать.- Тычто, невидел, какона объезжает лошадей?
        Роберт покачал головой.
        - Ягорожанин. Бывал наферме, только если меня приглашали наужин. Ноя знаю: втом, чтокасается лошадей, Чарли считал ее кем-то вроде колдуньи вуду.
        - Вточку.- Килмер вскарабкался наограду иперекинул ногу через верхнюю планку. Терпение. Онсам привез сюда Блокмена. Теперь нужно смириться ииспользовать его присутствие.- Пару раз я видел, какона это делает. Просто потрясающе- какбудто лошади ее понимают.
        - Тоесть неартачатся?
        Килмер покачал головой.
        - Унее свой метод. Ниодна лошадь нелюбит, когда ограничивают ее свободу. Нопроцесс идет куда легче, если они поймут друг друга дотого, какГрейс сядет вседло.
        - Поймут?
        - Спроси ее сам.- Килмер пожал плечами.
        - Если небудет никаких трюков, зачем ты здесь?
        Килмер помолчал.
        - Затем, что, если трюки все-таки будут, серый может ее убить. Ядолжен быть рядом.- Онсвызовом посмотрел наРоберта.- Аты зачем здесь?
        - Потойже причине.- Роберт поджал губы.- Ноя небыл уверен, чтосерый действительно опасен. Грейс всегда так ловко управляется слошадьми.
        - Опасен. Впротивном случае ей былобы неинтересно. Онаговорит, чтоесли улошади нет характера, значит, унее нет души.
        - Похоже, тыее очень хорошо знаешь,- медленно проговорил Роберт.- Сколько она провела утебя вотряде?
        - Полгода.
        - Немного.
        Почувствовав прилив раздражения, Килмер холодно взглянул наРоберта.
        - Вполне достаточно.
        Блокмен пристально посмотрел ему вглаза.
        - Послушай, незнаю, чтотам между вами было, ноя несобираюсь встревать. Сдаетсямне, вамобоим пришлось несладко. Еслибы мне показалось, чтоуменя есть шанс сГрейс, ябы вмешался. Второй такой нет. Ношансов уменя нет, иначе я давнобы попробовал. Ямогу посоперничать стобой, нонесФрэнки. Грейс слишком…- Онумолк.- Фрэнки твоя дочь?
        Килмер моргнул.
        - Почему ты так решил?
        - Возраст подходящий. Восемь лет. Авы были вместе занесколько месяцев дотого, какона приехала вТаланвиль. Яприкидывал разные варианты. Акогда остановился наэтом, товнимательно присмотрелся кФрэнки. Онапохожа наГрейс, новразрезе глаз есть что-то твое.
        - Неужели?- удивленно вскинулся Килмер.- Янезаметил.
        - Ая заметил.- Роберт улыбнулся.- Богмой, кажется, язастал тебя врасплох.
        Совершенно верно, подумал Килмер. Онгнал отсебя мысль, чтоФрэнки его дочь. Самотказался отэтой чести, когда позволил Грейс растить ребенка одной. Такинесмог избавиться отсобственнического чувства поотношению кГрейс, однако тут они все-таки вравном положении. Вконце концов, Грейс вольна выбирать сама. Авот сФрэнкивсе… иначе.
        - Оначто, правда наменя похожа?
        Роберт кивнул.
        - Правда.
        - Проклятье,- пробормотал Килмер.- Хотя это ничего неменяет.
        - Неменяет.- Роберт смотрел наГрейс.- Кажется, собирается сесть вседло.
        Килмер снова нашел взглядом Грейс. Онапродолжала разговаривать сжеребцом, вдев ногу встремя.
        Серый отпрянул, едва неуронив ее наземлю. Ейудалось вовремя высвободить ногу изстремени. Потом она засмеялась ипокачала головой. Вовзгляде серого читалось возмущение. Грейс снова приблизилась кнему.
        Трираза она пыталась сесть вседло.
        Трираза серый шарахался отнее.
        Онапродолжала что-то говорить.
        Потом еще дважды повторила попытку.
        Жеребец несдавался.
        Новследующий раз он лишь слегка отодвинулся, словно устал отигры.
        Потом позволил ей медленно иосторожно сесть вседло.
        Килмер затаил дыхание.
        Жеребец нешевелился, ноКилмер видел, какнапряглись мускулы наего крупе.
        Грейс склонилась кшее серого инепереставая что-то говорилаему, стараясь, чтобы лошадь привыкла квесу ее тела.
        - Посмотри наего глаза. Сейчас взбесится,- прошептал Килмер.- Следи заним, Грейс.
        Черт возьми, она, похоже, ничуть неволновалась. Гладила серого иказалась абсолютно расслабленной. Килмер напрягся ипонял, чтовот-вот спрыгнет сограды ибросится кней. Нет, этолишь испугает лошадь иразозлит Грейс. Пусть делает свое дело. Оназнает, что…
        Жеребец словно взбесился!
        Взбрыкнул, закружился наместе, заставляя стройное тело Грейс дергаться имотаться взад-вперед, точно она была какой-то тряпичной куклой.
        - Господи,- вырвалось уРоберта.- Держись, Грейс.
        Онадержалась вседле.
        Этопродолжалось несколько минут, иКилмеру раз десять казалось, чтожеребец ее вот-вот сбросит.
        - Амы неможем как-нибудь ее снять с…- Роберт недоговорил.
        Тупица. Конечно, неможем. Он… останавливается.
        Жеребец замер наместе, дрожа всем телом. Грейс склонилась кего шее ичто-то прошептала. Потом осторожно сжала пятками бока.
        Серый недвигался.
        Онаеще раз коснулась его каблуком сапога.
        Онсделал шаг, затем другой.
        Грейс объехала загон, ласково подбадривая жеребца, нонепринуждая.
        Наконец остановилась исоскочила наземлю.
        Килмер облегченно выдохнул. Господи, онинезаметил, чтозатаил дыхание.
        - Черт.- Роберт спрыгнул сограды взагон инаправился кГрейс ижеребцу.- Жуткое зрелище.
        Килмер хотел последовать заним, нопересилил себя. Грейс итак считает его навязчивым иврядли обрадуется ему втакую минуту. Онсмотрел, какБлокмен, смеясь иудивленно качая головой, выходит вместе сней илошадью иззагона.
        Емуэто непонравилось. Чертовски неприятное чувство.
        Иневажно, чтотут говорил Блокмен. Стех пор какКилмер понял, какое место занимает Роберт вжизни Грейс, егочувства нисколько неизменились.
        Значит, этонужно преодолеть. Унего есть дела поважнее, чем…
        Зазвонил мобильный. Донован.
        - Что-нибудь случилось?
        - Ктоего знает,- ответил Донован.- Вчера вечером Хэнли уехал изпоселка. Яотправил заним Тонино. Хэнли полетел вГеную кжене Керсоффа.
        - Зачем?
        - Незнаю, мынесумели поставить жучка вее квартиру дотого, какон пришел. Хэнли провел унее два часа, потом улетел назад.
        - Информация?
        - Несомневаюсь. Наверное, ужены Керсоффа имелись какие-то сведения, которые она хотела продать.
        - Тонино может проверить? Если есть шанс, чтоМарво выйдет наинформатора Керсоффа, мыдолжны его опередить.
        - Яуже отправил Тонино назад, вГеную. Пусть убедится, чтоХэнли больше нигде неостанавливался, прежде чем вернуться кМарво.- Онпомолчал.- КакГрейс?
        - Отлично. Только что видел, какона укрощает жеребца.
        - Аребенок?
        - Ребенок какребенок.
        Если несчитать того, чтоэтот ребенок похож нанего.
        - Да,все они одним миром мазаны,- усмехнулся Донован.- Передай Грейс, чтогорю желанием ее увидеть.- Онснова умолк.
        Нучтож, возможно, этоскоро случится. Уменя предчувствие…
        - Тысказал, тамвсе тихо, заисключением отлучки Хэнли.
        - Да,тихо. Возможно, япросто слишком долго сижу тут инаблюдаю. Небери вголову.
        - Будь осторожен,- сказал Килмер.- Если заметишь хотябы намек наопасность, сразу вали оттуда.
        - Ну,конечно. Яже хочу остаться вживых иувидеть твоего ребенка,- ответил Донован инасмешливо прибавил:- Даже если вней нет ничего особенного. Обычный ребенок.- Онотключился.
        Сукин сын; нажимая кнопку отбоя, Килмер улыбался.
        Потом улыбка сползла сего лица. Ноуэтого сукиного сына потрясающая интуиция, нераз спасавшая жизнь им обоим. Если Донован думает, чтотам что-то назревает, повсей видимости, таконо иесть.
        АКилмер неготов кначалу игры. Особенно теперь, когда Грейс иФрэнки связывают ему руки.
        Донован мог иошибиться. Неисключено, чтодолгое одиночество впалатке нахолме несколько расшатало его нервы.
        Хотя маловероятно. Егопрактически невозможно вывести изравновесия. Донован спокойно следит заситуацией, пока она невзорвется, азатем действует быстро иэффективно, пока невозьмет все подконтроль.
        НоКилмер очень надеялся, чтонаэтот раз Донован ошибся.
        Генуя, Италия
        Изабель Керсофф жила наизвилистой улочке вдвух кварталах отпорта. Приличный дом, подумал Марк Тонино, нажимая кнопку звонка. Чистый, недавно выкрашенный, состильной красной дверью.
        Никто неотозвался.
        Онпозвонил еще раз. Может быть, Хэнли дал ей денег иона уехала изэтого домика, довольная сделкой.
        Тишина.
        Даже если хозяйки нет дома, совсем нефакт, чтотам неокажется полезной информации. Женщина могла оставить документы, визитные карточки, номера телефонов.
        Тонино достал отмычки, истретьей попытки дверь открылась.
        Войдя вгостиную, онвключил фонарик. Устены маленький письменный стол. Тонино внимательно осмотрелего. Неоплаченные счета ирекламные проспекты круизов. Очевидно, уКерсоффа были большие планы имало денег.
        Аего жена необязательно держит ценную информацию вящике письменного стола. Поопыту Тонино хорошо знал: когда дело касается тайников, женщины проявляют большую изобретательность. Могут спрятать свои сокровища вхолодильнике иливщели закарнизом.
        Сначала спальня. Тамбольше мест, где…
        Черт.
        Ондостал изкармана мобильник.
        - Донован, этозачистка. Ееубили.
        - Какименно?
        - Связали, перерезали горло.- Тонино посветил фонариком влицо женщины.- Порезы, много порезов налице иверхней половине тела. Отвратительно. Хэнли потратил нанее много времени. Очевидно, онанехотела сотрудничать. Чтомне делать?
        - Уходи оттуда.
        - Обыскать дом?
        - Нет, ониузнали то, чтоим было нужно,- иначе женщина былабы жива. Хэнли пришлось сней повозиться.- Донован помолчал.- Давно она мертва?
        - Янесудмедэксперт, нодумаю, часов двенадцать- если предположить, чтоэто дело рук Хэнли.
        - Значит, Марво уже целый день знает то, чтожена Керсоффа хотела ему продать. Плохо. Избавься ототпечатков пальцев идругих следов своего пребывания ивозвращайся сюда. Ядолжен связаться сКилмером.
        Глава7
        - Двенадцать часов,- повторил Килмер.- Хотя это может быть иневажно. Если источник Керсоффа сидит вЦРУ, тоон непредставляет интереса дляМарво, потому что ниукого изЛэнгли нет информации оГрейс.
        - Если,- напомнил Донован.
        - Ониневкурсе. Грейс сними порвала.
        - Ноуних есть связи сФБР. Ачто помешает ФБР обратиться заинформацией кместным копам?
        - Ничего.- Да,теперь между ЦРУиФБР куда больше взаимопонимания. Конгресс прямо-таки чудесно подстегивает их сотрудничество, стоит только завести речь осокращении бюджета.- Ладно, пусть Блокмен выясняет. Пока унего ничего нет, нопрошло всего два дня.
        Донован помолчал.
        - Тысобираешься сообщить обэтом Грейс?
        - Зачем? Сделать мы пока ничего неможем, аона только еще больше встревожится.
        - Грейс непонравится, чтоее держат вневедении, когда дело касается ее иребенка.
        - Грейс влюбом случае ненравитсявсе, чтопроисходит. Вотпочему я так привередлив ижду, пока ты принесешь мне кусок, который можно укусить.
        - Смотри, какбы Грейс сама тебя неукусила. Позвоню, если будут новости.- Онотключился.
        Донован прав. Грейс непонравится, чтоотнее что-то скрывают- даже вцелях безопасности. Ладно, черт сним. Емупришлось держаться втени ипозволить Грейс одной нести это тяжкое бремя. Теперь он ненамерен сидеть сложа руки. Онсделаетвсе…
        Музыка.
        Радио? Нет, осторожные, пробные аккорды. Синтезатор.
        Килмер взглянул начасы. Чассорок ночи. Музыка доносилась скрыльца перед домом. Килмер прошел через гостиную ивыглянул наружу через затянутую москитной сеткой дверь.
        Накрыльце перед синтезатором сидела Фрэнки. Наней был белый фланелевый халат ипушистые розовые тапочки. Онасклонилась надинструментом, илицо ее выглядело сосредоточенным. Рядом лежал тонкий фонарик, ноФрэнки его невключила.
        Вероятно, онапочувствовала его присутствие ирезко подняла голову.
        - Мама?
        - Нет.- Килмер открыл дверь ивышел накрыльцо.- Тызнаешь, который час, Фрэнки?
        - Попалась,- вздохнула девочка.- Нохотябы немама. Янехотела ее будить. Онаустает, когда объезжает лошадей.
        - Адоутра ты немогла подождать?
        Фрэнки покачала головой.
        - Музыка невсегда смолкает из-за того, чтоуже темно ипора спать. Аэта музыка Чарли. Янехочу ее упустить.
        - Понимаю.- Воттебе иобыкновенный ребенок. Какбы нетак.- Ноя внекотором затруднении. Недумаю, чтомаме понравится, если она узнает, чтоты сидишь одна втакой поздний час. Ктомуже наулице очень холодно. Какбы она поступила, обнаружив тебя здесь? Отправилабы впостель?
        - Нет, неотправилабы. Поэтому я идождалась, пока мама заснет, итолькотогда сбежала.- Фрэнки скорчила рожицу.- Онабы осталась иждала, пока я вернусь. Оназнает омузыке.- Девочка нахмурилась.- Тыей расскажешь?
        - Нет.- Килмер улыбнулся.- Может, яинеразбираюсь нивмузыке, нивбрыкающихся мустангах, ноочень хорошо умею охранять. Давай я посижу тут, вгостиной, пока ты незакончишь?
        Фрэнки просияла.
        - Аты спать нехочешь?
        Онпокачал головой.
        - Всеравно я ложусь поздно. Мнебудет приятно посидеть, расслабиться ипослушать, какты играешь.
        Фрэнки посмотрела нанего ссомнением.
        - Правда?
        - Клянусь,- серьезно подтвердилон.
        - Ладно.- Девочка снова склонилась надклавишами.- Спасибо, Джейк…
        - Незачто.- Онвернулся вдом, сдернул сдивана теплый плед иукутал Фрэнки.- Тыдолжна накрыться, чтобы наш уговор остался всиле. ЭтонеАлабама, здесь даже вавгусте поночам прохладно.
        - Ага, язаметила.- Фрэнки позволила ему завернуть себя вплед, ноглаз отклавиш неоторвала.- Смешно…
        Килмер стоял рядом исмотрел нанее. Фрэнки была так поглощена музыкой, что, похоже, совсем забыла онем. Вьющиеся волосы ипросторный халат делали ее похожей надевочку изкинофильмов сШирли Темпл[6 - Американская актриса, прославилась детскими ролями в1930хгг.]. Отресниц нанежные щечки падали тени, иКилмер немог видеть ее глаз, которые- поутверждению Роберта- были такойже формы, какунего.
        Интересно, похожали нанего Фрэнки хотябы чуть-чуть?
        Ачто, если похожа?
        Ему… это нравилось.
        Кретин. Килмер повернулся иоткрыл затянутую сеткой дверь. Через несколько секунд он уже сидел вглубоком кресле уоткрытой двери. Расслабился изакрыл глаза.
        Слушал, какФрэнки сочиняет музыку.
        Пара неслась через поле прямо нанее. Влунном свете их белые бока отливали серебром. Глаза горели дикой яростью.
        Онихотят ее убить.
        Нешевелись, приказала себе Грейс. Если она повернется ибросится бежать, онидогонят ее изатопчут. Грейс видела, каклошади затоптали конюха вто утро, когда тот запаниковал ипустился бежать.
        Язнаю, выдолжны это сделать.
        Язнаю, вамстрашно.
        Небойтесь меня.
        Небойтесь.
        Небойтесь.
        Лошади были уже так близко, чтоГрейс чувствовала их запах.
        Недвигайся, приказала она себе.
        Сердце унее билось так сильно, чтоона почувствовала боль.
        Грейс осторожно подняла руки, следя затем, чтобы невыставлять их перед собой- это может быть воспринято какугрожающий жест.
        Небойтесь.
        Лошади неслись кней. Ейхотелось зажмуриться. Нельзя закрывать глаза. Возможно, тогда удастся уклониться откопыт, если…
        Пожалуйста, небойтесь.
        Унее все неполучалось установить сними контакт. Сила, которая гналаих, казалась непреодолимой. Через несколько секунд они собьют ее сног.
        Иона умрет.
        Ещеодна попытка. Нужно напрячь все силы, собрать всю волю.
        Небойтесь!
        Впоследний момент Пара разделилась, илошади пронеслись побокам отнее!
        Онаощутила воздушный вихрь, комья земли из-под их копыт ударили ее поногам.
        Победа!
        Иоблегчение. Боже, какое облегчение.
        Нетвремени наслабость. Надо действовать быстро. Начинай. Нельзя дать Паре времени опомниться…
        Нет, тутчто-то нетак. Ихнеслышно. Онавидит движение, нонеслышит стука копыт. Тихое, плавное движение…
        Этосон, поняла Грейс, струдом открывая глаза. Ейприснился тот вечер вполе сПарой. Неудивительно- вчера она объезжала серого.
        Адвижение- это Фрэнки, которая забралась кней вкровать, сквозь сон поняла Грейс.
        - Фрэнки?
        - Всенормально, мама.- Фрэнки натягивала насебя одеяло.- Спи.
        - Ходила втуалет?
        Девочка неответила.
        - Фрэнки?
        - Яхотела… музыка неуходила. Ия спустилась накрыльцо.
        Сонмгновенно пропал.
        - Одна? Тынедолжна так делать, нужно было разбудить меня.
        - Тыустала.
        - Неважно.
        - Нет, важно. Ничего страшного, мама. Ябыла неодна. Сомной посидел Джейк.
        - Что?
        - Онвсегда ложится поздно. Увидел меня накрыльце, укутал пледом исидел вгостиной, пока я незакончила.
        - А…- Грейс помолчала.- Всеравно нужно было меня разбудить.
        - Вследующий раз разбужу.- Фрэнки зевнула.- Когда ты небудешь такой усталой.
        - Длятебя силы всегда найдутся.
        - АДжейк совсем неустал. Онсам мне сказал, ия видела, чтоэто правда. Онвзрослый, ипоэтому он может побыть сомной. Да?
        - Невсе взрослые…- Нет, воспитательные беседы насчет взрослых вообще между ними уже были, ачто касается Килмера, Грейс нехотела, чтобы дочь потеряла кнему доверие вситуации, когда нужно беспрекословно подчиняться его приказам.- Да,может. Новследующий раз разбуди меня. Этоне…
        Фрэнки уже спала.
        Почемуже Грейс непроснулась, когда девочка выходила изспальни? Унее чуткий сон, иона всегда слышала даже изменения дыхания дочери.
        Нопочему-то несегодня, когда им угрожает опасность. Непонятно.
        Илиона так верила, чтоКилмер их защитит. Фрэнки, похоже, вэтом нисколько несомневалась.
        Фрэнки всего лишь ребенок, ноКилмер умел вселять уверенность даже взакаленных наемников. Этоособый дар.
        Аесли люди ему доверяли, тоион никогда их непредавал. Покрайней мере, Грейс считала так дотой ночи, когда они отправились заПарой. Отец всецело доверилсяему…
        Онаповернулась истала смотреть наполоску лунного света, падавшего изокна. Всевыглядело таким мирным, ноГрейс знала, люди Килмера бодрствуют- наблюдают, стерегут.
        Интересно, гдеон сам? Дождался, пока Фрэнки пойдет наверх, исам отправился спать? Килмер всегда мало спал. Как-то раз он призналсяей, чтобоится что-нибудь пропустить, если будет спать больше пяти часов. Жизнь слишком коротка, инужно изкаждой минуты выжимать максимум удовольствия.
        Онилежали впостели, когда он это сказал, вспомнила Грейс. Этобыл один изредких моментов особой близости между ними, когда надними больше властвовали секс иэмоции, чемразум. Иона ощущала… родство душ.
        Апотом Килмер обнялее, иГрейс забыла обовсем, кроме страсти ижелания. Онапомнила упавшую ему налоб прядь волос, еговздымавшуюся прикаждом вдохе грудь, помнила все его движения. Силу иуверенность, скоторыми…
        Недумать онем. Оначувствовала себя беззащитной- наверное, прошло слишком много времени. Идело невКилмере, авсамом сексе. Килмер просто раздул угольки, которые она старалась потушить все эти годы.
        Ией пока еще удается сдерживать пламя. Просто нужно постараться еще сильнее, чтобы так оставалось ивпредь.
        - Серый тебя слушается.- Роберт оперся локтями наверхнюю планку ограды.- Явчера наблюдал, какты его объезжала. Аон артачился, когда ты сегодня садилась вседло?
        - Конечно. НоСамсон поразмыслил обэтом ночью ивыбрал сотрудничество. Минуты три поартачился, чтобы продемонстрировать свою независимость, апотом подпустил меня. Завтра дело пойдет еще быстрее.- Онаспрыгнула наземлю ипохлопала серого пошее.- Унего отличный шаг.Плавный.- Грейс взглянула наРоберта.- Где-то через неделю он будет готов стерпеть идругого всадника. Хочешь попробовать?
        - Нет, спасибо. Яже уже говорил, чтолюблю комфортные икрасивые машины, предпочтительно кабриолеты. Твой Самсон меня нисколько непривлекает.
        - Хотела дать тебе шанс. Проехаться верхом полугу илипоберегу- нисчем несравнимое удовольствие.
        - Если умеешь держаться вседле,- сухо заметил Роберт.
        - Этотолько вопрос практики.
        - Пожалуй, яостанусь верен «Ламборджини» и«Корветам». Оттуда несвалишься.- Онпомолчал.- Килмер слегка понервничал, когда вчера ты объезжала этого монстра. Иотыгрался намне.
        - Тоесть?- Грейс внимательно посмотрела наРоберта.
        - Еготак иподмывало броситься помогать тебе сэтим жеребцом. Отэтого он злился ивконце концов решил, чтоя самая лучшая кандидатура, чтобы выместить злость.
        - Ичто?
        - Яего опередил. Знал его слабое место инанес удар первым. Если я собираюсь сним работать, нужно внести ясность внаши отношения.
        Грейс открыла ворота иповела жеребца кконюшне.
        - Тебе неинтересно, какя это сделал?
        Ейнехотелось говорить оКилмере. Достаточно того, чтоона видит его каждый день, апрошлая ночь показала, чтоктомуже еще ислишком много онем думает.
        - Что-то мне кажется, тыитак расскажешь, безмоих расспросов.
        - Ясказалему, чтоникогда неспал стобой.- Роберт усмехнулся, увидев ее вытянувшееся лицо.- Трудно понять, чтоуКилмера надуше, ноготов поспорить, отмоих слов ему явно полегчало. Этамысль ему совсем ненравилась.
        - Неудивительно. Нелепая мысль.
        - Недумаю. Яподумывал обэтом, нопонял, чтоты непредставляешь меня вэтой роли. Всенормально. Мненравится быть твоим другом. Инравится быть другом Фрэнки.- Онпомолчал.- Нобылбы тебе признателен, еслибы ты подтвердила, чтоКилмер отец Фрэнки.
        Грейс впилась взглядом вего лицо.
        - Этоон тебе сказал?
        Роберт покачал головой.
        - Япроизвел кое-какие подсчеты, даиФрэнки нанего похожа.
        - Нет.
        - Какскажешь,- согласился Роберт.- Новлюбом случае это лишь верхушка айсберга. Меня держали вневедении относительно многих вещей. Пословам Норта, мненужно было знать только одно: тебе требуется защита,- аКрейн вообще неудосужился сомной поговорить. Яустал отГрейс. Ибольше несобираюсь играть вслепую.
        Онправ. Этонечестно поотношению кнему. ЗаЦРУона неотвечает, нозасвои действия им сКилмером отвечать придется. Грейс ничего нерассказывала Роберту потому, чтовспоминать прошлое было больно. АКилмер непривык нискем откровенничать.
        - Чтоты хочешь знать?
        - Какая тайна тебе известна ипочему Норт столько лет держит тебя подзащитой?
        - Дело невтайне. Никто изнашего отряда незнал, зачем нужна Пара. Нампросто приказали их похитить. Ядумала, Марво хочет меня убить просто потому, чтоя была одним изучастников налета наЭль-Тарик. Марво славится своей мстительностью, ион знает меня влицо, поскольку я работала унего наконеводческой ферме. Ито, чтоя стала мишенью, вполне логично.
        - Ктотакой Марво?
        - ПолМарво. Наполовину француз, наполовину немец. Унаследовал криминальную империю ототца, влиятельного человека вСеверной Африке инаюге Франции. Власть перешла кнему после того, какотца убил лидер толпы мятежников, иМарво такойже опасный подонок, какотец. Живет вМарокко ивладеет роскошной коневодческой фермой вЭль-Тарике, неподалеку отпобережья.
        - Иэтот сукин сын хочет тебя убить?
        - Мнетак казалось.- Грейс помолчала.- НоКилмер сказал, чтозаключил сделку сНортом. Марво я нужна живой, анемертвой. ИЦРУзащищает меня вовсе неподоброте душевной. Онихотят держать Килмера вузде. Онобещал, чтозабудет оПаре.
        - Эль-Тарик. Чтоэто еще зарейд вЭль-Тарик? Ичто, черт возьми, такое Пара? Зачем вы охотились? Чтоэто- заложники? Деньги?
        - Лошади.
        - Что?!
        - Вконюшнях Марво вЭль-Тарике живут две белые лошади. Арабские скакуны белой масти сголубыми глазами. Жеребец икобыла. Марво охранял их так, словно это бриллианты английской короны.
        - Почему?
        - Незнаю. Норт нам так инесказал. Лично я думаю, чтоони вроде заложников.- Грейс вскинула руку, предупреждая возражения.- Знаю. Звучит безумно. Ноэто правда. Марво поним просто сума сходил. Ятам была икое-что видела. Онизатоптали конюха, ноМарво волновало одно: нерасстроитли смерть бедняги Пару. Лошадей поили, кормили, позволяли им свободно пастись наферме. Илишь иногда отвозили куда-то вСахару. Меня ссобой небрали, ноодин раз я оказалась вЭль-Тарике, когда это произошло. После их возвращения Марво был внесебя отярости.
        - Почему?
        Онапожала плечами.
        - Яслушала, нонемогла задавать вопросы, чтобы невызвать подозрений.
        - Странно.
        - Да,ноЦРУнужны эти лошади, ивКонторе должны знать, почему Марво так трясется надними. Норт приказал Килмеру их достать. Аменя отправили ему напомощь.
        - Почему тебя?
        - Мойотец обратился вЦРУисообщил опроисходящем вЭль-Тарике. Унего были какие-то мелкие дела сМарво, ион знал, чтоМарво подподозрением. Рассчитывал, чтосможет продать ЦРУинформацию оПаре. Норт ухватился заэто. Очевидно, ониуже что-то знали. Предложили отцу вернуться ивыяснить подробности.
        - Аотец послал тебя.
        - Ясама захотела,- ощетинилась Грейс.- Мненадоело таскаться заотцом помиру, ион обэтом знал. Яниразу непровела вАмерике больше нескольких месяцев подряд. Мнехотелось понять, чтотакое родина. Отец рассказал Норту промой талант обращаться слошадьми, именя приняли вЦРУстажером. Мынемного удивились, когда они решили отправиться заПарой, недожидаясь, пока я пройду курс обучения, ноотец сказал, чтоэто лишнее доказательство того, насколько важен дляних этот рейд. Мнебыло всеравно. Янесобиралась упускать своего шанса. Знаешь, кактрудно былобы поступить кним, непопроси отец Норта?
        - Тебе повезло.
        - Действительно повезло. Тынепонимаешь. Всепрошлобы отлично, но… Мойотец невиноват.
        - Рейд провалился?
        - Этобыло чертовски трудно, номы вывели лошадей изконюшни ипогрузили вгрузовик. Люди Марво ждали нас надороге. Мыедва унесли ноги.
        - Похоже, васкто-то предал.
        - Только немой отец.
        - Спокойнее. Яничего подобного инеговорил.- Роберт вглядывался вее лицо.- Илиэто сказал Килмер?
        - Отец погиб. Втотже день, вечером, люди Марво убили его вТанжере. Разве похоже, чтоэто он нас предал?
        - Нет.- Роберт поднял руку.- Послушай, яничего обэтом незнаю. Этоваше сКилмером дело.
        - Нет.- Грейс повела Самсона вконюшню.- Унас сКилмером нет никаких дел. Всеэто давно впрошлом.- Онаоглянулась.- АФрэнки совсем нанего непохожа.
        - Яошибся,- пробормотал Роберт.- Извини.
        Грейс тяжело вздохнула.
        - Нет, этоты меня извини. Уменя нет никакого права натебя набрасываться. Последние несколько дней были несамыми легкими вмоей жизни. Имне ненравится вовсем зависеть отКилмера.- Онапопыталась улыбнуться исменила тему:- Тызнаешь, чтомузыка, которую сейчас сочиняет Фрэнки, посвящена Чарли?
        - Нет.- Лицо Роберта осветилось улыбкой.- Емубы это понравилось.
        Грейс кивнула.
        - Фрэнки говорила, тамобязательно должно быть много цимбал. Потому что жизнь Чарли небыла спокойной илегкой.
        - Судя потому, чтоон мне рассказывал, Фрэнки права. Какей удается понимать такие вещи? Онаже совсем ребенок.
        - Незнаю.- Грейс покачала головой.- Фрэнки- настоящее чудо.- Онапринялась расседлывать Самсона.- Если утебя нет больше вопросов, язаймусь делом.
        - Другими словами, тыитак потратила наменя слишком много времени.
        - Нет, тывправе знать. Удалось что-нибудь выяснить поповоду утечки вЛэнгли?
        - Пока нет. НоуШтольца появилась зацепка. Таместь молодой парень, специалист покомпьютерам, работающий вархиве. Возможно, этоон. Если нет, Штольц будет копать дальше. Язвоню ему каждый день, чтобы он нерасслаблялся.
        - Новедь Штольц незнает, гдеты?
        - Конечно, нет. Ради всего святого, неужели ты думаешь, ярискну привести кого-то ктебе? Янесомневаюсь вШтольце, ноКилмер ссамого начала объявилмне, что, пока он мне платит, янеимею права никому доверять, кроме него. Хотя вдоговоре этого нет. Штольц думает, чтоя звоню изМайами.
        - Ядолжна была спросить.- Грейс посмотрела ему вглаза.- Яотвечаю заФрэнки инеимею права принимать все наверу.
        Роберт кивнул.
        - Комне это неотносится. ИкКилмеру тоже. Тебя неназовешь доверчивой. Скажи, Грейс, тыверила отцу?
        - Конечно.- Онаустало покачала головой.- Почти всегда. Когда речь шла только онем иобомне. Отец был неочень надежным человеком, даичестным тоже, номеня он любил. Инесделалбы ничего мне вовред. Онзнал, чтотой ночью я буду вЭль-Тарике. Папабы меня непредал.
        - Да,маловероятно.
        - Маловероятно… Чушь- онбы никогда этого несделал.
        Роберт поморщился.
        - Похоже, яговорю что-то нето. Пойду-ка я лучше.
        Грейс смотрела ему вслед. Нестоило быть сним такой резкой. Онлишь задавал вопросы, которые наего месте задалбы любой. Инезнал, какей обидно заотца. Сраннего детства ей приходилось защищать папу отлюдей, которые непонимали, чтоее жизнь сним вовсе нетакая, какони себе представляют. Отец превратил ее жизнь всплошное приключение. Иногда страшное. Ноотец всегда был добр кней илюбилее. Несмотря наодиночество, Грейс никогда несомневалась вего чувствах. Иэта вера была очень важна. Визменчивом иненадежном мире, гденельзя рассчитывать нинакого ининачто, онанаходила опору вотцовской любви.
        АКилмер попытался унее эту уверенность отнять.
        Будь он проклят.
        - Вчера ночью вдом Керсоффа приходил Тонино,- сказал Хэнли.- Япоручил Лекмену следить задомом, пока необнаружат тело. Похоже, уженщины немного друзей, поскольку прошло уже двенадцать часов, атело так илежит.
        - Тонино,- задумчиво повторил Марво.- Человек Килмера.
        Хэнли кивнул.
        - Должно быть, егопослал Килмер, чтобы выяснить, какКерсофф обнаружил Грейс Арчер.
        - Илизатобой проследили, когда ты наносил визит даме.
        - Ябыл осторожен,- поспешно возразил Хэнли.- Япрофессионал. Выже знаете.
        Да,Хэнли редко ошибается, подумал Марво, ноуКилмера вкоманде высококлассные специалисты.
        - Думаю, стоит усилить охрану периметра. Чтоеще сообщил Лекмен?
        - Тонино пробыл там меньше десяти минут. Очевидно, нашел тело исмылся.
        - Аты точно все засобой подчистил, когда избавился отжены Керсоффа?
        Хэнли кивнул.
        - Яобыскал письменный стол испальню. Никаких документов.
        - Тогда, похоже, мыопередили Килмера. Теперь требуется рывок настарте. Тыуже связался синформатором Керсоффа вЦРУ?
        - Яотправил человека вЛэнгли, чтобы встретиться сним лично. Если Килмер знает обутечке, мыдолжны получить информацию раньше, чемон доберется доее источника.- Хэнли пожал плечами.- Нетничего более убедительного, чемпачка наличности. Заисключением страха. Страх тоже хорош.
        - Точно.- Марво кивнул. Потом встал.- Влюбом случае я жду ответа кзавтрашнему вечеру. Тыобэтом незабыл, а?- Онпосмотрел Хэнли прямо вглаза, чтобы тот тоже почувствовал страх.- Ядолго ждал возможности заполучить эту женщину, Хэнли. Моетерпение наисходе. Ия очень рассержусь, если мы ее теперь потеряем.
        - Вамнет нужды обэтом напоминать.- Хэнли отвел глаза.- Мыее непотеряем.
        - Превосходно. Атеперь позвони вЛэнгли искажи, пускай пошевеливаются.- Марво шагнул кдвери.- Ждутвоего доклада после вечерней прогулки. Яобещал отвести Гийома кзагону ипоказать Пару- вкачестве поощрения.
        Хэнли удивленно тряхнул головой.
        - Чего это мальчик так одержим этими лошадьми? Унего есть прекрасный скакун.
        - Детей всегда манит запретное. Онзнает, чтоПара уже убила человека.
        - Авы небоитесь, чтоГийом решит потихоньку прокатиться наком-то изних?
        - Когда-нибудь ему вголову обязательно придет эта мысль. Поэтому я предупредил всех наконюшне: если кто-нибудь безменя подпустит мальчика клошадям, яприкажу его связать иоставить встойле Пары.- Марво пожал плечами.- Ноизредка подпуская кним Гийома, яотодвигаю этот момент.- Оноткрыл дверь.- А,вот иты, Гийом. Готов?
        - Да,папа.- Глаза мальчика сияли.- Явзял фотоаппарат. Хочу их сфотографировать иповесить снимки всвоей комнате.
        - Хорошая мысль.- Марво взял Гийома заруку иоглянулся наХэнли.- Если ты привезешь мне Грейс Арчер дляработы сПарой, уменя небудет оснований волноваться засына. Этотебе дополнительный стимул, чтобы какможно скорее сделать свою работу.
        - Япотороплюсь,- кивнул Хэнли.
        Марво улыбнулся Гийому.
        - Хэнли собирается привезти дляПары товарища. Одну молодую женщину. Правда здорово?
        Налице мальчика отразилось сомнение.
        - Ониже нелюбят играть.
        - Может быть, сней иполюбят.- Марво повел Гийома кзагону имахнул конюху, чтобы тот выпустил лошадей.- Забирайся наверх исмотри. Онискользят поземле, словно шелк.
        - Илиогонь.- Гийом несводил глаз сдвух белых молний, ворвавшихся взагон.- Белый огонь. Какмолния, папа. Аэта женщина сможет приручить дляменя Пару? Итогда я наних покатаюсь?
        Марво хотел ответить утвердительно, нопотом передумал. Онполучит отПарывсе, чтоему нужно, апотом, скорее всего, избавится отних.
        - Иногда лучше получать удовольствие нарасстоянии. Воттак. Смотри, какони бегут.
        Лунный свет серебрил бока лошадей, мчавшихся вдоль ограды. Ночь была ясной исветлой, похожей нату, другую, когда он впервые увидел, какГрейс Арчер работает сПарой. Онбыл почти уверен, чтолошади ее убьют, ион слюбопытством ждал, какженщина поведет себя перед лицом смерти. Марво вспомнил, какой тонкой ихрупкой она казалась посравнению сгрубой мощью лошадей. Вту ночь Грейс осталась жива, иповедение Пары вселило внего надежду.
        Сука.
        - Красивые лошади, правда, папа?- Гийом, неотрываясь, следил залошадьми.- Посмотри, какие уних шеи.
        - Великолепные,- согласился Марво. Иабсолютно длянего бесполезные. Такиеже бесполезные, каквсе эти годы.
        Возможно, ждать осталось недолго. Онхотел избавиться отвозможной обузы, отправив наемных убийц кребенку. Надеялся, чтобездочери женщина полностью сосредоточится наПаре. Нотеперь он был рад, чтоКерсофф неубил девочку. Информатор Керсоффа ему известен, иможно взять руководство операцией всвои руки.
        Матери становятся необыкновенно сговорчивыми, когда дело касается детей.
        - Ониприближаются сюда,- прошептал Гийом.- Наверное, хотят подружиться.
        - Слезь сограды!- приказал Марво.- Этововсе недружелюбие. Тыдолжен научиться различать ипонимать их чувства.
        - Ачтоже тогда?
        Ненависть. Марво смотрел наскачущих лошадей. Пара никогда неупускала возможности напасть нанего. Лошади возненавидели его спервой секунды, каких сюда привезли. Марво недоумевал- он несделал им ничего плохого. Неужели инстинкт подсказалим, чтоименно он приказывает причинять им боль, чтоих жизнь исмерть вего руках?
        Онсоскочил сограды, когда лошади были всего лишь вфуте отего головы.
        - Папа!
        Марво обернулся.
        Гийом смотрел нанего сострахом и… каким-то лихорадочным волнением. Намиг его накрыла волна гнева, ноэто чувство быстро прошло. Гийом его сын, ивминуту опасности Марво точно также переживалбы заотца. Иногда любовь идет бок обок сжеланием сбросить родителя строна. Гийом унаследовал его характер.
        - Тыдумал, ямогу погибнуть?- Онпохлопал сына поплечу.- Только нея. Нет, меня нельзя победить. Никогда. Запомни это.
        - Ятолько подумал…
        - Знаю, очем ты подумал. Ивсегда буду знать.- Марво бросил взгляд наПару.- Номне кажется, тыдолжен увидеть смерть. Этопослужит тебе хорошим уроком. Яслишком долго тебя щадил. Первый раз я увидел насильственную смерть, когда мне было столькоже лет, сколько тебе. Один молодой человек разозлил моего отца, иего следовало наказать. Отец незнал, чтоя несплю ивсе вижу, нопотом это выплыло, ион спросил, какие чувства я испытал. Яответил, чтогордилсяим, гордился его силой, тем, чтоон способен одним движением руки уничтожить человека, который его ослушался. После этого я стал еще больше уважать отца. Онпосылал меня влучшие школы, далмне образование, которому может позавидовать любой ученый, носамое главное я узнал той ночью.- Марво неотрывал взгляда отПары.- Да,тебе явно необходим урок, Гийом.
        Глава8
        Кровь все течет…
        Нетвремени ниначто, кроме какзажимать ладонью рану внадежде остановить кровотечение, подумал Донован, пробираясь через кусты наречную отмель. Преследователи дышат ему взатылок.
        Онумрет.
        Недождутся. Этосовсем неподходящее место длясмерти такого доброго ирландца, какон. Неостанавливаться. Заводопадом есть пещера, гдеможно укрыться. Оннашел ее впервуюже неделю наблюдения заЭль-Тариком.
        Если только Марво незнает опещере. Этоуже неего земля, нодостаточно близко. Втаком случае Донована поймают, каклису вноре.
        Волноваться будешь потом. Сначала нужно дойти допещеры иостановить проклятое кровотечение. Потом позвонить Килмеру ирассказать, чтопроизошло. Онприедет иликого-нибудь пришлет.
        Если небудет слишком поздно…
        - Мнепоручено помогать тебе слошадьми.
        Грейс, чистившая Самсона, выпрямилась иувидела улыбающегося Васкеса.
        - Привет, Луис. Какпоживаешь?
        - Хорошо.- Луис зашел встойло ивзял унее щетку.- Похоже, тытоже неплохо. Видел твою дочь. Очень красивая.
        - Да. Насколько я помню, утебя тоже дочь.- Грейс наморщила лоб.- Ейтогда было три… Какона?
        - Мерседес? Ангел.- Онсулыбкой оглянулся.- Нопревращается вюную леди. Иэто меня пугает.
        - Тыже собирался вернуться домой, вАргентину, когда накопишь денег намагазин конной сбруи. Атем неменее ты здесь.
        - Япытался уехать домой пять лет назад.- Луис пожал плечами.- Ничего невышло. Немогу сидеть наодном месте. Трудно стать владельцем лавки после того, какпоработал сКилмером. Никакой остроты ощущений. Язаскучал. Жена была рада моему отъезду.- Онусмехнулся.- Теперь унас грандиозные встречи раз внесколько месяцев, авсе остальное время ненужно приспосабливаться друг кдругу. Очень удобно.
        - АМерседес?
        - Явоин, герой. Привожу подарки, рассказываю разные истории- очаровываюее. Каждый хочет быть длякого-то героем.- Луис отошел отжеребца нашаг.- Великолепное животное. Какие линии!
        - Да.- Грейс помолчала.- Тыбыл сКилмером, когда он украл Космо?
        Луис кивнул.
        - Жуть. Ядумал, Килмеру конец. Емуповезло, чтопуля срикошетила отфляжки ипробила несердце, агрудную клетку.
        Грейс замерла.
        - Егоранили?
        - Оннерассказывал? Килмер был замыкающим, иодин излюдей Марво нашел винтовку раньше, чеммы удалились набезопасное расстояние.
        Пуля срикошетила отфляжки ипробила несердце, агрудную клетку.
        Поспине пробежала дрожь. Черт, егомогли убить, аона ничегобы инеузнала.
        - Нет, нерассказывал.
        - Донован целый месяц надним потешался. Говорил, чтоКилмер заслуживает смерти закражу этого проклятого осла. Килмер невидел тут ничего смешного. Емупришлось попотеть, чтобы доставить осла сюда.
        - Дауж.
        - Ноесли он собирается заполучить Пару, емунужен Космо. Атеперь унего есть еще иты, Грейс. Всескладывается очень удачно.
        - Насчет меня ты ошибаешься,- сухо бросила она иотвернулась. Глупо так расстраиваться. Килмер каждый день смотрит вглаза смерти. Зато время, чтоона сним работала, несколько раз его спасло лишь чудо.
        Нотогда все выглядело по-другому. Онабыла рядом, делила сним опасность.
        - Необижайся,- сказал Луис.- Ядумал, вседело вэтом. Мыдоберемся донегодяя Марво изахватим Пару. Увидев тебя, японял…
        - Луис!- вворотах конюшни возник Диллон.- Срочное задание. Выдвигаемся. Вертолет будет здесь через десять минут. Собирайся.
        - Понял.- Онуже бросил щетку ибежал кдвери.- Пока, Грейс.
        Грейс замерла, ошеломленная его внезапным исчезновением. Сколько раз она точно также отвечала наэтот приказ? Новот здесь такая команда еще никогда незвучала.
        Только нездесь.
        Грейс вышла изконюшни инаправилась кдому. Водворе суетились подчиненные Килмера- безлишних слов они быстро иловко собирали амуницию. Килмер накрыльце разговаривал сРобертом. Приее приближении он повернул голову. Потом махнул рукой Роберту, итот исчез вдоме.
        - Чтопроисходит?- Онасжала кулаки.- Куда вы собрались?
        - Янеброшу вас сФрэнки безохраны,- спокойно ответил Килмер.- Здесь останется Роберт Блокмен иеще четверо моих людей. Вернусь через два дня, самое большее. Впротивном случае позвоню. Если возникнут проблемы, Блокмен отвезет тебя иФрэнки вдругой безопасный дом, неподалеку отсюда, вгорах.
        - Чтопроисходит?- повторилаона.
        - Донован ранен. Пока жив, нонеизвестно, сколько сможет продержаться, если я его невытащу. Говорит, потерял много крови.
        - Донован,- прошептала Грейс.- Где?
        - ВЭль-Тарике. Илирядом. Люди Марво застали его врасплох. Вероятно, кто-то изразведчиков обнаружилего, апотом привел отряд.
        - Вампотребуется неодин час, чтобы добраться доЭль-Тарика. Поближе утебя никого нет?
