Киллера заказывали? Борис Николаевич Бабкин
        #
«Киллера заказывали? Заказ принят…» Кто-то снова и снова звонит с этими словами на мобильные телефоны новых русских, чьи интересы схлестнулись в деле, сулящем в случае успеха гигантские барыши. И гибнут конкуренты, враги, бывшие жены и мужья, а также ставшие ненужными подельники… А потом приходит счет за проделанную работу. Расследование по делу об убийствах начинается. И главный вопрос - как таинственный киллер выходит на потенциальных клиентов?
        Борис Бабкин
        Киллера заказывали?
        - Ну вот, - подмигнул водителю молодой крепкий бородач, - теперь посмотрим, кто хозяином будет. А то разворовывают все, карманы себе набивают, а на работяг хрен забили. И государству ничего. Я считаю, что все природное - нефть, газ и электричество - должно быть государственным. И лес тоже. А у нас все уходит в карманы разных там банкиров и олигархов. Сейчас вон этого прижали, Ходорковского, нефтяного магната, он налоги не заплатил. На миллионы тянет. А все шум подняли: бизнес душат!.. Да какой, к черту, бизнес…
        - А ты чего радуешься? - покосился на него водитель. - Думаешь, что-то изменится? Да черта с два, - вздохнул он. - Так и будем лес финнам да шведам отгружать.
        - Хренушки! - весело возразил бородач. - Вот они, видишь, - он вытащил из потертой хозяйственной сумки картонную папку, - документики. Договоры и счета, сколько они леса отправили, куда и на какую сумму. Сейчас в прокуратуру, и пусть с ними разбираются, а мы посмотрим, чем все это кончится…
        - Да сунут тому же прокурору в карман, и все по-прежнему останется. А документы эти…
        - От этих не отвертятся. Тут документально все подтверждено. Мне прислали их. Так что теперь…
        Неожиданно вздрогнув, бородач завалился на водителя.
        - В чем дело? - дернулся тот.

«Нива», вильнув, остановилась у обочины.
        - Ты чего? - Водитель попытался оттолкнуть бородача и почувствовал на руках кровь. Замер. Его голова дернулась влево. На правом виске было видно входное отверстие пули. К машине бежал человек в камуфляже с закрытым маской лицом, со снайперской винтовкой. Подбежав, открыл дверцу со стороны водителя и выдернул его. Откинув сиденье, без видимых усилий положил труп водителя назад. Затем сел за руль. Винтовку положил на труп водителя. Завел машину.
        - Уехал Лапин. - Один из троих обрубавших ветви лесорубов положил топор. - В Вологду поехал. А вам-то он на кой хрен сдался?
        - У него брат умер, - ответил мужчина в джинсах и синей рубашке.
        - Так в курсе мы, - кивнул лесоруб. - Лапин на похороны не поехал, потому как болел. И бумаги какие-то ему от брата пришли. А зачем все-таки он вам понадобился?
        - Значит, бумаги были? - быстро спросил молодой мужчина в темных очках.
        - Ага, - кивнул лесоруб. - Вам, видать, бумаги нужны, а не Лапин. А братана его хлопнули или как? - криво улыбаясь, поинтересовался он. - Видать, что-то не поделили бизнесмены хреновы. - Он взглянул на своих товарищей.
        Те засмеялись.
        - Да уж чего смешного, - сказал, подходя, седобородый мужчина, - когда убивают. Время сейчас, видно, такое звериное настало… - Он осуждающе посмотрел на лесорубов. - Людей хороших убивают, а остальные посмеиваются.
        - Да уж не больно он и хорош был, - проговорил лесоруб с шестом-толкачом. - Тоже больше о себе думал, чем…
        - Славка все-таки и нам прилично отстегивал, - не согласился первый лесоруб. - Видать, за это его и кончили. Помнишь, сколько раз Славка на своих компаньонов с кулаками кидался? Они же норовили себе побольше…
        - Хватит, мужики, - остановил их седобородый. - Видите, как уши навострили, - кивнул он на мужчину в темных очках и сидевшего за мускулистым водителем худого старика. - Отсутствует Лапин, - сказал он им. - Чего вы тут стоите-то?
        - Вот что, мужички, - усмехнулся мужчина в очках. - Дело, конечно, ваше, но мой вам совет: попридержите языки, а то ведь и укоротить могут.
        - Ты никак пугать нас удумал? - качнул головой седобородый.
        Один из лесорубов коротко свистнул. К ним со всех сторон стали быстро подходить люди. У некоторых в руках были топоры, у троих - багры, двое шли с двустволками. Распахнувший дверь водитель хотел выйти из машины, но, увидев окружавших джип рабочих, замер.
        - Поехали! - коротко бросил пожилой.
        Рука в кожаной перчатке сунула папку в сумку и поставила сумку на переднее сиденье
«уазика». Убийца открыл дверцу «Нивы», вдавил педаль тормоза, положил на нее большой плоский камень и снял машину с ручного тормоза. Захлопнув дверцу, через открытое окно палкой столкнул камень с педали. «Нива» медленно двинулась по пологому склону. Набирая скорость, доехала до обрыва и плюхнулась в болотную жижу. Минут через пятнадцать машина затонула.
        - Надо мужиков этих на место ставить, - зло сказал сидевшему рядом пожилому мужчина в темных очках.
        - Не тебе решать, - осадил его тот. - Знай свое место. А вот то, что бумаги у Лапина, усложняет дело. Неясно, что это за бумаги, но они есть, и их следует найти. Позвонил бы Илья раньше, все бы давно было решено.
        - Обещал приехать, - посмотрев на часы, сказал невысокий плотный капитан милиции. - Я не знаю, что у него там за документы, но он говорил - что-то важное.
        - И где же он? - недовольно спросил сидевший за столом мужчина в прокурорском мундире. - Ждать дольше у меня времени нет. Если твой Лапин приедет, посмотри, что у него за документы. Если что-то действительно стоящее, позвони. А мне пора. - Прокурор встал.
        Капитан витиевато выругался и покачал головой:
        - Не мог Толик не приехать. Что-то случилось. У него брата убили, зарезали в подъезде десять дней назад. Он с одной фирмой работал. Те и лес продают, и мебель сами изготовляют по шведской технологии. А Толик говорит, что брата убили из-за того, что он махинации компаньонов знал. Милиция утверждает, что это была пьяная драка. Тех, кто убил Лапина, взяли. А Толик уверен, что брата убрали компаньоны. И обещал привезти какие-то документы.
        - И где же он? В общем, вот что, Сысоев, если приедет…
        - Понял, - кивнул милиционер и посмотрел на часы. - Что-то произошло, - пробормотал он. - Я ведь предлагал заехать за ним. А он свое твердил: договорись с каким-нибудь честным следователем из прокуратуры, а бумаги будут. Надо позвонить, узнать, что случилось.
        - Профукали мы, - недовольно говорил в сотовый пожилой. - Какого хрена ты раньше не звонил? Как у него оказались все эти ксивы? Как ты это прозевал?
        - Он мне звонил вчера, - быстро отозвался нервный мужской голос, - и сказал, что теперь мы все сядем на скамью подсудимых и будем лес пилить сами. И добавил, что мы не откупимся, поскольку у него на руках документы и счета. А этого мы как раз и опасались. Налоговая полиция начнет, а кончится дело…
        - Ясненько. В общем, Анатолия на делянке нет. Укатил, говорят. И скорее всего в город. У меня среди работяг стукачок имеется, он и шепнул мне, что к Анатолию участковый частенько заныривает. А ментяра этот, Сысой, та еще псина. Он много братвы попрятал и не боится ни хрена. Но его подставили со взяткой. Думали, вышибут Сысоя, но хрен. Участковым поставили, вроде как временно. Он, пес поганый, начал шерстить по-черному. Много наших погорело. И убрать его пытались. Но он как заговоренный, пес легавый. А тут бабки клевые маем и вроде не пачкаемся ни в чем. В общем, скорее всего Толька к Сысою и покатил. Раньше бы звякнул ты, и все было бы путем. Да и сейчас не вечер, сделаем что-нибудь.
        - Очень на это надеемся, - отозвался абонент. - Вы, Леонид Игнатьевич…
        - Хорош тебе, - недовольно остановил его пожилой, - кончили базар. - Он отключил телефон. - Если в натуре Пашка к Сысою нырнет, то будем маять неприятности. Но тогда Сысоем придется заняться всерьез. Вызовем профессионального киллера, а то наши бакланы не могут грамотно в этом направлении работать.
        - Я же предлагал нанять, - покачал головой мужчина в темных очках. - И…
        - Закрой пасть, Шустрый, - недовольно перебил его Леонид Игнатьевич. - Звякни Каштану, пусть соберет наших. Надо перетереть, что делать.
        Шустрый пошел к стоявшему на столике телефону.
        - И вот еще что, - проговорил Леонид Игнатьевич, - надо выяснить насчет Сысоя. Если Толька нырял к нему, придется делать мусора по-быстрому и у него дома прошмонать хорошенько и бумаги взять.

«Наверняка что-то случилось, - думал Сысоев. - Он бы давно приехал. Скорее всего убили и бумаги забрали. - Он вздохнул. - Поехал он с Горюновым на „Ниве“. Надо проверить по постам ГИБДД».
        - Понятно, - кивнул полный мужчина в халате, вытирая полотенцем мокрые волосы. - И когда я могу получить?… - слушая абонента, усмехнулся. - Это несерьезно. В общем, давай так - ты привозишь товар мне, а я сразу отдаю тебе всю сумму. Годится? - Выслушав ответ, поморщился. - До чего же ты недоверчив! - Он снова стал слушать. - Ладно, согласен. Но все же предупреждаю - никаких попыток шантажа. Больше потеряешь, чем приобретешь.
        Отключив сотовый, довольно улыбнулся.
        - Ну вот, - прошептал он. - Теперь, надеюсь, все у меня получится.
        - Гриша, - в комнату заглянула блондинка, - я купила все, что ты просил.
        - Отлично! - улыбнулся он. - Вовремя. Я как раз получил приятную новость. Так что давай, Инна, неси все сюда. Это стоит отметить, - подмигнул он ей. - Я все-таки возьму за горло этих гиен. Теперь-то они никуда не денутся и отдадут мое. Точнее, наше, - улыбаясь, поправил он себя. - Анютка пришла?
        - У нее занятия до пяти, - ответила Инна.
        - Вот что… с Анюткой будут ходить двое моих. И не спорь, - увидев, что жена хочет возразить, добавил он. - Надеюсь, ты понимаешь, с кем мы имеем дело?
        - А может, не надо? - Инна печально вздохнула.
        - Я не намерен дарить то, что принадлежит мне. А сейчас у меня есть реальный шанс получить если не все, то большую часть того, с чего когда-то начал твой отец. Помнишь, он перед смертью вызвал меня к себе, и мы с ним долго говорили… Петр Сергеевич умолял меня все вернуть. И я сделаю это. Просто долго искал стопроцентную возможность. Воевать с ними мне было никак нельзя, меня уничтожили бы. Мне Петр Сергеевич тогда и подсказал: «Ты, зятек, наблюдай за ними. Они обязательно где-то промашку дадут, тогда и прижимай их и спуску не давай. Конечно, могут попытаться и убрать тебя, но уж будь внимателен…» Сейчас у меня есть шанс, и я воспользуюсь им. Другого уже не будет. Я и так потратил немало денег, так что теперь своего не упущу. А Анютке объясни, что сейчас время такое, мы будем чувствовать себя гораздо спокойнее, если она будет не одна. Ведь бьют по самому дорогому. А ребенок - что может быть дороже?…
        - Но ты ведь понимаешь, - сдержанно заговорила Инна, - что если они что-то задумают, то твои двое громил ничего не смогут поделать. И я не прощу тебе, если…
        - Все будет нормально! - Муж поцеловал ее. - Мои парни не так уж просты.
        - Я тебя предупредила, Ировский, - вздохнула Инна. - И если с Анютой что-то случится из-за твоих дел, я тебя сама пристрелю.
        - Молодец ты у меня! - Григорий улыбнулся.
        - Ну вот, - молодая шатенка облегченно вздохнула, - начало положено. Теперь-то я их всех буду на поводке держать.
        Налив в фужер вина, она сделала несколько маленьких глотков. Закурила. Посмотрела на лежавший перед ней на столе сотовый.
        - Надо будет обратиться к Лео, - сказала она. - У него есть бандюки. А то что-то страшно мне, уж больно неожиданно все началось. Телефонный звонок и вопрос: киллера заказывали? Я даже растерялась и отключила телефон. Он позвонил снова, сказал: беру недорого, аванс сразу. И отключился. Я потом вспомнила, что говорила про киллера в кафе. Там сидели трое. Я стала им звонить и осторожно говорить о моем желании нанять киллера. Спустя некоторое время мне позвонила женщина. Она сказала, что киллер имеется. Я рискнула и согласилась, даже не зная, от кого исходит это предложение. Правда, до сих пор боюсь.
        - Зато, похоже, уже все получилось, - усмехнулась сидевшая на диване крепкая женщина. - Ты, видно, неверно поняла. Кто-то наверняка знал о твоем стремлении убить бывшего мужа и сделал это, а тебя поставил перед фактом. Ведь было известно, что ты ненавидишь Славку. Но я почему-то была уверена, что в первую очередь ты разделаешься с…
        - Нет, - перебила шатенка, - она должна жить. Сейчас она стала нищей, - усмехнувшись, торжествующе проговорила она. - И это настоящая месть. Ты бы, Ангелина, видела ее лицо, когда она узнала, что у нас со Славкой есть дочь и что все отписано ей. Ради этого я все и делала. А теперь…
        - Но ты, Милка, получила деньги только с двух счетов, - перебила ее Ангелина. - Все остальное…
        - Уйдет его компаньонам, - подытожила Мила. - А у меня пятнадцать процентов акций в мебельном производстве. И лес - около пяти. Конечно, Славка имел гораздо больше, но я решила не ссориться с его компаньонами.
        - Они догадываются, кто убрал Славку?
        - А мне все равно, пусть думают что хотят. Главное, я свое получила и оставила эту сучку нищей.
        - И что теперь? - недовольно посмотрел на стоявшего около двери молодого мужчину полный лысый человек. - Все было у Лапина, он вел все дела. А теперь мы остались, мягко говоря…
        - Все останется так же, - негромко заверил тот. - Только доля ваша будет несколько больше.
        - Сколько получила его бывшая?
        - Пятнадцать процентов от производства и от лесопромысла около пяти.
        - На кой хрен ей дали это? Обошлась бы. А бабе нынешней?
        - Ничего. Все было завещано дочери от первого брака.
        - Значит, все получила Милка, - пробормотал лысый. - Да ладно, не убудет у нас. Но кто мог убить Славку? Наверняка подозревают в первую очередь нас. И знаешь, у меня по этому поводу тоже имеется подозрение. Нужно все хорошенько проверить, а то как бы мне не оказаться следующим. Хотя, может, эти хреновы уголовнички Славку и шлепнули. Зачем они понадобились? Тоже мне крыша, мать их в печенку.
        - Знаете, Константин Федорович, - вздохнул молодой, - в этом промысле воры в законе…
        - Да брось ты, Эдик! - отмахнулся тот. - Сейчас самая надежная крыша - милиция или ФСБ. А договориться с ними нетрудно. Конечно, если дело не отдает чистой уголовщиной или, не дай Бог, спонсорством террористов. А ведь многие в Чечню немалые деньги вкладывали. Вот и Березовский яркий тому пример, да и…
        - Не нужно о политике, Константин Федорович, - осмелился остановить его Эдуард. - Насчет убийства Лапина вы правы. Я тоже думал об этом. Его убивать вроде не за что, но я вспомнил его младшего брата Анатолия. Он ведь сразу был против вывоза леса и постоянно поднимал тему оплаты труда лесорубов.
        - Дело-то как раз в этом, - проворчал Константин Федорович. - Вроде Славик какие-то бумаги против нас держал. Говорил - скоро вас за горло возьму, никуда вы не денетесь. Конечно, может, это пустой разговор был. Однако кто его знает, вполне вероятно, он кое-что припрятал. Но если договоры и счета заинтересуют налоговиков, тогда наши дела будут интересны и прокуратуре. А этого очень не хотелось бы допустить. В общем, я надеюсь, что Вячеслав только говорил, а на самом деле ничего подобного не собирался предпринимать.
        Прозвучал вызов сотового.
        - Слушаю! - Константин Федорович взял сотовый.
        - Киллера заказывали? - услышал он.
        - Что? - нахмурился Константин Федорович. - Какого черта? Что за шутки, черт бы вас подрал!
        Раздались короткие гудки.
        - Чертовщина какая-то, - удивленно пробормотал он. - Ну и шуточки!..
        - Что такое? - спросил Эдуард.
        - Да ерунда. Спросили - киллера заказывали?
        - Какого киллера? - не понял Эдуард.
        - Да я ж говорю, чертовщина какая-то.
        И снова раздался вызов сотового.
        - Ну! - схватив трубку, закричал Константин Федорович. - Я тебя…
        - Ты чего, Повар, - услышал он насмешливый голос, - не доел, что ли?
        - Макарыч, - нахмурился он, - это ты?
        - А ты еще какого-то звонка ждешь?
        - Да тут только что звонил какой-то юморист, спросил: киллера заказывали? Вот я и подумал…
        - Так мне минут десять назад тоже звонили, так же спросили. Это что же за шутник?
        - Да и мне хотелось бы знать. Странно… Мне такие предложения не нравятся. Уж не милиция ли нас провоцирует?
        - Да перестань ты, на такое они еще не способны. А вот этого шутника найти следовало бы. Значит, и ты получил вопросик?… Ну ладно, мои ребята проверят, откуда был звонок. Сам знаешь, сейчас с этим делом легко. Ну а если…
        - Если выйдут на этого шутника, - не дал договорить ему Повар, - сразу мне сообщи. Да и у остальных надо бы узнать.
        - А тебя-то почему вдруг за остальных волнение обуяло? Каждый сам по себе. К тому же ты уверен, что это не их шуточки? Как тебе такой вариант?
        - Вообще-то ты верно говоришь, - подумав, согласился Повар. - Но если что-то узнаешь, сразу мне сообщи. Уж больно мне хочется этого шутника за язык подергать.
        - Да. - Плотная женщина с короткой стрижкой поднесла к уху сотовый телефон.
        - Киллера заказывали? - спросили ее.
        - Это не ко мне, - спокойно ответила она. - Мужа нет дома. Перезвоните через час или полтора. - Послышались гудки отбоя. - Идиот! - отключив телефон, недовольно проговорила она. - А если нас в связи с убийством Лапина прослушивают?
        - Елизавета Юрьевна, - в комнату вошла молодая женщина в ажурном белом передничке, - что готовить на ужин?
        - Вечером нас не будет. Так что, Даша, можете отдыхать. Но в шесть утра вы должны встретить Анну, мою сестру. Когда она отдохнет, пусть едет на дачу.
        - Ильи Степановича тоже не будет?
        - Не знаю и знать не желаю. Зачем ты спрашиваешь? Ведь знаешь, что мы разводимся!
        - Извините, - испуганно пробормотала Дарья.
        - Никогда больше не вспоминай при мне о нем, - резко заявила Елизавета Юрьевна. В глазах Дарьи мелькнула усмешка. - И вот еще что… передай Степанову, чтобы больше сюда по его делам не звонили. Не забудешь?
        - Конечно, нет.

* * *
        - Погоди-ка, - непонимающе посмотрел на лысого молодого мужчину коренастый пожилой человек. - Прямо так и спросил - киллера заказывали?
        - Да, - кивнул тот. - Звонок по сотовому. Я, признаться, обалдел и не знал, что ответить. А он телефон отключил. Голос совершенно незнакомый, да и не шутят так.
        - Во дела! Ты, случаем, дорогу никому не перешел?
        - Да я вообще никуда не суюсь, поэтому и пришел к вам. Неспроста это…
        - Понятное дело. Здесь намек какой-то… Киллера заказывали? - повторил он. - То есть, получается, кого-то убирать надо, а может, тебе предупреждение. Но тогда, выходит, это всех нас касается. Надо найти этого типа. Надеюсь, ты номер, с которого звонили, узнал?
        - Как-то растерялся я и, откровенно говоря, испугался.
        - Без страха только в дурдоме живут. А найти этого шутника надобно. И я найду.
        - Из уличного автомата, - сказал невысокий длинноволосый парень. - Да я сразу был уверен, что никто не будет звонить с домашнего телефона.
        - Успокоил, - недовольно проговорил Повар. - Как же вычислить этого юмориста?
        - Хрен его знает, - пожал плечами длинноволосый. - Может, еще раз звякнет с мобильного?
        - Вот что, Огурец, - Повар посмотрел на стоявшего у двери крепкого парня, - усиль охрану. И чтобы все точки, откуда можно выстрелить, были под контролем. Ясно?
        - Ладно, - пережевывая жевательную резинку, кивнул тот.
        - Да не чавкай, как верблюд! - закричал Повар.
        - Ладно!.. - выходя, усмехнулся Огурец.
        Крестик снайперского прицела скользнул по двум дверям подъезда многоэтажного здания, потом стал медленно спускаться по широким ступеням.
        - Двенадцать, - прошептал снайпер. Так же медленно стал опускать винтовку ниже. - До машин восемь метров. Охрана идет по бокам. Впереди может быть только старший. Успею. Но придется для верности в хозяина две всаживать. А если подфартит, и двумя на обоих обойдусь. Пора, господа, платить по счетам.
        - Что? - спросил рослый молодой мужчина. - Чтоб по моим делам не звонили? Но…
        - Я вам, Михаил Васильевич, сказала только то, - ответила Даша, - что просила передать Елизавета Юрьевна.
        - Понятно, - кивнул тот. - Хотя, если честно, вообще-то я ничего не понял. Ей что, звонил кто-то по моим делам?
        - Не знаю. Когда она уезжала, то велела сказать вам…
        - Ладно. Сейчас я кое-что положу в сейф и поеду к ней. Илья здесь еще появляется?
        - Был позавчера. Я сегодня спросила…
        - Можешь не продолжать, - рассмеялся Михаил. - Она спустила на тебя свору собак. Точнее, спустила бы, если бы у нее эта самая свора была.
        - Знаете, - горничная вздохнула, - лучше бы у нее была эта самая свора.
        - Прими добрый совет - никогда и никому не говори об этом, иначе можешь пожалеть. Это серьезно. Я сделаю вид, что от тебя ничего не слышал. Есть вещи, о которых даже говорить с кем-то уже опасно. Надеюсь, ты меня поняла?
        - Спасибо. Вы такой… - Даша помолчала мгновение. - Не понимаю, что вы можете иметь общего…
        - Перестань, Дашка! - рассмеялся Михаил. - Не драматизируй! Если я тебе нравлюсь или ты просто решила поправить свои финансовые дела за мой счет, я готов. Конечно, при условии, что о нашем романе не прознает твоя хозяйка. А то…
        - Да как вы смеете? - возмущенно перебила его Даша и вышла.

«Или умна, - мысленно отметил Михаил, - или действительно честна. Потому что не продолжила. Обычно в таких случаях набивающие себе цену шлюхи продолжают негодовать. А она хорошенькая… Приодеть ее, и вполне можно на прием к королевской чете. Надо будет заняться ею поплотнее. Конечно, сначала придется решить проблему с ее хозяйкой. - Михаил взглянул на часы. - Пора ехать. Но сначала бумаги… - Взяв дипломат, он вошел в комнату, сунул в сейф два ключа, набрал код. Потом вывел три буквы и открыл дверцу. Через узкую щель ведущей в соседнюю комнату двери на него внимательно смотрела Даша.
        Ствол винтовки медленно высунулся из-за шторы приоткрытого окна. Замер. Раздался короткий щелчок.
        - Наконец-то явился! Где ты был? - отступив, проговорила Елизавета.
        - Лиза, - недовольно сказал вошедший Михаил, - я же просил не зацикливаться на моих делах. Мое - это мое. Если же ты будешь по-прежнему лезть в мои дела, то ничего у нас с тобой не получится. И кстати, что за странная просьба, переданная мне…
        - А ты не считаешь странным, что мне позвонил киллер, которого ты…
        - Постой, какой киллер? О чем ты?
        - Я поднимаю трубку и слышу мужской голос: киллера заказывали? А ты…
        - Ты это серьезно? - изумленно перебил он.
        - А ты думаешь, я шучу?
        - Что-то не пойму я, о чем ты?… - пристально глядя ей в глаза, процедил Михаил.
        - Я повторяю: меня спросили - киллера заказывали?
        - Вот это новость! - хмыкнул Михаил, недоверчиво глядя на нее.
        - Я тебе серьезно говорю!
        - Погоди… А почему ты решила, что это для меня?
        - А для кого же? Ведь ты говорил как-то…
        - Вот что! - Михаил схватил ее за плечи и встряхнул. - Ты это серьезно или…
        Она сильно оттолкнула его обеими руками. Он сделал два шага назад.
        - Уходи! - Елизавета махнула рукой на дверь.
        - Прости, - вздохнул он. - Но я ничего не понимаю. Или это чья-то глупая шутка, или сообщение для Ильи. Я ничего про это не знаю. Чертовщина какая-то! Может, это тебе предупреждение от Ильи? Ведь ты у него запросто можешь отхватить весьма приличный кусок. Кстати, адвокат говорит, что, вполне возможно, тебе отойдет вся жилплощадь, то есть и дача, и загородный…
        - Да это он и сам отдает, - вздохнула Елизавета. - Я хотела бы мебельный салон получить и часть акций лесодобычи. А он говорит, что сначала мне гроб закажет.
        - Вот видишь! - обрадовался Михаил. - Значит, это от него тебе предупреждение.
        - Он ничего мне не сделает, не посмеет. Он уверен, что я не смогу заставить его отдать мне часть акций.
        - Хрен чего он тебе отдаст! Скорее всего он и сделал это предупреждение. Мне кажется, не стоит испытывать судьбу, а то ведь шикарный гроб не признак благополучия.
        - Звонок был не от него. Я думала, что ты…
        - Перестань! Я к этому не имею ни малейшего отношения. И вообще подобные звонки не в моем стиле. Все думают, что я хотел бы убрать Илью, как и он меня. Хотя у меня для этого причин больше. В случае моей смерти он не получит материальной выгоды. Ну, может быть, моральное удовлетворение: хлопнул любовника бывшей жены. Однако мне кажется, Илья не настолько глуп, чтобы совершить подобное. Тогда как я в случае его смерти урву порядочный кусок, который достанется его бывшей жене и чаду.
        - Кстати, - вздохнула Елизавета, - мы как-то не говорили об этом… Но у меня есть сын. Надеюсь…
        - Погоди, ты к чему это?
        - Как к чему? Ведь ты сказал, что мы с тобой распишемся. А Саша - мой сын, поэтому, разумеется…
        - Конечно, - не дослушав, кивнул он. - И что дальше-то?
        - Надеюсь, ты будешь ему хорошим отцом…
        - Что касается этого, то тут есть проблема. Ему уже двенадцать, он знает настоящего отца и наверняка будет с ним встречаться. Но я постараюсь быть ему другом, - пообещал Михаил.
        - Где Илья Степанович? - раздраженно спросил вошедшего длинноволосого парня коренастый пожилой мужчина. - Какого черта он…
        - Уехал в Вологду, - не дал закончить ему тот, - вместе с адвокатами. Как я слышал, хочет прибрать все себе. Акции Лапина сейчас ничьи, а у Ильи Степановича вроде как имеются какие-то бумаги, которые подтверждают, что он имеет право на эти акции.
        - Хитер бобер! - усмехнулся пожилой. - Неужели думает, что умнее всех? Вот что, как только вернется, я должен знать, где он находится и что делает. Ясно?
        - Понял, - кивнул парень. - Мне Рыжик говорил, что они завтра вернутся.
        - Значит, Илюша решил воспользоваться ситуацией, - пробормотал пожилой. - Ну что ж, не думаю, что это понравится остальным. Лапина убрали, а сейчас начнут убирать друг друга. Я давно этого ждал, поэтому и не ввязывался в дележку. Как только возникло совместное мебельное производство и продукция начала пользоваться спросом, я понял, что надо ждать раздела. И знал, что скоро кто-то погибнет. Вот оно и началось… Я должен знать об Илье все, - повторил он.
        - Я помню, - кивнул парень.
        - Настя, - вздохнула седоволосая пожилая женщина, - где ты постоянно пропадаешь? Уже час ночи. А ты…
        - Извини, мама, - тихо ответила та, - меня попросили задержаться, я и осталась. Сейчас с деньгами у нас очень плохо. А Толику нужно одежду купить, да и игрушки тоже.
        - Но ты угробишь себя, - покачала головой мать. - А…
        - Нам нужны деньги, - перебила ее дочь. - Ты же знаешь, что у нас забрали все.
        - Господи, - прошептала мать, - неужели ничего нельзя сделать? Ведь есть суд, есть…
        - Ничего нет! - воскликнула Настя. - Разве ты не поняла?! Ты живешь еще тем временем, когда такое было бы невозможно. А сейчас… - Не договорив, она всхлипнула.
        - Да… Вот не послушала ты меня, вышла замуж за Вячеслава, и смотри, что теперь выходит. Почему он не сказал, что у него дочь имеется?
        - Мама, ведь я на четвертом месяце была, когда мы свадьбу сыграли. А о дочери он и не говорил. Узнала я об этом от его сестры Гальки. Стала Славку упрекать, а он хохочет: детей у меня по России знаешь сколько? А жена одна - ты, самая любимая.
        - Так что же он, супостат этакий, ничего не оставил самой любимой и собственному сыну? Вот ты и оказалась у разбитого корыта. Как еще квартиру-то не забрали?… Хотя это что-то вроде общежития по обстановке - две кровати и стол. Ну, комод старый, который мы тебе с отцом привезли…
        - Папа как? - спросила Настя.
        - Да как, - махнула рукой мать, - злится. Поезжай, говорит, к нашей бизнес-леди. Мы когда прознали, что муженек твой из новых русских, ну отец тебя и стал так называть…
        - А сама бы ты не поехала? - Настя поцеловала мать.
        - Ну как не поехала бы… Ведь мы с отцом волнуемся, как ты сейчас тут одна с Толей, вот и решили, что надо побыть с тобой. Ведь домой ты ехать не хочешь…
        - Что я в деревне делать буду? Никакой работы там сейчас нет. Ну пойду я учительницей. Да и то навряд ли. Учителей сейчас хватает. Конечно, не те, какие нужны, но все-таки деньги… А Толю я вытяну.
        - Отец так и говорил - не поедет Настена назад. Из-за сына не поедет. В общем, мы тебе каждый месяц будем высылать по тысяче рублей. Ну и мясо, картошку, остальные овощи. А почему ты в учительницы не идешь? Ведь закончила институт.
        - Сначала Слава не дал работать. А теперь не берут. Я пробовала. Правда, к сентябрю вроде обещали место, но кто знает… Хорошо еще, в ларьке работа нашлась.
        - Отец все боялся - Настена, наверное, и работать отучилась.
        - Не отучилась. - Горькая улыбка скользнула по Настиным губам. - И слава тебе Господи, - перекрестилась она.

„Видать, тяжело тебе, доченька, - мысленно обратилась к ней мать, - раз креститься начала. В Бога верят, когда уже совсем худо“. А вслух спросила:
        - Толик, наверное, отца-то часто поминает?
        - Да я бы не сказала… Славка ведь не очень-то сына вниманием баловал. Игрушки, бывало, дарил. И то нечасто. Только деньги давал.
        - А в милиции что говорят? Найдут этих извергов или нет?
        - Не знаю. Хотя их и искать не надо. Они как жили, так и живут по-прежнему. На похороны явились, и все. Денег, правда, дали - две тысячи евро. И на том спасибо. Убили, но денег дали! - со злостью сказала Настя.
        - Перестань, дочка, - заволновалась мать. - Ты откуда знаешь, что…
        - Славка говорил, - перебила дочь, - что прекратит все их дела, связанные с криминалом. Ну, с уголовщиной, - увидев непонимающий взгляд матери, пояснила она. - Вот и убили его.
        - Ты наверняка не знаешь и не говори, а то накликаешь беду. Пожалей хоть сына. Мы с отцом, ежели с тобой что случится, долго не протянем. И кому он нужен будет?
        - Поэтому и молчу. И давай, мама, об этом больше не говорить.
        - Найди себе мужика хорошего, путного. Ведь ты молодая, красивая… да и сын твой для нормального мужика не помеха. А Славка твой, прости Господи, - мать перекрестилась, - непутевым мужиком был. Ведь даже не обмолвился, что у него дитё имеется. И чего бы не сказать?
        - Не знаю, - чуть слышно отозвалась дочь.
        - А уж баба эта, его бывшая, ох и стервоза, чуть не кинулась на тебя. А точно…
        - Точно! - видимо, догадавшись, какой последует вопрос, сердито воскликнула Настя. - Мама, давай не будем об этом. Я устала и хочу спать.
        - Помоги тебе Господь, - перекрестившись, вздохнула мать.
        - Хрен его знает, - недоуменно проговорил Сысоев, - куда Толька подевался. Нет нигде ни водителя, ни машины. Чертовщина какая-то…
        - А еще мент! - усмехнулся худощавый майор милиции. - В нашем деле на чертей не валят. Заявление у тебя есть?
        - Да кто будет заявлять-то? - отмахнулся капитан. - Он обещал приехать и какие-то документы привезти. Из-за них, говорил, можно на убийц брата выйти. Я с Суровцевым договорился. Ждали-ждали, а его нет и нет. Я всех обзвонил. С лесоповала ответили, что водитель с Лапиным уехали. Какие-то трое приезжали и встревожились, когда о документах кто-то из лесорубов проговорился. Но там еще и деньги пропали. Лесорубы, конечно, не валят это на Лапина, но совпадение настораживает.
        - Тогда ищи в болотах, - сказал майор. - Сколько там душ загубленных, один Бог ведает. Конечно, дело тут не заведешь. Но, насколько я помню, Толик Лапин твой товарищ. Значит, ты и должен выяснить, что с ним случилось.
        - Да понимаю я, что должен, - поморщился капитан. - Я же и уговорил его эти бумаги Суровцеву привезти. Наверное, кто-то узнал об этом…
        - Верно мыслишь, - одобрительно проговорил майор. - В этих делах лесных много всего наворочено. Да и люди за этим стоят серьезные. И знаешь, никто на себя за какие-то две-три тысячи баксов груз брать не станет, чтоб лес через границу пропускать. Так что найти ты Лапина, конечно, обязан. Но прикинь сначала свои возможности. Материала у тебя, чтобы уголовное дело завести, пока ноль. А разговоры о бумагах, то есть о компромате на компаньонов братьев Лапиных, всего лишь слова. Конечно, если ты найдешь труп Анатолия, тогда дело другое. Но видишь ли, капитан, в таких делах трупы обычно прячут для того, чтобы их не находили. Ведь после преступления, как правило, заводится дело и очерчивается круг подозреваемых. А раз тела нет, то и чертить нечего. Так что найдешь тело - начнется дело, - невольно срифмовал он. - Но в этом случае у тебя есть шанс тоже трупом стать. Начнешь искать - наверняка станешь мишенью. Одного Лапина убили - ну, как говорят, он убит в пьяной драке… - Майор усмехнулся. - Тех, кто его убил, взяли. Но их хозяева обещали, что даже до суда дело не дойдет. Через пару месяцев в дурдоме
будут, а через год станут в кабаках бабки просаживать. Все так и получится. В дурдомах нашпигуют их лекарствами, и до свидания. Сразу, может, и не помрут, но умом точно тронутся. И даже если они еще до того, как начнут дуреть, попытаются явку с повинной сделать, то кто дуракам поверит?… Забили старшего Лапина, конечно, не те, кого взяли. И московские коллеги наши это понимают.
        - Но если они сами признались, - удивился Сысоев, - то зачем их?…
        - Так надежнее, - улыбнулся майор. - Кому-то рассказать могут.
        - А вы, Андрей Валентинович, опытный…
        - Так я уж восемнадцать лет в органах. Меня пару раз чуть было не уволили. Первый раз - по делу. Я чуть выпивши был, ну и одному мужику - он жене своей голову бутылкой разбил - прилично здоровье попортил. А жена оказалась стервозой. В общем, тогда виноватым себя чувствовал. А второй - гниду одного брали. Он мальчишек маленьких насиловал, я ему и попытался из яиц яичницу сделать. Тогда меня тоже пожалели, но звание задерживали два раза. Да мне плевать на это! На пенсию уж пора, а что-то не хочется! - Майор засмеялся. - Нинка, жена моя, все бурчит - когда же ты дома-то будешь? Но не получается никак. Знаешь, - он понизил голос, - буду до конца тянуть лямку, пока уж на дверь не укажут. Тогда и уйду.
        - Ну и где же мне Лапина искать? - думая о своем, пробормотал Сысоев.
        - Спроси всех по всем дорогам, кто находился там в это время. Примерное время узнать несложно. Кто-то наверняка видел „Ниву“. Узнаешь, по какой дороге они ехали, а там уже легче будет. Ты инспекторов ГИБДД спрашивал?
        - Да, - кивнул капитан. - Никто не видел машину Лапина. Скорее всего он поехал по пробитым лесовозами дорогам вдоль реки Илезки, до дороги Терехово - Брусенец. Он меня так возил. Там и искать надо.
        - Только действуй потихоньку, - предупредил майор, - а то уберут. Съезди туда вроде как на рыбалку или на пикничок. Возьми с собой кого-нибудь, кому доверяешь. Жену в это не впутывай. И вообще никого из тех, кто тебе дорог, не бери. И еще, - вздохнул он, - если уж хочешь что-то узнать, то начальству ни полслова. Даже если объявят Лапина в розыск как пропавшего без вести, ничего это не даст. Годами ищут, но редко кого находят. Тут сработает только твоя личная инициатива. А вообще-то давненько я на рыбалке не бывал. И на Илезке вроде клюет неплохо… Так что в выходные поедем и порыбачим. Ты как к рыбалке относишься?
        - Да я вообще-то не рыбак, - вздохнул Сысоев.
        - Придется им стать, - улыбнулся Андрей Валентинович. - Видишь ли, в чем дело, Саша, дважды там, где твой Лапин работал, пытались копаться налоговики и прокуратура. Но ничего не нашли. А ведь лес уходит в Финляндию и даже в Швецию, это не секрет. Да и через таможню проходит. Документы в порядке, и все дела. Когда же Россия научится свое добро беречь? Здесь даже японцы были! - Майор засмеялся. - Понятное дело, незаконно лес приобрели, а что делать? - Он выругался.
        - Вот, наверное, Анатолий и нашел какие-то бумаги, - сказал Сысоев. - Скорее всего из-за них Славку и убили. Но тот хищник был: все, что плохо лежит, но стоит денег, не упускал. И плевал он на законы. Толик не такой, он просто работяга. И…
        - Все они работяги, - насмешливо перебил его майор, - но капиталисты. Может, Анатолий хотел этими документами компаньонов поубирать? Не верю я в порядочность таких деятелей. Но ты говорил, что у Лапина имелись какие-то документы, и хотя бы поэтому его необходимо найти. Ну а если он мертв, то все очень серьезно.
        - А куда же Толька-то делся? - недоуменно спросил рыжий лесоруб. - И Горюнов пропал. Вместе с машиной исчезли. Во дела, блин!
        - Совсем Россия оскотинилась, - недовольно проворчал лесоруб, пивший чай из алюминиевой кружки. - Ладно молодежь деньги „капустой“ называет и набралась всяких словечек из видиков. Но ты-то, Илья, - обратился он к рыжему, - мужик ведь. Дети у тебя, а все туда же, мать твою в баню.
        - Ладно тебе, Иваныч, - поморщился Илья. - Тут видишь, чё делается. Приехали за Толькой эти трое, а он раньше укатил и пропал вместе с машиной и Горюновым. Вот тут и выбирай слова, твою мать!.. - плюнул он. - Похоже, скоро нас всех…
        - А лес кто пилить станет? - усмехнулся Иваныч. - Мы лес валим и годны им поэтому. Конечно, если что-то вякать начнем, под пилу запросто положат. Лично мне все эти дела их мимоходом шли. Мне двоих детей поднимать надо да стариков родителей обеспечить. Платят здесь неплохо, на других участках и половину не получишь. Лишь бы платили вовремя, а кто нами управлять будет, мне лично без разницы.
        - Вот такие, как ты, Россию запросто назад коммунякам отдадут, - усмехнулся смуглый крепыш, - потому что…
        - А тебе-то, Али, до России что? - остановил его Иваныч.
        - Вот уж не думал, - покачал головой Али, - что от тебя такое услышу. Ведь сколько лет вместе, да и семьями дружим.
        - Давайте все-таки про Тольку, - сказал скуластый парень. - Все-таки и бабки наши ушли. Если не Анатолий их взял, то кто?
        - Да Анатолий никогда такого не сделал бы, - возразил Иваныч. - Я его уж сколько лет знаю. Скорее всего пытаются подставить его. А вот зачем все это, не знаю. Я предполагаю - Анатолия убили и деньги забрали, чтобы мы думали на него. Тогда, даже если и в милицию обратимся, его будут искать по подозрению в краже. Хотя дурость это, конечно… Там денег-то всего двенадцать тысяч пятьсот три рубля. Но видимо, на это нас и толкают.
        - Тогда, выходит, среди нас крыса имеется, - сказал длинноволосый парень.
        - Точно, мужики, - кивнул Илья, - Андрей прав. Как мы про это раньше не подумали? Кто же это? - Он по очереди осмотрел всех.
        - Надеюсь, никто из нас, - проворчал Иваныч. - А подумать на любого можно.
        - Не скажи, - перебил его Андрей. - Месяцев пять назад к нам в бригаду сунули пятерых, а три месяца назад еще троих. За тех, кто был с нами сначала, я голову даю.
        - Тоже верно, - вмешался Иваныч. - Значит, надо составить список тех, кто в бригаде недавно. И отметить тех, кто пришел по рекомендации хозяев. Покумекаем трохи и выйдем на эту крысиную морду.
        - Мне Чернов не по душе, - сказал Андрей. - Уж больно он крученый. И с москвичами все время терся, пока они тут были. Помнишь, наверное?
        - Да, я помню, - кивнул Иваныч. - Но мне, например, Букин не в кайф. Какой-то он больно скользкий.
        - Сейчас надо сесть, - вмешался в разговор Али, - взять список и обсудить каждого. На всех ведь тоже собак не навешаешь.
        - Да не в масть все вышло, - недовольно усмехнулся куривший сигару Леонид. - Похоже, у нас вот-вот неприятности начнутся. Срисовали нас мусора с лесными делягами, а сейчас в этом деле уже два жмура. Братанов Лапиных порешили. Насчет младшего особенно непонятно… - Он затянулся.
        - Чего тут непонятного-то? - усмехнулся плотный бородатый мужчина. - Пропал Толька. Не от бабы же он слинял?… Замочили его. А ментовня на нас это дело повесить хочет. Давненько они нас за решетку упрятать желают. Я сразу базарил - зря мы с этими бизнесменами хреновыми дела заимели.
        - Не потянули бы мы войны с ними, - возразил Леонид, - они бы прислали сюда команду, и от нас остались бы только кружки с недопитым чифирем. Ништяк, что так мы еще какие-то бабки маем. А насчет жмуров - тут Сысой, сучара, на нас пытается неизвестно что навесить…
        - Да при каких тут Сысой? - зло спросил бородач. - У тебя к Сысою свои претензии, так не втягивай нас в это.
        - Ты, Каштан, за базар отвечаешь?! - заорал Леонид. - Знаешь…
        - Не кажи зубы! - прорычал тот. - Я таких, как ты…
        - Хорош! - рявкнул коренастый старик с наколками на обеих руках. - Что вы как бабы на базаре, - презрительно поморщился он. - Надо по делу базар вести, а вы… - Он махнул рукой. - В зону вам пора обоим. И не базлать! - осек он собравшегося что-то сказать Каштана. - Этих деляг доить надо. Если не будут монету гнать, сожжем к едрене фене все ихние запасы древесины! Шустрый, когда бабки они должны подогнать? - спросил он.
        - Через неделю.
        - В общак зоны почти все уйдет, - вздохнул старик. - Сейчас там караул, можно сказать. В некоторых уже и пайка мылится. А раз пайка разыгрывается, зона - гиблое дело. Пайка уже давно не играется, но раз на зонах начали, значит, кранты там. Получается, надо братву поддержать. А мы никак на пожизненно осужденных не выйдем. Вообще никакого выхода…
        - Даже если бы и был выход, - заявил Каштан, - я бы туда копейки не дал. Наших там раз-два и обчелся. А греть этих чеченских ваххабитов, уж хрен им на рыло! - зло добавил он.
        - Правильно Каштан базарит, - поддержал его Леонид. - Греть этих боевиков или маньяков, которые пацанят трахают, хрен им, сучарам!..
        - Да дело не в них, Пингвин, - сказал старик, - а в том, что выйти не удается ни на кого. Кстати, Финна повязали. Да пока хрен на его дела. Надо что-то тут решать. Эти деляги не выступают, что платить не будут? - взглянул он на Шустрого.
        - Они нам как за работу бабки гонят, - напомнил тот. - Мы же транспорт им подкнокали, участки, где лес путный имеется. Ну и с финнами свели. Я про покупателей базарю.
        - Короче, вроде шестерок, - недовольно заметил старик. - Вот уж не мыслил…
        - Да хорош тебе, Пахан, - процедил Пингвин, - ты, в натуре, нас за дураков держать начал?… Мы тебе такое дело нашли, бабки в карман без хлопот идут, а ты…
        - Но тогда чего же вы кипеш подняли, - усмехнулся Пахан, - если у вас все хорошо и гладко? Короче, вот что - жмуров на нас запросто повесить могут. Но и от бабок отказываться - себя не уважать. Тут какие-то бумаженции роль играют. Я не в курсе, что за бумаги, но они имеются. Что тебе москвич базарил? - обратился он к Пингвину.
        - Что надо бумаги перехватить, - отозвался тот. - Вроде должны прийти к Тольке Лапину из столицы. Вот я и поехал к нему прощупать. А он, сучара, уже отвалил.
        - Наследил только, - проворчал Пахан. - Срисовали тебя лесорубы. Наверняка уже и менты про твой визит в курсе. Ведь базарил, чтоб туда просто так не рисовались. А вы, как малолетки, мать вашу, - он скрипнул зубами, - суетесь, как на дискотеку. Теперь жди визита мусоров, - предупредил он. - И так нам житья нет, а тут еще…
        - Но мне позвонил Илья, - огрызнулся Пингвин, - и попросил…
        - А ты думал, там письмо от зазнобы? - зло перебил его Каштан. - В натуре, Пахан базарит - стремно это. Засветили…
        - А как ты туда за двумя лесовозами ездил, так этого как будто никто не видел!.. - усмехнулся Пингвин.
        Каштан покосился на него, но промолчал.
        - Короче, вот что, - решил Пахан, - сейчас соваться туда не будем. Ты просто бабки возьмешь, - кивнул он Шустрому, - и все. И объясни: засветились вы там прилично. А ты этому Илье, - он перевел взгляд на Пингвина, - скажи, что не успел. Мол, подставить меня решил. Вы же Лапина убрали, а меня, сучары позорные, крайним сделать решили, поэтому придется еще раскошелиться. Увязывать с ментами нужно, а за это платить придется. Понял?
        - Не выйдет, - покачал головой Пингвин.
        - Запросто такие дела не делаются! - отрезал Пахан. Каштан, усмехнувшись, отвернулся. - И вот что еще… Худого ко мне, пусть вечерком занырнет. Надо указать место этим московским делягам. А то они нас, в натуре, за папуасов держат.
        - Кого-то еще мочить не стоит, - высказался Каштан. - И так делов наделали…
        - Просто припугнуть требуется, - объяснил Пахан. - В общем, пусть Худой занырнет ко мне. А ты не забудь Илью этого на пару штук обуть, - кивнул он Пингвину.
        - И как тебе местечко? - Майор с улыбкой посмотрел на Сысоева.
        - Да я же говорил, - отозвался тот, - я не любитель рыбалки. На охоту еще куда ни шло…
        - Рудаков! - услышали они зычный голос. - Топай сюда!
        - Чего-то Бурков зовет, - поднимаясь со складного стульчика, пробормотал майор. - Пошли глянем?… - Майор посмотрел в сторону „уазика“. - Ты поглядывай по сторонам, Васильев, - предупредил он. - Места здесь не курортные. Колония-поселение поблизости.
        - В курсе я, Андрей Валентинович, - ответил подносивший два ведра воды к машине рослый молодой мужчина в спортивном костюме, - и готов к труду и обороне.
        Майор и Сысоев направились к сидевшему на корточках у воды неширокой речки полному мужчине.
        - Что тут, Василий? - подходя, спросил майор.
        - Во!.. - показал тот рукой на вдавленные в глинистую почву две вымытые рекой гильзы. - От карабина. Стреляли, самое большее, пару дней назад. Охотников тут не бывает, да и с карабинами в этих местах не ходят.
        Присев на корточки, майор осторожно вытащил одну гильзу.
        - Смотрите, - сказал Василий, - след от носа лодки. А вот здесь человек стоял спиной к реке. Гильза вылетела сюда, и он сразу выстрелил второй раз. Карабин автоматический. Бил стрелок в сторону дороги. Тут как раз прогалина и дорогу видно.
        - Точно, - согласился майор. - Но это ни о чем не говорит. Кто-то плыл на лодке, заметил что-то и причалил. Выстрелил два раза - может, в кабана бил или еще в какую зверюгу. Надо глянуть, что там, на дороге… - Он направился в ту сторону. Сысоев и Василий двинулись за ним.
        - Чего вы тут лазаете? - услышали они хриплый мужской голос из кустов и обернулись с пистолетами в руках. - Да я бы вас, как куропаток, поснимал. Чего дергаетесь-то? - Раздвинув кусты, на поляну вышел невысокий худощавый мужчина с пятизарядным карабином. - Не автоматический, - усмехнулся мужчина, - просто стреляю быстро. Волк там был… - Он кивнул в сторону дороги. - Задел я его, но ушел серый.
        - Разрешение имеется? - Подойдя ближе, Василий кивнул на оружие.
        - А то как же? - усмехнулся охотник и, расстегнув пару пуговиц на рубашке, достал висевший на шее кожаный кисет, извлек оттуда охотничий билет и протянул майору.
        Тот, сличая фотографию с лицом владельца, посмотрел на него и вернул охотнику.
        - И что же ты тут делаешь? - спросил он.
        - Можно сказать, живу. Был женат, жил в Костроме, имел жилплощадь. Потом попал за решетку… на три года за мордобой. Освободился - ни жены, ни детей, ни дома. Развелась женушка со мной и замуж выскочила. А я в погранвойсках служил, стреляю неплохо. Вот приятели и предложили в Вологодчину поехать, в охотничью артель. Так и остался тут. Уже четыре с половиной года с карабинчиком себе деньгу заколачиваю. Сейчас вот попросили серых отстреливать, тут фермы рядом.
        - Ладно, - сказал майор, - отдыхай. Поехали, мужики, дальше.
        - А вы что-то вроде как ищете?… - вздохнул охотник. - Или кого-то?
        - С чего ты взял? - повернулся к нему майор.
        - Так не первый день живу, и книжки про вас читаю, и фильмы смотрю. Да и видно, что ищете что-то или кого-то. Уж не „Ниву“ ли светло-зеленую?
        - Ты что-то знаешь? - Майор остановился.
        - Развернули „Ниву“, - спокойно проговорил охотник, - двое в ней были, ехали от лесоповала. Там раньше участок Усатого был, потом москвичи купили. Вот оттуда и ехали. А тут мужик от трассы шел назад на „зужике“. Старый такой „Запорожец“. Остановил „Ниву“ и водиле говорит: там мосток через притоку размыло. Вы, говорит, вдоль болотины катите. Так и сказал. Но мне потом воду привозили со жратвой, я специально спрашивал. Стоит, говорят, мосток и стоял. Как я понял, „Нива“ с водилой и пассажиром пропала. Вот и ищите в болотах. Не зря их туда направили.
        - Может, ты их и подстрелил? - спросил майор.
        - Чего нет, того нет. В эти игры не играю. Зверя убить или птицу, так это вроде как положено. А вот чтоб человека - не смогу. Конечно, ежели пойму, что тот человек меня убить может, тут уж кто кого шустрее.
        - Номер „Запорожца“ не запомнил? - спросил Сысоев.
        - Я на цифры не памятливый. Водитель - молодой, здоровенный бугай, - опередил он следующий вопрос, - рыжеватый. Волосы короткие, как у боксера, лет так двадцати пяти - тридцати. Одет вполне. Я еще удивился, чего такой бугай влез в „зужик“?… А сейчас, кажется, понял: здесь мужики сидели с удочками. Вот он и развернул „Ниву“. Значит, уделали их…
        - Тебя как зовут-то? - спросил майор.
        - Тополев Дмитрий.
        - Может, прокатишься с нами? - предложил майор. - Мы тебе сотню в час заплатим. Как?
        - Годится. Только вам это прилично станет. Дорога, проделанная лесовозами, вдоль болотины километров пять идет. А там ведь надо пехом все пройти. Если, конечно…
        - Держи! - Василий достал из кармана пятисотенную и протянул охотнику.
        - Молоток, Васька! - улыбнулся майор.
        - Должен будешь, Валентиныч, - усмехнулся тот.
        - Похоже, менты, - проговорил в сотовый молодой мужчина в болотных сапогах. - Они этого охотничка с собой взяли. Покатили по настилу около болотины. Видать, охотник что-то понял.
        - Проследи, - ответил мужской голос. - Ведь предупреждал, надо было убирать всех.
        - Всех не получится, а вот этого надо было…
        - Проводи их, посмотри, что делать будут. А это менты?
        - Без понятия. Четверо их…
        - Номер скажи…
        - Да не видно, тачка за кустами стоит. Потом скажу. Они, похоже, трогаются, мне ехать надо, а то упущу…
        - Понял, - кивнул Пингвин. - И когда ты теперь нарисуешься?
        - Если приедем, - ответил мужчина, - то это все, надо решать дела серьезно. Ты вот что, разузнай-ка все о Лапине и сообщи. Только чтоб точно.
        - Обижаешь… Я даю только точную информацию. А кто все-таки за старшего?…
        - Я бы тоже хотел это знать, - проворчал абонент.
        - Сегодня начну выяснять насчет Тольки. Главное - узнать, не отдал ли он документы Сысоеву. Если да, то будут проблемы. Ментяра не покупается.
        - Купить можно каждого. Только цена разная. В общем, ты все выясни и свяжись со мной. А уж дальше наша забота. Правда, хотелось бы самому эти бумажки заполучить. Ведь тогда всех за горло взять можно.
        - Это опасно.
        - В общем, как все выяснишь, сразу звони. Ночью или днем, без разницы. Получишь за проверенную информацию двадцать пять тысяч. За сами документы - пятьдесят. В евро. А хочешь - в рублях по курсу.
        - Евро растет, так что согласен на них.
        - Жду звонка с известиями. У меня посадка. - Абонент, не прощаясь, отключил телефон.
        - Неплохо было бы найти бумажки, - Пингвин, выключив сотовый, сунул его в карман, - и посмотреть, что там за документы. Если уж Илья за них такие деньги дает, то стоят они гораздо больше. Надо найти Анатолия и все выяснить. Хотя, похоже, его убрали. А вот кто - это вопрос номер один. И как выяснить это, не знаю. Но если его хлопнули, то из-за бумаг. А значит, кто-то будет брать за горло Илью с компаньонами. И тогда снова обратятся к нам, но цена, разумеется, будет гораздо выше, и называть ее будем мы.
        - Улетел Илья? - входя, спросил Каштан.
        - Да. Ты Худого видел?
        - Куда-то пропал. Я звонил, не отвечает. Пахан в ярости, аж голос потерял, - усмехнулся Каштан. - Я ему звякнул, что Худого найти не могут, он как завизжит, ну и сорвал голос. А куда Худой мог подеваться? Ведь вчера говорил, что никуда не уедет. Странно…
        - Похоже, бумажки, которые у Тольки Лапина, серьезные. Можно ухватить по десять кусков, если мы эти бумаженции найдем. Илья сказал, что сразу выложит двадцать тысяч, - соврал Пингвин. - А дело-то вроде плевое - узнать, куда Лапин документы оттащил. И неплохо бы взять их. Как думаешь, сможем мы это провернуть?
        - Сначала надо найти Худого, - отозвался Каштан. - Иначе Пахан сорвется. А мне здоровье дорого. Куда он мог подеваться, Худоба хренова?
        - Может, у Дашки прикололся? Он же у нее частенько зависает.
        - Об этом я как-то не подумал.
        - А на кой Пахану Худой понадобился? Ведь Худой - мокрушник.
        - Поэтому и понадобился. Дело, похоже, подошло к черте, за которой без кровушки никак не обойтись. Договориться не получится, а терять бабки Пахан не захочет. Да и мне не нравится, что кормушка вот-вот закроется. Илья был здесь, а ведь ни с кем из нас даже не перебазарил. В Москве одного Лапина хлопнули, тут скорее всего другого, а кто, мы не в курсе, да и они, похоже, тоже. Начинается передел, вот Пахан и хочет послать Худого в столицу, чтобы тот там пуганул этих лесовладельцев. Пока они будут разбираться, что почем и от кого ждать плевка в морду, время уйдет. А за это время Пахан наверняка попытается завладеть долей Лапиных. Ты не слышал про одного деятеля, который раньше других участки лесоповала пытался выкупить? Вот с этого-то все и началось. Он сразу же, как только начали великую Россию дербанить, хотел несколько гектаров леса выкупить в частную собственность. Его хлопнули. Но вроде какой-то родственник у него есть, вот это тот самый родственник и мутит. Базар катит, что документы, которые были у Славика Лапина, тот фраер ему и подкнокал. Славка ведь хотел все под себя подмять. А в ксивах
этих расшифровка остальных дел. Кто-то пронюхал, и Славика кокнули. Но тот успел переслать их братану. Вот сейчас из-за этого канитель и началась. Ты мне вот что скажи, только честно: сколько тебе Илья за ксивы обещал?
        - Пятьдесят тысяч. А если выясню, куда Толька делся, двадцать пять.
        - Насчет Тольки выяснить можно, - подумав, проговорил Каштан. - А вот ксивы наверняка попали в лапы тому, кто за ними послал. Как же ты-то опоздал?
        - Илья поздно звякнул. Да если бы я и раньше приехал, ничего бы не вышло - лесорубы подошли, распилили бы на хрен. Туда если катить по делу, с разбором, то бригаду с собой брать надо. А то можно запросто получить по полной программе. Сам знаешь, мужики - самая опасная масть и в зоне, если их затронешь. Хотя в зонах сейчас они каждый сам по себе. А эти дружная команда и в обиду хренушки кого дадут. Я хотел наехать, вернее, Шустрый, но ништяк смыться смогли вовремя.
        - Да Шустрый вроде собирается туда с кодлой нагрянуть, - вспомнил Каштан. - А ты что против Сысоя имеешь?
        - Да не я, приятель мой. Он в зоне сейчас. Сысой его брал шесть лет назад за налет на обменный пункт и ногу ему продырявил, отрезали ее. Впороли двенадцать. Вот он в каждой ксиве и просит Сысоя сделать. И бабки обещает. Есть у него бабки, в пункте они прилично взяли. Подельника кончили, а Муха под Сысоя попал. Пытался отстреляться, Сысой ему и влепил пулю чуть выше колена.
        - И сколько же он обещает?
        - Где-то в пределах десяти в баксах. Я прикинул и подумал: если Толька к Сысою нырнул, то мента так и так придется валить. А Мухе запросто можно выдать, что за него отыгрались. А ты начал там…
        - Ну что ж, - кивнул Каштан, - если дело коснется того, чтоб ментенка валить, то и выдай своему клиенту: за тебя, мол, отыгрались. И пусть бабки гонит. Он фуфло не двинет?
        - Муха - фраер серьезный. А насчет мусора ты перетри с Паханом. Может, даст он команду „фас“ костоломам. Тогда мы и Муху порадуем.
        - Ты бы не тянул резину, - говорил в сотовый телефон Пахан. - А то ведь с голым задом остаться можешь. Похоже, вот-вот мусора впрягутся, и тогда сливай воду.
        - Успокойся! - насмешливо ответили ему. - Не торопи события. Все идет своим чередом и как нужно мне. Илья от вас уехал?
        - Да я не видел его, он с Ленькой встречался. Просил насчет документов побеспокоиться. Для этого звонил. Наверное, и приезжал, чтоб забрать бумаги, а не вышло. Ленчик туда ездил, но опоздал, Лапин уже укатил. Есть наколка, что к ментам. Имеется тут один мусорок, та еще сучара…
        - Не хотелось бы, чтоб бумаги к ментам попали. Вот о чем думай, понял?
        - Ты особо-то не наезжай! - раздраженно предупредил Пахан.
        - Хватит блатовать, Гошка! - рассмеялся абонент. - Ты на свою шпану рыкай, а на меня не стоит. В общем, жду хороших новостей. Насчет Ильи здесь побеспокоятся. У него же бракоразводный процесс. А супружница та еще стерва. Просит много, а хочет больше. В общем, Илье сейчас не позавидуешь. Как и всей компании лесодобытчиков-мебельщиков. Придумали они все отлично - лес идет на продажу, а также поступает в мебельные цеха. Финский вариант, продукция уходит не залеживаясь. Тем более что цены они регулируют. Дело поставлено хорошо, нам ничего переделывать не придется. И твои уголовнички пригодятся. Тебе не западло будет миллионами ворочать?
        - Сейчас все можно! - рассмеялся Пахан.
        - Осталось немного. Скоро все будет так, как должно было быть с самого начала. Мы выждали и…
        - Мы? - усмехнулся Пахан.
        - Именно так. Ты же знаешь, какие в этом деле крутятся деньги. И все это будет нашим. Просто надо выждать еще немного. И все, большие деньги и…
        - Я слышу про это уже больше года, - перебил Пахан. - Ради этого я дал своих парней делягам и…
        - Положим, не только ради этого, - смеясь, поправил его абонент. - Ты все-таки и бабки имеешь. А скоро станешь совладельцем…
        - Короче, делай дела, а не базарь. Что от меня нужно?
        - Я же говорил - найди Тольку, и если бумаги попали к его приятелю-милиционеру, тот не должен отдать их начальству.
        - Понял. Завтра звякну и скажу, что можно сделать. По крайней мере о Тольке точно узнаю, что с ним и где он. Ну покедова, братишка. - Пахан отключил телефон. Витиевато выматерился, достал сигарету. - Где Худоба, мать его? - прикурив, пробормотал он себе под нос.
        - Здесь лесовозы ходят, - проговорил Сысоев, - так что следы мы не найдем.
        - А нам дорога и не нужна, - сказал майор. - Надо искать следы колес, ведущие в болото. Я в это слабо верю, но Васильев и Бурков поверили Тополеву, и видишь, как изображают из себя следопытов, - кивнул он на двух сотрудников и охотника, внимательно осматривающих трехметровую полосу, разделявшую дорогу и хлюпающее болото. Посмотрев на часы, Андрей Валентинович недовольно поморщился. - Сегодня не управимся. Значит, придется завтра с утра продолжать.
        - Слышь, мужики, - закурив, сказал охотник. - Какого черта вы за мной ходите? Надо разделиться и медленно и внимательно всматриваться в землю. Учитывайте, что следы от машины могут быть чем-то запорошены. Например, просто замели веником. Если мое предположение верно и „Ниву“ с мужиками спустили в болото, то наверняка следы постарались замести. Правда, здесь постоянно вечером ходят лесовозы, наверняка делали это небрежно. Надо искать пологий спуск к болоту, по возможности без кустарника. Вы же менты?…
        - Я конвойный, - отозвался Бурков, - а Васильев - водитель.
        - Ясно, - усмехнулся Тополев. - В общем, держитесь подальше от меня и, если что-то вдруг покажется подозрительным, зовите.

* * *
        - Лазают возле дороги, - сообщил в мобильник мужчина в болотных сапогах, - трое. Двое в машине. Этот охотничек с ними. Я же говорил, его надо было…
        - Что теперь об этом чирикать?… - недовольно прервал его абонент. - От пасеки они далеко?
        - Через пару метров будут напротив. - Мужчина услышал в телефонной трубке короткий мат и усмехнулся.
        - Помешать сможешь? - помолчав, спросил абонент.
        - Вряд ли. В петлю лезть нет никакого желания. Может, они и не найдут ничего.
        - Наблюдай. Если что-то обнаружат, сразу выходи на связь.
        Телефон с той стороны отключился.
        - Понял! - Отключив мобильник, мужчина снова поднес к глазам бинокль.
        - Ты, Валька, с огнем играешь, - процедил рослый мускулистый мужчина. - Зачем тебе это надо? Ты хоть понимаешь, что если эти жуки на тебя выйдут, сожрут с потрохами?
        И вообще, как ты в это дерьмо вляпалась-то?
        - Надеюсь, ты не забыл, где я работала? - усмехнулась женщина. - А когда благодаря кое-кому меня оттуда выбросили, хорошо, что не посадили, - вздохнула она. - Я осталась нищей. Ведь я ничего не умею в этой жизни, ну и пошла по старым знакомым. Однажды меня попросили найти киллера. Я многих знала. Но… кто убит, кто сидит. Были двое, которые работали и остались живы, но один за границей, другой тоже давно не объявлялся. Кстати, умно поступал, его бы убили. И я неожиданно вспомнила про одну свою знакомую. Она как-то говорила, что ее приятель ищет высокооплачиваемую работу. Прекрасно стреляет, физически силен, тренирован. Я и предложила ей поговорить с ним…
        - Могла бы и ко мне обратиться, - недовольно пробасил мужчина.
        - Ты уже снюхался с уголовниками. А эту публику я очень хорошо знаю и никогда не имела с ними ничего общего. К тому же ты уже был судим, а значит, есть хвост и работа киллера не для тебя… - Она усмехнулась. - Уж извини!.. А сейчас я тебе рассказала все это потому, что придется выбирать, с кем ты - с Паханом, который использует вас как шестерок, или со мной?
        - Выбор небольшой, - хмыкнул верзила. - Но Пахан обещает хорошие бабки, а ты только…
        - Адам, - не дала ему договорить Валентина, - я предлагаю тебе очень большие деньги. И тебе не надо будет опасаться милиции. Правда, придется немного поработать.
        - Ништяк, - кивнул Адам, - согласен. С кого начать?
        - Обеспечь мне достойную охрану. Боюсь, меня сумеют вычислить.
        - Понял. А с кем война-то?
        - Войны еще нет. Но выйти на меня могут.
        - Ясно. Не волнуйся, все будет о’кей. Только ты мне попонятней разжуй все эти дела.
        - Узнаешь попозже, - улыбаясь, проговорила она. - А сейчас просто будь рядом… и, разумеется, твои парни…
        - Сегодня же соберу команду.
        - Это вам. - Она достала из ящика письменного стола пачку евро.
        - Кучеряво живешь! - усмехнулся Адам и взял деньги.
        - Да я его уже неделю не видела, - недовольно сказала крепкая девица с короткой стрижкой. - Обещал сводить в кабак и слинял…
        - И где он может быть? - недовольно поинтересовался молодой толстяк.
        - А я откуда знаю?
        - Слушай сюда, Дашка. Как увидишь Худого, пусть сразу же едет к Пахану… он в ярости. Поняла? Или, может, пусть позвонит тебе. Его никак найти не могут. Думали, может, в ментовку попал, но там тоже тишина. Куда же пропал?…
        - Может, убили? - тихо спросила она.
        - Да брось ты, - отмахнулся толстяк, - кому он нужен? К тому же это сразу стало бы известно. А убирать его по-тихому, чтоб никто не слышал, замучаешься…
        - У Худого врагов много, - вздохнула Клава.
        - Да никто его не тронет! - отозвался толстяк.
        - Тебе, Хряк, конечно, все равно, - недовольно проговорила она. - Я же…
        - Скорее всего надоела ты ему, он у другой сейчас кайф ловит, - желая задеть ее, усмехнулся Хряк.
        - Я ему сразу яйца оторву, - процедила она. - Ты, если что-то узнаешь, цинкани мне, лады?
        - Чтобы посмотреть на Худого без яиц, - расхохотался он, - обязательно шепну!
        - А все-таки зачем он вам понадобился? - спросила
        Клава.
        - Нужен, и все, - ушел он от ответа.
        - Все, - Тополев посмотрел на небо, - пора останавливаться. Но примерно половину мы прошли. В общем, мужики, - он взглянул на Буркова и Васильева, - я за так не работаю. Вам-то, наверное, за это звездочку или что повесят?…
        - От хрена уши, - хмуро ответил Бурков. - Пропал товарищ у нашего знакомого. Есть подозрение, что его на „Ниве“ остановили и…
        - Так это я сразу понял, - перебил его охотник.
        - Сколько еще? - спросил подошедший Сысоев.
        - Штуку, - повернулся к нему Тополев.
        - Ладно, - согласился капитан. - Пойдемте палатку поставим. Ты в машине останешься, - он посмотрел на водителя, - а мы вчетвером в палатке. Еда у нас есть. Пошли…
        - А бухнуть у вас не найдется? - спросил Тополев.
        - Найдем! - Капитан улыбнулся. - Что же за рыбалка без спиртного?…
        - Понимаете толк в рыбной ловле! - рассмеялся Тополев.

* * *
        - На ночлег остаются, - сообщил в мобильник мужчина в болотных сапогах. - Прошли они много. До просеки дойти осталось метров пять. Не торопясь идут, тщательно все проверяют. К ним не подступишься, один постоянно на стреме. Вооружены. У ментов
„дуры“ при себе. В машине два карабина. Может, и больше, но я видел два. И этот бродяга вооружен. У него пятизарядный карабин. Может, я сдерну?
        - Слушай сюда, Щур! - зло перебил его абонент. - Будешь там столько, сколько я скажу. Ты координаты дай, ночью в тайге всякое бывает. К тому же там поселенцы рядышком.
        - Значит, ты решил меня кровью измазать? - криво улыбнулся Щур. - Не выйдет!.. Координаты ты знаешь - почти напротив просеки. А я отваливаю. Мне эти дела с ментами на хрен не упали. Я свое сделал, так что, будь добр, гони монету и…
        - Ты останешься, - процедил мужчина, - и дождешься парней. Понял?
        - Это ты не понял! - злобно отозвался Щур. - Я в таких делах не участвую. В общем, место ты знаешь, и покедова!.. - Он отключил мобильник и сунул его в сумку; поднявшись, положил бинокль в футляр. - Делай сам, а я отвалю. А бабки отдашь, хрен куда денешься! - усмехнулся он. Скатал разостланную на полянке под густым деревом циновку и выпрямился.
        - Руки за голову! - услышал он сзади. - И не вздумай рыпнуться! Пулю всажу без промедления!
        - Да в чем дело? - испуганно спросил он.
        - Я сказал, руки! - повысил голос стоявший позади метрах в двух от него крепкий мужчина в камуфляже. В руках у него было помповое ружье. Щур, бросив циновку, вскинул руки. - Медленно опустись на колени, - проговорил „камуфляж“, - и ложись. Руки вытяни перед собой, ноги как можно шире. И не торопись, - улыбаясь, посоветовал он, - а то могу неправильно понять.
        Из кустов бесшумно выскочил молодой мужчина с охотничьей пятизарядкой.
        - Чисто. Только вот этот деятель, - кивнул он на Щура. - На кого пашешь, мужичок? - подходя, поинтересовался он.
        - Да просто отдыхаю!.. - сглотнув, отозвался Щур.
        - Наглый товарищ, - присев на корточки, усмехнулся тот. - Ты только пять минут назад бинокль спрятал. И звонил кому-то. Кому?
        - Да маме я звонил, - выдохнул Щур, - чтоб не волновалась.
        И тут же взвыл.
        - Взяли! - Выхватив пистолет, Сысоев шагнул к дороге.
        - Не мешай, - сказал майор, - пусть сначала разузнают… Нам он не скажет. А ребята узнают у этого наблюдателя все. Как же ты его засек-то? - спросил он Тополева.
        - Бинокль блеснул. Я же в тайге безвылазно почти четыре года. Поневоле все видеть и слышать будешь. А ваши парни молодцы!..
        - Ведут, - сказал Бурков.
        Двое мужчин в камуфляже шли за идущим с заложенными за спину руками Щуром.
        - Помогите! - увидев их, закричал он. - Меня…
        - Его попросил некто Лохин, - сообщил крепыш с помповым ружьем. - И сейчас сюда могут гости пожаловать. Правда, он говорит, что не знает, зачем его этот самый Лохин просил за вами понаблюдать.
        - Он сказал, - торопливо заговорил Щур, - что могут приехать на машине сюда… Велел следить за вами. А сейчас сказал, чтобы я дождался…
        - Давно сказал? - спросил майор.
        - Да вот только что… - Щур кивнул на парней.
        - Ну вот что, - решил Рудаков, - у тебя есть шанс остаться не при делах. Сейчас пойдешь туда, где был, и будешь ждать. Если они появятся - дальше наше дело. А ты можешь быть свободным. Или мы тебя сейчас в наручники, и поедешь ты, родимый, на нары. Что выбираешь?
        - А если меня положат, - вздохнул Щур, - как свидетеля?…
        - Сразу они тебя не тронут, - ответил майор, - а потом не успеют. Значит, согласен?
        - А куда деваться? - пожал плечами Щур. - Вы руки-то освободите, - попросил он, - больно.
        - Это его хозяйство… - Крепыш положил на капот автомобиля винтовку. - В машине лежала. Патронов полная обойма, и запасная есть. Так что за хранение…
        - Если поможет, - отмахнулся Рудаков, - отпустим без дела. Напишет добровольную выдачу. Конечно, если за стволом ничего нет.
        - Да чистый он! - торопливо заверил Щур. - Я его купил неделю назад на всякий случай, с ним спокойнее.
        - В общем, напишешь, что нашел, и добровольно сдашь, - повторил Рудаков. - А сейчас давай на место. И смотри, чуть что не так, о сроке забудь, кончим прямо на месте.
        Щур кивнул.
        - Вы подстрахуйте, - сказал майор „камуфляжам“, - опыт, слава Богу, есть, - улыбнулся он. - Только ты возьми карабин, - посоветовал он мужчине с помповым, - а то…
        - Да что под руку попало, - усмехнулся тот, - то и взял. А ты его, - он кивнул вслед уходившему Щуру, - действительно отпустишь?…
        - Надо же его утешить на время, - подмигнул ему майор.
        - Вот номер, - майор протянул сотовый Буркову, - пусть установят владельца.
        Тот взял трубку и быстро пошел к машине.
        - Может, на подъезде возьмем? - предложил водитель.
        - А что ты им предъявишь? - спросил Сысоев. - Вдруг у них и на карабины разрешение имеется. Пусть стрельнут пару раз, а уж потом и брать будем. Больше троих, я думаю, не приедет - водила и двое убийц. А этот сразу кольнулся или надавить пришлось?
        - Слегка!.. - усмехнулся мужчина с пятизарядкой. - Перепугался мужичок, особенно нажимать не пришлось. То, что он на этого Лохина пургу гонит, ежу понятно. Он, конечно, в курсе всего, поэтому и решил свалить. Говорил в мобильник: ты меня в крови хочешь испачкать… И ушел бы, если б мы его остаться не попросили.
        - Похоже, этот Лохин далеко не лох, - сказал Сысоев. - Он что-то знает про Лапина. И где машина с телами, тоже знает. А тебе спасибо, - взглянул он на курившего Тополева.
        - Спасибо в карман не положишь и на хлеб не намажешь, - ответил тот. - Вы мне лучше премию увеличьте. Все-таки с моей помощью этого хапнули и на Лоха вышли. К тому же сюда убийцы катят, а про это в нашем договоре не упоминалось. Так что, мужики, отстегните мне еще штуку, и пошел я. Не дай Бог, начнут стрелять, а я не дичь.
        - Вот держи. - Рудаков достал сто долларов и отдал охотнику. - За страх и за помощь. Может, останешься? С тобой как-то спокойнее.
        - Тогда с вас еще штука, - усмехнулся Тополев. - Это, так сказать, за страх, - подмигнул он майору. - А работа есть работа.
        - Ну ты и жук! - засмеялся Рудаков.
        - Не колорадский, - посмеиваясь, отозвался Тополев. - А насчет жука правду говоришь. Меня так еще дедушка покойный величал.
        Из остановившегося темно-зеленого джипа вышли трое.
        - Дальше надо пехом топать, - проговорил усатый парень.
        - Точно, - согласился длинноволосый крепыш.
        - Да что вы пургу гоните?… - недовольно отозвался третий, коротко стриженный верзила. - Идти еще полкилометра…
        - Загоняй тачку в заросли, - скомандовал усатый, - и двинулись.
        - А Щура тоже делать? - равнодушно спросил длинноволосый.
        - После этих, - кивнул усатый.
        Что-то недовольно проворчав, верзила вернулся к джипу.

