Прыжок самурая Николай Николаевич Абин
        Иосиф Борисович Линдер
        Новый роман признанных мастеров документального жанра И. Б. Линдера и Н. Н. Абина, авторов нашумевшего бестселлера «Загадка для Гиммлера», в короткие сроки выдержавшего несколько переизданий, посвящен героической работе советских разведчиков в первые месяцы Великой Отечественной войны. В рамках спецоперации, детали которой продумывались на самом верху, заключенный Плаксин, отбывающий срок под чужой фамилией в лагере под Архангельском, срочно переводится в Москву, а оттуда - в Вашингтон, где должен встретиться с неким влиятельным человеком. Его поездка связана с тревожными донесениями, поступившими из Китая. События, описывающиеся в романе, подчас кажутся невероятными, однако все это - правда, подтвержденная недавно открытыми архивными документами. Особую ценность книге придают фотографии, позволяющие реально представить главных действующих лиц. Долгие годы пролежавшие в папках с грифом «секретно», размытые и нечеткие, они, тем не менее, точно отражают эпоху, которую нельзя оценить однозначно: эпоху страха, всеобщей подозрительности и стукачества и эпоху победителей, выигравших Вторую мировую
войну.
        И. Б. Линдер, Н. Н. Абин
        Прыжок самурая
        90-летию военной контрразведки посвящается
        Предисловие
        История специальных служб любого государства представляет, наверное, самый интересный и редко когда распутанный клубок событий. Наша страна, прошедшая во многом уникальный исторический путь, часто находилась на острие противостояний. Политическая воля лидеров во все времена опиралась на крепкую структуру государства, мощные вооруженные силы, непреклонную волю народа к победе над противником. Но в особые периоды, когда политическим решениям предстояло изменить облик мира - иногда даже на несколько столетий вперед, - на первое место всегда выходили секретные службы. Их невидимая, но ощутимая деятельность была и остается весомым рычагом в глобальном геополитическом противостоянии, конца которому в развитии цивилизации нет и не будет.
        Настоящий роман охватывает сравнительно небольшой период в истории ХХ века. Но этот период был особенно трагическим для нашей Родины. Осенью 1941 года Советский Союз попал в самый центр военных, финансовых и политических интересов, направленных на противостояние лучшей на тот период армии мира - германскому вермахту. На западе шли ожесточенные бои под Москвой, а на восточных границах в это время в полной боевой готовности находилась прекрасно вооруженная Квантунская армия, которая быстрыми бросками завоевывала все новые и новые азиатские территории. Не все было ладно и за океаном: американские финансовые круги вновь, как и в Первую мировую войну, скрупулезно просчитывали, какие дивиденды можно получить от войны на европейском и азиатском театре военных действий…
        Прекрасное владение материалом, знание внутренних механизмов секретных служб позволяет авторам держать читателей в постоянном напряжении.
        Политика - это искусство возможного, и герои невидимого фронта, работа которых показана в романе, лишний раз подчеркивают этот тезис. Геополитические системы и создаются, и разрушаются волей великих политиков, что всегда сопровождается огромными человеческими жертвами.
        Авторы романа, сами не один десяток лет отдавшие жесткому противостоянию на невидимых фронтах тайной войны, точно показывают внутренний мир сотрудников секретных структур. Реальные политические фигуры, реальные, а не вымышленные герои в рамках художественного повествования получают новую жизнь. Читатель невольно становится ее свидетелем.
        На огромной шахматной доске под названием мир разыгрывают свои партии те, кого мы считаем властителями. Но предпринимаемые ими ходы были бы невозможны без работы профессионалов, судьбы которых порой невообразимо трагичны. Девиз разведки «Во славу Родины без права на славу» реализовался в судьбах этих людей в полной мере.
        Читая роман, еще и еще раз убеждаешься в том, что глобальная мировая катастрофа, какой была Вторая мировая война, требовала принятия совершенно нестандартных решений, направленных на ее преодоление. Воплощали эти решения в жизнь сотрудники спецслужб, без колебаний отдававшие свою жизнь во имя выстраданных идей, во имя интересов Родины, во имя будущего нового и такого хрупкого мира. И забывать это мы не вправе.
        Начальник Управления «С» (нелегальная разведка) ПГУКГБ СССР в 1979 -1991 гг., генерал-майор Государственной безопасности ДРОЗДОВ Юрий Иванович
        Глава 1
        Снежная, с трескучими морозами зима 1941 года недолго продержалась в Маньчжурии. В конце февраля со стороны Южно-Китайского моря подули теплые ветры, и вместе с ними пришла ранняя оттепель. Под лучами яркого солнца быстро таяли снежные шапки на рыжеватых макушках сопок. К средине марта о зиме напоминали лишь грязные ноздреватые клочки снега на северных склонах, да и те исчезали прямо на глазах. С каждым новым днем весна все уверенней вступала в свои права. Прошло еще несколько недель, и пологие берега Сунгари, правого притока Амура, берущего начало на плоскогорье Чанбайшань, покрылись золотистым цветом распустившейся вербы, южные склоны сопок заполыхали нежно-голубым пламенем фанфына - лазурника, а ниже по течению реки, где начинались пригороды Харбина, опережая все сроки, зацвела вишня. Бело-розовый туман совершенно преобразил город, сделал его неузнаваемым.
        Однако ранний приход весны не радовал ни русских, ни китайцев, между которыми лежал пока еще скованный ледяным панцирем Амур. В разгар дня, когда солнце жарило что есть силы, лед начинал угрожающе потрескивать и в верховьях реки зарождался грозный гул. Казалось, природа чувствовала, что впереди будут большие потрясения. Свыше тридцати советских дивизий, сосредоточенных на границе, со дня на день ожидали рокового прыжка на советские Дальний Восток и Сибирь рвущегося воевать «японского самурая».
        Харбин, где после революции и Гражданской войны осели тысячи русских, в те дни напоминал готовый в любую минуту ожить вулкан. Вооруженная до зубов семисоттысячная Квантунская армия, к началу 1932 года оккупировавшая северо-восточную провинцию Китая - Маньчжурию, только и ждала приказа, чтобы прорвать границы марионеточного государства Маньчжоу-го и обрушиться всей своей мощью на советские приграничные поселки и города, а затем двинуться дальше, поливая свинцом тех, кто будет оказывать сопротивление. В воздухе витало тревожное ожидание близкой войны. Об этом, не таясь, говорили не только в штабе армии, не только в казармах, но и в каждой забегаловке, куда под вечер стекался народ хлебнуть рисовой водки и обменяться новостями. Гудела, конечно, и главная харбинская «брехаловка» - портовый оптовый рынок.
        Город жил прифронтовой жизнью. План «Кантокуэн» («Кантогун токусю энсю» - Особые маневры Квантунской армии), предусматривающий вооруженное нападение Японии на Дальний Восток, командующий армией генерал Ёсидзиро Умэдзу готов был привести в действие немедленно, по первому приказу из Токио, но император Хирохито отмашки пока не давал. Генерал догадывался, по каким причинам. Там, наверху, любят затевать дипломатические игры. Большая политика - удел избранных, но тайная возня между Токио, Берлином, Римом, Москвой и Вашингтоном все больше напоминала игры под одеялом в хорошо освещенной комнате, и Умэдзу с трудом удерживал рвущихся в драку солдат. Любые вопросы должны решаться на поле боя, а не в кабинетах политиков, только и думающих о том, чтобы урвать себе кусок побольше.
        И все же отсрочка, какой бы она ни была, оставалась только отсрочкой. Запущенная на все обороты военная машина уже не могла остановиться. Первый звонок прозвучал из Берлина 16 апреля 1941 года, когда посол Японии в Германии Хироси Осима, убежденный милитарист, заслуживший особое доверие Гитлера, направил в Токио шифровку, в которой сообщал: «В этом год Германия начнет войну против СССР».
        Более определенно на сей счет высказался в доверительной беседе с министром иностранных дел Японии Ёсукэ Мацуокой «архитектор восточной политики» Иоахим Риббентроп. Он недвусмысленно заявил: «Сейчас война между Германией и СССР неизбежна. Я верю, если она начнется, то завершится в ближайшие два-три месяца. Наша армия уже наготове».
        Заявление Риббентропа, не так давно подписавшего с Москвой пакт о ненападении, еще больше подлило масла в огонь, который и без того полыхал в душах японской военной верхушки. Ее вожди опасались опоздать к дележу огромного пирога - советской России. Назначенный в 1940 году военным министром Хидэки Тодзио, карьера которого только начиналась, спал и видел шагающие победным маршем по Дальнему Востоку и Сибири колонны императорской армии. И это несмотря на то, что Мацуоке, приехавшему в апреле 1941 года в Москву подписывать документ о нейтралитете, были оказаны поистине сказочные почести: по завершении церемонии сам Сталин вызвался проводить его на вокзал, подчеркивая тем самым особый характер советско-японских отношений.
        В конце апреля в ходе экстренного совещания в Генштабе Тодзио потребовал от своих подчиненных: «Невзирая на пакт активно осуществлять военные приготовления против СССР».
        Это его требование до предела накалило обстановку в армии. Если отдельные «голуби» в Генштабе еще пытались соблюсти политес, то окопные генералы - «ястребы» - требовали немедленного выступления против русских.
        Командующий Квантунской армией генерал Умэдзу бомбардировал Генштаб шифровками: «Именно сейчас представляется редчайший случай, который бывает раз в тысячу лет, для осуществления политики государства в отношении СССР. Необходимо ухватиться за это».
        Ему вторил начальник штаба генерал Ёсимото: «Начало германо-советской войны является ниспосланной нам свыше возможностью разрешить северную проблему. Нужно отбросить теорию „спелой хурмы“ и самим создать благоприятный момент».
        Японские «ястребы» не хотели ждать, когда «поспевшая хурма» - Советский Союз под ударами вермахта упадет в «германскую корзину». Рвущийся к власти Гитлер после победы над Советами точно не захочет делиться с кем бы то ни было лаврами триумфатора. И потому по мере приближения часа «Х» узел Большой игры затягивался все туже и туже.
        Грандиозная мировая драка и без того уже охватила бльшую часть Европы, но главные события были еще впереди. Участники Большой игры и дележа огромной добычи: Япония, Германия, Италия, Россия, США и Великобритания - нутром чуяли добычу и, как в игре краплеными картами, норовили объегорить противника, раздеть его до нитки, чтобы потом на его горбу влезть на мировой трон. И чем меньше времени оставалось до рокового взмаха маятника, тем более нервно вели себя политики: никто не хотел прогадать и остаться в круглых дураках на задворках истории.
        Тайные дипломатические переговоры шли полным ходом, но казенные улыбки на постных физиономиях Мацуоки, Хэлла, Риббентропа, Молотова, равно как и их клятвенные заверения о мире, уже никого не могли ввести в заблуждение. Запущенная военная машина требовала особого горючего - человеческой крови, и уже ничто не могло остановить эту вселенскую готовность принимать и отдавать жертвы.
        Наступил май сорок первого, и напряжение достигло наивысшего накала. Оставались считаные дни и часы до того рокового момента, когда план «Барбаросса» должен был осуществиться. Под лязг гусениц и оглушительный вой штурмовиков военная армада фашистской Германии, подчиняясь железной воле Адольфа Гитлера, должна была совершить бросок на восток, чтобы сокрушить «колосса на глиняных ногах» - большевистскую Россию и открыть путь к мировому господству избранной расы ариев.
        Но вермахт, до этого не знавший поражений, неожиданно забуксовал в Югославии и Греции. Южные славяне оказали упорное сопротивление, и Гитлер был вне себя от ярости.
        Осечка на Балканах ставила под угрозу срыва не только план «Барбаросса», она могла изменить планы ближайших союзников Германии - Японии и Италии.
        Тщеславный фанфарон Муссолини, возомнивший себя отцом национал-социализма, затянул отправку итальянских дивизий на границу Румынии с большевистской Россией. Завилял хвостом и микадо Хирохито. Теперь он отделывался туманными обещаниями открыть «второй фронт» против большевиков на Дальнем Востоке и в Сибири.
        План «Кантокуэн» пока был мертворожденным ребенком, и мелкая возня на границе передовых частей Квантунской армии, белогвардейских банд атамана Семенова и боевиков «Российского фашистского союза» не могла ввести в заблуждение умную германскую разведку. Один из самых молодых ее шефов Вальтер Шелленберг регулярно докладывал Гиммлеру и Гитлеру о том, что ударные силы японской армии и флота по-прежнему находятся в местах постоянной дислокации.
        Как всегда, за все это пришлось отдуваться толстяку Герману. После разноса, устроенного Гитлером, «главный летчик» фашистской Германии поднял в воздух всю авиацию, и несчастные Югославия с Грецией содрогнулись под тоннами бомб. Белград, Скопье, Ниш, Салоники, Коринф, Гераклион и десятки других городов заполыхали, охваченные пожарищами. Безжалостный бронированный кулак обрушился на слабо укрепленные позиции югославской армии, и к 18 апреля страна целиком оказалась под кованым сапогом вермахта.
        Чуть дольше продержалась Греция, но и она не смогла противостоять превосходящим силам противника. Потомки древних ахейцев вынуждены были уйти в горы, чтобы начать там партизанскую войну.
        Теперь, когда у Гитлера были полностью развязаны руки для решающей схватки с заклятым врагом - Иосифом Сталиным в споре за лавры мирового вождя, он снова принялся наседать на императора Хирохито. Удар японских армий в спину русским мог снять последние сомнения у верхушки слишком осторожных, профессионально скептических генералов, не упускавших возможности лишний раз ткнуть ему, рейхсканцлеру Великой Германии, в лицо ефрейторским прошлым и потрясти «священной иконой» - Бисмарком, остерегавшим против войны с «русским медведем». Сборище жалких холуев, получивших из его рук маршальские жезлы, они не хотели видеть дальше своего носа и понять всей гениальности идей национал-социализма. За каких-то семь лет ему удалось превратить униженную, раздавленную позорным Версальским миром страну в сверхдержаву. У ног Германии сегодня валяется пол-Европы, а завтра ей будет принадлежать остальной мир.
        И. В. Сталин в сопровождении охраны идет по площади Свердлова из Большого театра с заседания XVI съезда ВКП (б). Москва, 26 июня 1930 г. (РГАСПИ. Ф. 422 Оп. 1. Д. 422. Л. 6. Фото 69)
        Но на пути к этой цели оставался еще один не взятый бастион - большевистская Россия. Даже беглый взгляд на карту мира вызывал в душе невольный трепет. Советский Союз занимал одну шестую ее часть. Проглотить такой огромный кусок в одиночку и при этом не подавиться было весьма трудно, и потому здесь, в Берлине, министр иностранных дел Риббентроп, как мог, выкручивал руки хитрой лисе, японскому послу Осиме, а в Токио шеф германского посольства генерал-лейтенант Ойген Отт настойчиво подталкивал в спину японских генералов и требовал озвучить точный срок начала выступления императорской армии. Но в ответ неизменно звучали заверения в вечной дружбе и готовности поддержать союзника в войне против Советов, а дальше этого дело не шло.
        В тот последний месяц перед началом Большой войны на Западе император Хирохито стоял перед непростым выбором, и его можно было понять. Соблазн после нападения Германии на СССР сокрушить мощью Квантунской армии советские дивизии и захватить Дальний Восток, а за ним и Сибирь был слишком велик. Но после неожиданной заминки вермахта в Югославии и Греции в императорском дворце призадумались и стали тянуть время, выжидая, как будет развиваться германский блицкриг в России.
        Однако не только это обстоятельство удерживало японскую армию от немедленного вступления в Большую войну. Трезвый расчет охлаждал боевой пыл даже самых воинственных генералов. На бескрайних просторах востока России после полутора месяцев боевых японской боевой технике грозило превратиться в груду бесполезного металла. За это время все запасы горючего иссякнут. Держа в уме эту весьма серьезную причину, японские дипломаты вели двойную игру. В Берлине они убеждали нетерпеливых союзников в своей готовности выступить против Советского Союза в ближайшее время, а в Вашингтоне вели закулисные переговоры о заключении мирного договора.
        Военной машине Японии позарез требовались нефть и сталь. Нефть была на Борнео, в Таиланде и Бирме, но она находились под контролем американцев, британцев и голландцев, а вести войну на два фронта было крайне рискованно.
        Японский «самурай» стоял перед непростым выбором: вцепиться наконец в глотку «дяде Сэму» и стать полновластным хозяином в Индокитае и на Тихом океане или прыгнуть на спину русскому «медведю», осуществив то, что не удалось сделать ни в победном 1905 году, ни в провальном 1922-м.
        Тот, 1922-й, год оставался в сердцах воинственных самураев незаживающей раной. После развала Российской империи мировая кладовая природных ресурсов - Дальний Восток и Восточная Сибирь - буквально сама свалилась в руки Божественному микадо. Но радость оказалась недолгой. Высшие небесные силы не захотели помочь своему прямому потомку - императору Японии и, к изумлению всего самурайского сословия, повернулись лицом к большевикам. В сентябре 1922 года части Красной армии под командованием Василия Блюхера при поддержке партизан наголову разбили хваленые японские и белогвардейские войска, а горстке оставшихся вместе с марионеточным «приамурским правительством» братьев Спиридона и Николая Меркуловых пришлось спешно бежать.
        Спустя девятнадцать лет в Токио снова возникла дилемма: попытаться взять реванш или развивать наступление в южном и юго-восточном направлениях. Чаша войны на востоке на время застыла, и здесь свое веское слово должна была сказать разведка. В те майские дни резидентуры 2-го (разведывательного) отдела Квантунской армии не знали передышки. Граница по Амуру порой напоминала линию фронта. С наступление ночи десятки разведывательно-диверсионных групп и агентов-одиночек пробирались на советскую территорию, выводили из строя связь и инженерные коммуникации, занимались сбором информации о боеготовности частей Красной армии. Липкая паутина японской агентурной сети старалась ничего не упускать.
        7 мая 1941 года один из ее руководителей, капитан Каймадо, он же Де До Сун, он же Пак, прибыл в Харбин. Здесь его с нетерпением дожидались руководитель японской военной миссии генерал Янагита и начальник 2-го отдела подполковник Ниумура.
        Безмятежную тишину кабинета нарушал размеренный шорох напольных часов. В двухэтажном особнячке, отгороженном от улицы высоким каменным забором, жизнь текла также размеренно: разведка не любит суеты.
        Ниумура, утонувший в огромном кожаном кресле, со скучающим видом перелистывал страницы «Харбинского вестника», изредка бросая взгляды на Янагиту. Тот уже больше часа не мог оторваться от материалов личного дела одного из самых опытных резидентов японской разведки в Советском Союзе. К делу были подшиты пожелтевшие от времени рапорты, собственноручно написанные Каймадо. За ровными строчками донесений скрывалась поразительная по своей удачливости судьба разведчика. Каймадо оказался единственным из более чем двух десятков японских агентов, заброшенных в Советский Союз в середине двадцатых годов, кто сумел не только избежать безжалостной косы ОГПУ - НКВД, выкосившей к 1937 году все резидентуры, но и исхитрился получить такую «крышу», о которой приходилось только мечтать. Накануне упомянутого года он стал секретным сотрудником управления НКВД по Приморскому краю, получив оперативный псевдоним Ситров. Вышло все до смешного просто. Почувствовав нависшую над собой опасность, Каймадо (преданный партии коммунист Пак) своевременно проявил политическую бдительность и сумел выявить четырех замаскировавшихся
троцкистов, пробравшихся в руководство управления железной дороги. Органы среагировали быстро, и после того как службы НКВД прошлись по железнодорожной верхушке, Каймадо (Пак) вырос не только в должности, но и в секретной иерархии, став разработчиком «неблагонадежного элемента». К началу 1941 года он еще больше укрепил свое положение. В органах высоко оценили его информацию о пораженческих настроениях среди командиров Китайской бригады и после зачистки пораженцев рекомендовали не куда-нибудь, а в святая святых: в разведуправление Дальневосточного военного округа.
        Там поднабравшийся опыта сотрудник тоже пришелся ко двору. Он на лету хватал премудрости «нового» для себя дела. Явные успехи Каймадо (Пака) не мог не заметить и начальник 3-го разведывательного отдела майор госбезопасности Виктор Казаков. Он принял решение готовить «товарища» для ответственной работы в качестве резидента нелегальной советской сети в Маньчжурии.
        Для японской разведки это был неслыханный успех. Генералу Янагите, уж на что он долго служил в секретном ведомстве, с таким сталкиваться еще не приходилось, и поэтому он с особым вниманием вчитывался в каждое слово, пытаясь понять, как Каймадо удалось обвести вокруг пальца опытного противника.
        В 1926 году молодой армейский офицер из древнего рода самураев неожиданно отказался от блестящей военной карьеры в пользу службы в разведке. Что заставило его сделать столь неожиданный выбор? Верность древнему девизу «Жизнь - императору! Честь - никому!» или жажда любой ценой восстановить былую славу своей Родины, которой горели десятки, сотни юношей из благородных семей после позорного поражения на Дальнем Востоке? Об этом в личном деле не было ни слова, зато указывалось, что будущего гения-нелегала в Каймадо сумел разглядеть капитан Такасаки, давно ушедший в мир теней.
        Сменив строгий военный мундир на замызганную корейскую дабу, Каймадо перевоплотился в молодого рабочего и активно включился в революционную борьбу. В 1927 году, якобы спасаясь от преследования полиции, он с группой революционеров, бредивших идеалами коммунизма, бежал из Маньчжурии в Советский Союз. После проверки в ГПУ, которая для него закончилась легким испугом (пара синяков в счет не шли), Каймадо вышел на свободу и активно включился в строительство социализма уже на новой территории.
        Ударный труд на железной дороге, равно как и упорство в изучении трудов Ленина, Маркса и Энгельса, были вознаграждены. Через год молодого человека приняли в комсомол и вскоре поручили руководить рабочим комитетом в поселке Нагорный. Там на него обратили внимание старшие товарищи и в 1929 году рекомендовали в партию большевиков, а затем направили учиться во Владивосток на рабочий факультет университета.
        На этом месте Янагита остановился и уточнил у Ниумуры:
        - С какого времени он приступил к выполнению задания?
        - После третьего курса, когда проходил заводскую практику на паровозоремонтном заводе в Улан-Удэ. Позже, в тридцать четвертом, он создал свою первую резидентуру. Если вас интересуют подробности, то материалы по соответствующему периоду подшиты в рабочий том дела, - пояснил Ниумура и потянулся к пузатому портфелю у своих ног.
        - Спасибо, позднее! - остановил его генерал и заявил: - Сейчас меня больше интересует, кто и при каких обстоятельствах позволил ему пойти на сотрудничество с НКВД?
        - Это была его личная и вполне оправданная инициатива! В тридцать седьмом, как известно, большевики провели Большую чистку. Подчищали не только верхушку, но и весь сомнительный элемент. Мы тогда потеряли почти всю агентурную сеть. Агентов не спасло даже то, что некоторые, как Каймадо, вступили в партию и занимали в ней далеко не последние должности. А он не только уцелел, но и сумел сохранить резидентуру. Четверо из его агентов стали секретными сотрудниками в особых отделах и управлениях НКВД.
        - И что, среди них не оказалось ни одного двуликого Януса? - усомнился Янагита.
        - Да! Что лишний раз говорит о классе работы Каймадо. Он разведчик волею Неба!
        - Неба, говорите? Это мы еще посмотрим! Кто до вас поддерживал с ним связь?
        - Хая Си.
        - И он такого же мнения? - продолжал допытываться генерал.
        - Самого превосходного. Его рапорт подшит в деле! - с вызовом ответил Ниумура, его задевало недоверие, сквозившее не столько в вопросах, сколько в тоне, каким они произносились, и в качестве главного аргумента в защиту Каймадо он привел цифры: - Последние его материалы на восемнадцать советских агентов в Харбине, Дацине, Цицикаре, Синьцзине и верхушку руководства разведуправления Дальневосточного военного округа перепроверялись через другие наши источники и нашли полное подтверждение.
        Янагита промолчал и снова углубился в дело Каймадо. Диапазон его разведывательной работы поражал. После окончания университета молодой человек получил направление на химзавод № 92 в далекий Сталинград. Там молодой и инициативный инженер стал настоящей палочкой-выручалочкой. За год работы Каймадо успел перебывать в командировках в пяти городах: Азове, Ростове-на-Дону, Новороссийске, Сталино и Астрахани. Ему удалось проникнуть в закрытые цеха завода «Баррикады», на военные верфи, на испытательные полигоны.
        Потеряв связь с курирующим резидентом, Каймадо действовал на свой страх и риск. В неполные двадцать девять он самостоятельно провел три вербовки агентов в Сталинграде и добыл ценнейшую информацию о производстве танков. В Азове он сумел скопировать чертежи нового пограничного катера. О результативности его работы в тот крайне рискованный период свидетельствовали семнадцать листов отчета, подшитых в дело!
        В 1934 году по возвращении в Улан-Удэ Каймадо восстановил связь с японской разведкой и передал ее резиденту Хая Си добытые материалы. Их содержание, а также вербовки, проведенные среди инженеров паровозоремонтного завода, произвели впечатление наверху, и вскоре Каймадо стал считаться самым перспективным разведчиком в Советском Союзе.
        Янагита перешел к чтению очередного донесения, но в это время раздался звонок из приемной. Раздались быстрые шаги, и проеме дверей появился Каймадо. За его спиной топтался растерянный дежурный, не сумевший доложить о прибытии резидента по всем правилам, что непосредственно входило в его обязанности. Генерал поморщился, раздраженно махнул рукой, и дежурный мгновенно растворился в полумраке приемной.
        Ниумура с любопытством наблюдал, как генерал и капитан мерили друг друга взглядом. Первым опустил глаза Янагита, сделав шаг навстречу Каймадо. Они по-военному изысканно поклонились, а затем обменялись рукопожатием. Янагита подчеркнуто уважительно пригласил резидента пройти в заднюю комнату, где уже был накрыт столик на троих. Каймадо проявил должную тактичность и, подождав, когда генерал опустится в кресло, сел напротив.
        В свете торшера черты лица Каймадо смягчились, в них, как показалось Ниумуре, проглядывала усталость. Последней раз он видел его год назад. В уголках рта залегли морщины, на висках проступила седина. Прежними остались только глаза. Спрятавшись за сильно выступающими скулами, они цепко всматривались в собеседника.
        Янагита вежливо поинтересовался:
        - Что будите пить, Каймадо-сан? Саке? Есть чо текусен кинпаку, золотое, есть михосакари баншку, серебряное. Или вино? Хачимито умешу, сливовое желтое, акай умешу, сливовое красное? А может, - на лице генерала появилась улыбка, - русскую водку?
        - Если, конечно, не заподозрите во мне настоящего большевика, то позвольте водку, - в тон ему ответил Каймадо.
        В комнате зазвучал сдержанный смех. Когда он стих, Янагита дружески заметил:
        - Сегодня вы можете забыть про легенду и быть самим собой. Выбирайте, пожалуйста.
        - Тогда чо текусен кинпаку и чай ассам деймо.
        - С жасмином?
        - Да!
        Генерал кивнул, Ниумура засуетился над столом и, наполнив крохотные рюмочки золотистым напитком, с чувством произнес тост, отдавая должное одному из лучших разведчиков:
        - За ваши, господин капитан, успехи во имя величия Ямато!
        Похвала не оставила Каймадо равнодушным, его глаза неожиданно повлажнели, и он дрогнувшим голосом произнес:
        - Благодарю, господин генерал! Я тронут высокой честью! Моя жизнь принадлежит Великой Японии и ее Божественному императору!
        - Жизнь каждого из нас принадлежим им! - одобрительно сказал Янагита и, пододвинув к капитану блюдо с дымящимися геза - пельменями из молодой перченой свинины и гохан - острый соус, счел нужным пояснить: - Готовил наш лучший повар, их вкус напомнит вам о далекой родине.
        Каймадо благодарно улыбнулся. Какое-то время в комнате слышалось лишь легкое постукивание деревянных палочек хаши. После опостылевших русской картошки и капусты капитан позволил разгуляться своему желудку. Старшие по званию не торопились начинать беседу, они дали ему в полной мере насладиться настоящей японской кухней и только затем перешли к делу.
        - Как поживают красные? - поинтересовался генерал.
        Каймадо промокнул губы салфеткой и, отодвинув в сторону фарфоровую чашечку с крепким черным чаем, не без легкой иронии ответил:
        - Как графины, господин генерал.
        - Что, что? - не понял тот.
        - Есть у русских такое выражение - жизнь как у графина.
        - И что это значит?
        - Русские знают, что возьмут за горло, но кто и когда - это остается тайной.
        Янагита и Ниумура расхохотались, а потом генерал продолжил:
        - Значит, будем брать русских за горло, и вы, Каймадосан, должны в этом помочь. С вашей помощью мы вскрыли шпионскую сеть в Маньчжурии, но наши военные требуют большего, им необходимы самые точные данные о силах и средствах большевиков на направлениях будущих ударов Квантунской армии.
        - Я их прекрасно понимаю, господин генерал, - согласился разведчик, - но мои личные возможности и возможности моей агентуры в силу известных вам причин сильно ограничены.
        - Знаю, но постарайтесь выйти на вербовки агентов в армейских штабах большевиков.
        - Пытаюсь, но здесь есть один непреодолимый барьер… - Каймадо болезненно поморщился и с горечью сказал: - Завербовать старшего офицера, а тем более в штабе, мне, для них корейцу, практически невозможно.
        - Мы тоже пришли к такому выводу, - заключил Янагита и предложил: - А если мы дадим вам опытного вербовщика из русских? Есть один такой на примете, Серж Воронцов.
        Каймадо нахмурился, подобное решение больно било по его самолюбию, но внешне он никак не выразил свои эмоции, лишь сухо спросил:
        - Из бывших русских офицеров?
        - Да! - подтвердил Янагита и продолжил: - Воевал у генерала Каппеля, а затем у атамана Семенова. До тридцать первого участвовал в налетах на советские погранзаставы, после тяжелого ранения перебрался в Харбин, где перебивался случайными заработками, пока не устроился на службу в полицию, там мы и обратили на него внимание. С нами сотрудничает с тридцать седьмого года, за это время четырежды перебрасывался через границу с разведывательными заданиями. Имеет опыт вербовочной работы. Одним словом, настоящий профессионал.
        - Да, вижу, что не дилетант, - согласился Каймадо и язвительно заметил: - Но чего он стоит на самом деле, можно будет сказать, когда возьмут за горло в НКВД.
        - Надеюсь, такого не случится, но если попадется, уверен, будет стоять до конца. У него самого руки по локоть в крови, - поспешил заверить Ниумура.
        - Полагаю, для вас это послужит наилучшей рекомендацией, - сухо произнес Янагита.
        - Для сведения, Воронцов из дворян, знает немецкий и французский, прекрасно играет на фортепьяно, - дополнил характеристику Ниумура.
        Каймадо хмыкнул:
        - Это лишнее, с таким багажом ему точно прямая дорога в подвалы НКВД.
        - Надеюсь, с вашим опытом работы ничего подобного не произойдет, - в тон ему произнес Ниумура.
        - Поживем - увидим, - уклончиво ответил разведчик.
        - Вы рассуждаете уже как русский, - подметил Янагита и, кивнув на рюмки с саке, которые успел наполнить Ниумура, произнес тост: - Я пью за то, чтобы наша очередная встреча, уважаемый Каймадо-сан, произошла уже по ту сторону Амура!
        - Спасибо! - поблагодарил тот и поинтересовался: - Как долго осталось ждать?
        - В ближайшие время все должно решиться, - заверил генерал и, не удержавшись, с пафосом, заявил: - И тогда наш Божественный император по достоинству оценит ваши заслуги перед Великой Японией.
        Каймадо встал и слегка дрогнувшим голосом повторил девиз своего рода:
        - Жизнь - императору! Честь - никому!
        Присутствующие склонили головы в ритуальном поклоне. На этом беседа закончилась, и Ниумура проводил Каймадо во двор. Там уже поджидала машина, чтобы отвести капитана в ресторан «Ямато», где предстояла встреча с Сержем Воронцовым. Услышав шаги, водитель поспешно выбрался из кабины и вытянулся в струнку. Ниумура окинул его придирчивым взглядом, под которым бедняга, казалось, вот-вот лопнет от напряжения, и распорядился:
        - Отвезешь господина в город и будешь выполнять все, что он прикажет!
        - Да, господин подполковник! - послушно закивал водитель и распахнул дверцу перед Каймадо. Тот сел на заднее сиденье, и машина плавно тронулась с места.
        Харбин мало напоминал прифронтовой город. По крайней мере, в центральной его части в глазах не рябило от мышиных армейских мундиров, куда чаще встречались пары в модных костюмах. Яркими огнями рекламы зазывали посетителей ночные рестораны и плодившиеся, будто грибы после июльского дождя, шумные варьете. Но это был и не Харбин годичной давности, когда Каймадо находился в Маньчжурии с заданием советской разведки. В городе все меньше и меньше оставалось места русскому. Раньше на главной улице едва ли не в каждом доме располагались магазины именитых русских купцов: «Кузнецов и К», «Каплан и Варшавский», «Эскин и К», среди которых конечно же лидировал знаменитый «И. Чурин и К». Прилавки ломились от дорогой пушнины и галантереи, а теперь все это великолепие теснилось японскими фирмами. О прошлом величии Российской империи и ее могучей руке в Китае - Китайско-Восточной железной дороге - свидетельствовали лишь монументальное здание управления КВЖД и величественный Свято-Николаевский собор.
        Каймадо с жадным интересом наблюдал за тем, как близкий ему дух японской предприимчивости все увереннее утверждал себя в Маньчжурии. Его сердце наполняла вера в то, что очень скоро этот дух будет господствовать на всем Дальнем Востоке. После разговора с генералом Янагитой у него не оставалось ни тени сомнения в этом. Не далек и тот час, когда сам император оценит принесенные им, Каймадо, жертвы во имя Великой Японии. Жизнь в стылых бараках на комсомольских стройках, набитые киркой мозоли на ладонях и ледяное дыхание НКВД в затылок - скоро все это будет позади!
        От этих, тешащих тщеславие, мыслей его отвлекли резкий рывок и скрип тормозов. В свете фар мелькнула тень рикши. Водитель, проклиная всех китайцев, вместе взятых, энергично крутил баранку, пытаясь развернуть машину с мостовой на главную улицу - Китайскую. Отсюда было рукой подать до ресторана «Ямато», и Каймадо, подчиняясь внезапно нахлынувшему порыву хоть немного побыть самим собой, распорядился:
        - Останови машину, дальше я пойду пешком! Заберешь меня позже на этом месте.
        - Слушаюсь, господин! - кивнул водитель и, выскочив, предупредительно распахнул дверцу.
        Капитан окунулся в оживленный поток праздношатающейся публики. Русских ресторанов в аристократическом квартале по-прежнему хватало: «Тройка», «Модерн», «Погребок Рагозинского», но и они постепенно вытеснялись японскими и китайскими заведениями. В них уже почти не звучали песни кумиров - Вертинского, Лещенко, Коли Негина, чей малиновый тенор так любили слушать ностальгирующие дамы разных возрастов.
        Вечер выдался теплым, и в глаза бросалось явное преобладание китайцев. Они семьями занимали столики, выставленные прямо на тротуарах. В воздухе витали завлекательные запахи тяхана - жареного риса с грибами и овощами, изрядно приправленного перцем, соуса табаджан, супа набе, приготовленного из морского угря и водорослей вахали. В задней части китайских ресторанов повара колдовали над огнем, готовя самое знаменитое свое блюдо: зажаренную на каштановых углях утку по-пекински, к ней еще подают стопочку маленьких пресных лепешек, маринованный или свежий лук, мелко нарезанные огурцы и сладковато-терпкий густой соус.
        Каймадо знал, что настоящую пекинскую утку опытные мастера предварительно вымачивают в ячменной патоке, затем на несколько часов вывешивают на сквозняк, потом снова вымачивают и только после этого обжаривают, подвесив на вертело.
        Вакханалия ароматов пробудила у него зверский аппетит, и он невольно ускорил шаг. Ресторан «Ямато» находился за знакомым зданием фармацевтической компании «Сун Тайхан». Раньше здесь была русская купеческая миссия, но сейчас о ней напоминали лишь вензеля на фасаде.
        Капитан поднялся по ступенькам, вошел в холл и окунулся в приятный мир трогательных ощущений: здесь все до мелочей напоминало посетителям о далекой Японии. Не успел он осмотреться, как перед ним, словно джинн из бутылки, появился метрдотель. Склонив голову в низком поклоне, он произнес:
        - Мы рады видеть господина в нашем ресторане. Для нас высокая…
        - Спасибо! - оборвал его Каймадо. - Я заказывал ужин на двоих в отдельной кабинке.
        - Да, да господин! - поспешил подтвердить метрдотель и мелкими шажками засеменил в глубь зала.
        Кабинка Каймадо понравилась. Здесь можно было поговорить на самые сокровенные темы. Прослушка исключалась, за это отвечал Ниумура. Метрдотель, конечно, работает осведомителем в японской контрразведке, в этом можно было не сомневаться. Из разряда «липких» был и официант. Но сейчас это мало волновало Каймадо, все его мысли сосредоточились на будущем помощнике - Серже Воронцове, до прихода которого еще оставалось время.
        Сметливый официант, видимо, догадался, что клиент был не простой птицей, и из кожи вон лез, чтобы угодить. Как по волшебству, на столике появилась чайная пара. Даже не спрашивая, Каймадо понял, что ему принесли: отборный чай санча, приправленный цветами жасмина, а к нему - золотое саке, чо текусен кинпаку.
        Капитан отпустил официанта, налил в чашку немного пахучего напитка - чая и, делая мелкие глотки, расслабился.
        По Воронцову можно было сверять часы: ровно в девять тихий шелест бамбуковой ширмы возвестил о его приходе. Каймадо изучающим взглядом пробежался по навязанному ему помощнику. Серж Воронцов выглядел как типичный русский: русоволос, светлоглаз, выше среднего роста, косая сажень в плечах. Холеный вид выдавал в нем дворянскую породу. Он также с порога уставился на Каймадо. Первым не выдержал Воронцов. Отведя глаза в сторону, он назвал первую часть пароля:
        - Вы не ошиблись с выбором. Здесь хорошая японская кухня.
        - Я по ней давно соскучился. - В отзыве Каймадо был вполне искренен, последний раз ему приходилось обедать в настоящем японском ресторане более года назад, и это было в Харбине. Он поднялся и протянул Воронцову руку. Тот ответил крепким рукопожатием и не без иронии спросил:
        - Представляться не надо? Ниумура, наверное, все рассказал?
        - Все знает только один Господь, - уклончиво ответил Каймадо и в свою очередь представился: - Пак.
        - Пак, Тян… - хмыкнул Воронцов и философски заметил: - А собственно, какая разница, лишь бы своей смертью помереть.
        - Ну, зачем же так пессимистично, Серж!
        - Ладно, не будем о наболевшем, я себе не враг, - отмахнулся Воронцов и грустным взглядом окинул скудно накрытый стол.
        Каймадо улыбнулся:
        - Для вас, Серж, я заказал перченую свинину и морского угря. Водку, к сожалению, попьем в другой раз, а сегодня только саке. Есть золотое и серебряное, вы какое предпочитаете?
        - Без разницы, - пожал плечами Воронцов.
        - Тогда золотое, - решил за него Каймадо и тронул колокольчик.
        На его звон тут же пришел официант и принес заказ.
        Они старались не говорить о том, что могло их ждать за Амуром, благо и других тем было предостаточно: наступление японской армии в Индокитае, неожиданная заминка вермахта в Греции, да просто хорошая погода, установившаяся в Маньчжурии. И все же они исподволь прощупывали друг друга наводящими вопросами. За беседой стрелки часов незаметно приблизились к одиннадцати, и Каймадо стал собираться. Пожелав Воронцову веселого вечера, он серой тенью выскользнул из кабинки.
        Воронцов, следуя правилам конспирации, еще какое-то время уныло похлебал остывший суп суимоно - рыбный бульон с водорослями вахами и нежнейшим тофу и одну за другой выпил две рюмки саке. Лицо искривила брезгливая гримаса, за девятнадцать лет жизни в Китае он так и не привык ни к этому, на его взгляд, отвратительному напитку, ни к маотая, дешевой рисовой водке. Не закусывая, он небрежно набросил на плечи пиджак и вышел в зал. Китаец официант встретил его слащавой улыбкой и, кланяясь точно заведенный, проводил до самого выхода. Воронцов знал эту породу. Холуй он и есть холуй, что с него взять!
        Прикупив у гардеробщика пачку исчезнувших в последние дни из магазинов сигарет «Каска», Серж не спеша направился к стоянке такси. Сегодня он вполне может позволить себе нечто большее, например закатиться в бордель к мадам Нарусовой, где самые дорогие проститутки в Харбине, или кутнуть в «Погребке Рагозинского», в котором собирались последние осколки русской аристократии. Распухший от восьмисот долларов кошелек приятно оттягивал карман, дни, оставшиеся до переброски за Амур, стоило провести с толком.
        Покачиваясь на нетвердых ногах - проклятое саке давало о себе знать, - Воронцов барственно махнул рукой. Через мгновение, весело скрипнув тормозами, рядом с ним остановился «форд». Серж с трудом втиснулся на заднее сиденье и заплетающимся языком произнес:
        - К Свято-Николае… собору… Э… нет! К На… к Нарусовой! Буду у нее гр… грехи замали…
        Закончить фразу ему не удалось. Дверцы машины синхронно распахнулись, и в следующую секунду Воронцова так стиснули с обеих сторон, что он не мог ни вздохнуть, ни пошевельнуться. Тупое дуло пистолета уперлось в левый бок, а на голову упал холщовый мешок.
        Глава 2
        Свидетелей этого в целом не странного для Харбина происшествия не было. Тусклый свет газовых фонарей едва пробивался через вечерний полумрак. Начавший накрапывать мелкий дождь и поднявшийся от прогретой за день мостовой туман сделали сумерки непроницаемыми. Непогода быстро смела с улиц праздных гуляк. На площадке перед рестораном «Ямато» никого не было, швейцар поспешил спрятаться от дождя под козырек над входом и вряд ли обратил внимание на странную суету у такси.
        Налетчики действовали слаженно и молниеносно. Не успели за ними захлопнуться дверцы, как «форд», чихнув выхлопными газами, сорвался с места и, набирая скорость, помчался в сторону пристани.
        Дуло пистолета, упиравшееся в бок Воронцова, сняло с него хмель как рукой. Он попытался пошевельнуться, но тут же похолодел от грозного рыка:
        - А ну, тихо! Цацкаться не будем!
        Проворные пальцы сноровисто обшарили его с головы до ног. Кошелек с деньгами и браунинг перекочевали в чужой карман. Но и с ним он вряд ли что мог поделать. Тертый калач Воронцов понял, что это не просто бандитский налет.
        «Японская контрразведка? - лихорадочно соображал он. - Чушь! Зачем было давать ему явки четырех агентов во Владивостоке и Находке? Мясники из охранных отрядов „Российского фашистского союза“? Вполне! Таксист русский… Какой, к черту, таксист! Он с ними заодно, везет и не спрашивает. Но зачем я им? Контрразведка атамана Семенова? Но она ходят под японцами. А может… Агенты НКВД!» - обожгла догадка, и сердце покатилось куда-то вниз.
        А «форд», повизгивая тормозами на поворотах, продолжал выписывать замысловатые круги по Харбину. Запахи хуашэна - жаренного на сковороде арахиса и печенной на каштановых углях свинины, проникавшие в кабину, говорили о том, что они проезжают китайский квартал. Затем тихое шуршание шин сменилось дробным грохотом по брусчатке, а могучий бас главного колокола Свято-Николаевского собора развеял последние сомнения: машина въехала в Новый город, туда, где по-прежнему проживала большая часть русских и находилось советское генеральное консульство.
        Прошло еще несколько минут, «форд» плавно сбросил скорость и вскоре остановился. В наступившей тишине послышался лязг металла, затем пронзительно скрипнули петли на воротах.
        - Давай въезжай, - послышался чей-то голос во дворе.
        Тихая русская речь подтвердила самые худшие предположения Воронцова: он оказался в лапах НКВД! Его бесцеремонно вытолкнули из машины и волоком потащили куда-то вверх. Первое, что он увидел, когда пыльный мешок был наконец сдернут с его головы, - это портреты советских вождей. С одного злорадно таращился всесильный нарком НКВД Лаврентий Берия, а с другого - сам большевистский вождь Иосиф Сталин. Под портретами за двухтумбовым столом, покрытым зеленым сукном, по-хозяйски развалясь в кресле, сидел затянутый портупеями крепыш. Голубые петлицы на вороте гимнастерки и говорящий шеврон со щитом и мечом на рукаве невольно заставили Сержа поежиться. Расстегнутая кобура, из которой торчала рукоять пистолета, и двое громил у двери не оставляли сомнений в том, чем все это закончится.
        Крепыш энкавэдэшник с ожесточением раздавил о край пепельницы недокуренную папиросину «Беломорканал», прошелся большими пальцами под ремнями портупеи и, расправив складки гимнастерки, злорадно процедил:
        - Ну что, японский выкормыш, добегался?
        Ослепленный ярким светом настольной лампы, направленным в лицо, Воронцов не поплыл и не сломался. Внезапно в нем проснулась жгучая ненависть к большевикам, которые лишили его всего - поместья во Владимирской губернии, блестящей военной карьеры, будущего, наконец! Вместо этого он оказался на японской помойке, ну так и чего ему теперь бояться?
        Серж побледнел и с вызовом ответил:
        - Я, русский офицер, ни у кого в холуях не ходил и ходить не буду!
        - Не ходил, говоришь? - с полуоборота завелся крепыш и, схватив лежащий перед ним кошелек, потряс им в воздухе.
        На стол, будто опавшие листья, посыпались доллары, врученные перед встречей в ресторане «Ямато» шефом Воронцова капитаном Кокисаном. Волосатая пятерня жестко сгребла их, и бумажный комок полетел в лицо Сержа.
        - Ах ты, сука! В ваше благородие решил сыграть! Сейчас поиграем! Ты у меня кровавыми соплями умоешься!
        Воронцов не выдержал и взорвался:
        - У… Ненавижу! Краснопузая сволочь! Мало я вас, сук, реза…
        Удар кулака заставил его захлебнуться в собственной крови. В следующую секунду тугая петля сдавила запястья, дикая боль пронзила плечи, и Серж, судорожно трепыхнувшись всем телом, низко завис над полом. Кабинет был подготовлен под пытку. Для особо несговорчивых в потолок был вделан крюк. Энкавэдэшники накинулись на него и принялись хлестать резиновыми шлангами по ногам, спине и животу. Серж продолжал материть своих мучителей, но силы быстро покинули его. Как сквозь вату, до него донеслось:
        - Хорош! А то сдохнет!
        Веревка скользнула по крюку, и тело Сержа тряпичной куклой распласталось на полу. Очнулся он от резкого запаха нашатыря, а вместе с сознанием к нему снова вернулась боль, сконцентрировавшаяся под левой лопаткой.
        - Давно работаешь на узкоглазых? Тебя вербовал Кокисан? Кто твой резидент? - сыпался на него град вопросов. - Кто обеспечивает проводку через границу? Говори, сука, кто?!
        Кокисан… Он сказал «Кокисан»… Эта поразительная осведомленность повергла Сержа в ужас. Они знали все! Да, но откуда? Впрочем, он не находил ей объяснений, да собственно это уже не имело никакого значения. В его положении не оставалось иного выхода, как покончить одним разом и с пытками, и с жизнью. Собравшись с силами, Воронцов плюнул в ненавистную рожу кровавой слюной. Энкавэдэшник взбеленился, удар сапогом отбросил Сержа к стене, и пытки продолжились. Желанная смерть не приходила - вместо нее одна только жгучая боль.
        Под воздействием холодной воды и нашатырного спирта он время от времени приходил в сознание. В один из таких моментов ему показалось, что он слышит голос Кокисана. Серж с трудом разлепил налившиеся свинцом веки и среди энкавэдэшников действительно увидел своего шефа. Нет, не может быть… Серж тряхнул головой, но Кокисан никуда не пропал. Серый костюм в клеточку, знакомая заколка в виде дракона на галстуке, шрам на подбородке - все совпадало до мельчайших подробностей: перед ним стоял живой, из плоти и крови, Кокисан.
        Разжав запекшиеся от крови губы, Серж попытался что-то сказать, но его никто не услышал.
        - Болваны тупоголовые! Скоты! Чего стоите, еще воды! - взревел Кокисан.
        Это подействовало Мнимый энкавэдэшник трясущимися руками схватился за графин и принялся наливать воду в стакан. Кокисан вырвал стакан из его рук, приподнял голову Воронцова и попытался его напоить. Тот, давясь и расплескивая воду, жадными глотками опустошил стакан до дна и без сил распластался на полу. Какое-то время в кабинете стояла мертвая тишина. Серж понял, что ему устроили проверку, и готов был растерзать на куски своего шефа.
        - Как вы себя чувствуете, Серж? - пряча глаза, спросил Кокисан.
        Воронцов ожег его таким взглядом, что японец невольно поежился и выдавил из себя:
        - Извините, Серж, но обстоятельства оказались выше нас и…
        - Какие… еще об… обстоятельства?
        - Вы знали Вадима Шувалова? - прозвучал вопрос.
        - Ротмистра?
        - Да! И что?
        - Он агент НКВД!
        - А… - У Сержа не нашлось слов.
        - Он дал показания на вас.
        - Что?! - забыв о боли, Серж вскочил.
        - Да, да! Он сообщил, что вы состояли в шпионской сети красных.
        - Я… А… Вы сумасшедший, капитан!
        Кокисан распорядился:
        - Егоров, пусть приведут Шувалова!
        Затянутый портупеями крепыш суетливо выскочил за дверь, а вместе с ним и его гориллы. Оставшись наедине, Воронцов и Кокисан еще долго сверлили друг друга взглядами. Потом Серж и с ожесточением сказал:
        - Капитан, зачем весь этот спектакль с советским консульством, с мясниками из НКВД? Если вы…
        - Извините, Серж, - перебил его Кокисан, - повторяю, обстоятельства оказались выше нас, и потому…
        - Какие, к черту, обстоятельства!
        - Позвольте продолжить? Задание, которое вам предстоит выполнить с Паком, крайне важно…
        - И потому из меня надо сделать отбивную?! - вскипел Воронцов.
        - Мы вам верили, а теперь верим вдвойне, и если бы не Шувалов…
        - Да при чем тут Шувалов! Он что…
        В это время дверь распахнулась, и, едва держась на ногах, в кабинет, подталкиваемый в спину, ввалился ротмистр. Воронцов с трудом узнал бывшего однополчанина. Пыточных дел мастера поработали на славу: вместо лица была сплошная синюшная маска, глаза под нависшими веками смотрели с испугом.
        Кокисан зловеще ухмыльнулся:
        - Ну, Шувалов, повтори, что ты нам сообщил!
        Ротмистр молчал, Кокисан занес руку для удара.
        - Серж, прости! - Воронцов с трудом расслышал вылетевшие из разбитых губ покаянные слова.
        - Э, Егоров, освежи-ка память этой сволочи!
        Удар кулака переломил тело ротмистра надвое. Воронцову было неприятно смотреть на это, он даже поймал себя на том, что сочувствует доносчику. А кровавый спектакль между тем продолжался. Ведро холодной воды привело Шувалова в чувство. Ротмистр судорожно дернулся, приоткрыл глаза и в предчувствии нового удара сжался в комок. Кокисан наклонился над ним и прорычал:
        - Так ты говоришь, Воронцов работает на вас?!
        - Ну и сволочь же ты… - сам не понимая, к кому обращает эти слова, проговорил Воронцов.
        - Серж, это… не во… не возможно в-выдержать, - прошелестел Шувалов. - Они…
        - Ты в своем уме?! - Теперь уже негодование Воронцова было вполне искренним. - Я… большевик?! Ах ты, сука!
        - Серж, я… Я эт-того не говорил… Это ска… сказал М-ме… ли… хов.
        - Кто?
        - Мелихов, главарь большевистского подполья в Главных железнодорожных мастерских, - счел нужным пояснить Кокисан.
        - Я агент Мелихова?! Я… - От злости у Воронцова перехватило дыхание.
        - Серж, про… прости, эт… это вы… выше моих сил, - взмолился Шувалов.
        - Заткнись, тварь! - взревел Воронцов и одним прыжком подлетел к столу, на котором лежал изъятый у него еще в машине браунинг.
        - Не-ет! - закричал Шувалов, нелепо выставив вперед руки, словно пытаясь защититься от пуль.
        Первая же пуля сразила его наповал. Кокисан с Егоровым замерли. В обойме браунинга оставались еще патроны, секунда - и Воронцов разрядит ее в них. Егоров потянулся к кобуре, но это оказалось лишним. Из разбитого носа Воронцова струей хлынула кровь, и он как подкошенный рухнул на пол.
        Первым пришел в себя Кокисан. Срывающимся голосом он распорядился:
        - Егоров, срочно врача!
        Крепыш выскочил в коридор. Через полчаса в кабинете уже ничего не напоминало о разыгравшейся здесь трагедии. Тело Шувалова унесли во двор, чтобы позже вывезти и зарыть на глухом пустыре. Воронцова отхаживал местный эскулап, большой специалист по такого рода лечению. «Музыкальная шкатулка» японской разведки, можно сказать, закрылась до проверки очередного «солиста». На сей раз обошлось…
        * * *
        Над Харбином занимался рассвет. Тусклые лучи солнца пока безуспешно пытались пробить густую пелену тумана, поднимавшегося над Сунгари. От легкой ряби на воде веяло холодком. В китайских кварталах оглушительно пели петухи. Но вовсе не они нарушили чуткий сон Каймадо. Разведчик проснулся от тихого скрипа форточки на утреннем сквозняке. Инстинкт грозящей опасности, поселившийся в нем лет пятнадцать назад и не покидавший все это время, мгновенно прогнал остатки сна. Каймадо пробежался глазами по комнате. Кажется, ее недавно отремонтировали. На потолке ни единой трещины, на стенах, покрытых светлой краской, висело несколько незатейливых картин. Одна из них, с любовно выписанным снежным конусом Фудзиямы, заставила Каймадо улыбнуться. О нем проявили заботу - это приятно. Ниумура явно хотел, чтобы его подчиненный чувствовал себя в Харбине как дома.
        Вставать не хотелось, но привычка оказалась сильнее. Разведчик рывком отбросил в сторону одеяло, направился в ванную, плеснул в лицо холодной водой и, потягиваясь, вышел во двор. Бодрящая прохлада заставила поежиться. Каймадо сошел с посыпанной гравием дорожки и по мокрой от росы траве прошел в глубь сада, где он мог заняться привычным для него комплексом упражнений.
        Настоящий самурай должен заботиться о крепости тела ничуть не меньше, чем о крепости духа. Эту нехитрую истину он впитал с молоком матери. Как бы ни складывались обстоятельства, свой день Каймадо всегда начинал с зарядки. Даже в мрачном подвале ОГПУ, где ему пришлось провести несколько дней после перехода советско-китайской границы, он не изменил своей привычке. Путь Меча - боевое искусство, которым владеют немногие, не прощает лености.
        Идеалом Каймадо был Великий мастер боевых искусств, бог и дьявол одновременно Коро Абэ, ушедший из жизни так и не побежденным. В свои шестьдесят он сумел устоять даже перед Большим воином, молодым и дерзким Такамотой, которому помогал сам сёгун, Великий полководец, покоряющий варваров, подаривший Такамото свой меч, как говорят, обладающий колдовской силой.
        Этой схватки с нетерпением дожидались многие самураи. У крепостной стены было не протолкнуться. Свободной оставалась только маленькая площадка, посыпанная желтым речным песком, именно на ней должны были произойти решающие события.
        Когда горизонт на востоке робко окрасила бледно-розовая полоса, толпа взревела. В воздухе пахло кровью. Кто - кого: этот вопрос занимал каждого из присутствующих. Порыв ветра, налетевший с гор, разорвал в клочья туман, и взорам предстали две фигуры, поблескивающие легкими доспехами. Большой воин Такамото и Коро Абэ, издав грозный клич, двинулись навстречу Великой славе. О смерти в этот момент никто из них не думал. По правилам поединка сначала они мерили друг друга взглядами; во взглядах концентрировалась сила духа, без которой немыслим настоящий боец. Молодой Такамото прелюдию к бою проиграл, он первым опустил глаза и потянулся к мечу, рассчитывая взять реванш просчитанным мастерством ударов. Коро Абэ отступил на шаг, не торопясь подобрал края широких брюк хакама, заправил за пояс и привычным движением выхватил из-за спины короткий изогнутый фамильный меч, катану. Теперь он был готов к поединку.
        Такамото первым ринулся в атаку, и над площадкой поплыл тягучий, сладостный для воинов звон металла. В лучах восходящего солнца волшебный меч Такамоты сверкал как молния, выпады были смелыми и опасными. Коро Абэ вынужден был отступить под натиском молодой силы. Казалось, еще чуть-чуть, и меч Такамоты достигнет своей цели, но многоопытный боец каким-то чудом все же ускользал от смертельного удара.
        Такамота продолжал наступать. К ужасу самураев, болевших за Абэ, молодой воин выбил меч из рук старика. Осталось нанести последний удар, и Такамота может праздновать победу. Но удар пришелся в пустоту. Коро Абэ, упавший на песок, на удивление легко проскочил под мечом противника, затем прыгнул ему на спину и кувырком увлек вниз. Такамото ничего не сумел предпринять. Удар «лапа барса» разорвал ему горло.
        Мертвая тишина над поляной была взорвана восторженным ревом. Но старый Абэ остался невозмутимым. Он молча подобрал меч противника, оставив собственный лежать на земле - потерянное в бою оружие больше не может служить хозяину. Поединок у стен старинного замка в очередной раз подтвердил главную истину боевых искусств - когда соперники равны, когда тела одинаково тренированы и мечи остры, победить может только дух.
        Каймадо все эти годы неукоснительно следовал заветам Великого мастера, упорно, изо дня в день он закалял свой дух и тренировал тело. И сейчас, повернувшись к востоку, он подставил лицо солнцу, развел руки в стороны, подобно лепесткам лотоса, и застыл как изваяние. Медитация пробуждала в каждой клеточке его тела силу, которой должно было хватить не на один поединок.
        Минута, другая, третья… Наконец Каймадо открыл глаза, сделал глубокий вдох и, как крадущийся барс, плавно заскользил по лужайке. Следующие десять минут он посвятил борьбе с воображаемым противником. Молниеносные выпады вперед и назад сопровождались веером ударов, один защитный блок сменял другой. Короткая пауза - и упражнения повторялись. Мастерство надо оттачивать, только в этом случае оно станет мастерством. Со стороны Каймадо напоминал гигантского паука, готового сразить сотни врагов.
        Чуткое ухо уловило стук калитки. Каймадо прервал тренировку и обернулся. По дорожке быстрым шагом шел Кокисан, а за ним тенью скользил смотритель конспиративной квартиры Никамура. Каймадо был искренне рад появлению Кокисана, с этим человеком он познакомился недавно, в свой прошлый приезд в Харбин, но о его успехах в разведке был наслышан и раньше.
        Кокисан, бросив оценивающий взгляд на фигуру разведчика, с восхищением сказал:
        - Я вижу, вы в отличной форме, Каймадо-сан!
        - Благодарю вас. Следовать истине - высший идеал воина, но вторая заповедь гласит - содержи свое тело в порядке.
        - Извините, что прервал ваше занятие.
        - Ничего страшного. Ваш приход скрасит мой досуг. Сидеть в четырех стенах я не привык. Тем более, мне и словом перекинуться не с кем.
        Кокисан хмыкнул:
        - О, понимаю вас. Хозяин этого дома, конечно, не Цицерон, зато ему нет равных в другом искусстве.
        - Догадываюсь, - коротко сказал Каймадо, не желавший развивать эту тему. - Но все же позвольте поинтересоваться - что вас привело в столь ранний час?
        - Указание господина Ниумуры. Он просил ознакомить вас с одним материалом.
        - Что-то срочное?
        - Нет, но, ручаюсь, вам это будет интересно. Вопрос касается вашего помощника… Может, пройдем в дом?
        Каймадо кивнул головой на беседку:
        - Там нам будет лучше.
        - Что ж, не возражаю, - согласился Кокисан и распорядился: - Никамура, принеси-ка халат господину Каймадо и чай в беседку!
        Смотритель склонил голову в поклоне и поспешил в дом. Каймадо отбросил палку, заменявшую ему во время тренировки меч, и вслед за Кокисаном прошел в беседку, скрытую от любопытных глаз кустами персидской сирени. Здесь можно было спокойно поговорить, но Кокисан не спешил открывать портфель, который ни на секунду не выпускал из рук. Несколько минут они вели пустой разговор об изменениях, произошедших в Харбине за последнее время.
        Вскоре появился Никамура с подносом в руках и махровым халатом, переброшенным через плечо. Смотритель передал халат Каймадо, молча сервировал стол (к жасминовому ассам деймо он принес сладости из рисовой муки и морских водорослей) и так же молча вышел.
        Кокисан разлил чай по чашкам, и они еще какое-то время без слов наслаждались его нежнейшим вкусом. Но затягивать церемонию не хотелось: Каймадо знал о проверке Сержа Воронцова, и ему не терпелось узнать, чем она закончилась. Знал он и том, что автором испытаний для будущих резидентов был Ниумура. «Застенок НКВД», гнездившийся под крышей «советского генконсульства», был отличным мерилом стойкости. Многие, сломившись под пытками, спешили сознаться даже в том, к чему ни имели никакого отношения, другие стойко держались до конца. Первых расстреливали, вторые составляли костяк японской разведки.
        Допив свой чай, Кокисан наконец щелкнул застежками портфеля и извлек на свет три листа бумаги, исписанные чьим-то размашистым почерком. Каймадо жадно пробежался глазами по первому листу и покачал головой:
        - Но ведь здесь нечего читать!
        - Да, действительно нечего, дальше сплошной мат, - улыбнулся Кокисан.
        - Выходит, не сломался?
        - Держался до конца. Ненависть к красным у него в крови. Такой скорее язык проглотит, чем выдаст нас врагу.
        - А что, немые в нашем деле - это совсем неплохо… - Коротко хохотнув, Каймадо продолжил чтение.
        Пока он читал, Кокисан наслаждался тишиной сада. Свежая зелень радовала глаз. Над пестрыми клумбами порхали бабочки. Мирная картина, но как быстро она может измениться. За высоким забором, ограждающем сад по периметру, все по-другому. Пыльная улица, чахлые деревца, тревожные звуки клаксонов… И проблемы, проблемы, проблемы, связанные с работой. Вот одна из них - Мелихов. Большевистского вожака следует устранить. Сделать это - не проблема, но какому способу отдать предпочтение? И потом. Куда девать тело? Опять перекапывать пустырь? А может, зарыть его под этой клумбой? Кокисан кисло улыбнулся, фантазия в последнее время стала его подводить.
        Дочитав до конца последний лист, Каймадо спросил:
        - А что, Шувалов действительно был агентом НКВД?
        - Конечно нет! Просто сочувствовал большевикам, и нам это удалось установить, - пояснил Кокисан.
        - Но как вы все это подстроили?
        - Очень просто, вышли на Мелихова. В конце концов, Воронцову тоже нужна хорошая легенда.
        - Мелихов? А это еще кто?
        - Большевистский вожак в Главных железнодорожных мастерских.
        - А что он знает о Воронцове?! - Каймадо раздраженно забарабанил пальцами по столу.
        Кокисан внимательно взглянул на собеседника.
        - По-моему, вам не о чем беспокойства. Комбинацию Воронцов - Шувалов - Мелихов придумал лично Ниумура. Шувалов сообщает Мелихову, что Воронцов готов помочь красным…
        - Боюсь, это плохой сценарий, если о Воронцове осведомлено все харбинское подполье! - раздраженно перебил собеседника Каймадо. - Проверка - необходимый элемент нашей работы, но, мне кажется, вы избрали слишком сложный путь.
        - Сложный? Вовсе нет! Воронцов - стреляный воробей, и его, как говорят русские, на мякине не проведешь. Нужна была именно такая встряска. Многоходовая комбинация, Каймадо-сан, была придумана исключительно для вашей безопасности. Ну хорошо, давайте я уточню. Настроение Шувалова в последнее время нам не нравилось. Тогда мы подсунули его Мелихову и сделали это через одного надежного агента, которому Мелихов доверяет безоговорочно. Шувалов рассказал Мелихову о Воронцове, мол, есть у него старинный приятель, служили вместе… Мелихов клюнул и поручил Шувалову прощупать своего друга. А дальше - дело техники. Мы забираем Шувалова, пускаем «утку», что Мелихов настучал на обоих: и на Шувалова, и на Воронцова, и дожимаем до нужной кондиции.
        - Об этом я уже читал, - недовольно дернул головой Каймадо. - Напрягает другое: у подпольщиков могли остаться концы…
        - Любые концы можно обрубить - легко заверил Кокисан.
        Однако Каймадо знал, что лишняя информация в разведке часто возвращается бумерангом к тем, кто ее запустил. Если фамилия Воронцова засветилась перед Мелиховым и Шуваловым, значит, рано или поздно она может всплыть и в военной разведке русских, и в НКВД. А там есть свои мастера тянуть за ниточки…
        По лицу Каймадо пробежала тень, и это не скрылось от глаз внимательного Кокисана.
        - О, я, кажется, понимаю ваши опасения, но они излишни. Шувалов уже ничего не скажет!
        - Не скажет почему?
        - Воронцов его прикончил.
        - Прикончил? Как ему это удалось?
        - Смею вас заверить, неожиданно для нас. Хотя… мы на это рассчитывали. Егоров специально оставил браунинг на столе. Воронцов схватил его и разрядил в Шувалова. Конечно, мы рисковали, но, к счастью, обошлось без лишних жертв.
        - Вот как? И не жаль агента?
        - Я же вам сказал, что он оказался с гнильцой. У нас и получше материал есть, - с презрением ответил Кокисан.
        - А Мелихов? Он тоже застрелился?
        - Нет, но шестое чувство подсказывает мне, что сегодня он… утонет. Вода в реке еще слишком холодна для купания.
        - Утонет? - усмехнулся Каймадо. - Однако вы с фантазией работаете!
        - Поверьте, Каймадо-сан, Ниумура разработал превосходную комбинацию. Вы - один из лучших наших кадров, и рисковать мы не могли.
        Каймадо приятно было слышать эти слова, но сейчас его интересовало совсем другое.
        - Когда вы собираетесь переправить Воронцова за Амур?
        - Как только он придет в себя.
        - И долго ждать?
        - Думаю, через неделю будет готов.
        - Через неделю? Представляю, что вы с ним сотворили! Последствия могут быть непредсказуемыми…
        - Пусть скажет спасибо, что мы не разглядели в нем агента красных.
        - Ну что ж, посмотрим, как он поведет себя у русских, - примирительно сказал Каймадо и предложил перейти к другим делам.
        А дел у резидента советской разведки Каймадо/Пака набралось немало. За полтора месяца ему предстояло исколесить пол-Маньчжурии, встретиться с девятью агентами и получить от них информацию. Особое место в этом вояже занимала поездка в Синьцзин, где терялись следы Вана. Информация этого агента всегда отличалась точностью, перепроверять ее не было нужды. Связь с Ваном оборвалась два месяца назад. В разведуправлении не хотели мириться с мыслью о провале и грешили на связника, испарившегося где-то на полпути к штабу. Убит? Захвачен в плен? В любом случае потеря была неизмерима с потерей Вана. И все же надежда на то, что Ван уцелел, оставалась. Подкрепляло ее и последнее донесение другого агента, Абэ, работавшего в святая святых, в контрразведке Квантунской армии. В железнодорожном управлении Синьцзина был разоблачен советский агент, но более об арестах ни слова. Значит, Ван на свободе, а это уже кое-что. Но что?
        Взвесив все «за» и «против», начальник Третьего разведывательного отдела майор госбезопасности Виктор Казаков решил рискнуть и отправить для выяснения ситуации одного из лучших своих резидентов, полагаясь на его невероятную удачливость. Так Каймадо/Пак оказался за Амуром. Надо сказать, что руководство разведуправления округа долго колебалось, прежде чем принять окончательное решение. Однако накаленная обстановка на советско-маньчжурской границе, грозившая в любой момент перерасти в войну, не оставляла времени для раздумий. Служебное положение Вана позволяло ему раздобыть глубоко засекреченный план передвижения железнодорожных составов, а по нему можно было о многом догадаться. Ради этого стоило рискнуть.
        В Европе война полыхала уже полтора года, и в надежность заключенного 23 августа 1939 года советско-германского договора о дружбе уже никто не верил. Какая там дружба, когда Гитлер уже тысячу раз доказал свою вероломность? Польша покрылась сетью гетто; относительно легкой добычей наци стали Норвегия и Дания; Великобритания, один за другим, теряла свои суда; тяжелые танки отутюжили территорию Бельгии, Нидерландов и Люксембурга и через них проникли во Францию. Перед истеричным диктатором склонились капитулянты и предатели, прежде имевшие репутацию серьезных политиков, - Рейно, Петен и Лаваль, а Комитет свободной Франции, возглавленный генералом де Голлем, пока еще только набирал силы и был слишком слаб…
        Российские обыватели, может быть, еще верили в чудо. Вернее, даже не в чудо, а в беспечное наше авось. Но в разведуправлениях Особого Киевского, Белорусского, Дальневосточного и Забайкальского военных округов работали реалисты. Показания арестованных шпионов, которых пачками засылали на советскую территорию, участившиеся налеты белогвардейских банд на погранзаставы, но главное - оперативная информация, поступавшая от закордонных резидентур, красноречиво свидетельствовали: мирные дни на излете, единственное, что остается, быть готовым к отпору врага, знать о возможных направлениях его стратегических ударов, - и работу разведки в решении этой задачи невозможно было переоценить.
        * * *
        Каких-то три года назад ни майор Казаков, ни его непосредственное начальство из разведуправления не могли и предположить, что окажутся в самой гуще дальневосточных событий. Советский агент Ван успешно легализовался в тихом провинциальном городке под поэтическим названием Чанчунь: Чан - длительный, Чунь - весна, получается Длительная Весна. Об этом городке никто и не знал, пока в 1897 году здесь не начали строить КВЖД. В 1931 году Чанчунь был оккупирован японскими войсками. Новые власти объявили его столицей марионеточного государства Маньчжоу-го, переименовав в Синьцзин, что означало Новая столица. На берегах реки Итунхэ вырос крупный железнодорожный узел, и этом нельзя было не воспользоваться.
        Китай к этому времени переживал свою трагедию. На северо-востоке Китая в марте 1932 года возникло марионеточное государство Маньчжоу-го, единственное назначение которого было создание военного плацдарма для нападения на СССР. Верховным правителем Маньчжоу-го стал последний император маньчжурской династии Цин (и кто сказал, что она Чистая. Если следовать точному переводу с китайского) безвольный и по-своему несчастный Пу И, который едва ли не в младенческом возрасте стал жертвой придворных интриг. Но власть императора ровным счетом ничего не значила, всем заправляли японские советники, имевшие завидную военную выправку. Базировавшаяся здесь Квантуанская армия росла не по дням, а по часам. К 1941 году ее численность достигала без малого двести тысяч, и эти ребята умели воевать. В 1938 году они устроили заварушку в районе озера Хасан, а в 1939-м на берегах реки Халхин-Гол. С 1935 года им противостояла Северо-Восточная объединенная антияпонская армия, но силы были явно не равны. К 1941 году от китайской армии не осталось почти ничего, и потомки самураев смогли вздохнуть спокойно. Синьцзин поражал
чистотой центральных улиц, богатство витрин ослепляло даже европейцев, которые спешили открыть здесь представительства своих фирм.
        Как водится, за фирмами могло скрываться что угодно. В Маньчжоу-го завязался тугой узел политических интриг, который пыталась распутать советская разведка. Вот почему Каймадо, выполняя приказ Казакова, первым делом намеривался отправиться в Новую столицу Маньчжурского государства.
        Но поездка уже по пересечении границы неожиданно была отложена. Генерал Янагита преследовал свои цели. Он прекрасно знал об агенте Ване и не спешил подложить русским «дезинформационного ежа». Опыт разведчика подсказывал ему подождать, в противном случае задуманная штабными генералами Квантунской армии операция могла сорваться.
        Кокисан не стал говорить Каймадо о том, какие жаркие споры на этот счет велись наверху.
        - У нас еще будет время поговорить о работе, - уклончиво сказал он. - Пользуйтесь моментом, отдыхайте, такое ведь не часто бывает.
        - Я не привык отдыхать, - признался разведчик. - К тому же тишина меня угнетает. Вы знаете, я люблю поговорить, но с таким собеседником, как Никамура, боюсь, это невозможно. Я так забуду родной язык, - позволил он себе пошутить.
        - О, я понимаю! Скажите, а вы не монах?
        - Монах? Что вы имеете в виду?
        - Ну… - уклончиво протянул Кокисан, - вино, девочки… Или большевики отучили вас от этих радостей жизни?
        - В большевистской России совсем другие радости.
        - А знаете что, отправляйтесь к мадам Нарусовой. У нее такие девочки! - Кокисан мечтательно закатил глаза.
        Каймадо едко заметил:
        - Воронцов, помниться, тоже нахваливал ее бордель, а в итоге оказался в лапах у вашего Егорова. Признайтесь - к чему вы клоните?
        - Да так, просто к слову пришлось, - рассмеялся Кокисан. - Ну что ж, не буду вас больше беспокоить. И все же постарайтесь отдохнуть. После обеда пришлю машину, она в вашем распоряжении. Гарантирую, слежки не будет.
        Каймадо проводил его до калитки и вернулся в дом. Чтобы убить время, после завтрака он занялся чтением на удивление пустых местных газет.
        Вместо обещанной машины через три часа в доме снова появился Кокисан. Как выяснилось, Янагита все же сумел убедить армейских генералов не спешить с дезой. Воскресить агента Вана мог только «русский резидент». Большую игру надо вести по всем правилам. Каймадо надлежало немедленно выехал в Синьцзин.
        В тот же вечер Каймадо без особого сожаления покинул пахнувший свежей краской дом в саду и отправился на вокзал. Сопровождал его Кокисан. В машине капитан передал ему билет в вагон второго класса. Документы остались прежние, сработанные в советской разведке. Господин Пак, руководитель отдела крупной фармацевтической компании «Сун Тайхан» в Центральной Маньчжурии. Во всяком случае, ни один полицейский патруль придраться к ним не смог.
        Расставание было коротким, без слов. В пути Каймадо намеревался еще раз пробежаться глазами по перечню лекарственных препаратов: настоящий разведчик должен знать все. Подхватив саквояж, он плотнее запахнул плащ и неспешно зашагал к главному входу в здание вокзала.
        Несмотря на поздний час, народу было много. К поезду торопился и военный, и гражданский люд. Галдящий поток пронес разведчика через зал ожидания и выплеснул на перрон, где царил настоящий японский порядок. Благоухающая дорогим одеколоном, еще более дорогим табаком, но главное - властью чинная очередь выстроилась у вагонов класса люкс. Проводники услужливо кланялись пассажирам, за безопасностью которых зорко следили полицейские. Публика попроще шла в конец состава.
        У Каймадо были билеты в пятый вагон. В купе, судя по внешнему виду, собрались коммерсанты средней руки. В вагоне были и советские чиновники из «Дальторга» (Каймадо сразу уловил русскую речь). Кажется, они были его «коллегами» - проводили закупки местных лекарственных трав. Чуткий нос уловил запах хэймура - незаменимого средства при болях в желудке, приятно пахло лимонником, или увэйцзы, способным поднять тонус даже у мертвого, и резко - пинбэйму, рябчиком, луковичным растением семейства лилейных, незаменимым для туберкулезников. Каймадо усмехнулся: а из него получился бы неплохой фармацевт.
        Предпосадочную суету сменило тревожное ожидание. Проверка документов была нешуточным испытанием, подкопаться могли к любой запятой. Для Каймадо она окончилась благополучно, для его спутников, в общем-то, тоже. Жертвой едва не стал русоволосый здоровяк из соседнего купе. Мешковатый костюм не мог скрыть его военной выправки. Чувствовалось, что мужчина с трудом скрывает классовую ненависть (японского жандарма сопровождали двое русских, явно избывших белогвардейцев), но все же он совладал с собой и дал проверить свой багаж, в котором ничего предосудительного не оказалось. Пострадал только безвестный китаец, который, кажется, пытался проехать по неправильно оформленному билету. Ее выволокли из вагона и потащили по перрону под сочувственными взглядами других пассажиров.
        Конец треволнениям положил сиплый гудок паровоза. За окном все быстрее замелькали тусклые огни газовых фонарей, а вскоре и они пропали из виду. Пассажиры расслабились. Через полчаса проводник уже разносил по купе вечерний чай, но Каймадо отказался от него. Впереди его ждал напряженный день, и, разобрав постель, он быстро нырнул под одеяло.
        Глава 3
        Всю ночь поезд тащился по унылой маньчжурской степи и только к утру прибыл в Синьцзин. Несмотря на ранний час, на перроне было много народу. Бросались в глаза жандармы, их было столько, что хватило бы для разгона небольшой демонстрации.
        Когда поезд застыл у платформы, пассажиры недружной стайкой потянулись к выходу. Каймадо неспешно надел пиджак, перебросил через руку элегантный плащ, только такой подобает носить настоящему коммерсанту, и, подхватив саквояж, вышел в тамбур.
        В толпе встречающих мелькнуло знакомое лицо - майор Дейсан, правая рука Ниумуры, занимается вопросами разработки и проведения сложнейших комбинаций. Впервые судьба свела их во Владивостоке, в тридцать втором, Дейсан тогда делал первые шаги в разведке. Вспомнив пронырливого «торговца пушниной», который трясущимися руками принимал у него для дальнейшей передачи секретные материалы, Каймадо усмехнулся. От того Дейсана ничего не осталось. Изменился взгляд - стал жестким и уверенным, стала другой осанка: теперь это был человек, знающий себе цену.
        Увидев Каймадо, Дейсан коротко поклонился и предложил пройти к машине, которая ждала на площади. Ехать долго не пришлось, гостиница, в которой, как правило, останавливались преуспевающие бизнесмены, обычно китайцы и японцы, находилась в нескольких кварталах от вокзала. По пути к гостинице разведчики обменивались дежурными фразами о погоде, избегая разговора о главном.
        Каймадо с интересом огляделся по сторонам. Вокзал и прилегающая к нему площадь хотя по размерам и уступали харбинским, обустроенным с истинно русским размахом, поражали приезжих изысканностью восточного колорита. Бросался в глаза идеальный порядок. Власти Маньчжоу-го (а точнее, японская военная администрация, контролирующая любые начинания) лезли из кожи вон, чтобы продемонстрировать «цивилизованному миру», что только они способны противостоять и коммунистам, и гоминьдановцам, создав образцовое - во всем - государство.
        Синьцзин за короткое время преобразился. Ничем не примечательный городок удивительно похорошел, приобрел европейский лоск. На месте ветхих китайских фанз, хаотично лепившихся друг к другу, выросли невысокие удобные дома, жить в которых, должно быть, было очень приятно, по дорогам, мощенным булыжником и кое-где даже покрытым асфальтом, оглушительно сигналя клаксонами, сновали без всякого уважения к пешеходам новенькие «форды» и «мерседесы», в торговых заведениях толпился народ. Сохранился и другой Синьцзин - все такой же неухоженный, как и его предшественник Чанчунь. На зловонные узкие улочки, вившиеся по окраинам, иностранцы предпочитали не заглядывать. Жизнь сосредоточилась в центре города, где открыли свои представительства крупнейшие мировые компании. По вечерам город освещался сотнями огней. Для местных жителей диковинным было электрическое освещение, но еще более диковинным - пестрые огни рекламы, зазывавшей в казино, синематографы и прочие увеселительные заведения. Под императорский дворец частично были переделаны здания Транспортного управления соляной компании. Смотрелись они неплохо, хотя
и представляли нетипичную для Востока эклектику: японский модерн соседствовал с готикой, были также здания в традиционно китайском стиле. Пу И во дворце было комфортно. К прогулкам располагал тенистый сад, он мог поплавать в открытом бассейне и даже размяться на теннисном корте - к этой игре его пристрастила некоторое время жившая в Америке четвертая, любимая, жена.
        Каймадо с неподдельным интересом разглядывал новую столицу, и сердце его наполнялось гордостью за Японию, это была великая идея - создать в Маньчжурии цветущий оазис благополучия. Между тем он не мог не думать о предстоящем задании. Советский агент Ван… Почему так долго не выходил на связь? В душе Каймадо все более разгоралась тревога. А тревожиться было о чем. Установив связь с Ваном, он передаст его японской разведке. Ниумура клялся, что до его, Каймадо, возвращения в Советский Союз Вана не тронут, но словам старой лисы доверять было бы глупо. Накануне войны с Советами Вану никто не позволит безнаказанно передавать информацию русской разведке. Агент обречен, и, скорее всего, его арестуют сразу после встречи. Но это уже грозило самому Каймадо. Арест Вана утаить не удастся, подозрения в этом случае падут на него: цепочка слишком прозрачна. Можно, конечно, рассчитывать на поддержку майора Казакова, но и он будет бессилен перед НКВД. Каймадо нахмурился. Русские умеют пытать. Пятнадцать лет назад, в двадцать пятом, ему довелось провести два дня в подвалах ОГПУ. Воспоминаний хватит на всю жизнь. Тогда
он выдержал только потому, что умел медитировать. И конечно, ему повезло, других так просто не отпускали.
        Автомобиль остановился у входа в гостиницу. Вышколенный китаец портье принял у Каймадо саквояж и засеменил вперед. Номер, забронированный на имя торгового представителя известной фармацевтической компании, находился на втором этаже. Каймадо остался доволен. Чисто, уютно, хотя и без особого шика. Двуспальная кровать, секретер, маленькая ванная с отдельным входом. Из окна виден ухоженный скверик, в котором цвела сирень. Каймадо вспомнил, в последний свой приезд в Синьцзин он жил в дешевых меблированных комнатах китайского квартала. Веселое было время! Днем ему приходилось воевать с толпами нищих, досаждавших постояльцам, а по ночам - с полчищами ненасытных клопов.
        Ноздри щекотали аппетитные запахи, доносившиеся из ресторана. Каймадо вспомнил, что последний раз ел почти сутки назад. Дейсан предложил позавтракать в номере, по крайней мере здесь можно было поговорить. За завтраком разведчики успели обсудить детали предстоящей операции. Выполнить задание было не так просто. Майор Казаков поскупился на информацию, о Ване он сообщил лишь необходимый минимум, которого было явно недостаточно для того, чтобы за короткий отрезок времени отыскать нужного человека в громадном управлении железной дороги, ведь в списке служащих он был указан под ругой фамилией. Но Каймадо надеялся на удачу, к тому же он не мог не оправдать возлагавшиеся на него надежды.
        Выпив традиционный чай, Каймадо отправился в город. Согласно инструкции, ему предстояло отыскать редакцию газеты «Манею Симбун» и опубликовать объявление - оно-то и должно было послужить сигналом для Вана. Идти пришлось довольно далеко - редакция располагалась в китайском квартале, - но Каймадо шагал уверенно, профессиональный разведчик, он прекрасно ориентировался в незнакомых местах.
        Нужный дом оказался настолько старым, что даже подойти к нему было страшно. Редакция располагалась в полуподвальном этаже. Рассохшиеся деревянные ступени угрожающе скрипели под ногами, и Каймадо поторопился нырнуть в грязноватый, с облупившимися стенами коридор, в самом конце которого располагался нужный ему отдел объявлений. Облупленная дверь легко поддалась, и Каймадо вошел в тесную коморку, интерьер которой составляли небольшой стол, зеленое сукно которого было густо закапано чернилами, два шатких стула и покосившийся шкаф, заваленный наверху кипами бумаг.
        Отделом заведовал похожий на маленькую юркую обезьянку человечек. Каймадо удивил его дорогой, европейского покроя костюм, совершенно не гармонировавший с обстановкой. Имеет источник дополнительных доходов? Но кто ему платит и за что?
        Человечек вопросительно взглянул на Каймадо, проворно убрал со стула стопку пыльных папок и предложил сесть.
        - Я весь внимание, господин… господин?
        - Пак, - брезгливо поморщившись, представился Каймадо, достал из кармана пиджака кожаное портмоне, вытащил из него заранее написанное объявление и требовательно произнес: - Это должно выйти в ближайшем номере газеты!
        - Хорошо, хорошо! Любое пожелание клиента для нас закон. Для нас…
        - Так когда это будет опубликовано? - перебил человечка Каймадо.
        - Не позже завтрашнего утра! Свободное место на полосе мы найдем!
        Прочитав объявление, человечек сочувственно зацокал языком:
        - Ах, какая неприятность! Ах, какая неприятность! Но вы знаете, все можно исправить! Это прекрасно, что вы решили обратиться к нам!
        Казалось, он вот-вот расплачется, но глаза-бусинки при этом алчно буравили туго набитое портмоне.
        На первый взгляд, в тексте ничего особенного не содержалось: «Представительство фармацевтической компании „Сун Тайхан“ в Синьцзине будет признательно тому, кто найдет и возвратит утерянную печать. Обращаться в гостиницу „Кокоро“ к господину Паку. Вознаграждение гарантировано», - ежедневно на последних страницах «Манею Симбун» печаталось нечто подобное, но агент Ван, прочитав его, должен выйти на связь.
        Каймадо швырнул на стол четыре доллара и на ходу бросил:
        - Повторите это объявление в трех, нет, четырех номерах!
        - Конечно, конечно! - закивал человечек, схватил деньги и спрятал в карман.
        На улице дышалось гораздо легче, хотя китайский квартал есть китайский квартал. Пропитанный специями воздух казался густым. Солнце припекало, и Каймадо перешел в тень. Можно было бы нанять рикшу, но он направился к центру города пешком.
        Газета даст объявление только на следующее утро, значит, до встречи с Ваном оставались целые сутки. Каймадо улыбнулся. Прекрасно! Двадцать четыре часа он может оставаться самим собой, а потом… а потом, когда Ван придет на встречу, сыграет роль товарища из Москвы, секретного сотрудника, резидента. Ему не привыкать, он всю жизнь играет роль, и Ван ни о чем не догадается. А там… Может, и пронесет, как говорят русские. В конце концов, почему арест Вана обязательно должен быть связан с его персоной?
        Настроение стало улучшаться, Каймадо бесцельно брел по городу, рассматривая витрины магазинов. Табачная лавка, книжная… В книжную он решил заглянуть. Страсть к чтению, зародившаяся в раннем детстве, не покидала его никогда. У него не было возможности собрать свою библиотеку, но он всегда с жадным интересом копался в книжных развалах. Здесь, в Китае, можно было найти уникальные экземпляры. Смутное время, начало которому положила Синьхайская революция, свергнувшая маньчжурскую династию Цин, опустошила дворцы многих правителей. И если предметы роскоши растаскивали неуемные в своей жадности обыватели, то книги никому не были нужны. Их жгли, на них сидели, как на стульях, просто выбрасывали, но Каймадо не позволял себе взять ни единого фолианта. Железное правило разведчика: «Любые привязанности есть слабое место» - удерживало от искушения.
        К концу дня ноги уже гудели от усталости, но в гостиницу идти не хотелось. Каймадо решил перекусить в городе. Чтобы доставить самому себе удовольствие, он решил полакомиться деликатесом из деликатесов - супом из ласточкиных гнезд. Такой суп стоил целое состояние, но Каймадо располагал средствами.
        Сидя за столиком ресторана он вспоминал легенду, которую в далеком детстве рассказывала ему мать. Первыми суп из ласточкиных гнезд попробовали китайские воины, вытесненные войсками Чингисхана на скалистый остров Нансей. В поисках съестного они перерыли все, но остров был пуст, даже трава не росла. Тогда кто-то решил положить в походный котелок с кипятком пустое гнездо, сорванное со скалы. Суп оказался прекрасен на вкус. Кроме того, все отведавшие его почувствовали, как в измученные тела возвращаются силы. Секрет, очевидно, в том, что в каждом гнезде содержится ценнейший белок - рыбья икра и высушенные солнцем мальки, скрепленные слюной птиц. Гнезда эти собирают вручную, и часто без жертв не обходится. Крохотные ласточки, защищая свой дом, становятся настоящими фуриями. А рецепт приготовления супа прост. Сначала гнездо вымачивают, затем очищают его от грязи и… варят, пока не станет мягким. Однако каждый повар положит в суп свои специи, поэтому суп, приготовленный в Пекине, будет отличаться от супа, приготовленного в Синьцзине, и даже в соседних ресторанах вкус блюда будет отличаться.
        Под суп Каймадо заказал водку. Не саке, которую он не любил, а настоящую русскую водку. Водка оказалась «правильной» (Каймадо знал, что в некоторых китайских ресторанах ее любят разбавлять), и вскоре по телу разлилось приятное тепло. Каймадо ценил такие минуты, редкие в его профессии, и в гостиницу он засобирался только к вечеру, когда на улице уже стали сгущаться плотные вечерние сумерки.
        Темные глазницы окон насторожили разведчика, но как выяснилось, из строя вышла проводка. Услужливый бой встретил его у входа с керосиновой лампой в руках и проводил в номер.
        Отпустив его, Каймадо не стал зажигать свечи. Он лег в кровать и постарался заснуть, однако сон не шел.
        Предстоящая встреча с Ваном не давала покоя. Кто знает, как будут развиваться события… Не исключено, что Ван не придет. Бывает, люди теряются, и никакая разведка их не найдет, ни русская, ни японская, ни немецкая. В глубине души Каймадо надеялся на такой исход. Поворочавшись с боку на бок, он все же заснул.
        Утро, как обычно, началось с упражнений, правда, проделывать их пришлось в номере. После зарядки он принял душ, заказал в номер легкий завтрак и и стал ждать.
        Через полчаса в дверь постучали, но это оказался Дейсан. В глазах майора читалось нетерпение: поимка «красного агента» служила гарантом его дальнейшего продвижения по службе. Каймадо это не понравилось. Сухо поздоровавшись, он позволил себе ненужную фразу:
        - Ждете, когда я вытащу на свет русского «крота»?
        - Вы чем-то недовольны, Каймадо-сан?
        - Майор, давайте начистоту. Вы собираетесь отслеживать мои действия? Уверяю вас, это лишнее. Ваном я займусь сам.
        - Ну, разумеется, какие могут быть вопросы! - натянуто
        улыбаясь, произнес Дейсан. Каймадо не поверил в его искренность.
        - Позволю себе повторить: это лишнее. Я настаиваю на этом. Не забывайте, Ван - опытный агент. Такие, как он, нутром чувствуют опасность. Допустим. Мы встретимся с ним в городе. Если слежка будет обнаружена, все пойдет насмарку!
        - Каймадо-сан, мне кажется, вы даете слишком лестную характеристику агенту большевиков, - пожал плечами Дейсан.
        - Дело не в нем, - досадливо поморщился Каймадо. - В отличие от вас, я прекрасно знаю, что такое НКВД. Если Ван располагает запасным каналом связи, то тогда…
        - Запасным каналом? - перебил его Дейсан. - Стал бы Казаков рисковать вашей головой, имей Ван таковой!
        Каймадо нечего было возразить, но он продолжал упорствовать:
        - И все равно, давайте доверять друг другу. Я требую - никаких «хвостов»!
        - Хорошо, даю вам слово японского офицера, что слежки не будет, - кивнул Дейсан.
        - Надеюсь, ваше слово такое же надежное, как меч самурая?
        - Вы… Вы сомневаетесь? - От обиды у Дейсана загорелись щеки.
        Каймадо холодно извинился, и Дейсан покинул номер.
        Выждав некоторое время, Каймадо спустился в холл и купил свежие газеты. Его объявление было помещено на последней полосе. Это давало надежду на то, что Ван откликнется. Он либо придет сюда, в гостиницу, либо даст законспирированный ответ в той же «Манею Симбун». Оставалось ждать.
        К вечеру Ван так и не появился, зато на следующий день Каймадо, просматривая утренний выпуск газеты, нашел понятные лишь ему строки: «Представителю компании „Сун Тайхан“. Находка у меня. Готов передать лично в руки. Ресторан „Маньчжурия“, 19 часов».
        Каймадо решил не оповещать Дейсана о предстоящей встрече, тот и так наверняка о ней знал. Покинув гостиницу, он бесцельно болтался по городу, убивая время. В семь часов вечера он вошел в «Маньчжурию».
        Несмотря на громкое название, это было простенькое второразрядное заведение. В зале было много народу, кормили здесь вкусно и недорого. Свободный столик удалось разыскать с трудом.
        Сделал заказ, Каймадо принялся листать газету. Агент запаздывал. Каймадо это не нравилось. Может, этот Ван пристроился где-то по соседству, тянет саке и исподволь изучает его? Но какой в этом смысл? «Хвоста» за ним не было, Дейсан сдержал свое слово, хоть в этом можно быть спокойным.
        В зале разрешено было курить, и табачный дым все более сгущался. Освещение было неважным, и Каймадо приходилось напрягать зрение, чтобы осматривать зал. Народу не убывало. Напротив гуляла шумная компания с женщинами. Каймадо потянулся за графином, чтобы налить себе воды, но в это минуту к столику подошел незнакомец. Казалось, он возник прямо из воздуха.
        - Господину повезло, я давний клиент вашей компании. - Слова пароля подтвердили: это был Ван.