        - ВЭль-Тарике никого. Риск слишком велик. Ясвязался сТонино- горы буквально кишат людьми Марво.- Килмер посмотрел начасы.- Позвоню, когда доберусь доместа, апотом свяжусь стобой только наобратном пути. Люди Марво могут засечь сигнал телефона. Ясказал Доновану, чтобы он больше незвонил- только если переберется вдругое место.- Килмер посмотрел нанебо истал спускаться поступенькам.- Вотивертолет. Неволнуйся. Яоставил инструкции…
        - Тыправ, черт возьми. Сомной все будет впорядке. Ясумею позаботиться оФрэнки. Всюжизнь этим занималась.- Онанеотрывала взгляда отКилмера.- Почему ты считаешь меня сукой, которая нехочет, чтобы ты летел заДонованом? Ончто, должен истечь кровью? Проваливай.
        - Иду, иду,- улыбнулсяон.- Хорошее напутствие.
        Онасмотрела, какКилмер идет через двор квертолету. Поток воздуха отвращающихся винтов ерошил его волосы иприжимал рубашку защитного цвета кстройному телу. Взмахом руки Килмер приказал отряду грузиться ввертолет иждал, пока все неокажутся наборту. Стандартная процедура, вспомнила Грейс. Онвсегда был замыкающим.
        Вероятно, именно из-за этого его едва неубили, когда он выкрал Космо.
        Поэтому Килмер вернулся вЭль-Тарик вту ночь девять лет назад ивывел своих людей схолмов вокруг поместья.
        Онвсегда замыкающий.
        Грейс понимала, чтоКилмер должен был вернуться изабрать остатки отряда. Нонемогла взять втолк, почему он непозволил ей поехать вТанжер заотцом, если был шанс его спасти.
        - Кудаони, мама?- рядом сней стояла Фрэнки.
        - Один изтех, ктоработает наКилмера, попал вбеду иранен. Онихотят его спасти.
        - Анам можно сними?
        Грейс опустила взгляд навстревоженное лицо дочери.
        - Зачем? Тыдаже незнаешь этого человека.
        - Янехочу, чтобы Джейка тоже ранили. Мыбудем его защищать. Разве ты нехочешь лететь?
        - Нет, я…- Конечно, хочет, вдруг поняла Грейс. Хочет быть среди тех, ктозапрыгивает ввертолет. Участвовать воперации поспасению Донована.
        Если он будет еще жив, когда Килмер донего доберется.
        - Да,хочу,- ответила она Фрэнки.- Человек, которого ранили,- мой хороший друг.Ноневсегда получается делать то, чтохочешь. Иногда лучше остаться дома инемешать.
        - Янебуду мешать.
        - Тебе так кажется.- Оназадумалась.- Помнишь, мыходили стобой на«Щелкунчика»? Каждый танцор должен был исполнять свою партию. Представь себе такую ситуацию: кто-то иззрителей выскочил насцену иначал танцевать вместе сартистами.
        - Былобы смешно,- хихикнула Фрэнки.
        - Нонастоящие актеры сталибы совершать ошибки, пытаясь ему немешать. Понимаешь?
        Улыбка Фрэнки погасла.
        - Кажется, да. Янезнаю балетных па.
        Грейс кивнула.
        - Нотыже знаешь, мама.
        Грейс смотрела, каквертолет отрывается отземли. Да,она знает па, черт возьми, ихочет их исполнить.
        - Ямногое забыла. Будет лучше, если я останусь стобой.- Грейс заставила себя отвернуться инесмотреть, каквертолет исчезает внебе.- Идивдом инайди Роберта. Пора готовить ужин.
        НоФрэнки неотрывала взгляда отвертолета.
        - Мненравится Джейк. Сним все будет хорошо, мама? Оннеумрет, какЧарли?
        Чтоможно ответить Фрэнки, нерискуя солгать?
        Онвсегда замыкающий.
        - Унего отличные шансы.- Грейс обняла дочь заплечи.- Джейк много лет сталкивается стакими ситуациями, ион очень, очень умный.
        Фрэнки молчала, иГрейс догадалась: девочка понимает, чтотакой ответ нельзя считать утвердительным.
        - Ион знает па. Правда?
        - Онзнает все па. Абсолютновсе.- Грейс поцеловала дочь ввисок.- Аесли точнее, некоторые он даже придумал сам.
        - Здорово.- Лицо девочки оставалось тревожным.- НоЧарли небыл таким молодым, какДжейк. Итоже был умным. Ондолжен был многому научиться завсе эти годы. Новсе равно умер, мама.
        Фрэнки никак неможет забыть смерть Чарли. Иэто сравнение заставило вздрогнуть саму Грейс. Онасделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
        - Послушай, если Джейк попадет вбеду иему понадобится помощь, яотправлюсь туда ивытащуего. Ладно?
        - Исама останешься цела?
        Господи, сколько можно давать обещаний, которые невсостоянии выполнить?
        - Да,останусь цела. Атеперь непорали нам что-нибудь съесть?
        Фрэнки кивнула.
        - Конечно.- Онаснова посмотрела нанебо, новертолет уже скрылся загоризонтом.- Вертолеты классные, правда? Когда начинают крутиться пропеллеры, получается такой звук, какщелканье бича- резкий ивтоже время ритмичный…
        - Неваляй дурака. Оставь меня,- прошептал Донован.- Слишком поздно. Уводи людей.
        - Пошелты!- Килмер крепче обхватил Донована ипотащил через грязную илистую жижу.- Думаешь, япроделал весь этот путь итерплю этих проклятых пиявок наногах, чтобы позволить Марво съесть тебя спотрохами? Дело невтебе. Авмоем самолюбии, черт возьми.
        Донован засмеялся, носмех перешел вкашель.
        - Сукин ты сын.
        - Точно.- Килмер ускорил шаг, пристально вглядываясь взаросли пообоим берегам реки. Парни уже сняли четырех часовых Марво, ноих могло быть больше.- Атеперь заткнись. Если удастся перетащить тебя через эту речушку ипройти через лес, унас появится шанс. Состальными встретимся надороге. Вертолет ждет впяти милях поту сторону отдороги.
        - Тутчто пять миль, чтопятьсот- не…
        - Послушай, всебудет так, какя сказал. Атеперь заткнись ипереставляй ноги, сначала одну, потом другую. Янесобираюсь подыхать вэтой вонючей реке итебя бросать тоже несобираюсь. Остается одно. Придется быть героем, черт возьми.
        - Янеперенесу, если ты спасешь мне жизнь. Тыбудешь вспоминать обэтом доконца дней. Лучше уж мне сейчас испустить дух.
        - Донован.
        - Ладно, ладно. Заткнулся. Всеравно мне что-то хреново. Быстрее вытаскивай меня отсюда, ато я могу отключиться, итогда придется меня нести.
        - Только попробуй.
        - Кажется… Уже…- Онговорил струдом.- Если уж ты собрался стать героем, постараюсь сделать так, чтобыты… неотлынивал.
        - Стобой все впорядке?- спросил Роберт, выходя накрыльцо.- Тыбыла заужином какой-то рассеянной.
        - Да. Думаешь, Фрэнки заметила?- Грейс поморщилась.- Богсвидетель, ястаралась вести себя какобычно.
        - Фрэнки исама была какая-то притихшая. Яподумал, онапоглощена музыкой,- сказал Роберт.- Волнуешься?
        - Онобещал позвонить еще вчера вечером. Да,черт возьми, волнуюсь.
        - Всякое может случиться.
        - Сама знаю,- огрызнулась Грейс. Потом сделала глубокий вдох иуже спокойнее добавила:- Иеще я знаю, чтоиногда случается самое плохое. Чтомогут уничтожить весь отряд. ИлиКилмера уже нет вживых.- Онаскрестила руки нагруди, чтобы скрыть их дрожь.- Онобещал позвонить.
        - Чего ты хочешь? Чтобы я позвонил Норту испросил, недоходилили донего сведения озаварушке вЭль-Тарике?
        - Нет. Нет, если вЦРУуже была утечка, сними нельзя иметь дело- опасно дляФрэнки. Будем ждать.
        - Неочень долго. Яобещал Килмеру завтра увезти вас отсюда, если он невернется. Унего были опасения, чтокого-нибудь изотряда захватят изаставят говорить.
        - Подождем допослезавтра.- Грейс покачала головой. Господи, очем она думает?- Нет, тыправ. Надо спрятать Фрэнки. Предупрежуее, чтонарассвете мы уезжаем,- сказала она иустало прибавила:- Черт, какнехочется снова пускаться сней вбега.
        - Мнетоже.- Роберт отвернулся иоткрыл затянутую сеткой дверь.- Нотакова жизнь.
        Илисмерть, сдрожью подумалаона. Смерть Килмера.
        Грейс посмотрела нагоры. Почему эта мысль вызывает унее такую боль? Девять лет она даже невспоминала онем, атеперь…
        Нет, неправда. Килмер всегда присутствовал вее мыслях, хотя она старалась непризнаваться вэтом даже самой себе. Акакиначе? Подобного влечения она никогда вжизни неиспытывала. Онавосхищалась Килмером, уважалаего. Родила отнего ребенка.
        АКилмер неотпустилее, когда она была нужна отцу. Иневажно, чтоее помощь могла неуспеть. Килмер лишил ее шанса его спасти.
        Да,эти воспоминания будили вней ярость, новозможная гибель Килмера затмевалавсе.
        Грейс слышала доносящиеся издома звуки синтезатора. Фрэнки несочиняла, арешила передохнуть ииграла Моцарта. Чудо. Просто чудо. УКилмера так инебыло возможности узнать, чтозачудо эта девочка- вовсех отношениях.
        Атеперьон, может быть, никогда инеузнает.
        Сотовый зазвонил втри сорок три утра.
        Онавскочила ипотянулась ктелефону, лежавшему наприкроватной тумбочке.
        - Алло.
        - Мывозвращаемся,- сказал Килмер.- Грузимся насамолет вокрестностях Танжера.
        Слава богу.
        Несколько секунд она немогла вымолвить нислова.
        - Тыобещал позвонить вчера вечером.- Господи, чтозаглупости лезут ей вголову.
        - Ябыл немного занят,- сухо ответилон.- Инемог пользоваться сотовым вокрестностях Эль-Тарика. Тамполно людей Марво, ия немог рисковать ипозволить им засечь сигнал. Завтра буду дома.
        - АДонован?
        - Жив. Мыего залатали исделали переливание крови, ноон очень плох. Янашел здесь, вТанжере, врача ивозьму его всамолет. Доновану нельзя вбольницу. УМарво много связей среди местных. Увас все впорядке?
        - Да.
        - Хорошо.- Связь прервалась.
        Грейс медленно нажала кнопку отбоя. Боже, унее дрожат руки. Онаедва нелишилась чувств отоблегчения и… радости.
        - Мама?- Фрэнки приподнялась, опираясь налокоть.- ЭтоДжейк?
        - Да.- Ейпришлось откашляться.- Всевпорядке. Онивозвращаются домой.
        Фрэнки села. Лицо ее сияло.
        - Когда? Можно я скажу Роберту?
        - Джейк вернется завтра.- Онасделала усилие, чтобы голос недрожал.- Имне кажется, сказать Роберту- очень хорошая мысль. Давай.
        Фрэнки соскочила скровати ивыбежала изкомнаты.
        Надобы самой сообщить Роберту, новданный момент она была просто невсостоянии никого видеть. Потрясение было слишком велико. Господи, аей-то казалось, чтовсе уже впрошлом. Неужели нет?
        Возможно, ивпрошлом, ночувства, которые ее сейчас захлестнули, тоже никуда неденешь. Нужно вовсем разобраться ичто-то решить. Нельзяже провести втаком состоянии всю оставшуюся жизнь. Всеотрицать ивтоже самое время страдать отвоспоминаний ичувств, которые невсилах подавить. Разумнее всего признаться вних самой себе, апотом избавиться отпривязанности кКилмеру, которую она так долго всебе подавляла. Этологично иразумно.
        Господи, онжив!
        Тарахтенье двигателей вертолета Грейс услышала следующей ночью, через час после того, какулеглась впостель. Онавскочила ибросилась кокну. Отснижавшейся машины шел голубовато-белый свет.
        - ЭтоДжейк?- спросила Фрэнки.
        - Наверно.- Грейс схватила халат ипоспешила кдвери.- Оставайся здесь, пока я нескажу.- Налестнице она столкнулась сРобертом.- Килмер?
        Роберт кивнул.
        - Да,позвонил мне десять минут назад, предупредил, чтоприбывает, ипопросил приготовить комнату дляДонована.- Ондернул головой.- Отдам ему свою. Буду ночевать состальными вспальном бараке. Белье я поменял…- Роберт сбежал полестнице ивыскочил издома.
        Грейс поспешила заним и, выйдя накрыльцо, увидела, какоткрывается люк вертолета иизнего выпрыгивает Килмер.
        - Несите Донована вдом.- Онповернулся кБлокмену.- Всенормально?
        Роберт кивнул.
        - Вмою комнату. Вторая слева. Какон?
        - Поднаркозом. Доктор Краллон накачал его транками, когда мы вылетели изТанжера.- Килмер посмотрел наГрейс. Двое изего людей осторожно выгружали носилки сДонованом извертолета.- Онпоправится, Грейс. Главной опасностью был шок.
        - Слава богу.- Онапосмотрела влицо Донована, которого проносили мимо.- Господи, какой бледный.
        Донован открыл глаза.
        - Вовсем виноват Килмер,- прошепталон.- Позволил этим проклятым пиявкам выпить изменя всю кровь.
        - Неблагодарная свинья,- сказал Килмер.- Этоменя там ели заживо.- Онмахнул рукой.- Несите его вдом иукладывайте вкровать, пока я невспорол швы иневыпустил изнего всю кровь.
        - Поздно,- возразил Донован.- Теперь Грейс возьмет меня подсвое крыло.- Онструдом сфокусировал наней взгляд.- Привет, Грейс, какдела?
        - Лучше, чемутебя.- Какбы там нибыло, унего хватает сил подтрунивать надКилмером, обрадовалась Грейс.- Номы этим займемся!- крикнула она ему вслед.- Такчто можешь задать Килмеру жару, если захочешь.
        - Премного благодарен,- отозвался Килмер иповернулся кневысокому смуглому человеку, который остановился рядом сним.- Грейс Арчер. Этодоктор Хуссейн Краллон. Будет лечить Донована.
        - Моепочтение, мадам.- Врач вежливо поклонился.- Атеперь мне нужно кпациенту. Выпозволите?- Недожидаясь ответа, онпоспешил заДонованом.
        - Сним Доновану ничего неугрожает?- спросила Грейс, провожая его глазами.- Марво пользуется большим влиянием вМарокко.
        - Яуже прибегал кего услугам. Краллон люто ненавидит Марво. Пять лет назад один изголоворезов Марво убил его сына- была там какая-то история снаркотиками. Оннезадушит Донована восне ивылечит хотябы измести Марво.- Килмер помолчал.- КакФрэнки?
        - Отлично.- Боже, какой унего усталый вид.- Тыхоть немного поспал?
        - Вздремнул всамолете.- Килмер потер подбородок.- Нонужно избавиться отэтой щетины.
        - Джейк!- Налестничной площадке появилась Фрэнки.- Тыпохож напирата.- Онасбежала поступенькам, сопаской поглядывая намать.- Прости, янемогла больше оставаться вкомнате. Яувидела, какДжейк выходит извертолета, ипоняла, чтовсе впорядке. Наверное, тыпроменя забыла.
        - Кажется, тыправа,- улыбнулась Грейс.- Такчто извиняться нужномне. Каквидишь, Джейк цел иневредим.
        - Мызатебя волновались, Джейк.
        - Правда?- Онперевел взгляд наГрейс.- Выобе?
        - Естественно. Яволновалась, сможешьли ты вытащить Донована.
        - Срезала.- Килмер скривился, потом улыбнулся Фрэнки.- Поскольку ты незнакома сДонованом, можноли предположить, чтоты волновалась только заменя?
        - Конечно. Тымне нравишься.- Девочка посмотрела наГрейс.- Можно я приготовлю Джейку горячий шоколад? Унего такой вид, какбудто… ему что-то нужно.
        - Ужепоздно.
        - Явсе равно незасну. Слишком разволновалась.
        - Джейк может исам себе сварить…- Лицо Фрэнки разочарованно вытянулось.- Ладно, хорошо. Ая пока проверю, кактам Донован. Через пятнадцать минут спущусь, иты пойдешь спать. Договорились?
        - Договорились.- Фрэнки побежала покоридору накухню.
        Грейс стала подниматься полестнице.
        - Если нехочешь, чтобы Фрэнки путалась утебя подногами, отошли ее наверх. Просто ей хочется что-нибудь длятебя сделать.
        - Низачто насвете. Этотакая честь дляменя.- Онпомолчал.- Только никак непойму, почему ты разрешаешь ей общаться сомной.
        Грейс оглянулась.
        - Наверное, тамбыло нелегко. Фрэнки права: утебя такой вид, будто тебе что-то нужно. Может, инегорячий шоколад, ноФрэнки сама посебе лучше любого врача. Когда мне плохо, отодного ее присутствия становится легче.
        - Кажется, понимаю.- Килмер отвернулся.- Спасибо, Грейс.
        Голос унего был усталым, иГрейс остановилась.
        - Пришлось очень тяжело, Килмер?
        - Дауж. Янераз успел пожалеть омногом, чтосделал всвоей жизни нетак. Даже пожалел оботсутствии завещания, чтобы обеспечить тебя иФрэнки.- Онслегка улыбнулся.- Хотя тыбы, наверное, обиделась.
        - Намничего ненужно. Чарли оставил Фрэнки коневодческую ферму.
        - Ихорошо. Ноэто незначит, чтоя свободен отобязательств.
        - Поздновато.
        - Согласен,- кивнул Килмер.- Ноприходится играть теми картами, которые есть. Спокойной ночи, Грейс.- Онпошел покоридору ккухне.- Можешь идти спать. Япрослежу, чтобы Фрэнки вернулась ктебе.
        - Ясама ее заберу.- Грейс сужасом поняла: ейнехочется уходить. Хочется остаться здесь исмотреть нанего. Что-нибудь сделать, чтобы разгладились складки усталости наего лице. Господи, даона ничуть нелучше Фрэнки.
        Нет, даже хуже.
        Потому что хотела предложить ему вовсе негорячий шоколад.
        - Грейс?- Килмер остановился, оглянулся истал пристально вглядываться вее лицо.
        - Нет.- Запаниковав, онарезко тряхнула головой.- Этоничего незначит. Просто я благодарна заДонована. Этобезумие- думать…
        - Ну,почемуже?- тихо произнесон.- Явообще недумаю. Слишком боюсь идаже несмею надеяться. Просто хочу, чтобы ты знала: если я тебе длячего-нибудь понадоблюсь, ябуду счастлив. Инежду оттебя больше, чемты захочешь дать. Непопрошу ниочем…- Онпокачал головой ивдруг резко прибавил:- Черта сдва. Ятебя проглочу ипотребуюеще. Таквсегда было между нами.
        Отего слов ее тело дернулось, какотудара током. Да,они оба были ненасытными, когда дело касалось секса.
        - Нет.- Грейс облизнула губы.- Слишком много лет прошло… иеще… нас слишком многое разделяет.
        - Сексу это непомешает. Гарантирую.
        - Тынеможешь ничего гарантировать… Почему я вообще стобой разговариваю?
        - Потому что ищешь способ удовлетворить свои желания. Бери, Грейс. Последствий небудет, обещаю.
        Онапокачала головой истала торопливо подниматься полестнице. «Яотнего сбегаю»,- вотчаянии подумала Грейс. Иэто называется совладать счувствами кКилмеру? Достаточно одного взгляда нанего, иона уже охвачена желанием, откоторого кружится голова идрожат колени.
        Иеще этот жар. Такое ощущение, чтоунее температура- кожа горит, оназадыхается.
        Какдевять лет назад.
        Только теперь она уже совсем другая женщина. Мать Фрэнки и… этого достаточно.
        Нет, черт возьми, совсем недостаточно.
        Удовлетворить свои желания.
        Этослишком опасно. Может затянуть сголовой. Грейс была удовлетворена жизнью, пока невернулся Килмер. Иснова успокоится, когда он исчезнет.
        Удовлетворена. Нет, нетак.
        Счастлива. Онабыла счастлива сФрэнки. Ейникчему безумие, которое случилось пережить сКилмером…
        Глава9
        - Какпрошла ночь, Донован?- сулыбкой спросила Грейс наследующее утро, открывая дверь вего комнату. Потом посмотрела надоктора Краллона, который поспешно встал скресла.- Беспокойный пациент?
        - Ужасный.- Врач покачал головой.- Ругался инежелал выполнять моих указаний. Никакой благодарности.
        - Всеуперлось всудно, Грейс.- Донован покачал головой.- Оннеразрешил мне встать, чтобы сходить втуалет. Этоунизительно.
        - Зато дляздоровья полезнее.- Онасела вкресло, освобожденное врачом.- Идите завтракать, доктор. Ясним побуду.
        - Судовольствием.- Краллон сделал шаг кдвери.- Аесли сумею заставить себя его простить, топокормлю завтраком, когда вернусь.
        Донован улыбнулся, глядя назакрывшуюся заврачом дверь.
        - Чудесный парень. Иупрямый, чертовски упрямый.
        - Тогда отстань отнего. Тыпрекрасно знаешь, тебе еще нельзя вставать итаскаться втуалет. Потерпи пару деньков.
        - Человек имеет право протестовать, когда его унижают.
        - Человек должен быть разумным инепортить жизнь окружающим.- Грейс посмотрела ему влицо.- Тыуже нетакой бледный. Вчера мне было затебя страшно, асегодня я вижу, чтоты такойже противный, каквсегда.
        - Конечно. Япросто хотел вызвать утебя жалость, когда меня тащили извертолета. Сама понимаешь, вседело вгордости. Килмер вышагивал, какгерой-победитель, аменя несли наносилках, слабого, каккотенка. Долженже я был получить хоть какую-то компенсацию.
        - Значит, разыграл спектакль?- Брови Грейс взлетели вверх.
        - Ну,возможно, ябыл слегка невсвоей тарелке. Кошмарный полет.- Донован вглядывался вее лицо.- Тыстала старше, Грейс.
        - Премного благодарна.
        - Нет, этотебе напользу. Тыивсегда-то была привлекательной, атеперь втебе появилась… глубина. Вотбы узнать, чтоскрывается вэтой глубине.
        - Ничего там нескрывается. Ятакаяже простая, какибыла.
        - Простая- какбы нетак. Настоящий клубок противоречий- стой самой минуты, каквышла извертолета девять лет назад. Патриотичная, новтоже время слишком много повидавшая, чтобы полностью доверять любому правительству. Смелая, нострашившаяся преданности. Жаждала дружбы, нобоялась заводить друзей изстраха их потерять.
        - Боже милосердный, Донован. Когда ты успел превратиться впсихолога?
        - Этоодин измоих многочисленных талантов.- Онулыбнулся.- Ноя применяю его только ктем, ктомне нравится. Иневысказываю своего мнения, если меня непросят.
        - Янепросила.
        - Иликогда хочу сунуть нос невсвое дело.
        Грейс напряглась.
        - Тыочем это?
        - Ябыл уверен, чтоумру втой реке.
        - И?
        - Килмер спас мою задницу. Невпервый раз. Онбы низачто несогласился, ия решил взять это дело всвои руки.
        - Какое еще дело?
        - Онлюбит тебя, Грейс. Незнаю, насколько сильно. Низачто нехочет этого обсуждать. Ноято знаю, онсума потебе сходил.
        - Просто секс.
        - Да,безсекса тут тоже необошлось. Нонетолько.
        Грейс покачала головой.
        - Послушай, тывсегда видела толькото, чтохотела видеть.
        - Тыустал. Пойду-ка я лучше, аты пока отдохни.- Онапривстала.
        - Только посмей уйти.- Донован закашлялся.- Уменя будет рецидив.
        - Длярецидива ты еще недостаточно поправился.
        - Тогда сиди тихо, чтобы я смог достичь этого блаженного состояния. Ясобираюсь произнести речь. Имне нужен слушатель.
        Грейс медленно опустилась вкресло.
        - Тыэксплуатируешь свое ранение, черт возьми.
        - Апочемубы инет?- Донован кивнул.- Боль адская. Долженже я получить хоть какую-то компенсацию.
        - Давай поговорим как-нибудь потом.
        - Аесли уменя образуется тромб ия умру? Такое сплошь ирядом случается. Нет, именно сейчас. Самое подходящее время. Яслишком слаб, чтобы ты мне врезала. Актому времени, какя поправлюсь, тыуже ее преодолеешь.
        - Чтотам еще я преодолею?
        - Обиду, когда я скажу, чтовотношении Килмера ты вела себя каксамодовольная сука.
        Грейс остолбенела.
        - Янеобязана это выслушивать, Донован.
        - Нет, обязана.- Онснова закашлялся.- Послушай, мненельзя расстраиваться. Япрямо чувствую, какобразуется тромб.
        - Всеты врешь.
        - Можешь уходить. Нокогда вернется врач, оннайдет меня уже бездыханным.
        - Блеф.
        - Нопомогает.- Донован хитро улыбнулся.- Сгодами ты стала мягче. Наверное, вседело вматеринстве.
        - Говори,- процедилаона.
        - Тыобманула Килмера. Увас сним было очень серьезно. Яникогда невидел, чтобы он так относился ккакой-нибудь другой женщине. Килмер никогда нелжет. Какого черта ты сбежала, неповеривему?
        - Тызнаешь почему. Оннедал мне спасти отца.- Пальцы Грейс ссилой сжали подлокотники кресла.- Емуеще повезло, чтоя его непридушила.
        - Тыбы угодила прямо влапы Марво.
        - Откуда ты знаешь?
        - Знаю. Вту ночь Килмер послал меня вТанжер ктвоему отцу. Твой дорогой папаша отказался уходить. Заявил, чтотебе лучше работать наМарво ичто тебе предлагают большие деньги, если ты бросишь Контору ибудешь тренировать длянего Пару Марво. Вотпочему он связался сМарво ипредупредил его оготовящейся операции.
        - Нет.- Грейс впилась внего взглядом.- Тылжешь.
        - Недумаю, чтоотец желал тебе зла. Онговорил: емудали гарантии итебя неубьют вовремя рейда. Онискренне считал: такбудет лучше длявас обоих.
        - Втой операции погибли трое. Тыхочешь сказать, этоон виноват вих смерти?
        Донован молчал.
        - Ятебе неверю.
        - Зачем мне тебя обманывать? Ужточно никакой пользы мне это непринесет.
        - Какон мог думать, чтоя буду работать наМарво? Ябы никогда наэто несогласилась.
        - Даже еслибы считала, чтоотца удерживают взаложниках?
        - Ноты мне этого несказал.
        - Мнеедва удалось ускользнуть, когда он кликнул одного изподручных Марво, поджидавшего всоседней комнате. Получил пулю вногу искрывался два дня. Мнеудалось дозвониться доКилмера ипредупредить, чтобы он напушечный выстрел неподпускал тебя кТанжеру.
        - Марво убил отца.
        - Очевидно, решил, чтоловушка захлопнулась итвой отец ему больше ненужен. Илиубил внаказание затвое участие воперации. Вкачестве предупреждения.
        Грейс покачала головой.
        - Нет.
        - Да.
        - Если это правда, почему Килмер мне ничего несказал?
        - Онсказал, чтотвой отец предупредил Марво. Этослучилось вту ночь, когда убили твоего отца. Илиему следовало подробно объяснить, каким подонком был твой папаша, ипредставить доказательства? Тылюбила отца. Верилаему. Онбыл единственным близким тебе человеком вовсем мире. Наверно, Килмер собирался поговорить стобой потом, ноникакого потом небыло. Тысбежала. Килмер узнал, чтоМарво затобой охотится, иему нужно было найти способ тебя защитить. Затем Норт сообщил ему отвоей беременности. Эторешило дело. Оннемог быть рядом, чтобы тебя защитить, инехотел лишать тебя хотябы минимального комфорта.
        - Отец меня любил,- голос уГрейс дрожал.- Онменя любил, Донован.
        - Вероятно. Вмире много странных разновидностей любви. Любил, нонедостаточно сильно, чтобы уберечь тебя отМарво, если наэтом можно было заработать. Ятам был, Грейс. Тебя подставили.- Донован посмотрел ей вглаза.- Тызнаешь, чтоя нелгу. Впамять отой ночи уменя налевом бедре остался шрам. Хочешь взглянуть?
        Онапокачала головой.
        - Тымне неверишь?
        - Незнаю. Господи, янехочу тебе верить, Донован.
        Онкивнул.
        - Веришь. Готов поклясться, вглубине души ты сама знаешь, чтоСтиллер нас предал. Просто неможешь признаться вэтом самой себе. Атеперь придется. Примирись сэтим.- Онзакрыл глаза.- Асейчас мне нужно отдохнуть иотогнать этот тромб, чтобы я мог еще раз использовать его каксредство дляшантажа. Думаешь, сКилмером сработает?
        - Нет.
        - Ктознает. Оннетакой бесчувственный, какты думаешь…- Донован открыл глаза.- Этоправда, Грейс. Богсвидетель, каждое мое слово- правда. Атеперь скажи, чтоты веришьмне.
        - Немогу,- прошепталаона.
        - Скажи.
        - Небуду.- Кглазам подступили слезы.- Мнебольно.
        - Скажи.
        - Ладно, чертбы тебя побрал. Верю.- Слезы побежали унее пощекам.- Доволен?
        - Да.- Онснова закрыл глаза.- Уходи. Ничто так неогорчает мужчину, каквид плачущей женщины. Нопусть мне будет хуже. Яхочу познакомиться ствоей дочерью, Грейс. Тыразрешишь ей меня навестить?
        Неответив, Грейс направилась кдвери.
        - Мысней подружимся. Невпутывай ее вовсе это.
        - Небуду.- Грейс открыла дверь.- Приведу ее вечером.- Онаприжалась лбом ккосяку.- Ия не… злюсь натебя. Тыпоступил так, каксчитал правильным. Мнепросто больно. НоФрэнки нужны друзья.
        - Килмер могбы стать ей хорошим другом.
        - Прекрати, Донован.
        - Просто я подумал, нужно ковать железо, пока горячо.
        - Слишком горячо- можно сгореть заживо.
        Захлопнув засобой дверь, Грейс остановилась, пытаясь взять себя вруки. Вытерла глаза, несколько раз глубоко вздохнула. Онапросто невсостоянии спуститься кзавтраку ипосмотреть вглаза Фрэнки. Хотела утешить Донована, арасстроилась сама.
        Боже, какей плохо. Неужели Донован прав? Неужели она иправда знала, чтоотец их предал, ипросто отказывалась это признавать? Нехотела терять единственного человека вмире, который ее любил икоторому она верила? Неужели она так слаба?
        Правда.
        Подумай обэтом. Ипримирись, какпосоветовал Донован.
        Спуститься вкухню. Позавтракать. Непоказывать Фрэнки, чторасстроена. Уединиться, кактолько представится возможность, ипривести мысли впорядок. Вданный момент эта задача кажется невыполнимой. Онався дрожит иникак неможет остановить текущие пощекам слезы.
        Грейс заставила себя улыбнуться ипринялась спускаться полестнице.
        Фрэнки недолжна знать…
        Фрэнки сидела наверхней планке ограды загона, несводя взгляда сгор. Онаждала.
        Килмер понаблюдал заней несколько секунд, затем спустился скрыльца ипересек двор.
        - Чтоты здесь делаешь?
        - Ничего.
        - Невозражаешь, если я присоединюсь?- Онзабрался наограду.- Давненько неприходилось этим заниматься. Хочу понять, может, зря.
        Фрэнки улыбнулась.
        - Этоочень скучно.
        - Ятак иподумал. Зачемже ты тут сидишь?
        Девочка ответила несразу:
        - Мамы давно нет. Яхотела дождаться ее возвращения.
        Оннапрягся.
        - Давно?
        - Ужечаса два. Онапоехала верхом наСамсоне иеще невернулась.
        - Тывидела, какона уезжала?
        Девочка кивнула.
        - Мама выглядела… как-то странно. Яволнуюсь.
        - Странно?
        Фрэнки пожала плечами.
        - Вроде того.- Онанахмурилась.- Мама всегда такая, когда простужена илиунее болит голова, аона нехочет меня расстраивать.
        - Думаешь, онастрадает?
        - Незнаю. Иволнуюсь.
        - Скорее всего, сней все хорошо.- Килмер помолчал.- Хочешь, япоеду заней?
        - Ейэто непонравится. Онанехочет, чтобы я занее переживала. Поэтому я невзяла Цыганку инестала ее искать.
        - Номне-то нестоит переживать из-за того, чтотвоя мама обомне подумает. Онаитак почти всегда наменя сердится. Поэтому я попрошу утебя Цыганку инайду маму. Ладно?
        Фрэнки соблегчением кивнула.
        - Ядумаю, сней ничего немогло случиться. Лошадь никогда еще несбрасывалаее, аСамсон ее любит. Просто…
        - Онабыла какая-то напряженная.- Килмер соскочил сзабора.- Когда мама вернется, тыуспокоишься.- Онпошел кконюшне.- Вкакую сторону она поехала?
        Девочка махнула рукой взападном направлении.
        - Кгорам.
        - Моиребята патрулируют горы, Фрэнки. Еслибы сней что-то случилось, мыбы уже знали. Ноя навсякий случай проверю.
        - Тыей нескажешь, чтоя занее переживала?
        - Обещать нестану. Иногда приятно узнать, чтокто-то тебя любит иволнуется затебя. Наверное, твоей маме грустно после смерти вашего друга Чарли. Может, сегодня ей особенно непосебе.- Килмер улыбнулся.- Влюбом случае мы ее спросим, апотом постараемся это исправить. Этолучше. Гораздо лучше, чемпросто необращать внимания. Может, вернешься вдом ипозанимаешься музыкой, пока я невернусь? Мнекажется, когда мама вернется, ейбудет приятнее услышать музыку, чемувидеть тебя верхом наограде.
        Фрэнки кивнула исоскочила наземлю.
        - Попробую. Только мне трудно сосредоточиться, когда смамой что-то нетак.
        - Явсе улажу, Фрэнки.
        Онапристально посмотрела нанего, потом снова кивнула.
        - Хорошо.- Фрэнки улыбнулась.- Ятебе верю.- Онапобежала кдому.- Цыганка нелюбит оград. Шарахается отних. Будь осторожен.
        Килмер смотрел, какее фигурка скрывается вдоме.
        Ятебе верю.
        Будь осторожен.
        Господи, ончувствует себя средневековым воином, которого посвятила врыцари королева. Горд, полон надежды ирешимости, готов сразиться сдраконами.
        Интересно, увсех отцов дети вызывают такие чувства? Вероятно. Нодлянего это внове изаставляет вспомнить времена, когда он небыл таким циничным сукиным сыном, кактеперь. Сколько лет прошло? Пожалуй, вте времена ему было небольше лет, чемтеперь его дочери.
        Когда тебе восемь, какФрэнки, всекажется возможным.
        Акогда утебя есть Фрэнки, тыизкожи вон лезешь, чтобы даже невозможное стало возможным.
        - Тебе некажется, чтопора возвращаться?
        Вздрогнув, Грейс резко повернулась отручья, вкотором поила Самсона, ивнескольких ярдах отсебя увидела Килмера верхом наЦыганке. Только его тут нехватало, раздраженно подумалаона. Ейеще неудалось успокоиться, усмирить бурю чувств, вызванную разговором сДонованом.
        - Нет. Разве что натоесть причина. Этаместность опасна длямоего здоровья?
        - Безопасна.- Килмер спешился иповел Цыганку кручью.- НоФрэнки переживает. Боится, чтостобой что-то случилось.
        - Черт.
        - Онаправа?- Килмер пристально вглядывался вее лицо.
        - Явозвращаюсь.
        - Права.
        - Ничего такого, чтокасалосьбы Фрэнки.
        - Все, чтоты чувствуешь иделаешь, касается Фрэнки. Яобещал ей все уладить. Счего начинать?
        - Недавай обещаний, которые неможешь выполнить.
        - Будет исполнено.- Онпечально улыбнулся.- Обратной дороги нет. Яникогда еще недавал обещаний ребенку. Такая огромная ответственность. Ты-то знаешь, ауменя все еще впереди. Такчто скажи, чтонадо сделать, чтобы она перестала волноваться.
        - Предоставь этомне.
        Егоулыбка погасла.
        - Яитак слишком много оставлял натебя. Больше нехочу.
        Грейс отвела взгляд.
        - Этопока мы сФрэнки рядом. Атак- сглаз долой, изсердца вон.
        - Вывсегда были вмоем сердце. Атеперь всегда будете перед глазами.
        - Ятебе неверю.
        - Поверишь, если перестанешь смотреть куда угодно, только ненаменя.
        Грейс неотрывала взгляда отсосен наполянке прямо перед собой.
        - Нехочу натебя смотреть.
        - Тыведь хорошо разбираешься влюдях изнаешь, чтоя никогда тебе нелгал. Даже когда рассказывал отвоем отце…
        - Заткнись.- Онапосмотрела ему вглаза.- Зачем вы сДонованом меня мучаете изаставляете выслушивать все это снова иснова? Почему недаете идальше жить иллюзиями?
        Килмер замер.
        - Донован говорил стобой?
        - Сегодня утром,- сухо подтвердилаона.- Немог подождать.
        - Прости. Ядумал, чтоуспею кнему первым. Нестоило тебе сейчас обэтом рассказывать.
        - Акогда? Ещечерез девять лет?
        - Янемазохист.- Килмер покачал головой.- Просто хотел дать тебе еще немного времени.
        - Ради всего святого. Янебеспомощная идиотка.- Онастаралась говорить так, чтобы голос недрожал.- Просто нехотела смотреть правде вглаза. Итеперь осталась только боль иопустошенность. Ноя справлюсь.
        - Знаю.- Килмер помолчал.- Нонезнаю, справлюсьлия. Может, дашь мне совет?
        - Тебе ненужны никакое советы.- Онавзяла поводья иприготовилась вскочить вседло.- Ясказала Фрэнки, тызнаешь все па.
        - Черта сдва.- Онсхватил ее заплечо изаставил отвернуться отСамсона.- Яспотыкаюсь, какслепой, стех пор, кактебя увидел.- Егоглаза сверкнули.- Незнаю, чтонаменя так подействовало.
        - Секс.
        - Да,черт возьми. Нонетолько. Секс даже мешал. Неоставалось времени выяснить, естьли унас шанс начто-тоеще… Этоя виноват. Надо было… Нокаждый раз, когда я заговаривал стобой о…- Килмер пожал плечами.- Будь унас еще хоть несколько месяцев… Ноя просто немог неприкасаться ктебе. Только это казалось важным. Вотвчем дело.
        Иона немогла неприкасаться кнему.
        - Аесли ничего больше инебыло?
        - Унас нехватило времени это выяснить.- Онпоморщился.- Акогда я узнал, чтоты беременна, почувствовал себя обманутым иразозлился. Мнеивголову неприходила мысль оребенке. Признаю. Японял, чтоуменя нет надежды. Тызлилась наменя из-за отца, ая тебя обрюхатил, сделал тебе ребенка. Единственное, чтоя мог,- защитить тебя.
        - Яхотела Фрэнки.
        - Когда ты поняла?
        Грейс покачала головой.
        - Ивсе-таки?
        - Небудем ворошить прошлое.- Онапопыталась отстраниться.- Нехочу обэтом говорить.
        - Знаю. Тыстрадаешь.- Руки Килмера легли ей наплечи- медленно, словно нехотя.- Яоставлю тебя впокое. Скоро.
        Грейс чувствовала, какучастилось ее дыхание. Отего ладоней жар распространялся повсему телу. Боже… Онасглотнула.
        - Сейчас.
        - Хорошо.- Килмер неотпускалее.- Только непоможет, сама знаешь. Мыдолжны разобраться. Всезакончилось слишком быстро. Этонеправильно… Намнадо разобраться.
        - Яразобралась восемь лет назад, когда родилась Фрэнки. Всекончено.
        - Неправда. Почемуже твое сердце бьется так сильно, чтоя вижу пульс утебя нашее?
        Онанабрала полную грудь воздуха иотпрянула. Потом поспешно отвернулась ивскочила вседло.
        - Необманывай себя,- тихо сказал Килмер.- Ради собственной безопасности. Хотя решать тебе. Янезагоняю тебя вугол.- Онулыбнулся.- Ноприпервойже возможности могу загнать тебя вближайшую кровать. Былобы неплохо. Тебе понравится, иты это знаешь.
        Да,понравится. Если чувства необманываютее, она, наверное, сходит сума.
        - Нетеперь.
        Килмер кивнул.
        - Благородства ты отменя недождешься. Будь я похож наБлокмена, отступилсябы. Тытолько что пережила потрясение, тырасстроена. Ноя неБлокмен. Придется иметь дело сомной- таким, какой я есть.
        - Янеобязана иметь стобой никаких дел.
        - Никуда ты неденешься. Янесобираюсь устраняться. Выбери роль, вкоторой ты готова меня видеть, потому что я неуйду.
        Грейс смотрела нанего, раздираемая противоречивыми чувствами. Безумие. Такнедолжно быть. Онаприехала сюда, чтобы привести впорядок мысли, атеперь унее голова идет кругом.
        - Фрэнки тебя ждет,- тихо сказал Килмер.
        Да,Фрэнки ждет. Фрэнки важнее той бури, которая бушует всердце. Грейс сжала пятками бока Самсона, ижеребец галопом понесся через поля кферме.
        - Привет, мама.- Фрэнки встретила ее наступеньках крыльца. Девочка окинула внимательным взглядом лицо Грейс, потом облегченно вздохнула.- Тыопять впорядке.
        - Явсегда впорядке.- Онаобняла дочь.- Тысомневалась?
        - Тыбыла… нетакая.- Фрэнки покачала головой.- Незнаю. НоДжейк все уладил. Какиобещал.
        - Правда? Откуда ты знаешь, чтоунего это получилось?
        - Тывыглядишь, какпосле приятной прогулки. Тывся сияешь.
        - Утебя богатое воображение.- Грейс поцеловала дочь вщеку.- Новследующий раз, когда будешь беспокоиться, просто подойди комне искажи. Анеобращайся кчужим людям.
        - Джейк непохож начужого,- ответила Фрэнки.- Мненужно вамбар, кРоберту. Онсказал, чтоя нетренировалась вбоевых искусствах стех пор, какмы сюда приехали. Хочешь посмотреть?
        - Обязательно. Иди. Ядогоню- только умоюсь ивозьму бутылку воды.
        - Ладно.- Фрэнки сбежала поступенькам, потом оглянулась.- Тытакая красивая, мама. Такая… молодая.
        - Спасибо.
        Грейс посмотрела, какФрэнки бежит через двор камбару, ныряет внутрь, потом пошла вванную. Роберт поступает очень разумно, вынуждая Фрэнки погрузиться вповседневные дела, такчто удевочки неостается времени вспоминать прошлую жизнь. Онивсе должны сосредоточиться на…
        Боже.
        Онаувидела свое отражение взеркальце аптечки. Потом подняла руку инерешительно дотронулась допылавшей румянцем щеки.
        Сияет, каквыразилась Фрэнки.
        Снова двадцать три, икаждая минута жизни волнует иманитее.
        Нет, онанехочет возвращать то время. Нехочет снова стать беззащитной, исполненной грез инадежд.
        Инехочет давать Килмеру власть, способную вызвать эти метаморфозы. Онабыла рядом сним совсем недолго, арезультат чувств, которые он разбудил, ужесмотрит нанее иззеркала.
        Господи, помоги. Ейопять двадцать три.
        - Янедоволен. Хэнли,- сказал Марво.- КакКилмеру удалось протащить своего человека через наши позиции?
        - Отвлекающий маневр второй группы, которую он разместил западнее. Когда мы поняли, чтоэто ложная тревога, Килмер уже…
        - Оставил меня вдураках.- Рука Марво накрышке письменного стола сжалась вкулак.- Отец учил меня, чтосамое ценное- это гордость, аты позволил Килмеру три раза унизить меня. Сначала он украл кисет, потом проклятого осла, атеперь вывез раненого всего вдесяти милях отЭль-Тарика. Ивдвух случаях изтрех командовал моими людьмиты.- Вего тоне сквозила угроза.- Надеюсь, наэтот раз ты реабилитируешься, правда?
        - Признаю свою вину,- сказал Хэнли.- Ядумал… Намнеповезло…
        - Неповезло? Незнаю такого слова. Атеперь скажи, какмне переубедить партнеров, которые посчитают меня размазней изахотят вторгнуться намою территорию?
        - Мынайдем Килмера иГрейс Арчер.
        - Когда?
        - Переговоры счеловеком изЛэнгли идут медленно. Оночень уклончив,- поспешно прибавил Хэнли, заметив выражение лица Марво.- Ноя собираюсь вылететь туда сегодняже вечером исам прослежу, чтобы мы получили то, чего добиваемся. Яневернусь, пока неузнаю, гдеКилмер.
        - Нет, тыневернешься, пока утебя небудет Килмера иГрейс Арчер. Яхочу преподать тебе урок. Необходимо уничтожить следы оттвоих неудач. Никому непозволено думать, будто я слабее отца. Ия недопущу, чтобы досына дошли слухи, чтоя старею иглупею.- Егогубы сжались вузенькую полоску.- Даютебе семь дней напоимку Килмера иАрчер, Хэнли. Никаких отсрочек илиоправданий. Семь дней. Потом я преподам тебе урок.
        Глава10
        - Донован, этомоя дочь Фрэнки,- сказала Грейс.- Онаочень хотела стобой познакомиться. Кактебя зовут, Донован? Кажется, яниразу неслышала твоего имени, только фамилию.