* * *
        - А кто эти двое? - тихо спросил Васильев.
        - Жданов и Фролов, - ответил майор, - из СОБРа. Боевые мужики, дважды в Чечню ездили. Повезло им, не задело никого. Награды у обоих есть. Умеют и работать, и воевать. Который с помповым был, Жданов. Другой - Фролов. Жданов капитана недавно получил, Фролов - прапорщик. Я с ними со школы дружу. А в отдел позвонить не успели бы, да и бывает, что информация уходит в город.
        - Значит, у вас тоже суки имеются, - заметил Тополев.
        - В семье не без урода, - поморщился майор.
        Сидя около машины и настороженно вслушиваясь, Щур постоянно оглядывался.
        - На кой хрен я с ними связался? - прошептал он. - Но ментяра не должен обмануть. Отпустят - сразу уеду к тетке в Саратов. И сюда больше не вернусь! - Он услышал шаги. - Они!.. - Сглотнув, Щур схватил бинокль, повернулся в сторону болота и замер.
        - Не дергайся! - услышал он свистящий шепот. - Это мы.
        - Свистун, ты? - Щур сделал вид, что ничего не слышал и их появление стало для него неожиданностью.
        - По следу машины шли, - успокаивая его, проговорил появившийся из кустов усатый. Следом вышли еще двое. Все трое держали пистолеты с удлиненными глушителями стволами.
        - Где эти искатели? - Свистун вырвал из рук Щура бинокль. - Четверо, - буркнул он. - А где ты взял линзы ночного видения? - спросил он.
        - Да подогнал мне один, - вздохнул Щур.
        - Смотрите, - Свистун отдал бинокль длинноволосому, - у машины курят. Костерок, видимо, небольшой, за машиной нам не видно. Ну что ж, пошли! Ты нас дождись, - предупредил он Щура, - назад мы с тобой поедем.
        Тот испуганно вздрогнул.

„Замочат“, - понял он.
        Свистун первым раздвинул густые кусты и вышел.

„Уеду, - прислушиваясь, подумал Щур. - На хрен все это надо? Сразу рвану отсюда на самолете. Меня и искать не будут. А то, понимаешь, дурака нашли… Подожду немного и рвану“.
        Он поднялся и шагнул к машине.
        - Сядь, - услышал он тихий голос, - не вводи в искушение.
        Щур замер и медленно сел на землю. Из кустов бесшумно выполз худощавый собровец с пятизарядкой. Вытащив из кармана наручники, застегнул один браслет на кисти Щуря. Ободок второго браслета замкнул на руле.
        - Ключи останутся у меня, - улыбнулся он. - Под колеса положу валуны, так что лучше не пытайся.
        Щур, играя желваками, сел. Собровец подложил под передние колеса большие камни и исчез в кустах.
        - Сучара! - процедил Щур.
        - Спят мусора, - усмехнулся Свистун. - Твой слева, - кивнул он длинноволосому. - Твой справа, - повернулся к верзиле. - Я беру двоих посередине. На счет три!.. - Все трое вытянули руки с пистолетами. - Один, - прошептал Свистун, - два, три…
        Одновременно щелкнули чуть слышные выстрелы.
        - Морды вниз! - раздалось с трех сторон. - Быстро!
        Свистун, развернувшись, вскинул руку с пистолетом. Грохнул выстрел. Он с криком выронил пистолет и упал, обхватив простреленное левое плечо. Из кустов выскочили Сысоев и остальные.
        - Ты как тут? - покосился майор на собровца с пятизарядкой.
        - Все ладушки, - кивнул тот.
        - Передай, пусть Лохина берут, - сказал Буркову майор.
        Нервно расхаживая по комнате, невысокий мужчина посмотрел на стоящий на письменном столе будильник.
        - Почему же не звонят? - раздраженно прошептал он.
        Подошел к окну и, достав сигарету, закурил. Пробив стекло, пуля влетела в его рот. Он упал. К дому подъехали две машины. Из них выскочили люди в штатском и бросились к подъезду.
        - Антон, - из ванной комнаты вышла полная женщина в халате, - дай денег, мне надо купить…
        Остановившись в дверях комнаты, она замерла и, истошно закричав, рванулась к двери.
        - Помогите! - Она с трудом справилась с двумя замками бронированной двери и распахнула ее. - Помогите! Антона убили!..
        - Спокойно! - Двое оперативников затащили ее назад и вбежали в комнату.
        - Только что хлопнули… - Присев, один оперативник приложил палец к сонной артерии лежащего навзничь мужчины.
        - Немедленно осмотреть дом напротив! - крикнул
        другой.
        - Твою мать! - процедил майор и отключил мобильник. - Лохова убили.
        - Серьезная компания, - сказал Тополев. - Вам бы этого рыжеволосого с „Запорожцем“ найти.
        - Да есть „Запорожцы“ в области, - вздохнул тот, - двенадцать штук. Но владельцы все старше пятидесяти. Значит, там был чей-то сын или кто-то по доверенности брал. Проверяют сейчас ребята.
        - А с этими что? - кивнул Потапов на скованных попарно четверых уголовников.
        - Меня же отпустить хотели! - крикнул прикованный к верзиле Щур.
        - Не врал бы, - ответил Сысоев, - отпустили бы. А сейчас тебе предъявят обвинение в убийстве двух человек. А вот и карета за ними прибыла, - усмехнулся он, увидев подъезжающую милицейскую машину.
        - Ну вы тут грузите их, - проворчал Тополев, - а я работой займусь.
        Он отошел к болоту.
        - Привет! - Подполковник милиции, кивнув, пожал руку майору. - Эти, значит?… - осмотрел он четверых.
        - Врача мне давай, - промычал Свистун.
        - Давненько я за тобой охочусь, Свистунов, - улыбаясь, проговорил подполковник. - На тебе ведь два разбоя и несколько грабежей. Уже год найти не могут. А ты, значит, Свистун, в киллеры подался?…
        - Да мы просто так, - со стоном отозвался тот, - гуляли, и вдруг…
        - В них вы тоже просто так стреляли? - Подполковник кивнул на пробитые пулями манекены.
        - Мы их специально с собой взяли, - вздохнул майор. - Как чувствовали. А как же вы Лохова-то проморгали?
        - Да кто ж думал, что так все выйдет, - раздраженно отозвался подполковник. - Ты ведь сам виноват, - упрекнул он майора.
        - Да кто бы на это добро дал? - усмехнулся Рудаков. - А тут уж никуда не деться, вот он, результат! - Он кивнул на преступников, которых повели к машине.
        - А что вы тут ищете-то? - спросил подполковник.
        - Труп, - кратко ответил Рудаков. - Опять-таки, можно сказать, по предположениям. Пропал Анатолий Лапин. Слышал?
        - Что-то слышал, - кивнул подполковник. - А почему именно тут?
        - Потому и один с добровольными помощниками, - засмеялся майор. - Доказательств ведь нет никаких. Кроме, конечно, попытки убрать нас.
        - Оставить тебе пару человек? - спросил подполковник.
        - Обойдусь. Ты, Степан, постарайся выйти на водителя „Запорожца“. По описанию это рыжеватый здоровяк. Есть основания думать, что он пособник убийцы.
        - Ты труп сначала найди, - сказал подполковник. - Хотя насчет этого рыжеватого я пошарю в компьютере и по картотеке, а ты мне коньячок поставишь, если что.

* * *
        - Во мусора дают! - покосившись в их сторону, проворчал Тополев. - За то, чтоб найти бандюка, коньяк просят. Поэтому и раскрываемость у них хреновая… Ну-ка посмотрим… - Присев, он осторожно стал веточкой расчищать твердую поверхность глины в метре от болота. - Майор! - крикнул он. - Ходи до меня, тут след есть.
        К нему подбежали Сысоев, двое собровцев и Бурков. За ними - подполковник и майор.
        - Ну что ж, - вздохнула Валентина. - Теперь ты понял, что все это очень и очень серьезно?
        - Теперь понял, - кивнул Адам. - Но ловко ментов дураками оставили. Приехали они за Лохом, а там баба визжит - ее Антошечку хлопнули. Умеют работать ребятишки. Познакомишь с мастером?
        - А ты его знаешь? - удивилась Валентина.

„Значит, кличка - Мастер“, - понял Адам.
        - Молоток мужичок. Я думал, ты просто…
        - А ты не думай, тебе не за это деньги будут давать. Поработать придется.
        - Валить кого-то? - насторожился он.
        - Да, - улыбнулась Валентина. - Но ты же вроде…
        - Годится, - не дал он ей договорить. - Ствол у меня имеется, шмаляю нормально.
        - Дурак ты, Адам! Сделай то, что мне нужно, и больше от тебя ничего не требуется. А парни, которые будут охранять меня, тренированные?
        - Плохих не держим, - самодовольно ответил Адам.
        - Звонил Хряк. Тебя очень хочет видеть Пахан. И Клавка какая-то очень недовольна твоим исчезновением, грозится кастрировать. Что это еще за Клавка?
        - Да так, - отмахнулся он, - чувиха одна. Я несколько месяцев к ней заныривал для расслабухи. А она возом-
        нила…
        - Я такого не потерплю, - предупредила Валентина. - И запомни: о нашем разговоре никому ни слова. А то можешь кончить так же, как Лохов.
        - Да хорош тебе на меня жути гнать! Тебя, кстати, тоже замочат. Ты откровенно мне выложила кое-что. А если Мастер узнает? Прикидываешь, что он с тобой сделает?
        - Со мной - ничего, - спокойно ответила Валентина. - А вот тебе отрежет язык вместе с головой. И вообще хватит об этом… Мастер просил найти тренированного помощника, поэтому я и начала разговор с тобой.
        - Ясно, - помолчав, кивнул он. - Выходит, Мастер и есть мастер. Я про него базарок давно слышал. Говорят, его никто из заказчиков и не видел…
        - Ты с ним скоро познакомишься. Конечно, если не будешь трепаться…
        - За кого ты меня принимаешь? - обиделся Адам.
        - Странное у тебя имя. Еврейское, кажется? Но ведь ты не еврей…
        - Мать так назвала, - усмехнулся он. - Наверное, в честь Адама, которого совратила Ева. Мне и самому такое имя не в кайф. Думал поменять, но как-то не сложилось…
        - Вполне нормальное имя! - Наклонившись, она поцеловала его. - Но если ты найдешь свою Еву, я тебя убью…
        - Завтра достанут, - сказал Рудакову стоявший рядом человек в куртке МЧС. - Трупы там есть?
        - А ты думаешь, просто так, для эксперимента, туда „Ниву“ опустили? - хмуро осведомился Рудаков.
        - Ну я, пожалуй, потопаю, - подошел к нему Тополев. - Если что, ты здесь мужикам скажи: мол, Тополь нужен, и мне быстро таежной почтой передадут.
        - Извини, про зарплату твою я забыл… - Майор полез в карман.
        - Не надо, - остановил его Тополев. - Вы в отличие от остальных ментов вполне нормальные мужики. И под лед, если треснет, провалиться знакомому не дадите. Правда, те бабки, что уже получил, я не верну! - Он похлопал себя по карману.
        - Ты бы ушел на время из этих мест, - вздохнул Рудаков.
        - Да не боюсь я никого. А если что, тебя вызову с командой! - Тополев рассмеялся. - В тайге меня бояться нужно. К тому же, в случае чего, предупредят меня. Здесь у нас своя мафия. В общем, покедова! - Он пожал Рудакову руку.
        - Нормальный мужик, - сказал Сысоев, провожая взглядом уходившего охотника.
        - Он про нас то же самое сказал, - улыбнулся майор. - Завтра машину достанут, - кивнул он на болото. - Лапин с водителем, конечно, там. Подфартило нам - и этих гнид взяли, и скорее всего след нащупали. И все благодаря Тополю… - улыбнулся он.
        - Как бы его не шлепнули - вздохнул капитан. - Чувствуется, фирма работает серьезная, Лохина быстренько убрали. Неужели кто-то из наших шепнул на сторону?
        - Может, и так, - недовольно проговорил Рудаков. - Сейчас в наших службах немало гнили обнаруживается. Но в этот раз вряд ли от наших утечка пошла, просто подстраховался кто-то. Вот я и опасаюсь, что рыжеватого верзилу, который на
„зужике“ „Ниву“ возвращал, тоже найдут с простреленной башкой. Проверили всех владельцев „горбатых“, но среди них молодых нет. Наверное, кто-то берет машину по доверенности или…
        - Скорее всего „Запорожец“ откуда-то из поселка поблизости, - сказал Сысоев.
        - Дельная мысль, - согласился Рудаков. - Сейчас передам Степану…
        - Ты где?! - кричал в сотовый Пахан.
        - В городе, - ответил Адам. - Просто занят был. Мне тут шепнули кое-что…
        - Ко мне! - снова крикнул Пахан.

* * *
        - Успела, - кивнула державшая сотовый Валентина.
        - Значит, вот оно как, - недовольно проговорил мужчина. - Засветилась все-таки?…
        - Да все нормально, - испуганно возразила Валентина.
        - С Худым говорила?
        - Он согласен. Правда, я не пойму, зачем он тебе нужен.
        - Это не твое дело.
        - Может, лучше я… - начала она.
        - Делай, как сказано, - жестко перебил ее абонент. - И кстати, что у нас с оплатой работы?
        - Сейчас не получится…
        - Ну что ж, сделаем так - позвони и передай вот что…
        - Хорошо, - ответила Мила. - Я все сделаю. - Выслушав по сотовому ответ, кивнула. - Пока!..
        Отключив телефон, она положила его рядом с собой.
        - Интересно было бы встретиться, - прошептала Мила. - Хотя это, наверное, небезопасно. Правда, сумма меня устраивает. А главное, конечно, это Настенька, вот о ней надо будет позаботиться. Я давно мечтаю о том, чтобы она сдохла. Отказать себе в удовольствии я не в силах. Как мне хочется самой расправиться с этой деревенщиной, с первой встречи! Тогда вмешался Славка, а то неизвестно, чем все закончилось бы. Но я этого никогда не забывала и все равно разделаюсь с ней. Она мне все испортила, гадина!..
        - Он вернулся, - сказала в сотовый Елизавета, - и собирается к адвокату. Затем отправится к нотариусу. Он хочет оставить себе больше, чем мы договорились.
        - Но ты уверяла, - напомнил ей Степанов, - что у вас вроде все наладилось…
        - Я так думала! - раздраженно прервала его она. - А он после поездки в Вологду неожиданно изменил решение. И теперь я просто не знаю, что делать. Я готова убить Илью или заплатить, чтобы его пристрелили или зарезали. Послушай, может, ты сумеешь мне помочь в этом? Ведь среди твоих знакомых…
        - Это не телефонный разговор, - остановил ее Степанов. - Я сегодня приеду к тебе, и мы обо всем потолкуем.
        - Буду ждать.
        Стоявшая у двери в комнату Даша сразу ушла на кухню.
        - Что же там такое произошло? - задумчиво покачала головой Елизавета. - Почему ты, Илюшка, вдруг изменил решение? Неужели у тебя ничего не получилось и ты понял, что можешь остаться нищим? Но если я не получу обещанного тобой, ты - мертвец!..
        - Да нет, больше никто не звонил, - покачал головой Борис Сергеевич. - Скорее всего это была чья-то неудачная шутка. Звонили из уличного таксофона, так что выйти на этого деятеля не удалось. А жаль… Хотелось бы его увидеть. Правда, Повар, которому тоже звонили, перепугался и не склонен видеть в этом шутку. А ты как считаешь? - спросил он курившего на балконе Эдуарда.
        - Неизвестно, о чем думал тип, который звонил, - ответил тот. - Может, действительно он что-то знает. Ведь все вы ходите под прицелом, у каждого полно конкурентов, а значит, врагов. А в наше время пуля - это зачастую единственный аргумент в споре. Ну, конечно, если не считать бомбы. Так что на вашем месте я бы…
        - Давай оставаться каждый на своем месте! - отрезал Борис Сергеевич. - Тебе надо охранять меня, вот этим ты и занимайся. В конце концов, я тебе за это очень прилично плачу.
        - Ну, не то чтобы уж очень, - спокойно отозвался Эдуард. - Но вы правы, и я постараюсь…
        - Уж постарайся, голубок мой сизокрылый! - раздраженно перебил его Борис Сергеевич. - А что там по делу о смерти Лапина? Наверняка ты встречался со своими бывшими коллегами. Что они говорят?
        - А что тут можно сказать? - усмехнулся Эдуард. - Забили Лапина по пьяному делу хулиганы. Все задержаны, им предъявлено обвинение. Пройдут комиссию на дурость, и дело передадут в суд. Посадят скорее всего каждого лет на пятнадцать, вот и все.
        - Но ведь сначала вроде были какие-то сомнения?
        - Считали, что Лапин убит профессиональным ударом. Все побои - для видимости. Ему сломали шею. Причем, как говорили эксперты, бил мастер восточных единоборств. Потом выяснилось, что все задержанные давно занимались каратэ. Значит, кто-то из них вполне мог нанести такой удар. В чем, кстати, один хулиган и признался. Даже на следственном эксперименте показал, как именно он бил. Некоторые расхождения, конечно, были, но, учитывая степень опьянения и сумбурность действий всех подозреваемых, этот факт остался незамеченным. Тем более что взяли их пьяными сразу. Свидетель описал их. Все трое ранее судимы, вычислили их быстро.
        - А ты веришь в это? - спросил Борис Сергеевич.
        - Мне без разницы. Что касается удара, у меня, как у человека, имеющего седьмой дан по каратэ, есть некоторые сомнения, но, однако, я вполне допускаю, что все именно так и было. А вы, я вижу, сомневаетесь?
        - Да уж слишком это просто, - пробормотал Борис Сергеевич. - В разговоре Вячеслав упоминал о документах, которые все считали пропавшими. Там было что-то о делах с финнами и счета из Японии, Китая, еще какие-то бумаги. Если они попадут в лапы милиции, всем светит тюрьма и, разумеется, конфискация имущества. Это вызывает особую тревогу у совладельцев лесного промысла. Кроме того, Лапин рассказал и о мебели. В течение года мы покупали мебель у финской компании, а на продажу выставляли свою с их клеймами и сертификатами. Финская же мебель уходила по той же цене в Сибирь. Получалась двойная выгода. Теперь представь, что будет, если господа из Финляндии узнают об этом. Прежде всего последует невообразимо большой штраф. И конечно, уголовное наказание. Лапина пытались уговорить, затем купить, а потом напугать, но он поставил неприемлемые для нас условия: мы отдаем ему шестьдесят пять процентов от лесодобычи и пятьдесят процентов акций мебельного дела. Мы пообещали ему подумать. Хотя наш ответ был известен заранее… - Он усмехнулся. - Когда выяснилось, что его забили пьяные хулиганы, мы вздохнули с
облегчением. Но в то же время все, кроме того, кто это организовал, начали думать о своей безопасности. А самое главное - теперь и в помине нет того доверия, которое было раньше. Сейчас наш совет напоминает клетку с хищниками, которые только и ждут случая, чтобы вцепиться в глотку ближнему. И я не исключение, потому что очень бы хотелось прибрать к рукам весь бизнес. Вот такая сложилась обстановка. Сейчас каждый думает о себе. Впрочем, и раньше было так же. Только тогда мы были нужны друг другу. Начали мы это дело, можно сказать, с пустого места, благодаря братьям Лапиным. У нас получилось, и мы почувствовали вкус больших денег. Отношения между нами стали только деловыми. Потом мы перестали доверять друг другу, недоверие переросло во взаимную ненависть. Сначала был убит Вячеслав, а недавно пропал и Анатолий. В том, что он убит, я не сомневаюсь. И тут невольно задумаешься об Илье. Зачем он ездил в Вологду сразу после того, как пропал Анатолий?
        Эдуард молча пожал плечами.
        - Тебе это неинтересно, да и не нужно. Спасибо за то, что выслушал. Иногда хочется выговориться. Ведь я не могу сказать такое кому-то из компаньонов.
        - На вашем месте, - осторожно посоветовал Эдуард, - я бы спросил Илью Степановича о причине его поездки. И сделал бы это на совете директоров, в присутствии всех.
        - Я так и хочу поступить, - улыбнулся Борис Сергеевич.
        - Знаешь, - вздохнула стоявшая у окна Инна, - я почему-то боюсь за Аню. Сегодня, когда она отправилась на занятия в секцию, за ней пошли двое твоих парней. И я вдруг поняла, как все серьезно и страшно. Может, давай прекратим это?
        - Успокойся, милая! - Григорий поцеловал ее. - Все будет хорошо. Парни скорее умрут, чем позволят навредить нашей девочке.

* * *
        - А она ничего телочка! - усмехнулся сидевший на скамейке в сквере плечистый парень. - Я бы не прочь с ней подружиться! - Он рассмеялся.
        - Ты смотри, чтоб Короб не услышал, - зевая, отозвался крепкий блондин. - Тогда тебе сразу обрезание сделают. И будешь пожизненным евнухом при этой девушке.
        - А с чего это вдруг Короб о дочурке так стал заботиться? - спросил первый. - Ведь раньше плевать ему было на то, как она и что. И вдруг охрану к ней приставил. Она, стервоза, поняла это, и видел, как выделывалась?
        - Надо будет Коробу сказать, - согласился блондин, - а то можно в неприятности с ней попасть. Она с чурками, которые дынями торговали, чуть не сцепилась. И наверняка только потому, что мы рядом были.
        - Конечно, - кивнул плечистый. - Выделывается Анюта по полной программе. Надо будет доложить…
        - Ну вот и она… - Блондин поднялся.
        Из спортзала вышла стройная девушка лет семнадцати. Увидев парней, что-то со смехом сказала идущим с ним трем девушкам. Они тоже засмеялись.
        - Зараза! - проворчал блондин. - Что-то мне разонравилась профессия телохранителя. Она, сучка, наверняка теперь будет по всей Москве мотаться.
        - Когда вернемся, - сказал плечистый, - я обязательно поговорю с Коробом.
        - Пошли, - вздохнул блондин.
        - Он и Повару звонил, - говорил по телефону мужчина лет пятидесяти. - Тебе-то не задавали такого вопроса? Насчет заказа киллера?
        - Перестань, Макарыч, - усмехнулся абонент. - Я не думаю, что ты…
        - Так тебя об этом не спрашивали? - перебил его Макарыч.
        - Нет. И думаю, что это просто чушь…
        - А ты не думай! - зло возразил Макарыч. - Все серьезнее, чем ты полагаешь. Как, кстати, дела в Вологде?
        - Никак. Там сейчас началась заваруха - Тольку Лапина тоже убили. И документы пропали.
        - Вот, значит, зачем ты туда ездил!.. - усмехнулся Макарыч.
        - Если бы я ездил за этим, я бы документы взял. Но кто-то их забрал. И мы снова остались ни с чем. И что самое неприятное, акции Анатолия тоже куда-то подевались. Двадцать шесть козырей в чьих-то руках.
        - Если ты про акции, то тридцать, - вздохнул Макарыч. - Еще пять у кого-то, и его мы до сих пор не знаем. Славка обещал познакомить нас с тем человеком, но так и не удосужился. Надо собирать совет и решать, что делать.
        - Я - за. Когда?
        - Думаю, в воскресенье. Кстати, двое уже согласны. С Поваром, я думаю, проблем тоже не будет. Он собирается покопаться в бумагах Лапиных. Может, что-то и найдет.
        - Он поехал к адвокату, - сообщил по телефону Эдуард. - Я послал за ним людей.
        - Правильно сделал, - одобрил Повар. - Я должен знать о нем все. Не доверяю я Илье.
        - А вы куда собрались?
        - Никуда. Привезли бумаги, и я хочу просмотреть их. Все-таки интересно, у кого находятся пять процентов акций. Славка так и не назвал имя владельца.
        - Я вам нужен?
        - До вечера вряд ли. Часиков в семь приедешь. Я в ресторан приглашен, так что ты мне понадобишься.
        - Куда это ты собрался? - недовольно спросила вошедшая в комнату женщина лет сорока пяти. - Снова по шлюхам?
        - Да какие шлюхи! - отключив сотовый, отмахнулся Повар. - Дел полно. И рад бы, - усмехнулся он, - но не получается. Да и ты еще баба у меня в соку! - Он обнял жену и поцеловал ее в губы. - Все силы отнимаешь. Просто надо решить кое-какие дела.
        - Знаю я ваши дела! - по-прежнему сердито проговорила она.
        - Перестань, Тома! - Повар снова чмокнул ее. - Сейчас не до чего. То пугают звонки какие-то непонятные, то еще совладелец объявился, и никто не знает, кто он такой. Надо будет насчет совета договориться, - вздохнул он. - Ты мне кофе свари, я поработаю немного. - Жена вышла. - Тамара! - громко проговорил он ей вслед. - С молоком сделай, а то что-то сердечко прихватывать стало.
        - Меньше шляться будешь, - услышал он.
        - Слушаю, - снял трубку рыжеватый здоровяк.
        - Спроси хозяина, - проговорил тихий мужской голос, - киллера заказывал?
        - Чё? - переспросил рыжий и услышал частые гудки.
        Повар, сев у окна, нацепил очки и взял в руки толстую папку. И, выронив ее, упал. На лбу его наливалось кровью пулевое отверстие.
        - А дальше что? - недовольно спросил по мобильному невысокий парень, сидя в
„восьмерке“. - Мне что, так и мотаться за ним?
        - К обеду тебя сменят, - ответил Эдуард.
        Выматерившись, парень отключил телефон.
        - Помогите! - выронив блюдце и чашку с кофе, пронзительно закричала вошедшая в кабинет Тамара. - Убили! - опустившись на колени, заголосила она. - Господи! Убили Костю! Помогите, люди добрые!
        - Что? - недоуменно посмотрел на рыжеватого молодой мужчина.
        Стоявшая рядом с ним красивая блондинка фыркнула.
        - Я, в натуре, говорю! - раздраженно ответил рыжеватый.
        - Вперед! - Молодой человек бросился к вышедшему из кабинета недовольному хозяину, плотному мужчине в темном костюме.
        - Что? - удивился сидевший в кафе Эдуард.
        - Костю убили!.. - услышал он рыдающий женский
        голос.
        - Тамара Аркадьевна, - он вскочил, - это вы?
        - Эдик, Костю убили! Пуля ему… - Не договорив, Тамара зарыдала.
        - Я еду! - Он бросился к двери, на ходу набирая номер. - Повар убит, - сообщил Эдуард. - Только что звонила Тамара Аркадьевна. Плачет и говорит, что мужа убили. Я еду туда.
        - Твою мать! - удивился мужчина. - Что за дела начались? Ты поезжай, все узнай и немедленно свяжись со мной. Илья сейчас где?
        - У адвоката. За ним наблюдают мои парни. И…
        - Все, - остановил его мужчина. - Делай, как я сказал. Чертовщина какая-то!..
        Эдуард сел в машину.
        - Отсюда стрелял, - сказал оперативник в штатском. - Но ствол не оставил и гильзы нет. А бил отсюда.
        - Почему ты так решил? - осторожно посмотрел вниз невысокий майор милиции.
        - Видите вон то окно? - Опер кивнул в сторону дома напротив. - Как раз получается, что именно отсюда. Кроме того, смотрите, - указал он на невысокий бордюр крыши, - везде пыль, а здесь - нет. Вот тут и лежал стрелок. Ни пуха тополиного, ни голубиного помета.
        - Похоже, ты прав, - согласился майор. - Придется народ опрашивать. Может, кто и видел какого-нибудь мужика, выходящего из подъезда. По пожарной лестнице он вряд ли спускаться стал бы, да и подниматься тоже…

* * *
        - Успокойся, мама, - прижимая к себе навзрыд плачущую Тамару, говорил крепкий темноволосый парень. - Его не раз предупреждали, чтобы бросил эти дела. А он…
        - Да ведь отец все это ради тебя и делал… - всхлипнула Тамара.
        - А мне ничего не надо. Я сам в университет поступил и сам себе жизнь сделаю.
        - Слушай сюда! - злобно прошипел плотный мужчина в темном костюме. - Кажется, уже было сказано: я не оставлю ей ни хрена, понял? Так что…
        - Но поймите, Илья Степанович, - немного испуганно ответил молодой мужчина, - необходимо все это…
        - Она получит все, - раздраженно прервал его тот, - только если я умру. А я здоров, как никогда. Верно, милая? - Он обнял за талию красивую блондинку и, притянув к себе, смачно поцеловал. И тут же оттолкнул. - Иди. Я вечером заскочу.
        - Чисто, - сообщил в переговорное устройство широкоплечий парень в темных очках.
        - Чисто, - повторил стоявший у „мерседеса“ крепкий молодой мужчина. Еще трое настороженно смотрели по сторонам. Двое около джипа всматривались в проезжавшие автомобили.
        - Мы выходим, - услышали те, у кого были наушники.
        Из подъезда двенадцатиэтажного здания вышли двое парней и, осмотревшись, остановились. Следом двигался Илья Степанович. Рядом семенил невысокий. Перегнав его, к „мерсу“ пошел рыжеволосый здоровяк. Парень в темных очках открыл заднюю дверцу. Рыжий повернулся к Илье Степановичу.
        - Ну зачем все это? - недовольно покачал головой тот. - Показуха!.. Как будто государственного чиновника высшего ранга охраняете. Я уж милиции побаиваюсь, - усмехнулся он. - Подумают, что мафиози…
        Не договорив, покачнулся и рухнул на спину. Рыжеватый прыгнул к нему и, словно споткнувшись, упал лицом вниз. Невысокий, подскочив к Илье Степановичу, увидел пульсирующую кровью глазницу. С криком отскочил и, пригибаясь, побежал к подъезду. У рыжеватого из пробитого пулей затылка, заливая ухо и шею, текла кровь. Парни, выхватив пистолеты, нервно оглядывались.
        - Менты! - крикнул кто-то.
        С двух сторон к ним неслись милицейские машины. Трое парней бросились бежать. Стоявшие у проезжей части бросили пистолеты и вскинули руки вверх. Из машин выскакивали вооруженные люди.
        - Вызов подтверждаю, - быстро сказал в переговорное устройство майор милиции. - Буркина ухлопали. Его машина тут, ну и гвардия тоже. И Рыжик пулю получил. Лично я, если киллера возьмут, руку ему пожму. - Он улыбнулся.
        - Смотри договоришься, - добродушно ответили ему. - Бандиты Буркина не огрызались?
        - Двое палить начали, видать, с перепугу. Не ожидали они нашего появления. Остальные в бега ударились. Но всех взяли. Правда, двое с оружием остались.
        - Вези всех. Здесь разговорятся.
        - Не думаю. Сейчас бандит умный пошел. Без адвоката разговаривать не желает. К тому же каждый надеется, что санкцию не дадут и через трое суток выпустят.
        - Вези сюда всех, - повторил абонент.
        - Илью Степановича убили, - облизывая пересохшие от страха губы, торопливо проговорил в сотовый телефон невысокий человек. - Милиция сразу налетела. В общем, многих взяли. Кое-кто ушел, но думаю…
        - Илья точно убит? - перебила его женщина.
        - Точнее некуда. Пуля в глаз вошла. Я увидел и… - Не договорив, он шумно выдохнул.
        - А еще кого?
        - Рыжика.
        - Немедленно приезжай, - потребовала женщина, и телефон отключился.

* * *
        - Погоди, - перебил длинноволосого парня коренастый пожилой мужчина. - Это точно?
        - Сто процентов. Около офиса ухлопали. И Рыжика тоже. Остальных менты повязали.
        - А откуда там менты взялись? - удивился коренастый.
        - Несколько машин подъехали - ответил парень. - Правда, ОМОНа не было, только опера и дэпээсники. Я как раз из кафе вышел…
        - Да чихать мне, откуда ты вышел! - разозлился коренастый. - Давай по делу говори.
        - Буркин появился, вокруг него, как всегда, горилл полно, Рыжик к тачке подскочил. Бурке - пулю в башку на ступенях. Рыжик присел, и ему в затылок пилюлю вогнали.
        - Твою мать! Это кто же такой умный? Повара прикончили, а теперь и Бурку. Кто же за нас взялся? А я так рассчитывал старость спокойно прожить, - усмехнулся коренастый. - Эдик не звонил? - спросил он молодую женщину.
        - Нет, - ответила та.
        - Что-то не так все пошло, - проворчал коренастый. - Никак я не ожидал, что Илюшку кончат. Да и Повара тоже. Кто-то всерьез работает. А кто же в ментовку позвонил?
        - Без понятия. Но то, что они по вызову прикатили, сто процентов даю. Уж больно быстро появились.
        - Дела… - Коренастый покачал головой.
        - Вениамин Викторович, - в комнату вошла молодая женщина, - Эдик приехал.
        - Давай его сюда, - кивнул он.
        В комнату вошел Эдуард.
        - Стреляли с крыши кафе, - тут же сообщил он. - Один выстрел. Он нес какие-то бумаги…
        - Я в курсе, - поморщился Вениамин Викторович. - Ты их привез?
        - Да. - Эдуард положил на стол папку.
        - Взгляну на досуге, - проворчал Вениамин Викторович. - Значит, не зря Повару звонили. А Буркину не звонил этот самый шутник?
        - Не знаю, - покачал головой Эдуард.
        - Буркин к адвокату ходил, - сказал парень. - Что-то говорил про звонок, но тот его не стал слушать. Там Розка была. Она может знать про это…
        - Так какого дьявола ты тут сидишь? - Коренастый смерил его недовольным взглядом. - Дуй за Розкой. И чем быстрее доставишь, тем больше времени для гулянки у тебя будет.
        Парень выскочил.
        - А ты, Эдуард, расскажи поподробнее о Поваре. Что там милиция наша доблестная гутарила? Хотя об этом узнаю. Ты мне про Повара расскажи.
        - Значит, убили? - усмехнулась Елизавета. - Молодец Михаил! Не думала, что он так оперативно сработает. И Рыжика убрали вовремя, а то бы он меня не оставил в покое. Преданный пес у Ильи был.
        - Менты там сразу появились, - сообщил стоявший у двери парень. - Их явно вызвали заранее.
        - Молодец Миша, - повторила Елизавета. - Из парней Ильи многих арестовали?
        - Человек пять точно. Там двое или трое по ментам шмалять начали. Остальные, как крысы, в разные стороны рванули. С Ильей адвокат был, Михеев, но его не взяли.
        - Ясно. Молодец Миша, - улыбнувшись, в третий раз проговорила Елизавета. Парень достал сигарету и прикурил. - Иди, - отпустила его она. - Постарайся узнать о том, что известно милиции.
        - Вот как? - удивился Михаил. - Значит, кто-то позвонил и сказал…
        - Да, - кивнул Огурец. - Повара шлепнули в кабинете, он какие-то ксивы читал, Бурку - у офиса.
        - Вот это хрен, - покачал головой Михаил. - Интересно бы узнать, кто этот умелец… Выходит, звонки не просто шутка. Выйти бы на этого дельца…
        - Что? - спросил Огурец.
        - Да так, - отмахнулся Михаил, - свое думаю. Ладно, поеду я. Ты вот что, Огурец, постарайся выяснить, что это за деятель.
        - Да мне и самому интересно, что у нас за спец объявился. И главное, этот сучара сначала звонит, а потом стреляет. Вот паскудина!.. Там парнишек Бурки взяли. Троим точно срока накрутят. Они шмалять начали, скорее всего с перепугу. Бурку завалили и Рыжику пулю всадили. А тут менты. Выходит, мусоров тоже этот снайпер хренов вызвал. Обалдеть можно!..
        - Винтовки нет, - сказал молодой мужчина в камуфляже, - и гильз тоже. Стреляли из окна девяносто третьей квартиры. Хозяева отдыхают в Турции уже пять дней. Коммерсанты. Квартира на сигнализации, которую сняли по телефону. Раз в двое суток в квартиру ходит какая-то старушка. Сейчас ее допрашивают. Никто из соседей ничего не видел. Подъезд тоже на кодовом замке. Чертовщина какая-то…
        - Это точно, - буркнул полковник милиции. - И что интересно - Константина Федоровича, ну этого, Поварова, убили из такой же винтовки, что и Буркина с Рыжиковым. Можно подумать, что один пострел два дела успел. Только забыл милицию вызвать, когда Повара убивал. Но почему убит Рыжиков? Заказа на него быть не могло, он шестерка, и вдруг его убивают. Киллер обычно уходит сразу же после первого выстрела, а здесь он потратил время, чтобы убить Рыжикова. Непонятно это…
        - По Поварову что-нибудь есть? - спросил подошедший мужчина в штатском.
        - Да то же, что и здесь, - хмуро ответил полковник. - Место нашли, а больше ничего. Сейчас допрашивают старушку, и в Турцию вылетел наш сотрудник. А то получается прямо невидимка. У него есть ключи, он знает код, снимает сигнализацию, убивает двоих и уходит. И никто его не видел. Чертовщина, да и только… И с Поваровым то же самое. Киллер стрелял с крыши. А как пришел и как уходил, никто не видел. И в обоих случаях оружие унесли с собой. Винтовка ведь не пистолет, но никто ничего не заметил. Чертовщина какая-то, - повторил он.
        - Сначала Лапина забили, - сказал вошедший оперативник. - Потом в Вологодской области исчез его младший брат. Скорее всего он убит. Сегодня застрелили Буркина и Поварова. Все они из одной компании. Кто-то ими всерьез занялся…
        - Вячеслав Лапин убит пьяными хулиганами, - напомнил полковник. - Значит, на заказное это никак не тянет.
        - Да не верю я, - отмахнулся оперативник. - Такая версия гораздо удобнее, чем розыск заказчика и…
        - Но трое хулиганов признались.
        - Василий Егорович, - возразил опер, - вы же сами говорили, что в показаниях они путаются. Правда, объяснение есть - пьяные были. Тут и ежу понятно: дело белыми нитками шито. Вам не кажется странным: хулиганов - и вдруг на психиатрическую экспертизу? И все трое оказались чокнутыми. Тут же пропадает младший Лапин, валят Буркина и Поварова. Кстати, Буркин был в Вологде. И кроме того, стволов не нашли в обоих случаях. А ведь киллеры обычно их оставляют… Что там с оружием? - взглянул он на мужчину в камуфляже.
        - Пока неясно, - ответил тот. - Но винтовка скорее всего одна и та же. По пулям определили. Гильзы в обоих случаях не обнаружены.
        - Неужели один работал? - удивился оперативник. - Такого я и не упомню. А кто вызвал милицию?
        - Голос был вроде детский, - вздохнул полковник. - Сейчас по нему работают специалисты. „Высылайте наряд и группу, - процитировал он, - в Измайлово. Убит Буркин“. На мой взгляд, все это очень серьезно.
        - Хорошо, что вовремя среагировали, - заметил опер.
        - Думали, разборка, - сказал полковник, - а оказалось вон что. Приехали наши, а Буркин еще теплый. И Рыжика киллер сделал. Можно предположить, что это месть. Мишенью был именно Рыжиков, а Буркина кончили вроде как заодно.
        - Глупее я еще ничего не слышал, - усмехнулся опер.
        - Да и я тоже, - кивнул полковник. - Но такая версия прорабатывается.
        - А я думаю, что причина - деятельность этих господ, - сказал оперативник. - Ведь все они в одном деле - и Лапины, и Буркин, и Поваров. Правда, Буркин собирался разводиться, а женушка, говорят, та еще фурия. Да и приятель у нее - Степанов, мутный мужичок. Ему уже дважды пытались заказное убийство пришить, но не получилось. Он недавно с Елизаветой Буркиной начал любовь крутить. Вполне возможно, что и заказал ее муженька. Все-таки состояние там приличное. Разумеется, Илья Степанович много бы своей женушке не оставил. А сейчас она владелица всего. Ведь еще не разведена, и по закону все останется ей. Вот так… Это ближе к делу, чем то, что охотились именно на Рыжика…
        - Эту версию тоже прорабатывают, - сказал полковник. - А то, что Рыжика хлопнули, очень даже хорошо. Темная сволота была. Ведь сколько на нем дел висело!.. За это, - он взглянул на мужчину в камуфляже, - киллеру и срок скостить можно было бы. Но закон есть закон. Бывает, такую паскудину угробят, что даже к награде представлять, а ему срок дают. Закон!.. Правда, сейчас, когда действительно есть угроза жизни, можно бить всем, что под руку попадет. Признали право на самозащиту. Но здесь тоже еще с какого боку подойдут. В Подмосковье вон сержанта одного уволили. Установили, что оружие применил неправильно, не сделал предупредительного выстрела. А на него четверо с ножами бежали. И шарахни он в воздух, убили бы. А так ему только руку распороли. Или возьми сельских участковых. Им пистолет только на стрельбище дают. А ведь они постоянно на посту, их в любое время могут вызвать убийцу брать. Так что закон в некоторых случаях на преступников работает.
        - Однако тут что-то непонятное произошло, - вернулся полковник к прежней теме. - Оружие киллер не оставил. Интервал между убийствами минимален, и тем не менее исполнитель был один и тот же. Правда, в это мне верится с трудом, но в этом направлении тоже работать надо.
        - Марку винтовок узнаем, легче будет, - высказался человек в камуфляже.
        - Привет! - Михаил поцеловал в щеку встретившую его у двери Елизавету и протянул ей розы.
        - Спасибо, милый. А ты быстро решил мою проблему, - усмехнулась она.
        - Не люблю откладывать дело в долгий ящик, - самодовольно улыбнулся он.
        - Теперь все мое. И поэтому не придется…
        - Милиция подумает так же, - перебил ее Михаил. - Поэтому готовься выглядеть убитой горем вдовой. Конечно, они узнают, что мы с тобой. И это тоже вызовет немало неприятных вопросов, но, надеюсь, мы это переживем.
        - Даша! - окликнула Елизавета проходившую на кухню горничную. - Накройте на стол.
        - Хорошо. - Даша взглянула на Михаила и быстро пошла на кухню.
        - А она не ляпнет лишнего о нашем разговоре? - спро-
        сил он.
        - Успокойся. Здесь еще не то говорили. Я знаю, кого держать в доме.
        - Какие новости из Вологды?
        - Да пока ничего не известно. Илья даже не звонил. Но видимо, что-то там у него не получилось, иначе он сделал бы широкий жест и отдал мне гораздо больше, чем обещал. Правда, сейчас о нем можно забыть, как о дурном сне.
        - Но ведь сын вырастет и спросит об отце. Да и сейчас может этот вопрос задать. Я, например, первый раз в двенадцать лет мужику нож всадил… Вот так усну у тебя и проснусь с перерезанным горлом.
        - Прекрати! Саша никогда не любил Илью. Тот его слабаком постоянно называл. Сашка математику любит, компьютер, он даже читает в основном научные книги.
        - Это плохо. Ребенок, у которого детства не было, может вырасти плохим человеком. Это не я придумал.
        - Слышала, - согласилась Лиза. - Но какое могло быть детство у Саши, если крутой папочка заставлял его бить мужиков по лицу и писать им на голову?…
        - Я об этом слышал. Извини, но отцом мальчишке я не стану.
        - Относись к нему как к младшему другу.
        - А что ты думаешь о нашем общем ребенке? - обняв ее, спросил Михаил.
        Елизавета засмеялась.
        Даша понесла в комнату поднос, на котором стояли бутылка коньяка, бутылка шампанского и ваза с фруктами. „Это мы еще посмотрим“, - подумала она, услышав разговор.
        - Ты хлеб купила? - спросила мать вошедшую в комнату Настю.
        - Да, - кивнула та.
        - А почему ты так долго? Я уж думала, случилось что.
        - На работу пыталась устроиться, - вздохнула Настя. - Уволил меня хозяин из ларька. Вот и ходила наниматься… - Горькая улыбка скользнула по ее губам.
        - Надо домой ехать, - сказала мать. - Вот что… ты как хочешь, а Тольку я с собой заберу. Посмотри на мальчишку - кожа да кости. Да и ты уже…
        - Перестань, мама, - попросила Настя. - Ты же знаешь, что я ни за что Тольку не отдам. Ест он нормально, живет не хуже других. Не надо придумывать чепухи. Домой я не поеду. И ты зря пытаешься…
        - Но хоть Тольку-то отпусти. Ведь тебе тяжело с ним. Я же вижу, что ты для сына на все идешь, а на себя уже рукой махнула. Ты прости меня, дуру старую, - всхлипнула мать, - что я так говорю…
        - Понимаю. Ты ведь и приехала, чтобы увезти меня назад. Но я не поеду. Мы уже говорили об этом и давай больше не будем.
        - Да как же не будем? - вытирая слезы, тяжело вздохнула мать. - Ведь ты без работы осталась…
        - Я найду работу, и у меня все будет хорошо.
        Но по Настиному тону мать поняла, что в первую очередь дочь убеждает в этом себя.
        - Да, - испуганно закивала миловидная блондинка. - Рыжик что-то говорил про звонок, спрашивали: киллера вызывали?
        - Понятно, - пробормотал Вениамин Викторович. - Значит, снова этот шутник, мать его. Выходит, прежде чем шлепнуть, спрашивает. А я Повару не верил. Ты вот что, милочка, расскажи все, как было, с самого начала.
        - Да как было?… - снова вздохнула блондинка. - Мы вышли. Илья сказал, что заедет за мной вечером. Я только отошла, и тут крик. Поворачиваюсь - Илья лежит окровавленный… - Она вздрогнула. - Рыжик тоже упал… весь в крови… Я сразу убежала. А тут милиция. Я видела, как парни от машины охраны стрелять начали. Но их сразу с ног сбили, и все, больше я ничего не видела… - Блондинка, открыв сумочку, достала пачку сигарет.
        - Не надо тут курить, - остановил ее Вениамин Викторович, - не люблю дым. Значит, вот оно как… Звонит, а потом стреляет. Молодец!.. Похоже, всех лесопромышленников скоро отправят на небеса. Найти бы этого деятеля, очень уж хочется посмотреть на него. Да и винторез не оставляет. Неужели Повара тоже он пристрелил? Надо будет выяснить.
        Роза молча смотрела на него. Эдуард тоже молчал.
        - Так… - Вениамин Викторович взглянул на стоящую у двери молодую женщину. - Свяжись с Саидом, пусть приедет. И чем быстрее, тем лучше. Но сначала позвони… - Тут он спохватился и взглянул на Эдуарда и Розу: - Вы можете быть свободными. Хотя ты задержись, - остановил он блондинку. - Подожди меня в баре. Отведи ее туда, - кивнул он секретарше. - И сразу возвращайся.
        Все вышли.
        - Интересный суп с укропом, - пробормотал Вениамин Викторович. - Кто ж это такой грамотный убивец, мать его в печь доменную!.. Похоже, жить спокойно не придется. Что у этого шутника на уме, хрен его знает. Повар и Илья… Они ведь друг от дружки все время поодаль были, и интерес их только в мебели. Повар даже лесом не занимался. Просто какой-то процент получал, и все. Непонятно все это и оттого опасно. Когда понимаешь, можно что-то предпринять. А тут хрен его знает, кому он еще позвонит. Хотя сейчас, наверное, и не станет звонить-то. Не дурень же он, чтоб опять предупреждать. Теперь ведь поймут, что не шутки это. Ты вот что, - увидев вернувшуюся секретаршу, сказал он, - свяжись с Тоцким. Пусть выдаст полную информацию по делу о Поваре и Буркине. И не дай Бог, начнет крутить, я его в бараний рог согну и в задницу перцу всыплю! - Секретарша засмеялась. - А ты, Нонка, не хихикай! - осадил он ее. - Похоже, у нас сурьезный враг завелся. Тут не до смеха. И ежели вдруг тебе звякнут и спросят о киллере, сразу беги ко мне. В любое время дня и ночи.
        - Хорошо, Вениамин Викторович, - отозвалась Нонна.
        - Что-то твоя сестренка не едет, - застегивая джинсы, проговорил Михаил.
        - Обещала еще в прошлом месяце, - причесываясь, отозвалась Елизавета. - А ты с чего это вдруг про Аньку вспомнил?
        - Да так просто. - Подойдя, он поцеловал ее. - Нужно мне с ее мужиком почирикать. Может, он сумеет помочь на прииски выйти. Золото вон как в цене растет. Да и вообще золотишко - весьма прибыльное дело. Правда, хлопот полон рот, но можно очень хорошо нажиться.
        - Или голову сложить где-нибудь в тайге. Сейчас там более-менее наладилось. А когда Федор начинал, так чего только не случалось. Анна сколько раз хотела уехать оттуда.
        - Зато сейчас он председатель артели и бабки, можно сказать, лопатой гребет. Вот и я хочу влезть в это. Пусть пару лет попашу на кого-то, зато потом спать буду спокойно. Вот об этом я и хочу переговорить с Федором.
        - Не думаю, что у тебя получится.
        - Невысокого же ты обо мне мнения, - посмеиваясь, проговорил Михаил.
        - Ты найдешь мне этого гада, - процедил Макарыч, - обязательно. Понял?
        - Как? - огрызнулся Огурец. - Ведь пробовали по номеру определить, но ничего не вышло. Мне что, ходить по улицам и слушать голоса, чтоб узнать записанный на автоответчик?
        - Как хочешь, так и делай. Но я должен знать…
        - Не гони пургу, Макарыч, - остановил его вошедший лысый атлет. - Сейчас все на уши встали. Кто-то очень серьезно занялся вами, лесопромышленниками. Надо вычислять кого-то из вас. Передел начался с Лапина. И младшего его наверняка закопали. Менты уже труп Тольки ищут. Кого-то по этому делу уже арестовали. Так что след ведет к господам директорам. Сколько вас?
        - Девять, - ответил Макарыч.
        - Значит, осталось семь, - усмехнулся атлет и провел ладонью по загорелой лысине. - Повар готов, Бурка тоже… Ага, и Славик Лапа - жмур. Выходит, шесть. Но кто же стоит за этим юмористом, кто звонил? И ведь не шутил он, псина. Теперь шарь его. А видать, серьезный фраер, да и…
        - Слушай, Топор, - остановил его Огурец, - ведь базарок наверняка идет. На кого мужики кивают?
        - Ну-ка не строй из себя заершенного! - отрезал Топор. - Ты кто есть-то? Огурчик малосольный. Поэтому знай свое место. Спросят - вякать будешь.
        - Что?! - зло воскликнул тот. - Да ты особо-то не выступай! А то ведь…
        - Слушай, малосольный, - усмехнулся Топор, - не заводи меня, а то покалечу.
        В руке Огурца блеснуло лезвие выкидного ножа. Топор выхватил пистолет. Щелкнул взведенный курок.
        - Убери перо, - спокойно посоветовал он, - а то я могу разнервничаться и выстрелить.
        Огурец сложил нож, сунул в карман.
        - Вали отсюда! - Топор кивнул на дверь.
        - А ты разблатовался, - посмеиваясь, проговорил вошедший Эдуард. - Спрячь пушку, а то выстрелит, и исчезни. Ты не в свой ребус нос суешь. Здесь мозги нужны, а у тебя там мускулами все заплыло. Сдерни!
        - Лады, - придерживая ударник большим пальцем, согласился Топор, - как скажешь. Покедова! - Кивнув, он вышел.
        - Зря ты с ним сцепился, - сказал Огурцу Эдуард. - У Топора мозгов нет, а злопамятен… Подловит где-нибудь и кончит. У него это запросто.
        - Я его сам выпасу! - процедил Огурец. - Сделаю ему малосольный. Буржуй сказал, - взглянул он на Макарыча, - чтобы ты подключил своих к поиску этого шутника.
        - Да я и сам уже дал команду, - кивнул тот. - Если честно, то мне как-то не по себе. Как только звонок, внутри все дрожать начинает. Ведь он как позвонит со своим вопросом - все, можно считать, отжил.
        - Да хорош тебе, - усмехнулся Эдуард. - Все путем. Кстати, Буржуй просил передать, что совет собирается. Хотели в воскресенье, но в связи с убийством Повара и Бурки решили сегодня вечером. Так что приезжай.
        - Буду, - хмуро ответил Макарыч.
        - Бурку убили, - посмеиваясь, говорила Мила. - Похоже, у них начинается война друг с другом. Выходит, Славку не просто так забили. Это было начало.
        - А не боишься, - спросила Ангелина, - что и ты можешь попасть в это дело? Ведь у тебя есть акции фабрики и в лесодобыче тоже.
        - Не боюсь. У меня эти самые акции вот-вот купят. К тому же пока у меня и нет ничего. Нужно соблюдать какие-то формальности, тем более что у Славки есть жена. Может быть, даже судебное разбирательство предстоит. Если, конечно, та сучка осмелится подать…
        - Я бы на ее месте это обязательно сделала, - не дала ей договорить Ангелина.
        - Тогда мне пришлось бы убить тебя, - хмыкнула Мила.
        - Ну уж это как вышло бы. Прежде всего я бы ничего не отдала, как эта Настя.
        - Значит, хорошо, что ты не она, - рассмеялась Мила.
        - А знаешь, - помолчав, сказала Ангелина, - что-то я не пойму тебя. Ты хочешь расправиться с Настей и сделать ее жизнь невыносимой. Ее же по твоей просьбе Сурен уволил из ларька. Зачем тебе это? - Она пожала плечами. - Свое ты получила. А у нее сын. Кроме того, не она увела у тебя Славку, а он сам сделал выбор. Ведь ты с ним рассталась раньше, чем он познакомился с Настей. Я не понимаю тебя. Настя пыталась заставить Славку отдать тебе…
        - Перестань, - недовольно остановила ее Мила.
        - И все-таки я считаю, что лучше оставить Настю в покое. У нее сын, и она ничего у тебя не просит. А ведь могла бы, и суд заставил бы тебя…
        - Ты плохо обо мне думаешь, - усмехнулась Мила. - Я, прежде чем что-то делать, страхуюсь.
        - Понятно. Значит, испугала Настю несчастным случаем с сыном… А знаешь, я уверена, что Настя и так ничего не взяла бы. Она гордая.
        - Послушай, подруга, - недовольно сказала Мила, - ты на чьей стороне?
        - Я говорю то, что думаю. Например, мне жалко Настю.
        - С чего бы вдруг? - Мила разозлилась.
        - Просто говорю, - повторила Ангелина, - что думаю.
        - Уж не вспомнила ли ты, что я Славку у тебя отбила? - Мила рассмеялась.
        - Да я и забыла об этом, - с деланным равнодушием отозвалась Ангелина. - Сама знаешь, я с Пашкой душа в душу жила. Правда, Бог детей не дал, но что поделаешь. Хотели взять ребенка в детдоме, но Паша погиб. Вот и живу как хочу. И не то чтоб счастлива, но на жизнь не ропщу. Все имеется - квартира, машина, деньги. Мужиков меняю как перчатки. Нет такого, кто в душу запал бы. Когда ты со Славиком рассталась, мы с ним пару раз переспали. Потом он с Настей сошелся. Не буду врать, хотела я его к себе забрать. Не пошел. И знаешь, в отличие от тебя, живя с Настей, он блудом не занимался. Когда с тобой жил - погуливал. И ко мне захаживал не раз. Да ты ведь знала об этом. - Улыбаясь, Ангелина посмотрела Миле в глаза. - Тебе же Славка нужен был для прописки. Помню, как ты заявила: главное - удачно выйти замуж, получить прописку, родить ребенка, а там пусть катится куда хочет. Вот так у тебя и вышло. Но ты вдруг начала Настю…
        - Может, хватит об этой шлюхе? - зло перебила ее Мила. - Да, я знала, что Славка по бабам ходит. И что с тобой спит иногда, тоже в курсе была. С ним я жить не хотела. Получила все, к чему стремилась. Но знаешь, когда он к этой шлюхе ушел, злость разобрала. Да он тоже, видно, пристроился лишь на время. О дочери он же ей не говорил. Настя, когда узнала от адвоката, дар речи потеряла. Почему же он, если уж так любил ее, не сообщил ей о дочке?
        - Может, решил потом сказать. - Ангелина пожала плечами. - Они и прожили-то всего ничего. С тобой он три года был, год шлялся, а потом четыре года с Настей. Она же без него год пацана растила.
        - Полтора, - поправила ее Мила. - Он даже не подозревал, что у него сын на стороне есть. Случайно узнал. И привез эту шлюху сюда. Она же училась в медицинском…
        - В педагогическом, - поправила Ангелина, - забеременела и уехала. Заочно окончила. Но и теперь нигде устроиться не может. А вот зачем ты ее с работы уволила?
        - Я хочу, чтоб она убралась из Москвы. Ее счастье, что квартира на нее записана. А то бы уже давно на вокзале ошивалась со своим выродком.
        - Зря ты так. Ребенок-то при чем? Ведь ты сама мать.
        - Да что ты все за нее да за нее! - вспылила Мила. - Так и поссориться можем. Сначала вроде была за меня, а теперь…
        - Сначала я об этом ничего не говорила. А насчет ссоры я тебе вот что скажу. Я тебе нужна, а не ты мне. И кроме того, я столько о твоих делах знаю, что…
        - Вон ты как заговорила! - Мила порывисто поднялась.
        Ангелина тоже вскочила. Казалось, еще мгновение, и женщины схватятся.
        - Уходи! - процедила Мила.
        Ангелина со смехом вышла из-за стола и, проходя мимо, задела ее плечом.
        - Ты! - вскрикнула Мила.
        - Что? - Остановившись, Ангелина вызывающе уставилась на нее. - Ты думаешь, я тебе простила Славку? И с тобой я была только для того, чтобы знать, что ты будешь делать. И киллера тебе по моей просьбе предложили. И документы ты не получишь, а вот неприятности тебе обеспечены. Разговор твой о киллере записан на магнитофон. Вот так-то, Милочка! - Она неторопливо вышла из комнаты.
        Бледная Мила, сжимая и разжимая кулаки, стояла молча.
        - И Насте я посоветую в суд обратиться, - услышала она голос из прихожей. - И адвоката ей хорошего найду. Точнее, уже нашла.
        - Вернись! - бросаясь к двери, крикнула Мила.
        - Были бы мы на чужой территории, - выходя, сказала Ангелина, - я бы с удовольствием тебе морду набила. Но здесь ты хозяйка. - И закрыла дверь.
        - Убью! - Подскочив к двери, Мила пнула ее ногой. - Гадина! Только посмей помочь Насте! Убью обеих!
        Спускаясь по лестнице, Ангелина насмешливо улыбалась.
        - Зря я, конечно, сорвалась, - вздохнула она. - Но узнала все, что хотела, и теперь можно добивать. Я этой гадине никогда Славку не прощу.
        - Винтовка СВД, - проговорила женщина с погонами капитана милиции. - Калибр семь шестьдесят два. Такая винтовка использовалась в обоих случаях. Но пули выпущены из разных экземпляров.
        Подполковник милиции и мужчина в штатском переглянулись.
        - Совпадение или что-то новое в работе киллеров? - Подполковник покосился на оперативника.
        - Черт их знает, - ответил тот. - С подобным мы еще не сталкивались. Винтовки обычно бросают. А тут в обоих случаях - пусто. Странно… Выходит, еще трупы надо ждать. Правда, в случае с убийством Поварова не было звонка…
        - Звонок был, - не дал ему договорить вошедший капитан. - Жена Поварова сообщила, что ей звонили и тонким, похожим на детский голосом спросили, жив ли еще ее муж. Выходит, киллер уверен в себе и подранков не оставляет. - Он вздохнул.
        - Что слышно в Вологде? - спросил подполковник. - Нашли Лапина-младшего?
        - Да пока нет. Все выяснится, когда достанут машину из болота. А это работа трудоемкая, скорого результате ждать не приходится. Как только что-то выяснится, сразу сообщат.
        - С кем-нибудь из оставшихся дельцов этой компании говорили? - спросил оперативник.
        - С тремя, - кивнул капитан. - Все так же, как и с убийством Лапина: возмущаются - как это так, куда милиция смотрит? Но кажется, знали, что так выйдет - в их глазах страх. Каждый думает, что следующим будет он.
        - В случае с Буркиным, - сказал оперативник, - возможен заказ его супруги, есть такая версия. Елизавета Юрьевна та еще мегера. Делила с муженьком имущество. У нотариуса бросилась на него с графином. - Он засмеялся. - Я с ней беседовал. Она не скрывает радости. И что самое занятное - у нее в любовниках Михаил Степанов. А этот гражданин нам знаком. Трижды привлекался как раз за исполнение заказных убийств. Но уходил чистым. Так что с Буркиным, возможно, нам удастся продвинуться.
        - Не думаю, - возразил подполковник. - Степанов слишком умен, чтобы пойти на это. И к тому же…
        - Он рассчитывает на то, что мы будем думать именно так, - перебил опер. - А когда мы это знаем, его легче переиграть. Кроме того, есть жена Буркина, и ее можно купить.
        - Сейчас это невозможно, - не согласился подполковник, - закон не позволяет. Она никогда не признает, что заказала убийство. К тому же и беседы-то с ней не получится, она заявит, что не будет отвечать на вопросы без адвоката. И все-таки ты, Судаков, попробуй побеседовать с Елизаветой Юрьевной, - посоветовал он оперативнику. - С такими стервами ты говорить умеешь.
        - Это комплимент? - рассмеялся тот.
        - Правда, - улыбнулся подполковник.
        - Поговорю, - кивнул Судаков.
        - Ну что? - встретил вошедшего Эдуарда Вениамин Викторович.
        - Да ничего. С мужиками перетирал это дело. Даже приблизительно никто ничего сказать не может. Надо со Степановым поговорить, парни посоветовали. Ведь он с этим делом повязан был. К тому же Илья с Лизкой при разводе имущество делили. Так что убийцей вполне мог быть Мишка. У Лизки с Ильей канитель была, она его чуть не пришибла у нотариуса, но разошлись миром. Наверняка менты сейчас с ней чирикать будут.
        - Не думаю, что Степанов пошел на убийство Ильи, - сказал Вениамин Викторович. - Против нас он не попрет. Хотя, может, под замес и завалил Илюшку. Ты его ко мне пришли, я пойму, он это или нет.
        - Лады. А что Саид?
        - Не лезь в мои дела, - недовольно посоветовал Вениамин Викторович.
        - Извините. Я думал, что…
        - Думаю я, а ты просто делаешь то, что я говорю. Да, а что там у вас случилось с Топором?
        - Он на Огурца наехал, чуть до крови дело не дошло.
        - Совсем оборзел. Стоит только дать поблажку - тут же наглеют. Сколько раз говорил, чтоб со своими не цеплялся. Кретин! Придется его на место ставить. Не хотелось бы, но надо…
        - Вениамин Викторович, - несмело начал Эдуард, - а правду говорят, что вы…
        - А тебя это волнует? - усмехнулся Вениамин Викторович.
        - Ну не то чтобы очень, - Эдуард смешался, - просто…
        - Значит, и не спрашивай.
        - Послушайте, майор, - сердито заявила Елизавета, - я ни слова не скажу без адвоката.
        - Я пришел просто поговорить, - спокойно сказал Судаков. - И только спросил, кому выгодна смерть вашего мужа.
        - Вы намекаете на то, что гибель Ильи в первую очередь выгодна мне?
        - Вы сами это сказали, - улыбнулся он. - Не волнуйтесь, я ухожу. Жаловаться можете кому угодно. И тогда вас будут спрашивать об этом уже официально. До свидания. - Судаков вышел в прихожую.
        Елизавета услышала, как хлопнула входная дверь.
        - Гад! - выдохнула она. - Надо звонить Мишке. Они явно что-то знают. Иначе бы он не пришел. Неужели Мишка проболтался?
        Даша на кухне усмехнулась.
        - Завтра соберемся, - говорил по телефону Вениамин Викторович, - сегодня не получается. В общем, обзвони всех и скажи, чтобы прибыли на совет.
        Не дождавшись ответа, он отключил сотовый. В кабинет вошел рослый мускулистый молодой мужчина.
        - Ну? - взглянул на него Вениамин Викторович.
        - Ничего, - ответил тот. - Но стреляли двое.
        - Ясно. Значит, для устрашения. Мол, сразу двоих делаем. Чего же они хотят? Слушай, а не Лизка ли своего мужика заказала? Повара, может, сделал кто-то, а Илью…
        - Но звонки были обоим.
        - Опять верно. Значит, вполне возможно, что и мой лоб кто-то на прицел ловит. А я надеялся старость спокойно встретить. Поэтому и влез в эту коммерцию, мать ее!.. Я с Мишкой перетолкую. Он мне лапшу на уши вешать не станет. Впрочем, если он убрал Илью ради бабок, то может набрехать. Вот что, ты прощупай всех, кого знаешь. Надо выйти на заказчика. Киллера не трогать, работа и есть работа. А вот заказчик мне нужен. Постарайся выйти на него. И еще узнай, что происходит в Вологде. Вроде как и младшего Лапу сделали. Созвонись с кем-нибудь из своих знакомых. Пусть выяснят, что там за пурга началась.
        - Достали? - спросил по телефону мужчина в прокурорском мундире.
        - Почти, - ответил ему Сысоев. - Сегодня вечером вытащим. Я уверен, что…
        - Вот вытащишь машину, увидишь труп Лапина, тогда и разговор другой будет, - перебил его абонент. - Кстати, те, кого привезли, утверждают, что вы их…
        - Не ожидал я от вас такого, - обиделся Сысоев.
        - Да не обижайся, эти не открутятся. Хотя бы за хранение оружия мы их посадим. Ну а если в машине окажется труп Лапина, то прижмем как следует. Кстати, „Запорожец“ так и не нашли. Может, спутал что-нибудь этот Тополев?
        - Не мог он спутать.
        - Понятно. Вот что я тебе скажу: конечно, это звучит не совсем приятно, но лучше было бы для всех нас, если трупов Лапина и водителя в „Ниве“ не будет. Потому что в противном случае нам всем, в том числе и мне…
        - „Нива“ в болоте, - перебил Сысоев, - а туда спускать машину без трупов смысла не было.
        - Поняла, - кивнула Валентина. - Но… - Замолчав, вслушалась в голос в сотовом. - Ясно. Но может быть, лучше…
        - Делай, что тебе говорят! - прорычал мужской голос в телефоне.
        - Хорошо, - ответила она. - Все сделаю. Но за деньгами я поехать не смогу.
        - Сначала дело, - ответили ей. - Все остальное успеется.
        - Ну что ж, ладно. - Валентина вздохнула.
        - Чего Пахану нужно от Худого? - спросил абонент.
        - Не знаю. Он уехал к нему и еще не возвращался. Я, может, снова не в свое дело лезу, но мне кажется, что зря ты не хочешь…
        - Пока! - Абонент отключился.
        - Сволочь, - буркнула Валентина.
        - Да можно, - пробормотал Худой. - Но стремно, все-таки мент. И кипеш поднимется большой. Мусора обычно за своих землю роют. Ведь каждый понимает, что следующим он может стать.
        - Мне твои рассуждения на хрен не упали, - проворчал Пахан. - И я тебя не прошу, а говорю, что ты должен сделать. Усек?
        - Слушай, - Худой криво улыбнулся, - ты меня никак за шестерку держишь? Так не надо. Я сапоги никому не лизал и тебе чистить не буду. Короче, я - пас.
        - Вон ты как зачирикал? - Пахан покачал головой. - Ну что ж, спасенному рай, а вольному воля. Только ты должок верни. Счетчик начал время отсчитывать. И если ничего не принесешь, фуфлыжником объявлю, а дальше сам знаешь, что будет.
        - В курсе, - кивнул Худой и, вытащив из барсетки пачку долларов, бросил на стол. - Можешь пересчитать.
        - Ты что, - взяв доллары, удивленно посмотрел на него Пахан, - печатный станок включил?
        - Ага, - усмехнулся Худой, - всю ночь печатал. В общем, мы в расчете, и привет! - Кивнув, он вышел.
        - Где же ты их хапнул-то? - пересчитывая доллары, удивленно бормотал Пахан. - Во дела!.. Но отпускать его нельзя. Уж слишком много ты, Худоба, знаешь. И замены тебе пока нет. Ты мужик жесткий. Не могу я тебя просто так отпустить. Но и удержать тоже не получится. Придется тебе сдохнуть, а жаль…
        - Сваливать мне надо, - играя желваками, говорил высокий рыжий мужчина с усиками. - Менты вот-вот вытащат „Ниву“ и начнут дело. А меня скорее всего видели. Щур, сука, на меня вот-вот ментов выведет. Лохина хлопнули прямо перед ментами. А я пулю ждать не буду, свалю. Когда пойму, что в безопасности, Мастера за горло возьму: или бабки гони, или я твою биографию в ментовку отправлю. И никуда он не денется, все отдаст. Здесь дела с лесом наперекосяк пошли. Москвичи на нем миллионы зарабатывали. Пахан со своими фраерами вроде как в доле. Но так урки думают, а там другой расклад. И если что-то где-то засветится, урки попадут под ментовский пресс. И в стане москвичей что-то разладилось. Видно, жадность обуяла. Каждый хочет в один карман бабки класть. За это старшего Лапина и замочили, теперь вот младшего в болотину сунули. Бабки большие, а за ними дела на пожизненное. Мне за чужое похмелье отдуваться нет желания. В общем, сваливаю я.
        - Думаешь, не найдет тебя Мастер? - спросил узкоглазый молодой мужчина. - Мне кажется, от него ты никуда не денешься. Ведь он в курсе, что ты на него картотеку имеешь. Завалит он тебя. Лучше уж…
        - Вот что, Ли, - недовольно перебил рыжий, - не лезь в мои дела, думай о себе. Тебе тоже лучше…
        - Да я в курсе, что мне лучше, - усмехнулся тот. - Тебе Лохин говорил и Лещ - надо было вовремя убирать к такой-то маме тех, кто тогда…
        - Чего об этом говорить-то? - отмахнулся рыжий. - Не зря Лохина убрали. Я так понял, что и меня вот-вот…
        - Знаешь, - наливая водку в два стакана, усмехнулся Ли, - предчувствие тебя не обманывает. Давай врежем.
        - Не понял… - Рыжий пристально посмотрел на него.
        - Выпей, - кивнул на стакан узкоглазый.
        Рыжий потянулся к стакану. Ухватив его за кисть, Ли сильно дернул ее к себе и выбросил руку с ножом. Лезвие вошло рыжему в горло. Хрипя, он повалился на стол.
        - Упокой душу твою!.. - Усмехнувшись, Ли, взяв стакан, выпил, потом подошел к мертвому, вытер лезвие о его одежду и стал обыскивать убитого.
        - Наконец-то, - облегченно вздохнул куривший у машины Сысоев.
        - Только бы не зря, - покачал головой стоявший рядом майор.
        - Думаете, там трупы? - тихо спросил сидевший за рулем Васильев.
        - Если нет, - ответил Рудаков, - нам в управлении лучше не показываться. Так что, мужики, надеюсь, что трупы там есть.
        Бульдозер, взрывая гусеницами землю, с трудом вытаскивал машину из лопающейся пузырями болотной жижи.
        - Повезло, можно сказать, - обратился к стоявшим у машины мужчина в куртке с аббревиатурой МЧС. - Мелко тут, да и жижа в основном. Только крышу тиной прикрыло. А так бы и не нашли. Если бы и нашли, то не вытащили бы.
        - А там есть кто? - спросил другой спасатель.
        - Посмотрим, - хмуро отозвался Рудаков.
        Потушив сигарету, к „Ниве“ быстро пошел Сысоев, за ним двинулись остальные. Трое мужчин в брезентухах, обливая машину водой из ведер, пытались смыть с нее грязь.
        - Давайте из шланга, - к ним подошел бульдозерист, - у меня автоматическая помпа имеется. Пожарные оставили на крайний случай: вдруг в лесу что случится.
        - Давай, - кивнул один из МЧС.
        - Тачку достали, - глядя в бинокль, сообщил в сотовый телефон худощавый мужчина в камуфляже. - Сейчас смывают грязь. Что мне делать?
        - Смотреть, - ответил ему мужчина. - Понял?
        - Чего ж не понять?… - недовольно буркнул тот.