        Скорее всего, они были ровесниками. Во внешности агента сочетались черты и японца, и китайца, чего в нем было больше, Каймадо определить так и не смог. «Стреляный воробей, такого голыми руками не возьмешь!» - подумал он и назвал отзыв:
        - Компания дорожит своими клиентами. Присаживайтесь, пожалуйста!
        - Спасибо! - вежливо поблагодарил Ван и пробежался взглядом по тарелкам: - Я смотрю, вы времени даром не теряли!
        - Да, сделал заказ по своему вкусу. Надеюсь, вам понравится. А знаете, давайте для начала выпьем за знакомство!
        - Что, русские привычки заразительны? - усмехнулся Ван, но выпить не отказался.
        Китайская рисовая водка под жаренные в бамбуковом масле трепанги отлично развязывает языки, но Ван на все вопросы Каймадо работе в управлении, о семье и прочих мелочах, не затрагивающих сути дела, отвечал уклончиво. Сам он спросил напрямую:
        - А что с вашим предшественником?
        - С моим предшественником? - напрягся Каймадо. - С ним все в порядке, руководство решило перебросить его на другой участок.
        - Странно, что меня не поставили об этом в известность… Итак, теперь я буду работать с вами?
        - Не только со мной. В ближайшее время к вам будет направлен радист.
        - Радист? - Ван прекратил жевать и с возмущением сказал: - Но это невозможно!
        - Почему?! - удивился Каймадо.
        Ван наклонился к нему и тихо спросил:
        - Скажите, милейший, когда вы были здесь в последний раз?
        - Здесь? Примерно пару лет назад. А что?
        - В том-то и дело, что за последние два года в Синьцзине многое изменилось. Японская разведка держит ухо востро. Тюрьмы переполнены, позавчера повесили двоих подпольщиков, а вы мне еще радиста подсовываете. Да его сразу запеленгуют!
        - Но вы же ас! Придумайте что-нибудь.
        - Слышали поговорку: сегодня ас, а завтра в камере погас? Нет уж, давайте обойдемся без радиста.
        - Но нам дорог каждый час! Война не за горами! - искренне возмутился Каймадо.
        - В том-то и дело, что не за горами, мы не можем позволить себе провала. Поэтому информация будет идти только через вас.
        - Хорошо, - сдался Каймадо. - Я так и доложу в Центр. Но может, не будем откладывать? У вас при себе есть какие-нибудь материалы?
        - При себе нет, но, собираясь на встречу с вами, я их спрятал в тайнике у ресторана. «Маньчжурия» выбрана не случайно.
        Заканчивая ужин, они договорились о том, что будут встречаться ежемесячно. Сигналом к внеочередным явкам будут служить объявления в газете «Манею Симбун».
        Первым из ресторана вышел Ван. Предварительно он объяснил Каймадо, где находится тайник, чтобы тот сам достал из него донесение.
        В номере гостиницы Каймадо уже ждал Дейсан. Вдвоем они занялись дешифровкой. Майор мрачнел на глазах: сведения, добытые Ваном, были настолько важны, что, попади они в руки русских, части Квантунской армии понесли бы значительные потери. Русский агент времени даром не терял. У Каймадо не оставалось сомнений, что теперь участь Вана предрешена. «Сегодня ас, а завтра в камере погас», - вспомнил он слова, сказанные за ужином. Как бы они не оказались пророческими и для него, прямого потомка самурая. На следующий день Синьцзин он покидал с тяжелым сердцем.
        В Харбине тревожное чувство постепенно отступило. Этому способствовало и то, что Ниумура заверил: в ближайшее время русского агента трогать не будут.
        За делами незаметно пролетел май. Следующая встреча с Ваном прошла гладко. Люди Дейсана, поработав над донесением в спецлаборатории, убрали из него все ненужное, по-другому расставив акценты. В результате разведуправление Дальневосточного фронта скушало «липу» за милую душу.
        Наступило 22 июня 1941 года. Обстановка на Дальнем Востоке все более накалялась. Машина советской разведки работала без остановки. Каймадо под обличьем Пака метался между Харбином, Синьцзином, Муданьцзяном, Хэганом, Гирином и другими городами, собирая информацию у агентов. Затем над ней колдовали японские профессионалы. Далее цепочка вела в поселок Тунцзян, настолько маленький, что все дома в нем умещались на одной улице, - отсюда рукой было подать до советской границы. В Тунцзяне дважды в месяц Каймадо/Пак встречался с товарищем Кимом, связником разведуправления.
        В одну из встреч, 12 октября, Ким сообщил Каймадо, что майор Казаков срочно вызывает его в Хабаровск.
        - Зачем? - удивился Каймадо.
        - Насколько я знаю, вас ждет новое задание. И… вы представлены к награде.
        Перейти через границу в тот же день не удалось. Как назло, ближе к ночи небо расчистилось, в такую погоду переплывать Амур небезопасно, подстрелить могут с обеих сторон. Пришлось дожидаться ненастья.
        Унылый осенний дождь зарядил лишь на третьи сутки. Каймадо и Ким, вытащив из надежного укрытия лодку, отнесли ее к воде на руках, чтобы не оставлять бросающихся в глаза следов на песке. Гребли по очереди: для того чтобы бороться с течением, требовались немалые физические усилия. Каймадо стер руки до крови.
        Переправа заняла больше часа, на советский берег они выбрались промокшие насквозь, но это казалось им всего лишь досадной мелочью.
        Разведчики отдышались, спрятали лодку и двинулись на ближайшую погранзаставу, где их дожидался лейтенант Прохорец, как и Ким, служивший в разведуправлении фронта. Темень была кромешная, но Ким шел уверенно, чувствовалось, что этот путь был ему хорошо знаком.
        Подойти к заставе тихо не удалось: залаяли собаки. Часовой, спросив пароль и услышав отзыв, проводил прибывших к начальнику. Начальник оказал им сердечный прием. Прежде всего отправил в хорошо протопленную баню, выдал сухую одежду и до отвала накормил. От предложенной водки они отказались - хотелось просто спать.
        Наутро Каймадо в сопровождении Прохорца выехал в Хабаровск, а Киму предстояло возвращение на другой берег Амура.
        В город они попали только поздно вечером. Дорога была размыта дождем, и трудяга армейский «козлик» часто буксовал. Приходилось выбираться из кабины и подталкивать его сзади. Перед самым Хабаровском, когда грунтовка сменилась шоссе, Каймадо, сморенный усталостью, заснул. Сквозь сон он почувствовал, как машина остановилась.
        - Товарищ Пак, - затеребил его Прохорец, - простите, но дальше придется пешком. Конспирация есть конспирация.
        - Понимаю!
        - Дорогу знаете?
        - Пока не забыл.
        Пожав Прохорцу руку, Каймадо спрыгнул на тротуар и направился к разведуправлению.
        Последний раз он был там осенью сорокового года. Майор Казаков предпочитал встречаться с секретными агентами на явочных квартирах. Интересно, что заставило его изменить своим правилам?
        Нужное ему здание находилось на тихой улочке недалеко от центра. Двор был забит машинами, готовыми по первому требованию выехать в любом направлении, - военная разведка не смыкала глаз даже ночью. Каймадо прошел вдоль ограды и свернул за угол, он помнил, что, кроме центрального, есть и другой вход, замаскированный под вход в котельную. В ограде была небольшая калитка, открыть которую не составило труда. Однако, едва он ступил на посыпанную битым кирпичом дорожку, из кустов донеслось бдительное «Стой! Кто идет?».
        - Свои, - ответил разведчик и тут же назвал пароль: - Амур.
        - Проходи! - разрешил невидимый часовой.
        Каймадо поднялся на третий этаж и оказался в полутемном коридоре. Кабинет Казакова располагался справа, до него оставалось две двери. Каймадо замедлил шаг, пытаясь представить, что его ждет впереди. Ким говорил о новом задании, о награде. Награда его не интересовала - все равно не носить, а о новом задании сейчас узнает. Решительно толкнув дверь, он вошел в кабинет.
        - Ну, наконец-то, - услышал он радостный возглас.
        Навстречу, раскинув руки, шел майор Казаков. В ту же минуту Каймадо услышал, как за его спиной раздались чьи-то шаги. Он оглянулся и понял, что попал в западню. Плечистая фигура старшего лейтенанта в сопровождении двух особистов не оставляла сомнений.
        - Пак, только без… - Отброшенный к стене молниеносным выпадом правой руки Каймадо, Казаков не успел договорить.
        Еще один удар, на сей раз ногой, вырубил старшего лейтенанта. Расправиться с особистами также не составило труда. Но дело происходило не где-нибудь, а в здании разведуправления, поэтому шансов спастись у Каймадо практически не было. В коридоре его настиг сокрушительный удар по затылку, и он потерял сознание.
        Операция по захвату японского резидента, хотя и с небольшими отступлениями, шла по намеченному плану. Каймадо связали, запихнули в подъехавшую «эмку» и повезли в Особый отдел фронта. Однако с допросом пришлось повременить. Арестованному потребовалась помощь доктора.
        Пока Каймадо приводили в чувство, майор Медведев, главный разработчик японской линии, и старший следователь капитан Козлов вынуждены были гонять чаи. Для них это было утомительно. Телефон звонил не умолкая, начальству не терпелось узнать результат.
        - Результат, твою мать, - матерился Медведев. - Матерую щуку поймали, а им результат подавай. Будет, будет результат! - В успехе он не сомневался.
        А все началось с того, что в их сети попал Воронцов. Сломался этот фрукт очень быстро. Хватило двух «душещипательных» бесед, после которых следователь не успевал записывать развернутые показания. Взять после этого резидента оставалось делом техники.
        Медведев уже представлял, как его докладная записка ляжет на стол начальника Управления Особых отделов НКВД СССР Виктора Абакумова, а там, чем черт не шутит, дойдет и до самого Лаврентия Берии.
        На грубоватом лице заиграла блаженная улыбка. Козлов не упустил случая поддеть старшего по званию:
        - Ну что, Василь Степаныч, ты уже, наверное, дырку на кителе вертишь?
        - Поживем - увидим, этого самурая еще расколоть надо, - философски ответил тот.
        - А куда он денется! Фактов - вагон и три тележки.
        - Коль, я слышал, самураи упертые.
        - Упертые не упертые, какая, на хрен, разница! И не таким языки развязывали, - уверенно заявил Козлов.
        - Ох, не говори гоп, разведчик он опытный…
        - А тем лучше, Василь Степаныч, прогремим аж до самой Москвы.
        - Может, ты, Коля, и прав. Такие, как он, не каждый день попадаются, - согласился Медведев.
        - Так и я о том и толкую. Орден не орден, а именные часы тебе точно светят. Ну, а мне, глядишь, отрез на брюки перепадет, а оперу Хваткову хрен в руки, - хохотнул Козлов.
        Медведев хмыкнул:
        - Язык у тебя длинный, капитан. С таким языком можно не только без брюк, но и без хрена остаться.
        - Обижаешь, Василь Степаныч, где лизнуть, а где гавкнуть, я и без подсказки знаю, - огрызнулся Козлов.
        - Ладно, не заводись. Давай лучше думать, на чем самурая ломать будем.
        - На показаниях Воронцова, а если упрется, то…
        Договорить Козлов не успел. В коридоре загрохотали шаги, и вскоре конвой ввел в кабинет избитого Каймадо с закованными в деревянные колодки руками.
        Медведев с нескрываемым любопытством разглядывал врага. Самурай… И точно, самурай, вон как глаза полыхают. До войны Медведеву приходилось читать о самураях. Следуя древнему кодексу чести, такие умрут ради своей страны. Поди расколи его с первого раза…
        Не ожидая приглашения, Каймадо прошел вперед и сел на табурет. Медведев кивнул Козлову, санкционируя начало допроса. Тот положил перед собой чистый бланк протокола, обмакнул перо в чернильницу и задал первый вопрос:
        - Ваша настоящая фамилия?
        Каймадо молчал.
        - Назовите свою настоящую фамилию! - повысил голос Козлов, но его усилия ни к чему не привели.
        Медведев решил вмешаться:
        - Кончай в молчанку играть! Может, русский забыл?
        - А мы напомним! - Козлов вытащил из папки протокол допроса Воронцова и потряс им перед носом арестованного.
        На Каймадо это не произвело никакого впечатления.
        - Ты читать умеешь? - начал терять терпение Медведев.
        - Ближе, - впервые подал голос Каймадо.
        - Ближе? - не понял Козлов.
        - Да, ближе. Я плохо вижу.
        Козлов с бумагами в руках подался вперед и в ту же минуту получил сокрушительный удар в челюсть. Это была промашка охраны, которая не догадалась связать ноги арестованному. Следующий удар предназначался для Медведева, но тот успел увернуться.
        Когда Каймадо как следует отметелили, допрос продолжился, но он больше напоминал игру в молчанку, во всяком случае со стороны арестованного.
        Через час Медведев распорядился:
        - Приведите Воронцова!
        - Все, голубчик, твоя песенка спета, - злобно прошипел Козлов, держась за разбитую челюсть, но Каймадо его уже не слышал. Он продолжал сидеть на табурете, связанный по рукам и по ногам, однако мыслями унесся далеко-далеко, в тенистые сады у подножия Фудзи, где журчат прозрачные ручьи и зеленую траву усыпают нежные лепестки сакуры. «Сакура, сакура, я ё ина сарава, и ва тацу кагири, и ва тацу кагири, кацу мика кумака… Сакура, сакура, я ё ина сарава», - вертелась в голове незатейливая песенка. Кто ее пел? Бабушка? Мать? Он не слышал, как открылась дверь кабинета, и не видел, как конвойные ввели Воронцова, а вернее, его тень, в которой трудно было признать человека. «Сакура, сакура, я ё ина сарава, я ё ина сарава…»
        Как сквозь вату до Каймадо донесся вопль Медведева:
        - Подними башку! Я кому сказал, подними!
        «Сакура, сакура, я ё ина сарава, я ё ина сарава…» Он готов был пропеть это вслух.
        Козлов схватил его за волосы, развернул к Воронцову и закричал над ухом:
        - Сюда смотреть, сволочь!
        «Сакура, сакура, я ё ина сарава, я ё ина сарава…»
        - Оставь его, Коля, - неожиданно спокойно сказал Медведев. - Дурак, не понимает, что вся его резидентура у нас в подвале сидит. Хилая у японцев оказалась проверочка. Ни с того конца взялись. А у нас этот фрукт, - он презрительно кивнул в сторону Воронцова, - как орех, до самой жопы раскололся. Прочти ему, Коль, авось дойдет.
        Козлов, не выговаривая половины букв, принялся читать. У Каймадо сжалось сердце. Как глупо все получилось… На руках у особистов неопровержимые доказательства, единственный выход - смерть…
        Медведев, исподволь наблюдавший за ним, словно прочитал его мысли:
        - О смерти думаешь? Не выйдет, самурай ты долбаный! Смерть еще заслужить надо.
        Каймадо поднял голову и твердо сказал:
        - Самурай сам выбирает свою смерть!
        - Ты, сволочь, у нас еще вымаливать ее будешь! Мы тебя сначала в такое дерьмо макнем, что и в загробной жизни не отмоешься! - пригрозил Козлов.
        - Вы… Вы… - с ненавистью произнес Каймадо, собрался с силами и плюнул кровавой слюной в сторону следователя.
        Последнее, что он запомнил, - огромная волосатая лапища Козлова, вцепившаяся ему в горло.
        - Отставить, капитан, - осадил Медведев младшего по званию. - Уберите гада! - Это уже адресовалось конвою. - Только смотрите, чтоб эта сволочь не сдохла!
        В камере два дюжих конвоира окатили Каймадо ведром холодной воды. Прошла минута, другая, и сознание стало постепенно возвращаться.
        - Ёхраный бабай, живуч как кошка! - поразился один из конвоиров.
        - Да-а! Быстро оклемался… - присвистнул второй.
        - Заткнитесь оба! - цыкнул на них доктор и принялся обрабатывать раны.
        Потом они ушли. Каймадо лежал без движения. Сильнее боли его терзала мысль о том позоре, который покроет род Каймадо. Закованный в кандалы, он был бессилен что-либо предпринять.
        «Я не вынесу… Я не смогу…»
        «Не сдавайся, держись!» - говорил ему внутренний голос.
        «Что я могу? Я не могу даже сделать сеппуку, как подобает настоящему самураю, и с достоинством уйти к предкам!»
        «Сеппуку не выход. Взрезать живот всегда успеешь. Не спеши! Думай! Думай!»
        «О чем?!»
        «Как повести с ними игру…»
        «Игру? О чем ты говоришь?!»
        «Да, игру, и это твой единственный шанс! Надо втянуть Медведева в игру, и тогда…»
        «Что я могу? Вся агентура провалена… Они - отработанный материал…»
        «Нет! Тебя может спасти важная информация!»
        «Какая?!»
        «Генерал Янагита… Ниумуру… В конце концов, это они подставили тебя».
        «А что я про них знаю?»
        «Информация может быть и другой. Ты думай, думай!» - гнул свое внутренний голос.
        «А если…»
        Каймадо похолодел.
        «Нет, нет и еще раз нет!»
        «Но почему? Русские ждут наступления, и если…»
        «Но это же…»
        «Нет, это не измена! Они ведь не знают когда и где оно начнется».
        «Ты хочешь сказать?..»
        «Да! Да!»
        Неожиданное решение вернуло Каймадо к жизни. Его острый ум принялся перемещать по карте полки и дивизии Квантунской армии в направлениях ее будущих ударов. Русские бросят туда все свои силы, но нападение состоится совсем в другом месте. И потом уже будет неважно, что с ним сделает Медведев. Его, как и остальных большевиков, сметет с лица земли армия Божественного микадо. И он, капитан Каймадо, потомок великих самураев, с честью пройдет Путь Меча.
        Каймадо нашел в себе силы улыбнуться. Его изуродованные пальцы уже не могли нанести врагу разящий удар цуки, но это не так уж и важно. Дух истинного самурая невозможно сломить. Каймадо был готов к своему последнему поединку.
        * * *
        На следующий день, после допроса разоблаченного японского резидента Каймадо, в Москву ушло срочное сообщение.
        ВЧ
        Совершенно секретно
        Начальнику управления Особых отделов НКВД СССР комиссару госбезопасности 2 ранга товарищу Абакумову
        СПЕЦСООБЩЕНИЕ
        В ходе разработки двойного резидента Разведывательного управления Красной армии (Пак, он же Де До Сун, он же Ситров) установлено его настоящее имя и звание - резидент японской военной разведки на Дальнем Востоке капитан Каймадо. На связи имел девять агентов, в том числе четверых из числа красноармейцев. Все они арестованы и дают признательные показания.
        При допросе Каймадо получена заслуживающая серьезного оперативного внимания разведывательная информация. В частности, ссылаясь на руководителя японской военной миссии в Маньчжурии генерала Янагиту и начальника Второго (разведывательного) отдела штаба Квантунской армии подполковника Ниумуру, он показал, что в ближайшие дни возможно крупномасштабное нападение японской военщины и банд белогвардейцев на северо-восточном участке советско-китайской границы.
        Планом наступления «Кантокуэн» (Особые маневры Квантунской армии) предусматривается:
        НА ПЕРВОМ ЭТАПЕ нанесение удара на Уссурийском направлении с целью захвата опорной базы советского Тихоокеанского флота - Владивостока и последующей оккупацией Хабаровска;
        НА ВТОРОМ ЭТАПЕ силами двух военных группировок планируется наступление в северном и западном направлениях с целю блокирования Транссибирской железнодорожной магистрали.
        Одновременно с этим группировкой войск, размещенной на Южном Сахалине и острове Хоккайдо, будет предпринята попытка захвата Северного Сахалина и Петропавловска-на-Камчатке.
        В целях подтверждения этой информации будут задействованы закордонные агенты: … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … …., резидентура Северной Маньчжурии. Работа с разоблаченным японским резидентом Каймадо продолжается в направлении уточнения полученной от него информации, а также возможной перевербовки и задействования в дезинформировании противника.
        Начальник ОО НКВД СССР Дальневосточного фронта Мельников
        Глава 4
        Докладная и протокол допроса японского шпиона Каймадо жгли руки недавно назначенному на должность начальника Управления Особых отделов НКВД СССР комиссара госбезопасности второго ранга Виктора Абакумова. Это была настоящая информационная бомба - нападение Квантунской армии на советский Дальний Восток могло радикально изменить военно-политическую обстановку на театре боевых действий и поставить Красную армию в тяжелейшее положение.
        Абакумов еще раз внимательно перечитал документы. Показания Каймадо вряд ли были дезинформацией, разменивать резидента такого уровня, как он, японская разведка вряд ли бы стала. То, что она через него не вела свою игру, подтверждалось и оперативными источниками особистов в Маньчжурии. Поступавшие от них материалы перекликалась с тем, что рассказал Каймадо.
        Не решаясь держать такую «бомбу» на своем столе, Абакумов поднял трубку ВЧ-связи.
        После короткого шуршания лишенный интонаций голос произнес:
        - Я вас слушаю, товарищ комиссар.
        - Мне товарища Поскребышева! - попросил Абакумов.
        Поездки в Кремль и встречи с Вождем для него, недавно вознесенного в высшие круги, были не меньшим испытанием, чем ходить под огнем противника на передовой.
        - Есть! - коротко ответил дежурный, и в кабинете главного военного контрразведчика страны зазвучал глуховатый голос секретаря Сталина.
        - Поскребышев слушает.
        - Здравствуйте! Это Абакумов…
        - Здравствуйте, Виктор Семенович, - доброжелательно ответил Поскребышев.
        Абакумов поразился его памяти. С Поскребышевым в приемной Сталина он встречался не более двух раз, неужели запомнил, как его зовут? Приободрившись, он сказал:
        - Александр Николаевич, военной контрразведкой получена важная информация, касающаяся замыслов японской военщины.
        - Вот как… - Поскребышев помолчал. - Насколько она серьезна?
        - Более чем!
        - Хорошо, я доложу товарищу Сталину. Ждите моего звонка!
        Абакумов вспотевшей рукой положил трубку на аппарат, поднялся из кресла и взволнованно зашагал по кабинету. Предыдущие его доклады Вождю о разоблаченных агентах и предательстве отдельных командиров на фронтах на общую обстановку существенно не влияли, но то, что сейчас лежало на его столе, - это настоящая сенсация. Такая информация либо возвысит его в глазах Вождя, либо, в случае ошибки, низвергнет в бездну. Абакумов нахмурился, вспомнив судьбу своего предшественника бригадного комиссара Анатолия Михеева, нашедшего смерть под пулями фашистов на ЮгоЗападном фронте. Михеев сам попросился на фронт, так как был замешан в возбуждении уголовного дела против командующего Западным фронтов Дмитрия Павлова, расстрелянного на днях. Темная это история…
        Изменчивая судьба и до этого не один раз испытывала Виктора Абакумова. В неполных тридцать четыре года он успел сполна хлебнуть горя, и своего, и чужого. Его отец был рабочим на фабрике по производству лекарств, но потом жизнь повернулась так, что ему пришлось стать истопником, а еще позже - уборщиком в больнице; мать стирала чужое белье.
        Абакумов Виктор Семёнович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА В. АБАКУМОВА
        Абакумов, Виктор Семенович (1908, Москва - 1954, Ленинград). Родился в семье рабочего фармацевтической фабрики, мать - прачка. Член ВЛКСМ с 1927 г., член ВКП (б) с 1930 г. В 1921 -1923 гг. рядовой 2-й Московской особой бригады ЧОН; затем разнорабочий; в 1925 -1926 гг. упаковщик Московского промышленного союза; в 1927 -1928 гг. стрелок военизированной охраны ВСНХ; в 1928 -1930 гг. упаковщик на складах Центрального союза потребительских обществ; в январе - сентябре 1930 г. заместитель заведующего АО торгово-посылочной конторы Наркомата внутренней торговли РСФСР, секретарь комсомольской организации; с октября 1930 г. по 1931 г. - секретарь комитета ВЛКСМ штамповочного завода «Пресс», Москва; в 1931 -1932 гг. член бюро, заведующий военным отделом Замоскворецкого райкома МГК.
        РАБОТА В ОРГАНАХ ОГПУ - НКВД - МГБ: в 1932 -1933 гг. уполномоченный ЭКО ПП ОГПУ по Московской области; с 1933 г. по июль 1934 г. уполномоченный ЭКУ ОГПУ СССР; с июля по август 1934 г. уполномоченный 1-го отделения ЭКО ГУГБ НКВД СССР; с августа 1934 г. по 16 августа 1935 г. уполномоченный 3-го отделения ГУЛАГ НКВД СССР; с августа 1935 г. по 15 апреля 1937 г. оперативный уполномоченный 3-го отделения Отдела охраны ГУЛАГ НКВД СССР; с апреля 1937 г. по март 1938 г. оперативный уполномоченный отделения 4-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с марта 1938 г. по 29 сентября 1938 г. помощник начальника отделения 4-го отдела I Управления НКВД СССР; с 29 сентября 1938 г. по 1 ноября 1938 г. помощник начальника отделения 2-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с ноября по декабрь 1938 г. начальник 2-го отделения 2-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с 5 декабря 1938 г. по 27 апреля 1939 г. временно исполняющий должность начальника УНКВД Ростовской обл.; с 27 апреля 1939 г. по 25 февраля 1941 г. начальник УНКВД Ростовской обл.; с 25 февраля 1941 г. по 19 апреля 1941 г. заместитель наркома внутренних дел СССР; с 19 июля 1941 г. по 14 апреля
1943 г. начальник Управления Особых отделов НКВД СССР; с 19 апреля 1943 г. по 20 мая 1943 г. заместитель наркома обороны СССР; с 19 апреля 1943 г. по 27 апреля 1946 г. начальник ГУКР СМЕРШ НКО СССР; с 11 января 1945 г. по 4 июля 1945 г. уполномоченный НКВД СССР по 3-му Белорусскому фронту; с 27 апреля 1946 г. по 4 мая 1946 г. начальник ГУКР СМЕРШ МВС СССР; с 4 мая 1946 г. по 4 июля 1951 г. министр ГБ СССР; с 18 мая 1946 г. по 4 июля 1951 г. член Комиссии Политбюро ЦК ВКП (б) по судебным делам; с декабря 1950 г. по 4 июля 1951 г. председатель Коллегии МГБ СССР.
        Примечание. С 6 сентября 1945 г. член Комиссии по руководству подготовкой обвинительных материалов и работой советских представителей в Международном военном трибунале по делу главных немецких военных преступников.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 20 декабря 1936 г. - младший лейтенант ГБ; 5 ноября 1937 г. - лейтенант ГБ; 28 декабря 1938 г. - капитан ГБ (произведен из лейтенанта); 14 марта 1940 г. - старший майор ГБ (произведен из капитана); 9 июля1941 г. - комиссар ГБ 3-го ранга; 4 февраля 1943 г. - комиссар ГБ 2-го ранга; 9 июля 1945 г. - генерал-полковник.
        НАГРАДЫ: знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (9 мая 1938 г.); орден Красного Знамени № 4697 (26 апреля 1940 г.); орден Суворова 1-й степени № 216 (31 июля1944 г.); орден Суворова 2-й степени № 540 (8 марта 1944 г.); орден Кутузова 1-й степени № 385 (21 апреля 1945 г.); орден Красной Звезды № 847892; орден Красного Знамени; 6 медалей.
        Арестован 12 июля 1951 г.; 19 декабря 1954 г. приговорен ВКВС СССР к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.
        Жили в рабочем бараке на окраине Москвы, нужда была беспросветная. Таким, как Виктор, надежду подарила революция. Парень крепкий, в четырнадцать лет он записался добровольцем в бригаду Частей особого назначения. В борьбе с саботажниками и бандитами он получил чекистскую закалку, которая не раз выручала его в жизни. В 1927 году Виктор вступил в комсомол. В двадцать три года он возглавил военный отдел Замоскворецкого райкома ВЛКСМ. В 1932 году его пригласили на работу в экономический отдел ОГПУ, но через год уволили за то, что Виктор проявил «преступную расхлябанность» - не рассмотрел в своем начальнике «замаскировавшегося троцкиста», допускал «антисемитские высказывания». Спустя месяц, однако, он был восстановлен, но до августа 1935 года служил простым опером в одном из лагерей печально известного ГУЛАГа.
        И все же его бульдожья хватка в том, что касалось дела, вскоре взяла свое. Перспективный чекист был направлен не куда-нибудь, а в Главное управление государственной безопасности. Но жизнь - как качели: через год активной работы Абакумов едва сам не загремел по статье «измена». Две короткие встречи в деловом клубе Москвы с некими дамами, одна из них, Наушиц, была гражданкой Германии, а вторая, Матисон, и вовсе по тем временам тянула на прокаженную: ее первого мужа не так давно расстреляли за контрреволюционную деятельность, а второй проживал за границей, в руках опытного следователя запросто могли привести к «вышке». Но наверху не стали раздувать дело и на время положили компромат под «сукно».
        В роковом тридцать седьмом Абакумов благополучно избежал кровавой косы репрессий, но в следующем, тридцать восьмом, едва не поплатился головой за свою сверхбдительность. Во время командировки в Ростовскую область ему случайно попалась на глаза папка с делом о «вредителях», которое начальник управления майор Гречухин, видимо прикрывая кого-то из своих, по-тихому сплавил в архив.
        В тот же день между Гречухиным и Абакумовым состоялся «большой разговор». Гречухин грозился стереть в порошок «молокососа, высасывающего из пальца то, чего нет», но лейтенант проявил принципиальность. Не успел он возвратиться в Москву и доложить об окопавшихся в органах «врагах народа», как из Ростова в наркомат прикатила «телега». В ней его обвиняли в шельмовании «преданных партии кадров» и попытках «раздуть дело».
        «Телега» с грохотом покаталась по всем этажам Лубянки и остановилась в кабинете всесильного Берии. Берия стал наркомом в тридцать восьмом, после разоблачения «врага народа» Николая Ежова, в «ежовых рукавицах» которого четыре года задыхалась и стонала вся страна. Лаврентий Павлович быстро разобрался в деле и нашел, где собака зарыта. В Ростов направили очередную комиссию, и управление НКВД по Ростовской области почти в полном составе переместилось во внутреннюю тюрьму.
        Инициативность молодого сотрудника была оценена по достоинству. Едва рассеялся пороховой дым в подвалах ростовского управления, как в кресло его руководителя сел не кто-нибудь, а лейтенант Абакумов. Через двадцать три дня после назначения, 28 декабря 1938 года, он получил звание капитана государственной безопасности.
        С приходом Абакумова борьба с «врагами народа» развернулась в полную силу. «Черные воронки» днем и ночью сновали по Ростову, следователи не успевали шить дела на «своевременно выявленных» вредителей и террористов. Под твердой рукой нового начальника управление быстро вышло в передовые. 26 апреля 1940 года на широкой груди Абакумова засиял орден Красного Знамени.
        В наркомате ставки молодого начальника быстро росли, сам Лаврентий Павлович положил на него глаз. Абакумов мог без суеты и шума «организовать дело», нюхом улавливая «нужный результат», а самое главное - как цепной пес был предан хозяину.
        И ценил это не только Берия, но и Большой Хозяин. 25 февраля 1941 года Абакумов был назначен на должность заместителя наркома внутренних дел. В начале войны, когда у села Исаковцы, что под Киевом, наполовину опальный Михеев, вместе со своими особистами прикрывая отход командующего Юго-Западным фронтом генерала Михаила Кирпоноса, погиб, Сталин без колебаний назначил Абакумова на должность начальника Управления Особых отделов НКВД СССР.
        В своем выборе он не ошибся: за несколько месяцев тот сумел укомплектовать сильно поредевшие ряды особистов, железной рукой навести в них порядок и организовать отлаженную, результативную работу. Только за август и сентябрь 1941 года были выявлены, арестованы и ликвидированы 397 вражеских агентов и пресечена измена ряда командиров.
        С информацией, полученной от Каймадо, Абакумову предстояло очередное испытание. Он хорошо осознавал цену предстоящего доклада на самом верху и клял себя в душе, что поспешил вылезти с ним наверх, минуя Берию. Нарком находился в командировке, и Абакумов успокаивал себя тем, что до поездки в Кремль успеет с ним связаться. Но сегодня ему явно не везло, не прошло и десяти минут после разговора с Поскребышевым, как снова зазвонил ВЧ-телефон.
        - Виктор Семенович, вам назначено на двадцать два десять! - сообщил секретарь.
        - Спасибо! - глухо произнес Абакумов и невольно поежился: в запасе оставалось чуть больше часа. Он еще раз внимательно перечитал протокол допроса Каймадо и свою докладную. Несколько досадных опечаток в тексте вызвали болезненную гримасу, но времени исправлять уже не оставалось, поэтому, положившись на удачу, он сложил бумаги в папку, вызвал машину и, не дожидаясь доклада дежурного о ее прибытии, спустился вниз.
        Зажатый со всех сторон серыми стенами внутренний двор напоминал глубокий колодец, над которым высился пятачок затянутого тучами неба. Абакумов поежился, его мысленный доклад Сталину прервало легкое шуршание покрышек. Водитель предупредительно распахнул дверцу, и он с трудом втиснулся в машину, не рассчитанную на его богатырские габариты.
        - В Кремль! - прозвучал короткий приказ.
        Массивные металлические створки ворот распахнулись, и тяжелый «ЗиС» выкатился на пустынную площадь. Москва, погруженная в светомаскировку, напоминала призрак. Вышколенный водитель, прекрасно разбиравшийся в кремлевской иерархии, остановил машину на дальней от Спасских ворот стоянке. Оставшиеся метры начальник военной контрразведки преодолевал пешком. После проверки документов он поднялся по мраморным ступенькам в подъезд и по пустынному коридору зашагал в приемную.
        На входе дежурный привычно принял у него пистолет и положил в сейф, затем проверил папку и только потом отступил в сторону.
        В приемной царила тишина, которую нарушал лишь мягкий шорох больших напольных часов. Мягкий зеленоватый свет настольной лампы отбрасывал на стены причудливые тени. За большим двухтумбовым столом, чем-то напоминая сельского бухгалтера, поскрипывал пером Поскребышев. Он буднично кивнул Абакумову крупной лысой головой, мельком задержался на его лице и снова уткнулся в бумаги.
        Абакумов не решился присесть, неловко переминаясь с ноги на ногу, он бросал взволнованные взгляды на часы. Стрелки не торопясь ползли по циферблату, большая подбиралась к десяти, когда на столе тихо тренькнул звонок. Поскребышев поднял голову и предупредил:
        - Виктор Семенович, у вас семь минут.
        Абакумов, сжав в руке папку так, что побелели костяшки пальцев, осторожно открыл дверь в тамбур.
        Из кабинета пахнуло запахом дорогого табака, после полумрака приемной яркий свет на миг ослепил глаза. Вождь сидел за письменным столом и что-то читал.
        - Здравия желаю, товарищ Сталин! - громко поздоровался Абакумов.
        Сталин поднял голову и долгим изучающим взглядом посмотрел на вошедшего. Этот новый выдвиженец запомнился ему по делу Павла Рычагова, зевнувшего прорыв немецкого «Юнкерса-52» в мае 1941 г. Незамеченный, этот самолет приземлился на центральном аэродроме Москвы, в чем, естественно, следовало разобраться. Абакумов моментально нащупал нити заговора «ретивых военных» и всё расставил по своим местам. С началом войны, в отличие от многих, он не растерялся, сумел сохранить присутствие духа и продолжал с удвоенной энергией выполнять свою не самую легкую и не самую приятную работу. Настоящая мужская сила, исходившая от ладно скроенной фигуры Абакумова, вызывала у Сталина невольную симпатию. На его сером от недосыпания лице появилось подобие улыбки.
        - Проходите, товарищ Абакумов! - пригласил он.
        И. В. Сталин на совещании с руководством НКВД. 1940-е гг.
        Абакумов подошел к столу и в нерешительности остановился.
        - Присаживайтесь. Ну, докладывайте, что там японцы против нас замышляют?
        Генерал положил на стол папку, опустился на стул и замер. Минуты, в течение которых Сталин просматривал документы, показались ему вечностью. Но вот последняя страница была прочитана. Сталин тяжело поднялся из-за стола и подошел к окну.
        «Подлец! Все вы одним миром мазаны! - с ненавистью подумал Вождь о министре иностранных дел Японии Ёсукэ Мацуоке. - Двенадцатого апреля ты, мерзавец, в этом кабинете головой клялся, что не вступишь в войну… - Услужливая память подсказала те самые слова: „Завтра соглашение подписано, господин Сталин. Давайте уточним формулировку: «В случае если одна из договаривающихся сторон окажется объектом военных действий со стороны одной или нескольких третьих держав, другая договаривающаяся сторона будет соблюдать нейтралитет». Если я солгу, моя голова - ваша“. - Врал, собака, за поставки нефти от Северного Сахалина отказался, а сам спал и видел, как бы оттяпать у нас Дальний Восток. Думал, меня, как козла морковкой, можно поманить своими намеками: „Судьбу Азии должны решать две силы - Япония и Россия, и потому нам лучше идти рука об руку. Япония закроет глаза, если СССР устремится к теплым морям и захочет получить порт Карачи…“. Тоже нашли дурака! Теперь-то я знаю, чего стоят твои слова. Вот и разведка подтвердила, что вы готовы прыгнуть нам на спину! Ну уж нет, не дождетесь! Вы еще ответите нам за
Цусиму!»
        С трудом подавив вспышку гнева, Сталин обернулся и спросил:
        - Товарищ Абакумов, так вы полагаете, что японцы готовы напасть на нас?
        Абакумов нервно сглотнул и, собравшись с духом, ответил:
        - Товарищ Сталин, все будет зависеть от того, как пойдут дела под Москвой.
        - А ведь это действительно так, - оживился Вождь. - Фашисты не ожидали, что их хваленый блицкриг провалится! Наша оборона становится все более прочной, и это обнадеживает.
        - Да, товарищ Сталин, - кивнул Абакумов. - Информация из особых отделов фронтов подтверждает, что красноармейцы с каждым днем сражаются все более стойко.
        - Выходит, не видать фашистам Москвы как своих ушей, а раз так, японцы будут медлить до последнего! Надеюсь, они хорошо усвоили наших уроке на озере Хасане и в районе реки Халхин-Гол! - Голос Сталина окреп.
        - Но, товарищ Сталин, надо учесть, что разоблаченный шпион ссылается на авторитетный источник - начальника военной миссии генерала Янагиту… - осмелился напомнить Абакумов.
        В кабинете воцарилась звенящая тишина. Абакумов отдавал себе отчет в том, что он позволил себе пресечь радужные надежды Вождя. Но тот пытливо заглянул ему в глаза и одобрительно заметил:
        - Это хорошо, товарищ Абакумов, что вы отстаиваете свое мнение, но… - После этого «но» душа у Абакумова ушла в пятки. - Но разведка - это особая область. Кому, как не вам, знать, что белое на самом деле может оказаться черным. Надеюсь, вы меня понимаете?
        - Да, товарищ Сталин! Мы проверяем информацию по другим каналам.
        - Я не сомневаюсь в этом и хочу предупредить: не спешите с выводами. Восток есть Восток. Японцы будут вести игру и с нами, и с немцами, и мы не должны попасться на их крючок.
        - Понимаю, товарищ Сталин!
        - Это хорошо, что вы такой понятливый. Я вам верю, товарищ Абакумов, но не забывайте, ваша ошибка дорого обойдется…
        - Я не подведу… Я… - У генерала перехватило дыхание.
        - Идите и работайте, товарищ Абакумов! - завершил встречу Сталин.
        Абакумов по-военному четко развернулся и вышел из кабинета. Сталин немного походил от стены к стене и остановился у карты. Болезненная гримаса исказила его лицо.
        Несмотря на все усилия Ставки, линия фронта неумолимо приближалась к столице. 30 сентября по левому крылу Брянского фронта ударила 2-я танковая группа Гудериана, 2 октября перешли в наступление ударные силы группы армий «Центр». 3 октября пал Орел, 4 октября - Спас-Деменск и Киров, 5 октября - Юхнов, 6 октября - Брянск. В районе Вязьмы несколько крупных соединений Красной армии оказались в окружении. Положение на важнейших направлениях, ведущих к Москве, оставалось тяжелым. Вражеская авиация беспрерывно бомбила наши позиции. 13 октября враг вошел в Калугу, 16 октября занял Боровск, тишайший городок, лепившийся вокруг древнего монастыря, 17 октября был оставлен Калинин, 18 октября немецкие танки ворвались в Можайск и Малоярославец, откуда до Москвы рукой подать… И все же надежда оставалась. Сталин знал, что красноармейцы делали все, чтобы остановить атаки врага. Гитлеровцам казалось, что до победы оставались считаные километры, но они превратились для них в настоящий ад.
        …Ночная атака танкового батальона майора Крюгера, не сумев пробить брешь в обороне русских, захлебнулась. Экипажи с трудом вырвались из огненного котла, устроенного русской артиллерией, и теперь приходили в себя. Ледяной ветер тысячами иголок впивался в задубевшую кожу, назойливой снежной крупкой больно хлестал по закопченным лицам. Крупные, как горошины, слезы застывали на посеревших щеках.
        На востоке занимался рассвет. Крюгер потянулся к биноклю, хотя и без него он знал каждую возвышенность, каждый овраг на изрытом тысячами снарядов поле. Мощные цейсовские линзы выхватили затаившиеся в перелесках остатки рот.
        Комья примерзшей к башням глины, уродливые вмятины на корпусах, следы человеческих останков на гусеницах говорили о невероятном накале завершившегося недавно боя.
        От лучшего батальона 4-й танковой группы почти ничего не осталось. Лучшие экипажи: снайпера Генриха Коха, безупречного в бою Гюнтера Хофмана, с которыми Крюгер прошел пол-Европы, погибли. Их танки чадящими факелами догорали у излучины неприметной подмосковной речушки.
        Сглотнул застрявший в горле комок, Крюгер перевел взгляд в направлении тыловых порядков. На железнодорожной станции с платформ сходила новенькая, только что с конвейера, боевая техника.
        «Ну что они там копаются? - подумал Крюгер, проклиная неспешность тыловых крыс. - Четыре часа заниматься разгрузкой, когда мы вынуждены терять лучших своих бойцов…» С ожесточением сплюнув, он снова направил бинокль на линию фронта.
        Бой продолжался. За грядой пологих холмов вырастали черные тюльпаны взрывов. Земля мучительными вздохами отзывалась на беспрерывные удары авиационных бомб. Кровожадный бог войны был ненасытен, ему требовались все новые и новые жертвы.
        С минуту на минуту остаткам его батальона снова предстояло окунуться в это месиво. Генерал Гельмут Вейдлинг, опытный вояка, получивший боевое крещение еще в годы Первой мировой, не считался с потерями. С упорством маньяка он продолжал бросать измученные роты вперед. Как командир, Крюгер понимал его - русские находились на пределе, и им нельзя было давать передышки. На месте Вейдлинга он поступил бы точно так же, но по-человечески ему было обидно за то, что его парни, лучшие танкисты Германии, один за другим гибли в этой мясорубке. Использовать боевые машины как примитивный таран? Он мог бы выполнить задачу и посложнее!
        Крюгер бросил взгляд на часы: без двух восемь. Бледное небо прочертил след сигнальных ракет. Он нырнул в кабину, захлопнул люк и опустился на сиденье. Взревели двигатели, и танки, взметая фонтаны грязи, в строгом боевом порядке рванули вперед.
        В наушниках стоял непрерывный треск, сквозь который изредка прорывались незнакомые русские слова. Немецкие экипажи молчали, каждый понимал, что для них эта атака может стать последней. Кипевшие ненавистью одетые в серую форму бойцы желали только одного - поскорее добраться до окопов большевиков, косить врага из пулеметов, давить гусеницами тех, из-за кого они так надолго задержались в этой проклятой дыре.
        До передовой оставалось не более пятисот метров. Крюгер приоткрыл люк и выглянул наружу. Ему было чем гордиться: машины его ребят шли как надо. Классический ромб, к которому не смог бы придраться сам генерал Гудериан, знающий толк в этом деле. Позади танков серой мышиной стаей двигалась пехота.
        Со стороны полуразрушенного завода доносился басистый рокот крупнокалиберных пулеметов, перемежающийся сухой дробью автоматов. Перед головным танком внезапно вырос столб огня - русские корректировщики засекли выход его батальона. Артиллерийская вилка сжималась. Замер танк Рихарда Мюллера, снаряд угодил в топливный бак, два живых факела выпрыгнули из люка и покатились по земле.
        Крюгер заскрипел зубами. В этой схватке со смертью единственным козырем была скорость. Скорость и маневр, и его Эрих, водитель-механик, выжимал из тяжелой машины все что мог. Танк бросало из стороны в сторону, Крюгер слышал, как броню полосуют осколки снарядов, но старался не обращать на это внимания. Он впился глазами в бело-серое пространство, пытаясь засечь артиллерийские вспышки.
        Очередной залп едва не накрыл их, танк взлетел, подброшенный взрывом, и сердце Крюгера впервые за время боя сжалось от страха. После удара заныло правое плечо, но, несмотря на боль, он испытал облегчение: гусеницы на месте, значит, можно двигаться дальше.
        Танк Крюгера скользнул в лощину, здесь было спокойнее: какое-никакое, а все-таки укрытие. Вслед за ним шли еще три машины, остальные продолжали двигаться к цели, маневрируя на поле.
        Танк миновал проволочные заграждения, на которых в причудливых позах застыли мертвые тела, но тут по броне зацокали пули - впереди было пулеметное гнездо. Стрелок Карл беспрерывно давил надавил на гашетку своего оружия, руки и ноги механика-водителя двигались, как у огромного паука. Вот он резко нажал на педаль газа, и многотонная машина прыгнула вперед. Крюгер расслышал треск дерева. Гусеницы его танка смели наспех построенный блиндаж.
        Внезапно пулемет Карла стих, кажется, он что-то кричал Эриху. Прильнувшего к смотровой щели Крюгера прошиб ледяной пот: прямо на них, сжав в правой руке связку гранат, двигался русский фанатик. Рука взметнулась в броске, и Крюгер обреченно закрыл глаза, каждый нерв его тела звенел от напряжения. Машина резко накренилась, мотор бешено взревел, и тут раздался взрыв. «Это конец», - успел подумать Крюгер, но, к его удивлению, танк продолжал двигаться вперед. В последний момент водителю чудом удалось чудом развернуть танк и отбросить русского в сторону.
        Первый рубеж обороны остался позади, но за ним уродливым черным рубцом тянулась следующая цепь окопов, дальше шли позиции артиллеристов. Русские продолжали сопротивляться, но было заметно, что они выдохлись. Танки третьей роты Гюнтера Собецки сделали невозможное: с ходу форсировав речушку и потеряв три машины, они прорвали оборону на правом фланге и теперь крушили тыловые порядки большевиков. Вслед за ними разворачивался для входа в прорыв свежий танковый полк.
        Однако русские продолжали удерживать позиции, им помогали артиллеристы. Проклятая батарея торчала как кость в горле, выглянув в очередной раз из люка, Крюгер увидел, что ее огонь отсек пехоту. Уменьшилось и число танков. Воздух пропитался запахом гари, ожесточение боя достигло предела, орудийные выстрелы слились в непрерывном вое, который невозможно было слушать: барабанные перепонки рвались от напряжения. Дыхание смерти витало повсюду.
        - Давай, Эрих, давай, - подгонял Крюгер механика-водителя. Он отлично видел артиллерийский расчет. Фигуры бойцов мельтешили у ящиков со снарядами, мелькнуло перекошенное от напряжения лицо командира расчета.
        Раздавив еще одно русского фанатика, Эрих направил машину прямо на позицию. Танк вполз на бруствер и навис над пушкой. Крюгера ослепила яркая вспышка, левую руку обожгла острая боль, в башню поползли клубы едкого дыма, снизу к ногам подбирались языки пламени.
        Здоровой рукой Крюгер трудом сдвинул крышку люка и без сил обвис на башне. Сквозь забытье он почувствовал, как крепкие руки стащили его с брони и заволокли в воронку. Это был санитар, свой, немецкий.
        - А-а-а-а-а! - в бессилии закричал танкист, катаясь по мерзлой земле. Он уже ничем не мог помочь своим бойцам, все они полегли на этом проклятом русском поле.
        Санитары уложили Крюгера на носилки и понесли к станции. Оттуда непрерывным потоком двигались свежие силы. Эта армада стремилась на восток, к вожделенной цели - Москве.
        …А навстречу ей длинными лентами тянулись по обочинам наспех сколоченные отряды московского ополчения. Полотно дороги было изрыто бомбами, однако движение не прекращалось ни на минуту. Надсадный гул автомобильных моторов не умолкал ни днем, ни ночью. Разбитую врагом технику оттаскивали в сторону. В кюветах лежали мертвые - похоронная команда не успевала справляться со своими обязанностями. В кровавой мясорубке ежедневно перемалывались тысячи человеческих жизней.
        В те роковые октябрьские дни Москва замерла в тревожном ожидании. 12 октября Государственный Комитет обороны принял решение о строительстве в черте столицы и в ее ближайших пригородах оборонительных рубежей. На рытье окопов было мобилизовано свыше 450 тысяч жителей, преимущественно женщин. Агитировать никого не требовалось, ехали сами - и молодые, и старые, позабыв про болезни и оставив дома детей. 16 октября ГКО принял решение эвакуировать из Москвы часть государственных учреждений, и главное - Ставку, однако Верховный главнокомандующий оставался в городе. 19 октября было введено осадное положение. Гитлер по-прежнему хотел войти в Москву в начало зимы и добивался своей цели любыми средствами. Москву бомбили почти ежедневно. Уже потом историки подсчитали, что в налетах участвовало 2018 самолетов, из которых 273 было сбито.
        Минирование железнодорожных узлов, всех двенадцати городских мостов и других важных объектов вели специальные команды из Особой группы НКВД СССР под командованием майора государственной безопасности Павла Судоплатова. Гордость Москвы, ее красавец метрополитен был остановлен, начались работы по подготовке к его уничтожению. Возможному - о реальном не хотелось и думать никому из подрывников.
        С наступлением ночи Москва погружалась в темноту. Светомаскировка была строжайшей. Непривычную для столицы тишину нарушал лишь размеренный стук каблуков военных патрулей. Время от времени тишину взрывали короткие перестрелки. Подвижные отряды НКВД и военной комендатуры уничтожали мародеров, вступали в схватку с гитлеровскими диверсантами.
        В ночь на двадцать первое октября надрывный вой воздушных сирен оповестил о начале очередного налета фашистской авиации. Сквозь него прорывался и набирал силу монотонный гул тяжелых бомбардировщиков. Волна за волной эскадрильи «юнкерсов» накатывали на Москву. Перекрестные лучи прожекторов, выискивая цели, впивались в небо. Зенитки лаяли непрерывно, и все же земля то тут, то там вздымалась под ударами полутонных авиационных бомб. Все ближе и ближе ложились они к Кремлю, одна разорвалась у Большого театра, другая - в университетском скверике на Моховой, пострадало здание Центрального Комитета на Старой площади, зарево пожарищ полыхало на окраинах.
        Огромный дом на Лубянке мелкой дрожью отзывался на каждый новый взрыв. Лаврентий Берия не решался спуститься в бомбоубежище, так как Сталин во время налетов не покидал своего кремлевского кабинета. Положение на Можайском направлении складывалось критическое, не помогли и брошенные в бой две дивизии народного ополчения. Немцы за сутки перемололи людей в своих танковых жерновах, а те, кто уцелел, вынуждены были отступить к Москве. Здесь их встречали заградительные отряды НКВД, выполнявшие свою грязную, черную работу, однако массовые расстрелы дрогнувших бойцов лишь на время позволяли восстановить зыбкую линию обороны. Танковые клинья гитлеровской армии с невиданным упорством продолжали атаку.
        Ухнул очередной взрыв.
        «Совсем рядом!» - с содроганием подумал Берия. Жалобно задребезжали оконные стекла, как маятник, закачалась массивная бронзовая люстра, тусклые пятна светильников, мигнув несколько раз, погасли. Кабинет погрузился в темноту. Прошла минута, другая, и здание снова тряхнуло. Чтобы не упасть, нарком судорожно ухватился за стол. Но и на этот раз все обошлось. Грозный гул, поднимавшийся снизу, постепенно стих, и наступила привычная тишина.
        Берия Лаврентий Павлович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Л. БЕРИИ
        Берия, Лаврентий Павлович (17.03.1899, с. Мерхеули, Абхазия - 23.12.1953, Москва). Родился в семье крестьянина-бедняка, по национальности грузин. В1906 —1915 гг. учился в Сухумском высшем начальном училище, которое окончил с отличием. Продолжил образование в Бакинском среднем механико-строительном техническом училище (1915 -1919 гг.), а позже - в Бакинском политехническом институте (1920 -1922 гг.). В 1916 г. практикант Главной конторы Нобеля в Балаханах. Рано принял участие в революционной борьбе, был казначеем нелегального марксистского кружка механико-строительного училища, в марте 1917 г. организовал ячейку РСДРП (б). С июня по декабрь1917 г. числился техником-практикантом гидротехнического отряда на Румынском фронте. С января 1918 г. входил в Секретариат бакинского Совета. После входа в Баку турецких войск в сентябре 1918 г. оставался в городе. С октября 1918 г. по январь 1919 г. работал конторщиком на заводе «Каспийское товарищество Белый Город», с февраля 1919 г. по апрель 1920 г. возглавлял подпольную ячейку РКП (б). Осенью 1919 г. по поручению партии «Гуммет», основанной при бакинском
комитете РСДРП для политической работы среди мусульман, поступил на службу в мусаватистскую контрразведку. С марта по апрель 1920 г. сотрудник Бакинской таможни. В апреле 1920 г. назначен уполномоченным Кавказского крайкома РКП (б) и регистрационного отдела 11-й армии, действовавшей на Кавказе; в том же месяце арестован грузинскими меньшевиками в Тифлисе; освобожден с предписанием в трехдневный срок покинуть Грузию. С апреля по май 1920 г. под фамилией Лакербая работал в полпредстве РСФСР в Грузии, снова подвергся аресту, до июля 1920 г. находился в заключении в кутаисской тюрьме, в августе 1920 г. выслан в советский Азербайджан.
        Примечание. Полпредом РСФСР в Грузии в этот период был С. М. Киров. Именно он направил 9 июля 1920 г. министру иностранных дел ноту за № 327, в которой требовал освобождения и выселки за пределы Грузии нескольких заключенных, в том числе и Берии. (См.: Киров С. М. Статьи, речи, документы; 2-е изд. - М., 1936. - Т. 1. - С. 250.)
        С августа по октябрь 1920 г. управляющий делами ЦК КП (б) Азербайджана; с октября 1920 г. по февраль 1921 г. ответственный секретарь Чрезвычайной комиссии по экспроприации буржуазии и улучшению быта рабочих в Баку. С 31 октября 1931 г. по 17 октября 1932 г. 2-й секретарь Закавказского крайкома ВКП (б); с 14 ноября 1931 г. по 31 августа 1938 г. 1-й секретарь ЦК КП (б) Грузии; с 17 октября1932 г. по 5 декабря 1936 г. 1-й секретарь Закавказского крайкома ВКП (б); с мая1937 г. по 31 августа 1938 г. 1-й секретарь Тбилисского горкома КП (б) Грузии. Член ЦК ВКП (б) - КПСС (XVII, XVIII и XIX съезды), с января 1938 г. по май 1939 г. член Президиума Верховного Совета СССР; с 22 марта 1939 г. по 18 марта 1946 г. кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП (б); с 18 марта 1946 г. по 16 октября 1952 г. член Политбюро ЦК ВКП (б); с 16 октября 1952 г. по 26 июня 1953 г. член Президиума ЦК КПСС; с 16 октября 1952 г. по 5 марта 1953 г. член Бюро Президиума ЦК КПСС. Депутат Верховного Совета СССР 1 —3-го созывов. Герой Социалистического Труда (1943 г.), лауреат Сталинской премии 1-й степени (1949 г.)
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД И ВЫСШИХ ОРГАНАХ ВЛАСТИ СССР:с апреля по май 1921 г. заместитель начальника секретно-оперативного отделения Азербайджанской ЧК; с мая 1921 г. по ноябрь 1922 г. заместитель председателя Азербайджанской ЧК, начальник секретно-оперативной части (СОЧ); с ноября 1922 г. по март 1926 г. заместитель председателя Грузинской ЧК, начальник СОЧ; с марта 1926 г. по 2 декабря 1926 г. заместитель председателя ГПУ Грузинской ССР, начальник СОЧ; с 2 декабря 1926 г. по 17 апреля 1931 г. заместитель полпреда ОГПУ в ЗСФСР, заместитель председателя Закавказской ГПУ, начальник Секретно-оперативного управления (СОУ) полномочного представительства (ПП) ОГПУ в ЗСФСР и Закавказской ГПУ; с 2 декабря 1926 г. по 3 декабря 1931 г. председатель ГПУ Грузинской ССР; с 4 апреля 1927 г. по декабрь 1930 г. нарком внутренних дел Грузинской ССР; с 17 апреля по 3 декабря 1931 г. начальник Особого отдела (ОО) ОГПУ Кавказской краснознаменной армии, полпред ОГПУ СССР а ЗСФСР, председатель Закавказской ГПУ; с 18 августа по 3 декабря 1931 г. член коллегии ОГПУ СССР. С 22 августа по 25 ноября 1938 г. 1-й
заместитель наркома внутренних дел СССР; с 8 по 29 сентября 1938 г. начальник I управления НКВД СССР; с 29 сентября по 17 декабря 1938 г. начальник ГУГБ НКВД СССР; с 25 ноября 1938 г. по 29 декабря 1945 г. нарком внутренних дел СССР. С 3 февраля 1941 г. по 15 марта 1946 г. заместитель председателя СНК СССР. С 30 июня 1941 г. по 4 сентября 1945 г. член ГКО СССР; с 16 мая 1944 г. по 4 сентября 1945 г. заместитель председателя ГКО СССР. С 20 августа 1945 г. по 26 июня 1953 г. председатель Государственного Комитета № 1 при СНК - СМ СССР; с 19 марта 1946 г. по 15 марта 1953 г. заместитель председателя СМ СССР; с 5 марта по 26 июня 1953 г. 1-й заместитель председателя СМ СССР, министр внутренних дел СССР.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 11 сентября 1938 г. - комиссар ГБ 1-го ранга; 30 января 1941 г. - генеральный комиссар ГБ; 9 июля 1945 г. - Маршал Советского Союза.
        НАГРАДЫ:орден Боевого Красного Знамени Грузинской ССР (3 июля 1923 г.); орден Красного Знамени № 7034 (3 апреля 1924 г.); орден Трудового Красного Знамени Грузинской ССР (10 апреля 1931 г.); орден Трудового Красного Знамени Азербайджанской ССР (14 марта 1932 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (5)» № 10; знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» № 205; орден Ленина № 1236 (17 марта1935 г.); орден Красного Знамени МНР № 441 (15 июля 1942 г.); орден Республики(Тува) (18 августа 1943 г.); орден Ленина № 14 839 (30 сентября 1943 г.); медаль «Серп и Молот» № 80 (30 сентября 1943 г.); орден Красного Знамени № 11 517(3 ноября 1944 г.); орден Ленина № 27 006 (21 февраля 1945 г.); медаль «25 лет МНР»№ 3125 (19 сентября 1946 г.); орден Ленина № 94 311 (29 марта 1949 г.); орден «Сухбаатар» (МНР) № 31 (29 марта 1949 г.); орден Ленина № 118 679 (29 октября1949 г.); орден Трудового Красного Знамени Армянской ССР; 7 медалей.
        СОЧИНЕНИЯ.Берия Л. П. Под великим знаменем Ленина - Сталина: Статьи и речи. Тбилиси, 1939; Берия Л. П. К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье. М., 1949.
        Арестован 26 июня 1953 г. на заседании Президиума ЦК КПСС; на июльском (1953 г.) пленуме ЦК КПСС выведен из состава Центрального Комитета, исключен из рядов КПСС как «враг Коммунистической партии и советского народа». 23 декабря 1953 г. приговорен Специальным судебным присутствием Верховного суда СССР к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.
        Берия сел. Вытесняя страх, в груди, мешая дышать, нарастала злость.
        «Будь он проклят, этот сухорукий. С какой стати я должен торчать здесь?! Глупая смерть - одна бомба, и все закончится… По его прихоти я должен умереть?! Я, единственный, кто работает не жалея сил, не в пример этим шутам гороховым, Ворошилову и Буденному, тоже мне, „маршалы революции“! А Молотов? А Калинин? Да от них за версту несет нафталином! Что вообще Коба может без меня? Строить из себя героя, чтобы в очередной раз доказать ему свою преданность?!» - с горечью думал он.
        Услужливая память воскрешала картины прошлых унижений.
        «Когда это началось, где? с кого? С Нестора Лакобы?! На Холодной речке? Чертов абхаз! Он и после смерти торчит, как клин. Тщедушный коротышка, он всегда пользовался особым расположением Кобы. Коба считал, что Абхазия приносит ему удачу…»
        Нарком продолжал вспоминать. Двадцатого сентября далекого 1906 года группа боевиков, в составе которой был тогда еще мало кому известный Коба, совершив налет близ Сухума на пароход «Цесаревич Георгий», взяла золотом двадцать тысяч рублей. Полиция сбилась с ног в поисках преступников, но они канули как в воду. Помогли им абхазские крестьяне, надежно укрывшие группу в горах и не поддававшиеся на щедрые посулы властей.
        Затем был январь 1924 года. Ленин еще доживал последние дни, а его ближайшие соратники уже сошлись в лютой схватке за власть. Главный претендент на высший партийный пост, председатель Реввоенсовета СССР, наркомвоенмор Троцкий, внезапно заболел странной болезнью. К вечеру его охватывал сильный жар, а по утрам наступала изнуряющая слабость. Лучшие врачи ничего поделать не могли. 14 января, несмотря на сложное положение в партии, Сталин смог продавить через Политбюро решение - «О направлении тов. Л. Д. Троцкого для лечения на юг». 16 января Троцкий вместе с женой выехал из Москвы в Сухум.
        Одновременно на имя председателя Совнаркома Абхазии Нестора Лакобы ближайшие соратники Сталина - Дзержинский из Москвы и Орджоникидзе из Тифлиса - отправили строго конфиденциальные письма, суть которых сводилась к тому, чтобы связать Троцкого по ногам и рукам.
        Орджоникидзе настойчиво рекомендовал: «Дорогой Нестор! К тебе на лечение едет тов. Троцкий. Ты, конечно, великолепно понимаешь, какую ответственность возлагает на тебя и всех нас его пребывание у тебя. Надо его так обставить, чтобы абсолютно была исключена какая-нибудь пакость. Мы все уверены, что ты сделаешь все, что необходимо. Так дела здесь идут замечательно хорошо… Целую тебя, твой Серго».
        Григорий Константинович, видимо, знал, что и когда писать: через три дня скончался Ленин - святая икона для всех большевиков, но не для кучки его соратников, которые с 1922 года, когда вождя приковал к постели тяжелый недуг, делили шкуру еще не убитого медведя.
        Троцкий, вырвавшийся их этого политического котла, был очарован природой Абхазии. После трескучих московских морозов южные субтропики казались ему сказкой, радовало и то, что здоровье быстро пошло на поправку, к тому же его покорила забота Нестора Лакобы.
        Неожиданное известие о смерти вождя вернуло его с небес на землю, и, несмотря на слабость, все еще дававшую о себе знать, он засобирался на похороны в Москву. Но Сталин не был бы Сталиным, если бы не приберег очередной коварный ход. Срочной шифрограммой он оповестил Троцкого: «Передать тов. Троцкому. 21 января в 6 час. 50 мин. (18. 30) скоропостижно скончался тов. Ленин. Смерть наступила от паралича дыхательного центра. Похороны в субботу 26 января. Сталин».
        В ответной телеграмме тот немедленно сообщил: «Считаю нужным вернуться в Москву».
        Через час пришел ответ: «Похороны состоятся в субботу, вы не успеете прибыть вовремя. Политбюро считает, что вам по состоянию здоровья необходимо быть в Сухуми. Сталин».
        К субботе Троцкий никак не успевал, и Сталин, убедившись, что ловко одураченный конкурент действительно остался на месте, перенес похороны на воскресенье. В итоге Лев Давидович пробыл в солнечной Абхазии аж до середины апреля и, покоренный гостеприимством Лакобы, при расставании сказал:
        - Абхазию следовало бы переименовать в Лакобистан.
        А Сталин тем временем спешил закрепить свой успех. Отсутствие Троцкого на похоронах Ленина, а затем на чрезвычайном съезде партии произвело тягостное впечатление на многих. Сторонники Льва Давидовича проигрывали одну схватку за другой, и в результате власть над партией (читай - страной) ускользнула из рук того, кого Ленин называл «самым способным человеком в нашем ЦК».
        Потом, изгнанный из страны, Троцкий с горечью признавал: «Заговорщики обманули меня. Они правильно все рассчитали, что мне и в голову не придет проверять их, что похороны Ленина состоятся не в субботу 26 января, как телеграфировал мне в Сухум Сталин, а 27 января. Я не успевал приехать в Москву в субботу и решил остаться. Они выиграли темп».
        Этот, не такой уж и маленький, эпизод, а возможно, и еще что-то приблизило Лакобу к Вождю, новому Вождю. Годы шли, и их отношения становились все теснее, а однажды брошенная на даче под Новым Афоном шутливая фраза, произнесенная с непривычной для Сталина теплотой: «Я - Коба, а ты - Лакоба», - раз и навсегда выделила Нестора из числа соратников.
        И это не было просто симпатией к земляку, Орджоникидзе, грузин, за все годы так и не стал другом. Отношение Сталина к Лакобе скорее напоминало отношение старшего брата к младшему, беспокойному, но любимому.
        Фото И. Сталина с дарственной надписью Н. Лакоба. 1935 г.
        Когда Нестора не стало,[1 - В декабре 1936 г. Н. В. Лакоба был отравлен по приказу Берии. - Примеч. ред.] ему, Лаврентию Берии, несмотря на все старания, так и не удалось занять его место рядом с Кобой.
        Обидно, первый секретарь ЦК КП (б) Грузии - и столько унижений. Хозяин не раз поддразнивал маленького абхазца. Лицо Берии искривила гримаса. Впервые Вождь публично унизил его в Новом Афоне. Помнится, шел октябрь тридцать пятого. В тот год награды сыпались на Лакобу как из рога изобилия. 15 марта Абхазская АССР была награждена орденом Ленина. Орден Ленина получил и Нестор. Незадолго до этого вышла книга «Сталин и Хашим» с его, Нестора, предисловием. В ней подробно рассказывалось о революционной работе Кобы в Батуме. Книга понравилась Вождю, видимо, на него нахлынули воспоминания, и на отдых он отправился в Афон, поближе к местам, где проходила его молодость.
        На дворе стояла золотая осень, теплые, погожие дни сменялись бархатными южными ночами, и по вечерам, когда садилось солнце, в бильярдной собиралась веселая компания: маршалы Тухачевский и Егоров, простоватый Клим Ворошилов и конечно же Сталин. Нестор частенько наезжал к ним из Сухума, и не один, а с красавицей женой Сарией, прихватив артистов местного театра. На даче они давали замечательные концерты, Абхазия всегда славилась талантами. Сталин был доволен, к тому же чувствовалась, что ему нравится Сария, уж слишком многозначительные он бросал на нее взгляды.
        В тот вечер Сария была как никогда хороша. Нежное тонкое лицо светилось особенным светом, в большущих черных глазах таилась загадка. Высокий бюст, округлые бедра волновали каждого из присутствующих. Но Сталин почему-то выделил одного Берию. Заметив его плотоядные взгляды, он хмыкнул с ехидством:
        - Смотри, Лаврентий, Нестор хоть и глухой, но видит хорошо, а стреляет еще лучше.
        Щуплый Лакоба пропустил шутку мимо ушей, а может, действительно не услышал. Отличный игрок, он уверенно выигрывал партию. Тухачевского это раздражало. Надменное лицо маршала побагровело, он выглядел как обиженный ребенок, у которого отняли любимую игрушку. Клим, как всегда, горячился, хлопал себя по бедрам, приседая, заглядывал под стол, стараясь поймать Нестора на нарушении правил. Но тому все было нипочем, он продолжал шустро орудовать кием. Маленький рост не мешал ему дотягиваться до самых дальних шаров и с треском загонять их в лузы.
        Сталин заметил:
        - Играет лучше вас и стреляет лучше.
        Это задело Ворошилова. Поджав губы, он бросил кий. Сталин поднялся из кресла и встал к столу, но Нестор и ему не давал спуску. Проиграв, Хозяин опустил кий, похлопал Нестора по плечу и сказал:
        - За что прощаю, что маленький такой.
        Военные сдержанно рассмеялись. Сталин подмигнул им и, глянув на сидевшего в дальнем углу Берию, с ехидцей спросил:
        - А ты, Лаврентий, чего не играешь? За шары держишься? Или глухого боишься?
        Стены бильярдной вздрогнули от громового хохота. Клим сложился пополам, его широкая спина, казалось, вот-вот прорвет рубашку, из глаз катились крупные, как горошины, слезы. Сария тоже рассмеялась, бросила на Берию уничижительный взгляд и вышла на летнюю террасу…
        Нарком заскрипел зубами от ярости. Он до сих пор помнил ее взгляд…
        Лампы в люстре мигнули и загорелись. Налет закончился, но Берия этого не заметил, он все еще находился во власти воспоминаний. В реальность его вернул шорох открывающейся двери - в кабинет вошел дежурный офицер. Заученным движением он положил на стол темно-красную кожаную папку и тихо вышел.
        Нацепив на хищный нос пенсне, Берия включил настольную лампу и принялся изучать документы. Материалы лондонской и нью-йоркской резидентур не заслуживали внимания - оттуда в последнее время приходила лишь тактическая информация, на положение на фронтах она существенно не влияла. Другое дело - разведсообщения из Германии и Нидерландов, управление которыми осуществлял рейхскомиссар Артур Зейс-Инкварт.
        Короткие строки радиограмм красноречиво свидетельствовали о том, что Гитлер, несмотря на колоссальные потери, не отказался от планов захвата Москвы. Добиваясь их осуществления, фюрер пустил в ход стратегические резервы.
        Нестор Лакоба с женой
        Каро радировал: «Директору. Источник Мария. Тяжелая артиллерия из Кёнигсберга движется к Москве; орудия береговых батарей погружены на суда в Пиллау; место назначения то же», «… Источник Густав. Потери бронетанковых подразделений достигают размеров оснащения одиннадцати дивизий», «… Источник Мориц. „План-2“ вступил в силу три недели назад; возможная цель операции - выход на линию Архангельск - Москва - Астрахань до конца ноября; все передвижения частей осуществляются в соответствии с ним».
        «И все-таки Москва, а не Ленинград! Этот лом Жуков снова угадал», - с неприязнью подумал Берия и возвратился к сводкам.
        Следующая радиограмма подтверждала его мысль. «Директору. Источник Мориц. Верховное командование вермахта предлагало перед зимовкой немецкой армии к началу ноября занять позиции по линии: Ростов - Изюм - Курск - Орел - Новгород - Ленинград. Гитлер отклонил это предложение и отдал приказ о шестом наступлении на Москву с применением всей имеющейся в резерве техники».
        Дальше шли сообщения, касающиеся производства боевой техники для вермахта. Самолеты и танки сходили с конвейера с точностью швейцарских часов. Военная машина Германии пока не давала сбоев.
        Материала для докладу Сталину набралась достаточно. Ознакомившись с донесениями из Швейцарии, Берия окончательно убедился в этом. Швейцарского резидента, немногословного и обстоятельного Шандора Радо, работавшего под псевдонимом Дора, он знал лично. Шандор и на этот раз был предельно точен: «Директору. Источник Луиза. Новое наступление на Москву не является следствием стратегических планов, а объясняется господствующим в германской армии недовольством тем, что с 22 июня не было достигнуто ни одной из первоначально поставленных целей. Вследствие сопротивления русских армий немцы вынуждены отказаться от „плана-1“ (Урал), „плана-2“ (Архангельск - Астрахань) и „плана-3“ (Кавказ). В боях за Москву германская армия ввела в действие все имеющиеся материальные и людские резервы. Для решающего наступления подвезены тяжелые мортиры и дальнобойные пушки, взятые из крепостей Германии…»
        Не дочитав сводку до конца, Берия вскочил и в волнении прошелся по кабинету. Толстый ковер услужливо гасил звук шагов, тишина, нарушаемая лишь мерным стуком часов, позволила сосредоточиться. В голове выстраивалась логически выверенная схема доклада, оставалось только расставить акценты.
        Нарком возвратился к столу, достал из стакана красный карандаш и принялся заново перечитывать сводку. Взгляд скользнул по последнему абзацу, и пенсне мгновенно запотело. Глаза не верили написанному: «Рамзай - Директору. Источник Инвест. Японское правительство решило в текущем году не выступать против СССР. Однако вооруженные силы в Маньчжоу-го будут оставлены на случай выступления весной будущего года. Ожидается, что к весне немцы будут иметь решающий успех, и тогда японцы начнут военную операцию, чтобы установить новый порядок по всей Сибири».
        «Не может быть! - не мог поверить собственным глазам Берия. - Ну, Рамзай! Ну, Зорге! Снова выстрелил первым!»
        В дни, когда вокруг столицы все сильнее сжимались кольцо фашистских войск, эти несколько строчек были просто бесценны.
        Рука Берии сама потянулась к трубке. «Я стану первым, кто доложит Хозяину! Пришел мой час!» - думал он в ликовании. Однако на звонок ответил Поскребышев.
        - Иосиф Виссарионович только что отправился спать, - сообщил он.
        «Может, оно и к лучшему! - вспомнив о докладе Абакумова, решил нарком. - В конце концов я еще успею подстраховаться».
        Поступок Абакумова, который предпочел не соблюдать субординацию, возмутил его до глубины души. Выскочка чертов! Хозяин погладил его несколько раз по холке, и тот распустил хвост… Конечно, его можно понять: информация, выбитая из японского резидента, стоила того, но она в корне противоречила тому, что сообщил Зорге. Так кто же все-таки прав?
        В ту же ночь срочные радиограммы ушли в адрес токийской, харбинской, шанхайской и берлинской резидентур.
        Одна из них, направленная в Токио, до адресата не дошла. Ранним утром 18 октября японская полиция провела серию обысков в квартирах советских разведчиков. Рихард Зорге, Макс Клаузен и Бранко Вукелич были арестованы. Вслед за ними в тюрьму отправились их помощники: советник премьер-министра Ходзуми Одзаки и художник Ётоку Мияги. Одна из самых эффективных резидентур советской разведки перестала существовать.
        Анкета Рихарда Зорге. (Опубликована в книге: Колесников М. С. Таким был Рихард Зорге. - М., 1965)
        К моменту ареста японская контрразведка располагала неопровержимыми доказательствами. Сотни радиограмм, отправленных в эфир Клаузеном, были перехвачены и расшифрованы. Запираться не имело смысла, но Зорге, как искусный шахматист, все же продолжал вести игру с противником. Он преследовал одну цель - вывести из-под удара оставшихся. Не отрицая своей принадлежности к советской разведке, Зорге пытался убедить следствие в том, что его группа не нанесла ущерба интересам Японии, поскольку ее деятельность была направлена исключительно против фашистской Германии.
        Безупречная логика разведчика, убедительные аргументы, приводимые им, ставили следователей в тупик. Вопрос о принадлежности Зорге к советской разведке, сделанный через японское посольство в Москве, был оставлен без внимания. Нарком иностранных дел Вячеслав Молотов отказался обсуждать даже то, был ли Зорге, немец по национальности, советским гражданином.
        Следствие длилось два года. В сентябре 1943-го суд приговорил разведчика к смертной казни через повешение. Однако казнь провели не сразу. Состоялась она 7 ноября 1944 года, в двадцать седьмую годовщину Октября.
        В этот день в кабинете начальника тюрьмы Игудзимы собрались три человека: кроме него самого, священник и врач. Все трое явно нервничали. Игудзима еще раз перечитал приговор, положил его в папку, и мрачная процессия двинулась по коридору.
        Ровно в десять они вошли в камеру Зорге. Тот поднялся с нар. Ему оставалось всего двадцать минут земной жизни, но даже это обстоятельство не лишило его спокойствия. Он аккуратно застегнул на рубашке все пуговицы, провел рукой по волосам - и шагнул навстречу бессмертию.
        Прошел еще год, когда оставшиеся в живых друзья Рамзая отыскали его тело в общей могиле и с почестями перезахоронили на токийском кладбище Тама. Не осталась в долгу и Родина, предавшая своего сына по злой воле вождей. Однако справедливость восторжествовала через долгие двадцать лет. Высокое звание Героя Советского Союза Рихарду Зорге было присвоено 5 ноября 1964 года, посмертно.
        Глава 5
        Подходил к концу октябрь, когда в Южную и Центральную Маньчжурию неожиданно возвратилось явно не догулявшее свой сезон роскошное бабье лето. Как и положено, над убранными полями серебристыми ниточками тянулась паутина, но перелески вдруг закурчавились молодой листвой, а пригороды Харбина снова окрасились в нежный бело-розовый цвет - вопреки законам природы в садах зацвели абрикосовые деревья и алыча. Город, умытый дождями, ожил под лучами теплого не по-осеннему солнца и засиял как новенький пятак.
        Наступило время обеда, на Китайской улице открылись многочисленные рестораны и ресторанчики, над плетенными из лозы столиками, выставленными на тротуары, словно поздние осенние цветы, распустились яркие бамбуковые тенты. Обоняние самых привередливых гурманов дразнили возбуждающие аппетит ароматы. Чего стоил, например, запах усянцзы, утки, замоченной в ячменной патоке и зажаренной на углях из каштанового дерева! Те, кто уже отобедал, с удовольствием толкались в центральных магазинах: «И. Я. Чурин и K°», «Кунст-Альбертс», «Каплан и Варшавский», где продавались товары со всего света.
        Ближе к железнодорожному вокзалу было и вовсе не протолкнуться. Здесь собирался люд попроще, и вел он себя соответственно. Беспрерывные гудки автомобилей, мелодичная китайская музыка, истошные выкрики рикш, требующих дать им дорогу, многоголосие бурной перебранки, чей-то звонкий смех, лающая немецкая, а рядом с ней - русская речь… Невероятная какофония звуков сливалась в единую музыкальную пьесу, в которой с каждым днем все более отчетливо слышались тревожные ноты.
        Канонада мировой войны, эпицентр которой переместился в Россию, доносилась и сюда, в Маньчжурию. Ее слышали все - и бедняки кули, вынужденные глотать рис в своих ветхих фанзах, и уж конечно те, чье благосостояние непосредственно зависело от развития событий. Грядущий исход битвы за Москву заставлял тревожиться одних и поднимал воинственный дух у других.
        В штабе Квантунской армии вот уже четвертый месяц сидели как на иголках, ожидая приказа из Токио к наступлению, но военный министр Хидэки Тодзио продолжал кормить подчиненных «завтраками». Чтобы дать выход боевому пылу офицеров и солдат, начальник штаба генерала Умэдзу приказал им упражняться на полигонах. На загородных стрельбищах, ни на минуту не прекращаясь, велась оглушительная пальба. В целях экономии, правда, использовались холостые патроны. В черте города рябило в глазах от серых армейских мундиров, военные патрули активно прочесывали рабочие кварталы, блошиные рынки и прочие бойкие места. Им помогали полицейские и жандармские наряды.
        Особенно много было филеров. В принципе, вычленить их из толпы, особенно человеку опытному, с наметанным взглядом и отменно развитым чутьем, не составляло особого труда. Сомнительные личности жуликоватого вида, по одному, по двое отиравшиеся у железнодорожного вокзала, в речном порту, на стоянках такси и перед гостиницами… Воровской люд держался от них подальше. Были филеры и вполне респектабельной наружности, однако их выдавали цепкие взгляды, вкрадчивые движения и, в сущности, совершенно одинаковые физиономии. Впрочем, карманникам можно было не беспокоиться. «Гончие псы» охотились совсем на другую дичь. Их интересовали коммунистические агенты, за которых можно было получить щедрое вознаграждение.
        Павел Ольшевский сложил пухлые бухгалтерские папки в шкаф, надел недавно купленное драповое пальто, хотя и было оно совершенно не по погоде, вышел из конторы и окунулся в людской водоворот. Ближе к центру водоворот закручивался у входов в разного рода развлекательные места.
        Изрядно поработав локтями, пробился в магазин «И. Я. Чурин и K°», потолкался в главном зале, примерил шляпу, купил газету, поболтал с хорошенькой продавщицей, поглядывая при этом в зеркала. Вроде бы слежки за ним не наблюдалось, однако он не спешил выходить на улицу. Будучи человеком молодым, он не мог не остановиться у прилавка, пестревшего, словно павлиний хвост, набором модных галстуков. Особенно ему понравился темно-зеленый, с золотистыми драконами. Почувствовав это, прыткий приказчик тут же начал обхаживать клиента: услужливо подставил зеркало, с одобрением зацокал языком, закивал набриолиненной головой. Галстук и в самом деле был хорош и, несмотря на заломленную цену, стоил того.
        Теперь, когда все требования конспирации были соблюдены, можно было с легким сердцем идти на встречу с резидентом. Отлично продуманные действия сбили бы с толку и самого опытного из шпиков, тем не менее на улице Павел подстраховался. Пару кварталов он прошел неспешным шагом праздно гуляющего человека, засматриваясь на витрины и женщин, а затем шмыгнул в подворотню, где затаился в нише. Через несколько минут, убедившись, что «хвоста» за ним нет, он смело направился к китайскому ресторанчику, где намечалась встреча.
        Улица шла под уклон, и ноги сами несли к цели. Вскоре за деревьями проглянула серебристая гладь реки. Теплая, без дождей погода благотворно повлияла на своенравную Сунгари. Прозрачные воды ее мирно журчали у свай горбатого мостика, ведущего к ресторану, расположенному на живописном островке. У кромки камыша большими поплавками покачивались джонки, рыбаки-китайцы, незлобно поругиваясь, тянули сети. Павел остановился и понаблюдал за ними. Китайцам везло: жирные сазаны, сверкавшие в воздухе чешуей, похоже, весили прилично. Оставалось только вздохнуть - заядлый рыбак, Павел не мог вспомнить, когда в последний раз он сидел с удочкой. После двадцать второго июня свободного времени у него не оставалось.
        Торопливое тиканье часов напомнило о том, что встреча приближалась. Достав из кармана пальто газету «Харбинский курьер», Павел вошел в ресторан. Народу было довольно много. Большинство - китайцы и корейцы, и лишь в дальнем углу расположились европейцы. Сомневаться не приходилось: это были немцы, пиво у них за столом лилось рекой. Кто-то уже затянул «Песню о свастике». «Свастика в белом круге на огненно-красной основе освобождает весь мир…» - эту песню часто крутили на германских волнах.
        Павел расположился на открытой веранде. Отсюда неплохо просматривались вход и бльшая часть зала.
        - Что хочет заказать господин? - Официант, само подобострастие, возник словно из воздуха.
        Не заглядывая в меню, Павел заказал хуаншэн - жаренный в масле арахис, к которому питал особую слабость, и свинину. Здесь ее готовили отменно, он знал это. Отдаленно она напоминала русский, а вернее кавказский, шашлык, только более острый и почему-то хрустящий, хотя само мясо оставалось отменно мягким. Аппетит разгорался. Недолго поколебавшись, он добавил к свинине рыбную закуску в сладком соусе, грибы муэр и бутылку «смирновской» водки. Прохвост-официант, кинув на Павла оценивающий взгляд, предложил ему «особое меню», подразумевавшее опиум, но Павел так зыркнул на него, что тот, моментально уменьшившись в росте, исчез на кухне.
        Время до встречи с президентом еще оставалось, и Павел развернул принесенную газету. С ее страниц белогвардейская верхушка взахлеб трубила о скором крахе Советов. В Харбине, Хайларе и Хэгане штабы атамана Григория Семенова вели запись в добровольческий корпус. Союз «Освобождение» призывал к сбору средств на нужды «русской армии». Он же призывал к крестовому походу против «жидомасонской верхушки Советов». Ненависть к той власти, что была в Москве, сочилась из каждой строчки. Павел хорошо знал эту публику. Бывшие жандармы грозились увешать большевистскими вождями все фонарные столбы на нынешней улице Горького, а прежде - Тверской. Им вторили истеричные дамы, давно разменявшие дворянскую честь на харбинской панели. В урапатриотическом порыве были они готовы принести себя в жертву «коммунистическому быдлу» ради спасения оскверненного Отечества. О том, что это Отечество не смогли поделить между собой их амбициозные мужья - царские министры и генералы, они как-то упускали из виду. Читать это печатное варево, обильно сдобренное клеветой, было неприятно, но разведчик - это прежде всего выдержка, хочешь не
хочешь, а «мина» должна быть подходящей. К тому же газета служила сигналом для резидента.
        Павел отложил «Харбинский курьер» на край стола и закрутил головой по сторонам. Эти его движения не остались незамеченными. Не прошло и минуты, как, картинно поигрывая подносом, к столику подскочил официант. Прежде всего на стол, без особого, правда, почтения, была выставлена запотевшая бутылка «смирновской», той самой, что выпускалась с 1863 года по волшебным рецептам предприимчивых братьев Ивана и Петра Смирнова, поставщиков императорского двора. Вслед за ней появились разнокалиберные тарелочки, миниатюрные чашечки и непременные в китайском ресторане резные палочки для еды - куайцзы.
        От закуски исходил дразнящий аромат, но Павел решил подождать резидента. Тот, пунктуальный во всем, немного задерживался, но оснований для беспокойства пока не было. Чтобы убить время, Павел, похрустывая орешками, любовался рекой. В лучах заходящего солнца она казалась серебряной. На правом берегу высилась гряда холмов, поросшая буковым лесом. Это место было ему хорошо знакомо. Там, в лесу, пряталась небольшая русская церквушка. Несколько лет назад, когда еще был жив отец, они брали лодку, переплывали реку, поднимались по вверх обрывистому берегу - и попадали в совершенно иной мир.
        Потрескивание восковых свечей, сладковатый запах ладана, глуховатый голос старенького дьячка - что еще нужно для русского человека? Повзрослев, Павел понял, почему в глазах отца светилась печаль. Бывало, он часами простаивал у алтаря, а потом долго сидел на лавке перед святым источником. Еще бы, здесь многое напоминало их подмосковное поместье.
        Из поколения в поколение Ольшевские верой и правдой служили России, но Великая смута 1917 года, подобно урагану, волной пожаров и погромов пронеслась по стране, сокрушила вековые устои, посыпала пеплом забвения могилы великих предков, вырвала с корнем и швырнула за границу целые династии. Кровавое колесо Гражданской войны прокатилось по многострадальной земле от Бреста и до Владивостока. Никто не остался в стороне.
        Сполна испила горькую чашу и семья Ольшевских. В Царицыне от тифа умерла мать, в Омске пьяная солдатня вначале надругались, а затем до смерти забила старшую сестру, младшего брата в Забайкальских степях скосила холера. Петр Ольшевский, отец, мстил жестоко, как и подобает присягавшему на верность царю и Отечеству офицеру русской армии. Во всем старался походить на него и Павел, несмотря на совсем еще юный возраст служивший под началом отца. Но на смену полупьяным революционным ордам пришла организованная Красная армия. Новый революционный порядок приобретал все более осмысленные черты.
        …Последние сто километров до границы с Монголией были для них особенно трудны. Конники Иеронима Уборевича, бывшего подпоручика царской армии, артиллериста, преследовали их по пятам, косили пулеметным огнем, рубили шашками раненых, а тех, кто уцелел, связывали колючей проволокой и сбрасывали в реку. Глубокой ночью остатки отряда, чудом вырвавшись из кольца, захватили Соловьевку. После свирепой расправы с десятком красноармейцев, попавших в плен, они ушли за границу.
        В память Павла намертво врезался пронзительный скрип ветряка, на крыльях которого были распяты еще живые бойцы. Вот уже несколько лет его мучили одни и те же вопросы: почему люди одной по преимуществу веры так безжалостно уничтожали друг друга? почему тысячи русских вынуждены были искать спасение на чужбине? почему те, кто остался, спешили отречься от прошлого, заново переписывали историю?
        Судьба занесла их с отцом в Харбин. Основанный в 1898 году, когда началось строительство Китайско-Восточной железной дороги, этот город казался русским. По крайней мере, до 1932 года, пока в него не вошли японские войска. Однако не всем здесь жилось одинаково хорошо. Многие, не выдержав унижения нищетой, пускали себе пулю в висок, другие топили тоску по родине в водке, третьи, наоборот, богатели, сколачивая капитал из ничего, буквально из воздуха. Но каждый, каждый из них лелеял в душе одну надежду - когда-нибудь вернуться домой, в далекую растерзанную Россию.
        И. В. Сталин. Москва,1930 г. (РГАСПИ. Ф. 422. Оп. 1. Д. 422. Л. 6. Фото 579)
        Шли годы, Россия менялась, и Павел знал это. Советская власть крепла, изменились и люди, представляющие ее. В 1924 году после восстановлением советско-китайских дипломатических отношений в Харбине было открыто советское Управление КВЖД. При Управлении работала молодежь, в том числе и студенты. Первая встреча с ними произошла на спортивной площадке русского лицея. Павел с ребятами с азартом гонял по полю шитую-перешитую «трехклинку». Четверка крепких парней наблюдала за ними. После игры разговорились, но разговор завершился жестокой дракой. Кто-то из советских вскользь сказал, что учился во Владивостоке, на восточном факультете университета. По понятным причинам это взорвало Вадима, товарища Павла, который родился во Владивостоке и отец которого погиб в 1922 году, когда на город наступала народно-революционная армия Дальневосточной республики. Дрались молча, до большой крови, пока их не разогнали преподаватели лицея.
        Спустя месяц Павел неожиданно столкнулся с той же четверкой у билетной кассы в синематограф Ягужинского, давали какой-то фильм с томным красавцем Рудольфо Валентино. Сжав кулаки, он приготовился защищаться, но это оказалось излишним. Сергей, самый старший из них, миролюбиво хлопнул его по плечу и предложил пойти в кино вместе. В Павле проснулось любопытство. В этих ребятах было что-то такое, что, подобно магниту, тянуло его к ним.
        Когда сеанс закончился, они долго бродили по улицам вечернего Харбина. Павел с жадным интересом слушал рассказы о новой России. Пусть чужими глазами, но он впервые увидел совершенно другую страну, непохожую на ту, которую помнил. Эта новая Россия вызывала симпатию. Она восстала из послевоенной разрухи, она строилась, она была молода, а молодость всегда притягательна.
        На этом их знакомство не завершилось. Они встречались, и не однажды. Вскоре жаркие споры продолжились на квартире Ольшевских. К радости Павла, в них принял участие и отец. Четыре месяца общения с ребятами перевернули жизнь Ольшевских, но студенческая практика подошла к концу и новые друзья Павла уехали.
        Прошло два года. Однажды в дверь Ольшевских постучали. Это оказался Сергей. После окончания университета он получил должность представителя советского торгпредства в Харбине. С момента их последней встречи он мало изменился, разве что басок еще более окреп. Он стал частым гостем в их квартире. Благодаря ему отец, до этого перебивавшийся случайными заработками, получил постоянную работу в заготовительной конторе, занимавшейся сбором лекарственных трав. В доме появился достаток, что не могло не радовать. Так продолжалось до осени тридцать восьмого. В тот злополучный ноябрь отец отправился за сырьем в одну из дальних провинций Китая, там простыл, врачи обнаружили у него двухстороннее воспаление легких, и за неделю он сгорел.
        Павел остался один, но и здесь на помощь ему пришли друзья Сергея. Они устроили его в ту же контору, где работал отец. Через пару месяцев он освоился настолько, что ему доверили возглавить отдел.
        Незримая рука Сергея вела его по жизни. В мае тридцать девятого они встретились вновь, и тот вечер многое изменил в сознании Павла. От Сергея он узнал, что последние годы отец снова служил своей родине - помогал советской разведке. Сотрудничество было предложено и Павлу. Он согласился и с тех пор ни разу не усомнился в правильности своего выбора.
        … Резидент появился, как всегда, неожиданно. Павел не знал его настоящего имени, достаточно было оперативного псевдонима - Дервиш. Окинув зал цепким взглядом, он прошел на веранду. Павел приветливо кивнул. Наблюдай за ними кто-нибудь со стороны, это не вызвало бы подозрений. Обычная деловая встреча. За едой, тем более за такой едой, легче обсуждать коммерческие вопросы.
        Дервишу не было и сорока, но в его густых темных волосах было много седых прядей. За высоким воротником белой рубашки виднелся рубец, оставшийся после удара саблей. За плечами этого человека были годы и годы нелегальной работы на Востоке. Перед самой войной, в начале сорок первого, он возглавил харбинскую резидентуру, которая понесла тяжелые потери после разоблачения советского агента в штабе Квантунской армии.
        Долгая жизнь в Китае наложила на Дервиша неизгладимый отпечаток. Внешне он походил на корейца, выходца из Северной Маньчжурии, признать в нем коренного уральца, уроженца Нижнего Тагила Екатеринбургской губернии, было невозможно.
        Постучав пальцем по бутылке, Дервиш хитровато улыбнулся:
        - Ты настаиваешь?
        - А мы что, не русские? Хорошо пойдет! - в тон ему ответил Павел.
        - Раз так, наливай!
        Павел разлил водку и громко - чтобы услышал официант - сказал:
        - За удачную сделку!
        - Принимается! - подыграл Дервиш.