        - Инеуслышишь. Моямама совершила ошибку идала мне имя, абсолютно неподходящее кмоей огромной силе ибесчисленным талантам. Лучше уж Донован.
        - Интересно. Такиподмывает докопаться доправды,- пробормотала Грейс.- Фрэнки, когда-то мы сДонованом вместе работали.- Онаприкрыла дверь спальни.- Онмногому меня научил.
        - Точно.- Донован протянул руку.- Очень рад познакомиться стобой, Фрэнки.- Оннахмурился.- Ноутакой красивой девочки должно быть икрасивое имя. Насамом деле тебя зовут Франческа, нетакли?
        Девочка кивнула.
        - Только оно слишком длинное. Мнебольше нравится Фрэнки.
        Донован перевел взгляд наГрейс.
        - Почему Франческа, Грейс?
        - Вдетстве я несколько лет провела вИталии, имне всегда нравилось это имя.- Онаулыбнулась Фрэнки.- Нонехотелось давать слишком пышное имя маленькой девочке, иФрэнки показалось мне разумным компромиссом.
        Донован покачал головой.
        - Онаспособна сшиком носить имя Франческа.
        - Чему вы научили мою маму?- спросила Фрэнки.- Шпионить?
        - Небольшой курс начальной подготовки. Невозможно шпионить иливоровать секреты, если неумеешь засебя постоять ивыпутываться изопасных ситуаций.
        Фрэнки нахмурилась.
        - Новы сами неочень-то хорошо выпутались. Выранены.
        - Верно,- усмехнулся Донован.- Ноуверяю тебя, янебыл таким неуклюжим, когда учил твою маму.- Онпосмотрел наГрейс.- Онабыла одним излучших учеников. Яею гордился. Разумеется, Килмер придушилбы меня заплохую работу. Снего станется.
        - Джейк?- улыбнулась Фрэнки.- Мама говорила, онумный. Мнеон нравится.
        - Мнетоже.
        - Фрэнки, Доновану нужно поспать,- сказала Грейс.- Придешь кнему попозже.
        - Кажется, мнеопять хуже,- заявил Донован.- Неперебивай. Яхочу поближе познакомиться ствоей дочерью. Идииоставь ее сомной, чтобы мы могли получше узнать друг друга.
        - Донован, новрач…- Грейс пожала плечами ипосмотрела наФрэнки.- Чтоскажешь?
        - Онахочет остаться ипослушать рассказ освоей маме,- сказал Донован.- Правда, Франческа?
        - Фрэнки,- поправила девочка.- Да,если ему это неповредит. Емуправда хуже?
        - Нет, этоунего такие шутки, Фрэнки.
        - Мнеповредит, если мы стобой непоговорим.- Донован бросил взгляд наГрейс исладким голоском добавил:- Возможно, нетолько омаме. Полчасика, а, Грейс?
        Другими словами, онобещает неупоминать оКилмере иих отношениях. Донован умеет быть благоразумным, если захочет. Нотолько если захочет. Онакивнула иоткрыла дверь.
        - Полчаса. Апотом спать, Фрэнки.
        - Хорошо.- Фрэнки устроилась вкресле рядом скроватью, несводя глаз отлица Донована.- Апочему маму училты, анеДжейк?
        - Естественно, потому, чтоя круче.
        - Еслибы ты был круче,- покачала головой Фрэнки,- то Джейк работалбы натебя.
        Закрывая дверь, Грейс струдом сдержала улыбку. Пусть Донован познакомится сФрэнки- она преподнесет ему парочку сюрпризов. Дочь обычно говорит то, чтодумает, если только неопасается обидеть человека. Интуиция подсказала Фрэнки, чтоДонован достойный противник. Онабудет оцениватьего, аонее.
        - КакДонован?
        Грейс повернулась изамерла, увидев налестничной площадке Килмера.
        - Кажется, впорядке. Лучше, чемя предполагала. Чтоговорит врач?
        - Донован поправляется снечеловеческой скоростью. Доктор Краллон струдом удерживает его вкровати.- Онпомолчал.- Явидел, тыпривела кнему Фрэнки.
        Грейс кивнула.
        - Онхотел познакомиться сней поближе, поэтому выгнал меня.
        - Иэто ему сошло срук?
        - Яхочу, чтобы он сней подружился. Полюбилее. Мнехочется, чтобы весь мир ее полюбил. Может, тогда я смогу ее защитить.
        - Разумно.
        - Этоототчаяния,- покачала головой Грейс. Онахотела пройти мимо, ноКилмер схватил ее заруку.- Нет. Несмей.
        - Ясмогу ее защитить, Грейс. Хочешь знать почему?
        - Пусти.
        - Потому что люблюее. Онаменя зацепила.
        - Тыее неполучишь.
        - Ради всего святого, яуже говорил, чтонесобираюсь отнимать утебя дочь. Нопочему ты неможешь позволить мне хотябы то, чтопозволила Доновану?- Пальцы Килмера сильнее сжали ее руку.- Позволь мне общаться сФрэнки, неопасаясь, чтоты запаникуешь иуведешьее. Твоя логика должна распространяться инаменя. Чемсильнее я ее люблю, темлучше буду стараться ее защитить.
        Какая уж тут логика, когда речь онем. Одни чувства.
        - Это… другое. Слишком много преград.
        - Тогда сломайих,- хрипло сказалон.- Сломай все преграды. Тызнаешь, какэто сделать. Янеутверждаю, чтосекс может все прояснить внаших отношениях, ноон может нас сблизить ипоможет взглянуть напроблемы поддругим углом. Черт, очем этоя? Если мы будем так близки, янесмогу думать ниочем, кроме того, чтомы делаем.- Килмер разжал пальцы.- Незнаю, может, яиспользую Фрэнки, чтобы затащить тебя впостель… Надеюсь, явсе-таки нетакой сукин сын.- Онотвернулся.- Может, тыиправа. Может, меня нельзя подпускать кФрэнки.
        Такого Килмера Грейс еще неприходилось видеть. Онвсегда так уверен всебе. Онавдруг почувствовала симпатию, смешанную сотчаянием. Сначала он поразил ее вспышкой сексуальной энергии, апотом вывел изравновесия изаставил жалетьего.
        - Ради бога, янеговорю, чтонехочу подпускать тебя кФрэнки.
        Килмер выжидающе смотрел нанее.
        - Ясказала, чтонехочу…- Онадвинулась покоридору ксвоей спальне.- Только несбивай ее столку. Онактебе сильно привяжется, апотом ты ее бросишь. Ейитак досталось.
        - Чтоты ей говорила оботце?
        - Ничего. Сказала, чтосовершила ошибку, ноготова ее повторить, если уменя будет еще один такойже замечательный ребенок.
        - Иникого невинила?
        - Почему я должна тебя винить? Ябыла взрослой исама сделала выбор. Ясебя невыгораживаю. Сама виновата.- Онаоткрыла дверь.- Ноты устранился.
        - Этожестоко.
        - Лучше, чемневидеть первых шагов Фрэнки. Неслышать ее первых слов, непеть ей колыбельную. Тынепоймешь.
        - Нет, японимаю.
        Онаоглянулась изамерла, увидев его лицо. Возможно, онпонял, чего лишился, итеперь страдает. Тогда, девять лет назад, ейиногда открывался настоящий Килмер, скрывавшийся завнешней невозмутимостью. Онавосхищаласьим, даже преклонялась, какперед героем, любила его тело, ией нравилосьвсе, чтоон сней делал. Аеслибы она знала его по-настоящему? Чтобы она выбрала: веру вотцовскую любовь илислово Килмера?
        Прищурившись, онвглядывался вее лицо.
        - Грейс…
        Онапоскорей зашла вспальню изахлопнула дверь. Потом закрыла глаза иприслонилась кдвери спиной. Еетело словно таяло. Сердце билось сильно ибыстро. Этобезумие нужно прекратить.
        Нет, невозможно. Пока она живет пододной крышей сКилмером, видит его каждый день. Инет никаких сомнений, чтоим сФрэнки придется оставаться здесь дотех пор, пока опасность неминует. Онанеможет избавиться отКилмера, априкаждой их встрече напряжение только растет.
        Нужно необращать внимания. Придумать себе занятие. Проводить время сФрэнки.
        Грейс вдруг вспомнила взгляд Килмера перед тем, какона улизнула вспальню. Грубый, откровенный, горячий итакой притягательный… Оназапаниковала- потому что словно смотрелась взеркало.
        Боже, надо научиться необращать наэто внимания.
        - Кого ты любишь больше, Цыганку илиДарлинга?
        Фрэнки, чистившая лошадь, подняла голову иувидела Килмера, прислонившегося кворотам стойла.
        - Одинаково. Нечестно иметь любимчика. Лошади могут почувствовать иобидеться.
        - Понятно,- улыбнулся Килмер.- Авглубине души?
        Фрэнки задумалась.
        - Понимаешь, ониразные. Цыганка спокойная иласковая, аДарлинг нервный и… забавный. Ялюблю обоих. Здорово, еслибы Дарлинг оказался здесь.
        - Новедь утебя итак полно дел. Музыка, Цыганка.
        - Длядрузей время всегда найдется.- Онаснова взялась заскребок.- Ноуменя мало друзей.
        - Почему?
        - Янелюблю то, чтолюбят другие дети. Онисчитают меня странной.
        - Этотебя беспокоит?
        - Немножко. Иногда. Слошадьми все нормально. Многие дети вТаланвиле ездят верхом. Ноочень мало кто играет намузыкальных инструментах, амузыку вообще никто неслышит.
        - Атыбы отказалась отмузыки ради друзей?
        - Неговори глупостей.
        - Этонужно понимать как«нет»?
        - Музыка вомне. Янемогу ее остановить. Иона заставляет меня чувствовать… незнаю… какбудто я парящий орел илиДарлинг, когда он прыгает…- Онапокачала головой.- Нет, Дарлинг боится, ая небоюсь музыки. Никогда невидела лошади, которая любит музыку.
        - Ая, кажется, видел.
        Фрэнки подняла голову.
        - Где?
        - ВМарокко. Двелошади. Твоя мама их тоже знает.
        - Онамне никогда нерассказывала.
        - Мамебы нехотелось видеть тебя верхом накакой-нибудь изних. Этогром имолния. Нокогда ты видишь, какони скачут, товспоминаешь омузыке…
        - Гром имолния… Чайковский?
        - ИлиШопен.
        - Хотелосьбы мне их увидеть.
        - Возможно, когда-нибудь иувидишь.
        - Каких зовут?
        - Ихназывают Пара. Ниразу неслышал других имен.
        Фрэнки решительно покачала головой.
        - Размама их видела, значит, дала им имена. Онаговорит, чтоукаждой лошади должно быть имя. Если уних есть душа, должно быть иимя.
        - Ну,если она их как-то иназвала, томне нерассказывала.- Килмер улыбнулся.- Иейбы непонравилось, чтомы их обсуждаем. Яуже говорил: ейбы нехотелось видеть тебя рядом сними. Явно неподходящая компания.
        - Мама неразрешает мне садиться нанекоторых лошадей, номне можно смотреть наних иобсуждатьих. Мама говорит, главное- подружиться слошадью.- Девочка погладила Цыганку.- Онавсегда так делает. Работает иработает, пока лошадь ее неполюбит.
        - Явидел, какона умеет дружить слошадьми. Унее особый дар.
        Фрэнки кивнула ипосмотрела наКилмера.
        - Онамой лучший друг. Имне ненужны все эти дети изшколы.
        - Понимаю твои чувства. Самвосхищаюсьею.
        - Аона натебя сердится. Меньше, чемтой ночью, когда умер Чарли, новсе равно странно ведет себя стобой.
        - Много лет назад я наделал глупостей. Теперь пытаюсь исправить, нонужно время. Радслышать, чтоона уже меньше сердится наменя.
        Фрэнки кивнула:
        - Нерасстраивайся. Недумаю, чтомама согласиласьбы приехать сюда, еслибы ивправду тебя нелюбила.
        - Этоуспокаивает.- Онпомолчал.- Ая тебе хоть немного нравлюсь, Фрэнки?
        - Конечно.- Онаоткрыла ворота стойла.- Тысовсем нетакой. Мнекажется, тыпохож наТриггера. Знаешь всякие трюки, нонепоказываешь, пока неподадут сигнал. Просто стоишь ивыглядишь таким милым.
        - Милым?- Онзасмеялся.- Боже мой, ещеникто неназывал меня милым.
        - Ну,вроде того.- Ееулыбка стала еще шире.- Правда. Тывсегда завсем смотришь ираздаешь приказы. Почему ты теперь стоишь тут иразговариваешь сомной?
        - Получаю удовольствие. Ноесли подашь сигнал, яначну бить копытом.
        Фрэнки радостно засмеялась.
        - Правда? Хочу посмотреть. Давай.
        Килмер несколько раз стукнул левой ногой пополу.
        - Господи, воттак ирушится величие. Норжать покоманде я отказываюсь.
        - Тогда ты неТриггер.
        Килмер уже неулыбался.
        - Ноя могу быть тебе лучшим другом, чемТриггер. Может, нетаким, какмама, номожно попробовать.
        - Почему?
        - Какая ты строгая. Аты неможешь просто принять меня таким, каким я кажусь?- Килмер пристально вглядывался влицо девочки.- Нет, наверное, неможешь, тыочень похожа намаму.- Онпомолчал.- Тымне нравишься. Ия никогда неимел дела сдетьми. Этидни дляменя- настоящий подарок. Понимаешь?
        - Наверно, понимаю.- Фрэнки опустила ресницы, ноКилмер заметил озорной огонек, мелькнувший вее глазах.- Ноуменя мало времени. Музыка.
        - Янебуду мешать музыке.
        - Аеще уменя есть обязанности,- хитро прибавилаона.- Конечно, если ты будешь вместо меня убирать навоз, какнаферме Чарли, уменя появится… Ой!- Килмер легонько шлепнулее, иФрэнки хихикнула.- Ну,когда утебя небудет других дел.
        - Негодница.- Килмер взял ее заруку ивывел изстойла.- Тыдолжна гордиться, чтоя выкраиваю длятебя время. Иты ошибаешься, если думаешь, будто я буду ждать сигнала длятрюков. Янастоящий цирковой клоун, магикудесник.
        Фрэнки неожиданно посмотрела нанего серьезным взглядом.
        - Яслышала, доктор говорил, эточудо, чтоДонован жив. Тыпривез его сюда, ион поправится. Этоиправда почти чудо.
        - Фрэнки, япошутил.
        Онакивнула.
        - Ага.- Наее лице мелькнула улыбка.- Может, япомогу тебе убирать навоз.
        - Выдолжны понимать, какя сильно рискую.- Картер Невинс нервно оглянулся. Онназначил встречу Хэнли вэтом баре наокраине Фредериксберга, потому что завсегдатаями тут были рабочие, аникто изЛэнгли сюда незаглядывал. Новлюбом питейном заведении бывают ислучайные посетители. Однако, взглянув наХэнли, онсразу понял, чтолучше встречаться сним здесь, чемвбезлюдном месте. Бретт Хэнли был высоким, мускулистым человеком счерными волосами икарими глазами, иодин его костюм стоил, наверное, больше, чемгодовое жалованье Невинса. Присев застолик, онпервые пять минут постоянно улыбался, нотеперь улыбка исчезла. Плевать. УНевинса есть то, чтонужно Хэнли, исукин сын заплатит втридорога.- Ямогу потерять работу. Мненужна компенсация.
        - Уверен, Керсофф заплатил вам меньше, чемпредлагаюя.- Голос Хэнли звучал вкрадчиво.- Нежадничайте, Невинс.
        - Тогда мне требовалось всего лишь взломать пароль иполучить доступ ккомпьютерным файлам, чтобы найти Грейс Арчер. Теперь оее местонахождении нет никаких данных. Думаю, Норт тоже невкурсе. Ситуация вкорне изменилась.
        - Икаквы собираетесь узнать, гденаходятся Килмер иАрчер?
        - Уменя есть источник.
        - Кто?
        Неужели этот неандерталец считает его идиотом?
        - Человек, который поддерживал сними контакт после того, какони уехали изТаланвиля. Ноуменя должно быть достаточно денег, чтобы ему заплатить.
        - Сколько?
        - Пол-лимона.- Хэнли ибровью неповел, иНевинс мысленно выругался: нужно было просить больше.- Ему. Истолькожемне.
        - Давы сума сошли.
        - Если он несправится, есть еще один способ найти Арчер. Одно маленькое зернышко информации, идело вшляпе.
        - Каким образом?
        - Волшебная сила компьютеров,- улыбнулся Невинс.- Онапревращает человека ввеликана. Явеликан, Хэнли. Трепещите.
        Хэнли смерил его презрительным взглядом.
        - Тыкретин иничтожество. Пытаешься блефовать, неимея стоящей карты. Ненавижу тех, ктоблефует.
        Невинс почувствовал, какпоспине пробежал холодок. Лучше нанего недавить.
        - Двести тысяч сейчас, остальное после того, какя предоставлю нужную вам информацию. Этовы блефуете. Будь увас другой источник, выбы здесь несидели.
        Хэнли смерил его долгим взглядом.
        - Сколько потребуется времени?
        Невинс попытался скрыть облегчение.
        - Двенедели?
        - Уменя всего пять дней. Найдите их запять дней.
        - Слишком короткий срок.
        Улыбка Хэнли вышла невеселой.
        - Знаю. Пять дней.- Онвстал из-за стола.- Завтра наваш банковский счет переведут двести тысяч. Если вы несправитесь, ябуду очень недоволен. Амой работодатель рассердится еще больше. Уверяю, нестоит его расстраивать, Невинс.- Онповернулся ивышел избара.
        Невинс соблегчением вздохнул. Господи, онвесь дрожит. Вочто он вляпался? Керсофф был крут, нотакое впечатление, чтоХэнли- по-настоящему большая шишка. Всебудет впорядке. Конечно, пришлось немного поблефовать. Штольца заполучить пока неудалось. Штольц очень догадлив и, наверное, ужепонял, чтоНевинс кнему подбирается. Возможно, онклюнет наденьги. Нотеперь, когда Невинс убедился, чтоможет вытянуть изХэнли большие деньги, емузахотелось все оставить себе.
        Вероятно, придется воспользоваться планом «Б». Оннедурак изнает, какполучить доступ ктайнам этого мира. Покрайней мере, ктайнам того мира, ккоторому принадлежит он сам.
        Пора возвращаться вЛэнгли, авечером провести несколько часов закомпьютером. Хэнли неповерилему, когда он назвал себя великаном. Ноэто правда. Ондокажет.
        Трепещи, Хэнли.
        Ониснова вместе катались верхом. Третье утро подряд.
        Грейс смотрела, какФрэнки иКилмер скачут через поле всторону гор. Фрэнки смеялась ичто-то говорила Килмеру, аон вхарактерной длянего манере внимательно слушал.
        Одиночество.
        Грейс покачала головой, пытаясь справиться свнезапно нахлынувшей опустошенностью. Сама разрешила Килмеру проводить время сФрэнки. Имоглабы догадаться, чтоскаждым разом Фрэнки будет все сильнее привязываться кнему. Вдвадцать три года Грейс тоже была ослеплена Килмером.
        Правда, онавидела внем героя, умного инаходчивого командира. Дочь воспринимала его безэтих пышных атрибутов. ДляФрэнки он просто человек, аневеликий воин, исвязь между ними более глубокая.
        - Хорошо смотрятся вместе, правда?- Грейс оглянулась иувидела Донована, которого доктор Краллон вывез вколяске накрыльцо.- Когда ты собираешься ей сказать?
        - Заткнись, Донован.- Онаповернулась кврачу:- Выуверены, чтоего ненужно уложить впостель? Изалепить пластырем рот?
        - Слишком поздно,- покачал головой врач.- Онуже идет напоправку.- Краллон помолчал.- Поэтому сегодня я улетаю. Больше я ему ненужен. Мистер Килмер найдет кого-нибудь другого, чтобы ухаживать заним.
        - Наверняка вы испытываете облегчение.
        - Да,яже говорилвам, просто ужасный пациент.- Врач улыбнулся Доновану.- Ноя рад, чтоон поправляется. Дляменя большая честь спасти его никчемную жизнь.
        - Вовсе неникчемную,- запротестовал Донован.- Авы должны быть довольны, ядал вам возможность попрактиковаться. Полагаю, вамнеобходима практика.
        - Неблагодарный.- Краллон покачал головой.- Пойду вдом, выпью еще чашку кофе. Вампринести, миссис Арчер?
        - Нет, спасибо. Япрослежу, чтобы Донован неостался безприсмотра. Ия очень благодарна вам- вотличие отнего.- Онапроводила взглядом скрывшегося задверью врача, потом повернулась кДоновану.- Онвозвращается вМарокко?
        Донован покачал головой.
        - Слишком опасно длянего. Иеще опаснее длявас сФрэнки. Килмер спрячет его влетнем домике вокрестностях Йеллоустона, пока все неуляжется.
        - Апочему ему нельзя остаться тут?
        - Килмер нехочет подвергать его опасности вблагодарность зауслугу. Чемдальше отнас, темменьше риска.- Донован нашел взглядом Килмера сФрэнки.- Фрэнки неогорчится, если ты признаешьсяей, чтоон ее отец.
        Грейс мотнула головой.
        - Тебе решать,- пожал плечами Донован.
        - Вотименно.- Онаструдом оторвала взгляд отдочери иКилмера.- Яневозражаю, пусть она сним подружится, ноотец- совсем другое дело. Фрэнки недолжна думать, будто Килмер навсегда останется вее жизни. Ясделаювсе, чтобы моя девочка нестрадала, когда он уйдет.
        - Килмер обидел тебя, Грейс?
        Онаответила несразу.
        - Яничего отнего нежду. Этоя его бросила.
        - Аон пришел затобой. Несразу, нокогда понял, чтонеобходим тебе, тооказался рядом.
        - Чего ты хочешь, Донован?
        - Килмер мой друг.Последние девять лет были очень нелегкими идлянего. Яникогда невидел его таким расстроенным, каквтот день, когда он узнал отвоей беременности. Онделалвсе, чтомог, стараясь защитить вас обеих, хотя некоторые задания Норта были просто отвратительны. Килмер согласился выполнять их только потому, чтовсегда думал овас.
        - Хочешь вызвать уменя чувство вины?
        - Нивкоем случае, просто пытаюсь показать, чтоон попался втеже сети, чтоиты, инеделал попыток освободиться. Неосуждайего. Онэтого незаслужил.
        - Яинеосуждаю. Иразрешила ему общаться сФрэнки. Полегче, Донован. Илия столкну эту коляску скрыльца ипосмотрю, какты покатишься полугу.
        - Кремень, анеженщина.- Донован склонил голову набок.- Может, пора снова использовать трюк срецидивом?
        - Нет.
        - Тогдамне, наверное, лучше заткнуться. Янечасто изрекаю подобные перлы. Отвезешь меня вдом илипредпочитаешь торчать здесь инаслаждаться своей власяницей?
        - Донован, я…- сквозь зубы процедилаона.- Янемучаю себя. Делаю то, чтотребуется. Перестань говорить оФрэнки.
        - Нет, наэтот раз речь неоФрэнки. Янаблюдал затобой вчера вечером, когда милый доктор спустил меня вниз, наужин. Завами сКилмером. Знакомая картина. Какбудто вернулся надевять лет назад. Илитеперь ваши чувства стали еще сильнее?
        Господи, неужто так заметно?
        - Власяница, Грейс…- прошептал Донован.- Ямогу понять причину сомнений, когда речь идет оФрэнки, нопочему ты сама готова отказаться отсчастья…
        - Хватит. Япопрошу врача забрать тебя.- Онаповернулась ипошла вдом.
        - Тыхорошо держишься вседле,- сказала Фрэнки Килмеру.- Недумала, чтоСамсон позволит тебе нанего сесть. Амама знает, чтоты его берешь?
        - Яей сказал.- Килмер поморщился.- Тоесть попросил. Возможно, онанадеялась, чтоСамсон вываляет меня вгрязи.
        - Мама говорила, тыразбираешься влошадях.
        - Язнаю толькото, чему она сама меня научила затот краткий курс, девять лет назад. Думаю, тогда я был неплохим наездником, носомневался, помнюли что-нибудь.- Онпохлопал Самсона пошее.- Ствоей мамой мне тягаться неподсилу. Янеумею читать их мысли. Нознаю основы и, каквыяснилось, могу управляться спугливыми лошадьми. Грейс говорит, сомной они чувствуют себя вбезопасности.
        - Мама тебя учила?- Фрэнки пришпорила Цыганку ипослала галопом через поле.- Зачем?
        - Мыдумали, чтомне непомешает уметь обращаться слошадьми. Этомогло пригодиться вовремя нашей миссии.
        - Миссии.- Фрэнки хихикнула.- Звучит так важно и… смешно.
        - Наверное.
        Улыбка вдруг сошла слица Фрэнки.
        - Нет, несмешно. Донован тоже выполнял миссию, правда? Ичуть неумер. Иты мог умереть. Мама волновалась.
        - Правда?
        Девочка кивнула.
        - Ия тоже. Номама пообещала поехать туда ивызволить тебя избеды.
        - Это… любопытно.
        - Значит, тывсе-таки ей нравишься, да? Ивы, наверное, были друзьями, когда она учила тебя ездить верхом.
        - Кчему ты клонишь, Фрэнки?
        - Иногда мне приходится оставлять маму одну. Тоесть несовсем одну. Янеспециально, нокогда музыка… Янемогу взять ее ссобой вмузыку.- Фрэнки прикусила нижнюю губу.- Онаговорила, чтонеодинока, нотогда еще был жив Чарли. Янехочу, чтобы она была одинокой, Джейк.
        - И?
        - Ты… мне нравишься. Тыпришел напомощь, когда мы оказались вбеде. Наверное, мама тебе тоже нравится. Япросто хочу, чтобы ты помог ей нечувствовать себя одинокой. Необязательно все время быть сней, только иногда.
        Господи, неужели он способен так растрогаться? Килмер целую минуту немог вымолвить нислова.
        - Тымне тоже нравишься. Фрэнки. Нонеуверен, чтомама одобрилабы такие разговоры.
        - Онанелюбит, когда я обэтом говорю.- Фрэнки усмехнулась.- Говорит, немое дело. Нетуж, мама- мое дело. Точно также, какяее.
        - Выотличная команда.
        - Да,- кивнула Фрэнки.- Послушай, если нехочешь, можешь этого неделать, ноя должна заботиться омаме.- Внезапно ее осенило.- Значит, когда мама учила тебя ездить верхом, выдолжны были оседлать одного изтех белых коней, окоторых ты мне рассказывал? Которые, тыговорил, похожи нагром имолнию?
        - Да.
        - Ноувас ничего невышло… После нашего разговора я думала отех лошадях. Белые лошади очень красивые. Тыкогда-нибудь слышал оБелом Мустанге?
        - Боюсь, чтонет.
        - Никто незнает, правда это илилегенда, ноего видели врайоне отСкалистых гор доРио-Гранде. Говорят, онспас маленькую девочку, которая потерялась.
        - Тымного знаешь ознаменитых лошадях, да?
        - Конечно. Мама рассказывала мне оних, акогда мне исполнилось шесть лет, подарила книгу. Больше всего я люблю рассказ оШотгане. Онбыл всего лишь маленьким пони, нобросился вбушующее море ивытащил спасательный плот стонущими людьми. Аеще проБуцефала.
        - Кого?
        - Яправильно произнесла его имя? Черный жеребец Александра Македонского. Александр даже назвал вего честь город. Правда, здорово?
        - Здорово.
        - Акакзвали кобылу Пола Ревира, мынезнаем. Некоторые считают, чтоГнедая Красавица. Ядумаю, онатакойже герой, какПол Ревир. Ведь этоона…
        Вечером, после ужина, Блокмен вышел вслед заКилмером накрыльцо.
        - Штольц подозревает Невинса.
        - Компьютерного гения?
        Блокмен кивнул.
        - Вполне возможно. Штольц сказал, чтоведет наблюдение, иесли ему удастся выяснить что-то конкретное, онмне завтра перезвонит. Ноэто ведь несрочно, да? Никакой утечки быть неможет. Норт незнает, гдемы.
        - Срочно. Любой, ктоищет Грейс иФрэнки,- это срочно.
        - Явыхожу насвязь каждый вечер.- Роберт сменил тему.- Утром видел тебя сФрэнки. Потрясающий ребенок.
        Килмер кивнул.
        - Какя понимаю, тынехочешь углубляться,- усмехнулся Блокмен испустился поступенькам.- Что-то атмосфера становится слишком напряженной. Пойду вспальный домик исыграю партию впокер. Кто-нибудь изребят обязательно сидит закартами.
        Напряженной? Онправ, подумал Килмер, глядя вслед Блокмену, пересекающему двор. Всеэти дни прошли всильнейшем напряжении. Марво, Пара, Грейс.
        Изгостиной послышалась музыка. Фрэнки начала играть сонату. Обычно она играла повечерам, если несочиняла. Килмер уже привык сидеть здесь водиночестве ислушать, пока Фрэнки неуходила спать. Емухотелосьбы видеть ее лицо, когда она склоняется надклавишами, нобудет чертовски трудно…
        - Фрэнки просила узнать, немешаетли тебе.
        Повернувшись, Килмер увидел стоящую вдверях Грейс.
        - Что?
        - Фрэнки неслепая. Ивсе замечает. Тывсегда уходишь сюда после ужина. Онаговорит, чтонебудет играть насинтезаторе, если это тебя раздражает.
        - Разумеется, нет, пусть играет. Ясней завтра поговорю.
        Грейс колебалась.
        - Высней много разговариваете, да?
        - Наверное, пытаюсь наверстать упущенное,- улыбнулсяон.- Хотя врядли это возможно.
        - Нет.- Грейс помолчала.- Вотпочему я невозражала, чтобы ты узнал ее поближе. Тыпонятия неимеешь, чего лишился.
        - Точно,- согласилсяон.- Ноты моглабы мне рассказать. Когда ты обнаружила, чтоФрэнки необычный ребенок?
        - Сейчас подумаю. Наверное, года втри. Когда она обнаружила старое пианино вгостиной уЧарли. Ноеще раньше мне казалось, чторебенок слышит то, чего неслышиммы. Апотом Фрэнки узнала, чтозвуки, которые звучат унее вголове, можно воспроизвести. МысЧарли были потрясены. Незнали, какпоступить. Вконце концов я поняла: то, чтонеестественно длядругих людей, абсолютно естественно дляФрэнки, имне следует это принять исделать все возможное длясчастья моей девочки. Чтобы ее талант неприносил ей страданий.
        - Тыотлично справилась.
        - Надеюсь. Ястаралась.
        Килмер немного помолчал.
        - Оназатебя переживает. Думает отвоем одиночестве.
        Грейс замерла.
        - ЭтоФрэнки тебе сказала?
        - Мнепоказалось, девочка ищет няньку длямамы нато время, пока сама занята музыкой,- усмехнулсяон.- Заверила меня, чтополный рабочий день мне негрозит.
        - Значит, выбор пал натебя?
        - Япольщен, Фрэнки подумала обомне. Иудивлен, почему она невыбрала Блокмена. Наверное, считает, чтоон слишком занят. Всем известно, чтоя лишь отдаю приказы.- Онподнял руку, предупреждая возражения Грейс.- Знаю. Ненужно ничего говорить. Тыубеждена, чтоя неподхожу.
        - Тымне ненужен. Яисама совсем справлюсь. Иты ясно дал понять, чтонеищешь лишней ответственности.
        - Черта сдва. Тыменя неслушала.- Онпристально посмотрел ей влицо.- Илинехотела слушать. Янехочу тебя винить, нонеговори ерунды. Теперь я вернулся ихочу взять столько ответственности, сколько ты мне позволишь,- голос его звучал хрипло.- Асижу я здесь вот почему: когда Фрэнки начинает играть, янемогу оторвать оттебя глаз. Тысама назвала Фрэнки наблюдательной. Хочешь, чтобы она заметила, какя мечтаю затащить ее мать впостель? Думаешь, онаготова кэтой ступени образования, а?
        - Нет, конечно. Фрэнки непоймет…
        - Поначалу нет. Ноты должна понимать: вконце концов она всеравно заметит. Яневсостоянии хранить тайну, аты ничуть нелучше меня. Покрайней мере пока мы оба изнываем от… Почему ты просто непозволишьмне…- Килмер вздохнул.- Янесобирался этого говорить. Само вырвалось.- Онспустился поступенькам.- Лучше пойду кребятам, пока несморозил глупость. Ноэто правда, инам пора сэтим что-то делать. Мыоба былибы гораздо спокойнее, черт возьми, имоглибы лучше работать, еслибы неприходилось бороться ссобой.- Онумолк.- Завтра втри я буду вамбаре.
        Грейс замерла.
        - Икакмне понимать твои слова?
        - Понимай так, чтоты непозволишь прикоснуться ксебе здесь, вдоме. Рядом сФрэнки.- Килмер усмехнулся.- Апостель нам ненужна. Насколько я помню, мызанимались этим везде, гдетолько могли найти плоскую поверхность. Отгрязной канавы докухонного стола вхибаре наокраине Танжера. Намничего немешало.- Онушел, недожидаясь ответа.
        Ничего немешало.
        Грейс дрожала, глядя вего удаляющуюся спину. Короткая фраза всколыхнула воспоминания остольких объятиях, стольких… Нет, сейчасже прекрати думать онем. Оначувствовала, какпросыпается ее тело, ощущала покалывание взапястьях иладонях. Дыхание прерывалось, груди налились, стали чувствительными.
        Господи, онаего хочет.
        Власяница, каквыразился Донован.
        Онправ, этонастоящая пытка- смотреть наКилмера, слушать его голос иподавлять желание. Онаженщина, черт возьми. Ижелание- это естественно. Неестественно неудовлетворятьего, если это непринесет никому вреда.
        Нужно идти спать. Иподумать. Взвесить последствия.
        Онанехотела думать. Онахотела бежать заКилмером- немедленно, сиюминуту.
        Намненужна постель.
        Грейс закрыла глаза. Бороться. Нужно время, чтобы преодолеть слабость. Завтра она займется делами ивыбросит Килмера изголовы.
        Завтра…
        Завтра вамбаре, втри.
        Глава11
        Солнце пекло Грейс спину, пока она медленно приближалась камбару.
        Этоошибка.
        Нет, всеправильно.
        Аесли иошибается, всеравно она это сделает, сотчаянием подумала Грейс. Всюночь она ворочалась сбоку набок, боролась ссобой ипришла ктакому решению. Онавзрослая женщина, исекс недолжен делать ее беззащитной. Унее достаточно разума, чтобы постоять засебя. Всего лишь безумие плоти- такое уже было сней много лет назад. Прошло столько времени, иона, наверное, страдала ототсутствия секса. Килмер прав: удовлетворив желание, обасмогут лучше выполнять свои обязанности.
        Господи, кчему все эти рассуждения? Открывая дверь амбара, Грейс почувствовала, чтоголени унее дрожат, щеки пылают.
        Полутьма. Запах сена илошадей.
        - Ябоялся, чтоты непридешь.- Изсумрака кней шагнул Килмер.- Боже, какя боялся.- Онстоял неподвижно исмотрел нанее.
        Почему он неприкасается кней?
        Килмер протянул руку иприжал ладонь, твердую, мозолистую, кее нежной шее. Пульс бился вямочке уключицы. Грейс задрожала.
        - Всехорошо?- хрипло спросилон.- Ради всего святого, скажи, чтовсе хорошо.
        Говорить она немогла. Идышать тоже. Единственное ощущение- его жесткая ладонь нагладкой коже горла.
        - Грейс.
        - Заткнись.- Онауткнулась лицом ему вплечо.- Просто давай займемся делом.
        - Да,черт возьми.- Егоруки уже стискивали, гладили ее тело. Изего горла вырвался низкий звук, похожий нарычание.- Хорошо. Тытакая…
        - Тытоже.- Онарасстегивала нанем рубашку, чтобы почувствовать кожей его тело. Господи, оназабыла его запах, резкий, пряный, действовавший нанее какафродизиак.
        Онуже снял снее блузку ирасстегивал бюстгальтер. Потом сдернул его ипотянул ее кстойлу.
        - Давай. Сейчас. Ябольше немогу.
        Онауспела заметить покрытую одеялом копну сена наполу стойла, когда он потянул ее вниз, лихорадочно срывая одежду.
        Прижаться кнему обнаженным телом. Какое наслаждение…
        Онавыгнулась, стараясь еще теснее прижаться кему.
        - Да.- Онприжал ее кземле.- Бери… Даймне…
        Грейс едва сдерживалась, чтобы незакричать.
        - Килмер, это…- ее ногти впились ему вплечи.
        - Тише, всехорошо. Хорошо. Просто дайя…
        - Ты?- Онатяжело дышала.- Нет, я.- Онаперекатилась нанего.- Янемогу просто лежать. Мненужно…
        - Все, чтозахочешь.- Оннажал начувствительное место унее напояснице, ипоее телу пробежала дрожь. Все…
        - Безумие,- прошепталаона, пытаясь отдышаться.- Ядумала, будет по-другому. Надеялась, новсе точно также. Старше- незначит мудрее.
        - Наслаждение иесть мудрость. Мынеможем жить безнаслаждения.- Килмер прижимался кее спине, гладя ладонью живот.- Онопомогает пережить тяжелые времена исохранить разум.
        - Втом, чеммы только что занимались, нетникапли отразума.- Ейструдом удавалось унять дрожь вголосе.- Этобезумие. Немогу понять, почему я так натебя реагирую. Помимо своей воли.
        - Остается только благодарить заэто Бога.- Онприжался губами кее виску.
        - Гормоны.
        - Возможно.
        - Ачтоеще?
        - Понятия неимею. Инесобираюсь разбирать начасти нечто фантастическое, чтобы узнать, каконо устроено. Просто приму ибуду наслаждаться.- Онкоснулся языком мочки ее уха.- Предлагаю тебе сделать тоже самое.
        - Мыразные.
        - Да,я заметил.
        - Сукин сын.- Онаигриво куснула его плечо.- Яимею ввиду, чтоженщины гораздо эмоциональнее исклонны переживать. Такмы устроены. Неспособны наслаждаться кувырканием всене, недумая опоследствиях.- Онапокачала головой.- Чтоя несу? Именно так была зачата Фрэнки. Нояже тогда была очень осторожна, правда?
        - Этоимоя вина.
        - Чушь. Тыспросил, ия тебе солгала. Всяответственность намне, ия невправе ничего оттебя требовать.
        - Лучшебы ты была более требовательной, когда обнаружила, чтобеременна. Ячувствовал себя беспомощным. Хотел как-то помочь- сделать хоть что-нибудь,- нонемог, неподвергнув тебя опасности.- Еголадонь скользнула ниже.- Явсе время думал отебе, представлял, какты выглядела, когда носила ребенка, чточувствовала, еслибы я вот так гладил тебя.
        - Явыглядела огромной, какдом, ипереваливалась сбоку набок, словно утка. Тыбы смеялся.
        - Нет, низачто.
        Онапомолчала.
        - Может, инет. Люди меняются, когда речь заходит оребенке. Яточно изменилась.- Онавздрогнула.- Перестань меня ласкать.
        - Почему? Япытаюсь быть нежным.
        - Эффект получается совсем нетот.
        - Почему?- Онрассмеялся иперекатился нанее.
        - Потому что я думаю обеременности, апотом начинаю вспоминать, какэто случилось. Потом напамять приходит, какмы…
        - Неулавливаю связи.- Онласково потерся онее.- Яприказал, чтобы следующие три часа никто сюда невходил. Сколько утебя времени?
        - Незнаю. Япопросила Донована присмотреть заФрэнки. Онасочиняет музыку.- Пальцы Грейс сжали его плечи.- Перестань задавать вопросы. Нетеряй драгоценного времени, черт возьми. Яхочу тебя…
        - Ниминуты,- прошепталон.- Нисекунды…
        - Подожди.
        Грейс остановилась увыхода изстойла иоглянулась наобнаженного Килмера, который все еще лежал наодеяле. Боже, какей хотелось вернуться кнему. Онадолжна быть удовлетворена, ноунее такое чувство, словно только что небыло этих бесчисленных объятий.
        - Да? Ужепочти пять. Мнепора возвращаться вдом.
        - Неспорю.- Онулыбнулся.- Утебя солома вволосах. Ябы тебе помог ее вытащить, номогут возникнуть проблемы.
        Онапоспешно провела рукой поволосам.
        - Все?
        - Красота.
        - Ну,конечно.
        - Правда. Тытакая раскрасневшаяся, взъерошенная инежная… Очень красивая.- Онпомолчал.- Когда?
        - Что?
        - Неувиливай. Тыпрекрасно понимаешь, чтоэто повторится. Лучше спланировать заранее- тебеже будет проще. Завтра вэтоже время?
        - Если договорюсь сФрэнки.
        - Буду ждать.- Онсел ипринялся одеваться.- Нонам обоим, наверное, этого будет мало. Тыдолжна приготовиться.
        - Янепозволю, чтобы Фрэнки считала свою мать распутницей, которая…
        - Нет, такой мысли унее невозникнет, обещаю. Просто говорю, чтонесмогу неприкасаться ктебе. Новлюбом случае ты знаешь, очем я думаю.
        Онатоже жаждет его прикосновений. Онаего хочет- вэтом сомнений нет. Ихобъятия были такимиже опьяняющими истрастными, какдевять лет назад. Настоящий наркотик, подумала Грейс.
        - Янемогу загадывать так далеко.
        - Нетак уж идалеко.- Онзастегнул ремень.- Гарантирую. Только предоставь этомне. Утебя невозникнет проблем, аФрэнки ничего неузнает.
        Грейс страдальчески поморщилась.
        - Ноотостальных нескроешь.
        - Конечно, нопусть попробуют хотябы бровьюпошевелить, иони пожалеют, чтородились насвет. Девять лет назад тебе было плевать, чтовсе знают.
        - Тогда я вообще ниочем недумала, поэтому инепереживала. Мысли испарились- одни чувства.
        - Этутайну я сохранить немогу,- тихо сказалон.- Мыживем слишком близко друг отдруга.
        - Знаю.- Онаоткрыла ворота стойла.- Ясама приняла решение иневправе ждать чего-то другого. Просто постарайся, чтобы Фрэнки неузнала.
        Лэнгли, Виргиния
        - Надчем это ты работаешь?- Штольц остановился устола Невинса, судивлением глядя намонитор.- Кажется, мыхотели вместе поужинать.
        - Такеще рано. Мнеказалось, мыдоговаривались наполовину восьмого.- Невинс поспешно убрал изображение сэкрана.- Норт поручил мне один небольшой проект, говорит, срочно.- Онвстал.- Вкафетерий иликуда-нибудь подальше?
        - Подальше. Втот итальянский ресторан, гдемы обедали позавчера. Хочу хоть начас забыть оработе. Иногда прямо понять немогу, накой ляд я связался совсей этой бюрократической мурой.
        Этой фразой Штольц пытается дать понять, чтоони сним приятели, насмешливо подумал Невинс. Вотуж врядли. УШтольца иблизко нет ниего способностей, ниего мозгов. Хотя он всеравно необходим, чтобы вовсем разобраться.
        - Зато условия хорошие.- Онулыбнулся.- Может, стоит обратить внимание начастный сектор.
        - Чтотакое «Проект 751»?
        - Тыслишком любопытен.- Слава богу, онуспел очистить экран дотого, какШтольц увидел полный номер проекта. Дляэтой работы следует уединиться. Сотрудники его отдела уже ушли домой, аШтольц должен был появиться только через час. Новремя поджимало, ипришлось рискнуть. Через несколько дней занего возьмется Хэнли.- Яже тебе говорю- задание Норта.
        - Ачто ему нужно?
        - Этоконфиденциально. Совершенно секретно,- произнес Невинс театральным шепотом.- Итому подобная чушь. Расскажу заужином.- Сочинять легенду лучше прямо сейчас, чтобы она выглядела правдоподобной.- Пошли отсюда.
        Грейс стояла накрыльце, смотрела нагоры иждала.
        Фрэнки после ужина играла вгостиной насинтезаторе. Сегодня звучала оживленная, легкая музыка, иГрейс слышала, какдочь вовремя игры болтает сДонованом.
        Ейнадо быть там. Нет, ненадо. Несколько минут унее есть.
        Обтянутая сеткой дверь открылась, иГрейс замерла.
        Килмер вышел издома иостановился унее заспиной. Еголадони обхватили груди Грейс.
        - Слава богу. Еледождался, когда закончится этот проклятый ужин.
        Онатоже. Грейс выгнулась иприжалась кнему, всяохваченная желанием.
        - Нет… мне нужно вернуться.
        - Подожди.- Оннеотпускалее.- Япопросил Донована занять Фрэнки. Амбар. Хоть полчаса. Ябыстро.
        Нуда, быстро. Каждый раз, когда они оставались наедине, этобыл словно взрыв.
        - Пойдем. Илипредпочитаешь всю ночь томиться всвоей постели итолько идумать что обэтом?- Килмер взял ее заруку ипотянул засобой.- Полчаса, Грейс.
        Ненадо идти. Досих пор ей удавалось сдерживать себя, когда рядом была Фрэнки.
        Нонесегодня. Часы ожидания довели ее добезумия.
        Онапобежала камбару.
        - Скорее!
        Сорок пять минут спустя они быстрым шагом возвращались кдому. Грейс слышала, чтоФрэнки все еще играет, подшучивая надДонованом. Значит, сней ничего неслучилось.
        Килмер будто прочел ее мысли.
        - Онанескучала безтебя. Перестань беспокоиться. Мыже недолго.- Онподжал губы.- Недостаточно долго. Нодостаточно, чтобы несойти сума.
        - Мыведем себя какживотные.