* * *
        - Двое, - всматриваясь в окно со стороны водителя „Нивы“, кивнул Сысоев. - Там воды полно.
        - Бей стекла, - нетерпеливо проговорил Рудаков, - а то до утра будем ждать, пока вытечет.
        Подошедший Бурков с силой ударил прикладом в лобовое стекло.
        - Толька, - сказал Сысоев, - а другой - водитель. Застрелили их.
        - Пулевое на стекле, - отозвался майор. - Пристрелили обоих. - Повернувшись, он кивнул водителю: - Позвони в управление Тоскину. Машину достали, в ней два трупа. В стеклах пулевые отверстия.
        - Лапин, - негромко добавил Сысоев, - и водитель. Фамилию они знают.
        - Нашли Тольку, - войдя в вагончик, сообщил Иваныч. - Мне один знакомый из МЧС позвонил. Из болота „Ниву“ достали, а в ней трупы Тольки и Горюнова. Значит, все-таки убили Тольку.
        Сидевшие на полках лесорубы переглянулись.
        - Вот шакалы! - сказал Али. - Значит, и Славку не просто так по пьяному делу забили. Ну и времена наступили… Похоже, никогда в России порядка не будет. Неужели им мало денег? Мы пашем, а они все никак наши деньги не поделят.
        - Надо найти сучонка, который на них пашет, - проговорил бородач. - Видно, решили, чтоб мы на Тольку подумали. Кого вы там вычислили? - взглянул он на Василия.
        - Да скорее всего, - посмотрев на Иваныча, который кивнул, начал Василий, - Чернов это. Ведь постоянно куда-то уезжает, и слова ему, суке, не скажи. Предупредил нас один из директоров, мать их, и уголовники приезжали, когда ему мужики морду натерли. Чуть было до бойни не дошло.
        - Так чего ждем-то? - спросил светловолосый молодой мужчина в тельняшке. - Взять его, духа, в оборот и…
        - А за что? - перебил его Иваныч. - Просто так тоже не подойдешь и не дашь в рожу-то. Надо как-то его расколоть. А вот как, хрен его знает. Он, сука, позвонит в столицу, и уволят нас всех к едрене фене. На наше место желающих полно, только свистни, и набегут.
        - Набегут, - усмехнулся Али. - Но эти директора через неделю нас сами позовут. Ведь помнишь, в прошлом году нас вроде как заменили. Через неделю Толька приехал и сказал: поехали, мужики, на работу. Однако просто так его за грудки не возьмешь, это ты правильно гутаришь. Надо как-то расколоть, а уж потом…
        - Как? - Василий пожал плечами. - Сказать - пиши чистосердечное, тогда ногами бить не будем? - Он вздохнул. - А по мне так привязать его, гниду, к дереву, пилы к рукам, и спросить: кто велел деньги утащить? Если скажешь, отпустим. Нет, начнем распиловку.
        - Классная идея! - весело поддержал его Али.
        - Хорош вам, изверги, - строго проговорил Иваныч, - а то ведь и впрямь учудите. Здесь надо поумнее поступить. Я вот что думаю…
        - Поторопился ты, - недовольно покачала головой Валентина. - Мастер хотел Худого использовать, а ты его…
        - Странно, - удивился Ли. - Мне он велел его убрать. Когда он тебе про Худого говорил?
        - Да час назад.
        - А мне полчаса назад. Я как раз у Вадима был. Он вызвал меня и сказал, что уезжать надо. Мол, вот-вот или убьют, или арестуют. Его смерть Лохина испугала, - засмеялся он. - Он вот и отдал команду.
        - Интересно, ты же китаец, - задумчиво посмотрела на него Валя, - а по-русски нормально говоришь.
        - Так я родился в Хабаровске, - улыбнулся Ли. - И всю жизнь жил в России. По-китайски знаю всего несколько слов. Ну еще приемы сан-чин-до. Это древнекитайское боевое искусство. И внешность у меня китайская, а фамилия - русская: Перов. Имя - Леонид. Только зовусь Ли. Вот так-то. А ты давно Мастера знаешь?
        - Порядком. А ты?
        - Он меня однажды спас. Если б не Мастер, хана бы мне.
        - А ты знал, чем он занимается?
        - Через месяц понял и помогать стал. За это бабки хорошие давали. В общем, все нормально. Убивать легко, особенно на расстоянии. Правда, ножом долго не мог. Руками убивал, а вот ножом сначала не мог, Мастер потом научил. - Ли рассмеялся. - Оказывается, легко и даже кайф ловишь, если успеваешь взгляд того, кого режешь, поймать. Зрачки во весь глаз расширяются. Вот и Вадим так же сдох. Он доверял мне полностью и никак не мог представить, что я его зарежу.
        - Ты и меня убить сможешь? - тихо спросила Валентина.
        - Я кого хочешь убью, если придется. Но вот что странно - Мастер тебе велел поручить убийство Вадима Худому, а мне сказал, чтобы это сделал я. Почему?
        - Я ему возражала, вот он и подумал, что…
        - Понятно… - Китаец посмотрел на часы. - Поеду я. Если что, сразу звони. - И, не прощаясь, он вышел.
        Валентина долго смотрела на закрытую дверь.

„А ведь он запросто убьет меня, - подумала она. - Но почему Мастер мне говорил про Худого одно, а ему сказал другое? И зачем ему вообще понадобился Худой?“
        - Мы его нашли! - войдя в кабинет к полковнику милиции, возбужденно проговорил рослый блондин. - Есть старый „Запорожец“, горбатый еще. Дед внуку оставил. Некто Вадим Сергеевич Булавин. Булава. Он на этом горбатом и мотается по окрестностям. Номера не менял, на учет не ставил. У него „ауди“ своя. А на „Запорожце“…
        - Так почему он не здесь? - недовольно перебил полковник.
        - Дома его нет. Ищут. Скорее всего он у какой-нибудь шлюхи. Их у него до…
        - Не выражаться, Уваров, - предупредил полковник.
        - Вот я и говорю, - усмехнулся тот, - много их. Но сегодня возьмем. Правда, как бы не пришлось выпускать через сутки. Не дадут санкцию, и выйдет он, посмеиваясь. Ведь уже дважды брали…
        - Булаву нашли, - заглянул в кабинет старший лейтенант. - Убит. Ножевое ранение в горло.
        - Твою мать, - процедил полковник. - Снова нас опередили. Поехали!
        - Где труп нашли? - быстро спросил Уваров.
        - На даче. И „Запорожец“ там. Два пистолета, винтовка с оптическим прицелом. Сейчас наши опрашивают там местных, может, кто чего видел.
        - Да был у него тут один, - говорил пожилой мужчина в соломенной шляпе. - Вчерась я его видал. Долговязый такой, повыше Вадика будет, пожалуй. Но не крупный, как Вадик. А что у него там стряслось-то? Чего милиция понаехала?
        - Значит, говорите, высокий мужчина был? - уточнил коренастый опер. - Молодой или в годах?
        - Да кто его разберет, я ведь издалека видал. Но по походке вроде как не старик. В джинсах был, и рубаха такая цветастая. На башке вроде шляпа, как у ковбоев американских. Соломенная, кажись.
        - Усов или бороды не заметили? - спросил опер.
        - Дак я ж его морду не видал, - покачал головой старик.
        - Удар с рывком вверх, - сообщил, снимая резиновые перчатки, судмедэксперт. - Так называемый азиатский разрез. У жертвы никаких шансов выжить. Что-то мне знакомое в этом. Вечером уже вам точно скажу, что я имею в виду. Кажется, такой удар уже где-то применяли. Я что-то похожее припоминаю, а вот где именно и когда это было, пока не могу сказать.
        - Надо их на место поставить, - заявил Пахан. - Расчувствовались лесорубы. Мужик должен в любой жизни быть мужиком и не лезть выше. Короче, вот что… Необходимо выяснить, кто там строит из себя козырного. Ясно?
        - А если не поймут? - спросил бритоголовый здоровяк.
        - Тогда придется на место указать, - ответил Пахан.
        - Не думаю, что директора одобрят это, - вздохнул Каштан. - Они же ясно дали понять, что наше дело - исполнять их заказы. И следить за тем, чтоб туда никто не лез. А ты предлагаешь…
        - Эти твари, - зло перебил его Пахан, - ксиву налоговикам написали. Их, видите ли, не устраивает, что лес финны увозят. Мол, за это и Лапиных обоих пришили. Мой стукачок базар слышал. Ксиву они не послали еще, но собираются. Вот и надо им пояснить, что их дело - пахать: пилите, рубите, но выше бензопилы не подпрыгивайте. Ясно?
        - Тогда, конечно, надо им разжевать все, - согласился Каштан.
        - Тут вроде как скоро менты начнут трясти всех, - осторожно сказал Пингвин. - Нашли Лапу-младшего. В болото его вместе с тачкой сунули. И водила там же. А мы с Шустрым там рисовались. Так что вполне возможно…
        - Значит, тебе и Шустрому, - перебил его Пахан, - на время надо куда-то сдернуть. Пошарят и успокоятся.
        - Подозрение только усилится, - высказал свое мнение Каштан. - Наоборот, никуда исчезать не стоит. Если дернут, говорить, что были. Он нам бабки в долг давал, а мы ему возвращали.
        - Но там про ксивы базар зашел, - напомнил Пингвин.
        - И что? - пожал плечами Каштан. - Вы просто спросили, что за бумаги, а лесорубы завелись. Вот и поцапались. Уезжать нельзя, - посмотрел он на Пахана. - Иначе в розыск объявят. Раз исчезли - значит, виноваты.
        - В натуре, - поддержал его Шустрый, - так ни за хрен собачий и в камеру попадем. Потом доказывай, что ты не киллер.
        - Ладно, - махнул рукой Пахан, - но с лесорубами надо все-таки разобраться. А то если в натуре ксиву к налоговикам отправят, кипеш поднимется. Москвичей за задницы возьмут, а они нас за собой поволокут. И крайними окажемся мы. Ведь мы организовывали выезд машин. Мы добазаривались…
        - Тоже верно, - не дослушав, кивнул Каштан. - Но лучше связаться с москвичами, пусть сами разбираются.
        - Могут не успеть, - вздохнул Пахан. - Сейчас ведь тут кровь пролилась. И все с лесом повязано. Чувствуется, что за этими делами мафия стоит. Свидетелей убирают. Лохина прямо перед ментами завалили. Во менты облизнулись! - Он захохотал.
        - А Лапу, базарят, нашли, - сказал Шустрый.
        - Из болотины тачку выволокли, - кивнул Пахан. - Тут базарят, что ментов навел какой-то бродяга таежный. Впрочем, это не наши дела. А вот лесорубов на место поставить надо. И чем быстрее, тем лучше. Рубаете лес, бабки получаете… Вагончики германские, душевые кабинки, свет проведен, телик в каждом вагончике, чего еще надо? Вкалывайте и сопите в две ноздри. Надо послать туда парнишек поздоровее. В общем, думайте, кто покатит.
        - Давайте пошлем парнишек Ломовика, - предложил Шустрый. - Они как раз только это и умеют. В спортзалах сутками ногами машут. К тому же на рынках с кавказцами тоже они разбирались.
        - Ломовика ко мне пришлите, - велел Пахан. - И вот еще что… - Вздохнув, он выматерился. Остальные с тревогой уставились на него. - С Худым разобраться нужно. Он, похоже, в сторону решил отпрыгнуть. Имейте в виду: с ним по делам - никаких базаров. Когда все более-менее утрясется, придется разобраться с Худым.
        - Лады, - кивнул Шустрый. - А он что, ссучился?
        - Просто решил отпрыгнуть, - раздраженно повторил Пахан. - А вы в курсе, что с ним парнишек порядком к нам пришло? Если Худой отвалит, то наверняка свою пургу мести будет. Он, кстати, должок вернул, в баксах отдал. Скорее всего к кому-то пристроился. Но это пока терпит. Надо лесорубов образумить.
        - Жути гнал, - криво улыбнулся Худой. - Мол, гони должок, а то фуфло объявлю, и тогда…
        - Что еще за фуфло? - не поняла Валентина.
        - Долг вовремя не отдашь, объявляют фуфлыжником. И с тобой уже никто никаких дел иметь не будет. На полступеньки выше суки, который предает или на ментов работает.
        - Это я знаю, все-таки в органах работала. Не забыл, надеюсь?
        - Да если бы не ты тогда, хана бы мне. Ништяк, что наши старики в хороших были. Ловко ты меня отмазала. А кого ты упрятала-то?
        - Да один армянин из банды Ржавчины по делу шел. На него все это и повесили. Он не упирался особенно. Ему наркоту кололи, денег давали, ну там жратвы иногда. В общем, он все на себя и взял. Правда, если честно, я тогда боялась, что откажется он на суде и обо всем расскажет. Но пронесло. Еще опасение у меня было, что ты за горло возьмешь и…
        - Да какое там за горло! - усмехнулся Худой. - Я на тебя, как на богиню, молился. А у Мастера здесь еще люди есть? Иначе кто…
        - Давай без вопросов, - перебила Валентина. - Чем меньше ты будешь знать, тем лучше для тебя.
        - Странно все это. Зачем я ему понадобился? Никто о нем и не знает. Я, между прочим, интересовался, но никто не в курсе, что есть такой Мастер.
        - Никогда никого о нем не спрашивай, - разозлилась Валентина, - иначе долго не проживешь. Конечно, если ты побаиваешься…
        - Дура! - усмехнулся Худой. - Где бы я баксы взял, чтоб долг отдать?
        - А как ты в долги-то попал?
        - Да в стиры проиграл. Я вообще-то в карты не играю на интерес. А тут по бухе что-то заклинило. К тому же два раза банк сорвал. Ну и понесло. Очухался - три штуки в баксах должен. Правда, просто отработать должен был Пахану. А теперь в расчете с ним. Когда мне Мастер работу-то даст? Бабки все-таки…
        - Держи. - Валентина протянула ему две тысячи евро. - Это твой оклад, чтоб глупостей не наделал. А работу предоставят очень скоро. И бабки приличные получишь. Слушай, - она без улыбки посмотрела Худому в глаза, - а что у тебя с Дашкой? Тут говорили, что она на тебя какие-то права имеет. Смотри, не вздумай с ней…
        - Да что ты, - отмахнулся он, - просто спали иногда. Я ей, сучке…
        - Ничего ты ей не сделаешь, - остановила его Валентина. - Сейчас живи тише воды и ниже травы. Осторожность и еще раз осторожность. Я тебя даже на работу к себе возьму, оформлю грузчиком. Зарплату получать станешь, ну и появляться там периодически, чтоб тебя остальные в лицо знали. А работать не будешь.
        - Много получать стану? - усмехнулся Худой.
        - Около шести тысяч в месяц. Конечно, в наших, в деревянных.
        - Понятно, что не в у.е.! - Худой рассмеялся.
        - Вот что, - услышал голос в сотовом Пахан, - надо выяснить, кто навел ментов на то место, где „Нива“ была. И кто подставил Лохина с парнями. Щура тоже кто-то сдал. И на Вадима навели. Уж он-то вроде аккуратно работал. У тебя же есть парочка ментов на привязи, вот и выясни, кто помог этому Сысоеву. И насчет майора Рудакова, он тоже та еще сучара и руководил всем. В общем, надо узнать, кто им помог.
        - Постараюсь.
        - Не постараешься, - жестко проговорил абонент, - а узнаешь! За бабками не стой. И тех, кто выведет на стукача, отблагодаришь, и тебе на пару кабаков хватит. В общем, жду! - Абонент отключился.
        - Во дела начались, - проворчал Пахан. - Что-то, видать, не клеится, раз начали прокалываться. Но работать москвичи умеют. Лохина прямо перед операми замочили. Молотки москвичи, все под контролем держат. Но с Лапой они, конечно, прокололись. И эти лесорубы, суки позорные, ксиву в налоговую хотят отправить. Ништяк у меня там уши имеются. - Вздохнув, он достал из бара бутылку коньяка и налил себе рюмку. - Давай за то, - подмигнул своему отражению в зеркале, - чтобы все ништяк было. Сумел я все-таки выгоду получить, а ведь сначала побаивался. Если, думаю, выяснится все - кончат. Но пронесло, и сейчас сам судьбы решаю. А вот Худой что-то замыслил. Надо будет выяснить, откуда он баксы урвал. Как-то неожиданно разбогател и спокойно объявил, что отваливает. Ну, с ним я разобраться успею… - Он выпил.
        - Привет! - В комнату вошел высокий мужчина. - Что за дело, зачем звал?
        - Лесорубов надо шугануть, чтоб место знали и не высовывались. Они там какие-то ксивы в налоговую послать решили. А это, сам понимаешь, нам ни к чему. Вот и смотайтесь туда, объясните популярно, что для них лучше пахать, а не строить из себя добропорядочных граждан. А то ведь сейчас похороны дорогие!.. - Пахан усмехнулся.
        - А если не поймут?
        - Ну, не тебе мне объяснять, Ломовик, что надо делать. Но желательно не устраивать побоища. Выясни, кто там за главшпана, вот с ним и разберитесь. У нас ведь как - уберешь лидера, и стадо разбежится. Ясно?
        - Понял, - кивнул Ломовик.
        - Значит, стучишь, сука? - Али подступил к невысокому молодому мужчине.
        - Ты о чем? - косясь на подходивших троих лесорубов, выдохнул тот. - Я…
        - При тебе разговор насчет налоговой инспекции был, - сказал Иваныч. - Специально за ужином при всех говорили. И записали твой разговор с Паханом. Это тип один, он вора в законе из себя ставит, - объяснил он лесорубам. - Может, и правда, но нам без разницы. Он на директоров работает. Этот ему звонил и доложил про наш разговор. А думали мы на другого.
        - Да вы что, мужики? - Невысокий отпрыгнул к опутанному тросом штабелю ошкуренных стволов. В его руке блеснуло лезвие финки. - Не подходи! - прошипел он медленно надвигавшемуся на него лысому лесорубу в тельняшке. - А то…
        - Ах ты, дух! - пробормотал тот и дернулся вперед.
        Невысокий выбросил руку с ножом. Лесоруб, отклонившись влево, поймал руку противника и локтем нанес ему мощный удар в висок.
        - Дух! - плюнул на него лесоруб.
        - Мочишь ты капканы, Игорек, - удивленно проговорил Али. - А мы уж хотели его баграми…
        - Да я вовремя нож у него в руке заметил. - Игорь снова плюнул на неподвижно лежащего доносчика.
        - А ты его того, - подошел Иваныч, - не пришиб?
        - Нет. Минуты три полежит и очухается. Во, дышит.
        Иваныч, присев около доносчика, услышал слабый протяжный стон.
        - Вяжите его! - Иваныч встал. - Разговор с ним долгий будет.
        - Вам Пахан бошки поотрывает, - простонал доносчик.
        - Сначала мы твою отрежем, - отозвался Иваныч, - и отправим посылкой этому самому Пахану. Не думаю, что после этого он рискнет сюда явиться. В общем, так. Сейчас ты нам расскажешь все как на духу. В том числе - кто убил Славку. Мы знаем, что не ты. Но ведь наверняка знаешь, кому нужна была его смерть. Мы уверены - ты сообщил о том, что Толик поехал в город. Милиции мы тебя отдавать не станем. Но вот что, Руслан, если хоть в чем-то соврешь, сам тебя распилю. Я сейчас злой за Тольку, убить запросто могу. А тебя буду долго убивать. Ты, как гадюка, вполз к нам и жалил сзади. Толик на твоей совести, я в этом не сомневаюсь.
        - Да ты чего, Иваныч?… - испуганно глядя на него, промычал Руслан.
        - Несите его, мужики, к козлам, - велел Иваныч. - Я с ним там поговорю. И растяните руки и ноги. С чего начать, он сам скажет.
        - А ведь он его действительно кончит, - прошептал Али.
        - Правильно сделает, - угрюмо отозвался Игорь. - Я бы его, духа, еще там прибил. Иваныч молодец, умеет с такими правильный тон выбрать.
        - Нашли „Ниву“, - войдя в комнату частного дома, кивнул старик с окладистой бородой, - два трупа там. Мент этот, капитан, сейчас он участковый в городе, а раньше опером был, Тольку искал. Тот какие-то бумаги должен был привезти. Так говорят. А какой-то мужик сказал этому участковому - там еще какие-то бандюки были… - Он вздохнул.
        - Хорош тебе, Матвеич, - усмехнулся сидевший за столом Тополев. - Давай лучше примем грамм по сто, а потом повторим. После баньки это очень даже полезно.
        - Насыпай! - Матвеич уселся за стол. - Счас Матрена нам закусить выставит. А то ведь без закуски самогон только алкашня пьет.
        - Да уж ты-то давно в эти самые алкоголики записался, - проворчала вошедшая пожилая женщина. - Вон там огурцы в банке, помидоры. Свежие - в пакете. Из парника наснимала, - пояснила она. - А картошка вот-вот готова будет. Огурцы выложите на тарелку, они порезанные. И помидорки. Лук вон там, - она кивнула на ящик, - и хлеб возьмите. Только уж не упивайтесь. Я завтра с утречка хочу на рынок отвезти огурчиков и лучка зеленого. Сейчас их еще не много в продаже. А на одну пенсию не проживешь. Парничок очень даже помогает.
        - Не боись, - подмигнул Тополеву старик. - Потихоньку за разговором поллитровку осушим, а там посмотрим. Мало покажется - вторую прикончим.
        - Тьфу на тебя, хрыч старый! - без злости, по привычке буркнула женщина.
        - Это она любя! - Матвеич снова подмигнул Тополеву.
        - Давай за твою верную жену! - Тополев поднялся.
        - Слышь, - кряхтя, поднялся и Матвеич, - Матрена, за тебя, как гусары в старину, стоя пьем. Доброго здоровьица тебе, супруга ты моя золотая. А скоро и бабушкой будешь, - довольно улыбнулся он. - Пополнение у Ждановых не за горами.
        - Да как хотелось бы внучку, - вздохнула Матрена. - А то ведь три сына, и один другого хлеще. Один воюет постоянно, другой на кораблях черт-те где плавает по морям и океанам, прости меня Господи, - перекрестилась старуха. - А старший вроде за ум взялся. Женился и пополнения ожидает. А ведь тоже непоседа был. К тридцати пяти, почитай, всю Россию исколесил. А сейчас вот угомонился.
        - В тюрьме сидел, - тихо проговорил старик, - и…
        - Давай выпьем, - улыбнулся Тополев. Повернувшись, взглянул на женщину. - Может, и вы с нами, Матрена Игнатьевна?
        - Да что ты! - замахала та рукой. - Упаси Бог!
        - Понятно, - кивнул Иваныч. - А кому именно ты сообщил об Анатолии?
        - Не знаю, - замотал головой привязанный к козлам Руслан. - Честное слово, не знаю! Мне Буркин дал номер телефона и велел, если что-то узнаю, звонить туда. Честное слово! - торопливо повторил он.
        - Номер телефона какой? - зло спросил Али.
        - У меня в блокноте записан. А блокнот…
        - Сволочь! - Игорь ударил его в низ живота.
        Словно подавившись, Руслан попытался вдохнуть.
        - Скажет сейчас, - улыбнулся Иваныч.
        И вдруг Руслан расслабленно обмяк. Иваныч, наклонившись, приложил пальцы к сонной артерии.
        - Пуля у него в виске! - закричал Игорь.
        Лесорубы бросились в разные стороны. Игорь, подхватив десятизарядную мелкокалиберную винтовку с оптическим прицелом, передернул затвор и через прицел стал осматривать заросли. Лесорубы с ружьями и карабинами залегли кто где и приготовились стрелять.
        - Понял, - кивнул Пахан. - В натуре, двое в „Ниве“ были?
        - Двое, - подтвердил мужской голос. - Лапин и водитель, владелец „Нивы“ Горюнов. А теперь нужно срочно найти Тополева. Есть такой бродяга таежный, его в районе речного треугольника многие знают. Убрать его надо. И чем быстрее, тем лучше.
        - Ништяк, - отозвался Пахан. - А…
        - Делай, что говорят, - перебил его абонент. - Ты за это бабки получаешь.
        - Ты особо-то не блатуй, - сдержанно сказал Пахан. - А то ведь я и на хрен могу послать.
        - И тогда твои кадры многое узнают о своем Пахане, - усмехнулся абонент. Пахан выматерился. - В общем, поторопись, а то могут возникнуть крупные неприятности.
        - Как, ты сказал, его зовут? - спросил Пахан.
        - Да что мы могли сделать? - со злостью говорил плотный молодой мужчина в камуфляже. - Там и менты были, и МЧС, и любопытных полным-полно. Вы их туда допустили, а нам в последний момент сказали. И в результате мы были бессильны.
        - Кто их навел? - спросил Ли. - Ведь не могли они сами все пронюхать. Кто-то им подсказал. Что за мужик с ними был? - Он осмотрел сидевших у костра троих.
        - Да был какой-то гнус, - пожал плечами один. - А кто такой, хрен его знает. Он, говорят, их от речки и повез к болотине. А там они следы от „Нивы“ нашли, ну и подняли кипеш. МЧС нарисовалось и все остальные…
        - Найти этого следопыта, мать его! - процедил китаец. - Хотя это успеется, - тут же передумал он. - Что там с рыбой?
        - Да понемногу собираем, - отозвался плотный. - С травами тоже канитель. Рановато еще. Около деревень шарят бабки, но с ними связываться - лишний кипеш поднимать. Охотники нам долю отдали. Так что можно забирать партию и…
        - Вы меха сами доставьте, - перебил его Ли.
        - Нет уж, - возразил плотный. - Мы раз пробовали везти, так чуть с ментами не сцепились. Присылай кого-нибудь к нам, сами не повезем.
        - Ладно, - кивнул китаец, - завтра, может, послезавтра приедут. А что с ягодами, грибами?
        - Да забираем у малолеток, - усмехнулся плотный. - Только вроде как не в жилу - ягоды, грибочки, травы…
        - А бабки получать в жилу? - засмеялся Ли. - Сейчас и на навозе бабки делают, это ведь классное удобрение. Вон гусиный помет вообще на ура идет.
        - Ну уж с навозом, - недовольно сказал полный, - мы связываться не будем.
        - Да я просто к слову. С ментами не цеплялись? - тут же поинтересовался Ли.
        - С егерями чуток схватились, - вздохнул полный. - Разрешение на оружие требовали. В общем, ничего серьезного, чуток припугнули их. Потом, правда, им налили и мировую отметили. И едва на солдатиков ВВ не наткнулись, они беглого искали. Мужик один с „пятерки“ ушел. Вроде подранил кого-то, ствол у него. Но мы вовремя солдат заметили. Разошлись. А так все путем, аккуратно работаем.
        - Правильно делаете, - одобрил китаец. - В общем, пока все о’кей, на связь со мной не выходите. Понадобитесь, сам вызову. Ну а если что не так, я должен быть в курсе.
        - Выходит, не знаешь, что это за мужик? - спросил Ломовик коренастого мужчину.
        - Да если бы знал, сказал бы. Я тоже срок тянул и стукачей на дух не переношу. Правда, базар идет, что в той тачке, которую в болотину спустили, Толька Лапа был. А он мужик нормальный. Его скорее всего отморозки какие-нибудь замочили. Таких и надо кончать, да и ментам не западло сдать.
        - Стучать всегда западло было, - возразил Ломовик. - Короче, если что узнаешь, шепни мне. На пару литров маешь.
        - Ништяк, - довольно улыбнулся коренастый, - пошукаю. Если что узнаю, звякну.
        - Но обо мне ни полслова, - предупредил Ломовик.
        - Да ясен день.
        - Куда сейчас? - спросил забравшегося в джип Ломовика один из сидевших на заднем сиденье троих парней.
        - Домой. Сейчас тут запросто можно на неприятности нарваться. Интересно, какого хрена тут Щур делал с Соловьем? Я думал, они просто своей кодлой пашут, а выходит, на кого-то крупного работают. Кому Лапа дорогу перешел? Ну, старшего понятно за что - он в бизнесе был. А там каждый старается хозяином стать. Славка Лапин все под себя загрести желал, ну и получил. А вот Тольку на кой хрен завалили, непонятно. Интересно, кто это постарался? Лоха сделали, потом Вадика. Свидетелей убирают. Лихо кто-то работает…
        - А что насчет Сысоя? - спросил водитель. - Его вроде как собирались…
        - А ты, Танкист, похоже, на него ядом дышишь, - усмехнулся Ломовик.
        - Он братана моего двоюродного на двадцатку убрал. Они с кентом кассира…
        - Да это всем известно. Сысой их обоих взял. А ведь они с пушками были и не хлипкие оба. Твой братан вроде как и каратэ занимался. А Сысой обоих сделал. Стыдоба! - Ломовик засмеялся. - Сысой ведь не терминатор какой, а сумел с ними справиться…
        - Сысой тот еще пес, - сказал сидевший за водителем парень с короткой стрижкой. - На бану четверых парнишек в туалете поломал. Они какого-то командированного решили тряхнуть. Тот в кабаке гулеванил, и бабок у него полно было. Парни его в туалете прижали. А тут Сысой зашел, он их и отделал прилично. А парнишки…
        - Да хрен с ним, с этим мусором, - недовольно прервал его Ломовик. - Просто на путных он не нарывался. А мелочь - она и есть мелочь. И твой братан с кентом бы Сысоя уделали, если б не испугались, и парни те в сортире тоже. Боятся мента лишний раз шарахнуть, потому и сидят.
        Джип тронулся с места. Провожая взглядом машину, коренастый усмехнулся:
        - Значит, пронюхал. Неужели менты стуканули? Вот и помогай им. Хотя если даже на Петровке гниды были, то уж тут, как говорится, сам Бог велел бабки брать. Придется всем предупреждение послать, чтоб не вякнул кто случайно. Молодец мужик, что помог Лапина найти. Толька человек правильный был и никого без помощи не оставлял. А его в болото за все хорошее…
        - Слышь, Ломовик, - спросил один из парней, - а на лесоповал не покатим? Ведь…
        - Закрой хайло! - огрызнулся тот. - Я знаю, что делать.
        - Во влипли, мужики! - воскликнул рыжебородый лесоруб. - Похоже, надо отсюда ноги уносить. А то…
        - Кто хочет, - жестко произнес Иваныч, - может уматывать. Например, я хрен на все забил. И отсюда меня только мертвым увезут. Да и что случилось-то? Убили свидетеля, и все дела. Когда же чекисты приедут? - Он взглянул на часы.
        - Будем им говорить то, - спросил Али, - что нам Руслан рассказал?
        - Думаю, не стоит, - ответил Иваныч. - Ведь все это бездоказательно. А мы себе неприятностей загребем по полной программе. Скажем так: нашли того, кто деньги взял, а тут из леса кто-то пульнул и убил его. Пусть разбираются. Ну что? - посмотрел он на подошедшего Игоря.
        - Двое там были. Один на сосне сидел, он и стрелял. Другой на холме, справа, видимо, чтоб не помешал кто. А потом оба на мотоцикле укатили, там след свежий.
        - А почему мы мотора не слышали? - спросил Иваныч.
        - Так пилы гудели… - Игорь кивнул на пятерых рабочих. - Да и заняты мы были. А ведь нас тоже могли положить. Вот это дела начались… Что же нам теперь - охранение выставлять?
        - Я повторяю, - вступил в разговор рыжебородый, - надо сваливать…
        - Ну и мотай! - вспылил Али. - Меня отсюда батальоном не выбить. Если и увезут, только мертвого. Где я еще деньги такие зарабатывать буду?
        - Тогда надо прекратить все эти расследования, - сказал рыжебородый. - Иначе точно всех ногами вперед увезут, и будет здесь братская могила.
        - Быстро же ты, Васек, Толика забыл, - усмехнулся Игорь. - А ведь он тебя из пьянки вытащил.
        - Да помню я все. Но что ж теперь - пулю в череп получать? У меня ведь жена и двое детишек. Кто их поднимать-то будет? Ведь после моей смерти им ничего не достанется. Брат Толькин своим оставил и часть акций, и денег полно, и жилье, и машины. А у нас квартира казенная.
        - Да все будет нормально, - успокоил его чернобородый вальщик, - никто нас не тронет. Этого шлепнули, чтоб не сдал никого. А мы…
        - Но если подумают, что он нам все рассказал, запросто могут…
        - Если никто никому ничего про это не расскажет, - перебил Иваныч, - то ничего и не будет. Милиции скажем, что кто-то из леса пальнул, и хана пришла Руслану. А мы с него наши деньги требовали. В общем, держите рты на замке, и все будет нормально. А я съезжу в город и поговорю с Сысоевым. Надо ему обо всем рассказать.
        - Я с тобой поеду, - заявил Игорь. - Сейчас одному никуда нельзя, так что покатим втроем. За руль Кольку посадим, он водитель опытный, рядом я, а ты сзади. И карабины возьмем. Разрешение у нас у всех есть.
        - Верно, - поддержал его Али.
        Остальные, кроме рыжебородого, кивнули.
        - Я ментов вызвал, - подошел к ним невысокий молодой мужчина. - Сказал, что кто-то из леса выстрелил и убил одного из наших. Мы сидели около связок, а тут вдруг выстрел…
        - Верно, - закивал Иваныч, - так и будем говорить. А Сысоеву все как есть обскажем. Он мужик знающий, умный и надежный. Ему ж не поверили про Тольку, он на свой страх и риск занялся этим. Так что капитан сумеет что-то сделать и нас заодно защитит.
        - А я думаю, - со вздохом сказал рыжебородый, - нужно с Москвой связаться и все объяснить. Пусть меры принимают.
        - А они, чтоб мы не боялись, возьмут и уволят нас. И сразу все страхи исчезнут! - Али усмехнулся. - Все-таки что ни говорите, а платят нам гораздо лучше, чем другим. И еще какой-то куш от поставок на фабрику имеем. Так что, думаю, лучше действительно поговорить с капитаном. Он Толькин друг был и нашел его тело. Если говорить откровенно, я тоже опасаюсь, что и кого-то из нас могут шлепнуть. Ведь не просто так этого гада убили. Раньше не трогали, и вдруг…
        - Слышь, мужики, - остановил его чернобородый, - а что, если у нас еще одна сволочь имеется? Только мы эту паскудину прижали и он колоться начал, пуля прилетела. Мне, например, это не кажется случайным. Кто-то из наших стучит, я в этом уверен.
        - Знаешь, - вздохнул Иваныч, - я тоже об этом думал.
        Шестеро мужчин, не сговариваясь, уставились на рыжебородого.
        - Да вы что, мужики! - отступив назад, испуганно воскликнул тот. - Неужели на меня думаете? Да я же с вами…
        - Слушай сюда, Васька, - заявил Иваныч, - давай так сделаем. Если это ты, скажи, и ничего тебе не будет. Просто получишь деньги и уйдешь. А то ведь если потом выяснится, что это твоя работа, пришибем тебя. Так что давай по-хорошему…
        - Да перестань, Виктор Иванович, - торопливо забормотал Василий. - Как ты можешь такое говорить-то? Я же с вами, можно сказать, с нуля начинал. И голодал вместе, и…
        - Так-то оно так, - согласился Иваныч, - поэтому я и предлагаю тебе все нам рассказать и по-хорошему уйти. Ну а если нет, то вали сейчас. Подозрение появилось, никуда теперь от этого не деться. Боюсь, сорвусь и пришибу тебя. Ведь Толька по твоей милости погиб. Или тот, - он кивнул в сторону трупа, - его подставил. И нас вы наверняка…
        - Да перестань ты, Иваныч, - вздохнул Василий, - не при делах я. Можешь ты это понять или нет? Просто боюсь. Неужели вы не боитесь? - Он посмотрел на остальных. - Ну, Игорь - ладно, он Афган прошел и в первую чеченскую дрался. Воин. А я даже в армии не был. Ну не герой я. Просто хочу работать и получать заработанное. И между прочим, хочу быть живым и здоровым. И многие так думают, но молчат. Ну скажите кто-нибудь, ведь я прав? - обратился он к стоявшим рядом.
        - Сволота ты, Васька, - глухо проговорил мужчина с вислыми усами. - В твоих глазах страх плещется. Но ты не того боишься, чего мы все. Ты за свою шкуру дрожишь. Ведь знаешь, сука, что Тольку московские директора под пулю подставили. А здесь пытаешься испуганным пацаном выглядеть. Сука ты! - Он ударил Василия по уху.
        Стоявший рядом рябой мужчина в безрукавке пнул Василия между ног. Скрючившись, тот с криком присел. Рябой ударил его в лоб. Василий упал.
        - Бей его, мужики! - крикнул вислоусый.
        - А ну хорош! - Раскинув руки, Иваныч попытался их остановить. - Прекратить, мать вашу!
        Грохнул выстрел. Все, невольно присев, оглянулись. Игорь передернул затвор охотничьего карабина.
        - Самосуда не будет, - заявил он. - Я бы его сам изувечил, но нельзя. Короче, вот что - надо вызывать Сысоева и все ему рассказать. Пусть думает, как тут быть.
        - Милиция приехала, - подбежал парень в майке, - с собакой.
        - Помните, мужики, уговор и лишнего не болтайте, - предупредил Иваныч.
        - Значит, раскусили, - хмыкнул Пахан. - Ништяк ты успел. А чего ж заодно еще кому-нибудь пилюлю не влепил?
        - Да так могут подумать, - объяснил стоявший у двери парень в кожаных брюках, - что просто по пьяному делу кто-то пульнул. А если второго подранишь, наверняка искать будут. К тому же ты только одного оплатил.
        - Ты, Кудря, борзеть начал, - усмехнулся Пахан. - Впрочем, больше пока и не надо. Я ведь тоже за это бабки получаю. - Он подмигнул Кудре.
        - Значит, коллеги? - Парень хмыкнул. - Или ты моими руками заказы исполняешь? Нехорошо, Пахан. Ништяк, что ты это ляпнул. Тариф другой будет. Вот что я тебе скажу - рассчитайся за парочку в Кирове, ну и за этого доплати. А то разговора больше не получится. Понял?
        - Это ты не понял, Кудря! - Пахан покачал головой. - Ты же живешь лишь потому, что я тебе разрешаю. Тебя азики уже сколько за Галаи ищут?… Стоит только шепнуть, где ты, и привет. Они с тебя живого шкуру спустят. Так что…
        - А если я шепну твоим шестеркам, - усмехнулся и Кудря, - кто ты по…
        - Заткни фонтан! - зло перебил его Пахан. - Расчувствовался ты, Кудря. Но если не хочешь работать на меня, так и пшел отсюда! - Он кивнул на дверь.
        - Со мной так нельзя!.. - процедил Кудря, поднимаясь.
        Он выхватил выкидник. Сухо щелкнуло открывшееся лезвие. Неожиданно вздрогнув, Кудря, ухватив скатерть на столе, покачнулся. Потом упал. Скатерть мятым комком накрыла его лицо.
        - Сучонок! - убирая пистолет с глушителем, усмехнулся Пахан. - В натуре, кажется, меня за дурака держал. Не знаешь ты, Кудря, сколько я таких схавал… Жорка! - громко позвал он. - Иди сюда!
        В комнату вошел здоровенный молодой мужчина с квадратным подбородком.
        - Убери эту падаль, - приказал Пахан.
        Парень поднял неподвижное тело и легко понес к двери.
        - Здоровый же ты бугай! - восхитился Пахан. - И главное, верный пес. А твоя верность мне, я чую, ой как нужна будет. Что-то меня попугивать начали. Надо ухватить куш поприличней, сматываться и на дно лечь. Скоро мне пятьдесят шесть стукнет, я под старость буду на пуховиках валяться, а молоденькая горничная массаж делать и…
        - Пахан, - услышал он голос Каштана, - менты Ленчика с Шустрым дернули.
        - Быстро они на них вышли. Видать, номер тачки вычислили…
        - Да Шустрого любая собака знает, - подходя, сказал Каштан. - Так что ништяк, что они не умотали. А то бы сейчас в розыск объявили и хапнули где-нибудь. А когда в камеру попадаешь, и настроение другое, и говорить не знаешь что. Зато сейчас все путем будет.
        - Хрен его знает, - засомневался Пахан, - путем или нет. Шустрый молодой и вполне может что-то не так сказать. А менты ухватятся, не слезут и дожмут до конца. Ленчик, конечно, тертый мужик, и на него где сядут, там и слезут. А вот Шустрый запросто проколоться может. Менты почувствуют слабинку и возьмут в оборот. Пугать они, псы, умеют. Шустрый вполне сломаться на этом может. Ништяк, что он в камеру не попадет. Там какой-нибудь стукачок сел бы ему на уши и все вытянул.
        - Долг привозили, - закуривая, сказал Пингвин. - А там работяги начали о каких-то бумагах говорить. Я и спросил, что за ксивы. Вот и все… - Он пожал плечами. - А вы меня, значит, по подозрению в мокрухе хапнули? - усмехнулся он. - Не выйдет, начальник. Я никак не мог шлепнуть Лапу. Ни по времени, ни…
        - Но, говорят, ты очень разволновался, - перебил его сидевший за столом майор милиции, - когда про документы услышал. Может, все-таки…
        - Не держи меня за черта, начальник. Я все эти призывы к откровенности еще по малолетке прошел. И сейчас тебе жую, как дело было. Я ему долг привез, пять штук деревянных. Не стану притворяться, обрадовался, когда узнал, что Толика завалили. Пять штук все-таки…
        - А ты, похоже, меня за дурака держишь! - рассмеялся майор. - Думаешь, мы не в курсе, что это вы воду в области мутите? И к лесу отношение имеете. Ну ладно, подпиши и можешь катиться. Но запомни: рано или поздно мы тебя и твоих кентов все равно определим.
        - Лучше уж поздно, - посмеиваясь, проговорил Пингвин. - А теперь ты меня, мент, послушай. Мы в отличие от вас не давали присягу закон ваш гребаный защищать. Если прессу почитать и ящик посмотреть, то ваш брат ментовский больше и опаснее преступления совершает, чем мы. Да, крутим мы с лесом и бабки за это маем. И что? Жить ведь как-то надо. Знаем, что под колпаком у вас ходим и в любое время вы нас упрятать можете. После того как Лапу завалили, я ждал, когда же вы меня дернете к себе. Однако понимаете, что навесить на меня это убийство не получится. Поэтому ты на меня жути и гонишь. Но нет на меня у вас ни хрена. Подписывай, повестку, и потопаю я.
        - Да я же говорю, - пожал плечами Шустрый, - не в курсе я, зачем Ленчик туда катался. Вроде какие-то бабки отдать Лапину хотел, вот и все. А про ксивы я вообще ничего не слышал.
        - Но вы пугали рабочих, - покачал головой капитан, - угрожали…
        - Да гонят они, - отмахнулся Шустрый. - Ничего такого не было.
        - Слушай, Шустров, - сказал капитан, - ты хоть понимаешь, куда влез? Ведь ты можешь крайним остаться, подставят тебя. Получишь…
        - А вот жути гнать, начальник, на меня не надо, - усмехнулся Шустрый. - Я не баклан из подворотни. Срок тянул, так что ваши капканы знаю. Повестку прислали, я притопал. Есть что конкретное - бери, надевай браслеты и давай на нары.
        - Да ты кто есть-то? - презрительно проговорил милиционер. - Шестерка, а строишь из себя заблатненного. Ты никто и звать тебя никак.
        - Если ничего предъявить не можешь, подписывай повестку и я покатил. Меня чува в кабаке ждет, - засмеялся Шустрый. - И не спросить тебе, ментяра, где я бабки беру. Ведь ты в курсе, что картошку не копаю, а сделать ничего не можешь, поэтому и гонишь туфту разную.
        Стиснув челюсти, капитан быстро подписал повестку.
        - Ты видел Адама? - сердито спросила Дарья.
        - Был он у Пахана, - кивнул Хряк. - Но вроде как ушел от него. А вообще Худой сейчас при бабках. Видно, где-то телку с мешком денег ухватил, - подмигнул он Даше.
        - Я отхвачу ему кое-что! - зловеще пообещала она. - Слышь, Хряк, хочешь двести евро?
        - Так кто же не хочет? - усмехнулся он.
        - Узнай про биксу, которая сейчас с Адамом, сразу деньги получишь.
        - Ништяк. Вечером загляну и скажу.
        - Здрасте! - кивнул коренастый. - Как здоровье?
        - Пока, слава Богу, ничего, - отозвалась Матрена Игнатьевна. - А ты чего заявился-то? Ежели сызнова опохмеляться удумал, то больше я тебе не…
        - Да я не за этим притопал, - перебил он. - Тополев у вас частенько бывает, так ты ему скажи, что какие-то бакланы ищут того, кто ментам помог машину Лапина найти. И ищут не для того, чтоб спасибо сказать. Пусть знает. Вроде на него думают.
        - Это кто ж думает? - ворчливо спросил вышедший из кухни Матвеич.
        - Разговоры такие ходят, - повернулся к нему коренастый. - А в тайге, сам знаешь, просто так ни про кого не базарят. Конечно, дело это люди одобряют, говорят, правильно сделал. А вот кому-то это очень даже не по нраву. И если найдут, спасибо не скажут.
        - А чего это ты к нам пришел, чтоб это сказать? - недовольно осведомился старик.
        - Да просто чтоб кому другому сказали, - улыбнулся коренастый, - кто, может, знает Тополева. Только поэтому.
        - Может, остограмиться желаешь? - Матвеич подмигнул ему.
        - Да от угощения я никогда не отказываюсь! - Коренастый засмеялся.
        - Ну вот, - проворчала жена, - ведь говорила…
        - Да налей ты мужику, он в такую даль шел. Да и я здоровье поправлю малехо.
        - Вот так всегда, - недовольно отметила Матрена Игнатьевна.
        - А ты, Матвеич, умеешь на своем настоять, - усмехнулся гость, - без стука кулаком по столу и мата. А то у других послушаешь…
        - Так бывало по молодости, - вздохнул Матвеич, - и не только по столу. Но вот уж, почитай, лет пятнадцать полюбовно все улаживаем. Может, старость подкралась, а может, просто привыкли друг к другу. А ты, Остап, чего никак не женишься? Ведь годиков-то тебе уже под пятьдесят.
        - Да не на ком. Я пробовал, но больше недели не выдерживал этой самой семейной жизни. Скучно. Да и не желают бабы моей жизнью жить. Я ж к тайге привык, а им сейчас деньги нужны и прочие блага цивилизации. Так что я уж лучше один буду жить так, как привык. Не по мне оседлая жизнь. Я ж в тюрьме немало отбухал, вот людишек и сторонюсь. Наверное, поэтому и в тюрьму не попадаю! - Он рассмеялся. - Что касается выпивки, меру знаю. И опять-таки тайга помогает. По пьяному делу здесь не выживешь.
        - Это точно, - кивнул Матвеич.
        Матрена Игнатьевна принесла запотевшую бутылку самогона.
        - А почему ты все-таки решил упредить Тополя? - спросил Матвеич.
        - Мужик он правильный, в беде не оставлял никого. Последнюю рубаху отдаст, ежели человеку плохо. А эти отморозки возвращают тайгу во времена, когда она для многих не домом, а кладбищем становилась. Интересно, почему я должен им платить за убитого лося? „Крышу“ они мне предлагали, защиту то есть. Так я и сам не беззащитный. Постоять за себя, ежели доведется, сумею.
        - Хорошо поёшь, - насмешливо проговорил вышедший из комнаты Тополев.
        - Во, - удивленно посмотрел на него Остап, - явление Христа народу. Я ему здесь оды распеваю, а он…
        - Кто меня ищет? - спросил Тополев.
        - Приезжал один из города, - ответил Остап. - Ломовик Ванька. С ним еще четверо. На „Ниве“ американской. Ну как ее зовут-то? - нахмурился он.
        - Джип, - буркнул Дмитрий. - И что он говорил?
        - Да ты назови его, чтоб знать, - попросил Матвеич, - а то ведь явятся, и ненароком выложишь что-нибудь.
        - Да говорю же - Ломовик, - сказал Остап. - Я с ним познакомился два года назад. Может, помните, меня за убийство егеря брали? Там и Ломовик торчал. Кого-то он на рынке крепко повалил. Видать, у него хозяин добрый и богатый - Ванька через два дня вышел. Меня тоже отпустили. Я не при делах был, к тому же виновного нашли. Правда, даже не извинились, мусора поганые. Вот откуда я Ломовика и знаю. А сегодня он заявился с утра и давай о тебе спрашивать. Я ему говорю: мол, не в курсе, где он бывает, но как что-то услышу, сообщу. Он мне пару литров водяры пообещал, ведь меня все почему-то алкашом считают. В общем, ты бы, Димка, на время мотанул куда подальше, а то ищут тебя серьезно. И убьют, коли обнаружат. Это я тебе точно говорю.
        - Положим, я не куропатка, чтоб меня просто так убить, - улыбнулся Дмитрий. - Если сунутся, то там видно будет, кто чего стоит. Они же в городе короли, и то только когда их много. А в тайге сами дичью становятся. Так что пусть приезжают.
        - Так ведь не докажешь, что защищался, - вздохнул Остап. - Упрячут лет на десять, а в тюрьме дружки этого Ломовика тебя добьют. Ведь…
        - Сейчас закон вышел, - перебил Дмитрий, - ежели тебе действительно смерть грозит, можешь делать что хочешь. Бей, стреляй, режь, кипятком ошпаривай. И ничего тебе не будет, если получится так, что ухлопаешь кого-то. Так что пусть приезжают, встречу как следует.
        - Но от них, - кивнул на стариков Остап, - ты все ж лучше ушел бы. А то ведь многие знают, что ты к Матвеичу частенько заглядываешь. А Ломовик тот еще махновец. Он быстро их кончит. Ему один хрен - что темно, что рассветает. Тольку, видать, кто-то из его дружков-приятелей пришил да в болото сунул.
        - Значит, Тополев? - спросил плотный молодой мужчина.
        - Точно, - отозвался невысокий узкоглазый мужчина с „винчестером“ в руках. - Мы его с ментами у реки видели. А потом они все вместе уехали. Он их навел.
        - Да мы его и ищем, - кивнул плотный. - Если засечете где, шепните мне срочно.
        - Так мы его и сами можем… того, - узкоглазый чиркнул себя по горлу, - а вам голову привезем. И много не попросим, - усмехнулся он. - Ну, пару литров водочки хорошей и телок русоволосых.
        - Это запросто, - сказал плотный. - А вы, выходит, на Тополя зуб имеете?
        - Тополь наших парней у Заречья в Кировской области пострелял, - хмуро отозвался узкоглазый. - Парни в Коми шли, а он их положил.
        - Да ведь просто так Тополь вроде не свирепствует, - удивился плотный. - Не знаю я за ним таких подвигов.
        - Его хотели обуть на пушнину, - нехотя признался узкоглазый, - вот и…
        - Понятно! - Плотный рассмеялся. - Ну, если сможете, напою и бабенок под вас положу.
        - А тебе-то, Бурый, на кой он сдался? - осторожно спросил узкоглазый.
        - Да есть к нему претензии кое-какие…
        - Не за тех, кого он в болотине нашел?
        - А вот это тебя интересовать не должно. Ты, Ванюта, уж больно любопытный стал. Раньше за тобой такого не замечалось.
        - Да просто уточнить хотел…
        - А ты по нации кто будешь?
        - Ненец. Мать - украинка. Но тоже в этих местах давненько живет. Ее отца с дедом как бандеровцев сюда загнали. Точнее, в Ненецкий округ. Потом в Архангельскую область переехали. Отец на ней там и женился… В общем, с Тополем мы разберемся. Среди тех, кого он положил, мой родственник был. А кровная месть существует не только на Кавказе. - Ванюта криво улыбнулся. - Настоящие мужчины этого правила и у нас придерживаются.
        - Там были двое, - докладывал худощавый капитан милиции. - Хоть мужики и говорят, что случайный выстрел, убийство это. Один с дерева стрелял, другой на атасе стоял. И мотоцикл не заводили, откатили от дороги метров на четыреста, только там поехали. И гильзы нет. Стреляли из винтовки. Так что этого мужика убили.
        - А кто он? - поинтересовался подполковник.
        - Руслан Вячеславович Чернов. Из Электростали. Судим за наркотики. Отсидел пять лет и вышел. В Электростали не задержался. В артели проработал почти три года. Остальные о нем плохого мнения. Привез его Илья Степанович Буркин. Кстати, этого Буркина в Москве пристрелили. Скорее всего Чернов и сообщил о том, что Анатолий Лапин получил какие-то документы от забитого в Москве хулиганами брата. Это, кстати, тоже наводит на размышления. Ведь…
        - Пусть этим москвичи занимаются, - остановил его подполковник. - Еще один труп, мать честная! Так и на пенсию не дадут уйти. Только вытащили из болота „Ниву“ с Лапиным и Горюновым, один за другим трупы повалились. Но если эти гады, Вадим и Лохин, наверняка участвовали в убийстве Лапина, то зачем убрали лесоруба?
        - Да, непонятно… - Капитан покачал головой.
        - Может, свидетеля убрали? - предположил старший лейтенант. - Скорее всего, именно Чернов сообщил убийцам об отъезде Лапина с документами. Его перехватили по дороге, сказали, что мост сломан, и отправили на трассу лесовозов. А там убили и спустили машину в болото. А когда поняли, что Чернов может навести на…
        - Хватит! - рявкнул подполковник. - Ты своим делом занимайся, а в следствие не лезь.
        Старший лейтенант обиженно посмотрел на него.
        - Кто? - спросила Даша.
        - Валька, - ответил Хряк. - Она сама из Москвы. А тут у нее какие-то дела с лесопромышленниками. Бабенка клевая и богатенькая. Тачка у нее модная - „вольво“ с открытым верхом…
        - Адам, значит, с ней? - прищурилась Даша.
        - Частенько бывает. Не то чтоб живет, но захаживает очень часто.
        - Я с ней разберусь, - процедила Даша.
        - Не советую, - усмехнулся Хряк. - Баба она крепкая и, видимо, кое-какие приемчики знает. До нее тут докопались двое пьянчужек, так она их здорово уделала.
        - Я тоже никому спуску не даю! - отрезала Дарья.
        - Все сделано, - проговорила в сотовый Валентина. - Правда, извини, я не понимаю…
        - А это и не нужно, - усмехнулся абонент. - Главное, все идет как надо. Вот что, если вдруг тебе позвонят и передадут привет от Анны, немедленно сообщи мне. Ясно?
        - Вполне.
        - Дай Бог, чтобы этого вообще не было, но тем не менее… Что Худой, ушел от уголовников?
        - Да. Отдал карточный долг и теперь свободен.
        - Отлично. Правда, вот что - пусть он совсем связь с ними не теряет. Ну там старые кореша, к Пахану по старой памяти за советом зайдет или помощь какую окажет… Сможешь, это устроить?
        - Смогу, - растерянно проговорила Валентина. - Правда, не пойму, чего ты хочешь…
        - Милая моя Валюшка, не надо ничего понимать. Делать надо то, что я говорю. Осталось совсем немного, все это кончится, и мы будем вспоминать эти разговоры, с улыбкой попивая коньячок. Я на тебя надеюсь.
        - Хорошо. Худой будет встречаться с Паханом и своими бывшими дружками.
        - Не со всеми. Мелочь меня не интересует. Он должен встречаться только с теми, кто приближен к Пахану, и с самим Паханом. И желательно, чтобы их видели в каком-нибудь ресторане или кафе. В общем, чтобы нашлись люди, которые, если понадобится, подтвердили бы встречи Худого с Паханом и его приближенными. Поверь мне, это необходимо для успешного завершения всей работы.
        - Всей работы? Я думала, это обычный заказ, не более.
        - Но ты же не зря сидишь в этой глуши. Неужели думаешь, что ради исполнения заказа я оставил бы тебя в провинции?
        - Извини. Мне это все было непонятно. Но сейчас я, кажется, начала догадываться…
        - Вот этого как раз и не надо. Разумеется, ты все узнаешь потом, как только я с твоей помощью закончу. Деньги у тебя еще есть?
        - Хватит.
        Мускулистый, по пояс голый молодой мужчина, положив сотовый, потянулся. Пригладил короткие волосы, встал. Подошел к окну и посмотрел во двор. Усмехнулся.
        - Столица нашей родины Москва, - пробормотал он. - Как тут люди живут?
        - Господа, - сказал Вениамин Викторович, - прошу прекратить пустые разговоры. Пора начать совещание. Тема столь экстренного собрания ясна: мы в последние дни потеряли трех членов совета. Друзьями мы, конечно, не были, нас связывали деловые отношения, и тем не менее необходимо…
        - Это надо было сделать сразу после того, - резко вмешался куривший трубку массивный седовласый мужчина в очках, - сразу после того, как был убит Лапин. Именно убит, а не забит пьяными хулиганами, как пытается представить нам случившееся милиция. Я провел свое расследование и уверен в этом.
        - Борис Сергеевич, - хмыкнул, отхлебнув сок, Макарыч, - интересно, почему вы решили, что Лапин убит? Следствие доказало, что его в подъезде остановили пьяные хулиганы и забили до смерти. Теперь же вы заявляете, что…
        - А где была охрана Вячеслава? - перебил Борис Сергеевич. - Почему водитель не пошел с ним? Вопросов много, а ответов нет, и спросить некого. Водитель Вячеслава неожиданно повез нашего представителя в Латвию. Почему? - Он осмотрел шестерых присутствующих. - И тут же в Вологде погибает его брат Анатолий. А все мы знаем: за десять дней до гибели Вячеслав заявил, что он имеет неопровержимые доказательства того, что некоторые члены нашего общества делают деньги за нашими спинами. И его забивают, как говорит милиция, пьяные подонки. Но за сутки до гибели Вячеслав говорил, что отправляет документы в Вологду, своему брату. И тот оказывается в болоте с пулей в голове. Я уточнил - все было именно так. Что это, совпадение или чей-то хорошо продуманный план? Илья едет в Вологду и по возвращении погибает. И снова пуля в голову. В это же время у себя на квартире убит Поваров. Интересно, что скажет наша доблестная милиция? Надеюсь, господа, вы все понимаете, что, не исключено, завтра может быть убит кто-то из присутствующих здесь. Кроме того, кто планирует убийства… - Он замолчал и глубоко затянулся.
        - То есть вы, Борис Сергеевич, - вздохнул мужчина в светлом костюме, - хотите сказать, что и Лапин, и Поваров, а также Буркин убиты по злой воле кого-то из находящихся здесь?
        - Именно это я и говорю, - кивнул Борис Сергеевич. - И признайтесь, Валентин Антонович, вы думаете так же. Впрочем, как и многие другие. Разумеется, кроме того, кто планирует эти убийства. А возможно, такой господин не один. Но не более двух. - Борис Сергеевич неожиданно уставился немигающим взглядом на сидевшего напротив плотного мужчину с чуть выступающим подбородком.
        - Что вы так смотрите? - усмехнулся тот. - Если что-то хотите сказать, то…
        - Я знаю, что у вас, господин Туркин, был серьезный разговор с Вячеславом накануне его гибели, - заметил подтянутый мужчина с тонкими усиками. - Может быть, Анатолий Павлович, вы объясните причину столь…
        - Владимир Степанович, - спокойно перебил его тот. - Наша кратковременная ссора произошла на бытовом уровне и никак…
        - Хорош вам, мужики, - недовольно произнес плотный мужчина. - Ведете себя по-детски. А дело действительно очень серьезное. Нас начали убивать, - вздохнул он. - Ларин прав, - кивнул он на Бориса Сергеевича. - С Лапиным расправились не по пьяному делу, потому что тут же был убит его брат. Илья, вернувшись из Вологды, сразу получил пулю. Поваров просматривал документы и был убит. Вопрос теперь вот какой: кто из нас следующий?
        - Хороший вопрос, - кивнул Борис Сергеевич.
        - Ты, Альберт, смотришь в корень, - проговорил Макарыч. - Но вот что интересно: и Илья, и Константин были убиты после того, как им позвонил неизвестный и спросил, не заказывали ли они киллера. Выходит, к Лапину это как бы не относится, да и к младшему тоже. Не мешало бы выяснить имя этого шутника. Хотя шутками тут уже и не пахнет. Никому из вас не звонили с подобным предложением?
        - Но тогда выходит, - пробормотал Ларин, - что это заказы со стороны. Альберт верно сказал о звонках. Они были. Поварова этот звонок поверг в ужас. Илья о нем так и не узнал. Но почему был убит и Рыжик? Если бы не убийство Поварова, можно было предположить, что Илью убили заодно с ним. Это, конечно, звучит глупо, но я буду очень благодарен тому, кто объяснит мне, зачем убили телохранителя Ильи.
        - Ответ простой, - отозвался Альберт, - кто-то исполнял заказ, а на Рыжика точил зуб. Как известно, Рыжик перешел дорогу многим и…
        - А может, для того, - перебил его Ировский, - чтоб мы думали - убийца знал Рыжика, и, следовательно, пошли бы по ложному следу.
        - Григорий, - посмотрел на него Макарыч, - а не ты ли все это затеял? Ведь отец твоей жены начинал дело с лесом в Вологодской области. И мебельную фабрику создавал тоже он. Может, ты и решил нас на хромой козе объехать?…
        - И документы Поварову передал ты, - вспомнил Вениамин Викторович. - Кстати, что это за документы?
        - Сейчас они у тебя, - ответил Григорий. - Ты пытаешься убедить всех, что нас начали убивать. Но многие, в том числе и я, так не думают. А не ты ли хочешь все прибрать к своим рукам?…
        - Слушай, Гриша, - усмехнулся Вениамин Викторович, - если бы я этого хотел, то давно бы это сделал. У меня есть и люди, и деньги. Кстати, надеюсь, ты не забыл, да и вы тоже, - он скользнул глазами по лицам присутствующих, - что я расчистил вам дорогу в этот бизнес? Конечно, деньги дали вы поровну. Но я сделал грязную работу и поэтому считаю, что мы все имеем в этом бизнесе равную долю. Да-да, Гришенька, - кивнул он, увидев взгляд Ировского, - я убрал папашу твоей женушки.
        - Я это знал, - сказал Григорий, - и не препятствовал. Ведь Петр Сергеевич хотел, чтобы я прибрал все к своим рукам. Но мы команда, и я не понимаю ваших подозрений. Кто скажет, что за документы были у Вячеслава? Анатолий тоже убит - следовательно, документов у нас нет. А что это за бумаги? Почему из-за них убивают?
        - Перестань строить из себя дурачка, - поморщился Вениамин Викторович. - В той папке были счета в банках Швейцарии, Дании и Финляндии - в тех странах, куда мы отправляли лес. И покупали мебель, которую продавали втридорога на Дальнем Востоке, а здесь под видом ее продавали свою. Кстати, она ничем не хуже заграничной. Люди покупали ее и радовались. И удивлялись, почему цена невысокая.
        - Давайте решим, - вздохнул Макарыч, - что нам с этим телефонным террористом делать. Ведь он не просто пугает, а убивает. И если, например, мне позвонит, я, наверное, от инфаркта умру. Он же, паскудина, Повара прямо дома уложил. И зачем-то милицию вызвал, когда Илью кончал. Странно…
        - А чего ж тут странного? - пожал плечами Ларин. - Ведь скольких парней позабирали. Четверо пойдут за незаконное хранение оружия, трое - за сопротивление. Семерых убрал, гнида. Обескровил он нас. Ведь парни Ильи - наши люди. Они почти постоянно были с ним, так как Илья в основном перевозил деньги. И кстати, где деньги от финнов?
        - Да на месте они, - ответил Макарыч, - на счете нашего банка, так что с этим полный порядок. А что вы думаете о Степанове? Он сейчас хороводится с Лизкой и вполне мог убрать Илью, у которого денег полно, а оставлять он супруге, как я знаю, собирался очень и очень немного.
        - Тогда при чем здесь Повар? - спросил Ларин. - Я уж не говорю о Лапиных. Если их убили из-за каких-то документов, то причина убийства Ильи и Повара совершенно непонятна. И тем не менее мне кажется, что и убийство братьев, и эти два убийства - звенья одной цепи.
        На столе перед Вениамином Викторовичем прозвучал телефонный звонок.
        - Да? - поднес тот трубку к уху.
        - Киллера заказывали? - услышал он тихий мужской голос.
        - Да-да! - Вениамин Викторович нажал кнопку записывающего устройства и включил громкую связь. Однако присутствующие услышали лишь гудки отбоя.
        - Киллера заказывали? - отключив телефон, сообщил всем Вениамин Викторович.
        - Вот и сюда позвонил… - Макарыч вздрогнул и поспешно пересел в угол.
        - Да… - Вениамин Викторович подошел к окну. - Интересно…
        Тонко звякнуло пробитое пулей стекло. Вениамин Викторович упал. Макарыч с криком бросился на пол. Остальные, пригнувшись, молча смотрели на Вениамина Викторовича, лежащего на полу с кровавой точкой на лбу.
        - Охрана! - крикнул Ларин.
        В распахнутые двери влетели двое вооруженных пистолетами людей в черной униформе.
        - Оцепить квартал! - закричал Борис Сергеевич. - Срочно свяжитесь с милицией! Да шевелитесь вы!
        - Здравствуйте, Анастасия Викторовна! - Ангелина остановила подходившую к подъезду Настю.
        - Здравствуйте, - растерянно посмотрела на нее та. - Простите, но мы не знакомы.
        - Ангелина Лапина. Вам о чем-нибудь говорит эта фамилия?
        - Да, собственно, ни о чем, - сдержанно отозвалась Настя, - и о многом. Я сейчас тоже Лапина. Правда, постараюсь…
        - Именно об этом, - перебила ее Ангелина, - я и хочу поговорить. Давайте съездим куда-нибудь.
        - У меня дома сын.
        - С ним посидит ваша мама. Поверьте, это в ваших интересах.
        - Ну хорошо… - подняв голову, Настя посмотрела на окна своей квартиры. - И куда же мы поедем?
        - На Петровке есть прекрасный во всех отношениях бар - небольшой, и там нам никто не помешает.
        - Хорошо, - согласилась Настя, - поехали.
        - Вениамина пристрелили! - ворвавшись в комнату, крикнул Огурец.
        - Что? - Эдуард вскочил с дивана. - Как? Где?
        - Да в комнате совета. Позвонил кто-то и спросил: киллера заказывали? Он, говорят, усмехнулся и подошел к окну. И сразу пулю получил. Вот так-то… Понимаешь, что делается? Мочат директоров одного за другим. Я, наверное, умотаю куда-нибудь, а то здесь пулю можно получить ни за хрен. Рыжика ведь тоже сделали…
        - Не дури, - остановил его Эдуард. - И не вздумай вякнуть об этом при ком-нибудь, шлепнут сразу. Подумают, что ты на этого киллера работаешь. Понял?
        - Правильно говоришь, - поспешно согласился Огурец. - Но что же делать-то? Он ведь так всех перестреляет. Прикинь - на квартире завалил Повара. У офиса снял Бурку, в комнате директоров пристрелил Веньку. Кто следующий? И Рыжика завалил вместе с Ильей. Тот охрану, как президент, держал. Все будьте нате. На стреме, с пушками, переговорники у всех. И ментов киллер вызвал… - Он шумно выдохнул.
        - Да, дело принимает поворот на сто восемьдесят. Звонит и бьет. А Вене он звонил?
        - Ага, я ж тебе говорил.
        - Менты там понаехали, - войдя в комнату, сказал коренастый парень в темных очках. - Снова тонкий голос сообщил сам милиции…
        - Вот сучара, - возмутился Эдуард, - мочит капканы! Он еще и ментам о случившемся звонил, гад!..
        - Снова СВД, - сказал светловолосый опер. - Стрелял с крыши кафе. И снова никто ничего не видел. И снова звонок. Хорошо, мы прибыли почти…
        - Да чего уж тут хорошего? - недовольно перебил его полковник. - Вызывает нас и шлепает этих директоров. Похоже, издевается он над нами.
        - Что-то ты, Вареников, не хочешь ему спасибо сказать, - поддел его плотный пожилой мужчина в штатском. - Или ты только за Рыжика ему благодарность выписал?
        - Знаете, - вздохнул полковник, - что-то тут не так. Не зря он мочит директоров этих и нас вызывает. Он как бы подводит нас к чему-то. И мне кажется, что к делу о гибели Лапиных. Я в этом уверен. Не просто так убили сначала старшего, а потом и младшего в болото сунули. Когда Сазонов приедет, может, что-то и прояснится. Он с лесорубами поговорит, ведь не просто так убили Лапиных, - повторил он и чертыхнулся.
        - Этих бакланов признали тронутыми, - сообщил блондин.
        - Они такие же тронутые, - раздраженно отозвался Вареников, - как и мы. Подставили они себя за хорошие бабки, а вот что не получат их, не понимают. Помните Ваську Копыто? Его взяли за убийство одной бизнес-леди. В вагоне ее зарезали. Копыто признался, что отпечатки на ноже его. В дурдом его отправили, а через месяц он уже пытался следователя вызвать. Но кто будет пациента дурдома слушать? А через два месяца сдох Васька. Вот и этих такое же ожидает. Сделали из Уголовного кодекса хрен знает что, а вопят, что менты взяточники и работать не умеют. Неделю назад двух великовозрастных детишек новых русских арестовали. Они купили пневматическую американскую винтовку и развлекались тем, что испытывали ее сначала на кошках и собаках, а потом из вагона выстрелили в старика на станции и убили его. - Полковник скрипнул зубами. - Старик войну прошел, и нате вам. Суд санкцию на арест не дал, и пришлось их отпустить. Так хотелось разрядить в каждого по обойме!.. Когда они уходили, такое говорили…
        - Значит, снова ни гильзы, ни винтовки, - покачал головой штатский. - И звонок тонким голосом. Ну и дела.
        - Ну, прежде всего я хочу попросить прощения, - сказала Ангелина. - Моя фамилия не Лапина. А сказала так, потому что хотела тебя заинтересовать.
        Настя вздохнула.
        - Понятно! - Ангелина кивнула и взяла бокал с шампанским. - Давай выпьем за знакомство.
        - Хорошо, - Настя тоже подняла бокал, - но сначала объясни, что ты хочешь? Как я поняла сейчас, ты была Славкиной любовницей. Но у меня ничего уж не осталось, и я ничем не могу тебе помочь.
        - А я ни о чем и не прошу, - засмеялась Ангелина. - И даже более того, хочу помочь тебе. Ну что ж, за знакомство и дружбу выпьем.
        - Ты меня заинтересовала. Давно не видела таких беспардонных людей.
        - Спасибо за комплимент, - посмеиваясь, кивнула Ангелина. - Но я хочу тебе помочь вернуть все, что осталось от Славки. Я любила его, и он, я думала, меня любит. Я забеременела, а Славка вдруг женился на моей подруге, ты ее знаешь. Я пыталась покончить с собой и теперь никогда не смогу иметь детей. - Настя молча смотрела на нее. - Я возненавидела и Славку, и ее, подругу-разлучницу. Встречалась со Славиком, не буду скрывать, пыталась увести его, но не получилось. А тут появилась ты. Он с тобой в Тамбове познакомился?
        - Да. Он приезжал к своей бабушке, а я как раз приехала на каникулы. Встречались мы три года. Потом я родила Толика, и через полтора года Славка увез меня в Москву. Но о том, что он был женат, не говорил. А уж про ребенка тем более. И когда я узнала…
        - Ты дура, - перебила ее Ангелина, - что все отдала этой стерве. Ты имела право на все. И любой суд отдал бы тебе половину, даже несмотря на то что у Милки имеется завещание, в котором…
        - Мне ничего не надо! - резко перебила Настя. - Ведь он даже не упоминал о дочери. Он оставил меня и сына ни с чем. Ничего делать для того, чтобы получить какую-то часть наследства, я не буду. До свидания! - Поставив бокал, Настя быстро пошла к выходу.
        - Дура, - усмехнулась Ангелина. - Но ты сделаешь то, что мне надо. Завтра мы с тобой снова встретимся, и ты изменишь свое мнение. Я эту Милочку по миру пущу!
        И тут она увидела, что Настя вернулась.
        - Зачем тебе все это надо? - не присаживаясь, тихо спросила Настя. - Только не говори, что жалеешь меня. Ведь когда Слава жил со мной, он с тобой…
        - Нет, - не дала ей договорить Ангелина. - Мы с ним порвали сразу, как он только женился на тебе. А я стала подругой Милы и искала момент, чтобы разделаться с ней. Окунуть ее мордой в грязь, как она сделала со мной. А твою позицию я не понимаю.
        - Больше ко мне не приходи, - негромко проговорила Настя. - Я ни о чем не хочу знать, и от тебя мне ничего не надо. И вообще мне ни от кого ничего не нужно.
        - А о сыне ты подумала? - сердито спросила Ангелина. - Что ты ему сможешь дать? Сейчас он маленький и вроде всем доволен. Но ведь наверняка попросит когда-нибудь. А дальше будет еще хуже. Ты знаешь, почему тебя уволили с работы? Это Милка постаралась. Она с Русланом договорилась, и тот приказал твоему хозяину тебя выгнать. Теперь ты нигде больше не устроишься. Я предлагаю тебе вернуть то, что по закону принадлежит твоему сыну, а ты гордость показываешь, видите ли…
        - С чего это вдруг ты так желаешь помочь мне? - спросила Настя.
        - Тогда Милка не получит ничего и сама окажется в нищете. Она кое-кому должна, а без тех денег, которые хочет получить, ей не расплатиться. Вот и все. Давай-ка вот как решим… - Ангелина достала из сумки визитную карточку. - Ты пока подумай. И если решишься, позвони. Я подожду три дня. На четвертый будет поздно. Сейчас еще можно оспорить завещание, и я уверена, что все получит твой сын.
        - Хорошо, - Настя взяла визитку, - я подумаю.
        - Тебя отвезти? - допивая шампанское, спросила Ангелина.
        - Я не сажусь в машину к пьяному водителю. - Настя, не прощаясь, пошла к выходу.
        - Вот и все! - злорадно прошептала Ангелина. - Теперь ты, Милочка, близка к нищете, как никогда. И ты будешь просить у меня пощады.
        - Ты мне нужен, - говорила в телефонную трубку Мила, - и чем быстрее, тем лучше.
        - Хорошо, - ответил мужчина. - Я приеду вечером.
        - По-прежнему верен себе, - отключив телефон, усмехнулась Лапина. - Никогда не ведет разговор больше трех минут. Ну, Ангелина, - процедила она, - ты сама этого захотела.
        - Так что же теперь делать? - испуганно бормотал побледневший Макарыч.
        Борис Сергеевич презрительно смотрел на него.

„И где же тот всемогущий Макарыч, - мысленно усмехнулся он, - который насмешливо говорил о звонке киллера с Поваровым и который уверен был, что найдет его? Да и Венька тоже считал, что выйти на этого телефонного киллера ничего не стоит. А он убивает и убивает. Наверняка Лапины - тоже его работа. Хотя старшего убили здесь, в Москве. Однако в том, что Славку забили, нет никакого сомнения. Но убил его кто-то другой, а этих троих подставили. Знать бы, кто это. Я грешил на Макарыча, а выходит, все не так просто. Но кто это может быть? Кто нанял киллера? Кому это выгодно? Надо выяснить, что там за бумаги были у Славки. Ведь все началось с этого. А кто может ответить? Ировский? Но он перевел стрелку на Поварова. Черт, ведь Повара убили, когда он начал просматривать документы. И где же они? Только об этом начали говорить - звонок и выстрел. Венька как специально подставился. Нет, конечно. Он решил продемонстрировать свою неуязвимость и что он хрен забил на все эти угрозы. Но успел лишь сказать, что звонили. Вот и довыделывался. А мы все в пол вжались. Оказывается, неприятно, когда при тебе человека убивают. А
ведь каждый из нас, пусть чужими руками, сократил чью-то жизнь. Например, на моей совести, если она, конечно, у меня имеется, трое. И у других есть. А вот когда упал наш коллега, все почувствовали страх. Холод смерти всех в пол вжал. Я очень выстрела ждал и молился: Господи, только бы не меня!..“ Он хмыкнул.
        - Что? - испуганно вздрогнул дремавший в глубоком кресле Макарыч.
        - Да ты вроде пополнел, - улыбнулся Борис Сергеевич.
        - Бронежилет, - шепотом отозвался тот.
        - А зачем шепчешь? Я об этом никому не скажу. Только зря ты деньги потратил, этот товарищ в голову бьет.
        - Ты прав, - нервно буркнул Макарыч. - Я об этом как-то не подумал…
        - Он тебе звонил? - спросил Борис Сергеевич. И, увидев, как вздрогнул Макарыч, махнул рукой. - Можешь не отвечать. А почему ты думаешь, что он будет стрелять в тебя? Может, он уже убрал тех, кого ему заказали. Ведь не думаешь же ты, что этот киллер сам все решает?
        - Думаю, - хрипло отозвался Макарыч. - Иначе зачем он звонит и еще милицию вызывает? И я знаю, почему так происходит. Славку убрали, и это он с того света…
        - Прекрати, - поморщился Борис Сергеевич. - Не верю я в потусторонние выстрелы, уж больно метко покойник стреляет. А Славка с двадцати шагов не мог в утку попасть. Хотя в твоих словах, может, и есть истина. Но кто за Славку может мстить? Почему убиты Буркин, Поваров и Венька? Венька, конечно, мог приложить к убийству Славки руку, точнее, деньги. Но Повар наверняка не при делах. Где сейчас те документы?
        - Я не знаю, - пробормотал Макарыч.
        - Да я не тебя спрашиваю.
        Борис Сергеевич шагнул к двери, достал из кармана сотовый и набрал номер.
        - Понятно, - кивнул худощавый молодой мужчина в шортах и белой майке. - Все будет исполнено.
        Отключив сотовый, он повернулся к двум игравшим в карты здоровякам:
        - Собирайтесь, небольшая работа имеется.
        - Где ты была? - сердито спросила мать вошедшую
        Настю.
        - Пыталась устроиться на работу. Не получилось, - горько улыбнулась она и прошла на кухню.
        - Вот что я тебе скажу, Настена, - решительно заявила мать, - что бы ты ни говорила, а я внука с собой заберу…
        - Мама, не надо больше об этом, я же просила. Не лезь ты в мою жизнь. Очень тебя прошу. Никуда я не поеду и Тольку тебе не отдам. Если еще раз начнешь, лучше уезжай.
        - Мать из дома гонит! - ахнула женщина и всплеснула руками. - Вот мне и благодарность за все, - всхлипнула она.
        - Не надо больше говорить о моей жизни, я тебя очень прошу, мама. И прости, я действительно тебе нагрубила. Извини меня. - Настя поцеловала мать и ушла в комнату.
        - Господи! - Мать перекрестилась. - Что же теперь будет-то? Ну пусть мы неправильно делали, помогали старшему сыну, а ей, почитай, ничего и не давали. Отец говорил: бабу муж должен кормить. И мы все отписали сыну. Ах ты Боже мой!.. - Всхлипнув, она снова перекрестилась.

