Красотка на стене Роберт Альберт Блох
        Роберт Блох
        Красотка на стенке
        Впервые принц увидел Лейну «У Сайро».
        На полную катушку веселились: обед, выпивка - высший класс. Гибсон - тут же; рекламу устроил что надо. И вечерним платьем ее снабдил, она смотрелась потрясающе в нем, вернее, наполовину без него. В общем, все ее пожирали глазами, фотографы знай щелкали, а она просто блистала.
        Потом метрдотель положил на ее столик карточку. Сверху, отпечатанное, имя - Принц Ахмет, и всего одна строка от руки: «Могу ли я иметь удовольствие познакомиться с вами?»
        Она показала карточку Гибсону.
        - Что за фигура? - спросила.
        Гибсон глаза выкатил.
        - Ну даешь! - сказал - Детка, брось шутить. Даже «Тайм» не читаешь? Он же, пишут, прямо купается в деньгах, полмиллиона в неделю имеет или вроде того. Качает нефть. Баснословно богатый! Тут с некой дипломатической миссией.
        - Как выглядит, - захотела Лейна узнать. - Покажи.
        Гибсон зашарил глазами и вот наткнулся - от него точно справа.
        - Там, третий столик.
        Лейна вылупилась. Компания из четырех мужчин. Трое - дюжие, бородатые, четвертый - худощав, гладко выбрит и не так темен лицом.
        - Принц тот, без бороды, - пояснил Гибсон. - Конечно, не Али Хан[1 - Шах Али Хаи (1911 -1960) - постоянный представитель Пакистана в ООН в 1958 -1960 гг.] собою, но...
        Лейна улыбнулась.
        - Не заводись, - прошептала. - Он меня не волнует. У нас прекрасно идут дела без всяких черненьких, зачем он нам нужен? - И она положила руку Гибсону на запястье. Обычно он не терпел, когда к нему прикасались, но на этот раз и не дернулся.
        - У нас дела, правда, идут прекрасно? - спросила. - Ты ж не вздумал меня надуть?
        Гибсон облизнул губы и скользнул глазами в «ручеек» меж ее грудей.
        - Я сказал тебе сразу, как познакомились, детка. Я знаю, как торговать. Что имеешь - уж это-то я продам. Разве я тебя два месяца не снимал? Разве не пустил все свои денежки на пленку, на твой гардероб, не нанял агента, чтоб он тебя разрекламировал? И мы свое получим, еще как получим. Не какие-то фотокалендари там или фальшивые конкурсы. Я поместил твои снимки в двадцати трех журналах, а в ближайшее время тебя наперебой станут требовать еще пятьдесят. Обложки, развороты - высший класс! Я подсуну твое роскошное белое тело всем мужчинам у нас в стране - от шести до шестидесяти. Пускай ткнутся носом тебе меж...
        Метрдотель кашлянул осторожно и вложил Лейне в руки небольшой белый конверт. Она открыла его.
        - Еще карточка, - фыркнула. - На этот раз написано только «Прошу вас!»
        - Подожди, детка! - Гибсон взял у нее конверт. - Там внутри что-то. Смотри!
        - Боже! - вскрикнула Лейна.
        Они уставились на рубин. Величиной со стеклянный шарик, которым играют дети.
        Гибсон нерешительно улыбнулся.
        - Боже! - проговорила Лейна опять.
        И вдруг схватила драгоценность. И встала.
        Гибсон отвернулся к стене.
        - Ну, барашечек, - Лейна шептала - Я всего на минутку. В конце концов надо ж вернуть.
        Гибсон не проронил ни звука.
        - Подумаешь, из-за этого устраивать сцены, - вскипела Лейна. - Я хочу сказать...
        Гибсон пожал плечами, по-прежнему на нее не глядя.
        - Завтра начинаем съемки на пляже, еще не забыла? - пробурчал он. - До полудня подожду. А ты уж освободись к тому времени, детка. Прошу.
        Лейна заколебалась. Но рубин жег ладонь. И она резко повернулась, направилась к столику принца. На ладони горел рубин. Горели глаза принца, она чувствовала, как ее щеки горели, когда с улыбкою говорила:
        - Простите, не вы ли джентльмен, который...
        ***
        Назавтра, далеко за полдень, Лейна проснулась. Она, конечно же, совершенно забыла про встречу с фотографом, какое-то время не могла вообще понять, где она. С похмелья. Потом припомнила, где: роскошная спальня роскошного номера в роскошном отеле. И признала щуплого, стоявшего в ногах кровати мужчину. Заметив, что он на нее смотрит, она изобразила улыбку. Зевая, с нечаянной ловкостью освободилась от простыни, потянулась. Теперь простыня совсем соскользнула. Лейна ждала, что с ним будет.
        И удивилась, когда он нахмурился.
        - Прошу тебя, моя дорогая, - сказал он, - прикройся.
        Лейна тряхнула кудрями.
        - Что такое, медовенький мой? - сладко пропела. - Я тебе не по вкусу?
        - Нет... Но только у нас в стране женщины не..
        - Какое мне дело, что у тебя в стране... - Лейна тянулась к нему.