        - Да,ивэтом нет ничего плохого. Этокрасиво.
        - Плохо, когда неможешь себя контролировать.
        Оностановился ивзял ее заруку.
        - Если тебя беспокоит только Фрэнки, можно все уладить. Нехочешь прятаться? Втаком случае давай это узаконим.
        - Чтоты имеешь ввиду?
        - Выходи заменя.
        - Что?- Грейс посмотрела нанего судивлением.
        - Тогда нам можно будет спать водной постели. Иникаких амбаров.
        - Яневыйду замуж только ради того, чтобы заниматься сексом.
        - Почему? Если мы пресытимся друг другом илия тебе надоем, тыпросто пошлешь меня куда подальше. Чемтебя это неустраивает?- Килмер помолчал.- Фрэнки я нравлюсь. Думаю, онаменя примет.
        - Ибудет страдать, когда ты нас бросишь?
        - Яее неброшу. Итебя больше никогда неоставлю. Иесли уж речь орасставании, тоэто ты меня бросила. Разница есть, ия постараюсь ей все объяснить. Подумай.
        Грейс покачала головой.
        - Наверное, тыеще неготова.- Онпожал плечами.- Ещезлишься наменя, чтотебе пришлось одной воспитывать Фрэнки.
        - Неправда- я тебе уже говорила.
        - Нет, правда. Сколькобы ты ниубеждала себя, чтонивчем меня невинишь, горечь осталась. Этонормально. Япереживу.
        Онаснова покачала головой.
        - Тогда оставим все какесть.- Килмер шагнул всторону, пропуская ее ккрыльцу.- Ноотэтого будет только хуже. Можешь несомневаться.
        - Фрэнки, пора спать.- Грейс встала скресла.- Почти десять.
        Фрэнки скривилась.
        - Ненавижу ложиться спать. Столько времени пропадает!
        Донован рассмеялся.
        - Тыпохожа намоего друга Килмера. Онвсегда боялся что-то пропустить, если будет слишком много спать.
        - Да?- Девочка перевела взгляд наКилмера.- Этоправда, Джейк?
        Тоткивнул.
        - Мыстобой родственные души, Фрэнки.
        Грейс сотни раз слышала жалобы Фрэнки, какей нехочется идти спать. Ноей ивголову неприходило, чтоэто как-то связано сособенностями личности Килмера. Неужели Фрэнки иправда унаследовала эту черту отКилмера илиэто просто детские страхи, боязнь что-то пропустить?
        - Родственные илинеродственные, ноутром ты будешь клевать носом.- Онауказала надверь.- Давай. Яскоро.
        - Ястобой.- Донован медленно встал.- Поможешьмне, чтобы я неупал слестницы.
        Фрэнки мигом подскочила кнему, протягивая костыль.
        - Только непадай. Тытакой большой, чтоповалишь меня.- Онаположила руку Донована себе наплечо.- Обопрись.
        - Обязательно.- Онулыбнулся ипошел через всю комнату клестнице.- Постараюсь тебя нераздавить. Аесть разница между «повалишь» и«раздавишь»?
        - Думаю, есть.- Фрэнки поддерживалаего, наморщив отнапряжения лоб.
        Грейс вышла заними вкоридор исмотрела, какони поднимаются поступенькам. Похоже, уних неплохо получалось, изрелище было невероятно трогательным- громадный мужчина ималенькая девочка.
        - Всеотлично, Грейс,- сказал Донован.- Оназаботится обомне какнельзя лучше.- Онулыбнулся Фрэнки.- Могу нанять ее сиделкой, пока невстану наноги.
        - Уменя итак полно дел,- покачала головой Фрэнки.- Ипоправде я тебе ненужна. Просто ты сегодня слишком много сидел.
        - Радслышать столь благоприятный диагноз,- пробормотал Донован.- Скоро Килмер опять завалит меня работой.
        - Япопрошу Луиса, чтобы он помог тебе раздеться,- сказала Грейс.
        - Самсправлюсь. Фрэнки считает, яуже прошел стадию, когда мне требуется посторонняя помощь.
        Грейс смотрела им вслед. Жизнь Фрэнки очень изменилась после переезда сюда. Рядом сней постоянно находились Килмер, Донован, Блокмен идаже кое-кто изкоманды Килмера. Унее неоставалось возможности побыть одной. Неидеально, нонетак уж плохо.
        Грейс вернулась вгостиную.
        ТамБлокмен что-то говорил Килмеру. Привиде Грейс он умолк.
        - Привет. Укладывала Фрэнки?
        - Нет. Сейчас пойду.
        - Тогда спокойной ночи.- Оншагнул кдвери.- Утром увидимся.
        - Подожди.- Онапристально посмотрела наБлокмена.- Вчем дело, Роберт?
        - Всеотлично.
        Онаперевела взгляд наКилмера.
        - Выотменя что-то скрываете?
        - Повсей видимости, ничего,- ответил Килмер.- Покрайней мере, янаэто надеюсь. Скажией, Блокмен.
        Роберт пожал плечами.
        - Мойприятель изЛэнгли, Штольц, думает, чтонашел человека, который выдал тебя Керсоффу. Этокомпьютерный гуру пофамилии Невинс, иуШтольца сложилось впечатление, чтопарень опять ведет переговоры.
        УГрейс екнуло сердце.
        - Что?
        - Неволнуйся,- сказал Килмер.- Унего нет товара напродажу. Онпонятия неимеет, гдемы находимся.
        - Тогда какого черта он торгуется?
        - Блефует,- предположил Роберт.- Штольц пока нивчем неуверен. Невинс уже несколько дней невстает из-за компьютера. Говорит, задание Норта, ноШтольц почему-то сомневается.
        - Думаешь, Невинс нас выследил?
        - Маловероятно,- возразил Килмер.- Ябыл очень осторожен.
        - Штольц успел заметить код намониторе Норта, прежде чем тот выключил компьютер. «Проект 751». Позже он попытался туда войти, ноничего невышло.
        - «Проект 751»,- повторила Грейс ипокачала головой.- Может, этоиправда задание Норта.
        - Всеравно мы обязаны проверить,- сказал Килмер.- Ятебе сообщу, кактолько что-нибудь выяснится.
        - Неужели?- усмехнулась Грейс.- Тыбы несказал мне нислова, неуслышь я ваш разговор.
        - Нуда, признаю. НоБлокмен тут нипричем. Этомое решение. Прямой угрозы нет, ия нехотел волновать тебя попустякам.
        - Решение неверное. Яхочу знатьвсе, чтоизвестно тебе.- Онапосмотрела ему вглаза.- Исэтого момента только так ибудет.
        Килмер кивнул:
        - Ладно. Японимаю, нельзя искушать судьбу.
        - Хорошо. Тогда больше так неделай.- Онаповернулась кдвери.- Спокойной ночи, Роберт.
        - Спокойной ночи.- Блокмен поспешил удалиться.
        - Спокойной ночи, Грейс.- Килмер явно решил непариться из-за своего промаха.- Сладких тебе снов.
        - Ясплю хорошо, небеспокойся.
        - Ври, данезавирайся.- Рассмеявшись, онвышел накрыльцо.
        Грейс смотрела ему вслед. Самоуверенный сукин сын. Нет, тутневсамоуверенности дело. Нужно быть слепым иглухим, чтобы незаметить, какие чувства она кнему испытывает. Даже злость неспособна уничтожить то сексуальное притяжение, которое мешает ей спать, думать- ижить.
        - Выходи заменя.
        Предложение ошеломилоее, норастерянность быстро сменилась паникой. Потому что впервые несколько секунд ее буквально захлестнули радость инадежда. Абсолютно нелогичные, безмалейших следов здравого смысла. Итем неменее.
        Грейс остановилась удвери вспальню, пытаясь взять себя вруки перед тем, каквзглянуть Фрэнки вглаза. Похоже, впоследние дни это уже вошло впривычку. Скрыть страх, скрыть свои отношения сКилмером, тревогу забудущее.
        Когда Грейс открыла дверь, Фрэнки укладывалась впостель.
        - Привет, мама.- Онаподтянула одеяло иустроила голову наподушке.- Мнекажется, Донован уже совсем скоро будет ходить безкостыля.
        - Наверное. Да,он удивительно быстро поправляется.- Грейс подошла ккровати иподоткнула дочери одеяло.- Хорошо, чтоты ему помогаешь.
        - Онмне нравится. Мневсе тут нравятся.- Фрэнки зевнула.- Нобольше всех Джейк. Родственные души… здорово, правда?
        - Правда, правда.- Грейс выключила лампу наприкроватной тумбочке.- Спи, малыш.
        - Теперь итебе он нравится больше. Яже вижу.- Девочка свернулась калачиком.- Вымного времени проводите вместе…
        Грейс замерла. Следовало предугадать, чтооттакого сообразительного ребенка, какФрэнки, ничего нескроешь.
        - Разве?
        - Конечно. Например, сегодня, когда вы стояли накрыльце.
        - А.
        - Наверное, тымного сним разговариваешь.
        - Ну… иногда.
        - Ярада. Потому что, поговорив сним, тыстановишься… счастливой. Сияющей, розовой инежной.
        - Нупрямо какноворожденный младенец,- сухо заметила Грейс.
        Фрэнки захихикала.
        - Какие глупости.
        - Точно. Давай спи.
        - Ладно.- Фрэнки глубже зарылась водеяло.- Нокогда я стану взрослой, какДжейк, тобуду спать ночью небольше двух часов, буду играть напианино, сочинять музыку икататься верхом.
        - Лошадям тоже нужен сон.
        - Ядам им поспать. Нельзяже все время ездить верхом.- Онаснова зевнула.- Уменя столько дел…
        Да,детям жизнь кажется такой захватывающей, волнующей, наполненной радостными ожиданиями. Особенно Фрэнки.
        АФрэнки-то уже заснула.
        Грейс сидела надругой кровати исмотрела надочь. Фрэнки делала явные намеки, подчеркивая, какей нравится Килмер, молчаливо одобряя, чтоони много времени проводят вместе. Дочь ничего незнает онем, кроме того, чтолежит наповерхности, илитого, чтоподсказывает ей интуиция.
        Асама Грейс? Оназнала его биографию, ноКилмер никогда неговорил сней освоем прошлом. Онумен иэнергичен, справедлив кподчиненным ибеспощаден кврагам.
        Недумать онем. Нужно лечь ипопытаться заснуть. Неломать голову надего невозможным предложением. Единственное, чтосвязывает их сКилмером,- это секс ивоенные операции.
        Стоп. Совсем нетак имало. Вбою они действовали какточные швейцарские часы, безслов угадывая, чтонужно вэтот момент другому. Ивсексе точно также. Вероятно, оназнает Килмера, егомысли ичувства. Возможно, ониинстинктивно понимают друг друга. Если так, процесс обучения может оказаться нетаким трудным…
        Господи, онаивправду обдумывает эту возможность. Безумие.
        Низачто.
        Онавстала, откинула одеяло ипринялась раздеваться.
        Глава12
        - Хэнли, мненужно, чтобы вы иваши люди были готовы,- сказал Невинс.- Ужескоро. Новмоем распоряжении бывает лишь несколько минут. Иначе Норт поймет, чемя занимаюсь.
        - Вынашли Килмера иАрчер? Кто-нибудь да знает, гдеони…
        - Нет, незнает, яже вам говорил. Ноесть один человек, который поддерживает сними связь, ия смогу получить информацию отнего.
        - Назовите его имя. Дальше я сам.
        - Похоже, онтоже незнает. Ноон связывается сними каждый вечер. Япрослушиваю его телефон, ноБлокмен недает ему никакой информации.
        - Последите, откуда звонок.
        - Невозможно. Блокмен неновичок. Использует специальные средства защиты.
        - Тогда каквы собираетесь добыть дляменя информацию?
        - Попробую необычный метод. Восьмисотфунтовая горилла.
        - Что?
        - Просто поместите своих людей вцентре США, чтобы они могли быстро выдвинуться влюбом направлении. Ясообщувам, кактолько узнаю. Выдолжны перевести остаток денег дотого, какя укажу координаты.
        Хэнли ответил несразу.
        - Если вы ошибетесь илиобманете меня, тогорько обэтом пожалеете.
        - Янеидиот. Инеошибусь. Просто хочу получить деньги заработу. Ясильно рискую имогу влюбой момент лишиться работы истреском вылететь отсюда. Тогда мне понадобятся деньги. Подготовьте людей- возможно, этобудет завтра.- Невинс отключил телефон иоткинулся наспинку кресла, неотрывая взгляда отмонитора. Ужескоро. Онмогбы взломать пароль еще пару дней назад, нопришлось соблюдать осторожность. Начальство может следить заего компьютером, ивовремя работы приходилось скрывать локацию своей программы, клонировав узел сети.
        Начальство. Здесь, вЛэнгли, надним нет начальства, спрезрением подумал Невинс, разве могут Норт илиКрейн разработать такую программу, как«Проект 75132»? Нет, дляэтого они нанимают людей вроде него, укоторых есть мозги.
        Ион неврал, когда говорил прориск. Штольц подозревает его иследит заним- вто время каксам Невинс следит заШтольцем. И«Проект 75132» никак неможет остаться незамеченным. Велика вероятность, чтоего засекли.
        Аможет, инет. Онбыл осторожен иполучил доступ только наодну минуту, прежде чем выйти изпрограммы. Апотом уже был вмашине извонил Хэнли подороге вбанк. Через семь часов Невинс окажется вГватемале. Ачерез день вБразилии- сновыми документами идостаточным количеством денег, чтобы открыть собственную компьютерную фирму. Унего будетвсе. Деньги, женщины изаслуженное уважение.
        Оннаклонился вперед иснова принялся исследовать восьмисотфунтовую гориллу.
        - «Проект 751»?- повторил Донован.- Немного.
        - Этовсе, чтоуспел увидеть Штольц, прежде чем Невинс выключил компьютер. Емунеудалось разглядеть номер полностью.
        - Яэтим займусь.- Донован потянулся ктелефону.- Возможно, этонеимеет никакого значения. Авозможно- очень важно.
        - Попробуй. Утебя достаточно связей вВашингтоне, чтобы выяснить, скем спит президент. Неговоря уже орасшифровке номера проекта.
        - Янесказал, чтоэто невозможно.- Донован улыбнулся.- Ия рад, чтомогу хоть чем-то заняться, кроме какотвлекать твою дочь. Онапотрясающий ребенок, нослишком умна. Недает расслабиться- ая больной человек.
        - Фрэнки никому недает расслабиться.
        - Неудивлюсь, если она обовсем догадалась.
        - Лучшебы ей обэтом незнать.- Килмер нахмурился.- Возможно, Фрэнки развита непогодам, нокэтому она неготова.
        - Версия длядетей.- Донован указал надверь.- Даймне поработать. Кзавтрашнему утру постараюсь что-нибудь длятебя раскопать.
        - Тыуверен, чтоНевинс неврет?- спросил Марво.- Хэнли, уменя кончается терпение.
        - Завтра все будет. Несомневайтесь,- ответил Хэнли.- Яже обещалвам, чтовсе улажу.
        - Да. Япомню твое обещание. Ненарушайего.- Онотключил телефон иповернулся кГийому.- Мыуже близки кцели. Через несколько дней уПары появится компания. Правда, здорово?
        - Мненужно идти,- прошептала Грейс, приподнимаясь налокте.- Ужешестой час. Фрэнки…
        - Ждет,- закончил занее Килмер.- Ничего страшного. Неволнуйся. Тыже знаешь, Донован непустит ее сюда.
        - Всеравно мне нужно идти.- Грейс взяла одежду.- Кто-тоже должен обовсем этом думать. Похоже, тебя совершенно небеспокоит, чтоона узнает.
        - Нисколько.- Килмер откинулся насолому.- Явыше этого. Иуже предлагал тебе стать моей женой. Может, еслибы Фрэнки узнала, чтомы… близки, этосклонилобы чашу весов вмою пользу.
        - Оназнает.
        Оностолбенел.
        - Какзнает?
        - Покрайней мере, заметила, чтомы проводим много времени вместе. Онаочень наблюдательна.
        - Каксказал Донован, Фрэнки слишком умна, иее трудно обмануть. Удивляюсь, чтоты незапаниковала иневышвырнула меня.
        - Вышвырнулабы, еслибы это повредило Фрэнки. Похоже, еенебеспокоит, чтокакое-то время я занята собой.
        - Тебе это необходимо.
        Онанеответила.
        Через мгновение Килмер уже стоял наколенях рядом сней ирасстегивал молнию наее джинсах.
        - Нет.
        - Скажи, чтотебе это нужно.- Егогубы прижались кнежной коже ее живота, иГрейс почувствовала его жаркое дыхание.- Больше ничего.
        Боже, онатонула вморе чувств, запахов, прикосновений. Полумрак амбара, запах сена иКилмера. Егоязык…
        - Мненадо идти.
        Отего ласк потелу пробежала дрожь. Пальцы Грейс зарылись вего волосы.
        - Больше ничего, Грейс.
        Ейэтого мало. Ейхотелось, чтобы он снова раздел ее и…
        Отстранившись, Грейс попятилась кворотам стойла.
        - Чертбы тебя побрал, Килмер.
        Онсел накорточки.
        - Ядолжен был убедиться, чтозавтра ты захочешь сюда вернуться. Поскольку ты нежелаешь все упростить иполучить официальное разрешение спать вместе.
        - Перестань постоянно обэтом твердить.- Грейс застегнула джинсы изаправила блузку подремень.- Фрэнки непоймет брака, заключенного ради того, чтобы заниматься сексом. Нужно нечто большее.
        - Тогда хватит упрямиться. Дайнам шанс наэто большее. Думаешь, теподростки, которые стоят вочереди вбюро регистрации, понимают, чтотакое брак? Всеони думают осексе. Унас больше шансов науспех- мы взрослые люди ибудем бороться засвое счастье.
        Онапокачала головой иотвернулась.
        - Пойду вдом. Подожди пятнадцать минут, потом тоже приходи.
        - Янетороплюсь.- Онрастянулся наодеяле.- Буду лежать тут ислушать рулады, которые выводит Космо. Когда мы занимались любовью, яничего неслышал- аэто кое очем говорит. Самые отвратительные звуки наземле.
        - Наверное, именно поэтому Пара его так любит. Космо такойже отверженный, какони.
        - Мнеэто неприходило вголову. Спасибо заоткровение.
        - Наздоровье. Этоединственная помощь, накоторую ты можешь рассчитывать отменя вотношении Пары.
        - Думаешь, ясоблазняю тебя, потому что нуждаюсь впомощи? Чушь.
        Открыв ворота стойла, Грейс оглянулась. Килмер по-прежнему лежал обнаженный- сильный, спокойный инеобыкновенно чувственный.
        - Нет, ятак недумаю. Тыненастолько хороший актер. Встретимся заужином.
        - Готово,- сказал Невинс.- Перечисляйте деньги, Хэнли. Через час я позвоню вбанк, иесли деньги там, вечером вы будете иметь координаты.
        - Лучше вам неошибиться,- ответил Хэнли.- Моилюди вСент-Луисе ждут команды, ия нехочу оказаться вдурацком положении.- Онотключился.
        Последняя фраза прозвучала какочередная угроза, подумал Невинс. Ноему больше непридется волноваться из-за угроз этого сукиного сына. Всеподконтролем. Егопланы может нарушить только одно- если сегодня вечером Блокмен непозвонит Штольцу. Нодосих пор Блокмен был точен, какчасы. Ровно вдевять повосточному времени. Разговор редко продолжался больше двух минут.
        Нодвух минут ему хватит.
        Онготов.
        - Нетникакого «Проекта 751»,- сообщил Донован Килмеру, когда тот вернулся вдом.- Ноуармии есть несколько подобных программ. Япопросил своего человека просмотреть список; вдруг что-нибудь выплывет. Этонелегко. Нужно проанализировать всю серию 75.
        - Справишься?
        - Конечно. Внаши дни нет таких секретов, которые нельзя былобы раскрыть. Ноанализ потребует времени.- Онулыбнулся.- Может, ещедень. Аесли сверхсекретно, тонеделю.
        - Армия…- Килмер задумчиво нахмурился.- Какое отношение имеет Невинс кармейским операциям? Мнеэто ненравится.
        - Если Блокмен сможет заставить своего Штольца добыть дляменя полный номер, возможно, ясмогу ответить натвой вопрос.
        - Онстарается.- Килмер посмотрел начасы. Четверть седьмого.- Япоговорю сним перед его девятичасовым звонком Штольцу.
        Пора. Восемь пятьдесят девять повосточному времени.
        Невинс напрягся; глаза его были прикованы кэкрану, куда он ввел номер телефона Штольца.
        Давай, чертбы тебя побрал. Звони.
        Телефон зазвонил в9:02.
        Невинс принялся заработу. Пальцы так илетали надклавиатурой.
        Давай. Давай. Засек!
        Да.
        Егоглаза были прикованы кэкрану. Вотоно- кружится, сужается.
        Ещеминуту. Неотключайся еще одну минуту, Штольц.
        Нет, емуненужна даже эта минута!
        Невинс склонился надклавиатурой.
        Готово.
        - Больше информации нет,- сказал Блокмен Килмеру.- Невинса никак незацепишь. Неделю назад он буквально преследовал Штольца, таксовал свой любопытный нос. Атеперь практически игнорирует истал очень уклончив. Когда Штольц приближается кего столу, Невинс занимается тем, чтобронирует дляНорта иКейна номера вгостиницах, отвечает навнутренние распоряжения Норта. Носамое любопытное,- насмешливо прибавил Блокмен,- что Штольц всегда застает начальную стадию работы. Занятно.
        - Невижу ничего занятного,- возразил Килмер.- Возможно, онпытался получить информацию отШтольца, апотом нашел другой источник.
        - «Проект 751»?- Блокмен пожал плечами.- Тысказал, имзанимается Донован.
        - Если только это неложный след. Егоисточник утверждает, чтоэто армейский код. Бессмыслица какая-то- уних нет информации оГрейс.
        - Штольц делаетвсе, чтоможет,- сказал Блокмен.- Невинс- компьютерный гений иктомуже тщательно заметает следы. Даже если отправить анонимку Норту, тотвсе равно его несможет поймать.
        - Если тебе удастся получить дополнительную информацию отШтольца, мывсе равно попробуем.- Килмер повернулся ивошел вдом.- Поймаем мы его илинет, ноя хочу дать порукам этому мерзавцу.
        - Вставай.- Донован распахнул дверь и, опираясь накостыль, проковылял вкомнату Килмера.- Мнетолько что звонили изВашингтона. Продиктовали номера армейских проектов скодом 75.- Онпротянул Килмеру лист бумаги.- Взгляни, может, что-то покажется тебе знакомым.
        Налисте были записаны семь номеров. Взгляд Килмара скользнул поним иостановился напятом: 75132.
        - Проклятье.
        - Полностью согласен,- мрачно сказал Донован.- Вопрос втом, сможетли Невинс это провернуть.
        - Штольц утверждает, оннастоящий волшебник. Янехочу рисковать.- Килмер мысленно перебирал варианты.- Штольц ему больше ненужен, потому что он понял, какподойти кпроблеме сдругого конца. Невинс уже вытянул унеговсе, чтонужно. Наверняка знает, когда звонит Блокмен. Отследить звонок неполучится, однако ему удастся засечь сигнал.
        - Аобостальном позаботится «Проект 751». Мыопоздали?
        - Возможно.- Килмер уже натягивал одежду.- Зависит оттого, насколько продвинулся Невинс сегодня вдевять вечера. Звони вспальный домик, поднимай парней. Скажи Блокмену, пусть поспешит сюда.
        - Грейс иФрэнки?
        - Яих разбужу. Господи, какнехочется.- Килмер подошел кокну истал вглядываться втемноту.- Света фар надороге невидно. Ноони могут иприлететь. Поторапливайся, Донован.
        Грейс почувствовала, какчья-то рука зажимает ей рот.
        Онаоткрыла глаза, ивтоже мгновение ребро ее ладони метнулось кгорлу склонившейся надней фигуры.
        Килмер успел перехватить ее руку.
        - Ш…ш,- прошепталон.- Постарайся непугать Фрэнки. Разбуди ее искажи, чтомы должны уезжать. Икакможно быстрее.
        Грейс почувствовала, какее захлестывает волна ужаса; сердце лихорадочно забилось. Онаоторвала ладонь Килмера отсвоих губ.
        - Разве возможно ее ненапугать? ЭтоМарво?
        - Мама?- Фрэнки сидела напостели.- Чтослучилось?
        Грейс уже вскочила инатягивала насебя одежду.
        - Одевайся. Скорее.
        Фрэнки откинула одеяло, спрыгнула скровати ипосмотрела наКилмера.
        - Чтослучилось, Джейк?
        - Точно незнаю. Может, иничего. Просто хочу принять меры предосторожности.- Онсел перед ней накорточки.- Вгорах есть старый охотничий домик. Яотвезу туда напару деньков тебя, маму итвоего друга Роберта. Обещаю, стобой ничего неслучится.
        - Аты почему неснами?
        - Ая лучше останусь здесь, чтобы узнать, когда вам можно будет вернуться.- Онвстал.- Поторопись. Роберт, наверное, ужеждет вас внизу.
        - Хорошо.- Фрэнки подбежала ккомоду ипринялась одеваться.
        Отчаяние иужас- вот что чувствовала Грейс, когда доставала изшкафа рюкзак. Проклятье, второй раз занесколько дней. Когдаже все это кончится?
        - Почему нам нужно бежать?- шепотом спросила она уКилмера, стараясь ненапугать Фрэнки.- Чтопроисходит?
        - «Проект 751»- это, скорее всего, «Проект 75132». Спутник, двагода назад запущенный армейской разведкой. Предположительно, длясбора военной информации изащиты СШАоттеррористических атак. Уникальный спутник-шпион, оснащенный всем необходимым. Способен поймать сигнал ивычислить координаты, если ему указать направление.- Онпомолчал.- Какивсе всовременном мире, управляется компьютерами.
        Компьютеры.
        - Невинс,- прошепталаона.- Нокакему далось получить доступ кнему? Разве такое возможно?
        - Онотличный специалист. Университетские хакеры безтруда вскрывают самые охраняемые военные секреты. Невинс умнее, опытнее- иунего есть стимул. Да,это возможно. Неизвестно, правда, удалосьли ему уже это сделать илинам повезло. Норисковать нехочу.- Килмер оглянулся надверь.- Нужно уходить отсюда, Грейс. Янезнаю, сколько… Черт!
        Онатоже услышала.
        Шумвинтов. Вертолет.
        - Скорее!- Килмер подхватил Фрэнки наруки ибросился кдвери.- Бросайвсе. Быстрей!
        Грейс уже бежала покоридору.
        Роберт ждал внизу, улестницы.
        - Джип назаднем дворе.- Онвзял Фрэнки заруку ибросился вместе сней ккухне.- Килмер, втом домике безопасно?
        - Домвсамой чаще леса. Ждипару дней. Ктому времени я стобой свяжусь.
        Когда они подбежали кджипу, гулвинтов усилился.
        - Ябы нестал наэто рассчитывать,- сказал Роберт.- Если через двенадцать часов ты непозвонишь, поищу дляних другое место.
        Оннамекает, через двенадцать часов Килмер может быть уже мертв, встрахе подумала Грейс. Онаподняла голову кночному небу иувидела синие ибелые бортовые огни вертолета. Потом повернулась кКилмеру.
        - Чтоты собираешься делать?
        - Сбитьего.- Онпосадил Фрэнки вджип.- Ачто еще остается?- Отступил нашаг.- Давай, Блокмен, только невключай фары. Нужно выбраться отсюда, пока тебя незаметили. Инеостанавливайся, чтобы нислучилось.
        Наддомом засвистели пули, пущенные извертолета.
        Окно спальни лопнуло, инакрышу джипа посыпались осколки.
        Сбить? Мысль Грейс лихорадочно работала. Свертолета вели стрельбу изавиационной пушки. Надо переждать обстрел иподпустить вертолет поближе, чтобы попасть внего.
        Роберт гнал джип подороге. Грейс оглянулась. Всвете прожекторов вертолета было заметно, какпули утюжат двор возле конюшни, атакже фигурки бегущих ипрячущихся людей.
        - Мама…- Фрэнки прижалась кней.- АДжейк?
        - Сним все будет хорошо.- Боже, онатак наэто надеялась. Больше всего ей хотелось выпрыгнуть измашины ипобежать кизрешеченному пулями дому.- Онзнает, чтоделает.
        - Ноя его невижу.
        Грейс тоже невидела. Вертолет спустился ниже, истало светло, какднем.
        Гдеже Килмер?
        - Хочешь, чтобы я выстрелил?- спросил Донован.
        - Нет, ясам.- Килмер посмотрел насвой «спрингфилд»[7 - Снайперская винтовка.].- Конечно, если очень хочешь помочь, отвлекиих, пробежав через двор.
        - Очень смешно. Думаю, чтоони сделают еще один заход, чтобы нанести максимальный ущерб. Потом приземлятся налугу, набезопасном расстоянии, ипосыплются изэтой жестянки, кактараканы.
        - Жаль, унас нет ракеты «земля- воздух». Извини, придется немного подождать.
        - Никуда неденешься. После недавнего происшествия вЭль-Тарике нервы уменя никчерту. Только непромахнись…
        - Возвращаются.
        Хитро. Вертолет движется быстро иприкаждой атаке меняет направление. Наэтот раз он заходит ссевера. Если они несвернут скурса, Килмер попадет прямо вбензобак.
        Один выстрел.
        - Только попади,- прошептал Донован.- Иначе я тебя урою.
        - Тожемне, новость.
        Вертолет быстро приближался. Прицел чуть впереди…
        Вспышка отвзорвавшегося вертолета озарила ночное небо.
        Рука Грейс сильнее сжала плечи Фрэнки.
        - Попали.
        Фрэнки смотрела надождь изгорящих обломков, падавших наземлю.
        - Джейк теперь вбезопасности?
        - Думаю, да.- Наверное, нельзя проявлять свою варварскую радость вприсутствии Фрэнки. Плевать. Сейчас она невсилах сдерживать чувства. Потом объяснит.- Покрайней мере вбольшей безопасности.
        - Мыможем вернуться?
        - Тыслышала, чтоговорил Джейк,- сказал Роберт.- Мыневернемся, пока он непозвонит инедаст разрешения. Ноя вэтом сомневаюсь. Скорее всего, онназначит встречу вдругом месте.
        Фрэнки немогла оторвать взгляда отобломков.
        - Потому что кто-нибудь еще может добраться доранчо,- прошепталаона.- Ещеодин вертолет?
        - Незнаю,- ответила Грейс.- Неисключено.
        - Янадеялась, после Чарли…- Фрэнки схватилась заремень безопасности. Онибыли уже впредгорьях, иджип подпрыгивал наразбитой дороге.- Намопять придется прятаться?
        Грейс кивнула.
        - Наверное, тотчеловек очень сильно тебя ненавидит, разтак старается,- предположила Фрэнки.
        - Марво? Да,этот человек нелюбит проигрывать. Емукое-что было нужно отменя, ноон ничего недобился.
        - Тогда я тоже его ненавижу. Надеюсь, онбыл ввертолете.
        - Нет. Длягрязной работы Марво нанимает других людей. Вотпочему мы должны прятаться. Всегда найдется кто-то, ктозахочет получить отнего деньги.
        - Такнедолжно быть.- Голос Фрэнки срывался отгнева.- Егонужно наказать. Кто-то должен его остановить. Почему немы?
        - Яже тебе говорила, что…
        - Тогда Джейк. Онпостарается?
        - Наверное.
        - Тогда мы должны ему помочь.
        Боже, нукакже трудно.
        - Фрэнки, Марво опасен. Звучит странно, ноМарво охотится нетолько замной, ноизатобой. Янедопущу, чтобы стобой что-то случилось. Даже если какое-то время придется прятаться. Конечно, такое безумие неможет длиться вечно.
        - Этонеправильно, мама. Мынеможем ему позволить…
        Джип резко вильнул влево- лопнули покрышки напередних колесах.
        - Черт.- Роберт отчаянно пытался удержать машину, которая неслась вниз посклону.- Держитесь. Янемогу…
        Сосна словно выросла прямо перед ними!
        - Нет!- Грейс отстегнула ремень безопасности иприжала ксебе Фрэнки, чтобы защитить отосколков стекла.- Нагни голову, малыш, закрой глаза. Сейчас…
        Боль.
        Темнота.
        - Сматываемся,- приказал Килмер, наблюдая, какгорящие обломки вертолета падают наземлю.- Донован, скажи Эстевесу, чтобы грузил людей иамуницию вгрузовик. Через пять минут выдвигаемся вгоры. Вызови вертолет кдомику, через тридцать минут.- Онповернулся кподбежавшему Диллону.- Потери?
        - Всеживы. Васкесу щепка проткнула левое плечо. Яостановил кровотечение.
        - Онвстрою?
        Диллон кивнул:
        - Безпроблем.
        - Тогда помоги Доновану…- Онвскинул голову.- Господи, нет.
        - Вчем дело?- спросил Диллон.
        - Слышишь? Ещеодин чертов вертолет.
        - Яприкажу людям укрыться.- Онпобежал через двор.
        - Да.
        Нозвук отвинтов неприближался. Какого черта? Ибортовых огней невидно.
        Наконец Килмер заметил его- вдалеке. Инаправлялся вертолет вовсе некним. Онкружил, снижаясь где-то впредгорьях.
        - Нет!- Килмер бросился кгрузовику.- Донован!
        Ктому времени, какони достигли предгорья, вертолет снова взмыл вверх.
        - Может, попробовать его сбить?- спросил Донован.- Расстояние неслишком…
        - Нет.- Взгляд Килмера обшаривал обочину.- Этонебезопасно. Где, черт возьми… Блокмен неуспел добраться доместа, когда появился вертолет… Ондолжен…
        - Насклоне!- крикнул Диллон изкузова.- Явижу что-то на…
        Килмер остановил машину ивыскочил изкабины.
        - Рассыпаться цепочкой. Смотрите внимательнее.
        Возможно, этоловушка. Приманка. Новпереди показался силуэт джипа.
        Выстрелов нет.
        Местность была пустынна- только его люди, спускавшиеся посклону. Вярком свете луны онбы заметил засаду.
        - Ячто-то вижу,- негромко сообщил Диллон.- Рядом сдверцей водителя.
        Килмер тоже увидел. Блокмен лежал наземле; нога унего была вкрови. НиГрейс, ниФрэнки.
        Черт. Черт. Черт.
        Онсоскользнул вниз посклону.
        - Чтослучилось, Блокмен?
        Роберт открыл глаза.
        - Ловушка. Должно быть, онидогадались, чтоты попробуешь вывезти Грейс сранчо, ивысадили несколько человек здесь, вгорах. Япытался их остановить. Грейс…
        - Онизахватили Грейс.
        Блокмен покачал головой.
        - Фрэнки. Невзяли… Грейс. Ложбина. Подонки. Япытался им помешать, но…
        Килмер замер.
        - Помешать чему?
        - Обидетьее…- Глаза Роберта закрылись.- Пытался…
        - Тысказал: ложбина?
        Блокмен неотвечал.
        Килмер вскочил ипосмотрел наразбитый джип иналощину подругую сторону дороги.
        НиГрейс, ниФрэнки.
        Может, Блокмен бредит? Почему они невзяли Грейс, аоставили тут?
        Недумать обэтом.
        Искатьих. Найти.
        - Донован, разверни грузовик инаправь фары влощину.
        Оналежала набоку надне лощины, словно сломанная кукла.
        - Господи. Аптечку, быстрее.- Килмер ринулся вниз потридцатифутовому склону. Упал, поднялся, снова упал.
        Опустился наколени рядом сней иосветил фонариком лицо. Безсознания.
        Совершенно неподвижная.
        Онпощупал пульс.
        Жива.
        Отоблегчения унего закружилась голова.
        - Порядок?- Донован спустился кнему ипротягивал аптечку.
        - Нет,- нервно отозвался Килмер.- Незнаю, насколько это серьезно. Ноона жива, ия недам ей умереть.- Онповернулся кДиллону, который проверял, нетли уГрейс переломов.- Обыщите все вокруг иубедитесь, чтоФрэнки тут нет. Блокмен сказал, чтоее захватили, ноон может бредить.
        - Вертолет будет через пять минут,- доложил Донован.- Мыее вытащим, Килмер.
        - Тыправ, черт побери. Мыее вытащим.- Контузия? Внутренние повреждения?- Свяжись сними ипредупреди, чтонам понадобится медицинская помощь. КакБлокмен?
        - Нормально. Пуля прошла навылет, икровотечение почти остановилось.
        - Фрэнки нет.- Донован вернулся.- Выше лощины местность абсолютно открытая. Мыбы ее увидели, если…- Онприкусил губу.- Норебята несобираются сдаваться. Может, мыостанемся ипродолжим поиски?
        Всепереживают заФрэнки. Инехотят допускать нималейшего шанса, чтодевочка останется вгорах одна.
        Илинеодна.
        Килмер чувствовал тоже самое. НоБлокмен сказал, чтоФрэнки забрали. Вероятность того, чтоона здесь, практически нулевая.
        Килмер убрал прядь волос солба Грейс. Проклятье, почему она неочнется илихотябы непошевелится?
        Черт возьми. Ондолжен остаться сГрейс, нонепотерять ясности мысли инеупустить нималейшей возможности найти Фрэнки.
        - ВысВаскесом продолжайте поиски. Утром пришлю завами вертолет.
        Глава13
        Грейс медленно открыла глаза; лицо Килмера дрожало ирасплывалось. Онсклонился надней…
        Онизанимались любовью? Любовью? Нестоит путать любовь ссексом, ноиногда трудно…
        Джип врезается всосну.
        - Фрэнки!- Онарезко села накровати, лихорадочно оглядывая комнату.- ГдеФрэнки?
        - Успокойся.- Килмер сжал ее руку.- Фрэнки жива.
        - Онаранена? Япыталась ее защитить…- Грейс спустила ноги напол.- Яхочу ее видеть.
        - Этоневозможно.
        Онапристально посмотрела влицо Килмеру.
        - Тыменя обманываешь,- прошепталаона.- Фрэнки нет. Онаразбилась приаварии.
        - Ятебя необманываю, Грейс. Блокмен говорит, Фрэнки была жива ивсознании, когда он видел ее впоследний раз.
        - Видел ее впоследний раз? Очем ты говоришь, черт возьми?
        - Пытаюсь тебе объяснить. Успокойся. Молчи ислушай меня. Ладно?
        Ейхотелось кричать. Разве она может успокоиться, когда Фрэнки… Грейс набрала полную грудь воздуха. Нет, истерикой Фрэнки непоможешь.
        - Говори. ГдеФрэнки?
        - Точно незнаю.- Онпомолчал.- Возможно, вЭль-Тарике.
        - О,боже!
        - Явернуее, Грейс.
        Только безистерики. Держать себя вруках.
        - Нет, ясама ее верну. Какэто произошло? Последнее, чтоя помню,- Роберт врезается всосну.
        - Второй вертолет. Приземлился впредгорьях. Вероятно, первый высадил отряд вгорах, иони спустились иждали тебя. Прострелили передние колеса джипа, ивы слетели сдороги иврезались вдерево. Тебя выбросило измашины, иты скатилась покрутому склону надно лощины. Блокмен говорит, Хэнли послал затобой несколько человек, ноотозвал, когда увидел фары нашего грузовика. Ругался начем свет стоит, носхватил Фрэнки ипотащил квертолету.
        - Хэнли,- повторилаона.- Подручный Марво. Откуда Роберт знает, чтоэто именноон?
        - Хэнли обэтом позаботился. Самсказалему, апотом прострелил Блокмену ногу, чтобы тот запомнил. Передал через него сообщение. Сказал, чтоМарво стобой свяжется.
        - Зачем ему Фрэнки?- прошептала Грейс.
        - Думаю, Марво даст тебе возможность задать ему этот вопрос.- Килмер помолчал.- Ядогадываюсь. Тытоже.
        Да,она догадывалась.
        - Будет держать Фрэнки какзаложницу.- Еезахлестнула волна гнева иужаса.- Сволочь.
        - Явернуее, Грейс.
        - Тынесделаешь ничего, чтотолкнет этого ублюдка причинить вред Фрэнки.- Грейс крепко зажмурилась.- Аесли она уже страдает? Роберт сказал, чтодевочка всознании. Нооткуда ему знать, нераненалиона? Имплевать, если ей больно.
        - Блокмен говорил, чтоФрэнки двинула Хэнли ногой впах, когда он тащил ее ввертолет. Похоже, онавхорошей форме.
        - Сопротивлялась.- Грейс открыла глаза идрожащей рукой откинула волосы солба.- Янаучила ее стоять засебя. Аесли они разозлятся? Фрэнки всего лишь ребенок.
        - Грейс, тытак недумаешь. Если ее взяли какзаложницу, значит, непричинят ей вреда.
        - Откуда ты знаешь, черт возьми! Нет, янедумаю. Ячувствую. Онамоя дочь. Тынеможешь понять, какмне страшно.
        - Наверное, нет.- Килмер отвел взгляд.- Ноя знаю, какстрашномне. Утебя нет монополии налюбовь кФрэнки. Может, янеимею права насобственнические чувства, нолюбить ее ты мне незапретишь. Инетолько потому, чтоона моя дочь.- Голос его был хриплым.- Ясобираюсь идальше ее любить иделать длянеевсе. Только попробуй помешать мне вырвать ее излап Марво! Этому небывать.
        - Ты… ее любишь?
        - Ради всего святого, Грейс. Как, черт возьми, ямогу ее нелюбить? Неужели ты думаешь, чтомне хотелось общаться сней только изчувства отцовской гордости? Оначудо.
        - Да,настоящее чудо.- Пощекам Грейс потекли слезы.- И,наверное, напугана. Фрэнки непокажет виду, ноона боится.
        Килмер сел рядом сней накровать, крепко обнял.
        - Знаю. Иэто меня убивает.
        Еголасковые руки нерассеяли страха, носознание, чтострашно нетолькоей, помогало справиться совсепоглощающим ужасом. Грейс обняла Килмера.
        - Зачем ему маленькая беспомощная девочка?
        - Которая двинула ногой его помощника. Готов поспорить, оннесчитает ее беспомощной.- Килмер отстранился ипристально посмотрел ей вглаза.- Иунас хватит разума исил невпасть впрострацию оттого, чтоему удалось похитить Фрэнки. Мывернем ее целой иневредимой.- Онпоцеловал ее влоб.- Мненужно отлучиться ненадолго, поговорить сдоктором Краллоном. Ядолжен узнать, кактам Блокмен иВаскес.
        - Васкес тоже ранен?
        Килмер кивнул.
        - Нонеочень серьезно. Этонепомешало ему всю ночь прочесывать местность вокруг джипа впоисках Фрэнки. Онтоже недумает, чтолюбовь определяется лишь узами крови.
        Ещеодно знакомое имя.
        - Доктор Краллон.- Онаокинула взглядом простую, ноудобную мебель гостиной.- Тыпривез меня вего убежище?
        - Такудобнее. Намбыла нужна медицинская помощь, аздесь безопасно. Ранчо закрыто, алошадей я перевезу наферму Чарли вАлабаме.
        Грейс поморщилась.
        - Янастолько потеряла голову, даже несразу поняла, гдемы.
        - Утебя голова занята другим.- Килмер шагнул кдвери.- Тыдаже неспросила особственных травмах. Утебя повреждено правое колено, ушиб грудной клетки инебольшое сотрясение. Больше всего неприятностей тебе доставит колено. Заживет, ноболеть будет сильно.- Оноткрыл дверь.- Исамое разумное длятебя попытаться хоть немного отдохнуть. Последние восемь часов ты была вотключке, иэто хорошо, нодонормы еще далеко. Совсем скоро тебе может понадобиться стопроцентная форма.
        Какой уж тут отдых! Нервы натянуты допредела, ией нетерпелось натянуть насебя одежду иброситься напоиски Фрэнки.
        - Знаю,- Килмер прочел все это поее лицу.- Ячувствую тоже самое. Нопридется ждать. Теперь ненаш ход.
        - Ждать, пока Марво позвонит. Вотследующий ход.
        - Да.
        - Какон сомной свяжется?
        - Пословам Блокмена, Хэнли сканировал номер его телефона всвой сотовый. Видимо, имМарво ивоспользуется. Нонедумаю, чтоон будет торопиться. Подождет, пока ты неначнешь сходить сума. Хочет, чтобы ты представила какможно больше неприятностей, которые могут произойти сФрэнки.
        - Явсе равно буду обэтом думать,- прошептала Грейс.- Ничего немогу ссобой поделать.
        - Ятоже.- Дверь стреском захлопнулась заним.
        Поколебавшись, Грейс заставила себя лечь. Отдыхать, выздоравливать иждать.
        Имолиться.
        Марво позвонил сутки спустя.
        - Какприятно снова слышать твой голос, Грейс. Много лет назад я был страшно разочарован, когда ты меня покинула. Ятак надеялся натебя.
        - Гдемоя дочь?
        - Очаровательный ребенок. Иочень опасный. Ябы узнал вней твою дочь, даже еслибы встретил посреди пустыни.
        - Этомаленькая напуганная девочка.
        - Расскажи обэтом Хэнли. Онатак укусила его заруку, чтозапястье пришлось промывать иперебинтовывать. Азнаешь, чточеловеческие укусы особенно опасны всмысле инфекции? Хэнли был просто вярости.
        - Самвиноват.
        - Мнеструдом удалось его вэтом убедить. Онхотел связать ей ноги ибросить вморе. Вотличие отменя его невосхищает сила духа.
        - Немучайтеее.
        - Тыобэтом просишь?
        Пальцы Грейс стиснули трубку.
        - Да,прошу.