„Наверное, я приму помощь Ангелины, - думала Настя. - Ведь она права. Да, я позвоню и скажу, что согласна. Потому что иначе ничего не получится. И я больше не буду раздумывать…“
        - Мама, - в комнату вбежал сын, - ты пришла! Пойдем в зоопарк, ты же обещала!
        - Обязательно пойдем, сынок. Но лучше завтра. Сегодня я очень устала. - Настя поцеловала сына.
        - Но ты говорила, что сегодня пойдем!.. - захныкал мальчик.
        - Ну хорошо, - подсчитав в уме деньги, улыбнулась она. - Сейчас оденемся и пойдем.
        - Ура! - Толя захлопал в ладоши.
        - Что такое? - заглянула в комнату обеспокоенная бабушка.
        - Мы с мамой в зоопарк идем! - радостно сообщил ей внук.
        - А меня возьмете? - спросила она.
        - Конечно! - Мальчик подбежал и обнял ее.

* * *
        - Так, - отпив глоток кофе, кивнул Саид, - значит, никого не знаешь и даже ничего не слышал?
        - Нет, - покачал головой рослый мускулистый мужчина. - Сейчас киллеров полно, и новичков в этом деле тоже хватает. Настоящим надо платить большие деньги, а желающих заработать на трупах сейчас больше, чем требуется. Солдатики, прошедшие Чечню, особенно те, кого из спецназа вышибли, или кто по ранению из армии ушел, ВДВ и другие. По себе знаю - ушел из армии по ранению, потыркался туда-сюда, никому не нужен. А жить-то хочется!.. - Он усмехнулся. - Вот и стал киллером. Пока с поличным не возьмут, хрен чего сделают. Это не прежние времена: пара человек скажут, что ты преступник, хапнут и что-нибудь да пришьют. Сейчас демократия, поэтому и творится в стране, если можно так сказать, полный беспредел. Но о таком, который бы сначала звонил, а потом стрелял, не знаю.
        - Слушай, Капрал, - сказал Саид, - шефа моего щелкнули. И до этого одного, вместе с Рыжиком.
        - Рыжика давно пора было сделать. Он, сучара, намутил воды в проруби. Девчонок насиловал, а матерей при них на куски резал. Это точный факт. Ведь многие знают, что это Рыжик зверствовал, а не взяли. Не доказано, и все. Так что на Рыжика у многих зуб точился. И правильно сделали, что хлопнули эту беспредельную морду.
        - А ты, значит, такой правильный, что место в раю тебе уже обеспечено? - усмехнулся Саид.
        - Мне в ад лучше!.. В раю публика больно скучная. С грешниками как-то веселее вечность коротать. А ты, значит, шестеришь мафии нашей новоявленной?… Не думал, ей-богу.
        - Я просто в хорошей компании работаю, - возразил Саид. - Но репутацию мне этот тип немного подмочил - Вениамина хлопнули, а я у него…
        - Это какого Вениамина? - перебил Капрал.
        - Буржуя.
        - Погоди… Я ж его сегодня видел.
        - Я не про Макарыча говорю, а про Лузанова.
        - А-а-а, понятно. Но если говорить честно, я бы за этого гада половину от своей ставки взял. Много он крови попортил нормальным мужикам.
        - Я к тебе не за характеристикой его пришел, - недовольно заметил Саид, - а за помощью. Мне надо найти этого умельца. Иначе все полетит к чертовой матери. Там бабки хорошие, и есть возможность стать бизнесменом. Нормально жить и деньги лопатой грести. Понимаешь?…
        - Нормально жить и деньги грести - не получится. Кто нормально живет, тот последний хрен без соли доедает. Любое дело, где бабки клевые, на грязи замешано. А тем более кто ты есть-то? Ты и башкой-то нормально работаешь, только когда в ближнем бою сходишься. Бьешь ты головой здорово и умело. Тебе, видно, ее для этого Господь Бог и дал! - Капрал засмеялся.
        Саид поморщился.
        - Не держи меня за идиота, - недовольно сказал он. - Я знаю, что говорю. Есть шанс ухватить за шиворот госпожу удачу. Но мне надо этого умельца найти. Он мне все испортил, я из доверия выйду. Если б он, сука, попозже хлопнул Веньку, все было бы схвачено. Ведь осталось-то всего ничего…
        - Погоди, - нахмурился Капрал, - ты сейчас с мебельщиками крутишься… Выходит, одного из них Борзой с приятелями товарнули. Точнее, на себя делягу взяли. Раздел начался, - усмехнулся он. - Так ты не там ищешь этого бродягу, который твоего хозяина сделал. Скорее всего кто-то из его компаньонов и заказал.
        - Исключено, - возразил Саид. - Я их глаза видел, когда Веньку убили. В них страх. Понимаешь, страх за себя. Боятся все… - Он вздохнул.
        - А может, у кого-то страх этот как раз и есть потому, что он опасается, как бы на него не вышли?… Заказчики - все трусы. Сам не может убить, потому и заказывает. Так что, может, ты плохо глаза кого-то из них видел. Как я понял, бабок у всех полно, и выложить тысячу-другую за убийство кого-то из компаньонов может любой. Среди своих ищи заказчика, тогда и на исполнителя выйдешь.
        - Здесь что-то не то… Эти звонки… Зачем они? Киллера заказывали? - так он говорит перед тем, как убить. Только Буркин не слышал, потому и не среагировал. А Поваров услышал и жил какое-то время в страхе. Его он не сразу убил. Интересно, кто следующий?
        - А может, больше не будет звонков, - помолчав, сказал Капрал. - Может, тех, кого хотел, он уже убил…
        - Не думаю. В общем, ты постарайся выяснить о каком-нибудь новичке, наглом и смелом.
        - Не думаю, что он светится. Но я попробую узнать. Если ты прав и есть заказчик, то он искал киллера. А значит, кому-то делал предложение. Разумеется, не сам. И тогда есть шанс выйти на него. Надеюсь, ты не станешь возражать, если я и в твоих боссах покопаюсь?… Скорее всего ветер оттуда дует.
        - Конечно, нет. Даже больше - именно за этим я и пришел.
        - А где те бумаги, - спросил худощавый молодой мужчина в шортах и безрукавке, - которые смотрел ваш муж?
        - Не знаю, - всхлипнула жена Поварова. - Я вошла, а он… - Не договорив, она заплакала.
        - Но бумаги были, и они где-то есть. Послушайте, ваш муж убит именно из-за этих бумаг, и потому советую отдать их нам. В противном случае вы тоже можете получить пулю. Или на вашу головку упадет кирпич. Надеюсь, и попасть под машину у вас нет желания?…
        - Что вы хотите? - Женщина с ужасом смотрела на него.
        - Бумаги, которые читал ваш муж.
        - Их забрал Эдик.
        - Это точно?
        - Да.
        - Если вы попробуете нас обмануть, - сочувственно улыбаясь, проговорил он, - вами займутся эти два молодца. - Он кивнул на стоявших у двери громил.
        - Я вам правду сказала, - пролепетала женщина.

* * *
        - И чего ты от меня хочешь? - прикурив, посмотрел на сидевшую перед ним Милу мускулистый загорелый мужчина.
        - Леонид, неужели ты не понял? - Она лукаво улыбнулась. - Я хочу, чтобы все досталось мне. И разумеется…
        - Сколько я получу? - перебил ее Леонид.
        - А сколько бы ты хотел? - кокетливо спросила она.
        - Сто.
        - Конечно! - Мила облегченно вздохнула.
        - В долларах.
        - Ты с ума сошел? - опешила Мила.
        - А ты? - Подавшись вперед, он пристально уставился ей в глаза. - Ты заказываешь убийство четырех человек. Придется убирать Ангелину, жену Славкину, ее сынка и мать. И папаню Настены, - кивнул он. - Это уже пятый труп, но его можешь не оплачивать. А вот за Ангелину, маманю с мальцом и бабку я прошу всего сто тысяч долларов. Если нет - значит, нет. Но тебе придется дать мне двадцать пять тысяч рублей. И в следующий месяц тоже. Это будет плата за мое молчание.
        - Какое молчание? - не поняла Мила.
        Он достал из кармана магнитофон размером со спичечный коробок.
        - Здесь записано все, что ты говорила. И стоит эта запись двадцать пять тысяч рублей каждый месяц.
        - Лео! - воскликнула Мила. - Как ты можешь так со мной поступать? Неужели ты забыл?…
        - Давай говорить серьезно. - Леонид убрал магнитофон в карман. - Сколько ты получишь, если…
        - Я только что хотела сказать тебе, что все, чем владел Славик, будет моим. Если, конечно, эта дура не обратится к адвокату и не будет судебного разбирательства. Правда, если она пойдет в суд, я не получу ничего. Завещание… - Не договорив, Мила махнула рукой.
        - А не ты ли заказала Славку?
        - Если бы я этого хотела, то обратилась бы к тебе. И не надо никаких убийств. Убери Ангелину, и все. Настя - дура и гордячка. Я думала, мне придется умолять ее, чтобы она что-то оставила для дочери. А она как узнала, что я бывшая жена Славки и у меня есть дочь от него, сразу отказалась от всего. Ну и тогда я нашла завещание. Это окончательно ее добило.
        - Ангелина знает правду?
        - Нет. Она просто сказала, что уговорит Настю подать в суд. И тогда… ну, ты сам понимаешь…
        - Ладно, - кивнул он. - А теперь давай о том, что ты в результате получишь…
        - Ясно, - говорил по телефону Борис Сергеевич. - Значит, Эдик?… Вот шельма, отлично все сделал! А теперь выйди на Саида и узнай, что ему удалось сделать. Постарайся выяснить все, что сможешь, о киллере-телефонисте. Понял?
        - Конечно, босс, - ответил мужчина в шортах. - Значит, с Поваровой все?
        - А что еще? Если, конечно, у Эдика ничего не окажется, придется навестить ее еще раз. Но я думаю, что документы действительно у Эдика. Ты занимайся телефонистом. А с Эдиком я разберусь сам.
        - Я согласна, - услышала Ангелина негромкий голос
        Насти.
        - Хорошо! - Ангелина довольно улыбнулась. - Встретимся завтра и тогда все обговорим. Я заеду за тобой, ладно?
        - Буду ждать. Во сколько ты приедешь?
        - В двенадцать буду у тебя.
        Отключив телефон, Ангелина облегченно вздохнула.

„Вот все и вернется на круги своя, - думала она. - Ты будешь ползать в грязи и умолять помочь тебе. Я сделаю все, чтобы ты оказалась в яме, сучка. - Достав сигарету, щелкнула зажигалкой. - Она наверняка обратится к Лео. И он может согласиться. Надо будет позвонить ему и сказать, чтоб не лез не в свои дела. Нет, попозже… Хотя можно и сейчас…“ - Она взяла сотовый и набрала номер.
        - Да? - почти сразу ответил женский голос.
        - Можно Леонида? - спросила Ангелина.
        - Его нет. Перезвоните часа через два, он обещал прийти. - И сразу зазвучали частые гудки.
        - Выдрессировал он Софью!.. - рассмеялась Ангелина.
        - И чего все волнуются из-за этих бумаженций? - проговорил, закрывая папку, Эдуард. - Ничего тут нет. Просто счета, какие-то договора о поставке леса в Финляндию, Швецию и что-то насчет мебели. Надо отдать их Ларину. Скажу, не сообщил раньше, потому что как-то не придал значения этим бумагам. Просто забрал и забыл. Забрал, чтоб менты не копались. А как была завязана папка? Хотя Повар ее развязывал… Борис Сергеевич очень внимательный человек и наверняка спросит, смотрел ли я бумаги. И может подколоть, скажет, например, что тесемки были завязаны не так. Он любит проверять, даже если сам ничего не знает. Если растеряется человек, значит, виноват. Но говорить, что я вообще не просматривал бумаги, тоже нельзя. Не поверит. Любой заглянул бы в папку. Но тогда почему я сразу не отдал ему? - Он выматерился. - Однако отдать надо, - все-таки решил он. Взял папку, сунул ее в спортивную сумку, а когда вышел из квартиры, прозвучал вызов забытого им сотового телефона. - Тьфу ты! - выходя из подъезда, вспомнил Эдуард. - Сотовый забыл. Да хрен с ним! Я только туда и обратно. А если Бориса Сергеевича дома не будет?
Ну что ж, там наверняка знают, где он.
        - Приходили трое, - взволнованно говорила Поварова. - Бумаги требовали, которые…
        - Ясно, - перебил ее мужской голос, - а где эти бумаги, кстати?
        - Не знаю. Я как-то забыла про них.
        - Понятно. А внешность их вы запомнили?
        - Одного, - вздохнула женщина. - Двое других такие здоровые и морды зверские.
        - Ну это вам со страху показалось, - дрогнул улыбкой голос абонента. - Я сейчас заеду, и мы поговорим.

* * *
        - Все боятся этого киллера, - нервно говорил Ировский. - А сейчас наверняка все в ужасе. Вениамин хотел показать нам, что он ничего не боится и с ним ничего произойти не может. Поэтому, сообщив всем о звонке, подошел к окну и получил пулю… - Он передернул плечами. - И все рухнули на пол. Я, честное слово, не мог думать ни о чем и молился, чтобы Господь уберег меня. Каждый боялся, что следующим будет он. Первым опомнился Ларин, он позвал охрану. Те забежали и тут же присели. Он на них заорал, чтобы перекрыли все и вызвали милицию. Они выскочили и тут же назад, а милиция следом. Все вышло, как и с Буркиным. Представляешь?… - Он опасливо покосился на занавешенное шторой окно. - Окна не открывай. Сейчас, когда звонит телефон, меня прошибает пот. Ужас какой-то!.. И главное, непонятно, кто заказал и чего хотят?… Звонок и пуля… Странно все, и от этого еще страшнее. Кто убивает? - Он дрожащими пальцами вытащил сигарету.
        - Но тебе же это на руку, - напомнила Инна. - Тогда все останется…
        - Если меня не убьют, - мрачно перебил муж. - Тогда я уже… - Не договорив, он уставился на жену. - А не твоя ли это работа? - негромко спросил он. - Если нас всех уложат, то все останется тебе. На любом суде ты предъявишь документы отца, и другим женам придется только делить акции мебельной фабрики, на которую ты, кстати, в случае моей смерти и гибели остальных…
        - Ты действительно так думаешь? - поразилась Инна. - Вот уж никогда бы не подумала!..
        - Знаешь, больше всех для заказчика этих выстрелов подходишь ты. Хотя, - Григорий тут же рассмеялся, - найти такого киллера ты не могла. Но это не киллер в обычном понимании. Он не профессионал, и ты вполне могла его нанять. Скажи мне честно, - умоляюще произнес Ировский, - это твоя идея?…
        - Да, - насмешливо ответила жена, - я его наняла. И идея звонить, а потом убивать - моя. Я начиталась дешевых триллеров и все это придумала сама. Ты доволен?
        - Прекрати юродствовать! - Ировский поморщился. - Дело слишком серьезное. Убиты уже трое. А кто будет следующим?
        - Ты обидел меня… - Вздохнув, Инна вышла из комнаты.
        - Обидел - не убил, - пробормотал Ировский. - Инна, - поднявшись, он пошел за женой, - ты давно звонила?…
        - Вчера, - сердито ответила жена. - Требует денег. Заказ выполнен, а денег…
        - Слушай, - подойдя, он поцеловал ее в щеку, - прости меня. Пойми мое состояние. Убивают и убивают. Уже троих, если не считать Славки. Тольку убрали из-за документов, а вот где они, никто не знает. Точнее знает только тот, кто заказ сделал.
        - А кто Славика заказал?
        - Не знаю точно. Есть подозрение, что Вениамин. Но он убит. Можно было подумать, что киллер мстит за Славика, но Повар никакого отношения к его гибели не имеет, это точно. Он был в очень хороших отношениях со Славкой. В общем, никто ничего не понимает. Надо встретиться с Валькой и узнать - может, по ее заказу убивают директоров? Если так, то это совсем неплохо. Мы предложили бы им долю в бизнесе, и все было бы прекрасно. Я готов отдать сорок процентов от всего, лишь бы встать во главе дела. Сейчас начинать судебное разбирательство нельзя. Как только оно начнется, нас просто-напросто убьют. Поэтому я и начал осторожно - сумел подставить Славку. Была надежда, что милиция найдет заказчиков и мне будет гораздо легче действовать. Сейчас остались Борис Ларин, Альберт Игров и Туркин. Опаснее всех, конечно, Борис Сергеевич. Остальные просто деляги, тогда как от этих можно ожидать всего. Валентин Иванович Сухарев просто пробивной человек. Он может договориться с кем угодно. Макарыч - набитый деньгами тупица и трус. У него есть связи с уголовниками, и поэтому все его терпят. Слава Богу, что убили Вениамина.
Он был мафиози, хотя и не сознавался в этом. Сейчас остались его люди, и самый опасный из них, конечно, Семен Салидов. Его все называют Саидом, и это убийца. Неплохие связи с уголовниками есть и у Эдика Ростикова. Огурцов Сашка - шестерка Эдуарда. Топор - здоровенный болван. Его достоинство - неимоверно силен и жесток. Однажды он бил поставщика лака… Это было ужасно!.. А когда поставщик все рассказал, он ему свернул шею. Конечно, немалую роль во всем играет и Степанов, любовник Лизы. Не зря же ему выплачивается некий процент с наших доходов… Сейчас многие думают, что Илью убил именно Степанов. Конечно, не сам. Но убийства Повара и Вениамина показали, что Степанов к этому отношения не имеет. Хотя он мог знать, кому выгодна смерть Ильи. Лизка, например, спала и видела, чтоб Илью убили. Я поговорю с Валентиной и выясню, не их ли это работа.
        - Погоди! - Елизавета остановила коренастого парня. - Как - телефонный звонок, а потом пуля? Что ты такое говоришь?
        - Да что есть. Всех мочит какой-то киллер. Но сначала этот умелец предупреждает, спрашивает: киллера заказывали?
        - Ну и ну! Повтори, что ты сейчас сказал.
        - Звонок, и мужик тихо говорит: киллера заказывали? А потом того, кому позвонил, мочит. И…
        - Киллера заказывали, - нахмурилась она. - Вот что это значит. Был звонок, спросили Илью. Я еще удивилась. Ведь все знали, что мы с ним не живем. Ты уверен, что Михаил к гибели Ильи не имеет никакого отношения?
        - Да понятное дело, нет. Все сейчас головы ломают, откуда этот стрелок появился и чего хочет. Повару позвонил… и Повар труп. Илье тоже звонит, об этом Розка говорила, но не Илья снял трубку, а Рыжик, и обоих уложили. А на совете позвонили Вениамину. Тот весь из себя, пальцы веером, сообщил, что ему по телефону передали, подошел к окну: мол, хрен я на все забил. И пуля в лобешник. Сейчас все в панике. Ведь никто не думал, что Веньку так легко сделают. Только позвонили, и нате вам пилюлю от кашля! - хохотнул парень.
        - Вот это да! Выходит, Степанов просто воспользовался ситуацией. Я была уверена, что это он заказал Илью. А он мне даже сумму называл.
        - Миха тот еще фрукт!
        - Послушай, Валет, а не думают, что я виновата в смерти Ильи?
        - Был такой разговор. Но после убийства Повара сразу прекратился. А разница всего в двадцать две минуты. Так по крайней мере менты говорят.
        - И кто бы это мог быть? Я имею в виду убийцу. Очень странные звонки…
        - А вам, значит, Миха преподнес труп Ильи как свой заказ? - Валет усмехнулся.
        - Вот именно, - вздохнула Елизавета, - сволочь. Ну спасибо, что сказал. А то ведь я была уверена, что Илью убили по Мишкиному заказу. Но теперь я с ним разберусь сама, - зловеще пообещала она.
        - Может, помочь, Елизавета Юрьевна? - спросил Валет.
        - Не надо. Я сама сумею его на место поставить.
        - Не думаю. Все-таки Миха не тот пассажир, кого запросто можно опустить вниз. У него…
        - Увидишь, - улыбаясь, перебила Елизавета.
        - Да все о’кей, - кивнул Степанов с усмешкой. - Преподнес кто-то мне подарочек. Опередили меня ненамного. Через пару дней Илью все равно бы кончили. Но кто ухлопал его и Повара? И Веньку уложил? Крутой стрелок, вот бы выйти на него. Да никто не знает, кто это такой. У меня, правда, имеется одна мысль, но надо ее проверить. Иначе получу звонок, и тогда уж никуда не деться. Он здорово на Венькиной самонадеянности сыграл. Как будто знал его сверхуверенность в собственной непобедимости.
        - А если действительно знал? - спросил сидевший с бокалом пива Саид. - Я, кстати, об этом тоже подумал. Странно все получается - ты собираешься ухлопать Буркина, его кладут. Все на Веньку давно ножи точат - его делают. Повар всем поперек горла был, уж больно строил из себя и лез во все щели, хотя был никто и звать никак, и его тоже стреляют. А на самонадеянности Венькиной как точно сыграли - выходит, знали про него все.
        - Что тебе Капрал сказал? - спросил Степанов.
        - Да обещал узнать у тех, кто этим давно занимается, и у тех, кто из спецназа или ВДВ в стройные ряды киллеров только что пришел. И если где-то подобное было, тоже выяснить, кто и что.
        - Правильно. Но ментов после выстрела вызывать - это вообще сверхнаглость. Во мочит капканы мужик!
        - А с хозяином квартиры, из которой стреляли в Буркина, твои говорили? - спросил Саид.
        - Говорили. Они клянутся и божатся, что ключей никому не давали и понятия не имеют, кто бы мог зайти к ним. Там сигналка и все такое прочее. Бабульку, правда, надо бы прижать. Скорее всего она помогла этому стрелку. Кстати, менты специально в Турцию летали, чтоб с хозяевами поговорить. И те им то же, что и нашим, сказали. Сейчас они уже дома. Испортили им отпуск. Милиция вроде как даже давить на них хотела, но хозяева не работники банно-прачечного комбината - облизнулась милиция. А вот бабуську стоит потрясти.
        - Не выйдет. В больнице бабулька. У нее сердечко прихватило после беседы с ментами. Они серьезно на нее наехали, вот и стукнуло ее.
        - Надо все-таки с ней потолковать. Никто, кроме нее, не мог впустить в квартиру этого стрелка. Менты, видно, поняли это. А бабуська и приболела с ходу. Понтуется, наверное?
        - Нет, - возразил Саид. - Врачи констатировали инфаркт. Точнее, предынфарктное состояние.
        - И все-таки надо ее навестить.
        - Лады. Я скажу…
        - Сам поедешь, - остановил его Степанов.
        - Нет, светиться не хочу. За ней наверняка менты присматривают, поэтому нарваться на неприятности можно запросто.
        - Тоже верно, - неохотно согласился Степанов. - Но как только она поправится, с ней надо сразу поговорить.
        - Я не виновата ни в чем, - простонала лежащая под капельницей пожилая женщина с изможденным лицом. - И никому ничего…
        - Послушайте, Серафима Антоновна, - неприязненно проговорил стоящий у кровати полноватый мужчина в наброшенном на плечи белом халате. - Вы же знаете, что к нам войти невозможно, если не знать код и не снять квартиру с сигнализации. Допустим, уходя, вы забыли включить сигнализацию, но дверь, надеюсь, закрыть не забыли? Сколько вам заплатили?
        - Лев Яковлевич, - заплакала больная, - ей-богу, я…
        - Значит, появился какой-то человек-невидимка, - усмехнулась стоявшая у двери плотная женщина, - который прошел сквозь стену. Убил человека, точнее двоих, и снова вышел. Установлено, что стреляли из нашей квартиры, из окна спальни. И разумеется, подозрение падает на нас. А мы ничего не ведаем и спокойно отдыхаем, когда являются два инспектора МУРа и устраивают нам допрос. Обвиняют нас в пособничестве убийце. Нам нужна правда, Серафима Антоновна. Мы готовы нанять вам хорошего адвоката, но вы должны…
        - Я ни в чем не виновата, - всхлипнула Серафима Антоновна. - Ей-богу, не знаю, как в квартиру вошел этот изверг. Не знаю, - повторила она и потеряла сознание.
        - Пошли вон! - В палату ворвался врач. - Я же просил не расстраивать ее.
        - На нас вешают пособничество убийце! - вспылила женщина. - А вы…
        - Убирайтесь, или я вызову охрану!
        Супруги вышли.

* * *
        - Скорее всего бабульку купили, - сказал майор милиции, - и она дала возможность киллеру войти в квартиру.
        - Исключено, - возразил генерал-лейтенант милиции. - Женщину видели в тот день. Никого она не впускала. Здесь, может быть, замешаны хозяева. Но доказательств нет. Что о них известно?
        - Их фамилия - Либертовичи, - доложил подполковник, - Лев Яковлевич и Анна Витальевна. Женаты восемь лет. Лев Либертович - владелец казино в Домодедове, в Москве имеет три бара. В связях с криминалом супруги не замечены. Анна Витальевна моложе его на два года. Не работает, имеет два высших образования.
        - Проработайте их хорошенько, - приказал генерал, - а к Урюпиной немедленно приставьте охрану.
        - Ее надо просто убить, - садясь за руль „мерседеса“, процедил Лев Яковлевич, - и тогда милиция перестанет нас таскать. Нет свидетеля, и к нам у них ничего не будет.
        - Да ты что? - возразила жена. - Разве можно так делать? Да и кто ее убьет? - Она вздохнула. - Придется кого-то нанимать, а где гарантия, что потом нас этим не будут шантажировать? Да и сама мысль об убийстве… - Она передернула плечами. - Как ты можешь…
        - Но ты же только что согласилась! - нервно проговорил он.
        - Чего-то дергается хозяин, - заметил водитель рванувшегося с места джипа.
        - Менты их достали, - пережевывая жевательную резинку, усмехнулся сидевший рядом с ним мускулистый парень.
        Молодой мужчина внимательно просматривал лежавшие перед ним фотографии. Усмехнулся.
        - Интересно, кто это начал, - пробормотал он, - я или он?
        Откинувшись на спинку кресла, потянулся, а потом встал, подошел к холодильнику и достал бутылку пива. Выпил до дна. Закурил. Подошел к дивану и вытащил из-под покрывала винтовку со снайперским прицелом. Положил на стол.
        - И все-таки кто ты? - Вставив обойму в винтовку, он передернул затвор.
        - Я знаю, - услышал Леонид голос Ангелины, - что она попросила тебя убить меня или Настю. А скорее всего - обеих. Но если хоть кто-то из нас умрет, ты сядешь. Надеюсь, ты правильно меня понял?
        Он не успел ответить, телефон отключился. Криво улыбнувшись, он набрал номер.
        - И что ты хочешь сказать? - вместо обычного „Да?“ спросила Ангелина.
        - Знаешь, - заговорил Леонид, - если бы я хотел убить тебя, ты уже была бы мертва. Да, она действительно просила меня угрохать тебя, вдову Славика, ее сына, мать и даже отца. Не так уж мало трупов, а плата призрачна. Ведь она еще ничего не получила, и вряд ли у нее вообще что-нибудь выйдет. Что касается квартиры, машины, дачи и домика в Крыму, то, вероятно, она и смогла бы пользоваться ими, если бы не вмешалась ты. Но Милка замахнулась на акции лесопромысла и долю с прибыли мебельного бизнеса. Мне кажется, этим она подписала себе смертный приговор. Ей не дадут влезть в дела. Поэтому ведь и убили Славку, а потом его брата. Я согласился, но только для того, чтобы она не искала кого-то еще.
        - Ну что ж, спасибо тебе за такую заботу. Признаюсь, я была о тебе худшего мнения.
        - Может, встретимся, - улыбнулся он, - и ты увидишь во мне еще что-то новое?
        - Хорошо, - спокойно согласилась она, - приезжай ко мне часов в восемь.
        - Я привезу деньги, - проговорил в сотовый телефон Ировский. - У вас там все в порядке?
        - Не совсем так, - ответила Валентина, - как хотелось бы, но относительно спокойно.
        - Погоди-ка, как это понимать? Вы что, прокололись?
        - Да нет. Просто потеряли кое-кого из своих помощников. Но в остальном вполне нормально. Ты когда будешь?
        - Завтра.
        - Надеюсь, без своей лахудры? - язвительно спросила Валентина.
        - Конечно. Но ты зря ехидничаешь, если бы не она, то мы бы с тобой не смогли…
        - Я почему-то думаю, что мы так и будем порознь. Не верю я тебе, Гришенька. Кажется мне, что ты просто рассказал мне красивую сказку.
        - Не ожидал услышать от тебя подобное. Когда приеду, кое-что тебе покажу. До встречи, милая.
        - До встречи, буду ждать. - Отключив телефон, Валентина вздохнула. - Если бы все было так, как ты говоришь, Гришка, цены бы тебе не было. Но уж слишком долго я жду своего счастья.
        - Чего ты тут бормочешь? - В комнату вошел Худой.
        - Тьфу на тебя! - Она вздрогнула.
        - А что ты прячешь? - Адам кивнул на ее руку, закрытую полотенцем.
        - Я женщина одинокая, - вытащив руку с „ПМ“, улыбнулась Валентина, - вот и держу на всякий случай.
        - И стрелять умеешь? Хотя что я спрашиваю, ты же в милиции работала.
        - Без звонка больше не приходи, а то могу и пулю всадить. И вот что еще - завтра вообще не показывайся. Я тебе позвоню вечером и скажу, когда можешь прийти.
        - А в чем дело-то?
        - Приедет один господин, и не надо, чтобы он увидел тебя здесь.
        - Хахаль твой?
        - В общем, договорились. Завтра вечером позвоню и скажу, когда ты можешь появиться…
        - Лады. Но сегодня мы, надеюсь, пообщаемся?
        - Конечно. Я уже все приготовила. Ты коньяк принес?

* * *
        - Хрен его знает, где этот козел! - зло воскликнул Бурый. - Мы приехали туда, где он бывал, и тишина. Нам Ванюта пообещал его найти. Им Тополь кровь задолжал.
        - Вот что, Бурый, - недовольно проговорил Пахан, - мне нужна голова этого Тополя. Он подставил моих знакомых и должен за это получить. Сука есть сука, и с ним разговор один: сдал - сдохни.
        - Да найдем мы его, - вздохнул Бурый. - Ванюта обещал. Поэтому не сегодня, так завтра с Тополем кончат.
        - Ну нет, он мне живой нужен.
        - Слушай, Пахан, мы не в Чечне и живым брать никого не будем. Замочить Тополя и то проблема. Он, псина, в тайге, можно сказать, родился. К тому же я Ванюте добро дал на отстрел.
        - Ладно, делай, как получится. А на Сысоя у тебя есть кто?
        - Ты думай, что базаришь. На мента желающих много, но чтоб за чужое похмелье его делать - это на хрен не упало. Тем более Сысоев не бухарик-гаишник, а опером был. Он в спортзал и в тир постоянно заглядывает. Поищи среди своих отморозков, желающих славу поймать за труп мусора. Мне такая слава ни к чему.
        - Боишься?
        - Не мое это.
        - Двадцать пять зеленью за труп и десять за ксивы, которые найдешь у него.
        - Тридцать за труп, а ксивы ищи сам. Они наверняка у того, кто ухлопал Лапина. Думаешь, я не в курсе дел? Лапин вез какие-то ксивы Сысою, его и шлепнули по дороге.
        - Ладно, - кивнул Пахан, - тридцать. И…
        - В евриках.
        - Ну ты наглец!
        - Как желаешь… - Бурый повернулся к двери.
        - Лады, - поспешно согласился Пахан. - Тридцатку получишь сразу после дела. Разумеется, нужны будут доказательства.
        - Выходит, на слово ты мне не поверишь? - усмехнулся Бурый.
        - Значит, Тополь и Сысой, - заканчивая разговор, сказал Пахан.
        - Готовь бабки. Правда, насчет живого Тополя гарантии не даю.
        - Да хрен с ним! - отмахнулся Пахан. - Главное, чтоб сгинул.
        - Это сделаю, - пообещал Бурый.
        - Знаешь, - войдя в кабинет, сказал Сысоев, - есть информация, что Пахан ищет Тополева, чтобы убрать его. Выходит, он замешан в убийстве Лапина…
        - Я за этим тебя и вызвал, - кивнул следователь. - У меня три таких доноса. Стукачи надежные. А этот Тополев, - задумчиво продолжал следователь, - бандиты не могли его использовать? Например, устроили так, что с его помощью вы вышли на след убийц. Ведь таким образом Пахан ликвидировал конкурентов. Он имеет интерес в лесозаготовках. У него в хороших знакомых числится московский бизнесмен-мебельщик, который держит акции лесодобычи. Вот и Лапин…
        - Да ты сначала подумай, - перебил капитан, - а потом говори. Тоже мне Нат Пинкертон, великий сыщик. Тополев очень помог нам. Благодаря ему мы вышли на место убийства и взяли тех, кто…
        - И что толку? Все идут по делу отдельно. Я говорю про две группы. И никому из них обвинение в пособничестве в убийстве Лапина и водителя „Нивы“ не предъявлено. Нет улик. Щур, может, и раскололся бы, но сам знаешь, что он не выжил. Значит, что мы можем Пахану предъявить? При нынешней системе правосудия - ничего. Борись с преступностью как хочешь, а по закону, выходит, нельзя!.. - Криво улыбнувшись, следователь махнул рукой. - Вот и думай, как с этим Паханом, который себя вором в законе объявил, управиться. Раньше все было легко и просто: если вор - в камере твое место. А сейчас человек ни с того ни с сего себе машину покупает, хоромы царские строит - и как будто так и должно быть.
        - Слушай, Сережа, - вздохнул Сысоев, - так можно долго рассуждать, но легче не станет. Все-таки берем мы и исполнителей, и организаторов, и воров в законе уже немало на место определили, - усмехнулся он. - Правда, истинных-то воров считанные единицы. Так что лучше давай думать, что и как сейчас делать. Славка Лапин убит в Москве, вроде как по пьяному делу его бакланы забили. А тут в болото сунули убитого Тольку Лапина. На лесоповале произошло еще одно убийство. В общем, дела закрутились кровавые, и что делать, не знаю. Я сейчас просто участковый. Пытался говорить с полковником, но…
        - Знаешь, - перебил его Сергей, - ваше с Рудаковым счастье, что вы нашли трупы Лапина и Горюнова. А то не миновать бы вам служебного расследования.
        - Так мы вроде как на отдыхе были.
        - Милиция на отдыхе не бывает. Майор почему на это пошел? Всегда осторожен в действиях был и вдруг осмелился на авантюру чистой воды. Что касается Тополева, то он прирожденный охотник и храбрый человек. Однажды спас двух стариков и их внука из огня. Никто не полез, а он в дом горящий вошел и вытащил всех. Он не убивал. Точнее, есть за ним трупы, но не доказаны. Таежные разборки. А вот почему он вас на след навел, до сих пор никто не поймет.
        - А почему он в горящий дом полез, поняли? - спросил Сысоев.
        - Да разговоров много было, но так и не въехали.
        - Вот поэтому он нам и помог. Мол, отморозки сейчас балом правят, пора кончать с этим. А про Тольку никто плохого слова сказать не может. В общем, наверное, зря я к тебе приехал.
        - Найди Тополева и привези ко мне. Понял?
        - Ты ему срок впаяешь, - усмехнулся Сысоев, - вроде как спрячешь от…
        - Его показаний нет, - перебил следователь. - И многое мы сейчас не можем сделать. Например, насчет убийства Вадима. Если Тополев даст показания, что он видел, как тот завернул машину с Лапиным назад и направил по дороге вдоль болота, будет понятно, что его убрали как участника убийства Лапина с водителем. Тогда Пахан наверняка забудет о Тополеве, и я предъявлю ему обвинение. На таких, как Пахан, это действует, он начнет заметать следы, и мы возьмем его.
        - Может, лучше взять Пахана на Тополеве? - помолчав, предложил Сысоев.
        - Видишь ли, если Тополева уберут, то запросто спишут это дело на убийство в тайге. Таких немало, ты это прекрасно знаешь. В год находят один-два трупа. А скольких не находят?… К тому же Тополев постоянно в тайге, и мы даже знать не будем, жив он или нет. Если он даст показания, то должен остаться в городе. И тогда будет в относительной безопасности. У нас еще не принят закон о защите свидетелей. Впрочем, даже если бы он и был, то под него Тополев не попадает. Тот, против кого он свидетельствует, убит.
        - Вот потому Тополеву и грозит опасность, - сказал капитан.
        - В общем, вези его сюда, и тогда уже будем думать, - решил Сергей.
        - Хорошо. Если, конечно, сумею его найти. Я оставил ему номер своего телефона, но не думаю, что он позвонит.
        - Тебя тут ищут какие-то, - пожав руку Тополеву, проговорил невысокий мужчина с поцарапанной щекой.
        - Да слышал я уже, - усмехнулся Тополев. - Вроде никому ничего не задолжал, а кто-то шарит.
        - Не скалься, Тополь, это серьезно. Похоже, кому-то твоя голова на подносе потребовалась. И Ванюта тут ошивается. Тоже на твой скальп нож точит.
        - Ну, этому-то есть за что. А об остальных я не в курсе. Может, Ванюта их нанял?
        - Хорош тебе! Ведь, считай, все в курсе, что ты ментам помог хватануть кое-кого.
        - Получается, все знают, только я не в курсе. Вот что, Паша, кто ищет, тот обязательно найдет. Я не на курорт уехал, а здесь обитаю. Пусть приходят. Перетрем, что почем, и выясним, кто прав, а кто нет. Вот так. Если будут уж слишком интересоваться, так и скажи: Тополь здесь обитает. А теперь бывай, потопаю я.
        - Будь начеку, а то получишь удавку на шею, и пишите письма.
        - Благодарю за предупреждение! - Тополев рассмеялся.
        - В натуре, Димка, - повысил голос Павел, - будь повнимательнее!
        - И что господа сказали? - спросил Али у Иваныча, вышедшего из вагончика с высокой антенной.
        - Ничего особенного, - вздохнул тот. - Все нормально. Сказали - продолжайте работать. Правда, предупредили, чтоб мы не влезали никуда и не вздумали говорить милиции о Тольке. Видать, эти твари успели настучать.
        - Один труп, - усмехнулся Игорь, - другой еле ноги унес, даже расчет не взял.
        - А может, тут еще есть такой же? - негромко проговорил Андрей.
        - Запросто, - отозвался Иваныч. - Я сейчас верю только тем, кого давно знаю. А это ты, - он кивнул Али, - ты, Мишка, - посмотрел на чернобородого, - Андрей, конечно, и Игорек. Ну, может, еще Трофимыч. Остальным не верю.
        - А Ваське Гному? - спросил Али. - Он вроде…
        - Васькам вообще больше никогда не доверю ничего. А Гном лизал сапоги этим хлыщам из Москвы. Помните, деляну выбирали? Гном поддерживал москвичей, и если бы мы не упирались, корчевали бы сейчас пни. Хорошо, что ты о Гноме вспомнил. - Иваныч взглянул на Али. - Надо за ним присматривать. Ну и вроде больше таких нет.
        - А кто мог на Ваську Ржавого подумать? - подал голос чернобородый. - Вроде мужик как мужик, и на него я, например, никогда не грешил. Вот еще что - надо, наверное, об охране подумать. А то нас всех тут перестреляют, как рябчиков.
        - Оно, конечно, не мешало бы, - согласился Иваныч. - Но если ставить своих в караул, кто работать будет? А просить кого-то - снова деньги платить, и немалые. - Он вздохнул. - Хозяева наши на это денег не дадут. Из своих мы не потянем. Так что не знаю, что и делать.
        - Но с ружьишком я теперь не расстанусь, - пробормотал Андрей. - И все патроны картечью зарядил. Двенадцатый и картечь - очень даже впечатляет. Метров за семьдесят положит. Ну если не наглушняк, - увидев насмешливый взгляд Игоря, поправился он, - то подранит точно.
        - Это верно, - кивнул Иваныч. - Оружие у каждого имеется, так что давайте с ним не расставаться, к тому же разрешение у нас есть. В общем, будем готовы к труду и обороне, - подмигнул он.
        - Со всем как когда-то было, - рассмеялся Игорь, - готов к труду и обороне, ГТО. Нормативы раньше сдавали. Я это хорошо помню. У меня все нормально с этим делом было, а в Афгане помогало не раз.
        - Мужикам надо все это сказать, - предложил Андрей.
        - Да некоторые просто перепугаются, и все, - снова вздохнул Иваныч. - И не дай Бог, запаникуют.
        - Да пусть валят на хрен! - отмахнулся Игорь. - Работа сейчас не велика, управимся.
        - На том и порешим, - кивнул Иваныч.
        - Нет его нигде, - покачал головой Ломовик. - И Бурый его шарил, и Ванюта. Нигде нет и не видел никто. А может, просто не хотят говорить. Но я тут браконьеров уболтал, если засекут или услышат, то шепнут. Правда, придется им заплатить.
        - Рассчитаемся, - кивнул Пахан. - Бугай заявлялся, тоже про Ванюту говорил. А что все-таки Тополев им сделал?
        - Да какого-то родственника шлепнул. И не одного, кажется.
        - Ясно. Значит, найти его надо. Хотя бы для того, чтоб другие поняли: на ментов работать - себя раньше времени хоронить. А вот с Сысоем проблема выходит. Бурый вроде согласился, но тридцатку зелени потребовал. Точнее, евро. Вот с Худым бы все разом можно было решить.
        - Так предложи ему. За бабки он запросто может это сделать. К тому же у него на Сысоя большой зуб имеется, так что побазарь.
        - А ты башковитый, Ломовик. Я думал, ты только ломать умеешь. А выходит, и мысль правильную подать можешь.
        - Если так думают, - усмехнулся здоровяк, - то ништяк. Никто на меня лишнего не навалит. Скажут, Ломовик - исполнитель, но никак не голова. Так что в тени таких, как ты, находиться иногда выгодно. Только ты зря на себя такой груз взвалил. Если не подфартит и в камеру попадешь, получить по большому счету можешь. Да и базар был насчет тебя у разводящего в Питере. Там собирались козырные и тебя упоминали. Надо сказать, не по-хорошему… А я так под шестерку и кошу, жить веселее и проще. И не забудь насчет Сысоя с Худым перетереть, пообещай приличный куш. А сделает, на цепочку его, он и не рыпнется. Сейчас так с несговорчивыми поступают. Ну а начнет права качать, мне отдай, я с ним в темпе разберусь. Он мне давно не нравится, уж слишком из себя строит. Его эта сучка, Валюха, приручила. Она бабки приличные мает, а чем занимается, непонятно. Раньше она вроде в ментуре пахала, даже звездочки на погонах были. А сейчас живет тихонько, но бабки приличные. И

„крыша“ у нее есть. Тут на нее наехали парни из пригорода и через день все в больнице оказались. Кто-то прилично троих оттесал. Один не понял и после больнички на Валюху телегу покатил. Она его сама будь здоров как товарнула, видно, что-то из этих кьякалок знает. А потом прирезали парнишку. Остальные теперь ее за километр обходят. В общем, темная лошадка.
        - Узнать надо, чем она занимается и кто ее прикрывает. Насчет этого я перетру с одним ментенком, он за бабки что хочешь, если без крови, прознает. Вот и пошлю его на разведку к Валюхе этой. А что Дашка-то базарит?
        - Да она ведь в Москве сейчас, сюда редко приезжает. Хряк базарил, что она Худому яйца отрезать грозилась и Валюху изувечить. Дашка баба еще та, спортом занималась. Если они сойдутся, война будет. Но у Вальки „крыша“ имеется, так что Дашку скорее всего просто кончат, и все дела.
        - Ладно, узнаем обязательно, кто за этой Валюхой стоит. А что там на лесоповале? Слух прошел, вроде как финны собирались партию приличную взять. Нам двенадцать процентов. И за договор маем еще пять.
        - С таможенниками сейчас проблема. Поменяли почти всех, поэтому добазариться тяжело стало. Этот кагэбэшник хренов, Путин, всех в ежовых рукавицах зажал. Так и наведет порядок, гад! - Он сплюнул. - Ништяк, если его свергнут. Тогда, пока то да се, руки нагреть можно будет прилично. Например, я за коммуняк спецом голосовать пойду. Как только эта КПРФ к власти придет, такое начнется, как после революции. Ведь они лозунг двинули: все народу и что кто хапнул - разделить. А кто ж им отдаст-то? - хмыкнул он.
        - Да не суй ты рыло в калашный ряд, - осадил его Пахан. - СССР не будет больше никогда, и коммунякам власти не видать. Сейчас надо лес не упустить. Если мы его себе приберем, вообще класс будет. И на хрен все дела сдались. Будем капиталистами, - Пахан подмигнул Ломовику, - и отдыхать на заграничных курортах.
        - А ты думаешь, остальные молчать будут? Все на это давно глаз положили. Каштан и Пингвин о чем-то с Венькой шептались. Наверное, в долю хотят. И Илья Буркин прилетал, тоже с ними чирикал.
        - Не ломай уши! Разобрались и с Венькой, и с Ильей - завалили их, как кабанов на бойне. Кто-то начал отстреливать этих бизнесменов. Конечно, Венька нам крепко в этом деле помог. Все-таки благодаря ему процент маем и ни хрена не делаем. Стукачей на лесоповале имели и в курсе всех базаров были. Но сейчас ксивы, которые у Тольки Лапы хранились, где они? Не зря за этими бумажками такую гонку устроили. Надо обязательно найти их.
        - Я думаю, - заявил Ломовик, - кто Лапу в болото с пулей в черепе сунул, у того и ксивы. А он на кого-то работал. Вот и надо мыслить, кто мог на Лапу киллера нанять. К тому же этот киллер умеет работать. Лоха прямо перед мусорами шлепнул и ушел. И Вадьку запороли. Мочит кто-то капканы по-страшному.
        - Узнать бы кто! У нас под носом такая хреновина, а мы не в курсе. Мне тут звонил Кроха из Новосибирска. Даже там знают про это. А я что ему скажу? Да и не в этом дело. Теперь надо искать эти гребаные документы, если мы хотим лес под себя подмять. Там наверняка компромат на этих бизнесменов, вот и началось мочилово. А если мы эти ксивы хапнем, московские окажутся на поводке. И будем мы сливки снимать, а не коров доить. Вот потому надо найти этого Тополева, чтобы поняли - просто так никто против нас не пойдет. Ссучился - получи, гнида!
        - Это, конечно, правильно. Но тут неувязка получается: Лапу Тольку все считают правильным мужиком. Он и в общак постоянно бабки отстегивал, и братве ни в чем не отказывал. Возьми тот случай, когда он троих побегушников с Вятлага от ментов полгода прятал, а потом помог им в центр перебраться. Так что братва не одобряет тех, кто Тольку завалил.
        - Лапа хотел ксивы ментам отдать, - зло сказал Пахан. - Пингвин поехал туда, но опоздал. Кстати, правильно они не укатили, менты обоих дергали. Я хотел, чтобы они…
        - Да говорил ты уже это. Но вот кто Илью с Венькой хлопнул, непонятно, и из-за чего - тоже. Передел мог только Венька затеять. Он и хотел это устроить. Мне звонил, спрашивал: если приспичит положить моих компаньонов, у вас можно это сделать? Я говорю - запросто. А выходит, его самого кокнули. Видно, вышло что-то из-под его контроля. Он же базарил, что все в его руках и каждый от него зависит.
        - Да понимаешь, ведь все это затеял какой-то мужичок, еще когда только перестройка началась. Он все организовал, а потом его крепко попортили. Мужик и крякнул в Москве. Венька говорил, что дочь его наследство мужу передала, он теперь один из директоров. Вполне возможно, имеются еще наследники. Может, этот наследник в память о родственнике и начал свои разборы. Тем более что у него вполне могут быть и ксивы на эти дела. Идти в суд стремно, сразу могут убрать. Поэтому для него самое то - убить парочку заершенных, а потом свои права предъявить. Венька не дурак был и учитывал это, но найти наследника не мог. А это может быть сын, брат, племянник или еще кто-то из родни. Всех попробуй найди. А Венька этого боялся. Но вот почему Илью хлопнули? Непонятно… И еще кого-то, говорят. Только кого, я не понял. Да, и твоего кента завалили вместе с Ильей. Так что можешь справлять поминки по Рыжику.
        - Рыжего сделали? - поразился Ломовик. - А он как под это дело попал?
        - Его вместе с Буркой шлепнули.
        - Во дела, блин!
        - Ладно, - Пахан посмотрел на часы, - зачирикались мы. Скоро все эти заблатненные притопают. В общем, вот что - постарайся найти Тополева первым и выдои из него, почему он, сука, навел ментов на болото. Мне кажется, что-то этот козел знает.
        - Он там с Ломовиком, - сообщил Пингвин. - Базарят уже около часа.
        - Значит, Ломовик кого-то увечить будет, - усмехнулся Шустрый. - Скорее всего они насчет Худого сторговываются.
        - А мы как гонцы у царских покоев, - процедил Каштан. - Он, в натуре, нас за шестерок держит. Лично я - пас! - Он направился к своей машине.
        - Я тоже, - поддержал его Шустрый.
        - А я что, рыжий? - Пингвин покосился на плотного седобородого мужчину. - Ну а ты, Баптист?
        - Мне надо с ним погутарить, - ответил тот. - Есть у меня интересный базарок к нему. И вы бы не уходили, вам это тоже полезно будет.
        - Лады, - кивнул Каштан, - тормознусь. Но за базар ответишь.
        - Да все путем, - усмехнулся Баптист, - отвечаю - получите кайф.
        - Хряк, - сказала вошедшая в комнату Даша, - хочешь получить пятьдесят долларов?
        - А кто ж не хочет? - усмехнулся сидевший в кресле перед телевизором Хряк. - Правда, смотря за что.
        - Мне надо знать, где я могу подловить эту Вальку. Одну.
        - А чего тебе к ней не занырнуть? Там она постоянно одна. Ну, когда Худого нет.
        - Дома она хозяйка. Я с ней хочу разобраться на нейтральной территории, из-за этого и в Вологду приехала.
        - Где же она одна бывает? - задумался Хряк. - Короче, дай мне пару дней, я узнаю. У нее где-то место есть для рыбалки. Рыболов баба! - усмехнулся он.
        - Я тоже, кстати, рыбалку обожаю. Узнай, где она ловит, пятьдесят „зеленых“ сразу получишь.
        - Годится, - согласился Хряк.
        - Сваливайте, мужики! - Ломовик выскочил из внутреннего двора. - Менты!
        - Твою мать! - Пингвин бросился к машине. - Влипли! Сбрасывайте волыны! - Достав пистолет, он поспешно протер его платком и швырнул в кусты.
        Остальные поступили так же.
        - Тормози, начальник, - растерянно проговорил Пахан. - Ты что-то не то…
        - Лох работал на тебя, - жестко сказал Сергей, - Вадим Лопата - тоже. И они убиты. Где бумаги? - Сергей подступил вплотную к опешившему Пахану.
        - Погоди, - выдохнул тот, - а ты кто есть-то?
        - Следователь областной прокуратуры Сергей Петрович Сопов. Где документы? - не давая Пахану опомниться, повторил он.
        - Да хрен их знает, - торопливо отозвался тот. - Лапин укатил с ними, и все…
        - Откуда ты знаешь, что он уехал с документами?
        - Так это, - растерянно начал Пахан, - я…
        - Кто убил Лапина?
        - Да хорош тебе, мент!.. - Пахан сглотнул слюну.
        - Вот что, Леонов, запомни: у тебя два дня, чтобы назвать убийц Лапина. Потом я возьму тебя, и ты заговоришь быстро и внятно, но будет поздно. Кстати, твои шестерки еще не знают, что ты самозванец? Представляю, что будет, когда поймут, какой ты вор в законе.
        - Слушай, мент, меня в крытке короновали, так что на понт не бери!
        - Ты самозванец, - повторил Сергей. - В крытке сидел в мужицкой камере и к ворам никакого отношения не имеешь. Да, ты вроде был козырным в зоне, но двинул фуфло. Кстати, тот, кому ты остался должен, погиб. Его на зоне по пьяному делу ножом пырнули - удачно для тебя вышло. Ты узнал об этом и смело начал здесь выдавать себя за законника. Тебя поддержал Петров за хорошие деньги. Потом он по пьянке попал в аварию и погиб. Ты остался на плаву. Но особо не светишься. Своим говоришь, что сейчас опасно светиться и поэтому никуда не лезешь. Умно это, иначе бы тебя давно на нары посадили. А ты был в армии и оставался на сверхсрочную, значит, вором ты быть не можешь. Думай, Леонов, или все узнают правду. Жду два дня! - Сергей вышел.
        Следом за ним двинулись стоявшие у двери два милиционера. Пахан растерянно и испуганно смотрел им вслед. Затем, выматерившись, заорал:
        - Хрен ты что докажешь, мент поганый! Я без защитника с тобой базарить не буду! Надо - вызывай к себе! - Схватил бутылку пива и запустил ее в стену.

* * *
        - Перепугался, - усмехнулся старший лейтенант.
        - Я думал, он в обморок грохнется, - посмеиваясь, проговорил севший за руль
„шестерки“ сержант. - А вы рискнули не зря, - заводя машину, сказал он сидевшему рядом Сергею. - Купился Пахан. А откуда вы все о нем знаете?
        - В деле нашел, - улыбнулся Сергей. - Покопался в архиве и все выяснил. Встретился с его знакомыми по лагерю и узнал остальное. Тут их трое, но все думают, что в крытой его короновали, то есть вором в законе сделали. На самом же деле он самозванец, а здесь законником себя объявил. Придет время, его объявят самозванцем и шлепнут. Кому-то выгодно, что он сейчас держит при себе нескольких уголовных лидеров. Но как только он начнет угрожать кому-то из тех, кто его поддерживает деньгами, хана придет Пахану. Вот я ему и дал время подумать. Надеюсь, он придет и все выложит. Ну, конечно, не все, а только, то, что мне можно будет сказать. И после этого исчезнет. В городе он не останется.
        - Сучара поганая! - процедил Пахан. - От кого этот мусор узнал? И ведь, в натуре, все разложил по полочкам… Что же делать?
        - Собирать манатки и дергать отсель, - раздался насмешливый голос вошедшего Баптиста. - Или ты рассчитывал постоянно мужикам лапшу на уши вешать?
        - Игнат! - Отшатнувшись, Пахан испуганно уставился на него. - Откуда?
        - Так ты же мужиков собрал. Я из столицы приехал, от покойного Веньки. Не получилась у вас реконструкция, - с деланным сожалением покачал головой Баптист. - Или, как вы называли, смена акционеров. Хлопнули Веньку, как муху. Прямо в офисе. А ты меня сразу признал. Вот не думал и не мыслил, что ты в законники осмелишься пролезть. Ведь за такие дела и на нож попасть можно. Уж ты-то должен знать, чем такое кончается. Ну ладно бы малолеткам уши тер, а то ведь мужикам, которые не по разу в тех местах сиживали. И как они тебя до сих пор не раскусили-то?
        - Значит, ты и есть Жукин?… - с трудом произнес Пахан.
        - Он. А ты небось не думал, что мы увидимся. Видишь, жизни угодно, чтоб мы с тобой опять встретились. Живешь ты, конечно, неплохо, - осмотрев комнату, кивнул Баптист. - Все как у новых русских. Евроремонт сделал, все путем. Но промашку ты дал, Гошка. Ввязался в большой бизнес. На тебя ведь Венька вышел благодаря мне. И из столицы в эти края о тебе ксива пришла - Пахан воровской масти, во Владимире короновали. Сейчас это просто делается: десять штук зелени, и все, ты в законе. Конечно, на зону попадешь - сразу раком поставят. А может, учитывая возраст, и просто глотку перережут. Есть еще настоящие воры в законе, они блюдут честь воровскую и живут по понятиям. Да не все так у тебя и худо, мужики под тобой, правда, роптать начали. Но скорее всего при мне гонор свой показывать стали. Я им пообещал разговор интересный, так враз уезжать не захотели. А тут этот мент объявился. Какого лешего ему понадобилось? Уж не пашешь ли ты на ВЧК здешнюю?
        - Ты думай, о чем базаришь! - с угрозой проговорил Пахан. - Про это никто вякнуть не может, с любого спрошу!
        - Жива в тебе еще удаль молодецкая! - засмеялся Баптист. - Но теперь давай серьезно гутарить. Бумажки, которые убиенный Слава Лапин своему братцу отослал, надобно найти. И не потому, что, если они к ментам попадут, всем мало не покажется, а для того, это главное, чтоб московских за горло взять. И тогда во главе всего окажемся мы. Я тебя подставлять не буду, ежели ты, конечно, мне подлянку не подстроишь или замочить не попытаешься, с тебя станется. Но вот кадрами ты зазря раскидываешься. Худой сейчас очень даже нужен, а ты его чуть ли не врагом объявил. Зря. Но уж сделанного не воротишь. В общем, вот что, Гоша, кто-то нам войну объявил. И бьет по выбору. Поварова хлопнули, Илью и Веньку. И нагло бьет, гад, с предупреждением, да еще ментов вызывает.
        - Чего? - не понял Пахан.
        - Закрой чевокалку, - вздохнул Баптист, прошел к бару и достал бутылку коньяка. - Армянский пьешь? - усмехнулся он. - Скажи своим, чтоб баньку истопили. - Баптист сел в кресло, взял шоколадку.
        - Фрукты в холодильнике, - сказал Пахан, - как ты любишь, замороженные.
        - Насчет баньки распорядись. - Открутив пробку, Баптист сделал два глотка из горлышка. - А мужикам своим сегодня отбой дай. Только прежде пошли шестерок, нехай во дворе у задних ворот в кустах пошарят, там твои фраера пушки побросали. Ништяк менты не стали шмон делать, а то бы уплыл ты за хранение пушечек. Остальным скажи, чтоб завтра к вечеру подтянулись, базар очень серьезный имеется. А твои боевики пусть на стреме будут. Чего от тебя менты-то хотели?
        - Привет! - кивнул Ломовик вышедшему из подъезда Худому.
        Отпрянув к стене, тот сунул руку за ремень сзади.
        - Не лапай пушку. Хотели бы мочкануть, уже кровью умылся бы. Просто перебазарить нужно.
        - Да вроде как не о чем нам с тобой базарить, - не разжимая пальцев на рукоятке
„ПМ“, сказал Худой.
        - Еще как есть! Садись, - Ломовик кивнул на машину, - отъедем и почирикаем.
        - Я ж говорю, - скользнув взглядом по сторонам, отозвался Худой, - интересы у нас разные, и базарить нам не о чем.
        - Да не бойся ты, - усмехнулся Ломовик, - не трону.
        Стиснув челюсти, Худой подошел к задней дверце джипа и сел.
        Ломовик устроился рядом с водителем.
        - Покатили в центр, к бару нашему.
        Услышав про бар, Худой облегченно вздохнул.
        - А кто он? - спросил, разливая водку, Каштан.
        - Из Москвы, - отозвался нарезавший колбасу Пингвин. - Из-за него Пахан и собирал нас. А с какого хрена к нему менты вдруг сунулись? - Он посмотрел на Шустрого.
        - Видать, светанулся где-то, - пожал плечами тот. - Правда, тачка ментовская одна была. Видно, что не брать приехали. А мы там волыны побросали. Вот если бы мусора шмон начали делать, хана бы Пахану.
        - Да и неплохо было бы, - поставив на стол вазу с фруктами, сказал Пингвин. - Мне он, например, уже давно поперек горла, как кость рыбья, достал.
        - Это точно, - согласился Каштан. - Я с братвой базарил, некоторые сомневаются, что Пахану корону надевали. Да и вообще…
        - Слышь, мужики, - сказал Шустрый, - мы из-за Пахана в дело с лесом влезли. Бабки клевые маем, а вы недовольны. Кто он - это его головная боль. Нам никто ничего по этой части предъявить не может. Пахан не лезет никуда и судьбы не решает. С ним считаются. В общем, зря вы…
        - Да можно все это иметь, - перебил его Каштан, - и еще прибавить. Ведь Пахан самый жирный кусок забирает. И дела какие-то у него с москвичами. Все делаем мы, а он бабки мает. Например, я буду крутиться сам на сам. И добазариваться с московскими деятелями тоже буду сам. И бабки пусть мне дают. К черту этого Пахана! .
        - Интересно, почему Баптист не укатил с нами? - спросил Пингвин. - Ведь там мусора, а ему начхать. Странно…
        - И насчет Пахана он что-то намеками базарил, - поддакнул Каштан. - Надо будет перетереть с ним. Если что знает про Пахана, пусть выкладывает.
        - А мне, например, с Паханом в кайф дела крутить, - усмехнулся Шустрый. - Мы же ничем не занимаемся, а бабки идут.
        - А сколько он себе в карман кладет? - зло спросил Пингвин. - В общак тоже не все доходит. Мне тут мужики говорили, что в общак Пахан отстегнул около двадцати кусков. А давали тридцать. Помните, наверное?
        - Да как не помнить, - кивнул Каштан. - Надо предъявить это Пахану. И еще, почему мы ничего не знаем об остальном? Что за ксивы были у Тольки Лапина, кто его убил? На кой хрен Пахану понадобилось мочить Сысоя?
        - Насчет Сысоя Ленчик выступал. - Шустрый кивнул на Пингвина. - Его кента Сысой прижал…
        - Но Пахан хочет мочить Сысоя из-за ксив, которые были у Лапы, - напомнил Каштан. - Надо все это предъявить Пахану, и пусть ответит на каждый пункт. И еще надо найти тех, кто, в натуре, знает о его коронации. А то что-то некоторые сомневаются, и только потому, что Ломовик с Бурым здесь загуливают, рот никто не открывает. Да и не суется никуда Пахан, ни в одни разборки не влез. А ведь сколько раз к нему обращались. В общем, надо все это выяснить.
        - Давно пора, - согласился Пингвин.
        - Мне нужно с ним встретиться, - улыбаясь, проговорил Бурый.
        - Так Тополь в город не суется, - объяснил по пояс голый тучный мужчина с татуированным телом. - Ни разу его в Вологде не видел, он города не признает, в тайге постоянно обитает. То в Кировской области, то в Архангельской, то в Коми уйдет. И крутится около границ этих областей. Тополь одиночка, и кентов у него не было и нет. Никому не верит. Его как-то раз кенты по большому счету подставили, и с тех пор Тополь близко ни с кем не сходится. А на кой он тебе-то вдруг понадобился?
        - Слушай сюда, Туча, - усмехнулся Бурый, - ты чего это приблатовывать начал? Раньше молчал в тряпочку, а сейчас чирикать начал. Нехорошо.
        - Ну так раньше кто я был? - Туча пожал жирными плечами. - Никто и звать никак. Туча да Туча. А сейчас предприниматель Тучин Антон Павлович, прошу любить и жаловать. Две пекарни моих, и хлебушек не чета государственному. И блаткомитет ко мне претензий не имеет. Отстегиваю прилично и на общак даю. Так что…
        - А ты, в натуре, изменился!.. - покачал головой Бурый и вдруг сильно ударил Тучу основанием левой ладони в лоб.
        Тот отшатнулся, тряхнул головой и, выпучив глаза, открыл рот.
        - Во блин, - промычал он, - в глазах зайчики запрыгали… - и завалился на правый бок.
        - Туша мясная, - презрительно проговорил Бурый.
        Взял стоявшую на столе бутылку и вылил пиво на голову Тучи. Отфыркиваясь, тот тряхнул головой и сел.
        - Ты чё, Бурый?! - Схватив полотенце, он начал вытираться. - Крыша поехала? Я те чё, груша?
        - Строишь из себя заблатненного… Короче, Туча, вот что. Мне твои байки о том, какой ты уважаемый, по хрену. У тебя магазинчики почти по всей области. Меня интересует север. Там обитает Тополь. И ты быстренько выяснишь, где именно его можно нащупать. Через пару дней я заскочу, и ты мне скажешь, где его найти. Понял?
        - Ага, - испуганно глядя на него, закивал Туча.
        - Знаешь, Андрей Валентинович, мне кажется, что мы сыграли против себя, - сказал майору Сысоев, войдя в его кабинет.
        - Тот удивленно пожал плечами:
        - Что-то я не пойму, о чем ты?…
        - Да Тополь мне покоя не дает, - усаживаясь, вздохнул капитан. - Я покопался в его делах и не пойму, почему он помог нам. Ведь благодаря ему мы вышли на „Ниву“ с трупами, на Лохина и Лопату. Но их сразу убрали. А сейчас Тополева ищут Пахан и Ванюта. Кто такой Ванюта, тебе объяснять не надо. По нему давно камера для пожизненно осужденных плачет. Но если Ванюта ищет Тополя за убийство своего родственника, то зачем Пахану подставляться? Ведь все уже сделано, свидетелей нет, те, кого мы взяли, мертвы - кто повесился, кто себе вены вскрыл. В общем, убрали всех. Так почему же Пахан хочет убить Тополева?
        - Да я и сам об этом думал. Пахан не из тех, кто мстит. Он старается не испачкаться ни в чем. Что-то тут в самом деле не то. Но если ты думаешь, что документы находятся у Тополева, то, получается, он нас с тобой просто использовал.
        - Значит, мы мыслим одинаково, - подытожил Сысоев.
        - Однако все как-то слишком просто. Он оказался на том же месте, где остановились мы. Сразу понял, кто мы и зачем приехали. И оказалось, что он видел, как „Ниву“ с Лапиным Лопатин завернул к болоту. И место примерно назвал. И нашел. Хотя я там особых примет, которые указывали бы на то, что туда машину спустили, не видел. И как-то все это навалилось, вот уже два дня из головы не выходит. Получается, что Тополев нас просто навел, мы нашли машину, убийц, которых перебили, и в то же время не нашли ничего. Получается, нас на убитых навел сам убийца. Но тогда кто и зачем убил Лопату и Лохина? Почему Пахан прислал киллеров, чтобы кончить нас и Тополева? Что это были парни Тополева, я исключил сразу. Вот чего я не пойму никак. Выходит, Тополев не виноват и действительно просто помог нам. А в это я сейчас тоже не верю. Так что ты вовремя заскочил.
        - И я так же думаю, - кивнул Сысоев.
        - Вы оба тут? - В кабинет вошел Сопов. - Был я у Пахана и поставил его на грань фола. Он знает, что Лапин вез бумаги, и наверняка убийство организовано им. Но сейчас он пытается найти документы. Надеюсь, он примет правильное решение, все мне расскажет и отдаст тех, кто это затеял.
        - А мы пришли к выводу, - сказал Сысоев, - что это работа Тополева. Понимаешь, все указывает на него. Его помощь, следы и так далее. Объясни, Андрей Валентинович, - попросил он майора.
        - Надеюсь, ты сделаешь это, - отпив пива, сказал Ломовик Худому.
        - Ты говоришь, пятьдесят тысяч? - помолчав, спросил Адам.
        - И плюс тачка. „Вольво“ подойдет? Конечно, не новая, но ходит прилично, и все дела при ней.
        - Ништяк, - кивнул Худой и хлебнул пива. - Когда это надо сделать?
        - Чем быстрее, тем лучше, - улыбнулся Ломовик.
        - А ты изменился… - Худой внимательно посмотрел ему в глаза. - Стал увереннее в себе и вроде как думать научился.
        - Да я и был таким! - хохотнул Ломовик. - Просто прикидывался телком. Зверь я, Худой, волк в овечьей шкуре. Но теперь мое время пришло. И все, кто меня за дурака считал, получат свое. Значит, Сысоя мы скоро увидим на кладбище в роли клиента.
        - Что-то я не въеду, - сказал Ли, - на кой хрен вам понадобился Худой?
        - Снова начинаешь? - Валентина вздохнула. - Я ничего не знаю, сколько раз тебе говорить - решение принимает Мастер. Он велел мне сойтись с Худым и сделать все, чтобы он согласился работать на нас. А зачем ему это нужно, я не спрашивала. Ты же знаешь, Мастер не любит вопросов.
        - Это точно. Но зачем ему понадобился Худой? - Ли прищурил и без того узкие глаза. - Что-то я не въеду в эту канитель. Давай-ка сначала… Мастер сказал именно про Худого?
        - Да.
        - Выходит, он его знает, - пробормотал Ли. - И получается, что и Худой знает Мастера. Странно… Что-то я ни хрена не пойму. Зачем Мастеру Худой?
        - Завтра приедет Ировский. Будет лучше, если ты не покажешься здесь до тех пор, пока он не уедет.
        - Похоже, Худой тебя удовлетворяет полностью, - усмехнулся Ли.
        - Дурак! Ты можешь съездить к этой стерве в Москву и получить деньги…
        - Не держи меня за идиота! Бабки должна получать ты. К тому же я не пойму, за что она нам платит.
        - Говори об этом с Мастером - может, он ответит на все вопросы.
        - Не пугай ты меня. Мастер нормально ответит, он мой напарник. И я спрошу его. Терпеть не могу, когда чего-то не понимаю.

„Мастер просто-напросто тебе кадык вырвет, - мысленно усмехнулась Валентина, - и это действительно будет ответом на все вопросы“.
        - Да, слушай, - неожиданно усмехнулся китаец, - тебя Дашка желает найти, Хряк говорил. Я его на поводке держу, правда, плачу иногда за информацию, если она мне интересна. Так вот, он сказал, что Дашка желает тебя повстречать на узенькой дорожке и разобраться.
        - Я тоже этого хочу, - кивнула Валентина. - Достала она меня своими угрозами.
        - А я не прочь посмотреть на вашу разборку. Обожаю, когда бабы отношения выясняют. Но не расслабляйся: Дашка баба боевая и тренированная. Мужиков тоже щелкает, как орешки.
        В дверь постучали. Ли с пистолетом бросился к окну. Валентина тоже вскочила. Китаец осторожно выглянул в окно.
        - Можно? - с усмешкой спросил, открывая дверь, Ировский.
        - Григорий Петрович, - изумленно посмотрела на него Валентина, - вы же сказали, что приедете завтра.
        - Всегда появляйся раньше, - Ировский закрыл за собой дверь, - чем тебя ожидают. Правило разведчика и мужа, возвращающегося из командировки, - хохотнул он.
        - Но ты ей не муж, - убирая пистолет, сказал Ли.
        - Все еще впереди! - Поставив сумку и чемодан, Ировский поцеловал Валентину в щеку. - А ты, значит, Хунхуз? - посмотрел он на Ли.
        - Иногда так называют. А ты, значит, и есть тот самый Ировский? - в тон ему проговорил Ли. - Хорошо, что мы встретились. - Он сел. - Есть несколько вопросов, и желательно, чтобы ты ответил честно. Зачем…
        - А ты кто есть-то? - усмехнулся Ировский. - Все, что нужно, я сказал Мастеру.
        - Не ври, - остановила его Валентина. - Ты говорил только со мной. Мастера ты не встречал и не разговаривал с ним.
        - Ошибаешься! - Ировский улыбнулся. - Я знаю Мастера. Потому и вышел на тебя. Я думал, он будет здесь. Но вместо него тебя встретил. - Он улыбнулся китайцу. - Как говорится, нет худа без добра. У меня к тебе есть серьезное предложение.
        - Говори, - кивнул китаец.
        - Такое говорится наедине, - улыбнулся Ировский. - Ты уж извини нас, Валюша, я должен побеседовать с ним с глазу на глаз.
        - Так что, - вспылила Валентина, - мне уйти?
        - Сходи за коньяком и фруктами. - Ировский положил на стол деньги. - Я устал с дороги и не купил ничего.
        - Хорошо! - Женщина схватила деньги. - А на свои куплю крысиного яду! - Она выскочила из комнаты.
        - В общем, вот что я хочу тебе сказать, - дождавшись хлопка входной двери, начал Ировский.
        - Надо непременно найти Тополева, - заявил Сергей, - и все выяснить. Например, я считаю, что вы несете полную чушь. Тополев был в розыске, за ним по пятам шли омоновцы, а он полез в горящий дом спасать совсем незнакомых ему стариков и ребенка. В общем, я тоже искал причину, побудившую Тополева помочь вам, и тоже был склонен думать, что он замешан в этом деле и, подставляя нам людей Пахана, пытается выгородить настоящего убийцу. И даже имел в виду вот что: всех, кого мы взяли, убирают. Это и объясняет желание Пахана прикончить Тополева. Но я видел глаза Пахана, в них был страх. Он причастен к этому делу. Именно за бумагами к Лапину приезжали Пингвин с Шустрым. Это у Пахана, так сказать, дипломаты, которые пытаются договориться по-хорошему. Ну а если не получится, то в дело вступают его орлы вроде Ломовика, Худого, Бурого, и еще там есть кое-кто. Я назвал самых отпетых. На каждом крови полно, но, - он недовольно поморщился, - пока они гуляют. Ломовика брали дважды. Но самое большее - он провел в психдиспансере три месяца. У него куча справок, и ничего ему предъявить невозможно, доказательств нет.
Свидетели отказываются от своих показаний. Кого покупают, кого запугивают. Вот так-то. А Тополев чист перед вами. Надо найти его и поговорить. По крайней мере хотя бы предупредить. Он помог вам, и мы просто обязаны…
        - А я убежден, - перебил его майор, - что Тополев ухлопал Лапина. А нас навел на след…
        - Найдите его, - настойчиво повторил Сергей. - В нарушение всех законов я вам дам санкцию на арест. Найдите его и…
        - Да не надо санкции, - остановил его Сысоев. - Тебя за это с работы снимут к чертям собачьим. Я его и так найду.
        - Надеюсь, найдешь еще живого, - отозвался Сергей.
        - А что ты вдруг так за него забеспокоился? - спросил майор. - И почему не веришь в его вину? Неужели я не убедил тебя?
        - Я видел глаза Пахана, - ответил Сергей, - и понял, что он все знает и пора с ним кончать. Я говорил с таможенниками. Лес уходит большими партиями в Финляндию и Швецию. С сотрудниками, обвиненными в получении взяток, договаривался именно Пахан. Но мне это удалось узнать из разговоров с обвиняемыми. Они, разумеется, не признают своей вины. В общем, среди них есть один мой хороший знакомый, благодаря ему я это и узнал. У меня есть возможность упрятать за решетку компанию Пахана во главе с ним самим. И я сделаю это. Леонов - самозванец. Он объявил себя вором в законе и собрал вокруг себя нескольких уголовных вожаков - авторитетами их назвать нельзя, но на криминогенную обстановку в городе, да и в области, они влияют весьма существенно. Эти профессионалы работают очень осторожно. За семь месяцев были задержаны только трое, но и их выпустили, нет состава преступления. Хотя двоих взяли на рэкете, но через трое суток отпустили - потерпевшие изменили показания. А тут есть реальный шанс покончить с этой компанией. Если же Пахан не даст мне зацепки, я устрою так, что его шестерки узнают, что он самозванец,
и…
        - Ты хоть понимаешь, - перебил его майор, - чем для тебя это может обернуться?
        - Знаешь, - сказал Сергей, - мне иногда бывает стыдно, что я работаю в правоохранительных органах. Ко мне уже несколько раз обращались соседки моей бабушки. Их на рынке обирают люди Пахана, и никто ничего с ним сделать не может. Поэтому я не упущу такой шанс и покончу с Паханом и его подонками, чего бы мне это ни стоило. И пусть со мной поступают как хотят. Я хоть соседкам бабушкиным смогу в глаза спокойно смотреть.
        Рудаков и Сысоев переглянулись.
        - А то только и слышишь, - продолжил Сергей, - менты все взяточники и сами преступники, даже с прославленной Петровки банду полковников взяли. Что уж об остальных говорить… Но на Тополева вы зря грешите. Я ему верю. Он помог вам не потому, что вы милиция, а чтоб было хуже этим мафиозным отморозкам. Тополев прекрасно понимает, что следующим трупом запросто может стать он или кто-то из его знакомых. А вы, Андрей Валентинович, - он взглянул на майора, - приводили вроде бы убедительные доводы, но упустили один немаловажный факт: Тополев никогда не был связан с организованной преступностью и никогда ни на кого не работал. Он хищник-одиночка. Я просмотрел его дело. Отбывая срок, он жил мужиком, хотя среди его знакомых в колонии было много заблатненных и даже один вор в законе. Тополев не стал блатным. Поэтому уж извините, но вы напридумывали себе участие Тополева в убийстве Лапина и водителя. Если бы не были убиты Лопатин и Лохин, а также не было попытки убить вас, я бы, может, тоже искал вину Тополева. Но я убежден, что Тополев не участвовал в преступлении, а рассказал только о том, что случайно видел
и слышал. То, что он нашел следы „Нивы“, а вы ничего не заметили, неудивительно. Ведь Тополев таежник, а кто в тайге не умеет наблюдать, тот долго там не проживет.
        - Вообще-то Сергей верно говорит. - Майор посмотрел на Сысоева. - Накрутили мы себя и пришли к мнению, что Тополев виновен. Но все скоро выяснится, и мы узнаем, кто прав. А найти Тополева надо, пока его не пришили люди Пахана. Значит, говоришь, Пахан перепугался? - усмехнулся он.
        - Еще как! - кивнул Сергей. - Особенно когда я ему сказал, что он самозванец, и назвал причину, по которой он никак не может быть вором в законе. Правда, я немного сглупил, не взял санкцию на обыск. Просто побоялся. Санкция - это уже перебор, и если Пахан пожаловался бы, меня сразу вышибли бы из прокуратуры. А такого удовольствия я ему доставить не имею права.
        Когда Ли ушел, его место в комнате Валентины занял Худой.
        - Ладно, - кивнул он, выслушав Григория, - сделаю.
        - Не раньше, - напомнил Ировский, - чем скажу я. Сейчас еще не время. Но очень скоро твои услуги мне понадобятся. И вот что, - оглянувшись на дверь, он понизил голос, - не стоит откровенничать с Валькой, это еще та штучка. К тому же сразу об этом узнает и Мастер. А он не любит, когда его обходят.
        - Понял. Но я сейчас…
        - Особо не рвись, - остановил его Ировский. - Я и приехал, чтоб с тобой поговорить. Непонятно мне, зачем Мастер тебя от Пахана забрал? - задумчиво пробормотал он.
        - А что? - насторожился Худой. - Не подхожу, что ли?
        - Да что ты, еще как подходишь! Только вот что-то не складывается тут.