        Выпив, они навалились на закуску. Оба успели проголодаться, и закуска исчезла в считаные минуты. Официант, почувствовав денежных клиентов, не дремал - душистая, искусно обжаренная на огне свинина появилась без промедления.
        Дервиш сам потянулся к бутылке, наполнил рюмки и, подмигнув официанту, произнес пошлейший тост:
        - Выпьем! Ничто так не укорачивает жизнь настоящего мужчины, как ожидание очередного глотка!
        Официант, похоже, ничего не понял, но на всякий случай изобразил улыбку.
        Павел опрокинул содержимое рюмки в рот, откинулся на спинку стула и пренебрежительно сказал:
        - Свободен! Я позову!
        - Харасё! Харасё! - закивал официант и исчез.
        - Ну просто баре в загуле, - пошутил Дервиш. - Остается только поджечь деньги, набить кому-нибудь морду и в довершение всего картинно свалиться под стол.
        - Под стол не свалимся, а вот хорошие чаевые точно придется отстегнуть, уж больно пакостная рожа у этого мерзавца, - проворчал Павел.
        - Ничего не поделаешь, каждый второй из них работает на полицию, - согласился Дервиш, - но пока его нет, не пора ли нам поговорить о делах? Насколько мне известно, у компании есть проблемы?
        - Вы имеете в виду работу ее представительства на севере?
        - И это тоже.
        Павел с грустью посмотрел на остывающую свинину. Дервиш, перехватив его взгляд, хмыкнул:
        - В ресторане принято есть, не так ли?
        Мясо с хрустящей корочкой оказалось восхитительным.
        - Положение действительно сложное, - прожевав кусок, сказал Павел. - На севере пришлось сократить часть артелей. Наш начальник, Чан, кажется, намерен закрыть точку в Хулиане. Позавчера этот вопрос обсуждался на совете пайщиков. Похоже, придется подыскивать места для Виктора и его ребят в Харбине.
        - Этого нельзя допустить! - нахмурился Дервиш. - Будет непростительно потерять надежный канал связи. Там, за Амуром, информация нужна как воздух. Тебе ли объяснять, что от того, как себя в ближайшее время поведет «самурай», зависит не только судьба Москвы, но и судьба России!
        - А что я могу сделать? Чан уперся и ни в какую! - в сердцах произнес Павел. - Филиал по прибыли сидит на нуле, позавчера половину бригады потеряли, какие тут могут быть аргументы!
        - Что там еще стряслось?
        - На границе накрыли Суна, одного из наших лучших проводников.
        - Кто? Японцы?
        - Нет, русские пограничники!
        - Они что, с ума сошли? - с трудом проглотив кусок, выдавил Дервиш.
        - Вот и я о том же. Мне Виктор сообщил. - Павел вздохнул. - Сун, конечно, сволочь, каких поискать, но зато связники с ним горя не знали, через границу ходили, как к себе домой.
        - А что произошло?
        - Думаю, на контрабанде попался. На нас ведь работал. Женьшень хорошо в Харбине берут. А панты уссурийского оленя японские госпиталя оторвали бы с руками. Деньги сами шли, вот ведь она - прибыль…
        - К черту твои рога и копыта! - прервал его Дервиш. - Кто теперь канал восстановит? Ну, молодцы! Контрабандистов пруд пруди, так надо было взять именно этого!
        - Может, оно и к лучшему? Виктор высказывал подозрение, что Сун работает на японскую разведку.
        - Вот как… - Дервиш недолго помолчал. - Ладно, новый канал на границе - это моя забота, а что есть хорошего?
        - Да накопилось тут кое-что, - оживился Павел и протянул Дервишу рекламный проспект своей компании. Между строк невидимыми чернилами была нанесена информация, добытая советскими агентами.
        Дервиш положил проспект во внутренний карман пиджака и повеселевшим голосом спросил:
        - Как продвигаются дела на побережье?
        - Есть кое-какие перспективы… Удалось наладить регулярные поставки препаратов в госпиталя Инкоу и Шэньяна. В Даляне наметился контакт с заведующим аптекой, на центральном военно-морском складе появился интересный вариант…
        - Что ж, для начала неплохо. Госпиталь хоть и глубокий тыл, но, если поразмыслить, там можно выловить такую информацию, получше, чем в ином армейском штабе.
        - Кстати о штабах. Если завербовать врача, выход на некоторые из них нам обеспечен.
        - Хорошая мысль! - одобрил Дервиш. - Но дело не только в вербовке. Допустим, в госпитале появились новые операционные столы. На первый взгляд мелочь, но знающему человеку это многое скажет.
        - Ну да, жди наступления, - кивнул Павел.
        - Вот и я о том же. Признак безошибочный, а если применить нехитрую арифметику, то можно определить и примерные силы наступающих.
        - Вот этого не понял. Каким образом?
        - Очень просто. Сколько на одного хирурга приходится операций?
        Павел пожал плечами.
        - Придется узнать… Нас как в академии учили, если эту цифру помножить на коэффициент возвратных потерь в наступательном бою, то в итоге можно определить общую численность войск, а там и направление главного удара…
        - С математикой у меня плоховато, - смутился Павел.
        - Учись считать! - рассмеялся Дервиш. - Но тут даже не математика работает, а простая логика. Вот тебе следующая задачка. О чем говорит тот факт, что госпиталь приступил к развертыванию полевых отделений?
        - О том, что наступление ожидается со дня на день. А по тому, где они развертываются… можно точно вычислить направление!
        Внезапно их разговор нарушил громкий гогот. На веранду вывалилась пьяная толпа немцев. Один из них, вытащив из кармана пистолет, принялся палить по уткам, плавающим на отмели. На шум прибежал хозяин ресторана, старый высохший китаец. Он тщетно пытался унять разбушевавшихся гуляк. Его попытки окончились тем, что здоровенный рыжий детина подхватил старика под мышки и принялся раскачивать над водой. Старик, кажется, перестал дышать, только узловатые пальцы судорожно цеплялись за рубаху мучителя. Высыпавшая из кухни прислуга боязливо жалась друг к другу, никто из них не решился вступиться за хозяина.
        - Мерзавцы! - сквозь зубы процедил Дервиш. - Сиди! - остановил он порывающегося встать Павла.
        Вскоре немцам наскучила забава. Оставив старика в покое, они гурьбой повалили в зал. Бедняга пришел в себя и с остервенением набросился на подчиненных. Те, как стая кошек, кинулись врассыпную. На веранде снова восстановилась тишина, но Павел все равно чувствовал себя не в своей тарелке. Обернувшись, он увидел, что из-за бамбуковой перегородки на них косится обслуживающий их официант.
        - Что-то не так? - спросил Дервиш.
        - Да неймется подлецу! - ответил Павел. - Все глаза проел!
        - А, ты имеешь в виду полицейского соглядатая с подносом? - спокойно отреагировал Дервиш.
        - А кого же еще? И чего он за нас зацепился?
        - А ты не понял? На здешних русских мы, пожалуй, не тянем…
        - Это почему же?
        - Закуску съели?
        - Съели…
        - А водку никак не прикончим! Эй, официант! - позвал он.
        Тот резво выскочил из-за перегородки, на ходу расплываясь в сахарной улыбке.
        - Сто есё господам?
        Дервиш сложил пальцы в незамысловатую комбинацию:
        - Сто - это таким дохлякам, как ты, а нам тащи еще поллитра! И смотри мне, чтоб была настоящая «смирновка», а не ваша рисовая самогонка!
        - Харасё! Харасё! - зачастил официант.
        - И еще, тащи рыбу, только без соуса, и эти… бам… бамбуковые… как их там?
        - Может, не надо, а то еще целое дерево притащит? - подыграл ему Павел.
        - Надо, надо, госпадина. Хороший водка требует хороший закуска, - проявил свои познания официант.
        - Видишь, какой он понятливый, - поднял палец кверху Дервиш. - Хозяин дураков держать не станет!
        - Да, да госпадина! - подтвердил прохвост.
        Вторая бутылка появилась на столе почти сразу. Официант смахнул со скатерти невидимые крошки и убежал на кухню. Разлив водку по рюмкам, они залпом выпили. Дервиш с удовлетворением сказал:
        - А теперь можем спокойно поговорить. Как продвигаются дела по Люшкову?
        Павел вздохнул и насупился.
        - Что, совсем ничего?
        - Никаких следов, как сквозь землю провалился…
        - Да-а… Плохи дела…
        - Сам знаю, но и зацепиться не за что. И так, и так, и всё никак. На что Леон ушлый, но и он ничего не нарыл. Такое впечатление, что японцы прихлопнули этого гада… или вывезли к себе на острова.
        - Да нет, не должны, он им здесь позарез нужен. А что Есаул, тоже молчит?
        - Там совсем глухо. Когда вскрылось, что на Сталина готовится покушение, его от работы с боевиками отстранили, устроили тотальную проверку, но, слава богу, все обошлось.
        - А он, между прочим, молодец. - Дервиш налил себе еще рюмку и выпил, не предлагая тоста. - Вовремя дал наводку на группу Люшкова, она еще не добралась до Трабзона, а наши уже все знали…
        - Тем более непонятно, как при такой информации Люшкову дали уйти, - недоумевал Павел.
        - Не дали, а сам ушел!
        - Согласен, бывает, всего не предусмотришь. Одного только в толк не возьму. Вот вы говорите, на Сталина готовилось покушение, и ни где-нибудь, а в Мацесте. Но до Мацесты отсюда как до Луны. Подготовить такую операцию, находясь в Маньчжурии? Невероятно!
        - А что тут такого? Люшков знал лечебницу как свои пять пальцев, а может быть, и лучше.
        - Откуда?
        - По службе отвечал за нее головой.
        - Да? А я считал, что дальше Сибири его не посылали.
        - Это давняя история, - понизив голос, сказал Дервиш. - Собственно, на той лечебнице Люшков и погорел. В тридцать шестом его назначили на перспективный участок - начальником управления НКВД по Азово-Черноморскому краю. Хозяйство досталось не столько сложное, сколько хлопотное. Вредителей и саботажников и тогда, и сейчас везде хватает, а вот спецобъекты, на которых товарищ Сталин отдыхал, можно по пальцам пересчитать. Один из них строился в Мацесте, вода там, говорят, уникальная, любые болячки излечивает. В строительстве дачи участие принимал Мирон Мержанов. До этого он санаторий РККА в Сочи отгрохал, Сталину понравилось. В общем, Люшков с Мержановым не вылезали оттуда. Потом дали отмашку, готово, мол, все. Объект прилетел принимать начальник личной охраны Иосифа Виссарионовича Николай Власик. Что там в дороге случилось, не знаю, но приехал он явно не в духе. А тут Люшков с Мержановым сюрприз ему приготовили. Выходит Власик из машины, а перед ним шатер. Люшков незаметно подал знак, рабочие дернули за веревки, шатер опал, и оказалось, что под ним фонтан скрывался. Включили его, струи вверх
взлетели, ну и окатили наглаженного Власика с головы до ног. Что дальше было, лучше не рассказывать. Власик взбеленился и едва не утопил обоих в фонтане, потом, говорят, еще по даче гонял, тыкал мордами в задницы древнегреческих богов, которые Люшков умудрился утащить из сухумского музея. С Мержановым как-то обошлось, а вот карьера Люшкова покатилась под откос. Вместо Москвы в тридцать седьмом его сослали начальником управления на Дальний Восток. Через год он вдруг получает срочный вызов в наркомат. Тертый калач, он сразу понял, чем это пахнет, и драпанул за границу. Культурно все так обставил, утром 13 июня выехал якобы для проверки и, пока пограничный наряд хлопал ушами, к японцам ушел. Всю нашу агентуру в Маньчжурии, сволочь, сдал. Имя себе сделал - грязью поливал в газетах товарищей Сталина и Ежова. Такой кадр японцы упустить не могли, сделали его советником во втором отделе штаба Квантунской армии…
        - Ну, гад, ну, гад! - Возмущению Павла не было предела. - Сколько же он людей загубил?
        - Много, - коротко ответил Дервиш. - В Маньчжурии пришлось заново создавать резидентуры.
        - Нашей тоже досталось, Сергей рассказывал…
        - Поэтому, сам понимаешь, такой не должен жить…
        Люшков Генрих Самойлович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Г. ЛЮШКОВА
        Люшков, Генрих Самойлович (1900, Одесса - 19. 08. 1945,Дайрен). Родился в семье портного, по национальности еврей. В 1908 -1915 гг. учился в казенном начальном училище, окончил шесть классов; в 1916 г. посещал вечерние общеобразовательные курсы; после революции был слушателем Центральных политических курсов; в 1920 г. прослушал курс в Гуманитарно-общественном институте. В 1916 -1917 гг. работал подручным конторщика в Конторе автомобильных принадлежностей Суханова, уволен. В революционное движение вовлечен старшим братом; в 1917 -1918 гг. член полусотни одесского Союза социалистической молодежи; в 1917 -1918 гг. рядовой Красной гвардии; в период оккупации Одессы сначала австро-германскими, затем англо-французскими и наконец деникинскими войсками находился на подпольной работе; в феврале 1919 г. был арестован, совершил побег и через Николаев перебрался в Екатеринослав.
        СЛУЖБА В РККА: в феврале - марте 1919 г. рядовой, политработник Николаевского советского полка; в марте - июне 1919 г. политкурсант, командир и политработник Отдельной стрелковой бригады 57-й стрелковой дивизии; в июле - августе 1919 г. находился в распоряжении Киевского губвоенкомата, сражался под Жмеринкой; в августе 1919 г. помощник военного организатора Киевского горкома КП (б) Украины; в августе - сентябре 1919 г. в распоряжении политотдела 14-й армии; в сентябре ноябре 1919 г. политрук Ударной отдельной бригады; в ноябре - декабре 1919 г. секретарь политотдела Ударной отдельной; с декабря 1919 г. по июнь 1920 г. начальник политотдела 2-й бригады 57-й стрелковой дивизии.
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД: с июня по сентябрь 1920 г. уполномоченный Особого отдела 57-й стрелковой дивизии; с сентября по октябрь 1920 г. уполномоченный по военным делам Тираспольской уездной ЧК; с 29 октября по 18 ноября 1920 г. временно исполняющий должность заместителя заведующего политотделом Тираспольской уездной ЧК; с 18 ноября 1920 г. по 22 апреля 1921 г. заведующий информацией регистрационной части Одесской губернской ЧК; с 23 апреля по 23 мая 1921 г. временно исполняющий должность заместителя заведующего Вознесенским секретным подотделом ЧК; с 23 мая по 11 июня 1921 г. помощник заведующего орготделом Организационно-административной части (ОАЧ) Одесской губернской ЧК;с 11 июня по 15 июля 1921 г. временно исполняющий должность начальника организационного отделения Административно-организационного отдела Одесской губернской ЧК; с 15 июля по 1 ноября 1921 г. помощник начальника организационного подотдела, начальник инспекционной части Одесской губернской ЧК; с 1 ноября 1921 г. по 22 марта 1922 г. начальник Административно-организационного отдела Одесской губернской ЧК; с 22 марта по
6 июня 1922 г. старший инспектор по ОАЧ Одесского губернского отделения ГПУ; с 6 июня по 25 ноября 1922 г. начальник СОЧ, заместитель начальника Первомайского уездного политотдела; с 25 ноября 1922 г. по 11 января 1923 г. уполномоченный 4-й группы Каменец-Подольского уездного пограничного отделения ГПУ; с 11 января по 16 июня 1923 г. начальник СОЧ Каменец-Подольского уездного пограничного отделения ГПУ; с 16 июня по 11 ноября 1923 г. временно исполняющий должность начальника Каменец-Подольского окружного отделения ГПУ; с 11 по 25 ноября 1923 г. уполномоченный Каменец-Подольского окружного отделения ГПУ; с 25 ноября 1925 г. по 10 апреля 1924 г. помощник начальника Каменец-Подольского пограничного отряда ОГПУ; с 10 апреля по 12 сентября 1924 г. начальник Волочиского пограничного отряда ОГПУ; с 20 ноября 1924 г. по 1 августа 1925 г. начальник Проскуровского окружного отделения ГПУ; с 1 августа по 7 октября 1925 г. начальник Проскуровского окружного отделения ГПУ; с 7 октября 1925 г. по 3 мая 1930 г. начальник ИНФО Учетно-осведомительного управления (УОУ) ГПУУССР; с 3 мая 1930 г. по 23 апреля 1931 г.
начальник секретного отделения Секретно-оперативного управления (СОУ) ГПУ УССР; с 23 апреля по 17 августа 1931 г. начальник Секретно-политического отдела (СПО) ГПУ УССР; с 17 августа 1931 г. по 5 июля1933 г. помощник начальника СПО ОГПУ СССР, начальник 2-го отделения СПО ОГПУ СССР; с 5 июля 1933 г. по 10 июля 1934 г. заместитель начальника СПО ОГПУ СССР; с 10 июля 1934 г. по 29 августа 1936 г. заместитель начальника СПО ГУГБ НКВД СССР; с 29 августа 1936 г. по 31 июля 1937 г. начальник УНКВД Азово-Черноморского края; с 31 июля 1937 г. по 13 июня 1938 г. начальник УНКВД Дальневосточного края.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 29 ноября 1935 г. комиссар ГБ 3-го ранга.
        НАГРАДЫ: знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (5)» № 466; знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)»; орден Ленина (3 июля 1937 г.).
        Получив вызов в Москву, утром 13 июня 1938 г. совершил побег в Маньчжурию; выступил с серией газетных интервью, разоблачающих сталинский террор; позднее работал в Токио в Бюро по изучению Восточной Азии, находившемся в ведении Генштаба японской армии; работал советником 2-го отдела штаба Квантунской армии; в июле 1945 г. переведен на работу в Дайрен; убит начальником Дайренской военной миссии Японии Ютакой Такеокой, тайно кремирован под фамилией японского военнослужащего.
        - Найдем, где бы мерзавец ни прятался! - кивнул Павел и поинтересовался: - Ну а все-таки, как ему такая мысль в голову пришла - товарища Сталина убить?
        - В августе тридцать восьмого, если помнишь, всыпали мы японцам на озере Хасан. Те утерлись, но решили нанести подлый удар в спину. Операция называлась «Охота на медведя». Водолечебница в Мацесте как нельзя лучше подходила, Люшков ведь там каждый закуток знал. Не знаю, под нажимом или нет, но план лично он предложил: ночью со стороны моря проникнуть в сточные трубы, по ним пробраться в подвал, а дальше через специальный люк - прямо в ванную комнату.
        - Хитер… - присвистнул Павел.
        - Не то слово, - согласился Дервиш. - Предусмотрел все до мелочей! И то, что постоянной охраны там не было - она выставлялась перед приездом товарища Сталина, и то, что в процедурной вместе с вождем находился только врач, даже Власик сидел под дверью. Просто идеальные условия! Японцы план утвердили. Непосредственную подготовку вел военный разведчик Хакиро Угаки. Для тренировки боевиков построили точную копию водолечебницы. Представляешь, сколько денег вбухали…
        - Представляю, - кивнул Павел. - Про это я и сам могу рассказать. Разрабатывал это дело Есаул. Взяли его туда инструктором, как - история умалчивает, пришлось постараться, чтобы втереться японцам в доверие. Режим там был жесткий, за забор никого не выпускали, но Есаул умудрился передать записочку. Мы сначала и не поняли, о чем речь идет. Но потом, когда пришло донесение от другого нашего агента, догадались - Кавказ!
        - Да, - подтвердил Дервиш. - Видел я ваше донесение, когда знакомился с делом, помогло оно нам, спасибо. Потому тебе все и выкладываю, что ты и так в курсе. Слушай, давай еще по рюмашке, чтобы этого «хоросё, хоросё» не напрягать.
        Павел разлил водку, они выпили, нехотя поклевали закуску - есть уже не хотелось, и Дервиш продолжил:
        - В сентябре боевиков перебросили в Турцию. Там, в Трабзоне, они ждали сигнала о том, когда товарищ Сталин выедет из Москвы в Сочи. Сигнал-то пришел, но от наших людей. Встретили мы их под Батумом, зажали в ущелье. Никто не ушел, но Люшков везучим оказался.
        - Теперь я скажу, - перебил его Павел. - Вернулся он сюда, и мы еле живые остались. Трясли всех: и виновных, и невиновных. Попробуй поработай в таких условиях! До сих пор голову ломаю, наши агенты установили, что в Союз будет заброшена группа с целью проведения ряда диверсионных актов. Так какого хрена надо было брать ее прямо на границе? После такого последнему дураку в японской контрразведке стало понятно, где искать врага. О чем только в Москве думали?!
        На щеках Дервиша проступил румянец.
        - Значит, по-другому было нельзя! - отрезал он.
        - Но почему? - удивился Павел. - Мы тут из кожи вон лезли, а нас даже не предупредили, что собираются предпринять!
        - А ты забыл железное правило нашей профессии? Каждый участник операции должен знать только то, что необходимо. Вы добыли ценные сведения. На этом ваша миссия за
        кончилась. Ну ладно, - смягчил тон Дервиш. - По плану предполагалось взять группу на подходах к Москве, но в последний момент пришлось переиграть.
        - Перестраховаться решили? А о нас подумали? - В голосе Павла снова прорвалась обида.
        - Вот что, Павел, - нахмурился Дервиш. - Ты не хуже меня знаешь, кого в группы отбирали. Не просто головорезов, а убийц, смертников! А с чем они шли, помнишь? Такого оружия ни у кого в мире нет. Ружьишко так себе, а запросто пробивает сорокамиллиметровую броню. Противотанковая пушка по сравнению с ним ничто! Вот и представь, что эти «охотники» натворили бы в Москве.
        - Представляю, - кивнул Павел. - И все-таки обидно, могли бы предупредить… Хотя нет, не могли, - добавил он после паузы.
        - Могли, не могли, сейчас это не имеет значения!
        - А что имеет? - насторожился Павел.
        - Центр располагает достоверной информацией о том, что японцы ведут активную подготовку новой группы здесь, в Маньчжурии. К сожалению, ни сроки заброски, ни возможные маршруты перехода границы нам не известны. Зато известно, что главная роль опять отводится Люшкову. Поэтому вдвойне важно его разыскать.
        - Люшков. Опять Люшков, - Павел забарабанил длинными пальцами по столу. - Кажется, единственный способ убрать его - подставить под японцев.
        - Что ты имеешь в виду?
        - Ну, не знаю… Может, скомпрометировать как залежалый товар? Кому нужна пересортица…
        - А что, интересная мысль, - улыбнулся Дервиш. - Доложу в Центр. Но в любом случае сначала надо отыскать негодяя. Попробуйте подловить его на слабостях: кабаки, женщины… Помнится, он в злачные местечки частенько захаживал.
        - Раньше - да, но теперь на дно залег. А вы бы стали светиться, зная, что на вас охотятся? - поддел он Дервиша.
        Резидент промолчал, но потом вдруг воскликнул:
        - Кажется, есть ниточка! Когда он еще у нас работал, была у него одна болячка, замордовал он ей ребят из разведотдела. Те таскали ему из командировок разные китайские штучки, даже со знахарем сводили…
        - Вы хотите сказать, что… - перебил его Павел.
        - Именно это я и хочу сказать! Чем твоя компания занимается? Вот и думай в этом направлении. Смотри, допустим, Люшков нуждается в таком-то препарате. Остается узнать, где этот препарат продается, и подменить его.
        - Вы бы еще сказали, как препарат называется.
        - И скажу, не сомневайся. В нашей конторе таракан просто так не проползет. Вот мы с тобой уже второй час в этом ресторане болтаем, и что? Да ничего, голову даю на отсечение, что нас не прослушивают. «Холосё, холосё» не в счет, он у нас как на ладони, ты справа сидишь, я слева, много не услышит. В Союзе с этим делом лучше обстоит. Ребята из технического отдела такие штучки придумали… Что же касается лекарства… Запрошу Центр, они покопаются в архиве и выдадут тебе рецепт. В общем, это моя забота.
        - В таком случае у нас действительно есть шанс, - согласился Павел и тихо предложил: - Давайте выпьем за победу под Москвой!
        Когда вторая бутылка опустела, они подозвали официанта, чтобы расплатиться. «Холосё, холосё» дождался своего звездного часа - чаевые он получил щедрые. Павел не поскупился в надежде на то, что тот не будет болтать в полиции, а если у будет, то не слишком активно.
        Попрощавшись, Дервиш уехал на извозчике, а Павел решил пройтись - после сытного обеда, обильно сдобренного водкой, хотелось размяться. Но вскоре он взмок, и это несмотря на то, что снял свое модное драповое пальто. С трудом дотащившись до отеля «Модерн» (дорога шла в гору), он все же нанял пролетку.
        С транспортным средством ему явно не повезло. Старая кляча еле передвигала ноги. Ее обгоняли даже рикши. Самые нахальные из них норовили ткнуть клячу в бок, что она переносила стоически. Зато ее хозяин, судя по всему, бывший хорунжий, не стеснялся в выражениях. Такого отборного мата, пусть и произнесенного вполголоса, Павел не слышал давно, наверное со времен Гражданской войны.
        Он уже начал терять терпение, когда наконец показалось здание конторы. Перед ним было многолюдно - приехали артельщики. Они могли заявиться в любое время, хоть ночью. В конторе к этому относились с пониманием. Путь из тайги был неблизким, а в Харбине переночевать могли единицы, только те, у кого здесь жила семья.
        В коридор стоял невообразимый гвалт, зато в главном зале, где сортировали сырье, царила почти аптечная тишина. На сей раз привезли корни женьшеня. Павел знал, что по-китайски это растение называется корень жизни, а если точнее - корень-человек.
        Бригадир артельщиков, морщинистый пожилой китаец, бережно раскладывал на столе привезенные экземпляры. Павел подошел и взял в руки один из корней. И вправду похож на человека. Вот голова, вот туловище, ноги, как у портового грузчика. Казалось даже, что корень дышит. Цвет корней разнился. Встречались бледно-розовые, были желтоватые, преобладали сероватые. Старые корни были большими и тяжелым, но они ценились меньше. Лучше всего артельщикам платили за молоденьких пятилеток, а всего женьшень живет до ста лет. Из корней делают ценное лекарство, и в виде настоек, и в виде порошков, и в виде обыкновенных таблеток. Павлу больше нравились таблетки - очень удобно: принял утром пару и весь день чувствуешь себя как огурец. Лучшего тонизирующего средства еще не придумали, однако принимать его надо с осторожностью, у кого есть опухоли, могут пострадать - женьшень провоцирует их разрастание.
        Постояв немного и понаблюдав за сортировкой - лучшие корни отправлялись на один стол, похуже - на другой, - Павел отправился к себе. К своему изумлению, в кабинете он увидел Виктора, о котором недавно рассказывал Дервишу. Судя по его виду, произошло что-то чрезвычайное.
        Забыв поздороваться, Виктор сказал:
        - Японцы арестовали Сергея и Лю!
        - Что?! - Павел тяжело опустился на стул.
        Это был еще ощутимый удар по цепочке связников.
        Глава 6
        Бронированная машина наркома внутренних дел СССР, слегка покачиваясь на неровностях брусчатки, свернула на улицу Куйбышева. Отсюда до Кремля было рукой поддать. Внезапно водитель резко затормозил, и Лаврентия Берию бросило вперед. Дорогу перегородили пожарные машины. Дежурные расчеты слаженно ликвидировали последствия недавней бомбежки. Одна из бомб пробила крышу пустующего дома и разорвалась на верхних этажах, но пожарным удалось сбить пламя, хотя клубы едкого дыма продолжали вырываться из разбитых окон черными косматыми языками.
        «Хваленые сталинские соколы! Долетались, мать вашу так! Фашисты уже у Кремля бомбят! - с ожесточением подумал нарком. - Этого выскочку Рычагова, как и всех вчерашних капитанов с генеральскими лампасами на штанах, надо было ставить к стенке в тот же день, когда немецкий бомбардировщик средь бела дня сел на Ходынке».
        Его передернуло от одного воспоминания об этом. 15 мая 1941 года он запросто мог попасть под горячую руку взбесившегося Хозяина. В тот день они обедали у Хозяина на Ближней даче - Ворошилов, Молотов, Буденный, ну и он, Берия. После жаркого спора о том, кто сильнее: команда «Динамо» или команда ЦДКА, вся компания прямо из-за стола отправились на футбольный матч.
        Стадион в Петровском парке гудел как улей в предвкушении поединка непримиримых соперников. Динамовцы, его любимцы, сразу захватили инициативу, на армейцев обрушился шквал атак. Острые моменты у ворот возникали один за другим, хотя ни один гол пока еще забит не был. Маршалы кипели от негодования.
        Хозяин хитровато улыбнулся в усы и с иронией произнес:
        - Что-то не узнаю я кавалеристов… Чекисты Лаврентия и в хвост и гриву их лупят.
        Ворошилов побагровел от досады. Пробормотав что-то невнятное, он досадливо махнул рукой. В глубине ложи возникло легкое замешательство. Моложавый полковник отделился от свиты, опустив глаза, прошел мимо ехидно улыбающейся охраны - еще бы, на глазах самого товарища Сталина чекисты раскатывают армейцев по всем статьям! - и услужливо наклонился к плечу маршала. Тот, раздраженно тыча в сторону футбольного поля, что-то сказал, - что именно, Берия не слышал. Полковник, поеживаясь под насмешливыми взглядами, выскочил из ложи и резвым аллюром помчался к тренерской скамейке. Там явно занервничали - еще бы, маршальская блажь ничего, кроме паники, внушить не могла. Игроки-армейцы совсем растерялись, теперь они просто отбивали мячи. Первый тайм приближался к концу. Динамовцы плотно прижали соперников к воротам. Трибуны замерли в ожидании гола, и поэтому мало кто обратил внимание на бегущего взъерошенного комбрига. Тому с трудом удалось пробиться сквозь толпу к правительственной ложе, но дальше на его пути встала охрана.
        - У меня срочное донесение для товарища Ворошилова! - как заведенный твердил комбриг.
        Начальник охраны Николай Власик, видя это, недовольно встал и спустился вниз. Комбриг наклонился к его уху и что-то зашептал. Власик побледнел и жестом приказал комбригу идти за собой. Тот на негнущихся ногах приблизился к Климу и, запинаясь, принялся что-то докладывать. Лицо маршала пошло бурыми пятнами, на белоснежной гимнастерке проступили серые потные круги.
        Власик Николай Сидорович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Н. ВЛАСИКА
        Власик, Николай Сидорович (1896, д. Бобыничи Слонимского уезда Гродненской губернии - 1967, Москва). Родился в семье крестьянина-бедняка, по национальности белорус. В 1910 г. окончил церковно-приходскую школу в Бобыничах. В 1912 -1913 гг. работал поденщиком у помещика, затем землекопом на Самаро-Златоустовской железной дороге в Уфимской губернии; в 1914 -1915 гг. чернорабочий на бумажных фабриках Кофмана и Фурмана в Екатеринославе, на острове Нижний и в Днепропетровске. В годы Первой мировой войны младший унтер-офицер 167-го пехотного Острожского полка (с марта 1915 г. по март 1917 г.); командир взвода 251-го запасного пехотного полка (с марта по ноябрь1917 г.). В ноябре 1917 - феврале 1918 г. милиционер Петровского комиссариата милиции, г. Москва.
        СЛУЖБА В РККА: с февраля 1918 г. по сентябрь 1919 г. помощник командира роты 33-го рабочего Рогожско-Симоновского пехотного полка. С ноября 1918 г. член РКП (б). Сидорович
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД - МГБ: сотрудник органов с сентября 1919 г.; с 1 ноября 1926 г. по 1 мая1929 г. сотрудник Особого отдела, уполномоченный и старший уполномоченный активного отделения Оперативно отдела ОГПУ СССР; с 1 мая 1929 г. по 1 января1930 г. старший уполномоченный 2-го отделения Оперативного отдела ОГПУ СССР;с 1 января 1930 г. по 1 июля 1931 г. помощник начальника 5-го отделения Оперативного отдела ОГПУ СССР; с 1 июля 1931 г. по (февраль?) 1933 г. помощник начальника4-го отделения Оперативного отдела ОГПУ СССР; (февраль?) - 1 ноября 1933 г. помощник начальника 1-го отделения Оперативного отдела ОГПУ СССР; с 1 ноября1933 г. по 10 июля 1934 г. помощник начальника 4-го отделения Оперативного отдела ОГПУ СССР; с 10 июля 1934 г. по 19 ноября 1938 г. помощник начальника 4-го отделения Оперативного отдела ГУГБ НКВД СССР, начальник отделения 1-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с 19 ноября 1938 г. по 26 февраля 1941 г. начальник 1-го отдела ГУГБ НКВД; с 26 февраля по 31 июля 1941 г. начальник 1-го отдела (охраны) НКГБ СССР; с 31 июля 1941 г. по 19 ноября 1942 г. начальник 1-го отдела НКВД
СССР; с 19 ноября1942 г. по 12 мая 1943 г. 1-й заместитель начальника 1-го отдела НКВД; с 12 мая по9 августа 1943 г. начальник VI Управления НКГБ СССР; с 9 августа 1943 г. по 15 апреля1946 г. 1-й заместитель начальника VI Управления НКГБ - МГБ СССР; с 15 апреля по25 декабря 1946 г. начальник Управления охраны № 2 МГБ СССР; с 25 декабря1946 г. по 29 апреля 1952 г. начальник Главного управления охраны МГБ СССР; с 20 мая по 15 декабря 1952 г. заместитель начальника Баженовского исправительно-трудового лагеря МВД.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ:11 декабря 1935 г. - майор ГБ; 26 апреля1938 г. - старший майор ГБ; 28 декабря 1938 г. - комиссар ГБ 3-го ранга; 12 июля1945 г. - генерал-лейтенант.
        НАГРАДЫ: знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» (20 декабря 1932 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» (16 декабря 1935 г.); орден Красной Звезды(14 мая 1936 г.); орден Красного Знамени (28 августа 1937 г.); медаль «20 лет РККА» (22 февраля 1938 г.); орден Ленина (26 апреля 1940 г.); орден Красного Знамени (20 сентября1943 г.); орден Красного Знамени (3 ноября 1944 г.); орден Ленина (21 февраля 1945 г.); орден Кутузова 1-й степени (24 февраля 1945 г.); орден Ленина (16 сентября 1945 г.).
        Арестован 15 декабря 1952 г.; до января 1955 г. находился под следствием; 17 января 1955 г. осужден ВКВС СССР по ст. 193 —17 «б» УК РСФСР на 10 лет ссылки, лишен наград генеральского и звания; ссылку отбывал в Красноярске, по амнистии срок ссылки был сокращен наполовину. В 1956 г. помилован постановлением Президиума ВС СССР, освобожден от отбытия наказания со снятием судимости; воинское звание не восстановлено.
        - Товарищ комбриг, расскажите всем нам, что это у вас за секреты с товарищем Ворошиловым? - недовольно проворчал Сталин.
        Собравшись с духом, тот доложил:
        - Т-товарищ Сталин, час назад на Ходынском поле приземлился двухмоторный германский самолет. В составе экипажа два человека, капитан люфтваффе…
        - Что-о? - Недобрый прищур Хозяина заставил съежиться всю его свиту, затем присутствующие повскакивали с мест.
        Комбриг лепетал что-то о плохих погодных условиях, о сбоях в системе ПВО, но его никто не слушал. То, что случилось, было чудовищно, это понимали все. Противовоздушная оборона страны не просто дала сбой, она не действовала! 22 июня 1941 года эта горькая истина подтвердилась. В первые три дня войны почти вся военная авиация СССР сгорела на земле. Большинство «сталинских соколов» так и не поднялось в воздух, а осенью асы Германа Геринга уже бомбили Москву.
        … Берия угрюмо насупился и распорядился ехать в объезд по набережной. По пути он в который уже раз обдумал предстоящий доклад Хозяину. Его цепкий, изощренный ум искал в нем слабые места. И чем ближе было к Кремлю, тем больше возникало сомнений. Теперь уже донесение Зорге не казалось столь убедительными, а показания разоблаченного японского резидента - пустой дезинформацией, «липой».
        Опять этот Зорге! В душе наркома поднялась волна раздражения.
        Положа руку на сердце, и Зорге, и остальные коминтерновцы, мнившие себя истинными марксистами, давно уже вызывали у него глухую неприязнь. В последнее время от них одни неприятности. Взять хотя бы то памятное заседание Политбюро, на котором его наркомат был обвинен в политической близорукости, а Коминтерн объявлен рассадником ревизионизма и оппортунизма… А за неделю до войны Сталин швырнул ему в лицо спецсообщение Зорге, в котором тот предупреждал о скором нападении фашистской Германии на СССР. Хозяин был в ярости, он ничего не хотел слышать. Информацию старого коминтерновского разведчика он назвал провокацией, фальшивкой. Правда, в тот день досталось не только ему, Берии, но и попавшему под горячую руку начальнику разведуправления Филиппу Голикову…
        Неблагодарные твари! НКВД не жалело денег, теряло лучших своих сотрудников, чтобы спасти от фашистских агентов всех этих непримиримых борцов с империализмом. Здесь, в Москве, в самом центре, они получали лучшие квартиры, в то время как начальники боевых отделов ютились в бараках и коммуналках. Коминтерновцам выделяли спецпайки и назначали денежное довольствие, о котором не могли и мечтать даже сотрудники центрального аппарата, а им все было мало! Погрязли в склоках за «хлебные места», такие, чтобы непременно рядом с вождями, засыпали жалобами ЦК и в довершение всего, набравшись наглости, стали поучать, как надо строить социализм.
        Отыскались на нашу голову советчики! У себя революции просрали, а туда же! Иуды! При одной мысли о перебежчиках: Кестлере, Райссе, Кривицком и Люшкове Берия задохнулся от негодования. Суки! Смылись за границу и поливают грязью страну, клевещут на органы. Спецгруппы НКВД с ног сбились, выполняя приказ Хозяина раз и навсегда раздавить ядовитых гадов.
        Не лучше и те, что остались. В президиумах славят Хозяина, а на кухнях перемалывают ему кости. Идиоты! Забыли, что ли, что нас и стены имеют уши. Договорились, голубчики! Самые языкатые уже сидят на нарах. Пусть теперь каются, что планировали покушение на самого товарища Сталина!
        Самые хитрые устроились под крышей Коминтерна, служат и вашим и нашим, но органы не проведешь, всех вас на чистую воду выведем!
        Зорге… Мысли Берии снова возвратились к разведчику. Мерзавец, засел в Японии и нос не кажет, ходит в дружках с фашистским послом Оттом, спит с его бабой, а нам пудрит мозги, что использует их как «крышу». Ладно, хрен с ней, с бабой. Под юбкой, кроме триппера, ничего не поймаешь, другое дело - пописывать статейки в эту паршивую газетенку «Франкфуртер цайтунг» и слать донесения Шелленбергу. Тронь его, так скажет, что это Артузов[2 - Артузов, Артур Христофорович (наст. Фраучи, Артур Евгений Леонард) - коминтерновец, в 1934 -1937 гг. заместитель начальника РУ РККУ. В 1937 г. репрессирован. - Примеч. ред.] разрешил ему подставиться на вербовку. Правильно его в тридцать седьмом прижучили. Нет, брат, шутишь, этим врагом народа, как бабой, не прикроешься. От пули тебя спасает пока только то, что сведения из Японии нам позарез нужны. А тут уж мы их рассортируем, разложим по полочкам.
        На подъезде к Кремлю снова завыли сирены воздушной тревоги. Фашисты возобновили налет. Машина проскользнула в темный проем Боровицких ворот, проехала еще немного и остановилась у подъезда. Берия прижал к груди папку и почти бегом поднялся по ступенькам. В коридорах было безлюдно, только охрана стояла на своих постах. На повороте он столкнулся с Власиком, который предложил спуститься в убежище.
        Дверцы лифта за их спинами тихо захлопнулись. Кабина бесшумно скользнула вниз и через двадцать семь метров остановилась. Они вышли, и в нос шибануло свежим запахом краски - строительство кабинета-бункера закончилось несколько дней назад. Этот бункер предназначался для Хозяина. Здесь все до мелочей напоминало интерьер его любимой Ближней дачи в Кунцеве.
        В приемной их встретил Поскребышев, человек совершенно незаменимый для Сталина. Особым сектором ЦК (Секретариатом) он заведовал с 1928 г. Работу этого сектора не могло контролировать даже всесильное НКВД. Правда, самого Поскребышева пощипали. В 1939 году за связи с троцкистами посадили его вторую жену Металликову Брониславу Соломоновну. Александр Николаевич хлопотал за нее, но добиться освобождения не удалось. Сталин как бритвой отрезал:
        - Я в дела НКВД не вмешиваюсь. Органы без вины никого не сажают.
        И все же, несмотря на чудовищный удар (на руках у него остались две дочери-малолетки; одна из них, Наташа, родилась за год до ареста матери), Поскребышев надежно оберегал тайны Вождя. Как никто другой, он умел угадывать тайные мысли и желания Сталина, а доведенная до совершенства работа аппарата ни разу не дала сбоев. Вне контроля не оставался никто - ни народный комиссар, ни начальник задрипанного участка в глухой сибирской тайге, все указания Вождя выполнялись беспрекословно и точно в срок.
        В редкие минуты благодушия Хозяин называл своего секретаря «наш самый главный». В этой шутке была доля истины, и поэтому Берия, поздоровавшись, попытался разговорить секретаря, чтобы узнать о настроении Вождя. Но тот скупо кивнул в ответ круглой, как бильярдный шар, головой и коротко сказал:
        - Подождите. У него сейчас Жуков. - После ареста жены Поскребышев старался избегать разговоров с наркомом.
        В дверях приемной появился запыхавшийся офицер и сообщил, что бомба угодила в здание Арсенала на территории Кремля, расположенное между Никольской и Троицкой башнями. Власик чертыхнулся и вместе с офицером кинулся к лифту.
        Дух у наркома окончательно упал. Он суетливо кружил по приемной, бросая время от времени взгляды на закрытую дверь кабинета. Жуков… Опять этот Жуков… Берия с трудом подавлял нарастающую волну раздражения. Впервые они схлестнулись, когда органы разоблачили изменников среди командования Белорусского военного округа. Жуков, тогда заместитель командующего, осмелился встать на защиту предателей из 3-го и 6-го кавалерийских корпусов. Вот мерзавец! Прикрывая своих подельников, пытался обвинить органы в подрыве боеготовности войск, в шельмовании командных кадров… Берия не мог ему этого простить. В тридцать восьмом уже был выписан ордер на арест «младшего унтера», но Хозяин, узнав об этом, отправил Жукова в Монголию.
        А в Монголии случился Халхин-Гол, где комкор Жуков сумел проявить свои выдающиеся способности. После этого карьера молодого генерала стремительно пошла вверх. В июне 1940 г. Сталин назначил его командующим войсками Киевского особого военного округа. Затем сделал начальником Генштаба и заместителем наркома обороны СССР. С первых же дней войны Жуков был нужен ему как воздух. Только он один знал, как остановить фашистов, не на Клима же с Семеном надеяться…
        Наконец доклад Жукова подошел к концу. Дверь кабинета распахнулась, и генерал твердым шагом вышел в приемную. На его жестком, волевом лице читались следы усталости. Сухо пожав руку Берии, он попрощался с Поскребышевым, надел фуражку и направился к лифту.
        Берия вопросительно взглянул на секретаря, но тот что-то писал, не поднимая головы. Образовавшаяся пауза еще больше взвинтила наркома. Он зашагал по приемной еще быстрее. В это время ожил телефон, и Берия услышал с характерным акцентом голос:
        - Пусть заходит!
        В кабинете горела зеленая настольная лампа. Сталин нервно попыхивал трубкой, склонившись над картой обороны столицы, исчерканной красными и синими линиями. Берия поежился. Он не видел Хозяина три или четыре дня, но за это короткое время в его облике произошли разительные перемены. Сталин постарел, осунулся и, кажется, даже стал меньше ростом. Рысьи глаза потухли. На нескладной фигуре болтался просторный китель, левая рука двигалась с трудом. Таким он видел Кобу в первые дни войны, когда фашисты играючи смяли оборону Красной армии и вышли к Минску.
        - Здравствуй, Лаврентий. Ну, что там у тебя? - вяло спросил Сталин.
        Берия растерялся. Он почувствовал, что его доклад не так уж хорош. Как воспримет его Хозяин? Если усомнится в выводах, попасть горячую руку - мало не покажется. Поэтому он решил не спешить и ограничился дежурной фразой:
        - Поступила серьезная разведывательная информация, товарищ Сталин… - Выдержав паузу, он сделал акцент на следующей фразе: - Речь идет о дальневосточном направлении.
        Сталин никак не прореагировал. Мыслями он все еще находился там, на подступах к Москве, где шли ожесточенные бои с фашистами.
        - Но все же, мне кажется, некоторые нюансы нуждаются в дополнительной проверке… - продолжил доклад Берия.
        Сталин и на этот раз промолчал. Трубка погасла, но он не заметил этого.
        Хищные стрелы вермахта нацелились на Истру, а от Истры до столицы было рукой подать, всего каких-то пятьдесят восемь километров. Сплошной линии обороны на этом направлении уже не существовало, 32-я и 316-я стрелковые дивизии рассредоточились у шоссе и ценой огромных потерь пытались остановить наступление моторизованных частей противника.
        И. В. Сталин. 1940-е гг.
        Сталин взял карандаш, провел в районе Истры жирную красную черту, поднял трубку телефона и распорядился:
        - Александр Николаевич, срочно свяжитесь с Жуковым и Тимошенко! Дивизии Панфилова и Полосухина надо укрепить резервами, и в первую очередь - противотанковыми средствами. Пусть доложат свои предложения. Срок выполнения - не более двух часов.
        Затем он кивнул Берии:
        - Показывай, Лаврентий.
        Нарком положил раскрытую папку на стол и застыл в напряженном ожидании. Сталин неторопливо выбил о край пепельницы трубку, достал из пачки папиросу, переломил ее и высыпал табак в трубку. Тягостную тишину нарушил сухой треск спички, загоревшийся огонек осветил россыпь глубоких оспин на щеках и старческие складки на шее.
        Читал он внимательно. Многолетний опыт работы в подполье, изнурительная борьба сначала с царской охранкой, а потом и с бывшими соратниками, которые поднаторели в политических интригах, - все это приучило его сверхосторожно относиться к самой, казалось бы, достоверной информации. Он понимал, что враг - любой враг - приложит все усилия, чтобы ввести противника в заблуждение, а значит, привести к сокрушительному поражению. В тайной войне выигрывает тот, кто играет по своим правилам, кто навязывает противнику свою волю, и в этом он не раз убеждался.
        Дочитав разведсводку до конца, Сталин не спешил с оценками. Положив трубку на пепельницу, он встал и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету. Берия хорошо знал эту его привычку и пытался по выражению лица определить, чего ему следует ожидать. Но лицо Сталина оставалось беспристрастным.
        «Данные Лаврентия выходят за рамки сообщений, поступивших из военной разведки Голикова и НКВД, - думал Вождь. - Но что же является истинным?» В памяти всплыло сообщение Зорге от 19 мая: «Девять армий, которые включают 150 дивизий, будут сконцентрированы для операции против СССР», а спустя три с половиной недели была названа и точная дата - 22 июня… А ведь ему, Сталину, удалось сделать невозможное - заключить с Германией пакт о ненападении. Хорошо, пусть на время, но тогда ему казалось, что он переиграл Гитлера, получил передышку, необходимую для подготовки к неизбежной схватке. А вышло так, что Гитлер обвел его вокруг пальца. В первые недели войны «несокрушимая и легендарная» была отброшена на восток на сотни километров, а он, Сталин, оказался в круглых дураках.
        Новое сообщение Зорге болезненно напомнило Вождю о самых унизительных часах в его жизни. 22 июня 1941 года он был раздавлен. И свидетелями его слабости стали они - Лаврентий, Вячеслав, Клим, Семен Тимошенко…
        В те короткие дни накануне войны все складывалось против. Гитлер постоянно угрожал, Рузвельт хранил молчание, Черчилль строил интриги, подливая масла в огонь. Чего стоили его предупреждения о том, что он располагает надежными данными о подготовке агрессии Германии против Советского Союза! Сталин никогда не любил этого бульдога, которого раскусил, кстати, еще Ильич, назвав «величайшим ненавистником Советской России». Предупреждал об опасности! А сам спал и видел, как бы столкнуть лбами двух медведей - русского и немецкого.
        В запутанном клубке сведений свежая шифровка Зорге скорее походит на тонкую, хорошо продуманную дезинформацию немецкой разведки, специально запущенную через японцев. А если нет? Сталин искоса взглянул на Берию и вспомнил, как тот однажды в запале обозвал Зорге «просто засранцем, который шляется по борделям». Но последние события жестоко доказали, что «засранец» оказался во всем прав!
        - Выходит, он еще жив? - прервал молчание Вождь.
        Берия сразу догадался, о ком идет речь, и с трудом выдавил:
        - Товарищ Сталин, с началом войны вывод нашей агентуры из Японии оказался крайне затрудненным. Я знаю, что он арестован японской полицией.
        Хозяин никак не отреагировал. Берия напрягся, ощутив состояние дежавю. Полгода назад его вместе с Голиковым вызвали в Кремль для доклада о положении на западной границе. Тогда они ознакомили Сталина с донесениями разных агентов о подготовке нападения на СССР. Сталин обозвал их паникерами, а агентов - международными провокаторами. К счастью, дальше угроз дело не пошло, но все же пришлось подстраховаться. Он, Берия, дал команду отозвать из-за границы тех, кто прислал эти сообщения, в том числе и Зорге, и на всякий случай отправить их в лагерь - пусть посидят, пока Хозяин примет окончательное решение. Выполнить этот приказ помешала война. Его резолюция на разведсводке от 21 июня: «Секретных сотрудников за систематическую дезинформацию стереть в лагерную пыль, как пособников международных провокаторов, желающих поссорить нас с Германией» - так и осталась грозным росчерком пера.
        «Что имел в виду Коба, спросив о Зорге? Чем это может грозить лично мне, когда немцы стоят в десятке километров от Москвы? Зачем я вообще высунулся с этим докладом?» - клял себя в душе Берия.
        Сталин продолжал мерить шагами кабинет. Скрип его сапог казался Берии невыносимо громким. Но вот скрип стал стихать, судя по всему, решение было принято. Сталин подошел к столу, взял в руки сводку, еще раз перечитал ее, затем поднял голову и сказал:
        - Положение под Москвой очень тяжелое, Лаврентий. Немцы прорвали фронт на Можайском и Волоколамском направлениях, не исключено, что они займут Истру. Мы бросили против них последние резервы. Сейчас туда выехал Жуков. Войска находятся на пределе, но Москву мы не отдадим! - Сталин говорил уверенно, и, как всегда в минуты высшего напряжения душевных сил, в его голосе явственно звучал кавказский акцент. - Похоже, немцы выдыхаются. Надо продержаться еще неделю-другую, чтобы подтянуть две свежие армии… - Последовала непродолжительная пауза. - Например, мы можем снять с восточных границ сибирские дивизии, как ты думаешь Лаврентий?
        Берия перевел дыхание и сделал для себя вывод: «Похоже, информация Зорге сработала… Но Коба в очередной раз прощупывает меня. Проклятый горец! Сколько можно выворачиваться наизнанку, чтобы угодить тебе?!» Минутное облегчение снова сменилось раздражением.
        - Чего молчишь, Лаврентий? Ударят японцы нам в спину или нет? - спросил Сталин.
        Подавив в себе злость, Берия поправил пенсне и, стараясь придать голосу твердость, сказал:
        - Донесению Рамзая можно доверять! То же самое следует и из других источников. По данным харбинской резидентуры, в частности, командование Квантунской армии отправило в Японию из Маньчжурии три группы летчиков. Это было бы неразумным шагом, готовься нападение…
        Сталин уже с интересом слушал доклад. Нарком напряг память, чтобы восстановить содержание свежих спецдонесений и подкрепить свою позицию новыми фактами.
        - По данным нашего управления, японская военная миссия в Харбине, 3-е отделение Управления политической службы жандармерии, 2-й отдел штаба Квантунской армии, а также белоэмигрантская организация «Российский фашистский союз» со второй половины октября значительно снизили разведывательную активность в приграничной полосе. Приостановлена заброска агентов-маршрутников в глубокий тыл частей 1-й и 2-й Отдельных краснознаменных армий. За прошлую неделю ими не совершено ни одного диверсионного или террористического акта. Это подтверждает, что японцы меняют направление основного удара. Вполне возможно, их целью являются западные и южные районы Китая, - сделал он окончательный вывод.
        В усах Сталина промелькнула тень улыбки, однако следующий вопрос был задан не без сарказма:
        - Так кому все-таки верить, Лаврентий, тебе или Абакумову? Он докладывает, что японцы вот-вот ударят нам в спину!
        Берия болезненно поморщился:
        - Если вы имеете в виду показания разоблаченного резидента Каймадо, то…
        - Абакумов ссылается и на другие источники.
        - Я эти источники знаю, товарищ Сталин, они дальше своего носа не видят!
        - Наверное, завидуешь, Лаврентий? - усмехнулся Сталин.
        Ну вот, опять… В душе Берия уже сто раз пожалел, что в свое время не дал хода жалобе Гречухина, обвинявшего ретивого инспектора Абакумова «в шельмовании преданных партии работников». Непонятно зачем, он пустил Абакумова в рост и даже взял его себе в заместители - как сейчас оказалось, пригрел змею на груди.
        Не скрывая своей неприязни к подчиненному, Берия прямо заявил:
        - Чему завидовать? Гляжу, широко шагает, как бы штаны не порвал!
        Сталин оставил его выпад без внимания и вернулся к прежней теме:
        - А может, хитрят японцы?
        - Скорее ждут, что получится у Гитлера под Москвой.
        - Долго ждать придется. Блицкриг провалился, и не за горами тот день, когда мы погоним их в шею. Так как тебе мысль про свежие сибирские дивизии?
        - Смелое и важное решение, товарищ Сталин, - воспрял нарком: все-таки его доклад принят. - НКВД сделает все, чтобы обеспечить тайную переброску войск под Москву.
        - Это хорошо, но недостаточно, - кивнул Сталин. - Рано или поздно японцы узнают, что их провели, и тогда Квантунская армия ударит нам в спину. Нет, Лаврентий, ждать до весны, как утверждает твой Зорге, японцы не станут.
        - Но к тому времени сибирские дивизии уже решат судьбу битвы за Москву!
        - К сожалению, над временем мы не властны, - философски произнес Вождь и после очередной паузы продолжил: - А вот над людьми - да! Поэтому незачем ждать весны. Раз хотят японцы воевать, то пусть воюют. Им надо только помочь.
        - Помочь?! - Берия едва успел подхватить пенсне, свалившееся с его вспотевшего носа.
        Сталин рассмеялся:
        - Да, Лаврентий, шуток ты никогда не понимал…
        - Но я… Я и в самом деле не понял.
        От благодушия Хозяина не осталось и следа. На стол обрушился тяжелый кулак.
        - Империалистические торгаши! Ростовщики! Мы тут перемалываем фашистские дивизии, а они откупаются дерьмовыми самолетами и еще дерут проценты! Сволочи! Грядущую победу хотят купить кровью русских!
        Берия перевел дух. До него дошло, что речь идет о союзниках.
        - Черчилль начнет воевать, когда наши танки выйдут к Ла-Маншу, - кивнув, сказал он.
        - Нет, Лаврентий! Мы их заставим сражаться уже сегодня! Американцы с японцами балансируют на грани открытой войны, остается только подтолкнуть.
        - Японцев! - с ходу ухватил мысль нарком.
        - Правильно, Лаврентий! Но решать эту задачу требуется архиосторожно. Надеюсь, тебе не надо объяснять деликатность положения?
        - Я все понимаю, Иосиф Виссарионович.
        - Сегодня американцы хоть и хреновые, но союзники.
        - Союзники до тех пор, пока Гитлер не подох! - криво усмехнулся Берия.
        - Ничего, придется потерпеть до его похорон. Вот что, Лаврентий, за операцию будешь отвечать головой. Подбери самых надежных! О конечной цели никто не должен знать! Работу начнешь одновременно через американцев и японцев! К декабрю все должно быть завершено. Ты меня понял, Лаврентий?
        Берия замялся:
        - К декабрю? В Японии выполнить эту задачу до конца года проблематично. Там нет агентов такого уровня, чтобы повлиять на принятие политических и военных решений. В Америке возможности… - Посмотрев на Хозяина, он осекся.
        - Стареешь, Лаврентий! Теряешь былую хватку…
        Это было сказано таким тоном, что у Берии душа ушла в пятки, и он поспешил заверить:
        - Товарищ Сталин, брошу все силы, но задачу выполню в срок!
        - Не суетись, сам знаешь, поспешность нужна только при ловле блох. А здесь, Лаврентий, требуется другой подход. На Рузвельта надо найти выход через людей, которым он доверяет, и главное, чтобы он крючок без сомнений заглотил.
        - Найдем, товарищ Сталин! Но о сроках… Думаю, к весне задачу выполним.
        - К весне будет поздно. Гитлера можно понять. Ему сейчас как воздух нужна крупная победа, чтобы поднять дух своей армии. И… подтолкнуть союзников к активным действиям. Поэтому надо торопиться. Ты же чекист, а чекист не может плохо работать, у него только два пути - на выдвижение или в тюрьму.
        Берия вздрогнул, а Вождь с сарказмом продолжил:
        - Говорят, у тебя в лагерях с местами плоховато стало, но одно, наверное, найдется?
        - Товарищ Сталин, для чекиста не существует невыполнимых задач! - боднув головой воздух, выпалил нарком. При этом его голос едва не сбился на фальцет. - Если потребуется, я готов отдать за вас жизнь!
        - Вот как? - засмеялся Сталин. - Вчера здесь то же самое говорил Устинов, нарком вооружения. Он отдаст, ты отдашь - так что же мне, одному работать? Умереть ты, Лаврентий, всегда успеешь. Подумай лучше, как выполнить задачу. Коминтерн задействуй. Там полно евреев, хватает их и в окружении Рузвельта. Задача твоих агентов - добыть информацию у японцев, обработать ее и запустить по надежному каналу.
        - Слушаюсь, товарищ Сталин! - с чувством сказал нарком и, помявшись, спросил: - А решение Политбюро по данному вопросу будет?
        От удивления брови у Хозяина поползли вверх.
        - А зачем? - с усмешкой спросил он. - Партия тебе и так доверяет. Желаю успеха!
        Берия суетливо сложил документы в папку и направился к выходу. Вслед ему полетела фраза:
        - Доверяет, Лаврентий, но и спросит по всей строгости!
        Всю дорогу до наркомата он думал о последних словах Сталина.
        «Партия тебе доверяет! Какая, к е… матери, партия! Сказка для дураков! Вон Ягода и Ежов уже поплатились за это доверие шкурами! Что, теперь моя очередь? Дьявол сухорукий! Опять всех перехитрил! - Перспектива разделить участь предшественников его не вдохновляла. - Упаси бог попасть в лапы Абакумова! - поежился он, вспомнив военного контрразведчика. - Покаешься даже в том, чего и близко не было! Не оправдаю доверия - эта трусливая свора из Политбюро повесит на меня всех собак. Сволочи! Это еще разобраться, у кого руки по локоть в крови. Под расстрельными списками стоит не только моя подпись. Холуи сраные! На дворе сорок первый год. Гитлер в двух шагах от Кремля, на Востоке самураи к прыжку изготовились, и кто вам тогда жопу прикроет? Рокоссовский? Мерецков? Да эти молокососы у меня в кабинете соплями гремели, моля о пощаде! В мае похерили оперативный план этого выскочки Жукова, а к октябрю просрали пол-России… Да пошли вы все!»
        Когда злость немного улеглась, Берия стал размышлять о том, как выполнить поставленную Сталиным сверхзадачу и при этом не поплатиться головой. Из того, что приходило на ум, наиболее приемлемым показался вариант «свой-чужой». Он не раз обкатывалась им еще во времена работы в Закавказской ЧК и зарекомендовал себя отменно.
        Да, это безопаснее всего, укреплялся он в своих рассуждениях. Если добьемся успеха, буду почивать на лаврах, если нет - провал можно будет свалить на другого, и все закончится очередным разоблачением: в органы пробрался крупный японский агент. Но на кого можно сделать ставку? Рядовому оперу или даже начальнику среднего звена такое дело не поручишь, не тот уровень. Тут нужен минимум кто-то из замов. Кобулов? А может, Гоглидзе? Возглавляет целое управление и под боком у японцев. Оба преданы мне, как псы. Нет… Не годятся, слишком много знают!
        А если Фитин? - внезапно всплыла фамилия. Почему бы и нет? Молод, в интригах не искушен, управлением руководит всего полгода. С высшим образованием - не то что костоломы Кольки Ежова: пять классов да коридор, годятся только, чтобы пятки дубьем чесать. А Фитин и головастый, и язык за зубами держать умеет, за все время ни разу не попал под прослушку. Пожалуй, слишком умен и может раньше времени догадаться, ну, тогда сам себе подпишет приговор… Берия сделал свой выбор.
        К себе он возвратился в твердой уверенности поручить это архиважное и архитонкое дело именно Фитину. Несмотря на поздний час, работа в наркомате кипела вовсю. Войдя в приемную, Берия распорядился:
        - Дело Фитина на стол, а самого на связь! - И на ходу бросил начальнику личной охраны полковнику Саркисову: - Ужин в комнату отдыха. Шашлык из молодого барашка, мое вино, фрукты. Побольше гранатов и винограда!
        Швырнув китель на стул, он долго плескался в туалетной комнате, смывая вместе с потом остатки страха. В это время в кабинете зазвонил телефон. В дверях появилась физиономия Саркисова.
        - Ужин готов, Лаврентий Павлович! Звонит Фитин, вас соединить? - спросил он.
        Нарком кивнул, бросил полотенце на спинку стула, подошел к телефону и дружески поздоровался:
        - Здравствуй, Павел Михайлович!
        Из трубки донеслось учащенное дыхание. Молодой начальник управления смутился, подобное обращение было ему непривычно, и он ответил строго по уставу:
        - Здравия желаю, товарищ народный комиссар внутренних дел!
        - Павел Михайлович, подготовь доклад по нашим оперативным возможностям в США, имеющим выход на самый верх. Я имею в виду ближайшее окружение президента Рузвельта.
        - В… письменной или устной форме? - перехватило дыхание у Фитина.
        - В устной. Полутора часов, надеюсь, тебе хватит?
        - Так точно!
        - Хорошо, заходи без звонка.
        Берия положил трубку и подошел к накрытому столу. В хрустальной вазе лежали разрезанные гранаты и виноград. В пузатом графине искрилось красное вино. Рядом на фарфоровом блюде лоснились аппетитные куски мяса. Сочная зелень: кинза и петрушка напоминали о лете и теплом море. Саркисов до краев наполнил бокал. Смакуя каждый глоток, Берия выпил до дна. Нервные спазмы ослабли, колкая сухость в горле исчезла, по телу стала разливаться приятная истома. Саркисов, стараясь не скрипеть сапогами, вышел и плотно прикрыл за собой дверь.
        Какое-то время в кабинете царила тишина. По лицу Берии блуждала блаженная улыбка. О чувстве голода напомнило громкое урчание в животе. Берия открыл глаза, пробежался по блюдам и нацелился на мясо. Крепкие, острые зубы впивались в истекающую соком мякоть, по подбородку потек жир. Пучки зелени приятно щекотали губы.
        Насытившись, нарком, обтерев пальцы крахмальной салфеткой, надавил на кнопку звонка. Не успела стихнуть трель, как в дверях возник дежурный и проворно принялся за уборку.
        Берия поднялся и, разминая затекшие ноги, прошелся по кабинету. Ему надо было подготовиться к предстоящему разговору с Фитиным. Непривычно тонкое личное дело сотрудника лежало на столе.
        «Быстро же ты вырос!» - подивился нарком и принялся листать страницы.
        С фотографии на него смотрело слегка скуластое открытое лицо. Нос картошкой, русые волосы.
        Типичный русак. Всего тридцать четыре, совсем еще зеленый. Но это и к лучшему! Значит, не искушен в интригах, заключил Берия.
        Послужной список Фитина занимал всего несколько строчек. В августе тридцать восьмого окончил Центральную школу НКВД. Проработав в Главном управлении Государственной безопасности всего три месяца, был назначен заместителем начальника 5-го отдела, а спустя полгода стал начальником. Перед самой войной возглавил одно из основных управлений наркомата - первое.
        «А все Ежов, сволочь, - продолжал размышлять Берия. - Наплодил в наркомате врагов, еле к войне успели разгрести эту кучу говна. Понятно, что кадровики засуетились - народу-то нет никого. Ну и ладно, опыта у парня маловато, зато голова светлая. С его приходом управление заработало результативно. Характера и гибкости тоже не занимать».
        Из приемной раздался звонок:
        - Товарищ нарком, по вашему распоряжению товарищ Фитин.
        - Пусть заходит! - коротко сказал Берия.
        В тамбуре хлопнула дверь, и на пороге возник Фитин. При слабом электрическом освещении он выглядел моложе своих лет. Задорный светлый хохол и рано прорезавшиеся складки у губ говорили о твердом, задиристом характере. Не новая, но тщательно отутюженная форма ладно сидела на спортивной молодцеватой фигуре.
        «Служака и педант», - отметил про себя нарком и пригласил к столу. Фитин подождал, пока Берия займет кресло, и только потом присел на крайний стул.
        - Перебирайся ближе, - махнул рукой нарком, - и давай сразу по существу дела!
        Фитин Павел Михайлович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА П. ФИТИНА
        Фитин, Павел Михайлович (1907, с. Ожогино Ялуторовского уезда Тобольской губернии - 1971, Москва). Родился в семье крестьянина, русский. Прослушав курсы подготовки в вуз при Тюменском окружном отделе народного образования, в августе 1928 г. поступил в московский Институт механизации и электрификации сельского хозяйства (окончил в июле 1932 г.). В марте1927 г. вступил в ВКП (б). С 20 марта по 5 мая 1927 г. член сельскохозяйственной артели «Звезда», с. Ожогино; с мая 1927 г. по июнь 1928 г. председатель Бюро юных пионеров, исполняющий должность ответственного секретаря Шатровского райкома ВЛКСМ; с июля по октябрь 1932 г. инженер лаборатории сельскохозяйственных машин Института механизации и электрификации сельского хозяйства; с октября 1932 г. по октябрь 1934 г. руководитель редакции индустриальной литературы в «Сельхозгизе»; с ноября 1935 г. по ноябрь 1936 г. редактор в редакции механизации сельского хозяйства в «Сельхозгизе»; с ноября 1936 г. по март 1938 г. заместитель главного редактора «Сельхозгиза».
        СЛУЖБА В РККА: с октября 1934 по ноябрь 1935 г. рядовой в/ч № 1266 Московского военного округа.
        РАБОТА В ОРГАНАХ НКВД - НКГБ - МГБ - МВД: с марта по август 1938 г. курсант Центральной школы НКВД СССР; с августа по ноябрь 1938 г. сотрудник ГУГБ НКВД СССР; с 1 ноября 1938 г. по 13 мая 1939 г. заместитель начальника 5-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с 13 мая 1939 г. по 26 февраля 1941 г. начальник 5-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с
        26 февраля по 31 июля 1941 г. начальник I Управления НКГБ СССР; с 31 июля 1941 г. по 12 мая 1943 г. начальник I Управления НКВД СССР; с 12 мая 1943 г. по 15 июня 1946 г. начальник I Управления НКГБ - МГБ СССР; с 15 июня по сентябрь 1946 г. в распоряжении Управления кадров МГБ СССР; с сентября 1946 г. по апрель 1947 г. уполномоченный МГБ в восточном секторе Германии; с 1 апреля 1947 г. по 27 сентября 1951 г. заместитель начальника УМГБ Свердловской области; с 27 сентября 1951 г. по 16 марта 1953 г. министр ГБ Казахской ССР; с 16 марта по 16 июля 1953 г. начальник УМВД Свердловской области.
        Примечание. 29 ноября 1953 г. уволен из МВД по служебному несоответствию.
        РАБОТА В ГОСУДАРСТВЕННЫХ УЧРЕЖДЕНИЯХ: с апреля 1954 г. по апрель 1958 г. главный контролер Министерства госконтроля СССР; с апреля 1958 г. по август 1959 г. старший контролер Комиссии советского контроля СМ СССР; с августа 1959 г. директор фотокомбината Союза советских обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 1 февраля 1939 г. - майор ГБ; 14 марта 1940 г. - старший майор ГБ; 14 февраля 1943 г. - комиссар ГБ 3-го ранга; 9 июля 1945 г. генерал-лейтенант.
        НАГРАДЫ: орден Красного Знамени (26 апреля 1940 г.); знак «Заслуженный работник НКВД» (4 февраля 1942 г.); Орден Республики (Тува) (18 августа 1943 г.); орден Красной Звезды (20 сентября 1943 г.); орден Красного Знамени; 6 медалей.
        Фитин послушно пересел, раскрыл папку и, не заглядывая в документы, приступил к докладу.
        - Первая категория - лица из ближайшего окружения Рузвельта. На основании имеющейся в управлении информации можно сделать предварительный вывод, что они не только пользуются доверием, но и в определенной степени влияют на принятие некоторых решений.
        «Даже так? Ну, ты молодец! - похвалил про себя Берия молодого сотрудника. - Не ограничился узкой проработкой вопроса, а пошел дальше, мыслит на перспективу». Благосклонно кивая в такт четким фразам, он продолжал слушать.
        Фитин приободрился, его голос приобрел уверенность.
        - Внимания заслуживает Гарри Гопкинс. Близок к президенту, несомненно, пользуется его доверием. В июле текущего года в качестве специального представителя возглавлял делегацию США на переговорах с товарищем Сталиным. По нашим данным, беседы с товарищем Сталиным произвели на него сильное впечатление. С симпатией относится к СССР. В агентурном аппарате не состоит, но находится в дружеских отношениях с резидентом Ицхаком Ахмеровым. Тот втемную добывает через него важную информацию.
        - Это я знаю! - остановил его Берия и поинтересовался: - А что известно о связях Гопкинса с американскими коммунистами и функционерами Коминтерна?
        Фитин сверился со справкой:
        - Данных о прямых контактах нет. Интереса к коммунистическим идеям не проявляет. Вместе с тем в круг его знакомых входит наш агент Ховард. До конца двадцатых годов Ховард был заметным функционером в компартии США, затем работал в Коминтерне, в этот период мы привлекли его к сотрудничеству. Прошел специальную подготовку на курсах в Москве, затем был направлен в Америку. В соответствии с заданием отошел от компартии, в настоящее время занимает пост начальника отдела в Министерстве экономики. С 1938 года находится в дружеских отношениях с другим нашим агентом, Гордоном.
        «Пожалуй, тут просматривается цепочка», - отметил про себя Берия и прервал доклад:
        - Достаточно! Кто следующий?
        - Лочлин Карри, помощник президента по административным вопросам. Мы используем его для получения материалов по общеполитическим проблемам.
        - Дальше, - махнул рукой нарком, и Фитин перешел к следующему кандидату: - На мой взгляд, перспективен адвокат фирмы «Уильям Д. Донаван» Дункан Ли. По достоверной информации в ближайшее время он займет важный правительственный пост. С учетом этого…
        Фитин называл все новые и новые фамилии, но Берия уже думал о другом. В его голове зрели контуры будущей операции.
        В центре ее должен стоять именно Гопкинс. Вне всякого сомнения, эту кандидатуру поддержит и Сталин. Подбор остальных исполнителей - вопрос чисто технический. Остается добыть убойную информацию, на которую должен клюнуть Рузвельт. В этом можно рассчитывать на Гоглидзе. Можно не сомневаться, он вывернет наизнанку весь Дальний Восток вместе с Японией в придачу, но добудет то, что надо. Хотя нет, его одного, пожалуй, маловато… Придется подключить харбинскую и шанхайскую резидентуры…
        Он остановил Фитина:
        - Достаточно, Павел Михайлович. Подготовь подробнейшую справку на Гопкинса, вплоть до того, как он в сортир ходит, как с бабами спит и каким воздухом дышит. Самое серьезное внимание удели его связям с агентами Гордоном, Ховардом и бывшими функционерами Коминтерна, которые отошли от дел. Обязательно учти еврейский фактор, через евреев можно добраться до самого Бога. Три дня тебе хватит?
        - Вполне, товарищ народный комиссар! - подтвердил Фитин.
        - Вопросы еще есть?
        - Нет!
        - Тогда за работу!
        После ухода Фитина в кабинет зашел дежурный и доложил сводку о положении на фронтах. Наиболее тяжелая ситуация по-прежнему оставалась под Москвой. На подступах к Истре немцы были остановлены, но какой ценой! Дивизии Панфилова и Полосухина сократились до численности полков, потеряв восемьдесят процентов командиров. Остальные войска тоже находились на пределе. Резервы заканчивались, и Сталин все-таки решился перебросить на защиту столицы дальневосточные и сибирские войска. Первыми, скрытно от японской разведки, покинули места постоянной дислокации 82-я мотострелковая, 50-я, 78-я, 108-я и 144-я стрелковые дивизии.
        А 28 октября в поселке Барбыш Куйбышевской области по прямому указанию Берии были расстреляны «изменники народа» - герои Гражданской войны, участники боев в Испании и на Халхин-Голе, лучшие командиры Красной армии: помощник начальника Генерального штаба, дважды Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации Яков Смушкевич, начальник управления ПВО, Герой Советского Союза генерал-полковник Григорий Штерн, заместитель наркома обороны, Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации Павел Рычагов, заместитель наркома обороны, командующий войсками Прибалтийского особого военного округа генералполковник Александр Лактионов и еще семнадцать человек. Среди них были и женщины. Одна их них - известная военная летчица майор Мария Нестеренко, жена Павла Рычагова, вся вина которой состояла в том, что она «не могла не знать об изменнической деятельности своего мужа…». В роли палачей выступили майор госбезопасности Родос, старший майор госбезопасности Баштаков и старший лейтенант госбезопасности Семенихин. Свои расстреляли своих…
        Глава 7
        Начальник управления НКВД СССР по Хабаровскому краю комиссар госбезопасности 2-го ранга Сергей Арсеньевич Гоглидзе только что закончил оперативное совещание с руководителями отделов. Оставшись один, он занялся просмотром сводок и донесений, поступивших из периферийных подразделений.
        Несмотря на снижение общего числа диверсионных актов, положение на границе и в прилегающих к ней районах вызывало тревогу. Разведывательная активность врага - белогвардейцев и японцев - сохранялась на прежнем уровне. Мелкие группы из амурских белоказаков и китайцев, руководимые офицерами-японцами, тайными тропами обходили пограничные дозоры, проникали в районы расположения воинских частей и занимались сбором секретной информации.
        И гарнизонная тюрьма, и временный изолятор управления были забиты агентами-маршрутниками, информаторами и наблюдателями. Допросы шли днем и ночью, следственный конвейер работал без остановок, «двойки» и «тройки» клепали приговоры по десятку в день. Тем не менее разведка Квантунской армии и вражеской погранохраны, не считаясь с потерями, одну за другой перебрасывала за Амур оперативные группы.
        На китайских «момент-агентов», равно как и на белогвардейских лазутчиков, надежда была плоха, поэтому в срочном порядке задействовались обладавшие большим опытом кадровые армейские разведчики. Недавнее задержание матерого шпиона лейтенанта Мацумото было тому подтверждением. Следствие только началось, но уже первые материалы показали, что Мацумоте и его подручному Цою под видом бригады собирателей женьшеня удалось создать разветвленную разведывательную сеть. Ее агенты сумели проникнуть даже в штаб мотострелкового полка и в военную комендатуру на железнодорожной станции Бикин.
        Гоглидзе Сергей Арсеньевич
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА С. ГОГЛИДЗЕ
        Гоглидзе, Сергей Арсеньевич (Арсентьевич) (1901, с. Корта Кутаисской губернии - 23. 12. 1953). Родился в семье крестьянина, по национальности грузин. Член РКП (б) с ноября1919 г. Кандидат в члены ЦК ВКП (б) (XVIII и XIX съезды). Депутат Верховного Совета СССР 1 —3-го созывов. В 1911 -1915 гг. учился в коммерческом училище в г. Коканд (Узбекистан), затем, в 1915 -1917 гг., - в ташкентском коммерческом училище; в 1920 г. посещал вечернюю среднюю школу в г. Ташкент. В октябре 1928 г. направлен на курсы усовершенствования высшего командного состава при Военной академии РККА им. М. В. Фрунзе (окончил в 1929 г.). В годы Первой мировой войны служил в 1-м Сибирском полку (1917 г.).
        СЛУЖБА В РККА: с января 1918 по май 1919 г. красногвардеец Отряда им. Колузаева, сражался на Ашхабадском и Оренбургском фронтах; с мая по октябрь 1919 г. рядовой Коммунистического полка, г. Ташкент; с октября 1919 г. по 1920 г. делопроизводитель, помощник коменданта, инспектор ревтрибунала Туркестанского фронта; с 1920 г. по июнь 1921 г. сотрудник Политического управления РВС Туркестанского фронта.
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД - НКВД - НКГБ - МГБ - МВД:с июня по октябрь 1921 г. начальник политсекретариата войск ВЧК Туркестана; с ноября 1921 г. по июнь 1922 г. военком 37-й бригады ВЧК (Киргизский край), военком войск ВЧК по охране китайской границы; с июня 1922 г. по март 1923 г. инструктор-организатор штаба войск ГПУ (г. Москва), уполномоченный ГПУ по укреплению охраны западной границы; с марта 1923 г. по 1926 г. инспектор по организационной работе политинспекции частей погранохраны (ЧПО) Закавказской ЧК - ГПУ; с 1926 г. по1 декабря 1927 г. инспектор политической части Управления пограничной охраны (УПО) и войск ГПУ полномочного представительства (ПП) ОГПУ по ЗСФСР; с 1 декабря 1927 г. по 20 октября 1928 г. начальник орготделения политотдела УПО и войск ГПУ ПП ОГПУ по ЗСФСР; с 1929 г. по 1 июня 1930 г. начальник орготделения политотдела УПО и войск ГПУ ПП ОГПУ по ЗСФСР; с 1 июня 1930 г. по 1 июня 1933 г. начальник политотдела УПО и войск ГПУ ПП ОГПУ по ЗСФСР, помощник и заместитель начальника УПО и войск ГПУ ПП ОГПУ по ЗСФСР по политической части; с 1 июня 1933 г. по 10 июля 1934 г.
начальник УПО и войск ГПУ ПП ОГПУ по ЗСФСР, Закавказской ГПУ; с 13 июля по 11 ноября 1934 г. начальник Управления пограничной и внутренней охраны (УПВО) НКВД ЗСФСР и УНКВД Грузинской ССР; с 11 ноября1934 г. по 1 января 1937 г. нарком внутренних дел ЗСФСР, начальник УНКВД Грузинской ССР; с 1 января 1937 г. по 14 ноября 1938 г. нарком внутренних дел Грузинской ССР; с 14 ноября 1938 г. по 26 февраля 1941 г. начальник УНКВД Ленинградской области; с апреля по 31 июля 1941 г. уполномоченный СНК СССР в Молдавской ССР; с 31 июля 1941 г. по 7 мая 1943 г. начальник УНКВД Хабаровского края, одновременно, с августа 1941 г., уполномоченный НКВД СССР по Дальнему Востоку; с 7 мая 1943 г. по 3 января 1951 г. начальник УНКГБ - УМГБ Хабаровского края, уполномоченный НКГБ - МГБ СССР по Дальнему Востоку; с 31 декабря 1950 г. по 10 ноября 1951 г. член коллегии МГБ СССР; с 3 января по 13 ноября 1951 г. начальник Главного управления охраны МГБ СССР железнодорожного и водного транспорта; с 26 августа по 10 ноября 1951 г. 1-й заместитель министра ГБ СССР; с 13 ноября 1951 г. по 13 февраля 1952 г. министр ГБ Узбекской ССР; с
13 февраля по 20 ноября 1952 г. заместитель министра ГБ СССР; с 13 февраля 1952 г. по 5 марта 1953 г. член коллегии МГБ СССР; с 19 февраля 1952 г. по 5 марта 1953 г. начальник III Главного управления МГБ СССР; с 20 ноября 1952 г. по 5 марта 1953 г. 1-й заместитель министра ГБ СССР; с 11 марта по 29 июня 1953 г. член коллегии МВД СССР; с 12 марта по 29 июня 1953 г. начальник III Управления МВД СССР.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 26 ноября 1935 г. - комиссар ГБ 2-го ранга; 9 июля 1945 г. - генерал-полковник.
        НАГРАДЫ: знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (5)» № 674 (1932 г.); орден Трудового Красного Знамени ЗСФСР № 58 (7 марта 1932 г.); орден Красного Знамени № 392 (14 февраля 1936 г.); орден Ленина № 3574 (22 июля 1937 г.); медаль «20 лет РККА» (февраль 1938 г.); орден Красного Знамени № 226 (26 апреля 1940 г.); орден Трудового Красного Знамени № 11677 (30 октября 1942 г.); орден Красной Звезды № 363236 (20 сентября 1943 г.); орден Кутузова 2-й степени № 647 (8 марта 1944 г.);орден Красного Знамени № 4115 (3 ноября 1944 г.); орден Ленина № 38567 (21 февраля 1945 г.); орден Красного Знамени № 323697; 3 медали.
        Арестован 3 июля 1953 г.; 23 декабря 1953 г. приговорен Специальным судебным присутствием Верховного суда СССР к высшей мере наказания 23.12.53. Расстрелян. Не реабилитирован.
        С такими материалами не стыдно выйти и наверх, листая протоколы допросов, отметил про себя Гоглидзе. В деле Мацумото просматривалось многое. В обшей сложности на него работали восемь агентов. В числе прочих японцу удалось завербовать капитана из штаба полка и старлея-железнодорожника.
        «Капитан… Старлей… - задумался начальник управления. - Нет, мелковато, чтобы материалы заиграли и должным образом прозвучали в Москве. Не хватает парочки-другой полковников…»
        «Дать указание оперативникам проработать шпионские связи капитана и старлея в штабе фронта!» - сделал он пометку в рабочем блокноте.
        В это время требовательно зазвучал зуммер телефона, заработала ВЧ-связь. Гоглидзе торопливо снял трубку.
        - Здравствуй, Сергей! - узнал он голос наркома.
        Гоглидзе подобрался и бодро ответил:
        - Здравия желаю, товарищ народный комиссар!
        - Сергей, ну ты там в своей тайге совсем одичал! Еще каблуками щелкни! - с иронией произнес Берия. - Разве так со старыми друзьями разговаривают?
        - Лаврентий Павлович, да я… - смешался Гоглидзе, подумав о том, что этот звонок неспроста.
        - Ладно, давай не будем икру метать! Как дела?
        - Обстановку держим под контролем…
        - Если б не держал, то на кой черт ты мне там сдался! - раздраженно перебил его Берия. - Давай говори прямо, что там у вас.
        - Есть! - по-военному коротко ответил Гоглидзе, пододвинул к себе справку по делу Мацумото и начал докладывать: - Вскрыли и ведем разработку японской шпионской сети.
        - Сколько японцев взяли?
        - Пока двоих, - сказал Гоглидзе, ожидая разноса. - Один из них офицер.
        - Что ж, неплохо, - неожиданно похвалил Берия и поинтересовался: - Как с показаниями, дают?
        - Упираются, но, думаю, расколем. И фактов, и свидетелей хватает.
        - Только смотри, чтобы брюхо себе не вспороли.
        - Мы с них глаз не спускаем! - заверил Гоглидзе и продолжил: - Кроме того, удалось нащупать интересные связи, ведут они прямо в штаб фронта. В ближайшие дни раскрутим.
        - Вот как? Если что выудишь, напишешь докладную на мое имя! - потребовал Берия и замолчал.
        Гоглидзе напрягся, он знал цену такому молчанию. Значит, следующий вопрос будет непростым.
        - Сергей, как ты думаешь, в ближайшее время японцы начнут войну? - донеслось до него через телефонный треск.
        Гоглидзе кинуло в жар. От короткого «да» или «нет» зависела не только его карьера, но и жизнь. Чтобы оттянуть время, он принялся монотонно бубнить:
        - По показаниям закордонных источников и разоблаченных шпионов отмечаются отдельные перемещения японских войск у наших границ. На ряде участков наблюдается скопление…
        - Сергей, кончай мямлить! Скажи прямо, японцы ударят нам в спину?! - Чувствовалось, что Берия теряет терпение.
        - В ближайшее время… - У Гоглидзе перехватило дыхание, набравшись духа, он выдавал из себя: - Н-нет…
        - Нет, говоришь? Уверен?
        - Товарищ нарком! Лаврентий Павлович! Я… Я понимаю цену и…
        - Спасибо, Сергей, что не вилял и ответил честно! - Голос Берии потеплел. - Вот что, слушай меня очень внимательно. К середине декабря… Нет, к концу ноября необходимо добыть подробные данные о численности и боевых возможностях Квантунской армии. Надо также выяснить оперативные планы ее командования. Особый интерес вызывает информация по авиации и военно-морскому флоту…
        Гоглидзе ловил каждое слово. То, что требовал нарком, было на грани фантастики. Как начальник управления, он хорошо знал возможности своих подчиненных. С тем, что они имели: агентурная сеть, связи, технические средства - выше головы не прыгнуть. Поэтому он молчал.
        - Сергей, ты что, язык проглотил?
        - Товарищ нарком, с таким заданием лучше сразу в петлю! - невольно вырвалось у него.
        - Не спеши, и без тебя найдется, кому ее на твою шею нацепить, - без тени улыбки в голосе отрезал Берия.
        - Извините, ерунду сморозил! - выдавил Голидзе и взмолился: - Лаврентий Павлович, с тем, что есть в управлении, это выполнить практически невозможно.
        - А теоретически? - строго спросил Берия и неожиданно сменил гнев на милость: - Ладно, сам знаю ваше положение. Но ведь можно подключить ближайшие управления?
        - Ничего это не даст. Здесь нужна особая закордонная штабная агентура, а ее ни у меня, ни у них нет!
        - Правильно мыслишь, Сергей! - похвалил нарком. - Я рад, что наши мнения совпадают, и уже подписал распоряжение о передаче тебе на временную связь харбинской резидентуры. У нее есть оперативные позиции в японских штабах, а руководит ею Дервиш. Ты его должен помнить по работе в Турции и Иране. Так что, думаю, и общий язык найдете, и с задачей справитесь!
        - Постараюсь! - приободрился Гоглидзе.
        - Ну вот и хорошо, не забывай о сроках, - предупредил Берия. - Жду доклада тридцатого ноября. Ни людей, ни средств не жалей! Не то сейчас время - война, после победы сочтемся.
        - Понимаю, Лаврентий Павлович! Сделаем все, что в наших силах.
        - Этого мало. Помни, вопрос лично на контроле у товарища Сталина.
        Гоглидзе и так догадался, от кого исходила задача. Тщеславная мысль, что такое важное задание поручили именно ему, приятно щекотала самолюбие, но следующий вопрос заставил его спуститься с небес на землю.
        - Как продвигается работа по Люшкову? Я что-то давно не слышал доклада? - спросил Берия.
        Перебежчик Генрих Люшков сидел у Гоглидзе как кость в горле, не мог он его достать, и все, поэтому пришлось отделываться общими фразами:
        - Ведем активный поиск, Лаврентий Павлович. Нащупываем подходы…
        - Нащупывают они! Баб надо щупать! А мне Люшков живой или мертвый нужен! - Берия сорвался на крик: - Я зачем на Дальнем Востоке держу? Чтоб ты мне одно и то же талдычил? Когда ты только эту гниду придавишь? Это тебе не опер, а бывший начальник управления японцам задницы лижет! А ты - нащупываем! Позор на все НКВД, до сих пор никак отмыться не можем.
        - Так это ж было при Ежове, - оправдывался Гоглидзе.
        - Какой, на хрен, Ежов?! Кого вспомнил! - продолжал бушевать Берия. - Педераста этого? Артист нашелся - когда ставили к стенке, запел Интернационал, думал, Хозяин услышит и помилует. А ты мне - Ежов! Работать, Сергей, надо!
        - Стараюсь, Лаврентий Павлович! Вы же знаете, целый год пришлось выкорчевывать в управлении предателей. Неделю назад шестерых расстреляли. Надеюсь, последних… - мямлил Гоглидзе.
        - Ты своих шестерок-то не ровняй! Хозяин меня мордой каждый раз тычет: Люшков, Люшков! - Голос Берии зазвенел от негодования. - Мразь! Поливает нас как хочет. На самого товарища Сталина руку поднял, а ты мне - щупаем!
        - Лаврентий Павлович, Лаврентий Павлович… В последний раз только случай спас эту сволочь, чуть-чуть не хватило.
        - С твоим «чуть-чуть» Люшков дважды к Вождю подбирался. Ты третьего раза ждешь?
        - Нет, товарищ нарком, третьего раза не будет! Я его из-под земли достану! - поклялся Гоглидзе.
        - Короче, Сергей, делай что хочешь, но чтобы я этой фамилии больше не слышал! - Берия сбавил тон и уже мирно продолжил: - С Дервишем будешь работать плотно. Теперь у вас общие задачи. И торопись, мое терпение не безгранично!
        - Я… я… - заговорил Гоглидзе, но из трубки уже доносилось монотонное жужжание.
        Грудь начальника управления сжало, будто стальным обручем. Кое-как он дотащился до окна, дрожащими пальцами сдвинул щеколду и широко распахнул створку.
        Неяркое осеннее солнце, поигрывая солнечными зайчиками на стеклах, ворвалось в комнату. Сразу полегчало. Отступила боль, стало легче дышать, но настроение не улучшилось. Гоглидзе понимал, что висит на волоске, и заранее готовился к худшему. Это было не свойственно ему, человеку еще не старому, но многое повидавшему в жизни. Оптимизм, присутствие духа таяли с каждым днем. Хотя он и знал, что надо держать себя в руках. Чекист не может быть слабым.
        Резкий, требовательный звонок телефона заставил его вздрогнуть. Гоглидзе с грустью посмотрел на Амур, уже потемневший, как всегда бывает осенью, захлопнул окно и вернулся к столу.
        - Слушаю, - сказал он, сняв трубку.
        Дежурный по управлению докладывал о происшествии в приграничном районе. Очередная шпионская группа пыталась вести разведку укрепрайона. Он сыпал фамилиями, приводил подробности задержания, но после разговора с наркомом все это теперь казалось мелким и несущественным. Гоглидзе, не дослушав, оборвал капитана и попросил в ближайшие полчаса не звонить.
        Его мысли занимало совершенно другое. Потирая виски, он кружил по кабинету, прикидывая подходы к заданию.
        «Москва и есть Москва, - думал он. - Какой с нее спрос! Зато шкуру всегда спустит. Рассчитывать на другие управления, конечно, можно, куда они денутся. Если Москва надавит, материал дадут, но напрягаться не станут, у них своих забот по горло. Остается полагаться на себя и тех, кто под рукой. Так, и что мы здесь имеем?»
        Он подошел к массивному металлическому сейфу, который перекочевал сюда в далеком двадцать первом из Купеческого банка. Хозяева его давно уже сгинули в подвалах внутренней тюрьмы. На полках сейфа лежали не деньги, не золотые слитки, а папки с делами, за каждую из которых разведки многих стран могли отвалить целое состояние.
        Вытащив несколько папок, Гоглидзе положил их на стол, бегло просмотрел материал и с досадой отодвинул папки в сторону. Дела по японской линии были свежи в памяти. Конечно, наработок много, но решить задачу, поставленную наркомом… Нет, у него не было агентов такого уровня.
        «Пограничники? - перебирал он в уме тех, кто мог бы подключиться к выполнению задания. - Вряд ли, до армейских штабов им не дотянуться. Остается военная разведка. Но это при условии, что Лаврентий как следует надавит на Голикова, без него они и пальцем не пошевельнут. Посольская элита? Чистоплюи сраные! Этим только по фуршетам шляться да жен иностранных военных атташе щупать. Как ни крути, ставку надо делать на харбинскую резидентуру».
        Его палец лег на кнопку вызова дежурного, тот немедленно ответил, и Гоглидзе распорядился:
        - Пашкова и Гордеева ко мне!
        - Есть! - прозвучало в ответ.
        «Гордеев? А может, Сизов? - засомневался он уже постфактум. - Нет, этот чересчур осторожен, будет лишний раз перестраховываться, и пока до цели доберется, время уйдет. А если Павлов? Ничего не скажешь, хорош. Хватка бульдожья, но слишком нахрапист и интеллигентности не хватает. Такого господа офицеры к себе не подпустят. Все-таки Гордеев! Мать артистка, научила всяким дворянским штучкам, на французском болтает не хуже лягушатника из Парижа. Талант несомненный, не талант, а талантище - если потребуется, завербует и самого черта. Имеет опыт нелегальной работы в Маньчжурии, участвовал в проведении специальных акций. Результативный, а главное - удачливый. Удача сейчас, ох, как нужна».
        Размышления прервал стук в дверь. В кабинет вошли двое - начальник разведотдела Пашков и старший оперуполномоченный 1-го отделения капитан Гордеев, последний был в штатском. Элегантный костюм безукоризненно сидел на стройной худощавой фигуре. Над высоким лбом кудрявились небрежно причесанные темно-каштановые волосы. Живые карие глаза пытливо смотрели из-под длинных ресниц. Чуть крупноватый прямой нос не портил общего впечатления. Все в нем выдавало барскую породу.
        «Этот точно будет своим среди чужих», - отметил про себя Гоглидзе и предложил сесть.