        - Ятак идумал, чторади ребенка ты будешь просить. Уменя тоже есть ребенок, ия понимаю, чтодети делают нас слабее. Ипытаюсь бороться ссобой. Скажи, Килмер также расстроен?
        - Нет. Счегобы?
        - Послушай, Грейс, неужели ты думала, япожалею денег, чтобы узнать отебевсе? Втом числе имя отца твоего ребенка? Номеня неудивит, если он нестрадает так сильно, какты. Вотличие оттебя он нерастил этого ребенка. Видеть рождение нового человека илипросто знать, чтовего жилах течет твоя кровь,- это совсем разные вещи.
        - Какмне вернуть дочь?
        - Закончить работу, которую ты начала. Несомневаюсь, тыдогадывалась оцене.
        - Непонимаю, чего вы отменя хотите. Иникогда непонимала.
        - Яхочу, чтобы ты приручила Пару. Мненадо увидеть, чтоони тебя полюбили, слушаются тебя исрадостью выполняют любое твое желание.
        - Зачем?
        - Авот это нетвое дело.
        - Тогда давай заключим сделку. Ясдаюсьвам, авы передаете Фрэнки Килмеру.
        - Непойдет. Мненужны вы обе. Сначала я очень рассердился наХэнли зато, чтоон непривез вас обеих. Но,подумав, понял, такдаже лучше. Захвати он обеих, мнебы пришлось иметь дело сКилмером. Онбы взбесился иявился завами. УКилмера инстинкты воина исобственные представления очести. Иэти представления могут перевесить страх зажизнь твоей дочери. Ямогу это понять. Ноты этого недопустишь. Именно ты будешь сдерживать Килмера. Удержишь его отбезрассудных поступков, чтобы я неубил твою малышку. Правда?
        - Да,правда.
        - Втаком случае можно продолжить обсуждение наших планов. Тынемедленно приезжаешь вЭль-Тарик. Килмер ничего непредпринимает. Ясно?
        - Ясно.
        - Прималейшем подозрении наприближение Килмера илиего людей я отдам твою малышку Фрэнки позабавиться своим парням, апотом собственноручно убью. Понимаешь?
        Грейс закрыла глаза.
        - Понимаю.
        - Тогда я снетерпением жду тебя, чтобы познакомить сосвоим сыном. Онгорит желанием увидеть, какты будешь управляться сПарой.
        - Ну?- спросил Килмер.
        - Янемедленно вылетаю вЭль-Тарик. Если ты попробуешь вмешаться, Фрэнки изнасилуют, апотом убьют.
        Килмер выругался.
        - Тебе туда нельзя. Предоставь этомне.
        - Черта сдва. Марво неблефует.- Онапосмотрела ему вглаза.- Тызнаешь это нехуже меня.
        - Язнаю, чтовы обе умрете, если ты полезешь взападню.- Унего поневоле сжались кулаки.
        - Килмер.
        Онглубоко вздохнул, затем порывисто кивнул.
        - Хорошо, мыдолжны спасти Фрэнки. Неспорю.
        - Только попробуй. Марво сказал, чтоутебя инстинкты воина. Онправ. Ноты их подавишь, или- да поможет мне Бог- я тебя убью.- Грейс встала. Колени унее дрожали, ией пришлось ухватиться застул, чтобы неупасть.- СФрэнки ничего недолжно случиться.
        Килмер несколько секунд смотрел нанее, затем тихо произнес:
        - Тыже понимаешь, чтоэто лишь отсрочка. Марво неоставит вживых ниодну извас, когда получит то, чтоему нужно.
        - Онеще ничего непредлагал,- сгоречью ответила Грейс.- Марво знает, чтоя приеду, пока есть возможность отсрочить неизбежное.
        - Иливнадежде, чтоты сможешь ее спасти.
        - Этоненадежда. Уверенность.- Боже, еетошнит. Онавсе время представляет себе Фрэнки среди этих ублюдков. Такнельзя. Отстраха унее путаются мысли.- Уверенность.
        - Тыдрожишь. Может, принести тебе выпить?
        Грейс покачала головой.
        - Кофе. Черный. Пойду вванную ополосну лицо.
        Килмер кивнул, несводя снее внимательного взгляда.
        - Хорошая мысль.
        Фрэнки…
        Онауспела добежать дованной, прежде чем ее вырвало. О,господи…
        Килмер уже был рядом иподдерживалее.
        - Уходи.
        - Низачто.- Онкрепче обнялее.- Ябольше тебя неброшу. Все.
        Грейс кивнула.
        Килмер повернул ее краковине.
        - Наклонись.- Онспустил воду вунитазе, схватил полотенце, смочил водой, осторожно вытер ей лицо ибросил полотенце напол. Потом обнял.- Обопрись наменя.
        Онапокачала головой.
        - Ясильная. Янеимею права быть слабой.
        - Акто спорит? Мнетоже нужно накого-то опираться.- Голос унего был хриплым.- Думаешь, тебе одной так плохо? Я… люблю эту маленькую девочку. Имогу теперь потерять вас обеих.
        Егобила дрожь. Грейс инепредставляла, чтоКилмер может так страдать. Онамедленно обнялаего.
        - Мнетак страшно, Килмер,- прошепталаона.
        - Мнетоже.- Онуткнулся лицом ей вволосы.- Воин, чертбы меня побрал. Яипальцем непошевелю, если это может ей навредить. Просто хочу, чтобы вы обе остались живы, исделаю дляэтоговсе, чтовмоих силах.
        Какей хотелось остаться здесь, подего защитой. Нонельзя- Фрэнки вбеде.
        Онаоттолкнулаего.
        - Тогда мы должны придумать, какэто сделать.- Онапыталась унять дрожь вголосе.- Уйди идай мне прополоскать рот.
        Онколебался, разглядываяее. Потом отвернулся.
        - Десять минут.
        - Прошло больше десяти минут.
        Килмер поднял голову, увидев ее вдверях кухни.
        - Яподнялась наверх, чтобы собрать чемодан.
        Онналил кофе.
        - Пистолет?
        Грейс покачала головой.
        - Марво прикажет меня обыскать. Тыпередашь мнеего, когда потребуется.
        Килмер замер.
        - Я? Тыразрешаешь мне тебе помочь?
        - Ненадо меня обманывать. Мыоба прекрасно знаем, чтоты небудешь стоять встороне, если придумаешь какой-нибудь выход.
        - Безопасный выход,- поправилон.
        - Ятебе доверяю.- Онаоблизнула губы.- Должна доверять. Одной мне ее невытащить. Нокомандовать будуя. Тыничего нестанешь предпринимать, пока я недам знать, чтоэто ничем неугрожает Фрэнки.
        - Какты это сделаешь?
        - Пусть кто-нибудь следит замной. Яположила вчемодан четыре синие хлопчатобумажные рубашки иодну защитного цвета. Если надену хаки, этосигнал: что-то назревает, какие-то перемены, возможна попытка кбегству. Значит, тыдолжен смотреть воба.
        - Попытка бегства? ИзЭль-Тарика?
        Грейс задумалась.
        - Возможно. Непростая задачка, особенно после того, какты вырвал изих лап Донована. Илиэто сигнал, чтомы направляемся втот оазис впустыне. Хотя я неуверена, возьметли нас туда Марво.
        - Аесли Марво решит оставить Фрэнки вЭль-Тарике?
        - Яему непозволю. Что-нибудь придумаю. Тыпросто должен быть начеку.
        - Буду.- Онсмотрел надно своей кофейной чашки.- Чтоеще?
        - Да. Мненужно знатьвсе, чтоты выяснил оПаре. Больше никаких секретов, Килмер.
        - Какие секреты? Ябы тебе давно все рассказал, ноты неспрашивала. Тебя это неинтересовало.
        Килмер прав. Онаничего нехотела знать оПаре. Нехотела вэтом участвовать.
        - Зато теперь интересует. Яненамерена работать вслепую, какдевять лет назад. Мнепригодится любое оружие, которое я только смогу выпросить, выманить илиукрасть. Информация- очень мощное оружие.
        - Тогда спрашивай.
        - Чтоты украл уМарво, отчего он так разозлился иначал охотиться замной?
        - Карту. Онабыла спрятана вочень красивом кисете свышивкой ввиде голов Пары.
        - Какую еще карту?
        - Карту одного места вСахаре. Насколько я понимаю, милях впятидесяти отоазиса, куда Марво привозит Пару.
        - Странное место. Чтотам находится?
        - То,чего так жаждет Марво.
        - Чтоэто, черт возьми?
        - Прототип двигателя, сконструированного одним британским изобретателем больше пятнадцати лет назад. Парня звали Хью Бертон, ион почти всю сознательную жизнь прожил вСахаре. Егоотец был археологом, асам Хью- инженером-электриком. Всвоей профессии он считался настоящим гением, нотакже хорошо унего получалось тренировать лошадей. Унего была страсть клошадям, ион владел небольшой конюшней вокрестностях Танжера. Кнему обращались владельцы скакунов совсей Европы, платили зато, чтобы он тренировал их лошадей.
        - Вернись кдвигателю.
        - Тутвсе взаимосвязано. Похоже, однажды профессии отца исына пересеклись.
        - Чтоты имеешь ввиду?
        - Отец Хью нашел вдревней египетской гробнице нечто вроде аккумулятора. Этонепервая подобная находка, нонайденный экземпляр оказался невероятно эффективным. Посравнению сним разработки Детройта вобласти экологически чистых двигателей выглядят детсадовскими игрушками. Хьюубедил отца несообщать онаходке египетским властям ипринялся конструировать совершенный двигатель, который могбы сделать нефть ненужной исовершить революцию вмировой экономике.
        - Идобился успеха?
        - О,да. Хотя работа отняла семь лет. Потом Хью привез двигатель вШтаты, ведь Америка- крупнейший вмире потребитель бензина. Ипродемонстрировал его узкому кругу конгрессменов, озабоченных проблемами окружающей среды. Онипришли ввосторг истали договариваться сБертоном опокупке прав. НоБертон прервал переговоры ивернулся вСахару.
        - Почему?
        - Пока он вел переговоры вВашингтоне, Марво убил его отца. Сначала пытал, потом убил. Марво прослышал обизобретении ипытался помешать переговорам, чтобы самому заполучить двигатель Бертона. Можешь себе представить, какую власть далобы ему это устройство среди нефтедобывающих стран Ближнего Востока? Продажа такого двигателя Западу уничтожит нефтяной картель. Жидкое золото превратится впрах.
        - Если Бертон прервал переговоры, значит, Марво добился своего.
        Килмер покачал головой.
        - Хьюлюбил отца, ипосле его смерти Марво ничегобы отнего неполучил.- Килмер поморщился.- Подонок страшно изуродовал старика. Бертон чуть сума несошел, когда его увидел.
        - Тогда он должен был заключить сделку сврагами Марво.
        - Втот момент ему казалось, чтонанего ополчился весь мир. Ион нискем нехотел иметь дела. Хьювсегда был состранностями, атут совсем свихнулся. Собрал пожитки искрылся впустыне. Ссобой взял только двигатель инесколько лошадей.
        - Марво погнался заним?
        - Да,ноБертон всю жизнь прожил впустыне, знал там всех ився исумел скрыться, присоединившись кместным кочевникам. Онбыл знаком сих шейхом, Адамом Бен Гаруном. Онивместе учились вуниверситете вАнглии иимели общие интересы. Племя шейха разводит арабских скакунов.
        - Идолго Бертон пробыл уних?
        - Марво нашел его только через четыре года. Нодвигателя уБертона небыло. Онспрятал его где-то впустыне.
        - ИМарво заставил его рассказать?
        - Нет. Бертон погиб припопытке кбегству. НоМарво всеже успел унего кое-что выпытать. Хьюрассказал, чтозарыл двигатель вбарханах недалеко отоазиса инаучил Пару находить это место.
        - Пару?
        - Ониродились, когда Бертон был вбегах- кобыла ижеребец. Онвыдрессировал их так, чтобы они доверяли только ему иубивали любого, ктопопытается их оседлать. Очевидно, онтакже научил их находить дорогу ксвоему величайшему сокровищу. Сложная задача, потому что лошади могут приближаться ктайнику только вдвоем. Тоесть если украсть илиубить одну излошадей, двигателя никто иникогда ненайдет.
        - Таквот почему Марво нужен человек, способный оседлать Пару!
        - Тыих видела. Ониникого ксебе неподпускают. Унего был выбор: либо рискнуть их жизнью, либо найти человека, которого они примут. Онпробовал наркотики, привозил кучу объездчиков, ноесли кто-то садился верхом наодну изних, лошадь недвигалась сместа. Илипыталась убить всадника. НоМарво неотступал. Одна лошадь едва непогибла- Марво пришлось буквально стащить наездника сседла.
        - Странно. Непредставляю, чтоМарво вовсе это верит.
        - Представь себе, верит. Онубежден, чтоБертон несолгал ему подпытками. Последние десять лет он сам ведет поиски впустыне. Иабсолютно уверен, чтоПара найдет сокровище.
        - Откуда ты все это знаешь?
        - Яискал ответы восемь лет. Донован подключил свои связи вВашингтоне, чтобы добыть кое-какую информацию. Яобшаривал пустыню, пока ненашел племя, которое укрывало Бертона. Шейх чрезвычайно интересный человек, нонеочень общительный. Пришлось прожить сним полгода, прежде чем он решил, чтомне можно доверять, ивсе рассказал.
        - Ачто закарту ты украл?
        - Онабыла вкисете, который нашли уБертона, когда его захватил Марво. Тамнет ничего определенного. Вероятно, Бертон специально сделал ее такой. Унего была Пара, иоставалось лишь привезти лошадей внужное место. Поэтому накарте обозначена зона площадью всемьдесят пять миль, которую иобшаривает Марво последние десять лет. Черт возьми, тайник может быть где угодно- прикаждой буре барханы перемещаются. Наверное, именно поэтому Бертон инаучил Пару находить дорогу кнему. Хьюбоялся, чтозанесколько лет все приметы, которые он запомнил, будут уничтожены илипереместятся вдругое место.- Килмер пожал плечами.- Янадеялся набольшее, когда крал карту уМарво.
        - Анельзя использовать аэрофотосъемку илиметаллоискатель, чтобы найти двигатель?
        - Сомневаюсь. Вероятно, Бертон нашел способ экранировать любой сигнал. Онбыл настоящим гением- вэтом можно несомневаться.
        - Значит, уМарво осталась только одна ниточка- лошади. Теперь понятно, почему он так трясется надними.
        - Да,учитывая, чтоони могут сделать его одним изсамых могущественных людей напланете.
        - Приусловии, если лошади действительно знают дорогу кдвигателю.- Грейс посмотрела ему вглаза.- Тысам-то вэто веришь?
        - Шейх клялся, чтоэто правда.- Килмер пожал плечами.- Мнебы хотелось вернуться ивсе выяснить. Ноя плохо разбираюсь влошадях. Аты какдумаешь?
        Грейс нахмурилась.
        - Язнаю, инстинкт заставляет диких лошадей каждый год возвращаться наодно итоже место. Иесть подлинная история проДоббина, который всегда находил дорогу домой. Чувство дома уживотных острее, сильнее развито, чемунас. Вспомни все эти рассказы окошках исобаках, которые пересекали всю страну, возвращаясь домой. Могли Бертон обучить молодых лошадей возвращаться вопределенное место, причем только парой?- Онапокачала головой.- Незнаю. Если он такой специалист, какты рассказываешь, товсе возможно.- Грейс поджала губы.- Наверное, Хью был жестоким сукиным сыном, если научил лошадей ненавидеть всех, кроме него.
        - Да,характер унего был непростой. Наверное, емудоставляла удовольствие мысль обмануть Марво даже после смерти. Держать перед ним морковку, нолишить возможности донее дотянуться.
        - Нострадают-то лошади.- Грейс потерла висок. Этожестоко. Нетолько состороны Марво, ноиХью Бертона, который был переполнен ненавистью иоставил ее внаследство после своей гибели.- ИМарво думает, чтоя смогу добиться того, чтонеудалось другим? Господи!
        - Нужно лишь притворяться, чтоты делаешь успехи, пока мы ненайдем способ вытащить Фрэнки.
        - Притворяться? Марво недурак.- Онапокачала головой.- Ноя немогу сейчас обэтом думать. Потом, вЭль-Тарике. Наблюдать замной должен кто-то очень опытный. Марво ждет оттебя действий ибудет настороже. Наблюдатель должен находиться рядом, ноесли его поймают, Фрэнки умрет.
        - Онбудет опытным.
        - Донован?
        - Да.- Килмер склонил голову.- Илия. Ядлятебя достаточно опытен, Грейс?
        Онапосмотрела ему вглаза, потом повернулась кдвери.
        - Достаточно. Отвези меня ваэропорт. ДоЭль-Тарика доберусь сама.
        - Да,так лучше. Марво будет следить затобой.- Онпомолчал.- Унас получится, Грейс. Несомневайся.
        - Янесомневаюсь.- Онаструдом подавила панику. Всему свое время.- Просто невправе сомневаться.
        - Недумал, чтоты ее отпустишь.- Донован смотрел вслед Грейс, входящей вздание аэропорта.
        - Уменя нет выбора.- Килмер отъехал оттротуара.- Онаправа. Ейнужно ехать. Амне сидеть тихо, пока я ненайду способ их вытащить.
        - Иэто тебя убивает.
        - Да,это нелегко.
        - Икогда мне отправляться вЭль-Тарик?
        - Если Эль-Тарик утебя уже впеченках, ятебя заменю.
        - Дапошелты.
        - Приеду, кактолько смогу. Мненужно вернуться вСахару.
        - Что?
        - Япочти уверен: кЭль-Тарику нам неподобраться. Тамполно охраны. Буду ждать воазисе.
        - Думаешь, ихименно туда повезут?
        - Грейс попробует сделать слошадьми то, чего хочет Марво. Если ей это удастся, онотвезет их впустыню изаставит искать двигатель.
        - Аесли ты ошибаешься? Если ты нужен ей вЭль-Тарике прямо сейчас?
        Килмер стакой силой сжал руль, чтопобелели костяшки пальцев.
        - Тогда я перережу себе горло.
        Глава14
        Веревки натерли Фрэнки запястья, пока она пыталась перетереть путы окрай стойла.
        Бесполезно.
        Онапрекратила попытки илегла наспину, чтобы отдышаться. Встойле было темно, пахло навозом исоломой. Забавно- все стойла пахнут одинаково. Аей казалось, чтоэто, незнакомое, будет другим.
        - Онаменьше меня, папа.- Подняв голову, Фрэнки увидела мальчика, который внимательно ее разглядывал. Онбыл старше, ноненамного. Рядом сним стоял человек, ккоторому ее привез Хэнли. Марво.- Пара ее убьет.
        - Возможно,- усмехнулся Марво.- Хэнли это порадует. Ноработать сПарой будет неона, аее мать, которая скоро тоже будет здесь. Малютка Франческа- лишь средство длядостижения цели.- Марво направил луч фонарика прямо вглаза Фрэнки.- Япривел ктебе познакомиться своего сына Гийома. Онвидел, какХэнли тащил тебя вконюшню, изаинтересовался. Поздоровайся сбарышней, Гийом.
        - Привет!- Голос мальчика звучал равнодушно.- Ачто сней будет?
        - Ачегобы тебе хотелось?
        - Незнаю,- покачал головой Гийом.
        - Амне кажется, знаешь. Тычто-то говорил оПаре.
        - Просто подумал…- Гийом облизнул губы.- Онапочти такая, какя. Наверное, тынестанешь ее обижать.
        - Нотебя заинтересовало, будули я относиться кней также, каккостальным. Да. То,что она ребенок, неделает ее исключением. Тыдолжен это запомнить.- Марво повернулся кФрэнки.- Иты тоже запомни. Когда приедет твоя мать, убеди ее делать то, чтоя скажу.
        - Тыоставишь ее здесь?- спросил Гийом.- Онався грязная.- Онсморщил нос.- Иотнее пахнет.
        - Оттебя тоже,- огрызнулась Фрэнки.- Тывоняешь.- Онасненавистью посмотрела наМарво.- Иты.
        - Правда, милая?- усмехнулся Марво.- Нуникапельки небоится. Пусть какое-то время побудет снами. Тыможешь унее кое-чему научиться.
        Гийом нахмурился.
        - Онамне ненравится.
        - Да? Значит, тыуже учишься. Этоназывается «ревность».- Онулыбнулся Фрэнки.- Ночи тут холодные. Если попросишь умоего сына прощения, ядам тебе одеяло.
        Девочка смотрела нанего, непроронив нислова.
        - Какзнаешь. Пойдем, Гийом.
        - Аможно мне еще раз прийти?
        - Если будешь хорошо себя вести.- Марво оглянулся наФрэнки.- Атебе, малышка, неследует ссориться совсеми подряд. Янедавно заметил, чтовГийоме есть какая-то жестокость…
        Ониушли.
        Фрэнки облегченно вздохнула. Уф,какже она испугалась.
        Онибандиты, иона недолжна их бояться. Потому что им только этого инужно.
        Вшколе уних были задиры, имама сказала: если хоть раз дать перед ними слабину, онибудут все время тебя преследовать.
        Онанепроявит слабости.
        Ноее никогда еще несвязывали инебросали втакое ужасное место, какэта конюшня.
        Небойся. Постарайся снять эти веревки срук.
        Небойся…
        - Слов нет, какя рад тебя видеть.- Марво одарил улыбкой Грейс, появившуюся напороге его кабинета.- Меня непокидало предчувствие, чтомы еще встретимся. Плохо только, чтоты заставила меня так долго ждать.
        - Гдемоя дочь?
        - Онанепострадала… сильно.
        Сердце Грейс замерло.
        - Сильно.
        - Прошлой ночью пыталась развязать веревки ирасцарапала себе запястья. Ейпочти удалось освободиться. Еслибы один измоих охранников незашел кней рано утром, уменябы неосталось предмета дляторга. Часовой мог ее застрелить.
        - Яхочу ее видеть.
        - Увидишь.
        - Немедленно.
        Марво пожал плечами.
        - Тыслишком требовательна. Вынужден напомнить, чтоприказы тут отдаюя.- Онвстал.- Ноя понимаю, тебя переполняет материнская тревога. Пойдем. Можно поговорить подороге вконюшню.
        - Яхочу видеть Фрэнки.
        - Этоя уже слышал. Твоя дочь вконюшне- встойле. Онаплохо вела себя сХэнли, ия решил, чтосней нужно обращаться каксживотным- соответственно ее поведению. Хэнли целиком иполностью намоей стороне.- Марво повел ее подорожке кконюшне.- Своим упрямством Фрэнки сделала себе лишь хуже. Идаже настроила против себя моего сына Гийома. Уверен, оночень хочет, чтобы я бросил ее встойло нарастерзание Пары.
        - Неудивительно. Яимею ввиду вашего сына. Жестокость передается понаследству.
        - Тыдумаешь, этоменя расстроит? Да,передается. Ия нисколько этого нестыжусь. Мойотец имой дед были сильными, асила передается ототца ксыну. Всепобедители, оставившие свое имя вистории, неостанавливались перед тем, чтобы проливать кровь. Наполеон, Александр, Юлий Цезарь.
        - Аттила, Гитлер, Саддам Хусейн.
        - Ещелучше,- усмехнулся Марво.- Абсолютная власть безвсяких условностей цивилизации.
        Какбы то нибыло, оннепохож наварвара, подумала Грейс. Марво уже перевалило засорок. Короткая стрижка иприятное лицо. Насильном теле дорогие белые брюки исвободная белая рубашка, придававшая ему беспечный иэлегантный вид.
        - Ваши герои?
        - Нет, всеони совершали глупейшие ошибки.- Марво открыл ворота.- Просчет простителен. Глупость нет. Например, ядумал, чтоКилмер забыл опоражении, которое я нанес ему много лет назад. Ошибка. Нодовольно легко исправляется.- Онвзмахнул рукой.- Первое стойло.
        Грейс бросилась внутрь.
        Обоже, Фрэнки.
        Оназамерла, увидев дочь- грязную, соспутанными волосами исвязанными руками.
        - Привет, мама!- Фрэнки приподнялась иоперлась наперегородку стойла.- Несмотри так. Сомной все хорошо. Честно.
        - Черта сдва.- Грейс опустилась наколени иприжала дочь ксебе.- Новсе будет хорошо, малыш.- Онараскачивалась вместе сФрэнки, чувствуя, каккглазам подступают слезы.- Явсе улажу. Обещаю. Улажу.
        - Оннастоящий бандит,- прошептала Фрэнки.- Мыдолжны быть начеку.
        - Знаю.- Грейс оглянулась наМарво.- Подонок. Обязательно надо было сней так обращаться?
        - Мнепоказалось, этопоможет расставить все точки над«i» иты будешь более сговорчивой, нетакли? Нотеперь я могу проявить благородство.- Онперевел взгляд наФрэнки.- Идаже позволю промыть раны наее запястьях, пока неначалось заражение отвсей этой грязи.
        Грейс смотрела наруки Фрэнки ичувствовала, каквней закипает ярость. Царапины были неглубокими, новних уже попали грязь инавоз изстойла.
        - Мненужна вода иантисептик.
        - Ясразу пошлю заними, кактолько мы договоримся. Тыработаешь сПарой, пока они нестанут послушными. Согласна?
        - Ониникогда нестанут послушными.
        - Значит, пока неначнут делать то, чтоотних требуется.
        Грейс кивнула.
        - Если вы небудете мне мешать.
        - Разумеется. Яценю твой профессионализм. Инебоюсь, чтоты будешь тянуть время. Такая милая девчушка…- Марво отвернулся.- Теперь оставлю тебя наедине сдочерью, чтобы ты могла проверить, какя сней обращался. Тоесть сравнительно хорошо. Когда закончите, возвращайся вдом. Буду усебя вкабинете- обсудим детали. Тебе разрешено свободно передвигаться потерритории, но, естественно, затобой будут пристально следить.
        Грейс подождала, пока он выйдет изконюшни, потом склонилась кдочери.
        - Утебя больше нигде неболит?- Онаощупывала тело Фрэнки.- Тебя небили?
        - Этот Хэнли дал мне пощечину. Когда я его укусила.
        Грейс разглядела небольшой синяк налевой щеке Фрэнки.
        - Что-нибудьеще? Авовремя аварии? Тыголовой неударилась?
        - Сомной все впорядке.
        - Нет, невпорядке.- Грейс посмотрела наизраненные запястья Фрэнки, иярость поднялась вней сновой силой.- Онисделали тебе больно.
        - Этоя сама. Тывсегда говорила, надо давать отпор бандитам, нокакя могу дать отпор, если уменя связаны руки.
        - Малоли что я говорю. Ненужно было этого…
        - Нотыже права.- Фрэнки нахмурилась.- Честное слово, мама, сомной все впорядке. Ночью немного замерзла- ивсе. Ноя была так занята, перетирая веревки, чтопочти инезаметила.- Онапонизила голос:- Имне страшно. Мнекажется, намнужно отсюда бежать.
        - Обязательно.- Грейс присела накорточки.- Носделать это нелегко, инам потребуется помощь. Тыдолжна слушаться инезадавать вопросов. Инеспорить- нисомной, нисэтими людьми. Сможешь?
        - Незнаю.- Фрэнки нахмурилась.- Онибандиты. Тыговорила…
        - Япомню, чтоговорила. Ситуация изменилась. Мнебудет труднее сражаться сними, если придется переживать еще изатебя. Договорились?
        Поколебавшись, девочка кивнула.
        - Если они небудут тебя обижать. Мнекажется, онихотят тебе навредить.
        - Ониничего мне несделают, пока я им нужна.
        - Пара… Джейк мне оних рассказывал. Ая их увижу?
        - Попробую договориться сМарво, чтобы ты мне помогала. Такдлятебя будет безопаснее. Вотпочему ты должна была дать мне слово. Если он увидит, чтоты мешаешь, анепомогаешь, онразлучитнас.
        - Думаешь, онразрешит?
        Грейс надеялась наэто всей душой. Иногда возможность бежать возникает неожиданно, напустом месте. Если вдруг появится шанс, Фрэнки должна быть рядом.
        - Буду изовсех сил стараться, чтобы он разрешил. Номне нужно тебе доверять, Фрэнки. Пара может очень напугать, ноты недолжна никричать, ниплакать, даже если тебе покажется, чтоони собираются наменя напасть.
        Девочка молчала.
        - Ноониже небудут натебя нападать, правда? Онитакиеже, какостальные лошади- там, дома. Тыможешь сними поговорить?
        Грейс снова обняла дочь ипочувствовала, чтота дрожит. Фрэнки изовсех сил старалась скрыть отматери свой страх.
        - Нет, лошади непричинят мне вреда. Ноих труднее заставить слушаться. Потребуется время. Пара давно привыкла делать толькото, чтоим хочется.
        - Помнишь, какты объезжала жеребца длямистера Бейкера? Ондумал, жеребец злой, аты сказала, чтолошадь просто боится. Может, этитоже боятся.
        - Может.- Грейс погладила Фрэнки поголове ипопыталась ее отвлечь.- Пожалуй, пора перестать называть их Парой. Ониживые. Двелошади. Ия буду работать скаждой отдельно. Давай придумаем им клички.
        - Онибелые? Ипохожи друг надруга?
        - Очень похожи. Кобыла ижеребец. Обесголубыми глазами, нокобыла чуть меньше, игрива унее темнее. Жеребец крупнее, мощнее, анабоку унего маленький шрам. Наверное, отшпоры.
        - Видишь, они, наверное, боятся, чтоим сделают больно.
        - Имена,- напомнила Грейс.
        Фрэнки наморщила лоб.
        - Этотрудно.- Оназадумалась.- Пусть кобыла будет Хоуп[8 - Надежда (англ.).]. Потому что мы обэтом думаем, правда? Надеемся, чтоони нас полюбят.
        - Да,конечно. Очень надеемся. Ажеребец?
        Фрэнки покачала головой испросила:
        - Аочем ты подумала, когда увидела его впервый раз?
        Ужас исмерть, несущиеся нанее.
        - Наверное, ябыла слишком занята иниочем недумала.
        - Давай назовем его Чарли,- помолчав, предложила Фрэнки.
        - Что?
        - Мнехочется назвать его Чарли.
        - Послушай, Фрэнки, эталошадь никапельки непохожа наЧарли. Онасовсем дикая.
        - Ноя любила Чарли. Имне будет легче полюбить лошадь, если каждый раз, когда буду ее видеть, ябуду вспоминать Чарли. Итебе тоже.
        - Возможно.- Грейс попыталась улыбнуться. Потом прочистила горло.- Хорошо, пусть будет Чарли.
        - Глупости,- сказал Марво.- Янепозволю ребенку находиться рядом стобой. Оностанется подзамком, иесли ты будешь проявлять себя корректно, тебе разрешат кней приходить.
        - Нопочему? Вамже должно быть известно, чтоФрэнки ухаживала залошадьми наферме. Онабудет мне помогать.- Грейс помолчала.- Иливы сомневаетесь вспособности охраны предотвратить наш побег? Полагаю, длявас это большая проблема. ОтКилмера иего людей вы защититься несмогли.
        - Хочешь меня уязвить? Бесполезно. Ярешил эту проблему.
        - Если я небуду волноваться задочь, тосмогу лучше сосредоточиться наПаре. Работа предстоит нелегкая. Если увас нет серьезных причин длябеспокойства, согласитесь намою просьбу.
        - Тыутверждаешь, чторебенок может помочь приручить Пару? Любопытно.
        Грейс напряглась. Ужбольно злобная унего улыбка.
        - Яутверждаю: ееприсутствие пойдет напользу.
        - Втаком случае я разрешаю тебе попробовать. Естественно, приэтом я жду, чточерез какое-то время она сядет наодну излошадей. Идаже позволю тебе выбрать, накоторую изних.
        Боже милосердный!
        Марво пристально вглядывался вее лицо.
        - Нутак как?
        Этамысль досмерти напугала Грейс. Ноесли она несогласится, Марво откажет ей впросьбе. Может, удастся как-то протянуть время, пока непоявится возможность бежать.
        - Возможно.
        - Нет, обязательно.- Онусмехнулся.- Анеобходимый промежуток времени я определю сам. МысГийомом будем часто вас навещать, чтобы посмотреть, какидут дела. Гийом очень хочет увидеть ее налошади. Онсомневается, чтоя буду обращаться сней также, какстобой, иэто послужит ему хорошим уроком.
        - Будете меня торопить, яничего недобьюсь отПары.
        - Уменя хватит терпения. Приусловии, чтоты небудешь меня раздражать.- Онпомолчал.- ИлиКилмер.
        - Килмер тут нипричем.- Грейс постаралась поскорей сменить тему.- Яхочу, чтобы вконюшне поставили койки дляменя иФрэнки.
        - Воткак? Ая приготовил длявас более комфортные апартаменты.
        Грейс покачала головой.
        - Яхочу есть испать рядом сПарой. Онидолжны комне привыкнуть. Несомневаюсь, выпозаботитесь онадежной охране.
        - Правильно несомневаешься.- Онпожал плечами.- Какхочешь. Наконюшне есть душ, аохрана принесет еду, когда ты попросишь. Мненужен результат, ия дам тебевсе, чтобы ты его добилась. Нотолько дотех пор, пока я вижу, чтодела идут так, какмне надо. Впротивном случае я очень рассержусь ибуду вынужден принять меры.
        - Выполучите результат.- Грейс повернулась, вышла изкабинета изашагала поблестящим каменным плиткам кстеклянной двери, выходившей надорожку кконюшне. Всенаэтой похожей надворец вилле, построенной всредиземноморском стиле, свидетельствовало ороскоши ибогатстве ибыло рассчитано нато, чтобы смутить любого гостя. Нунет, еенезапугаешь. Возможно, Марво силен, нолюбую силу можно преодолеть.
        Господи, вочто она втянула себя иФрэнки? Дочь прекрасно ладит слошадьми, ноона всего лишь ребенок. Будь ее воля, Грейс непозволилабы Фрэнки даже приблизиться кПаре. Онарассчитывала, чтодевочка будет сней, нотолько вкачестве наблюдателя.
        Невышло. Похоже, придется смириться. Теперь будет труднее уберечь Фрэнки, нонадо что-нибудь придумать. Заметив дочь вдверях конюшни, Грейс заставила себя улыбнуться.
        - Эй,я его уговорила. Мыбудем вместе. Правда здорово?
        Войдя вконюшню, ониуслышали возмущенное ржание истук копыт Пары.
        - Какие сердитые,- сказала Фрэнки.- Игромкие. Почему я неслышала их вчера ночью?
        - Наверное, онибыли навыгуле. Имненравится сидеть взаперти, иони выражают свое недовольство. Конюхи их боятся иредко приводят вконюшню. Тоесть открывают ворота идвери конюшни изагоняютих. Больше они ничего неделают. Когда я была здесь впрошлый раз, тозаставила их вытащить камень, попавший вкопыто одной излошадей.
        - Которой?
        Фрэнки права- ненужно больше называть их Парой.
        - Той, которую ты назвала Чарли.
        - Какие красивые,- прошептала Фрэнки; еесияющие глаза неотрывались отлошадей встойлах.- Яникогда невидела таких красивых. Аты, мама?
        - Неуверена.
        Привет, ребята. Сколько лет прошло. Плохо вам здесь было? Надеюсь, нет. Думаю, вывдолгу неостались.
        Онаподошла ближе.
        Япостараюсь облегчитьвам…
        - Господи!
        - Чтослучилось?- Фрэнки стревогой посмотрела нанее.
        - Посмотри, чтоскобылой.- Грейс направилась квисевшему настолбе внутреннему телефону.- Посмотри нанее.- Онасняла трубку инажала клавишу вызова особняка.- Почему вы мне несказали?- спросила она Марво, когда тот снял трубку.- Какя могу работать скобылой, когда она натаком взводе?
        - Яжду, чтоты будешь делать то, длячего сюда приехала. Аона всегда была нервной.
        - Да,ноневсегда жеребой.
        - Нет, этосней впервые. Явсегда тщательно следил, чтобы их разделяли, когда унее течка. Понимал, чтоее состояние будет нам мешать. Ксожалению, вовремя моего отсутствия конюхи дали промашку. Больше такого неповторится.
        - Когда унее срок?
        - Содня надень.
        - Увас есть ветеринар, которого можно вызвать?
        - Насколько я знаю, вдеревне втридцати милях отсюда есть приличный ветеринар. Яему позвоню, если утебя возникнут проблемы.
        - Если уменя возникнут проблемы?
        - Яникому немогу доверить кобылу, только тебе. Утебя ведь есть опыт втаких вещах?
        - Да. Номы перестали разводить лошадей четыре года назад, чтобы сосредоточиться натренинге. Естественно, доэтого я несколько раз присутствовала природах. Ноподрукой всегда был ветеринар.
        - Мнездесь посторонние никчему. Займешься этим сама. Моеединственное условие- кобыла должна остаться жива. Жеребенок меня неволнует.
        - Зато меня волнует.
        - Тогда ты очень постараешься, чтобы сними обоими все было хорошо, правда?
        - Послушайте, кобыла будет чертовски нервничать. Наверное, стоит подождать, пока появится жеребенок, апотом начинать работать сними.
        - Этоневозможно.- Марво отключился.
        Грейс вернула трубку наместо иустало прислонилась кстолбу. Ситуация усложнилась еще больше.
        - Унее будет жеребенок?- спросила Фрэнки.- Явижу, тысчитаешь, чтоэто плохо, ноя люблю малышей.
        - Знаю. Жеребят, котят, щенков. Нотеперь все чуть-чуть по-другому, Фрэнки.- Грейс выпрямилась изаставила себя улыбнуться.- Номы справимся. Ярада, чтоты назвала ее Хоуп. Намнужно очень надеяться нанашу сней дружбу.- Грейс указала надругую лошадь.- ИсЧарли. Тыуверена, чтонехочешь дать ему другое имя?
        Фрэнки покачала головой.
        - Нет. Оно… правильное. Ачто мы теперь будем делать?
        - Выпустим их наволю. Вотзачем мы оставили открытыми ворота выгона иконюшни. Отойди всторону.
        Фрэнки шагнула назад, иГрейс отперла дверцу стойла.
        - Хватит?
        - Дальше. УЧарли есть привычка бросаться навсех, ктооказался поблизости.
        Онараспахнула обе створки иотпрыгнула, едва успев увернуться отринувшихся изстойл лошадей. Чарли притормозил, глядя наФрэнки. Нооткрытая дверь конюшни неудержимо его влекла. Жеребец повернулся ипоскакал попроходу вслед заХоуп.
        - Яему непонравилась,- сказала Фрэнки.- Мнеказалось…
        - Емуникто ненравится,- поспешила вмешаться Грейс.- Ион никого любить необязан. Достаточно, чтобы Чарли нас терпел. Пойдем.- Онавышла изконюшни следом залошадьми.- Пора приступать кработе.
        Грейс окинула взглядом двор. Триохранника свинтовками перед конюшней и, судя поих виду, умеют обращаться соружием. Унее небыло сомнений, чтоохрана расставлена повсей ферме.
        - Лошади должны кнам привыкнуть.- Онавошла взагон изакрыла засобой ворота.- Иликомне. Тыпоявишься только после того, какони привыкнут, чтоя вторгаюсь наих территорию.
        Лошади уже обнаружили вторжение. Хоуп иЧарли смотрели нанее собычной дляних настороженностью излобой. Грейс заставила себя собраться.
        - Давайте покончим сэтим. Покажите, какие вы сильные. Явовсе нехочу доказать, чтоя главная. Мненужна дружба. Выеще незнаете, чтоэто. Явас научу.
        - Мама!
        Лошади стремительно приближались.
        Ничего увас невыйдет. Янепозволю себя обидеть.
        Ониинедумали разделяться дляатаки, какбыло много лет назад. Всепроисходит слишком быстро. Следует показать, чтоона небоится, иэто значит, чтонужно ждать допоследней минуты.
        - Мама, уходи!
        Ещенесколько секунд.
        Пора.
        Грейс подпрыгнула, ухватилась заверхнюю планку ограды, подтянулась ивскочила нанее верхом.
        Хоуп врезалась вограду там, гденесколько секунд назад стояла Грейс, заней возник Чарли, который взвился надыбы исломал третью перекладину ограды.
        Затем они ускакали.
        Грейс перевела дух, глядя вслед удаляющимся лошадям.
        Первая встреча. Нонепоследняя. Ядам вам передышку, ноостанусь тут.
        Онапосмотрела наФрэнки, которая несводила глаз слошадей.
        - Испугалась?
        Фрэнки кивнула.
        - Правильно. Значит, будешь держаться отзагона подальше, пока я нескажу.- Если она вообще когда-нибудь решится впустить Фрэнки взагон кХоуп иЧарли. Насколько ей помнилось, лошади отличались какой-то особой свирепостью.
        - Мнехочется тебе помочь,- сказала Фрэнки.- Чтомне сделать?
        - Наблюдай заними. Мненужно знать, ктоизних заводила, когда они нападают. Иеще: чтоеще их раздражает, кроме меня, когда я вторгаюсь наих территорию.
        - Аты сама незаметила?
        - Втот момент я думала одругом,- сухо ответила Грейс.
        - Араньше? Тыже работала сними.
        - Тогда я несобиралась их объезжать. Мненужно было только завести их втрейлер, чтобы мы могли забрать их отсюда.
        - Нотеперь тебе придется ездить наних верхом.
        - Похоже нато. Если только мы несбежим прямо сейчас.
        Фрэнки оглянулась наохранников ипокачала головой.
        - Обязательно сбежим,- сказала Грейс.- Нопока мы вынуждены согласиться работать слошадьми. Атеперь скажи вот что. Когда они атаковали меня, ктобыл заводилой?
        - Незнаю. Яиспугалась.
        - Ятоже. Попробуй вспомнить.
        - Мнекажется, Хоуп.- Фрэнки кивнула.- Точно, Хоуп.
        - Да?- Грейс бросила взгляд налошадей.- Этоменя неудивляет. Вобычных обстоятельствах я подумалабы наЧарли, носейчас Хоуп абсолютно непредсказуема. Вероятно, ееагрессивность многократно усилилась.
        - Из-за жеребенка?- Фрэнки задумалась.- Хоуп выглядит… нервной. Может, онатоже боится.
        - Может.- Грейс улыбнулась.- Нувот ты ипомогаешь. Идляэтого вовсе необязательно заходить взагон.
        - Янехочу, чтобы ты тоже туда заходила,- прошептала Фрэнки.- Онихотят натебя напасть.
        - Онипросто непонимают, чтомы нежелаем им зла. Насамом деле Хоуп иЧарли ничем неотличаются отдругих лошадей, которых я объезжала.- Нет, неправда. Много лет Пара одерживала верх надлюдьми, аэто придает дерзости любому животному. Кроме того, Хью Бертон ссамого начала воспитывал вних непокорность иагрессию.- Номы стобой справимся.- Онасоскочила сограды взагон.- Теперь я собираюсь прогуляться. Думаю, улошадей было достаточно времени, чтобы успокоиться после первого успеха. Ядолжна показатьим, чтонеиспугалась.
        - Ониопять натебя бросятся?
        - Да.- Грейс пошла вдоль ограды.- Внимательно смотри заними идай знать, если они будут вести себя как-то странно…
        Тоесть непопытаются ее затоптать.
        - Рассчитываешь намою помощь, Килмер?- Шейх Бен Гарун покачал головой.- Из-за Марво мое племя лишилось одного излучших объездчиков. Карим любил Бертона ипопытался спасти отэтого негодяя Марво.
        - Тогда, мнекажется, тебе пора подумать омести, Адам.
        - Япредупредил Бертона, чтобы он рассчитывал только насебя, если Марво его найдет. Исвоим людям сказал тоже самое. Янехотел жертвовать никем изних ради чудесного двигателя Бертона.- Егогубы скривились.- Прогресс- это хорошо, номы, кочевники, вымирающий вид, Килмер. Наша культура исчезает помере того, каквСахару проникает цивилизация. Через несколько десятилетий мы отправимся вслед задинозаврами.
        - Увы, мненечего тебе возразить. Ажаль. Единственное, чтоя могу сказать: яжил среди твоего народа иуверен: вынеможете желать победы Марво.
        Шейх помолчал.
        - Возможно, тыиправ. Ноунас нет такого оружия, какуМарво. Мымирный народ иразводим лошадей. Вотпочему я нестал его преследовать, когда он убил Карима.
        - Ямогу дать оружие илюдей. Исделаювсе, чтобы вам непришлось воевать по-настоящему.
        - Апотом возьмешь двигатель иуйдешь.
        - Да. Нолишь убедившись, чтовам ничего негрозит.- Онумолк.- Идело тут невдвигателе. УМарво мой ребенок иего мать. Ониумрут, если я их неосвобожу.
        Шейх пристально посмотрел нанего, затем едва заметно улыбнулся.
        - Значит, все-таки неместь.
        - Месть. Уменя руки чешутся кастрировать сукиного сына зато, чтоон похитил мою семью.
        - Наконец-то мы нашли общий язык.- Шейх улыбнулся.- Язнаю, чтотакое семья. Всемое племя- моя семья.
        - Тогда скажи, чтоты…
        - Постой.- Шейх поднял руку.- Недави наменя. Яподумаю, ипотом мы поговорим еще раз.
        - Унас мало времени.
        - Тогда делай то, чтодолжен. Ненужно меня торопить.
        Килмер понял, чтобольшего недобьется. Онвстал.
        - Аесли я попрошу только помощи вразведке иубежища, когда оно мне понадобится?
        - Ненужно меня торопить.
        - Извини.
        Кивнув, Килмер вышел изпалатки иостановился, пытаясь справиться сзахлестнувшим его приступом отчаяния. Нестоит винить шейха зато, чтотот нехочет рисковать. Спокойно. Шейх еще неотказал. Возможно, онвсе-таки неоткажется помочь. Мать Адама Бен Гаруна была наполовину англичанкой, исам он учился вАнглии, что, вневсяких сомнений, повлияло наего образ мыслей. Шейх ивсе его племя были несовсем обычными кочевниками. Большинство кочевников Сахары туареги, тогда какАдам принадлежал кплемени, имевшему арабские корни.