„А ты, выходит, Мастера отлично знаешь, - понял Худой. - Даже Валюха не думает, что ты с ним встречался. Что-то вы крутите…“
        Он покачал головой и выдохнул.
        - Чего вздыхаешь, - по-своему понял его Григорий, - не терпится деньги заиметь? Все нормально сделаешь - можешь на всех наплевать. Жить будешь как король. Это тебе, - достав из бокового кармана пачку „евро“, протянул Худому, - вроде как на карманные расходы. Но Вальке ни полслова о нашем разговоре, - напомнил он. - Если будет интересоваться, а спросит наверняка, скажи - Ировский предлагал в охранники пойти. Понял?
        - Угу, - буркнул Худой.
        Услышав шум за дверью, Ировский торопливо закончил:
        - Когда понадобишься, я тебя вызову.
        - Наговорились? - недовольно поинтересовалась вошедшая с двумя пакетами в руках Валентина. Она увидела Худого, но скрыла удивление.
        - Ну, сейчас отметим и приезд, и удачное начало, - подмигнул ей Ировский. - Пойду руки вымою. Да и душ приму, - явно давая Валентине возможность удовлетворить любопытство, кивнул он. - А вы пока все тут приготовьте. - И сразу ушел. - Полотенце дай, - услышала Валентина.
        - В ванной чистое, - ответила она и обратилась к Худому, понизив голос: - О чем он с тобой говорил?

„Ну что ж, все в порядке. - Включив душ, Ировский сел на табуретку. - Он жадный до денег, завистливый. За ним два трупа. Один раз его брали, но доказать ничего не смогли. Подходящий вариант. Все получится“, - сказал он себе.
        - Ты? - удивился Пингвин, встретив вошедшего в квартиру Пахана.
        - Привидение, - проворчал тот. Войдя в комнату, устало плюхнулся в кресло. - За советом пришел. Мусора давить начали. Приперся следак из прокуратуры, помнишь, есть там такой очень честный - Сопов. И стал, козлиная морда, на меня жути гнать. Похоже, он и тебя начнет давить. Так что готовьтесь…
        - Где сядет, - усмехнулся Пингвин, - там и слезет. Нет у них против нас ничего. Я уже базарил с защитниками. Если что не так пойдет, кипеш поднимется. В общем, обойдется.
        - Да вряд ли, - вздохнул Пахан. - Уж слишком уверенно эта козлиная морда на меня наехал. И знаешь, я тут на Тополя заказ сделал, так его лучше живым хапнуть и прижать. Пусть колется, сучонок, что ментам городил. Ведь вся эта канитель из-за него началась. Сработали Лапу чисто, концы в воду, - он усмехнулся, - точнее, в болото. Но этот сучонок ментов навел. Надо его колонуть по-хорошему. Он им что-то еще напел. И к тому же…
        - Надо произвести расчет с Михасем, - перебил его Пингвин. - Он же сделал всех, кто рот открывал в ментовке. А теперь он требует бабок. Мы за пятьдесят добазарились.
        - Отдашь, - кивнул Пахан. - Я тебе про Тополя базарю. У тебя же есть связь с Ванютой. Ты шепни ему, чтоб Тополя живым взял. Он его хочет шлепнуть, а если живым хапнет, я ему заплачу.
        - Лады, я знаю, где Ванюту найти. Перетру с ним. А сколько ты ему отстегнешь?
        - Пятнадцать зеленью. Все от этого Тополя пошло, мать его. Так что мне очень надо с ним с живым побазарить. А вы на кой хрен там волыны покидали? - Пахан усмехнулся. - Если б мусора шмон навели, мне бы скорее всего каюк пришел.
        - Да мы подумали, что всех хапать будут, ну и трухнули малехо.
        Пахан раскатисто засмеялся.
        - А что вам Баптист базарил? - Пахан вдруг серьезно уставился на Пингвина.
        - Что базар будет для нас интересный. Какой именно, не говорил: мол, там все услышите.
        - Понятно. Баптист тот еще клоун. Московские бизнесмены, мать их, велели выяснить, что на лесоповале происходит. Убийства одно за другим, и вроде работа не так идет. Заказ есть, а стволы не ошкурены. Придется тебе туда сгонять.
        - Ништяк, - согласился Пингвин. - Но я-то сколько буду иметь?
        - Трех хватит, - усмехнулся Пахан.
        - Пойдет. А если я тебе Тополева притащу на аркане?…
        - Получишь пятнадцать. Только чтоб здоров был и говорить мог. В общем, мозгуй, Ленчик. Есть шанс заработать. А на меня мужики крепко обиду затаили? - неожиданно спросил Пахан.
        - Да мы свалить хотели, а тут Баптист нас тормознул. Мы его встретили, привезли, а ты с Ломовиком чирикаешь. В общем, ждали, как у посольства за визой.
        - Базар серьезный был, - вздохнул Пахан. - Скоро все узнаете. Ну а пока с тебя Тополь.
        - И о чем же вы говорили? - покосившись на курившего на кровати у окна Ировского, спросила Валентина.
        - Да дело к тому идет, что скоро я богатым буду. А своим парнишкам я что-то доверять перестал. Вот и предложил Худому ко мне в охрану пойти. Отказывался, - с деланным сожалением добавил он.
        - Худого в телохранители? - рассмеялась она. - Ну ты и придумал! Ты его еще поставь охранять свою Инну. Тогда она точно тебе рога прицепит.
        - А меня это мало волнует. Я очень скоро расстанусь с ней. И зачем ты вспоминаешь ее? Ты же знаешь, чего я хочу от своей женушки. Еще немножко, и мы будем вместе. - Ировский поцеловал ее руку.
        - Я этого уже три года жду, - недовольно сказала Валентина.
        - Я вижу, как ты ждешь, - усмехнулся он. - Наверняка Адам…
        - И что? - вызывающе спросила она. - Я тебе не жена и хранить верность обязательств не давала. Адам мне нравится - молодой, выглядит прекрасно, мускулистый, спортивный мужчина. Не то что ты… - Она критически осмотрела Ировского с ног до головы. - К тому же ты, как мужчина, скоро кончишься, и что я тогда буду делать?…
        - Все так, - спокойно ответил он. - Но есть еще одно отличие. Я скоро буду миллионером, а он так и сдохнет нищим красавцем. Так что выбор за тобой, - засмеялся он. Она фыркнула и тоже расхохоталась. - А куда он отправился? - спросил Ировский.
        - Без понятия. Наверное, пошел к шлюхам. А мы, может, займемся делом? - Она стала расстегивать халат.

* * *
        - Что-то крутит этот москвич, - задумчиво пробормотал Худой. - Хотя у них это вообще-то запросто. Но вот на Сысоя я заказ принял зря. Все-таки мента валить - не коммерсанта какого-нибудь. Его сослуживцы, чтоб не стать следующими, будут землю рыть и постараются найти исполнителя. Ломовик не так просто предложил мне Сысоя завалить, что-то задумали они с Паханом. Сто процентов - какую-то подлянку затеяли. И что делать, хрен разберешься. Конечно, бабки за Сысоя дают классные, но могу вляпаться по самое некуда. И что же делать? - Достав сигарету, прикурил. - Надо с москвичом перетереть этот рамс и попробовать уболтать его взять меня в столицу. Точняк! Свалить на хрен из этой гребаной Вологды, домой бы скатать. Я в Смоленске уже десяток годков не был. Конечно, Валюха меня тогда ништяк отмазала. А то я бы и по сей день срок тянул. Но сейчас надо что-то решить. Здесь оставаться себе дороже. Или Ломовик со своими пришьет, или менты повяжут. В общем, Сысоя не работаю. А Пахан ведь и про следака прокуратуры чирикал: мол, тоже мочить да еще шмон на хате навести, ксивы какие-то искать. Наверное, те, из-за
которых Толика ухлопали. Интересно, что там за ксивы такие? А Тополь, кажется, вот-вот пулю поймает. Правда, Димок не тот мужичок из колхоза, чтоб под рога подставляться. Я не завидую тем, кто на него охотиться станет. Это еще тот пассажир с экватора! - хохотнул он. - Правда, почему-то ментам помог. Наверное, надоел ему беспредел этих деловых. Уж Лапа-то клевый мужик был. Братан его, конечно, крученая сука. Видать, что-то в Москве не срослось, вот и шлепнули. А Толька был правильный мужик. И на общак отстегивал, и в помощи никогда и никому не отказывал. Он ведь однажды и Тополя от шатуна спас. Зимой Тополь нарвался на подраненного шатуна в Коми, тот его крепенько подрал. А Лапа со своими как раз в Кировской области что-то покупал или продавал. Ну и наткнулись на Димку. Так вот почему Тополь ментам помог. Коснись меня такое, я бы тоже, если бы знал чего, выложил. И плевать, что думать и что базарить про меня будут. В общем, надо с Ировским добазариваться, нехай меня в столицу берет. Да и что Валюха с него сейчас имеет? - усмехнулся он. - Все-таки уже в годах, толстый боров. Что она в нем нашла? Бабки
скорее всего надеется получить приличные. Перекантуюсь тут ночь, - открыв баночку пива, он сделал несколько глотков, - а завтра пойду к Валюхе и почирикаю с Ировским. Скажу - бери в столицу, и все.
        - Он сейчас у тебя? - спросил мужской голос в сотовом телефоне.
        - Да, - ответила Валентина. - Есть новость. Григорий предложил Худому место в охране, но тот отказался. Так по крайней мере сказал Григорий. Да и Адам говорит то же самое.
        Ответом ей был короткий мат.
        - Ты чего? - растерянно спросила она.
        - Вот что… Адам должен остаться здесь. Пообещай ему что угодно. Любые деньги и еще черт знает что, но он должен остаться в Вологде и не терять связи с Паханом. Поняла?
        - Да. Но может, ты объяснишь, зачем…
        - Ировский деньги привез? - перебил ее абонент.
        - Пес комолый! - процедил темноволосый молодой мужчина. - Что же он затеял? - Подойдя к окну, покачал головой. - Выходит, и остальные его работа. Неужели это совпадение? Худой нужен там, в Вологде. И его должны видеть с Паханом, иначе все провалится. Ну, Гришенька, похоже, ты решил все взять в свои руки. Придется немного изменить наш уговор. Но кто мне подражает? Это здорово мешает, к тому же может не получиться так, как хочу я. Надо найти этого двойника. - Он взял сотовый телефон.
        - Да, - ответил ему мужской голос.
        - Надо встретиться.
        - Где и когда? - спросил абонент.
        - И как я тебе? - поправляя волосы перед зеркалом, спросила Ангелина.
        - Великолепно! - усмехнулся лежащий на кровати Леонид. - Даже убивать не хочется, - засмеялся он.
        - Если бы я погибла, вас с Милкой посадили бы. Мне ведь кое-что известно, но я решила, что тебя лучше иметь союзником.
        - Очень правильно решила, - усмехнувшись, кивнул он. - Но все-таки ответь для полной ясности, - он сел, - зачем тебе все это?
        - Что - все?
        - Зачем ты наставила на путь истинный Славкину вдовушку. - Почему помогла ей? Для чего тебе это?
        - Я ненавижу Милку и готова на все, чтобы отомстить ей…
        - Врешь. Из ненависти не идут на такое. Здесь что-то другое. Я тебя слишком хорошо знаю, чтобы поверить в твою дурацкую мстительность. Ты очень любишь деньги и общалась с Милкой только из-за них, появившись сразу после гибели Славки. Признаться, я был немного удивлен. Ведь ты всегда была настроена против Милки. Правда, потом понял, что ты подбираешься к ней, чтобы всадить нож ей в спину. Но вот твоя помощь Насте - этого я никак не пойму. Неужели ты рассчитываешь на ее благодарность? Или задумала что-то еще?
        - Хочу, чтобы Милка была несчастлива, - отчетливо проговорила Ангелина. - Хочу, чтобы она стала нищенкой. Надеюсь, ты знаешь о ее долге в десять тысяч долларов? Мне было противно разговаривать с ней, но потом я была вознаграждена за свое терпение. Я очень многое узнала, а главное - об этом большом долге. И тут погибает Славка, а Милка решает воспользоваться всем, что у него было. Справиться с Настей она смогла. Славка никогда не говорил Насте, что у него есть дочь. К тому же нашлось завещание, по которому все отходит дочери после его смерти. И Настя приняла это безропотно. Тогда я поняла, что пришло мое время. Я встретилась с Настей и не без труда добилась ее согласия. А теперь дело за малым - Настя наймет адвоката и…
        - Адвокатишка уже готов, - усмехнулся Лео. - Ты ведь уже подсуетилась?
        - Конечно. Послезавтра он придет к адвокату, купленному Милкой, и ты понимаешь, что произойдет, - снова засмеялась Ангелина.
        - Он позвонит Милке и скажет, чтобы не рыпалась, - усмехнулся Лео, - иначе они все попадут в тюрьму. И тогда Настя получит весьма приличные деньги. Кроме того, квартира, дача…
        - Вот именно, - перебила Ангелина. - Милка останется ни с чем…
        - Но ведь можно сделать проще, - усмехнулся Лео. - Подать заявление о поддельном завещании.
        - Тогда ее посадят в тюрьму. А я хочу видеть, как она мучается. После того как я чуть не умерла во время аборта и мне сказали, что я больше не смогу иметь детей, я готова была покончить с собой. А она мне звонила и издевательски сожалела, что я не родила. Теперь моя очередь ей сочувствовать. Особенно после того, как ее за долги выкинут из квартиры, в которой она сейчас живет. Она рассчитывала, что переедет в Славкину, и заложила свою. Осталась неделя, и она вылетит оттуда. Я знаю, кому она заложила свою квартиру. Это очень серьезные люди, и их ничем не разжалобишь.
        - А кому Милка должна десять тысяч? - спросил Леонид.
        - Занимала у своей подруги под проценты. Помнишь, она пыталась начать дело с рыбой?
        - Конечно. Она еще просила оградить ее от парней Томаса. Тогда они в том районе
„крышей“ себя торгашам предлагали. Но эта затея с треском провалилась. Вот, значит, откуда за ней должок… А кто подруга-то?
        - Оганесян, - ответила Ангелина. - Армяне, когда пришел срок возврата денег, приехали к ней. Но давить сильно не стали, а просто включили счетчик и сказали, что подождут до Нового года.
        - Так она теперь должна не десять, а уж под двадцатку.
        - Она сумела договориться с Арменом, что отдаст десять плюс какие-то акции от Славкиного мебельного бизнеса. Но теперь она вляпалась очень сильно, и я представляю, что с ней будет.

„А что ты будешь иметь со всего этого? - подумал Леонид. - Но я узнаю, что именно и сколько. И главное - как. Просто так, из мести, ты бы не затеяла этого. И вдову Лапина ты не просто так стала утешать. Надо узнать, с кем из компаньонов покойного Лапина она встречается. Тогда я наверняка получу ответ. И конечно, мимо меня это не пройдет, я обязательно сорву неплохой куш“.
        - И что ты решил? - спросила Ангелина.
        - А чего мне решать? - Он пожал плечами. - С тобой все ясно, и я ничего против тебя предпринимать не собираюсь. Даже больше того, - он подошел к ней и поцеловал, - предлагаю продолжать наши отношения.
        - С удовольствием. Я обожаю сильных и уверенных в себе мужчин.
        Зазвонил телефон. Вздрогнув, Макарыч выронил сигарету и зажигалку и со страхом уставился на него. Телефон звонил не переставая.
        - Тамара, - судорожно сглотнув, позвал тот, - сними трубку.
        - Сам, что ли, не можешь? - входя в комнату, недовольно спросила жена.
        - Прежде чем говорить, - быстро начал он, - спроси, кто это. Если посторонний, меня нет. Уехал отдыхать в Крым.
        - Да? - Тамара взяла трубку.
        - Можно Игоря Макаровича? - услышала она.
        - А кто его спрашивает? - покосившись на напряженно застывшего мужа, спросила она.
        - Да это я, Тамара Ильинична, Эдик.
        - Эдуард, - кивнула она и, положив трубку рядом с аппаратом, вышла.
        - Слушаю, - хрипловато сказал Макарыч.
        - Ну, не дрейфь! - видимо, поняв его состояние, весело проговорил Эдуард. - Никто из киллеров ничего о звонках не слышал. Но винтовки были разные. Выходит, двое работают.
        - Двое? - Макарыч побледнел.
        - По крайней мере менты так думают. Винтовки разные, да и не успеть было одному…
        - Значит, двое, - сипло повторил Макарыч. - Вот что… Сегодня все вокруг, откуда можно стрелять по моим окнам, проверьте. Каждому по тысяче даю. Ну а тебе - три. В евро. А еще позвони Альберту Игрову и Толику Туркину. Пусть ко мне едут.
        - Лады, - усмехнулся Эдуард. - А почему сам-то не позвонишь?
        - Для остальных меня дома нет, - тяжело вздохнул Макарыч. - Ты Ларина когда видел?
        - Борис Сергеевич ждет в офисе. Что-то непонятное произошло с партией финской мебели. Он сегодня утром приехал. Ировский в Вологде. Все напряжены, чувствуется, что этот…
        - Все! - Макарыч прекратил разговор, положив трубку. - Значит, двое… - Он вытер вспотевший лоб и тяжело вздохнул. - Кто же их нанял? Ладно, поеду в офис.
        - Буркин и Поваров застрелены из СВД, но из разных винтовок, - говорил подтянутый майор милиции. - Значит, киллеров двое. Есть основания думать, что работают они вместе. В обоих случаях убитых заранее оповестили по телефону. Спрашивали: киллера заказывали? Кроме того, в обоих случаях вызвали милицию. Вениамин Викторович Лузгин был убит из той же винтовки, что и Поваров. Голоса, вызывающие милицию, во всех случаях были разные. Об убийстве Буркина сообщил действительно ребенок. Об убийстве Поварова - молодой мужчина, говоривший искаженным тонким голосом. И наконец, о Лузгине сообщила женщина, пытавшаяся говорить детским голосом. Так что убийцы имеют сообщников. Странно, что они не бросили оружие, а один ствол использован в двух убийствах.
        - Ничего странного, - проворчал полковник и, пригладив седой ежик, кашлянул. - Оставь они оружие, мы бы сразу поняли, что работали двое. А так они выиграли время. Что касается звонков в милицию, то это блатной выпендреж! - Он выругался. - Их нужно взять. Необходимо выявить заказчика или заказчиков. Я не думаю, что оба киллера работают вместе. Скорее всего они выполняют заказы разных людей. А начинать надо с этих так называемых директоров. Вы, наверное, знаете, что в психушке погибли забившие Вячеслава Лапина хулиганы, и заметьте - сразу после убийства Поварова и Буркина. Мы упустили тогда дело, и все закончилось так, как многие и предсказывали - хулиганов подставили. Им заплатили, пообещали, что через полгода они будут дома, и убрали. Такое уже случалось, и мы тут бессильны. К сожалению, сейчас покупаются не только инспектора ГИБДД, но пока речь не о том. Надо разобраться с убийствами братьев Лапиных.
        - Допустим, Вячеслава Лапина убили. Следовательно, на него был заказ, - сказал немолодой подполковник. - И причина имелась - документы, отправленные им брату, которого из-за них тоже убили. Что могло быть в тех документах? Скорее всего компрометирующие материалы на своих компаньонов. Как удалось выяснить, отношения у них очень и очень натянутые. Когда они только начинали, работали дружно. Но когда дело наладилось и пошли деньги, дружба компаньонов кончилась, начались дрязги. Каждый считал, что он заработал больше других. До открытых ссор не доходило, но каждый из них стал следить за партнерами и при удобном случае проворачивать свои операции как с лесом, так и с мебелью. Следовательно, получается, что Вячеслав Лапин был хорошо информирован о действиях своих компаньонов. У него в лесном хозяйстве, которым они владеют, работал брат Анатолий. Вячеслав - мужик честный. Когда ему удалось собрать компромат на партнеров, он отправил документы Анатолию, рассчитывая, что тот обратится в органы. Компаньоны узнали о документах и стали их требовать. Вячеслав, разумеется, не отдал, и тогда его убили, ловко
представив дело как пьяную потасовку.
        - А как же остальные узнали о документах? - спросил майор. - О том, что они у Анатолия?
        - Скорее всего Вячеслав не вынес жестоких побоев и рассказал о документах, - ответил подполковник.
        - Чего ж ты, Аркадьев, раньше-то молчал? - с досадой спросил полковник.
        - Так он говорил, - отозвался сидевший рядом с подполковником Вареников, - и я не раз пытался это доказать…
        - В общем, придется все начинать сначала, - вздохнул полковник.
        - Можно сказать, еще и не начинали, - проворчал Вареников. - Через два часа взяли хулиганье, и все были довольны - убийство раскрыто оперативно. Даже благодарность объявили некоторым… - Он покосился на лысого майора.
        - Но вы несете полнейшую чушь! - возмущенно отозвался тот. - Были проведены необходимые следственные действия. Преступники указали все точно и расписали, как били Лапина.
        - Только почему-то очень стушевались, - напомнил полковник, - когда начали выяснять, кто именно нанес смертельный удар Лапину. Кроме того, было непонятно, зачем они прижигали сигаретами лоб и щеки Лапина. Быстро появились адвокаты, да такие, что хулиганам и не снились, и дело стало разваливаться. А тут и медики прискакали. Оказывается, все трое состоят на учете в психдиспансере. Тем не менее у двоих из них имеются права на вождение автомобиля. Правда, это все выяснилось недавно, когда прокуратура занялась внезапной гибелью всех троих в психушке. В общем, с этим надо разобраться. И вы, Андрей Васильевич, - он взглянул на подполковника, - начните работу с уважаемых господ директоров. Ведь все равно вы расследуете убийство…
        - Эти три убийства, - не дал договорить ему тот, - расследует прокуратура города. Она возбудила дело о гибели троих хулиганов и возобновила дело о гибели Вячеслава Лапина. В Вологду отправлен запрос, и решается вопрос о поездке туда следователя прокуратуры.
        - Значит, будем работать параллельно, - кивнул полковник.
        - Здравствуйте, - кивнул открывшей дверь Настиной матери невысокий молодой мужчина. - Вы Антонина Федоровна?
        - Да, - ответила растерявшаяся женщина. - А вы кто будете?
        - Мы же с вами говорили по телефону. Я адвокат Михавич Юрий Антонович. Вот, - он достал удостоверение, - можете убедиться.
        - Погоди, милый… - Женщина закрыла перед ним дверь.
        Он рассмеялся. Через мгновение дверь открылась, но снова на длину цепочки.
        - Покажь документ! - потребовала Антонина Федоровна.
        - Я тебе уже трижды говорил, - раздраженно напомнил стоявшей у „опеля“ Насте горбоносый кавказец. - Нет работы и не будет. Иди на Арбат, - с усмешкой посоветовал он. - Там я тебя сниму и…
        От сильной пощечины он покачнулся.
        - Убью! - взревел кавказец и замахнулся.
        Мысок Настиной туфли попал ему между ног. Замычав, кавказец присел. Из машины выскочили двое смуглых парней.
        От бара к ним бросились бритоголовые парни.
        - Линчуй черноту! - крикнул кто-то из них.
        Смуглых сбили на асфальт и начали пинать. Настя побежала в подворотню.
        - Мотай из Москвы, нерусь! - Удар тяжелого армейского ботинка разбил губы и нос пытавшемуся подняться кавказцу.
        - Свал! - крикнул кто-то.
        Парни бросились в разные стороны. К месту избиения мчалась машина ДПС.
        - Бритоголовые кавказцев били! - сообщил в переговорное устройство старший лейтенант.
        - Молодцы скинхеды, - пробормотал водитель, сержант милиции. - А то эти сволочи уже достали…
        - Думай, прежде чем говорить! - выскакивая из машины, крикнул офицер.
        Двое милиционеров бросились в подворотню.
        - Вызывай „скорую“! - присев около лежащих кавказцев, приказал водителю старлей.

* * *
        - Молодец тетка! - оскалясь в усмешке, проговорил бритоголовый парень в армейских ботинках. - Лихо она уделала первого.
        - Надо выяснить, кто такая, - отозвался сидевший за рулем молодой мужчина в камуфляже. - Видно, у чернозадых к ней какие-то претензии. На этом можно будет неплохо сыграть. А баба действительно молодец. - Остановив „ауди“ перед светофором, он взглянул на бритоголового. - Никто не попадется?
        - Да уж научились исчезать, - усмехнулся тот. - Все случилось неожиданно. Не могли же мы мимо пройти. Да если бы и влипли, отмазка есть. Он на бабу напал. Молодец шкура, как она его шарахнула!
        - Номер тачки помнишь? - проезжая на зеленый, спросил мужчина.
        - Да это Сурен, - ответил парень. - У него ларьки и забегаловка на…
        - Потом разберемся, - не дал договорить ему мужчина.
        - Гад! - оглянувшись, бросила Настя. - На панель предложил пойти. Гадина! - повторила она. Остановившись, усмехнулась. - Парни их крепко отделают. Правда, Сурен может ко мне домой приехать… Тогда я сразу милицию вызову.
        - Да правильно эти скинхеды им врезали, - пробасил куривший на лавке у подъезда толстый пожилой мужчина. - Вон тот, - он махнул рукой на Сурена, которому перевязывала голову фельдшер со „скорой“, - на женщину бросился. Она ему и врезала между ног. Сейчас некоторые бабы посерьезнее мужиков будут.
        - Да, - согласилась одна из трех пожилых женщин, - так оно и было. Этот нерусский на нее первым кинулся.
        - Так, господа, - вздохнул Ларин, - начнем сначала. В прошлый раз мы…
        - Борис Сергеевич, - перебил его Туркин, - но…
        - Анатолий Павлович, - недовольно отозвался Ларин, - я попросил бы меня не перебивать. О похоронах будем говорить в нерабочее время. А сейчас…
        - Постой-ка! - перебил его Туркин. - Кем ты себя возомнил? Ведешь себя так, будто ты избранный нами председатель совета. Например, я…
        - Заткнись! - бросил сидевший справа от него Валентин. - Четверо из пяти отдали голоса Борису Сергеевичу.
        - Но вы голосовали без меня! - возмутился Туркин.
        - А что бы изменилось? - усмехнулся Ларин. - Ировского сейчас нет, но он звонил и поддержал мою кандидатуру. А предложил мне место председателя Валентин Антонович. Альберт Игров против этого не возражал. Макарыч тоже согласен, чтобы я занял место Вениамина. Так что самозванцев нам не надо, председателем буду я! - Он засмеялся.
        - Но вы обязаны были ввести меня в курс дела! - вспыльчиво проговорил Туркин. - Я полноправный член совета!
        - Вот сейчас ты и узнал об этом, - улыбнулся Ларин.
        Играя желваками, Анатолий опустил голову.
        - Продолжим, - спокойно проговорил Ларин. - Сейчас в лесодобыче у нас сбой. Все знают, что вслед за Вячеславом был убит и его брат, Анатолий, который был председателем артели лесорубов в Вологодской области. Но вот что интересно и даже настораживает: сразу после убийства Лапина туда ездил Буркин, а по возвращении он тоже был убит. Здесь действует какой-то телефонный маньяк.
        - Скоро нас всех перебьют! - истерично воскликнул Макарыч. - Начали со Славика, а теперь доберутся и до нас…
        - Перестаньте, Макарыч! - перебил его Туркин. - Нет сомнений, что Буркин заказал и Славку, и Павлика. Ему нужны были документы, потому что рыльце у Илюши в пуху. Он поехал в Вологду, чтобы забрать у киллера документы, но, видно, мало предложил. А тот его, чтоб не проговорился, пристрелил. Вспомните, ведь именно Буркин, Вениамин и Поваров провели аферу с лесом. Они отправили большую партию из Кировской области в Китай. У них было прикрытие - какой-то министр. Но видно, в бумагах было что-то не так…
        - Почему было? Вы их сожгли? - насмешливо спросил Ларин.
        - Перестаньте юродствовать! - заорал Макарыч. - Нас начали убивать! Неужели никто из вас не боится, что станет следующим? Мои люди вышли на профессиональных киллеров, но никто из них не слышал об этом телефонисте. А ведь он тоже профессионал. И я уверяю вас, он перебьет нас всех!.. - Макарыч вытер пот со лба.
        - Не так страшен черт, - примирительно сказал Ларин, - как его малюют. И этого найдем. Хотя бы для того, чтоб узнать, на кого он работает. Ведь за ним кто-то стоит, в этом я убежден. Хотя, думаю, теперь, если он и будет стрелять, звонков больше не предвидится. Ну не идиот же он! Сейчас главное - не поддаваться панике и принять меры защиты.
        - Я поддерживаю Бориса Сергеевича, - сказал Альберт. - И я даже хотел бы, чтоб киллер вышел на меня со своим звонком. Мои ребята не таких ореликов щипали.
        - Звонить он, конечно, больше не станет, - согласился Туркин. - А насчет выстрелов не знаю… Вполне возможно, Макарыч прав и, значит, заказали не только тех…
        Договорить ему не дал телефонный звонок. Все уставились на стоявший на столике справа от Ларина телефонный аппарат. Не сговариваясь, все посмотрели на три больших окна и одновременно пригнулись. В кабинет заглянули двое парней в темно-серой униформе с надписью на спине: „Охрана“.
        - Возьмите трубку, - сипло попросил Ларин.
        Охранники удивленно переглянулись.
        - Да возьмите трубку, вашу мать! - заорал Макарыч.
        Один из охранников поднял трубку.
        - Да? - буркнул он. Выслушав, посмотрел на Макарыча.
        - Меня нет, - прошипел тот.
        - Это ваша дочь, - проговорил парень, - она звонит из Бонна…
        - Дай! - Выпрямившись, Макарыч протянул руку.
        Остальные, смущенно переглядываясь, одновременно вздохнули. Стоявший у двери охранник усмехнулся.
        - Чего скалишься? - раздраженно обратился к нему Ларин. - Лучше бы людей выставили в тех местах, из которых можно стрелять по офису. Я вас поменяю к чертовой бабушке!
        - Все выполнено, - поспешно доложил охранник. - Наблюдаем за всеми возможными точками. Правда, много квартир, в которые нам не попасть. Но наш человек ведет наблюдение за окнами, и мы контролируем ситуацию…
        - Убирайтесь!.. - недовольно пробурчал Ларин.
        Парни вышли.
        - Хорошо, - сказал в телефонную трубку Макарыч. - Тебя встретят. Пока, милая.
        - Да-а, - протянул Туркин. - Своего этот киллер добился - мы в панике. Знаете что, если Ларин - председатель совета, то уж пусть так и будет. Однако сейчас нам надо решать не деловые вопросы, это может и подождать, а вот как нам остаться живыми и не дрожать при каждом телефонном звонке?… Ведь только решили, что звонков больше не будет, а зазвонил телефон, и все чуть в обморок не попадали. Надо в первую очередь заняться этим. А остальное может подождать. Все равно прибыль будет, не первый год работаем.
        - Верно, - согласился Ларин, - об этом я и хотел поговорить.
        Тут снова раздался телефонный звонок. Борис, кусая губы, снял трубку.
        - Ларин слушает… - Он нахмурился. - Хорошо, встретимся вечером. Это не телефонный разговор. Сотовый я дома забыл. В общем, вечером позвоню сам. До встречи. - Положив трубку, облегченно вздохнул. - Еще неприятности, - пробормотал он. - МВД, похоже, нами все-таки займется. В психушке убиты хулиганы, которые были арестованы за убийство Славки. Похоже, милиция не верит, что они умерли сами, естественной смертью… Готовьтесь, господа, к разговору с дознавателями.
        - Да сколько можно об этом говорить?! - раздраженно отозвался Игров. - Неужели…
        - Слушай, Альберт, - усмехнулся Макарыч, - об этом менты будут говорить до тех пор, пока не узнают истину. Давайте побазарим напрямую… Ведь каждый из нас думает, что кто-то из сидящих здесь нанял киллера. Кто скажет, что я не прав? - обратился он к компаньонам. Все промолчали. - Вот и надо искать заказчика. Конечно, было бы неплохо и исполнителя поймать… Есть версия, что какой-нибудь пацан прошел Чечню, научился там стрелять, вот и мнит себя непревзойденным киллером вроде Фантомаса. Версия вроде нормальная, если бы не тонкий расчет этого гада. Как он попал в квартиру, когда хозяева в Турции были? Мы прощупали и хозяев, и домработницу. Они к этому отношения не имеют. Сейчас проверяются знакомые и родственники хозяев и бабуськи. Правда, в этом направлении и менты работают. У них, конечно, возможностей больше, но ментам могут и не ответить, а мои спрашивать умеют и откровенные ответы получают. В общем, пока по этому гаду ничего нет… - Он вздохнул. - И я не постесняюсь заявить вам всем, что боюсь. И вот что еще… я не зря заикнулся о том, что каждый из нас подозревает кого-то из присутствующих. Лично я
считал, что это Повар. Но, как показали последующие события, это не он. А кто же еще?… - Он пожал плечами. - В общем, я растерян и перепуган. И думаю, каждый из вас чувствует себя так же.
        - Ты прав, - согласился Ларин. - Сейчас каждый выскажет свое мнение…
        - И сколько я вам должна? - вздохнув, спросила Настя.
        - Пока ничего, - покачал головой адвокат. - Если дело выиграем - а я в этом не сомневаюсь, - то оплатите мне расходы, около пяти тысяч в евро, плюс гонорар три тысячи и, так сказать, премиальные, - усмехнулся он. - Это уже на вашей совести. Может, просто чаем напоите с вареньем. Кстати, варенье чудесное! - Улыбаясь, он взглянул на Антонину Федоровну.
        - Господи! - перекрестилась она. - Да где ж Настенька столько денег-то найдет? Ведь ничего ей этот супостат не оставил.
        - Я сказал, если мы выиграем, - напомнил Михавич. - Если же не получится, то просто запьем поражение. А сейчас извините, - он поднялся, - мне пора. Я должен навестить нашего противника. До свидания. - Он вышел.
        Настя пошла за ним.
        - Скажите, - спросила она, - вы верите Ангелине? Почему она это делает?
        - Постойте, а разве Ангелина Аркадьевна не родственница вам? Мне она сказала…
        - Мы с ней познакомились два дня назад, - перебила его Настя. - Она пришла ко мне с предложением начать судебный процесс против бывшей жены…
        - Понимаю, - кивнул Михавич. - Признаюсь, для меня это неожиданно. Но мы выиграем дело. И даже если говорить откровенно, дела-то, собственно, никакого и нет. Бумаги, предъявленные вам Милой, рассчитаны на простаков, извините, ради Бога.
        - Я понимаю, - без обиды отозвалась Настя.
        - Так вот, завещание - самая откровенная фальшивка. Если бы вы просто пошли к адвокату, то, я уверен, Мила Андреевна сразу перестала бы говорить о своих правах. Что касается Ангелины Усовой, то советую вам держать ее на расстоянии и ни о чем ей не рассказывать. Когда все закончится, я помогу вам разобраться со столь неожиданно появившейся подругой.
        - Хорошо, - согласилась Настя. - До свидания, Юрий Антонович.
        - Можно просто Юра, - засмеялся Михавич.
        - Да иду, иду, - сказал вышедший из ванной комнаты Степанов и, подойдя к столу, взял сотовый телефон. - Кто? - спросил он.
        - Степанов Михаил Васильевич? - спросил вежливый мужской голос.
        - Да, а вы кто?
        - Киллера заказывали? - услышал он.
        - Что?! - взревел Степанов и, отшвырнув телефон, подскочил к окну. Осторожно выглянул. Выматерившись, бросился к креслу перед телевизором. Схватил лежавший на подлокотнике пистолет и передернул затвор.
        - Пошутить кто-то захотел? - выдохнул он. - Я вам, сучары поганые, пошучу.
        Подобрал с пола сотовый, но, увидев, что он раскололся, выругался и отбросил его в сторону. Подошел к висевшему на спинке стула кожаному пиджаку и достал еще один телефон. Набрал номер.
        - Да? - почти сразу отозвался мужской голос.
        - Привет, - буркнул он. - Это я, Миха. Базар есть срочный. Давай ко мне, жду.
        Он задернул шторы на окнах.
        - Лизка - сучка! - процедил он. - Хотя ведь и ей, говорила, звонили. Еще думала, что передали сообщение для меня. А это Илюшку предупреждали. Кому же я дорогу перешел?
        - Елизавета Юрьевна, - позвала Даша, - вас к телефону.
        - Иду, - входя, отозвалась та. Даша, отдав ей трубку, вышла. - Слушаю.
        - Елизавета Юрьевна? - спросил мужской голос.
        - Да, - ответила она. - А вы…
        - Ваша сестра, - перебил мужчина, - прилетает завтра в четырнадцать пятнадцать. Она очень просила вас встретить ее.
        - Хорошо, - сказала Елизавета. - Какой рейс и во сколько?
        - Время я вам назвал, - напомнил абонент, - рейс Магадан - Москва.
        - Спасибо, - поблагодарила Елизавета. - А вы Анин знакомый?
        - Скорее Гришин. Я вылетел раньше, и Гриша попросил сообщить вам, что Анна и он застряли в Магадане из-за погоды. Но завтра они будут в Москве.

„Та гадина приезжает, - подумала горничная. - Снова начнет из себя госпожу строить. Терпеть ее не могу. Давно бы и от этой ушла, но платит хорошо, да и перепадает иногда кое-что от ее друзей. Правда, Степанова давно не было. Тогда Рыжий был, что-то сказал о Мишке, и Лизка здорово на него разозлилась. Наверное, она думала, что Буркина Степанов убил. Хорошо, что я тогда в милицию о Степанове не сообщила, а ведь хотела“.
        - Даша! - громко позвала Елизавета Юрьевна. - Я уезжаю. Приготовьте ужин. Купите французский коньяк. Помните, который приносил Степанов? Точно такую же бутылку купите. И про фрукты не забудьте.
        - Да я даже не знаю, что и сказать, - растерянно проговорил Лев Яковлевич. - Серафима Антоновна работает у нас уже пять лет, и ничего никогда по ее вине не происходило. Я даже представить себе не могу, что она могла впустить в квартиру убийцу. Как-то все это странно…
        - Но сейчас вы уверены, что это сделала она? - перебил сидевший перед ним майор милиции.
        - А что еще я могу думать? - снова пожал плечами Либертович. - Ведь установлено, что выстрел был сделан из окна нашей спальни.
        - А среди ваших знакомых есть люди, связанные с криминалом? - спросил майор.
        - Да вы что! - возмущенно отозвался Либертович.
        - Но ведь у вас свой бизнес. И вы хотите сказать, что платите только налоги и ни разу не получали предложения о защите? „Крыши“, если говорить проще, у вас, выходит, нет. Но в это никто не поверит, - усмехнулся милиционер.
        - Послушайте, - недовольно сказал Либертович, - мне непонятны ваши намеки.
        - А я не понимаю вас. Все прекрасно знают, что вы платите определенную сумму домодедовской группировке некоего Клипа, но упрямо не желаете этого признать. Невольно начинаешь думать, что, вполне возможно, Клип вместо месячной дани взял у вас ключи от квартиры, узнал код сигнализации и привел туда киллера. Я лично, господин Либертович, почти уверен, что это так.
        - Без адвоката я говорить отказываюсь.
        - Завтра вас вызовут в отделение, - поднимаясь, сказал майор. - И будем говорить уже по-другому.
        - Пугаешь, мент? - усмехнулся Либертович. - Но у тебя ни хрена не выйдет. Понял? Облизнешься, и все. Топай! - Он махнул рукой на дверь.
        - Вот это уже другой тон и слова другие! - рассмеялся милиционер. - Но вы явно нас недооцениваете, господин Либертович. - Он вышел.
        - Что-то я не понял, - удивленно пробормотал Либертович.
        - Дурак! - Из спальни вышла Анна. - Он тебя поймал, как последнего идиота. Неужели ты не понял, что он специально спросил о Клипе? Ведь он знает, что мы платим Клипу, а ты… - Не договорив, она махнула рукой.
        - Я думал, не знает, - пробормотал Либертович. - Но что это дало-то?
        - Надо делать, как говорил Клип. Отдадим…
        - А почему мы должны что-то отдавать?
        - Дурак ты, Левушка, - вздохнула Анна. - В противном случае нас посадят.
        - Но ты говорила, что все будет хорошо, а мы потом…
        - Потом будет только в том случае, - отрезала Анна, - если мы глупостей не наделаем! А ты уже сделал одну. Почему не сказал этому менту про „крышу“?
        - Надо позвонить Клипу… - Либертович взял сотовый.
        - Я же предлагал, - быстро говорил молодой мужчина, - что надо эту старушенцию делать…
        - Чего ж не делал? - грубо перебил его мужской голос в сотовом. - Запомни: если что, считай себя покойником!
        Услышав частые гудки отбоя, мужчина выругался.
        - Я с этой парочки, - процедил он, - шкуру сниму и кости в порошок разотру. Ладно, когда появятся, я все узнаю, а потом решать буду. Но бабки я с них все-таки получу. И этот заплатил, и с них сниму. А с бабуськой, конечно, надо что-то решать. Иначе кранты придут. Ведь эта парочка гнедых сразу сдаст, если менты прижмут.
        - Клип, - войдя, сказал крепкий парень, - Либертович приехал. В тачке ждет.
        - Ништяк, - кивнул Клип. - Я с ним на выезде и потолкую.
        - И ты думаешь, все будет нормально? - нервно спросила сидевшего за рулем мужа Анна.
        - Уверен. Я привез деньги. Клип за деньги сделает все, что надо. Сейчас главное - убрать Серафиму Антоновну. Тогда милиция будет думать, что киллера впустила она и ее убрали, чтобы она не смогла дать показания.
        - Привет! - Клип сел на заднее сиденье. - Поехали. Потолкуем обо всем у вас в кабаке.
        - Хорошо. - Либертович завел машину.
        - Клип! - заорал выскочивший из подъехавшего джипа парень с дипломатом. - Тут тебе просили передать.
        - Давай сюда, - открыв дверцу, кивнул Клип.
        Парень положил ему на колени дипломат и захлопнул дверцу. Машина Либертовича тронулась с места. Клип открыл чемоданчик.
        Передавший дипломат парень закурил.
        - Бабки, наверное, в чемоданчике, - сказал один из парней Клипа, высокий блондин.
        Ответить парень не успел. Раздался мощный взрыв. Громко вскрикнула женщина. Из выбитых взрывной волной окон многоэтажного дома донесся мат.
        - Хана Клипу, - выпрямляясь, пробормотал блондин. - Кто тебе чемоданчик-то дал? - спросил он.
        - Парнишка на „харлее“, - обернувшись, тот поискал глазами мотоциклиста, - подскочил и говорит - отдай Клипу.
        - Смотри, Бук, - процедил блондин, - как бы братан Клипа с тебя спросить не захотел.
        - Так я-то при каких? Сколько раз Клипу разные хреновины передавали. Я и дипломаты, и сумки отдавал ему в тачку. А тут он попал под замес с Либертовичами. Может, их хотели прижучить?
        - Скорее всего их всех убрали, - высказался блондин. - Либертовичи с каким-то деловым встречались, бабки неплохие срубили. За это их, наверное, и кончили. Сваливаем! - увидев подъехавшую машину ДПС, сказал он.
        - Вот так! - зло воскликнул Вареников. - Убрали и Либертовича, и Клипа - Клипанова Андрея. Его дважды брали за рэкет, но отпускали. А сейчас, значит, он влез в убийство. Так что здесь все ясно - из окна квартиры стреляли с ведома хозяев. Надо постараться домработницу разговорить - может, она что-нибудь слышала. А ведь сначала мы думали, что это она киллера впустила. - Полковник взглянул на рыжеволосого опера. - Ты, Костенко, съезди в больницу, проведай бабулю. Ну там фруктов купи или еще чего. Узнай у врачей, что инфарктникам можно. Надо к ней в доверие войти. Ведь о гостях своих хозяев она наверняка что-то знает… Так что, Костенко, езжай и выясни все, что можешь. Говорить ты умеешь. Не разочаруй.
        - Где она? - оттолкнув открывшую дверь Дашу, зло спросил Степанов.
        Следом за ним вошли Эдуард и еще двое парней.
        - В аэропорт уехала, - испуганно ответила Даша. - Ей позвонили, что сестра ее прилетает, вот и поехала встречать.
        - Она про меня с кем-нибудь говорила? - Степанов уставился на женщину тяжелым взглядом.
        - Я не слышала, - покачала головой Дарья.
        - Ясно, - кивнул Степанов. - Значит, Анька прилетает? - Вздохнув, он выматерился.
        - Что делать будем? - спросил Эдуард.
        - Хрен его знает! - огрызнулся Степанов. - Непонятно, почему мне позвонили? Я ведь не при делах.
        - Может, просто решили припугнуть? - предположил Эдуард. - Ведь ты вроде как с Лизкой хороводишься, а она сейчас имеет немало.
        - Думаешь, это директора меня решили припугнуть? - взглянул на него Степанов.
        - Да они сами напуганы, - Эдуард усмехнулся, - и не станут так шутить. Хотя вполне могли всех, кто к этому делу интерес имеет, пугануть. А если кто-то со стороны, то непонятно это…
        - В том-то и хрен, что непонятно, а от этого страх берет. - Степанов вновь выругался.
        - Может, Рыжего потрясти? - предложил один из парней. - Он наверняка в курсе, если Лизка что-то затеяла.
        - Надо с ней говорить, - отозвался Степанов. - Тем более я хотел с мужем ее сестренки кое-что перетереть. На золото собираюсь лапу наложить. Металл этот всегда в цене. К тому же сейчас разрешено частной добычей заниматься, к артельному промыслу вернулись. Государственных приисков осталось хрен да немножко, частники все выкупают. А тут этот звонок… Ведь раньше я бы просто рассмеялся, а сейчас это как последнее предупреждение. Словно слышишь лязг передернутого затвора - и ты уже на мушке. - Он невольно посмотрел на окно и отпрыгнул в сторону.
        Эдуард усмехнулся. Бросив на него раздраженный взгляд, Степанов хотел что-то сказать, но в кармане Эдуарда прозвучал вызов сотового. Он достал его и, нахмурившись, посмотрел на Степанова. Откашлялся.
        - Да? - поднес телефон к уху.
        - В общем, Либертовичи трупы, - услышал он, - и Клипа вместе с ними уделали. От тачки только колеса остались. Клип же на Либертовичей работал. Похоже, мужик был серьезнее, чем мы думали.
        - Понятно! - недовольно бросил Эдуард.
        Отключив сотовый, он взглянул на выжидательно смотревшего на него Степанова.
        - Хозяев хаты, из которой стреляли, замочили, в тачке взорвали. И Клипа вместе с ними.
        - Значит, Клип и вывел киллера на Либертовича… Как же мы раньше об этом не подумали?
        - Да базарили мы с Клипом, - вздохнул Эдуард. - И я с ним тер, и Саид. А он, значит, сучонок не в сознанку нам уши тер. А ведь ему и бабки неплохие предлагали. Падаль!..
        - Выходит, этот умелец не только стреляет, - вздохнул Степанов. Повернувшись, взглянул на перепуганную Дашу: - Иди к себе и запомни: если кому-нибудь вякнешь хоть полслова о том, что слышала, сдохнешь. Ясно?
        - Да… - Даша кивнула и быстро ушла.
        - А может, ей горло вскрыть? - посмотрел ей вслед длинноволосый парень.
        - Не высовывайся, когда не спрашивают, - одернул его Эдуард.
        - Ладно, - решил Степанов, - остаюсь тут и жду Лизку с сеструхой. Может, все-таки удастся мне в золотые дела влезть. Тогда умотаю на Дальний Восток, и пусть этот телефонист, чтоб ему печень ребром пробило, меня поищет.
        - И что? - Отпив пива из банки, Капрал посмотрел на грузного пожилого мужчину.
        - Да ничего, - усевшись на стул, ответил тот. - Никто не то что не слышал о таком, но даже и предположить не может. Короче, есть мнение, что это самоучка. Видать, он что-то свое имеет к этим директорам хреновым, вот и мочит их.
        - Вот сука! - воскликнул Капрал. - Я сначала мыслил, что Эдик и Саид пургу гонят. А оказывается, в натуре такой спец имеется. Звонит жертве, предупреждает ментов и мочит. Дает стране угля, - хохотнул он, - жаркого и до хрена!.. Но побазарить с ним хотелось бы. Ты с ветеранами чеченской войны говорил?
        - Конечно. И с теми, кто Афган прошел. И с теми, кто из спецслужб в киллеры подался. Двое тут таких. Никто даже приблизительно не знает, и ничего подобного никто не слышал. Базар идет по столице, все сходятся в одном - не новичок этот телефонист и работать умеет. Нагло, конечно, но…
        - А никто не обращался насчет этих директоров? - перебил Капрал. - Может, было кому предложение?
        - Тут одну бабу вспоминали. Ментовка бывшая, в угро работала. Та еще сучка!.. Она вроде как искала киллера. Правда, ее давно в столице не видел никто… Валюха-Змеюха - так ее в блаткомитете дразнили. И товарила подследственных, и взятки брала - за это ее и вышибли. В столице хату мает…
        - Так. Поточнее о ней узнай. Где она сейчас и все остальное. Понял?
        - Конечно. Кроме одного - тебе-то это на кой хрен сдалось? Что-то не въеду я…
        - А тебе, Боровик, и не треба въезжать ни во что. Делай то, что говорю. Я тебе за это бабки отстегиваю. В общем, я должен об этой чуве знать все. Ясно?
        - Здравствуй! - Елизавета шагнула к стройной симпатичной брюнетке.
        - Привет, сестричка, - кивнула та.
        Они обнялись.
        - А где твой? - спросила Елизавета.
        - Дела у него. Ты на машине?
        - Конечно.
        Стоя у входа в здание аэропорта, темноволосый мужчина сквозь темные очки смотрел на идущих женщин. Взглянул на часы и вышел.
        - Ты что-то говорила о своем приятеле, - сказала сестра. - Он вроде собирался…
        - Я все тебе расскажу дома, - перебила Елизавета. - И о муже, и еще кое-что.
        - Так ты развелась с Ильей?
        - Какая ты нетерпеливая, Анька! Приедем домой и поговорим.
        - А эта молоденькая стерва все еще у вас? Горничная ваша.
        - Да. Когда узнала, что ты приезжаешь, не очень-то обрадовалась.
        - Я помню, - усмехнулась Анна, - как она моему Гришке глазки строила. А когда я ей по роже залепила, драться полезла… Я ведь ее убила бы, если б вы не появились.
        - Когда мы вошли, вы катались в холле. И кого от кого спасли, еще неизвестно.
        - Ты так говоришь, потому что тебе от меня частенько доставалось.
        - Еще посмотреть, кому больше, - сердито воскликнула Елизавета.
        Помолчав, обе рассмеялись.
        Сидевший в „восьмерке“ темноволосый проводил их взглядом. Женщины подошли к зеленому „опель-кадету“.
        - Растешь, - заметила Анна. - Видно, без мужа дела в гору пошли?
        - Еще не пошли - улыбаясь, ответила Елизавета, - но к этому уже очень близко. Правда, есть, как говорят, одна довольно серьезная проблема, но, надеюсь, вплотную меня это не коснется.
        - Ты можешь говорить яснее? - недовольно спросила Анна.
        - Дома обо всем узнаешь, - повторила Елизавета.
        - Кто там? - облизнув губы, хрипло спросил Макарыч жену.
        - Из ателье звонили, - ответила она. - Платье готово.
        - Фу-у! - облегченно выдохнул он. - Ты скажи портнихе, пусть тебе на сотовый звонит.
        - Хорошо, - удивленно отозвалась жена.
        - Погоди, - нахмурился Ларин, - а при чем тут Степанов?
        - Вот и он удивляется, - сказал Эдуард. - Если, говорит, мочат директоров, то при каких тут я… Но ему звонил тот же киллер.
        - Кто же он? - раздраженно спросил Ларин. - Мои знакомые из МВД даже не слышали о таком. И уголовники не знают. И заказов на нас не было. Никто не искал киллера, чтобы убрать хоть кого-то из нашей команды. Кто же этот стервец?
        - Черт его знает, - пробормотал Эдуард. - Никто ничего сказать не может. Правда, есть базарок, что какая-то баба, ментовка бывшая, вроде искала киллера. Правда, на кого, никто не знает. Но такое мнение есть.
        - А подробнее об этой женщине узнать можно?
        - Попытаемся…
        - Уж попытайтесь! - Ларин отключил телефон. - Степанов, - пробормотал он. - Почему позвонили ему? Я верю Эдику, - значит, звонок был. Такими вещами, впрочем, никто шутить не станет. Но почему Миха? - вспомнил он уголовную кличку Степанова. - Странно… Интересно, когда его убьют? - усмехнулся он. - Значит, пока никого другого убивать этот киллер не собирается. Хотя Поварова и Буркина убил в один и тот же день и час. Миха, конечно, тот еще типчик. Правда, он немало сделал для меня, да и для нашего товарищества, но сейчас начинает мешать. Да и чем мы ему можем помочь? Каждый из нас до одури боится звонка. Ведь на совете многие были близки к обмороку. Особенно Макарыч, - хихикнул он и тут же тяжело вздохнул. - Но что же делать? Как найти хоть какую-нибудь зацепку? Эдик сказал про какую-то бабу. Конечно, баба здесь ни при каком раскладе заинтересованной быть не может, но все равно надо на нее выйти. Стоп, - он нахмурился, - Лизка Буркина. Она вполне способна на это. Она работала в милиции, хотя и недолго. В отделе работы с несовершеннолетними. С Ильей они разводились, и она вполне могла его ухлопать. У
нее акции наших производств… Черт возьми, а ведь Лизка подходит! А Степанова она хочет убрать, потому что он может что-то знать. Точно! Ай да Лизка! Вот, значит, откуда ветер дует… Надо прижать ее и выяснить имя этого стрелка…
        Он взял сотовый телефон и набрал номер, но тут же отключил аппарат.
        - А если нет? - задумчиво пробормотал он. - Я попаду в очень неприятное положение. Могут даже подумать, что я пытаюсь отвести от себя подозрение. Макарыч прав, каждый из нас подозревает остальных. А на кого грешу я? - Ларин закурил. - На Вениамина Викторовича думал, даже уверен был, что это его рук дело. Но он убит. А больше никто не подходит на роль организатора. Буркин убит, Повар тоже. Но ведь кто-то заинтересован в том, чтоб другие сдохли. Баба, - он снова вспомнил слова Эдуарда, - надо выяснить, кто она. Почему-то я грешу на Лизку. Баба она сильная, жесткая и деньги любит. Рисковать умеет и не боится ничего. Вполне возможно, она заказала Илью, чтоб все оставить себе, а остальных - чтобы отвести подозрения. Все на ней сходится, но Эдик говорил, что баба, которая киллера искала, уехала. Все-таки сначала надо выяснить, кто она такая…
        - Да я все прекрасно понимаю, - вздохнул невысокий полный мужчина в круглых очках. - Просто я решил, что это благое дело - вернуть все дочери покойного.
        - Перестаньте, Андрей Борисович, - улыбнулся сидевший в кресле Михавич, - не рассказывайте сказки. Просто вы поняли, что жена Лапина не будет судиться, поскольку, конечно, она была огорошена известием о том, что у ее мужа есть дочь. Потому вы и взялись за это, умело подделав завещание Вячеслава Лапина. Хотя зря старались.
        - Да это понятно, - отмахнулся Андрей Борисович, - так что можете сообщить своей клиентке, что все остается ей. Никаких судебных разбирательств не будет. Когда Вячеслав расстался с Милой Юрьевной, он отписал ей дачу, квартиру, машину и прочее. Но Мила Юрьевна посчитала, что может оставить эту дамочку из провинции ни с чем. Заплатила мне приличную сумму, и я… - Он вздохнул. - В общем, вы понимаете и, надеюсь, объясните своей клиентке, что все остается ей. После введения в права наследования она может въехать в квартиру Вячеслава, может продать ее и так далее. Надеюсь, она не будет поднимать шум из-за завещания? - Он поморщился. - Не хотелось бы оказаться на нарах со своими подзащитными, тем более что надежды некоторых я не оправдал.
        - А что с Милой Юрьевной? - улыбнулся Михавич.
        - С ней я разберусь. Кстати, я сразу был против ее плана. Подделка завещания - уголовно наказуемое деяние. Но она сумела меня убедить, что провинциалка не будет никуда обращаться. И знаете, Юрий Антонович, если бы не стремление Милы Юрьевны оставить Анастасию Ивановну ни с чем, все бы получилось. Я предлагал ей довольствоваться половиной, но она захотела все. И вот чем это закончилось. Я, конечно, понимаю, что вы можете не ответить, но все-таки спрошу: почему Анастасия Ивановна неожиданно решила…
        - Не Анастасия Ивановна, - перебил Юрий, - а ее хорошая знакомая, кстати, бывшая подруга Милы Юрьевны, Ангелина Усова.
        - Понятно, - кивнул Андрей Борисович.
        - Надеюсь, вы сами сообщите обо всем своей клиентке, - поднимаясь, проговорил Михавич.
        - Разумеется.
        - Ты? - недовольно нахмурилась Елизавета. - И что ты здесь делаешь? Я же сказала, что больше не желаю тебя видеть. Убирайся…
        - Может, все-таки дашь мне возможность поговорить с Анной Юрьевной? - спросил Степанов.
        - Убирайся! - уже гневно повторила Лиза.
        - А ваш муж, Анна Юрьевна, не приехал? - обратился Степанов к ее сестре.
        - А вы кто? - спросила Анна.
        - Степанов, - ответил он. - И поскольку ваш муж…
        - Пошел вон! - стояла на своем Елизавета.
        - А почему ты не даешь нам поговорить? - улыбаясь, спросила Анна.
        - Это не твое дело! - огрызнулась Елизавета. - Ты уйдешь, или мне вызывать милицию? - закричала она Степанову.
        - Я позвоню, - пообещал он Анне и вышел.
        - Кто это такой? - потребовала ответа Анна.
        - Твоим хахалем он не будет! - сердито отозвалась Елизавета. - Надеюсь, ты приехала сюда не для того, чтобы заводить любовника?…
        - Заткнись! - крикнула Анна. - Не суди обо мне по себе.
        - Еще раз повысишь голос, - прокричала в ответ Елизавета, - и больше ноги твоей здесь не будет!
        - А ты помнишь, что эта квартира принадлежит и мне? - усмехнулась Анна. - Ты не забыла, что мама с папой…
        - Началось все сначала! - всплеснула руками Елизавета.
        - Я решила купить квартиру в Москве. Но сейчас подумала: почему я должна покупать себе жилье, если ты живешь в квартире наших родителей? Ее вполне можно разменять на одно- и двухкомнатную. Тебе, как одинокой женщине, вполне хватит и однокомнатной. Так что этот вопрос лучше решить по-хорошему, - предложила Анна.
        - Ладно, - согласилась Елизавета, - давай судиться. Но сейчас хозяйка тут я, и я не желаю видеть тебя здесь. Убирайся!
        Резавшая на кухне салат Даша услышала звук пощечины и тут же смачный шлепок, слившиеся воедино женские крики. Бросившись к двери в комнату, она осторожно заглянула внутрь. Сестры, плотно прижавшись друг к другу, боролись. Дашины глаза злорадно заблестели. Пытаясь свалить одна другую, женщины медленно кружили по комнате.

„Сучки, - подумала Даша, - поубивали бы друг дружку!..“
        Послышался звонок входной двери. Даша побежала открывать. Сестры расцепили злые объятия.
        - Выметайся!.. - учащенно дыша, проговорила Елизавета.
        - И не подумаю!.. - прерывистым голосом отозвалась Анна.
        - Елизавета Юрьевна, - как ни в чем не бывало позвала горничная, заглянув в комнату, - к вам пришли…
        - Кто там? - поправляя сбитую прическу и одергивая кофточку, спросила она.
        - Борис Сергеевич. Говорит, по очень важному делу.
        - Пусть подождет в кабинете, - распорядилась Елизавета.

„Зря я, наверное, к ней приехал, - входя в кабинет, думал Ларин. - Но мне не терпится все выяснить. Конечно, она сразу не скажет, но я пойму, правду она говорит или нет. Соколик сказал, баба к ней какая-то приехала, она ее в аэропорту встречала. Говорит, здорово на Лизку похожа. Сестра, наверное. Она где-то на Дальнем Востоке золотишком занимается. Прибыльное дело, конечно, но уж больно хлопотное. И соблазн украсть велик. Воруют, естественно, но для этого связи нужны, опять-таки риск большой, лучше потихоньку-полегоньку, и глядишь, старость себе обеспечишь, и детям и внукам останется“.
        - Здравствуйте, Борис Сергеевич! - Елизавета вошла в кабинет.
        - Добрый день, - кивнул он. - У вас гости?
        - Сестра приехала, - недовольно отозвалась она.

„Видать, сестренки не в ладах“, - увидев злой блеск в глазах Елизаветы, подумал Ларин.
        - Я зашел к вам вот почему, - заговорил он. - Вы ведь слышали о киллере, который…
        - Разумеется, он даже сюда звонил, Илью спрашивал.
        - Когда?
        - Да как раз в тот день, когда его убили. И кажется, еще кого-то.
        - Поварова, - внимательно глядя ей в глаза, подсказал Ларин. - И что вы думаете об этом?
        - А что я могу думать? - равнодушно отозвалась Елизавета. - Что касается Ильи, то я даже благодарна этому убийце. Поварова я видела всего несколько раз.
        - Вениамин тоже убит.
        - Слышала. Говорят, вас заказал кто-то. И знаете, - Елизавета вздохнула, - я боюсь. Ведь сейчас у меня находятся акции Ильи. Я, конечно, мало что в этом понимаю, но мне говорили, что деньги я буду получать немалые. В общем, я решила продать все, что осталось от Ильи. Мне совершенно не хочется заниматься делами наравне с мужиками. Денег, наверное, будет достаточно, и я смогу начать свое дело. Тем более мы с Ильей два года назад затеяли кое-какое строительство…
        - Знаю. - „Это не она, - подумал Ларин. - Значит, я зря накрутил себя“. - А насчет продажи акций вы правильно решили. И я готов их купить у вас. Сегодня же мой адвокат встретится с вашим, и они все рассчитают и определят сумму, которую…
        - Борис Сергеевич, - вздохнула Елизавета, - я вам доверяю. Подсчитайте сами и скажите, сколько я могу получить. Если сумма меня не устроит, я буду говорить с тем, кто сможет заплатить больше.
        - А сколько вы хотите?
        - Сейчас не знаю. Илья как-то назвал цену - два миллиона триста тысяч рублей. Но он, конечно, занизил сумму, мы тогда уже были на грани развода.
        - Я дам вам два миллиона пятьсот тысяч, - сказал Ларин. - Не стану скрывать - то, что осталось от Ильи, стоит дороже тысяч на двести, может, триста. Но никто вам таких денег не заплатит. Кто-то потому, что такой суммы у него нет, а остальные будут торговаться или просто попытаются вас убить. Вот и вся арифметика. Надеюсь, вы понимаете, что мы не альтруисты. Каждый из нас начинал дело, надеясь, что в конце концов все мы разбогатеем и будем отмечать годовщину нашего товарищества и через год, и через двадцать лет. Так случилось бы, если б не появились те деньги, которые мы имеем сейчас. А теперь каждый думает о том, как было бы хорошо остаться у руля одному. Чем человек богаче, тем он жаднее. Если раньше я подавал нищим по десятке, иногда по сотне, то сейчас смотрю на них равнодушно. И знаете, почему все так получилось?
        - Знаю. Вы нарушаете закон. Намного меньше платите налогов. Вывозите большие партии незаконно добытого леса. Покупаете европейскую мебель, а торгуете изготовленной здесь…
        - Вы неплохо осведомлены о наших делах, - улыбнулся Ларин.
        - Я готовилась к разводу и хотела взять Илью за горло. Но он пригрозил, что убьет меня. Я обратилась за помощью к Степанову, надеюсь, вы знаете, что он был моим любовником. И когда Илью убили, я была уверена, что это дело рук Степанова, но ошиблась. Тогда-то я и вспомнила о звонке киллера.
        - Да, он сообщает о том, что человек, которому звонит, будет убит. И пока так оно и было. Любой из нас со страхом смотрит на зазвонивший телефон. После звонка киллера Вениамин продемонстрировал бесстрашие и тут же погиб. Многие думали, что это он нанял киллера. После его гибели я перебрал всех и остановился, - он усмехнулся, - как вы думаете, на ком?
        - Судя по интонации, - помолчав, сказала с улыбкой Елизавета, - на мне. - Не сдержавшись, она рассмеялась.
        - Сейчас, - посмеиваясь, проговорил Ларин, - и мне кажется это забавным. Но вроде все сходилось. Некая особа, работавшая в милиции, искала киллера. В органах вы, Елизавета Юрьевна, работали, причина нанять киллера у вас была. Так что вы уж не обижайтесь.
        - Подождите… Вы сказали - женщина, которая работала в милиции?
        - Да. А вам что-нибудь известно об этом?
        - Илья разговаривал с одной дамой. Насколько я поняла, она работала в милиции, и я краем уха слышала что-то о киллере. Как же звали ту дамочку? - Елизавета нахмурилась. Ларин молча смотрел на нее. - Не помню, - вздохнула она. - Но все-таки постараюсь вспомнить.
        - Уж постарайтесь, пожалуйста… А о нашем разговоре о продаже акций Ильи подумайте. Поверьте, два с половиной миллиона - это хорошие деньги, больше вам никто не предложит. Кроме того, насколько я знаю, у вас будут и банковские счета Ильи. К тому же за две операции с лесом мы еще не получили деньги, и уверяю вас, вы их получите. Примерно двадцать тысяч евро.
        - Я согласна. Но сначала вы мне расскажете о банковских счетах Ильи.
        - А вы умеете настоять на своем, - улыбнулся Ларин. - И вот что, если вы назовете имя той, с кем разговаривал Илья, то получите еще двадцать пять тысяч от нашего общества.
        - Постараюсь вспомнить. И знаете что, - оглянувшись на дверь, Елизавета понизила голос, - вы не могли бы… - Она замолчала.
        - Слушаю, - поторопил ее Ларин. - Я могу почти все.
        - Да нет, я должна немного подумать. Значит, жду вашего сообщения о банковских счетах.
        - Да, конечно. - Ларин кивнул. - Ну что ж, я пойду. А вы, ради Бога, не забудьте о женщине, с которой говорил Илья. Поверьте, это очень важно, причем для вас тоже. Ведь вполне возможно, что она может вспомнить о разговоре при вас, и тогда вас уберут как свидетеля.
        Увидев расширенные страхом глаза Елизаветы, Ларин улыбнулся.
        - А я об этом как-то и не подумала, - сказала Елизавета. - А ведь меня действительно могут убить. Кто же была эта баба?
        - Вспоминайте, Елизавета Юрьевна, - посоветовал Ларин.
        - Где ты? - нервно спросила в телефонную трубку Инна. - Я уже переволновалась. Тут убили…
        - Знаю, - ответил Ировский. - Председателем сейчас стал Ларин. Нам никто не звонил?
        - Нет. А что?
        - Да так, просто спросил. Слушай, я задержусь еще на пару дней. Может, и больше. Тут сейчас покупатель хороший, и я смогу получить неплохой процент. Разумеется, он не будет учтен в документации. Как дела у тебя?
        - Да какие дела!.. - вздохнула Инна. - Я не понимаю, что ты там делаешь? Какой покупатель? Я звонила Ларину, и он сказал, что ты уехал туда по собственной инициативе. Наверное, к любовнице. Зря ты так со мной, Гришенька. Надеюсь, ты помнишь, что отец все оставил мне, и без меня у тебя ничего не получится. Значит, так, - жестко добавила она, - я жду тебя завтра… или вообще забудь дорогу домой.
        - Инна! - закричал Григорий.
        Валентина, лежащая на кровати с сигаретой и бокалом вина, рассмеялась.
        - Чего ржешь? - ожег ее злым взглядом Ировский. - Неужели не понимаешь, что я останусь с голым задом, если она…
        - А как же твое компаньонство в бизнесе?
        - Все документы оформлены на Инку, и если она захочет, меня вышибут завтра же. Я ее представитель до тех пор, пока она не передумает. А она может так сделать в любой момент. И тогда все, я останусь…
        - Я уже слышала, - усмехнулась Валентина, - с чем ты останешься. Тогда убей ее. Подумают, что ее убрал…
        - Если она умрет, - вздохнул Ировский, - я снова останусь ни с чем. Придется ехать. И надо будет что-то придумать…
        - Но ты же утверждал, она всего боится и без тебя ничего не может.
        - Знаешь, так она говорила со мной впервые. И я понял, что совсем ее не знаю. В общем, я улетаю… - Он стал натягивать брюки.
        - Мастер недоволен тем, что ты хочешь взять Худого в Москву, - сказала Валентина. - Он звонил, когда ты уходил.
        - Так какого хрена ты молчала?! - рявкнул Ировский.
        - Не ори!
        - Да что за день такой, - жалобно хмыкнул Ировский, - сюрприз за сюрпризом, и один другого неприятнее. Но Худой не поедет со мной в Москву. Зачем ты сказала об этом Мастеру?…
        - Я передала ему твои слова, а выводы он сделал сам.
        - Понятно… Вот что я тебе скажу: не ошибись в выборе партнера. Я вижу, ты ставишь на Мастера. Но он просто киллер, а люди этой профессии долго не живут.
        - Да ты вроде пугаешь? - усмехнулась она. - Я передам Мастеру наш разговор, и ему это очень не понравится.
        - А также скажи, что у меня на него имеется материал и запись трех бесед. И если со мной что-то вдруг произойдет, милиция быстро его найдет. Я не так прост, как кажусь. С волками жить - будь готов себя защитить. Так что Мастером тебе меня не напугать. Да он против меня ничего не предпримет, иначе все потеряет. А ты хорошенько подумай, чью сторону принять. И не ошибись в выборе. Ведь если Мастер попадется, тебя надолго упрячут вместе с ним. Он исполнитель, а организатор всех убийств - ты, все на тебе сходится. К тому же, если у Мастера все получится, он начнет обрезать концы и уберет тебя. Меня не тронет, опять-таки по двум причинам: мне невыгодно сдавать его, тогда я сам попаду за решетку, а убивать меня нельзя - досье на Мастера у меня действительно имеется. Кстати, собрал я его с твоей помощью! - Ировский засмеялся.