        - Леонид Федорович, - обратился он к Пашкову, - как идет работа с харбинской резидентурой?
        - В обычном режиме. Обеспечиваем «окна» на границе и проводку до Фуцзиня, - коротко доложил офицер.
        - Понятно. С резидентом знаком?
        - Нет.
        - А ты, Дмитрий?
        - На прямой контакт выходить не приходилось. Один раз задействовал их связника, когда поступила срочная информация на Люшкова.
        - Было такое, - вспомнил Гоглидзе и, испытывающе посмотрев на Гордеева, спросил: - А не побоишься снова отправиться к японцам в гости?
        - Могу, хотя гостеприимством они не отличаются, - улыбнулся капитан.
        - Ишь, чего захотел, чтобы после твоих фейерверков на армейских складах тебя еще хлебом с солью встречали, - рассмеялся Пашков.
        - Не откажусь! А если еще с маслом и икрой, то…
        - Тебе только волю дай, - остановил его Гоглидзе и, согнав с лица улыбку, строго сказал: - Ладно, шутки в сторону, ребята. Задача предстоит сложнейшая. Надо любой ценой добыть информацию о планах командования Квантунской армии.
        - О планах… - присвистнул Пашков. - К какому сроку?
        - Не свисти, денег не будет. Крайний срок - конец ноября этого года!
        - Какого, какого? Сорок первого? - в один голос воскликнули офицеры.
        - Но и это еще не все, - продолжил Гоглидзе. - Нужны данные по флоту и авиации.
        Пашков оторопело уставился на него.
        - Да не смотри ты на меня так, Леонид Федорович, я в своем уме.
        - Так ведь месяц остался! Это же…
        - Это приказ Лаврентия Павловича! - отрезал Гоглидзе. - Сроки не обсуждаются. Операция требует строжайшей секретности, и потому никаких записей! В управлении о ней знают три человека: я, а теперь и вы двое. Будет знать еще резидент в Харбине, да и то не в полном объеме. Ты, Дима, введешь его в курс дела. Так что, товарищи, три дня на подготовку и, как говорится, вперед. Вопросы есть?
        - Есть, Сергей Арсеньевич, - сказал Гордеев, от смешливости которого не осталось и следа. - Нужны пароли и явки.
        - В ближайшие часы вопрос будет решен. Вот-вот поступит шифровка из Центра, а пока не теряйте время и подумайте о надежном «окне» на границе. Осечек быть не должно, права не имеем.
        Пашков замялся:
        - После захвата группы Мацумото самое надежное засвечено.
        - Черт возьми! Как не вовремя! - в сердцах воскликнул Гоглидзе. Немного подумав, он сказал: - Придется связаться с нашими во Владивостоке, попрошу, пусть готовят канал. От них до Харбина рукой подать.
        - А что, оптимальный вариант, - с ходу поддержал Пашков.
        - Тогда за работу! - подвел итог Гоглидзе.
        Оставшиеся до отправки в Маньчжурию три дня пролетели для Дмитрия, как один. Рано утром в четверг на борту военного самолета он вылетел к границе. На полевом аэродроме в окрестностях Уссурийска его встретили начальник разведотдела погранокруга и заместитель начальника районного отделения НКВД. Наскоро перекусив, они двинулись в путь.
        Дорога была расквашена осенними дождями, а армейская техника превратила ее в густо сбитую сметану. Райотделовский «козлик» то и дело садился на брюхо. Приходилось выбираться из относительно теплой кабины и, утопая по колено в холодной жиже, вытаскивать машину из колдобин. Промокшие до нитки, они лишь к сумеркам добрались на заставу.
        Ее начальник, немолодой капитан, догадался заранее растопить баню. Последовавший за ней простой, но по-хорошему сытный армейский ужин, проглоченный под наркомовские сто граммов (спасибо Клименту Ефремовичу, который в январе сорокового, во время боев на Карельском перешейке, чтобы в прямом смысле согреть бойцов - морозы в тот год стояли страшные, - распорядился выдавать им водку, а летчикам - коньяк), клонил в дремоту. Заметив, что Дмитрий клюет носом, хлебосольный капитан не стал утомлять гостей разговорами и развел по комнатам, где были приготовлены постели. Сбросив сапоги, Дмитрий улегся на покрывало и заснул.
        Разбудили его негромкие голоса. В комнату вошли начальник заставы и начальник разведотдела. Оба были закутаны в водонепроницаемые плащи. Дмитрий поздоровался и встал. Студеная вода из бочки, стоявшей в сенях, прогнала остатки сна. Крепкий, обжигающе горячий чай окончательно вернул ему бодрость. Затем ему выдали такой же безразмерный непромокаемый плащ, вещь совершенно необходимая, если учитывать предстоящий путь.
        Дмитрий потянулся к туго набитому вещмешку, в котором уместился гардероб представителя известной фармацевтической фирмы на северо-востоке Маньчжурии: добротное кожаное пальто, шевиотовый костюм и модные ботинки.
        - Позвольте я, - опередил его капитан и взвалил вещмешок себе на плечо.
        - Присядем на дорожку, - предложил начальник разведотдела, и они опустились на лавку.
        В комнате было тепло и по-своему уютно. В печке-буржуйке потрескивали поленья. Мягкие отблески пламени поигрывали на лицах. Для Дмитрия истекали последние спокойные минуты, впереди его ждал враждебный чужой мир, полный опасности, где ценой ошибки была жизнь.
        - Да, дома хорошо, - с грустью произнес он и поднялся.
        - Ничего, и в гостях повезет, - подбодрил капитан и распахнул дверь.
        Их окружила кромешная темнота, под ногами захлюпала вода, ветер стеганул по лицам колючей крупой. Дмитрий шел за капитаном, тот, словно кошка, неслышно ступал по земле, ни разу не сбившись с тропы в густо разросшемся кустарнике. На переходе у ручья, как из-под земли, возникли двое. Один из них присоединился к ним.
        - Ваш проводник, - коротко представил капитан.
        Оставшиеся до границы метры они продирались через густой терновник. Наконец начальник заставы объявил:
        - Пришли!
        Дмитрий до рези в глазах всматривался в темноту, чтобы не пропустить условный сигнал, но первым его заметил проводник.
        - Товарищ капитан, все в порядке! - радостно произнес он.
        - Вижу! - подтвердил тот.
        Гордеев присмотрелся. На склоне сопки дважды вспыхнул и погас слабый огонек, потом еще и еще раз.
        - Пора, желаю удачи! - поторопил капитан и порывисто пожал Дмитрию руку.
        Проводник первым нырнул под колючую проволоку, вслед за ним проскользнул Гордеев. Короткими перебежками они пересекли контрольно-следовую полосу. Впереди их ждали китайские подпольщики. Но до них еще надо было добраться.
        Под ногами Дмитрия предательски потрескивали сучья. В эти мгновения рука крепче сжимала рукоятку пистолета. Вскоре колючий кустарник остался позади, и они выбрались к ручью, где была назначена встреча. Проводник перевел дыхание и, приложив ладони ко рту, трижды ухнул филином. Прошла секунда, другая, и из оврага справа ответил посвист рябчика. Затем слабо треснула ветка, и перед ними, словно из воздуха, выросли две невысокие тени. Несколько фраз, брошенных по-китайски, рассеяли последние сомнения: свои. Дальнейший путь к железнодорожной станции Дмитрий продолжил с новыми проводниками.
        Шли всю ночь, обходя стороной редкие стоянки охотников и останавливаясь лишь для того, чтобы перевести дыхание и убрать с сапог налипающую пудовыми гирями грязь. Перед самым рассветом выбрались к окраине поселка. Здесь Дмитрий умылся и переоделся.
        Спустя какое-то время на улицу уверенной походкой вышел респектабельный молодой человек - сын белогвардейского офицера, представитель фармацевтической компании Дмитрий Извольский.
        Северный ветер сменился на южный, но нудный осенний дождь по-прежнему лил и лил. Дмитрий с тоской вспомнил о плотном брезентовом плаще, который был куда лучше, чем не спасавшее от непогоды кожаное пальто. Костюм напитался влагой, ботинки быстро отсырели. На вокзале он прошел в полупустой зал ожидания, сел на дубовую лавку и прикрыл глаза. Однако спать было нельзя. Поборов дремоту, Дмитрий с любопытством стал осматриваться по сторонам.
        В зале преобладали китайцы и корейцы. Их тонкие птичьи голоса с непривычки резали слух. В углу спорили о чем-то две женщины. Дмитрий прислушался, заодно проверяя, не забыл ли язык. Так и есть: торговки. Везут в город яйца, не могут решить, в каком месте их лучше толкнуть.
        В какой-то момент в этом птичьем многоголосье зазвучали тревожные нотки. В разведчике проснулось чувство близкой опасности. Инстинкт его не обманул - в зал вошел полицейский патруль: два белогвардейца-семеновца и один японец. Рыскающие взгляды зашарили по лицам пассажиров. Когда они остановились на нем, между лопаток пробежал холодок, рука невольно скользнула в карман, где лежал пистолет. К счастью, с улицы донесся сиплый свисток паровоза, толпа загомонила и, подхватив Дмитрия, вынесла его на перрон.
        Из густого тумана вырос старенький, еще времен русско-японской войны, локомотив. Выпустив облако пара, он на удивление резво протащил вдоль перрона с десяток ветхих вагонов и остановился в положенном месте. У последних вагонов, попроще, началась давка, китайцы и корейцы штурмом брали места. Дмитрий с трудом продрался сквозь галдящую толпу к голове поезда. Посадка тут проходила более пристойно. Суетливо протерев поручни, проводник-китаец услужливо согнулся в поклоне перед японским офицером-пограничником. Тот поднялся в тамбур, окатив его презрительным взглядом. Вслед за ним проплыл перетянутый ремнями желтый кожаный чемодан. За пограничником дружной гурьбой повалили офицеры чином поменьше, затем пришел черед коммерсантов и чиновников.
        Дмитрий оказался в одном купе с офицерами-японцами и пожилым работником КВЖД Алексеем Никитиным. Без всяких церемоний японцы заняли нижние полки, а им, русским, пришлось довольствоваться верхними. Но сожалеть о таком соседстве не пришлось. Сутолока еще не успела улечься, как в коридоре появился полицейский патруль и началась проверка документов. Начальник патруля, завидев японцев, лишних вопросов не задавал.
        Когда проверка закончилась и патруль вернулся в здание вокзала, дежурный по станции наконец поднял флажок. Паровоз поднатужился и дернул вагоны. Дробно постукивая колесами, серо-черная гусеница поползла к Харбину.
        За окном продолжал моросить дождь, навевая на пассажиров тоску. Дмитрий лег, отвернулся к стенке и попытался заснуть, но ему это не удалось. В купе ввалились подвыпившие японцы. На столике появилась копченая курица, а к ней - пузатая бутылка саке. Потом загремели кружки, раздался громкий смех. Дмитрий переглянулся с соседом, лежащим напротив, и они, не сговариваясь, спустились вниз, намереваясь отправиться в ресторан.
        В ресторане кучка чиновников чахла над той же саке, только бутылка была поменьше. Официант, скучая, играл с поваром в кости. Дмитрий пробежался взглядом по меню. Выбор был не ахти: каша из чумизы, пара салатов, жареная утка, рыба и чай с китайскими пампушками, которые варят на пару. Они остановились на рисовой водке, простеньком салате и вареной рыбе. Официант расторопно принес заказ. Выпив по русскому обычаю за знакомство, они принялись за закуску. После четвертой рюмки Алексей Иванович захмелел, его потянуло на воспоминания. Вначале Дмитрий слушал старика рассеянно, так как мысли занимала предстоящая встреча с резидентом, но вскоре печальная история инженера-путейца по-настоящему захватила его. Был и еще один момент, чисто профессиональный. Штрихи из чужой жизни помогали сделать правдоподобной любую легенду прикрытия. Память Дмитрия цепко фиксировала детали.
        Никитин рассказывал о майских днях 1898 года, когда первый отряд русских путейцев прибыл на пароходе «Благовещенск» в маньчжурское селение Харбин. Никакого города тогда не было и в помине. Так - несколько домишек на грязной улице. В тот же день прямо на набирающем цвет маковом поле был забит первый колышек. Вскоре в одном из дощатых бараках начала работу контора Русско-китайского банка. Постепенно бараков становилось все больше, и к концу года в этом медвежьем углу обосновались уже тысячи русских. Грандиозная стройка шла не прекращаясь. У причалов день и ночь разгружались баржи, материалы незамедлительно поступали на участки, город рос как на дрожжах. К 1900 году на пригорке засверкал куполами красавец Свято-Николаевский собор, от него строгим веером расходились новехонькие улицы. Прямую, как стрела, Китайскую украшали здания Железнодорожного собрания и Правления дороги. Невиданными темпами строилась и сама дорога. За четыре с небольшим года русские рабочие с помощью кирки и лопаты проложили тысячи километров путей. Дорога тогда называлась Китайско-Чанчуньская, и тянулась она от Маньчжурии до
Суйфыньхэ, от Харбина до Даляня, от Ляояня до Бэньси, от Суцзятуня до Фушуня, от Дашицяо до Инкоу и так далее. Когда в марте марта 1898 города России в аренду был передан Люйшунь, город-порт на берегу Желтого моря, он так же был соединен с Харбином и благодаря этому превращен в неприступную, как тогда казалось, крепость - Порт-Артур. Русско-японская война 1904 -1905 гг., неудачная для русских, сказалась и на дороге, рассказывая об этом, Никитин вздохнул, ее южную ветвь от Чанчуня до Даляня и Люйшуня пришлось отдать японцам, она стала называться Южно-Маньчжурской железной дорогой. Потом прошла Первая мировая война, в России свершилась революция, и за обладание КВЖД началась острая борьба. В 1924 году КВЖД была отдана под совместное управление СССР и Китая. Но Япония не поумерила аппетитов. Оккупировав Северо-Восточный Китай, она превратила дорогу в зону бесконечных провокаций.
        Никитин ушел в сторону от опасной темы и стал вспоминать далекое прошлое: ежегодные шумные балы в Железнодорожном собрании, рождественские праздники, преображавшие Китайскую улицу, заваленные пушниной магазины русских промышленников, веселую суету у ресторанов «Новый свет» и «Тройка». В Харбине везде звучала русская речь - и в Новом городе, и в пригороде Мадягоу, и это неудивительно - большинство населения представляли русские. После Гражданской войны в Харбин потянулись эмигранты, представители офицерства, интеллигенции, купечества. Многие из них так и остались там навсегда - увы, в могилах, на Покровском, на Успенском кладбищах, лишенные возможности вернуться на родину. Родина вышвырнула их вон, избрав себе иных, коммунистических, богов. Пытались ли харбинцы бороться с Советской властью? Пытались, и еще как. Пылали приграничные села в Забайкалье и Приамурье, плодились правительства в изгнании, появлялись антисоветские союзы, вожди которых, атаман Семенов, атаман Анненков, призывали к «крестовому походу» против большевиков.
        Как выяснилось, в одном из таких отрядов воевал и сын Никитина Александр. После ночного набега на станцию Борзя он, получивший тяжелое ранение, провел долгие месяцы на больничной койке. В тридцать втором, встав на ноги, Александр уехал на заработки в Шанхай, и там его следы затерялись. Была у Никитина и дочь Елена. В тридцать четвертом вместе с мужем, инженером-путейцем, обслуживающем дорогу, она выехала в СССР. Ее редкие письма служили старику утешением…
        Когда рассказ Никитина подошел к концу, в ресторане уже никого не осталось. Дмитрий расплатился, заботливо подхватил под руку старика и повел в купе, но прилечь им не удалось. На их полках лежали пьяные в стельку японцы. Остаток ночи пришлось провести в купе проводников, да и то после небольшого скандала, учиненного Дмитрием.
        Ранним утром за окном замелькали пригороды Харбина. Из серой полумглы проступило монументальное здание вокзала. Поезд плавно замедлил ход и остановился, пассажиры повалили к выходу. Дмитрий поднес чемодан Никитина до привокзальной площади и, тепло попрощавшись, поспешил раствориться в толпе. За углом он нанял извозчика и коротко приказал:
        - На Мостовую!
        Громыхая по брусчатке, пролетка покатилась вперед.
        День только разгорался, но на улицах уже появились торговцы, оживали рынки, распахивали двери мастерские. Над городом плыл колокольный звон - уже потом Дмитрий узнал, что здесь было двадцать два православных храма. Комсомолец, он не верил в Бога, но все же льющаяся в уши музыка была ему приятна. Харбин уже не казался таким чужим.
        На Мостовой Дмитрий расплатился с извозчиком и к месту явки пошел пешком. Нужный ему дом, судя по номерам, находился поблизости. Его взгляд выискивал бронзовый барельеф Асклепия, покровителя врачевателей. Наконец он увидел то, что искал. Внизу, на первом этаже, располагалась аптека. В одном из окон виднелись рога уссурийского оленя - значит, явка не провалена.
        Аптека была еще закрыта, массивная ручка легко подалась нажиму, но дверь с другой стороны, очевидно, удерживала щеколда. Дмитрий нажал на звонок. Ему не пришлось ждать.
        - Иду, иду, - раздался приятный голос.
        Дверь распахнулась, и Дмитрий увидел красивую молодую девушку. Большие зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами, волосы цвета вороньего крыла, забранные в тугой узел, нежный овал лица и… маленькая кокетливая родинка над верхней губой.
        Девушка внимательно посмотрела на посетителя и предупредила:
        - Извините, но мы еще не начали работу.
        - Простите за беспокойство, я к Глебу Артемовичу по неотложному делу, - замялся Дмитрий.
        - Вот как? Тогда проходите, - пригласила девушка и ушла в подсобное помещение.
        А навстречу Дмитрию уже шел настоящий богатырь. Высокий лоб, крупный нос, на котором пристроились очки, и пышная борода делали его удивительно похожим на Льва Толстого. Это был содержатель конспиративной квартиры советской разведки Глеб Свидерский.
        - Слушаю вас, молодой человек! - густым басом сказал он.
        - Я из фармацевтической компании… - не спешил с паролем Дмитрий.
        - Так какое у вас неотложное дело?
        - Мы обеспокоены отказом от партии судзухинского корня, - с акцентом на последних словах ответил Дмитрий, это и был пароль.
        Свидерский подобрался, снял очки, протер платком круглые стекла и произнес отзыв:
        - Она оказалась не только пересушена, но имела много дефектов.
        Оба с облегчением вздохнули, порывисто пожали друг другу руки и представились. Когда первое волнение улеглось, Свидерский поинтересовался:
        - Вы давно оттуда?
        - Пошли вторые сутки.
        - Как добрались?
        - Без приключений.
        - Завтракали?
        Дмитрий замялся.
        - Все ясно, батенька, не стесняйтесь, мы тоже еще не ели, - благодушно заметил Свидерский и закричал в сторону: - Аннушка, у нас гость!
        Затем он провел Дмитрия в кабинет.
        Дмитрий огляделся. У окна стоял массивный дубовый стол, заставленный аптекарскими приборами. Большой кожаный диван занимал место между дверью и стеклянным двухстворчатым шкафом. Стены украшали картины, среди которых выделялись два парадных портрета: мужчины в походной казачьей форме и женщины в свадебном платье, тонкие черты лица были тронуты печалью - видно было, что портрет рисовал хороший художник.
        - Располагайтесь, как у себя дома, - сказал Свидерский, но Дмитрий прямо заявил:
        - Я очень ограничен во времени! Мне нужно срочно встретиться с Дервишем. А еще - надежная квартира.
        - С квартирой проблем нет, первое время поживете у нас, а что касается встречи, то в ближайшее время она вряд ли возможна. Вы приехали неожиданно…
        - Да, это так, но он мне нужен сегодня! - твердо сказал Дмитрий.
        - Хорошо, хорошо! Я постараюсь, все устроить, - заверил Свидерский.
        Разговор прервал стук в дверь. В кабинет вошла Аннушка, та самая молодая девушка, что встретила Дмитрия. Дмитрий только сейчас заметил, какая у нее грациозная фигура, точеная, как у древнегреческих богинь.
        Девушка явно смутилась и скороговоркой произнесла:
        - Папа, у меня все готово.
        - Извините, батенька, старика, я тут вас разговорами потчую, а вы ведь хотите отдохнуть с дороги, да и завтрак стынет, - спохватился Свидерский. - Пойдемте-ка я вам спальню покажу.
        Спальня Дмитрию понравилась. Больше всего его устроило то, что в ней была дверь, ведущая к черному ходу. Прямо под окном была крыша небольшой сараюшки, по которой в случае опасности также можно было покинуть дом.
        Приведя себя в порядок, он спустился в столовую. Завтрак прошел быстро, и сразу после него Свидерский заспешил в город на поиски Дервиша.
        Дмитрий поднялся к себе в комнату и принялся перелистывать путеводитель по Харбину, который предусмотрительный хозяин положил на видное место.
        Возвращения аптекаря ждать долго не пришлось. Он появился вскоре после обеда, по его радостному лицу можно было догадаться, что поиски резидента завершились успехом. Встреча была назначена на вечер, в «Погребке Рагозинского» - уютном ресторанчике, расположенном на Китайской улице. В основном в нем собирались русская эмиграция, служащие КВЖД и местная богема. Место пользовалось хорошей репутацией, и полицейские не особо докучали посетителям проверками.
        Дмитрий стал готовиться к явке. С помощью путеводителя он проработал все возможные маршруты и с наступлением сумерек вышел в город. Некоторое время он погулял по улицам, а когда стрелки часов приблизились к девяти, направился к «Погребку». Как и следовало из путеводителя, ресторан находился поблизости от фирменного магазина «Кунс и Альбертс». Светящаяся бочка над входом рассеяла последние сомнения - пришел.
        У входа стоял осанистый швейцар, напоминающий отставного генерала. Он церемонно раскланялся и распахнул перед Дмитрием тяжелую дверь. Шустрый гардеробщик ловко подхватил пальто. Задержавшись у зеркала, Дмитрий провел расческой по волосам и прошел в зал.
        В зале был приятный полумрак. На эстраде что-то наигрывали музыканты - пожилой усатый пианист и одетый во фрак скрипач. За столиками сидела разношерстная публика. Наконец взгляд Дмитрия отыскал того, с кем шел на встречу. Внешность корейца, темно-синий платок в верхнем кармане пиджака - все совпадало с описанием, что дал Свидерский. Резидент тоже заметил его и непринужденно поправил платок. Это был знак - можно подойти.
        Дмитрий обогнул эстраду и остановился у столика.
        Дервиш встретил его паролем:
        - Молодой человек, вы заставляете ждать, я голоден как волк!
        - В таком случае аппетит будем утолять вместе! - как положено, сказал Дмитрий и сел на свое место.
        Прощупывав его взглядом, Дервиш спросил:
        - Как поживает Сергей Арсеньевич?
        - Забот по горло! - не стал вдаваться в подробности Дмитрий.
        - Насколько я понял, с недавнего времени заботы у нас общие?
        - Совершенно верно, и он рассчитывает на вашу поддержку.
        - Поможем, правда, времени в обрез, но, надеюсь, справимся, - проявил осведомленность Дервиш.
        - Надо успеть до конца ноября, - напомнил Дмитрий.
        - Об этом поговорим позже, а сейчас… А сейчас давайте сделаем заказ. - Дервиш улыбнулся. - К сожалению, в Харбине не так много мест, где можно хорошо поесть. Вернее, поесть по-русски, без всяких этих китайских штучек. М-ммм, какой здесь борщ! И духовная пища на уровне. Вертинский поет, когда наезжает из Шанхая, кстати, сегодня он здесь, Коля Негин… Нет, положительно хорошее место.
        - Сдаюсь! - поднял руки Дмитрий.
        Дервиш хлопнул в ладоши. К ним подлетел чубатый молодец в перетянутой шелковым шнурком красной атласной рубахе и развернул меню. Мелочиться они не стали, выбор был сделан богатый. Ждать заказ долго не пришлось. Вскоре на столе появилась водка, а на закуску к ней - дымящиеся расстегаи с визигой.
        - За знакомство и удачу! - предложил тост Дервиш.
        В «Погребке» действительно превосходно готовили. Дмитрий с аппетитом уплетал пирожки, за которыми появился наваристый борщ со сметаной. Дервиш говорил ни о чем, видимо, решив отложить серьезный разговор на потом.
        Тем временем зал заполнился до отказа. На эстраде произошло заметное оживление. Под низкими сводами поплыли нежные звуки. Публика, внимая им, притихла. Одна из кулис дрогнула, и на сцену вышел всеобщий любимец - Александр Вертинский. Его встретили шквалом аплодисментов. Вертинский ответил элегантным поклоном, поднял руку, призывая публику к тишине, и запел.
        Дмитрий, забыв про ужин, отдался во власть песни, голос Вертинского, о котором он много слышал от матери, проник ему в самую душу.
        В бананово-лимонном Сингапуре, в бури,
        Когда у вас на сердце тишина,
        Вы, брови темно-синие нахмурив,
        Тоскуете одна… —
        пел грустный Пьеро, и вместе с ним грустили те, кто по разным причинам оказался за пределами родины. На глазах многих наворачивались слезы.
        Несколько дней назад советский офицер Дмитрий Гордеев и представить не мог, что вместе с «недобитыми буржуями» будет слушать «кабацкие» песни. Но вот что удивительно, сидя здесь, в переполненном зале, он не испытывал ни ненависти, ни презрения к «классовому врагу». В его смятенной душе зарождалось что-то новое, чему он пока не мог подобрать определения. Сердце его всецело принадлежало песням. А когда зазвучала знаменитая «Молись, кунак»:
        Молись, кунак, в стране чужой,
        Молись, молись за край родной,
        Молись за тех, кто сердцу мил,
        Чтобы Господь их сохранил.
        Пускай теперь мы лишены
        Родной семьи, родной страны,
        Но верим мы - настанет час,
        И солнца луч блеснет для нас… —
        он почувствовал, что сам с трудом сдерживает слезы.
        Это была не просто песня, а скорее молитва об утраченной родине, о прошлом… и о будущем. В час, когда фашисты наступали на Москву, последние слова приобретали совсем иной смысл.
        Последний куплет зал пел стоя.
        Дмитрий был потрясен. Он почувствовал общность с теми людьми, что наполняли зал. Разделенные границей и идеологией, и он, и они были все же детьми одной многострадальной русской земли.
        Вертинский закончил петь, а публика все не отпускала его. Концерт прервало внезапное появление полицейских.
        - Всем оставаться на местах! Проверка документов! - раздалась грозная команда.
        Дервиш и Дмитрий напряглись.
        Глава 8
        Полковник Дулепов вне себя от ярости метался по кабинету. За ним угрюмо наблюдал ротмистр Ясновский, который знал чем обычно заканчиваются такие вспышки - подчиненные, получив разнос, приходили в себя несколько дней. Однако на сей раз было от чего бушевать. Полная риска работа отдела контрразведки по внедрению агентов в разведывательную сеть большевиков в Маньчжурии пошла псу под хвост, и все из-за того, что Дулепов поспешил поделиться информацией с японскими коллегами. Те и настояли на том, чтобы устроить проверку документов. Но облава в «Погребке» ничего не дала, кроме… кроме обратного результата. Крупная рыба в сети не попалась, хотя, по некоторым данным, там должна была состояться встреча двух советских резидентов. Допустим, они действительно присутствовали в ресторане… Вот это-то и было самое страшное: как профессионалы, они не могли не насторожиться. Просто так облавы не проводят. Потянув за концы, подпольщики могут выйти на дулеповского агента, работающего под псевдонимом Тихий. Ему и так в последнее время не доверяют: не в меру болтлив, любопытен, шляется по бабам. Такому только листовки
расклеивать на заборах да чинить мелкие пакости местной полиции. На волоске висел и другой агент, Паша, завербованный с невероятным трудом. Пакостный оказался парень… Можно не сомневаться, что рано или поздно он попадет под нож подпольщиков. А может, и под нож своих.
        - Бараны тупоголовые, козлы узкоглазые, - брызгая слюной, кипел Дулепов. - Какого вообще черта к проверке япошек допустили? Им не шпионов ловить, а кобылам хвосты подкручивать. Живодеры недоделанные! Только и могут, что яйца тисками щемить, но этим большевиков не проймешь! Сколько их уже передохло, а результату ноль. Бандура молчит, Козлов молчит…
        - А с Федоровым вообще по полной обосрались! - поддакнул Ясновский. - Деду сто лет в обед, а его целой толпой взять не смогли. Пока дверь в его курятнике ломали, он, подлюка, успел все шифры уничтожить, двоих узкоглазых на месте завалил - в реку. До середины доплыл…
        - А с ним и все концы в воду! - Кулак Дулепова с размаху грохнул по столу. От тяжелого удара ручки и карандаши вылетели из подставки и с грохотом раскатились по полу. - Голову даю на отсечение, что у Федорова был прямой выход на резидента!
        - Это однозначно подтверждает рация и то, что осталось от шифровки, - согласился Ясновский.
        - Суки!
        Рука Дулепова потянулась к телефону, но на полпути остановилась. В приемной раздались громкие голоса, дверь бесцеремонно распахнулась, и в кабинет вошли японцы: начальник отдела жандармского управления полковник Сасо и глава военной разведки штаба Квантунской армии полковник Такеока. Оба были мрачнее тучи. На желтых лицах залегли глубокие морщины, глаза казались еще уже.
        - Легки на помине, - едва слышно буркнул Ясновский.
        Дулепов сделал вид, что не заметил протянутых для пожатия рук. Офицеры обожгли его злыми взглядами, но обиду проглотили молча. Не дожидаясь приглашения, они разместились на диване. Ротмистр болезненно поморщился, Дулепов, тяжело дыша, плюхнулся в кресло у стола и демонстративно принялся перебирать бумаги. В кабинете воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь дробным стуком печатной машинки, доносившемся из-за неплотно прикрытой двери.
        Первыми начали разговор японцы. Сасо зашел издалека:
        - Азалий Алексеевич, мы с вами много сделали, чтобы обезглавить коммунистическое подполье в Маньчжурии и сорвать шпионскую деятельность красных агентов. И я лично, и господин Такеока, и командование Квантунской армии высоко ценим заслуги ваших подчиненных. Однако нам так и не удалось полностью парализовать работу советской резидентуры. Более того, в последнее время она значительно активизировалась, и не мне вам объяснять, что последний захват ее агентов в Хулиане - лишь надводная часть айсберга…
        На этом терпение у Дулепова иссякло. Побагровев, он закричал:
        - И это вы называете работой?! Взяли какую-то шушеру! Да если бы…
        - Мы ловили большевистских агентов! - с раздражением перебил его Сасо.
        - Ловили? Что? Триппер у бабы под юбкой? Да вы сорвали…
        - Господин Дулепов! Господин Дулепов, вы забываетесь, я…
        Но Дулепов уже не мог остановиться:
        - Вот где это у меня сидит! Провалить серьезную операцию! И деньги, потраченные на нее…
        - Деньги? - скривился японец. - Давайте не будем о деньгах. Нам известно, куда вы тратите значительную их часть! - Потянувшись, он поддел тростью, с которой пришел, роскошный ковер на полу.
        Дулепов понял, что хватил через край, но не удержался от упрека:
        - Мы вам выделили лучших боевиков, чтобы уничтожить Сталина, и где они? Это еще надо разобраться, почему их взяли на границе, и ваша комиссия мне не указ!
        Слова Дулепова задели японцев за живое. Когда покушение провалилось, наверху велось служебное расследование, но оно ничем не закончилось. Комиссия признала провал группы случайностью. И все же было очевидно - еще одна такая неудача, и на карьере тех, кто готовил операцию, можно будет поставить крест. Оба полковника понимали: спасти их может только полное разоблачение агентов красных, в том числе и в штабе Квантунской армии. Но без помощи Дулепова, этого прожженного негодяя, как ни крути, было не обойтись. По крайней мере, он разбирался в психологии этих чертовых русских.
        Поэтому Сасо примирительно сказал:
        - Азалий Алексеевич, забудем старые обиды. Мы ценим ваш опыт и мастерство и знаем, что без них нам не обойтись.
        Однако Дулепов не мог остановиться:
        - Если и дальше так действовать, как вчера у Рагозинского, то ничего путного, господа, не выйдет!
        - Мы обязательно учтем допущенные промахи, - кивнул Сасо.
        - Это само собой, но в первую очередь надо уделить внимание агентурной работе. И она должна быть не топорной, а тонкой, тончайшей. - В Дулепове проснулся профессионал, и тон его сразу изменился, от раздражения, злости не осталось и следа. - Я еще раз повторяю, без хороших агентов мы опять попадем пальцем в небо. И потом, надо бросить все силы на поиски резидента противника! Выйдем на него, считайте, вся шпионская сеть красных окажется в наших руках! Оставьте в покое «шестерок», контрразведка должна работать по-крупному.
        Все так, не мог не согласиться Сасо. С «Погребком» они дали маху. Информация осведомителя о встрече харбинского резидента с курьером из России была свежеиспеченной, как следует не проверенной. Но перспективы были заманчивыми. В управлении жандармерии и в контрразведке Квантунской армии и слышать не хотели об отсрочке. Из штаба постоянно шла утечка информации, но вычислить русского агента им не удавалось. А тут такой шанс… Но результат оказался плачевным. Русское офицерье, завсегдатаи «Погребка», устроило грандиозное побоище. Скандал выплеснулся на страницы всех харбинских газет. Получилось, что жандармы прилюдно сели в лужу. Такого унижения он, Сасо, давно уже не переживал.
        - Согласен с вами, Азалий Алексеевич, - поборов гордыню, сказал он. - Без хороших агентов нам такую проблему не решить. Но давайте не будем искать виноватых. Сейчас не время. Как говорят русские, мы должны работать в одной упряжке.
        - Только так, только так! - живо подержал его Такеока, до этого хранивший молчание. - Война в России вступила в решающую стадию, немцы вот-вот возьмут Москву, неудивительно, что большевики засуетились, но мы должны обезвредить их!
        - Вот только давайте без высоких слов, - поморщился Дулепов и зашарил глазами по шкафам.
        Ясновский на лету ухватил мысль начальника, выскочил за дверь и вскоре вернулся с бутылкой коньяка. Вслед за ним вошел адъютант и расставил на столе легкую закуску.
        - Прошу вас, господа, - пригласил Дулепов, открыл бутылку и наполнил рюмки. - Давайте выпьем за успехи в нашей работе.
        - За успехи и… за доверие! - продолжил тост Сосо. - Кто старое э… вспомнит…
        - Помянет, - поправил его Ясновский.
        - Благодарю вас, ротмистр! Тому глаз вон.
        - А кто забудет, оба, - не удержался Дулепов.
        - Слепые никому не нужны, - мягко сказал Такеока. - Господа, выпьем за взаимопонимание!
        По кабинету поплыл мелодичный звон хрусталя. Закусив лимоном, Дулепов пополнил рюмки, но пить не стал, а подошел к сейфу. Возясь с кодовым замком, он бросил через плечо:
        - Доверие, взаимопонимание - это хорошие вещи, господа, я не против. Но доверие надо подтверждать. Не знаю, как вы, а я готов это сделать. Через месяц, может, все агенты красных вот где у меня будут сидеть!
        Из сейфа была извлечена тонкая папка с завязками. Дулепов любовно погладил ее, положил на стол и вытащил сложенный в несколько раз лист из плотной бумаги. Присутствующие вытянули головы. На листе была начерчена схема, испещренная загадочными цветными кружочками и стрелами. В кружочки были вписаны фамилии и имена.
        - Подойдите, господа, поближе, не стесняйтесь, - довольно усмехнулся Дулепов.
        Полковники, забыв о коньяке, склонились над схемой. Среди множества фамилий они обнаружили и свои собственные.
        - Что это значит, Азалий Алексеевич? - спросил Такеока.
        - Что это значит? А это значит, что мы тоже не лаптем сделаны. Здесь находится ключ к разгадке провала нашей группы боевиков в Грузии и утечки секретных сведений из штаба Квантунской армии! И жандармерии, - добавил Дулепов, посмотрев на Сасо.
        - Вы что же, подозреваете нас? - возмутился тот.
        «Старый идиот! - подумал Ясновский. - Кусать руку, которая тебя кормит? Совсем тронулся умом…»
        - Господин Сасо, а вы не наблюдательны, - засмеялся Дулепов. - Посмотрите, я ведь тоже здесь значусь. - Его длинный костистый палец ткнулся в розовый кружок.
        Полковники переглянулись, смысл схемы до них не доходил, не доходил он и до Ясновского.
        - Давайте, господа, будем следовать железной логике, - продолжил Дулепов. - Мне не давал покоя провал покушения на Сталина. Что говорят нам факты? А они говорят следующее. Подробности операции: время, место перехода через границу, маршрут выдвижения на лечебницу под Мацестой знали только я, вы, господин Сасо, господин Такеока, ротмистр Ясновский и еще шесть человек. - Палец Дулепова поочередно ткнул в каждый из десяти розовых кружков.
        Такеока с сомнением заметил:
        - Разведку и контрразведку невозможно уложить в жесткие схемы. Это искусство, а в искусстве всегда присутствует что-то от высших сил.
        - Согласен, - кивнул Дулепов. - Но давайте рассмотрим ситуацию в иной плоскости. Сегодня мы уже говорили о том, что агенты красных есть и в штабе армии, и в полиции, и даже в контрразведке.
        - Это наша головная боль… - с грустью сказал Такеока. - Вычислить их мы пока не можем.
        - Это понятно. А теперь посмотрите сюда. - Дулепов достал из папки следующую схему: - Здесь значатся те, кто имеет отношение к информации, ушедшей к большевикам.
        Лист пестрел еще большим числом фамилий.
        - Азалий Алексеевич, все это очень интересно, но вряд ли быстро приведет к цели, - скептически отозвался Сасо.
        - А я думаю, нет! У нас есть хороший компас. - Лицо Дулепова озарилось улыбкой.
        - Компас? Какой?!
        - Большевистский резидент.
        - Так вы знаете, кто он? - изумился Сасо.
        - Пока нет, но это вопрос времени.
        - Когда оно наступит, война уже закончится, - пессимистично произнес Такеока.
        «Чертов позер, корчит из себя полковника Зубатова, - снова с неприязнью подумал Ясновский. - Забыл, что это варварский Восток. Сидел, схемы чертил, ну и что выгадал? Уж лучше бы сдать японцам парочку подпольщиков. И им будет чем заняться, и нам лишняя копейка перепадет».
        А Дулепов продолжал священнодействовать. На стол легла следующая, третья, схема. Она была совсем короткая, в ней значилось не больше десяти фамилий.
        - Так вот, господа, сопоставив факты, я выделил тех, кто имел отношение и к подготовке покушения на Сталина, и к утечке секретной информации по другим вопросам. Как видите, круг подозреваемых не такой уж большой.
        Сасо склонился над схемой, пробежался глазами по ярко-красным кружкам и с уважением заметил:
        - А ведь это весьма перспективное направление!
        В первую очередь его внимание привлекли два офицера из оперативного отдела штаба Квантунской армии и один из жандармского управления. Он вспомнил, что штабисты не так давно проходили по сводкам наружного наблюдения, но в связи с чем восстановить в памяти не мог. Собственно, сейчас это существенного значения не имело, в архиве все материалы сохранились, можно приехать и посмотреть.
        - Но и это еще не все! - торжествовал Дулепов. - У четверых из моего списка среди связей проходит один и тот же русский!
        - Вы полагаете, что это и есть большевистский резидент? - спросил Такеока.
        - Скорее всего, да. Или он сам, или его помощник. В любом случае ниточка ведет к шпионскому клубку красных.
        Схема Дулепова была составлена безукоризненно. Логике русского оставалось только позавидовать.
        - Азалий Алексеевич, я просто не нахожу слов… Вы провели блестящий анализ, тут есть над чем поработать. Впереди нас ждет… - рассыпался в благодарностях Сасо, но, случайно бросив взгляд на Ясновского, замолчал.
        Дулепов понял его.
        - Вадим Петрович, оставьте нас одних - глухо буркнул он.
        Ротмистр недовольно дернул плечами и вышел из кабинета.
        Дулепов позволил себе выразить недовольство:
        - Господин Сасо, вы хотите сказать, что мой заместитель не заслуживает доверия? Но это абсурд! Если подсчитать, столько он красной сволочи перевешал, во всем Харбине фонарных столбов не хватит!
        - Азалий Алексеевич, Азалий Алексеевич, вы меня не так поняли, - засуетился жандарм. - Ротмистру мы полностью доверяем, но, видите ли, речь пойдет о деле государственной важности. Я бы даже сказал, особой государственной важности…
        - Да-да, господин Дулепов, - подтвердил Такеока, подошел к двери, проверил, плотно ли она закрыта, и только после этого разговор продолжился.
        - Азалий Алексеевич, при всем уважении к вашим руководителям, господам Семенову и Каппелю, даже они не должны знать…
        - Я в контрразведке не первый день, и не надо меня учить, - перебил Такеоку Дулепов.
        - В этом нет необходимости, - жестко усмехнулся полковник. - Но… на днях японская армия начнет боевые действия, - понизив голос, сообщил он.
        Дулепов замер, а через мгновение радостно воскликнул:
        - Дожил! Господи, наконец-то свершилось! - Дрожащей рукой он потянулся к бутылке. Горлышко замолотило по краям рюмки. Коньяк лился через край, но Дулепов не замечал этого. По морщинистым щекам катились крупные, как горошины, слезы. - За победу, господа! За матушку-Россию! - Голос его дрожал от волнения.
        - Извините, Азалий Алексеевич, возможно, я раньше времени вас обнадежил, но первый удар будет нанесен по Америке. - Эти слова подействовали на Дулепова как ушат холодной воды.
        - Ка-ак? А… большевики? - растерянно произнес он.
        - Большевики будут следующими, - заверил Такеока.
        - Следующими? Твою мать! - выругался Дулепов, пошатываясь, подошел к столу и стал собирать документы в папку. Это насторожило японцев. Они уже успели изучить крутой нрав старика. Такому ничего не стоит отказаться от сотрудничества, а заменить его было некем, Ясновский явно не тянул. Без помощи Дулепова, который только что продемонстрировал им блестящий план выхода на советского резидента, им не обойтись.
        - Азалий Алексеевич, а как вы посмотрите на то, чтобы в игру с красными ввести энкавэдэшника Люшкова - в качестве живца? - осторожно предложил Сасо, пытаясь заинтересовать старика.
        - Нам надоели его бесконечные россказни про Сталина, - подыграл Такеока.
        - Мне все равно. Что хотите, то и делайте, - отмахнулся Дулепов. - Одно скажу, у нас в охранном отделении на такой крючок ловились и эсеры, и большевики.
        - И как результат? - не давал ему замкнуться в себе Сасо.
        - По-разному… Только смотрите, чтобы вашу подсадную утку раньше времени не шлепнули.
        - А вы нам помогите, Азалий Алексеевич. Что же касается нас - поможем…
        - Знаю я вашу заботу, перебил полковника Дулепов. - Девять граммов у вас всегда заготовлено.
        - Ну, зачем так! - бурно запротестовал Сасо. - Ваша помощь, Азалий Алексеевич, просто неоценима. Да, забыл сказать, наверху принято решение выделить дополнительно на нужды вышей контрразведки тридцать тысяч…
        В глазах Дулепова вспыхнул алчный огонек.
        - Однако дешево вы меня оценили, - произнес он совершенно другим голосом. - Я не Иуда, чтобы размениваться на тридцать сребреников!?
        - Ну, это мы уладим. Думаю, вы можете рассчитывать и на сорок тысяч! - поспешил заверить Сасо. - А если до начала наступления решится проблема с советским резидентом, лично вас, Азалий Алексеевич, ждет дополнительная щедрая награда.
        Дулепов молча налил в рюмку коньяк, одним махом выпил и, переведя дыхание, сказал:
        - Просто так, как куклой, крутить Люшковым перед носом большевистских агентов малоэффективно. Чека за двадцать лет насобачилось такие фокусы быстро разгадывать, их на мякине уже не проведешь, тут надо придумать что-то позаковыристее.
        - Вот мы и рассчитываем на ваш опыт, - подхватил Сасо. - Конечно, мы не на одного Люшкова ставку сделаем, есть еще одно предложение…
        - Какое? - В Дулепове проснулось профессиональное любопытство.
        - Хотим запустить в штаб армии, где засели агенты красных, мощную, хорошо подготовленную дезу.
        - Думаете, заглотят? Вряд ли, это вам не окопные офицеры. Один агент или несколько, но штанов в кабинетах они протерли немерено.
        - Заглотят, не сомневайтесь. Есть такой вариант: через наши возможности в Токио отправить на начальника штаба армии особо важный документ, например дополнение к плану «Кантокуэн».
        - Это уже интересно, а дальше что? - загорелся Дулепов.
        - Проведем совещание, на которое пригласим тех, кто отмечен в вашей схеме. Азалий Алексеевич, соглашайтесь, ради такой операции можно забыть все наши разногласия и обиды!
        - Хорошо, господа, я согласен! - кивнул Дулепов.
        - Вот и отлично! Детали операции согласуем в рабочем порядке!
        Японцы попрощались и ушли.
        - Азалий Алексеевич, можно? - В приоткрытую дверь просунулась унылая физиономия Ясновского.
        - А, Вадим, заходи, - махнул рукой Дулепов. - Давай наливай, а то с этими желтомордыми обезьянами толком и не выпьешь.
        - Нет, за что?! Тоже «шестерку» нашли, сволочи! Опустили меня, как последнего… - бубнил ротмистр.
        - Плюнь и разотри! Одно слово - азиаты! - презрительно бросил Дулепов. - Ты пей, пей.
        - Не могу, Азалий Алексеевич, у меня явка с Тихим, - помотал головой Ясновский, отодвигая рюмку.
        - Ну, это святое! - кивнул Дулепов. - Погоди, Вадим, - остановил он подчиненного уже в дверях. - Тут у меня одна мысль мелькнула… Федорова кто брал?
        - Жандармы.
        - Полицейские участвовали?
        - Только на подхвате.
        - А где сидят Бандура и Козлов?
        - В центральной, у Тихого.
        - Очень даже неплохо! - потер руки Дулепов.
        Ясновский терялся в догадках, пытаясь понять, куда клонит шеф, но тот не спешил делиться своими соображениями. Попыхивая папиросой, он продолжил задавать вопросы:
        - После Федорова что-нибудь осталось?
        - Почти ничего. Успел, гад, все уничтожить.
        - А кто знал о его поимке?
        - Сасо, Такеока, вероятно, Ниумура с Дейсаном, майоришкой этим, ну, и мы с вами.
        - А может, все-таки есть зацепки? - Глаза Дулепова сузились.
        - Вы полагаете, японцы что-то не договаривают? - предположил ротмистр.
        - А что они могут недоговаривать? Хотя… Черт их знает… Я вот что, Вадим, подумал. А не развернуть ли нам ситуацию с Федоровым против красного резидента?
        - Каким образом? - удивился Ясновский. - С покойника ничего не возьмешь. Козлов с Бандурой скорее языки проглотят, чем своих сдадут, мы уж пробовали разговорить, но…
        - А твой Тихий зачем?
        - Тихий? Он-то тут с какого боку?
        - Через него мы хотим запустить информацию, что Федоров не успел уничтожить все коды. Что ты на это скажешь?
        - Идея, конечно, хорошая, но Тихий… Он же не имел никакого отношения к делу Федорова! И потом…
        - Потом будет суп с котом! Без тебя знаю, что не имел! Он у тебя где служит? - с раздражением перебил Дулепов.
        - В полиции! А что?
        - А то. Он ведь там не последняя сошка. При желании мог бы узнать.
        - Ясно… Но как на это посмотрят японцы?
        - Не беспокойся, Вадим, я их беру на себя. Ты только втолкуй Тихому, пусть язык попридержит. Знаю, любит, мерзавец, пыль в глаза пустить.
        - Не волнуйтесь, подрежем! - заверил Ясновский.
        - Тогда давай действуй! - распорядился Дулепов.
        Ротмистр переоделся и отправился в город. Явка с Тихим была назначена в фотостудии Замойского. Место бойкое, да и сам хозяин подозрений не вызывал. Марк Соломонович Замойский появился в Харбине в середине двадцатых годов после какой-то темной истории, случившийся в Гирине. Вытащил его из полиции Дулепов, который знал Замойского еще по Москве.
        В далеком 1906 году молоденький фотограф Марик Замойский по глупости путался с большевиками, но вскоре попался на хранении марксистской литературы. На допросе он лил перед жандармами крокодиловы слезы, клялся в любви к Государю Императору и, разумеется, сдал всех своих подельников. Таких, как он, после первой русской революции были сотни, но Дулепов, уже тогда разглядев в нем большую сволочь, взял его на работу тайным осведомителем.
        После трех месяцев отсидки Замойский, которому слепили образ «сочувствующего», вышел на волю и стал работать на два фронта. На выделенные ему деньги он открыл в Замоскворечье небольшую фотостудию. Дела Марика быстро шли в гору. К месту сказать, фотографом он был от Бога. За два с небольшим года тщедушный Марик превратился в респектабельного Марка Соломоновича, а его студия стала бойким местом. Большевики назначали в ней явки и хранили нелегальную литературу, в подвале студии даже стоял небольшой гектограф для изготовления листовок. Не внакладе оказалась и охранка - осведомитель Портретист отрабатывал свои деньги на совесть. К тому же он снабжал хозяев первоклассными фотографиями, на большевиков была заведена целая картотека.
        Так продолжалось до февраля семнадцатого, а потом все пошло кувырком. Замойский вовремя почувствовал, что запахло жареным, и, бросив все, бежал в Сибирь. На время его следы потерялись, но в ноябре восемнадцатого он объявился в правительстве у Колчака. В девятнадцатом, когда Колчак бежал из Омска в Иркутск, где был взят под охрану чехословацкими войсками, а позже расстрелян, Замойский снова залег на дно. В Сибири он не остался, скитался по Монголии и Китаю, пока судьба не свела его с Дулеповым. Все возвратилось на круги своя.
        В студии было немноголюдно. Помощник Замойского любезничал с двумя молоденькими барышням-китаянками, в углу пожилая русская пара листала фотоальбомы. Марк Соломонович встретил Ясновского дежурной улыбкой и предложил подождать в задней комнате. Ясновский охотно согласился. Для доверенных клиентов там держалась особая коллекция фотографий - порнографическая. Идея создания такой коллекции принадлежала Дулепову, который считал, что на греховных страстях можно хорошо сыграть в случае необходимости.
        Ротмистр сбросил пальто и первым делом залез в шкаф. Марк Соломонович знал свое дело - в шкафу стояли бутылка водки и тарелка с нарезанной крупными кусками вяленой ветчиной. К приему Тихого все было готово.
        Разговор предстоял нелегкий, в случае провала Тихий рисковал поплатиться головой, большевики беспощадно расправлялась с предателями и провокаторами. За последнее время контрразведка потеряла двух опытных агентов, чьи обезображенные тела были выловлены в Сунгари, поэтому Ясновский прокручивал в уме возможные аргументы, способные склонить Тихого к выполнению задания.
        Награда? Ну уж нет! Тихий не в том возрасте, когда подобные побрякушки могут прельстить.
        Повышение по службе? Может быть… Но на карьеру он, похоже, давно наплевал.
        Деньги? Деньги - хорошая вещь, но Тихий их спустит очень быстро и потребует еще. На такого бабника не напасешься…
        Надежный паспорт и билет в Америку, чтобы выбраться из этой китайской помойки?
        Что же еще?
        Ясновский потянулся к пухлому альбому. Ага, есть свеженькие карточки… Замойский знает, чем зацепить мужика. На седьмой странице просто роскошная блондинка. Пышная грудь, крепкие округлые бедра и многообещающая родинка над пупком… Не хуже и эта, на двенадцатой… И эта, на тридцать шестой… Ротмистр все больше распалялся. Из ступора его вывел скрип двери. В комнату вошел Тихий.
        Бывший штабс-капитан, несмотря на годы, сохранил отличную выправку. Костюм сидел на нем как влитой. Ухоженная бородка, тонкая ниточка усов - все выдавало в нем потомственного аристократа. Поздоровавшись, он бросил взгляд на альбом и, снисходительно улыбаясь, спросил:
        - Может, я не вовремя, Вадим Петрович?
        Тот раздраженно буркнул:
        - Все шутите, капитан.
        - Нет, не шучу. Вы бы лучше хоть раз закатились к мадам Нарусовой. У нее такие девочки сладкие, а какие исполнительные - любая ваша фантазия будет исполнена незамедлительно!
        - Кончайте ерничать, капитан, в вашем возрасте пора думать о высоком.
        - О высоком, говорите? А где оно, высокое? - отмахнулся Тихий. - Я вас понимаю, Вадим. Здесь, на китайской помойке, любоваться красивыми женщинами - это последнее, что нам остается.
        - Ну, зачем так трагически? Жизнь продолжается! - попытался прекратить неприятный разговор Ясновский. - Давайте-ка выпьем!
        Тихий сам налил себе водку, выпил ее и, не закусывая, потянулся за папиросами. Закурив, он сказал:
        - Какая жизнь, Вадим? Проклятый семнадцатый год превратил в ничто все наши идеалы. Дворянская честь, офицерский долг на поверку оказались пустым звуком. Сначала мы предали царя, затем предали самих себя и превратились в обыкновенных бандитов. Бог?! Отечество?! Государь, помазанник Божий?! Чушь собачья! Где мы были в восемнадцатом, когда расстреливали Государя? Где мы были раньше, в семнадцатом, когда приняли его отречение? Ура Керенскому кричали? Грызлись за власть, как за сахарную кость? Догрызлись, господа! Сиволапый мужик, скот, вышвырнул нас из России, как мусор. Как дерьмо! Как…
        - Перестаньте, капитан, зачем ворошить прошлое, это пустое, - попытался остановить его Ясновский. - Наше будущее зависит от нас, вот о чем надо подумать…
        - Будущее? Какое будущее, ротмистр? О чем вы говорите, у нас его просто нет! - Голос Тихого дрогнул. - Вспомните Владивосток! Красные только показались на сопках, а эти желтомордые обезьяны вместе с нашими вождями, прихватив золотишко, первыми рванули в порт. До сих пор перед глазами стоит, как они пулеметами прокладывали себе дорогу. А потом… Лагеря для интернированных, грошовые номера в завшивленных гостиницах, предательство друзей и беспробудное пьянство. Нет, нам никогда не вырваться из этого дерьма!
        - Вырвемся! И тогда… - Лицо ротмистра исказила злобная гримаса, голос завибрировал: - И тогда мы загоним в стойло большевистское быдло! Мы им все припомним! Краснопузые комиссары и их партийные шлюхи, заводская рвань и сиволапое мужичье расплатятся за то, что сотворили с нами и Россией!
        - Оставьте этот бред для газетчиков из «Нашего пути», истеричных дам и квасных патриотов, - усмехнулся Тихий. - Давайте смотреть правде в глаза. Нашим японским друзьям глубоко наплевать на вас, на меня и на Россию. Все до банальности просто - они платят деньги, а мы их отрабатываем.
        - Ну вы и циник, капитан, - поразился Ясновский. - Признаться, не ожидал.
        - Но и вы не лучше меня, - парировал Тихий. - Мы оба давно продались дьяволу. Покупаем и растлеваем души своих соотечественников, заставляем их доносить друг на друга, совращаем жен и вынуждаем их следить за собственными мужьями. Презренный металл - вот наш единственный бог! Или, может быть, вы бросите все это и пойдете грузчиком на пристань? Нет, дорогой, не пойдете! Сдавать японцам своих же, русских, какими бы они ни были, гораздо прибыльнее, не так ли?
        Ротмистр полоснул его взглядом, но ничего не сказал. Вместо ответа он полез в карман пиджака. На стол шлепнулась туго перевязанная пачка денег.
        - Вот это совсем другой разговор! - оживился Тихий. - Каким будет следующее задание?
        Ясновский коротко изложил ему план Дулепова. Тихий слушал внимательно, ни разу не перебив ротмистра. По его глазам было трудно догадаться, как он относится ко всему этому. В конце концов Ясновский не удержался и спросил:
        - Капитан, что вы молчите?
        - А что тут говорить, хорошая мышеловка! Небось лично Дулепов придумал?
        - Коллективное творчество, - не стал уточнять Ясновский.
        - Ну-ну, а мне, выходит, отводится роль сыра?
        - А что вас смущает? Обычная оперативная комбинация, такие и раньше разыгрывали.
        - Если смотреть из кабинета - обычная. Но башку-то придется подставлять свою собственную!
        - Риск, конечно, есть, но такова наша работа.
        Тихий задумался. Ротмистр не торопил с ответом, так как хорошо представлял всю серьезность предстоящего задания. Оно действительно было опасным. В случае провала затея Дулепова могла обернуться горой трупов, и штабс-капитан был первым кандидатом в покойники.
        Наконец Тихий сказал:
        - Смерти я не боюсь, мы давно у нее в долгу. Но, если честно, не хочется помирать, как паршивой собаке, которой камень на шею - и на дно. Ведь все к тому идет. Комбинация хитрая, но, согласитесь, дутая, слишком много ходов, предполагающих блеф.
        Ротмистр попытался рассеять его опасения:
        - Капитан, мне кажется, вы рисуете слишком мрачную картину. Такого профессионала, как вы, не так-то просто раскрыть, тем более мы вас подстрахуем. Противник не может не клюнуть на такой козырь - ключ к шифрам Федорова. Прикиньте, чем это ему грозит. Допустим, Федоров не смог уничтожить все шифровки, ключ у нас. Специалисты над ним работают, не сегодня завтра мы сможем прочесть то, что осталось. Даже этого хватит, чтобы советский резидент завертелся как уж на сковородке.
        - Но я-то откуда об этом узнал?
        - Очень просто. У вас ведь есть знакомые в японской жандармерии, не так ли? Детали, конечно, вам неизвестны, но и этой информации достаточно. Подкиньте ее Смирнову, мы ведь не случайно не разоблачаем этого агента, а он передаст дальше по назначению. Лично я считаю, что такая неполная информация только подстегнет интерес красных и они попытаются выяснить, что нам известно еще.
        - Допустим, но вдруг не поверят? - все еще сомневался Тихий. - К тому же мне кажется, что Смирнов относится ко мне с недоверием. Однажды я пытался подсунуть ему дезу, но он на нее никак не прореагировал.
        - У вас слишком богатое воображение, капитан, - продолжал обрабатывать Тихого ротмистр. - Против вас у них ничего нет! Вы вне подозрений. Не хотите действовать через Смирнова, подберите другую кандидатуру, вам видней. Главное, чтобы сработало.
        Тихий разжег потухшую папиросу, глубоко затянулся, потом сгреб лежавшие на столе деньги в карман и решительно заявил:
        - Хорошо, я берусь за это задание, но при одном условии.
        - Каком? - Ясновский почувствовал, как гора свалилась у него с плеч.
        - Дулепов гарантирует мне американский паспорт и спокойное место подальше от этих узкоглазых морд. За двадцать лет они мне так осточертели, что без стакана водки я уже на них смотреть не могу.
        «А я угадал», - подумал ротмистр и вслух произнес:
        - Считайте, что вопрос решен. Как говорится, баш на баш: вы запускаете дезу, нащупываете резидента, мы вам документы.
        - Плюс десять тысяч долларов, а не эти копейки. - Тихий скосился на туго набитый карман. - Тут на один заход к мадам Нарусовой не хватит.
        - Само собой, капитан.
        Ясновский встал, прошел к двери, ведущей во двор, она скрывалась за тяжелой портьерой, проверил, нет ли кого на улице, затем позвал:
        - Можете выходить, чисто!
        Тихий пригладил пальцем ниточку усов и, нахально подмигнув, сказал:
        - Вадим Петрович, а альбомчиком в вашем возрасте опасно пользоваться. Рано или поздно на натуру потянет, а там можно и облажаться.
        - Ну, капитан… - открыл рот Ясновский, но за спиной агента уже захлопнулась дверь.
        Глава 9
        …Грозный окрик «Всем оставаться на местах! Проверка документов!» застал разгоряченную публику врасплох. Аплодисменты, подобно угасающей морской волне, откатились в глубь зала и быстро стихли. На эстраде, печально всхлипнув, замолкла скрипка, музыканты бочком попятились в сторону кулис, ушел и Вертинский. В зале воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь пьяными всхлипами напившегося в стельку мужчины в помятом костюме, который сидел за одним из столов и которому было уже все равно, что происходит в ближайшем к нему пространстве.
        Разбившись по парам, полицейские двинулись в зал. Дмитрий напрягся, он видел, что свободным оставался лишь выход на кухню. Дервиш, перехватив его вопросительный взгляд, молча кивнул.
        На лице резидента не дрогнул ни один мускул, только в глазах появился настороженный блеск. За последние месяцы «Погребок» ни разу не подвергался проверкам, и сегодняшняя облава не могла быть случайной. Многолетний опыт разведчика подсказывал, что она напрямую связана с их встречей. Об этом говорило и то, что за ходом проверки внимательно наблюдали два японца в штатском, стоявшие у входа в зал.
        Вместе с тем он не мог понять, почему контрразведка, если она действительно задействована в облаве, действует столь грубыми методами. Лобовой «армейский» наскок совсем не в духе полковника Сасо. Тот предпочитает многоходовые комбинации, тонкие, как и принято на Востоке. Вероятно, у него просто сдали нервы. Армия находится в боевой готовности, в этих условиях трудно смириться с тем, что у тебя под боком действуют советские резиденты, и с ними решили покончить любым путем.
        Но оттуда они узнали о нашей встрече? - пытался понять Дервиш. Дмитрий привел за собой хвост? А может, действует «крот»? Нет, не похоже, в этом случае хитрый Сасо постарался бы убедить начальство продолжить игру…
        Так что же им известно? Наверное, немного, раз пошли в штыковую.
        Должно пронести, документы в полном порядке. Сколько раз проверяли, и все сходило, успокаивал он себя. А у моего собеседника? Он только что приехал в Харбин… Ну, хорошо, паспорт смотрел патруль при посадке в поезд, но там, если в «липе» и есть какие-то недочеты, могло сойти. А здесь? У полицейских с жандармами глаз наметан. Сыпанется на мелочи, и полный провал. Провал? Стоп! Только не паниковать! Какой же выход? Оставаться на месте? А если Дмитрий засветится? Выходит, надо прорываться, если что, ребята прикроют!
        - Дима, ты первым уходишь через кухню! - шепнул Дервиш. - На двор не рвись, там наверняка засада, прорывайся на чердак, а дальше по крышам.
        Дмитрий мотнул головой, возразив:
        - Только вместе.
        - Делай, что говорю! - Это прозвучало как приказ.
        Незаметно для окружающих Дервиш подал знак двум парням, занимавшим соседний столик. Один из них с видимым трудом оторвался от стула и на заплетающихся ногах, покачиваясь, побрел к выходу. По пути он едва не сшиб дородную даму, сидевшую на его пути.
        - Миль пардон, миль пардон, мадам, - запрыгал перед ней парень и, не удержав равновесия, полетел лицом прямо в роскошный бюст.
        Дама взвизгнула на весь зал и принялась лупить парня веером.
        - Стоять! Рюская свинья! - прозвучал грозный окрик, полицейский потянулся к кобуре с пистолетом.
        На парня это не подействовало. Отлипнув от дамы, он с идиотской улыбкой на губах попер прямо на полицейского, вероятно, собираясь заключить тщедушного китайца в свои объятия. Тот не выстрелил, но рукояткой пистолета исхитрился ударить парня по физиономии. Из рассеченной губы брызнула кровь. От благодушия здоровяка не осталось и следа.
        - Ах ты, обезьяна узкоглазая! Мне, русскому офицеру, в морду? Получай, сука! - прорычал он и ринулся на полицейского.
        Полицейский отшатнулся, кажется, он собирался стрелять, но не успел - жесточайший хук отбросил его в сторону. Зал взорвался яростным ревом, бывшие офицеры, изрядно подогретые водкой, повскакивали с мест, самые отчаянные схватились за спинки стульев. Дамы с отчаянным визгом шарахнулись к стенам. Назревала грандиозная драка. Ее не могли остановить ни окрики полицейских, ни даже выстрелы в потолок (стрелять на поражение во время проверки документов патрулям было запрещено). Святое правило «Один за всех и все за одного!», усвоенное большинством из присутствующих еще с кадетской юности, сработало без осечек. В ход пошло все - вплоть до тарелок, которые так удобно было разбивать о головы служак.
        Воспользовавшись суматохой, Дервиш с Дмитрием ринулись на кухню. Дорогу им, ловко орудуя кулаками, прокладывал второй телохранитель. В кухне они заметались по коридорам и наконец влетели в кладовую. Дремавший на мешках с рисом пожилой кладовщик ошалело уставился на ворвавшихся.
        - Полиция! Где выход на чердак? - рявкнул Дервиш, наставив на кладовщика пистолет.
        Тот что-то нечленораздельно промычал и ткнул рукой в сторону двери. Телохранитель схватил кладовщика за шиворот и выволок в коридор.
        - Там, там, - показал старик куда-то в конец. - Прямо и направо.
        На ветхой двери висел замок, однако открыть ее не составило труда. Из темного провала пахнуло сыростью. Телохранитель шагнул на лестницу первым, вслед за ним шел Дмитрий, замыкал цепочку Дервиш. На чердаке могла быть засада. Ступеньки предательски скрипели под ногами, но, как оказалось, тревога была напрасной - чердак был пуст, только под крышей беззаботно ворковали голуби и слышно было, как в углу тонко пищала мышь. Уже не таясь, они прошли к слуховому оконцу, через которое можно было выбраться на крышу.
        По разгоряченным лицам хлестнул порывистый ветер. Снизу доносился шум. Отборный русский мат заглушал визжащую китайскую скороговорку. У входа в «Погребок» собралась толпа. Полицейские, орудуя бамбуковыми палками, распихивали арестованных по машинам. Тут и там мелькали магниевые вспышки фотоаппаратов - это не дремали газетчики, охотившиеся за «жареными» фактами.
        Дервиш присмотрелся. Во внутреннем дворике и в проулке, примыкающем к ресторану, мелькали чьи-то серые тени.
        - Заразы, все перекрыли! - ругнулся он.
        - Может, через Китайскую попробуем? - предположил телохранитель.
        - Давай, - согласился Дервиш.
        Прячась за фронтоном, они проползли до противоположного края крыши, свесились вниз и внимательно осмотрели улицу. Здесь полицейского оцепления не наблюдалось, но внимательный взгляд телохранителя подметил в подворотне напротив тлеющий огонек папиросы. Выбора не оставалось. В лунном свете холодно блеснула сталь ножа. Зажав нож зубами, парень соскользнул по водосточной трубе и исчез в темноте. Больно обдирая руки о зазубрины, за ним скатился Дмитрий. Дервишу повезло меньше, старая труба не выдержала, и он с трехметровой высоты рухнул на землю.
        - О, черт, - не удержался он от вскрика, но все же нашел в себе силы встать и с помощью телохранителя двинуться вперед.
        В несколько прыжков они пересекли Китайскую и нырнули в подворотню. За спиной послышались пронзительные полицейские свистки.
        - Володя, прикрой! А ты, Дима, за мной, - крикнул Дервиш и, прихрамывая, ринулся в глубь двора.
        Полицейские свистки сменились выстрелами. Перестрелка, затихая, покатилась в сторону. Телохранитель отвлекал погоню на себя.
        Пробежав пару сотен метров, Дервиш остановился перевести дыхание. На его костюм, как и на костюм Дмитрия, налипла грязь.
        - Погоди, Дима, в таком гардеробчике дальше первого полицейского не проскочишь, - с ожесточением сказал он и принялся отряхиваться.
        - А как Владимир? - спросил Дмитрий.
        - За него не переживай! Он парень ушлый, ему не впервой. Вот куда бы нам теперь податься?
        - Может, к Свидерскому?
        - После «Погребка» не знаю, что и думать, - покачал головой Дервиш. - Вдруг там засада?
        Проходившая мимо парочка бросила на них удивленный взгляд.
        - Ладно, Дима, едем к Свидерскому! Но на всякий случай запомни - дом купца Оборина…
        - Зачем?
        - Запомни, запомни! Квартира три. Пароль: «Я привез посылку от ваших родственников из Гирина». Отзыв: «А мы вас ждали еще вчера».
        Дмитрий догадался, что речь шла о запасной конспиративной квартире.
        - Сейчас двинемся к ресторану «Новый свет», а там перехватим такси! - распорядился Дервиш.
        Стараясь держаться подальше от газовых фонарей, они быстрым шагом направились к ресторану.
        Сегодня им определенно везло. То ли шумная облава в «Погребке», то ли разыгравшаяся непогода - холодный дождь со снегом лил и лил, не переставая, - но полицейских словно корова языком слизнула. Улицы были пустынные. До «Нового света» они так и не добрались, на полпути им попалась пустая пролетка. Дервиш, не раздумывая, сделал кучеру знак остановиться. Доехав до магазина «Каплан», они вышли и дальше добирались пешком.
        Слабо освещенная фонарем, показалась знакомая фигурка Асклепия над входом. Дмитрий оглянулся - никого, однако он знал, что в любую минуту ночную тишину может взорвать трель полицейских свистков, а если совсем уж дела плохи, то и грохот пистолетных выстрелов. Знал об этом и Дервиш, поэтому они прошли мимо подъезда, свернули на боковую улицу и зашли к дому со стороны двора.
        Дмитрий хотел шагнуть под арку первым, но Дервиш мягко придержал его за плечо. Достав из кармана пистолет, он замер, напряженно вслушиваясь в ночную тишину. Потом он короткими перебежками пробрался к черному входу. Прошла минута, другая, и Дмитрий услышал скрип дверных петель. После этого наступила тишина. Кажется, обошлось, облегченно выдохнул Дмитрий, но все же, когда он шел к дому, под ложечкой неприятно посасывало.
        Очутившись в коридоре, он еще раз прислушался. Где-то под лестницей пел сверчок, сверху доносились спокойные неясные голоса, из-под двери пробивалась узенькая полоска света.
        Не выпуская из руки пистолет, Дмитрий поднялся на второй этаж.
        - Заходите, Дмитрий! Все нормально! - выросла перед ним богатырская фигура Свидерского.
        Они вместе прошли в кабинет. Там уже находился Дервиш. Дмитрий почувствовал, что его бьет озноб - сказалось напряжение, и к тому же он сильно замерз. Резидент выглядел не лучше.
        Свидерский озабоченно зацокал языком:
        - Кажется, вам нужна моя помощь.
        Он вышел, но вскоре вернулся с бутылкой водки и ломтем копченого сала. Нарезая сало, он приговаривал:
        - Сейчас я вас подлечу. С таким компрессом все как рукой снимет.
        Дервиш по-хозяйски достал из шкафчика три мензурки, открыл бутылку и разлил водку. Свидерский пододвинул к ним тарелку с салом, поднял мензурку и, хитровато прищурившись, сказал:
        - Думаю, коммунисты на меня не обидятся, но сегодня с вами был сам Господь Бог.
        - Не знаю, как там с Божьим промыслом, но то, что мы с Димой родились в рубашках, это факт, - согласился Дервиш и одним махом выпил.
        Дмитрий присоединился к ним. Водка оказалась отменной, теплой волной она согрела грудь. За первой мензуркой последовала вторая, потом третья, и градус волной ударил Дмитрию в голову. Кабинет поплыл перед глазами, по телу разлилась приятная истома. Неприятный инцидент в «Погребке» казался уже не более чем эпизодом из жизни разведчика, и без того полной опасностей. Веки отяжелели. Сквозь сон до него доносились обрывки спора. Дервиш, несмотря на уговоры Свидерского остаться ночевать, засобирался в город, он собирался узнать, насколько ощутимым для разведывательной сети оказался удар жандармов и полиции. Дмитрий даже порывался присоединиться к нему, но ноги отказывались повиноваться, и вскоре он окончательно уснул.
        Разбудил его требовательный стук, мгновенно напомнивший о событиях прошлого дня. Рука скользнула под подушку и привычно легла на рукоять пистолета. Но тревога оказалась напрасной - по окну барабанил красногрудый снегирь, нахально усевшийся на карниз. Утро было в разгаре, солнце стояло над крышей соседнего дома и, отражаясь от стеклянной поверхности шкафов, веселыми зайчиками пускало свои лучи по стенам. Снизу доносился медовый аромат печеной тыквы и слабый - рисовых лепешек.
        На ходу приглаживая растрепавшиеся волосы, Дмитрий быстро спустился вниз. Жизнь в доме Свидерских шла свои чередом. Аптекарь погромыхивал где-то склянками и колбами, а в столовой вовсю хлопотала Аннушка. Дмитрий торопливо поздоровался с девушкой и проскользнул в ванную. Там долго стоял под душем. Упругие струи воды, хлеставшие по телу, смыли проснувшееся было чувство тревоги.
        Посвежевший и бодрый, Дмитрий возвратился в гостиную и с радостью увидел Дервиша. По его спокойному лицу он прочитал, что, кажется, обошлось без потерь. В гостиной находился также какой-то молодой человек. Дмитрий пригляделся к нему. Тонкий овал лица, темные, слегка вьющиеся волосы и выразительные глаза глубокого василькового цвета выдавали в нем русского, судя по всему из «бывших» - внешность у парня была аристократической.
        - Павел Ольшевский, - представил спутника Дервиш и с особой теплотой добавил: - Моя правая рука.
        - Так я вроде тоже правая! - добродушно пробасил хозяин дома.
        - Правая, правая, не сомневайтесь!
        - Сколько же их у вас, милейший?
        - По правде говоря, не считал, - засмеялся Дервиш.
        - Александр Александрович, да вы у нас настоящий Шива! - воскликнул аптекарь, и Дмитрий, а вместе с ним и Павел отметили, что впервые слышат имя Дервиша, но, скорее всего, не настоящее.
        - Шива, Шива! Ты кормить нас собираешься, Глеб? Или сладкими речами решил отделаться? Не выйдет, доставай свои разносолы!
        За столом Дмитрий не утерпел и спросил:
        - Как Владимир?
        - С ним все нормально, - ответил Дервиш.
        - А тот парень, что в «Погребке» нас прикрыл?
        - Жив-здоров! С него как с гуся вода.
        - Честно говоря, если бы не он…
        - Все нормально, Дима, сам знаешь, такова наша профессия. С Захаром, правда, все обошлось, а если бы случилось худшее, помогли бы другие.
        - Федорову никто не помог, - грустно сказал Ольшевский.
        Дервиш помрачнел:
        - И такое бывает, Павел. На войне как на войне. На мой взгляд, на войне даже легче. Там ты по крайней мере среди своих. Там ты - это ты. Герой, трус, подлец, всякое бывает… А здесь у нас чужие имена, и не только имена - мы взяли чужие жизни. Иногда мы делаем то, что противно твоему естеству. Но ведь выхода-то нет - ради Родины на все пойдешь. И похоронят нас под чужим именем, если не доведется вернуться. Ни мать, ни жена, если есть, ничего о нас не узнают, так и будут ждать до самого конца. От нашей работы зависят жизни миллионов людей, а порой и целых народов, но мы не ищем благодарности - работаем, и все. Потому что так надо, потому что по-другому нельзя.
        Над столом повисла тишина. То, о чем говорил Дервиш, не было для них откровением. Все это сотни раз передумывалось, взвешивалось на невидимых весах, и никто из них ни разу не усомнился в правильности своего выбора. Даже Павел, который пришел в разведку совсем иным путем, отличным от пути того же Дмитрия, который жил в СССР.
        - А знаете, друзья мои, - прокашлявшись, сказал Свидерский, - по-моему, разведка - это игра. Да-да, игра, увлекательная, затягивающая. Кто кого перехитрит, мы врага или враг - нас. В руках разведчика огромная власть…
        - Власть, говоришь? - перебил его Дервиш. - Да, Глеб, власть - это сильное искушение. И мы действительно обладаем ею, ведь в наших руках информация. Но разве ради власти мы служим?
        - Конечно нет! - горячо воскликнул Дмитрий. - Я так вообще не думаю о власти. Ради чего наши отцы пришли в революцию? Ради чего мы сейчас боремся с фашистами? Ответ один - чтобы завтра победил коммунизм! Чтобы не было на земле несправедливости, чтобы все были равны.
        - Коммунизм - это, конечно, здорово. Но это всего лишь мечта, пока мечта, - мягко возразил Павел. - Люди живут простыми радостями, и каждый из нас, в том числе и вы, Дмитрий, надеется на маленькое, но свое земное счастье.
        - Мелкобуржуазные заблуждения! Партия это давно осудила! - категорично отмел тот.
        - Осудить может только Господь…
        - Что-о?! Что ты сказал? Да за такие слова… - взвился Дмитрий.
        - Я сказал то, что думаю, - ответил Павел, покрываясь пятнами.
        Спор грозил перерасти в ссору, но его остановил Свидерский.
        - Друзья, - сказал он. - Точнее не выразишь: нет ничего святее, чем узы товарищества. Не мои слова, но точнее не выразишь. И нет высшей чести, чем отдать жизнь за товарища своего!
        - В самую точку попал, Глеб, - живо поддержал аптекаря Дервиш» и продолжил: - Мы потеряли Федорова, Бандура и Козлов в руках жандармов! Не исключено, такое может случиться с каждым из нас. Японцы и головорезы Дулепова идут по следу, и вчерашняя облава в «Погребке» лишнее тому подтверждение.
        - Да, в случайность с трудом верится. Сначала провал Федорова, затем арест Бандуры с Козловым, а теперь и это, - сказал Павел.
        - Все же я пришел к выводу, что в нашей среде завелся «крот», - заключил Дервиш.
        Действительно, последние события красноречиво свидетельствовали о том, что контрразведка сумела внедрить в советскую резидентуру своего агента. И если предыдущие провалы можно было как-то объяснить - личной неосторожностью Федорова, например, то так называемая проверка документов, устроенная в «Погребке», расставила все точки над «i». О предстоящей встрече с курьером из России знал узко ограниченный круг людей. Один из них - предатель. Остальные теперь оказались перед жестким выбором - продолжить работу, рискуя собой, или залечь на дно. Окончательное решение оставалось за резидентом. Тяжкая ноша ответственности за жизни других давила ему на плечи, но все же после недолгой паузы он сказал:
        - Кто этот мерзавец, мы пока не знаем, но работу прекращать не имеем права! Под Москвой каждый день гибнут тысячи людей, наших соотечественников, враг подобрался к самому сердцу России, поэтому наша информация нужна Центру как воздух. Нам надо во что бы то ни стало продержаться. Продержаться хотя бы месяц, какую цену ни пришлось бы заплатить. Мы с вами солдаты, а значит, должны исполнить свой долг до конца!
        На эти горячо прозвучавшие слова каждый отреагировал по-своему. Свидерский нервно затеребил бороду, в его глазах, обращенных к дочери, разлилась боль; Павел нахмурился, Дмитрий, сам того не замечая, сжал кулаки, казалось, он уже сейчас рвется в бой.
        В руках Аннушки жалобно тренькнули чашки, возвращая присутствующих под своды уютной гостиной. Свидерский вздрогнул и с любовью сказал:
        - Подавай-ка нам чай, дочка.
        - У меня все готово, - откликнулась она, - только самовар нужно принести.
        Молодые люди одновременно вскочили, чтобы помочь ей. К чаю Аннушка приготовила ватрушки с творогом, которые мгновенно были сметены расточающими похвалы гостями.
        После завтрака Дервиш попросил молодых людей пройти с ним в кабинет. Свидерский остался в столовой, а Аннушка убежала на кухню мыть посуду.
        В кабинете, уже без эмоций, они повели подробный разговор о том, как без потерь и в срок выполнить задачи, поставленные Центром. Люшков казался недосягаемым. Тяжело было добыть и информацию о планах командования Квантунской армии. Ситуацию осложняло наличие «крота». Провал радиста Федорова также не вызывал энтузиазма. Павел склонялся к тому, что Федоров, застигнутый врасплох, не успел уничтожить все шифры, и контрразведка подобрала к ним ключ (кстати, это могло бы объяснить и налет на «Погребок»), но Дервиш подверг его предположение сомнению, и его поддержал Дмитрий. В последней шифровке Центра сообщалось только о том, что в город будет направлен курьер, но ничего не говорилось о времени и месте встречи с ним.
        - Что ж, остается две версии, - сказал Павел. - Первая - «крот». А вторая… - он задержал взгляд на своем ровеснике, - вы, Дима, могли где-то засветиться!
        - Я? Но где? Слежки я за собой не заметил! - пожал Дмитрий плечами.
        - Маловероятно, - отмел второе предположение Дервиш. - В этом случае налет на «Погребок» был бы лишним, во всяком случае, мне так кажется. И второе, если жандармы вели Дмитрия, то почему не устроили засаду здесь, в аптеке? Нет, на эту версию всерьез пока не стоит отвлекаться, надо искать предателя.
        - Только где? Ни одной зацепки! - воскликнул Павел.
        - Ну почему, а время?
        - Время? - удивились молодые люди.
        - Да, время! - подтвердил Дервиш и прошел к столу.
        Карандаш в его руке стремительно прочертил на листе жирную линию. В ее начале появилась цифра одиннадцать, в конце - девятнадцать. После этого справа появились фамилии: «Свидерский» и «Ольшевский», а слева имена: «Владимир» и «Захар», здесь же был проставлен «Х».
        - Куда вы клоните? - первым поинтересовался Дмитрий.
        Дервиш пояснил:
        - В одиннадцать Свидерский узнал от меня о месте и времени встречи. Где-то около часа к операции подключился Павел.
        - Да, - подтвердил тот и дополнил: - Через два часа я отыскал Владимира с Захаром, но…
        - Плюс два, получается три часа дня, - перебил его Дервиш и проставил над чертой еще одну цифру. - Хотим мы того или нет, - сказал он, - но предатель находится среди тех, кто знал о явке. Пока набралось…
        - Извините, но я еще не договорил, - снова заговорил Павел. - Косвенно о явке в «Погребке» знали еще Сергей и Андрей, правда… Лично я доверяю им.
        - Сергей и Андрей? Ну-ка поподробнее…
        - Я же сказал, что на поиски прикрытия у меня ушло два часа. Легче всего было добраться до Сергея, но у него на это время было назначено совещание в управлении полиции, а у Андрея - ночной рейс.
        - Что ты им сказал? - допытывался Дервиш.
        - Ничего особенного. Что в девятнадцать надо прикрыть мероприятие.
        - А про «Погребок», про курьера?
        - Вы меня за дурака держите? - вспыхнул Павел.
        - Ладно, не кипятись, - остудил его Дервиш. - Мы должны все очень точно восстановить. Ведь информация о встрече откуда-то просочилась.
        - А может, есть человечек, который не попал в схему? - предположил Дмитрий.
        - Но я больше никого не информировал! - заверил Павел.
        - Паша, успокойся, тебя никто и не подозревает. Мог кто-нибудь из твоих ребят лишнее сболтнуть?
        - Не мог, - продолжал настаивать Павел.
        - Ну хорошо, предателем займусь я сам, - сказал Дервиш, - а тебе, Дмитрий, надо срочно менять квартиру. Как говорится, береженого Бог бережет. Квартира уже подобрана, Павел проводит тебя до места!
        - Есть, - подчинился Дмитрий.
        - Вот и договорились. А ты, Паша, прерви на время всякие контакты с этой четверкой. Хотим мы того или нет, но угроза исходит от них.
        - Согласен, - подумав, сказал Павел, - но как это сделать так, чтобы не оскорбить и не насторожить их?
        - Сошлись на облаву в «Погребке», мол, всем надо залечь на дно… А потом посмотри, кто из них станет искать контакта с тобой, - продолжил Дмитрий. - Возможно, так и зацепим предателя.
        - Молодец, Дима, в этом направлении и будем работать, - похвалил его Дервиш и продолжил: - Еще раз повторю, сегодня тебе придется перебраться на новую квартиру. Это недалеко, в районе депо. Народ там надежный, пролетарский, полицейские с жандармами лишний раз туда и сунуться боятся. Связь со мной поддерживай через Павла. Резервный канал через Свидерского. Вопросы есть?
        - Нет! - в один голос ответили молодые люди.
        - Тогда удачи вам! - пожелал Дервиш и засобирался уходить.
        Павел спустился вниз, а Дмитрий прошел к себе в комнату, чтобы собраться. Под руку ему попался фотоальбом - от неловкого движения он свалился с высокой этажерки, и фотографии веером рассыпались по полу. На них была запечатлена вся жизнь Свидерских. Здесь были и пожелтевшие от времени плотные старомодные дагерротипы и карточки, сделанные недавно.
        Вот молодой Глеб Свидерский, еще гимназист, испуганно вглядывающийся в объектив. Вот он же, уже студент. Какая-то миловидная изящная девушка… Она же - рядом со Свидерским. А вот и еще одна фотокарточка. Все та же милая девушка, только вместо косы высокая прическа валиком, держит на руках прелестную, всю в завитушках и бантах малышку, на жену с обожанием смотрит молодой муж, который, кажется, позабыл о том, что их снимают. А вот и Анна, очень похожая на мать…
        Дмитрий собрал фотографии, положил альбом на место и вышел из комнаты. Прощаясь, Свидерские не стали задавать лишних вопросов, понимая, что они неуместны.
        Молодые люди пешком добрались до Диагональной, где взяли извозчика и поехали в район железнодорожного депо. Эта часть города разительно отличалась от центра. Деревянные и реже кирпичные дома безликими облезлыми фасадами смотрели на грязную улицу. Китайцы здесь встречались гораздо чаще, чем русские.
        У одного из домов Павел приказал остановиться. Предложив Дмитрию подождать в пролетке, он скрылся в подъезде. Через пять минут он спустился и расплатился с извозчиком.
        Новая явочная квартира уступала прежней, запасной выход отсутствовал, утешало лишь то, что чердачное окно, вблизи которого была пожарная лестница, выходило на железнодорожное депо. Через какой-то десяток метров начиналась складская зона, где в случае опасности легко было затеряться.
        В крохотной прихожей их встретила весьма почтенного возраста, но очень шустрая для своих лет бабулька.
        - Мария Петровна, принимайте постояльца! - сказал Павел.
        - Дмитрий, - представился молодой человек.
        - Проходи, сынок, располагайся, - засуетилась хозяйка. - Вас как по батюшке величать?
        - Васильевич.
        - Вот и хорошо, Дмитрий Васильевич, чувствуйте себя как дома.
        - Спасибо! - поблагодарил он и зашел в комнату.
        - Ты пока обживайся, а я по делам! - попрощался с ним Павел, в городе его ждали дела.
        Вопреки приказу Дервиша залечь на дно, весь день он промотался по мастерским, разыскивая Захара, Владимира, Сергея и Андрея. В разговорах с ними он пытался выудить нечто такое, что помогло бы выявить «крота». Домой он добрался поздно вечером, совершенно без сил. В голове его билась только одна мысль: «КТО?»
        Кто из вас предатель? Захар? Владимир? А может, Андрей? Чушь собачья! За спиной каждого годы работы в подполье, участие в боевых операциях. Надежные рабочие парни. Нет, таких Дулепову не сломить и не купить. Неужели Сергей?
        Сергей родился в семье амурского казака, и не просто казака, а станичного атамана. В Гражданскую войну он служил у атамана Гамова, воевал не за страх, а за совесть и дослужился до чина есаула. Кровушки на нем немало - это факт. Потом, когда белых вышвырнули в Маньчжурию, Сергей устроился в охрану КВЖД, а туда кого попало не брали. С приходом к управлению советской администрации он снова оказался на улице, но без работы не остался, через пару месяцев поступил на службу в полицию. Его участок находился в Новом городе. За год он выбился в начальники отделения. В двадцать восьмом в жизни Сергея произошел крутой перелом - он, бывший казачий офицер, стал советским агентом, работавшим под псевдонимом Денди.
        Павел напрягал память, пытаясь в известном ему прошлом Сергея отыскать ключ к разгадке неприятных событий.
        Впервые в поле зрения советской разведки Сергей попал в августе 1927 года, когда белогвардейцы Семенова устроили провокацию в Главных железнодорожных мастерских Харбина.
        В тот день пьяные молодчики втянули в драку советских студентов Поседко, Баянова и Якушина. В Харбине они проходили практику. Один из них, здоровяк Якушин, так отделал провокаторов, что их потом с трудом мама родная могла бы узнать. Драку прекратили «случайно» оказавшиеся поблизости китайцы полицейские, которые не только жестоко избили ребят, но и отвели их в участок (зачинщиков, разумеется, отпустили), В участке студентами занялся есаул. По неизвестной причине он проявил к ним сочувствие и отпустил на все четыре стороны.
        Прошло время, Якушин получил распределение в Харбин. О том давнишнем инциденте он уже почти забыл. Однажды он решил поужинать у Рагозинского, и судьба снова свела его с есаулом. Тот явно скучал над початой бутылкой и пригласил парня за свой столик. Якушин не отказался, разговор завязался сам собой. Сергей с жадностью расспрашивал о новой жизни в России, чувствовалось, что он тоскует по родине, хочет вернуться… Из «Погребка» они вышли почти друзьями, потом были еще встречи. Якушин испытывал жалость к этому человеку, как ему казалось, внешне сильному, но больному душой. Сергей тяготился службой в полиции, которая хотя давала ему кусок хлеба, но заставляла разгребать дерьмо, которого в Харбине было через край. В том, что с ним произошло после революции: Гражданская война, бегство за кордон, - Сергей готов был покаяться. Не только готов - каялся в каждую их встречу.
        Когда Якушин собрался ехать во Владивосток в командировку, Сергей не удержался и передал письмо своей родне из казачьей станицы Кумары. Вскоре он получил ответ от родной сестры Марии. Сергей и предположить не мог, что за всем этим стоит НКВД. После тщательной проверки его привлекли к сотрудничеству. Со временем Денди стал одним из лучших агентов харбинской резидентуры. Добытые им материалы не раз ложились на стол руководства НКВД. Это должно было перевесить все сомнения Павла, но они, тем не менее, оставались. Так и не найдя ответа, он забылся в тревожном сне.
        На следующий день у него все валилось из рук от одной только мысли, что где-то рядом затаился предатель, враг. Вяло прожевав завтрак, Павел отправился в контору, но и там он не смог отвлечься. Хотя дел было по горло.
        День шел за днем, не принося никаких изменений. Очередное утро в конторе началось с разбора почты. Рука Павла уже отмела в общую кучу жалобу мелкого клиента, но в последний момент остановилась. Цепкая, память выхватила из текста фразу: «…партия сишеня и фанфына отвечает стандартам. Ваши претензии необоснованны. Предлагаю урегулировать их девятого числа, если вам удобно, в одиннадцать часов».
        Павел бросил взгляд на календарь и похолодел.
        «Так это же сегодня! Как я проморгал?» - клял он себя в душе за невнимательность.
        Этим письмом агент Ли, внедрившийся в штаб Квантунской армии, назначал внеочередную явку. Павел чертыхнулся - до встречи оставалось не более полтора часов. Рассовав бумаги по ящикам, он выскочил из конторы. На улице он перехватил первый попавшийся экипаж и попросил извозчика отвезти его в Мадягоу, где жил Дервиш, - надо было известить его о встрече с Ли. Кроме того, требовалось прихватить с собой пару человек для ее прикрытия.
        Извозчик бодренько покрикивал на лошадь, и та резво бежала вперед. Под мерный перестук копыт возбуждение, охватившее Павла, улеглось, и он попытался оценить ситуацию более трезво. За все время сотрудничества это был третий случай, когда пунктуальный агент назначал явку вне графика. Только чрезвычайные обстоятельства могли побудить его к этому.
        Чрезвычайные? Но какие?
        Павла снова охватило беспокойство. Он с тревогой посматривал на часы. Стрелки как сумасшедшие торопились к одиннадцати, а до Мадягоу еще ехать и ехать. А если Дервиша нет на месте? И потом, где он сейчас найдет ребят?
        - Голубчик, разворачивай и гони к вокзалу! - распорядился Павел, решивший на свой страх и риск действовать без прикрытия.
        В лицо хлестал ледяной дождь, но Павел не замечал этого, поторапливая извозчика. До вокзала они домчались за двадцать минут. Щедро расплатившись, он спрыгнул на мостовую и поспешил в зал ожидания. Там он потолкался среди пассажиров и, не заметив слежки, снова спустился к стоянке, взял такси и поехал в сторону набережной, - там, на бульваре, и должна была состояться встреча с Ли. За квартал до места он остановил такси и дальше пошел пешком.
        У реки дождь, зарядивший с самого утра, перешел в мокрый снег, бульвар окутала кисельная пелена. Свинцовые волны Сунгари вспенивались седыми барашками и со злобным шипением накатывались на берег. Ветер, разгулявшийся над рекой, сердито завывал среди крон, безжалостно срывал остатки листьев и мчался дальше в город. Редкие прохожие спешили укрыться от непогоды в лавках и магазинах, ближе к набережной их становилось все меньше и меньше. В душе Павел порадовался этому, если за ним и шли «топтуны», то здесь им трудно остаться незамеченными.
        Павел еще раз посмотрел на часы. До встречи оставалось восемь минут. Он сбавил шаг и перед самым выходом на бульвар заглянул в удобно расположенную галантерейную лавку, откуда можно было осмотреть набережную, но в такую погоду это оказалось пустым делом. Покопавшись для вида в разложенных на прилавке перчатках, за три минуты до одиннадцати он вышел на улицу и направился к центральной аллее.