        Килмер смотрел напустынные барханы золотистого песка, окружавшие лагерь, судовольствием вспоминая время, проведенное вэтом племени год назад. Пробившись сквозь стену замкнутости инедоверия, онвдруг обнаружил, чтоэто добрые иумные люди. Емунехотелось подвергать их опасности, но, богсвидетель, емутак нужна их помощь! Вырвать Грейс иФрэнки излап Марво- только первый шаг.Килмер несомневался: Марво убьет их влюбом случае, даже если Грейс сделаетвсе, чего он требует.
        Вопрос лишь втом, когда это случится.
        Глава15
        - День прошел интересно,- сказал Марво.- Ноя невижу особых достижений.
        - Ая вижу.- Неглядя нанего, Грейс закрыла ворота загона.- Кконцу дня уПары было две возможности длянападения. Ноони этого несделали. Пойдем, Фрэнки. Вымоемся ичто-нибудь поедим.
        - День первый,- произнес Марво.- Ия что-то незамечаю большой пользы отребенка.
        Ублюдок.
        - Онамне помогает. Сегодня день наблюдений ивыводов.- Онапропустила Фрэнки вперед.- Нестоит ожидать сразу много.
        - Напротив. Меня просто переполняет нетерпение. Такихочется увидеть ее верхом. Тыуже выбрала, накакой лошади она поскачет?
        - Нет.- Грейс торопливо вела Фрэнки кконюшне, спиной чувствуя взгляд Марво.
        Фрэнки непроронила нислова, пока они невошли внутрь.
        - Очем он говорил? Ячто, должна сесть налошадь?
        - Емувзбрело это вголову. Ноэто вовсе незначит, чтоты должна это выполнять.
        - Нозачем?
        - Чтобы я волновалась. Говорит, онхочет преподать урок сыну, ноя ему неверю.
        - Гийом,- задумчиво произнесла Фрэнки.- Интересно, чточувствуешь, когда утебя такой отец? МнеГийом ненравится, но, может, еслибы его отец был другим, онтоже сталбы лучше. Тыкакдумаешь?
        - Ядумаю, нестоит беспокоиться оГийоме. Унас исвоих забот хватает.
        Фрэнки кивнула.
        - Ямогу попробовать сесть накакую-нибудь излошадей, если хочешь.
        - Нет, вовсе нехочу.- Этамысль неотпускала ее весь день. Возможность оставить Фрэнки ссобой зависит оттого, сумеетли она доказать, чтодочь помогает вработе. Грейс неудивилась появлению Марво.- Ноесли он хотябы один раз увидит тебя верхом, то, возможно, отстанет. Аты?
        - Ябоюсь.- Фрэнки поморщилась.- Хотя первый раз прыгать сДарлингом тоже было страшно.
        Посравнению сПарой Дарлинг просто лапочка.
        - Сегодня ты три раза говориламне, чтоименно Хоуп начинает атаку. Может, попробуешь сесть наЧарли?
        Фрэнки покачала головой.
        - Мненравится Хоуп. Яее жалею.
        - Даже несмотря нато, чтоона агрессивнее?
        - Мнеона нравится,- упрямо повторила Фрэнки.- Ядумаю: если ты отделишь ее отЧарли, ейбудет легче меня полюбить. Если Хоуп сЧарли, ейбольше никто ненужен.
        - Когда я была здесь впрошлый раз, мыпытались их разделить. Ничего невышло.
        - Аможет, попробуем?
        - Давай завтра,- кивнула Грейс.
        - Ладно.- Фрэнки улыбнулась.- Янебуду так бояться, когда мы сней познакомимся.- Онапомолчала.- Мнетруднее, чемтебе. Тывсегда надо мной смеешься, когда я обэтом говорю. НоЧарли мне рассказывал. Лошади иправда тебя понимают. Некоторые люди обладают чем-то вроде… магии.
        - Яневолшебница. Неговори ерунды.
        - АЧарли говорил, чтоты можешь…
        - Яумею обращаться слошадьми. Ноэто незначит…- Грейс умолкла. Онавсегда считала, чтоФрэнки должна жить вреальном мире, аэта ее способность действительно была немного странной. Нотеперь они оказались вчертовски опасной ситуации, инадо быть честной.- Янедоктор Дулиттл инезаговариваю лошадей, ногде-то втвоем возрасте уменя появилось ощущение, будто лошади понимают меня, аяих. Ия никогда оттебя этого нескрывала.
        - Вмоем возрасте? Акакты почувствовала?
        - Надедушкиной ферме заболела лошадь. Ветеринар немог понять, чтосней, ая знала.
        - Оначто- тебе сказала?
        - Нет, просто почувствовала.- Грейс пожала плечами.- Ветеринар сказал, чтоя угадала.
        - Илошади делают то, очем ты их просишь, да?
        Подчиняются.
        - Иногда. Аиногда необращают внимания намои просьбы. Просто мне почему-то легче, чемдругим, сними общаться.
        - Ая уверена, чтообращают. Дарлинг никогда утебя неартачился.
        - Иутебя перестал. Просто ему нужно было понять, чтобояться нечего.
        - После того, какты ему сказала.
        - Этоты ему сказала, разве непомнишь?
        - Мама!
        Поколебавшись, Грейс кивнула.
        - Ладно, может, янемного преувеличила. Ноеслибы Дарлинг тебе недоверял, оннизачтобы нестал прыгать через барьер.
        Фрэнки улыбнулась.
        - Нерасстраивайся, мама. Всенормально. Явсегда это знала. Только непонимаю, почему ты негордишься этим. Такздорово иметь маму, которая умеет разговаривать с…
        - Яже тебе говорила, чтоя незаговариваю…
        - Да,нотеперь я уверена, чтоХоуп будет слушать, чтоты ей говоришь, ибуду уже меньше бояться нанее сесть.
        Может, этоиклучшему, подумала Грейс. Уверенность никогда непомешает, аим сФрэнки сгодится любое оружие, которым они только сумеют завладеть. Кчерту реальность издравый смысл.
        - Можешь несомневаться, язамолвлю затебя словечко. Атеперь забудь оХоуп, оЧарли иотом, чтобудет завтра. Тебе нужно поесть иложиться спать.
        - Тебе тоже?
        - Конечно.- Грейс вошла вконюшню ипосмотрела налошадей, которых уже привели сюда икормили два очень нервных конюха.- Надеюсь, Хоуп иЧарли успокоятся идадут нам поспать.
        НоЧарли иХоуп инедумали успокаиваться. Хорошоеще, Фрэнки так устала, чтосразу заснула, ишум ей нисколько непомешал. Грейс лежала накойке, прислушиваясь кгрохоту, доносившемуся изстойл. Убедившись, чтоФрэнки спит, онапотихоньку встала, вышла наружу иостановилась удверей конюшни. Дежурный охранник выпрямился иперехватил винтовку.
        - Яникуда несобираюсь. Просто хочу подышать воздухом.
        Охранник молча смотрел нанее, ноего губы растянулись впрезрительной усмешке.
        Необращая нанего внимания, Грейс вглядывалась втемный лес, окружавший ферму. Возможно, где-то там прячется Килмер. Оначувствовала себя одинокой иброшенной. Ейхотелось его увидеть. Странно. Секс был главным вих отношениях, нопосле отъезда сранчо Грейс вспоминала вовсе необнаженного Килмера, склонившегося надней вамбаре. Перед глазами стояло его смеющееся лицо, когда он скакал сФрэнки через поле.
        Чтобы она там ниговорила Марво, апрошедший день принес ей одни разочарования. Если Пара ипомнилаее, никак этого непоказала. Все, чего она добилась отних много лет назад, исчезло, итеперь приходилось начинать заново. Новозможно, онаошибается. Следующие несколько дней покажут.
        Носколько времени даст ей Марво? Он,незадумываясь, отберет унее Фрэнки, чтобы подстегнуть процесс. Проклятье, этого нельзя допустить.
        Какой смысл торчать тут исмотреть налес, точно средневековая дева, ждущая рыцаря, который ее спасет. Рассчитывать придется только насебя. Конечно, Килмер обязательно поможет, если появится такая возможность, носамое главное придется делать самой.
        Пора возвращаться кработе. Нечего тут стоять, предаваясь тоске ипозволяя охраннику глазеть насебя.
        Грейс вернулась вконюшню иподошла кстойлам. Увидевее, лошади еще больше забеспокоились.
        Понимаю, вынедовольны. Явторглась навашу территорию. Привыкайте. Этобудет повторяться.
        Онасела впроходе напротив стойл иприслонилась кстене.
        Привыкайте комне. Янесделаю вам ничего плохого. Ятут такойже пленник, каквы. Знаю, вамуже причиняли боль, но, если вы сомной подружитесь, вамбольше непридется бояться, чтокто-то попытается вас оседлать. Ая постараюсь делать это какможно реже- только ради вашей безопасности.
        Слушаютлиони? Если да, токакнаэто реагируют? Грейс знала, чтоунее получается войти вконтакт снекоторыми лошадьми, нонепредставляла глубины этого общения, незнала, насколько ее понимают. Могла лишь надеяться, чтоони чувствуют ее настроение.
        Неприязнь, скоторой ее встретили лошади, отнюдь необнадеживала.
        Вынехотите слушать, чтоя говорю. Понимаю. Ноя должна говорить, потому что это правда, иковсему прочему ваш враг- имой враг тоже. Поэтому я буду здесь днем иночью, пока мы неподружимся. Завтра вас ненадолго разлучат, новы недолжны бояться. Мыпросто хотим поближе свами познакомиться. Совсем ненадолго. Потом вы опять будете вместе.
        Вовсяком случае, ониеще больше забеспокоились. Может, этохороший признак. Покрайней мере, ониее слушают. Может быть.
        Сомной моя дочь Фрэнки. Выее сегодня видели. Онамаленькая, совсем ребенок, иона будет квам очень добра. Обещаю, онадлявас совсем неопасна.
        Нужно повторять эти слова. Фрэнки неопасна. Фрэнки добрая. Снова иснова, пока они неповерят. Шанс есть. Насколько ей известно, ниодин ребенок еще неприближался кПаре. СынМарво восхищается лошадьми, нобоитсяих. Лошади чувствуют страх иотвечают агрессией.
        Фрэнки тоже боится. Значит, Грейс должна избавить дочь отстраха илипокрайней мере ослабитьего.
        Онавыбрала длявас имена. ВыХоуп иЧарли. Неочень звучные, ноФрэнки нравится; длянее эти имена исполнены смысла. Тотпервый человек, который вас вырастил, далвам имена? Наверное, онбы мне непонравился. Из-за его обиды страдаетевы.
        Онинисколько неуспокоились.
        Продолжай говорить. Все, чтопридет вголову. Нужно лишь повторять фразы оФрэнки. Снова иснова…
        - Чтоя теперь должна делать?- спросила Фрэнки, остановившись перед Хоуп.- Может, попробую ее погладить?
        - Нестоит, если нехочешь лишиться пальца.- Грейс улыбнулась.- Просто сиди тут иразговаривай сней. Явыведу Чарли взагон ипопытаюсь успокоить, чтобы он непереживал из-за разлуки сподругой.
        Фрэнки опустилась напол.
        - Ачто мне говорить?
        - Чтохочешь.- Грейс окинула взглядом проход.- Этоваше личное дело. Явернусь через пару часов. Неприближайся кстойлу. Если я тебе понадоблюсь, выйди кзагону.
        - Хорошо.
        Сегодня утром Фрэнки выглядит растерянной, подумала Грейс. Норазве можно ее винить? Онасама чувствует себя неуверенно.
        Грейс остановилась уограды, глядя наЧарли.
        Ятебе объясняла, чтосегодня будет. Онавернется через несколько часов. Язнаю, какплохо ощущать себя беспомощным, ноэто ненадолго. Фрэнки нужно сней познакомиться. Тотчеловек, твой враг, желает ей зла, носпомощью Хоуп она может спастись. Знаю, тебе всеравно. Но,может, потом ты поймешь.
        Последняя фраза была лишней. Чарли недумает озавтрашнем дне. Длянего важно лишь то, чтопроисходит сейчас.
        Грейс открыла ворота загона.
        - Атеперь посмотрим, такли сильно ты ненавидишь меня, каквчера…
        Неуспели эти слова слететь сее губ, какЧарли бросился нанее. Грейс пригнулась, отпрянула ивскочила наограду.
        Чарли пронесся мимо, задев головой ее бедро.
        Нонеразвернулся инеповторил нападение. Апоскакал насередину загона. Видунего был гордый, презрительный инезависимый. Потом жеребец оглянулся, иГрейс буквально почувствовала исходившее отнего удовлетворение иторжество.
        Онасделала глубокий вдох, пытаясь подавить нахлынувшую радостную надежду. Потом спрыгнула сограды. Рано. Слишком рано.
        Ужеменьше злобы, чемвчера. Ноты показал мне мое место. Может, мытеперь успокоимся ипросто постоим, безэтих прыжков? Яустала. Мыоба почти неспали ночью.
        Похоже, ничего невыйдет. Чарли встал надыбы иснова понесся нанее.
        Онапрыгнула наограду, нонеуспела забраться наверхнюю планку.
        Чарли укусил ее заягодицу иускакал.
        Черт, какбольно. Онапотерла укушенное место иповернулась ктреклятому жеребцу.
        Господи, даон какбудто ухмыляется.
        Играет?
        Оназамерла, борясь снадеждой.
        Нуда, теперь ты радуешься. Ачему? Мнеследовалобы оставить тебя одного. Тызнаешь, чтоя этого несделаю, нобылобы неплохо тебя проучить. Янебуду стобой играть, если ты сделаешь это еще раз. Янетакая сильная, какты, имне больно. Неверю, чтоты хочешь меня покалечить.
        Аможет, ихочет. Может, онаошибается.
        Грейс медленно слезла сограды, сопаской поглядывая наЧарли.
        Онснова ринулся нанее!
        - Оначто, совсем тупая?- сказал Гийом.- Лошадь хочет ее убить. Такей инадо.
        - Тише.- Марво неотрывал взгляда отГрейс. Оннаблюдал заней уже больше часа. Бросок лошади, обманное движение женщины- все это напоминало смертельно опасный балет. Итолько впоследние несколько минут он понял, чтобалет нетакой опасный, какказалось вначале.- Онанетупая. Ия недумаю, чтолошадь хочет ее убить.
        - А…
        Марво перевел взгляд насына.
        - Разочарован? Почему?
        - Янехочу, чтобы Пару приручили. Пусть остаются такими, каксейчас. Такони мои.
        - Ониникогда небыли твоими. Пара принадлежитмне. Нотак отних никакой пользы. Ая невыношу бесполезных вещей. Ихнужно уничтожать.
        Гийом посмотрел наГрейс.
        - Аотнее тебе какая польза?
        Марво кивнул, наблюдая, какГрейс медленно приближается кжеребцу. Тотстоял неподвижно- каждый раз перед атакой он подпускал женщину чуть-чуть ближе. Марво неожиданно усмехнулся.
        - Ноничто невечно. Несомневаюсь, чтотвое желание исполнится.
        - Какдела?- спросила Грейс уФрэнки, зайдя впрохладную конюшню.
        - Неочень,- поморщилась Фрэнки.- Мнекажется, онаменя игнорирует. Наверное, только ты умеешь разговаривать слошадьми.
        - Покрайней мере она привыкает ктвоему голосу. Пообедаем?
        Фрэнки кивнула, встала ипосмотрела намать, склонив голову набок.
        - Тыкакая-то… довольная.
        - Чарли оказался сговорчивее Хоуп. Такое ощущение, чтоя брела поболоту, номне всеже удалось немного продвинуться вперед.- Онасжала плечо Фрэнки.- Набольшее пока рассчитывать неприходится. Прошло всего два дня. Игра только начинается.
        - Асколько…- Фрэнки вздохнула.- Прости. Конечно, тынезнаешь. Просто очень хочется, чтобы это закончилось.
        - Японятия неимею, сколько это займет времени.- Грейс твердо решила, чтокаждую минуту каждого дня- иночи тоже- она посвятит тому, чтобы ускорить процесс.- Небойся, янестану заставлять тебя садиться наХоуп. Если уменя получится сЧарли, этоудовлетворит Марво.
        - Аесли нет?
        Естественно, Фрэнки ничего неможет принять наверу, незадавая вопросов.
        - Воттогда ибудем ломать голову.
        Фрэнки помолчала.
        - Думаешь, Джейк попытается нам помочь? Онже помог Доновану.
        - Несомневаюсь.
        - Нотут много людей свинтовками. Емубудет трудно, правда?
        - Очень трудно.
        Фрэнки улыбнулась.
        - Онзнает все па. Тысама говорила.
        - Думаю, намлучше рассчитывать только насебя. Если Джейк сможет донас добраться, этостанет приятным сюрпризом.
        - Сможет.- Фрэнки присела накойку.- Оннас любит.
        - Сиди тут.- Грейс направилась кдвери.- Япопрошу кого-нибудь изохранников принести обед.
        Отправив охранника вдом, онастала смотреть наЧарли, который пасся взагоне. Жеребец выглядел спокойным ибеспечным, ноГрейс понимала, чтоон знает оее присутствии.
        - Двачаса, Чарли,- прошепталаона.- Приготовься. Явернусь.
        Жеребец поднял голову, нодаже непосмотрел нанее.
        Взгляд Грейс скользнул всторону леса. Забавно, чтоФрэнки вспомнила оДжейке. После приезда сюда она специально неговорила онем сдочерью. Фрэнки разумный ребенок, новсе-таки ребенок, иГрейс нехотелось говоритьей, чтоКилмер обязательно будет участвовать влюбой попытке бегства.
        Чарли заржал ипоскакал кзабору.
        Грейс улыбнулась.
        - Неторопи меня. После обеда утебя еще будет шанс.
        Солнце уже почти село, когда изконюшни скриком выбежала Фрэнки.
        - Мам, быстрее! Хоуп!
        Грейс закрыла ворота ибросилась кстойлу.
        - Сейчас. Чтослучилось?
        - Лежит набоку. Онастала какая-то странная, апотом легла.
        - Адоэтого что было?
        - Беспокоилась. Ходила туда-сюда итыкалась носом себе вживот. Этожеребенок? Надо было тебя позвать раньше?
        - Нет. Тывсе правильно сделала.- Грейс остановилась устойла Хоуп.- Всеравно я ничем немогла помочь.
        - Жеребенок.
        - Думаю, да. Язаметила, чтовчера унее набухли соски. Обычно это признак приближения родов.
        - Почему она лежит?
        - Наверное, отошли воды. После этого кобыла обычно ложится набок ивытягивает ноги. Готовится кродам.
        - Правильно. Надо было вспомнить. Ноя последний раз видела, какпоявляется жеребенок, тригода назад, когда родился Дарлинг.
        - Конечно, тымогла забыть. Тебе было всего пять лет.
        - Амы можем ей как-то помочь?
        - Явойду встойло. Жеребенок родится минут через двадцать. Беги кохраннику искажи, чтомне нужно ведро теплой воды смылом, хлопковые полотенца, полоски ткани, чтобы перевязать пуповину, идвухпроцентный раствор йода. Сделаешь?
        Фрэнки кивнула ивыскочила изконюшни.
        - Ладно, Хоуп.- Грейс медленно открыла ворота стойла.- Ятебе ненравлюсь, иты мне недоверяешь, ноты теперь невтом состоянии, чтобы поднимать шум. Япришла тебе помочь.
        Хоуп подняла голову ипосмотрела нанее.
        - Неволнуйся. Тебе это вредно.- Онаприсела рядом скобылой.- Янивочто несобираюсь вмешиваться безнеобходимости. Тысама. Действуй так, какподсказывает тебе инстинкт.
        Голова Хоуп опустилась, потелу пробежала дрожь- начались схватки.
        Прошло десять минут, ножеребенок непоявлялся.
        - Давай, Хоуп,- прошептала Грейс.- Унас должны быть чудные, нормальные роды. Яневетеринар. Инезнаю, справлюсьли спроблемами.
        - Вот, мама.- Фрэнки тащила ведро сводой.- Получилось долго. Онинепонимали, чтомне нужно, пока непришел конюх. Какона?
        - Кажется, нормально.- Грейс соблегчением вздохнула.- Ужепоказалась голова ипередние ноги. Слава богу. Идисюда, Фрэнки. Онаслишком занята, чтобы причинить тебе вред.
        - Посмотри наголову жеребенка,- удивленно прошептала Фрэнки.- Онавсе еще впузыре. Разве он уже недолжен порваться?
        - Порвется через минуту, чтобы жеребенок мог дышать.- Ноплодный пузырь оставался целым. Грейс подождала немного, потом наклонилась ккобыле.- Ладно, малыш, давай немного тебе поможем.- Онаосторожно проткнула оболочку, ижеребенок сделал первый вдох.- Теперь давай быстрее. Освободи маму.
        - Жеребенок недвигается. Онвышел только наполовину.- Фрэнки опустилась наколени рядом скобылой.- Чтослучилось? Онзастрял?
        - Нет, отдыхает. Непомнишь? Обычно жеребенок отдыхает минут десять илидвадцать итолько потом выходит весь. Мынедолжны перерезать пуповину. Пусть кобыла сделает это сама.
        - Наверное, ейочень неудобно.- Фрэнки погладила Хоуп.- Всебудет хорошо. Потерпи немножко.
        Кобыла неответила наприкосновение Фрэнки агрессией, судивлением подумала Грейс. Может, уХоуп просто нет сил.
        Через десять минут жеребенок появился насвет, иХоуп заметалась. Когда порвалась пуповина, Грейс повернулась кФрэнки.
        - Скорее. Принеси мне настойку йода, пока Хоуп незанялась жеребенком.- Грейс быстро опустила обрывок пуповины вйод иотскочила всторону- кобыла принялась искать жеребенка.- Давай, Фрэнки, уходим отсюда. Нельзя им мешать. Сейчас уних формируется привязанность.
        - Жеребеночек. Правда хорошенький? Что, ужевсе?
        - Подождем, пока невыйдет плацента, нонаэто может уйти дотрех часов.- Грейс закрыла ворота стойла.- Оставим жеребенка иХоуп вдвоем.
        - Онтакой красивый.- Фрэнки прислонилась кворотам, неотрывая взгляда откобылы ижеребенка.- Смотри, онаего лижет.
        Хоуп ласково тыкалась носом вжеребенка, непытаясь встать.
        - Знакомится.- Грейс улыбнулась, глядя намалыша. Наверное, насвете нет более неуклюжего, неловкого иабсолютно восхитительного существа, чемноворожденный жеребенок. Этот негодник уже перевернулся наживот ипытается встать!- Внимательно следи заними, ая пока позвоню Марво. Если кобыла вздумает подняться наноги, смотри, чтобы она ненаступила намалыша.
        - Япрослежу заними.
        Грейс покачала головой. Фрэнки прямо влюбилась вжеребенка, норазве можно ее вэтом винить?
        Онасняла трубку телефона ивызвала дом.
        - Яждал твоего звонка,- сказал Марво.- Надеюсь, кобыла вдобром здравии?
        - Да,ижеребенок тоже. Нужно, чтобы завтра утром ответеринара привезли инвермектин. После родов кобылу следует избавить отпаразитов.
        - Япошлю залекарством.
        Грейс повесила трубку ивернулась ккобыле. Хоуп стояла, ажеребенок неловко пытался сосать.
        - Может, емупомочь?- спросила Фрэнки.- Только сначала?
        - Нет, оннаучится.- Грейс обняла дочь заплечи.- Правда прелесть?
        - Прелесть,- кивнула Фрэнки.- Ноон такой маленький! Можно я буду заним ухаживать, мама? Когда я небуду нужна тебе длячего-то другого?
        - Мнекажется, этоотличная мысль. Такмы докажем Марво, чтоиоттебя есть польза. Возможно, таким образом ты даже подружишься сХоуп. Пока она относительно спокойна.
        - Япридумала ему имя. Давай назовем его Маэстро?
        - Анеслишком пышное имя длятакого малыша?
        - Ноя чувствую, чтоон будет каким-то особенным. Посмотри, какон держит голову. Унего есть… талант.
        Какмогла Фрэнки разглядеть что-то внеуклюжем жеребенке?
        - Втаком случае Маэстро годится.- Грейс сжала плечо дочери иотвернулась.- Яскоро вернусь. Мненужно взагон.
        Фрэнки кивнула, неотрывая взгляда отжеребенка.
        Несколько минут спустя Грейс уже стояла уограды загона.
        Тыстал отцом, Чарли. Этосамый красивый жеребенок извсех, которых я видела, аФрэнки внего просто влюбилась. Интересно, чтоты почувствуешь, когда увидишьего…
        - Чтосказал твой шейх?- спросил Донован, когда Килмер ответил наего звонок.
        - Оннемой шейх,- ответил Килмер.- Чертовски независим изаставляет меня ждать уже шесть дней.
        - Ивсе недает ответа?
        - Даже бровью неповедет, чтобы намекнуть.- Онпомолчал.- Кактам дела?
        - Тоже, чтоивчера. Хотя, наверное, несовсем. После обеда одна излошадей позволила Грейс себя погладить.
        - Черт. Какая?
        - Незнаю. Стакого расстояния их неразличить. Каждый день Грейс разделяет их нанесколько часов, авечером снова сводит вместе.
        - Фрэнки видел?
        - Всего пару раз запоследние два дня. Онасидит вконюшне сжеребенком- заисключением того времени, когда они выпускают его взагон. Новыглядит отлично.
        - АГрейс?
        - Кажется, немного похудела. Впрочем, неудивительно- она работает слошадьми сутра довечера.- Донован помолчал.- Девять лет назад, когда она занималась Парой, меня тут небыло. Потрясающе. Такое впечатление, чтоГрейс читает их мысли.
        - Только неговори этогоей. Еебесит, когда ее сравнивают стеми, ктозаговаривает лошадей.
        - Всеравно я просто ввосхищении. Половину времени боюсь, чтолошадь затопчет ее насмерть, адругую половину недоумеваю, почему Грейс неторопится сесть нанее верхом.
        - Онауже так далеко продвинулась?
        - Достаточно, чтобы я тебя предупредил: будь готов. Тыговорил, чтоМарво повезет их вСахару, кактолько лошади позволят себя оседлать. Онкаждый день приходит проверять, какпродвигается дело.
        - СГрейс иФрэнки хорошо обращаются?
        - Насколько я могу судить, да. Охрана приносит им еду, нодержится нарасстоянии. Нолюдей там достаточно, чтобы охранять такие сокровища. Тыправ: будет чертовски трудно вытащить их оттуда.
        - Тогда сделаем это впустыне.
        - Ятоже так думаю.
        - Какты?
        - Почти насто процентов здоров. Лежать тут инаблюдать заЭль-Тариком- чистый санаторий. Меня обуревает жажда деятельности.
        - Думаю, ужескоро. Япросто немогу больше ждать. Попробую поторопить шейха. Кактолько добьюсь согласия, приеду исменю тебя. Свяжемся завтра.- Килмер отключил телефон.
        Черт. Егозахлестывало отчаяние. Кактолько Грейс сядет налошадь, Марво привезет ее сюда.
        Онбыстрым шагом пересек лагерь кочевников ивошел впалатку шейха.
        - Все, сменя хватит. Яустал отэтой неопределенности, черт возьми. Мненужен ответ.
        - Тынеправильно все понимаешь.- Шейх улыбнулся.- Восточные люди обязаны быть уклончивыми. Аты невежлив. Вконце концов, ктоты такой, чтобы просить ободолжении?
        - Даилинет?
        - Тыслишком напряжен. Может, тебе нужна женщина? Явсе устрою. Впрошлый раз тебя развлекала Фатима. Онарассказываламне, чтокаждый раз, когдаты…
        - Мнененужна женщина. Дайответ.
        Улыбка шейха стала шире.
        - Тыраздражен. Ая лишь хотел подать тебе пример вежливости. Онтебе явно непомешает.
        - Время уходит. Яоставил друга вЭль-Тарике вместо себя. Мненужно быть там.
        - Яразмышлял,- сказал шейх.- Этупроблему решить нелегко. Долженли я рисковать своим народом ради мести? Илилучше устраниться ипосмотреть, какМарво тебя уничтожит иполучит желаемое?
        - Если ты непримешь решения, выбора утебя небудет.
        - О,я принял решение. Боюсь, яслишком ответственный длязвания вождя.
        - Чтоэто значит?
        - Чтоя собираюсь разделаться снегодяем.
        Жеребец стоял неподвижно исмотрел нанее. Влунном свете его спина отливала серебром, ион казался каким-то существом изстаринных легенд. Грейс почувствовала, какее охватывает волнение; пальцы непроизвольно стиснули перекладину. Нет, Чарли вовсе немифическое существо. Онсостоит изплоти икрови, искоро предстоит выяснить, сможетли ее собственная плоть икровь его победить. Мысленно Грейс сказала жеребцу:
        Через несколько минут я приведу ктебе Хоуп. После рождения Маэстро гордячка стала лучше относиться кФрэнки. Лошадь поняла, какая Фрэнки добрая икакона любит жеребенка. Чувствует, чтомоя дочь длянее неопасна. Точно также, какты знаешь, чтоя неопасна длятебя.
        Завтра я собираюсь сесть натебя верхом. Неутром. Примерно вэтоже время, ночью. Нехочу, чтобы это видел наш враг.Янебуду надевать натебя седло, потому что понимаю: этоуязвит твою гордость инапомнит отех, ктопричинял тебе боль. Безседла мне будет труднее. Тыможешь сбросить меня, аесли я окажусь недостаточно проворной, тоиубить. Если захочешь. Надеюсь, чтонет.
        - Ужепора, мама?- Заспиной унее возникла Фрэнки.- Хоуп беспокоится.
        - Да,пора. Открой стойло.- Грейс соскочила сограды иотперла ворота.- Пусть побудут вместе.
        Через секунду Хоуп уже была взагоне, иЧарли радостно приветствовалее. Вэти мгновения название Пара наполнилось новым смыслом. Глядя наних, легко забыть одикости ижестокости, которые проявляли лошади все эти годы. Взаимная привязанность кобылы ижеребца очевидна. Двое против всего мира…
        Похоже насвязь между ней иФрэнки.
        Грейс заперла ворота. Дозавтра, Чарли.
        Глава16
        - Явзагон, Фрэнки,- сказала Грейс.- Присмотри зажеребенком иХоуп.
        - Выпустить Хоуп иМаэстро взагон?
        - Нет, иодну Хоуп тоже невыпускай, пока я нескажу.
        - Можно мне стобой, хоть немножко?- Увидев лицо Грейс, Фрэнки замерла.- Тысобираешься это сделать,- прошепталаона.- Сегодня?
        - Попробую. ОтЧарли зависит, получится уменя илинет.
        - Яхочу посмотреть.
        - Лучше ненадо. Всеможет закончиться тем, чтоя окажусь наземле.
        - Яуже видела, какты объезжаешь лошадей.- Губы Фрэнки дрожали.- Тыведь непоэтому нехочешь, чтобы я смотрела?
        Грейс колебалась.
        - Нет, дело вдругом.
        - Тыбоишься, чтоЧарли натебя нападет.
        - Всякое может случиться.
        - Тогда неходи.
        - Фрэнки…
        - Подожди, пока небудешь внем уверена…
        - Янемогу быть внем уверена, пока он непозволит сесть нанего. Впоследние три дня мне удалось кое-чего добиться, нопока непонятно, достаточно этого илинет.
        Фрэнки стиснула зубы.
        - Ястобой. Ямогу тебе понадобиться.
        Грейс посмотрела надочь долгим взглядом, потом порывисто обняла.
        - Если я упаду, нивкоем случае невходи взагон. Охрана будет наблюдать занами, иони меня вытащат. Марво нехочет, чтобы сомной что-то случилось.- Ейсамой хотелось надеяться, чтоэто правда. Всездесь очень боятся Пары ибудут медлить, пока неокажется слишком поздно.- Ноты недумай обэтом. Вседолжно быть хорошо.
        Фрэнки тяжело вздохнула иотвернулась.
        - Тогда иди.
        - Черт,- вполголоса выругался Килмер. Онзаерзал навысокой ветке иеще крепче сжал инфракрасный бинокль.
        Онасобирается объезжать жеребца.
        Вее жестах чувствовалось напряжение- Грейс шла кжеребцу пружинистой походкой, так, какидут поминному полю.
        Если она вскочит нажеребца, может последовать взрыв, такойже сильный, каквзрыв мины.
        Грейс стояла перед жеребцом иговорила сним.
        Жеребец нешевелился.
        Онамедленно приближалась иуже стояла рядом, непереставая говорить.
        - Господи, онаспятила. Лошадь даже неоседлана.
        Грейс подняла руки, запустила пальцы вгриву коня иговорила, говорила, говорила.
        Килмер видел, какохранники сгрудились уограды.
        Остановитеее, черт возьми.
        Онавскочила нанего!
        Жеребец стоял абсолютно неподвижно.
        Грейс наклонилась вперед, иКилмер видел, какшевелятся ее губы.
        Одна минута.
        Двеминуты.
        Триминуты.
        Затем жеребец словно взорвался, несколько раз резко повернувшись ивзбрыкнув, отчего Грейс моталась изстороны всторону, кактряпичная кукла.
        Затем она оказалась наземле. Жеребец взвился надней надыбы.
        Килмер схватил винтовку. Наверное, онслишком далеко, новыстрел может…
        Грейс слышала, какзакричала Фрэнки, когда копыта Чарли ударились оземлю внескольких дюймах отее головы.
        Онаоткатилась всторону, ноЧарли вновь встал надыбы. Наэтот раз ближе.
        Нонекоснулсяее…
        - Мама!
        Жеребец снова взвился. Грейс метнулась всторону, пытаясь увернуться отнего.
        Потом вдруг остановилась, пораженная внезапной мыслью.
        Тыблефуешь. Ладно, выпусти пар. Ясделала то, чтодолжна, атеперь ты показываешь, чтотебе это непонравилось. Ноненастолько, чтобы меня убить.
        Краем глаза она увидела, какоткрываются ворота.
        - Нет! Невходите. Всевпорядке.- Грейс заставила себя замереть перед взвившимся надыбы жеребцом. Боже, даона сошла сума. Этикопыта способны вмгновение ока раскроить ей череп.
        Копыта ударили оземлю, ивлицо Грейс полетели комья.
        Чарли сердито заржал, повернулся игалопом поскакал через загон.
        Всезакончилось.
        Пока.
        Грейс медленно встала ипошла кнему. Оначувствовала боль отпадения инервную дрожь. Необращать внимания. Наступил решающий момент. Иона неотступит, пока Чарли ее непризнает.
        Этобудет долгая ночь, Чарли.
        Держись.
        Двеминуты вокруг загона.
        Онзнает, какты устала.
        Иты знаешь, какон устал.
        Сквозь ветви деревьев пробивался сероватый предрассветный сумрак, и, проезжая мимо Фрэнки, Грейс видела ее бледное лицо.
        Нужно было отправить дочь впостель еще несколько часов назад. Ноона боялась оставить жеребца даже наминуту.
        Двакруга, имы закончим, ладно?
        Чарли стал набирать скорость, иГрейс намиг показалось, чтоон собирается протаранить ограду, какуже много раз проделывал этой ночью.
        Онснова замедлил шаг.
        Один круг.
        Отусталости унее кружилась голова. Негорбиться. Держать спину прямо.
        Пожалуйста, неартачься, Чарли. Этобудет тяжело длянас обоих. Мыпочти закончили. Остановимся, когда поравняемся сФрэнки. Яслезу, имы оба отдохнем. Вследующий раз будет легче. Тыбудешь знать, чтоя несобираюсь тебя обижать. Ая буду знать, чтоты ненамерен обижать меня- вовсяком случае, сильно. Прогулки верхом будут нечасто, ноты должен мне это позволить, когда потребуется. Поверь, такбудет легче итебе, имне.
        Богсвидетель, такнадо.
        Фрэнки была прямо перед ними, сидела наограде. Грейс подняла руку ипомахалаей.
        Мымолодцы, Чарли.
        Онасоскользнула сжеребца иухватилась заего гриву- колени унее подогнулись.
        Кудивлению Грейс, Чарли нешевельнулся, пока она восстанавливала равновесие. Акогда, спотыкаясь, пошла кограде, повернулся ипоскакал прочь.
        Фрэнки открыла ворота ибросилась вобъятия матери.
        - Нужно было подождать,- прошепталаона, обвиваясь вокруг Грейс, словно плющ.- Ятак испугалась. Нужно было подождать…
        - Нельзя ждать.- Грейс ласково погладила кудри Фрэнки.- Время пришло.
        - Такдолго!
        - Янемогла его оставить. Завтра пришлосьбы начинать сначала.- Онапосмотрела насветлеющее небо.- Надо было закончить сегодня.
        - Отличная работа.
        Грейс вздрогнула иобернулась- перед ней стоял Марво.
        - Вытак считаете?
        - Просто великолепная.- Вего взгляде сквозило бесстрастное одобрение.- Тывыглядишь немного потрепанной, ноя поражен.
        - Явовсе непыталась произвести навас впечатление. Даже незнала, чтовы тут.
        - Пришел пару часов назад. Моилюди плоховато соображают. Нехотели меня будить.- Онулыбнулся.- Нотакое шоу стоит бессонной ночи. Поправде сказать, ясомневался, чтоты сможешь его укротить.
        - Яинеукротила. Инедумаю, чтокто-нибудь вообще сможет это сделать. Просто добилась взаимопонимания.
        - Вполне достаточно. Тыможешь ездить нанем верхом?
        Грейс кивнула.
        - Если можно так выразиться. Полагаю, онпозволит мне сидеть усебя наспине. Носмогули я указыватьему, куда идти, ибудетли он слушаться? Врядли.
        - Даже смундштуком?
        - Янебуду пользоваться мундштуком. Явидела его рот. Того, ктопытался его объезжать, нужно пристрелить.
        - Всезажило.- Марво пожал плечами.- Мнепришлось использовать все средства. Этобыло всего один раз. Стало ясно, чтоэто непоможет, ижеребец скорее умрет, чемподчинится.
        Сукин сын.
        - Нотебе он все-таки покорился.- Онсклонил голову.- Хвалю. Даисебя тоже- зато, чтодогадался привезти тебя сюда. Жеребцу вовсе необязательно выполнять твои указания. Мненадо, чтобы он сам тебя вел.- Марво, прищурившись, поглядел нанее.- Тынеудивлена. Когда Килмер украл карту, вероятно, ондогадался, зачем нужна Пара. Готов поклясться, онбыл страшно разочарован, когда обнаружил, какая она неточная.
        - Удивляюсь, почему вы убеждены, чтоПара приведет вас кдвигателю. Этовсего лишь лошади.
        - Яверю всилу мести, аБертон жаждал отомстить. Представляю его злорадство: позволить мне украсть ключ, апотом сделать так, чтобы тот сломался взамке.- Марво отвернулся.- Ноя проявил терпение ибуду вознагражден. Завтра отправляемся вСахару.
        - Нет. Дайте мне еще день.
        Марво оглянулся.
        - Тянешь время?
        - Ядолжна быть уверена вжеребце.
        Онпожал плечами.
        - Один день.
        - Кобылу берем?
        - Разумеется. Яуже пытался их разделить, когда возил воазис. Бесполезно. Ониневыходят иззагона. Вместе они покрайней мере позволяют привезти себя впустыню.
        - Ажеребенок?
        - Онненужен.
        - Нужен. Жеребенок еще сосунок- он заболеет безматери.
        - Меня это нисколько неволнует.
        - Если вы заберете жеребенка, кобыла будет нервничать, иее состояние передастся жеребцу.
        Марво перевел взгляд наФрэнки.
        - Тыуверена, чторасстроится именно кобыла?
        - Возьмите жеребенка.
        - Аесли я оставлю здесь твою дочь? Пусть присмотрит зажеребенком.
        - Нет!
        Онулыбнулся.
        - Объясни, зачем мне брать ссобой девочку.
        - Выхотите, чтобы я заставила лошадей делать то, чтовам нужно. Янесмогу сосредоточиться, если буду переживать заФрэнки.
        - Неубедительно. Нодевочку мы возьмем. Пусть будет подрукой- наслучай если понадобится тебя поторопить.
        - Ажеребенка?- спросила Фрэнки.
        Марво пожал плечами.
        - Всловах твоей матери, возможно, есть доля истины. Янехочу, чтобы что-то помешало мне использовать шанс, который наконец-то представился. Ладно, возьмем жеребенка.
        Грейс проводила его взглядом. Ейудалось настоять насвоем. Хорошо. Нотем неменее внутри унее все похолодело. Когда они доберутся дооазиса, этопослужит сигналом кдействию. Здесь Килмер бессилен, новСахаре он сразуже начнет действовать.
        - Почему ты хмуришься?- спросила Фрэнки.- Мывозьмем ссобой Маэстро.
        - Должно быть, устала. Даиты, наверное, тоже.- Онапошла кконюшне.- Давай попробуем поспать хоть несколько часов, апотом начнем новый день.
        - Сначала я проведаю Хоуп сМаэстро.- Фрэнки побежала вперед.- Скоро вернусь.
        Грейс неторопилась. Онасмертельно устала; всетело болело иотказывалось повиноваться. Может, следовалобы оставить Фрэнки здесь? Воазисе она окажется всамом центре схватки. Килмер, наверное, выбрал надежного человека, который защитит девочку тут, вЭль-Тарике.
        Чтозанелепые мысли! Даона сойдет сума, если оставит Фрэнки. Один звонок отМарво- идочь могут убить.
        Один вариант хуже другого. Нужно просто делать максимум извозможного.
        Господи, онвесь взмок.
        Иего подташнивало.
        Килмер прижался щекой кветке изакрыл глаза. Ужасная ночь. Наверное, емубудут сниться кошмары- жеребец, взвившийся надыбы надтелом Грейс.
        Внезапно его обуял гнев. Какого черта она неотступила? Чтозаидиотское упрямство?
        Емухотелось ее убить.
        Аеще ему хотелось обнятьее, прижать ксебе изащитить отбезумных жеребцов икровожадных убийц вроде Марво, защитить отвсего мира.
        Хотелось сказать, какон ею гордится.
        Носильнее всего было желание взять себя вруки инеброситься наферму заГрейс, разрушиввсе, чтоона создала этой ночью.
        - Мама, тынезаболела? Ужедесять часов.
        Грейс медленно открыла глаза иувидела склонившееся надней встревоженное лицо Фрэнки.
        - Правда?- Онасела накойке ипотрясла головой, прогоняя сон.- Извини, наверное, яустала сильнее, чемдумала. Тыкогда встала?
        - Двачаса назад. Проведала жеребенка, апотом вернулась. Думала, тывот-вот проснешься.
        - Ясейчас.- Боже, каквсе болит. Едва волоча ноги, онапотащилась вдуш.- Мненужно помыться ичто-нибудь съесть. Вчера я просто отключилась. Тынепринесешь мне одежду изрюкзака?
        - Конечно. Акакую?
        - Джинсы.- Грейс вошла встойло ипринялась раздеваться.- Ирубашку хаки.
        - Наней рубашка защитного цвета,- сказал Килмер Доновану.- Тоесть она пытается нас предупредить: что-то назревает.
        - Ночто?- Донован задумался.- Хочет бежать?
        - Недумаю. Слишком много охраны. Нет, скорее всего, онипокидают ферму инаправляются ктебе.
        - Зачемим… Господи, оначто, укротила жеребца?
        - Да,этой ночью.
        - Черт. Жаль, чтоменя там небыло.
        - Ябыл. Ичуть неумер отстраха. Онаубила наэто почти всю ночь.
        - Ясчитаю, еюможно гордиться.
        - Онапытается нас предупредить. Нельзя упустить этот шанс. Всекакследует там подготовь. Яприсоединюсь ктебе, кактолько станет окончательно ясно, чтоони держат путь воазис.
        - Буду готов.- Донован отключился.
        Килмер отложил телефон иснова поднес бинокль кглазам. Грейс опять взагоне; похоже, повторяется вчерашняя ночь.
        Нет, неповторяется. Жеребец позволил сесть насебя верхом.
        Через несколько минут Грейс соскочила наземлю. Отошла отконя ивскарабкалась наограду, непереставая говорить.
        Через пятнадцать минут снова подошла ивскочила нажеребца.
        Ясчитаю, еюможно гордиться.
        Онвспомнил слова Донована. Килмер гордился ею неменьше. Теперь ужас прошлой ночи немного утих, иКилмера буквально распирало отгордости. Сильная, храбрая, умная. Какая женщина!..
        Егоженщина.
        Его? Имей Грейс возможность прочесть его мысли, онабы его кастрировала. Итем неменее Килмера распирало чувство собственника. Онтоже внес вклад вформирование той личности, какой она стала теперь. Девять лет назад он научил ее тому, чего она незнала. НоГрейс даже непредставляет, какмного она дала ему взамен.
        Хватит. Какбы ему нихотелось присвоить себе заслуги ввоспитании столь исключительной личности, какГрейс Арчер, онасамостоятельный человек.
        Аему предстоит сделать все так, чтобы втечение следующих нескольких дней эта женщина иее дочь остались живы.
        - Ониприбыли воазис вчетыре утра.- Шейх поморщился.- Скараваном изавтофургонов, трейлеров длялошадей игрузовиков сличной армией Марво. Ихбыло трудно незаметить. Помнишь, ятебе говорил, чтонас лишают среды обитания? Через несколько лет такую картину я буду наблюдать повсей пустыне.
        - Необязательно,- возразил Килмер.- Марво преступник, который идет напролом. Остальные будут более деликатны.