„А ведь он прав, - подумала Валентина, - Мастер убьет меня, когда получит много денег. Убьет для страховки. В этом Гришка прав…“
        Женщина тяжело вздохнула.
        - Чего вздыхаешь? Понимаешь ведь, что я правду говорю. Осталось совсем немного, от силы месяц, ну пусть два, и я буду богат. Правда, сейчас все на стороне Инки. Я не один раз просил ее переписать документы на меня, но… - Он выматерился.
        - Подожди, - вдруг поняла Валентина, - так тебе Худой нужен, чтобы он убрал Инку?
        - Мой адвокат сказал, - вздохнул Григорий, - что в случае, если моя жена умрет, всем, что у нее останется, могу распоряжаться я. А то, что ей оставил отец, получит наша дочь. Но она несовершеннолетняя, поэтому все будет в моих руках.
        - А почему она сейчас не предъявит свои права как хозяйки всего вашего бизнеса? - поинтересовалась Валентина.
        - Это потребует судебного разбирательства, - ответил Ировский. - За это время может случиться всякое. Никто просто так ничего не отдаст. Я уже думал о том, чтобы попробовать договориться с кем-нибудь, предложить ему стать полноправным компаньоном, тогда как остальные будут просто служащими нашей компании. И не будет избранного большинством председателя, да и самого совета директоров не будет. Но, поразмыслив, понял, что ничего из этого не выйдет: меня убьют. Да на меня и сейчас уже косятся… А Инка сама здесь все так устроила. Точнее, ее отец начал, но потом быстро загнулся. Я как раз на раскопках в Узбекистане был, ведь я археолог. Надеялся найти сокровища Тимура. А когда вернулся, тесть мне все и рассказал. Оказывается, его заставили отдать лесодобычу и мебельное производство. Но имеются бумаги, которые доказывают, что хозяин - он. Любой суд признает его наследницу единовластной хозяйкой. Однако сейчас это опасно. Поэтому я и нанял Мастера. Но почему он убил Поварова, мне непонятно. Да и смерти Буркина я не хотел. И как он успел?…
        - Это ты его спроси. Послушай, Гриша… - Валентина помедлила. - А ты действительно будешь жить со мной, если у тебя все получится?
        - А ты что, сомневаешься? Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Помнишь, как мы встретились? - Он улыбнулся. - Я тогда был покорен старшим лейтенантом милиции. И если бы не ты, сидеть бы мне в тюрьме. Тогда я здорово попал с этими украшениями. Взял их в одном „черном“ раскопе и захотел сделать себе деньги, но попался. А ты сумела все это разрулить…
        - Но, как ты помнишь, - улыбнулась Валентина, - не бесплатно. Знаешь, после окончания педагогического я сразу решила идти работать в милицию. Ведь среди несовершеннолетних преступников много детишек богатеньких родителей. И все поначалу шло замечательно. Я имела хорошие деньги, и, может, так бы и продолжалось, если бы мне не захотелось большего. Перевелась в следственный отдел. Там, конечно, деньги были гораздо большие, но я попалась. Правда, благодаря этому я познакомилась с Худым, да и с Мастером тоже. И когда мне предложили уйти из милиции, я связалась с Мастером и не ошиблась. Конечно, я понимала, что рискую не только свободой, но надеялась, что все будет хорошо. Он выполнял найденные мной заказы. Мы с ним отработали пять клиентов, когда появился ты. Знаешь, я думала, ты подослан. Но Мастер тебе поверил. А когда ты признался мне в любви, я решила использовать тебя, как туго набитый кошелек. А потом, - она смущенно потупилась, - сама влюбилась. Но не верила тебе никогда. - Подняв голову, Валентина посмотрела ему в глаза. - Мне казалось, ты меня используешь.
        - Господи, - вздохнул Ировский, - как ты могла так думать? Я же…
        - Хорошо, - перебила Валентина, - я сделаю все, что ты скажешь. Но запомни, Гришенька, если ты попытаешься меня обмануть, я сама тебя убью, понял?
        - Адам! - услышал Худой голос сзади и, повернувшись, увидел подходившую Дашу.
        - Ну что? - недовольно спросил он.
        - Ты что-то и не заходишь, а ведь в вечной любви клялся, - усмехнулась Даша. - Или эта стерва тебя совсем захомутала? Но с ней-то ты долго не пробудешь, - зло добавила она. - Я ее, проститутку, наголо остригу и…
        - Слушай сюда, Воительница! - усмехнулся и Худой. - Делай что хочешь и с кем хочешь. Но не суй свое рыло в мои дела. А то я тебе красоту враз попорчу. Поняла?
        - Ты меня пугать, что ли, вздумал? - вызывающе уставилась на него Дарья. - Так не забывай…
        - В общем, свали! - Он пошел дальше.
        - Адам, - остановила она его, - а ты не в курсе, что на тебя Пахан со своими ножи точат? Подставят тебя, и глазом моргнуть не успеешь. Я это слышала от Хряка, он пьяный ко мне заходил…
        - Ты по натуре базаришь или так, от нечего делать язычок чешешь? Пахан узнает - он тебе его враз укоротит.
        - Да мне ваш Пахан как шел, так и ехал. У меня своя кодла, и чхала я на вашего самозванца. А вообще-то, говорят, кто-то из столицы прикатил по душу Пахана. Только ты о Хряке не базарь, а то он запросто на нож попасть может. Пахан лютует, беспределом занимается, но что тебя подставить хочет - точно.
        - А с чего это вдруг ты обо мне такую заботу проявляешь? - с усмешкой поинтересовался Худой.
        - Люблю я тебя, - не отводя взгляда, отозвалась она. - И никому тебя не отдам. Понял? Я специально из Москвы приехала тебя повидать.
        Даша быстро ушла. Он растерянно смотрел ей вслед.

„Вот почему Пахан со мной насчет Сысоя базарил, - подумал он. - Замочишь мента - так на всю жизнь повязан будешь. Сука!..“ Худой плюнул.
        - Воительница что-то про тебя базарила, - проговорил в сотовый толстый лысый бармен. - Худой разозлился. Я толком не слышал, что именно, но про тебя - это точно.
        - Благодарю, - отозвался Пахан. - Интересно, что они говорили насчет меня? Впрочем, это я выясню. А ты, Кок, будь на стреме. Туда могут зарулить Каштан с Пингвином. Я хотел бы знать, о чем они чирикать станут. Выяснишь, сразу мне звони. Сам знаешь, отблагодарю.
        - Неприятности? - с усмешкой спросил Баптист.
        - Есть немного, - вздохнул Пахан. - Вообще похоже на заговор… Слушай, а ты никому ничего не пел против меня?
        - На кой хрен мне это надо? - поморщился Баптист. - Меня послали проверить, не набиваешь ли ты себе карман за счет общака. Если так, то, считай, ты свое отжил. Естественно, забуробишь хоть трохи, и как с самозванца спросят. Твои шестерки, если, конечно, узнают, что ты им лапшу на уши вешаешь, могут и получить с тебя. Но пока ты вроде в рамках. Главное, не буробишь и не лезешь в разборки. А общак в норме. Когда я узнал, что ты себя законником объявил, думал, у тебя крыша съехала. На кой хрен тебе это понадобилось? Ведь рано или поздно с тебя за это спросят. Просто подфартило тебе - здесь никого нет из блаткомитета, а иначе бы…
        - Я и назвался вором в законе из-за московских деятелей. А этот бизнес давно хотел под себя подгрести. Сколько леса я на зонах повалил! А тут вот он, и можно на нем бабки зарабатывать. Ну и влез в это дело. А к москвичам просто так не подъедешь. Им здесь нужна была „крыша“. Вот и я воспользовался тем, что кое-кого из них знаю. А в блатаря я всегда играть мог. Собрал здесь этих козырных, и понеслось. С московскими дельцами шустро добазарились. Еще немного, и я к рулю встану. Их там мочить кто-то начал, да и здесь постреливают. Правда, и я оказался замешан. Один пес комолый моих парней подставил… Правда, они молчат. Двое трупы уже, а еще двое рот не раскрывают. В общем, я тебе вот что предлагаю - помоги мне, и будем мы с тобой…
        - Ты за кого меня держишь? - гневно спросил Баптист. - Я козырный фраер, и ты жив только потому, что общак тут нормальный, грев на зоны идет и братве в Москву и Питер отстегиваешь прилично. Тебя даже вроде хотят смотрящим по области сделать. Правда, то, что ты самозванец уже почти два года, это, конечно, минус, и вполне можешь за это ответить. Но, насколько я знаю, никто тебе ничего предъявлять не собирается. Сейчас многие купили…
        - Вот в этом-то и дело. Я просто хочу быть хозяином в делах, связанных с лесом. Ну-ка прикинь, сколько на общак пойдет, сколько братве настоящей и сколько нам будет оседать. Ты козырный фраер, так и будь им. Я ж не предлагаю тебе в дружину вступать. Просто не мешай, а если понадобится кое-кому ноги переломать, поможешь. Я ж для братвы стараюсь. И себя, конечно, не обижу, - усмехнувшись, добавил Пахан. - Сейчас у москвичей война между собой началась. И я, кажется, в курсе, кто это все замутил. Тут один мужичок был, вот он и затеял подделку иностранной мебели. Покупает партию финской или любой другой мебели, а делает такую же в своих цехах. Ну, клеймо ставит и все прочее. Представь, какой барыш!.. И документы на мебель имеются заграничные, и в то же время ее в три раза больше по России-матушке развозится. Но его какая-то болячка хапнула, он и кони двинул. Его смертью воспользовались эти деляги, все себе приписали. Скорее всего наследник этого мужика начал свой суд. А я хочу вмешаться и во главе всего встать. Тогда прощайте, этапы и тюрьмы, - пропел он, - и на хрену видал я конвой. Не отведаю больше
баланды, в кабаках погуляю с братвой.
        - Раскатал губы, - усмехнулся Баптист, - закатай обратно. Думаешь, пришел и готово, все твое? Силой можно прижать, ну подоить трохи, а чтобы все заграбастать, не выйдет у тебя ни хрена. Да и вообще это мечты идиота. У москвичей миллионы, и они не пожалеют кусков десять - пятнадцать, чтоб тебя в гроб уложить. И все, привет Пахану-коммерсанту.
        - Ты не мешай мне, - попросил Пахан. - Если все получится, сам понимаешь, иметь будешь прилично. Если, конечно, не надумаешь компаньоном стать.
        - Ну ты и загнул!.. Хотя сейчас время такое, коммерческое, многие в бизнес подались. А мешать тебе мне ни к чему. Я ведь как ревизор прикатил. Но у тебя все путем - в общак отстегиваете, братве подкидываешь, беспределом твои не занимаются. Только вот зря ты в мокруху влез. Парней убрали, которые…
        - Да не мы это. Подставил нас Тополь, есть такая сука. А убрал Лоха и Вадима Медного кто-то другой. Скорее всего тот, кто и Лапу сделал. Тут какие-то ксивы ищут. Из-за них и шарахнули Лапу с водилой на „Ниве“. И на лесоразработках завалили моего стукачонка. А вот кто? - Пахан пожал плечами и выматерился.
        - Это бизнес, - усмехнулся Баптист, - к тому же грязный. И в таких делах не закона и ментов боятся, а друг друга. Начинают все дружно и клянутся друг другу в верности и вечной дружбе. Но как только почувствуют пачку баксов в кармане, сразу думают: ведь и у остальных то же самое, а все могло быть у меня одного. Так на хрен мне компаньоны нужны? Сам знаешь, у нас такое бывает. Хапнут куш, а вместо честного дележа пулю в затылок или нож под лопатку.
        - Так это уже и началось.
        - Но ты говорил о наследнике мужика, который все это начал.
        - А он просто так, из-за спортивного интереса их мочит? - хохотнул Пахан.
        - Слышь, тут базар про какого-то киллера-телефониста идет. Звонит жертве, предупреждает, ментов вызывает, а потом мочит. Ты, часом, не слышал о таком?
        - Нет. Неужели, в натуре, такой есть?
        - Имеется. Его сейчас кто только не шарит - и менты, и блатные, и коммерсанты. И на телефон все с опаской косятся. Встретиться бы с ним да почирикать малехо, интересно было бы…
        - У меня другой интерес. - Пахан криво улыбнулся. - Мне бы сейчас тут кое с кем разобраться и не прозевать, когда москвичи друг на друга начнут ножи из-за голенища вытаскивать. Тут-то я и нарисуюсь. И буду балом здесь править. Самозванцев нам не надо, бугром буду я.
        - Нарвешься ты, Гоша, - усмехнулся Баптист.
        - Привет! - войдя, кивнул Бурый. - Вышел я на лежбище Тополя. У парочки стариков он частенько появляется. Мне мужичок один за литр водяры шепнул по секрету, - засмеялся он. - Скорее всего и Ванюта на него вот-вот выйдет, он в тех местах кружит со своими узкопленочными. Так что готовь бабки, Пахан. Ломовик тоже там крутится. Похоже, на Тополя, как на волка, облаву устроили.
        - Мне он живым нужен, - пробормотал Пахан.
        Баптист, покосившись на него, усмехнулся.
        - Это уж как получится, - сказал Бурый. - Тополь тот еще зверь, он с родней Ванюты управился, а уж там все стрелки, как снайперы. Конечно, если Тополя без ствола прихватить, он наш. Но если начнет поливать, то мочить придется.
        - Что там на лесоповале? - спросил Пахан. - Менты укатили?
        - Умотали, - кивнул Бурый. - Сейчас там у тебя никого нет, работяги раскусили твоих стукачей. Одного кто-то прихлопнул…
        - Хорош! - рявкнул Пахан.
        Баптист захохотал:
        - А ты, похоже, в натуре, в бизнес собрался, своих стукачей заимел. Мочишь ты капканы, Гоша!
        - Жизнь такая, - подмигнул ему Пахан. - Хочешь бабки маять - живи со временем в ногу.
        - Этот Тополь и навел ментов на Лоха и Вадика? - спросил Баптист.
        - Из-за него на них менты вышли, - кивнул Пахан.
        - А на кой хрен он тебе живым нужен? Ссучился мужик - замочил его, и все дела, - произнес Баптист.
        - Да видишь, какое дело, - пробормотал Пахан, - Тополь скорее всего знает что-то документах. Ведь из-за них завалили Тольку. И я хотел бы выяснить, что там за бумаги такие. Рабочие о них ничего не знают. А может, кто-то и в курсе дела, но не говорит. Вот и хочу я Тополя расспросить. Он, кстати, в хороших был с Анатолием, ну с тем, кого завалили, так что вполне может знать про ксивы.

„Выходит, он вполне серьезно решил лесным бизнесом заняться, - подумал Баптист. - Так и Хохол говорил. Ну что ж, мешать не будем. Но потом станешь ты, деляга хренов, дойной коровой и будешь по сдаче бабок рекорды устанавливать. А сейчас, значит, надо делать, как Хохол сказал - не мешать и по возможности даже помогать“.
        - Ну что? - недовольно спросил Ванюта.
        - Нет его нигде, - вздохнул молодой узкоглазый мужчина. - Мы расспрашивали о нем…
        - Надо в разговорах его упоминать, - зло перебил его Ванюта, - а не расспрашивать. Сейчас Тополь знает, что я в этих краях и ищу его. Значит, поймет, что имею договоренность с Ломовиком и Бурым. Без их ведома в эти места никто не суется. Правда, перебил людей Пахана кто-то другой, не мог же он своих своими убирать. Хотя Пахан и на это способен. Но тогда парни его сразу на дыбы встанут, поймут, что запросто следующими могут стать. Значит, кто-то сработал здесь против Пахана. А вот где Тополь дорогу Пахану перешел? Ладно, это не мой интерес. Мне голова Тополя нужна, и я возьму ее. Давно мечтаю горло ему вспороть. Я клятву над могилами Ивачи, Степанки и Бачуры дал, что отрежу голову Тополя и орошу его кровью их могилу. Надо срочно связаться с Бурым. - Он взглянул на лысого парня. - Пообещай ему, что заплатим или даже отдадим Тополя, если возьмем. Бурый наверняка знает, где он сейчас может быть.
        - Шарят тебя, - прикурив от кресала, проговорил седобородый мужчина. - Тут какие-то на иностранных „нивах“ катались. Проходимость у них неплохая, и еще вроде бивней впереди. Я, например, такую хренотень первый раз увидел. И они тобой интересовались - где может Тополь быть и с кем он встречается, к кому заходит? Но из наших никто ничего не сказал. Правда, дальше тоже их не послали - парнишки там мордатые были и с автоматами, внаглую их показывали. И денег обещали, и водочки хорошей не один ящик, но из наших никто не клюнул. Но ты повнимательнее будь, Димок. Главный у них Ломовик, а эта бандитская харя лес читать умеет. Да и сдаст тебя кто-нибудь, один хрен. Так что поосторожнее ходи. А еще лучше исчезни на пару месяцев. Ежели угомонятся, мы тебе сообщим. Ну а ежели шукать будут, меняй место. Россия - страна огромная, можно где-нибудь пристроиться. На Дальний Восток махни или в Сибирь подальше. Хорошие охотники везде сейчас требуются. Вот те мой сказ, Димок.
        - Спасибо на добром слове, дядька Степан, - улыбнулся сидевший на камне Тополь. - Но что-то желания покидать эти места не имею. Знакомо тут все, да и бегать не привык. Кто ищет, тот найдет. Ты вот что, дядька Степан, если еще раз они появятся и станут бабки предлагать, скажи, что я в Вятскую губернию перешел. Пусть туда сунутся, если уж я им так понадобился. Скажи, что от меня это слышал.
        - Хорошо, - кивнул седобородый. - Коли тебе так надо - скажу. А не получится, что я тебя вроде как подставляю?
        - Наоборот, - подмигнул ему Тополев, - спасешь.
        - Ну что ж, пусть заявляются, - усмехнулся Степан.
        - Не забудь пару литров с них содрать, - рассмеялся Тополь. - А то если бесплатно, могут и засомневаться.
        - Поторгуюсь, - кивнул Степан.
        - Привет, Димка! - К ним подошел длинноволосый парень с охотничьим ружьем. - Мужики говорили, тебя узкоглазые шарят. Вроде Ванюту с ними видели. Так что поглядывай по сторонам.
        - Кто ж этого чалдона пустил в нашу местность? - недовольно спросил Степан. - Ведь у него война с Бурым и Ломовиком. Видать, крепко ты, Димок, кому-то пересолил уху, коль и Ванюту подпрягли.
        - А что делать? - спокойно отозвался Тополь. - Тихо жить не получается. А все из-за Тольки Лапина. Я указал, куда его сунули с машиной, вот и решили с меня вроде как за стукачество получить.
        - Лапин нормальный мужик был, - сказал Степан. - Работяг не зажимал и деньгами не обижал. Вроде из этих, новых русских, мать их едри в корень! - Он сплюнул. - Но меру во всем знал и не выделывался. Да он все время тут ошивался и с рабочими вкалывал. Так что ты правильно сделал. А чего ж милиция-то тебя не защищает? Ведь благодарны должны быть, а выходит, им вроде как все равно. Вот поэтому и опасаются люди им помощь оказывать. Бандит - вот он, рядышком ходит. Супротив его покажешь, и его кенты-товарищи житья не дадут. Ты бы…
        - Да все нормально, - отмахнулся Тополь. - У Пахана свое ко мне, а у Ванюты что-то вроде кровной мести.
        - Это что ж за Кавказ он здесь решил устроить? - проворчал Степан. - Ведь ты ж тогда защищался. Его родственники на тебя сами навалились гурьбой, как собаки бродячие. Их ведь и волками не назовешь, мать их!.. Ты уж поаккуратнее, Димок, - вздохнул он. - Мы, конечное дело, вмешиваться не станем, сам понимаешь, оседлые люди, деваться никуда не сможем. А воевать себе дороже получается. Так что обиды на нас не держи.
        - Да хорош тебе, дядька Степан, - улыбнулся Тополев, - какая обида? Я потопаю помалеху… - Закинул на плечо ремень винтовки, поднял небольшой рюкзак. - Покедова, мужики! - Кивнув, он неторопливо двинулся вверх по поросшему кустарником склону.
        Перед густыми зарослями остановился и, сунув руки в лямки рюкзака, повесил его на спину, взял в руки винтовку. Проверил, как вытаскивается из ножен охотничий нож, потом выхватил из-за голенища узкую финку. И только потом вошел в заросли.
        - И как идет, не видать, - довольно отметил Степан. - Ни одна верхушка не шелохнулась. Умеет мужик жить в лесу. Не то что ты, увалень! - Он шлепнул по затылку длинноволосого. - Идешь - за версту видать и за сто шагов слышно.

„Значит, и Ванюта тут поблизости ошивается, - думал осторожно пробиравшийся в зарослях Тополев. - Видно, очень нужна Пахану моя смерть, если он со своим заклятым врагом добазарился. Ведь правду дядька Степан базарил - Ванюта раньше сюда и за хлебом зайти боялся. Скорее всего его Ломовик пригласил. Они, бывало, вдвоем в Кировской области охотников обували. Ну что ж, давайте поиграем в охотников и дичь. Надо передать Матвеичу, чтоб обо мне никому не говорил. А то ведь запросто могут приехать и сжечь стариков…“
        - Да откуда же мы знаем, где он? - покачал головой Матвеич. - Правда, недавно в баньке помылся, мы самогончику дерябнули маленько, и он ушел. А куда, хрен его ведает.
        - Слушай, старый, - поморщился куривший на крыльце Ломовик, - ты нам уши не три. Тебе наверняка известно, куда Тополев ушел. Лучше по-хорошему скажи. А то ведь у меня молодчики есть такие, что им и твою старуху не западло оттоптать. Хотя, может, ей это и в кайф будет, - усмехнулся он.
        - Слушай, - Матвеич ожег его взглядом, - ты говорить-то говори, да меру знай! И вообще вот что, мил человек, убирался бы ты подобру-поздорову. А то, не ровен час, рассерчаю и народ позову. А у нас мужики никогда таких, как ты, не уважали и прибить могут невзначай.
        - Да ну? - рассмеялся Ломовик. - Появятся, что ли? Ну-ка, - повернувшись, он махнул рукой, - зови мужичков-то. Ни одна сука не высунется. Плохо же ты своих соседей знаешь. Короче, старик, у тебя есть время подумать. Завтра приеду, и ты мне все скажешь про Тополева или будешь иметь неприятности, понял?
        - Убирайся, бандитская рожа! - Из комнаты вышла Матрена Игнатьевна с двустволкой. Стволы были направлены на Ломовика и двух его парней. Они выхватили пистолеты.
        - Ай да бабуся! - снова засмеялся Ломовик. - Неужели выстрелишь? Наверное, жаканы в стволах. Ведь убьешь, бабка, потом совесть замучает. Или церковь и смертоубийство прощает?
        - Ты вот что, - угрожающе проговорила она, - уноси ноги поскорее, а то голову разнесу!
        - Все-все, - Ломовик вытянул вперед руки, - уступаю столь напористой просьбе. Покедова, старички. Не забудьте узнать, где сейчас Тополь. Завтра заеду - спрошу.
        Грохнул выстрел. Жакан просвистел рядом с ухом Ломовика. Парни присели. Ломовик поковырял в ухе пальцем и медленно пошел к двум джипам, из которых выскочили четверо парней с оружием.
        - Валим, - буркнул он.
        Парни с крыльца, постоянно оглядываясь, тоже подошли к машинам. Все сели, и иномарки тронулись.
        - Жаль, не в лоб влепила, - проворчал старик.
        - Убили бы нас, - вздохнула Матрена Игнатьевна. - У меня двустволка, у них пистоли, и вон их сколько было-то.
        - Да, и никто не вышел… - Матвеич махнул рукой на соседние дома.
        - Надо как-то Димку предупредить, - предложила Матрена, - что узнали бандюги про то, что он у нас бывает.
        - Точно, - кивнул Матвеич. - Остап обещал вечерком заглянуть, вот ему и скажу. Он по таежной почте передаст, и Димка скоро обо всем узнает.

* * *
        - Черт его знает, где он, - сказал по телефону Иваныч. - Его у нас не было. - Он положил трубку. - Все об Ировском спрашивают, - повернулся он к Али. - Тот, говорят, уже неделю как из Москвы к нам уехал. А я его и не видел ни разу. Странно…
        - Может, и ему пулю влепили? - предположил Али. - Иначе где он сейчас ошивается? Хотя Ировский никогда особо и не интересовался работой. Мне казалось, он вынюхивает что-то о своих компаньонах, вроде как собирает компромат - какие-то намеки, вопросы постоянные. Не один раз звонили и предупреждали, что едет, а он так и не показывался. Что-то свое крутит этот Ировский.
        - Погодите-ка, - сказал вошедший в комнату Игорь. - Вы про Ировского говорите? Так я вчера его в городе видел с какой-то бабой. Они из кафе выходили. Сели в машину, в „опель-кадет“, я номер записал. Как чувствовал… Вот!.. - Он достал из нагрудного кармана листок и протянул его Иванычу.
        - Надо выяснить, кому эта машина принадлежит. - Иваныч взглянул на листок. - Ты, Али, обратись к своему приятелю. Твой земляк быстро это узнает.
        - В общем, следи внимательно, - сказал в переговорное устройство Ломовик. - Наверняка старики постараются передать Тополю, что мы на них вышли. Поэтому глаз не спускайте с их избы. И если кто-то к ним зайдет, ведите его. Ясно?
        - Так чего его вести-то? - спросил мужчина. - Хапнуть, и все дела. Он и выложит, где…
        - Делай, как я сказал! - зло прервал его Ломовик. - И сразу на связь со мной выходи. Место укажешь, мы подтянемся и накроем Тополя.
        - Добрый день, - поздоровался вышедший из машины Сысоев. - Тетя Маша, - обратился он к подслеповато щурившейся пожилой женщине в белом платке, - вы ничего не слышали о Тополеве? Я бы хотел его повидать.
        - Да откуда, мил человек? Я ведь старая стала и на кой нужна Димке-то? Он уж давненько ко мне не заглядывал. - Она вздохнула. - Видать, ушел куда-то из этих местов…
        - Тетя Маша, - улыбнулся милиционер, - я капитан Сысоев. Тополев должен был сказать, что вы мне можете доверять. Он говорил, что если…
        - Ничего не знаю, - ответила женщина, - и кто ты есть, мне все равно - капитан либо генерал. Я тебе объясняю, что уж давненько не видывала Димку-то. Подался, наверное, куда-то.
        - Его убить хотят, - проговорил Сысоев.
        - Да ничего я не знаю о Димке. Так что иди, мил человек, а то счас народ кликну, и дадут те перцу в зад! - рассердилась Мария.
        Капитан сплюнул и вернулся к машине.
        - Не любит, видать, бабка милиционеров, - усмехнулся сидевший за рулем „уазика“ старший сержант.
        - Помолчи.
        - Куда тронемся?
        - Давай в урочище. Тополева надо найти. Вопросов к нему много появилось. К тому же ищут его не для того, чтоб сто грамм налить. Убьют Тополева.
        - А я слышал, есть подозрение, что это он Лапина грохнул, - заводя машину, проговорил водитель, - и специально нас навел…
        - Слушай, Андреев, - зло оборвал его Сысоев, - заткнулся бы ты!..
        - Значит, тебя хочет подставить Пахан, - задумчиво пробормотал Ировский. - Зачем ему это надо-то? - Он пожал плечами.
        - Чтобы держать меня на коротком поводке, - вздохнул Худой. - Дело тут не столько во мне, сколько в парнях, которые сейчас со мной. Коснись дело разборок, Пахану положиться будет не на кого. Я думал, он просто хотел дать мне возможность бабок срубить.
        - Идиот! - процедил Ировский. - Что подумает Мастер? Кстати, Валька сказала ему о твоем согласии…
        - Согласия не было. И вообще, откуда она узнала? Я ей не говорил ни слова. А потом узнал от Дашки, что меня подставляют.
        - Слышал, - буркнул Ировский. - Но зачем ему это?
        - Так я же сказал - из-за моих парней. Он никому не…
        - И что ты решил? - перебил Ировский.
        - Уеду с тобой.
        - Насчет „уеду“ погоди… - Ировский вздохнул. - Сейчас надо с Мастером это дело обговорить. Он недоволен, и поэтому может получиться невесело. Но при чем тут ты? Вот что непонятно. У него есть помощники, умелые в этих делах люди. А при каком раскладе ты, не ясно.
        - Да я и сам не пойму. Валюху я давно знаю, и вдруг…
        - Я в курсе, - снова перебил Ировский. - В общем, ты не лезь ни в какие дрязги. Я улетаю сегодня и, возможно, через пару дней вызову тебя. Где и как встретимся, сейчас обсудим. Ты какое оружие предпочитаешь?
        - Гранатомет! - Худой усмехнулся. - Я стреляю из любого вида.
        - Не нашел я его, - сообщил в мобильник Сысоев. - Никто ничего не говорит. Может, действительно не знают, а может, просто не хотят сдавать милиции. Хотя многим известно, что Тополев нам помог.
        - Наверняка все знают и то, - откликнулся Рудаков, - что его ищут и люди Пахана. А милиционеров сейчас большинство считают союзниками организованной преступности.
        - Ну что делать? - недовольно спросил капитан.
        - Возвращайся, - посоветовал майор. - А то еще нарвешься на каких-нибудь отморозков. В общем, жду.
        - Через пару часов буду, - вздохнул Сысоев.
        - Какие пару? - удивленно покосился на него водитель.
        - На вертушке улечу, - сказал Сысоев, - с геологами. Они будут ждать, я договорился.
        - Шустрый вы, капитан, - усмехнулся сержант. - Какого хрена вас из отдела выперли? Все говорят, что подставили вас, а начальство…
        - Закрой рот, - недовольно остановил его капитан.
        - Зашел к старым какой-то седоватый, - услышал в мобильном Ломовик. - Карабин пятизарядный, рюкзак. Похоже, один из лесных бродяжек.
        - Глаз с него не спускайте! - приказал Ломовик. - Наверняка выведет на Тополя. Понятно?
        - Может, взять его?
        - Делай, что я сказал, и будь на связи. Я должен знать, куда он пойдет.
        - Понятно, - кивнул Степан. - А ведь я Димке говорил - вали из области. Ну что ж, я все ему передам. Сейчас поем и потопаю к озерку - он там обитает. Место удобное, можно только от реки подойти, и то если настил знаешь. Иначе в топь шагнешь, и поминай как звали. Борщ? - Потянув носом, он посмотрел на вошедшую с миской в руках Матрену Игнатьевну.
        - Да. - Она поставила перед ним миску. - На второе - картошка тушеная со свининой. И с собой возьмешь мяса. А это, - она кивнула на небольшой рюкзак, - отдашь Дмитрию. Ему идти далеко, а заходить в поселок дня три нельзя. Его обложили, как медведя-шатуна. Вот и помогай милиции после этого, - вздохнула она.
        - А вы-то как будете? - отрезав хлеба, спросил Степан. - Ведь эти псы могут…
        - Да за нас ты не бойся, - отмахнулся Матвеич. - Мы все-таки в поселке, и убивать тут нас не станут. Пусть люди и не помогут, но все-таки свидетелей эти собаки одичавшие побоятся.
        - А если нет? - спросил Степан.
        - Тогда убьют, - спокойно ответил Матвеич. - Но и мы сначала кого-нибудь из этих бешеных псов прикончим.
        - Отличный борщ, Матрена Игнатьевна, - похвалил Степан.
        - Ты, Степа, поосторожнее, - наставительно заговорил Матвеич, - тут они верняк кого-то оставили. Ведь не зазря Ломовик такую игру разыграл. Так что вполне могут и тебя захватить и станут пятки жечь, чтоб…
        - Матвеич, - Степан широко улыбнулся, - да за кого же ты меня держишь? Я в лесу шаги лисицы слышу, а уж этих-то собачек запросто сделаю.
        - Все равно поглядывай, - недовольно пробормотал
        старик.
        - Ну, мы обо всем с тобой договорились, - обратился Ировский к сидевшему за рулем
„девятки“ Худому. - Как приедешь, сразу…
        - Да помню я все, - перебил Худой. - Не забудь про пушку! - Он с места рванул машину.

„Предстоят два серьезных разговора. - Ировский вздохнул и пошел к зданию аэропорта. - Если Мастеру просто придется все объяснить, то с Инной будет гораздо сложнее… - Он остановился, закурил и посмотрел на часы. - Да, тяжело мне придется…
        Степан, присев у быстрого ручья, зачерпнул воды и сполоснул лицо. Легкая ухмылка скользнула по его губам. Сорвав карабин с плеча, он оттолкнулся ногами и бросился через ручей. Перекатываясь, схватил карабин, вскочил и выстрелил. Метрах в пяти от ручья, на склоне холма, раздался короткий вскрик, и, подминая кустарник, вниз покатился человек. Со склона ударили два карабина, а чуть позже простучала автоматная очередь. Степан, уходя от выстрелов, упал на покрытый мхом валун и снова выстрелил.
        - Есть! - усмехнулся он, увидев, как из-за ствола березы вывалился мужчина с карабином и сполз по травяному склону.
        Степан снова передернул затвор и навскидку выстрелил. Сзади услышал короткий шорох. Успел повернуться. Сильный удар по голове сбил его с ног.
        - Какой ловкий! - усмехнулся коренастый мужчина в потертых джинсах.
        - Готов он! - крикнул подошедший Бурый.
        - Сучара гребаный! - завопил выскочивший из-за ствола березы парень с автоматом. - Двоих ухлопал!
        - Впредь подставляться не будете, - усмехнулся Бурый. К лежащему Степану подошли еще двое.
        - Жив он? - спросил коренастого Бурый.
        - А как же! - Присев, тот скрутил руки Степана сыромятным ремешком. - Ты же приказал живым брать.
        - Молоток, Череп! - похвалил Бурый.
        - Ломовику будем сообщать? - спросил бритоголовый мужик.
        - Ты, Лысый, думай, прежде чем спрашивать, - процедил Бурый.
        - А со стариками что делать? - поинтересовался Череп.
        - Нехай живут, - снисходительно ответил Бурый.
        - Их Ломовик замордует! - хихикнул Лысый.
        - Он знает, что мы Степке на хвост сели, - пробормотал Бурый, - поэтому не тронет. А к нам у него претензии будут.
        - Какие, на хрен, претензии? - вскинулся Череп. - Мы двоих потеряли, прежде чем этого козла хапнули!
        - Уходим, - буркнул Бурый.
        - А трупы куда? - спросил автоматчик.
        - Здесь закуркуйте, чтоб сразу не нашли. Хрен с ними, мало ли в лесу трупов валяется…
        - Ну тварина! - Играя желваками, Ломовик отбросил в сторону мобильник. - Зря ты со мной это затеял! С живого шкуру спущу! Найди Бурого, - приказал он плотному парню.
        - Никого искать не надо. - В комнату вошел Бурый. - Вот этот тип, - махнул он рукой назад. Двое мужчин втащили матерящегося Степана.
        - Кривонос? - деланно удивился Ломовик. - Вот уж не думал, что встретимся.
        - А уж я-то, Ломакин, как рад!.. - сплюнув кровь, прохрипел Степан. - Только что-то встречаешь ты…
        - Все будет по-людски. - Ломовик разрезал финкой путы на руках Степана. - Ты нам сейчас по секрету шепнешь, где дружок твой обитает, Димок Тополев… Тебе же старички все рассказали. Они велели тебе его предупредить. Вот скажешь, где он, выпьем бутылочку коньячка, бабенок пригласим. Покувыркаемся с ними, а потом получишь пять тысяч баксов и расстанемся по-дружески. Где Тополь?
        - Да если б знал, - потирая руки, Степан сплюнул кровь, - сказал бы. Он же мне не родня, мать его.
        - Вот что, Кривонос, - покачал головой Ломовик, - давай не будем играть, времени нет. Мне Тополь нужен. Где он? - уже жестче спросил он.
        - Да не знаю я! - Степан пожал плечами. - Знал бы, сразу сказал. Я ж и твоих парней положил только потому, что думал…
        - Значит, по-хорошему ты не желаешь?! - Ломовик ударил Степана кулаком в подбородок.
        Тот рухнул на пол.
        - Скажешь!.. - процедил Ломовик. - Как очухается, - приказал он, - в гараж его приведите, я с ним там поговорю.
        - Сука! - громко крикнул Степан.
        Схватив швабру с металлическим зажимом, он ткнул ею стоящего рядом парня в живот и с разворотом ударил Ломовика зажимом в лицо. Отшатнувшись, тот машинально приложил ладонь к рассеченной скуле. Степан ударил второго парня по голове. Уходя от удара, тот присел. Степан сильно пнул его ногой в лицо и прыгнул к двери. Ломовик с коротким рыком метнул финку. Дважды крутнувшись в воздухе, нож острием вошел в шею Степана. Дергая ручку двери, тот ухватил рукоятку финки и попробовал вытащить, но тут же упал. Парни, подскочив, начали пинать его ногами.
        - Отойдите! - крикнул Ломовик.
        Вытащил финку из раны, присел.

* * *
        - Влево, - указал направление сидевший рядом с сержантом Сысоев.
        Притормаживая, тот начал поворот. И вдруг расслабленно ткнулся лбом в баранку. Сысоев ухватил руль и достал педаль тормоза. Выхватывая пистолет, выскочил. Рядом свистнула пуля. Сысоев откатился в неглубокую канаву и, вскрикнув, прижал рукой с пистолетом пробитое плечо. Выматерившись, вскочил и дважды выстрелил в густые кусты справа. Потом, петляя, побежал к деревьям. Сзади раздался взрыв, и машина вспыхнула. Упав на грудь, Сысоев два раза выстрелил. Сзади хлопнул выстрел. Капитан, получив пулю в спину, ткнулся лицом в землю. На примыкающую к главной дороге просеку выехали три грузовые машины. Раздался длинный свист.
        В кабинет следователя прокуратуры ворвался Рудаков.
        - Ты чего, Валентиныч? - удивленно спросил Сопов.
        - Только что звонили вэвэшники. На подъезде к геологической партии сожжена машина стажера участкового, сержант в машине сгорел, Сысоев тяжело ранен. Солдаты на стрельбище ехали, когда услышали взрыв, увидели горящую машину и троих, убегавших с оружием. Подъехали, поняли, что машина милицейская, организовали преследование и нашли капитана. У Сашки плечо прострелено и в спине пуля. Жив пока, но… Его геологи ждали, он хотел с ними на вертушке вернуться, вот они его и доставили в город. Сейчас он в городской больнице. Состояние тяжелое. Ты давай к нему, а я на место, где их обстреляли. Туда группа Митрохина вылетает.
        - Во дела! - играя желваками, процедил Сергей. - Ну если Пахан хоть как-то к этому причастен, на пожизненное засажу суку! В какой больнице Сашка?
        - Погоди, - остановил Каштана Пахан, - ты-то откуда это знаешь?
        - У меня в управе есть один мусорок на крючке, он и звякнул. Ментам это только что известно стало. Сысой готов.
        Пахан выругался.
        - Это сейчас совсем ни к чему. Кто ж его?
        - Как это? - удивился Каштан. - Что значит - кто? Ты же собирался его…
        - Не его, - возразил Пахан, - Сопова нужно бы шлепнуть, следака из прокуратуры. Всю плешь проел, сучонок! А вот Сысоя сейчас зря завалили. Менты теперь озвереют. Тополя найти не могут, а на Сысоя вышли. Интересно, кто его сделал?
        - Мусор сказал, что Сысоева прикончили, и все.
        - Надо ментовского беспредела ждать, - пробурчал Пахан. - Сейчас начнут, суки, пургу гнать. В общем, затихаем.
        - Но ведь москвичи звонили, надо будет четыре лесовоза сопроводить.
        - Когда надо будет, тогда и решим.
        Куривший у окна Баптист усмехнулся, но ничего не сказал.
        - А этого чмошника Ировского нигде не замечали? - спросил Пахан.
        - Видели его у Валюхи-москвички, - ответил Каштан. - И Худой его куда-то возил.
        - Снова Худой! - Пахан поморщился. - Погодь-ка, уж не Худой ли Сысоя приласкал? Может, его Ировский с чем-то застукал, вот и купил Худого. Знаешь что, ну-ка найди Худого - и ко мне.
        - Уехал он, - сказала Валентина.
        - Да понял я, - кивнул вошедший Ли. - А на кой черт ты меня-то вызвала?
        - Слушай, Ли, надо будет убрать Худого. Ировский секретничал с ним, и мне кажется, о чем-то они сумели договориться. Мастер психанул, когда я ему…
        - Знаешь, Валька, - перебил Ли, - Худого трогать нельзя. Он, как я понял, очень нужен Мастеру. Не знаю, для чего, но это точно. Про его разговор с Ировским я знаю. Мастер звонил, и, как я понял, Худой в течение месяца должен быть в Вологде и никуда не уезжать.
        - Понятно…
        - Чего тебе понятно? - усмехнулся он.
        - Что Адам должен торчать в Вологде, - задумчиво ответила она.
        - А у тебя он когда был? - спросил Ли.
        - Худой пришел после тебя, и они с Ировским долго говорили.
        - Да, что-то Мастер крутит нам динамо с этим Худым и ничего не объясняет. Я, например, не понимаю этого интереса к Худому. Он не профессионал, и если что-то ему поручить, он вполне может влипнуть. А Мастер его без проверки привлекает. Требование к нему одно: чтобы был в Вологде и обязательно поддерживал отношения с Паханом. Странно это…
        - Да я и сама часто об этом думаю и тоже ничего понять не могу. А хотелось бы…
        - Слушай, а откуда Ировский знает Мастера? Ведь он вышел на него через тебя, так?
        - Ировского я знаю давно, и он попросил найти ему надежного человека, чтобы убрать кое-кого из компаньонов. Я поговорила с Мастером, и он неожиданно для меня сам с ним встретился. Правда, тут было еще кое-что - как я поняла, одну бабу просто подставили. Помнишь, я тебе говорила о звонке в Москву некой Миле?
        - Конечно. И что тут непонятного?
        - Да все! Зачем ей звонили, и какие деньги и за что брали? Может, тебе известно? - спросила Валентина.
        - Мастер знает, что делает! - отрезал Ли.
        - Но мы-то не знаем, а мы в одной команде. У тебя нет ощущения, что, как только мы выполним работу, нас уберут?
        - Ты думаешь, что городишь? - насмешливо спросил Ли. - Если Мастер узнает, то он точно…
        - А мне все равно! - раздраженно перебила Валентина. - Я чувствую, что для меня все это очень плохо кончится. Я многого не понимаю, а ведь раньше он всегда вводил нас в курс дела. Так было в Новосибирске, в Питере, но сейчас я боюсь… - Замолчав, она подозрительно посмотрела на Ли. - А ты скорее всего заодно с Мастером, да?
        - У тебя не все в порядке с головой! - засмеялся Ли. - Вероятно, из-за отъезда Ировского. Наверное, в Москву захотелось? - усмехнулся он. - Счет приличный в банке, и все дела, живи в кайф. Ты же дамочка городская. В ментовку полезла потому, что денег решила подзаработать, но тебя чуть в тюрьму не упрятали. Честно жить не смогла и стала диспетчером киллера. Привалова ты завалила? - неожиданно спросил он. - Ведь раньше он заказы для Мастера принимал.
        - Он засветился, - отрезала Валентина, - и Мастер убил его! Я приняла всего два заказа.
        - Ну что ж, может, ты права и Мастер что-то задумал. Мне, например, тоже многое кажется странным. Но будь что будет, все равно рано или поздно по-волчьи завоем или просто пристрелит кто. В тюрьму я не пойду. Сейчас многие ратуют за возвращение высшей меры, но не понимают, что пожизненное гораздо хуже смерти. Каждый день, час, минуту и даже секунду ты постоянно в камере, тебя выводят в полусогнутом состоянии, руки вытянуты назад и вверх, и всегда одно и то же. Людей, которым дали двадцать пять, и то держит надежда, что, когда они выйдут, хоть немного успеют пожить на свободе. А в случае, когда на пожизненное тебя осудили, нет впереди ничего, и знаешь, что так и подохнешь в камере. И даже с собой покончить не дадут. Кстати, в Вологодской области зона для осужденных пожизненно тоже имеется. И это гораздо хуже, чем расстрел. Потому что там пулю всадили, и все дела. А тут умираешь ежесекундно и понимаешь, что никогда ничего уже не изменится. Это страшно… - Ли вздохнул.
        - Ты так говоришь, - насмешливо заметила Валентина, - как будто был в камере для приговоренных пожизненно.
        - Я был в плену у чеченцев в девяносто пятом, - отозвался Ли. - И выдержал только потому, что все-таки надеялся: наши освободят. Так оно и вышло. А если б этой надежды не было, я бы себя кончил.
        - А я не знала, что ты воевал, - удивилась Валентина.
        - Я не воевал, меня шестнадцатилетним пареньком в Ессентуках похитили и с родителей выкуп требовали. Двадцать шесть дней я в зиндане на цепочке сидел. Я и убивать поэтому начал. Первого - чеченца, - усмехнулся он. - Его заказала жена, и я с удовольствием ему череп продырявил и даже денег не взял. Получил ни с чем не сравнимое удовольствие. Потому что, стреляя в него, представлял Хасана, хозяина, который меня на цепочке держал. А потом в Москве влип, и если бы не ты, я бы убил себя в камере или скорее всего попытался бежать, чтоб конвойные пристрелили. Я ведь уже знаю, что такое сидеть без веры в будущее…
        - Ировский тебе предлагал в Москву с ним лететь?
        - Для отчета Мастеру интересуешься?
        - Просто спросила. Ировский мне предложил кое-что, но не знаю, насколько ему верить можно.
        - Ты меня с Худым спутала! - рассмеялся Ли. - Мы с ним вообще ни о чем не говорили. А насчет Мастера ты, вероятно, права. Что-то он затевает, и скорее всего это связано с лесом. Кажется, я начинаю понимать, зачем ему нужен Худой…
        Валентина, ожидая продолжения, молча смотрела на него.
        - Пойду я… - Ли взглянул на часы.
        - А что ты насчет Худого понял? - попыталась остановить его Валентина.
        - Потом поговорим. - Он вышел.
        - Прав ты, Ли, - прошептала она, - в Москву я хочу, к себе домой. Очень хочу. Потому что сейчас поняла, что ничего хорошего уже не получится. Как же это страшно, но что делать, не знаю. Может, Ировский не обманет?…
        - Вот так, - зло говорил Вареников, - профукали мы! Убрал киллер и хозяев, и Клипа. Скорее всего именно Клип свел Либертовичей с киллером, поэтому они и переводили стрелку на домработницу. Надо с ней осторожненько поработать. Она вполне могла видеть кого-то. Киллер наверняка приходил в квартиру, когда хозяева еще были в Москве, знакомился с обстановкой. А как уехали, он сделал дело. А на бабусю мы зря наехали.
        - Серафиму Антоновну надо охранять, - сказал майор. - А то ведь, если ее уберут…
        - Нет у нас закона о защите свидетелей, - отозвался полковник. - А она на свидетеля и не тянет. Только если с охраной больничной поговорить, ну и почаще к ней заглядывать. Если она что-то вспомнит, то, конечно, можно будет и наряд у палаты оставить. Хотя придется это делать в обход вышестоящего начальства. - Он поморщился. - Значит, надо попытаться узнать у Серафимы Антоновны что-то существенное. А то наехали на старушку…
        - Так Либертовичи сами к этому подвели, - напомнил майор. - Не знаю почему, но я жду, что вот-вот снова позвонит этот киллер с детским голосом и назовет адрес. И кого-то из этих… - Он погладил ладонью лежащий на столе список членов совета директоров.
        - Да это я, - с усмешкой проговорил стоявший перед металлической дверью Эдуард.
        - Заходи, - сказал за дверью Степанов.
        Эдуард шагнул вперед и замер. Ему в лицо смотрел немигающий зрачок пистолетного ствола.
        - Да убери ты „дурочку“! - Эдуард вытянул вперед руки. - Один я.
        - Закрой дверь! - не опуская пистолета, потребовал Степанов.
        - Это можно, - усмехнулся Эдуард, щелкнув замками.
        - Нервы сдают, - признался Степанов. - Как услышу телефонный звонок или вызов сотового, в пот бросает. Стараюсь перед окнами не ходить. Не думал, что меня страх так может прихватить… - Он поморщился.
        - Да сейчас все эти хреновы директора в страхе живут. Какую-то бабу они ищут, ментовкой раньше была, а потом уехала. Правда, имени ее никто не знает.
        - А кто сказал про бабу?
        - Похоже, Лизка. К ней сразу после тебя Борис Сергеевич заходил. Вроде как на нее думали. Я по крайней мере так слышал.
        - Бывшая ментовка? - пробормотал Степанов. - В натуре, был такой разговор, - он нахмурился, - что-то я об этом слышал. А откуда Лизка про нее узнала?
        - Работала вместе с ней, вот такие дела…
        - Тьфу ты, ё-мое! Я-то и забыл, что Лизка в ментовке работала. Надо найти эту шкуру, проверить ее знакомых и выяснить, кто из них уволился. А чего Лизка-то не припомнит?
        - Да хрен ее знает…
        - Мне к ней сейчас не подъехать, а надо бы…
        - Придумай что-нибудь. Ты же ее хорошо знаешь. С повинной приди или еще как-то.
        - Надо попробовать.
        Вздрогнув, Ларин посмотрел на трезвонящий телефонный аппарат и крикнул:
        - Да возьмите эту хреновину!
        - Сам не можешь? - войдя, недовольно проговорила жена и сняла трубку: - Алло!
        Ларин напряженно смотрел на нее.
        - Ладно, - помолчав, кивнула женщина. - Обязательно загляну.
        - Кто это? - спросил Ларин.
        - Лена.
        - Скажи, пусть звонит на твой сотовый. - Ларин вошел в кабинет и хлопнул дверью.

„С ума можно сойти! - Сев в кресло, он достал сигару и закурил. - Как же найти знакомую Буркиной? Впрочем, была ли она, эта самая знакомая? Хотя, зная Илью, я могу поверить в то, что он искал киллера. По его предложению убрали Лапиных. Может, это продолжение? Но тогда кто заказчик? Наверняка не Лизка, это очевидно. Она не предложила бы мне свои акции. А может, это просто хитрый ход? Ведь все только стало проясняться, и вдруг эти звонки и выстрелы. И кстати, Степанову тоже звонили, а он еще жив… Впрочем, Поварова, например, убили не сразу. Но при чем тут Степанов? Хотя если предположить, что киллера нанял мститель за Лапина, то тогда вполне возможно. Но как тогда объяснить убийство Поварова? Черт, сплошные вопросы и ни одного убедительного ответа! Сейчас каждый косится на соседа. А я лично считаю, что надо проверить связь Лизки с остальными компаньонами. Не зря же она сказала про свою знакомую. Может, ложный след дает?…“
        - Боря, - раздался за дверью голос жены, - тебя спрашивает какая-то баба.
        Ларин, облегченно вздохнув, встал и открыл дверь. Жена протянула ему радиотелефон. Взяв его, Ларин выпроводил ее и закрыл дверь.
        - Слушаю, - сказал он.
        - Это я, - услышал он женский голос, - Лиза Буркина.
        - Вспомнили что-то?
        - Да.
        - Я сейчас приеду, никуда не уходите.
        - Давайте где-нибудь встретимся. Ко мне приехала сестра, и я не хотела бы…
        - Хорошо. - Ларин посмотрел на часы. - Встретимся в баре „Якорь“. Я буду там через полчаса.
        - На свидание собираешься? - В кабинет вошла жена.
        - Ольга, у тебя одно на уме - свидание и измена. Я пытаюсь выяснить, кто начал нас убивать, а ты все про свое… - Махнув рукой, Ларин открыл ящик стола и взял пачку денег.
        - К хахалю собралась? - желчно спросила заглянувшая в комнату Анна.
        - Вот что, сестренка, - Елизавета ожгла ее взглядом, - меня не будет около часа. Когда я вернусь, чтоб тебя тут не было. Или я вызову милицию.
        - Вызывай! - усмехнулась Анна.
        - Ты никто здесь, и я не хочу тебя видеть в своей квартире! - отрезала Елизавета. И тут прозвонил ее сотовый. - Да? - Она поднесла телефон к уху.
        Анна увидела, как лицо сестры мгновенно побледнело и вытянулось. Ее округлившиеся глаза выражали ужас. Отшвырнув телефон, она подскочила к окну и дернула шнур. Шторы с легким шорохом сдвинулись. Елизавета, оттолкнув сестру, выскочила из комнаты.
        - Ты чего? - удивленно спросила та. - С ума сошла?
        - Дашка! - крикнула Елизавета. - Дай телефон! Да быстрее ты, стерва!
        Перепуганная горничная подбежала и сунула ей в руку телефонную трубку.
        - Вот номер, - Елизавета протянула ей визитку, - набери.
        - Черт возьми! - Остановив машину, Ларин нахмурился. - А что, если это западня? Я приеду, и меня там…
        Прозвучал вызов сотового. Он взял его с пассажирского сиденья:
        - Слушаю.
        - Мне только что звонили, - узнал он взволнованный голос Елизаветы. - Спросили: киллера заказывали?
        - Давно? - быстро осведомился Ларин.
        - Минуты три назад.
        - Так, - помолчав, выдохнул он. - Никуда не выходите. Я сейчас приеду. Никого не выпускайте и никого не впускайте. На звонки не реагируйте.
        - Да, но…
        - Делайте, как я сказал. - Он выключил сотовый и тут же набрал номер.
        - Говори, - почти сразу ответил Эдуард.
        - Собери парней, - приказал Ларин - и немедленно выезжайте к ВВЦ. Я вас там буду ждать. Нужно человек шесть. Впрочем, чем больше, тем лучше. Оружие должно быть у каждого.
        Длинно просигналил остановившийся позади его „опеля“ автомобиль.
        - Уснул, что ли?! - раздался громкий голос.
        Не отвечая, Ларин рванул машину.
        Ировский, выйдя из аэровокзала, посмотрел на часы.
        - Куда надо? - подошел к нему невысокий мужчина.
        - Проспект академика Сахарова.
        - Домчим! - взяв его чемодан, кивнул таксист. - Но бензин снова подорожал, поэтому…
        - Рассчитаемся, - успокоил его Ировский.
        - Значит, ты так сделала? - процедила в сотовый Мила. - Запомни, сучка, я хотела просто пустить тебя по миру, но теперь ты сдохнешь. И твой сынок…
        - А вот про сына ты зря сказала, - перебила ее Настя. - Теперь я все доведу до конца и ты не получишь ничего. И если еще хоть раз вспомнишь моего сына, я убью тебя! Ясно?
        - Ну, гадина, - истерически закричала Мила, - я тебя уничтожу! Я тебя…
        Услышав гудки отбоя, Мила выматерилась и отключила телефон.
        - Уничтожу гадину! - процедила она. Сунув в рот сигарету, прикурила. - А Ангелину эту, змею подколодную… Найму кого-нибудь, и прибьют тварь! Сволочь!
        - А ты мне в душу запала, - открывая банку пива, сказал Лео.
        - Ты мне тоже очень понравился, - игриво улыбаясь, отозвалась стоявшая у кровати Ангелина. - Помоги застегнуть лифчик… - Она повернулась к нему спиной.
        - А кто тебе эта Настя? - спросил он.
        - Да просто я хочу кое-что устроить. Уверена, мне это удастся. А потом, наверное, понадобятся твои услуги. Поверь, я сумею рассчитаться с тобой по-царски.
        - Да, я помню, ты что-то про это говорила. Правда, не понимаю, как у тебя все получится и что тебе это даст?
        - Все, что я хочу. Подожди немного и сам убедишься, что я действительно умная! - Ангелина поцеловала его.
        - Она может говорить? - спросил Вареников.
        - Только немного и недолго, - предупредила врач. - И не вздумайте как-то ее взволновать.
        - Понял, - кивнул он.
        - Вот и все, - улыбнулся адвокат. - Завтра вы станете владелицей того, что ранее принадлежало вашему мужу.
        - Спасибо вам, Юрий Антонович, - вздохнула Настина мать.
        - Знаете, - он покачал головой, - никак не привыкну, чтобы люди, которые старше, меня по имени-отчеству звали. А где Анастасия Ивановна?
        - С кем-то по телефону разговаривает.
        - Я могу с ней побеседовать?
        - Конечно. Попейте чаю или кофе, - смущенно добавила женщина. - Я в деревне к кофе вообще-то не приучена, мы больше чай пьем. Но если хотите, я вам сварю.
        - Да, если можно, - кивнул Юрий. - Здравствуйте, - увидел он вышедшую в прихожую Настю.
        - Добрый день. Извините, Юра, у меня был неприятный разговор, и поэтому сейчас я не могу уделить вам…
        - Настя, - укоризненно проговорила Антонина Федоровна, - Юра сказал, что завтра все решится в твою пользу…
        - Спасибо, - вздохнула дочь, - но прошу вас - приходите завтра, и мы обо всем поговорим. Только не обижайтесь. Мне сейчас надо уехать. Я вернусь через час-два.
        - Ну что ж, я приеду завтра к одиннадцати, поскольку в час мы должны будем…
        - Хорошо, - не дала договорить ему Настя и вышла из квартиры.

* * *
        - Все путем! - Эдуард подошел к сидевшему в машине Ларину. - Парни рассредоточились, все закрыто.
        - А дом? - вздрогнул тот. - С крыши запросто можно…
        - Двое постоянно смотрят на окна, - успокоил его Эдуард. - Все будет нормально. К тому же, вполне возможно, бабенка просто решила сыграть, чтобы отмести от себя подозрения.
        - Она плохая актриса, - возразил Ларин. - А голос был такой, что пожалуй… - Не договорив, он открыл дверцу и вышел. Передернул плечами. - Тяжеловат броник, - пробормотал Ларин. - К тому же этот тип всегда бьет в голову.
        - Все будет нормально, - повторил Эдуард. - Я отвечаю за каждое свое слово. Так что успокойся.
        - Я привык, чтобы ко мне обращались на вы, - процедил Ларин.
        - Извините, - буркнул Эдуард.
        - Постарайся больше не забываться. Я терпеть не могу фамильярности, особенно от тех, кому плачу.
        Справа и слева от Ларина шли двое крепких парней. У подъезда стояли еще двое.
        - Хату проверили, - сказал один, - чисто. Там хозяйка, ее сестра, которая с Дальнего Востока только что приехала, и горничная. Правда, между сестренками явно черный кот прошел, готовы одна другой горло перегрызть.
        - Вперед, - буркнул Ларин.
        - Валентин Антонович, - в комнату заглянула молодая горничная, - обед готов.
        - Хорошо, - кивнул он, - иду. Алла уже пришла?
        - Ваша супруга ждет вас в столовой.
        Он поднялся. И тут зазвонил стоявший на столике телефон.
        - Да? - Валентин снял трубку.
        - Киллера заказывали? - спросил тихий голос.
        - Что? - Он не сразу понял, что именно услышал, потом отбросил трубку и упал на пол.
        Горничная увидела, что из пробитой пулей макушки обильно потекла кровь.
        Завизжав, девушка попятилась, споткнулась и упала.
        - Уже иду! - словно стоящий в спальне телефон мог слышать, крикнула Мила.
        Подойдя, взяла трубку:
        - Да?
        - Киллера заказывали? - услышала она.
        Пробив стекло, пуля вошла ей в правый глаз. Она упала.
        - Твою мать! - закричал в микрофон капитан милиции с повязкой дежурного. - На выезд! Снова этот телефонист! - Он шарахнул кулаком по столу.
        - Умелец стрелял со стройки. - Вареников кивнул на уже готовый корпус многоэтажного дома. - Далеко, но стрелять умеет, сука. Палил с самого верха. Пуля Валентину Розину в макушку влетела. Рассчитал, паскудина, - сплюнул он, - что после звонка тот сразу упадет на пол. Знал, где стоять будет, в общем, все знал. Что горничная говорит?
        - Ее медицина еле откачала, - усмехнулся рослый оперативник. - До сих пор заикается. Баба Розина относительно спокойно все это приняла. Вроде даже довольна, что муженька сделали.
        - Товарищ полковник, - доложил старший лейтенант милиции, - на Большой Пироговской убийство. Опять телефонист стрелял. Вызов через три минуты после этого поступил. Там находится подполковник Огнев. Убита бывшая жена Лапина. Ей сначала позвонили, а потом…
        - Так же, как и этому! - Вареников кивнул на накрытый простыней труп Валентина. - Значит, снова двое работали.
        - Товарищ полковник, - подошел к нему с сотовым один из оперативников, - вас вызывает подполковник Огнев.

* * *
        - Значит, говоришь, Топоркина и Воинова? - уточнил Ларин.
        - Да, - сквозь слезы ответила Елизавета. - Они со мной работали, а потом уехали. Обе встречались с Ильей, любовницами его были, с кем-то из них он и разговаривал о киллере.
        - Ясно, - отозвался Ларин.
        Он хотел сказать что-то еще, но у него в кармане прозвучал вызов сотового.
        - Да? - Он поднес телефон к уху. Выслушав, вскочил и, взглянув на закрытые шторами окна, сел. Выматерился. Эдуард и четверо парней, стоявших у двери, переглянулись. - Розина убили, - сообщил им Ларин.
        Елизавета, закрыв глаза ладонями, истерично рассмеялась.
        - Он нас всех убьет, - подвывая, проговорила она, - всех. Он нас всех убьет! - словно забуксовавшая пластинка, стала монотонно повторять она.
        - Заткните ей рот, - приказал Ларин.
        Эдик подошел к женщине, обнял ее за плечи и начал тихо утешать.
        - Надо „скорую“ вызвать, - высказала свое мнение Анна. - Она, кажется, чокнулась. Дашка, звони…
        - Никто никуда звонить не будет, - перебил Ларин. - Мы сейчас уйдем, тогда делайте что хотите. Но запомните, шкуры, о нашем посещении - ни слова. Иначе ты домой уже не уедешь! - Он взглянул на Анну.
        - В глаз влепил, - сказал следователь. - Непонятно получается… Какое отношение имела Мила к этому бизнесу? Лапин с ней не жил уже лет пять. Он женился на другой, и, если уж убивать, так ту, а…
        - Да там все непонятно, - остановил его Вареников. - Вроде как Милка все себе забирает. По крайней мере я так слышал. Жену Лапина с сыном нищими оставляет, и на работу ту не берут. В общем, участковый пытался что-то выяснить, но его Анастасия, вдова Лапина, на хрен послала. Однако звонок Миле был, она подняла трубку и пулю в глаз получила. Вот сволочь!.. Точнее, сволочи, ведь они в паре работают… Урюпина, домработница Либертовичей, молчит, только плачет. Да еще врачи нас к ней не подпускают. А ведь только она может вывести нас на киллера.
        - Так что же, не хочет или действительно ничего не знает? - поинтересовался следователь.
        - Она до сих пор в себя прийти не может, - вздохнул Вареников. - Хозяева ее напрямую в помощи киллеру обвинили. Надеюсь, оклемается и что-нибудь вспомнит.
        - Что-что?! - воскликнул Ларин. - Лапину шлепнули?! Ну и дела… И звонок был? - Выслушав ответ, пожал плечами. - Ее-то на кой хрен? - пробормотал он. - Что-то этот киллер вразнос пошел. И Лизке Буркиной звонили, она в панике - воет и все старается спрятаться. В общем, крыша у нее съехала. А вот Милку Лапину почему кончили, непонятно. В общем, срочно собираемся. Ировский приехал? Вот и собери всех у меня на даче через два часа. Есть весьма интересная информация.
        - Лизу позовите, - попросил Степанов.
        - А кто это? - нервно спросил из-за двери женский голос.
        - Дашка, - разозлился Степанов, - открывай! Это я!
        - Елизавету Юрьевну увезли в больницу, - отозвалась горничная. - Ей звонили и грозили убить, а потом…
        Степанов, не дослушав, быстро пошел к лифту.
        - Кто это был? - спросила Анна.
        - Вы его видели, - ответила Даша. - Михаил Степанов, бывший любовник Елизаветы Юрьевны. Она просила его убить Илью Степановича, а когда его убили, была уверена, что это сделал Михаил. Однако оказалось, их всех преследует какой-то убийца. Ну, Елизавета Юрьевна прогнала Степанова, а он пытается помириться.
        - И насколько серьезны были их отношения? - спросила Анна.
        - Они собирались пожениться. К тому же Степанов очень хотел быть членом совета директоров этой компании.
        - Но он вроде собирался уехать на Дальний Восток, чтобы заняться золотом…
        - Да, я об этом слышала, но еще он очень хотел быть и членом совета директоров компании „Русский лес“.
        - А там действительно большие деньги вертятся?
        - Очень большие. У них же еще мебельное производство, несколько магазинов. Компания очень большая. Но кто-то стал их убивать, и никто не может понять, за что и кто кого заказал.
        - А ты неплохо информирована! - усмехнулась Анна.
        - Так ведь все разговоры ведутся при мне, - пожала плечами Дарья, - и я невольно обо всем слышу.
        - И про убийство Лизкиного мужа они при тебе говорили? - насмешливо спросила Анна.
        - Я случайно услышала, - улыбнулась Даша.
        - А что Лизка говорила про меня?
        - Да ничего плохого я не слышала, - честно ответила Даша. - Просто Михаил очень хотел встретиться с вашим мужем и уговорить его помочь ему устроиться на работу…
        - Ты знаешь номер телефона Степанова? - перебила ее Анна.
        - Он записан в блокноте, - кивнула Даша.
        - Он всех убьет, - прошептала привязанная растяжками к кровати Елизавета. - Всех…
        - Да, - покачал головой пожилой врач в круглых очках, - достали, видно, ее разговоры о киллере. Муж убит, и хватило телефонного звонка, чтобы она вышла из строя…
        - Надолго? - спросил старший лейтенант милиции.
        - А вот этого вам никто не скажет. Может, на всю оставшуюся жизнь, а может быть, и завтра все это кончится.
        - Хотелось бы, - пробормотал милиционер.

* * *
        - Знаешь, - вздохнула Ангелина, - это твои люди убрали Милку…
        - Ну, - ответил Лео, - я, конечно, запросто мог это сделать, но здесь я не при делах. Был звонок, о котором, кстати, трезвонят все, начиная от уличных бакланов и кончая крутыми бизнесменами. Сейчас не только директора „Русского леса“ в панике. Кто знает, кому позвонит этот умелец, мать его… Я не постесняюсь сказать, что с опаской беру телефонную трубку. Вот так-то! - кивнул он. - Видно, кто-то решил убрать всех, кто хоть как-то связан с этим делом. Но при чем тут Милка? - Он пожал плечами. - Непонятно…
        - Ну что, скоро ты? - раздраженно спросил Ировский копавшегося в моторе водителя.
        - Да сей момент, - отозвался тот. - Помог бы… Тут подержать надо отверткой, одному несподручно.
        Ировский выругался и подошел к водителю.
        - Привет тебе от супруги, - усмехнулся тот.
        Удивиться Ировский не успел. Острая боль ожгла его правый бок. Коротко вскрикнув, он присел. Водитель легко подхватил тело, подтащил к приоткрытой задней дверце машины и аккуратно усадил. Приложил под пиджак к торчащему из правого подреберья тонкому штырю носовой платок и захлопнул дверцу.
        - Готово, - достав сотовый телефон, сообщил он.
        - Где ты была? - сердито спросила Антонина Федоровна вошедшую дочь. - Юрий обзвонился уже…
        - Мама, - выдохнула Настя, - оставь меня в покое. Мне кажется, тебе это нужно больше, чем мне. Неужели ты не поймешь, что у моего сына убили отца, а у меня мужа? И кто нам может заменить его? А те, кто это сделал, на свободе и продолжают жить как ни в чем не бывало. Милка хочет отнять все, точнее, можно сказать, уже все забрала. Да, я все отдала без всяких разбирательств, потому что Славик обманывал меня, у него есть дочь, а я об этом не знала. Он раньше был женат, а я и об этом не знала. Поэтому я отдала все.
        - Но сейчас ты все вернешь назад, - быстро заговорила Антонина Федоровна, - и я не понимаю, почему ты не рада этому.
        - Я очень рада. - Настя прошла в свою комнату.
        - Что с ней, Господи? - Антонина Федоровна перекрестилась.
        - Вот и все, - вздохнула Инна. - Теперь все будет по-другому. И в этом виноват ты сам, Гришенька! - Она рассмеялась. - Я не хотела этого, а ты очень желал иметь все. У тебя все и получилось бы, если бы ты не имел любовницу. А сейчас все буду иметь я! - Она налила в фужер шампанского. - За тебя, Инка! - Подмигнув своему отражению в зеркале, она сделала три глотка. - И спасибо тебе, Гришенька!.. - Она повернулась и посмотрела на фотографию Ировского. - Прав был папа, когда посвятил во все именно моего муженька. Но он немного недооценил свою дочь… - Вздохнув, она снова сделала глоток.
        - Да ничего я не понимаю! - зло сказал Степанов, сидевший за столиком, на котором стояли ваза с фруктами и бутылка коньяка. - При каких тут я? - пожал он плечами.
        - А при каких тут Лизка? - спросил Эдуард. - Кстати, Ларин тоже ничего не понимает. Правда, я, кажется, начинаю догадываться… - Он отпил коньяка. - Ты позвонил Лизке, потому что она послала тебя подальше, а ты с этим смириться не можешь. Ведь ты очень хочешь заполучить все, что ей осталось от Ильи.
        - А ты умен. Далеко пойдешь, если тебя этот телефонный киллер не остановит. Как догадался-то?
        - Мне сообщили парни, наблюдавшие за Лизкиной квартирой, что ты появился там сразу после нас. И вывод прост: ты позвонил, напугал ее и явился, чтобы успокоить и обеспечить безопасность не столько ей, сколько себе. И что ты теперь намерен делать?
        - Кто еще знает об этом? - нервно спросил Михаил.
        - Никто, - улыбнулся Эдуард. - Да и я не был уверен в этом окончательно.
        - Значит, купил? Тебе причитается. Надеюсь, никому не скажешь об этом, - вздохнул он. - А то ведь попаду…
        - Но ты вполне мог сыграть под это и действительно замочить Лизку.
        - Если бы я получил все, что хотел, то, вполне возможно, сыграл бы под этого телефониста. А сейчас я только хотел вернуться к ней, и если бы не Ларин, так бы и вышло. Но не получилось. И я прошу тебя, не мешай мне, никому не говори о моем звонке. Сейчас я попытаюсь наладить отношения с ее сестрой и, если получится, уеду заниматься золотом. Давненько я хотел покинуть столицу, и, кажется, сейчас есть шанс. Договорились?
        - Но это будет стоить энной суммы, - отозвался Эдуард. - Сейчас время такое, и за свои ошибки надо платить.
        - Надеюсь, пяти штук хватит? В евро?
        - Годится, - кивнул Эдуард.
        - Ты упаковал его основательно? - спросил темноволосый молодой человек коренастого
„водителя такси“.
        - Естественно, как учили. Слушай, Мастер, конечно, все это не мое дело, но на кой хрен ты валишь всех подряд? Ведь сначала хотели только…
        - А вот это, Гнилой, не твое дело! - отрезал тот. - Я убиваю не всех подряд. Перебор, конечно, есть, но двое - точно не моя работа. Кто-то под меня подстраивается. А может быть, я под него.
        - Чего-о? - протянул Гнилой. - Выходит, что работает твой двойник?…
        - Выходит, так, - пробормотал Мастер. - Или я, получается, чей-то двойник. Но я его найду…
        - А зачем ты вмешался?
        - Это тебя не касается, - недовольно повторил Мастер. - Вот что, вызови Худого от имени Ировского. Понятно?
        - Конечно, вызвать надо, - кивнул тот. - А вот что
        дальше?…
        - А дальше он сам знает, что надо, - ответил Мастер. - Ты сделаешь то, что я говорю…
        - И что мы с этого иметь будем?
        - Тебе такое и не снилось.
        - А с Инкой что будет?
        - Заткнись, и ни слова больше! - раздраженно отозвался Мастер. - Твои вопросы мне изрядно надоели.
        - Рыжего и Буркина убил один человек, - сказала средних лет женщина в очках, - остальные…
        - Да мы уже в курсе, - кивнул светловолосый оперативник. - А кто работал по Лапиной и Розину?
        - Рыжий и Буркин убиты из той же винтовки, - ответила эксперт, - что и Розин.
        - Понятно, - вздохнул рослый опер, - что ничего не понятно. На кой черт Милку Лапину кончать? Если уж кого и убивать, то вдову. Да и то незачем. К акциям она не имеет отношения. Все уже поделено между директорами, которых остается все меньше и меньше. Кстати, пропал еще один из них - господин Ировский вылетел из Вологды и исчез. Его жена обратилась в милицию. Но заявление об исчезновении человека мы принимаем только через трое суток. В виде исключения, потому как убиты уже несколько его компаньонов, мы выяснили, что господин Ировский вылетел из Вологды рейсом…
        - Да черт с ними, с этими подробностями, - остановил его майор. - Что об Ировском известно сейчас?
        - Ничего, - вздохнул оперативник. - Сел в самолет, летел, вышел, и все. Таксисты его не видели. Значит, его встретили и убрали. Правда, без телефонного звонка. Через трое суток будет объявлен розыск на пропавшего без вести Ировского.
        - Значит, будем искать, - сказал старший лейтенант. - Хотя мне кажется, что искать придется труп.

* * *
        - Неужели ты думаешь, - недовольно говорила по телефону Ангелина, - что я могу обмануть тебя? Ведь если бы не я…
        - Это понятно, - перебила Настя, - но я не понимаю, зачем тебе это? Если ты решила помочь мне просто как человек, то скажу откровенно: я давно не верю в порядочных людей. Может, все-таки скажешь правду?
        - Хорошо. Я рассчитывала, что ты поможешь мне деньгами. Кроме того, тебе будут принадлежать двенадцать процентов акций компании, и я надеюсь, ты позволишь мне быть твоим компаньоном.
        - Вот теперь, кажется, ты говоришь правду. Об этом мы побеседуем позже. Я позвоню, когда узнаю, что я реально имею.
        - Вот ты как заговорила, сучка!.. - услышав частые гудки, процедила Ангелина. - Но все равно я получу то, что хочу. Обязательно получу. Ведь не зря же я это начала…
        - Надо найти этих баб, - горячо говорил Туркин. - И прижать обеих. Тогда и выясним, кто из них…
        - А если ни одна не виновата? - спросил Игров. - Мне, например, не верится, что здесь работает баба. И где Ировский?
        - Наверняка убит, - опасливо косясь на закрытые шторами окна, просипел Макарыч. - И всех нас скоро тоже…
        - Да перестань ты! - осадил его Ларин. - Насчет женщин Анатолий прав, надо выяснить, где они находятся, и разобраться с ними. Тут хоть какой-то след. И я думаю, действительно организовала это одна из них. Скорее всего Валентина Воинова. - Достав из кармана фотографию, он положил ее на стол.
        Остальные протянули к ней руки. Взял снимок Макарыч.
        - Я ее знаю, - удивленно проговорил он, - Валька Воительница. С ней меня познакомил Буркин, когда были разборы с уголовниками. Помните, цех открывать не давали?
        - Склад, - поправил его Туркин и забрал фотографию.
        - Значит, Буркин все это и начал, - процедил Ларин, - а потом его убрали. Видно, кто-то решил, что сможет завладеть всем. Надо найти эту бабу.
        - Как? - спросил Игров.
        - Очень просто, - сказал Макарыч. - Надо выяснить, кто может завладеть всем в случае нашей смерти. Кстати, это отметет и наши подозрения относительно друг друга. У нас есть определенные правила, на случай если с кем-то что-то случится. Его акции распределяются между нами поровну. И мы обязуемся выплачивать семье погибшего компаньона три процента с прибыли. Мы как-то об этом забыли. Выходит, никому из нас убивать компаньонов невыгодно, кроме того человека, который имеет пакет начальных акций, то есть того, кто все это организовал. Таким человеком был Петр Сергеевич Петров. Мы до сих пор безрезультатно разыскиваем пакет акций основателя. Правда, среди нас был поручитель дочери Петра Сергеевича - Ировский. Вот ему выгодна наша гибель. Вполне возможно, что он исчез не случайно. Просто затаился и выжидает…
        - Пока его арестуют, - усмехнулся Ларин. - Ировский - трус и никогда не пойдет на убийство. А вот его женушка, Инна Петровна, вполне могла заварить эту кашу. Как же мы раньше-то не додумались? - Он посмотрел на Макарыча. - И чего ты молчал?
        - Я был в панике, - признался тот. - И думал, что меня вот-вот пристрелят. А вспомнил внезапно. Понял, что к этому причастен Ировский.
        - Где же этот гад? - зло спросил Туркин.
        - Его жена на месте, - усмехнулся Игров, - и мы вполне можем сегодня же поговорить с ней. Я думаю, она сдаст нам киллера, если мы не отдадим ее милиции.
        - А что мы с ней сделаем? - спросил Макарыч.
        - Создадим впечатление, - ответил Ларин, - будто она уехала. И отдадим ее парням. Они натешатся и кончат. По-моему, это вполне допустимо, учитывая гибель наших компаньонов и тот страх, который преследовал нас все эти дни.