        Ему с трудом приходилось сдерживать шаг, чтобы выйти в нужное место на тропке вовремя. Теперь их с Ли разделяло не более сотни метров, но тут, как назло, капризная природа во всей красе показала свой норов: снегопад внезапно прекратился, и небо начало проясняться. Павел остановился, сделав вид, что завязывает шнурок, и, не заметив ничего подозрительного, двинулся дальше. Миновав круглую клумбу, он свернул и стал внимательно высматривать в стене густого кустарника проход. За проходом начиналась та самая тропа, на которой они должны были сойтись.
        Павел напряг зрение, ему показалась, что за стволами деревьев мелькнула человеческая фигура. Он не ошибся, навстречу ему шел Ли. С такого расстояния разглядеть его лицо было трудно, но, если судить по походке, как показалось Павлу, немного суетливой, эта незапланированная встреча далась ему нелегко. Они быстро сближались, и теперь уже Павел отчетливо прочел на обычно спокойном лицо агента следы волнения. Он и сам волновался.
        Их руки сошлись, в ладонь упал небольшой шершавый сверток. Павел вздрогнул.
        - Здесь очень ценная информация! - успел прошептать агент, резко ускорив шаги. Через мгновение ветви кустарника сомкнулась за его спиной.
        Павел превратился в слух. Все спокойно. Ни шума погони, ни шума борьбы. Значит, Ли пришел на явку без «хвоста», косвенно это указывало на то, что он находился вне подозрений.
        Положив донесение в карман, Павел сделал небольшой круг и вышел к клумбе.
        За короткие минуты здесь ничего не изменилось. Вдалеке у летнего павильона продолжали возиться рабочие-китайцы, из-за кустов слева все также доносился скрип колес - дворник собирал в тележку опавшую листву. Ничто не выбивалось из привычного ритма, ничто не резало его внимательный взгляд. Тем не менее он не сразу направился в город, а решил подстраховаться. Миновал Вишневую, затем свернул на Речную - там был удобный проходной двор, а за ним хорошая «вилка», позволявшая развести «топтунов». Но, похоже, их действительно не было. Редкие прохожие не вызывали подозрения.
        Справа показалась знакомая арка, Павел нырнул в нее, стремительно пересек проходной двор и задворками вышел на Шпалерную улицу. Удача в этот день шла рядом с ним, подвернувшийся под руку извозчик оказался как нельзя кстати.
        - К управлению дороги! - распорядился Павел, сев в пролетку.
        Через пятнадцать минут они были на привокзальной площади. Отпустив извозчика, Павел пешком прошел к магазину «И. Чурин и K°», нанял такси и поехал к Дервишу. По дороге он ощупывал шершавый пакет. Ему не терпелось поскорее узнать, что там. Наконец справа и слева замелькали непритязательные пригородные строения. У заготовительной конторы Павел попросил остановиться и до дома, где в последнее время жил резидент, добрался пешком. На подходе к нему он убедился, что квартира не провалена - на своем месте во втором окне стоял горшок с белой геранью.
        Павел постучался, открыл ее сам Дервиш.
        - Я без предупреждения, - с порога начал Павел. - Так сложились обстоятельства. Ли…
        - Проходи, поговорим в доме, - оборвал Дервиш Павла на полуслове.
        Они прошли в комнату, резидент кивнул на стул, сам сел на диван и с раздражением произнес:
        - Не узнаю тебя, Павел, контрразведка на хвосте висит, а тебе наплевать на конспирацию!
        - Я проверялся. Но тут такое дело… Ли назначил срочную явку… - замялся Павел.
        - В первый раз, что ли? Тебя учить надо?
        - Не в этом дело…
        - А в чем?
        - Я чуть не прозевал встречу, - признался Павел.
        - Послушай, я тебя не пойму, говори толком! - начал терять терпение Дервиш.
        - В общем, я ее сам провел, без подстраховки. Но все прошло нормально. - Павел пустился в объяснения.
        Не дослушав его до конца, Дервиш взял пакет и ушел с ним в кладовку. Двадцать минут, которые ушли на расшифровку, Павел не знал, куда себя деть. Он брался за газеты, но чтение не шло.
        Когда Дервиш возвратился, на его лице играла улыбка. Павел понял, что сообщение было очень важным.
        В тот же день в Москву ушла радиограмма.
        «Дервиш - Центру
        № 4177
        10. 11. 1941 г.
        В наше распоряжение 9 ноября поступила заслуживающая серьезного оперативного внимания информация, касающаяся возможных изменений в боевом плане командования Квантунской армии. Источник информации - агент Ли.
        Накануне, 8 ноября, начальник штаба армии генерал Есимото провел закрытое совещание, на котором присутствовал строго ограниченный круг лиц. Из беседы с одним из них, заместителем начальника 3-го отдела полковником Седиро, Ли удалось выяснить, что на совещании обсуждался вопрос о корректировке плана „Кантокуэн“. Перед группой офицеров оперативного отдела Есимото поставил задачу в недельный срок подготовить расчет сил, связанный с изменением направления главных ударов по частям Красной армии.
        О возможном начале боевых действий японской военщины в ближайшее время могут свидетельствовать и материалы, добытые другими агентами - Саем и Леоном. По их данным, в начале ноября по указанию штаба на военно-морской базе о. Итуруп начато развертывание крупной авианесущей группировки. По неподтвержденной информации, к 25 ноября там планируется сосредоточить эскадру в составе трех крейсеров, двух линейных кораблей, девяти эскадренных миноносцев и шести авианосцев, на которых будет размещено свыше трехсот самолетов. Время и место начала боевых действий японским командованием держится в строжайшем секрете.
        Из анализа представленных материалов усматривается, что объектами нападения авианесущей группировки могут стать американские и британские части, дислоцирующие в Сингапуре, Гонконге и на Гавайских островах. В частности, в одной из бесед Ли с высокопоставленным офицером штаба при обсуждении ситуации на Тихом океане было заявлено: „В ближайшее время курортная жизнь американцев на островах закончится настоящим адом“.
        По информации агента Леона, полученной в жандармском управлении, целью военной экспедиции японской эскадры может явиться выход в Сиамский пролив, перехват морских коммуникаций, используемых американцами и англичанами, и оккупация нефтепромыслов на о. Борнео и в Малайе. Для перепроверки и получения дополнительной информации мною задействованы агенты Чен и Тур.
        В связи с провалом радиста Федорова, который погиб при попытке захвата японцами, перехожу на резервный канал и запасной код».
        На эту информацию Центр отреагировал немедленно и тут же направил ответную радиограмму.
        «Центр - Дервишу
        Данные об изменениях в плане „Кантокуэн“ и маневрах военно-морской группировки Нагумо представляют особый интерес. Задействуйте все имеющиеся оперативные возможности и постарайтесь добыть более конкретные материалы. Главная задача - не просмотреть нападение Японии на СССР.
        Наряду с этим прошу вас всесторонне проанализировать причины провала Федорова и разведгруппы в Хулиане. С учетом ранее поступивших от вас оперативных данных усматривается, что в резидентуре действует агент японской или, возможно, белогвардейской контрразведки. В связи с этим примите исчерпывающие меры по его выявлению и нейтрализации. Особое внимание уделите обеспечению безопасной работы Гордеева. Поставленные перед ним и вами задачи должны быть безусловно выполнены. Работу на резервном канале санкционирую».
        Глава 10
        Ни веселый хоровод снежинок, кружившихся за окном, ни фантастические узоры, нарисованные морозом на окне, не могли отвлечь Павла Фитина от мрачных мыслей. Печальными глазами он смотрел перед собой, и пальцы его невольно сжимались в кулаки. Огромные окна соседних зданий зияли мрачной пустотой. За ними, в глубине, угадывались пулеметные гнезда. Напротив, в сквере у Политехнического музея, притаилась зенитная батарея. Над Кремлем гигантскими серыми тушами висели аэростаты. Москва ощетинилась стволами зенитных орудий, выставила противотанковые «ежи» из железнодорожных рельсов, опутанных колючей проволокой. Одно обнадеживало - по стылым пустынным улицам медленно двигалась длинная серо-белая вереница грузовиков, в кузовах которых сидели одетые в тулупы бойцы-сибиряки. Прямо с колес - с Казанского вокзала свежее пополнение направлялось на фронт, чтобы поддержать сильно поредевшие, измотанные в боях части. Описав петлю по площади Дзержинского, колонна скрылась из виду, держа путь на запад. Там, всего в двух десятках километров от центра Москвы, гитлеровские войска предпринимали недюжинные усилия, чтобы
прорваться к столице.
        Но не об это сейчас думал Фитин. Мысленно он находился в Америке. И в Вашингтоне, и в Нью-Йорке советские разведчики делали все возможное и невозможное, выполняя поставленную Вождем задачу - сковать действия японцев, не допустить их нападения на восточные границы Родины. От результата этой работы зависело многое, в том числе и жизнь самого Фитина.
        Начатая меньше месяца назад одна из самых секретных операций управления разведки находилась на грани провала. Группа Дервиша совершила, казалось, невозможное: добыла важнейшие сведения о планах японского командования, а дальше дело катастрофически застопорилось. Ведущий нелегал НКВД в США Грин - Ицхак Ахмеров дважды безуспешно пытался подвести к обсуждению этой информации Гарри Гопкинса, советника президента США, но тот каждый раз уходил в сторону от разговора. Заверения Ахмерова о том, что его личные отношения с Гопкинсом дают надежду на положительный результат, служили слабым утешением. Нужен был конкретный и, самое главное, только положительный результат.
        Время катастрофически убывало, и операция балансировала на грани фатального провала. Все возможные варианты ее активизации были уже проанализированы, но не один из них ни на шаг не приблизил к цели.
        Фитин возвратился к столу и принялся заново перечитывать разведывательные донесения, надеясь, что за пропущенной ранее деталью, мелочью может всплыть неожиданное решение, способное радикально изменить ситуацию. Первой на глаза попалась та самая злополучная радиограмма Грина, в которую его ткнул носом нарком.
        «Грин - Центру
        № 4217
        17. 11. 1941 г.
        По сведениям хорошо информированных источников, близких к госсекретарю Корделлу Хэллу и советнику президента Гарри Гопкинсу, империалистические круги США и Японии в обстановке строжайшей секретности продолжают вести тайные переговоры с целью заключения сепаратной сделки.
        Так, в середине августа 1941 года послу Японии в США Китисабуро Номуре был передан меморандум президента Рузвельта. По нашим данным, в нем содержится предупреждение японскому правительству о том, что США оставляют за собой право применить все меры, которые будут сочтены необходимыми, если японская сторона предпримет шаги в проведении политики военного господства при помощи силы или угрозы ее применения.
        Меморандум вынудил японскую военщину продолжить переговоры, прерванные Хэллом в июле из-за вторжения Японии в Индокитай. Целью переговоров является организация личной встречи главы японского правительства с президентом Рузвельтом в интересах урегулирования спорных вопросов.
        В ноябре, ориентировочно пятнадцатого числа, более точными данными мы не располагаем, в Вашингтон прибыл бывший посол Японии в Германии Курусу, который неоднократно встречался с Хэллом. Точное содержание встреч пока установить не удалось. Вместе с тем по некоторым признакам можно судить о том, что эти переговоры направлены против СССР.
        Источник Гордон докладывает, что Гарри Гопкинс однажды упомянул о своей частной беседе с Рузвельтом, которая касалась положения на Тихом океане. Президент провел аналогии с футбольной игрой. По его словам, „здесь в данный момент основными игроками являются русские, японцы, китайцы и, в меньшей степени, англичане; мы же вступим в игру, когда форварды выдохнутся, чтобы забить решающий гол“…».
        В этом месте шифровки стояли два жирных знака - вопросительный и восклицательный, а ниже шла короткая и выразительная резолюция. Обычно аккуратный почерк Берии на этот раз напоминал каракули пьяного. Буквы наползали друг на друга, знаки препинания жирными кляксами расплывались по листу. В нескольких местах перо прорвало бумагу. Нарком явно был в бешенстве.
        «Т. Фитин!
        Вы проявляете преступную медлительность! Операция находится на грани срыва! До настоящего времени не найдено надежных подходов ни к Хэллу, ни к Гопкинсу. Прошу принять энергичные меры, но задачу выполнить в срок! Пора дать этим футболистам по ногам, а лучше по яйцам. СССР - не футбольный мяч, который могут себе позволить пинать инвалиды!»
        В оставшейся части шифровки содержались сухие цифры. Резидент сообщал, что экспорт из США в Японию по годному для переработки металлическому лому, несмотря на эмбарго, вырос к концу октября почти в четыре с половиной раза, а по чугуну и листовой стали - втрое. Американцы спешили оснастить военную машину Японии, видимо, в тайной надежде направить ее на Россию.
        «Все норовят поживиться за наш счет, а свою прибыль, как и в империалистическую, оплатить русской кровью. Мало того что Гитлер из кожи вон лезет, чтобы натравить на нас Японию, а тут еще эти хреновые союзнички норовят ее в спину подтолкнуть», - с ожесточением подумал Фитин.
        Подтверждение своим невеселым мыслям он находил в разведдонесениях швейцарской и голландской резидентур, с ними перекликались и сообщения из Берлина, отправленные агентами Корсиканцем и Старшиной. Министр иностранных дел Германии Иоахим Риббентроп и посол в Токио Отт требовали от нового министра иностранных дел Японии Сигенори Того, в октябре 1941 года вошедшего в кабинет генерала Тодзио, немедленного начала военных действий на Дальнем Востоке, и тот обещал не затягивать.
        В этой схватке не на жизнь, а на смерть ни усилия дипломатов Молотова, ни усилия советских разведчиков пока не приносили успеха. Времени, чтобы выполнить задачу Сталина, почти не оставалось, счет шел уже на недели, даже на дни. Япония, подталкиваемая с разных сторон Германией и США, балансировала на грани войны. Казалось, еще одно небольшое усилие, и она, потеряв равновесие, обрушится мощью отмобилизованных дивизий на Дальний Восток и Сибирь.
        «А если это произойдет завтра? - Фитина бросило в жар. - Кто будет противостоять Квантунской армии? Пограничники? Наспех обученные части резервистов?»
        Чуть меньше трех недель назад Верховный главнокомандующий решился вывести из региона и перебросить под Москву шестнадцать самых боеспособных дивизий. Операция проводилась в глубочайшей тайне, и пока, по данным харбинской резидентуры, японцы о ней не знают.
        В том-то и дело, что пока… - но об этом даже не хотелось думать.
        Фитин в сердцах отбросил радиограмму. Надо смотреть правде в глаза, возлагаемые на резидентуру надежды не оправдались. Разведчикам удавалось добывать данные, которые проливали свет на американо-японские отношения лишь частично. Агенты пользовалась второстепенными источниками, а значит, о каком-либо влиянии на ход переговоров между американцами и японцами не могло быть и речи.
        В чем крылись причины неудачи? Кадры, вздохнул Фитин. Кровавый тридцать седьмой год косой прошелся по закордонным резидентурам Разведывательного управления Генштаба Красной Армии и НКВД, уцелело лишь шесть резидентов. Мощнейшая агентурная сеть, созданная еще при Дзержинском и усиленная стараниями начальника Иностранного отдела НКВД Артузова и руководителя Разведывательного управления Красной армии Берзина, рассыпалась, исчезла вместе со смертью наставников.
        Артузов (Фраучи) Артур Христианович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА А. АРТУЗОВА
        Артузов (Фраучи), Артур Христианович (02.1891, д. Устиново Кашинского уезда Тверской губернии - 21.08.1937). Родился в семье кустаря-сыровара, швейцарского эмигранта. В анкетах национальность указывал по-разному: итальянец, швейцарец. В 1909 г. окончил с отличием новгородскую классическую гимназию. С мая 1909 г. по февраль 1917 г. учился в Петроградском политехническом институте. С февраля по июль 1917 г. инженер-проектировщик Металлического бюро В. Е. Грум-Гржимайло, г. Нижний Тагил; с августа по декабрь 1917 г. инженер-проектировщик Металлического бюро В. Е. Грум-Гржимайло, г. Петроград. С декабря 1917 г. по март 1918 г. секретарь отдела материально-технического снабжения Управления по демобилизации армии и флота. В декабре 1917 г. вступил в РСДРП (б). Революционные взгляды формировались под влиянием большевиков М. С. Кедрова и Н. И. Подвойского (оба женаты на сестрах его матери).
        СЛУЖБА В РККА: с марта по август 1918 г. секретарь ревизионной комиссии Наркомата по военным делам РСФСР (гг. Вологда, Архангельск); с августа по сентябрь 1918 г. начальник партизанского отряда подрывников Северного фронта, инспектор снабжения северо-восточного участка Восточного фронта; с сентября по ноябрь 1918 г. начальник военно-осведомительного бюро Московского военного округа; с ноября 1918 г. по январь 1919 г. начальник активной части отдела военного контроля РВСР.
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД:сотрудник органов с января 1919 г.; с мая 1919 г. особый уполномоченный Особого отдела (ОО) ВЧК; 1919 -1920 гг. заведующий оперативным отделом ОО ВЧК; с 1 января по 1 июля 1921 г. помощник начальника ОО ВЧК; с 1 февраля по 15 октября 1921 г. начальник 12-го спецотделения ОО ВЧК; с 1 июля 1921 г. по 13 июля 1922 г. заместитель начальника ОО ВЧК - ГПУ РСФСР; с 13 июля 1922 г. по 22 ноября 1927 г. начальник контрразведывательного отдела (КРО) ОГПУ СССР; с 30 июля 1927 г. по 1 января 1930 г. 2-й помощник начальника СОУ ОГПУ СССР; с 1 января 1930 г. по 1 августа 1931 г. заместитель начальника ИНО ОГПУ СССР; с 31 июля 1931 г. по 10 июля 1934 г. член коллегии ОГПУ СССР; с 1 августа 1931 г. по 10 июля 1934 г. начальник ИНО ОГПУ СССР; с 10 июля 1934 г. по 21 мая 1935 г. начальник ИНО ГУГБ НКВД СССР; с 26 мая 1934 г. по 11 января 1937 г. 1-й заместитель начальника IV Управления Генерального штаба РККА; 13 мая 1937 г. переведен на должность научного сотрудника 8-го отдела ГУГБ НКВД СССР (на правах помощника начальника отдела).
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 21 ноября 1935 г. - корпусной комиссар.
        НАГРАДЫ: орден Красного Знамени (18 июля 1921 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (5)» № 33 (1923 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» (20 декабря 1932 г.)
        Арестован 13 мая 1937 г.; 21 августа 1937 г. приговорен к высшей мере наказания Военной коллегией Верховного суда СССР. Расстрелян (позже жене было объявлено, что смерть наступила 12 июля 1943 г. в местах лишения свободы). 7 марта1956 г. приговор отменен за недоказанностью. Реабилитирован.
        Фитин невольно поежился. Несколько лет назад здесь, на Лубянке, руководители Иностранного отдела, один за другим, бесследно исчезали в подвалах внутренней тюрьмы. Дело дошло до того, что докладные записки в Политбюро подписывали простые опера. В тридцать восьмом, когда фашисты захватили Чехословакию, а японцы проверяли крепость советских границ на Дальнем Востоке, из обескровленных резидентур не поступало вообще ничего. Руководство советской разведки в течение ста двадцати семи дней - почти полгода! - не представило ни одного внятного доклада наверх. Ему, зеленому оперу, тогда казалось, что в НКВД разведки больше нет. Но это только казалось. Фашизму готовы были противостоять миллионы патриотов в Европе и Азии, в Советском Союзе они видели свою единственную надежду на свержение чудовищного режима. Свежая кровь влилась и в глубоко засекреченные структуры. Разведка снова ожила, но, к сожалению, те потери, что она понесла во время репрессий, когда в месяц расстреливали по двести - триста сотрудников в месяц, полностью восстановить не удалось. Почти безвозвратно были утрачены ценнейшие источники
информации, и теперь Фитину приходилось по крохам собирать то, что осталось. Он часами копался в делах «врагов народа», «проникших в святая святых - в органы НКВД, разведуправление РККА, в разведку Коминтерна и даже в саму ВКП (б)».
        Одно из дел - на бывшего начальника 4-го Разведывательного управления Генштаба Красной армии Яна Берзина - и сейчас лежало у него на столе. Накануне, просматривая архивные материалы, он наткнулся на его докладную записку в Политбюро. Записка относилась к концу 1935 года, в ней лаконично излагалась военно-политическая обстановка в США, Японии и Китае. Фитин не мог не отметить: Берзин сумел дать удивительно аргументированный прогноз на ближайшие годы. Дальнейшие события в Китае и Монголии подтвердили его с поразительной точностью. Особое место в записке отводилось перспективам развития американо-японских отношений. Ссылаясь на мнение неведомого источника, Берзин делал смелый вывод о неизбежности столкновения интересов Японии и США в Юго-Восточной Азии и Китае.
        Вне всякого сомнения, этот источник пользовался информацией самого высокого политического уровня, заключил Фитин. Но кто он? Жив ли?
        В надежде отыскать следы разведчика Фитин уже сутки не покидал кабинета. По его запросу архивисты приносили все новые и новые материалы на бывших и нынешних сотрудников разведуправления. Он перечитал сотни страниц, проанализировал десятки спецсообщений. От напряжения слезились глаза, тупая боль беспрестанно сверлила затылок, и наконец удача улыбнулась ему.
        В деле капитана Израиля Лазаревича Плакса - Фитин сразу не понял, в каких структурах он состоял: военной разведки, Коминтерна или ЧК, - обнаружилась подборка донесений некоего агента Сана. Изучив их, Фитин пришел к выводу, что они во многом перекликались с выводами, содержавшимися в докладной Берзина. Дело оставалось за малым - разыскать этого самого Плакса и через него выйти на Сана.
        О судьбе капитана удалось узнать довольно быстро. В час ночи перед Фитиным лежала справка, из которой следовало, что Плакс Израиль Лазаревич в 1939 году был разоблачен как германский, японский и американский шпион. В том же году за предательскую деятельность он был приговорен к высшей мере наказания. Читая это, Фитин похолодел. Мгновенно вспотевшие пальцы быстро зашелестели страницами, но, когда была перевернута последняя, он с облегчением вздохнул: капитан странным образом остался жив. Не известно чьим решением приговор оказался отсроченным, по-видимому, кому-то на самом верху Плакс был еще нужен. Подпись председателя трибунала еще не успела высохнуть, а капитана уже перевели из печально известной Сухановской тюрьмы обратно на Лубянку. Но… это был уже не смертник Плакс, а, как следовало из сопроводительных документов, обычный «тяжеловозник»-растратчик Иван Ларионович Плаксин, приговоренный к двадцати пяти годам лишения свободы. На Лубянке Плакс тоже не задержался, неведомый спаситель торопился поскорее убрать его с глаз долой из Москвы. Первым же этапом зэк Плаксин был отправлен на север
доблестно валить лес, искупая свою вину.
        Израиль Плакс в составе германской делегации на II конгрессе Коминтерна. Петроград, июль 1920 г. (РГАСПИ. Ф. 596. Оп. 1. Д. 1805. Л. 13. Фото 57)
        Если он еще жив, то… Фитин поднялся из кресла и возбужденно заходил по кабинету. Выбор ему предстояло сделать нешуточный. Выходить на наркома с предложением о подключении к операции врага народа, шпиона трех разведок - это же безумие! Но выхода не было. Найти Сана, а следовательно выйти на источники информации в США, можно было только через Плакса.
        «Собственно, чем я рискую? - убеждал он себя. - С Лубянки не сбежит… Враг народа? Яше Серебрянскому[3 - Серебрянский, Яков Исаакович (1892 -1956) - один из руководителей советской разведки. В ВЧК с 1920 г. В 1923 г. перешел на работу во внешнюю разведку. В 1923 -1925 гг. работал в Палестине по линии ИНО ВЧК - ГПУ - ОГПУ. В 1925 -1928 гг. возглавлял нелегальные резидентуры в Бельгии и во Франции. С апреля 1929 г. начальник подразделения нелегальной разведки, одновременно руководил Особой группой при председателе ОГПУ. В июле 1934 г. возглавил Спецгруппу особого назначения (СГОН) при НКВД СССР. В 1935 -1936 гг. выполнял спецзадание в Китае и Японии, затем работал во Франции. Летом 1938 г. арестован. 7 июля 1941 г. приговорен к высшей мере наказания за шпионскую деятельность в пользу английской и французской разведок. Однако приговор не был приведен в исполнение. В августе 1941 г. Я. Серебрянский был амнистирован и восстановлен в органах. Во время войны занимал руководящие посты в IV Управлении НКВД - НКГБ СССР. В октябре 1953 г. вновь был арестован, как лицо из близкого круга Берии. 30 марта 1956
г. скончался от сердечного приступа на допросе в помещении Бутырской тюрьмы. В мае 1971 г. реабилитирован. - Примеч. ред.] тоже впаяли „вышку “, Рокоссовский с Бирюзовым по „червонцу“ получили, а сегодня ими дыры затыкают, что в разведке, что на фронте… Времени осталось в обрез, и тут, как говорится, не до жиру. Лаврентий Павлович должен подержать. Наверняка поддержит!» - отбросил Фитин последние сомнения.
        Возвратившись к столу, он принялся за составление докладной.
        С каждой новой строчкой в нем росла убежденность в собственной правоте. Мысли легко ложились на бумагу. Доводы выстраивались в убедительную цепочку, и, поставив последнюю точку, он незамедлительно связался с Берией. Тот, даже не дослушав доклада, потребовал его к себе.
        Нарком сразу принялся за чтение. Уже по первой его реакции Фитин понял, что попал в точку. Пенсне на хищном носу Берии сползло на самый кончик, глаза азартно заблестели.
        - Молодец, правильно! Другого выхода нет. Да, надо рисковать! - звучали энергичные реплики. - Вовремя ты его откопал, Павел Михайлович. Это то, что надо! Немедленно подключай к операции. Похоже, работающим в Америке резидентам не удастся подобраться к Гопкинсу так быстро, как нам сейчас надо!
        - Да, товарищ нарком! - подтвердил Фитин.
        - Слушай, а ты проверял, этот твой Плаксин, Плакс или как его там, он хоть живой? - вдруг усомнился Берия.
        - Должен, по крайней мере, по последнему докладу в покойниках не числится.
        - Знаю я эти их доклады, - стекляшки пенсне грозно сверкнули, - сколько уже Чичиковых под трибунал отправили, а им все неймется. Ворье проклятое, лишь бы брюхо да карманы себе набить! А, сейчас не о том! Ты, Павел Михайлович, мне этого Плакса хоть из-под земли достань! Но только живым и по возможности здоровым. Он нам нужен для работы.
        - Есть, товарищ нарком! Я уже подготовил проекты необходимых распоряжений на это счет.
        Фитин достал из папки бумаги. Берия быстро пробежал глазами текст, одобрительно кивнул и поставил внизу короткую подпись.
        - Действуй, смело и энергично, - предупредил он, - но не забывай, товарищ Сталин нам доверяет, но и спросит строго.
        - Не подведем, Лаврентий Павлович! - прозвучало в ответ.
        У себя в кабинете Фитин приказал срочно вызвать майора Крылова и капитана Шевцова. Он не сомневался, эти ребята сделают все, чтобы выполнить поставленную задачу, и при этом не сболтнут лишнего.
        Несмотря на то что было далеко за полночь, Шевцов оказался в управлении, а Крылова перехватили у подъезда дома. После короткого инструктажа Фитин вручил им опечатанный сургучом пакет, который предстояло вскрыть на месте, выдал предписание, проездные документы и распорядился вылететь в Архангельск немедленно. Внизу их уже поджидала пофыркивающая прогретым мотором машина.
        Крылов приказал водителю:
        - Гена, жми на аэродром на всю железку. Времени в обрез!
        Прошуршав шинами по выскобленному асфальту внутреннего двора, «эмка» выскользнула из темного зева ворот и, набирая скорость, устремилась за город. В эту ночь фашистская авиация, видимо, взяла тайм-аут, до места они добрались меньше чем за сорок минут. Справа промелькнула сторожевая вышка с часовым, слева - обнесенная земляным валом зенитная батарея, а сразу за ней - заваленное снегом караульное помещение. У полосатого шлагбаума машина остановилась, и водитель нетерпеливо надавил на клаксон. Из сторожевой будки высунулся закутанный по самые глаза часовой.
        - Чего пялишься? Запускай! - приоткрыв дверцу «эмки», гаркнул на него капитан.
        Часовой взглянул на номера, проверил, как положено, документы, и перекладина шлагбаума быстро поползла вверх. Поднимая облака снежной пыли, машина вынеслась на взлетную полосу. В конце ее гудел, разогревая двигатели, самолет из Особой эскадрильи наркома внутренних дел СССР. У трапа, зябко поеживаясь, топтался начальник аэродрома. Крылов бросил взгляд на часы. Стрелки показывали без десяти пять, пока они не потеряли ни минуты. На ходу выслушав доклад коменданта, офицер по трапу поднялся на борт.
        Экипаж в полном составе находился на местах, приборная доска бодро помигивала разноцветными огоньками. Крылов прошел в кабину, поздоровался и спросил у командира:
        - Вы готовы?
        - Ждем только команды на взлет, - ответил тот.
        - Считай, что получил! Но запомни, лейтенант, в случае непредвиденных обстоятельств пакет, что у капитана Шевцова, не вскрывать, а сразу уничтожить!
        - Есть! - ответил летчик и уже по-свойски сказал: - Да все будет нормально, товарищ майор! Вот только померзнуть у нас придется…
        Последние слова потонули в грохоте двигателя. Рев винтов перешел в визг, от бешеной тряски корпус, казалось, вот-вот рассыплется. Подгоняемый встречным ветром, транспортник быстро набрал скорость и легко оторвался от земли. Тряска скоро перешла в болтанку, машину подбрасывало на воздушных ямах, как щепку в морской волне, и энкавэдэшникам пришлось крепче вцепиться в подлокотники кресел, чтобы ненароком не протаранить лбом стенку. После набора высоты болтанка прекратилась, но здесь их подстерегала другая напасть. Летчик был прав, в салоне было холодно. В спешке они не успели переодеться и теперь страдали от этого. Тонкие шинели совершенно не спасали, а щегольские хромовые сапоги превратились в настоящие пыточные колодки. Пальцы рук и ног немели, слезы, наворачивающиеся на глаза, застывали на щеках ледяными горошинами.
        До Архангельска было не менее трех часов лету, и офицеры с ужасом представляли, что их поджидало в конце. В лучшем случае - койка в госпитале, в худшем… Об этом не хотелось даже и думать.
        Крылов с трудом разогнул окоченевшие ноги и добрался до кабины. Летчики поняли все без слов. К счастью, у штурмана оказались запасные унты, в загашнике нашлись и две меховые куртки, кроме них - спасительная фляжка спирта. Спирт требовалось употребить не по назначению. Ломая ногти, Крылов свинтил крышку, стащил с товарища сапоги и принялся растирать ему ступни. Потом - себе. В кончиках пальцев появилось слабое тепло. Боясь потерять его, они торопливо натянули унты, затем сменили шинели на куртки и только после этого, не задумываясь, выпили остатки. Когда холод наконец отступил, офицеры не заметили, как задремали.
        Ночь подходила к концу, восток окрасила нежная предрассветная полоска. Но внизу еще было темно.
        - Тайга… - сказал штурман, - скоро долетим.
        Еще через час полета под крылом возник не нанесенный ни на одну географическую карту зловещий архипелаг ГУЛАГ - как его назовут гораздо позже, совсем в другую историческую эпоху. Архипелаг, в котором бесследно сгинули миллионы людей - и виновных, и невиновных. Последних было неизмеримо больше, и даже начавшаяся война не уменьшила потока тех, попал сюда по роковому, трагическому стечению обстоятельств, а еще чаще - по банальному доносу близких людей.
        Ветер разогнал морозную пелену, и прямо по курсу стали видны ровные квадратики строений. Радист вышел из кабины и разбудил пассажиров. Протерев глаза, они с любопытством прильнули к иллюминаторам. И Крылов, и Шевцов были в этих краях впервые. Из-за пологих холмов выросла радиомачта аэродрома, она быстро приближалась. Через мгновение мачта пропали из вида, самолет сделал разворот и пошел на посадку.
        По взлетной полосе стелилась поземка, от крепкого мороза перехватило дыхание - температура в Архангельске была не меньше тридцати пяти градусов ниже нуля. Спасаясь от пронизывающего ветра, энкавэдэшники поспешили к машинам. Путь до лагеря был неблизким, но они решительно отказались от обеда - хотелось добраться в первой половине дня.
        Дорога оказалась укатанной, навстречу, по левой стороне, почти непрерывным потоком шли полуторки, груженные лесом. Было видно - бригады заключенных гнали и гнали план. Многие работали с отдачей. «Все для фронта! Все для победы!» - эти слова были далеко не пустыми и для них, «врагов народа», зэков, у которых Родина отняла жизнь, но они, тем не менее, продолжали ее любить и пытались внести свою, пусть такую, лепту в разгром фашистов.
        …Худой как жердь Иван Плаксин, он же Израиль Плакс, за выдуманное в чьем-то кабине преступление получивший четвертак с внушительным довеском (пять лет на спецпоселении), второй месяц загибался в Медвежьем на рубке леса. Их бригаде катастрофически не повезло: делянка досталась на болоте. Лес здесь был не густой, и поэтому, какое там трактор, даже лошадей начальство не выделило - все приходилось таскать на себе. Как назло, попалась лиственница - дерево злое и вредное, людей оно не любит и жизнь свою отдает неохотно. Несмотря на мороз, пила застревала в вязкой древесине, и чтобы освободить ее, каждый раз под железное полотнище приходилось забивать клинья. Молот был настолько тяжел, что отнимались руки, но остановить работу им бы не позволили. По вечерам, когда заключенные приходили в себя в промерзших бараках на нарах из той же лиственницы, мучительно начинали болеть кости. А еще цинга, другие неизбежные в таких условиях немочи… Из тех, кто пришел на участок вместе с Плаксом, за год в живых осталась едва ли половина.
        Каждое утро Плакс просыпался с одной и той же мыслью: вдруг случится чудо, и старший нарядчик переведет его в столярку. Там, под крышей, да еще столовая рядом, можно наконец отогреться и подхарчиться у знакомых «придурков» в хлеборезке. Но наступал новый день, и нарядчик упорно посылал его на делянку. Плакс понимал, что при таком режиме он вряд ли протянет больше двух-трех недель. Сил после завтрака хватало, самое большее, на пару часов, а потом свинцовым грузом наваливались усталость. Плечо уже не ощущало веса бревен, под выношенный ватник проникал холод, дыры в бахилах нечем было заткнуть… К концу дня вымерзало все, мозг разрывался от стука топора, но надо было брести обратно в зону. Ужин состоял из чуть теплой миски баланды (чтоэто - каша? суп?) и кружки едва подслащенной бурды. Черный хлеб казался лакомством. Места потеплее, наверху и у печки, занимали блатные, а «врагам народа» приходилось довольствоваться нижними нарами по углам и у параши. Плакс (растратчик Иван Плаксин) мог бы примазаться к блатным, но ему не позволяла сделать это врожденная интеллигентность. Он заставлял себя думать на
разных языках (английском, немецком, французском и фарси), которыми прекрасно владел до заключения. Он прокручивал в памяти детали прошлой работы, вспоминал фамилии и имена людей, с которыми приходилось сталкиваться, вспоминал адреса и номера телефонов. Все это отвлекало его от тупой безысходности реального мира.
        Несмотря ни на что, Плакс продолжал бороться за жизнь. «Надо выстоять, что-то делать, чтобы не остаться на лесоповале, чтобы не умереть в сугробе, как умирают другие», - часто говорил себе он. Самой смерти он давно уже перестал бояться, она кружила рядом, напоминала о себе черным штабелем мертвецов, сложенным за стеной инфекционного барака. Промерзшая, как бетон, земля отказывалась их принимать. Чтобы долбить вечную мерзлоту, нужны рабочие руки, а где их взять? Это было бы непозволительной роскошью - тратить силы на покойников-зэков, когда враг стоит у ворот столицы. Все лагерное начальство лезло из кожи вон, чтобы любой ценой выгнать план, невыполнение грозило военным трибуналом, в том числе и тем, кто пока оставался на свободе.
        Смерть стала так же привычна, как миска с баландой и холод, пробирающий до костей. Плакс свыкся с ней, теперь жил только одним: как бы так исхитриться, чтобы умереть, по крайней мере, в тепле, на больничной койке, - неужели он и на это не мог рассчитывать?
        Нет, не мог… Когда умирали его товарищи… хотя какие в лагере товарищи… все происходило по одному и тому же сценарию. Человек падал и уже не мог подняться. Кто-то из охраны лениво отрывался от костра, зло окрикивал, иногда даже палил в мертвое тело, а потом натравлял огромную псину, Троцкого - такая была у нее кличка. Троцкий, недолго потаскав тело по вырубке, бросал его где-нибудь под кустом, а потом возвращался к хозяевам, поближе к теплу. А что же товарищи? Продолжат работу, будто бы ничего не произошло. Правда, есть среди них «шакалы». Вон Коромысло давно зарится на его свитер, чудом сохранившийся с московской пересылки. Свитер можно нацепить на себя, а можно обменять в лагере на пачку махры или чая, чтобы заварить чифирь. И никто, ни один человек, даже добряк Сергеич, получивший пятьдесят восьмую статью по доносу жены, ни слова не скажет в осуждение. Куда уж там роптать? Потом, в конце дня, умершего взвалят на себя другие доходяги и, как бревно, потащат в лагерь. По дороге они будут проклинать его - за то, что помер не по-человечески, за то, что отбирает у них последние силы… Уже в лагере,
когда другие бригады будут хлебать свою вечернюю баланду, им придется долго стоять на плацу, пока врач с комендантом не проведут смерть по акту - таковы порядки. Соответствующую бумажку, проштампованную лиловой печатью, подошьют в дело, а штабель мертвецов у «временного склада» пополнится на еще одну единицу.
        Плакс закрыл глаза и на короткое время провалился в другой мир. Море… Упругая волна выносит его на самый гребень, а потом, сердито шипя, увлекает вниз. Соленая вода забивает рот и нос, но он не сдается. Откашлявшись, он продолжает плыть. Новая волна несет его прямо на камни, что опасно торчат из воды в десяти метрах от берега. Когда море спокойное, на них так приятно лежать, наблюдая за мерным колыханием водорослей. Но сейчас… Это грозные исполины, стражи, не пускающие к земле. Один удар - и все, уже не выберешься. Плакс яростно замолотил руками и ногами и в последнюю минуту сумел-таки проскользнуть между двумя из них, самыми коварными и большими. Ух… кажется, повезло. А по берегу уже бегает не на шутку встревоженная жена, Мария. Свежий ветер раздувает белое платье. Под мышкой книга, тогда они вместе читали Зощенко. Ну вот, осталось сделать пару гребков. За камнями море спокойнее, но все равно прибой ощутимый. Плакс попытался нащупать дно и с головой ушел
        под воду. Еще гребок, еще… Грудь сдавило, чувствовалась усталость, но море не хотело отпускать, оно любит таких - упрямых, словно предлагает: «Давай померяемся силами!» Наконец по лодыжкам стеганула галька, пальцы ног царапнули дно, но в последний момент дно куда-то ушло, и торжествующий прибой потащил его обратно в море. Так повторялось несколько раз, пока он исхитрился выползти на берег. Напоследок море ощутимо толкнуло его в спину и откатилось, подыскивая другую жертву.
        Плакс в изнеможении растянулся на горячей гальке, подставив дочерна загорелую спину солнцу. Прибой убаюкивал, море уже не казалось таким грозным. Рядом села Мария. За пятнадцать лет службы в секретных структурах можно было по пальцам посчитать те дни, когда ему удавалось отдохнуть, и не просто отдохнуть, а хоть ненадолго побыть самим собой.
        Израиль Плакс с женой Марией. 1930-е гг.
        Пошли четвертые сутки, как он с женой выбрался из слякотной Москвы в этот райский уголок. Начальник 4-го Разведывательного управления Рабоче-крестьянской Красной армии Ян Берзин, одновременно руководитель военно-секретного отдела Коминтерна, выбил им с Машей путевки в Абхазию. До этого были два года нелегальной работы в Австрии и Германии, которые дались ему, Плаксу, очень и очень нелегко.
        Абхазия встретила их теплом. Несмотря на середину октября, щедрое южное лето явно не хотело покидать этот гостеприимный уголок. Даже по ночам температура не опускалась ниже двадцати градусов, а днем солнце палило так, что уже в первый день Маша успела обгореть. О приближающейся зиме напоминали только белые шапки снега, осевшие на вершинах Бзыбского хребта. И еще - удивительная прозрачность воздуха, какая бывает в Абхазии только осенью. Небо, умытое короткими грозовыми дождями, заиграло новыми красками после изнурительной августовской жары. Приморский парк украсился нежным цветом олеандра, в воздухе витала золотистая пыльца буйно цветущего осман-дерева.
        Крохотный поселок Новый Афон, прилепившийся, подобно ласточкину гнезду, у подножия высокой Анакопийской горы, на вершине которой находилась древняя цитадель, предмет особой гордости местных жителей - как же, символ воинской славы Абхазии: в далекие времена защитники цитадели бились до последнего, чтобы не пропустить врага! - в это время года был немноголюден. Дети учились в школе, отпускников заметно поубавилось. Устав валяться на пляже Плакс с Марией с удовольствием бродили по окрестностям. Маша с первого взгляда влюбилась в это место. Она где-то прочла, что в новоафонской бухте нашли укрытие отважные аргонавты, спасавшиеся от погони грозного царя Колхиды Ээта, потерявшего золотое руно. Судьба Ээта была незавидной. Его предала родная дочь Медея, безоглядно влюбившаяся в предводителя аргонавтов Ясона. Изрубила на куски родного братца и бросила в море, зная, что Ээт прервет погоню… Суровые были нравы, почти как сейчас, иногда думал Плакс, не смея самому себе признаться в крамольных мыслях.
        В 1874 году в Новый Афон, который тогда назывался Псырцха, как речка, бегущая со склонов горы, прибыли монахи из греческого Пантелеймоновского монастыря, что в Старом Афоне. Начались переговоры о возведении Божьей обители. Император Александр II пошел навстречу, выделил землю, дал деньги на строительство - видимо, надеялся прервать череду покушений, которые следовали в его царствование одно за другим. Но - не помогло. В 1879 году народники организовали взрыв царского поезда, потом Семен Халтурин взорвал бомбу в Зимнем дворце, а 1 марта 1881 года студент Игнатий Гриневицкий все-таки довершил то, к чему так стремились члены «Народной воли»: Александр II был убит. Между тем Симоно-Канонитский монастырь, такое он получил название, потихонечку разрастался. В русско-турецкую войну 1877 -1878 годов строительство пришлось прекратить, но потом оно возобновилось. И все же монастырю катастрофически не везло. Пришел семнадцатый год, а с ним новые порядки. Молодые нахрапистые революционеры в Боге не нуждались. Куда делись монахи, никому не известно. Уехали, наверное, в свою Грецию, а может, что и похуже.
Хорошо хоть, здания сохранились…
        Плакс с Марией любили бродить по развалинам. В главном храме можно было разглядеть фрески, воссоздающие эпизоды библейской истории. Плакс неплохо разбирался в сюжетах. Мать рассказывала ему о Боге, о земном пути Иисуса Христа, и теперь он, как мог, разъяснял жене то, что знал сам. Он понимал, что в стране атеистов такие разговоры опасны, но они были одни, а Марии он доверял безоглядно. Маша… Где она сейчас? Сердце у Плакса защемило, но он взял себя в руки и снова окунулся в воспоминания.
        Особенно хорошо было в Новом Афоне, когда наступали вечера. Солнце заходило за гору, и сразу, как это бывает только на юге, наступала темнота. Не просто темнота, а темнота бархатистая, вкрадчивая. Они с Машей ложились на теплую еще гальку и искали Большую Медведицу - единственное созвездие, которое знали. Потом долго гуляли, взявшись за руки. Над бухтой весело перемигивались огоньки абхазских пацхи - летних кухонь. С хозяйкой одной из них, вблизи водопада, они подружились. Тетушка Нино всегда была им рада. В пузатом закопченном котле она готовила удивительно вкусную рассыпчатую мамалыгу. К мамалыге подавалось домашнее красное вино, а иногда и чача. Плакс всегда думал, что чача - это грузинская водка, но абхазы утверждали, что это их изобретение. Чачи можно было выпить много - голова оставалась ясной, только ноги почему-то переставали слушаться. Впрочем, нет, чачу они пили на другой пацхе, у широкой души Батала Джонуа. Каждый раз он устраивал им настоящий гастрономический парад. А начинался он с того, что в центре стола появлялось большущее медное блюдо, на котором горкой - нет, не горкой - горой!
- лежала сочная зелень: петрушка, кинза, базилик, молодой лук, чеснок, и здесь же - кроваво-красные помидоры, разноцветные стручки жгучего перца, перец другой, сладкий… Вслед за этим выставлялись неизменные стеклянные бутылочки с приправами из алычи, сдобренной грецким орехом. Потом появлялось «абхазское масло» - жгучая аджика. Маша первый раз попробовала - долго вытирала слезы с глаз. Но и это еще не все. Пышали жаром только что вынутые из печи румяные лепешки. Над глиняными горшочками вился ароматный парок лобио - отварной фасоли, приправленной пряным соусом, рецепт которого Маша старательно записала в первый же вечер, обещая сделать такой же в Москве. Завершала это гастрономическое безумие все та же чача. Или - глиняный кувшин с холодным ачандарским вином из изабеллы…
        По ссохшемуся желудку Плакса пробежали спазмы. Он жалобно застонал и очнулся. Оказывается, прошла ночь, еще одна ночь в лагере.
        - Подъем! - вернул его… к смерти истошный вопль.
        Перед глазами, как сквозь туман, проступила заиндевелая крыша барака. Надо подниматься… С улицы зэков подстегивал низкий звон рельса.
        - Становись! - рявкнул дежурный.
        В проходе выстроилась неровная шеренга. И тут и там в ней зияли провалы. До утра сумели дожить не все… «Шестерки», не дожидаясь команды, подхватили носилки, прописавшиеся у выхода, и рысцой протрусили к покойникам. Оставшиеся в живых равнодушными взглядами провожали эту печальную процессию. Некоторые и не смотрели вовсе. Затем в бараке прошелестела вялая перекличка, и поругивающаяся очередь выстроилась к «очку». Многие нужду справляли на ходу, прямо у барака, даже за угол не заходили. Потом завтрак - и снова эта вонючая баланда.
        По утрам лагерь напоминал растревоженный муравейник. У бараков выстраивались колонны заключенных. Еще и еще раз проводилась перекличка. Отборный мат сопровождался лаем собак. Начальник лагеря страдал краснобайством. Одетый в теплый тулуп, он клеймил с дощатой трибуны «врагов народа» и «предателей», грозил «стенкой» за невыполнение норм, а потом возвращался в административный барак к теплу и свету. Вслед за ним на трибуну залезал его заместитель - зачитывать список работ. Список был неизменным - лесоповал. Были и блатные места - мастерские, кухня, больничка, но они доставались уркам. Те знали свое дело и на зоне по сравнению с политическими жили в общем-то неплохо. Когда кутерьма заканчивалась, черная колонна, подгоняемая собаками, выползла за ворота. Через час, а то и больше заключенные, едва волоча ноги от усталости, добирались до вырубки. И начиналась работа. Караульные в это время отогревали свои зады у костра.
        В этот день Плаксу повезло: он и еще трое политических были назначены костровыми. Костровым полагалось собирать сушняк, разжигать костры и следить за тем, чтобы они не погасли. Почти как в пионерском лагере, но если не справишься - отметелят так, что мало не покажется, а могут и расстрелять, это как будет настроение у охраны. Но у охраны, по крайней мере сегодня, настроение было благодушным.
        Спичка в руках Плакса сухо треснула, и подложенный мох нехотя начал разгораться. Можно было ненадолго расслабиться. Сучья в огне уютно потрескивали. Плакс грел над огнем замерзшие руки. Скоро идиллия закончится, и придется снова идти в лес за сушняком.
        Время тянулось медленно, хотелось одного - спать. Пусть в бараке, пусть недолго, но спать, спать, спать…
        Внезапно сторожевые псы угрожающе зарычали. Плакс присмотрелся и увидел, что по просеке торопливым шагом, почти бегом, к делянке приближаются двое. Начальник лагеря? - удивился он. Вскоре уже и сомнений не осталось - начальник собственной персоной, а за ним его услужливый зам. Такое случалось нечасто, охрана вскочила и схватилась за автоматы, заключенные прервали работу - неожиданное появление начальства ничего хорошего не сулило. Примета верная - жди беды.
        Энергично размахивая руками, начальник лагеря что-то прокричал караульным. Один из них резво помчался к костровым.
        - Задницу ему, что ли, подпалили? - философски изрек Сергеич.
        - Подпалили-то ему, а достанется нам, - мрачно заключил Плакс.
        - Похоже, по нашу душу.
        Ошибки не было - охранник, бежавший прямо на них, еще издалека закричал:
        - Плаксин, ко мне!
        - Ну вот, накаркал, прощайте, - с ожесточением произнес Плакс и, утопая в снегу, побрел от костра.
        - Ты можешь быстрее, скотина! - взвился охранник.
        - Молчать! - вдруг рявкнул на него подоспевший начальник лагеря и неожиданно миролюбиво поторопил: - Давай, Плаксин, поживее. У нас мало времени.
        Плакс терялся в догадках. За поворотом их ждали сани. Когда они добрались до них, начальник распорядился:
        - Садись! - И даже едва ли не по-дружески хлопнул зэка по плечу.
        Но и на этом чудеса не кончались. Когда обескураженный Плакс с трудом уселся, заместитель начальника собственноручно накинул на него тулуп и погнал лошадь. Тщедушное животное поскакало бодренькой рысью, и спустя пятнадцать минут они уже были у ворот лагеря. Часовые проворно распахнули ворота, и сани подкатили к крыльцу административного барака. Плакса заботливо подхватили под руки и провели вовнутрь.
        В бараке было шумно. Оглушительно трещал телефон, дежурный испуганно отвечал на звонки, двери кабинетов были открыты. Все говорило о том, что в лагерь неожиданно нагрянула высокая комиссия.
        Плакса провели в кабинет начальника лагеря. Там на диване сидели два офицера - симпатичный высокий майор и коренастый капитан, отдаленно напоминающий медведя.
        Они с откровенным любопытством разглядывали зэка, за которым пришлось лететь из самой Москвы. Майор невольно поморщился, помещение заполнил кислый запах давно не мытого человеческого тела. По Плаксу прошелся цепкий взгляд. Запавшие щеки, неправдоподобно большие глаза, обведенные темными кругами, клочковатая седая щетина на посиневшем от холода лице… Ничто не напоминало того красавца в модном заграничном костюме с фотографии двухлетней давности.
        - Это точно он? - усомнился Крылов.
        - Он, он! - засуетился начальник лагеря и прикрикнул: - Плаксин, ты что, язык проглотил!
        - Заключенный номер И-2617, статья 58 пункт 1, - начал бубнить Плакс.
        Крылов снова взглянул на фотографии и все еще с сомнением сказал:
        - Вроде как он…
        - Других у нас нет! - высунулся вперед зам.
        - А ты что, ему отец родной? - хмыкнул Шевцов.
        - Я…
        - Заткнулся бы. Не тебя спрашивают!
        - Сережа, кончай, время идет. Доставай бумаги! - распорядился Крылов.
        Шевцов полез в портфель, вытащил запечатанный пакет и протянул старшему по званию. Под крепкими пальцами Крылова сургучная печать треснула и рассыпалась. Вытащив предписание, он бросил взгляд в нижний угол. Брови его поползли вверх: под текстом стояла подпись самого Берии. Обомлел и начальник лагеря, заглянувший Крылову через плечо: такого за его долгую службу еще не случалось. Крылов внимательно вчитывался в каждое слово. Озабоченность на его лице сменилась тревогой. В наступившей тишине слышалось лишь шуршание бумаги.
        Плакс во время этой немой сцены стоял опустив голову. Он хотел есть. В кабинете мучительно пахло настоящим ржаным хлебом. Последний раз он ел его в конце сентября, когда ему удалось сменять шерстяной шарф на жалкую краюху из офицерской столовой.
        Крылов дочитал до конца и сунул предписание под нос начальника лагеря:
        - Ты понял, майор, мы забираем Плаксина!
        - Сережа, да мы его не довезем, - вздохнул Шевцов.
        - Действительно, доходяга. Такого и мать родная не узнает, - кивнул Крылов и зло бросил начальнику: - Вы тут совсем, суки, оборзели! Себе-то вон какие морды нажрали!
        Начальник принялся бормотать что-то про нехватку продуктов. Но Крылов, не слушая его, приказал:
        - Майор, даю час, чтобы привести Плаксина в порядок. Отмыть, постричь, одеть и накормить!
        - Забираете? А как же сопроводительные документы к приказу? - Никто и не ожидал от начальника таких слов.
        - Что? Документы? Какие еще тебе, гнида, документы? Приказ наркома - это тебе не документ? Под расстрел хочешь? Я же сказал - час на сборы! Не управишься, пеняй на себя. Исполнять!!! - закричал Крылов.
        - Все сделаем! Есть! - засуетился начальник и метнул красноречивый взгляд на зама.
        Тот понял все без слов. Не прошло и получаса, как Плакса отмыли душистым довоенным мылом, затем его передали в руки парикмахера Сашки. Раньше он работал в салоне на Крещатике, а теперь стриг исключительно лагерное начальство. Его тонкие, как у пианиста, пальцы мгновенно уложили волосы зэка Плаксина в модную прическу.
        Плакс находился в прострации, он не понимал, что происходит. Он не хотел гадать, чем это закончится, и решил положиться на судьбу.
        - Ну что, готов? - В дверь просунулась озабоченная физиономия зама. - Пошли, Плаксин, пошли, самое время перекусить! - поторопил он.
        В соседней комнате был уже накрыт стол. Плакс обомлел. В тарелке дымился наваристый борщ, в миске лежали покрытые жирком куски отварного мяса, картошечка была присыпана невесть откуда взявшимся укропом, соленые огурцы маняще поблескивали, квашеную капусту, как и положено, украшала клюква… И хлеб, пахучий свежий хлеб, нарезанный крупными ломтями. Запотевшую бутылку водки он заметил в последний момент.
        - Иван, ты садись, поешь по-человечески. Дорога длинная, надо набраться сил, - сказал Крылов.
        Плакс неуверенно присел на краешек табурета. Начальник лагеря подрагивающей рукой разлил водку по стаканам. Крылов первым поднял стакан и молча выпил, к нему присоединились остальные - все, кроме Плакса.
        - Да ты пей, пей, Иван! Чего на нее смотреть? - подтолкнул под локоть Шевцов.
        На втором глотке у Плакса перехватило дыхание.
        - Закуси, закуси! - Крылов заботливо пододвинул миску с мясом.
        Плакс уже не мог сдерживаться. Шатающиеся от цинги зубы вонзились в сочную мякоть. Какая там, к черту, вилка - он ел руками, не думая о том, что за столом сидит не один. Да плевать ему было на окружающих! Два года унижений, два года непосильной, изматывающей работы, два года вонючей баланды вместо нормальной человеческой еды! Он жадно хватал все подряд - хлеб, огурцы, капусту, пока не почувствовал, что его желудок уже не в состоянии переварить съеденное. После второго стакана водки его повело, а дальше все происходило как в тумане. Овчинный полушубок, теплая машина, обледенелые ступеньки трапа и, наконец, убаюкивающий шум мотора. Под этот шум особо опасный преступник Иван Плаксин заснул безмятежным сном.
        Глава 11
        Многолетний опыт филерской службы, но еще больше интуиция подсказывали верному помощнику полковника Дулепова, начальнику бригады наружного наблюдения Модесту Клещеву, что затянувшаяся прогулка Гнома - под такой кличкой в оперативных сводках проходил офицер-штабист японской армии - вряд ли была случайной. После того как он вышел за контрольно-пропускной пункт, две бригады филеров не спускали с него глаз. От них не ускользнуло, что он поднялся к себе в квартиру, переоделся в гражданское платье и уже в таком виде отправился в город.
        Клещев был недоволен. Он бы справился и один, своей бригадой, но ему навязали японцев из жандармского управления. Гонору у этих ребят хватало на десятерых, а проку почти никакого. Он так и сказал об этом Дулепову, но тот сослался на полковника из контрразведки. Пришлось смириться, плетью обуха не перешибешь, а японцы платили хорошие деньги.
        Гном, как он знал, был не из простых, занимал в штабе видную должность, поэтому Дулепов распорядился поставить на слежку самых опытных. Более того, перед началом операции он проинструктировал их лично. Такой же инструктаж прошла и японская сторона. Ей полагалось отрабатывать китайские связи Гнома. Может, оно и к лучшему? - подумал Клещев. За двадцать лет жизни в Маньчжурии он до сих пор путался. Китайцы, корейцы, японцы казались ему на одно лицо, он долго вглядывался, прежде чем определить, кто перед ним.
        С Гномом им повезло, большущая голова на тщедушном теле служила хорошим ориентиром, и филерам не приходилось особенно напрягаться. Пока объект вел себя вполне прилично: не выбрасывал фортелей со сменой такси, не устраивал беготни по подворотням, шел себе и шел. По пути он заглянул в магазины, для вида покрутился у прилавка, даже купил какую-то расческу и причесался ей перед зеркалом, но на таких детских приемах асов Клещева было не провести. Поведение Гнома просчитывалось на три шага вперед, по всем признакам на профессионального шпиона он никак не тянул. Что-то там накрутил Дулепов… Но когда Гном вышел из аптеки, острый глаз Клещева подметил в его поведении изменения. Во-первых, он зашагал быстрее, во-вторых, стал чаще озираться по сторонам. Явно запахло жареным, и филеры приняли стойку. Наученные Дулеповым и Клещевым, теперь они готовы были следить и за контактами Гнома. Первым засветился приказчик из табачного магазина, но за ним решили хвост не пускать. Клещев был уверен, что это «пустышка». Подобострастная рожа, вороватые глаза - такой явно не тянул на агента красных.
        По пути Гном заглянул в дешевую китайскую забегаловку. Клещев удивился: для японского офицера слишком просто, но забегаловкой занялись коллеги из жандармов. Перекусив на скорую руку, Гном, двигаясь к набережной, сделал еще один финт - зашел в русскую антикварную лавку. Здесь уже пришлось поработать филерам Клещева. Вместе с объектом они покопались в старье, перебирая серебряные безделушки. Гном долго вертел в руках пасхальное яйцо с дорогой инкрустацией, лавочник, чувствуя его интерес, выставил на прилавок еще дюжину, но Гном отмахнулся и пошел к выходу. Филеры напряглись: в дверях он столкнулся с русским, если судить по одежде - конторским служащим. Русский бесцеремонно отодвинул «самурая» в сторону и протиснулся в лавку. За короткое мгновение они вполне могли обменяться информацией, и за русским на всякий случай стал приглядывать отдельный филер.
        Покинув лавку, Гном уже нигде не останавливался. Клещев не ошибся - он шел к бульвару на набережной. Погодка была еще та - пронизывающий до самых костей ветер и снег с дождем разогнали праздных гуляк, и филерам пришлось расстараться, чтобы не бросаться в глаза. С каким бы скепсисом не относился Клещев к японским коллегам, но они здорово помогли: рабочих, разбирающих летний павильон, трудно было принять за жандармских шпиков.
        Накануне Клещев схватил простуду и, прячась за деревьями, боялся выдать себя кашлем. А Гном, как назло, пропал из виду, потом его приметная голова замелькала за кустарником. Филеры в душе материли коротышку, уж больно прыткий оказался.
        Клещев почувствовал, что явка должна произойти именно сейчас. А Гном, однако, не промах, место для явки выбрал удачное, практически вырубил наружное наблюдение, которое не могло действовать незамеченным.
        Чертыхаясь, Клещев стал продираться сквозь колючий кустарник. То, что он увидел, заставило его воспрянуть духом. По узкой дорожке навстречу Гному торопливо шел высокий мужчина. Лицо его скрывалось за высоко поднятым воротником, однако было видно, что это европеец. Поравнявшись с Гном (он находился к Клещеву спиной), мужчина на мгновение задержался. Это прямо говорило о том, что информация «сброшена». Теперь оставалось проследить за ним.
        После явки мужчина свернул на боковую аллею и направился к Речной. Клещеву с его бригадой пришлось попотеть, чтобы сесть ему на «хвост».
        Проклиная все на свете, Клещев ринулся напрямую, уже не думая о том, что надо соблюдать конспирацию. По пути он налетел на тележку мусорщика и больно ушиб ногу. До машины, стоявшей в условленном месте, пришлось добираться хромая.
        - Гони к Речной! - просипел он, усаживаясь рядом с шофером. - Долговязый мужчина в черном пальто и черной шляпе!
        Машина помчалась вперед. На Речной сплошной стеной стояли каменные дома, наконец справа мелькнул темный провал арки. Проходной двор? Если так, мужчина непременно должен воспользоваться им.
        - Быстрее на Шпалерную! - крикнул Клещев. - Там перехватим!
        Машине пришлось покрутиться среди теснившихся на дороге пролеток и простых телег. Пробившись к Шпалерной, водитель остановил машину на перекрестке. Клещев проворно соскочил на тротуар и завертел головой по сторонам, но мужчины не было видно, он безнадежно затерялся в людской толчее.
        - Мать твою, замел следы!
        Настроение у Клещева сразу испортилось. Оставалась надежда, что его засекли другие филеры или бригада японцев, но и она не оправдалась - Долговязый всех оставил с носом.
        Такого с Клещевым давно не случалось, он по уши сел в лужу. По старинке ему захотелось вымесить злость на своих подчиненных, но в последнюю минуту он все же воздержался. Раздувать скандал выйдет себе дороже, поэтому, послав филеров куда подальше, он сел в машину и приказал ехать в контрразведку. По дороге он ломал голову над тем, как выкрутиться перед Дулеповым, но ничего путного на ум не приходило. Вдобавок ко всем его несчастьям у подъезда стоял знакомый автомобиль: в контрразведку приехал Сасо.
        С тоской взглянув на дежурного, Клещев на негнущихся ногах поднялся в приемную. Там уже маячил ротмистр Ясновский.
        - Ну, как? - с порога спросил он.
        - Так-сяк, - угрюмо буркнул Клещев.
        - Хоть что-нибудь зацепили? - не унимался тот.
        - Ага - яйцами за провода, теперь ни туда ни сюда.
        - Не зарывайся, Модест! Я тебе не…
        - В том-то и дело, что ты мне «не», - буркнул Клещев. - Доложи Дулепову!
        Зло сверкнув глазами, ротмистр бочком протиснулся в кабинет.
        Присутствие Сасо усугубляло ситуацию. «Черт бы побрал этого надутого японца, как не вовремя! - терзался Клещев. - Один на один с Азалием еще можно как-то объясниться. Ну, психанул бы старик, ну, в рожу съездил… Так не обидно, между своими и не такое случается. А тут на глазах желтомордого обосраться… Совсем дело дрянь. Не дай бог, еще кто-нибудь из филеров настучит, мол, не так проводил операцию. Мерзавцы! Спят и видят себя на моем месте».
        В дверях показался Ясновский.
        - Проходи, Модест, только соловьем не заливайся, им сейчас не до тебя, - скривившись, сказал он.
        Клещев пожалел, что несколько минут назад поддел ротмистра этим своим «не». Тот уже давно точит на него зуб и при докладе Дулепову мог не пожалеть черной краски.
        Переступив порог, он понуро взглянул на начальство. Рожа у Дулепова была красная, обычно чопорный японец что-то громко говорил, улыбаясь. На столе стояла наполовину пустая бутылка коньяка.
        Клещев приободрился, похоже, он сможет выкрутиться. Гном засветился, это уже удача. Контактера засекли… А то, что ушел из-под наблюдения… Так кто же мешает преподнести под другим соусом: подстраховались, решили не лезть напролом, все нити держим в руках, надо будет - найдем!
        - Господин полковник! - зычным голосом начал он.
        - Модест, давай без солдафонских выкрутасов, - махнул рукой Дулепов.
        Клещев сбавил тон:
        - Азалий Алексеевич, памятуя о том, что это задание особой важности, работу мы вели с дистанции, применяли комбинированную слежку. После того как объект Гном…
        - Давай ближе к делу, - прервал его шеф.
        - За объектом зафиксировано два заслуживающих внимания контакта. Первый имел место на выходе из антикварной лавки. Русский, взят в проработку. Информации пока нет, мои ребята еще не вернулись с задания. Второй… - Клещев замялся. - Второй произошел на бульваре, неподалеку от летнего павильона. На первый взгляд ничего особенного - прошли мимо, и все. Но… Мне показалось, что якорек Гном все-таки сбросил, вот я и дал команду зацепить Долговязого.
        - Долговязого? - удивился Дулепов. - Кто ж ему такую кличку дал?
        - Так Гном ему по яйца будет, вот я и…
        - Да погоди ты, Модест, со своей яичницей. Что за птица, откуда взялся?
        - Вроде русский, но не из тех, кто жопой костыли в шпалы на железке забивает. Из барчуков, я их породу за версту чую.
        - Мы не на охоте, Модест, кто такой? - торопил Дулепов.
        Клещев скосил глаза на Сасо. Тот весь превратился в слух.
        Значит, японцы о Долговязом ничего не знают, догадался филер и заговорил скороговоркой:
        - Объект работал со знанием дела. Маршрут выбрал не просто так. На набережной в такое время «хвост» засечь проще просто, но мы исхитрились подобраться. Он и Гном сошлись на тропинке, что в сторону ведет от аллеи. Контакт, как я сказал, был наикратчайший. Потом японские коллеги продолжили работу по Гному, ну а мы этого повели. Он к центру города рванул. Нас не заметил, головой ручаюсь. В конце улицы шмыгнул в подворотню, там двор проходной. На параллельной улице, похоже, его машина ждала. Мы не стали устраивать гонки, чтобы не вспугнуть, но… - Клещев замолчал, не зная, что говорить дальше.
        В глазах Дулепова вспыхнули злые огоньки, он еще больше покраснел. Ничего хорошего это не предвещало, и филер невольно вжал голову в плечи. Но развязка оказалась неожиданной. Полковник какое-то время помолчал, а затем бодро произнес:
        - И хорошо, что не вспугнули. Главное, контакт зацеплен. Теперь мы знаем, кто в штабе работает на большевиков. А твоего Долговязого мы, надеюсь, найдем. Все так, господин Сасо?
        Японец кивнул, лицо его оставалось непроницаемым. Подталкивая Клещева к двери, Дулепов, прошипел:
        - В следующий раз за такую работу яйца оторву! - И уже громче добавил: - К вечеру на стол подробный рапорт на Гнома и Долговязого.
        В приемной Ясновский злорадно посмотрел на бурую физиономию Клещева:
        - Ну, как банька? Может, пивка для рывка?
        Филер молча проглотил обиду и отправился к себе писать рапорт.
        А Дулепов возвратился к столу и потянулся к бутылке.
        - Нет, нет! С меня хватит, - отказался Сасо.
        - Как хотите, а я выпью. Не оставлять же добро.
        - Вам виднее, - пожал плечами японец. - Мне пора, Азалий Алексеевич. Надо собраться с мыслями. Появление Долговязого - лишнее подтверждение тому, что мы попали в яблочко. Правильно я говорю? Жаль, конечно, что ушел…
        Теперь уже Дулепов занял позицию Клещнева.
        - Может, оно и к лучшему, - сказал он. - Из слов Клещева следует, что Долговязый слежки не заметил. Лично я не вижу проблем, кинем все силы на Гнома, а там и Долговязый выплывет.
        - Согласен, - поднял руки вверх Сасо. - Но вопросы все же остаются. Где гарантия, что среди штабных нет еще одного агента красных?
        - Всякое может быть, - кивнул Дулепов. - Но если и есть, его еще надо раскрыть. В случае с Гномом все по-другому. Гном у нас в руках и… и Долговязый тоже. Через них мы получим выход на русского резидента. Возьмем резидента - обрубим каналы связи, а без них вся эта шушера гроша ломаного в базарный день не стоит.
        - Давайте не будем загадывать, Азалий Алексеевич, - остудил его пыл Сасо. - Гном, Долговязый - это прекрасно, но надо искать и другие подходы к резиденту.
        - А вы отдайте мне Люшкова, и дело быстрее закрутится, - закинул удочку Дулепов. - Красные за ним давно охотятся, а я могу использовать его как приманку. Мы ведь, кажется, уже говорили об этом.
        - Хорошо! Забирайте хоть сегодня, я дам команду, - согласился Сасо.
        - И последнее: подкиньте деньжат, а то на этого жеребца, я Люшкова имею в виду, точно не хватит.
        - Присылайте счета, оплатим! - уклончиво сказал Сасо.
        Когда он ушел, Дулепов первым делом допил коньяк и зычно гаркнул:
        - Ротмистр!
        - Слушаю, Азалий Алексеевич, - показался в дверях Ясновский.
        - Что, брат, погарцевать не хочешь? - ухмыляясь, спросил Дулепов.
        - Вроде не жеребец, - настороженно сказал ротмистр, не зная, чего ему ожидать.
        - Ой ли? - Дулепов рассмеялся и полез в сейф. Достав оттуда пачку денег, он протянул их Ясновскому. - Забирай, тут на неделю хватит, пошататься по борделям и кабакам.
        Брови Ясновского поползли вверх.
        - Что, удивил я тебя? Слушай оперативную задачу: водку жрать и баб щупать будет Люшков, отдали нам его японцы. А тебе придется смотреть, чтобы эта скотина раньше времени с копыт не свалилась. Ну, сволочь! - В душе старого жандарма проснулась лютая ненависть к бывшему энкавэдэшнику. - Сколько нашего брата пустил в расход, а японцы носятся с ним как с писаной торбой! Как же, обещал самого Сталина хлопнуть! Какого, на хрен, Сталина? Мы ему лучших людей выделили, и где они сейчас?
        - Один Пашкевич чуть живой вернулся, - вздохнул ротмистр.
        - Пашкевич? - взвился Дулепов. - Да Пашкевич такая же сволочь, как и сам Люшков. Я на сто процентов уверен, НКВД его перевербовало. Жаль не успели расколоть, подох раньше времени. Ладно, дело прошлое.
        - Можно вопрос? - замялся ротмистр.
        - Что такое, Вадим?
        - Кабаки, бабы - это понятно. А дальше что?
        - А от жизни иди. Мы ищем их резидента, так?
        - Так.
        - Вот Люшков нам в этом и поможет.
        - Люшков?
        - Вот именно! Скажешь, что в Харбин направили связника из управления НКВД по Дальневосточному краю.
        - Точно! Он же там служил!
        - Соображай дальше, Вадим. Наверняка Люшков попробует выйти на него сам, он денежки любит. А наше дело - проследить. Понял, для чего я тебя приставляю?
        - Ну, вы и голова, Азалий Алексеевич, - уважительно протянул Ясновский.
        - Иди работай, юноша. Поживешь с мое, и не такое придумаешь. Гони за Люшковым!
        Но Ясновский выходить из кабинета не собирался.
        - Ты чего? - уставился на него Дулепов.
        - Боюсь, не справлюсь, господин полковник. Вы же знаете, как я к Люшкову отношусь. Пасти его, дружбу изображать - не по мне это. Сорвусь я…
        - Отставить ротмистр! - гаркнул Дулепов. - Сорвется он! Барышня нашлась, институтка! Ты на службе, Вадим. Прикажу, будешь его взасос целовать и не пикнешь. Твое личное отношение к Люшкову никого не интересует - нам резидент нужен.
        - Простите, Азалий Алексеевич… - промямлил Ясновский.
        - Иди. Да, вот еще что. Работать будешь вместе с Модестом. Свяжись с ним сам.
        Ротмистр вызвал машину и поехал за Люшковым. Путь был неблизким, километров сорок от города по грунтовой дороге. Настроение было мерзопакостным. На дармовые деньги погулять - это пожалуйста, но не в компании с Люшковым. Придумал же, старый черт! За этим энкавэдэшником кто только не охотится. Один неверный шаг - и пуля обеспечена. «Ты на службе, Вадим» - в гробу он видал такую службу. Вот именно, в гробу…
        Вдали показалось селение. Пять или шесть домишек, жавшихся друг к другу. В одном из них скрывался Люшков. Искать его тут вряд ли кому пришло бы в голову.
        Войти в дом просто так не удалось.
        - Кто тама? - настороженно спросил чей-то голос
        - Ротмистр Ясновский. Полковник Сасо должен был предупредить.
        - Документы давай.
        Тяжелая дверь приоткрылась, и ротмистр сунул в руки охранника-японца свое удостоверение.
        - Проходи, - сказал тот, изучив удостоверение вдоль и поперек.
        «Неужели он читает по-русски?» - раздраженно подумал Ясновский.
        - Госпадина приехал к госпадина Рюскову?
        - К Люшкову, к Люшкову. Я забираю его!
        - Госпадина Сасо звонил, - кивнул охранник и повел Ясновского за собой.
        В комнате царил полумрак, середину ее занимал круглый стол, покрытый плюшевой скатертью, в углу стоял комод, а на комоде - невесть откуда взявшийся здесь тульский самовар.
        - Вы ко мне? - раздался голос.
        Ясновский и не заметил, как вошел Люшков.
        «А он изменился», - отметил про себя ротмистр. Люшкова он не видел несколько месяцев. За это время перебежчик сильно сдал. Кудрявый смоляной хохолок на макушке поблек, залысины стали еще больше, нос вытянулся и заострился. Прежними оставались лишь глаза - из-под кустистых бровей они хитрыми буравчиками сверлили вошедшего.
        - К вам, к вам, Генрих Самойлович. Рад вас видеть живым и здоровым. - Ясновский попытался придать своему голосу приветливость.
        - С чего бы это? - не поверил Люшков.
        - Ну, как же! Служим одному делу и…
        - Ладно, ротмистр, оставьте эти сказки для дураков. Говорите прямо - зачем пожаловали?
        Но Ясновский уже вошел в роль.
        - Вам не осточертело торчать в этой дыре? - спросил он, многообещающе улыбаясь.
        - Допустим, осточертело, а что вы можете предложить?
        - Харбин вас устроит?
        - Харбин? С чего вдруг такая милость? Держали, держали в этой дыре…
        - Генрих Самойлович, это не милость, это нормальное развитие событий. Конечно, при нашей работе опасность всегда существует, но, мне кажется, ситуация изменилась. Во-первых, взяли боевиков - тех, кто готовил на вас покушение. Во-вторых, дали прикурить подпольщикам, а главное - вышли на красного связника.
        - На связника? - заинтересовался Люшков.
        - Да, Генрих Самойлович! - Душа ротмистра возликовала: кажется, клюнул.
        Но Люшков неопределенно пожал плечами и сказал:
        - Часом, не в качестве живца хотите использовать?
        - Генрих Самойлович, о чем вы? Мы не можем разбрасываться такими кадрами, как вы. Давайте присядем, и я вам все расскажу.
        Люшков турнул с табуретки пушистого черного кота.
        - Садитесь, - нелюбезно сказал он.
        Ясновский поморщился, но сел.
        - В общих чертах ситуация складывается следующим образом. По данным нашей агентуры, но главное - из расшифрованной радиограммы харбинской резидентуры…
        - Взяли радиста? - оживился Люшков.
        - Нет, к сожалению, не удалось. Был ранен при захвате, пытался бежать, но утонул. Остались полусгоревшие бумажки, но наши дешифровальщики кое-что прочли. Так вот, в ближайшие дни в Харбин прибывает связник. Встреча с резидентом намечена в одном из ресторанов, вот тут-то и потребуется ваша помощь.
        - Не понял, с какого бока?
        - Генрих Самойлович, связник направлен управлением НКВД по Дальневосточному краю, так что готовьтесь встретить старого приятеля.
        - Век бы этих приятелей не видать, - Люшков зло стукнул кулаком по столу.
        - Ну, встреча будет короткой, а потом препроводим его в надежное место. Надеюсь, тюремная камера ему подойдет? - хохотнул ротмистр.
        - Ваша взяла, надоело мне тут торчать!
        Люшков поднялся и ушел собираться в спальню. Через полчаса они выехали в Харбин. По дороге случилась досадная неприятность: лопнуло колесо у машины. «Ох, не к добру это», - подумал ротмистр, не к месту вспомнив черного кота.
        До города они добрались ближе к ночи. Конспиративная квартира находилась на Нижней улице, рядом с Благовещенским собором. Ясновский показал комнаты Люшкову и ушел, предупредив, что заедет завтра вечером, к восьми часам.
        Ровно в восемь машина стоял у подъезда. Люшков придирчиво осмотрел себя в зеркало - кажется, придраться было не к чему - и поспешил вниз. Ясновский сухо поздоровался - после вчерашнего славословия он чувствовал себя совершенно разбитым. К тому же он не любил опасность. То, что за Люшковым охотятся красные, сомневаться не приходилось. Они не успокоятся, пока не устранят Иуду, но в планы ротмистра вовсе не входило быть живой мишенью. А все Азалий с его затеями. Ладно, авось пронесет…
        Обход они решил начать с ресторана «Модерн». По дороге Люшков с интересом расспрашивал ротмистра о последних новостях Харбина: о дебюте Ване Дыбова в «Погребке», о скандальном романе певички Верочки Маневской. Ясновский понял, что информацию он черпал из «желтых» газет. Странно, что бывший энкавэдэшник интересуется такими вещами.
        Вечер в ресторане только начинался, публика еще не успела разогреться. Люшков пробежался глазами по залу и покачал головой: знакомых ему лиц не было. Они сели и сделали заказ. Выбирал Люшков - к недовольству Ясновского, все самое дорогое. «На этого еврейчика никаких денег не хватит», - подумал он. Выпив, Люшков расслабился. Теперь он уже выискивал в зале подружку на вечер, Ясновский в этом не сомневался. Сальный взгляд скользил по обнаженным женским плечам, по роскошным бюстам, выпирающим из декольте. Одной из барышень в годах он даже начал пьяно подмигивать.
        Хороший оперативник, он вел свою игру. Водка его не брала, за долгие годы организм закалился. Тем более взяли русскую, хорошо очищенную. Под обильную закуску такую пить да пить. Бабы по большому счету не интересовали, но надо было соответствовать. Не сидеть же в этом шалмане, как этот глупый ротмистр. Да на его роже написано, что он тут неспроста.
        Внезапно шум ресторана окончательно перестал кружить голову. Люшков напрягся. Кажется, за ним следят. Закуривая, он скосил глаза в сторону.
        За столиком у колонны сидели трое. Два мужика и баба, русские. Мужики - служащие средней руки, из числа тех, кто протирает штаны в конторах. Баба… Баба насторожила Люшкова больше всего. Носатая, худая и плоская, с выпирающими неровными зубами, она отлично смотрелась бы в кожанке с маузером в руке. Знаем мы эту породу, передернулся Люшков.
        Закуска перед ними стояла небогатая. И одна бутылка водки на троих - ну что это такое! Странная компания вяло ковырялась в тарелках, простреливая зал цепкими взглядами. Несколько раз взгляды останавливались на нем, на нем, но далее этого дело не шло.
        Аппетит у Люшкова окончательно пропал. Всё, догнали… И зачем он поддался на эту авантюру?
        Перед глазами промелькнула вся его жизнь. В далекое июньское утро тридцать восьмого года он принял мучительное для себя решение. Выбора не оставалось: либо жизнь, либо смерть в подвалах Лубянки. Растерянный пограничный наряд остолбенело смотрел, как он уходил в сторону Маньчжурии. Поздно спохватились, ребята… По нейтральной полосе стелился густой туман, обещая жаркий день. Люшков бежал, не соблюдая осторожности - а, будь что будет. Лицо заливал пот, на бегу он снял фуражку и отер его. Пограничники наконец закричали ему что-то вслед, потом раздались выстрелы. Полоса вспаханной земли закончилась. Их земли… Впереди его ждала неизвестность, но лучше так, чем жить в постоянном унижении. Власть они советскую построили… Да кому она нужна, такая власть? Нет, бежать, бежать - от этого выродка Берии, от его холуев братьев Кобуловых, от других прихлебателей, которые думают только об одном - спасти свою шкуру любой ценой…
        И все же сердце щемило. Этой власти он отдал себя без остатка.
        В шестнадцатом году он с юношеской пылкостью окунулся в бурлящий котел революции. По ночам, скрываясь от полицейских, вместе с пацанами из рабочих дружин расклеивал по улицам Одессы большевистские листовки, а когда в городе установилась советская власть, без раздумий вступил в Красную гвардию. Во время оккупации Одессы остался на подпольной работе. В феврале восемнадцатого был арестован, но сумел бежать. Затем отчаянно рубился с петлюровцами, пока не свалился с сыпняком. Почти месяц валялся в выстуженном вагоне, где размещался лазарет, чудом выжил и, едва поднявшись на ноги, снова ринулся в бой. Под Каневым попал отряд, но ему с горсткой красноармейцев все же удалось пробиться к своим.
        Вскоре партия заметила преданного бойца и в июне двадцатого направила на работу в ЧК. Там он по-прежнему не щадил ни себя, ни врагов. Продвижение по служебной лестнице зарабатывал потом и кровью, а не на паркетах Лубянки, где плодились комиссары, не нюхавшие пороха. Годы каторжного труда без выходных и отпусков… В августе тридцать шестого он был назначен начальником управления НКВД по Азово-Черноморскому краю. Должность ответственная. Сам Николай Иванович Ежов проводил инструктаж, как оправдать доверие партии и сберечь драгоценную жизнь товарища Сталина, наезжавшего на отдых в эти края. Новоиспеченный комиссар ГБ 3-го ранга (звание он получил в ноябре тридцать пятого) дневал и ночевал на спецобъектах. Он мечтал об одном - увидеть Вождя, быть рядом с ним, дышать одним воздухом. И еще одна мысль часто посещала его сознание. Мальчишеская, глупая… Однажды, рискуя собственной жизнью, он спасет товарища Сталина от предательской руки и станет известен всей стране. Вот порадуется тетя Муся… Она и представить не могла, что сын одесского портного, которого городовой с Гороховой в свое время изрядно потрепал
за пейсы, способен на такое…
        Ф. Э. Дзержинский в группе одесских чекистов. Май 1920 г. (РГАСПИ. Ф. 413. Оп.1. Д.66)
        3 июля 1937 года он получил орден Ленина. Описать его радость невозможно. Но меньше чем через месяц изменчивая фортуна повернулась к нему даже не спиной - задницей. Вместе с архитектором Мироном Мержановым они драли пупы, готовя новый спецобъект для Вождя. И дернуло Мирона устроить этот фонтан… Власика, приехавшего принимать дачу, окатило не так чтобы сильно, но… Зажравшийся боров! Видишь ли, приняли его не так, а то, что перед этим в Гагре он нализался как свинья и обоссал штаны, - так это ничего. Мирон легко отделался, а его, Люшкова, с подачи Власика сослали на Дальний Восток. Здесь, у черта на куличках, предстояло доживать до пенсии, и он с горя запил. Но беда, как водится, не ходит одна. Однажды в хмельной компании с замами зашел разговор, кто где и с кем служил. Кто-то начал нахваливать братьев Кобуловых, которые с приходом в наркомат Лаврентия Берии круто пошли в гору. И угораздило же его ляпнуть, что работники они, как из говна пуля, зато жополизы отменные. Дальше, войдя в раж, он брякнул что-то вроде: «Задницу начальству лизать можно, но повизгивать от удовольствия - это уж слишком».
        Кобулов Богдан Захарович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Б. КОБУЛОВА
        Кобулов, Богдан Захарович (01. 03. 1904, Тифлис - 23. 12.1953). Родился в семье портного, по национальности армянин. В 1911 -1922 гг. учился в тифлисской гимназии. С 1921 г. член РКСМ - ВЛКСМ. С января 1925 г. член РКП (б). Кандидат в члены ЦК ВКП (б) (XVIII -XIX съезды). Депутат Верховного Совета СССР 2-го созыва.
        СЛУЖБА В РККА: в 1921 -1922 гг. рядовой учебно-кадрового полка, политработник 66-й кавалерийской бригады; участвовал в создании Отряда им. 26 бакинских комиссаров Тифлисского горкома КП (б) Грузии, один из руководителей отряда.
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД - НКГБ - МВД:с мая 1922 г. по май 1923 г. сотрудник грузинской ЧК; с мая 1923 г. по январь 1924 г. сотрудник политбюро ЧК Ахалцихского уезда Грузии; с января 1924 г. по май 1925 г. сотрудник информпункта ЧК Грузии (г. Боржоми); с мая по июль 1925 г. сотрудники нформпункта ЧК Грузии (г. Ахалкалаки); с июля 1925 г. по февраль 1926 г. сотрудник информпункта ЧК Грузии (урочище Манглис); с февраля 1926 г. сотрудник Закавказского ГПУ и ГПУ Грузинской ССР; с (?) помарт 1931 г. старший уполномоченный СО Закавказского ГПУ; с марта 1931 г. по январь 1932 г. начальник 1-го отделения СПО ГПУ Грузинской ССР; с января 1932 г. помощник начальника СПО ГПУ Грузинской ССР; с июля 1934 г. по 1935 г. сотрудник УГБ НКВД ЗСФСР и УНКВД Грузинской ССР, с 1935 г. по 17 февраля 1936 г. заместитель начальника СПО УГБ НКВД ЗСФСР; в 1935 г. находился в командировке в Персии; с 17 февраля по ноябрь 1936 г. начальник ЭКО УГБ НКВД ЗСФСР и УНКВД Грузинской ССР; с 19 марта по 3 апреля 1937 г. заместитель начальника 4-го отдела УГБ НКВД Грузинской ССР; с 3 апреля 1937 г. по 16 февраля 1938 г.
начальник 4-го отдела УГБ НКВД Грузинской ССР; с декабря 1937 г. по 16 февраля 1938 г. исполняющий обязанности заместителя наркома внутренних дел Грузинской ССР; с 16 февраля по 15 сентября 1938 г. заместитель наркома внутренних дел Грузинской ССР; с 15 по 29 сентября 1938 г. начальник 4-го отдела I Управления НКВД СССР; с 29 сентября 1938 г. по 29 июля 1939 г. начальник 2-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с 17 декабря 1938 г. по 4 сентября 1939 г. заместитель начальника ГУГБ НКВД СССР; с 22 декабря 1938 г. по 4 сентября 1939 г. начальник следственной части НКВД СССР; с 4 сентября 1939 г. по 25 февраля 1941 г. начальник Главного экономического управления (ГЭУ)НКВД СССР; с 25 февраля по 30 июля 1941 г. заместитель наркома ГБ СССР; с 30 июля 1941 г. по 14 апреля 1943 г. заместитель наркома внутренних дел СССР; с 14 апреля 1943 г. по 4 декабря 1945 г. 1-й заместитель наркома ГБ СССР; с 1946 г. по 4 апреля 1947 г. заместитель начальника Главного управления советским имуществом за границей (по Германии) (ГУСИМЗ) при Министерстве внешней торговли СССР; с апреля1947 г. по октябрь 1951 г. заместитель начальника
ГУСИМЗ при СМ СССР; с 26 мая 1947 г. по 5 ноября 1949 г. заместитель главноначальствующего Советской военной администрации в Германии (СВАГ) по вопросам деятельности советских акционерных предприятий в Германии; с 1949 г. заместитель председателя Советской контрольной комиссии в Германии по делам акционерных обществ; с октября 1951 г. по март 1953 г. 1-й заместитель начальника ГУСИМЗ при СМ СССР; с 11 марта по 29 июня 1953 г. 1-й заместитель министра внутренних дел СССР.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 13 января 1936 г. - капитан ГБ; 20 декабря 1936 г. - майор ГБ; 11 сентября 1938 г. - старший майор; 28 декабря 1938 г. комиссар ГБ 3-го ранга; 4 февраля 1943 г. - комиссар ГБ 2-го ранга; 9 июля 1945 г. - генерал-полковник.
        НАГРАДЫ: орден Трудового Красного Знамени Грузинской ССР № 280 (10 апреля1931 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» № 202 (20 декабря 1932 г.); орден Ленина № 3587 (22 июля 1937 г.); орден Красного Знамени № 4448 (26 апреля1940 г.); орден Красного Знамени № 4215 (20 сентября 1943 г.); орден Суворова 1-йстепени № 128 (8 марта 1944 г.); орден Красного Знамени № 771 (7 июля 1944 г.); орден Красного Знамени № 427 (3 ноября 1944 г.); орден Отечественной войны 1-й степени № 106 423 (3 декабря 1944 г.); орден Кутузова 1-й степени № 370 (24 февраля1945 г.); орден Ленина № 59 220 (30 апреля 1946 г.); орден Трудового Красного Знамени № 25 560 (24 июня 1948 г.); орден Ленина № 111 969 (29 октября 1949 г.); орден Красного Знамени № 293 (1 июля 1951 г.); 6 медалей.
        27 июля 1953 г. арестован; 23 декабря 1953 г. приговорен Специальным судебным присутствием Верховного суда СССР к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.
        В тот же вечер его заложили с потрохами, небось еще и приврали с три короба. Через неделю в управление нагрянули москвичи и начали копать. Работали две недели, уехали молча, прихватив с собой двух начальников отделов, - те назад не вернулись. Люшков чувствовал: следующий на очереди будет он, и дурные предчувствия его не обманули. Пришел вызов из наркомата: на 12 июня ему назначили встречу у «живодера» Богдана Кобулова. Какая, к черту, встреча?! Вот и пришлось бежать…
        А теперь эти трое за столиком у колонны…
        - Вадим, трое справа, - сдавленно прошептал он, пытаясь дотянуться до пистолета.
        Ясновский вздрогнул, но через мгновение с облегчением произнес:
        - Свои это, нас прикрывают.
        Люшков расплылся по спинке стула, какое-то время он находился в полном ступоре. Ротмистр с сочувствием посмотрел на него, налил полную рюмку водки и предложил выпить.
        На сегодняшний день миссия была окончена. Ясновский еще пытался уговорить Люшкова заехать в «Новый свет», но тот наотрез отказался.
        Вечером следующего дня все повторилось. Один ресторан, потом другой, третий, но все эти походы ни к чему не привели. Единственное, Люшков освоился и вел себя более спокойно.
        Так продолжалось четыре дня. За это время они успели обойти все злачные места Харбина, а некоторые и не по одному разу.
        Очередное утро началось для Люшкова с похмелья. Голова гудела как медный котел, распухший язык обдирал губы шершавой теркой, изо рта так несло, будто в нем переночевало стадо свиней, хотелось пить. Чтобы дотянуться до стакана, Люшков с трудом сполз с кровати, но тут же упал - по позвоночнику разлилась острая, рвущая на части боль. Несколько минут Люшков пролежал неподвижно, надеясь, что приступ пройдет, хотя и знал - пустое. Эта напасть наваливалась на него давно, но в последние годы с приближением зимы усугубилась. Врачи были бессильны, помогали только китайские снадобья, он проверял.
        Кобулов Амаяк Захарович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА А. КОБУЛОВА
        Кобулов, Амаяк Захарович (1906, Тифлис - 26.02.1955). Родился в семье портного, по национальности армянин (младший брат Б. З. Кобулова). В 1913 -1916 гг. учился в тифлисской торговой школе; с февраля по июнь 1925 г. слушатель кооперативных курсов при Центросоюзе; с декабря 1925 г. по июнь 1926 г. слушатель кооперативных курсов при Закавказском комвузе. С августа 1923 г. по январь 1924 г. секретарь народного суда Ахалцихского района Грузии; с января 1924 г. по февраль 1925 г. кассир-счетовод (г. Боржоми); с июля по декабрь1925 г. бухгалтер-инструктор Рабочего кооператива (г. Боржоми); с июня 1926 г. по июль 1927 г. счетовод-статистик на стеклозаводе (г. Боржоми); с июля по сентябрь 1927 г. бухгалтер на заводе им. 26 бакинских комиссаров (г. Тифлис). С 1923 г. член РКСМ - ВЛКСМ. С мая 1932 г. член ВКП (б).
        Примечание. При регистрации А. Кобулова делегатом XVIII съезда ВКП (б) партийный стаж указан с 1938 г. По постановлению ЦКВ КП (б) от10 июля 1939 г. получил новый партбилет с измененным стажем. В регистрационном бланке члена ВКП (б) А. Кобулова значится, что он принят кандидатом в члены партии в марте 1930 г. Тифлисским окружкомом КП (б)Грузии, а в члены партии - в мае 1932 г. решением ЦК КП (б) Грузии.
        СЛУЖБА В РККА: с 25 апреля по 25 октября 1921 г. рядовой 237-го этапного участка РККА (станция Акстафа).