        - Новторжения всеравно неизбежать. Ивмире всегда найдутся Марво- ивсегда будет существовать зло впротивовес добру.- Шейх развернул карту наобитом кожей столике.- Марво уже расставил караул, чтобы непропустить тех, ктопопытается ему помешать.- Онподжал губы. Какбудто нас можно увидеть, если мы того незахотим. Этонаша пустыня. Через час снимаемся состоянки, такчто давай покончим сэтим.- Шейх указал точку накарте.- Этооазис. Вотздесь всегда располагается база Марво. Таместь загон инавес, построенные еще тогда, когда он только начал привозить туда лошадей. Влагере несколько больших палаток, асам Марво занимает роскошный автофургон скондиционером.- Онткнул пальцем вцентр лагеря.- Здесь.
        - Вокружении армии, окоторой ты говорил. Сколькоих?
        - Моилюди насчитали двадцать семь человек. Гдекарта, которую ты выкрал уМарво?
        Килмер достал изкармана кисет, извлек оттуда карту, развернул иположил рядом скартой шейха.
        - Куда обычно направляется Марво, когда привозит лошадей впустыню?
        Шейх указал наодин изквадратов.
        - Сюда. Тутодни барханы, если несчитать маленькой заброшенной деревни. Новдвух милях севернее начинаются отроги Атласских гор. Вотздесь. Вдеревне есть вода, такчто твоя Грейс сможет напоить лошадей.- Онкриво улыбнулся.- Лошади будут чувствовать себя какдома. Вэтом месте их всегда выгружали изтрейлеров, итам они оставались. Марво немог заставить их сдвинуться сместа.
        - Аесть вероятность, чтодвигатель спрятан вдеревне?
        - Нет. Марво все там перерыл. Пара оказалась слишком упрямой.
        - Илиочень хорошо обученной.
        - Возможно.- Шейх пожал плечами.- Бертон был настоящим фанатиком, когда дело касалось тренировки Пары. Увез их куда-то насемь месяцев, ия незнаю, чтоон там сними делал.- Онподжал губы.- Аможет, инехочу знать. Ноповозвращении влагерь они слушались его беспрекословно.
        - Неуверен, чтолошади относились кнему лучше, чемкМарво.- Килмер бросил взгляд наобозначение деревни накарте.- Вкаком месте мы можем организовать встречу Грейс?
        - Этонепросто. Марво пошлет своих людей вперед, чтобы разведать местность. Такон делал всегда.
        - Мыих обойдем. Если только они неувяжутся заГрейс.
        - Врядли Марво захочет, чтобы лошади заупрямились. Грейс нужна ему потому, чтолошади нежелают подчиняться его людям. Надеюсь, запрошедшие годы Марво усвоил этот урок.- Шейх помолчал.- Нозаней все время будут наблюдать издалека. Вбинокль, подзорную трубу… Онабудет какбукашка подмикроскопом. Если исчезнет хотябы наминуту, Марво начнет действовать. Ивертолет непоможет- его сразуже обнаружат.
        - Знаю. Возможно, придется захватить основной лагерь. Тызнаешь, гдесодержат Грейс иФрэнки?
        - Впалатке наокраине оазиса. Палатка очень хорошо охраняется. Тызнаешь, чтопроизойдет, если Марво сочтет, чтоГрейс вот-вот ускользнет изего лап?
        - Да. Ноэтому небывать.
        - Тоже самое говорил ия, когда Марво напал намой лагерь иубил моего объездчика.
        - Этому небывать,- повторил Килмер.- Вовремя атаки Грейс иФрэнки недолжно быть воазисе.
        - Согласен.- Шейх сел изадумчиво посмотрел накарту.- Этонепросто. Но,возможно, есть один способ…
        - Какой?
        - Мненужно посоветоваться сХасаном. Сегодня утром он сообщил мне одну любопытную новость.
        - Икакуюже?
        - Вот-вот задует сирокко. Иветер нам поможет.
        - Песчаная буря? Носчего он взял, черт возьми? Песчаные бури абсолютно непредсказуемы.
        - Этот человек знает нашу пустыню. Емувосемьдесят девять лет, ион живет тут ссамого рождения. Песчаная буря очень опасна длямоего племени. Мыдолжны знать, когда можем спокойно передвигаться попустыне. Хасан редко ошибается.
        - Нотакое все-таки случается?
        - Бывает. Вконце концов, онневолшебник. Просто чувствует приближение сирокко, улавливает его запах.- Шейх удивленно вскинул брови.- Тебя это неудивляет?
        - Нет. УГрейс похожий талант. Онавсегда знает, когда собирается дождь.
        - Похоже, мнепонравится твоя Грейс.- Шейх улыбнулся.- Втаком случае она поверит, чтонужно найти укрытие, если ей удастся увести вашу дочь излагеря?
        - Тыможешь передать ей сообщение?
        Шейх покачал головой.
        - Янестану посылать людей влагерь Марво, чтобы связаться сГрейс. Этотвое дело.
        - Ноты хотябы можешь сказать, когда начнется сирокко?
        - Хасан полагает, чтопослезавтра. Обычно он предсказывает бурю задень.
        - Этообнадеживает. АкакГрейс задержит Марво дотого момента, пока Хасан небудет уверен?
        - Самдумай. Женщина, способная предсказать дождь, должна быть достаточно умна, чтобы обмануть такую жабу, какМарво.
        - Оннедурак.
        - Верно.- Шейх помолчал.- Знаешь, ямогу отвлечь Марво сегодня вечером, аты попытайся передать ей информацию.
        - Какты собираешься это сделать?
        - Через оазис время отвремени проходят торговые караваны. Марво уже сталкивался сними, когда приезжал сюда раньше. Такчто появление маленького каравана невызовет подозрений. Ядам тебе сопровождающих иподходящую одежду, чтобы ты ничем невыделялся среди них. Марво их очень скоро прогонит, нотебе времени должно хватить.- Онснова постучал пальцем покарте.- Инезабудь обохране упалатки.
        - Этоуж врядли.- Килмер повернулся квыходу.- Ия буду очень благодарен, еслибы ты попросил Хасана поточнее указать время. Чтомне сказать Грейс?
        - Килмер!
        - Да?
        - Тынислова несказал продвигатель. Отказался отнего?
        - Черта сдва. Марво ничего неполучит,- отрезал Килмер.- Норади него я небуду рисковать жизнью Грейс иФрэнки. Ещеневечер.
        - Мудро. Надеюсь, тебе удастся их вызволить. Инайти свой двигатель.
        - Потому что ты ненавидишь нефтяной картель?
        - Отчасти. Пусть завтра Фатима загримирует твое лицо итело, прежде чем одевать тебя.- Шейх усмехнулся.- Ейпонравится.
        - Самсправлюсь.
        ИКилмер вышел изпалатки.
        Увидевего, Донован выпрямился.
        - Когда начинаем? Оннам поможет?
        - Неособенно. Нодумаю, нанего можно рассчитывать. Безкрайней необходимости шейх небудет рисковать людьми.- Килмер поморщился.- Однако он любезно поделился информацией отместного синоптика.
        - Синоптика?
        - Объясню подороге.- Килмер пошел всвою палатку. Небо было абсолютно чистым, усеянным звездами. Ниоблачка, нидругого признака грядущих перемен.- Черт, хотелосьбы надеяться, чтоэтот Хасан предсказывает погоду нехуже Грейс…
        Глава17
        - Мама, Чарли пытается сломать ограду,- выпалила Фрэнки, вбегая впалатку.- Ажеребенок боится!
        - Сейчас иду.- Грейс бросила полотенце иопрометью бросилась изпалатки.
        Фрэнки сказала правду. Чарли сяростным ржанием бил копытами подеревянным перекладинам. Одна уже была сломана. Кобыла тоже явно нервничала. Ещесекунда- иона присоединится кжеребцу.
        - Остановиего.- Марво тоже спешил кзагону.- Онсебя искалечит. Нехваталоеще, чтобы он сломал ногу.
        - Какая трогательная забота!- Грейс уже открывала ворота.- Сейчас попробую его успокоить. Уберите своих людей. Вероятно, жеребец считает, чтоего предали. Онузнал это место. Японяла это, когда его вывели изтрейлера.
        Отудара копытом сломалась еще одна доска.
        Перестань. Этим делу непоможешь. Тыошибаешься. Никто несобирается обижать нитебя, ниХоуп, нижеребенка. Мыдолжны притвориться, чтоиграем поих правилам. Этовпоследний раз, обещаю.
        Ещеодна перекладина разлетелась накуски.
        Чарли…
        Грейс вошла взагон инаправилась кжеребцу. Сверкая глазами, онвзвился надыбы. Потом поскакал кней.
        Онаостановилась. Ждала.
        Впоследнюю секунду жеребец повернул.
        Обещаю, Чарли. Нупомогижемне! Мысправимся только вместе.
        Онпоскакал ктой части ограды, гдестоял Марво, ивдруг встал каквкопанный. Марво невольно попятился.
        Грейс едва сдержала улыбку.
        Молодец. Покрайней мере ты знаешь врага влицо. Атеперь успокойся иотдохни. Нампонадобятся силы.
        Чарли еще раз лягнул ограду ипотрусил вдальнюю часть загона.
        Хорошо. Только неубивай конюхов, когда они будут чинить ограду. Янехочу, чтобы вас наказали. Ты-то, конечно, силен, авот жеребенок еще мал ислаб.
        Грейс повернулась ивышла иззагона.
        - Завтра тебе придется какследует потрудиться,- сказал Марво.- Жеребец неочень-то послушен.
        - Выведь живы, правда? Онпросто играл свами.- Оназаперла ворота.- Завтра? Мычто, утром отправляемся?
        - Нетсмысла ждать.
        - Лошадям нужен отдых. Уних стресс.
        - Переживут.- Марво отвернулся.- Жюри присяжных еще неопределилось насчет тебя итвоей дочери.
        Грейс смотрела, какон идет ксвоему автофургону. Нет, жюри уже определилось. Марво уже все решил, когда привез их вЭль-Тарик.
        - Мама, можно я пойду кнавесу ипроведаю Маэстро?- спросила Фрэнки.
        Онарассеянно кивнула.
        - Только держись подальше отЧарли.
        - Хорошо. Онменя нелюбит.
        - Полюбит. Просто теперь неочень подходящее время. Чарли волнуется.
        - Да,я видела, онпытался разломать загон,- сухо ответила Фрэнки.- Итоже вроде какволновалась.
        Грейс смотрела, какона осторожно огибает участок, выбранный Чарли, испешит кнавесу, подкоторым укрывались Хоуп сжеребенком. Можно небеспокоиться, чтоей что-то угрожает. Хоуп принялаее, ажеребенок считал уже почти второй матерью.
        Грейс повернулась ипошла кпалатке.
        Звон колокольчиков.
        Крики.
        Лязг металла.
        Чтозачерт?
        Перед ней внезапно вырос охранник.
        - Идивпалатку ижди там.
        - Вчем дело?
        - Торговый караван.- Онподтолкнул ее кпалатке.- Сиди, пока они неуедут.
        Оглянувшись, Грейс увидела фургоны, несколько всадников и- боже милосердный- верблюдов.
        Охранник опустил клапан палатки, оставив ее вдушной полутьме. Караван? Врядли это совпадение. Марво явно что-то заподозрит…
        Чьи-то ладони легли ей наплечи.
        - Только некричи, Грейс.
        Килмер!
        Вырвавшись, онаповернулась кнему.
        - Идиот! Именно вэту секунду я думала, какэто все подозрительно выглядит. Марво поймает тебя иповесит наближайшем суку.
        - Ятоже потебе скучал.
        Онаупала вего объятия.
        - Сейчасже уходи. Пока ты нам ничем непоможешь. Слишком много охраны, и…
        - Уйду.- Килмер обнял ее еще крепче.- Если ты заткнешься идашь мне кое-что тебе сказать.
        Грейс уткнулась вего плечо. Нет, ейсовсем нехотелось, чтобы он уходил. Господи, какей его нехватало! Только теперь, прикоснувшись кнему, онапо-настоящему прочувствовала, какей здесь одиноко. Отнего пахло как-то странно. Лосьон длязагара, грецкий орех иеще что-то сладкое…
        - Говори.
        - Когда предполагается начать поиски?
        - Завтра. Если Чарли несломает ногу, пытаясь снести ограду.
        - Чарли?
        - ТакФрэнки назвала жеребца. Акобылу- Хоуп.
        - Протяни время, намнужен еще один день.
        - Знаешь, выбора уменя практически нет. Нозачем?
        - Послезавтра должен начаться сирокко. Вовремя бури нам будет легче вызволить тебя иФрэнки.
        - Понятно. Нооткудаты, черт возьми, знаешь, чтоначнется песчаная буря? Этоведь абсолютно непредсказуемо. Сирокко налетает совершенно внезапно.
        - Ия так считал. НоАдам говорит, чтовего племени есть предсказатель погоды, настоящий шаман. Предсказания Хасана всегда сбываются.
        - Когда? Вкакое время?
        - Точно сказать нельзя. Хасан предполагает, после обеда.
        - Ноесли сирокко подует утром, мнепридется сидеть здесь.
        - Тогда придумаем еще что-нибудь.- Онпомолчал.- КакФрэнки?
        - Отлично. Тыбы ею гордился.
        - Яитак горжусь. Итобой тоже.- Килмер отпустил ее иотступил нашаг.- Пора уходить. Адам предупредил, чтоуменя всего пара минут.
        Ейнехотелось его отпускать. Боже, какона занего боялась!
        - Тыпридумал, какмне задержать Марво?
        - Да.- Онсунул руку вкарман идостал оттуда пакетик.- Эташтука выведет тебя изстроя надвенадцать часов. Рвота, понос. Спазмы вжелудке. Марво неостанется ничего другого, какдать тебе время прийти всебя.
        - Нуспасибо,- усмехнулась Грейс, крепко сжимая пакетик.- Наверное, покруче цианистого калия.
        - Подожди дозавтра.- Онподжал губы.- Янеиспытываю особого желания давать это тебе. Придумай другой способ, если можешь.
        - Хорошо.- Только теперь Грейс обратила внимание натуземную одежду исмуглое лицо Килмера.- Тывыглядишь какперсонаж из«Али-Бабы исорока разбойников».- Онасморщила нос.- Ивоняешь.
        - Яподумал, чуточка конопли добавит аутентичности. Хотя людям Адама запрещено кней прикасаться.- Килмер направился вдальний угол палатки, гдеон всего несколько минут назад развязал узлы, чтобы проползти подпологом. Перед тем каквыбраться темже путем, оноглянулся.- Всебудет хорошо, Грейс. Только постарайся взять ссобой Фрэнки. Тогда мы сможем забрать вас обеих сразу.
        - Аесли Марво ее неотпустит?
        - Придется направить вторую группу сюда. Главное, чтобы Марво незнал, чтоты унас.
        - Кроме того, должно случиться чудо, ведь нистого ниссего задует сирокко.
        - Никуда он неденется.- Килмер приподнял брезент.- Думаю, мыэто чудо заслужили.
        Грейс похолодела отстраха.
        - Тыоставил кого-нибудь снаружи палатки? Ты… Конечно, оставил.
        - Разумеется,- улыбнулся Килмер.
        Нырнул подполог иисчез.
        Грейс впилась ногтями владони ився обратилась вслух. Ейнетерпелось выскочить изпалатки ипосмотреть, кактам. Ноона могла лишь стоять здесь, напрягая слух ипытаясь понять, непопалли Килмер вбеду.
        Выстрел!
        О,боже.
        Смех. Колокольчики. Голос Марво.
        Некричит. Просто встревожен.
        Ещевыстрел.
        Грейс метнулась квыходу изпалатки иоткинула брезент.
        Охранник, затолкнувший Грейс впалатку, тащил засобой упиравшуюся Фрэнки.
        - Мама, скажиему! Мненужно вернуться кжеребенку. Онбоится выстрелов.
        Необращая нанее внимания, Грейс повернулась кохраннику.
        - Чтотам застрельба?
        Тотпожал плечами.
        - Пытаются продать нам винтовки. Очень плохие. Некоторые совсем старье- еще современ ирано-иракской войны. Скоро они совсем уйдут. Имразрешили остаться, потому что нам нужно оружие.- Охранник подтолкнул кней Фрэнки.- Неслушается. Будь она моей дочерью, ябы выпорол ее так, чтонемоглабы сидеть.
        - Несомневаюсь.- Грейс увела Фрэнки впалатку.- Кактолько они уйдут, скажи, чтобы мы могли вернуться клошадям.- Онаопустила клапан ижестом остановила пытавшуюся протестовать дочь.- Успокойся. Нельзя баловать жеребенка. Какое-то время нам нужно сидеть тихо.
        - Почему? Жеребенок…- Онаумолкла ипринюхалась.- Пахнет… чем-то странным.
        - Да. Инам надо избавиться отэтого запаха, чтобы никто его непочувствовал, кактолько откроет клапан палатки. Придумай что-нибудь, постарайся все проветрить.
        - Ночто…- Глаза Фрэнки широко раскрылись.- Джейк?
        Ещевыстрел.
        Проклятье, почему, когда дело касается оружия, мужчины превращаются вдетей?
        - Джейк.- Грейс скрестила руки нагруди, пытаясь унять дрожь.- Нопока он неможет нам помочь. Придется подождать.
        - Сколько?
        - Нескажу. Только недумай, чтоя тебе недоверяю. Просто хочу, чтобы твоя реакция была естественной, чтобы нислучилось. Понимаешь?
        Девочка медленно кивнула.
        - Наверное. Чтоя должна делать?
        - Заботься оХоуп ижеребенке.- Онапомолчала.- Аможет, иоЧарли.
        - Почему онем? Яже тебе говорила, онменя нелюбит.
        - Надо, чтобы сним все было впорядке. Янедоверяю охране, онинеумеют сним обращаться.
        - Нотыже сама этим занимаешься… Разве нет?
        - Какое-то время я буду плохо себя чувствовать. Инесмогу тебе помочь.
        - Притворишься больной, да?
        Грейс покачала головой.
        - Непритворюсь.- Грейс опустилась наколени ивзяла Фрэнки заруки.- Япо-настоящему заболею, малыш. Ноэто будет продолжаться всего один день, апотом я поправлюсь.
        - Зачем?- Девочка стиснула пальцы матери.- Янехочу, чтобы ты болела. Аесли непоправишься?
        - Поправлюсь.
        - Откуда ты знаешь?
        - Потому что Джейк дал мне специальный порошок, откоторого я заболею, ая ему верю. Иты тоже должна ему верить.
        Фрэнки покачала головой.
        - Нехочу, если он заставляет тебя болеть.
        - Джейк нежелает мне зла, Фрэнки. Итебе тоже.- Девочка напугана иневоспринимает ее слов. Норазве можно ее винить? Больше всего насвете дети боятся лишиться родителей.- Оннас любит, Фрэнки.- Какого черта, скажией.- Тызнаешь, почему мы должны ему доверять?
        - Потому что он хороший?
        Грейс набрала полную грудь воздуха.
        - Потому что Джейк твой отец, Фрэнки.
        - Что?
        Потрясенное лицо дочери вызвало унее мрачные предчувствия. Может, онаошиблась? Может, нужно было подождать? Иливообще неговорить?
        - Этоправда.
        - Он… меня нехотел?
        - Очень хотел,- поспешно возразила Грейс.- Ноеще больше он хотел защитить тебя. Насобеих.
        Фрэнки пристально вглядывалась вее лицо.
        - Честно?
        - Честно.- Только теперь она сама поняла, чтонаконец-то окончательно поверила Килмеру.- Тыдолжна доверять Джейку, потому что он тебя очень, очень любит.- Грейс обняла Фрэнки, потом отстранилась ипосмотрела ей вглаза.- Иникогда недаст мне ничего такого, чтобы я заболела инепоправилась.
        - Каквфильме, который мы смотрели? Гдесклеп?
        Грейс несразу поняла, очем этоона.
        - А,«Ромео иДжульетта».- Онаусмехнулась.- Точно. Через двенадцать часов я оживу. Нодоэтого времени держать оборону придется тебе одной.
        Фрэнки кивнула.
        - Ясделаю вид, чтоиспугалась, когда ты заболеешь.
        - Мнекажется, тебе непридется особенно притворяться.- Онапоцеловала дочь.- Только неслишком пугайся. Ато мне станет еще хуже. Ладно?
        - Ладно.- Фрэнки облизнула губы.- Когда?
        - Яприму порошок ночью, чтобы утром мне стало совсем плохо.- Грейс откинула прядь волос слица Фрэнки.- Иты мне ничем непоможешь- только позаботься олошадях. Тебе будет тяжело смотреть, какя мучаюсь, ноты должна быть мужественной.
        - Аесли порошок неподействует?
        - Подействует. Джейк обещал. Атеперь давай перекусим ипосмотрим, разрешатли нам вернуться клошадям. Ябольше неслышу выстрелов. Аты?
        - Нет.- Фрэнки дрожала.- Ятут подумала… Мнетак все это ненравится, мама.
        - Мнетоже. Азавтра будет еще хуже. Ноэто наш шанс, Фрэнки, имы должны его использовать.- Онавстала.- Атеперь иди иуспокой своего Маэстро.
        Грейс тщательно подоткнула одеяло вокруг спящей Фрэнки и, стараясь нешуметь, выскользнула изпалатки. Через секунду дорогу ей преградил охранник.
        - Янесобираюсь сбежать,- устало сказалаона.- Просто хочу еще раз взглянуть налошадей. Можешь мне поверить, Марво несталбы возражать.
        - Тричаса утра.- Вголосе охранника сквозило подозрение.- Возвращайся впалатку.
        - Послушай, яневажно себя чувствую иненастроена спорить. Хочешь, идиразбуди Марво иобъясниему, чтомешаешь мне заниматься делом. Онврядли обрадуется.
        Поколебавшись, охранник посторонился.
        - Мнеотсюда хорошо виден загон. Оставайся навиду. Даютебе десять минут.
        - Мнехватит.
        Чарли стоял впротивоположном углу загона, но, увидевее, поднял голову.
        Янестану тебя беспокоить. Просто хотела сказать, чтозавтра мы неувидимся. Ктебе придет Фрэнки, онабудет взволнованной инапуганной, ия очень тебя прошу, необращайся сней плохо. Постараюсь заглянуть ктебе завтра ночью, анаследующий день мы поедем впустыню. Наэтот раз все будет по-другому. Мневсе равно, найдешь ты что-нибудь илинет. Можешь просто гулять весь день, яневозражаю. Только помогимне, ия обещаю, чтоты иХоуп навсегда избавитесь отврага. Хорошо?
        Жеребец пристально посмотрел нанее, потом отвел взгляд.
        Этообнадеживает.
        Грейс повернулась ипошла кпалатке.
        Чарли заржал.
        Онаоглянулась. Онпо-прежнему несмотрел нанее.
        Какого черта? Неужели она думает, будто Чарли будет болтать, какМистер Эд изстарого телесериала?[9 - Комедийный сериал, главными героями которого были говорящая пегая лошадь иее хозяин.] Она даже неуверена, хорошоли он ее понимает. Если вообще понимает. Грейс сдетства верила, чтоэто возможно. Между человеком илошадью устанавливается прочная связь- нужно только любить этих животных. Носейчас ее грызли сомнения, необманываетли она себя.
        Ладно, хватит. Онаделает что может. Непохоже…
        Чарли еще раз заржал. Оглянувшись, Грейс увидела, чтожеребец подошел ктому месту, гдеона стояла заоградой, итеперь смотрит нанее.
        Если ты понимаешь меня, просто необижай Фрэнки. Помоги ей.
        Онапоспешила кпалатке ипрошла мимо охранника, невзглянув нанего.
        Фрэнки спала.
        Какаяже она красивая. Ненужно будить ее безнеобходимости. Скоро сама проснется.
        Грейс посмотрела начасы. Безпятнадцати четыре. Пора.
        Онавзяла пакетик иналила кружку воды изведра, стоявшего рядом скойкой.
        Недумай обэтом. Просто выпей- ивсе.
        Грейс проглотила порошок изапила водой. Потом разорвала пакет намелкие кусочки испрятала надне рюкзака. Медлить нельзя. Неизвестно, какбыстро подействует препарат. Онапоставила железную кружку наместо рядом сведром, легла инатянула насебя одеяло. Онасделалавсе, какнадо. Подготовила охранника, сказав, чтоплохо себя чувствует. Приняла порошок внужное время. Если его действие продлится двенадцать часов, какговорил Килмер, ейстанет лучше только квечеру.
        Грейс чувствовала себя абсолютно здоровой. Может, Килмер дал ей нето…
        Верьему, убеждала она Фрэнки. Грейс печально улыбнулась. Странно- верить, чтоон даст ей порошок, который…
        Отболи унее перехватило дыхание.
        Желудок словно выворачивало наизнанку.
        Онаедва успела добежать доведра сводой, итут ее вырвало.
        - Хреново выглядишь.- Марво хмуро посмотрел нанее.- Охранник сказал, чтотебя рвало целый час. Вчем дело?
        - Откуда я знаю.- Оназакрыла глаза, борясь сприступами тошноты.- Этовы меня отравили?
        - Неваляй дурака,- отрезалон.- Тымне еще нужна.
        - А,ну тогда другой разговор. Пищевое отравление, желудочный грипп… может, мошка какая-нибудь укусила. Незнаю. Сами разбирайтесь.- Грейс снова поковыляла кведру.- Мненедовас.
        Еенепрерывно тошнило, ножелудок давно уже был пуст. Боже, какже плохо.
        - Мнечуть лучше, чемчас назад. Может, ужепроходит.
        - Тыпохожа начерт знает что.- Марво скривился.- Ився палатка провоняла рвотой.- Оншагнул квыходу.- Мнеэто ненравится.
        - Мнетоже.- Еебил озноб. Господи, Килмер, неужели нельзя было безэтого обойтись? Нет, иначе выгляделобы неубедительно.- Врач приедет?
        - Нет. Чужие глаза мне тут никчему. ЯЖеневской конвенции неподписывал.- Онпосмотрел назабившуюся вугол Фрэнки.- Может, если напомнить тебе, чтобезтебя твоя дочь мне ненужна, этоускорит твое выздоровление?
        - Дайте мне хоть немного.- Грейс снова склонилась надведром, корчась отнового приступа рвоты.- Несколько часов.
        Когда она подняла голову, Марво впалатке уже небыло.
        - Яинедумала, чтотебе будет так плохо,- прошептала Фрэнки. Ееглаза набледном лице казались огромными.- Тынеумрешь?
        - Нет, яже тебе говорила…- Грейс снова закрыла глаза.- Завтра все закончится. Яопять буду здорова.
        - Джейк недолжен был так стобой поступать.
        - Должен.- Трудно спорить сдочерью, когда организм полностью наее стороне.- Авот ты недолжна сидеть здесь. Всеравно ничем непоможешь. Идиприсмотри залошадьми.
        - Янехочу бросать тебя одну.
        - Уходи, Фрэнки. Мнетолько хуже, когда ты сидишь рядом ипереживаешь.
        Девочка медленно встала.
        - Аможно мне вернуться поскорее?
        - Через четыре часа. Просто придешь иубедишься, чтосомной все хорошо. Апотом опять вернешься клошадям.
        - Янехочу…- Фрэнки отвернулась.- Яненавижу, когда ты болеешь. Наверное… Ненавижу.
        Онавсеже ушла, иГрейс облегченно вздохнула. Мало ей того, чтоее выворачивает наизнанку, такеще иприходится успокаивать Фрэнки. Даже предупредив дочь, онапонимала, чтоФрэнки невсостоянии спокойно переносить ее болезнь. Слишком сильно малышка ее любит, слишком близкие уних отношения.
        Господи, опять тошнит.
        Нужно это просто перетерпеть. Через несколько часов боль итошнота пройдут.
        Ноесли завтра неначнется песчаная буря, какты обещал, ятебя, Килмер, просто убью.
        Кполудню понос ирвота прекратились; еемучил только озноб. Ктрем часам прошла илихорадка, нослабость осталась, иГрейс чувствовала себя совершенно обессиленной. Кпяти она смогла выпить немного воды.
        Вполовине шестого вновь появился Марво.
        - Выздоровела?
        - Ябы так несказала. Хорошобы денек отлежаться.
        - Нет,- решительно отрезалон.- Тыитак отняла уменя слишком много времени. Начнешь завтра ввосемь утра.
        - Авы еще хвастались своим терпением!
        - Оноподошло кконцу. Цель слишком близко.
        - Ладно, ввосемь.- Онапомолчала.- Яхочу взять ссобой Фрэнки.
        - Нет.
        - Оналадит скобылой. Мнепонадобится ее помощь.
        - Онаниразу несадилась налошадь. Утебя есть жеребец, ион поведет кобылу.
        - Шансы будут выше, если…
        - Нет.- Онмрачно улыбнулся.- Уверен, тыцеликом сосредоточишься напоисках, если ребенок будет вмоих любящих руках. Потому что, если я неполучу результата илихотябы намека, гденаходится двигатель, топристрелю жеребенка прямо наглазах удевчушки. Недумаю, чтоты этого хочешь.
        Грейс увидела, чтолицо Фрэнки исказилось отужаса.
        Подонок.
        - Япостараюсь найти то, чтовам нужно,- сквозь зубы процедилаона.
        - Несомневаюсь,- бросилон, уходя.- Стоит только нажать нанужные кнопки.
        Смерть жеребенка. Возможно, смерть Фрэнки.
        - Янедам ему этого сделать!- сжаром воскликнула Фрэнки.- Недам обидеть Маэстро.
        - Онтолько грозит, Фрэнки.
        - Нет, онможет это сделать. Ячувствую. Ноя ему недам.
        Фрэнки была рассержена инапугана, ноГрейс испугалась неменьше. Ейхотелось больше всего насвете, чтобы Марво разрешил взять ссобой Фрэнки.
        Спокойно. Килмер узнает, чтоФрэнки осталась влагере, искорректирует свой план.
        НоГрейс былобы гораздо легче, еслибы она взяла Фрэнки ссобой ибыла уверена, чтоона вбезопасности.
        - Послушай, Фрэнки, когда Джейк придет затобой, тыдолжна пойти сним, недумая ожеребенке. Марво нестанет стрелять вжеребенка просто так, безцели. Араз тебя рядом небудет, значит, ипроизводить впечатление ему будет ненакого.
        - Нет, станет.- Вглазах Фрэнки блестели слезы.- Ия буду вэтом виновата. Яникуда непойду безМаэстро.
        Грейс беспомощно смотрела надочь.
        - Фрэнки… Ладно, мыпридумаем, какзабрать Маэстро ссобой. Будь готова.
        Фрэнки кивнула.
        - Ион будет готов.
        Как, черт возьми, имувести отМарво неуклюжего жеребенка?
        Будем действовать поситуации. Ничего другого неостается, поскольку расписать все поминутам всеравно невозможно.
        - Несомневаюсь.- Грейс села изакрыла глаза, борясь сприступом дурноты.- Атеперь я хочу дать тебе более простое задание. Попроси, пожалуйста, охранника принести мне чашку бульона. Дозавтрашнего утра мне надо восстановить силы.
        - Сейчас.- Фрэнки вскочила.- Что-нибудьеще?
        Грейс покачала головой.
        - Чуть позже попробую что-нибудь съесть.- Онапоморщилась.- Потом вымоюсь, имы сделаем уборку впалатке. Запах просто ужасный. Отнего мне опять становится дурно.
        - Хорошо.- Фрэнки выбежала изпалатки.
        Грейс струдом поднялась, доковыляла довыхода ипосмотрела нанебо.
        Белые облака, синее небо. Ниветерка.
        Онисделали ставку насирокко, который должен налететь завтра, нопока небыло заметно никаких признаков надвигающейся бури. Если этого неслучится, онибудут действовать по-другому. УКилмера должен быть заготовлен альтернативный вариант. Нужно верить.
        Марво теряет терпение. Иугроза насчет Фрэнки отнюдь непустая.
        Значит, придется дать ему отпор. Онанайдет способ его остановить, пока несозреет новый план.
        Черт, какей хотелось уловить дыхание ветра, движение барханов, указывающие наперемену погоды.
        Ничего.
        Наследующее утро ввосемь тридцать трейлеры слошадьми идва автофургона покинули оазис. Часспустя они подъехали кпокинутой деревне Карталь.
        Ещечерез пять минут Блокмен соскользнул посклону бархана кКилмеру иАдаму, которые ждали его внизу.
        - Ониразгрузили трейлеры. Фрэнки сними нет.
        - Проклятье!- Килмер повернулся кАдаму.- Нужно разделиться. Мыосвободим Грейс, аДонована я отправлю заФрэнки.
        Адам кивнул.
        - Тыдолжен действовать быстро.- Онповернулся.- Хочу взглянуть, откуда Марво будет следить заГрейс. Нужно точно знать, гдеон находится, чтобы ненаткнуться нанего, когда начнется буря.
        - Если она начнется.
        - Начнется. Хасан говорит, унего ноет зуб. Верный признак.
        - Отлично.- Килмер принялся взбираться посклону.- Будем надеяться, чтоэто непросто дупло.
        - Уйдите! Все.- Грейс шагнула кЧарли.- Выего нервируете, Марво.
        - Ладно, уйдем.- Марво повернулся ипошел вавтофургон.- Вообще-то он наудивление спокоен. Обычно вэто время он пытался напасть налюбого изконюхов врадиусе десяти ярдов. Япоражен.
        - Ноэто незначит, чтоон поскачет прямиком ктайнику Бертона.- Оназапустила руку вгриву Чарли. Жеребец был напряжен, нонешарахнулся отнее.- Которого, скорее всего, просто несуществует. Наверное, двигатель давно уничтожен, чтобы вы немогли прибрать его крукам.
        - Существует. Бертон был очень самолюбив. Инизачто неупустилбы шанс прославиться. Тайник где-то здесь. Жаль, пришлось убить мерзавца. Онуказалбы точное место.- Марво посмотрел вглаза Грейс.- Начинай прямо отсюда, амы останемся иустроим тут базу. Вечером возвращайся- мы тебя заберем. Весь район патрулируют мои люди, иКилмера рядом нет. Затобой все время будут наблюдать. Непытайся бежать, иначе я поеду воазис поквитаться ствоей дочерью.
        - Куда мне бежать- впустыне, сдвумя норовистыми лошадьми?- Онаповернулась иподошла кХоуп. Кобыла выглядела гораздо спокойнее Чарли. Споявлением жеребенка она стала куда уравновешеннее.- Дляэтого потребовалсябы какминимум джинн избутылки.
        - АКилмер неджинн.- Марво кивнул итронулся сместа, заним последовали остальные машины.
        Грейс погладила Хоуп ивернулась кЧарли.
        - Ну,теперь мы предоставлены сами себе, приятель.
        Онаокинула взглядом пустыню ипокачала головой. Солнце, встающее надогромными барханами, через пару часов начнет палить немилосердно. Вдалеке виднелись отроги Атласских гор, которые поконтрасту сокружающей пустыней казались манящими ипрохладными. Грейс где-то читала- вСахаре есть бархан величиной сРод-Айленд. Судя поэтим барханам, такое вполне возможно.
        Килмер неджинн.
        Килмера рядом нет.
        Марво ошибается. Онаработала сКилмером изнает, чтопорой Джейк становится волшебником. Если он незахочет, чтобы его заметили, егонезаметят. Когда нужно, онбудет рядом.
        - Ну,вот.- Грейс вскочила наспину Чарли ипотянула заверевку, ккоторой была привязана Хоуп. Потом оглянулась накобылу. Веревка- глупость. Всеравно ею Хоуп неудержать. Онапойдет заЧарли безвсякой веревки, которая будет только мешать. Грейс отпустила кобылу.- Давай, Хоуп. Покончим сэтим, иты вернешься ксвоему жеребенку.
        Хоуп заржала иприблизилась кним.
        - Чарли?
        Сдвинетсяли он сместа? Илибудет стоять, каквсегда, когда его сюда привозили?
        Черт возьми, Чарли. Давай. Неважно куда. Просто иди.
        Чарли сделал шаг, затем еще один.
        Если ты станешь упрямиться, мывсе еще будем здесь, когда занами вернется Марво. Лично я нежажду скорой встречи сним.
        Чарли пошел, затем пустился рысью.
        Слава богу. Грейс крепче стиснула ногами бока жеребца.
        Теперь просто гуляй иполучай удовольствие, пока занами непридет Килмер.
        Нонебо оставалось абсолютно чистым, инаего сверкающую синеву было больно смотреть.
        Килмер непридет, пока неначнется буря.
        Глава18
        - Гдеэтот проклятый сирокко?- прорычал Килмер, вытирая пот солба.- Грейс тут уже несколько часов, амы все ждем.
        - Скоро.- Адам пожал плечами.- Терпение.
        - Прибереги свой совет дляМарво. Совершенно очевидно, чтолошади неидут копределенному месту. Просто бродят кругами. Если он решит, чтоГрейс ему ненужна, онубьет ее неморгнув глазом.
        - Может, даст ей еще один день.
        - Ещеодин день? Тысказал, чтосирокко начнется сегодня.
        - Хасан мог ошибиться. Яже предупреждал: егопредсказания сбываются только надевяносто процентов.
        Килмер выругался.
        - Адам, это…
        - Погоди.- Шейх поднял голову.- Чувствуешь?
        - Что?
        - Ветер.
        - Ничего я нечувствую.
        - Может, показалось. Ятоже больше ничего нечувствую…
        - Тыкружишь наместе, Чарли.- Грейс глотнула воды изфляжки.- Яточно знаю, чтомы уже видели это сухое русло.- Последние два часа жеребец несколько раз приближался кАтласским горам. Черт, может, онищет воду.- Хочешь пить?- Онасоскочила наземлю иналила воду вконтейнер, который захватила ссобой.- Мнененачто жаловаться. Тымолодец, неостанавливаешься. Жаль, если все зря. Думаю, этот предсказатель шейха спятил. Похоже, придется уговаривать Марво попробовать еще раз…
        Чарли так быстро поднял голову, чтовода пролилась наземлю. Потом заржал ивстал надыбы.
        - Какого черта?
        Хоуп тоже взвилась; глаза ее лихорадочно блестели.
        Испугались. Чего?
        Чарли смотрит назапад.
        Взгляд Грейс скользнул кзападному горизонту.
        Тьма.
        Секунду назад он был чистым. Теперь там клубилась тьма.
        Сирокко.
        Быстро перемещавшаяся пелена песка тянулась вовсе стороны, насколько хватало глаз. Буря накроет их через несколько минут.
        Испрячет отМарво иего подручных.
        - Давай, Килмер,- прошептала Грейс.- Давайже, скорее.- Онаскинула рубаху, надетую поверх футболки, ишарф, которым повязала голову. Если повезет, Килмер сосвоими людьми будет тут через несколько минут, новдыхать этот песок смертельно опасно- ией, илошадям. Грейс разорвала рубаху надве части исмочила куски водой.- Тебе непонравится.- Онашагнула кЧарли.- Ноты должен мне поверить. Думаю, Хоуп позволит это ссобой проделать, когда увидит тебя. Неупрямься, если хочешь ее спасти.
        Песчинки уже впивались влицо, хотя буря их еще ненакрыла.
        Жеребец попятился отнее.
        - Нудайже мне помочь тебе, Чарли.- Онаслышала отчаяние всобственном голосе.- Доверьсямне.
        Онпродолжал пятиться.
        Грейс остановилась исделала глубокий вдох.
        - Заставить я тебя немогу. Ноя тебя никогда необманывала. Необижала. Итеперь необижу.
        Чарли остановился, пристально глядя нанее. Грива его развевалась наветру, мышцы перекатывались подкожей.
        Грейс сделала шаг вперед.
        - Пожалуйста. Язакрою этим твои глаза инос, чтобы было легче дышать. Апотом мы будем стоять все вместе иждать помощи. Ладно?- Жеребец подпустил ее ближе. Грейс медленно иосторожно обвязала тканью его глаза инос.- Умница,- ласково произнеслаона.- Бояться тут нечего. Яприведу ктебе Хоуп. Свяжу вас веревкой, чтобы вы непотерялись, ибуду держать веревку так, чтобы она незапуталась увас вногах. Стой тут.
        Жеребец беспокойно перебирал ногами, нооставался наместе- иэто было почти чудо. Через несколько секунд Грейс обмотала морду Хоуп влажной тканью истала между лошадьми.
        Онанемогла дышать. Песок совсех сторон окружалее, жаля незащищенную плоть.
        Грейс закрыла шарфом лицо иобняла лошадей, обеими руками держась заих гривы.
        - Прошувас, непаникуйте,- шепталаона.- Всебудет хорошо. Просто потерпите инепугайтесь.
        Онапопыталась отвернуть их отшквального ветра. Приходилось изовсех сил держаться залошадей, чтобы неупасть самой. Говори сними. Очем угодно. Главное- удержатьих, чтобы они небросились никуда инепереломали ноги.
        Онаговорила. Пела, читала детские стихи.
        Килмер, нугдежеты?
        - Проклятье, гдеона?- Пальцы Марво стиснули бинокль.- Яее невижу.
        - Сирокко,- сказал Хэнли.- Песчаная буря.
        - Неслепой,- огрызнулся Марво.- Ноя хочу знать, когда она закончится.
        Хэнли пожал плечами.
        - Через час. Через день, через неделю. Насколько мне известно, предсказать это невозможно.
        - Черт. Скажи Каприано, пусть отправляется заней.
        - Если найдет. Лошади могут испугаться и…
        - Вернитеее.
        Хэнли кивнул ипопытался открыть дверцу фургона. Ветер снова ее захлопнул.
        - Черт!- Онснатугой снова открыл дверцу.- Придется…- Зазвонил сотовый, иХэнли схватился зателефон.- Да.- Онслушал молча.- Сукин сын. Если заберут ребенка, вамнежить.- Онотключил телефон.- Атака набазу воазисе.
        - Килмер.
        - Ятоже так думаю,- сказал Хэнли.- Может, оннезнает, чтоАрчер там нет?
        - Иликакраз знает. Может, Килмер уже сней.- Марво задумался.- Этасука хочет оставить меня вдураках. Снимаемся ивозвращаемся воазис. Передай всем: пусть забудут оженщине ивозвращаются набазу.
        - Выхотите ее отпустить?
        - Думаешь, Грейс невернется заребенком? Бросим все силы назащиту базы. Тогда останется только подождать, когда они сКилмером явятся задочерью.
        - Апотом использовать ребенка какзаложника?
        - О,да. Ноя никому непозволю меня дурачить.- Марво завел двигатель автофургона.- Повозвращении воазис ее будет ждать сюрприз. Посмотрим, понравитсяли этой суке иметь дочь безнескольких пальцев.
        Выстрелы!
        Вуглу поднавесом Фрэнки теснее прижалась кМаэстро.
        - Всевпорядке, малыш,- прошепталаона, обнимая его зашею.- Янизачто недам тебя вобиду.
        Жеребенок негромко, нобеспокойно заржал.
        Неужели Марво?
        - Яубью жеребенка.
        «Убьет,- сотчаянием подумала Фрэнки.- Убьет».
        Нет. Онаему непозволит.
        Ещевыстрелы. Чтопроисходит?
        Мама…
        Небо потемнело, иФрэнки увидела силуэт мужчины снаружи загона.
        Мама, приди. Мама, приди. Пожалуйста, приди.
        Сирокко набирал силу.
        Чарли снова встал надыбы, едва несбив Грейс сног.
        - Нет. Потерпи еще немного.- Ееголос дрожал.- Обещаю, скоро будет…
        - Отпустиего.
        Килмер. Какое счастье! Сдернув шарф, онаувидела его сквозь колючую завесу песка. Только силуэт, похожий наинопланетянина. НаКилмере была маска, какуаквалангиста, изагубник, откоторого отходила трубка ккислородному баллону заспиной.
        Заним еще несколько человек, такдалеко, чтоих невозможно узнать.
        Впрочем, неважно- влюбом случае они нервируют Чарли иХоуп.
        - Скажиим, чтобы неприближались!- крикнула Грейс.- Тытоже отойди.
        Килмер взмахнул рукой, илюди исчезли.
        - Одну минуту. Янебуду тебе мешать.- Джейк надевал нанее маску.
        - Фрэнки. Онаувас?
        - Донован иБлокмен получили приказ атаковать лагерь, кактолько начнется буря. Трейлер длялошадей втридцати ярдах справа оттебя. Если ты сможешь завести Пару втрейлер, люди шейха доставят их вего лагерь.
        - Отойди.- Онаглубоко втянула всебя кислород иосторожно потянула заверевку.- Пойдем вслепую, Чарли. Совсем чуть-чуть. Скоро все закончится.
        Послушаетли онее? Иливырвется?
        Чарли встал надыбы. Хоуп тоже.
        Черт.
        Грейс снова потянула заверевку, затем отпустила, взялась обеими руками загривы лошадей ипотянула их засобой.
        Жеребец сделал шаг вперед.
        «Ну,еще шажок, Чарли. Неторопись»,- умолялаона.
        Прошло всего несколько минут, нодляГрейс эти тридцать ярдов были самыми длинными вжизни.
        Онаотвела Чарли втрейлер, затем вернулась заХоуп ивместе сней поднялась понастилу. Песок проникал ивтрейлер, ноздесь лошади хотябы смогут дышать. Номаски иткани лучше оставить. Грейс ласково похлопала Чарли иХоуп.
        - Мыувезем вас отсюда ибудем заботиться овас. Обещаю, выбудете вбезопасности…- Онавыскочила изтрейлера имахнула рукой двум мужчинам, стоявшим упротивоположного конца настила, чтобы они закрывали двери.
        Килмер схватил ее заруку.
        - Пойдем. Нампора заФрэнки.
        Грейс похолодела отстраха.
        - Тыже послал заней Донована.- Онабежала рядом сКилмером квнедорожнику.- Отнего нет никаких известий?