* * *
        - Кто это? - облизывая пересохшие от волнения губы, спросил Степанов.
        - Сестра Лизкина, - ответила женщина. - Ты же хотел поговорить с моим мужем об отъезде на Колыму. Это я вполне могу тебе обеспечить.
        - И что надо делать?
        - Для начала встретиться.
        - Где и во сколько?
        - Вот они, - подвигая к себе папку, с улыбкой проговорила Инна. - Очень скоро я буду иметь все, что тогда начал папа. И буду баснословно богатой. Только надо не забывать почаще обращаться в милицию, чтобы отвести подозрения.
        - Ясно! - Мастер, отключив сотовый, выматерился. - Придется тебе навестить нашу подружку, - сказал он Гнилому.
        - Раз надо, значит, поеду, - усмехнулся тот.
        - Торопись, к ней едут люди совета, да и сами директора скоро появятся. Макарыч вычислил Ировских.
        - Это уже серьезно. А что ты тянешь? Я же предупреждал, что Макарыч самый башковитый в этой кодле.
        - Всему свое время, - неопределенно ответил Мастер и снова посмотрел на часы. Взяв сверток из трех связанных рулонов обоев, положил его в тонкий пластиковый мешок и вышел. Гнилой, сунув за пояс сзади пистолет с глушителем, положил в карман нож-выкидник.
        Степанов вышел из подъезда, осмотрелся, быстро подошел к своей машине, сел, вставил ключ зажигания в замок, и тут же его голова дернулась назад. В ветровом стекле появилась маленькая дырочка. На лбу пулевое отверстие заполнялось кровью, а разорванный вышедшей пулей затылок пропитывал кровью подголовник. Во двор двенадцатиэтажного дома въехали три милицейские машины и микроавтобус с омоновцами.

* * *
        Анна, допив кофе, посмотрела на часы, поднялась и быстро пошла к выходу из кафе.
        - Гад, - прошептала она, - строит из себя, сволочь!
        - В кафе на Беломорской убита женщина, - услышал дежурный милиционер явно измененный тонкий голос.
        - Иду! - Выйдя в прихожую, Инна подошла к двери и посмотрела в глазок. Открыла дверь и, согнувшись, застонала. Ударом ножа сверху - первый удар он нанес в живот - Гнилой всадил лезвие под левую лопатку и толчком отбросил Инну от двери. Выйдя, закрыл дверь и стал неторопливо спускаться по лестнице. В боковом кармане пиджака прозвучал вызов сотового телефона.
        - Да? - не останавливаясь, он поднес его к уху.
        - Папку не забудь, - услышал он голос Мастера. - В стенке под простынями.
        - Понял! - Отключив сотовый, Гнилой вернулся.
        Толкнул дверь, она легко открылась.
        - Убил, потом нас вызвал, - сплюнул плотный капитан милиции. - Вот гнида поганая! Сейчас, наверное, смотрит и тащится, как дерьмо по Енисею… - Он скользнул взглядом по толпящимся в отдалении людям.
        - Ну и выражения у тебя, Ларионов!..
        - С кем поведешься, - усмехнулся лысый опер, - от того и наберешься. Порой дома такое ляпнешь, перед женой и детьми стыдно становится. А что этот телефонист где-то тут, вполне возможно. Артист хренов! Скорее всего потому и звонит. Выделывается, паскудина: вот я какой - и жертвам звоню, и вас, ментов поганых, вызываю. И балдею, когда вы умные рожи делаете. На этом его, пса, и брать надо. Своих парней в толпу любопытных сунуть, по взгляду или ухмылке определить можно.
        - Здравая мысль, - кивнул подполковник. - Надо будет подготовить ребят. Ну, что там у вас? - обратился он к подошедшему старшему сержанту ДПС.
        - Ничего. ОМОН все перекрыл, перехват объявили, но пока пусто.
        - Степанова в машине шлепнули, - сообщил Вареников подполковнику. - Группа приехала в момент убийства, можно сказать. Но наши рванули в квартиру, а потом нашли его в машине. Теплый еще был.
        - А зачем он убил эту? - спросил капитан.
        - Значит, по его мнению, было за что, - отозвался Вареников. - Сестра Елизаветы приехала из Магаданской области. Так что вполне возможно, заказ поступил оттуда.
        - Но почему он звонит и вызывает милицию? - негромко спросил лысый опер. - Неужели действительно свое блатное самолюбие тешит? Насколько я знаю, киллер сам за свою жизнь побаивается, когда заказ исполняет. Ведь скольких убирали, а этот…
        - Чтобы получить ответы, надо его взять, тогда все и узнаем, - перебил его подполковник.
        - Зачем убили Лизкину сестру? - недоуменно спросил Ларин.
        - Без понятия, - ответил Макарыч. - Что-то странное происходит. Лизка…
        - Сестра Лизки, - перебил Ларин.
        - Ах да… Но из-за чего? Никто из наших никогда даже в шутку не заикался о делах с золотом. Так что это вообще непонятное убийство. Может, просто повыделываться решил?…
        - Надо искать этих баб, - сказал Ларин, - обеих и выжимать. Лизка не вовремя в дурдом угодила. Но если знали, что она может проболтаться, почему сразу не прикончили? Скорее всего этот стрелок хренов не знает, что на него можно выйти через баб. А если эти бабы не при делах?
        - Надо найти обеих, а уж потом выяснять, знают они что-то или нет, - сказал Макарыч. - Скорее всего это Валька Воинова. Она сейчас в Вологде. Ировский туда ездил дважды. И дважды начинали стрелять. Сначала Славку Лапина…
        - Лапина не пристрелили, а забили, - поправил Ларин, - и виновных мы знаем. Тех, кто заказал, надеюсь, ты тоже помнишь? - Он усмехнулся.
        - К этому вы пришли без меня, - запротестовал Макарыч. - Я здесь не при делах. И не забудьте, что…
        - Хватит, - остановил его Ларин, - ты не на суде. Все подумали, что бумаги Петрова у Лапиных, поэтому и хлопнули сначала Славку, а потом Тольку. Правда, с Толькой получилось не совсем так, как мы хотели. Мы заказали, но убил его кто-то другой, и бумаги к нам не попали. Интересно, как там у Инны дела? - Он посмотрел на часы. - Мы правильно сделали, что не поехали. Увидит кто-нибудь, а потом объясняй милиции, что просто навещали жену пропавшего компаньона.
        - Менты! - открыв дверцу, буркнул крепкий парень.
        Сидевший рядом с водителем Эдуард выматерился и достал сотовый.
        - Подумают, что это грабеж, - выбрасывая из стенки на пол постельное белье, бормотал Гнилой. - А мне, например, это как вознаграждение за работу. Рубликов порядком, примерно тысяч двадцать с лишним, баксов почти две тысячи и пачка евро. Драгоценностей прилично. Их я Туркмену сдам. Он и возьмет сразу, и заплатит прилично. Вот…
        Гнилой вдруг замер. Несколько раз прозвонил дверной звонок. Выхватив пистолет, Гнилой осторожно подошел к окну. Прикрываясь занавеской, посмотрел вниз.
        - Одна у подъезда, - пробормотал он. - Другая под окнами. Менты! Вот суки! - Он передернул затвор „ТТ“ с глушителем.
        - Где она? - Снова нажав на кнопку звонка, плотный блондин посмотрел на стоявших за его спиной двоих оперативников.
        - Ушла куда-то, - отозвался черноволосый крепыш.
        - Дверь не заперта, - негромко проговорил молодой веснушчатый оперативник.
        - Твою мать! - скривился Гнилой. - Дверь не закрыл, кретин…
        Услышал, как в прихожую вошли люди.
        - Инна Петровна! - раздался громкий мужской голос. - Я старший оперуполномоченный Кравцов. Хочу задать вам несколько вопросов.

„Если один, ништяк, - прижавшись спиной к стене справа от двери в комнату, подумал Гнилой. - Они, наверное, просто завезли его по дороге, - вспомнил он машину внизу. - Хотя тачек было две“.
        - Труп! - услышал он и стал лихорадочно вытирать об рукав ручку ножа, сунул его в щель между креслом и стенкой. Пистолет воткнул между сиденьем и спинкой кресла.
        - Я вор! - выставив перед собой большую сумку с вещами, деньгами и драгоценностями, крикнул Гнилой. - Я вошел, а она уже мертвая…
        От сильного удара ногой в живот он упал на колени. Сбив на пол, ему выкрутили руки.
        - Высылай группу, - быстро проговорил в сотовый блондин. - Труп, и взяли тут одного.
        - Верно сказал, - рассматривая в оптический прицел машину, пробормотал Мастер. - А это менты… - Он перевел прицел винтовки на „шестерку“. - Выйти Гнилой не успел. Собственно, пора кончать со всеми. Правда, он еще пригодился бы, но рисковать не могу. - Положив винтовку, достал сигарету. - Опа, - усмехнулся он, - оперативка пожаловала! - Щелкнув зажигалкой, прикурил. - Что может сказать хозяйка? Эту квартиру Гнилой снял полтора месяца назад. Меня здесь видели дважды, но в другом обличье. - Он потрогал приклеенную бородку, усики и очки. - Все будет нормально. А документы? Получается, все зря? Черт возьми, - он скрипнул зубами, - папка! Тогда сыскарям все станет ясно, и они начнут искать Ировского. Без Гнилого не найдут, но, выходит, все впустую? - Мастер выматерился.
        - Гнилой, - удивленно проговорил вошедший майор милиции, - ты ли это? Давненько не встречались. В федеральном розыске он уже год, - сообщил майор остальным, - за двойное убийство. Жену с любовником зарезал. Милиционера в Туле ранил. Тот его узнал и решил взять. Здоровый сержант, самбист, а на этого глянешь и подумаешь - плевком перешибешь. А Гнилой ножом владеет, как мексиканец.
        - Никого я не резал! - заорал Гнилой. - Я…
        - Заткнись! - оборвал его блондин.
        Эксперты начали свою работу.
        - Пошли, Гнилой! - Ухватив за шиворот, прапорщик милиции поднял его. - Будем тебе почетным эскортом.
        - Да иди ты, мусорская морда! - огрызнулся тот. И дернулся от короткого удара кулаком в печень.
        - Не перестарайся, Лобов, - предупредил майор.
        Прапорщик и еще трое милиционеров вывели Гнилого из квартиры.
        - Бандита выводят! - раздался громкий крик одного из игравших на детской площадке ребятишек.
        Прапорщик шел рядом с Гнилым, двое с автоматами - сзади. Гнилой неожиданно ударил ногой по стоявшей у подъезда урне. Прапорщик резко дернул его за локоть назад и вверх. Наклонившись, Гнилой закричал от боли. Прапорщик вдруг упал. Гнилой шлепнулся на него. Один из автоматчиков ударил бандита затыльником автомата по голове.
        - Ведин убит! - увидев след пулевого ранения на лбу прапорщика, крикнул второй.
        И тут пуля вошла Гнилому между глаз. Милиционеры, вскинув автоматы, пытались обнаружить стрелка. Стоявший у микроавтобуса милиционер, вырвав из кобуры пистолет, присел. Оперативник в „шестерке“, пригнувшись, поднес к уху сотовый телефон.

* * *
        - Настя, - позвала мать, - тебя к телефону. Мужчина какой-то.
        - Иду! - Настя, встав с пола, поправила халат, накрывающий лежащий на полу предмет. Выйдя из комнаты, закрыла дверь. Подошла к телефону и взяла трубку. - Да?
        - Отнеси карандаш в гараж, - услышала она тихий мужской голос. - Это в твоих интересах. Черных не бойся, с ними все решено.
        И сразу раздались короткие гудки. Настя, нахмурившись, смотрела на трубку в руке.
        - Какой карандаш? - удивленно спросила. - В какой гараж?
        Пожав плечами, Настя вернулась в комнату.
        - Стоп! - нахмурился стоявший перед зеркалом бородатый мужчина с седыми волнистыми волосами. - Он пнул урну. Значит, бумаги в мусоре… - Оторвав бороду и поморщившись, он стал отклеивать усы. Потом снял парик. - Я не мог оставить тебя ментам, - вздохнул Мастер. - Ты уж прости, Гнилой. Слишком многое поставлено на карту, и я не имел права рисковать. А вот с Валюшкой придется разобраться независимо от ситуации. Что же она молчала, стервоза?
        - Как всех вас не перестрелял этот телефонист! - раздраженно говорил генерал-лейтенант милиции. - Вот тварь! Значит, и Инну убили? Тогда и с Ировским все ясно. Но трупа нет, следовательно, преступления тоже. В том, что мы ищем труп, я не сомневаюсь. А этот телефонист, задницей его в крапиву… Вот что, мужики, он нам всем вызов бросил: вот как я вас. Прапорщика убил, сволочь!.. Мы просто обязаны его найти.
        - Так!.. - Прикурив, Мастер уставился на ведерко для мусора. - Куда он сунул папку? В ведро для мусора? Менты наверняка все проверили. Куда же? Пнул урну он не просто так. Но зачем? Что он хотел этим сказать? Мента, конечно, я зря сделал, но это вроде как для успокоения Гнилого. Сволота он, конечно, был, и в розыске за жену с хахалем, и мента в Туле подранил. Но выбирать не приходилось. Когда я понял, что можно сделать все и уйти в сторону, решил пойти на это. Хорошо, что Худого нашел, он громоотводом стал бы. А Гнилого все равно пришлось бы убирать. Впрочем, и всех остальных тоже. И ее хотел, а тут все пошло не так. Инку Гнилой завалил, факт. Менты скорее всего приехали, чтобы поговорить с ней о муже… Но где же папка? - вновь пробормотал он. - Еще можно все поправить, но нужны документы. Славик, наверное, именно из-за этого и собрал компромат на своих компаньонов. Они все здорово засвечены. Главное было убрать Вениамина и Ларина. Хотя Ларина сейчас небось уже и не надо, пусть живет. Убийство Повара для меня стало полной неожиданностью. А когда я работал по Буркину, пулю получил и Рыжий. И я
заметил коллегу, - улыбнулся Мастер. - Выходит, он поступал точно так же, как я. Странно… Надо все узнать и решить, как быть. Милку, выходит, я зря ухлопал. Побоялся, что начнется судебное разбирательство и все выяснится. И Розин, значит, тоже замешан в этом плане „Л“. Жаль, что так получилось с Инной. Гнилой сам виноват. Да нет, виноват я. Ему надо было все разжевать и положить в рот, проглотить он бы сумел. Хорошо еще, я позвонил. Он ее убил и собирался уходить. Но что он там так долго делал? Кретин! Убил, взял папку и ушел. А он там, похоже, чаи гонял. Прапора я, конечно, зря сделал, - снова вспомнил он. - Но вроде как в утешение Гнилому. К тому же он указывал мне на мусорную корзину. Так где же все-таки папка?
        - Что-то не верится, - пробормотал один из оперативников, - что Гнилой зарезал Ировскую из-за того, что набрал здесь…
        - Из-за этого ему не всадили бы пулю, - согласился другой. - Он и прапорщика завалил, сволочь. Тот ведь в Чечне два раза был - еще когда в армии служил и совсем недавно. А погиб от руки киллера. Скоро эксперты скажут, тот это или нет. Но успел ведь, сучара, от кафе с оружием…
        - Это не проблема, - сказал майор. - Винтовку он не оставляет, но как с собой-то он ее носит? СВД ведь длиной метра полтора и весит…
        - В СВД метр двести двадцать пять миллиметров, - заявил блондин. - А к чему ты об этом вспомнил?
        - Метр с небольшим, - не дослушав его, проговорил майор, - и вес четыре кило. Ее как-то носить надо. И так, чтоб окружающие не поняли, что это винтовка. А он с ней как с рогаткой разгуливает, мать его. Если не возьмем его, ей-богу, уволюсь и пойду куда-нибудь в охрану. Там и платят больше, и…
        - Самое главное, что платят больше, - усмехнулся блондин, - и работа не такая грязная. А вот я, например, эту охрану частную на дух не переношу. Если уж уйду, то в армию контрактником. И в Чечню. Все-таки в ВДВ служил, да и был там в девяносто пятом. Есть у меня претензии к Ичкерии этой. В Москве как встречу, готов сразу штаны сдернуть, ведь ваххабиты трусов не носят. Но сейчас успокоился немного. Правда, когда в метро еду, страх появляется. Тут Госдума жути на террористов нагоняет, - покачал он головой, - пожизненное обещает. А чего ему бояться, если он, дух, сам на смерть идет? Вот янки с израильтянами молодцы - шарахнут с самолета, и плевать им на мнение мировой общественности. А мы только протесты пишем. Закаев гуляет по Лондону со своей актрисой. А ведь он, дух, наших парнишек лично расстреливал. Израиль давно бы его в асфальт втер, да и штатники тоже. А мы… - Он махнул рукой.
        - Эй, - остановил их вошедший подполковник, - хватит, не наше это дело. Что-нибудь нашли?
        - Ствол, - блондин показал на пистолет с глушителем, - и нож. Им, видно, и бил Ировскую. Собрал он, конечно, немало. Ировская богатая баба была. Драгоценностей полно, денег, правда, не очень, но все-таки сумма приличная. А Гнилой барахольщик был. Серебряные ложечки положил, разные безделушки, даже две игрушки сунул. Если он убил Ировскую, а это очевидно, зачем стал собирать барахло? Неужели он ее и зарезал из-за этого? Тогда зачем ему ствол с глушаком? И почему дверь не закрыл? А самое главное - почему его шлепнули? Выходит, они сюда собирались вдвоем, но сначала…
        - А если это не тот, - сказал другой оперативник, - зачем он прапора завалил? Нужно ждать заключения эксперта. Да и откуда он стрелял, еще неясно. Там работает Серегин со своими, но пока пусто. Можно подумать, что он его специально завалил.
        - Ты сам только что сказал, что еще неясно, - напомнил невысокий опер, - телефонист это или кто-то другой. Хотя я тоже думаю, что это он сработал. Если Гнилой - подельник телефониста, то понятно, как двоих убили почти одновременно в разных районах города.
        - Да, - насмешливо согласился блондин, - Гнилой шлепнул Степанова и поехал резать Ировскую. А телефонист от нечего делать пристрелил сестру Буркиной и тоже рванул сюда, чтобы кончить Гнилого. Что-то тут не так. Вряд ли Ировскую убили из-за нашего приезда… Хотя это основная версия.
        - Выходит, кто-то из наших стучит? - спросил плотный опер.
        - Знаете, - вздохнул майор, - после оборотней я уже ничему не удивляюсь. Знал я одного из них, нормальный мужик. Не трус, башка работает, награды имеет - и нате вам. Вот и думай, кто есть кто…
        - Инну убили, - сказал Лео. - Зарезал прямо на хате какой-то тип с пушкой. Под домушника хотел пройти. Его на выходе тоже грохнули вместе с ментом. И сеструху Лизки Буркиной убили. Валит кто-то всех подряд. Ировский пропал, прилетел из Вологды - и все, больше его никто не видел. А вот кто Милу ухлопал? Непонятно, кому она могла дорогу перейти. Уж не твоя ли новая подруга сработала? - Он покосился на Ангелину.
        - Она и мухи убить не сможет, - отмахнулась Ангелина. - Да и зачем ей это? Если уж не убила, когда Милка ее нищей оставила, то теперь совсем незачем.
        - Не скажи, - возразил Лео. - Милка наверняка звонила ей и пугала. Может, даже угрожала расправиться с сыном. А мать за ребенка…
        - Да перестань ты, - остановила его Ангелина. - Настька на такое не способна.
        - И все же я бы на твоем месте был с ней поосторожнее. Не знаю почему, но я по-другому стал думать о бабе покойного Славика. Тут с армяшкой чирикал, так Настя отоварила его прилично, и скинхеды влезли за нее. Значит, Настена не так проста, как кажется.
        - Ты серьезно? - недоверчиво спросила Ангелина. - О скинхедах и о том, что она…
        - Да уж куда серьезнее! - Лео засмеялся. - Милку нашли с телефонной трубкой в руке. Выходит, ей звонил кто-то. Очень может быть, ее спросили, не заказывала ли она киллера… - усмехнулся он.
        - Тонким голоском киллер милицию вызывает, - сказала Ангелина, - так говорят. А когда про заказ спрашивает, то голос тихий мужской. Кстати, Степанову недавно тоже звонили. Говорят, Миха ходит сам не свой.
        - А при каких тут Миха? - удивился Лео. - Он же ни на кого из бизнесменов не работал.
        - Но ему звонили, - повторила Ангелина, - я тебе точно говорю.
        - Странно… А сейчас, значит, хлопнули? Нормально работает мужик. Надеюсь, я ему дорогу нигде не перешел?
        - Да ты вроде испугался? - насмешливо удивилась Ангелина.
        - Просто неприятно, - честно ответил он, - если ни с того ни с сего позвонят и спросят про киллера. - Он поежился. - А ведь сейчас многие ждут звонка. И наверняка все эти бизнесмены хреновы сами трубку не берут. А чем ему Клип не понравился? Угрохал и его тоже…
        - Следы заметал. Ведь через Клипа он на Либертовичей вышел.
        - Ты-то откуда об этом знаешь? - подозрительно посмотрел на нее Леонид. - Не ты ли…
        - Да перестань ерунду городить! - рассердилась она. - Когда я узнала, что Милку убили, испугалась. Ведь она что-то знала…
        - Ты мне говорила об этом. Может, поэтому и убили?
        - Лично я уверена, - вздохнула Ангелина, - что эта тихоня Настя что-то знает. Я ей звонила, когда узнала…
        - Но ты минуту назад утверждала, что Настя и муху не прихлопнет.
        - Я не говорю, что это Настя убивает. Но она что-то знает. Поэтому…
        - Хватит, - остановил ее Леонид. - И мой тебе совет - никому не высказывай своих предположений о том, что Настьке что-то известно. Иначе у тебя будут неприятности. Не знаю как, но она связана со скинхедами. А там шутить не умеют, сразу ребра переломают. В общем, закрой рот и…
        - Но ты же обещал, - вспылила она, - что поможешь в случае чего!
        - Заткнись! - резко бросил Леонид.
        Ангелина, блеснув глазами, замолчала.
        - Здравствуйте! - Эдуард кивнул открывшей дверь пожилой женщине. - Варвара Семеновна Воинова?
        - Да, - настороженно глядя на него, ответила она. - Вам что нужно? Зачем вам моя дочь понадобилась?
        - Деньги ей хочу отдать, - вытащив из кармана пачку десятирублевок, сказал Эдуард.
        Стоявшие рядом с ним двое парней усмехнулись.
        - Ее нет, - уставившись на деньги, отозвалась Воинова. - Она уехала к сестре моей, своей тетке. А сестра померла.
        - А куда уехала Валентина Сергеевна? - спросил Эдуард. - Ей нужно получить машину.
        - Будьте добры, - сказала женщина, - покажите, пожалуйста, документы. А то ведь сейчас время такое, что…
        - Это пожалуйста! - Улыбнувшись, Эдуард достал из кармана удостоверение и, раскрыв, поднес к глазам женщины.
        Сняв очки, она протерла их носовым платком и, нацепив, стала читать.
        - Старший лейтенант фонда общественных связей МВД Мухин Петр Андреевич. - Посмотрела на фотографию и на лицо Эдуарда. - А сейчас и такая должность в милиции есть?
        - Обязательно, - кивнул он. - Понимаете, всем уволенным сотрудникам министерство сейчас возвращает долги за службу родине. В данном случае это денежная компенсация и автомобиль, „десятка“. Так что очень хотелось бы увидеть вашу дочь.
        - Она уехала, - повторила женщина.
        - Вы не могли бы дать мне адрес? - попросил Эдуард. - Я понимаю, похороны - это святое, - неожиданно для парней он перекрестился. - Но вот в чем дело: если в течение трех дней мы не найдем Валентину Сергеевну, то лишь через год она сможет получить компенсацию. А мне хотелось бы…
        - Сейчас принесу адрес, - засуетилась женщина.
        - Ну ты даешь! - восхищенно прошептал один из парней.
        - Учитесь разговаривать с населением, молодежь, - усмехнулся Эдуард. - Сначала звонок по телефону, чтобы дверь открыла, потом корочки под нос, а ведь сейчас можно любые ксивы сделать, и все путем. В наше время народ до дармовых бабок очень жадный.
        - И ты отдашь ей? - спросил второй.
        - Кусков пять дам, и хватит с нее.
        - Как она? - спросил старший лейтенант милиции.
        - Все так же, - сказала полная женщина в белом халате. - Все, что попадется, берет в руку и говорит - я не заказывала киллера. Поговорить с ней вы, разумеется, сейчас не можете.

* * *
        - Умерла Урюпина, - недовольно сообщил по телефону майор милиции. - Сегодня ночью скончалась. Так что последняя ниточка оборвалась. Интересно, почему Либертовичи в домработницах старуху держали?
        - Видно, чтоб мужик к молоденькой не приставал, - усмехнулся собеседник. - Ты возвращайся, есть показания двух девчонок. Они видели, как из квартиры Либертовичей за день до убийства выходила женщина. Сейчас фоторобот составляют.
        - Баба? - удивленно переспросил майор. - Этого, по-моему, никто не ожидал.
        - Точно, - услышал он короткий смешок в телефоне. - В общем, я тебя жду.
        - Понятно, - кивнул Ларин, державший у уха сотовый. - Значит, в Вологде. Не зря туда Ировский ездил. Точно, это его заказы. Вот собака! Давай ко мне. И собирайся в командировку, возьми ребят покрепче. В общем, приезжай.
        - Да сейчас иду, - выходя из ванной в накинутом на плечи халате и вытирая мокрые волосы, проворчал Макарыч. Подойдя к столу, взял сотовый. - Кому чего надо? - недовольно спросил он.
        - Киллера заказывали? - услышал он тихий мужской голос.
        Макарыч затравленно глянул на занавешенные шторами окна.
        - Слушай, ты, - сипло проговорил он. - Я-то при каких тут? Ну чего ты хочешь? По мне так всех перебей, но не тронь ты меня за-ради Господа Бога! - неожиданно для себя вырвалось у него. - Я же…
        - Киллера заказывали? - вновь услышал он, и раздались короткие гудки.
        Отбросив сотовый, он, пригибаясь, вошел в спальню. Сел на пол, дрожащей рукой взял стоявший на столике радиотелефон, набрал номер.
        - Да? - услышал он голос Ларина.
        - Этот мне снова звонил.
        Звякнуло оконное стекло. Макарыч, вздрогнув, обернулся на стук упавшего на пол предмета. Расширив глаза, успел увидеть лимонку.
        - Макарыч! - закричал Ларин. - Ты…
        И услышал грохот взрыва. Отняв от уха руку с трубкой, он вздрогнул. Отключив телефон, тут же набрал номер.
        - Быстро к Макарычу! - едва услышав ответ, крикнул он.
        - Да, - покачал головой Вареников, - это что-то новенькое. Лимонку в окно. Представляю, что там сейчас творится. А уж про Макарыча вообще молчу. Откуда же он
„лимонку“ кинул? - Он взглянул на разбитое угловое окно третьего этажа.
        - С улицы тяжеловато, - сказал плотный опер. - Да и видел бы кто-нибудь. Тут две дамочки собак выгуливали. Говорят, просто грохот услышали, и дым из окна повалил. Какого-то парнишку осколками стекла прилично порезало. Его в больницу увезли, и наши туда уехали. Может, парень что-то заметил.
        - Дай Бог, - вздохнул полковник.
        - Труп, - сообщил пожарный, стаскивая с лица противогаз. - Разорван весь… Крови там!.. - покачал он головой. - Комната изрешечена вся. У мужика ни одного шанса не было.
        - „Лимонка“ рванула, - быстро проговорил в сотовый Эдуард. - Кто и как ее в спальню к Макарычу запустил, непонятно. Ментов тут тьма, МЧС, ФСБ даже. Сейчас огонь погасили. Туда ментовня пошла. Что нам делать?
        - Уматывайте оттуда, - приказал Ларин, - и ко мне. Сегодня полетите в Вологду, в гости к Воиновой. И без результата не возвращайтесь.

* * *
        - Так… - Мастер вычеркнул еще одну фамилию из списка на тетрадном листке. - С ним надо было раньше кончать. Но меня чуть было не опередили, - рассмеялся он. - Хорошо, я все рассчитал: никуда, кроме спальни, он не пошел бы. Но почему Гнилой пнул урну? - снова вспомнил он. - Скорее всего имел в виду мусор, но если он бросил папку в мусорное ведро, то почему менты ее не нашли? Странно… Хотя сейчас пора обрезать концы. Значит, господа директора решили послать группу в Вологду, - усмехнулся он. - Обманули бедную старушку. Не ожидал я подобного от Эдика. Молодец Клык, умеет головой работать, а не только руками и ногами.
        - Это даже лучше, - вздохнула Настя, - чем могло быть. Спасибо тебе, - прошептала она.
        - Надеюсь, благодарность адресована мне? - В комнату вошел Юрий. - Я заезжал полчаса назад, вас не было. Ну что ж, поздравляю! - Улыбаясь, он положил на стол папку и достал скрепленные листы. - Вот решение суда о признании вас наследницей вашего покойного мужа. А это, - он положил отдельно два листа с печатями, - ваша доля в компании „Русский лес“. Конечно, вы не станете принимать участия в работе, поэтому будете получать только обговоренный остальными процент. Так что примите мои поздравления, и я думаю, нам пора решить финансовый вопрос.
        - Разумеется, - кивнула Настя, - вы получите сколько пожелаете.
        - Я хотел бы быть вашим поверенным.
        - Хорошо. Что я должна для этого сделать?
        - Ясно, - кивнул Ларин, - значит, надо договариваться с госпожой Лапиной. Вероятно, проблем не будет. Я сейчас же к ней поеду и все улажу.
        - Не думаю, - возразил Игров, - что все выйдет так просто. Вспомни нас - когда мы неожиданно получили триста тысяч рублей, то были в восторге. А Анастасия нищая, и вдруг на нее сваливается возможность…
        - Именно на это я и рассчитываю, - улыбнулся Ларин. - Я предложу ей весьма значительную сумму и уверен…
        - Не забывай, - перебил Альберт, - что сейчас у нее уже есть деньги. Суд восстановил ее права на все, что принадлежало мужу. А ведь это квартира, дача, загородный дом в Подмосковье, особняк в Крыму. И весьма приличный счет в банке. Весьма, - повторил он. - К тому же, надеюсь, ты помнишь ее обвинения на кладбище.
„Это вы убили Славку!“ - кричала она нам у гроба мужа. И ты думаешь, она будет разговаривать с нами?
        - Со мной, - уточнил Ларин, - а не с нами. Кстати, я предлагаю тебе тоже продать мне свои акции, - улыбнулся он. - А то вдруг позвонит тебе наш киллер и…
        - Мне не позвонит, - уверенно проговорил Альберт.
        - Вот как? - удивился Ларин. - Отчего такая уверенность?
        - Да меня не за что убивать. Акций у меня меньше всех, ни на что не претендую. Поэтому и считаю, что…
        - Так, может, это твой заказ исполняется? - перебил Ларин. - Когда имеешь меньше, чем хочется, готов на все.
        - Перестаньте, Борис Сергеевич! - Альберт перешел на вы. - Вы прекрасно понимаете, что это не мой стиль. Я хороший бизнесмен и никудышный заговорщик. К тому же у меня нет организаторских талантов, посему мне нужен умный руководитель. Это значит, что мне нет смысла убирать кого-то из своих компаньонов. Буду говорить откровенно: вам я не верю, и если бы мне пришлось делать заказ киллеру, то я бы сделал его на вас.
        - Благодарю за откровенность! - Ларин рассмеялся. - Но хотя бы поясните, почему именно мне оказана столь высокая честь?
        - Потому что вы бандит, - улыбнулся Игров. - У вас прекрасные отношения с криминальными авторитетами всех уровней. Вы же, Борис Сергеевич, одним из первых стояли у истоков рэкета. Надеюсь, помните фирму „Ромашка“? Это мой брат открыл ее.
        - Помню такую, - усмехнулся Ларин. - Значит, у тебя все-таки есть повод, чтобы желать мне смерти! - Он погрозил Альберту пальцем. - А я, признаться, и не подозревал, что тот тип твой брат. Думал, просто однофамилец. Земля круглая и сводит людей в самых неожиданных ситуациях. Вот ведь как бывает… Но почему ты так уверенно заявил, что тебе киллер-телефонист не позвонит? - Он подозрительно уставился на Игрова.
        - Я уже об этом говорил, - спокойно ответил тот. - Теперь что касается вашей просьбы продать вам акции. Нет, нет и еще раз нет. Более того, я буду вашим конкурентом и попытаюсь купить акции у Анастасии Лапиной. Что касается вашего договора с Елизаветой Юрьевной, то, увы, у вас ничего не получится. Теперь Елизавета Юрьевна лечится в психушке, и, значит, вы ничего не можете купить у нее. Тогда как я, - улыбаясь, он положил на стол папку и достал документ, - являюсь ее доверенным лицом на время болезни.
        - Что?! - Ларин привстал.
        - То, что слышали, Борис Сергеевич…
        Ларин снова сел.
        - Ну ты и сволота, - пробормотал он.
        - А зачем вы с Поваровым организовали убийство Славки? - Упершись руками в подлокотники, Игров подался вперед. - И почему в Вологде убили Тольку? Ведь все это затеяли вы! И у Буркиной хотели все забрать, и пакет Ировских тоже решили прибрать к рукам. Хотели стать единоличным властелином. А ведь все это придумали мы, отец Инны и я!.. - Альберт налил в рюмку коньяк. - А насчет того, что меня убьет киллер, как вы называете его, телефонист, - усмехнувшись, он покачал головой, - этого… - И впечатался затылком в широкую спинку кресла. Рюмка, выскользнув из ослабевших пальцев, скатилась на пол.
        Увидев на его лбу пулевое отверстие, Ларин мгновенно распластался на полу.
        - Ко мне! - закричал он. - Быстрее!
        В кабинет ворвались трое парней с пистолетами. И тут прозвучал вызов сотового телефона в кармане пиджака Ларина. Он достал его.
        - Сейчас я не могу говорить, - быстро начал он. - Перезвоните…
        - Очередь была твоя, - услышал он тихий мужской голос. - Но я понял, что Игров разоткровенничался. Поэтому пришлось поменять вас местами. Извините, Борис Сергеевич, господа из угро приехали. До следующего раза! - И телефон отключился.
        - Уберите оружие, кретины, - процедил, поднимаясь, Ларин. - Менты приехали. Значит, Игров его информировал обо всем. - Он посмотрел на убитого. - Тогда киллер знает и про Вальку Воинову, и про то, что к ней едут… Ну что ж, это даже хорошо.
        В кабинет вбежали трое милиционеров в бронежилетах с автоматами.
        - Руки за голову! - крикнул один. - На пол!
        - Хватит, мент. Вон труп! - Ларин кивнул на тело Игрова. - Пулевое отверстие в стекле. Если бы сразу все оцепили, можно было взять убийцу. Он только что позвонил мне…
        - Хороший совет, Ларец, - войдя в кабинет, усмехнулся Вареников. - Жаль, он тебе пулю не влепил.
        - Жаль, прессы нет или хотя бы адвоката, - засмеялся Ларин. - Не можешь, подполковник, забыть, что ушел я тогда от тебя, а потом и суд меня оправдал? Не виноват я был…
        - Я уже полковник, - перебил Вареников. - Что касается твоей невиновности, так мы-то с тобой знаем, что на твоей совести те двое. Ну да ладно. Ты говорил, что беседовал по телефону с киллером. И что же он тебе сказал?
        - Пообещал, что буду следующим. Но я ни ему, ни вам такого удовольствия не доставлю.
        - За что он вас бьет, как куропаток? - спросил худощавый капитан милиции.
        - А кто его знает? - пожал плечами Ларин. - Дорогу мы никому не переходили, конкурентов вроде нет, а вот…
        - Значит, Петрова и Лапина не вы убрали? - усмехнулся Вареников. - А ведь начал все именно Петр Сергеевич.
        - Давайте не будем повторять пройденное, - покачал головой Ларин. - Я законопослушный гражданин, и мне нужно от вас одно - чтобы вы нашли и обезвредили этого сумасшедшего киллера. Вот и все. Где „скорая“? - крикнул он. - Уберите отсюда…
        - Не трогать, - остановил его Вареников. - Всем выйти! И опросите находившихся в кабинете.
        - Мы были вдвоем, - сказал Ларин.
        - Значит, эту квартиру снимал Гнилой, - пробормотал подполковник милиции, - напротив квартиры Ировских. Готовился, что ли, к тому, чтобы зарезать их? Скорее всего он и убрал Ировского. Но куда же труп дел, сволота?
        - Парень говорит, - вздохнул молодой человек, - что вышел из подъезда и пошел налево, к гаражам. И тут грохнул взрыв. Его осыпало осколками стекла и прилично порезало. Он ничего не видел. Никого возле дома не заметил.
        - Но „лимонка“ заброшена в окно, - сказал седой полковник. - И как же ее бросили, если никто ничего не видел? Чертовщина какая-то… Кто-то бросил „лимонку“, ладно. Броска мог никто не заметить. Но через пять секунд взрыв, и неужели никто не взглянул в ту сторону? Непонятно. Невидимка, что ли, ее бросал?
        - Да не невидимка, - войдя, усмехнулся рослый майор. - Видели, как с балкона соседней квартиры что-то бросили в окно спальни. Мужик крепкий такой, в камуфляже. С бородой, волосы длинные.
        - Степанов убит из той же винтовки, - сообщил молодой капитан, - что Рыжий и Поваров. В общем, Генеральная прокуратура требует результатов.
        - Вот пусть бы и работали! - огрызнулся рослый майор. - Требовать все горазды.
        - В общем, завтра найдете эту Воинову, - говорил Ларин, - и все узнаете. Поняли?
        - Чего ж тут не понять? - усмехнулся стоявший рядом с Эдуардом молодой лысый мужчина. - Завтра все и сообщим.
        - Вполне возможно, - добавил Ларин, - этот киллер будет там. Он не один, двое их, это по крайней мере. Так что будьте внимательны.
        - А нам с ним что, - недовольно спросил здоровяк, - бутылками пустыми воевать? Они ведь наверняка со стволами будут, а мы из самолета голяком выйдем.
        - Вот адрес. - Ларин протянул Эдуарду листок. - Там вам помогут и дадут все, что понадобится.
        - Засаду оставили? - спросил генерал-лейтенант вошедшего Вареникова.
        - Не придет он на квартиру. Эксперты установили, что Гнилой убит из той же винтовки, что и…
        - Мне уже доложили, - кивнул генерал. - Но черт его знает, может, и нарисуется. Выходит, их двое было - телефонист и Гнилой.
        - Почему было? - Полковник вздохнул. - Гнилой ни в кого не стрелял, я в этом уверен. Киллер-снайпер не пойдет с ножом. Да и уголовная биография Гнилого подтверждает, что эта специальность не для него. Правда, стреляют двое. И оба работают на третьего. Все погибшие так или иначе связаны с компанией „Русский лес“. Кто-то, похоже, заказал их всех. Каждый из них когда-то был в криминале. Ларец, Ларин Борис Сергеевич, был одним из первых рэкетиров, но сумел уйти от ответственности. Его обвиняли в убийстве основателя лесного бизнеса, но это доказать не удалось. Сейчас кто-то убивает всех, имеющих отношение к компании. Ну и напуганы они, конечно.
        - Сейчас-то да, - согласился генерал. - Только непонятно, зачем убили Милу? Ну, бывшую жену…
        - Потому, что бывшая, - ответил Вареников. - Эта Мила та еще штучка. Вдову не тронули, потому что она никогда ничем не интересовалась. А Милка не раз хотела войти в компанию. Ради этого она и придумала какие-то бумаги, по которым ей принадлежит все имущество бывшего мужа. Анастасию это вообще не интересует. А Милу скорее всего убрали из-за того, что она знала, кто заказал ее бывшего мужа. Здесь мы допустили промах. А поняли это, только когда убийцы Лапина попали в психушку и там благополучно скончались.
        - Ну что ж, парни, - Эдуард посмотрел на часы, - летим в Вологду, объявили посадку.
        - Вы все поняли? - положив на стол пачку евро, спросил Ларин. - Это надо сделать как можно быстрее.
        - Сделаем, хозяин, - заверил его невысокий плотный мужчина в спортивном костюме.
        - Скорее всего это и есть группа, отправленная в Вологду Лариным. - Мастер проводил взглядом шедших к сектору посадки Эдуарда и четверых крепких парней. - Значит, летим вместе, - улыбнулся он.
        - Ну вот, мама, - сказала Настя, - теперь мы заживем очень хорошо. И у Толика будет все, что он захочет. - Она обняла мальчика за плечи и поцеловала его.
        - А сколько ты Юрию заплатишь? - спросила мать. - Смотри, особо много не давай, а то ведь он может…
        - Я ничего ему не даю, - перебила Настя. - Он будет моим доверенным в бизнесе, в котором работал Слава.
        - А деньги он тебе платить станет?
        - Мама, - вздохнула дочь, - ты можешь говорить не о деньгах?
        - Значит, все по плану? - спросил Лео. Выслушав ответ, довольно улыбнулся. - Ништяк. В общем, ты доводи дело до ума, а потом решим, что и как. Когда все будет стопроцентно, тогда и станем думать, - помолчав, добавил он. - Что, и как, и когда лучше.
        - Господи-и-и! - протяжно кричала женщина. - Да
        что-о-о же с тобо-о-ой сделали-и-и! - раскачиваясь из стороны в сторону, причитала она.
        Стоявшие рядом несколько мужчин, стиснув челюсти, молчали. Поодаль тихо плакали женщины.
        - Матвеича с Матреной привезли, - увидев подъезжавшую „Ниву“, негромко проговорил седобородый мужчина.
        Из машины вышел невысокий парень и, откинув сиденье, помог выйти Матрене Игнатьевне. Матвеич, покряхтывая, вылез сам и медленно пошел к причитающей женщине. Мужики расступились. Он остановился и снял с головы старую кепку.
        - Господи! - ахнула подошедшая к нему жена.
        - Вот и с нами так могли, - чуть слышно, но очень зло проговорил Матвеич. - А соседи потом так же стояли бы и оплакивали. А ведь ни одна собака нос не высунула. - Повернувшись, Матвеич ожег взглядом мужиков.
        Те опустили головы.
        - Это ведь люди его так, - прошептала Матрена. - Звери рвут, а не аккуратно обрезают.
        - Вроде как индейцы у нас в лесах объявились, - мрачно изрек Матвеич. - Начитались разных могикан.
        - Да и читать не надо, - проговорил старший лейтенант милиции. - В Чечне сейчас такое нередко встретить можно. Не сейчас, - поправил себя участковый, - а раньше, года два назад, таких там полно валялось.
        Мужики уставились на лежавший на брезенте чудовищно изуродованный труп.
        - В задницу, суки, кол вбили, - процедил Матвеич.
        - Афанасий, - дернув за рукав мужа, шепнула Матрена, - Димка идет.
        Матвеич повернулся и увидел быстро идущего к ним Тополева с винтовкой.
        - Не тронь парня, - предупредил милиционера Матвеич. - Законно у него все. Не тронь даже словом. Степан друганом его был. Понял?
        - Конечно, - согласился тот, - что я, не человек, что ли?…
        Тополев прошел вперед и, опустившись на колени перед изуродованным телом, положил винтовку. Достал сигарету и прикурил.
        - Димка, - подойдя, Матвеич положил ему на плечо руку, - ты того-этого… ну, в общем… - Повернувшись, он ожег взглядом причитавшую бабу. - Да хватит выть-то! Отпевальщица хренова, етишкин кот!..
        Женщина, обиженно посмотрев на него, отошла.
        - А ведь я его предупреждал… - вздохнул Матвеич.
        - Он двоих у ручья уложил, - отозвался Тополев. - Ладно, - поднявшись, он взял винтовку, - вы уж похороните его. И вот еще что - вы бы перешли к кому или в город уехали бы, а то ведь…
        - За нас не беспокойся, - отмахнулся Матвеич, - к нам сыновья приезжают. Так что пусть только кто сунется!
        - Ты, Димка, уши не ломай, - виновато проговорил кто-то из мужиков, - теперича и мы отпор дадим.
        - А чего ж сразу не дали? - спросил Тополев. - Если что со стариками случится, - проходя мимо, угрожающе добавил он, - пожгу к едрене фене!
        Участковый сделал вид, что не слышал, и, закашлявшись, отвернулся.
        - Да я, например, просто перепугался, - признался кудлатый детина.
        - А меня жена не пустила, - пробормотал другой.
        - И я тоже оробел, - выдохнул мужик с жидкой бороденкой. - Ведь парни Ломовика и Бурого везде крутятся, частенько с ними в лесу встречаешься. Но сейчас хрен с ним, отобьемся. Мы, когда узнали про Степана, с мужиками об общей обороне договорились. На них, - он махнул в сторону милиционера, - надежда хреновата. Тут, кстати, ездил какой-то, тебя все спрашивал. Его подстрелили у перекрестка на геологический аэродром. Солдатня ехала, но вроде никого не взяли.
        - Знаю, - буркнул Дмитрий, - Сысоева подранили. Как там у него? - обратился он к милиционеру.
        - Живой, - кивнул тот. - Позавчера и в майора Рудакова стреляли. Он на балконе курил, в него и пальнули из машины - „восьмерка“ на скорости проскочила. Он номер запомнил, нашли машину, она в угоне была. В левую руку пуля вошла. На работу не ходит.
        - Во времечко настало демократическое, - проворчал седобородый. - Раньше ментов за версту обходили, а сейчас бьют кого ни попадя. Да они сами воровать начали. Вон в Москве что творится…
        - Покедова, мужики, - попрощался Дмитрий. - И не дай Бог, с Матвеичем чего случится, со всех спрошу.
        - Тополь, - остановил его плотный бородач, - у лесорубов, ну у тех, кто с Толькой работал, тоже какая-то буча была. Приезжали заблатненные какие-то на машинах. Лесорубы им навешали, троих или четверых в больницу отвезли. Заершенных тоже пятерых…
        - Четверых задержали, - вмешался милиционер. - Шестеро в больнице, тоже под стражей. Пятеро умотали. Говорят, это парни Ванюты. Тебя вроде как искали, и, по слухам, какие-то бумаги им нужны были.
        - Вот сука узкопленочная! - процедил Тополев. - И сюда харю сунул? Ладно! - Махнув рукой, он быстро пошел к лесу.
        - Настоящий мужик, - вздохнув, проговорил крепкий. - Например, меня, если б знал, что ищут, хрен куда пошлешь. А ему хоть бы хны…
        - Он теперь сам их искать будет, - сказал старший лейтенант. - Конечно, если убьет, то заберут его. Преступление все-таки. А если приедут в деревню, можете бить! - громко сообщил он собравшимся. - Оружие у вас зарегистрировано, и ничего вам по закону не будет, даже если убьете кого. Да и я в поселке нахожусь…
        - От тебя толку-то, как от козла молока, - насмешливо отозвался кто-то из толпы.
        - А забыли, как я полгода назад мотоциклистов разогнал? - обиженно напомнил участковый.
        - Что я говорил? - усмехнулся Бурый. - Пришел Тополь. Сейчас, конечно, его брать нельзя, но если потеряете, бошки поотрываю, - пообещал он двоих бородачам.
        - Да куда он денется? - пренебрежительно проговорил тот, что был пониже ростом. - Его лежбище узнаем и сообщим.
        - Шлепнет их Тополь, - посмотрел им вслед коренастый лысый мужчина в камуфляже со снайперской винтовкой.
        - Ништяк! - усмехнулся Бурый. - Тогда менты его за убийство возьмут. К тому же Тополь сейчас будет искать Ванюту, да и на Ломовика у него пуля приготовлена. Так что он сам туда, куда нам надо, выйдет.
        - В урочище раненого волка подастся, - сказал лысый.
        - Ну что ж, - Бурый поднялся, - запомните: Тополь мне живым нужен!
        - Раз нужен, значит, будет. Руки-ноги ему прострелим, и все дела.
        - Да они приехали и стали угрожать - вы нам платить будете, - раздраженно говорил Игорь. - И еще про Тополева спрашивали. Мол, вы знаете, где он, и если не скажете…
        - Да сколько можно говорить об этом? - недовольно остановил его Али. - У нас мужиков в больницу увезли. Трое подстрелены, одному нож всадили, другому голову пробили. Еще неизвестно, жить будет или нет. А вы кто такой? - тут же спросил он.
        - Майор Шилов. - Плотный мужчина показал удостоверение. - Отдел борьбы с организованной преступностью. Я все это знаю и нахожусь здесь только для того, чтобы предупредить: если имеете незарегистрированное оружие, сдайте.
        - Да вроде у каждого зарегистрировано, - усмехнулся Игорь. - Конечно, кое-что в запасе имеется, все ж в лесу работаем, но…
        - Вот кое-что из этого запаса, - улыбнулся майор, - и отдайте. Не говорю про все, но послушайтесь моего совета.
        - Да у нас не зарегистрирован АК, - ответил Али. - Два „ТТ“, один наган, ну и пара
„лимонок“.
        - Пишите о добровольной выдаче, - предложил ему майор. - Лимонки на этих, которые приезжали, спишете.

* * *
        - Как ты? - войдя в палату, спросил Рудаков.
        - Как в реанимации, - прошелестел Сысоев. - Тебя, значит, тоже?…
        - Да… - Усаживаясь на табурет, майор положил поудобнее забинтованную руку. - Убить не хотели. Стрельнули, и все. Кому это нужно, непонятно. В Москве этих бизнесменов, как куропаток, отстреливают. А кто, неясно. Конкурентов у них вроде как и нет. Что между собой делят власть, не похоже. Все в страхе живут. Про Ировского МУР спрашивал, но его убили, и после этого еще двоих щелкнули.
        - Ировский в розыск как пропавший без вести объявлен, - негромко проговорил капитан. - А выходит, убили?
        - Труп его нашли. Сегодня позвонили из Москвы. Он был здесь, а прилетел в Москву, его и хлопнули. И на лесорубов наехали. Сейчас задержанные колются. Ломовик по делу организатором идет. Наконец-то на него материал будет. А то все краем проходил, сука!..
        - Тополева не видел? - спросил Сысоев.
        - Степку убили, - хмуро сказал Рудаков. - Пытали, видать, о Тополе спрашивали. А вот тех, кто на тебя покушался, не нашли. И никакой информации вообще нет. Кому ты дорогу перешел? И главное, как узнали, что ты…
        - Да узнать нетрудно… - Александр поморщился. - Я же ездил там почти пять часов. Вот и прихватили на выезде. Знаешь, зря мы на Тополева думали. Он действительно нам помог, его сейчас ищут, чтобы убить. Неплохо было бы найти его раньше, чем он попадет в розыск за убийство. Мне кажется, этого кто-то и добивается, - кивнул он и ойкнул от стрельнувшей в груди боли.
        - Ты особо-то не маши башкой, - встревожился майор, - а то отдашь Богу душу раньше времени. С кем тогда я на охоту ездить буду? - подмигнул он капитану.
        - Кто стрелял в майора? - закричал Пахан. - Неужели вы не понимаете, что нас подставляют? Только ко мне интерес начали проявлять, и нате вам - сначала Сысоя обстреляли, потом Рудакова пуганули. Кто же это воду мутит?
        - Насчет Сысоя, - напомнил Каштан, - ты сам говорил.
        - Я велел прощупать его насчет ксив, из-за которых Тольку Лапина шлепнули. А майор вообще не при делах. Еще не хватало, чтобы в следака пульнули.
        - Погоди, - остановил его Баптист, - но ведь когда я приехал, ты как раз базарил насчет капитана, майора и следака прокуратуры. А теперь наезжаешь на мужиков - зачем беспределом занимаются? За убитого мусора даже суке грехи списываются наполовину. А эти как раз по нашему делу копают. Где этот Тополек? Ты же говорил, что тебе его на блюдечке принесут. Не вышло, значит, у твоих ореликов с ним встретиться, - усмехнулся он.
        - Или он их в болото уже сунул, - хмыкнул Каштан.
        - И на лесоповале облом, - недовольно напомнил Пингвин. - Взяли там кое-кого. Могут и на Ломовика навести.
        - Да тут уже не в Ломовике дело, - заметил Каштан. - Всем известно, что Ломовик работает на него, - он кивнул на Пахана, - и поэтому запросто могут…
        - Пока они ничего не могут, - возразил Пахан. - Не то время, когда только за то, что ты вор в законе, тебя в камеру пихали. - Баптист, усмехнувшись, отвернулся. - Кто-то пытается меня подставить, - ожег его взглядом Пахан. - Тем более что эта гребаная прокуратура стала интерес к нам проявлять. Надо узнать, кто воду мутит.
        - Так ты и начал, - неожиданно проговорил Пингвин. - На кой хрен тебе понадобилось мочить Тополева? Ну помог он ментам найти труп Лапина, и что? Нам-то какое дело до этого? Ну завалили парней, так ведь концы-то обрезали. Хорошо еще, те, кого взяли, на нас пальцем не указали. Я, например, мыслю, что надо вообще от этих дел с лесом отходить. Мы и так уже вроде личной охраны у этих бизнесменов, мать их!..
        - Как бабки маять, так давай, Пахан, добазаривайся с делягами московскими, - недовольно напомнил Пахан. - А теперь, выходит, все зря делали?… Ну давайте, как прежде, старух на рынках трясти и приезжих торговцев фруктами данью облагать. Сейчас время не то. Не забывайте, что мы ушли от тех дел, да и место уже занято городскими. А возвращаться снова - будет бойня. Разборок я не боюсь, но лишний повод ментам дать, чтоб нам лапти сплели, тоже не хочу. Короче, вот что я вам скажу: кто хочет, пусть отваливает. Я буду дело с лесом под себя подгребать. Сейчас в столице этих хреновых деляг кто-то мочит одного за другим. Так что моментом пользоваться надо. И насчет лесоповала вариант имеется. Надо тебе, - он кивнул Каштану, - съездить туда и сделать вид, что пытаешься узнать, кто беспределом занимается. Мы, мол, ничего не слышали и самозванцам предъявить хотим. Ломовик с нами уже давно не контачит, и мы навесим ему этот беспредел. Понял?
        - Боюсь, они не поверят, - усмехнулся Пингвин, - и намылят Каштану шею. Тогда уж придется браться за них всерьез. А не хотелось бы, ведь сам базарил, что сейчас можно под себя это дело подгрести.
        - Надо сделать вид, что мы ничего не знаем о тех, кто устроил там разбор, - сказал Пахан, - и тогда мы подомнем под себя лесорубов. Мужикам надо бабки зарабатывать, им эти разборы на хрен не упали. Кстати, там сейчас леса полно, а покупателей нет. Мы устроим разбор с Ломовиком, найдем покупателя, и они наши. Москвичам сейчас не до этого, - усмехнулся он.
        - А что, - кивнул Баптист, - Пахан дело базарит. Мужикам, в натуре, на хрен эти разборы нужны. Им детишек кормить да женушек одевать. Надо попробовать.
        - Ништяк, - сказал по телефону Худой. - Но… - Он нахмурился и выслушал ответ. - Ништяк, - повторил он. - Когда? Годится. Я еду. - Он отключил телефон. - Похоже, Валька была права. Но это касается ее, а не меня. - Он присел и вытащил из-под кровати чемоданчик, достал оттуда „ТТ“ с глушителем и три обоймы. Одну вставил в рукоятку и передернул затвор. Сунул пистолет за пояс сзади и натянул олимпийку.

* * *
        - Да я сделал все так, - кивнул Ли, - как ты говорил. В те дни, когда нужно было, Худой был у Вальки. Только я что-то ни хрена не пойму, зачем все это?
        - Появился шанс стать пусть не владельцами, а совладельцами, - сказал Мастер. - Но Гнилой все испортил. Как мне сказали, он у Инки набрал полную сумку разной хреновины. Я всегда говорил, что крыса не будет настоящим хищником. В общем, он напортачил. Кто стрелял в Рудакова?
        - Худой. А зачем тебе это надо? Ведь сам говорил, ментов не трогать ни в коем случае.
        - Надо. Пахан должен занервничать. А как у них дела с этим охотником?
        - Тополя ищут ребята Пахана и какой-то узкоглазый. - Ли засмеялся.
        - Нахватался ты определений, - понял его Мастер. - Себя так же зовешь?
        - Иногда, когда злой на себя, - посмеиваясь, признался Ли.
        - Ты мне нужен будешь в Москве, - сказал Мастер. - После того как Гнилой сглупил, я думал - все, пора заканчивать. Но получается, можно еще кое-что ухватить. Вообще-то так даже лучше, потому что предъявить нам убийства ментам будет трудно. Есть одна дамочка, кстати, довольно симпатичная и решительная… - Он улыбнулся. - Никак не мог предположить это, пока сам не убедился. Но об этом потом. Сейчас здесь надо будет поработать. И еще, - он пристально посмотрел в глаза Ли, - не держи мысль, что я и от тебя избавлюсь. Тут другой случай. Мы оба это начали и до конца будем вдвоем. Только вот что, - вздохнул Мастер, - обещай мне, если вдруг меня ранят, то сделаешь все, о чем в Чечне договаривались.
        - Сделаю, - пообещал Ли, - но и ты…
        - Я помню, - ответил Мастер.
        - Сучары поганые! - процедил куривший у костра Ломовик. - Значит, решили подставить меня? Но я им, сукам, устрою веселую жизнь и пышные похороны!..
        - Ванюта передал, - подошел к нему плотный молодой мужчина с АКМ, - что он ночью будет стариков делать. Мы должны рядом быть. Тополь вполне может появиться. На Степкиных похоронах он не был, но приходил смотреть на посылку, - усмехнулся мужчина.
        - К поселку соваться не будем, - сказал Ломовик. - Здесь сейчас везде пасут. И если кто-то увидит, сразу ментам звякнет. Надо менять место, - вздохнул он. - Ты вот что узнай, Кот, кто именно из взятых ментами начал им песни петь. Я должен знать, что за сука меня подставляет.
        - Узнаю, - пообещал тот.
        - Куда он, паскуда, делся? - растерянно глядя по сторонам, пробормотал один из двух бородачей.
        - Хрен его знает, - отозвался второй. - Я…
        И рухнул лицом вперед. Под его левой лопаткой торчала рукоятка ножа. Первый, увидев нож в спине подельника, выстрелил в ту сторону, откуда бросили финку, прыгнул за ствол обожженного молнией дерева и замер.
        - Брось винтовку, - тихо посоветовал ему кто-то.
        Он разжал пальцы, винтовка упала.
        - Нож я не кидал, - спокойно проговорил державший у виска бородача наган Тополев, - а ударил. Неужели не заметили, что след кончается? Я подпрыгнул, ухватился за ветвь и за деревом встал. Чего хочет Ломовик?
        - Я из команды Бурого, - сипло отозвался бородач. - Ломовик сейчас ментам нужен. Но мы не знаем, где он.
        - Кто убил Степана?
        - Ломовик с парнями его взяли… Отпусти, - умоляюще проговорил он. - Я…
        - Ты бы меня отпустил? - усмехнулся Тополев и рукояткой сильно ударил его в висок. Тот упал. Присев, Дмитрий вытащил нож из спины первого и всадил второму в горло. Быстро обыскал убитых, забрал у них деньги и документы. Подумав, сунул за пояс взятый у первого „ПМ“. Нашел у него в кармане запасную обойму. Потом оттащил убитых к заросшей густой травой яме и спустил туда. Замел следы длинной веткой. Винтовки взял с собой. Отойдя метров на двести, сломал приклады и сунул в неширокий лесной ручей. С винтовкой в руках, прислушиваясь к звукам леса, быстро пошел вдоль ручья.
        - Кто там еще? - потягиваясь, спросил молодой мужчина в затемненных очках.
        - Открывай, Шустрый, - произнес голос за дверью.
        - Кого принесло? - недовольно пробурчал он.
        - Да открывай ты, шустрота хренова!
        - Клык? - удивленно отозвался хозяин и, открыв замок, потянул на себя дверь. На площадке стояли Эдуард и еще трое парней. - Заходи, - Шустрый отступил назад.
        - Зови Кабана, - кивнул стоявшему рядом парню Эдуард и шагнул в квартиру.
        - А я вас завтра ждал, - сказал Шустрый.
        - Где Пингвин? - спросил Эдуард.
        - Я его сейчас привезу. - Шустрый стал натягивать джинсы.
        - Кто там, Валек? - послышался женский голос.
        - Проводи шкуру, - велел Эдуард и пошел на кухню. Остальные двинулись за ним.
        В прихожую вошли еще двое.
        - Давайте сюда, - позвал их Эдуард.
        - В темпе одевайся, - войдя в спальню, поторопил Шустрый лежавшую на кровати молодую женщину, - и мотай отсюда.
        - Да ты чего, Валек? - потягиваясь, вздохнула она. - Ведь говорил…
        - В темпе сваливай!
        - Гуляет Шустрый, - усмехнулся Эдуард, открыв холодильник и достав бутылку коньяка. - Давайте за успех! - Он поставил бутылку на стол.
        - Ты ему про пушки напомни, - сказал Кабан.
        - Да он в курсе, - отмахнулся Эдуард.
        - Вот! - Шустрый вошел в кухню и поставил на стол ящик. Открыл его и стал вытаскивать пистолеты с глушителями. Три „ТТ“, один иностранного производства и
„ПМ“. Последней достал коробку с патронами. - Здесь на каждый по две обоймы, - сказал он. - Вы надолго?
        - А тебя колышет, что ли? - Эдуард взял иностранный пистолет.
        - „Магнум“, - буркнул Валентин. - Калибр…
        - Не первый год женат, сам знаю. - Вытащив из коробки патроны для „магнума“, Эдуард стал вставлять их в обойму.
        - А мне давай „макар“, - протянул руку Кабан. Остальные взяли „ТТ“.
        - Адрес Валюхин знаешь? - спросил Эдуард.
        - Конечно, - кивнул Шустрый. - Она одна живет в частном доме. Но у нее бывает Худой, из местных. Базар идет, что Пахан не законник, и…
        - Да нам-то что? - удивился Эдуард. - Короче, вечерком наведаемся к Валюхе этой, к ней базар серьезный имеется. Ты не сможешь ее куда-нибудь вызвать?
        - Исключено, - ответил Шустрый. - Она вообще ни с кем не имеет дел. К ней только Худой заныривает и еще какой-то узкоглазый, Китайцем кличут. Может, в натуре, китаец.
        - Ясно, - буркнул Эдуард. - Сходишь и выяснишь, торчит у нее кто или нет. Если никого, мы зайдем. Ты подождешь пару часиков. Если кто нарисуется, чтоб в хату не зарулил. Это тебе. - Он вытащил пачку евро и бросил на стол.
        - Не вовремя вы зарулили, - убирая деньги в карман, вздохнул Шустрый. - Тут недавно мусора на дороге подстрелили, а вчера из угро одного майора едва не хлопнули. Менты сейчас на ушах стоят. Как вы-то сумели проскочить?
        - Шкура ушла? - не отвечая, осведомился Эдуард.
        - Конечно.
        - Давай пожуем чего-нибудь.
        - Да тут закусон остался, - засуетился Шустрый. - И выпивка…
        - Топай в магазин, - недовольно перебил Эдуард. - Не будем мы ваши объедки доедать.

* * *
        - Кому чего надо? - Потушив сигарету, Пахан взял сотовый.
        - Слушай, тварь, - услышал он негромкий злой голос, - за Степку я с тебя лично шкуру спущу! Понял, падла?
        - Тополь, - усмехнулся Пахан, - не будь бабой. Если что имеешь, приходи. Я гостям всегда рад.
        - Жди, - услышал он, - скоро буду.
        И телефон отключился.
        - Паскудина!.. - процедил Пахан. Отключив сотовый, заорал: - Колун!
        - Чего? - В комнату вошел лысый бугай.
        - Тополь может наведаться, так что скажи парням, пусть готовят встречу.
        - Встретим, - усмехнулся Колун и вышел.
        - Ну что там такое? - спросил Баптист.
        - Да Тополь звонил. Говорит, что получит за своего приятеля. Ну, того, которого Ломовик с парнями сделали.
        - Пургу гонит, - равнодушно отозвался Баптист. - Не нарисуется он.
        - Тополь может, - вздохнул Пахан. - Тот еще придурок. Стреляет ништяк и дурень. Так что запросто может нарисоваться. Я Колуну сказал, чтоб приготовились.
        - Боишься! - усмехнулся Бактист и спросил: - А чего ты от него хочешь-то? На кой он тебе сдался, этот Тополь?
        - Да за своих получить и за то, что ментам настучал. Ты же сам звонил и сказал, чтобы…
        - Меня просил один из директоров, - перебил Баптист. - Они думали, что ксивы у этого Тополька. Потом ясно стало, что их забрал тот, кто Лапу с водилой в болотину сунул. А ты зазря на Тополя своих натравил. Кипеш нам сейчас на хрен не упал. Да и сам попасть под пулю можешь. Как думаешь, Каштан поехал к лесорубам?
        - Должен вроде. Хотя, может, и испугался. Лесорубы, оказывается, мужики еще те, мотоциклистов отделали. Ломовик перестарался. Ему же сказали - посылай туда парней, пусть вроде как охрана будет. А они жути гнать на мужиков начали. Ну и понеслась душа в рай. Сейчас надо и Ломовика ждать. Ведь его менты шарят. Сдали Ломовика его коновалы. А базарил - мои парни за меня полслова не вякнут, что бы с ними ни делали. А его сразу сдали.
        - Ништяк про тебя не заикнулись, - сказал Баптист.
        - Да, была опаска.
        - А чего на тебя следак прокуратуры неровно дышит?
        - Да он давно меня упрятать хочет.
        - Он обещал сдать тебя мужикам, что ты не законник?
        - Да. И может сделать это через своих стукачей. Главное, базар пустить, и все. Успеть бы пару партий леса сдать, и можно было куда-нибудь подальше отвалить и куркануться. Бабки хорошие за лес дают. Была мысль вообще под себя все подмять, но не выйдет. В столице директоров валят и валят. Скоро менты начнут и тут копать. Так что запросто можно в чужом похмелье угореть. Поэтому было бы ништяк, если б Каштан сумел добазариться с лесорубами. Клиент, который лес возьмет, имеется, и сумма приличная. Мы бы лесорубов за бабки кинули. В ментуру они не пойдут, потому как незаконная сделка, и все путем было бы. Только бы Каштан сумел с ними дочирикаться.
        - И чего ты хочешь, Каштанов? - спросил Игорь.
        - Да мы слышали, вы на нас тут бочку катите не по делу. - Каштан сел на бревно и достал сигареты. - Никого мы к вам не присылали, это Ломовик беспредел учинил. С ним разговор отдельный будет. Я чего прикатил-то… Есть возможность партию леса хорошо продать. Вывоз покупателя. Ваше дело приготовить, и все, лес возьмут, бабки отдадут. Всем хорошо, и никакой копоти.
        - Снова лес налево, - покачал головой Али.
        - А если направо, - усмехнулся Каштан, - то бабок меньше. Вы ведь уже сколько не получали за работу-то. Директорам сейчас не до вас - там у них свои разборы. Валят их потихоньку одного за другим. Короче, поговори с мужиками. Завтра я подскачу, скажете ответ. Лады?
        - Лады, - кивнул Игорь. - Ты вот что, Колька, отвези в больницу пожрать нашим мужикам. Там трое остались. Ну мы и собрали…
        - Конечно, возьму, - пообещал Каштан. - В тюрьму и в больницу - дело святое. А Иваныч, значит, пулю получил?
        - Нож, - буркнул Али.
        - Там тачка стоит, - подойдя к курившему на пне Ванюте, сказал рослый парень с винтовкой. - Вологодская тачка, джип. Водила и еще двое. И кто-то у лесорубов торчит. Что делать будем?
        - Видно, покупатель, - пробормотал Ванюта, - бабки привез. Но обычно отдают после того, как лес увезут. Значит, они при нем останутся. Берем, - кивнул он. - И уйти успеем, и на нас не подумают. Мы в Кировскую область сдернем. Тронулись!

„Ванюта! - рассматривая в оптический прицел шестерых мужчин с оружием, криво улыбнулся Тополь. - А кто же у лесорубов сидит? - Он перевел ствол на домики. - Тачка стоит боком, номера не видно. Скорее всего кто-то из москвичей прикатил. А Ванюта, похоже, хочет сделать московского гостя, вдоль дороги идет. Если бы решил уходить, то к реке бы подался, значит, хочет тряхануть. А это совсем ни к чему. Менты понаедут, тогда и меня прицепом загребут. Их шестеро, мужики не подарок. Придется вмешаться, если начнут. Но Ванюта не пижон из города, запросто засечь может. Так, если он хочет машину на уши ставить, то это на подъеме будет. Там поворот и подъем сразу. С холма я их достану“.
        - В общем, завтра приеду, - пожав руки Игорю и Али, сказал Каштан.
        - Не забудь про больницу…
        - Да помню я.
        Сев на заднее сиденье джипа, он махнул рукой.
        - И что делать будем? - провожая взглядом машину, спросил Али.
        - Надо с мужиками потолковать, - вздохнул Игорь. - Конечно, хорошо бы деньжат ухватить, мы уже месяц пустые. В общем, переговорим с мужиками. Лично я - за.
        - Но это же налево пойдет, - сказал Али. - А мы вроде как…
        - Слушай, - перебил Игорь, - разок можно и нам наварить. Сколько директора нас мимо кассы пускали? А сейчас вообще денег нет. Того и гляди мужики разбегаться начнут. Карпов уже трижды приезжал, переманивает, сука.
        - Верно, - согласился Али. - Ну что ж, пойдем поговорим.
        - Все будет путем, - сказал в сотовый сидевший на заднем сиденье Каштан. - Сразу на хрен не послали - значит, согласятся. С бабками у них, чувствуется, напряженка. И жрут не как всегда. Видно, что на нулях.
        - Отлично! - услышал он в телефоне довольный голос Пахана. - Молоток, Каштан. Я думал, они не клюнут. А что про бойню говорили?
        - Да так, мельком попросили в больницу что-нибудь своим занести. Я бабок брать не стал, сказал, что в больницу и тюрьму - дело святое.
        - Умно! В общем, я добазарюсь на завтра с покупателями. Ништяк. Бабки будут.
        - А их бросим?
        - Конечно. Никуда они не денутся! - хохотнул Пахан.
        Машину резко крутнуло влево. Каштан выронил сотовый.
        - Колесо пробили! - крикнул пытавшийся удержать машину водитель.
        Сидевший рядом с ним парень выхватил пистолет.
        - Не стреляют больше, - усмехнулся лежавший за бревном Тополев. - Боятся, что загорится машина. Пора пошевелить их.
        - Огонь! - рявкнул лежавший за камнем Ванюта и выстрелил из карабина в водителя, выскочившего из ткнувшейся в кювет носом машины.
        Парень с пистолетом открыл дверцу и, пригнувшись, рванулся в кусты. Сжавшийся на заднем сиденье Каштан истошно кричал. Ванюта бросился к джипу. За ним остальные. Получив пулю в затылок, рухнул бежавший справа от Ванюты человек. И сразу упал бежавший слева. Ванюта крикнул:
        - Ложись! Сзади бьют! - и рухнул в кусты.
        Невидимый стрелок успел уложить еще одного.
        - Отходим! - пытаясь понять, откуда стреляют, приказал Ванюта.
        - Может, и Ванюту зацепил? - с надеждой пробормотал Тополь. - Хотя вроде никто из троих на него не похож. Опа! - усмехнувшись, он нажал на курок. - Четыре.
        Пробегавший мимо джипа Ванюта подскочил к дверце.
        - Прикрой! - рявкнул он.
        Скуластый узкоглазый мужчина упал на землю и напряженно всматривался в сторону, откуда стрелял снайпер. Ванюта открыл дверцу со стороны пассажира и заглянул в машину.
        - Не покупатель, - узнав стонущего Каштана, усмехнулся он и выхватил нож.
        - Помоги, - проскулил Каштан, - я ранен. Кто-то напал…
        - Сейчас, - кивнул Ванюта. - Бабки где?
        - Какие бабки? - всхлипнул Каштан. - Я просто ездил договариваться…
        - Давай! - Ванюта протянул руку.
        Каштан, постанывая, полез между сиденьями. Нож вошел ему в горло.
        - Извини, приятель, - вытирая окровавленное лезвие об одежду Каштана, криво улыбнулся Ванюта, - перепутал.
        - Менты! - заорал скуластый.
        - Вижу, - посмотрев вверх на приближавшийся вертолет, кивнул Ванюта. - Уходим.