        - Ты сейчас у меня...
        Он замотал головой.
        - Уже за полдень, - проговорил.
        - Ну и что нам с того?
        - Я думал, проголодалась.
        Лейна села.
        - Хочешь отправиться со мною на ленч?
        - Ленч принесут сюда, - сказал принц. - Заказам и скоро появится.
        - Тогда я лучше побыстрее оденусь. - Лейна прыгнула с кровати - Любовь моя, не подашь мне одежду?
        Но принц, похоже, не слышал ее. Он был почти у двери.
        Лейна пожала плечами. Странный какой-то принц. Она все перескажет Гибсону, когда с ним встретится. А вообще ей следует позвонить ему тут же и объяснить, почему опоздает.
        Она нашла телефон на приставном столике у кровати. Не успев поднять трубку, заметила там конверт со своим именем. Внутри - опять визитная карточка, но надписи не оказалось. А вот под карточкой оказался зеленый камень. Лейна взяла его, оглядела. Изумруд, вчерашнего рубина вдвое крупнее. Сначала она таращилась на камень, потом - на телефон. Наконец головой тряхнула. Подождет Гибсон. Она ему, конечно же, все перескажет, но он пока подождет...
        ***
        Гибсон целую неделю прождал. Они встретились в его ателье. Квартира Гибсона располагалась позади служебного помещения, там-то, собственно, Лейна его и нашла.
        - Я всего на минутку, дорогой! - сказала Лейна.
        - Не надо мне этих «минутных » формальностей, - надувшись, проговорил он. - И «дорогого» перескочи. Что, черт побери, с тобой случилось?
        - Это фантастика! - выдохнула Лейна. - Помнишь тот рубин? На другое утро, представь, был изумруд, потом бриллиант, на третий день - нитка жемчуга. Потом - нефритовый браслет, а вчера - бирюзовая брошь. Ума не приложу, где он их брал, ведь мы фактически из его номера всю неделю не выходили. Он приказал, чтоб нам еду подавали в номер, из его людей меня никто и не видел. Это похоже на «Тысячу и одну ночь»...
        Гибсон завращал глазами.
        - А платье тоже из «Тысячи и одной ночи»? Откуда это паскудство? Оно ж тебе прямо под подбородок!
        - Он заказал. Весь гардероб такой. Говорит, в его стране женщины скромницы, жена и не подумает перед мужем своим раздеваться...
        - Ну и?..
        Лейна прикрыла ладонью рот.
        - Я не собиралась этого говорить, - сказала она, - правда же, не хотела. Но он завтра уезжает к себе, и он просит меня с первого дня ... а ты не соврал, он действительно купается в деньгах... В общем, он один из самых больших богачей в целом свете, и мне такая удача...
        - Знакомый мотивчик, - проворчал Гибсон.
        - Слушай, я его не люблю. Нельзя иметь все!
        Гибсон сощурил глаза.
        - Ничего нельзя, - сказал, - ничего, что хочется.
        - Говорю тебе, не в любви дело. Мужчины для меня столько не значат... Значат не столько. Ну, как женщины для тебя. Но деньги...
        - Так ведь и не деньги тебе нужны, - заворчал Гибсон. - По-настоящему - нет. - Он направился к столу в углу ателье и вернулся с бумажной кипой в руках. - Вот что тебе нужно, - сказал. - На, взгляни.
        - Ой, моя фотография! На обложке! И здесь разворот. Журналы... Наверное, та серия, про которую ты говорил. Ой, дорогой, это просто божественно! Думаешь, нас не поймают на этих кадрах? Тут же видать прямо...
        - Визгу-то - хватит! - Гибсон опять улыбнулся. - Я говорил тебе, мы своего добьемся, не говорил? Предвещал, что пробьет наш час, нет? И это только начало, верь мне. Подожди, мы тебя покажем везде. Знаешь, что будет? Они за тобой будут бегать и контракт тебе - раз любой на телевидении, в кино, где захочешь! Помнишь, как с Монро, Мэнсфилд, Экберг[2 - Мэрилин Монро (1926 -1962), Джейн Мэнсфилд (1932 -1967), Анита Экберг (р. 1931) - американские киноактрисы.], да? Будет еще почище!
        Лейна кусала губы.
        - А может, ты просто не хочешь свое упустить?
        Гибсон мотнул головой.
        - Про это не думай. У меня был аппетит, пока я тебя не встретил, и сейчас он, спасибо, хороший. Деньги меня не заботят, ну, не больше, чем заботят тебя. Ты хочешь стать звездой не из-за денег. А чтобы все тебя видели на экране. Чтоб миллионы мужчин из темноты смотрели на твое тело. Глаза вылупив, с дыханием перехваченным, сжав кулаки, украдкой стараясь заглянуть за вырез твоего платья. А потом дома чтоб слюнки пускали над фотоснимками в журналах, разглядывая тебя с головы до ног. Чтоб фото красотки прибили на стену и изнывали в мечтах: как бы оно было, окажись ты рядом в постели.
        Гибсон стоял к ней так близко, что она ощущала его дыхание на лице.