        - Нет, но, вероятно, сигнал неможет пробиться сквозь бурю. Сирокко пришел сначала сюда, икогда я последний раз говорил сДонованом, тамвсе было тихо. Этокакодеяло длиной всотни футов. Тыже знаешь, чтонаДонована можно положиться. Онее вытащит.
        - Ничего я незнаю.- Грейс прыгнула вмашину.- Иты тоже. Перестань меня успокаивать, ипоехали кней. Тычто-нибудь видишь вэтом кошмаре?
        - Нет, нодвигатель закрыт, авнавигатор введены координаты оазиса.- Онвключил зажигание.- Янисекунды несомневался, тынестанешь ждать, пока Донован ее нам привезет.
        - Атыбы стал? Ерунда. Поехалбы ибезменя.
        Килмер кивнул.
        - Тыабсолютно права.
        Донован дозвонился доКилмера, когда тот был всего внескольких милях отоазиса.
        - Мызахватили лагерь. Пришлось отбивать атаку Марво иголоворезов, которых он взял ссобой, чтобы следить заГрейс. Онинестали ее преследовать, какмы ирассчитывали. Мытут прочно окопались.
        - АФрэнки?
        - Еездесь нет. Мыобыскали все палатки. Никаких следов.
        - Что? Онадолжна быть там.- Килмер умолк.- Если только Марво неперевез ее вдругое место.
        - Фрэнки пропала?- прошептала Грейс.
        Килмер кивнул.
        - Марво нашли?- спросил он уДонована.
        - Нет. Сбежал, когда мы отбили их атаку. Ятут допросил кое-кого спристрастием. Ониутверждают, чтодевочка была всвоей палатке.
        - Непаникуй,- сказал Килмер Грейс.- Марво там нет. Охрана считала, чтоФрэнки всвоей палатке.
        - Очем ты говоришь?- ее голос дрожал отстраха.- Онмог позвонить иотдать приказ ее убить. Ктознает, может, еезарыли где-то впесках.
        - Донован иБлокмен выдвинулись сразуже, кактолько началась буря. Операция продолжалась несколько минут. Уних просто небыло наэто времени.
        Возможно. Этобыло невыносимо, ноГрейс неисключала идругие сценарии.
        - Скажи Доновану, пусть найдет жеребенка поднавесом. Проверит, живлион. Марво угрожал его убить.
        - Хорошо.- Килмер передал ее слова Доновану.
        Прошло пять мучительных минут, прежде чем Донован перезвонил.
        - Жеребенка тоже нет. Явсе обыскал.
        - Жеребенка нет,- повторил Килмер дляГрейс.
        - Боже мой. Онаувела малыша.
        - Тоесть?
        - Фрэнки боялась, чтожеребенка убьют. Наверное, испугалась стрельбы иубежала вместе сним.
        - Несмотря набурю?
        Грейс судорожно кивнула.
        - Оналюбит этого жеребенка. Скажи Доновану, пусть посмотрит следы…- Грейс вцепилась пальцами вволосы.- Господи, тамнеосталось следов. Из-за бури. Онаможет погибнуть!
        - Мынайдемее, Грейс.
        - Да,найдем.- Одругом она даже нехотела думать.- Фрэнки разумная девочка. Онаникуда непойдет, неподготовившись, даже если напугана. Мыдолжны придумать, какее найти.
        - Когда ветер немного стихнет, вызовем вертолет иобследуем…
        Пуля разбила ветровое стекло ивошла вкожаную спинку переднего сиденья.
        - Черт. Пригнись!- Килмер ударил потормозам ивыкатился измашины.- Сиди там.- Откуда прилетела пуля?
        Ещевыстрел- ипрямо перед Килмером взвился фонтанчик песка. Слишком близко. Стрелявший явно находится вукрытии ихорошо видит цель. Фургон иливнедорожник? Кроме того, люди Марво небудут стрелять безприказа.
        - Думаешь, тыпобедил, Килмер?- Голос Марво.- Этовсего лишь временное отступление. Язнал, чтоты придешь заребенком, мнеоставалось только ждать. Послушай, Арчер, мыеще можем договориться. Думаешь, тебе уже ничего неугрожает иребенку тоже? Тыникогда небудешь вбезопасности. Даймне то, чтоя хочу, идевочка останется жива. Если несогласишься, выоба умрете- апотом ребенок. Клянусь могилой отца. Этолишь вопрос времени.
        - Время уже истекло,- прошептала Грейс. Оналежала рядом, сжимая вруках винтовку. Килмера это неудивило. Грейс нестанет прятаться вмашине.- Яничего невижу, аты?
        - Ятоже.- Затем ветер слегка сменил направление, иКилмер разглядел очертания фургона.- Воннаша цель. Курс- три часа. Онодин. Яего отвлеку, аты обойди его истреляй вбензобак. Хочу посмотреть, какподжарится этот мерзавец.- Недожидаясь ответа, онвскочил и, петляя, побежал побарханам.
        Выстрелы.
        Близко.
        Очень близко.
        Нужно обойти фургон сзади.
        Грейс осторожно ползла, прижимаясь животом кпеску.
        Донее доносились звуки выстрелов.
        Беги, Килмер.
        Нокакможно бежать поглубокому песку? Онаструдом ползет, буквально тонет внем…
        - Яего достал, Хэнли.
        Голос Марво, отрывистый, торжествующий. Ивселяющий ужас, потому что они говорят оКилмере. Наверное, какая-то пуля попала внего.
        Поток ругательств.
        - Нет, онжив. Опять встал.- Ещевыстрел.- Какого черта… Гдеженщина?
        Затвоей спиной, ублюдок.
        Онатщательно прицелилась вбензобак.
        Затвоей спиной, сукин сын.
        Грейс спустила курок.
        Фургон взорвался, превратившись вогненный шар.
        Онауткнулась лицом впесок ивсем телом прижалась кземле, пытаясь уберечься отлетящих вовсе стороны осколков.
        Потом подняла голову иувидела- из-за недостатка кислорода впесчаном вихре пламя почти погасло. Сомнений неоставалось- взрыв уничтожил Марво ивсех, ктобыл сним вфургоне. Никто немог выжить вэтом аду.
        - Отличный выстрел.- Килмер, хромая, подошел кней.- Ноябы предпочел, чтобы ты вышла напозицию чуть раньше.
        Грейс почувствовала, какволна облегчения буквально затопилаее.
        - Ябоялась… Тебе, наверное…- Онаумолкла.- Онмертв. Марво мертв.
        - Хорошо. Жаль только, чтопроцесс непродлился чуть дольше. Леттридцать илисорок.
        Грейс закрыла глаза, пытаясь осознать случившееся. Наконец-то все эти годы страха ибегства закончились. Исчезли вту самую секунду, когда взорвался фургон.
        Нет, незакончились. Потому что злодеяния Марво еще живы. Этоиз-за него Фрэнки оказалась где-то среди песчаной бури. Марво еще способен дотянуться донее измогилы.
        - Фрэнки.
        - Да,знаю.- Килмер заковылял квнедорожнику.- Возвращаемся воазис иорганизуем поиски.
        - Подожди.- Грейс догналаего.- Сядь идай мне наложить жгут наногу. Кровь идет?
        - Несильно.- Килмер неостанавливался.- Времени нет.
        - Если кровь хоть немного течет, нужно перевязать. Этозаймет небольше минуты.
        - Яже тебе сказал.- Онуже был умашины инеловко пытался сесть заруль.- Этоневажно.
        - Важно.- Грейс оттолкнула его напассажирское сиденье.- Яповеду.- Оназапрыгнула вмашину идостала сзаднего сиденья аптечку.- Нестрой изсебя мученика. Тебе неидет.- Разрезав штанину, осмотрела рану. Пуля незадела кость, нокровь текла сильнее, чемутверждал Килмер.- Тыбы устроил выволочку любому изсвоих людей занеобработанную рану.
        - Ядолжен найти Фрэнки.- Егогубы скривились.- Иудивлен, чтоты готова потратить наменя даже одну минуту.
        - Этонепустая трата времени.- Грейс наложила жгут.- Натебя- это непустая трата времени, Килмер.
        Онзамер.
        - Нет?
        Грейс закончила сповязкой ивключила зажигание.
        - Нет.
        Когда внедорожник въехал воазис, изпалатки навстречу им вышел Донован.
        - Фрэнки нигде нет. Яотправил Васкеса иБлокмена обыскать все машины. Ничего. Мыдаже незнаем, вкаком направлении она ушла.- Донован посмотрел наГрейс.- Прости. Черт, еслибы она осталась наместе, мыподобралибы ее безвсяких проблем.
        - Фрэнки боялась зажеребенка.- Грейс выскочила измашины.- Мыдолжны ее найти, Донован.
        - Яуже отправил второй поисковый отряд.- Онпосмотрел нанебо.- ДалБлокмену один измаяков сGPS, которые привез Килмер, имы сразу узнаем, если он найдет девочку. Буря стихает, норисковать свертолетом еще рано. Черт, аэтот предсказатель Адама неговорил, сколько продлится буря?
        - Нет.- Килмер выбрался извнедорожника.- Ноесли я смогу дозвониться, топопрошу Адама прислать напомощь людей.- Оннаправился кпалатке.- Испрошу, непересталли уХасана болеть зуб.
        - Тыхромаешь,- заметил Донован.- Были проблемы?
        - Марво,- ответила Грейс.- Килмеру нужно промыть изаново перевязать ногу, пока он неубежал.
        - Марво,- повторил Донован.- Могу я надеяться, чтовы разделались сэтим мерзавцем?
        - Онмертв. Грейс отправила его натот свет.- Килмер скрылся впалатке.
        - Отлично,- сказал Донован.- Покрайней мере есть вэтом мире хоть какая-то справедливость.
        Нет, вданный момент она невидела никакой справедливости. Почему нестихает буря?
        - Выуверены, чтоникто излюдей Марво невидел, какуходила Фрэнки?
        - Онибы сказали мне- гарантирую. Кактолько погода позволит, яподниму ввоздух вертолет, имы ее найдем.
        - Нельзя ждать.- Грейс стиснула кулаки.- Фрэнки совсем маленькая девочка. Онаможет погибнуть.
        - Знаю. Знаю. Кактолько поисковый отряд вернется влагерь, мысменим направление поисков.
        Искорее всего ничего ненайдете, сотчаянием подумала Грейс. Пустыня велика. Новтакую бурю Фрэнки ижеребенок немогли уйти далеко. Небольше нескольких миль. Думай. Выход должен быть.
        Грейс замерла. Возможно…
        Онабросилась кпалатке, вкоторой скрылся Килмер.
        - Даймне знать, когда вернется поисковый отряд.
        Поисковый отряд появился через двадцать минут.
        БезФрэнки.
        Грейс смотрела напочти неузнаваемых, покрытых пылью людей, вернувшихся воазис. Другого результата она инеожидала, новсе равно немогла совладать спаникой. Какдолго сможет Фрэнки продержаться впустыне?
        - Здесь Адам, Грейс,- окликнул ее Килмер.
        Онаоглянулась.
        - Оних привез?
        - Да.- Килмер поджал губы.- Этобезумие. Ничего невыйдет.
        - Незнаю. Ябольше ничего немогу придумать. Буря слабеет, нокаждые десять минут ветер то стихает, тоснова усиливается. Янехочу ждать этого проклятого вертолета.- Резко повернувшись, Грейс пошла кгруппе людей, собравшихся узагона.- Который изних твой шейх?
        - Явас познакомлю.- Килмер догналее.- Грейс Арчер, шейх Адам Бен Гарун.
        Кней повернулся высокий смуглый мужчина лет сорока, синтересным лицом, скорее европейским, чемближневосточным. Онпоклонился.
        - Радпознакомиться. Жаль, чтопритаких печальных обстоятельствах. Моилюди сделают все возможное, чтобы найти девочку.
        - Спасибо.- Онаперевела взгляд натрейлер унего заспиной.- Испасибо, чтопривезли лошадей.
        Шейх пожал плечами.
        - Моиконюхи горели желанием отних избавиться. Несмогли даже вывести их изтрейлера. Ихненазовешь новичками, ноэти лошади… необычные.
        - Яих выведу.
        - Нозачем?
        - Пусть попытаются найти Фрэнки.
        - Втакую бурю?
        - Ужеполегче. Ветер временами немного стихает. Килмер попросил увас защитные маски?
        Шейх кивнул.
        - Выправы. Мыживем впустыне ипоэтому используем специальные средства, чтобы принеобходимости защитить глаза ирот лошадей. Хотя втакую погоду предпочитаем сидеть наместе.
        Ноэто кочевое племя, исовершенно естественно, чтоони могут оказаться вситуации, когда безтаких приспособлений необойтись. Надежды Грейс оправдались.
        - Ивы захватили ссобой две штуки?
        - Да,нолошадям эти устройства ненравятся. Онивних потеют. Скорее всего, лошади запаникуют иубегут отвас.
        - Незапаникуют. Яих уговорю. Ибуду рядом.- Грейс надеялась, чтовсе так ибудет. Лошади были награни паники, когда она вела их втрейлер.- Янемогу упускать такого шанса. Смоей дочерью жеребенок. Надеюсь, инстинкт приведет их кжеребенку. Яслышала оподобных случаях.
        - Их?- переспросил Килмер.- Тыговоришь обобоих? Тебе нужна только кобыла.
        - Сначала я тоже так подумала, нолошади всю жизнь были вместе. ОниПара. Безжеребца кобыла нервничает. Янезнаю, какона себя поведет, если отпустить ее одну.- Грейс открыла трейлер иопустила сходни.- Уменя нет времени. Ихнужно подготовить. Слава богу, песок уже нетак жалит.
        - Ястобой,- сказал Килмер.
        - Нет. Тыдляних чужой. Яже говорила, лошади итак взвинчены. Яхочу, чтобы они целиком сосредоточились наФрэнки ижеребенке. Даймне маяк, чтобы ты мог засечь меня, когда я их найду.- Онастала подниматься посходням.- Апока Донован иРоберт могут отправляться напоиски сдругим отрядом. Нужно использовать все средства.
        - Ая что, буду сидеть сложа руки? Инеподумаю.
        - Делай что хочешь. Носомной ты непойдешь. Тыбудешь только мешать- даже создоровой ногой.- Онашагнула втрейлер. Господи, какей хотелось, чтобы Килмер был рядом. Онабоится, аего присутствие всегда придавало ей сил. Грейс устала отодиночества. Устала безнего.
        Нотут ей никто непоможет. Заисключением Чарли иХоуп, такчто задело.
        Оналасково погладила жеребца пошее.
        Привет, Чарли. Недумала, чтомы увидимся так скоро, новозникла проблема…
        Глава19
        Ветер опять усиливался. Было трудно дышать. Сколько она уже здесь?
        Несколько часов?
        Наверное, нет. Онинемогли покинуть оазис так давно. Трудно сказать. Такое впечатление, чтоона попала вкакое-то искривление времени.
        Чарли тяжело дышал через прозрачную пластмассовую маску, закрывавшую его глаза инос. Снизу маска была открыта, чтобы обеспечить вентиляцию. Новвоздухе по-прежнему полно песка. Хоуп, похоже, чувствовала себя чуть лучше.
        Чарли остановился иподнял голову.
        Вперед, Чарли. Где, черт возьми, вашчудесный инстинкт? Мыдолжны их найти.
        Жеребец вдруг пустился вскачь. Потом повернул иускорил шаг.Хоуп следовала заним.
        Какстранно. Впереди должна быть Хоуп. Черт возьми, онаже мать!
        НоХоуп привыкла следовать заЧарли. Грейс оставалось лишь надеяться, чтоматеринский инстинкт заставит кобылу взять инициативу насебя.
        Здесь, нагребне бархана, песок был плотнее, ноГрейс потеряла ориентацию инемогла сказать, далеколи склон.
        Чарли поскользнулся, носумел сохранить равновесие. Грейс струдом удержалась наего спине.
        Хоуп тревожно заржала.
        Ятоже боюсь. Этовсе равно какпотеряться ваду. Ноесли даже я напугана, чточувствует Фрэнки?
        Чарли начал рывками спускаться посклону, спотыкаясь исоскальзывая.
        Натретьем толчке ее подбросило, словно катапультой, иона перелетела через голову жеребца.
        Темнота.
        Онатряхнула головой, чтобы прийти всебя, ичуть непотеряла сознание.
        - Чарли?- Грейс немогла его разглядеть. Онавообще ничего невидела, кроме песка итьмы, которая то отступала, тонакатывала вновь. Нужно достать изкармана аварийный маячок, нажать кнопку. Килмер узнает, гдеона.
        Попытавшись пошевелить правой рукой, Грейс едва удержалась открика. Сплечом что-то нетак…
        Левой рукой она струдом нащупала маячок инажала кнопку. Забери меня, Килмер! Явсе испортила. Теперь твоя очередь. Тыдолжен найти Фрэнки.
        - Чарли!
        Вотон, внескольких футах отнее, ачуть дальше- Хоуп.
        Грейс попыталась сесть, норезкая боль заставила ее снова откинуться наспину. Онасделала глубокий вдох истала ждать, пока боль ослабнет. Нельзя оставлять лошадей одних, безпомощи, нопомощь требуется ей самой. Лошади могут запаниковать ипричинить себе вред. Буря вновь поутихла, итеперь песок стал уже несмертельной угрозой, апросто помехой- колол, мешал смотреть. Грейс подползла кЧарли имедленно встала наколени. Через минуту ей удалось подняться. Онапроверила, надежноли укреплена защитная маска наголове жеребца, потом проделала тоже самое сХоуп.
        Теперь сам. Возвращайся взагон, Чарли. Отведи Хоуп домой.
        Оннедвигался.
        Возвращайся взагон. Чего ты ждешь?
        Жеребец заржал, нонесдвинулся сместа.
        Пошел!
        Чарли повернулся, ичерез секунду они сХоуп исчезли запеленой песка.
        Грейс опустилась напесок иуткнулась лицом влевую ладонь.
        - Килмер, гдежеты?
        Фрэнки, малышка, агдеты?
        - Грейс!
        - Яздесь.- Онаструдом приподнялась налокте.- Здесь, Килмер.
        Онуже был рядом, опускался наколени.
        - Чтослучилось?
        - Явсе испортила. Дура. Свалилась… Тыдолжен найти Фрэнки. Обыщи этот район. Перед тем какя упала, Чарли вел себе так, словно знал, куда идти. Торопись.
        - Донован, Блокмен иостальные скоро будут здесь. Чтостобой?
        - Кажется, плечо. Тывидел Чарли иХоуп? Яотправила их назад, воазис. Чарли сообразителен; надеюсь, онпонял, и…
        - Яих невидел. Какое плечо?
        - Правое.
        Килмер ощупал ее руку, затем плечо.
        - Недумаю, чтоэто перелом. Скорее всего, вывих.
        - Тогда вправьего, ия пойду искать Фрэнки.
        Килмер покачал головой.
        - Нет, япоручу это Доновану.
        - Что?- Грейс неверила своим ушам.
        - Тыоставила меня влагере иотправилась напоиски сама. Яневозражал, потому что твои аргументы были разумны. Нотеперь эти аргументы ничего незначат. Янепозволю тебе бродить попустыне, страдая отболи, если сам справлюсь нехуже.- Онначал подниматься набархан.- Скажу Доновану, чтонашел тебя; когда найду твою дочь, сразу дам знать.- Килмер оглянулся.- Моюдочь, Грейс. Янеупущу шанса спастиее. Онамоя.
        - Чертбы тебя побрал, Килмер! Вправь мне плечо!
        Килмер неотвечал. Онподнялся уже досередины склона.
        - Черт. Черт. Черт.- Слезы жгли глаза. Онаготова была его убить.
        - Донован!- закричала Грейс.- Донован!
        Килмер столкнулся сДонованом навершине бархана.
        - Грейс вывихнула плечо. Вправьего, нонеторопись. Ейбудет очень больно, ия хочу найти Фрэнки раньше, чемона придет всебя.- Онповернулся кБлокмену.- Грейс считает, чтоФрэнки может быть где-то рядом. ВысВаскесом идите навосток, яназапад.
        - Абольше всего достанетсямне,- бросил Донован вспину удаляющегося Килмера.- Онапоймет, чтоя тяну время.
        - Вероятно. Разберешься.
        - Сукин сын.- Донован помолчал.- Удачи, Килмер.
        - Спасибо.
        Удачи. Емупонадобится все везение, которое только можно вымолить, украсть иливзять взаймы. Маленькая девочка, акаквсе ее любят! Втакую бурю сней могло случитьсявсе, чтоугодно. Никогда вжизни ему небыло так страшно.
        Нет, неправда. Ондосмерти испугался, увидев распростертую напеске Грейс.
        Недумай оГрейс. Онавбезопасности.
        Думай оФрэнки. Найди Фрэнки.
        Грейс сказала, чтодевочка может быть где-то рядом. Килмер очень надеялся, чтоэто так иесть. Буря стихла, превратившись втонкое марево изпеска ипыли, новнем всеравно легко незаметить Фрэнки.
        Нужно позватьее. Всевремя звать.
        Килмер сдернул маску.
        - Фрэнки! Фрэнки, отзовись!
        Тишина.
        - Фрэнки!
        - Фрэнки!
        Господи, онсовсем охрип. Сколько времени он ее зовет? Пятнадцать минут? Полчаса? Горло пересохло отэтого проклятого песка.
        - Фрэнки!
        Может, девочка невсостоянии ответить. Ранена или…
        - Фрэнки!- вотчаянии закричалон.- ЭтоДжейк. Отзовись.
        Тишина.
        Сквозь свист ветра послышался какой-то слабый звук.
        Килмер замер. Плач?
        Звук повторился, слева, уподножья бархана.
        Ржание. Лошадь.
        Да,Фрэнки взяла ссобой жеребенка.
        Онбросился вниз посклону, оскальзываясь испотыкаясь.
        Почему Фрэнки неотвечала? Если она всознании, онадолжна была его слышать. Онже стоял прямо надней. Может, этоинеФрэнки. Может, жеребенок убежал отнее. Черт, обэтом нельзя даже думать.
        - Фрэнки!
        Впеске уподножья бархана виднелся накрытый одеялом холмик.
        - Черт!- Через секунду он был уже рядом исдернул одеяло.
        Фрэнки свернулась калачиком рядом сжеребенком, крепко обнявего. Лицо девочки было бледным, всевпеске, глаза закрыты.
        Жива?
        Глаза медленно открылись.
        - Джейк?
        Боже! Отнахлынувших чувств унего перехватило горло, ион смог лишь порывисто кивнуть.
        Фрэнки бросилась вего объятия.
        - Ябоялась, чтоэто Марво. Онхотел убить жеребенка.
        - Знаю.
        Онавыгнулась.
        - Тыслишком крепко меня обнимаешь. Янемогу дышать.
        - Прости,- прерывающимся голосом сказал Килмер.- Яеще непривык. Инемного волновался затебя. Мама тоже. Намнужно поскорее вернуться кней.
        - Сней все хорошо? Ябоялась, чтоМарво…
        - Марво больше никому непричинит зла. Асмамой все впорядке. Немного повредила плечо, когда искала тебя, ноничего страшного. Атеперь давай заберем тебя отсюда.- Оннажал кнопку маячка.- Какжеребенок?
        - Отлично.- Фрэнки состроила гримасу.- НоМаэстро еще глупый. Нехотел лежать пододеялом. Яему все время объясняла, чтомы должны прятаться, но, кажется, оннепонимал. Жаль, чтоснами небыло мамы.
        Жеребенок попытался встать.
        - Видишь,- сукоризной сказала Фрэнки.
        - Покрайней мере унего хватило ума подать сигнал, чтовы здесь.
        - Ивовсе это нежеребенок. Этобыл Чарли.
        - Чарли?
        - Чарли иХоуп. Онитоже здесь.- Фрэнки дернула головой.- Пришли где-то час назад. Илиуже убежали?
        - Нет, неубежали.- Теперь сквозь песчаную завесу Килмер разглядел лошадей. Слава богу, ветер почти стих.- Онивас искали.
        - Знаешь, ятак иподумала. Чарли стоял тут рядом снами, какбудто охранял. Хотя меня он нелюбит. Наверно, онохранял жеребенка. Знаешь, Чарли его отец. Мнекажется, этоглавное.
        Килмер встал истал стряхивать снее скрипящий песок. Хотя толку отэтого было мало.
        - Ужможешь вэтом несомневаться.
        Донован заканчивал перевязку, когда запищал его маячок. Донован замер ипосмотрел наприбор.
        - Килмер. Должно быть, нашел Фрэнки.
        Грейс оттолкнула его руку ивскочила.
        - Идем.
        Донован кивнул.
        - Нопомощь ему непонадобится. Весь отряд имногие соплеменники Адама кинутся кнему совсех концов, кактолько получат сигнал.
        - Идем.
        - Просто хотел кое-что тебе сказать.- Онпопытался поддержать ее приподъеме набархан, ноГрейс стряхнула его руку.- Даже если ты нерасположена слушать.
        - Янерасположена слушать никого, кроме Фрэнки.
        - Килмер приведет ее ктебе, Грейс.
        Онаэто знала, новсе равно сходила сума отволнения итревоги. Фрэнки нашли, но, может быть, онаранена? Охудшем она даже старалась недумать.
        - Нет, оннеприведет Фрэнки комне. Ясама пойду кней.
        - Тогда позволь тебе помочь.
        Грейс злится нанего, нотеперь это неимеет никакого значения. Главное- Фрэнки. Онакивнула:
        - Да,помоги мне добраться донее, Донован.
        Через десять минут она увидела Фрэнки.
        Сначала услышала голос, ачерез несколько минут девочка исама вынырнула изпесчаной дымки. Онасидела наплечах уРоберта Блокмена; ротинос унее были завязаны шарфом. Рядом шел Килмер.
        - Привет, мама.- Фрэнки помахала ей рукой.- Роберт меня везет. Яговорилаему, чтомогу идти сама, аон сказал, чтоя должна была очень устать.
        - Инедогадалась захватить ссобой лошадь, накоторой можно ездить.- Килмер ухмыльнулся.- НоБлокмен прекрасно подходит дляроли вьючного животного- груда мышц иникапли мозгов.
        Роберт рассмеялся.
        - Покрайней мере я неподставил себя подпулю, какты.
        Шутят, судивлением поняла Грейс. Отизбытка чувств она награни истерики, аони смеются.
        - Поставь ее наземлю, Блокмен.- Килмер вглядывался влицо Грейс.- Отдохни минуту-другую.
        Блокмен осторожно снял Фрэнки сплеч.
        - Всеравно надо проверить, идутли занами лошади.- Онповернул обратно.
        - Да,ноМаэстро неотказывался идти снами, ия думаю, Чарли его небросит.- Увидев перебинтованное плечо Грейс, Фрэнки нахмурилась.- Чтостобой, мама?
        Грейс бросилась кдочери иопустилась перед ней наколени.
        - Сомной все замечательно,- хрипло ответилаона, обняла девочку иуткнулась лицом вее волосы.- Теперь замечательно. Тыменя досмерти напугала. Ненужно было убегать.
        - Ядолжна была спасти жеребенка. Когда он родился, тысказала, чтомоя обязанность- заботиться онем.- Фрэнки крепко обняла мать, потом отстранилась.- Явзяла ссобой одеяло, чтобы накрыться, имы спрятались подним. Жеребенок ужасно капризничал, ноя уговорила его лежать.- Онанаморщила нос.- Нетак, какты. Ножеребенок понял, чтоя его люблю, и, кажется, этопомогло.
        - Обычно помогает.- Грейс посмотрела наКилмера поверх головы дочери.- Онавпорядке?
        - Немного обезвожена, ноничего страшного,- ответил Килмер.- Только устала. Думаю, ночью будет спать беззадних ног.Машина рядом, надороге. Отвезем Фрэнки воазис. Какплечо?
        - Неочень,- сказал Донован.- Инастроение тоже.- Онулыбнулся Фрэнки.- Можешь замолвить заменя словечко. А?
        - Авчем ты провинился?- полюбопытствовала Фрэнки.
        - Слишком долго возился сповязкой. Мама торопилась броситься тебя искать.
        - Мама, меня нашел Джейк. Онуслышал Чарли.
        - Чарли?
        - Фрэнки говорит, чтоЧарли охранял ее ижеребенка,- сказал Килмер.- Онасчитает, Чарли охранял Маэстро, потому что он его отец. Ясогласился сней.- Килмер улыбнулся.- Отцы ужасно любят своих детей.
        - Нашел,- сообщил появившийся из-за песчаной пелены Роберт.- Идут. Только жеребенок отстает.
        - Онмаленький,- обиделась Фрэнки.- Аможно взять его вмашину?
        - Неочень удачная мысль,- сказала Грейс.- Таммало места. Ион, наверное, хочет быть смамой.
        Фрэнки нахмурилась.
        - Тогда я пойду вместе сним. Язанего отвечаю.
        - Нет, даже недумай,- возразила Грейс.- Тыдолжна вернуться изэтой пустыни воазис.
        Девочка поджала губы.
        - Только после жеребенка.
        - Фрэнки…
        - Япоручу Блокмену сопровождать лошадей влагерь,- сказал Килмер.
        - Кому- мне?- Роберт поморщился.- Могу, конечно, попробовать, нолучше дать мне впомощь Васкеса.
        - Ядолжна заботиться оМаэстро,- повторила Фрэнки.
        - Далеко долагеря?- спросила Грейс.
        - Четыре мили,- ответил Килмер.- Слишком много длянее- после всего, чтоона пережила. Дорога вдвух милях отнас. Можем пригнать трейлер, когда вернемся влагерь.
        - Ядумала неоФрэнки.- Грейс улыбнулась дочери.- Тыотвечаешь зажеребенка, ая заЧарли иХоуп. Япривела их впустыню, чтобы найти тебя, иони выполнили свою задачу. Немогуже я оставить их тут, когда рядом нет никого, кому они доверяют? Нужно вернуть их взагон.
        Фрэнки кивнула:
        - Тогда мы обе остаемся.
        - Ну,это совсем глупо. Лучше проверь трейлер, когда вернешься влагерь, иубедись, чтоон впорядке. Тымне очень поможешь.
        Девочка покачала головой.
        - Тысделала свое дело, Фрэнки. Спасла Маэстро. Теперь пора подумать обовсех, ктоискал тебя ижеребенка. Онибудут волноваться, пока неубедятся, чтоты вернулась влагерь.
        - Ноя нехочу…- Фрэнки вздохнула.- Ладно, пойду проверю трейлер. Ноя возвращаюсь сДжейком.- Онаповернулась кКилмеру.- Отправь кого-нибудь маме напомощь. Онинесладят сЧарли иХоуп, ноя нехочу оставлять ее одну.
        - Ятоже,- тихо сказалон.- Может, ясам справлюсь? Донован отвезет тебя влагерь ипригонит трейлер.
        Фрэнки посмотрела нанего испытующе:
        - Справишься?
        - Превосходно.- Онобнял ее иповернулся кДоновану.- Тогда вы втроем езжайте. Былобы здорово, еслибы вы пригнали трейлер ктому времени, какмы выйдем надорогу.
        Когда Блокмен, Донован иФрэнки ушли, онвернулся кГрейс.
        - Мыможем хоть как-то поторопить лошадей?
        - Вероятно, нет. Думаю, ониизмучены ихотят пить. Аэто значит, чтонастроение уних тоже неизлучших. Блокмен проверил маски, которые я наних надела?
        - Япроверил. Очень осторожно.
        - Проверю еще раз.- Грейс посмотрела нанебо.- Похоже, светлеет. Очистится оно когда-нибудь илинет?
        - Трудно сказать. Новетер почти утих.- Килмер оглянулся надорогу.- Кажется, явижу Пару.
        - Чарли иХоуп,- поправила Грейс.
        - Какскажешь.
        - Нет… Онинашли Фрэнки. Аназывая их Парой, ты… лишаешь их индивидуальности. Ониэтого незаслужили.
        Килмер оглянулся, инаего лице появилась улыбка.
        - Значит, Чарли иХоуп.
        - Тывсе еще хромаешь. Нужно было оставить сомной Донована и…
        - Низачто.- Килмер посмотрел ей прямо вглаза.- Моеместо здесь.
        Боже. Онаневсилах отвести взгляд.
        Килмер кивнул ипосмотрел наприближающихся лошадей.
        - Непохоже, чтобы они торопились. Может, поговоришь сними иобъяснишь, чтомы спешим.
        - Ониневсегда слушают.- Грейс сама едва слышала свой голос.- Иим пришлось нелегко.
        - Всем нам пришлось нелегко.- Оностановился, увидев, чтоЧарли взвился надыбы.- Эй,я несобираюсь делать тебе ничего плохого.- Килмер поморщился.- Смешно, правда? Тыможешь раздавить меня, какслон жука. Ладно, скажи, чтомне делать.
        - Оставь егомне. Аты присмотри зажеребенком.
        - Какое унижение! Разжалован вняньки.- Килмер посмотрел нажеребенка.- Аон симпатичный. Очень симпатичный. Пойдем, приятель.
        Грейс шагнула кЧарли ипогладилаего. Жеребец подергивался ираскачивался изстороны всторону. Да,то, чтопережили лошади завесь этот день, могло потрясти иболее покладистых животных. Просто удивительно, каким еще удается сохранять относительное спокойствие.
        - Потерпи. Всепочти закончилось. Ещенемного, имы заберем вас отсюда,- прошепталаона.- Спасибо, парень…
        - Мама!- тихо позвала Фрэнки.- Ужесветло, ибуря закончилась. Ниветерка. Можно я пойду кзагону ипроверю Маэстро?
        Половина седьмого утра. Грейс зевнула.
        - Ещетолько светает. Вчера, когда мы устроили лошадей, всебуквально валились сног.Илошадям нужно поспать.
        - Япросто хочу его увидеть. После вчерашнего… Онтак боялся.- Фрэнки вздернула плечи.- Просто хочу нанего посмотреть.
        Потому что боится потерять жеребенка. Точно также, какГрейс боялась заФрэнки.
        - Знаю. Идисюда.- Онапротянула руки, обняла дочь ипринялась раскачиваться вместе сней.- Ятебе говорила, какя тебя люблю?
        - Неразнюнивайся,- сказала Фрэнки, новсе равно уткнулась лицом вплечо матери икрепко обнялаее. Несколько секунд они нешевелились.- Ятоже вчера затебя боялась. Нопомнила, чтоты говорила, чтонужно верить Джейку. Онже неподвел, правда?
        - Да,неподвел.- Грейс снова обняла дочь.- Иты тоже. Ия. Имывсе.
        Фрэнки улыбнулась.
        - Правда, забавно, чтоЧарли позвал Джейка?
        - Чарли очень умный.
        Фрэнки кивнула.
        - Какнаш Чарли. Яправильно назвала жеребца вчесть Чарли, правда? Может, Чарли этобы тоже понравилось. Какты думаешь?
        - Думаю, Чарли гордилсябы, чтожеребец, который тебя спас, назван вего честь.
        - Знаешь, когда я лежала впеске сМаэстро, тодумала оЧарли. Ивсе время слышала его музыку. Иотнее мне было какбудто… тепло. Ябольше небоялась.
        Грейс сглотнула- спазмы сжимали горло.
        - Хорошо, Фрэнки.
        - Акогда пришел Джейк, японяла, чтовсе будет впорядке. Инепотому, чтоон мой отец. Унекоторых моих подруг отцы неудачники.
        - Атебе нравится, чтоДжейк твой отец?
        - Незнаю.- Фрэнки покачала головой.- Это… странно. Мненужно привыкнуть.
        - Тыменя осуждаешь?
        Фрэнки удивленно посмотрела нанее.
        - Почему? Мненравится Джейк, ноты моя мама. Ятебя люблю. Инам было хорошо безнего.
        Грейс усмехнулась.
        - Просто спрашиваю.- Онавстала.- Идипроведай жеребенка. Яоденусь итоже приду взагон.
        Когда через сорок пять минут Грейс появилась узагона, тамстоял шейх иразглядывал лошадей.
        - Похоже, буря им неповредила.
        - Ваши пластиковые маски очень помогли. Новы были правы: обелошади сильно потели. Вчера вечером мы сФрэнки почистили их ипромыли им глаза.- Онапоморщилась.- Замучились.
        - Яудивлен, чтовы вообще смогли это сделать.
        - Ятоже. Наверное, вминуту опасности они научились немного нам доверять.
        - Исключительные лошади,- сказал шейх.- Япомню, каквосхищалсяими, когда их тренировал Бертон, ностех пор успел забыть, какие они красавцы. Чтовы собираетесь сними делать?- Онулыбнулся.- Возможно, меня можно убедить, чтобы я взял их насвое попечение.
        - Выочень добры.- Грейс улыбнулась ему вответ.- Полагаю, наследники Бертона имеют наних право, новрядли захотят их забрать. Уних была нелегкая жизнь, ия нехочу рисковать, подвергая их новым испытаниям.
        - Яочень добр кмоим лошадям.
        Грейс покачала головой.
        - Яобещала Чарли, чтопозабочусь онем. Ивыполню обещание.
        Шейх кивнул:
        - Понимаю. Ответственность.- Онповернулся.- Мнепора возвращаться всвой лагерь изаняться тем, зачто отвечаюя. Радбыл познакомиться. Надеюсь еще увидеть вас ивашу дочь.
        - Выбыли очень добры, но, какмне кажется, мысФрэнки какое-то время будем держаться подальше отэтой части планеты.
        - Воспоминания тускнеют, ая покажу вам ошеломляющую красоту пустыни.
        - Этабуря меня действительно ошеломила.
        - Верно.- Онусмехнулся.- Ноиподарила нам шанс.
        Грейс долго смотрела ему вслед.
        - Оннепреувеличивал.- Повернувшись, онаувидела Килмера.- Адам всегда говорит то, чтодумает. Оночень гордится своей пустыней ипонимает, тыпровела тут несамые лучшие дни.
        Грейс покачала головой.
        - Яхочу домой.
        - Наферму Чарли?
        Онакивнула.
        - Фрэнки нужно вернуться кнормальной жизни. Ая должна попрощаться сосвоим другом Чарли. Янеуспела. Закажу поминальную службу, если его друзья этого несделали.
        - Да,понимаю.- Килмер оглянулся налошадей.- Ая счем останусь?
        - Что?
        - Янеотпущу тебя. Нитебя, ниФрэнки.
        Пьянящая радость буквально захлестнулаее.
        - Утебя нет выбора. Мыобе тебе непринадлежим.
        - Тогда я займусь этим исделаю все возможное, чтобы принадлежали.- Килмер снова посмотрел нанее.- Фрэнки небудет так упрямиться иготова дать мне шанс. Онарассказаламне: тыей призналась, чтоя ее отец. Почему?
        - Втот момент я думала, чтотак надо.- Грейс облизнула губы.- Фрэнки отнеслась кэтому нормально. Акакона вела себя стобой?
        - Словно так инадо. Нислез, ниобъятий. Ячувствовал себя какнаэкзамене. Ноя неудивляюсь. Ничего другого инеожидал. Нужно, чтобы мне всего лишь дали шанс.- Онпонизил голос.- Шанс, Грейс.
        - Яже обещала, чторазрешу тебе сней видеться.
        - Шанс стобой, Грейс. Шанс построить стобой жизнь.
        Онапомотала головой.
        - Намненачем строить. Ахда, секс. Этого недостаточно.
        - Ноэто отличное начало.- Онпомолчал.- Имне кажется, кроме секса, унас есть еще кое-что. Уважение, симпатия… возможно, любовь. Покрайней мере смоей стороны. Тымне небезразлична. Может, дадим нам обоим шанс выяснить, чтоименно существует между нами?- Онулыбнулся.- Обещаю, скучать непридется.
        Глядя наКилмера, Грейс почувствовала, какее накрывает жаркая волна.
        - Янехочу, чтобы меня развлекали.
        - Хочешь. Тыпрямо сейчас вспоминаешь, какнам было хорошо. Амне ивспоминать ненадо. Эточувство все время сомной.
        Онапокачала головой.
        - Мнеэто сейчас ненужно. Янепонимаю, какие чувства ктебе испытываю. Инезнаю, хочули рисковать, впустив тебя всвою жизнь ижизнь Фрэнки.
        Килмер вглядывался вее лицо.
        - Понимаю. Ятебя тороплю. Ладно. Отступлю пока идам тебе немного времени.- Онсжал губы.- Неочень много. Когда ты хочешь вернуться вАлабаму?
        - Какможно скорее. Нужно заказать транспорт дляЧарли, Хоуп ижеребенка.
        - Этопотребует времени. Утебя нет документов налошадей, аорганизовать их доставку вСШАиздругой страны нетак-то просто.
        Грейс нахмурилась. Да,ологистике она как-то неподумала.
        - Черт.
        - Завтра я отправлю тебя иФрэнки вШтаты. Попрошу Адама прислать несколько человек, которые помогут мне слошадьми, пока я улажу формальности. Годится?
        - Да,спасибо.
        - Ненужно благодарить. Яхочу заботиться отебе. Следует наверстать упущенные годы.- Онпосмотрел ей прямо вглаза.- Ипока я недоставлю этих лошадей ктебе, мыбудем поддерживать связь. Буду звонить каждый вечер, имы будем разговаривать, чтобы лучше узнать друг друга. Может, невозможность прикоснуться друг кдругу облегчит интеллектуальное общение.- Килмер повернулся ипошел кпалаткам.- Приступаю немедленно.
        - Килмер.
        Оноглянулся.
        - Адвигатель? Тыпо-прежнему хочешь его найти?
        - Да,черт возьми.
        - Аесли найдешь, ЦРУотдаст его тебе?
        - Если я сумею достаточно быстро все провернуть. Право владения- это девять десятых законодательства.- Онухмыльнулся.- Агод назад я подстраховался. Нашел двух законных наследников ивыкупил все права наимущество Бертона. Предложил им сто тысяч долларов идесять процентов оттого, чтомне удастся отыскать. Онипосчитали меня безумцем, который строит воздушные замки, взяли деньги, подписали бумаги ибыли таковы.
        Очень разумно.
        - Всечестно. Яберу насебя риск, адесять процентов могут принести им такое богатство, окаком они инемечтали.- Килмер прищурился.- Почему ты обэтом спрашиваешь?
        - Попробуй вернуться нато место, гдея вчера была сЧарли. Недалеко отскалистого овражка поту сторону барханов.
        - Почему туда?
        - Онвсе время туда возвращался. Сначала я необратила внимания. Всеравно неверила, чтоЧарли иХоуп способны привести кого-то ктайнику Бертона. Думала, чтоЧарли просто ходит кругами.
        - Возможно, таконо ибыло.
        - Новчера вечером, когда мы искали Фрэнки, онсловно знал, куда идти,- инашелее. Инстинкт сработал. Может, утром его тоже вел инстинкт? Инстинкт ипамять.
        - Неисключено. Стоит проверить.- Килмер посмотрел ей вглаза.- Инстинкт ипамять могут стать прекрасным фундаментом, правда?
        Ейнесразу удалось отвести взгляд.
        - Иногда.- Грейс заставила себя отвернуться.- Какты выразился, стоит проверить.
        - Точно,- тихо проговорилон.- Именно это я ихотел сказать, Грейс.
        Эпилог
        Полгода спустя
        - Ониздесь, мама!- Фрэнки вбежала вконюшню.- Явидела их уже наповороте кнам.
        Грейс замерла иотвернулась отДарлинга. Сердце ее заколотилось, кровь прилила кщекам.
        - Почему ты неидешь их встречать?
        - Ясейчас.
        - Поторопись.- Фрэнки выскочила изконюшни.
        Грейс нехотела спешить. Оназакрыла глаза ипостаралась взять себя вруки. Конечно, оназнала, чтоэтот момент настанет. Килмер позвонил ей вечером ипредупредил, чтосегодня они будут здесь.
        Ноэто непомогло- всю ночь она пролежала безсна, охваченная лихорадкой ожидания. Инеуберегло отжелания выскочить надорогу вслед заФрэнки.
        Грейс сделала глубокий вдох, повернулась ивышла изконюшни. Блокмен, Донован иФрэнки открывали ворота, выпуская взагон Чарли, Хоуп ижеребенка. Космо сревом выбежал им навстречу.
        Акней приближался Килмер.
        - Утебя прибавилось лошадей. Яслышал, тебе нужен конюх.
        Боже, какон хорош!
        - Утебя слишком высокая квалификация. Япредпочитаю, когда мои работники хоть немного ленятся.
        - Япостараюсь лениться. Возьми меня наиспытательный срок.
        - Тыговорил, чтонашел двигатель. Ичто, онивсамом деле такой замечательный?
        - Да,предварительные испытания дали блестящий результат.
        - Тогда тебе ненужна работа.
        - Нужна. Мненужнаты.- Онулыбнулся.- Подумай освоем положении среди конезаводчиков. Больше ниукого нет конюха-миллиардера.
        - Этамысль нелишена привлекательности.- Килмер стоял нарасстоянии вытянутой руки. Боже, какей хотелось прикоснуться кнему. Онастолько ждала!- Знаешь, явсегда ценила положение вобществе. Разумеется, ямогу предоставить тебе дополнительные льготы.
        - Наэто я ирассчитываю. Предвкушаю. Просто несмогу безэтого жить.
        Онашагнула кнему иупала вего объятия.
        notes
        Сноски
        1
        Персонаж одноименного фильма, умеющий говорить наязыке зверей. (Здесь идалее прим. ред.)
        2
        Американская кантри-певица, автор песен, продюсер иактриса.
        3
        Военная академия сухопутных войск США.
        4
        Голливудский актер, звезда вестернов.
        5
        Американская скрипачка.
        6
        Американская актриса, прославилась детскими ролями в1930хгг.
        7
        Снайперская винтовка.
        8
        Надежда (англ.).
        9
        Комедийный сериал, главными героями которого были говорящая пегая лошадь иее хозяин.