* * *
        - Ну вот, - усмехнулся Тополев, - вертушка. Значит, верно говорят, что у ментов везде глаза и уши. Хотя это не ментовский… - Он стал рассматривать приближавшийся вертолет в оптический прицел. - Геологи. Пусть сообщат ментам, - решил он, перевел прицел на уткнувшийся в кювет джип и нажал на курок.
        - Ого! - Вертолетчик покачал головой. - Вызывай милицию, машина горит.
        - Там что-то случилось! - Пахан возбужденно расхаживал по комнате. - Каштан вдруг замолчал. И кажется, выстрелы были слышны и крики…
        - Пристрелили его, вот и все, - спокойно сказал Баптист. - Сделали за тебя твою работу. Ты же все равно их всех кончил бы.
        - Верно! - рассмеялся Пахан.
        - Ну, Валюха, - прошептал Худой, - ты, конечно, извини, но приказы не обсуждаются. Где-то ты, видно, прокололась. Я свою жизнь налаживать должен. Буду начеку. - Остановившись, он нахмурился. - Куда это Шустрый поперся? Кажется, к Вальке. Зачем? Странно, он же ее никогда не навещал. Придется подождать.
        - Чего надо? - сердито спросила открывшая дверь Валентина.
        - Да разговор есть, - улыбнулся Шустрый. - Хочешь приличных бабок?
        - Насколько приличные?
        - А сколько тебе надо?
        - Много, - вздохнула Валентина. - У тебя столько точно нет.
        - А как насчет пятидесяти тысяч евро?
        - Пятьдесят тысяч? За что же и кто даст такие деньги?
        - Ты же в Москве жила. Один новый русский из местных ищет хату в столице. Она должна ему понравиться, ну там подземный охраняемый гараж, желательно в районе почище, чтобы рядом звезды обитали и так далее. Так вот, тому, кто найдет такую хатенку, этот новый русский платит пятьдесят тысяч.
        - Он чокнутый? - усмехнулась Валентина. - Или ты пургу мне гонишь?
        - Пойдем, сама с ним переговоришь. Мне, если я найду такого человека, тоже две штуки в карман упадут. Пошли, Валь. С бабками сейчас напряженка, а ты столицу как свои пять пальцев знаешь, наверное. Конечно, если не хочешь, то тогда и базарить не о чем.
        Шустрый шагнул назад.
        - Постой. А что за деляга? Чем занимается?
        - Да Прохоров, лесом начал заниматься.
        - Пошли. Только переоденусь.
        - Давай пошустрее, а то деловой больно этот Прохоров, ждать не любит.
        Валентина вошла в спальню.
        - Можете заходить, - сказал в мобильник Шустрый.
        - Похоже, сегодня у Валюхи день приема, - усмехнулся сидевший в „шестерке“ Худой. - Еще пятеро. Не местные.
        Он вышел из машины.
        - Я готова, - выйдя из спальни в короткой юбке и белоснежной блузке, в туфлях на высоких каблуках, улыбнулась Валентина. И тут же бросилась назад.
        - Ну куда же ты, милашка? - остановил ее стоявший справа от двери парень.
        - Не дергайся, - посоветовал Эдуард, - и с тобой ничего не случится. Просто кое-что расскажешь нам, и все дела. Назови киллера, который бьет директоров из компании.
        - Какой киллер? - Валентина пожала плечами. - Я не понимаю, о чем ты.
        - Слушай, милочка, - шагнул к ней Эдуард, - не заставляй нас делать тебе больно. Это мы умеем и делаем с удовольствием. Спрашиваю еще раз и надеюсь на ответ: кто стреляет в директоров?
        Ли показал два пальца стоявшему с пистолетом Худому и поднял левую руку. Показал три и ткнул себя в грудь. Худой кивнул. Китаец вытащил „ТТ“ с глушителем. В левой руке у него был пистолет Стечкина тоже с глушителем.
        Валентина сильно ударила каблуком по ступне стоявшего рядом парня и прыгнула в спальню. Одновременно разбились два окна и чуть слышно хлопнули выстрелы. Двое из парней Эдуарда, получив пули в головы, рухнули. Эдуард бросил руку за пояс сзади. Пули вошли ему в оба плеча, и, закричав, он упал на пол. Шустрый, подняв руки вверх, заорал:
        - Сдаюсь!
        Ему и выхватившему пистолет парню пули попали в лоб. Худой и Ли быстро и умело расстреляли остальных и вбежали в комнату.
        - Это вы, - облегченно вздохнула Валентина, - а я уж думала…
        Договорить она не успела. Пуля попала ей в открытый рот.
        - Сейчас будем говорить с этим… - Ли кивнул на застонавшего Эдуарда.
        - Посмотрю, может, кто чего видел или слышал… - Худой вернулся к окну.
        - А с тобой мы немного побеседуем. - Ли присел рядом с Эдуардом.
        - Да иди ты, сука!.. - простонал тот.
        - Люблю крутых, - улыбнулся Ли. - особенно когда делаю яичницу из их яиц.
        - Чего ты хочешь? - со стоном спросил Эдуард.
        - Кто вас послал? Кто здесь играет в команде директоров? Точнее, одного из директоров, - поправился он, вспомнив слова Мастера. - И как вышли на Вальку?
        - Все тихо, - вернулся Худой.
        - Включи музыку. - Ли кивнул на магнитофон. - Клиент будет визжать, не надо привлекать внимание.
        - Я все скажу, - торопливо проговорил Эдуард.
        - Это Тополь, - глядя в бинокль, зло процедил Ванюта. - Сучара! Ну все, - он убрал бинокль в футляр, - пока ему голову не отрежу, не уйду. - Он взглянул на скуластого. - Так, идем к Косому, берем его с парнями и отправляемся туда, где знают, как найти Тополя. А может, он там и сидит, сука!..
        - Нормалек! - хохотнул державший сотовый Ломовик. - И кто же сделал Каштана?
        - Хрен его знает, - отозвался Пингвин. - Там кто-то вмешался и положил четверых. Скорее всего Ванюта загулял. Он же там Тополя ищет.
        - Вот и нашел, - посмеиваясь, проговорил Ломовик. - Наверняка его парнишек Тополь и пострелял. А Пахан, значит, решил обуть лесорубов. Клиент у него, в натуре, имеется?
        - Точно не знаю, но с кем-то он встречался. Тут еще этот Баптист хренов трется. Кажется, он что-то про Пахана знает, видно, что Пахан его опасается.
        - Вот и узнал бы почему.
        - Слушай, Илья, ты, кажется, забыл, что я не из твоей кодлы.
        - Я забыл, что ты просто шестерка Пахана. Короче, вот что, Ленчик, я должен знать, когда Пахан будет получать бабки от покупателя и где это будет. Твоя доля - двадцать процентов от суммы. - Ломовик отключил телефон.
        - Он не вякнет, где ты? - спросил коренастый мужчина со шрамом на лбу.
        - Нет. Пора линять отсюда. Как возьмем бабки у Пахана, исчезнем. Имей в виду, Метка, уходить будем вдвоем, - предупредил Ломовик.

* * *
        - Понятно, - кивнул Мастер, - значит, Ларин. А вычислил его Макарыч с помощью Лизки Буркиной. Она сейчас в дурдоме, но может очухаться. Придется ей помочь. - Он внимательно посмотрел на Китайца и Худого. - Надеюсь, вы понимаете, что с Валькой я должен был кончить? И не думайте, что я убиваю подельников.
        - Я и не думаю. - Ли покачал головой.
        - А я надеюсь, что со мной такого не случится, - сказал Худой.
        - Ценю честный ответ, - улыбнулся Мастер. - Осталось совсем немного. Мне казалось, что уже ничего не выйдет, и думал я только о своей безопасности. Если бы не понял, что можно все исправить, убрал бы и вас. Но сейчас вы мне нужны живыми.
        - Надолго? - спросил Ли. - Если до определенного момента…
        - Такого больше не произойдет, - пообещал Мастер. Достав сигарету, он прикурил. - Ты знаешь кого-нибудь из окружения Пахана, кто даст точные сведения о том, чего Пахан хочет?
        - Знаю, - кивнул Худой. - Есть у него в гараже слесарь, он все знает. А Пахана ненавидит. Он его жену увел и бросил беременную. Она аборт сделала и крякнула.
        - Ненависть - прекрасное чувство, - засмеялся Мастер. - Как со слесарем можно встретиться, не вызывая подозрений у людей Пахана?
        - Да запросто. Он к матери каждый вечер ходит. Она больная, он ей деньги носит. Поэтому и работает слесарем в гараже Пахана.
        - Отлично, - кивнул Мастер. - Сегодня мы сможем с ним поговорить?
        - А трупы в Валькином доме? Менты…
        - Там все сделано нормально, - усмехнулся Ли. - Пушки мы оставили у Шустрого и одного из москвичей. Подумают, что они перестреляли друг друга. Потом, конечно, экспертиза докажет, что это не так. А может, и не докажет. Сейчас к бандитским разборкам, особенно где все убиты, относятся спокойно. Искать никого не надо, все легко и просто.
        - Так… - Мастер посмотрел на часы. - Устрой мне встречу с тем мужиком.
        - Сейчас позвоню, и он будет ждать, - кивнул Худой.
        - Без всяких сюрпризов?
        - Ты, Мастер, вообще кому-нибудь веришь? - спросил Худой.
        - Нет, - улыбнулся Мастер. - Даже себе не всегда доверяю, поэтому до сих пор жив.
        - Ты? - удивился Сысоев.
        - Говорят, ты искал меня, - войдя в палату, сказал Тополев. Он поставил пакет с фруктами около тумбочки. - Зачем?
        - Да было предположение, что ты убил Лапина…
        - Я так и думал, - усмехнулся Тополев. - А помог для отвода глаз?
        - Точно, - виновато улыбнулся капитан. - Ты уж не обижайся.
        - Да ладно. А кто тебя подстрелил?
        - Да если б знать… И в майора стреляли. Правда, он говорит, его пугануть хотели. Убили бы, если б по-настоящему хотели. А у тебя как дела?
        - Бывало и хуже, - усмехнулся Тополев. - Но ты, кажется, выжил.
        - И даже, думаю, оставят работать в милиции, - подмигнул ему Сысоев.
        - Это неплохо. В ментовке и так слишком мало хороших людей, чтобы такими, как ты, швыряться. На Горке Ванюта с парнями джип расшмалял, кажется, кого-то из шестерок Пахана, он от лесорубов ехал. Видать, что-то задумал Пахан. Скорее всего собирается лес купить для кого-то, а лесорубов бросить. Иначе бы туда никто не поехал после бойни, которую там мотоциклисты Ломовика устроили.
        - Верно, - согласился Сысоев. - Где, говоришь?…
        - На Горке, у поворота. Там вертушка какая-то летела. Я тачку поджег, в бак выстрелил. Наверное, ваши уже знают. Ну и положил там четверых.
        - Мог бы и не говорить мне об этом, - недовольно пробурчал Сысоев.
        - Да уж лучше сказать, - усмехнулся Тополев. - Не будешь же ты стучать…
        - А где Ломовик сейчас может быть?
        - Скорее всего в урочище. Там у него схрон в оврагах. - Тополев вздохнул: - Слушай, я, честно говоря, из-за лесорубов пришел. Что-то Пахан задумал. Сто процентов, хочет обуть мужиков. У них и так уже все по нулям. Я видел бабу одного из них, матерится: мол, денег совсем нет. В общем, уболтал их Пахан лес налево загнать и бросить хочет. Так что имей в виду, капитан: разозлятся мужики и трупов наделают. Найдут Пахана - без суда и следствия кончат. Ты, правда, сейчас никакой, но сказать кое-кому можешь… Ведь есть еще менты нормальные, так?
        - Имеются! - рассмеялся Сысоев и, ойкнув, замолчал.
        - Здорово тебя попортили!.. - Тополев покачал головой. - В общем, я потопаю потихоньку. А насчет пострелянных молчи…
        - Помню. А Ломовик, значит, на урочище, в оврагах?
        - Точно. Он там себе лежбище сделал.
        - Ты это, - Сысоев вздохнул, - не нарывайся и не зарывайся, понял?
        - Есть! - кивнул Тополев. - А вообще-то - как получится. Знаешь, я Степана видел, Ржавого. Его, как барана, освежевали, а скальп сняли и выставили напоказ. Жути гонят, суки! Но похоже, добились обратного. Когда меня у Матвеича искали, так соседи как мыши по щелям забились. Но сейчас, если появятся, дадут им прикурить.
        - Вот и отлично, ведь теперь закон на стороне тех, кому угрожают. Но лучше, конечно, не нарываться, - вздохнул Сысоев.
        - Ну ладно, выздоравливай. - Тополев кивнул и вышел.

* * *
        - И что скажете? - Полковник милиции взглянул на пожилого эксперта.
        - А что говорить? - пожал тот плечами. - Неумелая имитация. Все находившиеся в доме погибли от рук двух убийц. Стреляли из „ТТ“, „ПМ“ и револьвера, скорее всего нагана. Гильзы собраны, а по пулям пока ничего установить не удается. Личности пятерых устанавливаются. Кроме сигарет и денег, при них ничего личного не было. Оружие совершенно новое, им раньше не пользовались. Отпечатки убитых отправлены на экспертизу, ответ будет послезавтра. Но все они не местные, кроме одного, Шустова Александра Игоревича, кличка Шустрый, он шестерка у некоего Леонида Пингова, кличка Пингвин, приближенного Пахана.
        - Это Георгий Леонов, - кивнул полковник. - Вот он у нас где сидит! - Он похлопал себя по шее. - Правда, сейчас притих. По крайней мере его шпана не терроризирует рынки и вокзал, как это было раньше. Вор в законе, - усмехнулся он. - Видно, где-то купил себе титул. Мечтаю посадить его и посмотреть, что с ним будет в камере. Вернуть бы на месячишко прежнее время, - покачал головой полковник. - Тогда сажали просто за то, что ты вор в законе. А сейчас… - Он вздохнул и махнул рукой.
        - Это точно, - согласился эксперт. - Сейчас тряхнуть бы тех, кто на иномарках раскатывает, особняки строит, и преступность сразу сократится наполовину как минимум. Однако нынче демократия, и поэтому…
        - Хватит, - не дал договорить ему полковник. - Значит, инсценировка? Ребята из оперативной группы так и предполагали. Будем работать. Дай Бог, чтобы по отпечаткам можно было хоть что-то установить…
        - Завтра в Москву, - допив пиво, сказал Мастер.
        - Самолетом или поездом? - поинтересовался Ли.
        - Поездом.
        - Оружие брать? - спросил Худой.
        - Нет. И ничего такого, за что ментам можно было бы зацепиться. Едете поодиночке, желательно даже в разных вагонах. На вокзал приедете порознь и на посадку тоже пойдете в разное время. В Москве каждый добирается до места сам. Я с вами созвонюсь. Из квартиры никуда. Для соседей, если кто-нибудь что-то спросит, вы командированные по делу компании „Русский лес“. Вот документы… - Он протянул каждому по удостоверению. - Сегодня работа, а потом сразу уезжаете.
        - Как это? - не понял Худой.
        - Потом объясню, - усмехнулся Мастер.
        - Кого работаем? - спросил Ли.
        - Ну что там с лесом? - спросил Пингвин.
        - Ты же слышал, - раздраженно ответил Пахан, - Каштана шлепнули. Этот козел, - он ожег взглядом лежащего на полу бежавшего из джипа парня, - даже не выстрелил ни разу! Ему, псу, такие бабки платили, а он… - Не договорив, Пахан запустил в парня бутылкой с пивом. Попав в стену, бутылка разбилась вдребезги, обдав окровавленную голову лежащего пивом. Стоявшие рядом двое парней отскочили в сторону.
        - Но ведь Каштан, наверное, звонил и сказал, согласны лесорубы или нет? - предположил Пингвин.
        - А с какого хрена тебя это волнует? - подозрительно посмотрел на него Пахан. - Ты-то тут при каких?
        - Но мы же вместе все делаем, - смутился Пингвин, - и вообще…
        - Ты свое место знай, - остановил его вошедший Баптист, - если будешь нужен - свистнут!
        Пингвин окинул его злым взглядом.
        - Ты выбирай выражения, - сдержанно проговорил он, - и не держи меня…
        - А ты кто есть-то? - усмехнулся тот. - Шестерка…
        - Закрой рот! - Пингвин вскочил и выдернул из кармана выкидник. Сухо щелкнуло открывшееся лезвие.
        - Напугал ежа голым задом! - хохотнул Баптист и выхватил пистолет.
        - Хорош вам! - закричал Пахан. - Ты, в натуре, не зарывайся! - попробовал осадить он Баптиста. - Ленчик не тот…
        - Ленчик, он и есть Ленчик, - усмехнулся Баптист, но все же убрал пистолет. - Ленчиками обычно на зонах гребешков зовут…
        Пингвин бросил нож. Лезвие вошло Баптисту в горло.
        - Где так научился? - открывая банку с пивом, спросил Пахан.
        - Ты же слышал, что он базарить стал, - процедил Пингвин.
        - Ты прав, - отпив пива, кивнул Пахан. - Он совсем заблатовал, хотя по жизни был козырным фраером. Не ломай уши, о нем никто ничего не узнает.

„Вот и кранты Баптисту, - довольно подумал Пахан. - А то того и гляди рассказал бы им обо мне. Теперь я успею все сделать. Молоток Пингвин! Впрочем, Каштан был самым опасным… и еще Ленчик. Но Ленчик мой, я его этим трупом за горло держать буду. Надо жути на него нагнать. Мол, приятели Баптиста будут искать его, наверняка узнают, что он убит, и захотят рассчитаться“.
        Пахан взглянул на стоящих у двери парней.
        - Кончайте этого, - он кивнул на избитого, - и труп уберите. Суньте их в бетон и замуруйте в основании баньки. А ведь у Баптиста приятели имеются, - тихо сказал он Пингвину. - Они знают, что он сюда уехал, и вполне могут начать его искать.
        - Во попал!.. - испуганно пробормотал Пингвин.
        - Просто держи язык за зубами, и все дела, - посоветовал Пахан. - Мы провернем дело с лесом и свалим отсюда.
        - Привет! - кивнул Сысоеву вошедший в палату подтянутый седой мужчина. - Зачем звал?
        - Товарищ полковник, - сказал Сысоев, - это, конечно, не точно, но проверьте урочище. В оврагах скрывается Ломовик. И к тому же имеется информация, что Пахан, он же Георгий Леонов, собирается провернуть аферу с лесом.
        - Значит, вот почему ездил к лесорубам Каштанов, - кивнул полковник. - Ты звал Сопова, но он в Генеральную прокуратуру уехал. Дело об убийстве Вячеслава Лапина, похоже, получило продолжение. В Москве убивают директоров „Русского леса“ и, похоже, не успокоятся, пока всех не перебьют. Как по-твоему, где бумаги, которые Лапин вез тебе? Есть мнение, что Тополев к этому как-то причастен…
        - Исключено, - твердо заявил капитан.
        - А почему его разыскивают люди Пахана и Ванюта? Скорее всего хотят узнать про бумаги…
        - Тополев тут ни при чем. Надо брать Ломовика, пока есть за что, и тогда, я уверен, многое прояснится.
        - А откуда ты узнал про берлогу Ломовика? - улыбнулся полковник. - Не Тополев ли тебя проведал?
        - Он. У него друга убили.
        - Я в курсе, - кивнул полковник. - На обозрение выставили, сволочи!.. Наши там работают, но пока глухо. А что Тополев говорит?
        - Он сказал, что в урочище находится схрон Ломовика.
        - А не он ли положил четверых около джипа Каштанова? Уж больно легко кто-то их сделал. Наши нашли, где стрелок сидел. Видимо, заранее место выбрал, а потом ушел. Сейчас ищем охранника, который ехал с Каштановым, но его нигде нет. По следам видно, что он сбежал, когда стрельба началась. До дороги дошел, а там, наверное, на попутке укатил. Правда, кто это был, мы не знаем. А за Ломовика спасибо, сегодня же проверим. Тут ОМОН из Чечни вернулся, парни еще живут войной, и им это как подарок будет.
        - Нужно действовать очень осторожно. Ломовик тот еще волчара, да и парни у него оторви и выбрось, - предупредил Сысоев.
        - Наши еще круче, - подмигнул ему полковник.
        - Ему можно верить? - спросил Мастер.
        - Конечно, - кивнул Худой. - Я же говорил, Пахан у него бабу увел.
        - Но тогда почему Пахан говорит при нем так открыто? - удивился Ли.
        - Гришка под дурачка косит, - усмехнулся Худой, - вот и работает в гараже. А по машинам он бог.
        - Ладно, - кивнул Мастер. - Тогда пока Москву отложим. Надо сначала здесь все закончить. Да, а кто этот Тополев?
        - Охотник, - ответил Худой. - Бродяга. Он постоянно живет в лесу. То в Кировскую область уйдет, там он и сцепился с Ванютой, то еще куда…
        - А с Паханом он, значит, на ножах, - пробормотал Мастер. - А выйти на него можно?
        - Нельзя, - покачал головой Худой. - Он и сам, наверное, не знает, где будет через полчаса. Правда, ментам он здорово помог, и поэтому…
        - Хватит об этом, - перебил Мастер. - Каждый получает то, чего заслуживает. Я бы Тополя этого в болото живым с удовольствием сунул. Но потом понял - он здорово мне подыграл. И сейчас он вроде как на нашей стороне.
        - У него приятеля грохнули, - сказал Худой. - Дашка что-то говорила об этом…
        - А Дашка вхожа к Пахану?
        - Да, когда приезжает из Москвы, всегда у него бывает.
        - Ясно, - буркнул Мастер. - Слушай, бабки она, без сомнения, любит. Значит, вот, - он протянул Худому пачку денег, - это Дашке за информацию о переговорах Пахана с покупателем. Понял?
        - Да чего тут непонятного? - Худой усмехнулся.
        - Тогда топай к этой Дашке. А мы с тобой в одно место съездим. - Мастер взглянул на Ли.
        - Может, объяснишь, зачем я стрелял в мента? - спросил Ли.
        - Хотел подставить Пахана. Но сейчас он нам поможет.
        - Как?
        - Очень скоро узнаешь.
        - Привет! - кивнул сидевшему на поваленном дереве Бурому Ванюта.
        - Ну что, пощелкал вас Тополев? - усмехнулся тот. - На кой хрен ты на тачку Каштана навалился?
        - Думал, покупатель за лесом приехал. Они же бабки привозят… А тут Каштан хренов… Потом этот щелкать нас начал… Я чего пришел-то… Помоги сделать Тополя. Я послал человека к приятелю, но он не дошел, взяли его солдаты, он на пост нарвался. А уходить без головы Тополя не хочу. Я тебе заплачу десять тысяч зелени и меха, ну?…
        - Договорились, - сказал Бурый. - У меня к нему тоже несколько вопросов имеется. В общем, так… Берем Тополя. Я сначала узнаю от него то, что мне нужно, а потом он твой. Но ты мне за это отвалишь половину наркотиков, которые тебе из Хабаровска пришли.
        - И про это знаешь?… - удивился Ванюта.
        - Про это много кто знает. У нас, например, все говорят, что наркота от твоих людей поступает. Поэтому тебя менты наши пытаются с товаром взять.
        - Ясно, - кивнул Ванюта. - Ладно, годится. А где сейчас Тополь?
        - Его видели около вертушки с медициной. Скорее всего в город улетел. Но Тополь вернется, не простит он Ломовику Степана. Там его и пасти надо, - ответил Бурый.
        - А Ломовик не психанет? - усмехнулся одними глазами Ванюта.
        - Тополь туда пойдет не сразу. Сначала попытается найти тех, кто Степана у поселка выбросил. Вот на этом его и надо ловить. Скорее всего он будет трясти браконьеров из села Белка, рядом с которым его другана нашли. Там проживает парочка помощников Ломовика. Вот их Тополь и будет давить. Так что мы его найдем.
        - А что, если сделать так, - предложил Ванюта, - чтоб Тополь сам нас искать начал?
        - И как же это провернуть? - недоверчиво покачал головой Бурый.
        - Да есть одна идейка, - усмехнулся Ванюта.
        - Все, - услышал в переговорном устройстве полковник милиции, - он выехал. Мы его ведем.
        - Не потеряйте, - предупредил полковник. - Пахан та еще рыба.
        - Не таких водили. Седьмой, вышли на Красную. Принимай.
        - Веду, - услышал полковник другой голос.
        - Дай Бог, чтобы Сысоев прав оказался, - пробормотал полковник. - Уж больно хочется Пахана этого прижать.
        - Ну-ка подожди… - Мастер остановил высокого крепкого парня. - Как это нет? А куда он делся?
        - Уехал. Топайте отсюда на хрен! - Он кивнул на ворота.
        - Значит, уехал?… - Мастер ударил парня в солнечное сплетение.
        Ли, прыгнув вперед, достал ногой вскочившего со стула второго.
        - В комнатушку их, - подхватив первого, бросил Мастер.
        Ли ухватил за ноги другого.
        - Куда мы едем? - спросил сидевший в машине рядом с Паханом Пингвин.
        - К покупателю. Сказать, что все путем и пусть приезжает. Завтра получим бабки и сразу свалим. Сегодня вечером покупатель лес посмотрит, и мы с работниками почирикаем. Скажем, мол, еще заказы имеются. Главное сейчас - лапшу на уши им навешать, чтоб не заподозрили ничего.
        - А если они слышали, что Каштана завалили? Что ты им тогда скажешь?
        - За то, что у них был, и замочили Каштана. И что мы им скоро Ломовика на суд приведем. И как они скажут, так с ним и поступим. Если ментам отдать, то пусть сами и отдают. В общем, в доверии у них надо быть еще сутки, и все.
        - Выходит, бабок-то не так уж и много будет, - вздохнул Пингвин.
        - Нам с тобой хватит. Общак, который у меня, потом грев для острова. В общем, бабок достаточно…
        - Ты думаешь, что базаришь? - перебил его Пингвин. - За общак с нас по полному спросят.
        - Сначала пусть найдут! - хохотнул Пахан. - А если не хочешь, то хрен с тобой, сиди и блатуй дальше.
        - Да я не против бабки сделать, - помолчав, сказал Пингвин. - Только уж больно стремно. За общак ведь, сам знаешь, запросто могут…
        - Еще найти надо, - отмахнулся Пахан. - Пойми: мне вот-вот могут предъявить как самозванцу. Я же не вор в законе…
        - Догадывался я, - кивнул Пингвин. - И многие из наших так же думали. Но…
        - Вот именно, что но! - Пахан усмехнулся. - В общем, ты со мной или блатовать будешь?
        - А Баптист в натуре кентов крутых имеет?
        - Есть у него приятели. Но тебе-то опасаться нечего. Завтра хапнем бабки и исчезнем. Вот и приехали, - увидев стоявшие у придорожного кафе два джипа и
„шестисотый“, кивнул Пахан.
        - Понятно, - пробормотал полковник, сидящий у пульта переговорных устройств. - Вот, значит, кто покупатель… Интересно, давно ли он лесом занялся?
        - Что нам делать? - услышал он. - Если брать, то мы вдвоем не управимся. У него по крайней мере…
        - Сейчас к вам подтянутся, - перебил полковник. - И проследят, куда он отправится…
        - Не надо, - вмешался другой голос. - Скорее всего они договариваются о встрече. Надо рискнуть и сейчас оставить их в покое. Все-таки Кубышка - матерый волчара, не дай Бог, он что-то заподозрит. Исчезнет, и все. Сколько раз такое уже было.
        - Ладно, - решил полковник, - рискнем. Отваливайте оттуда. Но с жилища Пахана глаз не спускать.
        - Понятно, - вытирая кровь с кроссовок, кивнул Мастер. - Значит, забетонировали Баптиста, а Пахан собрался заработать и отвалить. Умное решение. И я, кажется, знаю, кто покупатель. Давно хотелось с ним встретиться. Он мне кое-что задолжал.
        - Москва откладывается? - посмотрел на него Ли.
        - На пару дней. Вызови Худого сюда. И если у него есть парни, которым все равно кому ребра ломать, пусть приводит. О цене договоримся.
        Ли набрал номер на сотовом телефоне.
        - И знаешь что, - добавил Мастер, - в Дашкиных услугах мы уже не нуждаемся.
        - Вы к своим? - спросил Тополев рыжебородого вертолетчика.
        - А ты снова в леса? - улыбнулся тот. - Садись. Сейчас продукты погрузим и летим.
        - Я помогу, - кивнул Тополев.
        - Может, просто поджечь их дом, и все дела? - спросил мордатый парень с АКМ.
        - Прежде надо выяснить, где Тополь, - ответил Бурый. - Они-то ведь наверняка знают.
        - Он домой едет, - услышал полковник голос в переговорном устройстве. - Так что мы правильно поступили.
        - А если Кубышка больше не покажется? - спросил полковник.
        - Он лес покупает, - возразил стоявший рядом капитан, - поэтому наверняка приедет. И скорее всего очень скоро. Кубышка любит неожиданности.
        - Хорошо бы, чтоб он не изменил своим звериным повадкам, - пробормотал полковник.
        - Тачка подъехала, - стоя у окна, проговорил Ли. - Там Пахан, Пингвин - это один из его приближенных - и еще трое. Так что управимся.
        - Не сомневаюсь.
        Мастер подошел к другому окну, осторожно выглянул на улицу и вдруг выматерился. Ли удивленно уставился на него.
        - Так!.. - кивнул Мастер. - Надеюсь, они будут ждать покупателя. Хотя лучше уходить сейчас, пока их мало. Похоже, Кубышка влип, - усмехнулся он. - Жаль, конечно, но ничего не поделаешь… Менты, - кивнул он на окно.
        - Где? - Ли осторожно выглянул.
        - Видишь, через три дома тачка стоит, как будто что-то разгружают. А дача закрыта, хозяева укатили на месяц к матери жены. Я узнал все прежде, чем сюда прийти. Да и так видно, что комедию ломают. Пахан, конечно, даже в лицо своих соседей не знает. А покупатель - Кубышка, я в этом уверен. За ним полно трупов. Ну, не за ним конкретно, он наркобарон, но его люди многих убрали. И я на него дважды работал в Хабаровске. Вовремя узнал, что он за работу пулей расплачивается, а не деньгами. Я потому и влез, чтобы на Кубышку выйти. Он это все начал с одним из братьев Лапиных. А мне и невдомек, что я - лицо заинтересованное. Когда Баптист сообщил, что Кубышка с Паханом связался, чтобы лес купить, я понял - это мой шанс избавиться от последнего, кто знает меня как киллера. Вы не в счет, - улыбнулся он Ли. - Мы коллеги, и, когда я стану бизнесменом, вы будете моей личной охраной. Отдам все в руки лесорубов - заключение договоров, работу, продажу и вообще все, что связано с лесом. А на мой счет будет идти какой-нибудь процент. И лесорубы будут рады, и я не в обиде. Точно так же надо поступить и с мебельным
заводом. Никаких левых заказов… Пусть меньше бабок будет, зато спокойнее. Вот так, Ли.
        Тот удивленно смотрел на него.
        - Киллер уж больно хлопотная профессия, - улыбнулся Мастер, - к тому же очень опасная. И отомстить могут, и посадить, и просто заказчик может ради своей безопасности избавиться от тебя. Поэтому я и решил заняться бизнесом. Правда, был момент, когда думал, что ничего не выйдет. Потерял я бумаги, которые были в доме у Петрова. А там и мое имя вписано. Но все считают меня погибшим в первую чеченскую. А я выжил!.. - Он криво улыбнулся. - Полгода в яме с цепью на шее сидел. Били, убивали, но я выжил. На меня всем было наплевать, жив я или нет, где я, что со мной. Вернулся в Россию и понял, что я ничего не могу, кроме как убивать. Так оно и вышло. А тут Валька встретилась, я ее раньше знал. С ее помощью и вышел на Кубышку. Его, кстати, тоже многие считали убитым. И он до определенного момента не высовывался. А ведь именно Кубышка все это начал вместе с моим дядей, который и вписал меня как компаньона. Теперь все думают, что я мертвый. Видно, Богу было так угодно, чтобы Ировский, муж моей двоюродной сестры, вышел на меня через Вальку. Они думали, что я буду убивать ради них, и обещали мне десять тысяч
евро. А первым сделал заказ Славка Лапин, которого потом убили якобы в пьяной драке. Славка хотел убрать своего брата, и я с твоей помощью это сделал. Собирался воспользоваться бумагами, но подумал и решил не пускать их в ход. Если бы они попали в милицию, всех директоров посадили бы, а я не получил бы ничего. Когда Гнилой не сумел взять документы дяди, я решил, что все кончилось. Но тут узнал приятную новость: супруга Славки стала обладательницей акций. Я убрал Милку, которая претендовала на эти документы, и теперь понимаю - все получится. Как заставить, точнее, уговорить Анастасию Лапину сделать меня своим компаньоном, я знаю. Сейчас решим проблему с Паханом и Кубышкой, вернемся в Москву, немного работы, и все, мы компаньоны прекрасной женщины. К тому же очень решительной! - Мастер засмеялся. - Например, я был поражен, когда кое-что…
        - Пахан идет, - перебил его Ли.
        - Хорошо, - кивнул Мастер. - Сейчас сделаем так…
        - Куда эти черти подевались? - не увидев охраны, недовольно пробормотал Пахан. - Снова с девками кувыркаются?!
        - Хрен с ними, - сказал идущий рядом Пингвин.
        В кармане Пахана прозвучал вызов сотового. Он поднес его к уху.
        - Срочно приезжай в бар, - услышал он мужской голос, - Тополя привезли. Быстрее давай!..
        - Твою мать! - Пахан остановился. - Поехали в „Березку“. Туда Тополя доставили.

* * *
        - Сработало, - усмехнулся державший сотовый Мастер. - Сейчас мы отсюда свинтим. Но придется установить наблюдение. Кубышку нужно убрать. Он единственный, кто может указать на меня ментам.
        - А менты? - кивнул на окно Китаец.
        - Они уйдут за Паханом. Было бы хорошо вызвать Кубышку, пока ментов нет. Пошли!..
        - А как же парни? - Ли кивнул на приоткрытую в кабинет дверь.
        - Приятный сюрприз Пахану, - засмеялся Мастер.
        - Худой приехал!.. - Ли увидел остановившуюся на дороге машину.
        - Самое то! - довольно улыбнулся Мастер.
        - В оврагах кто-то прячется, - уверенно проговорил невысокий молодой мужчина в камуфляже без знаков различия.
        - Сколько их там? - спросил капитан СОБРа.
        - Трое по крайней мере. Они вошли туда совсем недавно, перед дождем, который смыл следы…
        - Хорошо, - сказал собровец. - Где вход и имеется ли второй выход?
        - Главное, надо найти дымоход, - вздохнул невысокий. - Видно, опытный в этих делах человек всю конструкцию делал - дыма не чувствуется, а ведь наверняка курят, что-то готовят…
        - В Чечне тоже специалисты схроны делают, - усмехнулся лежавший рядом собровец со снайперской винтовкой.
        - Значит, выйти по дымоходу они сумеют, - сказал невысокий. - И наверняка есть еще выход, кроме основного. Но, учитывая местность, скорее всего не далее как метров за пять - семь. Здесь камень и песчаная почва внизу. А закреплять это долго, и наверняка Ломовик к такому трудоемкому делу готов не был. Вход внутрь - тот куст. Скорее всего он в бочке растет, поэтому и свежий. Поливают его и удобряют. Старая уловка хунхузов на Дальнем Востоке. Но я бы на вашем месте запасся терпением. Наверняка туалет внутри тоже не предусмотрен…
        - Значит, в туалет туда ходят? - понял собровец. - Подождем.
        - Все путем! - Ломовик отключил сотовый. - Сейчас трогаемся прямо к коттеджу Пахана. Туда приедет Кубышка. Оказывается, он лес собирается купить и ментов не опасается. Кубышка в федеральном розыске уже три года - и заказ на убийство, и наркота, и торговля оружием. Вообще мутило он то еще. А сейчас решил и лесом заняться, сука! Ну что ж, давайте разберемся с ним по полной программе.
        Пятеро парней начали одеваться.
        - Вечерком наведаемся, - кивнул Бурый. - Уж больно мне хочется до Тополя добраться, а то, ей-богу, получается как неуловимый Джо, мать его!.. - сплюнул он.
        - Неуловимый Джо на хрен никому нужен не был, поэтому и неуловимый, - вспомнил присказку Ванюта. - А Тополь нам очень нужен. В общем, сначала ты с ним почирикаешь, а потом отдашь мне.
        - Как договорились, - кивнул Бурый.
        - Мужики! - обратился к ним рослый парень. - Тополь к старикам пошел. От геологов на машине приехал, с рюкзаком. Видно, гостинцы привез. Ну и винторез при нем. И кобура с револьвером.
        - Ништяк! - Бурый подмигнул Ванюте. - Вот и встретимся с ним.
        - Зачем ты явился? - недовольно спросил Матвеич. - Мужики тут видели этого хунхуза узкоглазого и Бурого…
        - Поэтому и пришел, - сказал Тополев. - Пора точки над i ставить.
        - Ну смотри. Тебе, конечно, виднее. Матреша! - позвал Матвеич. - Заряди-ка нашу артиллерию, чувствую, жарко сегодня будет.
        - Все будет нормально, - улыбнулся Тополев. - Неужели думаешь, я бы вас подставлять стал?… - Вытащив сотовый, он набрал номер. - Здесь они, все на местах, - сообщил он.
        - Так, мужики!.. - кивнул плотный мужчина с короткими седыми волосами. - Внимание и еще раз внимание. Чуть что не так - уходим. Все поняли?
        - Да чего тут не понять, Кубышка? - усмехнулся здоровенный мужчина с перебитым носом. - Все путем! Наши там проверяли - чисто. Правда, Пахан мотался куда-то, вернулся злой до чертиков. И его домашние псы вроде смылись. Так по крайней мере базарил его водила.
        - Точно чисто все? - подстраховался Кубышка.
        - Отвечаю, - кивнул здоровяк.
        - Кубышка проехал, - услышал полковник голос в мобильном, - с ним две машины и двенадцать парней. Так что будьте повнимательнее. Кубышка тот еще зверюга.
        - На этот раз возьмем, - злорадно проговорил полковник. - Тополеву бутылку коньяка куплю и Сысоеву тоже. Ты-то чего пришел? - покосился он на стоявшего рядом Рудакова с рукой на перевязи. - Раненый ведь, а туда же…
        - Так я вроде как в штабе, - подмигнул тот. - Уж очень хочется на Кубышку посмотреть. Ведь его морда на плакате „Внимание: розыск“ уже ночами снится.
        - Найти этих гнид и кончить! - прокричал Пахан. - Суки позорные! Бабки забрали, почти шесть тысяч зелени. Сучары! - Он шарахнул кулаком по столу. - Скорее всего они и звонили про Тополя. Ну я их в стойло поставлю!
        Куривший в кресле Пингвин молча покосился на часы.

„Ломовик с парнями должен нарисоваться. Видно, он и убрал этих четверых“. Он кивнул.
        - Ты чего башкой мотаешь? - покосился на него Пахан.
        - Правильно сделаешь, - нашелся Пингвин, - что в стойло шакалов поставишь.
        Раздался вызов сотового.
        - Да? - Пахан взял телефон.
        - Как у тебя дела? - узнал он голос Кубышки.
        - Все путем, - отозвался Пахан. - А ты?…
        - Вот что, Гоша, - протянул Кубышка. - Если что не так, я тебя и в камере достану.
        - Ты думай, прежде чем базарить! - зло отозвался Пахан. - За кого ты меня держишь?
        - Машины Кубышки подъезжают, - проговорил омоновец со снайперской винтовкой. - Остановились. Наверное, разведка пойдет.
        - Пусть идут, - услышал он голос в наушниках. - Запомни, Сокол, Кубышку не бить на поражение.
        - Конечно, - кивнул снайпер, - и все об этом знают.
        - Взяли Ломовика! - услышал дежурный капитан. - Их шестеро было. Двоих пришлось наповал бить. Ломовик ранен, но жив.
        - Отлично, - довольно улыбнулся капитан.
        - А как дела у Звягинцева? - спросил звонивший.
        - Пока тихо. С ним генерал на связи.
        - А Турков на вас выходил? - снова спросил голос.
        - Пока нет, - увидев, как сидевшая за пультом женщина, капитан милиции, покачала головой, ответил дежурный.
        - К дому подъехали, - усмехнулся рослый омоновец, - чтоб сразу туда войти. Пора! - Он вскинул руку.
        И тут вышедший из машины Кубышка, словно споткнувшись, рухнул лицом вниз.
        - Что за дела? - рассматривая машины в бинокль, удивился подполковник.
        - Начали! - скомандовал омоновец.
        - Кубышка - труп! - закричал рослый и, отшвырнув пистолет, вскинул вверх руки. - Мы сдаемся!

* * *
        - Что там? - нервно спросил подскочивший к окну Пахан.
        - Менты! - раздалось внизу.
        Хлопнули несколько выстрелов.
        - Все, - обреченно проговорил Пахан, - кина не будет, кинщик спился. Мать их!.. - Он обессиленно опустился на пол.
        - Ты им скажи, ментам! - закричал Пингвин. - Я не при делах, я в гости к тебе пришел! Я…
        - А в бетон я, что ли, Баптиста сунул? - криво улыбаясь, перебил его Пахан.
        - Ну ты и сука!.. - Пингвин бросился к нему.
        Крепкий парень, стоявший рядом с Паханом, сбил его с ног.
        - Руки за голову! - врываясь в комнату, крикнул омоновец.
        В окна вскочили еще четверо. На улице омоновцы надевали наручники парням Кубышки.
        - Так, - рукой с зажатым в ней пистолетом с глушителем Бурый махнул вперед, - тронулись. Того, кто откроет дверь, класть тихо - и сразу в дом. Тополь нам нужен живой.
        - Мы со двора войдем, - проговорил Ванюта.
        - Всем лежать! - раздался громкий голос, и бандитов осветили направленные на них фары трех машин. - Шевельнетесь - перестреляем всех!..
        Ванюта вскочил, вскинул винтовку и выстрелил. И сразу со всех сторон раздались автоматные очереди.
        - Сдаюсь! - закричал, вжимаясь в землю, Бурый.
        - Теперь можно и в Москву, - улыбаясь, сказал Мастер. - На машине догоните поезд, объясните, что опоздали к отправлению. Ясно?
        - Да, - ответил Ли.
        Худой молча кивнул.
        - А дальше все понятно, надеюсь. Едете по адресу, который я дал, и никуда нос не высовываете до моего звонка.
        - Кто убил Кубышку? - раздраженно спросил генерал-лейтенант. - Стреляли с водонапорной башни, стрелок опытный. Все-таки далековато, а влепил точно. Пахан сядет, и надолго. Три трупа в кабинете нашли. Ему их и повесим. Не отвертится.
        - Его надо отдельно держать, - сказал полный майор, - а то в камере до суда пришибут.
        - Да, - кивнул генерал, - обязательно проконтролируйте. Самозванца могут и удушить. Но кто же убил Кубышку?
        - К лесорубам надо кого-нибудь отправить, - напомнил следователь прокуратуры. - Там сейчас положение критическое. Денег у них даже на питание нет. Поэтому вполне могут попробовать лес налево продать. А мы договорились со строителями, они у них партию купят, и еще заказы будут.
        - А что с Тополевым делать? - спросил Рудаков. - Мужика сейчас задержали. Разрешение на оружие он где-то потерял, вот его и сунули в КПЗ.
        - Выпишите новое, - махнул рукой генерал. - Все-таки благодаря ему взяли Ломовика, Бурого и Пахана. Жаль, конечно, что Кубышка и Ванюта убиты. Но все-таки о Кубышке можно больше не думать. - Он облегченно вздохнул. - Неплохо нас поздравили коллеги из Вятки.
        - Как - в камере? - попытался приподняться на кровати Сысоев. - Да ведь он…
        - Выпустят, - улыбнулся Рудаков, - его по горячке взяли. Матерится здорово. Чтоб я, говорит, еще раз с ментами связался, да ни в жизнь!..
        - А кто же Кубышку убил? - спросил Сысоев.
        - Черт его знает. Кто убил, рано или поздно выяснится. Хотя, может, и нет. А вот откуда его убийце стало известно, что он приедет к Пахану, комиссии придется выяснить. Скорее всего кто-то из наших информацию дал. Внутреннее расследование будет.
        - Я этому и не удивляюсь уже, - вздохнул Сысоев. - Сейчас многие стараются не столько преступников ловить, сколько…
        - Ну это ты, положим, зря, - возразил майор. - Есть, конечно, сволочи среди нас, но это все-таки единицы. В основном нормальные мужики работают.

* * *
        - Пахан! - услышал Леонов громкий крик из соседней камеры. - Мыль очко, скоро целку ломать будут!
        - Самозванец! - проорал другой. - Сука позорная! Мозги нам пудрил, падаль!
        - Хватит орать! - крикнул дежурный милиционер.
        - Хана мне, - обхватив голову руками, пробормотал Пахан, - пришибут.
        Мастер, стоя в тамбуре, курил. Поезд начал замедлять ход. Он посмотрел на часы.
        - Сейчас должны появиться…
        - Черт возьми, - протягивая билет полной проводнице, сказал Ли, - еле догнал. С женой прощался и в пробку попал.
        - Догнал, и хорошо, - равнодушно отозвалась проводница.
        - Вот дела, - говорил Худой, - я уж думал, хрен с ним, с поездом. Только бы живым остаться. И ждал поезд двадцать минут. Чайку можно? - спросил он миловидную проводницу.
        - Сейчас принесу, - кивнула она. - Белье брать будете?
        - Разумеется.
        - Все, хозяин, - плешивый мужик указал рукой на окно в кабинете, - принимай работу.
        - Верю, - кивнул Ларин. - Держи, - он протянул плешивому деньги, - можешь пересчитать.
        - Да такие, как вы, не обманывают, - улыбнулся мужик.
        - Тогда зови своих орлов, я вас коньячком хорошим угощу.
        - Нельзя. У нас еще два заказа.
        - Тогда с собой возьмите, - предложил Ларин. - После работы выпьете. Анна! - Ларин повысил голос. - Дай людям бутылку „Наполеона“.
        - Балуете вы их, Борис Сергеевич! - Миловидная горничная принесла бутылку в пакете.
        - В России, Аннушка, - улыбнулся Ларин, - после хорошей работы неплохо посидеть с добрым коньяком. Так, мужики?
        - Истину глаголете, - дружно отозвались трое.
        Ларин рассмеялся. Горничная протянула мужчинам коньяк.
        - Благодарим, хозяин, - кивнул плешивый.
        Борис хотел что-то сказать, но тут прозвучал звонок. Он замер, глядя на подошедшую к аппарату горничную.
        - Квартира Лариных, - подняв трубку, проговорила она. - Да… - Она взглянула на хозяина. - А кто вы? - Выслушав ответ, протянула трубку Ларину. - Туркин.
        - Проводи мужиков. - Облегченно вздохнув, Ларин взял трубку: - Да?
        - Мне звонил киллер, - услышал он испуганный голос. - Нас с вами осталось двое, а теперь…
        - Раз звонил, - вздохнул Ларин, - значит, убьет. Ты уж поаккуратнее, Анатолий, не высовывайся.
        - Я в милицию позвонил. Пусть что-нибудь делают.
        - А что они могут? Менты к каждому из наших приезжали. Ведь киллер их вызывает. Странно, что позвонил тебе и не убил…
        - Слушайте, Борис Сергеевич, - затараторил Туркин. - Я знаю, вы скупаете акции всех убитых. Возьмите и мои. Я…
        - Погоди, - остановил его Ларин. - Уж не думаешь ли ты, что это мои происки?…
        - Боже упаси! Я просто хочу исчезнуть на время. А дела сейчас, сами знаете, неважные, поэтому требуется наше присутствие. Надеюсь, вы понимаете?
        - Хорошо, - улыбнулся Ларин. - Приезжай ко мне, а то я приболел немного.
        - Сейчас приеду, - торопливо бросил Туркин.
        Ларин отключил телефон и тут же набрал номер.
        - Он едет, - сказал Ларин. - Работай, Лео. - Положив трубку, потянулся и рассмеялся. - Молодец киллер. Он навел меня на мысль, что я могу остаться единственным. Насчет Туркина у меня были сомнения, поэтому решил убрать его с помощью Лео. С Анастасией мы сумели договориться. Ну а Ангелину, видимо, придется устранить. Конечно, без звонка и вызова милиции. Все должно быть проще - автомобильная авария или еще что-то в этом роде. Правда, он угрожал и мне. Но кто предупрежден, тот вооружен. Попробуй, телефонист! - усмехнулся он.
        - Я еду к Ларину, - сказал жене Туркин.
        - А вдруг он тебя убьет? - со страхом спросила она.
        - Но ты сама советовала позвонить и договориться с ним. Это правильное решение. До встречи. - Он, чмокнув ее в щеку, вышел.
        Услышав, как он закрыл дверь, женщина взяла сотовый.
        - Он уехал, - сообщила она, когда ей ответили.
        - Но ты же обещал, - зло сказала Ангелина, - что…
        - Ты мне тоже много чего обещала, - усмехнулся Леонид.
        - Подожди, неужели ты сумел договориться с Настей?
        - Не я. С ней удалось договориться Михавичу. А ты все здорово придумала.
        Ангелина выматерилась. Лео рассмеялся:
        - А тебе идет мат. Ты такой сексуальной становишься.
        - Значит, ты просто использовал меня? - процедила Ангелина. - А Юрка тоже гад хороший! Ведь все это спланировала я, а вы…
        - А мы сделали! - рассмеялся Лео.
        - Послушай, Кравцов, - прошипела Ангелина, - если ты меня бросишь, я убью тебя!
        - Хорошо, попробуй. Но предупреждаю: если еще раз я такое услышу, то действительно убью тебя. Ясно?
        - Я отдам все, - сев в „ауди“, Туркин завел мотор, - пусть подавится. Мне ничего не надо, только не трогайте меня. Я…
        Оставив в стекле дырочку, пуля вошла ему в лоб.
        - Странно, - покачала головой стоявшая у окна Туркина. - Я думала, его взорвут вместе с машиной, а ничего не происходит. Почему!.. - С пулей во лбу она упала. Во двор въехали две милицейские машины и микроавтобус, из которого выскочили омоновцы.

* * *
        - Отлично! - кивнул подошедший к „вольво“ Лео. - Значит, все сделал?
        - Конечно, - усмехнулся мужской голос в сотовом.
        - Теперь должна сдохнуть Ангелина. Но как-то по-обычному. Без звонков. Понял?
        - А цена какая?
        - Думаю, пяти хватит.
        - Вполне.
        - Гад! - расхаживая по комнате, процедила Ангелина. - Вот, значит, как ты решил? Ну хорошо… Если не я, то и ты ничего не получишь!
        Подскочив к столику, она схватила телефонную трубку, набрала номер.
        - Да? - послышался в трубке голос Настиной матери.
        - Здравствуйте. Мне очень нужно поговорить с Настей.
        - Настя ушла. Когда придет, не знаю, - ответила женщина, и в трубке зазвучали короткие гудки.
        - Сучка! - бросила Ангелина. - Но с ней надо обязательно встретиться, пусть узнает правду. Выходит, Ларин хотел, чтобы я помогла Насте. Но он ничего не знал. Странно, - недоуменно прошептала она и посмотрела на часы. - Надо ехать к Насте и все ей рассказать… Юрка!.. - Ангелина замерла. - Вот кто знал все с самого начала.
        И тут раздался звонок. Она взяла трубку.
        - Киллера заказывали? - услышала Ангелина тихий мужской голос.
        - Да иди ты, гад! Я знаю, кто ты, и вообще…
        В открытое окно влетела пуля и пробила ей висок.
        - Устроился? - услышал Худой в телефонной трубке голос Мастера.
        - Да. Первый раз в Москве, - вздохнул он. - Проездом был, с поезда на самолет, и все. Квартира хорошая, с ванной, и вообще…
        - Не мусори особо, - попросил Мастер.
        - Стараюсь, - усмехнулся Худой.
        - И вот что еще. Сегодня выйди прогуляйся. Обрати внимание на одну квартиру в доме напротив. Угловая, слева, второй этаж. Там одна старушенция живет, ее завтра в живых быть не должно. Понял?
        - Да. А номер квартиры?
        - Двенадцать. Завтра будешь работать. Ствол я тебе вечером передам через Китайца. Ознакомься.
        - Вот что мы нашли в мусорном ведре… - Блондин кивнул на засунутую в целлофановый пакет папку.
        - Теперь понятно, почему Гнилой перед смертью урну пнул, - взяв папку, проговорил Вареников.
        - А это нашли в квартире Буркиных. - Оперативник положил на стол фотографию трех женщин в милицейской форме. - Об этой фотографии Буркина говорила с каким-то мужчиной. Вероятно, одна из двух женщин и есть доверенное лицо киллера.
        - Понятно, - рассматривая снимок, кивнул полковник.
        - Горничная Дарья Аверичева опасается, что ее могут убить. По крайней мере она так думает и хочет дать показания. Утверждает, что хозяйка заказывала убийство мужа Степанову.
        - Тогда понятно, почему его убили, - кивнул Вареников. - Чтоб не проговорился. Надо выяснить, кто эти дамы. - Он кивнул на фотографию.
        - Воинова Валька, - взглянув на фотографию, сказал толстый майор, - Лизка Потапова, она тогда только замуж собиралась, и Лариска Чернова. Лариса погибла два года назад в автокатастрофе. Темное дело. Вроде тормоза у ее машины отказали. А там кто знает?… Елизавета сейчас в психушке. Остается Воинова. Ее, кстати, урки Воительницей звали. И попалась она со взяткой, отмазывала одного типа. Тот…
        - Кто у нее в Москве живет? - перебил его Вареников.
        - Родители. Отец умер, значит, мать.
        - Адрес не знаешь? - спросил блондин.
        - Нет, - ответил майор.
        - Сейчас выясним. - Оперативник выскочил из кабинета.
        - Знаете, - сказал майор, - я встречал Вальку с Лориным. Это было месяца три назад. Точно. Лорин был с ней в кафе у метро ВДНХ.
        - Что еще за Лорин? - спросил Вареников.
        - Да Лорин Сашка, - ответил майор. - Вы же его знаете…
        - Ясно, - размышляя о чем-то, пробурчал полковник. - Значит, говоришь, Лорин? - Он прищурился. - А что они делали?
        - Ну что делают мужик с бабой в кафе? Пили. Она ему что-то говорила. Он иногда кивал. Меня они не заметили, я зашел сигарет купить.
        - Вот что, - жестко потребовал полковник, - забудь о нашем разговоре и о фотографии. Так нужно. Понял?
        - Конечно.
        - Вот адрес матери Воиновой. - Блондин показал зажатый в пальцах листок бумаги. - Мы поехали.
        - Удачи вам, - пожелал полковник. - Да, слушай, Павел, ты давно Лорина видел? Не Ларина, - увидев непонимающий взгляд опера, пояснил он, - а подполковника Лорина.
        - Вчера, - ответил Павел. - Точнее, даже сегодня, когда нашли убитую Усову. Кстати, эксперты дали заключение, что она убита тем же киллером, что и Рыжий с Поваром. По крайней мере из той же винтовки.
        - Ну что ж, езжайте к матери Воиновой и будьте поосторожнее, - предупредил полковник.
        - Твою мать! - процедил, держа у уха сотовый телефон, Мастер. - Давно?
        Выслушав ответ, бросился к кровати. Вытащив винтовку, поднес ее к глазам, снова выматерившись, бросил оружие на кровать и метнулся к двери. На ходу набрал номер на сотовом.
        - Понял, - кивнул державший сотовый Ли. - Еду.

* * *
        - Откройте, милиция! - громко сказал стоявший перед дверью Павел. - Нам необходимо поговорить с вами.
        - Сейчас, - услышал он женский голос. - Телефон звонит.
        - Нет! - закричал он и несколько раз с силой ударил кулаком по двери. - За мной! - приказал Павел и бросился вниз.
        Раздался взрыв. Взрывная волна выбила остатки разбитых заброшенной в комнату
„лимонкой“ стекол. Стоявший перед дверью милиционер, испуганно отпрянув, стал выбивать покореженную раму. Павел и еще двое милиционеров выскочили из подъезда. Под разбитыми окнами собирались, испуганно переговариваясь, люди.
        - Кто бросил?! - закричал Павел.
        - Да с мотоцикла какой-то бородач, - сказала женщина, - а потом туда укатил. - Она махнула рукой на выезд со двора.
        - Марка мотоцикла? - вытащив мобильный телефон, спросил Павел.
        - „Ява“, - ответил мужчина, - красная.
        - Ясно, - кивнул Вареников. - Так… Найдите подполковника Лорина, и ко мне. Никаких объяснений. Будет упираться - надеть наручники.
        Мужчина в темных очках вышел из „опель-кадета“ и, осмотревшись, направился к подъезду двенадцатиэтажного дома. Набрал шифр установленного на двери замка, вошел и, охнув, согнулся. Стоявший слева от двери Ли снова ударил его ножом, на этот раз в спину. И неторопливо вышел из подъезда.
        - Ну и ну, - сказал Вареников. - Помнишь капитана Ивлева? Он племянник отца Инны Ировской. Это все, - он побарабанил пальцами по папке, - может принадлежать ему. Он был в плену у чехов и вернулся полгода назад. Потом исчез. Многие даже похоронили его. Некоторые думали, что он снова уехал в Чечню. А выходит, он киллер. Ивлев прекрасно стреляет из любого стрелкового оружия. Получается, все это его работа, - убежденно произнес Вареников.
        - Товарищ полковник! - В кабинет вошел Павел. - Опередили нас. Но вот что мы нашли… - Он положил на стол письмо. - От Валентины Воиновой к матери. Оно вчера пришло.
        - „Меня может убить Мастер, - начал читать Вареников. - Это бывший спецназовец Ивлев Виктор Сергеевич. Я знала его еще по службе. А когда ко мне обратился Ировский с просьбой найти киллера на своих компаньонов, я вспомнила про Ивлева“… Она как будто нам пишет, - покачал головой полковник.
        - Читайте дальше, - сказал Павел, - и поймете, что вы правы.
        - „Начал все это Вячеслав Лапин, - продолжил читать Вареников. - Он искал киллера, который перед убийством звонил бы жертве и спрашивал: "Киллера заказывали?“ Потом вызывал бы милицию. Я была Славкиной любовницей. Он знал, что если его убьют, то это будет сделано по приказу Ларина, а исполнять заказ будет охранник Буркина - Рыжий. Мастеру - так называет себя Ивлев - это понравилось, и он взялся выполнять заказы Ировского. Он убил Славкиного брата, боясь, что тот отправит в милицию папку с документами, подтверждающими его право на участие в "Русском лесе“. Но там были счета и договора, за которые весь совет директоров компании могли посадить в тюрьму“… Ну и дальше в том же духе. И просьба: „Если узнаешь о моей смерти, передай письмо в милицию“… И еще: „У Мастера в милиции есть информатор - подполковник Лорин“… Ну что ж, - сказал Вареников, - Лорина пока трогать не будем, но установим наблюдение. Мастер попытается убрать и его. И объявите в розыск Ивлева Виктора Сергеевича.
        - Ну что ж, мужики, - разлив по рюмкам водку, Мастер взял одну, - скоро все кончится, к сожалению, не в мою пользу. И мой вам совет: о вас никто ничего не знает, поэтому уезжайте по контракту в Чечню, ведь если суждено погибнуть, то лучше от пули духов, чем в перестрелке с ментами или на нарах с пожизненным. Бабок я вам дам, и валите отсюда, пока вас не засекли со мной. На меня менты уже вышли. Раз к Валькиной матери ныряли, значит, все. А мне очень не хотелось бы своих коллег бывших увидеть. Но прятаться желания нет. К тому же я обещал кое-что одному типу и привык свое слово держать. В общем, уезжайте. Вот бабки. - Мастер положил на стол дипломат. - Поделите поровну и думайте, как быть дальше.
        - Я остаюсь, - заявил Ли, - что будет, то и будет.
        - Я тоже, - кивнул Худой. - За нами трупы. Так что какая, на хрен, Чечня? Давай делать то, зачем приехали. А там видно будет.

«Планы мне поломали, - недовольно отметил Мастер. - Все так хорошо было задумано».
        - Ну как хотите, - вслух произнес он. - Тогда вот что. Ты Лео помнишь? - взглянул он на Ли.
        - Конечно. Такую суку трудно забыть.
        - Работай его. А ты, Худой, мне нужен будешь сегодня, в Подмосковье съездим. Хочу удивить одного господина, - усмехнулся Мастер. - Затем встреча и короткий разговор. И скорее всего будем уходить из Москвы. Со всеми расчет будет произведен.
        - Сам черт не разберет, - пожал плечами Лео. - Кто ее пришил, непонятно. За нас работу сделали, - подмигнул он адвокату. - Когда я ей сказал, что она ничего не получит, думал, бросится глаза выцарапывать.
        - Ну что ж, отлично, - кивнул Юрий. - Из Вологды ничего не слышно. Похоже…
        - Положили там всех, - перебил Лео. - И бабу ту тоже. Мать ее менты нашли, но ей прямо перед ними «лимонку» в окно забросили. Так что они голяк вытянули. Но вроде вышли на этого телефониста. Мент бывший, кажется, или спецназовец. Подполковника хлопнули. Он и на телефониста вроде работал, но и нас информировал.
        - А что там насчет Лапиной? - спросил Михавич. - Или она просто в доле будет?
        - Пусть Ларин решает, - отмахнулся Лео. - Мы ведь сошлись из-за телефониста, а потом решили, что это даже хорошо. Нужно найти его, прежде чем он и нас положит. Похоже, менты уже сами додумались, кто он такой. А Настя сейчас как громоотвод нужна. Если что, пусть к ней претензии предъявляют. Она лицо заинтересованное. Правда, не получилось Туркина под телефониста убрать. Позвонили, но бабу его пришлось тоже валить, и поэтому…
        - Да и хорошо, что не получилось. Все равно эксперты доказали бы, что стреляли не из того оружия. Но вот что интересно: голос, который вызывает милицию, детский. Один и тот же пацаненок вызывает милицию. Мужской тоже один и тот же, а стреляют двое. Выходит, что…
        - Да хрен с ними. Главное, мы с тобой на золотую жилу вышли. Бабки будут в карман ни с чего падать. Новыми русскими станем.
        - «Яву» нашли, - доложил старший лейтенант милиции. - На ней уехал тот бородач. Но, как говорят свидетели, он молод и силен. Да и забросить…
        - К Макарычу «лимонку» кидали от соседей, - перебил его Павел. - Они заявили участковому, что дверной замок сломан. Поэтому никто и не видел киллера. Ивлев объявлен в розыск. А это точно он?
        - Соседи Либертовича видели Ивлева, - сказал капитан. - Он заходил в квартиру трижды. Кроме того, его фотографию опознали и приятели Клипа. Через него Ивлев договаривался с Либертовичем. Он же их и убрал. А вот кто его сообщники, так и непонятно.
        - Ларина обложили? - спросил Вареников.
        - Можно сказать, что охраняют, как посла великой державы, - усмехнулся Павел. - Стараемся делать это незаметно для него. А почему бы его не арестовать?
        - Что мы ему предъявим? - зло спросил Вареников. - Все это на воде вилами писано. Был бы жив Ировский - другое дело. А Ларин сейчас невиновен. Письмо Воиновой любой адвокат спустит на тормозах. Выдвинуть обвинение в заказе убийства Лапина нельзя, поскольку задержанные были и им предъявляли обвинение. Так что ничего не выйдет. Если только Ивлев не напугает его настолько, что Ларин сам все расскажет.
        - В это верится с трудом, - сказал Павел. - А вот Лорина кончили - снова мы опоздали.
        - Хорошо хоть письмо Воиновой нашли и папку с документами. Все более или менее стало ясно. Но если бы кто-то мне сказал, что это Ивлев, на хрен того послал бы, - вздохнул Вареников. - Мужик, конечно, жесткий, но чтобы вот так… - Не находя слов, полковник махнул рукой.
        - На Ларине возьмем Ивлева, - уверенно проговорил майор.
        - Ну вот и машина у меня есть, - усмехнулась вошедшая в гараж Настя. Постояв, посмотрела на часы. - Скоро все кончится, - прошептала она и подошла к люку.
        Открыв, включила свет в подпольной комнатушке. Она услышала тихие шаги сзади и успела повернуться. Короткий удар по шее выбил из нее сознание. Ей не дали упасть в подвальную комнату, подтащили к «вольво» и аккуратно положили на заднее сиденье.
        - Все будет путем, - сказал Лео в сотовый телефон. - Юрок говорит - Настена рада до не могу, что ей бабки будут идти, да и квартира с дачей к ней вернулись. Вообще-то ей хватило бы только счета в московском банке. Я, например, думаю, что лучше не трогать ее. Зачем лишние подозрения? Пусть считает себя королевой, - он усмехнулся, - а мы будем балом править и себе в карман бабки класть.
        - А ты вообще давно думать-то научился? - насмешливо спросил Ларин. - На забывай, что на тебе труп ее мужа.
        - Ну здесь мы в равном положении. Организовал все ты. Я просто нашел исполнителей. И Рыжий там поработал. Так что…
        - В общем, сейчас об этом говорить рано, - остановил его Ларин. - Главное, чтобы было все так, как она думает. На какой процент от прибыли она согласна?
        - Да ей все равно, - усмехнулся Лео. - Юрка базарит, что она…
        - Ладно, - снова перебил Ларин. - Сейчас пусть будет все так, как ей преподнесли. Я все равно остаюсь главным акционером. Теперь нужно не упустить момент с акциями Туркина. Кстати, зачем ты убил его жену?
        - Она была в курсе и позвонила нам, когда он вышел.
        - Тогда поступил правильно. В общем, вечером встретимся и все обсудим.
        Леонид сунул сотовый в карман.
        - Привет, - услышал он голос сзади.
        Выхватив пистолет, повернулся, вскинул руку и, согнувшись, упал.
        - А ты все такой же, - усмехнулся стоявший у ворот гаража Ли. - Наконец-то мы встретились. Помнишь, наверное, как ты моего брата резал? - Ли плюнул в искаженное болью лицо Леонида. - Поэтому я и согласился работать на Мастера. Помнишь Ивлева, который тебя за решетку упрятал? Потом в Чечне…
        - Сучара, - промычал Леонид, - значит…
        Не договорив, он поперхнулся кровью и вздрогнул - Ли полоснул его ножом по горлу.
        - Зачем ты вызвала милицию? - простонала Настя, лежащая на кровати с обмотанной полотенцем шеей.
        - Перепугалась, - всплеснула руками мать. - Пошла в гараж этот, а ты лежишь на заднем сиденье и стонешь. Я позвонила по сотовому, - она гордо показала телефон, - еле научилась. В деревню приеду, все бабы и батя наш ахнут, - засмеялась она.
        - Магнитофон где, - спросила Настя, - который у меня в сумочке был?
        - Я убрала его. А то ведь в милиции сейчас жуликов полно. Вон даже генерала какого-то арестовали. И деньги убрала. Можно будет сказать, что бандиты забрали.
        - Тут винтовка лежала, - донесся из открытого люка голос. - Кусок брезента, а на нем…
        - Понятно, - хмуро проговорил Вареников. - Значит, здесь Ивлев хранил оружие. Анастасия впервые пошла в гараж, а тут и он нарисовался. Хорошо еще не убил… Вот гад! Как там замки? - спросил он вошедшего эксперта.
        - Смазаны и, похоже, открывались только ключом, - ответил тот. - Кстати, недалеко нашли связку ключей, тогда как ключ торчал в замке. Видимо, преступник имел собственный…
        - Значит, его нанял Лапин, - вздохнул полковник. - Получается, взял винтовку и будет стрелять. Скорее всего в Ларина. Усилить наблюдение, - приказал он.
        - У себя в гараже убит Лео, - доложил молодой оперативник. - Пуля в живот и ножом по горлу. Найдена винтовка СВД. Сейчас с ней работают…
        - Ясно, - кивнул Вареников. - Вот сволота! Значит, он убрал Ангелину. Хотя тут кое-что непонятно. Выходит, Лео связан с Ивлевым? Исключено. Странно… - Он взглянул на Павла. - Найдите адвоката Михавича и под любым предлогом доставьте в отдел.
        - Понял, - кивнул тот и вышел.
        - Кто там? - подойдя к двери, спросил Михавич.
        - Милиция, - услышал он. Открыв глазок, посмотрел.
        - Покажите, пожалуйста, документы. И если можно, вызовите участкового, иначе…
        - Капитан шестого отдела Румянцев. - Стоящий перед дверью Худой показал удостоверение. - Участковый тут, - улыбнувшись, кивнул он.
        - Здесь я, Юрий Антонович, - сказал невысокий капитан. - Имею к вам несколько вопросов по поводу угнанной у вас машины.
        - Наконец-то, - недовольно проговорил Михавич. - Сколько времени уже прошло…
        Он открыл дверь. Первым вошел участковый и сразу рухнул лицом вперед. Михавич остолбенел. Ему в живот вошло лезвие ножа. И когда, упав на колени, адвокат согнулся, Худой ударил его ножом в шею.
        - Ну что ж, Адам, - вздохнул, убирая сотовый в карман, Мастер, - тебе придется быть крайним. Я не один раз покупал билеты на твое имя. Так что извини. Надеюсь, ты сдержишь слово и живым тебя не возьмут.

* * *
        - Внимание! - тихо сказал один из пяти подошедших к двери омоновцев. - Был звонок об убийстве, преступник вооружен.
        - Пошли осторожненько, - кивнул другой.
        Омоновцы, распахнув дверь, ворвались в квартиру. Из комнаты раздался выстрел, потом еще два подряд. Коротко простучала автоматная очередь. Трое омоновцев вбежали в комнату. На полу, скрючившись, лежал мужчина. Из живота, зажатого ладонями, текла кровь.
        - «Лимонка»! - крикнул омоновец.
        Все бросились назад. Громыхнул взрыв зажатой в окровавленных пальцах Худого
«лимонки».
        - Не хотелось бы, чтобы я оказался прав, - прошептал Мастер.
        Держа в руке рулон обоев, он подошел к двери квартиры с номером восемнадцать. Нажал на кнопку звонка.
        - Кто там? - спросил женский голос.
        - Я, - ответил он.
        - Наконец-то, - выдохнула открывшая дверь молодая женщина и прижалась к нему.
        - Извини, - усмехнулся он, - время не терпит.
        Короткий удар ребром правой руки по шее, в область сонной артерии, лишил женщину сознания. Подхватив обмякшее тело, Мастер отнес женщину в комнату и уложил на кровать. Подошел к окну. Увидев подъехавший почти вплотную к подъезду
«шестисотый», усмехнулся. Вытащил из рулона обоев ствол и приклад СВД. Быстро собрал винтовку. Вставил обойму, передернул затвор и, присев, положил ствол на подоконник. Набрал на сотовом номер.
        - Да? - взял трубку Ларин.
        - Киллера заказывали? - услышал он негромкий голос.
        - Да-а? - насмешливо протянул Ларин. - Но что-то ты задерживаешься, дружок. Хотя работаешь очень профессионально. Молодец. А почему не ты убил Туркина?
        - На него заказа не было, - негромко ответил киллер, - а на тебя имеется. Так что сейчас твоя очередь, Ларец.
        - Давай, - согласился Ларин. - Я давно жду. Кстати, хочу сообщить - я на дачу еду. Там, наверное, удобнее будет?… - Он вызывающе засмеялся.
        - Надо брать его кодлу, - процедил сидевший у окна на первом этаже омоновец. - Наверняка все с пушками. Смотри, как…
        - Успеется, - остановил его другой. - Что у вас? - спросил он в переговорное устройство.
        - Да все то же, - отозвался мужской голос. - Два мужика «Таврию» делают. Хозяин и мастер. Две дамочки с собачками гуляют. В машине около крайнего подъезда двое местных парней пиво пьют. Квартиры никто за последние месяцы не сдавал. Так что все нормально.
        - Ты вроде узкоглазый, - вздохнул мужчина в спортивном костюме, - а волочешь в машинах. Я уж думал все, на свалку ей пора. А жаль старушку, - он погладил руль
«Таврии», - да и куда сейчас без машины… А что за фирма-то тебя прислала?
        - Есть такая, - улыбнулся сидевший рядом Ли.
        - В мешке-то что? - Мужчина посмотрел на заднее сиденье.
        - Узнаешь, - подмигнул Ли. - Заведи еще разок, - попросил он. - Вроде ремень попискивает.
        - Вот кому в России жить хорошо. - Мужик покосился на стоявший у соседнего подъезда «мерседес». - Сволота, каких свет не видывал, а вишь, как живет! - Он сплюнул. - Охраняют, как Путина. А ведь бандитская морда. Правда, сейчас вроде как директор какой-то фирмы, етишкин кот! - Он снова плюнул в открытое окно. - Во, выходит барин!..
        Вдоль выстроившихся с обеих сторон охранников из подъезда к открытой задней дверце
«мерседеса», пригнувшись, быстро прошел Ларин. Едва он сел, стоявший рядом с дверцей амбал захлопнул ее. Парни быстро расселись по двум джипам. Ли взял с заднего сиденья «Таврии» мешок.
        - Чего ты засуетился-то? - спросил мужик.
        - Ты уж извини, - усмехнулся Ли и ткнул его большим пальцем за правое ухо. Придержав тело потерявшего сознание мужчины, аккуратно пристроил его на сиденье.
        - Поехали, - кивнул Ларин.
        Услышал вызов сотового.
        - Да? - Он поднес его к уху.
        - Киллера заказывали? - услышал он знакомый голос, и о стекло с коротким стуком ударилась пуля.
        - Да! - Оскалясь в злорадной улыбке, Ларин припал лицом к стеклу. - Заказывал…
        - Посмотри на «Таврию», - перебил его Мастер.
        Ларин скосил глаза. Из открытой дверцы на него был направлен гранатомет.
        - Твою мать! - закричал омоновец.
        К развороченному взрывом «мерседесу» со всех сторон бежали оперативники и омоновцы. Ли ударом ноги отбросил подскочившего к нему опера и выстрелил в себя.
        Мастер перевел ствол винтовки вправо и усмехнулся.
        - Молодец, - шепнул он.
        Кусая губы, Настя придерживала висящую на плече сумочку.
        - Конец тебе, гад! - прошептала она и быстро пошла со двора.
        Услышала вызов сотового. Поднесла его к уху.
        - Забудь все, - услышала она. - Тебе повезло, что меня опередили. Договорись с лесорубами и продай завод. Будешь получать процент от прибыли, а все остальное пусть останется в руках лесорубов. Я бы хотел иметь такую жену, но, видно, когда я родился, Бог спал. Прощай… - Телефон отключился.
        - Нет никого, - удивленно говорил плотный омоновец. - А ведь в машину точно стреляли.
        - Черт! - Вареников хлопнул себя по лбу. - В этом доме, - он посмотрел на окна третьего этажа, - живет любовница Ивлева. Как я мог забыть? Квартира восемнадцать, он там.

* * *
        - Сообразил полковник, - глядя на Вареникова через прицел, усмехнулся Мастер. - И не жаль тебе своих парней? Ну ладно, - он опустил винтовку, - многие из них духов били, да и работа сейчас не сахар. Галя, - он подошел к застонавшей женщине, - в дипломате деньги. Убери их. Все остальное отдашь милиции. И прости… - Он обнял и поцеловал испуганно вздрогнувшую женщину. - Скажешь, что ничего не знала.
        Положив винтовку, достал пистолет и сунул в рот.
        Подбежавшие к двери омоновцы услышали выстрел и пронзительный женский крик.
        - Ивлев был наследником, как и Ировская, - говорил следователь прокуратуры. - Кстати, заказы первым сделал Лапин-старший. Он хотел убрать всех компаньонов. Но Ивлев узнал о документах и вышел на Ировского. Тот как раз искал киллера. Если бы все директора были убиты, он предъявил бы документы и встал во главе фирмы. Воинова и вывела Ивлева на них. Эксперты доказали, что во всех случаях фраза
«Киллера заказывали?» была записана на магнитофонную ленту. Скорее всего это голос Лапиной. Вместе с Ивлевым стрелял некто Худобов Адам Янович, житель Вологды, тоже воевавший в Чечне. Винтовку, из которой были убиты Поваров, Рыжий и Степанов, нашли в квартире, которую он снимал. Все делалось довольно просто. Мы установили, что Худобов покупал билет на поезд «Вологда - Москва» и в день убийства приезжал якобы по делам фирмы, имея обратный билет до Вологды. Основной целью Ивлева был Ларин. Ивлев купил квартиру своей любовнице, Галине Мухиной. Стрелявший из гранатомета по бронированной машине Ларина Леонид Перов, китаец по матери, гражданин России, был в плену у чеченских боевиков вместе с Ивлевым. Вероятно, если бы у Ивлева все получилось, он сумел сделать так, что киллерами оказались бы Китаец и Худой - это их прозвища, - а сам остался в стороне. Поэтому он и убил Воинову, которая, предвидя это, написала письмо матери. Только благодаря оперативности сотрудников милиции письмо попало нам в руки. Почему был убит адвокат Михавич, непонятно. И кто сообщил об этом по телефону, тоже. Взять Худого не удалось.
Впрочем, как и остальных киллеров. Были подозрения в отношении вдовы убитого Лапина Анастасии, она занималась пулевой стрельбой из винтовки, но, к счастью, эти сомнения оказались беспочвенными. Сейчас Лапина продала мебельный завод, она является владелицей лесозаготовительного комбината, и дела ее идут в гору.
        - Анастасия Ивановна, больше никуда не поедем? - спросил рослый мужчина.
        - Все свободны до завтра, - ответила Настя и вошла в открытую им дверь квартиры. Подняв, поцеловала подбежавшего к ней сына.
        - Анастасия Ивановна, - обратилась к ней горничная, - вам просили передать вот это… - Она протянула ей конверт.
        Настя достала из конверта фотографию бравого капитана спецназа и со вздохом прошептала:
        - Спасибо, капитан.
        - Звонила Даша, - продолжала горничная. - Елизавету Юрьевну будут хоронить завтра. Она просила помочь ей в деле о квартире и вообще…
        - Скажи адвокату, пусть побеседует с ней. - Настя вошла в комнату и замерла - вбежавший первым сын нажал кнопку магнитофона.
        - Киллера заказывали? - раздался тихий мужской голос.
        - А в милицию мы звонить будем? - весело спросил сын. - Обманывать дядей, адрес называть?
        - Никуда мы звонить не будем. - Настя выключила магнитофон. - И забудь об этом, Толик. Забудь и никогда больше не вспоминай. Хорошо?
        - Хорошо, - согласился мальчик.
        Вытащив кассету, Настя бросила ее в камин.