        - Но что им с того за польза, а, детка? Ты отлично знаешь, и я понял, как только глаз на тебя положил, понял: ты никогда никого не будешь любить, кроме себя. Тело свое - вот что ты любишь. Тело и власть, какую оно имеет над всеми. Я понял и сразу представил, что я могу тут сделать. Ты никогда не станешь актрисой, но я смогу сделать тебя звездой. Ты никогда никому не будешь настоящей женой, но я смогу сделать тебя возлюбленной целого света. А потому забудь про этот бездонный карман. Это не важно. Не твое это.
        Лейна отступила назад.
        - И не знаю... - сказала.
        - Не знаешь? Конечно же, знаешь.
        - Ну, да. Ты, наверное, правду сейчас сказал. Я на самом деле такая. Хочу, чтобы они на меня смотрели. Все. Еще девчонкой хотела. Штука не в том, когда они к тебе прикасаются или берут, а в том, когда они на тебя смотрят, когда понимаешь, что смотрят и представляешь, что у них в голове...
        - Да, - прошептал Гибсон. - Да, детка, да. Вот и я получаю кайф, поснимав. Раздразнив их. Раздразнив весь грязный, вонючий мир. Почему бы и нет? Даем, что хочется им, получаем, что хочется нам.
        - Не так все просто, - Лейна вздохнула. - Вот, что я хотела тебе сказать. Принц, он от ревности чокнутый. Чего мне стоило ускользнуть, чтоб тебя повидать. Если он догадается, где я...
        - Не смеши! - оборвал ее Гибсон - Это ж твои Соединенные Штаты, забыла? Никто тут не появится с незаконным азиатским...
        - О Боже!
        Крик Лейны испугал Гибсона, но не сразу. Обернувшись, он успел только заметить принца, выступившего из-за ширм, только вскинуть руки, увидав револьвер.
        Но принц не выстрелил. Он приблизился, улыбаясь, с пустыми глазами, подошел совсем близко, и рукоятка револьвера опустилась прямо на Гибсонов череп.
        ***
        Придя в себя, Гибсон обнаружил: пристроен, сидя, на кушетке в углу ателье. Принц сидел напротив на стуле, курил сигарету. Лейны нигде не было видно.
        - Я полагал, что мог вас серьезно поранить, - сказал принц - И решил дождаться, увериться: вы оправились.
        - Какая забота! - пробормотал Гибсон. Он тер гудевшие виски. - Думаю, я в порядке. А теперь вам лучше убраться отсюда, пока я не вызвал полицию.
        Принц улыбнулся.
        - Обо мне не беспокойтесь, - сказал. - Дипломатический иммунитет. Но я намерен сразу же вас покинуть. Если это доставит вам удовольствие, я улечу сегодня же вечером экстренным рейсом.
        - Лейну вы не возьмете.
        Принц склонил голову.
        - Истинно так. Я не возьму молодую леди. Я, видите ли, подслушал ваш разговор. И это, к счастью, уберегло меня от прискорбной ошибки.
        Принц поднялся и направился к двери.
        - Вы говорили, а я вспомнил ваш миф О прекрасной обольстительнице Цирцее, в чьем присутствии мужчины обращались в свиней. У Лейны была эта власть, власть делать из мужчины животное. При одном только виде ее из мужчины - мгновенно псина: пускает слюну, от похоти задыхается. Вы называете Лейну красоткой, а я скажу, что она колдунья. Это зло - та власть, которой вы оба сговаривались добиться, и мне повезло, что теперь я ее избегну.
        Он открыл дверь, когда Гибсон встал на ноги.
        - Подождите, - сказал Гибсон. - Где Лейна?
        Принц передернул плечами.
        - Когда я вас оглушил, она упала в обморок, и я позволил себе отнести ее в ваше жилище. Вы найдете ее - она вас ждет - в спальне. Для красотки на стене подходящее место.
        И ушел, а Гибсон, шатаясь, двинулся по коридору в свою квартиру. В спальне горел свет, и он прищурился, встав на пороге и выдавливая улыбку. Кажется, кончилось шуткой. Принц исчез навсегда, беда обошла. Он и Лейна вдвоем остались, они добьются, чего хотят. Ну, улыбку, сейчас вылетит птичка!
        Вот она, его поджидает. Принц ее, в обмороке- таки раздел, ведь стоит абсолютно голая у стены, руки раскинув, на губах обольстительная улыбка. Очень к месту, подходяще, вполне.
        Гибсон присматривается: ой, не улыбка - гримаса, руки - ноги ее не просто раскинуты - нет, распяты.
        Гибсон опять теряет сознание. Как там принц, уходя, как он сказал? «Для красотки... на стене подходящее место»?
        Он Лейну в спальне прибил гвоздями к стене...
        notes
        Примечания
        1
        Шах Али Хаи (1911 -1960) - постоянный представитель Пакистана в ООН в 1958 -1960 гг.
        2
        Мэрилин Монро (1926 -1962), Джейн Мэнсфилд (1932 -1967), Анита Экберг (р. 1931) - американские киноактрисы.