        РАБОТА В ОРГАНАХ ОГПУ - НКВД - МВД: с сентября 1927 г. - 1928 г. счетовод Финансового отдела (ФО) ГПУ Грузинской ССР; 1928 -1929 гг. помощник бухгалтера, бухгалтер ФО полномочного представительства ОГПУ по ЗСФСР в Грузинской ССР; с 1929 г. по 12 апреля 1930 г. уполномоченный ЭКО полномочного представительства ОГПУ по ЗСФСР; с 12 апреля 1930 г. по 1931 г. старший уполномоченный 1-го отделения ЭКО полномочного представительства ОГПУ по ЗСФСР; с 1931 г. по 10 июля 1934 г. оперативный уполномоченный 1-го отделения ЭКО полномочного представительства ОГПУ по ЗСФСР; с 10 июля по декабрь 1934 г. оперативный уполномоченный ЭКО УГБ НКВД ЗСФСР; с декабря 1934 г. по 20 декабря 1935 г. начальник 1-го отделения ЭКО УГБ УНКВД Грузинской ССР; с 20 декабря 1935 г. по 17 января 1937 г. начальник 4-го отделения ЭКО УГБ УНКВД Грузинской ССР; с 17 января по 7 марта 1937 г. начальник 3-го отделения 4-го отдела УГБ НКВД Грузинской ССР; с 7 марта по 15 августа 1937 г. начальник 2-го отделения 1-го отдела УГБ НКВД Грузинской ССР; с 15 августа 1937 г. по 28 мая 1938 г. начальник Ахалцихского райотдела НКВД; с 28 мая по 7
декабря 1938 г. начальник Гагринского райотдела НКВД; с октября по декабрь 1938 г. исполняющий обязанности наркома внутренних дел Абхазской АССР; с 7 декабря 1938 г. по 2 сентября 1939 г. 1-й заместитель наркома внутренних дел УССР; с сентября 1939 г. по июнь 1941 г. советник полномочного представительства СССР в Германии; с 20 по 31 июля 1941 г. нарком ГБ Узбекской ССР; с 31 июля 1941 г. по 18 января 1945 г. нарком внутренних дел Узбекской ССР; с 18 января по 20 февраля 1945 г. начальник оперативного отдела Главного управления по делам военнопленных и интернированных (ГУПВИ) НКВД СССР; с 18 января1945 г. по 8 июня 1951 г. 1-й заместитель начальника ГУПВИ НКВД - МВД СССР; с 20 февраля 1945 г. по 8 июня 1951 г. начальник Оперативного управления ГУПВИ НКВД - МВД СССР; с 8 июня 1951 г. по 5 марта 1953 г. 1-й заместитель начальника ГУЛАГ, начальник Управления по военнопленным и интернированным (УПВИ) МВД СССР; с 9 мая по 27 июня 1953 г. заместитель начальника Контрольной инспекции при МВД СССР.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 13 января 1936 г. - лейтенант ГБ; 23 августа 1938 г. - старший лейтенант ГБ; 28 декабря 1938 г. - майор ГБ (произведен из старшего лейтенанта ГБ); 6 сентября 1941 г. - старший майор; 14 февраля 1943 г. - комиссар ГБ 3-го ранга; 9 июля 1945 г. - генерал-лейтенант.
        НАГРАДЫ: знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» (23 августа 1937 г.); орден Красного Знамени (31 июля 1944 г.); орден Красного Знамени (20 сентября 1944 г.);орден Красной Звезды (3 ноября 1944 г.); орден Кутузова 2-й степени (21 июня 1945 г.);знак «Почетный работник МВД» (2 ноября 1948 г.); 2 ордена Красного Знамени; орден Трудового Красного Знамени; 1 медаль.
        Арестован 27 июня 1953 г.; 1 октября 1954 г. по ст. 58 —1 «б» УК РСФСР Военной коллегией Верховного суда СССР приговорен к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.
        Когда боль все же поутихла, а вернее, он свыкся с ее существованием, первой мыслью было: «Надо срочно ехать к Чжао!» Чжао держал маленькую аптеку в районе пристани. Лекарства делал сам и сам же врачевал, используя опыт предков.
        Люшков позвонил Ясновскому и объяснил ему ситуацию. Ясновский обещал подъехать, но не раньше чем через час. За это время Люшков успел кое-как привести себя в порядок. Завтракать он не стал, только выпил полбанки холодного рассола, смягчив горло, горевшее после вчерашнего загула.
        К аптекарю они приехали около двух. Чжао - сухонький старичок с абсолютно лысым черепом и жиденькой бородкой, достававший ему где-то до середины груди, - с первого взгляда узнал своего старого пациента. Сочувственно цокая языком, он проводил Люшкова в крохотную комнатушку за конторкой и уложил на топчан. Ясновский, сославшись на дела, уехал, но обещал вскоре вернуться.
        Узловатые, как корни женьшеня, пальцы легко коснулись спины. Потом нажатия стали ощутимыми. Люшков уже с трудом сдерживался, чтобы не закричать.
        Прошло совсем немного времени, и боль начала утихать, хотя старик с силой нажимал на поясницу.
        Вскоре Люшков задремал. Очнулся он от резкого, ударившего в нос запаха. Кисть ожег холодок металла. Чжао макал в желтоватую жидкость короткие иголки и вкручивал их в кожу пациента. По руке приятным теплом растекалось слабое жжение.
        Прошло еще полчаса, старик вытащил все иголки и растер Люшкова какой-то мазью и приказал вставать. Люшков повиновался. Первый шаг дался ему с трудом, но боли он почти не почувствовал, она напоминала о себе лишь легким покалыванием где-то в области копчика. Еще несколько шагов - и покалывание исчезло.
        Оживший после приступа, Люшков вышел в основное помещение аптеки.
        Ясновский уже приехал. Стоя у витрины, он обсуждал преимущества лечения у Чжана с высоким темноволосым господином, вертевшим в руках какую-то склянку.
        - Генрих, рад видеть тебя снова в строю!
        Собеседник Ясновского повернулся к Люшкову.
        - Прохор, - бесцеремонно представился он.
        - Генрих Самойлович, - по инерции ответил Люшков.
        - Извините великодушно, но мне порекомендовали господина Чжана… Вернее, не мне, а моему отцу. Вот уже год он страдает от болей. Мы перепробовали все. А вы, Генрих Самойлович, считаете, что Чжан… Он действительно помогает?
        - Как видите, - буркнул Люшков, он не любил случайных знакомств.
        Расплатившись со стариком, Люшков, увлекая за собой Ясновского, поспешил на улицу.
        - До свидания, Генрих Самойлович! - прокричал ему вслед мужчина.
        Павел Ольшевский, а это был он, с трудом дождался, когда пациент Чжана и его сопровождающий сядут в машину. Удача свалилась не него нежданно. Всего два дня назад из Центра пришел ответ на запрос Дервиша, касающийся болезни Люшкова. И надо же было такому случиться, что они столкнулись нос к носу уже в начале поиска! В том, что это Люшков, сомнений не возникало. Он даже не потрудился изменить фамилию! Вот дурак, на что только надеялся?
        Перехватив извозчика, Павел отправился к Дервишу на конспиративную квартиру. Но Дервиша на месте не оказалось, не было его и у Свидерских. Предупредив аптекаря, что получена важная информация, Павел попросил разыскать резидента, а сам вернулся в контору. За частые отлучки на него здесь уже косились, поэтому до вечера он собирался разобрать накопившиеся дела.
        Павел засел за толстые гроссбухи, но сосредоточиться так и не смог, все мысли занимал Люшков. В голове рождались смелые планы его ликвидации. Кое-как подсчитав текущие расходы по его отделу, молодой человек засобирался домой.
        Громкий стук в дверь заставил его вздрогнуть.
        - Войдите, - сказал он и увидел Дмитрия.
        - Ну ты и стучишь… - только и сказал он.
        Как выяснилось, у Дмитрия тоже накопилось много нового. По информации агента Леона в жандармском управлении затевалось что-то серьезное. К полковнику Сасо зачастил Дулепов. Сам Сасо ездит к Дулепову через день. Дважды заезжали контрразведчики - подполковник Ниумура и майор Дейсан. Содержание переговоров Леону выяснить не удалось, но майор Дейсан мимоходом бросил фразу, стоившую многого. Звучала она примерно так: «Возня с планом „Кантокуэн“, затеянная армейскими начальниками и жандармским управлением, яйца выведенного не стоит!»
        - Есть и еще кое-что, - подмигнул Дмитрий Павлу. - Агент Леон накануне встретил в городе Люшкова! Кутил, собака, в компании белогвардейских офицеров. Засветился в ресторане «Тройка».
        - Про Люшкова мне известно, - кивнул Павел. - Знаешь что, давай вместе к Дервишу поедем. Если Свидерский его нашел, он сейчас у него.
        Резидент действительно оказался у Свидерского.
        - Ну что, ребята, - сказал он, - вижу, что-то серьезное?
        - А может, поужинаете сначала? - предложил аптекарь. - На голодный желудок какие дела? Аннушка! - закричал он.
        - Погоди, Глеб, - остановил его Свидерский, но по лестнице уже застучали каблучки.
        - У меня сегодня рыбный пирог, - объявила девушка.
        - Сдаюсь, согласен на ужин! - смягчился Дервиш. - Только сначала мы немного посекретничаем, ты уж нас извини, Аннушка.
        Мужчины поднялись в кабинет Свидерского. Дервиш начал с разноса:
        - Вы что, совсем сдурели?! Мальчишки! Федорова вам мало? Контрразведка на пятках висит, а вы в обнимочку по Китайской прогуливаетесь!
        - Но мы… - попытался вставить слово Павел.
        - Вот именно, вы! Квартиру Глеба хотите провалить? Не мне вам объяснять, что мясники Дулепова сделают с хозяевами.
        - Но… Понимаете, удача сама в руки катится!
        - Какая еще удача? Смотри, чтобы в другом месте не поперло, об удаче он говорит!
        - Виноваты, но ситуация складывается так, что грех упускать. Люшков в городе объявился! - наконец выпали Павел.
        - Люшков? - Дервиш изменился в лице. - Ты сам его видел?
        - Да, в аптеке Чжао.
        - И что он там делал?
        - Болячку свою лечил. Я… я с ним говорил.
        - Говорил? - Брови Дервиша взлетели. - Ну, авантюрист! Ну, авантюрист! Да ты…
        - Не беспокойтесь вы, все нормально! У него никаких подозрений не возникло, - заверил Павел и предложил: - В следующий раз надо его там и валить!
        - А что, Павел прав, такого случая может и не представиться, - сказал Дмитрий.
        На лицо резидента легла тень.
        - Нет, ребята, - задумчиво покачал он головой. - Тут что-то не так… С чего бы это японцы вдруг позволили Люшкову в Харбине засветиться?
        - Не знаю, есть ли какая связь, но с появлением Люшкова в жандармском управлении какая-то суета наметилась. Видимо, японцы затевают крупную игру.
        - Знать бы какую, - вздохнул Дервиш. - Думаю, японцы готовятся к наступлению, а мы им здорово мешаем. Ясно одно: Люшков - приманка, живец. Подставляя его нам, они рассчитывают убить двух зайцев: поймать русского резидента и сохранить в секрете подготовку к нападению на СССР. А вы - валить…
        - Но Центр своей особой задачи по Люшкову не отменял, - напомнил Дмитрий.
        - Я тут кое-что прикинул, - не отступал от своего Павел. - Как ни крути, аптека Чжана - лучшее место. Находится на окраине, ротмистра и шофера нейтрализовать большого труда не составит, а там…
        - Стоп, ребята! Давайте не будем пороть горячки. Задание, безусловно, надо выполнить, но как - это мы еще подумаем, а пока пойдемте есть пирог.
        Глава 12
        Крылов разбудил Плакса, когда самолет приземлился на подмосковном военном аэродроме. Все вокруг было погружено в кромешную тьму, Москва затаилась в ожидании очередного авиационного налета. С запада нарастал тяжелый гул, по небу зашарили проворные лучи прожекторов, затем заухали зенитки.
        Шевцов бросил взгляд на часы и спросил Крылова:
        - Что, будем ждать, Сережа?
        Тот прислушался и неуверенно сказал:
        - Похоже, сюда не прорвутся!
        - Вчера дальше Речного не пустили, - подтвердил водитель.
        - Поехали, ждать нельзя, авось пронесет, - махнул рукой Крылов.
        - Сережа, а если с ним что случится? Помнишь, что Фитин говорил: «Доставить заключенного живым и без единой царапины», - предостерег Шевцов.
        - Поехали, я сказал!
        Машина помчалась к Лубянке. Ровный гул мотора убаюкивал. Плакс снова заснул. Рядом клевал носом Шевцов.
        Вскоре редкие перелески остались позади, начиналась Москва. Крылов с облегчением расстегнул тулуп, гулкое эхо взрывов постепенно удалялось к югу. Еще минут двадцать, и они на месте.
        Внезапно в уши ударил свистящий звук, и в ту же секунду темноту разорвала ослепительная вспышка. Дорога впереди вздыбилась, машину подбросила накатившая ударная волна. Второй удар пришелся поблизости, по стеклам забарабанили куски смерзшейся земли.
        - Глуши мотор! - крикнул Крылов водителю.
        Тот резко сбросил газ. Машина вильнула в сторону и мягко ткнулась капотом в снег.
        - Всем в укрытие! - Крылов пытался перекричать раскат нового взрыва.
        Шевцов перегнулся через Плакса, открыл дверцу и выпихнул его из салона. Затем выпрыгнул сам и кубарем скатился в кювет. Плакс воткнулся головой в сугроб, по лицу шершавой теркой прошелся снег. Плохо понимая, что делает, он вскочил и попытался бежать.
        - Ложись! Ложись, дурак, убьет! - Голос Крылова потонул в свистящем вое новой бомбы, этот вой плющил и прижимал к земле.
        «Идиот! Что я доложу Фитину?» - от этой мысли Крылов похолодел. Выскочив из укрытия, он в стремительном броске сшиб Плакса на снег.
        В следующее мгновение нетронутый пласт белого снега вздрогнул и вздыбился рядом с ними багрово-черным грибом. И вдруг наступила тишина. Бомбежка закончилась так же внезапно, как и началась.
        Первыми, отряхиваясь и ощупывая себя, поднялись Шевцов с водителем, а Крылов все продолжал лежать, придавив Плакса к земле.
        - Сережа, ты что? - позвал Шевцов и, не услышав ответа, бросился к нему. Из рваной раны на шее Крылова хлестала кровь.
        - Митя, ко мне! Срочно перевязочный пакет! - не своим голосом закричал Шевцов.
        Водитель, спотыкаясь и падая на ходу, ринулся к нему.
        - Давай Серегу тащи, а потом этого! - распорядился Шевцов.
        Подхватив майора под спину, они бегом донесли его до машины и, уложив на заднее сиденье, стали делать перевязку. К этому времени Плакс пришел в себя.
        - С тобой все нормально? - окликнул его Шевцов.
        - Да! - кивнул Плакс и спросил: - А как… он?
        Шевцов не ответил. Он разрывался между инструкцией, категорически запрещавшей малейшие отклонения от маршрута, и необходимостью помочь раненому товарищу. Крылов на глазах терял силы.
        Плакс понял его сомнения.
        - Капитан, едем в госпиталь! Жизнь одна! - сказал он.
        - Товарищ Шевцов, тут по пути один есть! - поддержал водитель.
        - Далеко?
        - Да не, не очень…
        - Ладно, гони, только побыстрее, слышишь!
        Водитель выжимал из машины все что мог, притормаживая лишь на постах, чтобы ненароком не получить вслед автоматную очередь.
        Плакс сидел на переднем сиденье и смотрел в лобовое стекло. Такой Москву он никогда не видел. Пустые улицы, темные силуэты домов без единого горящего окна, тлеющие развалины где-то сбоку, мешки с песком, напоминающие баррикады, рогатые противотанковые ежи… Москва готовилась стоять насмерть.
        Как могло такое случиться, что фашисты дошли до столицы? Как? Это не укладывалось в его голове.
        И он сам, и другие разведчики предупреждали о том, что война возможна, когда она еще только вызревала в пивных Мюнхена, но к ним не захотели прислушаться. Но чувство жгучей горечи, даже обиды, что жило в нем последние годы, здесь, в осажденном городе, исчезло, стало неважным, несущественным перед той страшной бедой, что обрушилась на страну. В то же время он испытывал гордость: народ, многострадальный народ в очередной раз оказался благороднее и сильнее своих правителей, встав стеной на пути сильного, вероломного врага.
        Крылов застонал.
        - Митя, прибавь скорости, - поторапливал водителя капитан, - плохо ему, мы должны успеть.
        Наконец впереди показалось здание школы, в которой был развернут госпиталь. Во дворе творилось столпотворение, недавно привезли новую партию раненых. Водитель исхитрился поставить машину к самому крыльцу. Швецов забежал в здание и вскоре вышел с двумя санитарами. Крылова положили на носилки и понесли в приемное отделение, а оттуда - сразу в операционную.
        После госпиталя поехали на площадь Дзержинского. Шевцов, угрюмо нахохлившись, на коротком пути не проронил ни слова, и только на внутреннем посту при въезде в наркомат его прорвало. Часовой долго мусолил бумаги на Плакса и никак не решался впустить прибывших.
        - Ты что, читать не умеешь, там же по-русски написано! - вспылил Шевцов.
        - Еще вас научу! - огрызнулся тот.
        - Что-о?! Да я тебя под трибунал! Не видишь, кто подписал?!
        - Без коменданта не могу, не велено.
        - Какой еще комендант?! Это приказ самого наркома! - Не владея собой, Шевцов потянулся к портупее.
        Часовой наконец отступил в сторону. Шевцов провел Плакса в подъезд, и они остановились у лифта. Подошли еще несколько офицеров. Под их взглядами, колючими и недоуменными, Плакс почувствовал себя неуютно.
        - Нам выходить! - доехав до нужного этажа, сказал Шевцов.
        Они долго шли по коридору. В коридоре стояла особенная тишина. Толстые ковровые дорожки гасили шаги, не было слышно и то, что творилось за обитыми кожей дверями.
        Шевцов приоткрыл одну из дверей и заглянул в приемную. Там никого не оказалось, видимо, секретарь вышел. Он прошел дальше и тихо постучал в дверь кабинета.
        - Заходите! - раздался голос.
        Шевцов слегка подтолкнул в спину Плакса, и тот шагнул в кабинет первым. Обстановка в нем была казенной. У стены стоял кожаный диван, по углам два массивных кресла. На стене висел портрет Вождя. За большим письменным столом сидел молодой человек в военной форме без знаков различия.
        «Порученец или помощник? - подумал Плаксин, увидев как тот бесцеремонно копошится в папках. - Интересно, а кто твой хозяин?»
        Между тем молодой человек дружелюбно распорядился:
        - Пожалуйста, проходите и присаживайтесь, товарищ Плакс, а вы, капитан, свободны.
        Плакс подумал, что ослышался, за последние два года так его никто не называл. Он бочком присел на стул у и оглянулся в сторону двери, ожидая, что сейчас появится начальник.
        «Порученец» захлопнул толстую папку и неожиданно посетовал:
        - Хотите верьте, хотите нет, но мы когда-нибудь утонем в бумагах!
        - Уж не знаю, кому верить… - осторожно ответил Плакс.
        Молодой человек мягко улыбнулся и представился:
        - Фитин Павел Михайлович, начальник I Управления НКВД.
        - Извините, но название мне ни о чем не говорит.
        - Разведка.
        - Вот как?
        Плакс совершенно другим взглядом посмотрел на хозяина кабинета. Опытный разведчик, прошедший суровую школу большевистского подполья на Украине, а затем пятнадцать лет проработавший в нелегальных структурах Коминтерна, он мысленно сравнивал Фитина с людьми, ранее занимавшими этот пост, - Дзержинским, Таршисом (Пятницким), Берзиным - и не находил объяснения столь головокружительной карьере.
        «Наверное, около тридцати? - гадал он. - И уже руководит разведкой… Но это невозможно! Необстрелянных, зеленых мальчишек ставить на такое дело!»
        Фитин в свою очередь, не скрывая любопытства, рассматривал человека, от которого во многом зависел успех предстоящей операции. Его взгляд цеплял каждую мелочь.
        «Да… Постаралось лагерное начальство. Выдали бедолаге костюм блатаря-пижона. Разведчик такой носить не станет. Его дело - быть неприметным. И причесочка еще та. Такую до войны еще поискать надо было. А держится молодцом, чувствуется старая школа. Лагерь его не сломал. Глаза… Хорошие глаза, нет в них ни страха, ни заискивания. Такому, кажется, можно доверять».
        Фитин пододвинув к Плаксу пачку «Беломора» и предложил:
        - Закуривайте, Израиль Лазаревич.
        - Спасибо. В лагере такое дорого стоит, поэтому пришлось бросить, - отказался Плакс, но рука сама потянулся к папиросам.
        - Понимаю, - кивнул Фитин. - Я изучил ваше дело… К глубокому сожалению, таких трагедий перед войной произошло немало… Перестраховались… Ведь настоящий врагов очень много.
        - Давайте не будем об этом. - Плакс скомкал еще не зажженную папиросу и швырнул ее в пепельницу. - Нет, как вы могли?! Как допустили, что фашисты захватили полстраны и бомбы рвутся в самой Москве! Как?!
        Фитин промолчал. Перед ним была еще одна жертва Большого террора. Здесь, на Лубянке, два года назад следователи выбили из него признательные показания, но, вот удивительно, сейчас он думал не о себе, а о Родине, от имени которой его осудили не только на бесчестие, на смерть. Он поражался мужеству этого человека, которого не сломили ни предательство друзей, ни унижения, ни каторжный труд на лесоповале.
        Формально, по закону, он особо опасный государственный преступник, враг народа, размышлял Фитин. Приговор никто не отменял, но… Но все изменила война. По большому счету, в войне только две противоборствующие стороны. Гитлер, который вероломно напал на нашу страну, а вместе с ним и всякая шушера, белогвардейцы, предатели, таившиеся до поры до времени, а теперь решившие взять реванш, и те, кто грудью встал на ее защиту.
        И все-таки кто же ты, Израиль Плакс? Враг, затаившийся, злобный, готовый ужалить в любую минуту? Или друг? Нет, не враг! Какой, к черту, враг! Человек прошел девять кругов ада, не оклеветал ни одного из своих соратников, несмотря на жестокость следователей. И сейчас он думает не о себе, а о той страшной беде, что нависла над страной.
        И здесь в гибком уме молодого начальника разведки зародилась смелая идея. А что, если его самого подключить к операции? Рискованно? Несомненно! Клеймо «враг народа» - это не шутки. Малейшая ошибка, и можно оказаться в одной камере с ним.
        Страшно… А кому сейчас не страшно? Нет, надо рискнуть, все больше склонялся к принятию решения Фитин. Прямое участие Плакса в работе с Саном, вне всякого сомнения, активизирует операцию, позволит выполнить задачу товарища Сталина в срок. К тому же Сан может пойти на контакт только с Плаксом. Но как убедить в этом Лаврентия Павловича? Как? Одних только слов о надежности Плакса явно недостаточно. Необходимо найти что-то весомое, надежный крючок, с которого сорваться невозможно.
        Стоп! - пронзила догадка. Жена и дочь! Родственники врага народа - это серьезный аргумент. Если вытащить их из лагеря-поселения сюда, под Москву, посадить на льготный режим, а самого Плакса направить в Штаты, получится неплохой размен. Он нам Сана и все, что с ним связано, а мы - жизнь его жене и дочери. Да, железный вариант, Лаврентия Павловича должен устроить…
        Фитин возобновил разговор:
        - Израиль Лазаревич! Кто такой Сан и насколько он способен осветить реальное положение в высших кругах США и Японии?
        Вопрос, заданный в лоб, заставил Плакса подобраться. Как настоящий профессионал, он не спешил раскрываться и ждал следующего захода.
        - Не буду скрывать, положение под Москвой тяжелое, да вы и сами все видели… - Фитин взглянул в глаза Плакса, и тот не отвел их в сторону. - Поэтому я обращаюсь к вам как к профессионалу, как к советскому человеку, который много раз не щадил себя ради Родины. Нашей Родине сейчас трудно, очень трудно, и я спрашиваю прямо: мы можем рассчитывать на вашу помощь и на помощь Сана в решении очень важной задачи?
        Плакс сам потянулся к пачке папирос. Вытащив одну, он стал нервно крутить ее в пальцах. Табак просыпался на брюки, но он не заметил этого. Фитин не торопил с ответом, излишняя настойчивость могла все испортить.
        После долгого молчания Плакс ответил вопросом:
        - Вы гарантируете его жизнь и, самое главное, сохранение его репутации?
        Это послужило для Фитина обнадеживающим сигналом. Спеша закрепить успех, он заверил:
        - Да, конечно!
        - Еще раз подчеркну - репутацию, - с нажимом произнес Плакс. - В положении Сана она значит больше, чем сама жизнь. В свое время он был вхож в ближайшее окружение президента США и… и императора Хирохито.
        - Я даю вам слово. И еще - безупречная репутация Сана - залог успешного выполнения задания.
        - Хорошо. В таком случае, что именно от меня требуется?
        - Ничего сверхъестественного, восстановить связь и активно продолжить работу.
        Рука Плакса с зажженной наконец папиросой повисла в воздухе. Он еще не мог поверить в то, что услышал.
        - Я… я не ослышался?
        - Нет!
        - Как? Вы доверяете мне - врагу народа с неотмененным, но и не приведенным в исполнение смертным приговором?
        На лице Фитина появилась болезненная гримаса. Он промолчал, затем нажал на кнопку вызова. В дверях появился помощник.
        - Принесите нам чай и что-нибудь к нему.
        - Есть! - ответил офицер.
        В кабинете повисла тишина. Фитин решил дать Плаксу время прийти в себя.
        После глубокой затяжки уже третьей по счету папиросы Плакс внезапно осипшим голосом спросил:
        - Что с моей женой и дочерью?
        - Они живы.
        Ответ Фитина окончательно растопил ледок недоверия.
        - Живы! Где они? Где? - заволновался Плакс.
        - Видите ли, Израиль Лазаревич, - замялся Фитин, - по закону близкие родственники врага народа - извините, репрессированного - подлежат…
        - Я знаю, - перебил он. - Что с ними?
        - Они находятся на поселении под Нижним Тагилом. Но я думаю, в ближайшее время в их судьбе произойдут существенные изменения. Мы переведем их сюда, в нормальные условия.
        - Существенные изменения? Поясните.
        Фитин не стал кривить душой и ответил честно:
        - Израиль Лазаревич, в нынешнем положении большего мы сделать пока не можем. Мы переведем их в Москву. Здесь, в Москве, они будут обеспечены всем необходимым. Но… их полная свобода будет зависеть от результатов вашей работы в Штатах.
        - Понятно, страхуетесь, - не без горечи произнес Плакс, но в его голосе не было ожесточения. - Я вас прекрасно понимаю, Павел Михайлович, вы не Господь Бог, но и так сделали многое. Вы поверили мне, а это главное. А там… Наш судья - это наша совесть. Я согласен.
        - Вот и договорились, - оживился Фитин, снял трубку телефона и что-то коротко доложил.
        В кабинет с подносом в руках вошел помощник. На лице Фитина заиграла открытая улыбка.
        - Израиль Лазаревич, передохните, давайте чайку попьем.
        На приставном столе появились тарелки с колбасой и сыром, тонко нарезанными ломтиками белого хлеба и фарфоровое блюдечко с лимоном и еще одно с сахаром. Фитин сел напротив Плакса и пододвинул к нему маленькую вазочку, до краев заполненную черничным вареньем. Но Плакс к еде не притронулся. Голова у него шла кругом, за последние сутки произошло столько событий, что их вполне хватило бы на целую жизнь. Ему очень хотелось верить молодому начальнику разведки, но вдруг это очередная уловка?
        Тихий скрип двери заставил его вздрогнуть. В кабинет стремительно вошел крепко сбитый, но уже успевший погрузнеть мужчина. Не здороваясь, он прошел к столу и уверенно занял кресло начальника разведки. Фитин встал по стойке «смирно».
        - Садись, Павел Михайлович! - властно произнес мужчина и впился глазами в Плакса.
        Тот невольно поежился, узнав Берию. Раньше он видел его только на портретах. Последний раз - вчера, в кабинете начальника лагеря. На портретах Берия выглядел лучше. Обрюзгшее лицо и большие залысины старили наркома.
        Разговор он начал с неожиданного вопроса:
        - На советскую власть обижаетесь?
        - Нет, - помедлив, ответил Плакс и пояснил: - Я за нее боролся и…
        - Правильно делаете! - не дослушал Берия и разразился целой речью: - Советская власть, настоящая советская власть, не имеет ничего общего с наймитами мировой буржуазии, пытавшимися захватить власть в партии и стране. Товарищ Сталин вовремя разгадал их коварные планы. Опираясь на здоровые силы, он вырвал с корнем ядовитое жало этой гадюки. Если бы чекисты проявили политическую бдительность, - тон его стал еще жестче, - многих жертв удалось бы избежать. К сожалению, немало врагов народа проникло и в органы государственной безопасности. Ловко маскируясь, они вершили свои черные дела. Тысяч, сотни тысяч честных коммунистов были оклеветаны ими и брошены в лагеря, а самые лучшие - уничтожены. Эти оборотни замышляли отравить самого товарища Сталина, товарищей Молотова и Ворошилова, они уже предвкушали близкую победу, но просчитались. Под мудрым руководством товарища Сталина преданные чекисты сорвали с них маски и разоблачили предателей. Миронов, Ежов и их пособники ответили по заслугам за свои преступления. Но сейчас мы дорогой ценой расплачиваемся за то, что натворили эти мерзавцы! - Тяжелый кулак
обрушился на крышку стола.
        Плакс поежился. Энергия, исходившая от Берии, подавляла, подчиняла себе, но и оставляла неприятный осадок. Прежние руководители Плакса не злоупотребляли демагогическими фразами. То, что произошло с теми, кто томился в тюрьмах и лагерях, трудно было объяснить одной только злой волей врагов, пробравшихся в партию. За всем этим стояло нечто большее. Но сейчас было не время разбираться с этим. Враг стоял у самых ворот столицы, и речь шла о существовании самого государства.
        Плакс выдержал взгляд Берии и сухо сказал:
        - Да, цена дорогая. Час назад я видел все своими глазами.
        - Не буду скрывать, - продолжал напористо говорить нарком, - положение тяжелое, с одной стороны на нас наседают немцы, не сегодня завтра в бой вступят японцы. И вы как профессионал должны понимать, насколько важно нам получить точную информацию об их планах. Ваш агент Сан, судя по всему, располагает такими возможностями, не так ли?
        - Точнее, располагал, - сказал Плакс. - Последняя встреча с ним состоялась весной тридцать восьмого, а потом…
        - Мы все знаем, - перебил его Берия. - Не будем говорить об ошибках. Беда у нас одна. Где он жил в последнее время?
        - В Америке. Точного адреса я не скажу, за два года могло много измениться.
        - Попробуем установить, - кивнул Берия. - Восстанавливайте силы, товарищ, выходите с ним на контакт и приступайте к работе. Время не ждет, пока оно работает на немцев и японцев, а это тысячи, миллионы новых жертв. Наших жертв.
        - Меня не надо убеждать. Я готов, но при условии что Сана не постигнет моя участь.
        Берия нахмурился. Фитин подавал Плаксу предостерегающие знаки, но тот сделал вид, что их не замечает.
        - Я могу надеяться, что с ним не поступят так же, как поступили со мной? - повторил он вопрос.
        - Полагаю, моего слова будет достаточно? Я представляю руководство НКВД и…
        - Ежов и Ягода тоже были руководителями, но это не спасло их от расстрела.
        Берия зло сверкнул глазами:
        - А решения Политбюро вам будет достаточно?
        - Да, - коротко ответил Плакс.
        Лицо Фитина пошло красными пятнами, он боялся поднять глаза на наркома. Берия, казалось, готов был задушить зарвавшегося зэка, но все же он нашел в себе силы подавить вспышку гнева.
        - Не зарывайтесь, Плакс, незаменимых у нас нет! - сказал он и, повернувшись к Фитину, распорядился: - К работе приступайте немедленно!
        - Есть, товарищ народный комиссар! - ответил тот и с облегчением перевел дух.
        За спиной Берии захлопнулась дверь. Какое-то время Плакс и Фитин хранили молчание. Казалось, что в кабинете продолжает витать властный дух. Первым заговорил Фитин. Он кивнул на остывший уже чай и сказал:
        - Выпейте, Израиль Лазаревич. Вам надо набираться сил.
        - Что-то не хочется, - отказался тот.
        - Хорошо, но нам надо спешить, времени на подготовку в обрез.
        - Сколько, если не секрет?
        - Всего несколько дней. Три-четыре, от силы пять.
        - Да-а, - протянул Плакс.
        - Израиль Лазаревич, вам будут созданы все условия. Мы предоставим необходимые материалы. Что же касается здоровья - подключим лучших врачей. - Он поднял трубку и кому-то сказал: - Петр Семенович, вызовите мою машину и отвезите товарища на объект «С»! Водителя и охрану предупредить, чтобы с его головы не упал ни один волосок.
        Не прошло и часа, как Плакс оказался в совершенно ином мире. О бушующей рядом войне, а тем более о лагере не напоминало ничего. За высоким зеленым забором в сосновом бору затерялся уютный двухэтажный дом, похожий на дачный. На первом кирпичном этаже находились гостиная, она же столовая, а также комнаты для прислуги и охраны. На втором, сложенном из крепких сосновых бревен, располагались несколько спален, просторный кабинет, ванная и туалет. Здесь велась подготовка разведчиков-нелегалов. Плаксу приходилось бывать на таких базах. Последний раз - в тридцать третьем году, перед заброской в Америку. С тех пор прошло восемь лет, но особый порядок, заведенный на базах, не изменился. Здесь все настраивало на деловой лад.
        Плакса осмотрели врачи, после чего комендант накормил его сытным ужином и проводил на второй этаж, в кабинет. Вместе с Плаксом поднялся помощник Фитина.
        В кабинете на столе лежали толстые папки с документами.
        - Это вам предстоит проработать в первую очередь, Израиль Лазаревич, - сказал помощник.
        - Успею ли? Слишком мало времени… - усомнился Плакс.
        - Успеете, я не сомневаюсь! Вы… Вы только ешьте побольше. - Помощник кивнул на вазу с фруктами, стоявшую на тумбочке.
        Плакс удивился - яблоки, апельсины… И это в голодной, сидящей на пайке Москве!
        Не желая отвлекать Плакса от работы, помощник распрощался и вышел, ему надо было возвращаться в Москву.
        Плакс принялся перебирать дела, не зная, за какое взяться. За те годы, что он провел в лагере, и в стране, и в мире многое изменилось. О чем-то он знал, а о чем-то приходилось читать впервые. Восстановив общеполитическую канву, он остановился на материалах токийской и шанхайской резидентур. Постепенно работа захватила его, тренированный ум быстро нащупывал связи между событиями прошлыми и сегодняшними. Анализируя предложенные материалы, он точно угадывал скрытые пружины, заставлявшие действовать политиков.
        Увлеченный работой, Плакс не замечал времени, но усталость все же дала о себе знать. Болела спина, ныл желудок, отучившийся от обильной пищи. Он принял предписанные ему врачами лекарства, перебрался в спальню и, едва коснувшись головой подушки, провалился в сон. Впервые за последние годы его не преследовали кошмары. Ему снилось безмятежное и далекое детство.
        Проснулся он рано, но чувствовал себя отдохнувшим. После завтрака он совершил небольшую прогулку и снова засел за изучение документов. Так он провел весь день, прерываясь лишь на обед и прием лекарств.
        Ближе к вечеру в кабинет поднялся комендант.
        - Израиль Лазаревич, вас ждут в Москве, - сказал он.
        У машины топтался высокий майор в новенькой шинели. Плакс сел на заднее сиденье, майор впереди. В дороге они не проронили ни слова.
        У старого купеческого особняка на Кропоткинской улице машина остановилась. Здесь находилась одна из конспиративных квартир Особого сектора ЦК, которым руководил Поскребышев.
        В сопровождении майора Плакс поднялся на третий этаж. Дверь одной из квартир приоткрылась, и они вошли.
        - Я подожду вас здесь, - сказал майор.
        Плакса повела за собой пожилая женщина.
        - Посидите пока, - кивнула она на диванчик в гостиной, - хозяин сейчас подойдет.
        Вскоре в комнату вошли двое. Среднего роста мужчина во френче и невысокий стройный молодой человек со щегольской ниточкой усов.
        Плакс пригляделся к мужчине. Кого-то он ему смутно напоминал, но кого? Внезапно память подсказала: Александр… Да, Александр Поскребышев… В 1918 -1919 годах он работал в политотделе Особой Туркестанской армии, они и потом пересекались… Но он-то здесь с какого боку? Что все это значит?
        Поскребышев улыбнулся и, словно прочитав его мысли, сказал:
        - Ты не ошибся, Израиль, мы действительно встречались. Но на воспоминания у нас нет времени. Давай поговорим о делах. Тебе предстоит решить ответственную задачу…
        - Да… Но откуда вы знаете? - Вспомнив, какую должность занимает Поскребышев, Плакс понял, что дал маху. - Извините, Александр Николаевич.
        - Ничего, - произнес Поскребышев и продолжил: - Я не преуменьшаю возможностей НКВД и не подвергаю сомнению преданность товарища Берии партии, но цена успеха слишком велика, чтобы доверять ее одному ведомству и тем более одному человеку.
        Плакс насторожился. Похоже, ему предлагалась какая-то хитрая игра, в которой даже фигуре всесильного комиссара НКВД отводилась роль разменной пешки.
        - Александр Николаевич, - сказал он, - я понимаю всю важность возложенного на меня задания, но, извините, некая двусмысленность моего положения вызывает недоумение… Я вынужден отказаться от вашего предложения, потому что…
        - Ты это о чем, Израиль? Тебе никто ничего не предлагал, - резко оборвал его Поскребышев.
        - А я… догадался, - с вызовом ответил Плакс.
        Поскребышев нахмурился, но ожидаемой вспышки гнева не последовало. Секретарь Сталина умел держать себя в руках, хотя в голосе его зазвучал металл.
        - Израиль, не думай, что тебе предлагается роль двойного агента, речь идет о другом. Партии, я еще раз повторяю - партии, а не товарищу Берии, требуется абсолютно достоверная информация о развитии отношений между США и Японией. Недосказанность, лакировка исключаются. Мы не можем второй раз наступить на одни и те же грабли - слишком большая роскошь. - Лицо Поскребышева помрачнело. - В июне сорок первого мы уже сполна поплатились, Гитлер застал нас врасплох!
        - Врасплох? Как же так? - не удержался от вопроса Плакс. - О том, что война с Германией неизбежна, стало очевидно после того, как Гитлер занял кресло канцлера! Я и другие сотрудники об этом много раз предупреждали…
        - Не все так просто, Израиль, - смягчил тон Поскребышев. - Да, из специальных служб поступал соответствующий материал. Ты сам многое сделал, будучи в аппарате Пятницкого. Мы готовились к войне. Но когда она начнется - поступали самые противоречивые данные. Мало того что фашисты подбрасывали грамотную дезу, так еще и свои сбивали с толку, пытаясь подыграть мыслям вождя! Но товарищу Сталину нужна честная информация, не приглаженная в кабинетах соответствующих ведомств. Теперь ты понял, что от тебя требуется, Израиль?
        - Извините, Александр Николаевич, за эти два года, что я провел в заключении, многое воспринимается по-иному…
        - Ничего, мне понятны твои человеческие чувства.
        - Да дело не в чувствах, я просто многого не знал.
        - Израиль, знал не знал - речь сейчас не об этом. И заключение твое… Не время сейчас искать виновных, вот свернем Гитлеру голову, тогда и разберемся. Родине угрожает смертельная опасность, и от каждого из нас требуются конкретные дела. Как в Гражданскую, помнишь?
        - Я готов сделать все, что в моих силах! - заверил Плакс
        - Вот и хорошо! - оживился Поскребышев. - Насколько я понял, работу ты намерен вести через старые коминтерновские связи?
        - В общем, да, - поразился Плакс его осведомленности. - Мой прежний источник…
        - Я знаю, - остановил его Поскребышев и, представив молодого человека, пояснил: - Детали обсудишь с Борисом Николаевичем Пономаревым. Коминтерн и его специальные структуры теперь полностью по его части.
        Пономарев выдвинулся из тени торшера. В рассеянном свете будущий куратор показался Плаксу совсем юным. Удивление, отразившееся в глазах разведчика, не осталось незамеченным. Поскребышев ворчливо заметил:
        - Ты, Израиль, не смотри, что Борис так молодо выглядит. Вы почти ровесники, а опыта работы у него будет не меньше твоего. Считай, с империалистической на нелегальной.
        - Сработаемся, - дипломатично сказал Пономарев.
        - В таком случае желаю вам успеха. И… Я надеюсь на тебя, Израиль!
        Поскребышев крепко пожал Плаксу руку и направился к двери. Плакс не удержался и спросил, не заметив, что перешел на «ты»:
        - Александр, это ты меня от расстрела спас?
        Поскребышев обернулся и с мягкой улыбкой ответил:
        - Не люблю ходить в должниках, Израиль. Ты меня - в девятнадцатом, я тебя - в тридцать девятом. Как говорится, мы теперь квиты.
        - Спасибо. - Голос Плакса дрогнул. - У меня к тебе только одна просьба… Если со мной что случится, позаботься о моих…
        - Брось, ты просто обязан вернуться живым! Это приказ! Запомни это, пожалуйста, - сказал Поскребышев, теперь уже окончательно прощаясь.
        Пономарев проводил его и вернулся. Потом они еще долго обсуждали детали предстоящей операции. И только глубокой ночью молчаливый майор отвез Плакса на дачу.
        Б. Н. Пономарев, 1930-е гг. (Из фондов РГАСПИ)
        На следующее утро приехал Фитин. О вчерашней поездке подопечного в Москву и беседе с Поскребышевым он не спрашивал. С собой он привез новые документы, предположительно способные произвести впечатление на советника президента Гарри Гопкинса. Нужные материалы были добыты токийской и основными китайскими резидентурами.
        Поджидали и старые дела. За прошедший день Плакс прочитал не более половины. Пожелтевшие листы бумаги содержали в себе ценнейшую информацию. Среди шифровок и докладных Плакс обнаружил и свои собственные. Он с жадным интересом вчитывался в скупые строчки.
        А вот и сообщения Сана. На некоторых из них Плакс обнаружил скупые карандашные пометки. Вождя. Такие же пометки были и на сообщениях агента Абэ.
        Плакс присмотрелся к ним и не мог не сдержать профессионального восхищения. Абэ доставал такую информацию, о которой приходилось только мечтать. В конце двадцать седьмого, опередив Сана на два года, он раздобыл тщательно скрываемый меморандум генерала Танаки, который лег в основу программы японской военной экспансии и борьбы за мировое господство. В конце двадцатых Абэ предсказал захват Маньчжурии и неизбежность военного столкновения между Японией и СССР в Монголии и на Дальнем Востоке.
        Ф. Э. Дзержинский беседует с чекистами. Крайний слева - В. Н. Манцев, крайний справа - В. А. Балицкий, с орденом Красного Знамени - Ф. Мартынов. Москва, 1923 г. (РГАСПИ. Ф. 413. Оп. 1. Д.115)
        С созданием марионеточного государства Маньчжоу-го центр подрывной и разведывательной деятельности против СССР переместился на его территорию. Все тайные нити сходились в Харбине, и в самом центре тонко сплетенной паутины снова оказался Абэ. Он регулярно сообщал о засылке вражеских агентов на территорию Дальнего Востока и Сибири. Ему удалось вскрыть группу провокаторов, которые под видом советских разведчиков пытались создать фальшивую разведсеть из патриотически настроенных русских эмигрантов и китайских коммунистов. Абэ выявил десятки агентов-двойников, которые направлялись в Маньчжурию Иностранным отделом НКВД и военной разведкой, но были перевербованы контрразведкой Семенова и японцами.
        Поистине бесценной оказалась его информация о позиции японской делегации на переговорах о продаже КВЖД.
        В 1935 году, когда в Генеральном штабе Вооруженных сил Японии еще только приступали к разработке плана военной кампании против Монголии и СССР, ему стали известны основные его положения, а уже через неделю они легли на стол руководства в Москве.
        Оперативные возможности этого агента поражали Плакса. Для Абэ, казалось, не существовало невыполнимых задач!
        За сухими строчками донесений трудно было угадать, кто мог скрываться под этим псевдонимом, но из отдельных штрихов складывался смутно знакомый образ. Судя по всему, Абэ занимал один из ключевых постов в разведслужбе Японии. И чем глубже Плакс вчитывался в документы, тем более крепло в нем убеждение, что они где-то пересекались.
        Одно из последних сообщений Абэ, поступившее из Сеула, носило сверхважный характер. Касалось оно подготовки японцами покушения на Сталина.
        «Сеул? Ну конечно же Сеул!» - озарило Плакса.
        В середине двадцатых годов он нелегально работал в Корее. Там он случайно познакомился с молодым японским офицером. Тот происходил из древней самурайской семьи и получил блестящее военное образование. Во время Гражданской войны он высадился во Владивостоке в составе японского экспедиционного корпуса. За участие в боевых операциях против амурских партизан получил высокую награду. После разгрома атамана Семенова и генерала Каппеля вел разведывательную работу в Маньчжурии. Потом был направлен в Сеул и внедрен в среду русской эмиграции.
        Трудно сказать, по каким причинам, но к тому времени Абэ все больше проникался симпатией к России. Вскоре эта симпатия переросла в нечто большее. Плакс, якобы служащий торгпредства, склонил его к мысли о помощи СССР. Однако завербовать японца ему не удалось. В канун двадцать седьмого года он был вынужден срочно перебраться в США - японская контрразведка буквально дышала в затылок. Перспективную кандидатуру пришлось передать в Иностранный отдел ОГПУ. Только что назначенный генеральным консулом СССР в Сеуле сотрудник ИНО Иван Чичаев охотно взял Абэ в оборот и продолжил развивать с ним контакт. К чему это привело, Плакс мог судить по толстой папке спецдонесений.
        Разведчик отложил в сторону сообщения, в которых не только содержалась оценка отношений между Японией и США, но и давался прогноз их развития. Для работы, на которую нацеливал его Фитин, они были необходимы. Попутно он заметил, что информация от Абэ перестала поступать в сентябре 1940 года.
        Фитин в тот день приехал поздно, около одиннадцати. От чая он отказался - время поджимало. Внимательно выслушав Плакса - тот высказал свои предложения о работе с Саном, - он уточнил ряд деталей и в целом одобрил намеченную линию. Потом он прошел к буфету и достал бутылку коньяка. Плакс выставил на стол рюмки.
        - За удачное начало! - поднял тост Фитин.
        - Я бы предпочел - за успешное завершение, - пошутил Плакс и сказал то, о чем думал не переставая: - Павел Михайлович, если к возможностям Сана прибавить еще и возможности Абэ, результат не заставит себя ждать.
        - На Дальнем Востоке имеются и другие важные источники информации, - уклончиво ответил Фитин и помрачнел.
        Упоминание Абэ лишний раз болезненно напомнила ему о рапорте Берии. Случилось это в первых числах сентября сорокового года, когда вовсю шла чистка харбинской и сеульской резидентур. Бывший резидент в Корее Калужский, которому отбили все что могли на варварских допросах, в конце концов «покаялся» и признался, что его завербовал Абэ - японский шпион. Вслед за ним под соответствующим давлением подобное признание сделал и другой сотрудник разведсети Новак.
        В это же время Абэ передал в Центр ряд важных документов из штаба Квантунской армии, но даже они уже ничего не могли изменить. Дело на «группу японских шпионов» набирало «вес» и находилось под контролем самого Сталина. И ему, Павлу Фитину, без году неделя начальнику 5-го отдела Главного управления ГБ, ничего другого не оставалось, как подписать тот проклятый рапорт, чтобы самому не быть заподозренным в связях с разоблаченными «врагами народа». Таким образом, он тоже признал, что Абэ - предатель, что он «дезинформировал наши органы и внедрился почти во все каналы советской разведки в Маньчжурии и Японии».
        Берия рассмотрел рапорт и потребовал немедленной ликвидации агента, но исполнить этот приказ помешала война. В начале сорок первого Абэ пытался восстановить связь, но от его помощи отказались, опасаясь подставы со стороны японцев. Даже грозный июнь сорок первого не подтолкнул советскую разведку на поиски - резолюция наркома грозила смертным приговором любому смельчаку.
        Это неправильное решение кровоточило в памяти Фитина, и, сославшись на усталость, он вскоре покинул дачу. Плакс еще на сутки был предоставлен самому себе, а 20 ноября 1941 года с подмосковного военного аэродрома взлетел самолет, взявший курс на Тегеран. Через шесть часов Израиль Плакс, теперь уже гражданин Мексики Хорхе Вальдес, вместе с другими пассажирами торопился попасть на рейс, отправляющийся в далекий Каир.
        Глава 13
        Завершив встречу с Тихим ротмистр Ясновский не стал заезжать домой на обед и сразу отправился в отдел контрразведки, чтобы доложить Дулепову. Пессимистические прогнозы не оправдались, на явке выяснилось, что после бездарного провала операции в «Погребке» Тихий остался вне подозрений. А ведь это он был свидетелем разговора подпольщика Смирнова с неустановленным лицом о прибытии в Харбин курьера НКВД.
        Прошло больше недели, но Смирнов не изменил отношения к Тихому. Более того, после того как Тихий сообщил, что контрразведке удалось восстановить часть радиограмм Федорова, подпольщики поверили ему окончательно. А вчера Смирнов дал Тихому по-настоящему серьезное задание: через связи в жандармском управлении уточнить информацию о подготовке Квантунской армии к наступлению. Хитроумный план Дулепова сработал безошибочно.
        Ясновский с легким сердцем поднялся в отдел контрразведки. Там, кроме дежурного, уже никого не оказалось, время было обеденное. Дулепов обычно проводил его в ресторане, и ротмистр, которого распирала радость, решил взять машину и поехать в «Новый свет».
        Шеф оказался на месте, появление зама он встретил недовольной гримасой. Известный чревоугодник, он не любил, когда ему мешали насыщаться.
        Ротмистр пробормотал сбивчивые извинения, присел на краешек стула и начал доклад. Уже после первых слов вставные челюсти Дулепова резко замедлили движение, вилка, нацеленная на маринованный опенок, соскользнула, а рюмка, наполненная водкой, так и осталась стоять на столе. Это был первый крупный успех: советская шпионская сеть заглотнула наживку. Теперь уже Дулепова невозможно было удержать за столом, прямо из ресторана они отправились в управление жандармерии.
        Полковник Сасо оказался на месте. Он принял их необычайно любезно, поскольку и у него имелись основания для весьма недурственного настроения. Операция по русской разведке шла без сбоев, набирая обороты, деза, запущенная под «крота», сработала, появилась реальная нить - Долговязый. Правда, тому удавалась ускользнуть от наружного наблюдения, но полковник не отчаивался, он не сомневался, что рано или поздно на него выведет Гном, который тоже сидел у них на крючке. Наблюдения показывали, что в последние дни Гном, то ли уверившись в собственной недосягаемости, то ли под давлением Долговязого, все нахальнее и нахальнее совал свой нос в чужие кабинеты и документы. Опыт и интуиция подсказывали Сасо, что операция по захвату вражеской резидентуры приближалась к финалу.
        Внезапное, без звонка, появление возбужденных коллег лишний раз подтверждало это. Все свидетельствовали о том, что русские пошли ва-банк. Катастрофически тяжелое положение русских армий под Москвой, равно как и занесенный над Дальним Востоком и Сибирью меч Квантунской армии, выбора не оставляли. Похоже, в НКВД готовы были заплатить любую цену, чтобы узнать планы японского командования. Но осторожный Сасо, опасаясь, что и в белогвардейской контрразведке вполне мог оказаться красный «крот», не спешил делиться последней информацией, полученной на Гнома. Отделавшись общими фразами, он поспешил выпроводить гостей.
        Сегодня гораздо больше его занимало другое: в ближайшие часы должна была начаться оперативная комбинация, затеянная против Гнома.
        Сасо не выдержал и потянулся к трубке телефона. На звонок ответил полковник Мацуока.
        - Объект на месте? - без всяких предисловий спросил Сасо.
        - Да! - подтвердил тот.
        - Чем занимается?
        - Готовит сводный отчет.
        - Как ведет себя?
        - Ничего необычного.
        - Отлично! Приступайте! - отдал распоряжение Сасо, позволив себе улыбнуться.
        Теперь оставалось только дождаться результата, и он расслабленно откинулся на спинку кресла.
        Рабочий день подошел к концу. Сасо встал, плотно закрыл форточку, накинул плащ и по опустевшему коридору спустился вниз. Сдав ключи дежурному, он вышел на улицу. Напротив мрачной громадой нависало здание штаба, в окнах второго этажа горел свет, за одним из них находился Гном.
        В последнее время Ли приходилось работать не разгибаясь, начальник отдела полковник Мацуока завалил его документами, которые большого интереса не представляли, но ими надо было заниматься. Своим каллиграфическим почерком, в свое время спасшим его от передовой, он писал бесконечные справки, сводки и докладные. Несмотря на уговоры сослуживцев отвлечься и посетить милейших девочек мадам Нарусовой, ему часто приходилось засиживаться допоздна.
        От изучения карты минных полей близ Уссури его оторвало внезапное появление полковника Мацуоки. Тот редко баловал своим присутствием подчиненных, и Ли засуетился, пытаясь застегнуть верхние пуговицы кителя.
        - Да будет вам, капитан, вы не на плацу, - махнул рукой полковник и положил на стол темно-вишневую папку. Ли эта была хорошо знакома, в ней обычно хранились особо важные документы, поступавшие из Генштаба или от командования Квантунской армией.
        - Что-то вы засиделись, капитан, - проявил невиданное участие Мацуока.
        - Накопилось много работы, господин полковник.
        - Да, сейчас по-другому нельзя. Император требует от каждого из нас самоотверженности и преданности великому делу победы над врагами! - В голосе полковника прорезались пафосные нотки.
        - Так точно, господин полковник! - Ли даже счел нужным встать.
        - Молодец! - похвалил Мацуока. - С такими, как вы, непобедимая Квантунская армия сокрушит русского медведя, и вся Сибирь станет нашей. Мы создадим могущественную империю, равной которой еще не знал мир!
        Открыв папку, полковник выложил на стол карту. В глаза бросились размашистая подпись командующего и секретный гриф. Изогнутые синие и черные стрелы - направления главных ударов механизированных корпусов - были нацелены на Читу, Благовещенск и Хабаровск. К карте прилагались таблицы, заполненные цифрами. Непосвященному человеку они ничего не говорили, но Ли хватило беглого взгляда, чтобы понять: в них указано количество боевой техники, которую планировалось задействовать в операции.
        У него даже перехватило дыхание - то, ради чего он ежедневно и ежечасно рисковал, пытаясь достать любой ценой, находилось почти в руках. Вот оно - бери и передавай в Центр, но как? Опытный штабист, он не мог ошибиться: это тот самый план наступления, о котором перешептывались в кулуарах, но которого, естественно, никто пока не видел. И ему стоило немалых усилий, чтобы не выдать своих чувств.
        - Капитан… - Мацуока испытывающе посмотрел на него и продолжил: - Как вы знаете, майор Сато выехал в командировку в Хэган и вернется только через четыре дня.
        «Поехал к границе выверять на месте детали плана… - сообразил Ли, и внутри у него все затрепетало. - Остаюсь только я… Ну, давай же говори! Приказывай!»
        - Завтра ровно к девяти я должен представить план наступления с внесенными изменениями начальнику штаба. Список изменений прилагается. - Мацуока чеканил каждое слово. - Надеюсь на вашу помощь, капитан. Времени осталось мало, но, я уверен, вы справитесь.
        - Так точно, господин полковник! - Ли снова вскочил.
        - Запомните, каждое слово, каждая цифра из этих документов должны быть сохранены в тайне. Полагаю, нет необходимости напоминать о важности этого плана. Агенты НКВД отдали бы многое, чтобы взглянуть на него.
        - Я понимаю, господин полковник!
        - Еще раз напоминаю, капитан, никому ни слова! В кабинет никого не пускать! Документы возвратить лично мне! Все ясно?
        - Да!
        - Тогда за работу, и будьте внимательны! - отдал последнее распоряжение Мацуока и вышел из кабинета.
        Ли в первое мгновение не мог пошевельнуться, шаги полковника уже давно стихли, а он как завороженный смотрел на карту. Немыслимая удача… Он посмотрел на часы. Сделать к утру два абсолютно одинаковых экземпляра? Нет, это невозможно. Размеченное флажками, прямоугольниками и квадратиками, иссеченное стрелами и стрелками бумажное полотнище занимало весь стол, в таблицах содержались сотни цифр…
        Но пора было приступать к делу. Капитан встал, закрыл дверь на ключ и плотно задернул шторы. Из нижнего ящика письменного стола достал кальку, которая была приготовлена специально для таких случаев. Чтобы калька не скатывалась с карты, Ли с двух сторон придавил ее блокнотами.
        Цветные карандаши стремительно скользили, очерчивая позиции Квантунской армии. Цветная паутина становилась все гуще. Ли работал без перерывов. Когда в коридоре раздавались чьи-то шаги, он снимал кальку и прятал ее в тайник, оборудованный под крышкой стола. К часу ночи копия была готова. От неимоверного напряжения кружилась голова, перед глазами плясали черные мушки, но оставалось еще выполнить поручение Мацуоки - внести исправления в оригинал. Работа над картой была закончена только к трем часам утра.
        Пошатываясь, Ли добрел до стоявшего в углу кресла и рухнул без сил. Глаза закрылись сами. Но сон оказался недолгим. Разбудили его отрывистые команды в коридоре. Четыре… Смена караула… Как? Уже четыре?! Но еще не сделаны таблицы, не менее важные, чем карта!
        Ополоснув лицо холодной водой из графина, Ли возвратился к столу.
        Пять часов… Шесть… Семь… В восемь сорок пять калька с картой и приложения к ней были надежно запрятаны в потайном кармане, а оригинал положен в сейф.
        На сон уже времени не оставалось. В коридоре все чаще слышались голоса, штаб постепенно оживал. Слышно было, как к подъезду одна за одной подъезжали служебные машины.
        Случайно увидев свое отражение в зеркале, Ли ужаснулся. На него смотрело землисто-серое, поросшее густой щетиной лицо с глубоко ввалившимися глазами. Считаные минуты, остававшиеся до появления Мацуоки, он потратил на то, чтобы привести себя в порядок.
        Полковника он встретил гладко выбритым, в застегнутом на все пуговицы кителе. Мацуока был немногословен, похвалил за работу и, проявив редкое благодушие, разрешил отдохнуть до обеда.
        Ли посчитал, что удача сопутствует ему и дальше. Отпущенных Мацуокой шести часов вполне хватало, что найти Ольшевского и передать ему сведения, оставлять их при себе было небезопасно.
        Заперев кабинет, Ли сбежал по лестнице вниз. Находиться в штабе было невыносимо. На пристальный взгляд дежурного сердце отозвалось барабанной дробью. Пока тот рассматривал пропуск, казалось, прошла целая вечность.
        Наконец все формальности были соблюдены, и Ли вышел на улицу. Улица показалась ему раем, свежий морозный воздух наполнил легкие, ноги сами понесли к конторе, где работал Павел.
        Обычно они встречались на набережной или в аптеке Резника, расположенной вблизи вокзала; о явке следовало предупредить заранее, но сегодня был особый случай. Подобный произошел несколько лет назад, когда к нему в руки случайно попали наброски из меморандума Танаки. Риск тогда оправдался, материал высоко оценили в Москве - сам нарком выразил ему благодарность. Конечно, это приятно, но он никогда не работал ради благодарностей, руководствуясь совсем иными целями, среди которых долг был прежде всего.
        Карта, лежащая в потайном кармане, не имела цены. Детальный план наступления Квантунской армии - о таком можно было только мечтать! Это означало, что будут спасены сотни, тысячи жизней советских солдат. Через связников или иным путем, но карту надо доставить в Москву немедленно!
        На Китайской Ли взял извозчика и попросил отвезти его к вокзалу. Покрутившись там немного и не обнаружив за собой «хвоста», он снова поехал в центр. День выдался погожий, и на улицах было много народу. Только что закончилась служба в Свято-Николаевском соборе, и оттуда повалила толпа прихожан. Все это было на руку Ли, который неуютно чувствовал себя на открытых пространствах. Его до сих пор напрягала последняя встреча с Ольшевским, которую пришлось проводить в экстремальных условиях - кто же знал, что разыграется такая непогода и бульвар окажется пустынным. Но, кажется, все обошлось.
        До открытия конторы, где работал Павел, оставалось не менее получаса. Отпустив извозчика, Ли решил пройтись пешком. Чтобы убить время, он заглядывался на витрины, заодно проверяя, не приставили ли к нему «топтуна»…
        * * *
        …Стрелки часов на Старой башне приближались к десяти - этого часа с нетерпением дожидалась и группа Дмитрия, сидевшая в машине: он сам, Аннушка, настоявшая на своем участие в операции, и еще двое ребят - водитель Коля и Миша. Ровно в десять Люшков выходил из подъезда, садился в темно-синий «опель» и под охраной ротмистра отправлялся к старику Чжао поправлять здоровье. Но в этот раз он что-то запаздывал. Шторы на окнах были плотно задернуты, форточка закрыта. Не появлялся и Ясновский. На него это было совсем уж не похоже - он всегда приезжал заранее.
        Стрелки подобрались к половине одиннадцатого, и Дмитрий занервничал. Маячить перед домом, который находился под контролем белогвардейской контрразведки, становилось небезопасно. Уже минут пять за ними наблюдал чернявый, с ухватками трамвайного карманника молодой человек, вертевшийся у соседнего подъезда. В конце концов он не выдержал и вразвалочку направился в их сторону. Но ребята быстро сообразили, что делать, Миша, сидевший на заднем сиденье, приобнял девушку и что-то горячо зашептал на ухо.
        - Ребята, не увлекайтесь, так и до свадьбы недалеко, - пошутил водитель.
        - Не волнуйся, Коля, тебя не забудем, - усмехнулся Михаил и еще теснее прижал к себе Аннушку.
        - Эй, мы так не договаривались! - отстранилась та, бросив лукавый взгляд на Дмитрия.
        Опасность придала девушке еще большую привлекательность, и ревнивое чувство впервые кольнуло его сердце. Дмитрию стал ненавистен чернявенький шпик, из-за которого чужие руки прикасались к Анне.
        А тот вихляющей походочкой подвалил к машине и нахально стрельнул взглядом по пассажирам.
        Николай дернулся к дверце.
        - Не заводись, - шепнул Дмитрий и остановил его руку.
        Коля крепился, но филер, словно испытывая их терпение, завертелся перед зеркалом бокового вида, подкручивая жидкие усики.
        - Тебе тут что, парикмахерская? - таки рявкнул на него Николай. - А ну, вали отсюда!
        - Чего разорался? Уже что, в зеркало нельзя посмотреть? - огрызнулся парень.
        - С твоей рожей не в зеркало, а в з…
        - Что? По-одумаешь, рожа ему моя не понравилась! Да ты на свою посмотри! - взвился чернявый, но увесистый кулак Николая, полетевший к его носу, заставил парня отскочить на тротуар.
        - И надо было тебе с ним связываться? - недовольно проворчал Дмитрий.
        - А ты хотел, чтобы он у нас документики проверил?
        - Дим, ты лучше взгляни вон на ту красотку. - Миша кивнул на разбитную бабенку у подъезда Люшкова. - Она тебе никого не напоминает?
        Дмитрий и сам ее давно заприметил. Тетка в хорошем драповом пальто торговала яблоками, поставив ведра на ступеньки. Покупателей за прошедший час у нее было раз, два и обчелся, зато глазками она постреливала отменно - не тетка, а сторожевой пост.
        - Так это же вчерашняя баба, только пальто другое! - узнал ее Николай.
        - Точно… И косынку поменяла, - присмотрелся Дмитрий. - Видно, у господина Дулепова с гардеробчиком проблем нет.
        - Вот вам и основной пост охраны, - заключил Михаил. - Да… Ловко придумал: бабу - и на такое дело…
        Еще один пост они вычислили вчера, он находился неподалеку, в пекарне Обухова. Возможно, где-то имелись и другие, но их обнаружить пока не удалось. Клещев умел организовать наружное наблюдение.
        - Все, ребята, сворачиваемся, а то засиделись. В случае чего Ван подстрахует. Коля, поехали, - распорядился Дмитрий.
        Старенький «форд» чихнул двигателем и, выпустив столб едкого дыма, резво покатил вверх по улице. На перекрестке он свернул и через арку въехал во внутренний двор приземистого трехэтажного дома. Николай вышел из машины, поднял капот и сделал вид, что копается в двигателе. Михаил с девушкой остались сидеть в салоне, а Дмитрий, натянув поглубже кепку, неспешным шагом снова направился к дому Люшкова. В двух кварталах от него он заметил знакомый «мерседес» - это стояли на подстраховке ребята из группы Ольшевского. Увидев его, они оживились. Павел, сдернул кепку и пригладил волосы, что означало «ждите сигнала», потом прошел еще метров десять и свернул в пирожковую.
        Пирожковая располагалась на углу, и из ее окон хорошо просматривался дом Люшкова. За несколько минут тут ничего не изменилось. Торговка, лениво полузгивала семечки, рядом с ней пытался пристроиться китаец зеленщик, но она обматерила его так, что «желтомазого» словно ветром сдуло. В пекарне Обухова тоже ничего необычного не происходило, филеры-разнорабочие копошились где-то внутри. Дмитрий взял себе стакан чаю и, выбрав место за столиком у окна, продолжил наблюдение.
        В торце соседнего дома, где находилась помойка, в живописных позах дремали бездомные псы, а в контейнере с отбросами рылся китаец нищий. На нем были грязная засаленная размахайка, какие-то обмотки на ногах и старая войлочная шапка-монголка, то и дело сползающая на глаза. Дмитрий прекрасно знал его - это был один из лучших боевиков харбинского подполья Малыш Ван. Или просто Ван. С первого дня, как только удалось разыскать дом, где квартировал Люшков, он по собственному почину занял этот пост. От помойки исходили отвратительные запахи гниющих пищевых отходов и прочей дряни, но Ван стоически переносил неудобства. Возвращаясь домой, он забирался в чан с горячей водой и подолгу оттирался мочалкой, но это не помогало. Зловоние преследовало его и, казалось, будет преследовать вечно, и все же Ван не менял позиции. А она действительно была удобной, отсюда хорошо просматривались все подходы к дому Люшкову, а филеры контрразведки старались держаться от помойки подальше.
        Сегодняшний день Вану казался явно неудачным. Во-первых, не понятно, почему объект задержался. Во-вторых, наблюдение затягивалось на неопределенное время. В-третьих, Ван просто замерз. Хоть и светило солнце, но ветер был холодный, и не просто холодный, а пронизывающий насквозь. От у Малыша уже зуб на зуб не попадал, а тут еще эта кошка… Сдохшая тварь смердела так, что приступы тошноты подкатывали один за другим, но надо было держаться.
        Превозмогая себя, Ван выковыривал крючковатой палкой объедки и складывал в мешок. Мешок уже был забит под самую завязку, но ни Люшков, ни этот прощелыга ротмистр так и не появлялись. Торчать здесь становилось уже невтерпеж, к тому же эта бабища с яблоками вдруг стала коситься в его сторону. Хорошо хоть ветер переменился и задул со стороны помойки. Баба поморщилась и встала подальше, а потом и вовсе скрылась из глаз - Ван надеялся, надолго.
        В это время со стороны Деповской улицы послышался отдаленный рокот мотора и наконец появился знакомый «опель». «Опель» остановился у подъезда, и из него вышел изрядно помятый Ясновский. Ежевечерние загулы в ресторанах сказались на его внешности не лучшим образом. Обычно аккуратно одетый, он выглядел как человек, попавший в переделку. Мятые брюки, нечищеные штиблеты… Не надо было напрягать фантазию, чтобы понять, что от него за версту несет перегаром.
        С появлением ротмистра расслабившиеся было филеры зашевелились. Мостовую около дома замели сразу два кряжистых мужика-дворника. Вернулась на свой пост и торговка. Ясновский подошел к ней, взял с лотка яблоко и что-то сказал. Она ответила - видимо, докладывала обстановку. Ван напрягся, но в его сторону она не взглянула ни разу.
        Ясновский скрылся в подъезде. Прошло еще несколько минут, и на улицу выскочил телохранитель Люшкова. Теперь уже все шло по обычному сценарию - он шмыгнул в харчевню за рассолом.
        Подпольщики наблюдали за окнами. Вот всколыхнулись занавески, и чья-то рука приоткрыла форточку. В образовавшуюся щель - занавески остались незадернутыми - была видна комната, вернее ее маленькая часть. И Дмитрий, и Ван смогли разглядеть Люшкова - тот, уже одетый, причесывался перед зеркалом. Рука Дмитрия невольно потянулась к пистолету. Прекрасная мишень - один удачный выстрел, и с изменником покончено, но Дмитрий не мог действовать по своему усмотрению, а Дервиш приказа о ликвидации пока не давал: от них требовалось только наблюдение. Существовал еще и приказ Центра, но его надо было выполнить с головой, чтобы не навредить ненароком резиденту.
        Прошло еще несколько минут, и Люшков в сопровождении Ясновского вышел на улицу. Выглядел он достаточно бодро, куда бодрее своего сопровождающего. Уверенной походкой он прошел к машине и сел на заднее сиденье, Ясновский устроился рядом с водителем.
        «Опель» уехал, но Дмитрий не спешил уходить, и, как выяснилось, не напрасно. Удалось установить, что за последние сутки дежурная охрана Люшкова увеличилась. Еще вчера, после того как объект покидал дом, из подъезда, завершив дежурство, выходили трое молодчиков, но сегодня их было уже пятеро. Молодой человек огорчился: все это не только затрудняло проведение акции - делало ее невозможной. Видимо, придется провести ликвидацию в аптеке Чжао.
        Когда «опель» подъехал к аптеке, «форд» Николая был уже там. К удивлению ребят, Ясновский даже не вышел из машины - Люшков направился к Чжао в полном одиночестве, во всяком случае, ни филеров, ни каких-нибудь подозрительных парней рядом не наблюдалось. Что это могло означать, никто не понял. Самонадеянность? Вряд ли… Скорее какой-то хитрый ход Дулепова, поэтому Николай, оставшийся за старшего, категорически запретил предпринимать какие-либо действия до появления Дмитрия.
        Дмитрий подъехал минут через пятнадцать. Завидев его, Николай проехал немного вперед и свернул за угол, предоставляя Дмитрию возможность незаметно для посторонних глаз присоединиться к группе. Отсюда аптека просматривалась только через зеркальце заднего вида, но им этого было достаточно. Время шло, но ничего необычного не происходило.
        Первым потерял терпение Михаил.
        - Все, я иду в аптеку, - заявил он.
        - Миша, тогда уж лучше мне, - предложила Аннушка.
        - Не, чего мы вообще ждем? - кипятился Михаил. - По мне - пойти и сразу кончить!
        - А вдруг там засада? - предостерег Николай
        - Ребята, у нас такого приказа не было, - напомнил Дмитрий.
        - Да какая разница, все равно убивать! - Михаил был настроен решительно.
        - Миша, остынь! Чего горячку пороть? Думаешь, нет никого, так нам и карты в руки? Ты Дулепова не знаешь, он так просто ничего не делает, - сказал Николай.
        - Прекратить перебранку! Будем ждать! - раздраженно оборвал пустой спор Дмитрий.
        Но Михаил позволил себе ослушаться.
        - А чего ждать? Когда рак на горе свиснет? - сказал он, собираясь выходить.
        - Стой! Я приказываю сидеть! - рыкнул Дмитрий.
        - Приказываю, приказываю… Я не в армии, чтобы мне приказывать!
        - Миша! Дима! Остановитесь! - тихо, но твердо сказала Аннушка, и ее маленькая ладонь легла на плечо Дмитрия.
        Как ни странно, это подействовало.
        - Миш, извини, но я… - примирительно сказал Дмитрий.
        - Да и я хорош… Не пойму, какая меня муха укусила?
        Конфликт был исчерпан. Аннушка бросила на Дмитрия благодарный взгляд. Этот взгляд смутил его. Он вдруг почувствовал, что девушка стала бесконечно дорога ему. Зачем он только позволил участвовать ей в операции? А что, если однажды ее постигнет участь Федорова? Нет, об этом не хотелось даже думать…
        - Ребята, а как вам нравится эта сапожная мастерская? - Николай кивнул на соседний с аптекой дом.
        Еще вчера пустовавшее полуподвальное помещение обзавелось новенькой вывеской в форме большущего жестяного сапога.
        - Интересно, что это за сапожник объявился? - присвистнул Михаил.
        - Может, нас хочет подковать? Место для засады уж больно подходящее… - предположил Николай.
        - Да, подозрительно все это, - согласился Дмитрий. - Надо бы прощупать… Только… - Он строго взглянул на Михаила. - Я сам пойду!
        - Иди, если такой шустрый, а мы тебя подстрахуем, - обиженно кивнул парень.
        «Форд» проехал немного вперед, и Дмитрий вышел на тротуар. Неторопливой походкой он двинулся в сторону аптеки, прокручивая в голове план акции. От места, где предположительно остановится машина с группой боевиков, до аптеки не более ста семидесяти шагов. Это три с половиной минуты спокойного хода. Если в сапожной мастерской окажется засада, путь к отходу остается один - вниз, к булочной, где есть проходной двор.
        Внимательный взгляд разведчика не упускал ни одной мелочи, в душе крепла уверенность, что акцию надо проводить здесь. Ближайший к аптеке участок находился в полукилометре, за все дни наблюдения здесь не появилась ни один полицейский. Прилегающие улочки изобилуют проходными дворами - группе легче будет уйти. Наискосок от аптеки находится строительная контора, рядом с ней постоянно отирается рабочий люд - это тоже большой плюс, группа прикрытия не вызовет подозрений.
        Но все же мастерская не давала ему покоя - и какого черта она здесь появилась?
        Посмотрев на ботинки, Дмитрий спустился вниз по щербатым ступенькам и решительно толкнул дверь. Плохо смазанные петли пронзительно взвизгнули, в нос сразу ударил кисловатый запах кожи. Молодой человек остановился на пороге, поджидая, пока глаза освоятся с полумраком.
        На длинном деревянном стеллаже сиротливо стояла одинокая пара мужских туфлей. Негусто… У окна над лапой склонился плюгавенький мужичонка. Он ловко орудовал сапожной иглой. Его худые узловатые кисти покрывали черные точки, кожа на указательных пальцах заскорузла. С утра он уже был подшофе.
        - Милейший, мне бы ботинки почистить… - Дмитрий поставил ногу на ящик и слегка приподнял полотнище брюк.
        Мужичонка поднялся, подошел к полке, взял банку с гуталином, смахнул грязь с ботинка бархоткой и заработал щетками. Не подкопаешься…
        Пока ботинкам придавался блеск, у Дмитрия было время осмотреться. Жандармами здесь и не пахло, изо всех углов выглядывала беспросветная нищета, последние подозрения развеяла мастерски сыгранная щетками чечетка - перед ним не шпик.
        Дмитрий выгреб из кармана мелочь, бросил на конторку и возвратился к машине. Там его ждала новость: несколько минут назад Люшкова увез Ясновский. Контрразведка ни до, ни после никак себя не проявила. Все это говорило о том, что ликвидацию Люшкова откладывать дальше не имело смысла, и проводить ее следовало именно у аптеки.
        В тот же вечер Дмитрий явился к Дервишу. Там уже находился Павел Ольшевский. Резидент вяло поздоровался и скорее по привычке поинтересовался:
        - Как отработали по Люшкову?
        - Ничего нового, только вышел позже обычного. Видно, после вчерашней пьянки приходил в себя. - Уловив настроение Дервиша, он не стал торопиться с выводами.
        - Зато у нас одна новость хуже другой! - в сердцах произнес резидент.
        Вместо него ответил Павел:
        - Вокруг Ли происходит что-то непонятное…
        - По-моему, все понятно, - прервал его Дервиш. - Идет двойная игра!
        - Смотря что иметь под этим в виду. Я знаю его не первый год, и он ни разу не подал повода для сомнений, - решительно возразил Павел. - Скорее японцы используют его втемную.
        - Паша, хрен редьки не слаще! Рано или поздно они зацепят тебя и выйдут на нас!
        Дмитрий раздраженно потребовал:
        - Вы можете, говорить яснее?
        - Понимаешь, у нас есть предположение, что Ли подсунули план наступления Квантунской армии, - мрачно обронил Павел.
        - Пла-ан? - ахнул Дмитрий.
        - Вот именно, план! Но как-то это подозрительно.
        - Почему?
        - Дим, вспомни, тебе Леон что-нибудь о наступлении говорил?
        - Да вроде нет…
        - То-то и оно! - мрачно заметил Дервиш. - И Сай о нем ничего не слышал.
        - Это вполне можно объяснить. В управлении жандармерии о таких вещах и не должны знать, - возразил Павел.
        - Да, это так, - кивнул Дервиш. - Но тут настораживает другое: уж слишком легко план попал к Ли…
        - Легко? Как? - спросил Дмитрий.
        - Вчера, сославшись на срочность и отсутствие ведущего сотрудника, начальник отдела полковник Мацуока потребовал от Ли сделать к утру исправленный экземпляр карты, к которой прилагались сводные таблицы, - пояснил Ольшевский.
        - Такое вполне может быть, - подумав, сказал Дмитрий. - Ли, кажется, на хорошем счету. Лично я не усматриваю в этом происков контрразведки.
        - Возможно, но раньше его к таким документам и близко не подпускали, а тут само с неба упало!
        - Обстоятельства бывают разными…
        - Хотелось бы верить, но подобные материалы так просто не раздают.
        - Возможно, но это еще не основание, чтобы на Ли поставить крест. У нас нет прямых доказательств его провала.
        - Дима, опасность в том, что крест могут поставить на нас, - вздохнул Павел.
        - Но все-таки, может, пока не будем делать выводов? Понаблюдаем…
        - Поздно! - отрезал Дервиш. - Нутром чувствую, контрразведка дышит нам в затылок.
        Наступила тишина. Опыт разведчика никогда нельзя сбрасывать со счетов. Лучше лишний раз перестраховаться, чем поставить под удар все связи, присутствующие понимали это. Но Ли? Кто он - друг или враг? Намеренно предложил дезу, чтобы ввести в заблуждение советское командование? Не похоже… Ли работал на советскую разведку не первый год и сделал очень много. Ни разу за это время не было даже мысли о том, что он способен вести двойную игру, к тому же и у него был опыт, позволяющий отличить липовую информацию от истинной. Но… Это проклятое «но» не давало покоя. И самое страшное было в том, что японцы могли затеять игру, ведущую к ликвидации налаженной резидентуры…
        - Паш, расскажи еще раз, что после визита Ли произошло в конторе, - попросил Дервиш.
        - Да ничего особенного. Хотя… После того как Ли ушел, к нам заглянул какой-то тип. Секретарю сказал, что из санитарного управления. Стал наводить справки о поставках в военные госпиталя, затем попросил, чтобы ему подготовили личные дела на работников конторы. Мол, для отбора кандидатов на работу в секретную лабораторию где-то под Гирином. Сказал, что через неделю зайдет.
        - Да… Похоже на контрразведку… - помрачнел Дмитрий.
        - И я о том же, - кивнул Дервиш. - Послушай, ты не можешь вспомнить, что именно говорил тебе Леон?
        - Какое это имеет значение, - удивился Дмитрий. - Мы, кажется, говорим о Ли…
        - Все-таки ты говорил что-то о наступлении…
        Дмитрий напряг память. И тут его озарило. По словам Леона, майор Дейсан обронил фразу, которой нельзя было не придать значения: «Возня с планом „Кантокуэн“, затеянная армейскими начальниками и жандармским управлением, яйца выведенного не стоит!»
        Какого наступления? Не того ли, карту которого принес Ли? Если так - все сходится, и Дервиш прав: контрразведка пытается втянуть нас в свою игру. Но… Но как они вышли на Ли?!
        Он изложил товарищам свои соображения.
        - Может быть, следующая встреча с Ли что-то прояснит? - сказал Павел. - Я постараюсь соблюдать осторожность…
        - Даже не думай - оборвал его Дервиш. - Какая встреча? Неужели ты не понял, что через Ли контрразведка получила выход на тебя!
        - Но я не заметил за собой слежки.
        - Это вопрос времени. Они прошерстят контору, и ты засветишься. Личные дела - куда уж яснее!
        - Ну и что? Мой послужной список безупречен. Русских в конторе больше десятка, и пока до меня доберутся…
        - Не обольщайся, Павел. Тебе надо немедленно уходить в подполье!
        - А как же Люшков? По нему все готово, осталось только на курок нажать?
        - Им занимается Дмитрий.
        - Дима вел подготовительную работу, а дальше - мое дело. Мы не можем подставить его под удар!
        Резидент с грустью посмотрел на него. «А может, в его словах есть свой резон? - подумал он. - Японцы не провели захват после явки, это позволяет предположить, что они не хотят довольствоваться малым. После провала в „Погребке“ Сасо хочет отыграться - накрыть всю резидентуру! А раз так, то у нас есть время для маневра. Мы действительно не можем подставить под удар Дмитрия. Если замкнуть контрразведку на… Паше и Ли, то Дима сможет продолжить работу! Этого требует Родина… Но Павел… Его работа не менее важна…»
        Пока он взвешивал все «за» и «против», молодые люди хранили молчание - не в правилах разведки решать за резидента.
        - Операцию по ликвидации Люшкова поручаю тебе, Павел! Срок - два дня. А ты, Дима, обеспечишь прикрытие, - окончательно определился Дервиш.
        Но следующий его вопрос: «Как поступить с Ли?» - снова вызвал споры. Павел предлагал спрятать его в подполье, Дмитрий настаивал продолжить игру с японской контрразведкой, рассчитывая тем самым выиграть время. Каждый упрямо держался за свою точку зрения, но при этом оба думали о том, как выполнить задание Центра. Доподлинно не было известно, начнет «самурай» наступление или нет, и об этом Москва настойчиво напоминала во всех своих радиограммах. Ежедневно вблизи от Москвы гибли тысячи бойцов. Это была катастрофа. А если еще начнется война на Дальнем Востоке, да еще без предупреждения, как это случилось двадцать второго июня на западных границах, последствия будут разрушительными. В Центре надеялись, что разведчики сумеют сделать все от них зависящее, чтобы раскрыть планы милитаристов, союзников Гитлера. Поступающая информация не оставляла сомнений: «самурай» изготовился к роковому прыжку, но когда он его совершит и в каком именно направлении - оставалось большой загадкой.
        Если верить информации Ли, прыжок ожидался в направлении советского Дальнего Востока. Но материалы Леона и Сая полностью опровергали эти данные. По их сообщениям, в ближайшее время атакам должны были подвергнуться американские и британские военные базы в Тихом океане. Кроме того, существовал и третий вариант - Япония могла продолжить наступление на юг - к нефтепромыслам Малайи и Филиппин.
        Все-таки решено было Ли из игры не выводить.
        - Лично меня удручает то, что мы пока не выполнили ни одной задачи Центра, - в сердцах произнес Дмитрий. - Люшков кутит в ресторанах. О плане наступления ничего конкретного сказать не можем. Одна мышиная возня…
        - Ну, почему, - возразил ему Павел. - Люшков у на крючке. Это вопрос времени, причем ближайшего.
        - Пока это ближайшее время наступит…
        - Товарищи, мне не нравится ваше настроение, - прервал их Дервиш. - Давайте лучше подумаем, что нам делать с картой.
        - Я бы не стал переправлять ее в Москву, - сказал Павел.
        - Почему? - в один голос спросили Дервиш и Дмитрий.
        - Погодите, дайте еще помозговать.
        Взяв в руки листочки с цифрами, Павел стал сверять записи с обозначениями на карте. Он весь находился во власти каких-то своих мыслей. Вскоре его лицо озарила улыбка.
        - Я так и думал, - сказал он, - Смотрите, здесь нет ни одной цифры, связанной с эскадрой вице-адмирала Нагумо.
        - А при чем тут Нагумо? - не понял Дмитрий.
        - Постой-ка, постой, - оживился Дервиш, и его глаза заблестели. Вместе с Павлом он стал перепроверять данные.
        И тут до Дмитрия дошло. Леон тоже говорил об эскадре в составе трех крейсеров, двух линейных кораблей, девяти эскадренных миноносцев и шести авианосцев, которая базировалась у острова Итуруп и, кажется, собиралась выйти в Тихий океан. И у Сая была такая информация… Но почему же об этом ни слова в информации, подсунутой Ли? Эскадра - не Летучий голландец, она не могла исчезнуть просто так…
        Все трое почувствовали - разгадка истинного замысла противника близка, как никогда. Интуитивно Павел отыскал тот самый ключ, который позволит им открыть тайну предстоящего наступления.
        - Надо немедленно выяснить, куда направляются корабли! - сказал Дмитрий. - Через, Сая, через Леона…
        - И через Ли, - продолжил Павел. - Если за ним следят, пусть Сасо подергается.
        - Согласен, - кивнул Дервиш. - Ну что ж, ребята, вот мы и определились. Но действовать надо предельно осторожно. - Его голос дрогнул. - Что бы ни случилось, мы должны выполнить задание! В Центре на нас надеются!
        Три крепкие руки легли одна на одну. Борьба продолжалась.
        Глава 14
        Долгий перелет над Атлантикой наконец закончился. За это время Израиль Плакс успел выспаться и теперь с любопытством разглядывал в иллюминатор грандиозную панораму Восточных Сьерра-Мадре. Циклопические нагромождения скал, бездонные ущелья, обширные каменные плато не могли не поражать воображения. О присутствии человека в этом царстве дикой природы напоминали лишь крохотные поселки, иногда мелькавшие под крылом, да уродливые проплешины, оставшиеся после вырубки леса.
        Вскоре буйную тропическую сельву сменили пестрые квадратики возделываемых полей, поселков стало больше, отчетливо проступила тонкая серебристо-черная паутина дорог, по которым, как маленькие паучки, сновали машины.
        Мехико вырос неожиданно. Горы будто сами расступились, и в лучах солнца полыхнула волшебными красками столица Мексики.
        Самолет резко накренился и пошел на посадку. Земля быстро приближалась, заполнив собой весь горизонт. С правой стороны показалась серая лента взлетной полосы. Боковой ветер был сильный, но пилот посадил тяжелую машину легко и мягко.
        Когда стюард открыл пассажирский люк, в салон хлынула струя горячего воздуха. Плакс стащил с себя куртку, положил ее в сумку и вместе с другими пассажирами направился в зал ожидания. На выходе его встретил немногословный Хосе, сотрудник резидентуры. Хосе и Хосе - о себе он больше ничего не сообщил, да это и не имело значения, через несколько часов они расстанутся навсегда.
        Хосе провел Плакса к машине, и они тронулись в путь.
        За пределами города Хосе сделал остановку, острым ножом вспорол обшивку на заднем сиденье и вытащил пакет с новыми документами. С этого момента гражданин Мексики Хорхе Вальдес перестал существовать. Кучка пепла - это все, что осталось от его паспорта. Плакс снова стал… Плаксом, торговым агентом фирмы «Эпштейн и сыновья», проживающем в канадском городе Монреаль. Даже имя у него осталось прежним - Израиль.
        Через десяток километров они углубились в прокаленную, как сковорода, саванну. После суровой русской зимы Плакс изнывал от зноя. Частые глотки из фляжки с водой почти не спасали. Наоборот, после них пить хотелось еще больше. Жгучее солнце било наотмашь, пыль и песок, смешиваясь с потом, разъедали кожу.
        Мощный «форд» летел по дороге. Пейзаж был однообразно унылым. Его оживляли лишь заросли гигантских кактусов и редкие нагромождения скал.
        После трех часов пути машина свернула к затерявшемуся в саванне поселку, состоявшему из трех убогих домишек. Здесь Плакса уже ждал легкий спортивный самолет. Наскоро перекусив и ополоснувшись в ручье, берущем начало в глубине каменного разлома и оттого холодном, он занял место в кабине за спиной пилота. Винт яростно рубанул воздух, двигатель взревел во всю мощь, и клубы пыли скрыли скупо махнувшего рукой мексиканца.
        Набирая скорость, самолет понесся по ложу пересохшей речушки. Впереди стремительно нарастала каменная гряда. Плакс зажмурился - столкновение казалось неизбежным. Но в последний момент самолет оторвался от земли и взмыл в воздух.
        Через приоткрытую форточку фонаря в кабину поступал пьянящий воздух свободы. Плакс жадно хватал его ртом. Далеко внизу, насколько хватало глаз, простирались макушки гор, однообразная картина вскоре утомила Плакса, он расслабился и вскоре заснул.
        Разбудил его странный звук, напоминающий удары индейских тамтамов. Он открыл глаза и невольно поежился. По плексигласовому колпаку кабины хлестал проливной дождь. Видимость была нулевой, но пилот каким-то чудом выдерживал нужный курс. Вскоре, однако, дождь прекратился, тучи рассеялись, и проглянуло солнце, в его лучах далеко внизу заблестела серебристая лента реки. Плакс догадался, что они пересекли полноводную в это время года Рио-Браво-дель-Норте, с сентября по ноябрь здесь проходят бурные паводки. За рекой начинались Соединенные Штаты Америки. Через полчаса самолет пошел на снижение. Покружив над пустынной местностью, пилот посадил машину у одинокого ранчо.
        После короткой передышки Плакс пересел на другой самолет. Разработанная НКВД схема сбоев не давала. Американец пилот вел машину уверенно, и ближе к ночи они приземлился в аэропорту города Ричмонд. Здесь Плакса встретили сотрудники нью-йоркской резидентуры. Вручив ему билет в спальный вагон, они отвезли его на железнодорожный вокзал.
        От усталости голова раскалывалась, хотелось одного - поскорее лечь. Не дожидаясь, пока поезд тронется, Плакс растянулся на верхней полке. Перед глазами, как в калейдоскопе, замелькали лица. Лаяли собаки, матерился начальник лагеря, стонал раненый офицер - как его звали, кажется, Сергей? Что-то тихо говорил Фитин, затем его сменили нарком, Поскребышев… Вскоре картинка рассыпалась на мелкие кусочки, Плакса подхватила ласковая волна и унесла в голубую даль.
        В уши ударил жизнерадостный детский смех. Что это - продолжение сна? Плакс повернулся на бок и посмотрел вниз. Молодая супружеская пара пыталась угомонить непоседливую девчушку. Все хорошо… Губы Плакса сами собой разъехались в улыбке. «Все хорошо… Свобода… Все хорошо…» - в такт перестука колес мысленно повторял он. В сущности, пьянящее чувство свободы овладело им еще в тегеранском аэропорту, когда тяжелая дверь самолета отрезала его от двух угрюмых офицеров из спецотдела НКВД.
        Потянувшись до хруста в костях, Плакс спустился с полки и выглянул в коридор. Наметанный взгляд сразу остановился на высоком плечистом мужчине. Тот, видимо, занимал соседнее купе. На появление соседа он никак не отреагировал. Лишь бросил скользящий взгляд и равнодушно отвернулся к окну. Но Плакса это не обмануло. Интуиция подсказывала ему, что и здесь его ведут, что он не принадлежит самому себе. Обидного в этом ничего не было, хотя неприятное чувство все же кольнуло. До ареста ему приходилось выполнять особые задания во многих странах мира, и везде он работал не один, чувствуя поддержку товарищей. Вот именно - товарищей… А теперь, вытащенный из лагеря, с неснятой судимостью, - кто он им: товарищ или все-таки враг? С какой целью за ним следят - помочь или перестраховаться? Скорее все-таки помочь, решил он. Десятки сотрудников наркомата, связанные незримыми нитями, помогали ему достичь цели. В конце концов, благодаря им он благополучно пересек несколько границ и оказался здесь, в США. Теперь ему предстоит встреча с советским резидентом Ахмеровым. До нее оставались считаные часы. Встреча должна
была состояться в итальянском ресторанчике Бруклина. Это место Израилю было хорошо знакомо.
        Один из лучших советских разведчиков в Америке Ицхак Ахмеров, известный на Лубянке под псевдонимами Майкл Адамец, Майкл Грин и Билл Грейнике, буквально завалил Центр разведывательной информацией. Его люди работали в важнейших структурах США, в том числе и в военном ведомстве. Секретные депеши, распоряжения, статистические сводки и прочие материалы переснимались на микропленку и немедленно переправлялись в Москву. Доходило до казусов - иногда пленки не хватало, и ее по специальным каналам доставляли в Америку.
        Ахмеров, как никто, умел завоевывать доверие. Перед его обходительными манерами и умением польстить мало кто мог устоять. После предательства связника 4-го отдела I Управления НКВД Уиттакера Чэмберса многие агенты отказались от сотрудничества с русскими, но Ахмеров в короткий срок сумел завербовать новых. Накануне войны сформированная им агентурная сеть покрывала почти все Западное побережье США. Это был невиданный успех, поэтому руководство советской разведки скрепя сердце готово было закрыть глаза на некоторые прегрешения талантливого резидента.
        Удивительно, но Ахмеров, человек простой по происхождению - он родился в маленьком городке под Челябинском, рано потерял отца, и сполна нахлебался лиха, с двенадцати лет зарабатывая себе на хлеб, - отличался поистине светским лоском. Он позволял себе обедать в самых дорогих ресторанах на Бродвее и расслабляться в компании соблазнительных стриптизерш. А его женитьба на хорошенькой Хелен Лоури, племяннице лидера коммунистов США Эрла Броудера, вызвала в управлении разведки настоящий шок. Ахмеров перешел все мыслимые и немыслимые границы, ведь, как считалось, чекист-нелегал мог позволить себе только одну любовь - к Родине и только одну связь - с НКВД!
        Ф. Э. Дзержинский обходит строй войск ВЧК Московского гарнизона во время парада на Красной площади. Первый слева - Г. Г. Ягода, второй слева И. С. Уншлихт, третий слева - С. Ф. Реденс. Москва, 11 декабря 1921 г. (РГАСПИ. Ф. 413 Оп.1. Д. 91)
        Можно было не сомневаться - теперь для него все кончено. В тот год нарком, не скупясь, раздавал свинцовые награды. Нелегалов вызывали в Москву и пачками ставили к стенке. Кто-то подсчитал потом: только за восемь месяцев было расстреляно более двух тысяч сотрудников, то есть примерно по триста в месяц…
        Но Ахмеров выкрутился. Он написал объяснение, что через Хелен намеревался влиять на норовистого Броудера, хотя тот и так находился под контролем Особого сектора ЦК, специальных структур ИККИ и лично Поскребышева.
        Плакс знал об этой истории и понимал, что объяснительная тут была ни при чем. Ахмеров находился в близких отношениях с Гарри Гопкинсом и Элджером Хиссом, занимавшим важный пост в управлении Дальнего Востока при Государственном департаменте США. Такими связями не бросаются. Поэтому его пожалели. Пока…
        Поезд въехал в каменные джунгли Нью-Йорка. Захлопали двери купе, по вагону засновали проводники, пассажиры оживились и стали собираться.
        Плакс вышел на перрон одним из первых. Мужчина из соседнего купе незаметно проводил его до стоянки такси и там потерялся из вида.
        До ресторана он доехал быстро. Ему и раньше приходилось бывать в этом заведении. Оно почти не изменилось, только на стенах появились плакаты на военную тему и костюмы официантов стали победнее.
        В запасе оставалось не меньше десяти минут. Плакс старался не думать о встрече. Судьба перенесла его в совершенно иной мир, и ему хотелось насладиться редкими минутами покоя. Он заказал легкую закуску и бокал итальянского красного вина, которое так хорошо пилось под негромкое пение молодого темноволосого парня, перебиравшего струны гитары на невысокой эстраде.
        Почему-то вспомнился Одесса, далекий 1912 год… Шел сентябрь, и уже начались занятия в школе. Но сидеть в душном классе было невыносимо, особенно на уроках Закона Божьего, которые вел на редкость противный старик, любивший отвешивать «чадам своим» весьма ощутимые подзатыльники. Хотелось к морю… Едва дождавшись звонка, они с Фимой и Яшкой помчались в затон. В затоне стояла старенькая шаланда дяди Соломона, соседа Плаксов. Отвязать шаланду не составило труда. Меняя друг друга на веслах, они гребли до тех пор, пока берег не превратился в одну сплошную черту. Море манило ласковой голубизной. Первым сиганул в воду Фима, они с Яшкой - за ним. Наплававшись вволю, они снова забрались в шаланду и накинулись на сладчайшие кавуны, лежавшие под сиденьем.
        Потом их сморило. Можно было, конечно, перебороть сон и направить шаланду к берегу, но они не боялись моря. Ну, подумаешь, подремлют чуть-чуть… Но это «чуть-чуть» едва не обернулось трагедией.
        Пробуждение было внезапным, соленая волна окатила их с головы до ног и едва не смыла за борт щуплого Яшку. Приятное покачивание сменилось ощутимой качкой. Какое там качкой - шаланду, как щепку, крутило на волнах. Они с Фимой поспешно схватились за весла и принялись грести, Яшка как заведенный вычерпывал воду. Берега не было видно, они просто старались не ставить шаланду боком к волнам. Вскоре руки пошли кровавыми мозолями, но они не сдавались.
        Первым услышал шум прибоя Яков, и они налегли на весла с удвоенной силой. Но море затягивало. Потом у Фимы сломалось весло. Шаланду тут же развернуло, и она перевернулась. Израиль до сих пор помнил, как страх смерти сжал его сердце, но он все же заставил себя плыть.
        Очнулся он на песке, рядом лежали друзья - слава богу, живые. Море по-прежнему бушевало, но с берега казалось не таким грозным. Небо постепенно очищалось от туч, мир снова обретал привычные краски.
        - Смотрите, коза, - сказал Яшка и засмеялся. Действительно, по пляжу гуляла отвязавшаяся от колышка коза и косила на них любопытным глазом.
        Может быть, тогда они научились ценить жизнь?
        - Столик заказывали на двоих? - вернул его из далекого прошлого вопрос.
        Плакс встрепенулся. Перед ним стоял мужчина, хорошо знакомый по фотографии, которую показывал Фитин. Теплая улыбка гуляла на полных губах, черные волосы отливали синевой, смуглая кожа выдавала в нем южанина.
        - Я жду компаньона, - произнес Плакс вторую часть пароля и протянул руку.
        Ахмеров ответил энергичным рукопожатием, сел и, бросив взгляд на скромную закуску, решительно заявил:
        - Нет, нет, так не пойдет! Вы что, меня решили голодом уморить?
        Он подозвал официанта и попросил «накормить их как следует».
        Официант оживился и быстро забегал с подносом. Вскоре стол был заставлен. Окончательно сразили Плакса сочные кубинские ананасы. Уж на что его в Москве кормили хорошо, но спецобеды и близко не стояли с ресторанным изобилием.
        - Что поделаешь, Израиль, положение обязывает, - заметив его удивление, усмехнулся Ахмеров и шутливо продекламировал, перефразировав поэта: - Ешь ананасы, рябчиков жуй! Радуйся жизни, толстый буржуй! Давайте за нашу встречу и успешную работу! - предложил он тост.
        Поговорив для виду о том о сем, он понизил голос и с тревогой спросил:
        - Как там у нас?
        - Тяжело, - вздохнул Плакс, - но выстоим.
        - А… он где?
        - На месте. Седьмого принимал парад.
        - Значит, не так страшно, как здесь говорят, - оживился Ахмеров. - Вот только когда же эту погань в шею погоним?
        - Погоним, из Сибири свежие дивизии подтягиваются, - проговорился Плакс, но почему-то не пожалел о своем промахе. Ему хотелось верить Ахмерову.
        - Вот как… Так это же здорово! - Ахмеров широко улыбнулся, но тут же стер улыбку с лица. - Послушайте, а дома у меня как? Мама жива?
        Плакс ничего не знал об этом, но на всякий случай сказал:
        - Нормально, наши не забывают, поддерживают.
        - Спасибо. Да вы ешьте, ешьте! - Ахмеров подвинул к Плаксу тарелку с жареной форелью. - Попробуйте, изумительная вещь, особенно с этим соусом.
        Плакс не стал отказываться. После лагерного рациона отсутствием аппетита он не страдал. Зубы вонзились в нежное мясо. Не отставал от него и Ахмеров. Беседа снова вернулась в легкое русло.
        Но пора было переходить к делам. Имя Гопкинса ни разу не прозвучало, но речь теперь шла о нем. Плакс не переставал удивляться способностям Ахмерова. Ну татарин! Ему удалось почти невозможное - расположить к себе ближайшего советника Рузвельта, человека замкнутого и крайне осторожного. И не только расположить, а убедить Гопкинса в том, что провидение уготовало ему особую роль - способствовать сближению двух титанов двадцатого столетия - Рузвельта и Сталина.
        Во многом под впечатлением бесед с Ахмеровым в июле сорок первого Гопкинс прилетел в Москву. Суровый «дядя Джо», каким рисовали Сталина американские газетчики, оказался совсем не таким. Разве может тиран закатить поистине царский прием в Кремле для совсем не знакомого человека? Да - политик, да - высокого ранга, но ведь не президент… Гарри еще больше укрепился во мнении, что он сделает все от него зависящее ради сближении Рузвельта и Сталина. От опасных шагов его предостерегали посол США в Москве Лоуренс Стейнгард и военный атташе Айвен Йитон, не верившие в возможности русских противостоять натискам танковых армад Гитлера. На Сталина они смотрели как на коварного восточного тирана, но Гопкинс решил действовать по своему усмотрению.
        В Вашингтон он вернулся окрыленным. Встретившись с Ахмеровым, Гопкинс горячо поблагодарил его за ценные советы, которые помогли понять загадочную личность вождя большевиков. Еще бы! По слухам, Гопкинсу отвели личное бомбоубежище, набитое шампанским и икрой! Ахмеров хватки не ослабил: при случае он искусно подогревал честолюбие доверенного лица Рузвельта «дружескими посланиями товарища Сталина» и исподволь подводил его к мысли о необходимости предпринять более решительные шаги в сторону сближения с СССР.
        И. В. Сталин. 1940-е гг.
        В конце концов это принесло свои результаты. Под воздействием Гопкинса Рузвельт стал более критически относиться к оценкам Уинстона Черчилля, всегда подозревавшего «вероломного Джо» в двойной игре. По закону о ленд-лизе, принятому Конгрессом США 11 марта 1941 года, Россия продолжала получать ощутимую военную и экономическая помощь, которая сыграла свою роль в критические дни битвы под Москвой. Помимо всего прочего, визит Гопкинса помог сместить антисталински настроенного Йитона - вместо него был назначен лояльный к русским Филипп Феймонвиль.
        Плакс слушал Ахмерова очень внимательно, пытаясь оценить его нынешние возможности в решении задачи, поставленной наркомом. Постепенно в нем зародились сомнения. Безусловно, Ахмеров виртуоз в своем деле, но хватит ли его обаяния, чтобы склонить Гопкинса к работе в новом направлении? Одно дело - сближение руководителей двух великих держав с целью уничтожения совместного врага: Гитлера. Совсем другое - действовать по указке Сталина в борьбе с Японией. Гарри поймет, что его просто используют, а это может привести к тому, что операция закончится оглушительным провалом. И тут уж не помогут никакие «личные послания товарища Сталина»…
        Когда Ахмеров перешел на частности, Плакс уже потерял к ним интерес. В нем крепло убеждение, что предлагаемый путь неизбежно заведет в тупик. Под диктовку Сталина ни Гопкинс, ни тем более Рузвельт действовать никогда не согласятся. Решение о более тесном сотрудничестве с СССР в противостоянии растущей экспансии Японии в Юго-Восточной Азии и на Тихом океане должно вызреть в сердце самого президента. Его надо подтолкнуть, но… сделать это не через Ахмерова, а через Сана, который также пользовался доверием Гопкинса и к тому же был одним из самых информированных специалистов по Японии и Китаю.
        Разговор подошел к концу. Плакс дипломатично сказал Ахмерову, что решение о дальнейшей работе с Гопкинсом будет принято в Москве, Центром. На этом они разошлись.
        Плакс отправился на железнодорожный вокзал, чтобы выехать в Вашингтон, где его ждала исключительно важная как в личном, так и профессиональном плане встреча с семейством дядюшки Лейбы.
        В дороге он опять предался воспоминаниям.
        …Опять Одесса, только теперь 1916 год. В городе бушевала весна, но на этот раз она не принесла радости. Затянувшей войне не было видно конца, кровавый молох перемалывал миллионы человеческих жизней. Российскую империю трясло. По Москве, Киеву и Одессе прокатились черносотенные еврейские погромы, «ура-патриоты» рьяно искали виноватых, а евреи были самой удобной мишенью.
        Досталось и семейству Плаксов, но еще больше - Либерзонам, жившим по соседству. Лейба Либерзон был двоюродным братом матери Плакса. Когда Плакс подрос, он подрабатывал у него в мастерской по ремонту швейных машинок, но после очередного погрома от мастерской осталось одно пепелище. Хорошо хоть, без жертв обошлось…
        Лейба Либерзон не стал испытывать судьбу и засобирался в Америку. В тот печальный день вся его большая семья в последний раз собралась на Базарной улице. Во дворе толпились провожающие. В доме не было слышно привычного смеха. Старшие дети Лейбы решили остаться, а это означало, что, скорее всего, увидеться с родителями им больше не доведется. Уезжал Алик, не просто родственник - закадычный друг Плакса, уезжали Риточка и Суламифь, тогда еще совсем маленькие девочки. В порту семейство рыдало навзрыд. Но вот раздался протяжный гудок, и пароход отошел от причала. Алик что-то кричал, вцепившись в перила, но его нельзя было расслышать…
        Шли годы, о том, как сложилась судьба переселенцев, никто не слышал. Наконец в двадцать седьмом мать Израиля получила письмо от тети Муси из Нью-Йорка. Она писала, что устроились они хорошо, что дядюшка, благодаря помощи старых друзей, завел свое дело, появились деньги, младшие дети выучились… Вскоре связь оборвалась. Потом стали доходить слухи, что семейство переехало в Вашингтон, что Лейба ушел на покой, передав все дела Алику.
        Примерно в то же время Израиль Плакс узнал истинную причину скоропалительного отъезда семейства в Америку. Накануне революции партия большевиков нуждалась в деньгах, а Лейба умел их зарабатывать. Оказывается, он был членом РСДРП с 1899 года. Товарищи по партии и посоветовали ему переехать в Нью-Йорк. Предприимчивый еврей, в Америке он быстро встал на ноги, к тому же ему действительно помогли. Часть заработанных средств он передавал в кассу большевиков, а затем и в кассу коминтерновцев. Настоящую цену его работы знали лишь Поскребышев, Пятницкий и спецкурьеры ИККИ.
        Теперь, когда до встречи с родственниками оставались считаные часы, Плакс невольно подгонял время. Ему казалось, что поезд ползет, как черепаха. Чтобы понапрасну не терзать себя, он взялся за газеты. Все первые полосы были посвящены войне. Фашисты, не считаясь с колоссальными потерями, упорно наступали на Москву. Передовые части были на расстоянии прямого артиллерийского выстрела от окраинных домов. Много материалов было посвящено событиям в Тихоокеанском регионе. Собственно, там пока еще не было никаких событий, но тон коротких статей был пропитан тревогой. Беспокойно было и на советском Дальнем Востоке.
        О прибытии в Вашингтон известил гудок паровоза. С трудом сдерживая волнение, Плакс подхватил чемодан и сошел на перрон. Народу было немного, и ему без труда удалось отыскать ту самую кассу, где была назначена встреча.
        Плакс оглянулся. У колонны стоял крупный мужчина в элегантном костюме. Густые черные волосы, большой, с горбинкой нос, темные, как маслины, глаза… Они определенно где-то виделись.
        - Алик? - непроизвольно вырвалось у него.
        - Изя?! - радостно воскликнул мужчина.
        Друзья бросились друг к другу в объятия. Потом, уже в машине, Алик, мешая русские и английские слова, с жадным интересом расспрашивал о жизни в России и, конечно, о родной Одессе. Плакс охотно отвечал на его вопросы, но старался не упоминать о мрачных периодах своей жизни. За разговором они не заметили, как приехали на место.
        Многочисленное семейство дядюшки Лейбы жило в Джорджтауне, одном из самых уютных районов Вашингтона, в большом, отгороженном от внешнего мира чугунной решеткой доме. Плакс искренне порадовался за него - здесь все свидетельствовало о достатке.
        И. А. Пятницкий (Таршис). Москва, 1931 г. (РГАСПИ. Ф. 124. Оп. 1. Д. 1582. Л. 1)
        Разметая опавшие листья, «форд» проехал по аллее и остановился у парадной лестницы. Не дожидаясь Алика, Плакс выскочил из машины и, перепрыгивая через ступеньки, побежал в дом. Он чувствовал себя мальчишкой, вернувшимся в родную семью.
        На втором этаже хлопнула дверь, все ближе и ближе зазвучали громкие голоса. Первыми в холл спустились ребятишки, они с любопытством разглядывали гостя. Самый смелый, карапуз лет пяти, прошел вперед и деловито протянул Плаксу руку. Плакс улыбнулся и пожал ее. Вслед за детьми спустилась дородная молодая женщина, как оказалось, жена Алика. Тетю Мусю он узнал без труда, время лишь добавило седины и сетью густых морщинок рассыпалось у глаз. А вот близняшки, Рита и Суламифь, разительно изменились. Уезжали они девчушками, а теперь это были волоокие красавицы лет тридцати. Когда смятение первых минут исчезло, вся эта галдящая, смеющаяся компания налетела на него и принялась обнимать, трепать за полу плаща. Алику стоило немалых сил вырвать его из женского плена и отвести к дядюшке.
        Лейба находился в библиотеке, она была огромной. Плакс невольно испытал восхищение - массивные стеллажи из красного дерева поднимались до самого потолка, за стеклами тускло мерцали тисненые переплеты. Книги лежали повсюду - не только на стеллажах, но и на подоконниках, на столах и на конторке, за которой сидел старик. О его страсти к чтению еще в Одессе ходили легенды. За хорошую книгу Лейба Либерзон, сын портного с Малой Арнаутской и сам первоклассный портной, готов был бесплатно «построить» костюм. Книгами была забита их тесная коморка на Базарной, но здесь их было столько, что голова начинала кружиться - неужели это все можно прочитать?
        - Дядя Лейба… - тихо позвал Плакс.
        - Изя, мой мальчик, неужели это ты? - В глазах старика показались слезы, но он, истинный одессит, быстро взял себя в руки. - А ты прилично выглядишь, никак на Дерибасовской одеваешься?
        - Стараюсь, дядюшка, - отшутился Плакс.
        - Алик, а ты накормил гостя? - повернулся он к сыну. - Изя проголодался с дороги, попроси, пусть накроют в беседке.
        - Там будет прохладно, отец, - возразил тот. - Может, лучше в мансарде?
        - Ты что, наших сорок не знаешь? Они быстро Изю заговорят, а мне с ним о деле перетолковать надо. Я сказал, в беседке! Будет еще один гость, - настоял старик, и они спустились в сад.
        Первым делом на столе появился графинчик с водкой, затем вареная фасоль и маринованный чеснок - дядюшка предпочитал простую и скромную пищу.
        Зазвучали тосты: за встречу, за родную Одессу, за родных и близких, за отца Израиля.
        …В тот теплый июньский вечер ничто не предвещало беды. На рыбном базаре, как всегда, стоял гомон, торговля шла бойко, за пятак спорили до хрипоты, особо умелые выторговывали себе корзину кефали за копейки.
        Банда ворвалась в город стремительно. Бабы рыбачки, побросав товар, бросились врассыпную. Но и в домах укрытия не было. Отца Изи вытащили во двор и прямо на глазах застывшей от ужаса жены изрубили шашками. «Так тебе и надо, жид порхатый», - глумились подонки. И кто глумился? Вадька да Сашок, с которыми он, Изя Плакс, вместе запускал голубей с этого самого двора.
        В тот же день Плакс добился включения своей боевой группы в состав части особого назначения при губернской ЧК. Они три месяца гонялись за погромщиками по степям. Уже глубокой осенью на хуторе у Любашовки чоновцы зажали остатки банды в балке. Бой был жестокий и короткий. Вадьке с Сашком повезло, их не зарубили в бою, но на этом свете они не задержались. Израиль расправился с ними после боя. Его не смогли остановить ни командир отряда, ни начальник местной ЧК, которые грозили ему революционным трибуналом. Плаксу было все равно. Он стрелял и стрелял из маузера, пока в обойме не кончились патроны. Ненависть не утихла и после расправы, он был беспощаден к врагам.
        Но однажды старый большевик - начальник уездной ЧК из Раздольной вдруг потребовал сдать оружие. Он забрал даже любимый браунинг, с которым Плакс не расставался, даже будучи засланным на несколько месяцев в белую армию под именем поручика Михаила Розенкранца. Он просто выставил его за порог, сказав напоследок что-то о душе и высшей справедливости. То же мне, проповедник нашелся, кипел Плакс. Больше в боях он не участвовал, его посадили на писарскую работу.
        Израиль Плакс. 1920-е гг.
        Шло время, раны - душевные раны - постепенно стали зарубцовываться. Но по ночам он по-прежнему стрелял в Вадьку и Сашка, которые убили его отца. Мягкость друзей часто казалась ему трусостью, высказанные вслух сомнения и колебания воспринимались как предательство. Он горячился, доказывая свою правоту, не замечая, что друзей становится все меньше и меньше, а врагов - больше.
        Трудно сказать, как бы сложилась дальше его судьба, но однажды на его имя пришел перевод в Москву, подписанный самим Дзержинским. В Москве началась другая жизнь. Плакс почувствовал, что выздоравливает. Вадька с Сашком больше не являлись ему в страшных снах, боль утраты притупилась, а работа в спецотделах Коминтерна окончательно привела его в чувство.
        Ф. Э. Дзержинский в группе чекистов. Первый ряд, слева направо: В. А. Герсон, В. Н. Манцев, Ф. Э. Дзержинский, В. А. Балицкий, Г. С. Мороз. 1920 г. (РГАСПИ. Ф. 413. Оп. 1. Д. 65)
        Первая командировка в Германию неожиданно открыла смысл слов старого чекиста. Тех самых - о душе и высшей справедливости. В Берлине влачили жалкое существование те, с кем он рубился в годы Гражданской войны. Душа этих людей тосковала по Родине, а высшая справедливость… Свершилась ли она, Плакс теперь не знал.
        - Мой милый мальчик, - словно прочитав его мысли, сказал Лейба. - В этой жизни у каждого из нас бывают невосполнимые утраты. Одних они ломают, а других закаляют, но настоящий мужчина, пока есть силы, идет вперед. Даже если сил нет, все равно надо идти вперед…
        - Спасибо, дядя. - Плакс с теплотой пожал ему руку и продолжил: - Ну вот, до Вашингтона я добрался, а дальше надеюсь идти с вашей помощью.
        - Поможем, разве старый Лейба хоть раз отказывал хорошему человеку!
        - И про меня не забудьте! - шутливо вставил Алик. Старик хитровато покосился на сына и перешел на мову:
        - Шось у горли дэрэенчить, трэба его промочить.
        - Папа, может, подождем еще одного гостя, - нахмурился Алик.
        - Он на нас не обидится, наливай!
        Они выпили, и разговор перешел на войну. Плакс с жадным вниманием слушал отца и сына. Из их рассказов перед ним вырастала иная Америка, Америка готовая сражаться, совсем не похожая на ту, что он знал несколько лет назад.
        На центральной аллее показалась машина. Плакс подался вперед, ожидая увидеть Сана. Он уже давно догадался, кто тот таинственный гость, о котором говорили и Алик, и старый Лейба.
        С Саном не было связи долгих пять лет. За это время многое изменилось. Мог измениться и Сан, вероятно, знавший о том, что происходит в России.
        Гулко хлопнула дверца, и Сан стремительной походкой направился к беседке. Плакс встал и поспешил ему навстречу. Они сошлись на лужайке, широко раскрыли руки и крепко обнялись, а потом долго разглядывали друг друга.
        Годы почти не изменили Сана, выглядел он моложе своих сорока восьми лет. Здоровый румянец по-прежнему играл на щеках, прибавилось только седины на висках да вокруг глаз залучились морщинки.
        - И долго вы там собираетесь стоять? Присоединяйтесь к нам, - окликнул их Лейба.
        Плакс понял, что Сан в этом доме бывает часто. Говорили о каких-то общих делах, поясняя Плаксу непонятное, вспоминали прошлое. Потом Лейба встал и сказал:
        - Ну что ж, друзья, оставлю вас одни. А ты, Алик, проводи меня.
        Сан проводил их долгим взглядом:
        - Замечательный старик, с ним рядом чувствуешь себя моложе.
        - Но годы, к сожалению, берут свое, - с грустью заметил Плакс.
        - Тебя они тоже не пощадили, вон как исхудал…
        - Что, здорово сдал?
        - Ну… - замялся Сан.
        Плакс не мог сказать Сану правду, в ход пошла легенда, разработанная в Москве Фитиным: сидел в японской тюрьме, бежал, теперь снова в строю. Сан поверил, и они перешли к главному. Информация о том, что Япония может напасть на США (предполагалось, что она исходила от «японских друзей» Плакса), отразилась на лице Сана гаммой противоречивых чувств. Не дослушав до конца, он вскочил и заметался по беседке.
        - Ах, сволочи! Неужели боги лишили их разума?! Значит, переговоры лишь ширма… Но это безумие - воевать на два фронта! Они…
        - Какие, к черту, переговоры?! - взорвался Плакс. - Ты что, ничего не понял? Гитлер вел, вел переговоры, а потом залил кровью Европу. Не знаю, как Хирохито, но японские генералы толкают страну к катастрофе! Они рвутся воевать! Доводы разумных политиков их не остановят!
        - Да, ты, наверное, прав. Судя по информации твоих японских друзей, ситуация складывается действительно угрожающая, - кивнул Сан.
        - Не просто угрожающая, повторяю - катастрофическая! Война уже стучится в двери вашего дома, промедление смерти подобно. Надо немедленно действовать!
        - Израиль, зачем меня убеждать! Я все понял и срочно переговорю с Гарри.
        Плакс возликовал - Сан зацепился за информацию, осталось только запастись терпением и ждать, как отреагирует Гопкинс.
        Ждать пришлось недолго, всего два дня. Приехавший на встречу Сан сообщил, что Гопкинс отнесся к сообщению самым серьезным образом, хотя и был убежден в невозможности войны с Японией. Он потребовал от Сана новых данных, подтверждающих первичные материалы.
        Плакс направил срочные радиограммы в Москву. Одна, более подробная, ушла в адрес Особого сектора ЦК на имя Поскребышева, а другая - в НКВД, Фитину.
        Фитин прочитал шифровку на одном дыхании. Придуманная им рискованная комбинация оказалась результативной. Гопкинса удалось подключить к игре, правда пока втемную. Будущее покажет, что будет дальше.
        «Пилигрим - Центру.
        22. 11. 1941 г. провел встречу с Грином. Работа через него по Гопкинсу представляется неперспективной. Гопкинс симпатизирует Грину как человеку, но скептически относится к его возможностям добывать достоверную информацию по Японии и Дальнему Востоку. Наряду с этим необходимо учесть, что близость Грина к товарищу Сталину, о которой он постоянно говорит на встречах с Гопкинсом, в контексте наших мероприятий может иметь обратный эффект. Не исключено, что Гопкинс расценит это как завуалированную попытку давления на президента Рузвельта с целью склонения его к действиям в интересах СССР. Между тем Гопкинс до мозга костей американец, для которого национальные интересы США превыше всего. Считаю, что его можно использовать в качестве вспомогательного канала доведения важной информации подтверждающего или уточняющего плана. Основные усилия предлагаю сосредоточить на Сане. Его и Гопкинса связывает многолетняя дружба. Последний высоко ценит компетентность и независимое мнение нашего источника по проблемам Японии и Тихоокеанского региона. Об этом свидетельствуют и результаты последней беседы между ними.
Гопкинс с большим интересом отнесся к информации о военных замыслах Японии в отношении США и полностью разделил оценку Сана, что угроза вооруженного конфликта сегодня, как никогда, велика. Он согласился с доводами Сана, что президент Рузвельт должен занять более жесткую позицию в отношениях с японской стороной.
        Вместе с тем, по мнению Гопкинса, Япония вряд ли пойдет на вооруженный конфликт с США в силу того, что располагает ограниченными материальными ресурсами, явно недостаточными для ведения затяжной войны на Тихом океане. По его словам, госсекретарь Хэлл и президент Рузвельт склоняются к тому, что приготовления японского флота имеют целью нанесение удара по морских коммуникациям Великобритании в интересах захвата стратегически важных нефтепромыслов.
        В заключение встречи с Саном Гопкинс отметил его информацию о планах Японии как исключительно полезную и заявил, что немедленно поставит в известность президента. Кроме того, он высказал настоятельную просьбу добыть дополнительные данные, касающиеся японских военных планов.
        С учетом этого прошу вас подготовить и направить в мой адрес по срочному каналу связи всю необходимую информацию».
        Глава 15
        Сердце Ясновского молотилось так, словно сейчас выпрыгнет из груди, холодный липкий пот ручьем струился по спине. Он отбивался изо всех сил, но чьи-то цепкие руки держали его за ноги и тащили к яме. Из ямы доносилось зловоние, от которого перехватывало дыхание. Голова ротмистра зависла над обрывом, и зияющая пустота обдала лицо могильной жутью. Попытка схватиться за кусты ничего не дала - острые шипы только разодрали в кровь ладони. Смерть была неминуема.
        Внезапно яркая вспышка, разорвавшая чернильную темноту ночи, залила яму тревожным багрово-красным светом. Волосы на голове ротмистра встали дыбом. Он увидел, что на дне ямы бурлит кровавое месиво из человеческих тел. Ужас придал ему силы, он рванулся и высвободился из захвата. Державшие его замешкались. Не чувствуя под собой ног, он бросился бежать. Мокрые ветки хлестали по лицу, глаза заливал дождь, но его гнал вперед страх. Сзади слышался шум погони. В последнем отчаянном рывке Ясновский попытался оторваться от преследователей, но так не кстати попавший под ноги корень опрокинул его на землю.
        Он сжался в комок, ожидая, что пальцы-клещи снова вопьются в плечи и потащат к жуткой яме. Но ничего не произошло. На него навалилась оглушительная тишина, такой тишины он еще никогда не слышал.
        Ясновский приоткрыл глаза и даже потряс головой, не понимая, где он находится. Потом до него дошло. Режущий глаза электрический свет заливал просторный вестибюль ресторана «Тройка». Из зала доносились звуки музыки и пьяный шум голосов. Перед ним двоился силуэт знакомого гардеробщика. Ротмистр открыл рот, чтобы спросить, что с ним происходит, но тут из зала выскочил весь взъерошенный, непохожий на себя Люшков. Ни с того ни с сего он набросился с кулаками на гардеробщика, выкрикивая оскорбления. Попытавшийся их разнять швейцар получил хорошего пинка. Чтобы не оставаться внакладе, он в свою очередь принялся молотить всех без разбора, под его горячую руку подвернулся и ротмистр.
        Шум драки привлек обслугу, а вместе с ней и кутивших в зале офицеров, охочих до подобных дел. Завязалось грандиозное побоище. Как водится, в ход пошли тяжелые предметы. Началась пальба. Кто-то стонал, истекая кровью; пронзительно визжали дамы.
        В какой-то момент Ясновский почувствовал на себе чей-то взгляд. Он обернулся и увидел Дулепова. Тот, как на троне, сидел в обитом бархатом кресле и с гаденькой улыбочкой наблюдал за происходящим. Потом он резво вскочил, вцепился ротмистру в горло и гаркнул во всю мощь своей луженой глотки:
        - Казенные деньги пропиваешь, скотина?!
        Ясновский попытался что-то сказать в свое оправдание, но от удушья ему не хватало воздуха. Костлявые пальцы сжимались все больше. В последнем отчаянном усилии ротмистру удалось дотянуться до одного из них и вонзить в него зубы…
        Истошный вопль вырвал ротмистра из кошмарного сна, но лучше бы он не просыпался. Тряся укушенным пальцем, над ним навис вполне живой, из плоти и крови, шеф. Может быть, это все-таки сон? Ясновский поднял руку и ущипнул себя за щеку. Больно… Значит, не сон… Глаза уткнулись в знакомую трехрожковую люстру под потолком, с фотографии на стене на него смотрела счастливая супружеская чета Ясновских, даже обои были его - в мелкий выцветший цветочек. На пороге застыла испуганная жена, из-за ее плеча выглядывала угрюмая физиономия Клещева. Вся эта картинка вдруг стала расплываться. Господи, что он наделал…
        Первым опомнился Клещев. Он выхватил из кармана наглаженный платок, бросился к Дулепову и принялся перевязывать палец. Дулепов пришел в себя и обрушился на заместителя:
        - Скотина! Мерзавец! Да я тебя сгною!
        Когда руки Дулепова вцепились в ворот его пижамы, Ясновский приготовился к худшему. Треск рвущейся ткани заглушил очередной вопль:
        - Ты, пьяная рожа, говори, как выглядел Длинный? Ну!
        - Долговязый, господин полковник, - подал голос Клещев.
        Но ротмистр утратил способность соображать. Он никак не мог взять в толк, о чем его спрашивают. Вчерашний пьяный дебош в «Тройке», ночной кошмар и беснующийся шеф - все смешалось в его замутившемся сознании.
        - Я тебя в последний раз спрашиваю, скотина! - кричал Дулепов. - Как выглядел Длинный из аптеки Чжао?
        - Долговязый, - снова поправил его Клещев.
        «Какая аптека? Какой Длинный? Какой Долговязый?» - силился понять Ясновский.
        - Господин полковник, о чем вы? Какой Долговязый? - пробормотал он.
        - Ну, с тобой еще болтал про болячку Люшкова, - напомнил Клещев.
        И тут до Ясновского дошло. Там, у Чжао, он нос к носу столкнулся с тем, кого Модест со своей командой засек на бульваре… Сходство со словесным портретом было поразительным… Долговязый…
        - О боже… Как же я… - Ясновский похолодел. Когда к нему вернулся дар речи, он воскликнул: - Азалий Алексеевич, он, точно! Могу поклясться, что…
        Дулепов снова затряс ротмистра за ворот пижамы.
        - Где эта чертова аптека? - прорычал он.
        - В районе пристани, сразу за…
        - Во сколько там должен быть Люшков?
        Ясновский лихорадочно вспоминал:
        - В девять, нет, в десять! То есть в десять он выходит… В половине одиннадцатого, господин полковник!
        Дулепов и Клещев одновременно взглянули на часы. Стрелки показывали начало одиннадцатого.
        - У-у, - горестно застонал Дулепов. - Модест, быстро тащи его в машину! Не могу видеть эту тварь!
        За шефом с треском захлопнулась дверь. С косяка тонкой струйкой посыпалась штукатурка. Семейный портрет покачнулся и рухнул на пол. Ротмистр натягивал брюки, но нога никак не попадала в штанину. На помощь пришла жена. Вместе с Клещевым она кое-как одела его, вывела на улицу и посадила в машину.
        Дулепов, сыпля проклятиями, подгонял водителя. Клещев благоразумно помалкивал. Молчал и его заместитель Соколов. Оба знали не понаслышке, что значит попасть под горячую руку шефа. В запале тот не разбирал, кто прав, кто виноват, и его костлявый кулак выбил не один зуб у подчиненных.
        Ротмистр, мучаясь от похмелья, забился в угол и боялся проронить лишнее слово. На крутых виражах его подбрасывало как мешок, тошнота подкатывала к горлу, но он молил Бога только об одном - чтобы опередить красных боевиков. В противном случае - а об этом даже не хотелось думать - Дулепов спишет провал операции на него. И то, что оставил Люшкова без охраны. И то, что раскатывал с женой по базарам и магазинам, в это время как весь отдел в поте лица гонялся за агентами НКВД… И припомнит, конечно, что казенные деньги, выданные на оплату осведомителей, были спущены в казино. В лучшем случае погонят со службы, а в худшем… Тут уж как повезет…
        А Дулепов, покачиваясь как шаман, твердил:
        - Где, где они могут торчать? Где? Соображай, Модест, соображай!
        Клещев напряг память. Он знал Харбин как свои пять пальцев, в том числе и район у аптеки Чжао, но этого было недостаточно. Требовались детали: проходные дворы, уличные торговые точки, стоянки машин и извозчиков - всё, по чему вычисляют засаду, но главное - место, где могут сойтись жертва и палач.
        - Стоянка такси и извозчиков у харчевни, - вспомнил он.
        - От нее метров сто - сто пятьдесят до аптеки, - подтвердил Соколов.
        - Все правильно, там у них может стоять машина или пролетка, - согласился Клещев.
        - Плюс подходящая позиция для стрелка.
        - Вряд ли, далековато. Что там еще?
        - Строительная контора Букреева.
        - Точно! Через улицу напротив.
        - Бойкое место, возле нее вечно толчется народ. И затеряться легко, и позиция отличная. Бабахнул, скакнул в машину - и поминай как звали. - Соколов в возбуждении хлопнул по коленкам.
        - Вот ты его и закроешь, - согласился Клещев, - возьмешь в помощь ребят Хватова и наглухо заблокируешь подходы к конторе. Особое внимание удели окнам, что выходят на аптеку. Улица там узкая, могут пальнуть через стекло.
        - Понял, - ответил тот и предложил: - Мефодич, надо бы прошерстить чердак…
        - Молодец, что вспомнил! - одобрил Клещев и обратился к Дулепову: - Азалий Алексеевич, как - такой план принимаете?
        - Действуйте, - кивнул шеф и напомнил: - Про проходные дворы не забудьте.
        - Их и соседнюю улицу перекроет бригада Тяжлова.
        - А про саму аптеку забыли? - спохватился Соколов. - Там Люшкова как раз и могут кокнуть.
        - Вряд ли, - усомнился Клещев.
        - Этот вариант можно исключить, - поддержал его Дулепов.
        - Почему?! - удивился Соколов.
        - Толпой в аптеку они не повалят, а у одиночки шансов почти нет. Люшков, между прочим, тоже профессионал.
        - Да, он с лета бьет в яблочко, - кивнул Клещев.
        - И потом, Долговязый, как я полагаю, не совсем дурак, чтобы лезть в петлю, - буркнул Дулепов.
        - Но почему Долговязый?! - в один голос воскликнули Клещев и Соколов.
        - Потому что он… - впервые подал голос Ясновский, но договорить не успел.
        - А… протрезвел, мерзавец? - накинулся на него Дулепов.
        - Азалий Алексеевич, но все-таки почему Долговязый? - напомнил Клещев.
        - Интуиция, Модест! Ты лучше скажи, из-под какой колоды эта змеюка может вы…
        Резкий толчок швырнул их вперед. Дулепов ударился головой о лобовое стекло и коротко матюгнулся. Водитель крутанул руль, машину развернуло и потащило по мостовой. Над капотом промелькнуло и исчезло испуганное лицо рикши, откуда-то из-под колес донесся слабый крик, позади взвизгнули тормозами машины с филерами.
        Первым пришел в себя Клещев. Он выскочил из кабины. На тротуаре корчился от боли сбитый рикша, под ногами похрустывали обломки его коляски. К ним уже спешил плюгавенький китаец-полицейский, на глазах раздувавшийся от собственной значимости. Вокруг собиралась галдящая толпа, большинство которой составляли китайцы. Клещев выхватил из кармана удостоверение, раскрыл и сунул полицейскому под нос, но оно не произвело на него никакого впечатления. Похоже, он не знал ни слова по-русски.
        - Дорогу! - зарычал Клещев.
        Полицейский ничего не понял, но на всякий случай набычился и схватился за кобуру.
        - Модест, кончай с ним цацкаться! Тащи эту обезьяну в машину! - крикнул из кабины Дулепов.
        Соколов кинулся Клещеву на подмогу. Вдвоем они скрутили полицейского и пинками впихнули на заднее сиденье. Толпа угрожающе загудела, кое-кто уже вооружился палками, но Дулепова это не остановило. Выхватив револьвер, он пальнул в воздух. Этого, как ни странно, хватило. Давя друг друга, китайцы бросились врассыпную. Коротышка-полицейский что-то продолжал верещать на своем птичьем языке. Клещев, потеряв терпение, несильно стукнул его рукояткой пистолета по голове и вытолкал из машины.
        - Гони! Гони! - яростный вопль Дулепова подхлестнул водителя.
        Громко сигналя, машины контрразведки понеслись дальше, к аптеке Чжао. Время безжалостно работало против Дулепова. Ему оставалось положиться только на удачу.
        * * *
        Было уже почти одиннадцать. Павел извелся в ожидании. Не лучше чувствовали себя и другие. Наконец на перекрестке мелькнул знакомый темно-синий «опель».
        - Кажись, пожаловал! - с облегчением вздохнул Николай.
        Машина с Люшковым миновала стоянку у пирожковой, въехала на тротуар и остановилась в десяти метрах от входа в аптеку. Дальше путь загораживали строительные леса, на которых возилась бригада китайских и русских рабочих. Водитель вышел и открыл заднюю дверцу. Первым показался Люшков, следом резво выпрыгнул мальчишка лет семи, за ним осторожно ступила на скользкий тротуар пышнотелая брюнетка. Ротмистра с ними не оказалось, но это не обрадовало боевиков. Они озадаченно переглянулись.
        - Черт бы их всех побрал! - выругался Дмитрий.
        - Только бабы нам не хватало! - чертыхнулся Николай и заерзал на сиденье.
        Павел нервно покусывал губы. Он уже давно был готов выполнить приказ Центра - ликвидировать предателя. Он был уверен - рука не дрогнет, когда придет час нажать на спусковой крючок. Но сейчас в его душе царило легкое смятение - на глазах женщины и ребенка стрелять в Люшкова было непростым испытанием.
        Рядом мрачно бормотал Николай:
        - Бабу с пацаном приволок… Охраны нет… Ясновского тоже… К чему бы это?
        - Коля, кончай накручивать, и без того тошно! - раздраженно оборвал его Дмитрий.
        Поведение Люшкова и его поставило в тупик.
        - Дима, может, у сына какая болячка выскочила? - предположил Павел.
        - Это когда ж он успел такого настрогать? Не знаю, кто там у него - сын или дочь, но они в союзе остались.
        Павел огляделся:
        - Вроде все тихо, и филеров с охраной не видно. Должно получиться! - Постепенно к нему возвращалась уверенность.
        - Я тоже не заметил! Да, откладывать нельзя! - согласился Дмитрий. - Одно только хреново - глаза можем намозолить!
        - А если свернуть туда? - Николай показал на арку проходного двора.
        - А что, это мысль. Оттуда я пешком пройду, - поддержал Павел.
        - Многовато времени уйдет! Секунд двадцать останешься без прикрытия, - засомневался Дмитрий.
        - Димыч, а зачем оно?
        - А ты про водителя забыл? Он ведь тоже может выстрелить.
        - Ну и что? Пока у него первый мандраж пройдет, вы успеете меня подхватить.
        - Ну что, едем, ребята? - Николай потянулся к ключу зажигания.
        - Подожди, выждем еще, - сказал Дмитрий и окинул взглядом улицу.
        На стоянке было негусто - три машины и две пролетки. В конце улицы наблюдалась некоторое оживление. Там была дешевая забегаловка. Несмотря на холодную погоду, столики были вынесены на тротуар. Всякий сброд жался к закопченному металлическому казану, в котором варилась серая лапша. Повар в грязном фартуке неторопливо помешивал варево длинным черпаком, не забывая при этом отгонять назойливых нищих. Среди них был и Ван, который накануне перебрался на новый пост наблюдения.
        Машина Люшкова стояла на месте, водитель не выходил, а ротмистр с охраной так и не подъехал.
        Перед строительной конторой жизнь также шла своим чередом. У подъезда китайцы поденщики, сбившись в кружок, с азартом играли в «камень - ножницы». Сжатая в кулак рука стремительно вылетала вперед, а навстречу ей выбрасывалась чумазая пятерня. Растопыренные пальцы - «ножницы» - проигрывали «камню». Самые проворные успевали в последний момент раскрыть ладонь - «бумагу», - и в воздухе долго звучал торжествующий крик. «Ножницы» уступали «бумаге», и мелочь, что водилась в карманах проигравшего, перетекала к победителю, который отправлял мальчишку-нищего в лавку за кувшином с шаосинцзю. Дешевое вино подогревало участников, и игра продолжалась с еще большим азартом.
        Очередной вопль потонул в грохоте подводы. Остановившись, она перегородила въезд во двор конторы, где обычно разгружали строительные материалы. Хозяин подводы, соскочив на землю, резво куда-то унесся с накладными в руках, а два его работника, достав колоду замусоленных карт, принялись играть в подкидного дурака.
        - Везет же некоторым, никаких забот, - беззлобно прокомментировал Николай.
        - Сапожнику тоже, наверное, с утра уже заквасил, - Дмитрий кивнул на недавно открывшуюся мастерскую.
        С того времени, как они подъехали, сюда не заглянула ни одна живая, и лишь распахнутая форточка говорила о том, что хозяин мастерской находился на месте. Вскоре он вышел на улицу с холщовой сумкой в руках, купил у лоточников головку лука с лепешкой и возвратился обратно.
        На строительных лесах наблюдалось оживление. Маленький и верткий бригадир-китаец стал подгонять рабочих. Те, незлобно поругиваясь, принялись долбить кирками фасад. Облако бурой пыли поползло по улице и закрыло вход в аптеку, стоянка машин и вовсе исчезла из вида.
        - Да чтоб у них руки отсохли! - в сердцах воскликнул Дмитрий.
        - Надо перебираться, - предложил Ольшевский.
        - Едем, - согласился Дмитрий, и Николай завел машину.
        На малой скорости они покатили по улице, свернули во двор, развернулись и остановились в тени арки. Аптека отсюда неплохо просматривалась. Виднелось и крыльцо конторы. Боевики увидели, как к нему подъехал черный «опель». Из «опеля» вышли трое. Среди них выделялся высокий старик, отдававший распоряжения. Лица старика они не рассмотрели, а то узнали бы Дулепова.
        Приближалось время обеда, и на улице прибавилось народу. На стоянке перед харчевней уже не осталось свободных мест. Припозднившемуся такси пришлось парковаться на обочине. Водитель, потягивая дешевую сигарету «Каска», обшарил взглядом прохожих. Некоторое время он всматривался в отвратительного нищего в прожженной монголке - тот приткнулся на крыльце сапожной мастерской. Потом он брезгливо поморщился и возвел глаза к небу. На крыше аптеки возились два трубочиста. За их спинами болтались мешки. Балансируя на скользких лесенках, они пробирались к печной трубе.
        - Что это они взялись трубы чистить? - удивился Николай.
        - Заткнули бы лучше дымарь и выкурили Люшкова! - начал терять терпение Дмитрий.
        Его слова словно были услышаны. Дверь аптеки распахнулась, и на улицу выбежал мальчишка. Долгое пребывание в душном помещении утомило непоседу. Он с криком набросился на рыжего кота, который давно уже караулил шумную стайку воробьев, терзавших кусок печеной тыквы.
        - Шустрый пацан, как бы не помешал, - забеспокоился Николай.
        Но Павел уже ничего не слышал. В дверях появился Люшков, и рука сама опустилась в карман плаща, где лежал пистолет. Холод металла придал уверенности. Как пловец перед прыжком в воду, Павел глубоко вдохнул и повернул ручку дверцы.
        - Все будет нормально, Паша, - подбодрил его Дмитрий.
        - Да. Я пошел, ребята. - Дрогнувший голос выдал волнение.
        - Удачи! - прошептал Николай и незаметно от Дмитрия перекрестил товарища.
        Павел вышел из машины. Он забыл про опасность, ему хотелось одного - поскорее спустить курок. Строительные леса скрыли Люшкова, и ему пришлось сойти на мостовую. Боковым зрением Павел наблюдал за тем, что происходит вокруг. Однако пока ничего необычного на улице не происходило, и это придавало уверенности. До Люшкова оставалось чуть больше тридцати метров, тот ничего не подозревал и беззаботно болтал с брюнеткой.
        * * *
        - Долговязый? Он? - воскликнул Соколов и приник к оконному стеклу.
        - Каланча пожарная, кучерявый, слегка припадает на левую ногу, - перечислял вслух приметы Клещев.
        - Ну, шеф! Ну, дает! - Соколов поразился прозорливости Дулепова. - Сразу угадал, кто пойдет!
        - А ты как хотел, Савелий?
        - Чего ждем, Мефодич? Пора! - рвался в дело Соколов.
        - Погоди, не гони, лошадей!
        - Но Люшкова же кокнут!
        - Туда ему и дорога.
        - Что?
        - Приказ шефа! Ждать до последнего, пока все большевистское отродье из нор не вылезет. Прихлопнем всех скопом! - пояснил Клещев, провожая взглядом Долговязого.
        * * *
        «Пора!» - нашептывал Павлу внутренний голос.
        «Смотри не промахнись, подойди поближе!» - сдерживал он сам себя.
        Он уже отчетливо видел лицо Люшкова - отечное, с набрякшими мешками под глазами. Перебежчик продолжал что-то оживленно говорить, брюнетка отвечала грудным заливистым смехом. Неспешным шагом они приближались к машине. Поравнявшись с ней, он пропустил спутницу вперед, и водитель предупредительно распахнул дверцу.
        Дальше ждать было нельзя. Павел вскинул руку с пистолетом. Люшков обернулся. Глаза его расширились, рот распахнулся в беззвучном крике. Павел плавно нажал на спусковой крючок, но выстрела не услышал - злая судьба коварно подставила ножку: пистолет дал осечку.
        - Генрих!!! - истеричный женский крик взорвал спокойствие улицы.
        Подчиняясь инстинкту, спутница Люшкова бросилась к нему. Павел быстро передернул затвор и снова вскинул пистолет, наводя его на цель, но было уже поздно - брюнетка закрыла Люшкова своим телом.
        Люшков опомнился, левой рукой придерживая брюнетку, он отступал к машине, а правой пытался достать оружие.
        В следующее мгновение улица взорвалась командами. Филеры Клещева замыкали кольцо.
        - Брать живьем! Живьем! - надрывался Дулепов.
        Но Павел видел одного только Люшкова, все остальное для него не имело значения. Он отчаянно рванулся в его сторону.
        Люшков искал спасения в машине, но брюнетка, окончательно потерявшая голову от страха, висела на нем как стопудовая гиря. Тяжелый удар кулака - и женщина полетела на мостовую. В створе отчетливо пропечатались затылок и спина перебежчика.
        Грохот выстрела слился с детским криком. Павел упал. Рядом с ним свалился мальчишка, невесть как оказавшийся под ногами. Огромными, вмиг повзрослевшими глазами он посмотрел на подпольщика. Павел застыл. В памяти возникли приграничная Соловьевка и молодой красноармеец, распятый на крыльях ветряной мельницы.
        - Дяденька, не надо! - взмолился мальчик, приведя Павла в замешательство.
        Но рев двигателя все же заставил его действовать. Он вскинул пистолет и несколько раз нажал на курок. Заднее стекло «опеля» разлетелось вдребезги, кабину покрыла россыпь пробоин. Внутри кто-то пронзительно вскрикнул. Машина вильнула и врезалась в стену сапожной мастерской.
        Филеры открыли ответный огонь, рядом срикошетила пуля. Отстреливаясь, Павел откатился под защиту крыльца. Выстрелы не давали поднять головы, но здесь подоспела помощь. Прорвав кольцо оцепления, рядом с ним притормозил «форд». Задняя дверца распахнулась, из нее высунулся Дмитрий и прокричал:
        - Прыгай, Паша! Прыгай!
        Павел коротким прыжком нырнул в машину. Николай выжал на газ, Дмитрий палил по филерам сразу из двух пистолетов. Вслед раздалась бешеная пальба, которую перекрыл оглушительный взрыв гранаты - это вступили в бой ребята из группы прикрытия. Они приняли огонь на себя и отсекли погоню, но внезапно из проулка вылетела «рено» и перекрыла дорогу. Николай резко крутанул руль, «форд» едва не опрокинулся, куски штукатурки забарабанили по капоту. Машина чудом протиснулась между «рено» и стеной дома и с бешеной скоростью понеслась в сторону пристани.
        Наконец стрельба и истошные вопли остались позади - им удалось оторваться от погони. Павел пришел в себя, только сейчас он ощутил острую боль. В плече торчал осколок стекла.
        - Павел, ты ранен? - встревоженно спросил Дмитрий.
        - Не знаю, кажется, только стеклом зацепило, - ответил тот и потянулся, чтобы вытащить осколок.
        - Оставь! Потерпи чуть-чуть! - остановил его Дмитрий и полез в сумку, где лежали бинты, на всякий случай приготовленные Свидерским.
        - Ребята сейчас, сейчас! - твердил Николай, рыская глазами в поисках удобного поворота.
        - Давай туда! - показал Дмитрий.
        «Форд» с большим трудом вписался в арку. Двор оказался проходным. Дмитрий на ходу делал перевязку. По малолюдным улицам они доехали до Никольской церкви - здесь их должна была ждать другая машина. Но ее на месте не оказалось.
        - Ладно, как-нибудь проберемся, - решил Дмитрий. - Коля, гони к депо, там затеряться легче.
        Пока удача была на их стороне. Основные силы полиции были стянуты к аптеке, где ребята из группы прикрытия вели затяжной бой. До депо им не встретился ни один патруль. Машину они бросили на пустыре за строительными складами.
        Николай помог Павлу выбраться из салона. Рана оказалась глубокой, похоже, зацепило вену, и молодого человека пошатывало от потери крови.
        Пришлось подождать, пока Дмитрий слил из бака бензин и поджог «форд». Гудящий факел взметнулся вверх, ухнул глухой взрыв, и от машины осталась груда искореженного металла.
        Выбравшись на Деповскую, они попробовали перехватить такси, но, как назло, не одной не было. Павел уже с трудом держался на ногах, голова кружилась, от навалившейся жажды пересохло горло. Повязка быстро набухала кровью, бурые пятна просачивались на плащ, редкие прохожие с удивлением поглядывали на странную группу.
        Дмитрий распорядился:
        - Коля, как хочешь, лови машину, иначе мы не дойдем.
        Он довел Павла до ближайшего двора и усадил на лавку. Минуты казались вечностью. Наконец показался Николай. Энергичный взмах руки показывал: можно идти. Дмитрий стащил с себя плащ, укутал им Павла и повел к такси. Усадив его на заднее сиденье, он бросил шоферу:
        - Землячок, нам к «Мутному глазу»!
        Таксист весело заметил:
        - Однако хорошо гуляете, ребята!
        - Грех жаловаться! Подбросишь с ветерком, и тебе нальем, - поторопил Николай.
        - Не откажусь, - хмыкнул таксист, машина понеслась.
        «Мутный глаз» знали все в Харбине. На самом деле эта рюмочная носила другое название, но какое именно, никто не помнил. Здесь подавали пиво с «прицепом», и самый трезвый взгляд быстро становился мутным.
        Для подпольщиков главное преимущество было в том, что рюмочная находилась в двух шагах от дома Свидерского.
        Таксист знал свое дело. Со свистом подрезая повороты, он всякий раз притормаживал, когда навстречу мчались полицейские машины и грузовики с солдатами. Власти предпринимали все возможное, чтобы не дать боевикам вырваться из кольца. Дмитрий молил бога, в которого не верил, чтобы машину не остановил патруль, но таксист повода не давал.
        Наконец впереди показался бронзовый Асклепий. Можно было перевести дыхание. Дмитрий вместе с Павлом сошел у рюмочной, а Николай поехал к Дервишу, чтобы разузнать обстановку.
        Слухи о перестрелке разнеслись по Харбину со скоростью лесного пожара. Знали о ней и Свидерские. Они и без того сидели как на иголках, а теперь и вовсе не находили себе места. Когда в дверях зазвенел колокольчик, аптекарь, несмотря на свой возраст, первым оказался у двери. Вслед за ним по лестнице скатилась Аннушка. Увидев раненого Павла, она побледнела.
        - Аня, бинты и воду! Павла в кабинет! - распорядился Свидерский.
        Девушка бросилась за бинтами. Дмитрий, подхватив под мышки обессилившего Павла, потащил его наверх. В кабинете они со Свидерским уложили Павла на кушетку. Подоспевшая Аннушка помогла отцу обработать рану.
        После перевязки Павел почувствовал себя лучше, он даже сделал попытку приподняться.
        - Лежи, лежи, герой! Еще успеешь набегаться! Сейчас примешь успокоительное и заснешь как убитый, - повеселел Свидерский.
        Поискав в шкафу, Аннушка нашла аптечный бутылек с желтоватой жидкостью и отлила в мензурку.
        - Мало! Это только воробью горло промочить, - заворчал доктор.
        - Пап, да я еще налью, - пообещала девушка.
        Павел невольно поморщился, почувствовав запах багульника и валерьяны.
        - Пей, пей! Только здоровее станешь, - подмигнул ему Свидерский.
        На вкус снадобье оказалось вполне сносным. Сухость в горле прошла, и через несколько минут по телу разлилась приятная истома. Глаза начали слипаться, голоса доносились до него как сквозь вату. Последнее, что он запомнил, - это склонившееся над ним лицо Анны.
        - Кажется, уснул, - сказала она и бережно поправила подушку.
        - Проспит до утра как убитый, - заверил Свидерский.
        - Тогда мне пора, - заторопился Дмитрий. - Надо узнать, что с ребятами.
        - Будь осторожен! - предупредила девушка.
        - За Павла не волнуйся, мы присмотрим, - сказал аптекарь, распрощавшись с ним у черного хода.
        Приоткрыв дверь, Дмитрий прислушался к тому, что происходило у дома. Слабый дождь тихо стучал по крыше, в дырявых водосточных трубах заунывно свистел ветер. Слух не уловил ничего подозрительного - можно идти. Чтобы пересечь двор, хватило нескольких шагов. На соседней улице тоже было спокойно, но ближе к центру в глазах зарябило от мундиров. Патрули трясли пассажиров на стоянках такси, рикши попрятались, поэтому весь путь до резервной явочной квартиры Дмитрий проделал пешком.
        К тому времени, когда он добрался до нее, уже стемнело. По комнате из угла в угол ходил Дервиш, на стульях сидели Николай и двое незнакомых ему ребят из группы прикрытия. Судя по их подавленному виду, операция провалилась. Погиб шофер Люшкова, однако сам он не получил ни царапины - его словно заговорили. Подпольщики понесли серьезные потери - двое убитых, трое раненых и еще двое в руках полиции. И счет потерям, как полагал Дервиш, мог продолжиться. Дулепов теперь точно знал, кого искать в харбинской конторе фармацевтической компании.
        Остаток дня они провели, как на раскаленной сковородке. И только к ближе к ночи, когда никаких новостей, к счастью, не поступило, Дервиш с Дмитрием отправились к Свидерским.
        Павел уже был на ногах - видно, зелье аптекаря не подействовало как надо. Но все же он восстановил силы, рана напоминала о себе лишь неприятным зудом. Выглядел Павел неважно. Правая щека вздулась, левый глаз затянул багрово-лиловый синяк. В таком виде выходить на улицу и тем более появляться в конторе было опасно. Но подпольщика мучило не это. Он не знал, что стало с Люшковым. Достигли ли пули цели? Кроме того, он беспокоился о ребятах, принявших бой. Но Дервиш, поднимаясь по лестнице, молчал. В тусклом свете его лицо напоминало восковую маску. Молчал и Дмитрий.
        - Вокруг чисто! - сказал поднявшийся вслед за ними в кабинет Свидерский. - Аннушка дежурит внизу. Если что, она предупредит.
        Дервиш искоса глянул на Павла и, кивнув на повязку, спросил:
        - Как чувствуешь?
        - Вроде ничего, а как у ребят?
        - У них хуже, - неопределенно ответил Дервиш.
        - Что с ними?
        - Есть раненые, есть убитые. Володю и Антона взяли, - мрачно обронил Дмитрий.
        - Да?.. А Люшков? - с надеждой спросил Павел.
        - А что Люшков? Жив, сволочь!
        - Не может быть! Я в него всю обойму всадил.
        - А вот может! - сорвался Дмитрий. - Сопли не надо было жевать, стрелял бы сразу в эту сволочь! А сейчас этот гад вместе с Дулеповым наших ребят в контрразведке наизнанку выворачивает!
        Павел опешил. Его растерянный взгляд метался между Дмитрием и Дервишем, с губ срывались обрывки бессвязных слов:
        - Люшков… Живой… Я… Но… Не мог…
        - Что не мог? - Дмитрий выплеснул на Павла накопившуюся за эти часы горечь. - А Володя смог, когда твою задницу прикрывал?!
        - Дмитрий, перестань! - строго сказал Дервиш.
        - Может, мне ему еще спасибо сказать? Таких ребят потеряли, а у него, видите ли, ручки затряслись!
        - Ты… Ты считаешь меня трусом? Ты хочешь… Я… - Павел задохнулся от возмущения. Когда к нему вернулся дар речи, он с трудом выдавил из себя: - Понимаете, была осечка. А… потом женщина и этот мальчик… Он так смотрел… Он…
        - Что?! Какая женщина? Какой ребенок? Белогвардейская шлюха с сучонком?!
        - Этот мальчик…
        - С такого расстояния и слепой мог бы попасть!
        - Дмитрий, остынь! Мы с детьми не воюем! - вмешался Дервиш.
        - О чем вы говорите?! Какие дети, когда такая мразь, как Люшков, по земле ходит! Дожалеемся! Сегодня они прихлопнули наших ребят, а потом и до советской власти доберутся!
        - Ты советскую власть не трожь! - нахмурил брови Дервиш. - Она и Люшкова, и всю остальную шваль переживет. Мы не душегубы, чтобы детей убивать.
        - Много вы в белых перчатках навоюете! Подрастет тот выкормыш и все нам припомнит, - огрызнулся Дмитрий.
        - Все, хватит! Не время собачиться, о деле подумать надо! - повысил голос Дервиш. - Что, - перевел он взгляд на Павла, - крепко задело?
        - Не очень. Вот только с конторой проблема, там порядки строгие…
        - О конторе можешь забыть.
        - Почему?
        - Тебе не ясно? После провала Дулепов не только там, но и на квартире твоей капканы наверняка расставил.
        - Так что же мне делать? - растерялся Павел.
        - Ничего! Поправишься, а как только встанешь на ноги, переправим за Амур. Этим займется Дмитрий, вот и доспорите тогда. А теперь пора расходиться. Впереди у нас дел по горло!
        Всем хотелось верить, что, несмотря на понесенные потери, советская резидентура выдержит и этот удар. Но никому, в том числе и Дулепову, отмечавшему с Сасо в эти минуты свою маленькую победу, не было известно, что принесет с собой завтрашний день. Людские судьбы перекраивают обстоятельства, а на Тихом океане назревала война.
        Глава 16
        «Центр - Пилигриму
        С вашими предложениями по организации последующей работы с Саном в качестве основного канала доведения информации до Друга согласны. Дальнейшие контакты с Грином прекратите, на этот счет ему будут даны соответствующие указания.
        Вам следует провести экстренную встречу с Саном и довести до него следующую информацию о японских военных планах.
        По достоверным данным, в том числе подтвержденным через нашего надежного источника в посольстве Японии в Москве, кабинет Тодзио планирует в ближайшие дни нанесение трех ударов на суше и на море по вооруженным силам США и Великобритании в Юго-Восточной Азии и на Тихом океане.
        Основная роль в операции отводится военно-морской группировке вице-адмирала Нагумо, которая получила дополнительное подкрепление и сейчас в своем составе насчитывает: восемь крейсеров, двадцать эсминцев, тридцать транспортных судов и двадцать семь подводных лодок. На борту шести авианосцев сосредоточено триста пятьдесят самолетов, в том числе сорок штурмовиков-торпедоносцев, сто три штурмовика-бомбардировщика, сто двадцать девять бомбардировщиков и семьдесят восемь истребителей.
        Вместе с тем, по имеющимся, но неподтвержденным данным, Номура и Курусу ведут интенсивные секретные переговоры в Госдепе на предмет возможного заключения сепаратной сделки между Японией и США. По информации Грина, 20 -23 ноября в ходе конфиденциальных встреч Курусу с неустановленным лицом из Госдепа обсуждался вопрос о нормализации отношений между этими двумя странами. В качестве первого шага рассматривался вопрос о снятии эмбарго на поставки нефти и размораживание финансовых активов Японии взамен на ряд уступок с ее стороны в Китае и Юго-Восточной Азии.
        В связи с особой важностью этой информации для ее перепроверки следует немедленно задействовать Сана и Друга. Мы не можем исключить, что в последний момент милитаристские круги Японии пойдут на заключение сепаратной сделки. Поэтому прошу вас сделать все возможное и невозможное, чтобы сорвать ее. Крайне важно обеспечить выполнение этого задания в течение ближайшей недели. Необходимо убедить Друга, а через него и его высокопоставленные связи в необходимости принятия против Японии более жестких и решительных мер».
        Тон радиограммы вызвал у Плакса раздражение. Похоже, в Москве переоценили первые успехи в работе Сана с Гарри Гопкинсом. Безусловно, острая реакция Рузвельта и Хэлла на информацию Гопкинса о планах японской военщины была обнадеживающей, но она не давала достаточных оснований, чтобы рассчитывать на быстрое развитие операции в нужном направлении. В душе Плакс полагал, что было бы крайне важно выдержать паузу, чтобы дать американцам возможность сделать ответный ход. Излишняя поспешность могла только повредить делу. По его мнению, Фитин явно форсировал события. Там, в далекой Москве, вероятно, не в полной мере представляли всю деликатность отношений Сана с Другом, как назвали в радиограмме Гарри Гопкинса. При всем уважении к Сану Гопкинс, будучи опытным и осторожным политиком, вряд ли полностью будет опираться на поступающие от него данные. В силу своей близости к Рузвельту и Хэллу он обладает разноплановой информацией, которая стекается из многочисленных источников: разведки, дипломатических миссий, союзников и прочих. То, что ему сообщил Сан, вряд ли существенно поменяло общую картину. В данном
случае здесь важны оттенки и нюансы, которые позволят распознать за завесой дипломатической лжи и дезинформации, которую подбрасывали агенты Германии и Японии, истинные намерения и конечные цели Гитлера и Хирохито.
        Именно нюансы и оттенки, размышлял Плакс, готовясь к встрече с Саном. Но какие именно и как их обыграть, чтобы они стали неопровержимым доказательством? Приведенные в радиограмме цифры, отражающие мощь японской военно-морской эскадры, нацелившейся на США, могут так и остаться цифрами. А что, если Гопкинс расценит настойчивость Сана как попытку оказать на него давление? В лучшем случае - это конец дружбе, а в худшем - подозрение в том, что Сан работает в чьих-то, явно не американских, интересах и стремится взорвать хрупкий мир, с таким трудом сохраняющийся пока с Японией.
        Так что же делать? Должен же быть какой-то выход? Плакс ломал голову над этой пока неразрешимой проблемой, но каждый раз его мысли разбивались о категорический приказ Центра: «Обеспечить выполнение в течение ближайшей недели».
        Ближайшей недели? Внутри него нарастал протест. Они что, там с ума посходили? О какой неделе может идти речь? Почему так срочно?
        Но ответ был известен только в Москве. И знали его, кроме самого Сталина, еще несколько человек. 7 декабря 1941 года своенравная госпожа История в очередной раз соизволит круто изменить ход мировых событий, который уже не под силу будет повернуть вспять даже самому посланнику Высших сил на земле императору Хирохито, чья военно-морская эскадра подкрадывалась к своему блестящему, но недолгому триумфу у военно-морской базы США в бухте на южном берегу острова Оаху, в десяти километрах к западу от Гонолулу, - Пёрл-Харбор.
        Бессильными окажутся и американский президент Рузвельт и британский премьер Черчилль, возлагавшие надежды на новейшие разработки своих спецслужб - «Магию» и «Энигму», программы дешифровки. Незадолго до войны разведками этих стран были подобраны коды к дипломатической переписке Германии и Японии, но и они не сумели приоткрыть завесу особой секретности над операцией японского Геншаба по нанесению воздушного удара по ВМС США на Тихом океане.
        В семь пятьдесят по местному времени в Пёрл-Харборе начнется ад. Поднятые с японских авианосцев самолеты в течение двух часов будут бомбить корабли и береговые укрепления американских ВМС. Погибнут свыше трех тысяч молодых, здоровых, полных надежд и планов парней…
        Но Истории, главному полководцу на полях сражений, будет угодно сделать ставку не на американского, а на русского солдата. В глубочайшей тайне под руководством Верховного главнокомандующего молодой амбициозный генерал Жуков готовил к наступлению войска Красной армии под Москвой. Свежие сибирские и дальневосточные дивизии, только что покинувшие заводские корпуса бомбардировщики, штурмовики и истребители, получившие пополнение артиллерийские дивизионы и танковые корпуса в обстановке строжайшей секретности занимали полевые позиции, чтобы ранним морозным утром 5 декабря 1941 года нанести удар по измотанным в кровопролитных боях частям вермахта и перейти в контрнаступление.
        Всего двое суток - каких-то сорок восемь часов - будут разделять два этих события: трагедию, разыгравшуюся в Пёрл-Харборе, и победоносный натиск русских, заставивший немецкое командование подписать приказ о переходе к обороне на всем советско-германском фронте. Прояви император Хирохито дальновидность, и события могли бы развиваться совсем по-другому. Но ни он, ни премьер Тодзио не сумели остановить уже занесенный для удара меч. 8 декабря 1941 года США и Великобритания объявят войну Японии, и в итоге она проиграет войну…
        А пока военно-морская эскадра вице-адмирала Нагумо только собиралась выйти к Гавайским островам. До рокового часа оставалось мало времени, и каждая из сторон торопилась сделать свои ходы. Шифровка из Центра не была блажью Павла Фитина, она была продиктована высшими государственными интересами. Плакс не мог, да и не должен был этого знать, но профессиональный опыт подсказывал ему, что эта неделя Москве необходима как воздух, что там рассчитывают на него.
        Немного поостыв, он сосредоточился на предстоящей встрече с Саном, пытаясь выстроить логическую цепочку доказательств, которая смогла бы убедить не столько его, сколько Гопкинса (а значит, и президента Рузвельта) не поддаться на отвлекающие маневры Номуры и Курусу и в последний момент не вернуться за стол переговоров.
        Когда ему показалось, что нужные аргументы наконец найдены, он немедленно позвонил Сану. Тот, отложив в сторону все дела, согласился срочно приехать. Сошлись на том, что более подходящего места, чем дом старого Лейбы, им не найти.
        Повесив трубку, Плакс стал собираться на встречу. Погода выдалась ненастная, после вчерашнего дождя ударил мороз, и дороги покрылись коркой льда. Путь в Джорджтаун был неблизкий - предстояло ехать через весь город, и он заранее вызвал такси, но, несмотря на это, приехал с опозданием. Однако ненастье задержало и Сана. В гостиной Плакса встретил сам Лейба.
        Старик держался бодро и пребывал в хорошем настроении. О его недавнем приступе радикулита напоминала лишь дубленая овчинная безрукавка. Они поднялись в библиотеку. Здесь, как всегда, было уютно. Мягкий рассеянный свет, тихое потрескивание поленьев в камине и едва уловимый запах сосны настраивали на благодушный лад. Вошедший вслед за ними слуга поставил на столик поднос с ароматно дымящимся кофейником. Лейба неторопливо разлил кофе по чашкам, себе он добавил немного сливок.
        Плакс сосредоточенно помешивал кофе мельхиоровой ложечкой, не зная, с чего начать разговор.
        - Что, мой мальчик, не все ладится? - нарушил затянувшееся молчание старик.
        Израиль неопределенно пожал плечами.
        - Если хочешь, можешь не говорить. О, я понимаю, мне, старику, ни к чему совать свой нос в чужие тайны. Да и какой с того прок, не сегодня, так завтра помру.
        - Ну что вы, дядя! У вас еще много впереди!
        - Много? Нет, мой мальчик, я ведь не Кощей, чтобы мучить и себя, и других. Дай бог одну жизнь прожить по-человечески.
        - Вашей жизни можно только позавидовать, - вполне искренне воскликнул Плакс.
        - Да будет тебе! Так еще при жизни забронзовею, - отшутился Лейба и, согнав с лица улыбку, спросил: - И все-таки, Изя, почему ты такой кислый?
        Тот, помявшись, ответил:
        - Есть, дядюшка, проблемы.
        - Наверное, с Саном?
        Плакс промолчал, уткнувшись в чашку. Проницательный старик не стал развивать эту тему. Он мелкими глотками пил свой кофе, постреливая хитрющими глазами. Безгранично доверяя Лейбе и тем более зная о его щедрой помощи партии, Плакс решился на откровенность.
        Не в силах сдержать горечь, он в сердцах сказал:
        - Проблема, дядя, не в нем, а в руководстве!
        - А… Понимаю… Как всегда, требуют немедленного результата.
        - Не то слово! За горло берут… И если бы только меня! - Плакс дал волю своим чувствам. - Они, наверное, думают, что я волшебник! Им вынь да положь на стол готовый результат! Нашли Вольфа Мессинга! Сделаю пассы - и Белом доме будут думать, как хотят в Кремле!
        - Да… Это уже не шутки! - От былого благодушия старика не осталось и следа. Он поставил чашку на стол и забарабанил пальцами по подлокотникам кресла.
        Плакс взглянул на часы. Очевидно, Сан уже был на подъезде.
        - Послушай, мой мальчик, - вдруг сказал Лейба. - Как-то перед войной, еще перед той войной, империалистической, я поехал в Харьков открывать меняльную контору - не век же иголкой махать. Со мной еще был твой отец… Может быть, он рассказывал тебе об этом?
        - О чем?
        - О мастерской Марка Шуна.
        - Честно говоря, не помню, а про Марка Шуна так вообще в первый раз слышу, - признался Плакс, не понимая, к чему клонит старик.
        - Приехали мы в Харьков и остановились в самом центре, на Сумской. Тебе в Харькове приходилось бывать?
        - Только проездом.
        - Ну, тогда ты не представляешь, что такое Сумская! Ах, какая улица, какая улица! Лучше, чем Фима Бибирман, о ней еще никто не сказал!
        - Простите, дядя, но мне сейчас не до Фимы Бибирмана, тем более, я не знаю, кто это такой, - прервал старика Плакс.
        - О, Изя, тогда ты многое потерял! Фима за словом в карман не лез. Вот его перл: «Один станок - это просто станок, два станка - мастерская. Одна б… - это просто б… А много б… - это уже Сумская»! И надо было такую шикарную улицу называть именем Карла Либкнехта!
        Плакс рассмеялся. Лейба весело, по-мальчишески подмигнул ему и спросил:
        - Так на чем я закончил, мой мальчик?
        - На Карле Либкнехте, дядя, ближайшем друге Розы Люксембург.
        - А, ну да, я о Сумской… Так вот, на углу Сумской и Провиантской Марк Соломонович Шун занимал целый дом. Сам знаешь, среди нашего брата дураков не бывает, но Марк был гений, сто очков вперед мог дать любому. Мудрейший человек, даже Ёся Либерман, которого вся одесская полиция не могла взять за цугундер, приезжал к нему за советом.
        - Зато ЧК в первый же год посадила на нары, и никакие советы не помогли, - не удержался и съязвил Плакс.
        Старик нахмурился и предупредил:
        - Ты, Изя, так не шути, может плохо кончиться.
        - Извините, дядя, язык мой - враг мой.
        - Если бы только он…
        - Так что там произошло в мастерской Шуна? - поспешил сгладить бестактность Плакс.
        - До девятьсот пятого года Марк преподавал в университете, но со студентами ему не повезло. Половина подалась в бомбисты, другая - в аферисты. Потом, в девятьсот шестом, когда волна восстаний схлынула, жандармы очухались и чуть не посадили беднягу. Но Марк не был бы Марком, если бы не сумел выкрутиться. Правда, из университета ему пришлось уйти. Так знаешь, что он придумал? Открыл свою мастерскую-иллюзион! Съездил в Париж, купил дорогущий по тем временам киносъемочный аппарат и начал работать. Народ к нему валом повалил - хотелось на себя посмотреть со стороны, но в каждом Марк улавливал что-то свое, особенное…
        - Я, кажется, понял, дядя, - прервал Лейбу Плакс. - Вы хотите сказать, что… Что надо ключик подобрать, нащупать личные мотивы?
        - Правильно, Изя! Политики тоже люди, у них есть свои слабости и… свои амбиции. Простые, но точные ходы дадут наилучшие результаты. Ваша задача - уловить особенное.
        - Я подумаю над этим, дядя, - кивнул Плакс.
        В библиотеку вошел мрачный Алик.
        - Вы слышали последние сводки? - спросил он. - Немцы говорят о критическом положении Красной армии. Геббельс грозился уже в ближайшие дни провести парад на Красной площади. Это какой-то кошмар!
        Лейба встал, покрутил настройки мощного «телефункена» и поймал Москву. Новости действительно были неутешительные. Голос Левитана сухо перечислял названия населенных пунктов, оставленных отступающими частями Красной армии. Противник наносил удары в направлениях Клин - Рогачёво и Тула - Кашира. В конце ноября пали Клин, Солнечногорск и Истра. И все же в двадцати семи километрах от Москвы, в районе Красной Поляны, наступление было остановлено. Плакс ловил каждое слово, а Алик тем временем расстелил на столе карту Советского Союза, испещренную красными и синими линиями фронтов, и стал делать пометки.
        - Боже мой, в Ясной Поляне хозяйничали фашисты… - грустно сказал старик.
        И. В. Сталин у Мавзолея
        Внезапно Плакс вспомнил, как его везли с аэродрома на Лубянку, как машина попала под бомбежку, как стонал раненый майор, по сути, спасший его жизнь… Это и есть то самое - личное, все-таки прав старик… И он сделает все, что требует от него Фитин, какими бы нереальными ни казались сроки.
        Алик прочертил еще одну линию на карте, и под нажимом его руки грифель сломался.
        - Брось ты это занятие, сын, - остановил его Лейба. - Они так сжали пружину, что скоро она должна ударить по ним самим!
        - Папа! Какая пружина?! - с болью в голосе воскликнул Алик. - Геббельс утверждает, что его генералы видят в бинокли Кремль!
        - Да, бинокли у немцев хорошие.
        - Скажи, Израиль, сколько отсюда до Москвы? - Палец Алика ткнул в острие синей стрелы, нацелившейся на столицу.
        - Километров двадцать, двадцать пять, - обронил тот.
        - Но ведь их еще надо пройти, - заметил Лейба и напомнил: - Друзья мои, бывало и хуже! Поляки в Кремле сидели, а кончили чем? У Наполеона тоже были большие планы…
        - Папа, но тогда было совсем другое время, и война была совершенно другой! - Ты плохо знаешь историю, сынок. И тогда была зима - и сейчас зима! Но это не главное. Люди у нас остались те же!
        Конец тяжелому для всех разговору положило появление Сана. Он энергично поздоровался и задержал тревожный взгляд на Плаксе. Тот заставил себя улыбнуться. Ему не хотелось выдавать горькие чувства, наполнявшие душу.
        - Гололедица просто ужасная, - сказал Сан. - Прошу прощения за опоздание.
        - Да, погода дрянь, но вы, наверное, проголодались с дороги? - радушно улыбаясь, спросил хозяин дома.
        - Признаюсь честно - проголодался. Тем более знаю - от вас просто так не уйдешь, - засмеялся Сан.
        В столовой их уже ожидал накрытый стол. За обедом о войне не говорили, вели обыкновенную, ни к чему не обязывающую светскую беседу. В какой-то момент Лейба незаметно подал сыну знак, и они, сославшись на неотложные дела, вышли.
        Сан вопросительно взглянул на Плакса.
        - Извини, что сорвал в такую погоду, - сказал тот.
        - Значит, были веские причины, как я понимаю?
        - Более чем веские! Я только что получил исключительно важную информацию.
        - Она касается затянувшегося конфликта между Японией и США?
        - Совершенно верно! Но, боюсь, слово «конфликт» вскоре придется заменить словом «война», - прямо сказал Плакс.
        - Вот как… - нахмурился Сан.
        - Да! Переговоры - это всего лишь ширма, за которой кроются приготовления к прямому нападению.
        Сан помолчал.
        - Что ж, возможно, - через некоторое время сказал он. - И Гопкинс, и Хэлл тоже не питают иллюзий насчет мирного соглашения с Японией. Но все же они полагают, что она не готова к большой войне. Хирохито и Тодзио ждут, чем все закончится под Москвой!
        - Вот в этом-то и состоит ваше главное заблуждение! - горячо воскликнул Плакс и привел данные, поступившие от Фитина.
        Но Сан выслушал его спокойно, даже слишком спокойно, как показалось Плаксу. Не произвело на него впечатление и сообщение о переброске летчиков-камикадзе о переброске на остров Итуруп, поэтому Плакс не смог удержаться от упрека:
        - По-моему, ты или недооцениваешь последнюю информацию, или сомневаешься в ней…
        - Израиль, - Сан тяжело вздохнул, подбирая слова, - пойми, у меня нет и тени сомнения в объективности предоставленных данных, как и в искренности твоих друзей, желающих предотвратить надвигающуюся войну. Я ответственно заявляю: точно так же думает и Гарри, он еще раз подтвердил это во вчерашнем нашем разговоре. И Гарри, и президент понимают неизбежность войны, но…
        - Но одного понимания ситуации сегодня недостаточно! - раздраженно заметил Плакс. - Война может разразиться в любой момент! Надо немедленно действовать, иначе будет поздно! Время деклараций прошло, пора переходить к конкретным и жестким действиям.
        - А вот здесь ты ошибаешься. Для жестких действий время еще не наступило.
        - Может быть… Но потом станете локти себе кусать!
        - Ты излишне драматизируешь положение, Израиль. Наш президент держит ситуацию под контролем. Положение дел в Европе и здесь, в Америке, не так однозначно, как представляется твоим друзьям в Токио. Поверь, у президента имеются весьма надежные каналы информации. Сейчас, как никогда, нужна осторожность. Любое непродуманное действие с нашей стороны может спровоцировать войну с Японией. Пока путь переговоров представляется наиболее приемлемым.
        - Но переговоры, которые ведут с вами Номура и Курусу, - это фикция, ширма. Неужели не понятно?
        - Ширма? Не думаю. Пять дней назад Хэллу были переданы новые предложения, в них есть основа для компромисса. Япония готова вывести свои войска из Индокитая, прекратить военную экспансию в южной части Тихого океана, а взамен просит разморозить японские активы в США и возобновить поставки нефти.
        - Я еще раз повторяю: надежда на успех переговоров - это ваша глубочайшая ошибка! Вы выдаете желаемое за действительное! С японцами невозможно договориться, - продолжал убеждать Плакс. - Попробуйте взглянуть на себя глазами Гитлера и Хирохито, и сразу все станет понятно. Неужели вам мало уроков Европы? Сколько же можно находиться в плену иллюзий?
        - И опять ты не прав, Израиль. Мы знаем, с кем имеем дело, и трезво оцениваем ситуацию. Хирохито и Тодзио - очень хитрые люди, но, полагаю, не безумцы, чтобы вести войну на два фронта: и против нас, и против России. Надеюсь, у них хватит ума, чтобы сделать выводы из ошибок Гитлера. Да, угрозы имеются, но наш президент расценивает их как грубый шантаж, рассчитанный на то, чтобы выторговать для себя побольше из того, что уже захвачено за последний год.
        Стойкое убеждение Сана в том, что Япония не пойдет на развязывание войны против США, сводило на нет все аргументы Плакса. Он лихорадочно подыскивал новые, чтобы поколебать уверенность своего собеседника в мирном исходе переговоров.
        Но уверенность Сана зиждилась не на пустом месте. Он не сбрасывал со счетов угрозу, исходившую от Японии, но острый ум аналитика все же подвергал сомнению вероятность полномасштабной войны. С теми ограниченными ресурсами, какими располагала императорская армия, без доступа к нефти в Бирме, Таиланде и на Борнео воевать против Америки было равносильно самоубийству. Без топлива военная машина Японии была обречена. Подобной точки зрения придерживались как Гарри Гопкинс, так и сам Рузвельт.
        Нефть - это единственное, что сейчас нужно Японии. Подтверждал это и премьер Великобритании Уинстон Черчилль. В своем конфиденциальном послании к руководству США он расценивал концентрацию японских войск на южном направлении как подготовку к захвату южных нефтепромыслов.
        Была и еще одна деталь. С помощью «Энигмы» британская разведка внимательно следила за ходом переговоров в Берлине. Потеряв всякое терпение, Иоахим Риббентроп буквально выкручивал руки японскому послу Хироси Осиме, пытаясь добиться согласия на то, чтобы премьер Тодзио наконец-то исполнил свое обещание и ударил русским в тыл. Тот, уже зная о сверхсекретном решении Тайного совета, отложившего до весны сорок второго наступление Квантунской армии на северо-запад и определившего своей ближайшей стратегической целью завоевание господства на Тихом океане, вынужден был вертеться ужом, чтобы потянуть время. Но Берлину надоело слушать его «завтраки», и в очередной шифрованной радиограмме, направленной в Токио, разъяренный Риббентроп потребовал от своего посла Отта добиться от Тодзио указания точного срока выступления против СССР.
        Расшифровка этих материалов легла на стол Черчиллю, и он незамедлительно поделился новостями с Рузвельтом. В Вашингтоне все больше склонялись к тому, что Япония не устоит под давлением Германии и все-таки решится развязать войну против СССР. Более того, там надеялись на это. В Белом доме полагали, что боевые действия в лесах Сибири затянутся надолго, а следовательно, угроза большой войны на Тихом океане в зоне интересов США отодвинется на неопределенный срок.
        Но об этой закулисной игре ничего не было известно руководителю советской разведки Павлу Фитину и уж тем более Плаксу. Поэтому Плакс снова и снова пытаться убедить Сана. Вспомнив недавний разговор с Лейбой, он решил зайти с другой стороны, подобрать особый ключик.
        Разлив по бокалам минеральную воду, он сказал:
        - Выпьем, чтобы охладить градус!
        - Да, что-то мы разгорячились, - согласился Сан.
        Сделав несколько глотков, он деликатно заметил:
        - Израиль, не обижайся, мне понятна заинтересованность твоих друзей, но… Но если и дальше так активно нагружать Гарри, то он начнет подумывать, что я выступаю адвокатом Сталина.
        - При чем тут Сталин, когда война грозит Америке?
        - Но она на руку Москве.
        - Москве? - вспыхнул Плакс. - Остановить агрессора - наше общее дело.
        - Ты предлагаешь, чтобы агрессором стала Америка?
        - Но сегодня Германия и Япония понимают только один язык - язык силы! Вы повторяете одну и ту же роковую ошибку, совершенную в свое время Чемберленом и теперь Сталиным. Вы руководствуетесь здравым смыслом в отношениях с людьми, одержимыми безумными идеями! Для Гитлера и Хирохито не существует никаких принципов. Они не знают, что такое моральные нормы. Они одержимы властью. Властью над всем миром! И в достижении этой цели не остановятся ни перед чем. Даже собственный народ служит им лишь средством.
        На замкнутом лице Сана трудно было что-либо прочесть, но Плакс не терял надежды достучаться до его сердца.
        - Вспомни историю! - горячо продолжил он. - Какие только преступления не совершались ради власти, но самое страшное - людьми, добившимися власти. Нерон предал огню Рим ради того, чтобы вдохновиться на жалкий стишок. Чингисхан залил морем крови Среднюю Азию из-за того, что стены просвещенной Бухары закрывали ему горизонт. Сегодня половину Европы покрывают концентрационные лагеря, и если Гитлер растопчет Россию, то завтра придет черед Америки. Неужели этого мало?
        - Я не спорю, Израиль, - сказал Сан. - Война с Японией, наверное, неизбежна. Но Япония не начнет ее сегодня, потому что без нефти она обречена. Пустые баки самолетов не наполнишь истеричными бреднями. Здесь нужны Бирма и Борнео с их нефтепромыслами.
        - Ну почему вы не хотите видеть очевидного? - продолжал горячиться Плакс. - Они действуют как обычные бандиты! Нападают из-за угла и хапают все разом, плевать они хотели на ваши логические рассуждения!
        - У нас нейтралитет. Мы не можем уподобиться им.
        - Да, но вы носитесь с этим нейтралитетом, как старая девственница со своей честью! Вот увидишь, если Гитлер и Хирохито подомнут под себя Россию, то потом изнасилуют Америку, и кому тогда нужен будет ваш нейтралитет?
        - Но не нам начинать войну…
        - Для начала было бы неплохо просто поставить на место Номуру и Курусу. Для них это будет как холодный душ.
        - Легко сказать, но есть же какая-то порядочность.
        - Порядочность? - И здесь Израиль решил прибегнуть к последнему, может быть, не совсем честному средству, подсказанному Лейбой. Вот он, тот самый ключ! - Не хотел говорить, но в окружении Тодзио прямо заявляют, что с «этим больным расправятся за неделю, а в его инвалидной коляске весь остальной хлам вывезут на свалку».
        - Что-о?! Ты имеешь в виду Рузвельта?! - задохнулся от возмущения Сан.
        - Не я, а они.
        - Мерзавцы! Негодяи! Да как они смеют?! - Сан вскочил и заметался вокруг стола.
        Плакс не ожидал такой бурной реакции, но она подсказала ему, что он нажал на нужную педаль.
        Вскоре после этого они с Саном разъехались по домам.
        Разговор оказался трудным, и теперь оставалось только ждать.
        Прошли сутки, Сан не давал о себе знать, в голову лезли разные мысли, но интуиция подсказывала: развязка не за горами.
        Предчувствие войны витало в воздухе. Оно давило на Вашингтон свинцовым прессом. В Белом доме с каждым часом усиливалась тревога. Ее подогревала поступавшая по разным каналам информация о том, что в Берлине и Токио приступили к розыгрышу очередного акта военной драмы, в которой США отводилась далеко не последняя роль.
        Рузвельт всего лишь оттягивал вступление в войну, чтобы как следует подготовить армию и флот. Но в Токио расценивали его позицию как проявление слабости и все больше наглели в своих притязаниях. Поэтому неожиданный отказ Хэлла принять чрезвычайного посла в США и его помощника прозвучал как гром среди ясного неба. Номура и Курусу занервничали, усиленно пытаясь через свои связи в Государственном департаменте и военном ведомстве узнать, что это могло означать. Но до них дошли лишь противоречивые слухи, в том числе и о том, что Гопкинс и Хэлл якобы готовят ноту протеста. 23 ноября Курусу направил паническую телеграмму министру иностранных Сигенори Того. Напряжение между двумя столицами нарастало с каждым часом. В Токио лихорадочно спешили, опасаясь, что их планы будут раскрыты.
        Вечером 24 ноября Плакс собирался пораньше лечь спать. Неожиданно раздался требовательный звонок в дверь. Он машинально взглянул на часы, стрелки приближались к десяти. К его удивлению, на лестничной площадке стоял Сан. Обычно спокойный, тот явно находился не в своей тарелке. Аккуратная бородка растрепалась, галстук сбился в сторону, легкий, не по сезону плащ был распахнут. Плакс принял у него шляпу, помог раздеться и собрался на кухню, чтобы приготовить кофе.
        - В следующий раз, время не ждет! - остановил его Сан.
        - Что случилось? - встревожился Плакс. - У тебя все нормально?
        - У меня да! Но речь не обо мне, по пустякам я бы не стал тебя тревожить. Это произошло!
        - Война?! - воскликнул разведчик.
        - Пока еще нет
        - А что?
        - Президент принял решение! Японии будет заявлена официальная нота. Я полностью отвечаю за свои слова. Два часа назад мне сказал об этом Гарри.
        - Так чего же мы стоим, проходи! - спохватился Плакс и едва не силой повел Сана в комнату.
        Тот подошел к столу, налил из графина воды и жадными глотками осушил стакан. Потом он непослушными пальцами развязал галстук.
        - Вот же мерзавцы!
        - Ты можешь говорить яснее? - терялся в догадках Плакс.
        - К сожалению, оправдались худшие твои прогнозы! Эти негодяи все время водили нас за нос. Последние данные нашей разведки подтвердили информацию твоих источников в Токио. Теперь уже нет ни малейших сомнений в том, что эскадра вице-адмирала сосредоточена у Курильских островов и готова в любую минуту двинуться на юг. У границ с Бирмой происходит концентрация пехоты, подтягивается тяжелая военная техника…
        - А что по этому поводу говорят Номура и Курусу?
        - Подлецы! Их заверения ничего не стоят! Вчера, когда Хэлл припер к стенке этих лжецов, они так и не смогли дать вразумительного ответа. В конце концов у Хэлла лопнуло терпение, и он прервал переговоры.
        - Но это уже было не раз, - напомнил Плакс.
        - Сейчас все гораздо серьезнее.
        - Почему?
        - В Белом доме пришли к выводу, что в такой ситуации переговоры теряют всякий смысл. Как говорят в России, кот Васька слушает да ест!
        - И что намерен делать Хэлл?
        - Поставить зарвавшихся японцев на место. Как я сказал, в ближайшие дни, а возможно и часы, правительству Японии будет заявлена официальная нота протеста.
        - А не окажется ли она очередной пустой декларацией, от которой японцы попросту отмахнутся, как от назойливой мухи?
        - Я так не думаю. Нота будет выдержана в самых резких тонах. Я хорошо знаю Хэлла, на этот раз он не будет миндальничать.
        - Хотелось бы в это верить.
        - Скоро сам увидишь.
        - Надеюсь. А что, собственно, в ней будет? - допытывался Плакс.
        - Деталей я не знаю, но в общих чертах содержание сводится к тому, что Япония должна безоговорочно остановить продвижение своих военно-морских сил на юг, прекратить военные действия в Китае и в ближайшие месяцы вывести из него не только армию, но даже силы полиции.
        - Это же ультиматум!
        - По сути - да.
        - Но японцы его ни за что не примут, значит, тогда война?
        На лицо Сана набежала тень.
        - Видимо, да! Рузвельт понимает ее неизбежность, как и то, что Америка не готова к ней. Но дальше так продолжаться не может. Эта нота - последний шанс для Хирохито и Тодзио. Израиль, - голос Сана дрогнул, - войны еще можно избежать, и Гарри очень надеется на твои связи в Токио. В запасе остается всего два дня, если твоим друзьям не удастся склонить разумных людей из окружения императора к миру, то за ошибки военных придется расплачиваться сотнями тысяч безвинных жизней.
        - Не знаю, - нахмурился Плакс. - Слишком мало осталось времени, чтобы найти убедительные аргументы.
        - Я все понимаю, Израиль, но это последний шанс, и его надо использовать, иначе война неизбежна. Лично я не хочу ее…
        - Я попытаюсь.
        - Желаю тебе удачи, а мне пора, - закончил разговор Сан.
        - Может, останешься? - предпринял попытку задержать его Плакс.
        - Нет-нет, только не сегодня, - помотал головой тот и, торопливо попрощавшись, покинул квартиру.
        Проводив Сана, Плакс не мешкая прошел на кухню. В одном из настенных шкафов был оборудован тайник, где хранились средства тайнописи. Очистив стол от посуды, он принялся за составление срочной шифрограммы. Спустя полчаса все было готово. Плакс подержал листок над газовой горелкой, дождался, пока исчезнут следы специальных чернил, и написал сверху что-то незначительное. Конспиративная квартира, где жила молодая супружеская пара радистов, находилась в часе езды, и надо было соблюдать осторожность. Положив листок в карман рубашки, он отправился в город.
        Спустя несколько часов донесение уже читал Фитин.
        «Пилигрим - Центру
        Согласно данным Сана, в ближайшие часы правительство США собирается заявить Японии ноту ультимативного характера. Со слов Друга, Рузвельт настроен решительно и намерен потребовать от кабинета Тодзио незамедлительного прекращения военной экспансии на юге.
        Предложения по урегулированию кризисной ситуации в Юго-Восточной Азии и Китае, переданные ранее, в нынешней ситуации рассматриваются как абсолютно неприемлемые. Президент намерен в категоричной форме поставить вопрос о полном выводе военных и полицейских сил Японии с оккупированных территорий Китая, и только на таких условиях он согласен возобновить прерванные мирные переговоры.
        В Госдепе США надеются, что этот решительный протест и совместные дипломатические усилия с Великобританией позволят остановить агрессора и удержать его от развязывания широкомасштабной войны».
        Глава 17
        Сталин отложил в сторону ручку и тяжело поднялся из-за стола. Ему так и не удалось полностью сосредоточиться на крайне важных в нынешней ситуации документах, оставленных Поскребышевым. Недавний звонок Берии смешал все мысли. Интригующим тоном Лаврентий сообщил о получении особо важных разведданных. Сталин терялся в догадках: по пустякам в столь ранний час Берия не стал бы его беспокоить. От Лубянки до Кунцева езда занимала не более получаса, а Лаврентий все не появлялся. Возвратившись к столу, Сталин попытался вернуться к изучению документов, но так и не смог.
        «Что за особо важные данные? - не давала покоя навязчивая мысль. - Совпадают ли они с данными в документах Поскребышева и его подчиненных? Но главное - чем они могут обернуться накануне контрудара по фашистам?»
        Готовившееся в глубочайшей тайне наступление под Москвой, на которое было поставлено все, в том числе и его, Сталина, имя, должно было разорвать танковые клещи врага, сжимающиеся вокруг столицы, остановить зарвавшегося Гитлера и показать всему миру, что он, Сталин, не сломлен неудачами первых месяцев войны и готов к борьбе. И вот теперь, когда до решающего часа остались считаные дни, «особо важные разведданные» могли смешать так тщательно отработанные планы.
        С чем к нему ехал нарком, оставалось только гадать. Лаврентий даже по ВЧ опасался сказать, что же такого сверхважного добыли его разведчики. Прошло больше сорока минут после его звонка, а охрана дачи пока молчала, и в Сталине все сильнее нарастало раздражение.
        Наконец с улицы донесся шум автомобиля. Сталин подошел к окну и отодвинул штору. На аллее показался Берия. Широкополое пальто не могло скрыть брюшка, а шляпа, сбившаяся на затылок, - глубоких залысин, пропахавших лоб. О прежнем Лаврентии напоминали лишь неизменное пенсне и порывистые движения.
        Все мы бессильны перед старостью, с горечью подумал Сталин. Какой-то десяток лет назад Лаврентий был настоящим джигитом, а сейчас и на осла не залезет.
        И. В. Сталин и Л. П. Берия на рабочем совещании
        Когда же это было? Он напряг память. Кажется, в двадцать девятом, на Рице. До этого Нестор и Серго не раз говорил ему о молодом, энергичном земляке-чекисте Берии. Но он не произвел на него особого впечатления. Щуплый Лаврентий напоминал великовозрастного подростка. Пенсне, чудом державшееся на тонком птичьем носу, и мешковато сидящие галифе придавали карикатурность всей его фигуре. Несмотря на это, Лакоба души в нем не чаял, а Менжинский с Ягодой в один голос убеждали, что более хваткого и искушенного в закавказских делах, чем чекист Берия, им не найти. Но Киров, этот любимец народа и партийной фронды, был категорически против выдвижения. И тогда в пику ему он назначил Лаврентия на должность заместителя полпреда ГПУ в Закавказской республике. И как оказалось, не ошибся.
        Берия на удивление быстро освоился с новым и сложным участком работы. Без особого труда подмял под себя председателя Закавказского ГПУ - медлительного, частенько заглядывавшего в стакан и неравнодушного к хорошеньким юбкам Реденса - и фактически стал полновластным хозяином управления. К концу тридцатого года он не только ликвидировал в Грузии оппозицию из числа сторонников Троцкого, но и заткнул глотки оставшимся на свободе дружкам меньшевика Ноя Жордании. После этого Нестор с Серго стали подъезжать к нему с новым предложением: назначить Берию вторым секретарем Закавказского крайкома партии. На этот раз он не дал согласия, хотя это предложение совпадало с его далекоидущими планами - осадить самого Лакобу с абхазцами, которые враждовали с грузинами, и заставить понервничать зарвавшегося первого секретаря Закавказского крайкома Орахелашвили, возомнившего себя удельным князьком.
        Ф. Э. Дзержинский в группе чекистов на пароходе «Нестор-летописец». Здесь же: В. Н. Манцев (стоит, второй справа), С. Ф. Реденс (сидит, второй слева). Одесса, июнь 1921 г. (РГАСПИ. Ф. 413 Оп. 1. Д. 88)
        Быстрый на решения, честолюбивый чекист Берия, как никто другой, подходил на эту роль, но он решил выждать, предложив рассмотреть вопрос ближе к пленуму. Ситуация зависла и еще больше обострила борьбу между Лакобой и Орахелашвили, а это было ему как раз на руку. Слухи о предстоящем назначении просочились сначала в Тифлис, а потом и в Сухум и еще больше подлили масла в огонь вражды, полыхавшей между ними. Эта вражда ослабляла обоих, но особенно выводила из себя «отца всех абхазов» - гордеца Нестора, который в последнее время стал своевольничать и подвергать критике подходы ЦК и лично его, Сталина, к коллективизации на Кавказе.
        К лету тридцать первого Лакоба насмерть разругался с Мамией Орахелашвили и лез из кожи вон, стараясь пропихнуть в секретариат крайкома Берию, но Орджоникидзе на этот раз отошел в сторону. И тогда хитрец Нестор зашел с другой стороны: дождался, когда в октябре он, Сталин, приехал на отдых в Гагру, и вместе с Ворошиловым напросился в гости, а заодно прихватил с собой своего протеже.
        Появились они задолго до завтрака и, как водится, привезли собой подарки. Берия так расстарался, что не поленился приволочь с собой бочонок хванчкары с виноградников Гори, но вперед не высовывался и скромно держался за спинами «старших друзей». Те, уже не раз бывавшие на даче, вели себя побойчее. Клим, азартно поблескивая глазами, косился в сторону чайного домика. Оттуда доносились звон посуды и тихие голоса прислуги. На летней террасе пыхтел жаром пузатый самовар, а в глубине комнаты тускло отсвечивал зеленым сукном великолепный бильярдный стол. Ворошилов не утерпел и подтолкнул плечом Нестора, тот тоже загорелся: оба были отменными игроками и не упускали возможности сразиться. Здесь, на даче у Холодной речки, бильярдный стол безоговорочно признавался как лучший, но солнечный денек и тонкое благоухание осеннего сада влекли на открытый воздух.
        После ливневых дождей и короткого похолодания в Абхазии снова установились теплые погожие дни. Днем уже не было той изнурительной жары, что стояла в сентябре, воздух стал чист и прозрачен. В сине-бирюзовой дымке причудливыми замками угадывались заснеженные вершины Большого Кавказского хребта, склоны гор полыхали багровым пожаром увядающей листвы. Привольно раскинувшаяся Бзыбская долина напоминала огромный персидский ковер, вытканный золотистым цветом созревающей в садах хурмы и мандарин. Внизу, у скал, безмятежную гладь моря морщил дежурный сторожевик, а вдали белоснежными парусниками санаторских корпусов виднелась красавица Гагра.
        И. В. Сталин и Л. П. Берия с сотрудниками НКВД на даче в Абхазии. 1930-е гг.
        Снизу, со стороны поселка, долетали ароматные запахи. Там варили мамалыгу, чурчхелу и коптили мясо. Где-то в верховьях речки монотонно скрипело мельничное колесо, из глубины леса веселым звоном отзывалась пила, а в ответ раскатистым эхом ухали удары топора. Все это воскрешало давно забытые чувства. Он даже ощутил в ладонях шершавую виноградную лозу, а на губах появился сладковато-терпкий запах зрелой изабеллы. В нем на время пропал Вождь, уступив место обыкновенному человеку, испытывающему тягу к земле.
        Нарочито громко он прикрикнул:
        - Нестор! Клим! Хватит бездельничать!
        Гости оборвали смех и недоуменно переглянулись. Берия насторожился и нервно затеребил пояс.
        - Надо убрать дикий кустарник, он мешает саду!
        Этот призыв вызвал небывалый прилив энтузиазма, каждый стремился выставить себя в лучшем свете перед Вождем. Все пришло в движение. Охрана притащила садовый инвентарь. Сам он взял ножницы и не торопясь принялся срезать ветви дикого орешника. Настроение Вождя передалось другим. Ворошилов, как в кавалерийской атаке, лихо рубил топором сучья, Нестор, подобно заправскому дворнику, подметал дорожку к чайному домику.
        Берии достались грабли. Работал он неумело. Зубья то и дело цеплялись за расщелины, выскальзывали из рук, и это выводило его из себя. Рядом с ним охранник пытался перерубить толстый узловатый корень кизила. В неловких руках лезвие топора, соскальзывая на гранитный валун, высекало сноп искр. Берия отбросил грабли, пихнул охранника в бок, выхватил топор и громко - так громко, чтобы слышали все, - прокричал:
        - Мне под силу срубить под корень любой кустарник, на который укажет хозяин этого сада, Иосиф Виссарионович Сталин!
        Топор со свистом опустился, и корень отлетел в сторону.
        - Смотри, Лаврентий, чтобы между ног не зацепил, - поддел Ворошилов.
        Тот не отреагировал, опустив топор на плечо, он пожирал взглядом только его - Сталина!
        В последние годы так дерзко смотреть на него никто не отваживался. Берия рисковал, но, как расчетливый игрок, понимал: без риска добиться серьезных успехов в политике невозможно. Впервые он попал в ближний круг Хозяина, и это произошло не в холодном и чопорном Кремле, где сотни партийных секретарей проходили безликой массой перед «живым богом», а здесь, под Гагрой. На земле, где веками жили их предки, где родились и выросли они сами. Но их объединяло нечто большее, чем принадлежность к одной партии и узы землячества, - неуемная жажда власти. И, судя по всему, ради обладания ею амбициозный мингрел готов был служить хоть самому черту и рубить головы соперникам так же безжалостно, как кустарник.
        Чекист запомнился, и в декабре тридцать шестого, когда Нестор не поддался на настойчивые уговоры оставить свою Абхазию и занять кресло наркома внутренних дел СССР, снова всплыл в памяти. Берия понадобился, чтобы после Ежова, сделавшего свое дело, зачистившего партию от брюзжащих, вечно недовольных и путающихся под ногами бухаринцев и зиновьевцев, убрать вслед за ним ставших уже ненужными свидетелей - чекистов…
        Близкий шум шагов отвлек Сталина от воспоминаний. В комнату стремительно вошел нарком. Его лицо разрумянилось от мороза и возбуждения, за стеклами пенсне лихорадочно поблескивали глаза.
        - Что стряслось, Лаврентий? Ты, часом, не Гитлера поймал? - с сарказмом спросил Вождь.
        - Иосиф Виссарионович, в наркомат поступила информация особой государственной важности! - забыв поздороваться, выпалил тот.
        Волнение Берии невольно передалось и самому Хозяину. Он жадно затянулся, не замечая, что трубка погасла. Щеки надулись, словно мяч, усы встали торчком, как у рассерженного кота. Нарком смешался и скосил взгляд в сторону.
        Сталин с раздражением прокашлялся, повернулся к Берии спиной и, припадая на левую ногу, прошел к креслу.
        - У нас неважных дел не бывает, - сказал он, садясь.
        Берия суетливо зашарил по папке, но замок, как назло, заело.
        - Что там у тебя? - торопил Вождь.
        - Иосиф Виссарионович, операция вступила в завершающую стадию. По только что полученным оперативным данным, в ближайшие дни, а возможно уже и часы, произойдет резкое охлаждение отношений между Японией и США, которое, вероятнее всего, приведет к военному конфликту, - на одном дыхании доложил нарком и протянул сводку.
        Сталин посмотрел на него долгим немигающим взглядом, попросил положить сводку на стол, поднялся и прошел к окну. Берия облизнул внезапно пересохшие губы, он не спускал глаз с затянутой во френч сутуловатой спины.
        - Насколько можно доверять этому сообщению?
        Вопрос Сталина заставил Берию поежиться, но он не потерял уверенности и твердо заявил:
        - Деза исключена! Информация перепроверялась по другим каналам. Думаю, не сегодня, так завтра ее подтвердят конкретные действия американцев.
        - Хорошо бы, - произнес Сталин, затем его глаза в хищном прищуре нацелились на Берию, и он спросил: - Лаврентий, а ты уверен, что Гопкинс поверил тому, что сообщил этот, как его…
        - Сан, - поспешил подсказать нарком.
        - Так почему он должен ему доверять?
        - Они давние друзья, и Гопкинс верит Сану, как самому себе.
        - Доверие в политике - вещь сомнительная и опасная, - покачал головой Сталин. - Доверился - значит проиграл!
        Берия замялся, но быстро собрался.
        - Сан не просто друг Гопкинса, - заявил он. - Он один из самых авторитетных специалистов в Штатах по проблемам Японии и Индокитая. Кроме того, в ходе операции мы активно задействовали и другой канал, в первую очередь я имею в виду нашего агента Грина. Через него регулярно велась подпитка Гопкинса дополнительной информацией, которая перекликалась с данными Сана. На последней встрече Сан выложил перед Гопкинсом железный аргумент - расшифровку послания японского премьера Тодзио Гитлеру о переносах срока выступления Квантунской армии против СССР в связи с подготовкой к боевым действиям на Тихом океане. Так что если у Гопкинса и возникали какие-то сомнения, то после такой информации, я полагаю, они рассеялись.
        Сталин направился к столу, пододвинул к себе разведсводку и принялся читать. Берия, неловко переминаясь с ноги на ногу, пожирал его глазами, пытаясь предугадать реакцию. Карандаш медленно полз по строчкам. На середине листа он споткнулся и надолго остановился.
        - А что может подтвердить, что Рузвельт готовит японцам официальную ноту?
        Берия отметил, что в голосе Вождя смешались удивление и радость.
        - В разговоре с Саном Гопкинс прямо заявил, что работа над текстом фактически завершена, - ответил он.
        - А вдруг Рузвельт передумает? Позиция выжидания, которую он до сих пор занимал, работала на усиление Америки, зачем же ему лишний раз дразнить японцев?
        - Вряд ли! У него не остается выбора. По словам Гопкинса, после прихода к власти Хидэке Тодзио мирные переговоры зашли в тупик. Действия Номуры и Курусу он расценивает просто как затяжку времени, которая необходима японской армии и флоту, чтобы сосредоточиться для удара. В Вашингтоне понимают неизбежность войны с Японией, но пока не располагают достаточными силами для ее ведения и потому ведут свою игру, чтобы оттянуть время. По оценке Сана, все это займет не менее двух месяцев.
        Лицо Сталина помрачнело, и он с ожесточением заметил:
        - Да, Рузвельту не откажешь в дальновидности. Как великий политик, он не тащится за историей, а делает ее сам. Эта нота может остудить боевой пыл японцев.
        Берия нервно сглотнул и решился возразить:
        - Иосиф Виссарионович, - и тут же поправился, - товарищ Сталин! Я полагаю, японскую военную машину уже не остановить.
        - Ты так уверен? - Этот простой вопрос, казалось, сплющил наркома. Круглая голова вжалась в плечи, а фигура стала напоминать тающую снежную бабу.
        - Да… - с трудом выдавил он и от собственной смелости покрылся ледяным потом.
        - Лаврентий… - Сталин сделал долгую паузу, - если твоя уверенность строится только на словах больших политиков, то это непростительное заблуждение. Слова им служат для того, чтобы скрыть истинные мысли и истинные планы.
        - Нет, товарищ Сталин! - Голос Берии окреп. - Кроме слов я опираюсь на факты, на конкретные факты. По данным токийской и харбинской резидентур, основные силы армии, авиации и флота Японии приведены в полную боевую готовность. Сосредоточены они на Тихоокеанском театре военных действий. Не так давно в бухте Гаго в обстановке строжайшей секретности состоялись крупнейшие за последние годы учения. К сожалению, по этому вопросу нашей агентуре удалось добыть лишь отрывочные данные. В частности, стало известно, что в ходе учений отрабатывались воздушные удары по морским целям и системам береговой охраны. Что касается Квантунской армии, то она пока занимает зимние квартиры. В совокупности все это говорит о военном варианте развития событий на море и свидетельствует о том, что наши усилия оказались не напрасны.
        - Возможно и так, поживем - увидим, - не спешил соглашаться Сталин и, бросив на Берию короткий взгляд, продолжил: - Ты и твои подчиненные неплохо поработали, но требуется еще одно, последнее, усилие.
        Тот вспыхнул от похвалы и не без пафоса отрапортовал:
        - Иосиф Виссарионович, товарищ Сталин, спасибо за высокую оценку работы наркомата! Ради вас и партии я и НКВД готовы на любые жертвы!
        Но Вождь оставил без внимания показную демонстрацию преданности.
        - Война? - Короткое слово как отзвук его мыслей вопросом повисло в воздухе. - Война! - снова повторил он. - Только время и история оценят этот наш шаг, - голос Вождя набирал силу, - великие цели требуют великих поступков! Будущее покажет, что мы были правы. Фашисты захватили пол-Европы, и сегодня под Москвой решается судьба не только нашей страны, но и всего мира! Если мы не устоим, завтра фашисты захватят Азию, а потом погребут под собою сытую и благополучную Америку. Рузвельт и Черчилль это прекрасно понимают! Так почему же они медлят и не открывают второй фронт против фашистов?! Не могут или все-таки не хотят?
        Берия гневно мотнул головой и с презрением сказал:
        - Все они одним миром мазаны. Этот облезлый английский лев Черчилль только и знает, что мурлыкать про борьбу с фашизмом, а сам не наберется духа перепрыгнуть через лужу под названием Ла-Манш, чтобы вцепиться в глотку Гитлеру. Рузвельт тоже не лучше, отделывается обещаниями и второсортной тушенкой. Для них, чем больше прольется русской крови, тем больше станет сундуков с золотом.
        На лице Сталина неожиданно промелькнула улыбка.
        - Лаврентий, откуда столько пафоса? - с сарказмом спросил он. - Ты так без работы оставишь товарища Мехлиса и его комиссаров.
        - Мне с ним не тягаться, пускай он Геббельсу рот затыкает, - не преминул пройтись в адрес главного комиссара Красной армии нарком.
        - Ну, это скорее по твоей части! - хмыкнул Сталин, но в следующее мгновение лицо его стало серьезным. - В чем-то ты прав, Лаврентий. Денежные мешки, всякие там Рокфеллеры, Форды и Ротшильды, вскормили этого Гитлера и натравили на нас, но мы не дадим им отсидеться за нашими спинами. Мы заставим их воевать!
        Берия, невольно вытянувшись, внимал каждому слову Вождя, а тот продолжал говорить:
        - Для этого требуется еще одно усилие, и война между империалистическими хищниками станет неизбежной! И ты, Лаврентий, твои чекисты должны сделать это!
        - Мы выполним вашу задачу, Иосиф Виссарионович! - заверил он.
        - Надеюсь. - Лицо Сталина смягчилось, и он уже буднично спросил: - Что там еще у тебя?
        Нарком запустил руку в папку и вытащил стопку листов. Сталин поморщился и ворчливо заметил:
        - Вы что, с Поскребышевым сговорились меня в бумагах похоронить?
        - Иосиф Виссарионович, требуется только утвердить списки номер один и номер два на врагов народа.
        - А не многовато будет? И так воевать некому.
        - Нет. Здесь самые опасные. К остальным подходим избирательно. Тех, кто прошел перековку и покаялся перед советским народом, направляем на фронт, чтобы в штрафных батальонах искупили кровью свою вину.
        - Хорошо, показывай! - согласился Сталин и потянулся к красному карандашу.
        Положив на стол два списка из числа сотрудников наркомата иностранных и внутренних дел, Берия суетливо поправил пенсне и поспешил заметить:
        - Молотов ознакомился с обоими списками и согласился с предложениями НКВД.
        В верхней части листа стояла аккуратная, с нажимом на первой букве роспись наркома иностранных дел. Бегло просмотрев список номер два - «врагов народа», которым выпала неслыханная милость каторжным трудом в лагерях искупить свою вину, Сталин расписался.
        Список номер один, отпечатанный крупными буквами, чтобы не утомлять глаз Вождя чтением фамилий изменников и террористов, подлежащих расстрелу, оказался короче. Отточенное острие карандаша хищно заскользило по бумаге. Остановилось оно в конце первой страницы, на фамилии известного в Грузии большевика. Берия подался вперед. Сталин поднял голову, испытывающее посмотрел на него и спросил:
        - Не жалко? Ты же с ним не один год проработал в Закавказской ЧК?
        - К врагам товарища Сталина и партии у меня и НКВД не может быть жалости и снисхождения!
        - Мы все служим партии, - поправил Вождь и повторил вопрос: - Так все-таки не жалко? Кажется, в двадцатом он вытащил тебя из кутаисской тюрьмы?
        Болезненная гримаса искривила лицо Берии. «Все помнит, черт сухорукий!» - поразился он и с раздражением ответил:
        - Сволочь, как был меньшевиком, так им и осталась.
        - Вышинский тоже бывший меньшевик, может, и его расстреляешь? - с усмешкой спросил Хозяин, и в его рысьих глазах вспыхнули зловещие огоньки.
        Этот взгляд был знаком Берии, ох как хорошо знаком… Он просвечивал душу как рентгеном, выискивая в ней пятна измены. И все же он не отвел глаз в сторону и твердо заявил:
        - Товарищ Вышинский беспощадной борьбой с троцкистами, зиновьевцами и прочей мелкобуржуазной сволочью доказал свою преданность революции и партии! А этот… - Он силился подобрать нужное слово, злость душила его, наконец он яростно выпалил: - Вонючий шакал! Мы слишком поздно разглядели его. Прикрываясь партийным билетом, он готовился совершить теракт против вас и членов Политбюро!
        - Лаврентий… - Здесь Сталин поморщился и напомнил: - Если мне не изменяет память, в конце двадцатых ты его не раз нахваливал и даже представлял к ордену за разоблачение заговора меньшевиков в Грузии.
        В глазах наркома промелькнула растерянность, но он быстро оправился и с негодованием воскликнул:
        - Товарищ Сталин, вы нас учите, что никакие заслуги в прошлом не дают права встать над партией, а тем более выступить против нее.
        - Правильно! Мы все ее рядовые бойцы, - неопределенно ответил Вождь и оценивающе посмотрел на своего давнего соратника, будто увидел впервые. Потом он снова прошел к окну и остановился.
        Солнце поднялось над лесом, мороз спал, и дымка, окутывавшая деревья, рассеялась. Девственно чистый снег искрился бриллиантовым блеском. Легкий ветерок, прошумев среди вершин сосен, озорно перескочил через глухой забор, пробежался по саду и снежным водопадом осыпался с веток на землю. Но Сталин не замечал тихой красоты зимнего дня, его мысли занимало совершенно другое.
        Через сутки, а может, уже через несколько часов для тех, кто значится в списках, все это перестанет существовать: и небо, и солнце, и снег. Один только росчерк пера, и их не станет. А ведь совсем недавно им рукоплескала восторженная толпа, на демонстрациях несли транспаранты с выписанными аршинными буквами именами… Но уже сегодня друзья открещиваются от них, клеймят позором, призывают к беспощадной борьбе с изменниками, террористами и вредителями.
        Изменники? Вредители? Не раз и не два задавался он этим вопросом. Большевики с дореволюционным стажем, прошедшие через царскую каторгу, сегодняшние «властители умов», пробившиеся во власть, - чего вы все без меня стоите?! Он гневно повел плечом. Я дал вам все: спокойную сытую жизнь, всенародную любовь и, наконец, такую власть, какая и не снилась царским сатрапам! Но вам этого показалось мало. Мерзавцы! Подлецы! Вы посмели усомниться в том, что я выстрадал это место, что я отдаю партии без остатка всю свою жизнь. Жалкие пигмеи! Думаете только о себе!
        От гнева пальцы его сжались так, что кожа побелела на костяшках. Против них - этих надменных снобов: Бухарина и Радека, Зиновьева и Каменева, новоявленных суворовых и кутузовых: Тухачевского, Блюхера и Егорова - в груди поднялась глухая ярость.
        Пустобрехи и краснобаи, вчерашние прапорщики, возомнившие себя солью партии и армии, вы не упускали случая ткнуть меня, недоучку-семинариста, в словесную блевотину, которую выплескивали в толпу на площадях Питера и Москвы. И это в то время, когда я, Сталин, кормил вшей в окопах под Царицыным, голодал в донских степях, топил баржами белое офицерье и предавал огню мятежные казацкие станицы. Я делал всю грязную работу, что поручала партия ради одного - победы Великой Революции!
        А. И. Егоров, К. Е. Ворошилов, И. В. Сталин, М. Н. Тухачевский, Н. В. Лакоба на даче в Абхазии. 1930-е гг.
        Потом, после смерти Старика, вы, как тетерева на току, упиваясь собственным красноречием, продолжали рисоваться на митингах, а я, как ломовая лошадь, снова взвалил на себя всю рутину партийных дел. И пока вы разглагольствовали, я создал ее - свою Партию! Свое детище и свою гордость! Партию, которая должна стать новым орденом крестоносцев, и этот орден я поведу на завоевание мира, чтобы построить Великую империю, новый четвертый Рим, равного которому еще не знала история!
        Но вы, неблагодарные твари, обласканные и вознесенные мною до небес, отплатили черной неблагодарностью. Вы тащили партию то влево, то вправо, обвиняли меня в косности и догматизме. Под вашу трескотню та старая, ленинская, партия разлагалась! ЦК превращался в скопище демагогов, а на местах партийные секретари становились удельными князьками. Рядовые коммунисты завалили органы сигналами о вопиющем казнокрадстве, комчванстве и беспробудном пьянстве руководителей. Грозные указания ЦК тонули, словно в болоте, в огромной партийной машине.
        Успех первой ударной пятилетки оказался недолгим, следующий план затрещал по всем швам. Отчаянные усилия вытащить страну из трясины махрового бюрократизма и внутрипартийных дрязг натыкались на откровенный саботаж. Партийная машина взбунтовалась против своего создателя и на XVII съезде попыталась даже избавиться от меня. Накануне Каменев и Зиновьев челноками сновали между Москвой и Ленинградом, готовили в вожди этого любителя хождений в народ Кирова и уже предвкушали свою победу.
        Дураки! Кого хотели провести? Главное - не правильно голосовать, а правильно подсчитать голоса! И подсчитали все как надо! Потом эти слизни, метившие в мое кресло, ползали на коленях и каялись во всех грехах… Поздно! Я слишком много и долго прощал. Человек - неблагодарная тварь! Ради власти и денег он готов переступить через мать, через друга и совесть, но не через собственный страх. Именно страх стал тем универсальным средством, которое позволило удержать в руках и партию, и власть.
        Инструмент для исполнения воли Вождя долго искать не пришлось, он оказался под рукой. Безупречная, превосходно отлаженная за годы борьбы с контрреволюционерами и саботажниками, нашпиговавшая своими осведомителями всю страну организация: ВЧК - ОГПУ - НКВД оказалась самым удачным детищем революции. Вскормленные кровью своих жертв, загипнотизированные заклинаниями о беспощадной борьбе с врагами партии, чекистские органы после окончания Гражданской войны, окончив расправу с контрреволюционерами, в отсутствии новых врагов начали чахнуть. И тогда он нашел им работу, но престарелый и больной председатель ОГПУ Вячеслав Менжинский всячески старался прикрыть своих дружков. Его скоропостижная смерть в мае тридцать четвертого устранила последние препятствия, и новый председатель Генрих Ягода ретиво взялся за дело. Он не задавал лишних вопросов и преданно исполнял его волю. За короткий срок он расправился с партийной оппозицией и заткнул глотки Каменеву, Зиновьеву и Рыкову. В сырых тюремных камерах с них вмиг слетел глянец вождизма. Жалкие трусы! Не хватило мужества достойно умереть. Топили друг друга, только
чтобы спасти свои никчемные жизни…
        Прошли первые показательные процессы, и страна под их шум на время забыла о голоде, о варварской коллективизации, окончательно разорившей деревню. Теперь она знала, кто виновен во всех бедах, и слепой гнев народа волной обрушился на них - «предателей и вредителей». На Западе тут же поднялся вой, бешеный пес Троцкий заходился в злобном лае. Ему подвывал из Парижа и шакал Раскольников. Мерзавец! Обвиняя его, Сталина, во всех смертных грехах, он забыл, как сам в Нижнем сотнями расстреливал и топил в баржах беляков с эсерами. Здесь, в Москве, им подпевали Бухарин с Радеком; как подколодные змеи, они шипели из углов и мутили партию. Эти любимцы Старика стали ему поперек горла, но когда потребовалось заткнуть им рот, Ягода вдруг распустил нюни. Его помощнички, кучка интеллигентствующих дзержинцев, откровенно саботировала указания.
        Ягода Генрих (Енох) Григорьевич (Гершенович)
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Г. ЯГОДЫ
        Ягода, Генрих Григорьевич (Енох Гершенович) (1891, Рыбинск - 15. 03. 1938). Родился в семье мелкого ремесленника, по национальности еврей. Экстерном окончил 8 классов нижегородской гимназии. В 1904 -1905 гг. работал наборщиком в подпольной типографии Нижнего Новгорода; в 1906 г. временно переехал в Сормово, был членом боевой дружины; в 1907 г. вступил в РСДРП (б); в 1907 -1908 гг. член нижегородской группы анархистов-коммунистов, поддерживал контакты с партией эсеров; в 1911 г. арестован; в 1912 г. после выхода их тюрьмы нелегально под фамилией Книшевский прибыл в Москву, проживал у сестры под фамилией Галушкин, не работал; 12 мая 1912 г. снова арестован, содержался в Арбатском полицейском доме; постановлением Особого совещания МВД от 16 июля 1912 г. выслан под гласный надзор полиции на два года в г. Симбирск, в ссылке партийной работы не вел; в 1913 -1914 гг. служащий статистической артели Союза городов, сотрудничал с журналом «Вопросы статистики»; с 1914 г. в Петрограде, работал в больничной кассе Путиловского завода; в 1914 г. женился на Иде Авербах - племяннице Я. М. Свердлова. В годы Первой
мировой войны в армии - рядовой, ефрейтор 20-го строевого полка 5-го армейского корпуса; был ранен на фронте. С 1917 г. член Петроградской военной организации РСДРП (б); до октября 1917 г. член Петросовета; участвовал в издании газеты «Солдатская правда»; участник октябрьских событий в Москве 1917 г. С ноября 1917 г. по апрель 1918 г. ответственный редактор газеты «Крестьянская беднота». Кандидат в члены ЦК ВКП (б) (XVI съезд); член ЦК ВКП (б) (XVII съезд); член ЦИК СССР 4 —7-го созывов.
        СЛУЖБА В РККА: с 24 апреля 1918 г. по 8 сентября 1919 г. управляющий делами Высшей военной инспекции РККА.
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД: с 3 ноября 1919 г. по 1 декабря 1920 г. управляющий делами управления ОО ВЧК, заместитель начальника управления ОО ВЧК; с 29 июля 1920 г. по февраль 1922 г. член коллегии ВЧК; с 13 сентября 1920 г. по 6 апреля 1922 г. управляющий делами ВЧК - ГПУ; в 1920 -1922 гг. управляющий делами и член коллегии Наркомата внешней торговли РСФСР; с января 1921 г. по июнь 1922 г. заместитель начальника ОО ВЧК - ГПУ; с 31 марта 1921 г. по 30 июля 1927 г. заместитель начальника Секретно-оперативного управления (СОУ) ВЧК - ГПУ - ОГПУ СССР; с 12 июля по 5 сентября 1921 г. начальник Административно-организационного управления (АОУ) ВЧК; с 1 июня 1922 г. по 26 октября 1929 г. начальник ОО ГПУ РСФСР - ОГПУ СССР; с 18 сентября 1923 г. по 27 октября 1929 г. 2-й заместитель председателя ГПУ - ОГПУ СССР; с 12 июня 1924 г. по 10 июля 1937 г. член Особого совещания ОГПУ; с 30 июля 1927 г. по 26 октября 1929 г. начальник СОУ ОГПУ СССР; с 27 октября 1929 г. по 31 июля 1931 г. заместитель председателя ОГПУ СССР; с 31 июля 1931 г. по 10 июля 1934 г. заместитель председателя ОГПУ СССР; с 10 июля
1934 г. по 26 сентября 1936 г. нарком внутренних дел СССР.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 26 ноября 1935 г. - генеральный комиссар ГБ (уволен в запас 27 января 1937 г.).
        НАГРАДЫ: знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (5)» № 10 (1922 г.); орден Красного Знамени (14 декабря 1927 г.); орден Красного Знамени (3 апреля 1930 г.); орден Трудового Красного Знамени ЗСФСР (19 декабря 1932 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» (20 декабря 1932 г.); знак «Почетный работник РКМ» (25 февраля1933 г.); орден Ленина (4 августа 1933 г.).
        РАБОТА В СОВЕТСКИХ УЧРЕЖДЕНИЯХ: с 26 сентября 1936 г. по 28 марта 1937 г. нарком связи СССР (официально отстранен от должности 3 апреля 1937 г.).
        Примечание. С октября 1931 г. по 22 ноября 1936 г. заместитель председателя Комитета резервов при СТО СССР.
        28 марта 1937 г. арестован; на процессе правотроцкистского блока, состоявшемся 2 —13 марта 1938 г., приговорен к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.
        И ему снова пришлось брать все на себя, чтобы не дать уничтожить страну и партию. Замену Ягоде найти оказалось не так-то просто. Земляк Нестор Лакоба хитро ушел от предложения, сославшись на плохой слух. Слух у него действительно был плохой, и он посетовал, что может не расслышать «змеиное шипение затаившихся контрреволюционеров и обезвредить их ядовитое жало». Как в воду глядел! 27 декабря 1936 года в Тбилиси, на ужине в доме у своего выдвиженца Лаврентия Берии, он съел «что-то не то» и в ту же ночь скончался.
        Тогда он обратился к Чкалову, но «первый сокол» страны вознесся так высоко на крыльях всемирной славы, что посмел сказать в глаза: «Я летчик, а не стервятник». И тоже накаркал на свою голову. В воздухе могут жить птицы, а не люди. Признанного асса подвела техника, и страна с почестями похоронила своего кумира.
        Наконец его взгляд разглядел среди серой партийной массы невзрачного, метр с кепкой, но исполнительного заведующего отделом руководящих партийных кадров ЦК ВКП (б)Николая Ежова. Приглянулся он во время партийной чистки тридцать четвертого года, после того как, не дрогнув, пачками выметал вольнодумствующих товарищей с дореволюционным стажем. Этот золотник оказался мал, да дорог, осмотревшись на новой должности, Ежов вскоре арестовал своего предшественника и заставил того признаться во всех мыслимых и немыслимых преступлениях. К концу тридцать седьмого он почистил НКВД от «слюнтяев и саботажников», а затем принялся за армию и комиссариаты. Арестовывали даже самых преданных, даже таких, как Бокий, чей партийный стаж исчислялся с 1897 года.
        Ежов Николай Иванович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Н. ЕЖОВА
        Ежов, Николай Иванович (1895, Петербург - 06. 02. 1940). Родился в семье металлиста-литейщика, по национальности русский. Учился в начальном училище Санкт-Петербурга; с января 1926 г. по июль 1927 г. посещал курсы марксизма-ленинизма при ЦК ВКП (б). До 1906 г. был учеником в слесарно-механической мастерской, до 1907 г. - учеником портного. В 1909 -1914 гг. рабочий завода Тильманса (г. Ковно); в 1914 -1915 гг. рабочий на кроватной фабрике, Путиловском заводе (г. Петроград). Участвовал в рабочем движении, подвергался аресту, за участие в забастовке высылался из Петрограда. В годы Первой мировой войны рядовой 76-го пехотного запасного полка, 172-го пехотного Лидского полка; в 1915 г. был ранен; с 1916 г. рядовой 3-го пехотного полка, рабочий-солдат команды нестроевых Двинского военного
        округа. В марте 1917 г. вступил в РСДРП (б). До октября 1917 г. мастер, затем старший мастер артиллерийской мастерской 5-го Северного фронта в г. Витебске, с июля 1917 г. возглавлял там ячейку РСДРП (б). Принимал участие в организации Витебского комитета РСДРП (б). С октября 1917 г. по январь 1918 г. помощник комиссара, комиссар ж.-д. станции Витебск, участвовал в разоружении Хопёрской казачьей дивизии и польских легионеров. В январе 1918 г. прибыл в Петроград, откуда в мае 1918 г. уехал в Вышний Волочок, где до апреля 1919 г. работал на стекольном заводе Болотина, был членом завкома, членом правления городского профсоюза, заведовал клубом коммунистов.
        Служба в РККА: с апреля по май 1919 г. специалист-рабочий батальона ОСНАЗ, г. Зубцов; с мая по август 1919 г. секретарь ячейки РКП (б) военного подрайона (городка) в г. Саратове; с августа 1919 г. - 1920 г. политрук, секретарь партколлектива 2-й базы радиотелеграфных формирований, г. Казань; с середины 1920 г. по январь 1921 г. военком радиотелеграфной школы РККА, г. Казань; в январе - апреле 1921 г. военком радиобазы, г. Казань.
        РАБОТА В ПАРТИЙНЫХ И СОВЕТСКИХ ОРГАНИЗАЦИЯХ: в апреле - июле 1921 г. заведующий агитационно-пропагандистским отделом Кремлевского райкома РКП (б),г. Казань; с июля 1921 г. заведующий агитационно-пропагандистским отделом Татарского обкома РКП (б); в 1921 -1922 гг. заместитель ответственного секретаря Татарского обкома РКП (б); в 1921 -1922 гг. член Президиума ЦИК Татарской АССР; с февраля1922 г. по апрель 1923 г. ответственный секретарь Марийского обкома РКП (б); с апреля 1923 г. по май 1924 г. ответственный секретарь Семипалатинского губкома РКП (б);с мая 1924 г. по октябрь 1925 г. заведующий орготделом Киргизского обкома ВКП (б);с 12 октября 1925 г. по 7 января 1926 г. заместитель ответственного секретаря и заведующий орготделом Казахстанского крайкома ВКП (б); с 16 июля по 11 ноября 1927 г. помощник заведующего организационно-распределительным отделом ЦК ВКП (б);с 11 ноября 1927 г. по 28 декабря 1929 г. заместитель заведующего организационно-распределительным отделом ЦК ВКП (б); с 16 декабря 1929 г. по 16 ноября 1930 г. заместитель наркома земледелия СССР; с 14 ноября 1930 г. по 10 марта 1934 г.
заведующий распределительным отделом ЦК ВКП (б); с 28 апреля 1933 г. по февраль 1934 г. член Центральной комиссии ВКП (б) по чистке партии; с 10 февраля 1934 г. по 21 марта1939 г. член Оргбюро ЦК ВКП (б); с 11 февраля 1934 г. по 28 февраля 1935 г. заместитель председателя Комиссии партийного контроля (КПК) при ЦК ВКП (б); с 28 февраля 1935 г. по 21 марта 1939 г. председатель КПК при ЦК ВКП (б); с 10 марта 1934 г. по10 марта 1935 г. заведующий промышленным отделом ЦК ВКП (б); с 1 февраля1935 г. по 21 марта 1939 г. секретарь ЦК ВКП (б); с 10 марта 1935 г. по 4 февраля 1936 г. заведующий отделом руководящих партийных органов ЦК ВКП (б); с августа1935 г. по март 1939 г. член Президиума Исполкома Коминтерна; с 22 ноября 1936 г. по 28 апреля 1937 г. заместитель председателя Комитета резервов при СТО СССР; с 23 января 1937 г. по 19 января 1939 г. член Комиссии Политбюро ЦК ВКП (б) по судебным делам; с 12 октября 1937 г. по 21 марта 1939 г. кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП (б); с 27 апреля 1937 г. по 21 марта 1939 г. кандидат в члены Комитета обороны при СНК СССР, член Военного совета при НКО СССР; с 8
апреля 1938 г. по 9 апреля 1939 г. нарком водного транспорта СССР.
        РАБОТА В ОРГАНАХ НКВД: с 26 сентября 1936 г. по 25 ноября 1938 г. нарком внутренних дел СССР.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 28 января 1937 г. - генеральный комиссар ГБ.
        НАГРАДЫ: орден Ленина (17 июля 1937 г.); орден Красного Знамени МНР (25 октября 1937 г.).
        10 апреля 1939 г. арестован; 4 февраля 1940 г. Военной коллегией Верховного суда СССР приговорен к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.
        В те дни наркомат работал без выходных и праздников, число «врагов народа» росло как снежный ком, под который попадали и министры, и бульдозеристы, и артисты, и машинисты, и маршалы, и рядовые. Пособников террористов умудрились обнаружить даже на забытом Богом Медвежьем острове во льдах Северного Ледовитого океана. Расстрельным командам НКВД не хватало патронов, и их приходилось забирать с армейских складов. ГУЛАГовские лагеря пополнились новой рабочей силой, и «ударные» стройки Севера снова погнали план. В партии наконец закончилась бесконечная болтовня, теперь негромкий голос Вождя хорошо слышали даже на Чукотке.
        Маховик репрессий набрал обороты. К середине тридцать восьмого на должность командующего округом приходилось назначать вчерашних комбатов-капитанов, а недавние выпускники рабфаков становились министрами. «Кровавый карлик» явно переборщил, ему повсюду мерещились враги и предатели. Страна, зажатая в «ежовых рукавицах», все дальше и дальше отдалялась от социализма и превращалась в одну огромную зону, и тогда он вспомнил о Берии.
        Бокий Глеб Иванович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Г. БОКИЯ
        Бокий, Глеб Иванович (1879, Тифлис - 15. 11. 1937, Москва). Родился в семье учителя, по национальности украинец. Учился в реальном училище, затем в Санкт-Петербургском горном институте. В 1897 г. вступил в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», был партийным организатором и пропагандистом. В 1904 -1909 гг. член Петербургского комитета РСДРП; в 1905 г. участвовал в боях на баррикадах Васильевского острова. В 1914 г. участвовал в создании Центрального Бюро РСДРП (б);в 1916 -1917 гг. член Русского бюро ЦК РСДРП (б), заведующий отделом сношений с провинцией Русского бюро ЦК РСДРП (б). До революции неоднократно подвергался арестам, дважды находился в ссылке. С апреля 1917 г. по март 1918 г. секретарь Петроградского горкома РСДРП (б); с октября по ноябрь 1917 г. член Петроградского ВРК; с февраля по март 1918 г. член Комитета революционной обороны Петрограда. В 1918 г. примыкал к «левым коммунистам».
        РАБОТА В ОРГАНАХ ВЧК - ОГПУ - НКВД: с 13 марта по 31 августа 1918 г. заместитель председателя ЧК Союза коммун Северной области и Петроградской ЧК; с 31 августа по ноябрь 1918 г. председатель ЧК Союза коммун Северной области и Петроградской ЧК; с 21 ноября 1918 г. по первую половину 1919 г. член коллегии НКВД РСФСР; с начала 1919 г. до сентября 1919 г. начальник Особого отдела ВЧК Восточного фронта; с сентября 1919 г. по август 1920 г. начальник Особого отдела ВЧК Туркестанского фронта; с 8 октября 1919 г. по август 1920 г. член Туркестанской комиссии ВЦИК и СНК РСФСР; с 19 апреля по август 1920 г. полпред ВЧК в Туркестане; с 12 июля 1921 г. по февраль 1922 г. член коллегии ВЧК; с 28 января 1921 г. по февраль 1922 г. заведующий специальным (шифровальным) отделением при Президиуме ВЧК; с 28 января 1921 г. по 10 июля 1934 г. заведующий специальным отделом ВЧК - ГПУ - ОГПУ СССР; с 22 сентября 1923 г. по 10 июля 1934 г. член коллегии ОГПУ; с 27 сентября 1923 г. по декабрь 1930 г. член коллегии НКВД РСФСР; с 10 июля 1934 г. по 25 декабря 1936 г. начальник спецотдела ГУГБ НКВД СССР; с 25 декабря 1936 г.
по 16 мая 1937 г. начальник 9-го отдела ГУГБ НКВД СССР.
        Примечание. До 16 мая 1937 г. был членом Верховного суда СССР. ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 29 ноября 1935 г. - комиссар ГБ 3-го ранга. НАГРАДЫ: орден Красного Знамени (8 апреля 1923 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (5)» № 7; знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» (20 декабря 1932 г.).
        16 мая 1937 г. арестован, 15 ноября 1937 г. Военной коллегией Верховного суда СССР приговорен к высшей мере наказания. 27 июня 1956 г. приговор отменен, дело прекращено за отсутствием состава преступления. Реабилитирован.
        Примечание. В 1950-е г. дочери сообщили, что ее отец умер в мае 1941 г., отбывая наказание, впоследствии было уточнено что смерть наступила 8 сентября 1940 г. от паралича сердца. Вероятнее всего, Г. И. Бокий был расстрелян.
        Час Лаврентия пробил. С новой ролью он освоился быстро. Печальный опыт сначала Ягоды, а потом Ежова заставил его действовать гибко и изобретательно. Исправление линии партии в органах безопасности он начал не с арестов, а с освобождения уцелевших профессионалов и выпрямления «перегибов». Прежде загнанная в угол и шарахающаяся от собственной тени интеллигенция, которую он часто баловал своим появлением в театральных ложах, приободрилась и даже время от времени стала распускать языки. Физиономия новоиспеченного наркома мелькала среди артистов и писателей. Это вызывало ревность у «стариков». Молотов и Каганович жаловались, что Берия не дает прохода балеринам из Большого театра. «Дураки, чего жалуетесь! Пусть лучше щупает их, чем вас», - с иронией бросил им Вождь в лицо. Лаврентий тогда промолчал, а через неделю положил на стол сводку слухового контроля. Эта чертова жидовка, Полина Жемчугова, жаловалась своему усатику Славику, что он, Сталин, перестал-де считаться с мнением старых большевиков и превратил их в холуев, а из партии сделал скопище подхалимов и лизоблюдов. Потом Молотов ползал перед ним
по ковру и умолял пожалеть эту дуру. Поздно! У Лаврентия поумнеет. Лазарь тоже прикусил язык, когда его ткнули носом в то, что несли его зарвавшиеся братцы, и даже не пикнул, когда один из них полез в петлю, а другой пошел под расстрел.
        Лаврентий понимал все с полуслова. Стране требовалась передышка, и он посадил на короткую цепь своих псов. НКВД, как и прежде, выискивал и карал врагов народа, но теперь ими стали агенты фашистов и их пособники. Страна вздохнула от репрессий и сплотилась вокруг единственной надежды и опоры - Иосифа Виссарионовича Сталина! На время из-под крыш комиссариатов и начальственных кабинетов ушел страх, и там снова развязались языки. Но Лаврентию не требовалось объяснять, что угроза власти исходит не столько от врагов, сколько от ближних и дальних соратников.
        Он так опутал невидимой сетью лихих кавалерийских рубак и прожженных партаппаратчиков, что те боялись поверять тайны не то что жене - подушке! Знаменитый Большой дом на набережной, где проживало большинство высокопоставленных представителей партии и правительства, равно как и их служебные кабинеты, приобрели прозрачность аквариума. День и ночь опера из технического управления НКВД записывали каждое слово и каждый вздох. В пухлых наблюдательных делах накапливались фотографии из интимной жизни, многостраничные отчеты о неурядицах и склоках в семьях членов ЦК. Взбрыкивавший иногда старик Калинин перестал коситься на молодых бабенок и теперь тихо плакал по своей жене, которую тоже отправили собирать валежник на Крайнем Севере.
        … Отчаянный писк птиц прервал его размышления. Под окном на дорожке отчаянно барахтался воробей, пытаясь выбраться из-под снежного кома, рухнувшего с крыши. Наконец ему это удалось, и он поскакал к мусорной кучке, но тут над ним взметнулась серая тень кошки, и когтистые лапы впились в маленькое тельце, перья полетели во все стороны.
        «Вот так и в жизни - зазевался и стал добычей, - подумал он, отвернулся от окна и встретился с по-собачьи преданным взглядом Берии. - Знаю я твою преданность, ты не лучше других. Ты просто умнее и хитрее, но меня не проведешь. Я тебя насквозь вижу».
        Заложив правую руку за борт френча, Вождь пошел к столу. Берия двигался сбоку. Мягко ступая по ковру, он пытался попасть в ногу.
        «Ишь, как старается. Ничего не скажешь, Лаврентий оказался настоящим цепным псом. Малюта Скуратов в подметки ему не годиться. Но меня не обманешь! Недаром говорят, свой пес больнее кусает. Но на этот случай у меня припасен хороший намордник. Думает, раз Кирова не стало, так и дело с концом? Дудки! Лежит у меня в сейфе папочка, а там справка, Сергеем написанная, как Лаврентий в девятнадцатом в Баку работал на мусавитистскую контрразведку. Там и его, Лаврентия, расписка имеется. Скажет, что такое задание партия дала, а кто подтвердит? Колька Ежов всех свидетелей зачистил, а Лаврентий зачистил его самого».
        И. В. Сталин
        Странное поведение Сталина сбивало Берию с толку. Казалось, он узнал все повадки Хозяина, научился угадывать малейшие его желания, но каждый раз тот ставил его в тупик. И сегодня рутинное дело - утверждение списка врагов - превратилось в очередную проверку.
        Так ничего и не сказав, Сталин тяжело опустился в кресло и возвратился к просмотру «расстрельного» списка. Карандаш медленно скользил по фамилиям и остановился на Марии Спиридоновой.
        - Жива еще, старая стерва? - удивился он.
        - Скрипит, - презрительно заметил Берия.
        - Ты смотри, пережила всех!
        - Последняя. Из эсеров больше никого не осталось.
        - Прощения не просит?
        - Нет.
        - Гордая… Ну и пусть подыхает! - Сталин с ожесточением поставил на первом листе жирную роспись.
        Берия с облегчением вздохнул и сложил листы в папку. Но Хозяин не отпускал. Почистив трубку, он набил ее табаком и закурил. Дым причудливыми кольцами поднимался к потолку. В наступившей тишине было слышно, как между стекол бьется ожившая на солнце муха.
        - Лаврентий, - впервые за время разговора голос Сталина потеплел, в глазах заплескалась радость, - а все-таки мы столкнули их лбами!
        - Теперь только искры полетят, - поддакнул Берия.
        - Искры - это только начало. - Взгляд Сталина затуманился. - Грызня этих империалистических хищников не только облегчит наше положение на фронтах, но и разбудит крестьянство и рабочий класс в Китае, в Юго-Восточной Азии и Индии. Великая революция на Востоке, зерна которой были обильно политы в начале века кровью трудящихся, сметет остатки китайских мандаринов и разрушит британскую империю. С Китая мы начнем новый поход против мирового империализма, который завершится полной победой социализма.
        - Мы активно работаем в этом направлении, Иосиф Виссарионович, только в одном Китае задействовано четыре резидентуры. За последние полгода значительно укрепились наши оперативные позиции в Америке и Индии, - поспешил заметить Берия.
        - До конца войны еще далеко, - продолжал размышлять Сталин, - но победа обязательно будет за нами! На пути к ней еще возможны отдельные поражения, но независимо от них судьбы Гитлера и будущей Германии предопределены. Поэтому уже сегодня мы должны думать о будущем - и близком, и далеком. Кто станет в нем нашим врагом, а кто союзником? И здесь ведущая роль принадлежит твоему ведомству. В чужой стране лучше иметь своего президента, чем посылать туда армию. Последняя операция показывает, что НКВД способно решать такие задачи.
        Берия громко, словно боясь, что Сталин не услышит, заявил:
        - Иосиф Виссарионович, только под вашим гениальным руководством нам удалось провести эту блестящую операцию!
        Тот поморщился и строго заметил:
        - Мы, коммунисты, должны быть скромны. В наших рядах нет ни первых, ни последних. Все мы - рядовые бойцы партии, и наши жизни принадлежат только революции.
        - Да, конечно! А на чекистов вы всегда можете положиться! Для них нет и не может быть большей чести, чем отдать жизнь за партию.
        - Жизнь, говоришь… А чего эта жизнь стоит на весах истории? - загадочно обронил Вождь и ушел в себя.
        Берия терпеливо ждал, но следующее заявление огорошило его.
        - Лаврентий, твои разведчики в Китае и Америке были настоящими патриотами и героями. Родина их не забудет и обязательно воздаст по заслугам.
        - Почему… были? Они живы и продолжают активно работать! Японцам удалось захватить всего несколько человек, но они молчат.
        - А Зорге? Подлец! На первом же допросе сознался, что работает на нас!
        - Но ему ничего неизвестно об этой операции, - промямлил Берия.
        - Лаврентий, ты меня не понял? - Сталин выразительно посмотрел на него и сухо сказал: - Запомни, семьи героев ни в чем и никогда не должны знать нужды, а предателей надо уничтожить! Если потребуется, тебе поможет Абакумов, у него хватка бульдожья.
        - Я сам прекрасно справлюсь, товарищ Сталин!
        - Вот это другое дело, а то я подумал, что ты уже утерял партийное чутье.
        - Я все понял, товарищ Сталин! - поспешил заверить Берия, почувствовав себя под немигающим взглядом хозяина, как кролик перед удавом. Страх когтистыми лапами сжал сердце.
        «На каком решении остановится сухорукий? - лихорадочно соображал он. - Выкосить только резидентуры? Главк? А может, и меня самого? Недаром вспомнил этого бульдога Абакумова…»
        Собравшись с духом, он заявил:
        - Товарищ Сталин, ни один предатель не уйдет от справедливого возмездия. Я сделаю все…
        - В общем, Лаврентий, разберись. Не только нашим врагам, но и нашим союзникам не должна поступить никакая
        ложная информация от перебежчиков и провокаторов! Еще не хватало, чтобы Рузвельт подумал, что мы виляли им, как собачьим хвостом!
        Через несколько часов за подписью наркома внутренних дел СССР Лаврентия Берии в адрес руководителей харбинской и нью-йоркской резидентур были направлены срочные радиограммы. В них предписывалось принять все меры по незамедлительному выводу в Центр следующих агентов: Сан, Гордон, Курьер, Доктор и Павлов, а также ряда других, обеспечивающих работу специальных агентов или задействованных специальными агентами в процессе выполнения поручения Центра.
        Глава 18
        …Перестрелка с подпольщиками у аптеки старого Чжао вызвала в городе переполох. В район стягивались полицейские силы. От здания, где размещалось ведомство Дулепова, одна за другой отъезжали машины, битком набитые вооруженными людьми. Здесь же, отрабатывая свой хлеб, крутились вездесущие репортеры, которых пытались отогнать, как назойливых мух, но это не приносило результатов. В воздухе стоял невообразимый гвалт. Зато обывателей-харбинцев, и так старавшихся обходить этот район стороной - у контрразведки запросто можно было попасть в какую-нибудь переделку, - как ветром сдуло. Опустела и стоянка такси перед торговым домом «Прохоров и K°». Несмотря на приближение обеденного времени, все ресторанные заведения поблизости были закрыты. Поторопились захлопнуть двери и владельцы маленьких лавок и магазинчиков. Прильнув к щелям в ставнях, они и жители близлежащих домов с тревогой наблюдали за происходящим. Сомневаться не приходилось, в контрразведку опять потащат арестованных, а попадаться под горячую руку никому не хотелось.
        У подъезда, скрипя тормозами, остановился изрешеченный пулями «форд». Разъяренные дулеповцы вытащили из него двух связанных подпольщиков и пинками погнали в подъезд. Один из подпольщиков упал, его подхватили под руки и поволокли по ступеням. Затем подъехал грузовик, из кузова на мостовую сбросили тело, тут же налетели газетчики и принялись фотографировать. Охрана заработала прикладами, тело унесли.
        Вскоре появилась машина Дулепова. Подняв воротник, он стал подниматься на крыльцо.
        Когда он вошел в здание, навстречу ему метнулся дежурный с докладом:
        - Господин полковник, только что звонил господин Сасо и…
        - Да пошел он… - прорычал Дулепов и быстро зашагал к своему кабинету.
        Ясновский и Клещев тащились за ним. При захвате боевиков обоим крепко досталось, особенно Клещеву: левую щеку филера перечеркнул лилово-красный рубец, нос напоминал спелую сливу. Лицо и руки Ясновского покрывали царапины.
        Чуть позже к подъезду подъехал «опель», из которого вывалился едва живой Генрих Люшков. Выглядел он плачевно. Хромая на обе ноги, он тоже заковылял наверх, в кабинет Дулепова.
        В кабинете стоял ор. Ясновский и филер костерили друг друга на чем свет стоит. Дулепов молчал, но его молчание не предвещало ничего хорошего. Чтобы привести себя в чувство, он прибегнул к испытанному средству - достал из шкафа пузатую бутылку коньяка, трясущейся рукой налил до краев рюмку и одним махом выпил. По его лицу пошли бурые пятна, затем мосластый кулак взлетел в воздух и грохнулся на стол. Но даже это не остановило уже схватившихся за грудки подчиненных.
        - Заткнитесь, сволочи! - взорвался Дулепов, запустил в них тяжелое мраморное пресс-папье. Оно ударилось о стену и раскололось пополам. - Мудаки! Все просрали, все! С вами не краснопузых ловить, а баранов. Разгоню всех, к чертовой матери! Я вас…
        Дверь в кабинет приоткрылась, и в щель просунулась физиономия насмерть перепуганного дежурного. Заикаясь, он выдавил из себя:
        - Г-господин п-полковник…
        Что он хотел доложить, так и осталось неизвестно - Дулепов, замахнувшись, рявкнул:
        - Пшел вон!
        Дежурного сдуло как ветром, а через мгновение в кабинет ввалился Люшков
        - Ты?! Да я тебя, комиссарская морда … - взревел Дулепов и осекся.
        На него смотрел холодный зрачок пистолетного ствола.
        - Ты мне за это заплатишь, мразь, - прохрипел Люшков, наступая на начальника белогвардейской контрразведки.
        В кабинете наступила тишина. Вадим Ясновский бочком попятился назад, забился в угол и теперь боялся пошелохнуться. Клещев, оказавшийся в «мертвой зоне», стерег каждое движение перебежчика. Но Люшкову не было дела до мелких сошек, шаг за шагом он надвигался на того, в ком видел своего главного врага.
        Все ожидали выстрела, однако Дулепова спасла случайность - споткнувшись о край ковра, Люшков потерял равновесие. Мгновенно пришедший в себя Клещев воспользовался этим. Он коршуном кинулся на перебежчика, повалил на пол и выбил пистолет из его рук. На помощь Клещеву пришел ротмистр, но Люшков не собирался сдаваться. Завязалась драка. По полу катался клубок тел.
        Дулепов метнулся к столу и затряс ящик, где лежало оружие. Ящик не открывался. Тогда он рванул посильнее, но это ни к чему не привело - только ручка оторвалась. Тогда Дулепов вспомнил, что пистолет лежит у него в кармане. Выхватив его, он передернул затвор и вскинул руку, пытаясь поймать на мушку Люшкова, но его остановил властный окрик:
        - Не стрелять!
        На пороге стоял полковник Сасо, из-за его спины выглядывал Ниумура. На лицах японцев читалась брезгливость - они и так были невысокого мнения о русских, но то, что творилось в кабинете, не говоря уже о том, что произошло у аптеки, переходило всякие границы.
        Драка прекратилась. Люшков, Ясновский и Клещев поднялись и разошлись по углам.
        «Принесла же нелегкая этих уродов…» - подумал Дулепов, испытывая острую неприязнь к своим хозяевам.
        - Что, господа, большую победу поделить не можете? - ехидно спросил Сасо. Насладившись молчанием, он продолжил: - Вы как большевики стали, каждое слово клещами надо вытаскивать.
        - Мне не о чем говорить с этой комиссарской сволочью, - буркнул Дулепов. - Проку от него, как от козла молока! Столько денег перевели - пил, жрал в свое удовольствие, и вон чем все кончилось!
        - Чья бы корова мычала, - прошипел Люшков. - Подставили меня по-глупому. Сначала сами бы определились, кого ловите. Белые, красные - да хоть зеленые, если Бог разума не дал - без разницы, в какие одежды рядиться!
        - Ты говори, да не заговаривайся, - взревел Дулепов, - а то сейчас…
        - Молчать! - оборвал Сасо. - Товарищ, простите, господин Люшков прав - мозгами надо шевелить, а не другим местом, особенно в разведке.
        - Да уж, как вы шевелили, я помню. В «Погребке» по-умному все обстряпали, - не удержался Дулепов.
        Сасо промолчал, ему не хотелось опускаться до уровня этих русских. Пытаясь говорить спокойно, он спросил:
        - Сколько взяли пленных? Что они говорят?
        Дулепов насупился.
        - Двоих, - буркнул он.
        - И все?!
        - Есть еще два трупа.
        - Не густо… Но… вы мастера развязывать большевикам языки. Пленных допросить. С пристрастием, - добавил Сасо после небольшой паузы.
        Дулепов, не глядя на Ясновского, приказал:
        - Ротмистр, зови Заричного!
        - Есть, господин полковник! - промямлил тот и выскочил в коридор.
        Клещев проводил его тоскливым взглядом. В присутствии японцев он не решался спросить у шефа, что же ему делать дальше. Он так и стоял в углу, переминаясь с ноги на ногу.
        - Пошел вон, - коротко бросил в его сторону Дулепов, и филер, впервые за сегодняшний день испытав облегчение, немедленно испарился. Вслед за ним вышел Люшков, одарив напоследок Дулепова ненавидящим взглядом.
        - Пойдемте, господа, - мрачно сказал Дулепов японцам. - Думаю, допрос с пристрастием предполагает наше участие.
        Он запихнул в карман пистолет, который так и держал в руках, вызвал в кабинет дежурного, попросил, чтобы тот навел порядок, и повел «гостей» в подвал.
        Мрачный коридор встретил их затхлым запахом. Конца его не было видно. Казалось, что коридор бесконечный. По обе стороны тянулись тяжелые, запертые на замок железные двери. В дверях были узкие прорези-оконца, через которые надзиратели могли присматривать за заключенными - мало ли что. Камеры никогда не пустовали: ведомство Дулепова работало без передыху.
        Привезенных недавно подпольщиков поместили в камеру у стола надзирателя. Она ничем не отличалась от других - такая же узкая и сырая. Где-то под потолком находилось затянутое решеткой крохотное оконце, через него в камеру проникал слабый свет.
        В царившем полумраке трудно было определить, живы ли арестованные. Взять их удалось только потому, что оба были ранены, да вдобавок ко всему парней здорово отдубасили полицейские.
        Дулепов подошел к одному из них и коснулся его носком сапога. Подпольщик зашевелился и открыл глаза. Дулепов поразился его молодости - лет двадцать. Не больше, родился после революции, судя по всему, вырос здесь, в Харбине. И какого рожна он вляпался в это дело?
        Из коридора раздалось гулкое эхо шагов, и в камеру в сопровождении ротмистра вошел хорунжий Заричный, негласно имевший кличку Живодер. Его побаивались даже подчиненные Дулепова. Внешность Заричного была под стать кличке - низкий лоб, широкие скулы, маленькие глаза, кривой рот (на одной губе остался шрам от удара красногвардейской сабли), утонувшая в плечах шея, короткое квадратное тело и длиннющие, свисающие почти до колен руки с ладонями-лопатами - как поговаривали, Заричный играючи мог разогнуть подкову.
        Хорунжий остановился рядом с Сасо, и тот невольно отодвинулся. Находиться рядом с таким человеком ему было неприятно.
        Дулепов мотнул головой в сторону распростертых на полу тел и распорядился:
        - Займись, Никола. Надо развязать языки!
        - Та куды они денутся, - хмыкнул тот, и его обезьяноподобная физиономия пошла трещинами.
        - Только не переборщи, они нам живыми нужны! - предупредил Дулепов и кивнул надзирателю: - Принеси табуретки!
        Хорунжий склонился над пленными и покачал головой:
        - Эти долго не выдержат. Вон у рыжего дырка в башке!
        - А ты поторопись, - встрял Сасо.
        - Та вы не переживайте так. Красные, они живучи как кошки.
        Заричный схватил ведро с водой, стоявшее в углу камеры, и вылил на арестованных. По полу растеклись бурые ручьи, один из парней, тот, что помоложе, застонал.
        - Вот с этого хлопчика и начнем. А ну, вставай. - Ударом сапога хорунжий заставил парня сесть.
        Дулепов вздрогнул - так на него никто не смотрел со времен Гражданской войны. «Как же они ненавидят нас…» - подумал полковник, а вслух произнес:
        - У… звереныш… - На большее его не хватило.
        - Жить хочешь? - спросил парня Сасо, но так и не услышал ответа.
        - Не старайтесь, господин Сасо. Эти выродки понимают, только когда с них шкуру сдирают, да и то не все. Да вы садитесь, садитесь, господа, - кивнул он в сторону табуреток. - Спектакль только начинается. Действие первое, начинай Никола.
        Хорунжий проверил, туго ли завязана веревка на руках подпольщика, легко приподнял его и вздернул на торчавший из стены металлический крюк. После этого не торопясь достал из ящика примус, разжег огонь и подсунул под босые ноги. Парень закричал, наверху, в комнате дежурного, поспешно закрыли дверь, чтобы не слышать дальнейшего.
        Пытки продолжались до глубокой ночи, но добиться ничего не удалось, парни молчали даже тогда, когда ледяная вода из ведра приводила их в чувство. Первыми ушли японцы. Привычные к картине пыток, они все же устали от однообразия обещанного Дулеповым спектакля. Не выдержал и Дулепов. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что… сочувствует подпольщикам, восхищается стойкостью врага. Мысль была явно вредной, поэтому, отдав приказание хорунжему продолжать, он тоже покинул подвал. За ним потянулся Ясновский.
        В душе Дулепов надеялся, что Сасо и вечно следовавший за ним тенью Ниумура уехали, но, как выяснилось, они поджидали его в кабинете.
        - Мы не будем торопиться, Азалий Алексеевич, - усмехнулся Сасо, попивая дулеповский коньяк, который в короткое отсутствие хозяина самовольно вытащил из шкафа. - Мы подождем, вдруг что-то все же прояснится.
        Нюх у полковника был отменный. Буквально сразу после его слов в кабинет ворвался Клещев, сопровождаемый Соколовым.
        - Ну, что там еще стряслось, Модест? - болезненно поморщившись, спросил Дулепов.
        - Азалий Алексеевич, еще не все потеряно! Мы…
        - Не все? Что? Где? - встрепенулся Дулепов.
        - Вы были правы, он засветился!
        - Кто - он? Кто?
        - Долговязый! Это он стрелял в Люшкова! Удалось установить его личность: Павел Ольшевский, работает в фармацевтической компании, - выпалил Клещев.
        - Я так и думал! - ахнул Дулепов. - Но почему же ты не пронюхал это вчера? Почему, твою мать!
        - Э… Позвольте уточнись, - прозвучал настороженный голос Сасо. - Вы так и думали? Как это понимать? Разве ваша работа не заключается в том, чтобы немедленно проверять все возникающие подозрения? Выходит, сегодняшнего инцидента могло бы и не быть?
        - Не цепляйтесь к словам, полковник! А то я вам тоже кое-что припомню. Где эта сволочь, где?! - закричал Дулепов, обращаясь уже к Клещеву.
        - Ищем! - коротко ответил тот.
        - У-у-у, - на одной ноте завыл Дулепов и, оттолкнув Клещева, плюхнулся в кресло.
        - Какие у вас есть зацепки на этого… Ольшевского? - спросил Сасо Клещева.
        Тот торопливо принялся докладывать:
        - Живет один, давно уже снимает квартиру в Старом городе. В компании работает больше пяти лет, близких связей с сослуживцами не поддерживает. Из дворян, в двадцатом вместе с отцом бежал от красных.
        - Из дворян? - встрепенулся Дулепов. - А что говорят его начальник и секретарша, если есть?
        - От начальника толку никакого, с перепугу забыл свое собственное имя…
        - А вот секретарша кое-что интересное рассказала, - подал голос Соколов. - Прорезался еще один японец. Он…
        - Какой еще, на хрен, японец?! Никифор, не морочь мне голову, говори яснее!
        - Короче, позавчера в контору заявился японец и…
        - Господа, господа, это был мой человек, он прорабатывал связи Гнома, - перебил Сасо.
        - Ну, работнички! Сами себя за хвост ловим! - возмутился Дулепов.
        - Азалий Алексеевич, только давайте не будем друг друга накручивать! Никто из этого тайны не делал, шла обычная проверка.
        - Да? И что же ваша проверка показала?
        - Это уже не имеет значения, - сказал Ниумура, до этого молчавший. - Интересующий нас и вас, - кивнул он в сторону Дулепова, - объект в конторе больше не появлялся.
        - И не появится! Вот она, ваша проверка! - взревел старый жандарм. - Ладно, оставим, чего уж теперь, - неожиданно сбавил он тон. - В квартире хоть что-нибудь нашли, Модест?
        - Этим занимался Никифор, - ответил тот. Соколов торопливо принялся докладывать:
        - Обыск провели по полной форме, вывернули все наизнанку, но ничего стоящего не нашли. Собака, как чувствовал, что мы придем, все следы замел, но кое-что найти удалось. В кармане пиджака завалялась вот эта записка.
        Соколов вытащил из пакета и положил стол смятый бумажный клочок. Дулепов и подошедшие японцы склонились над ним. От времени чернила на нем выцвели, отдельные буквы вытерлись на изгибах, часть текста вообще отсутствовала. Это был отрывок из какой-то записки, но и из того, что сохранилось, трудно было понять, о чем, собственно, шла речь.
        - Ни черта не разберешь! - проворчал Дулепов.
        - Азалий Алексеевич, в записке есть одна интересная деталь, - подал голос Клещев.
        - И какая?
        - Здесь говорится о каком-то аптекаре.
        - Вот где у меня уже эти аптекари… - Дулепов выразительно постучал по шее, вытащил из-под груды бумаг лупу и склонился над листком. Филер не ошибся, в короткой, состоящей из десятка слов фразе под увеличительным стеклом проступило: «…жду у аптекаря…» Дальше текст прерывался, а заканчивался он так: «…для нашего японского друга…»
        «Почерк размашистый и угловатый, вне всякого сомнения, писал мужчина», - сделал первый вывод Дулепов и оживился. Чутье подсказывало ему, что это совсем другая аптека, не та, что посещал Люшков. Теракт не оговаривают в записках, тем более что записка пролежала в кармане довольно долго. Но кто этот «японский друг»? Он невольно покосился на Сасо. «Японский друг, японский друг… - заработала мысль. - А что, если это Гном, на связь с которым, как установлено, выходил Ольшевский? Скорее всего, он и есть. Но Гном - всего лишь звено, он передает информацию, а информация должна поступить к резиденту… Стоп! Значит, выход на резидента потерян. Тот уже наверняка узнал о том, что японцы наведывались в контору и всей своей сучьей сети дал команду залечь на дно. Но остается этот неведомый аптекарь. И через него еще есть шанс выйти на советскую резидентуру…»
        Теперь все решало время. Отшвырнув лупу в сторону, Дулепов потребовал:
        - Модест, всех своих топтунов сюда! Переверни этот вонючий Харбин, но достань мне аптекаря!
        - Есть! - щелкнул каблуками филер.
        - Мы тоже немедленно подключим свои бригады! - сказал Сасо.
        - А что с квартирой Ольшевского? - спросил Соколов.
        - Взять под наблюдение. Вдруг кто придет. Уделяйте особое внимание тем, кто имеет отношение к медицине.
        - А если он сам заявится?
        - Он что, сумасшедший? - отмахнулся Дулепов.
        - И все-таки такую возможность нельзя исключать! - возразил Сасо, очевидно решивший показать, кто тут главный. - Господин Клещев, господин Соколов, ваша задача проследить и выявить все связи это Ольшевского, вы меня поняли?
        - Так точно, господин полковник! Все исполним в лучшем виде, - заверил те.
        - Раз поняли, то нечего здесь торчать! Ноги в руки и вперед! - рыкнул Дулепов.
        Спустя несколько минут Клещев уже раздавал задания собравшимся внизу филерам. А наверху в кабинете разгорелся спор, стоит ли продолжать допрос арестованных подпольщиков.
        - Пустая трата времени! Я эту сволочную породу хорошо знаю, скорее удавятся, чем скажут! - доказывал Дулепов.
        Его поддержал Ясновский:
        - Даже если и разговорятся, нам это ничего не даст. Те, кто был с ними связан, теперь вне досягаемости. Пока, по крайней мере.
        Но японцы никак не могли расстаться с мыслью, что выбить из парней ничего не удастся.
        - Дополнительная информация лишней не будет, - бубнил Сасо.
        - Какая, к черту, информация? - кипятился Дулепов. - Сейчас все силы надо бросить на то, чтобы отыскать аптекаря, только через него мы выйдем на это гнездо! А эти сопляки могут и не знать подробностей.
        - Азалий Алексеевич, - раздался вкрадчивый голос ротмистра. - По-моему, самое время активизировать Смирнова… Ну, через Тихого…
        Дулепов застыл. Как же он мог забыть! Агент, который давно уже сидит у них на крючке!
        - Все верно, Вадим!
        - А мы в свою очередь накрутим Гнома! - сказал Ниумура.
        - А что, собственно, Гном? - слабо возразил Сасо. - Гном свое отработал. Хотя и резидент и не знает, что мы его раскрыли, он, скорее всего, законсервирует его, обрубит все концы!
        - Не знаю, не знаю, - не согласился с ними Ниумура. - На мой взгляд, массированный натиск с нашей стороны заставит их раскрыться.
        - Может быть, вы и правы, - поднял руки Сасо. - К тому же я готов согласиться, что аптекарь, видимо, занимает ключевое положение в резидентуре. Действительно, в аптеку кто только не заходит. Вот вам и идеальная «крыша» для обмена информацией. Сколько в Харбине аптек?
        - Много, - сказал Дулепов. - Но это может быть кличка, и аптекарь на поверку окажется сапожником.
        - Все может быть, - обнажил кривоватые зубы в улыбке Сасо. - Но на то ваша контора и существует, чтобы…
        - Отличить кесаря от косаря. А еще лучше замести обоих, - мрачно пошутил Дулепов.
        - Вот вы сами и определили задачу, Азалий Алексеевич. Берите в разработку аптекаря и этого вашего Смирнова, - подвел итог Сасо и щедро пообещал: - А деньгами мы вас не обидим, не сомневайтесь.
        Едва за японцами захлопнулись дверь, Дулепов распорядился:
        - Ты все слышал, Вадим? Давай дуй на явку с Тихим.
        - Я слышал, но… - ротмистр замялся, - боюсь, как бы после такой пальбы Тихий не ушел в отказ.
        - Денег просишь? - догадался Дулепов и полез в сейф. - На бери, - швырнул он на стол толстую пачку. - Мерзавцы! Сволочи! Все продали, все! Веру! Царя! Отечество!
        - Азалий Алексеевич, - прервал его Ясновский. - А какую ему вести линию со Смирновым?
        - Да самую простую, - пришел в себя старик. - Пусть расскажет все как было. И про этих двух ублюдков в подвале не забудет.
        - А что про них говорить, если они молчат?
        - В том-то и весь фокус.
        - Не понял?!
        - Сейчас поймешь. Намекни - раз они не говорят здесь, у нас, ночью отправим их к Сасо. Время укажи. Ну, скажем, часа в два. Думаю, для масштабной бойни у них не хватит сил.
        - Это ты так думаешь, а для большевиков отдать жизнь за своего - святое дело. Вот пусть и отдают.
        - Хорошо, как прикажете, - не стал возражать Ясновский и направился к выходу.
        Уже на пороге Дулепов окликнул его:
        - И вот что еще, Вадим, это очень важно. Пусть твой Тихий в разговоре со Смирновым скажет, что мы ищем аптекаря.
        - Аптекаря?! Но это же…
        - Делай, что говорю! - не стал вдаваться в разъяснения Дулепов.
        - Есть! - козырнул ротмистр и озадаченный вышел в приемную.
        Дулепов придумал это в самый последний момент. Все складывалось. Получив от Тихого тревожную информацию, Смирнов, надо полагать, сразу же бросится искать резидента. Или аптекаря? Один черт! Филерам Клещева останется проследить и доложить. И тогда он, Дулепов, снова окажется на коне, иначе японцы дадут ему под зад ногой. Они могут… Не посмотрят, что только в Харбине он оттрубил уже двадцать лет.
        Только в Харбине… Дулепов раздраженно заходил по кабинету. Вот именно… Здесь никто не вспомнит о его безупречной службе в царской России. Боролся с большевистской заразой как мог… Выслеживал, сажал, пытался даже понять. И что толку? России, его России больше нет, как нет и надежды на то, что она возродиться. Кто бы ему, русаку до мозга костей, потомственному дворянину, сказал ранее, что остаток жизни придется провести среди этих узкоглазых. У них свои интересы. Вон как зашевелились, когда война началась…
        Внезапно он вспомнил мальчишку-подпольщика в подвале. Как смотрел, волчонок… Заглянуть бы ему в душу, понять, за что бьется, дурень… За Родину? За какую Родину? За ту, откуда бежал его отец? Или за другую, новую Родину, которая сейчас истекает кровью, сражаясь с врагом?
        «Перестань, Азалий, ты думаешь как большевик! - одернул он самого себя. - Большевизм - это зло, с которым надо бороться. Ты, русский полковник, не можешь этого не понимать. Господин Ленин - немецкий шпион, ему заплатили хорошие деньги, чтобы он устроил все это… Но ты… Ты разве лучше? Ленину и его своре платили немцы, а тебе платят японцы - вот и вся разница. Ты - холуй, полковник без армии, а о своем дворянстве лучше не заикайся… Дворянин - это человек чести, а ты свою честь давно продал».
        Такие мысли не первый раз приходили ему в голову, когда он оставался наедине с самим собой. Но они ни к чему не приводили, только рвали сердце, которое с каждым днем болело все сильней. Он уже давно решил для себя - все будет продолжаться по-прежнему. Империя погибла - и он до конца своих дней будет бороться с ее разрушителями. Рано или поздно это даст свои результаты. Ничего, он подождет.
        …Грохот двери вернул его к действительности. Ромистр и Клещев вернулись одновременно. Одного взгляда на их возбужденные лица было достаточно.
        - Клюнули?
        - Не то слово! - радостно возвестил Ясновский.
        - Что ж, отлично! А теперь давайте по порядку!
        Как выяснилось, события развивались стремительно. Тихий сработал как надо и, не откладывая, связался со Смирновым. Сразу после его ухода Смирнов отправился в город. Филеры следовали за ним по пятам. На что Смирнов надеялся, непонятно - даже не обернулся ни разу, чтобы проверить, есть ли слежка. Он прошел несколько точек, все они засвечены. Первая из них находилась в квартале, где жили рабочие табачной фабрики. Там Смирнов долго не задержался и сразу же направился в район речного порта. Здесь филерам пришлось попотеть - в узких улочках за Смирновым уследить было трудно, но они все-таки справились: установили не только дом, но и квартиру, где жил связник. В общей сложности удалось установить семь адресов. Сеть русской разведки была как на ладони.
        Дулепов не стал медлить и позвонил Сасо. Тот примчался не один, а в сопровождении Ниумуры и Такеоки. Японцы верили с трудом: за каких-то несколько часов удалось сделать то, чего они добивались годами!
        Дулепов сел на любимого конька. Раскатав на столе лист ватмана, он стал чертить кружки и стрелки, проставляя адреса, имена и фамилии. Но Сасо не спешил начинать аресты. Загадочный аптекарь так и не появился. Не был установлен и резидент. Обнадеживало, что по просьбе Клещева Соколов продолжил наблюдение за Смирновым.
        Пришлось дожидаться… Соколов объявился через два часа. Он доложил, что объект, завершив обход, возвратился домой. Дома он не задержался - переоделся и снова вышел в город. И вот тут начиналось самое интересное: он пошел в аптеку!
        - Адрес! - вскричал Дулепов.
        Соколов интригующе улыбнулся и продиктовал два адреса. Сначала Смирнов зашел в китайскую аптеку, а потом, сделав крюк, в аптеку некоего Свидерского. И там, и там он сделал покупки. В китайской аптеке приобрел мазь от радикулита на змеином яде, а в русской какие-то порошки, предварительно предъявив рецепт. Примечательно, что рядом с его домом тоже находилась аптека, но он в нее не пошел. Все сходилось - они нашли, кого искали, но все же информацию надо было проверить.
        Проверка не заняла много времени. Подключившийся Клещев установил, что Свидерский часто заказывал препараты той компании, где работал Павел Ольшевский, с последним он сотрудничал лично.
        Арест Свидерского пока решили отложить, хотелось раскрыть как можно больше связей. Вечером того же дня Смирнов снова появился в аптеке. На этот раз он пришел не один, с ним были еще двое. Вскоре поблизости появилась машина, судя по всему, с охраной. Еще трое маячили на заднем дворе. Это указывало, что в доме Свидерского проходит «большой сбор», на котором присутствует сам резидент.
        Полковник Сасо решил, что время нанести сокрушительный удар по резидентуре наконец пришло. По его команде все пришло в движение. К аптеке направились группы захвата.
        * * *
        В этот поздний час жизнь в Харбине замерла. Ночную тишину лишь изредка нарушали шум машин и отрывистые команды военных патрулей, но к ним уже все привыкли. Из-за плотно закрытых ставен в доме Свидерских не пробивался ни один луч. Казалось, что в доме все вымерло, но это кажущееся спокойствие было обманчиво.
        В кабинете на втором этаже слушали Смирнова. Дервиш сидел за столом, Павел и Дмитрий устроились на диване. Сам Свидерский присоединился к ним позже, когда проверил охрану у черного входа. Лица у всех были сосредоточены. Сообщение о розыске контрразведкой некоего аптекаря не стало неожиданностью. Рано или поздно, особенно в свете последних событий, явка должна была попасть под ее прицел. Это могло случиться в любой момент, но теперь медлить было нельзя, пришло время действовать.
        Голос Дервиша звучал твердо и уверенно:
        - Товарищи, контрразведка села нам на пятки, но паниковать нельзя! Дулепов только и ждет, что мы сорвемся и начнем совершать ошибки. Сейчас от каждого требуется выдержка и хладнокровие.
        - А никто и не паникует! Как-нибудь выкрутимся! - уверенно заявил Смирнов.
        - Не первый раз, - подержал его Ольшевский.
        - И все-таки опасность велика! - продолжил Дервиш. - Глеб, тебе с Аннушкой надо немедленно уходить!
        Свидерский горестно закивал.
        - Вместе с вами пойдет Павел.
        - Может, мне лучше остаться в Харбине? У меня есть где отсидеться, - возразил тот.
        - Нет! - отрезал Дервиш. - Сейчас не время для споров. Уходишь вместе с ними. За вывод из города отвечаешь ты, Сергей.
        - Можете не волноваться, сделаю как надо, - заверил тот.
        - Все, этот вопрос решили, пошли дальше. Сегодня ночью наших товарищей будут перевозить из…
        Но Дервишу не удалось закончить фразу. Во дворе раздался громкий хлопок, за ним еще несколько. Плотные ставни гасили звуки, но было понятно - это выстрелы. Доносились они также и с черного хода. Сухую пистолетную трескотню время от времени перекрывали раскатистые ружейные залпы. В дверь барабанили приклады.
        В кабинет вбежала Аннушка.
        - Папа, жандармы! - крикнул она и метнулась к отцу.
        - Павел, прорывайся с доктором через дворы! За Анну головой отвечаешь! - распорядился Дервиш и вслед за Дмитрием выскочил за дверь с пистолетом наизготовку. Они открыли огонь.
        - Аня, быстро за ними, - подтолкнул дочку Свидерский.
        - Папа, я боюсь!
        - Не бойся, дуреха, прикроют!
        Бой уже шел на лестнице, мужчины отстреливались, Аннушка жалась к Дмитрию.
        - Уходите! Уходите! - кричал им Дервиш.
        Его слова тонули в оглушительном грохоте. Едкий дым разъедал глаза. Отлетевшая от перил щепка царапнула девушку по щеке. Внизу, в холле, разорвалась граната.
        - Аня, бегите! - Дмитрий старался отвлечь огонь на себя.
        - Все к черному ходу! - скомандовал Дериш, не прекращая отстреливаться.
        Но и с этой стороны отход оказался отрезанным.
        После недолгого замешательства Павел предложил:
        - А если по крыше?!
        - Давай! - поддержал резидент.
        Кое-как они пробились к дальней комнате, окна которой выходили на крышу дровяного сарая. С этой стороны плотных полицейских кордонов не наблюдалось. Только в глубине двора мельтешили чьи-то темные силуэты.
        Павел распахнул окно и еще раз осмотрелся. Видимо, в суматохе о сарае забыли. Скользкая черепица громыхнула под его ногами, но за перестрелкой никто ничего не услышал. Вслед за Павлом быстро выбрались остальные. Но Свидерский, неловко поскользнувшись, подвернул ногу, спрыгнуть с сарая вниз он уже не мог.
        - Уходите! Оставьте меня! - потребовал он.
        - Только вместе! - не хотел даже слушать Дервиш и вместе с Павлом бросился искать лестницу, но лестницы на месте не оказалось. К счастью, под руку подвернулся шест, невесть как оказавшийся на крыше. Первым соскользнул на землю Павел, откатившись под прикрытие дубовой бочки, он приготовился к стрельбе. Дервиш подстраховал Свидерского, опасаясь, что шест сломается под его тяжестью, но все обошлось.
        В темноте светлым пятном проступала арка проходного двора, до нее было не более двадцати метров. Павел забыл об осторожности и рванулся вперед, но тут же понял, что совершил ошибку. У арки была засада. Острая боль обожгла правый бок. Он залег и стал отстреливаться, ответный залп показал, что силы неравны.
        - Вот что, мы с Павлом отвлекаем огонь на себя, а вы попытайтесь оторваться! - приказал Дервиш Дмитрию и Свидерским.
        Павел выхватил второй пистолет и, позабыв о боли, рванулся к колодцу. Деревянные щепки посыпались на голову, жалобно звякнуло продырявленное ведро. Полицейские сосредоточили огонь на нем, этим воспользовались его друзья и сумели пробиться к арке. Вслед им запоздало громыхнул зал, но пули уже не достали цели. Павел снова откатился к стене дома и оттуда крикнул Дервишу:
        - Они ушли! Давай пробиваться!
        Бой продолжился. С пронзительным визгом пули рикошетили от стен, но им везло: если не считать ранения Павла, больше они не получили ни царапины. До арки было рукой подать, а за ней начинался сквер, через который можно было уйти.
        - Прикрой! - крикнул Дервиш и ринулся вперед.
        Его силуэт отчетливо замаячил в проеме, несколько секунд - и он скрылся: разведчику удалось уйти.
        Павел облегченно перевел дух, теперь надо выбираться самому. Он нажал на курок, но выстрела не последовало: патроны кончились.
        - О черт! - выплюнул он ругательство, лихорадочно соображая, что же делать. В эту минуту на него навалились тяжелые тела. Павел не мог сопротивляться - рана сковывала действия. Да это и не имело смысла… Десять против одного - он же не самурай, чтобы раскидать их всех.
        Оглушил Павла ударом по голове, полицейские скрутили его и поволокли к аптеке. Там тоже все было кончено, из дома выносили раненых и убитых.
        Перед подъездом вальяжно прогуливались Дулепов с Сасо, будто бы и не было никакого боя. Павла опознал Ясновский, Сасо распорядился отправить захваченного в управление. Ротмистр подогнал машину и вместе с Клещевым кое-как впихнул безжизненное тело в машину. В это время в доме громыхнул взрыв и из окна второго этажа выпрыгнул человек. Кубарем прокатившись по мостовой, он выпихнул из машины водителя и запрыгнул на сиденье.
        Все произошло так неожиданно, что ни жандармы, ни полицейские ничего не успели предпринять. Машина стремительно сорвалась с места. За рулем сидел Сергей Смирнов.
        Глава 19
        …Посол Японии в США адмирал Китисабуро Номура последние дни не покидал посольства и большую часть времени проводил в своем кабинете, ожидая экстренных указаний из Министерства иностранных дел. Пауза затягивалась невыносимо долго, на календаре было 6 декабря. Пошли уже семнадцатые сутки, как из Токио поступило зловещее сообщение «Ветры».
        В тот хмурый ноябрьский день, казалось, ничто не предвещало грядущих роковых событий. В посольстве все шло своим чередом. После завтрака он, как обычно, связался с Токио. Обмен радиограммами был коротким, в текстах не содержалось ничего необычного. Министр Сигенори Того ограничился общими рекомендациями по спорным вопросам на переговорах с госсекретарем Корделлом Хэллом. Внимание акцентировалось на том, что окончательное предложение американцам следует передать 20 ноября, а предельный срок подписания соглашения наметить на двадцать пятое. И больше ни слова, ни намека на то, что в Токио зрели совершенно иные планы. Зловещая тень Пёрл-Харбора даже для близких лиц искусно пряталась в словесную дымовую завесу.
        После доклада, просмотрев поступившую почту, Номура вместе с Курусу - спецпредставителем министерства - выехали в Государственный департамент для встречи с Хэллом. Несмотря на серьезные разногласия, возникшие в ходе предыдущих встреч 15 и 17 ноября, госсекретарь встретил их приветливо. То ли доброе расположение Хэлла, то ли что-то другое, но Курусу, выступавший в качестве главного лица, ведущего переговоры, неожиданно смягчил позицию. Он не стал настаивать на своих требованиях по Индокитаю, и переговоры перешли в конструктивное русло. В конце встречи стали ясно просматриваться контуры будущего соглашения. В посольство Номура возвращался в приподнятом настроении. Его напряженная, многомесячная работа по урегулированию отношений между США и Японией, направленная на исключение военного противостояния, стала приносить свои первые небольшие плоды.
        Пообедал он позже обычного, но это нисколько не расстроило Номуру. В душе он радовался своей маленькой победе над токийскими «ястребами». Его настойчивость, его терпение в конце концов принесли долгожданные плоды. Появилась возможность предотвратить казавшееся неизбежным военное столкновение с Америкой. Теперь всего каких-то несколько дней отделяли Японию и США от подписания соглашения, которое должно было спасти жизни сотни тысячи людей - и японцев, и американцев, - и в этом была его немалая заслуга. Номура сгорал от нетерпения завершить работу над текстом, поэтому, отказавшись от традиционного послеобеденного отдыха, он поднялся в кабинет и с удвоенной энергией принялся шлифовать последние детали и пункты документа.
        Работа спорилась, строчки легко ложились на бумагу, но Номура пытался отточить каждое предложение, каждое слово. За этим занятием он не заметил, как подошел к концу рабочий день. На дворе сгустились сумерки, небо заволокло свинцовыми тучами, и вскоре пошел по-осеннему мелкий дождь, перешедший в ливень. Шторм в близкой Атлантике набирал силу, шквалистый ветер сметал с улиц Вашингтона последнюю листву, угрожающе грохотал по металлическим крышам, пригоршнями мокрого, смешанного с дождем снега швырял в окна и разбойничьим посвистом отзывался в печных трубах.
        В кабинете стало сыро и неуютно. Номура растопил камин, подсел ближе к огню и включил радиоприемник. Подошло время новостей, сквозь шум и треск эфира прорвался далекий голос диктора из Токио. Он сообщал о кровопролитных боях Красной армии под Москвой, перечислял потери русских и захваченные немцами города, труднопроизносимые названия которые мало что говорили Номуре и не откладывались в памяти. Быстро потеряв интерес к новостям, Номура рассеянным взглядом смотрел на огонь. Все сущее - русские и немцы, война, спутниками которой всегда являются смерть и разрушения, на время отступило, казалось, он существовал в другом измерении. В его душе ненадолго воцарил покой, глаза закрылись, тело стало невесомым и растворилось в тепле, исходящем от камина.
        Новости закончились, эфир потрескивал электрическими разрядами, и рука Номуры непроизвольно повернула ручку настройки. Сейчас должно последовать сообщение о погоде. С 5 ноября, после завершения императорской конференции, принявшей решение начать военные действия против США, он каждый день, включая радиоприемник, с затаенным страхом ждал наступления этой минуты. В любой момент могло поступить кодовое сообщение о начале войны, но сегодня, судя по разговору с министром и поведением Курусу на переговорах с Хэллом, угроза, до этого витавшая в воздухе, миновала. Ожесточенное противостояние между «ястребами» и «голубями» в Токио, похоже, привело к победе последних.
        В душе Номура уже предвкушал свой близкий триумф, когда 26 ноября их с Курусу подписи и подпись государственного секретаря лягут под текстом соглашения, поэтому сообщение о погоде он слушал вполуха. Голос японского диктора тонул в помехах, и он снова покрутил ручку настройки. Эфир отозвался легким журчанием, и в кабинете стало отчетливо слышно каждое слово. Диктор твердил прогноз, как хорошо заученный урок, но что-то в его тоне настораживало. Номура встрепенулся и теперь внимательно ловил каждое слово.
        - На Хоккайдо ожидается снегопад, - монотонно говорил диктор.
        «Рановато в этом году», - машинально подумал Номура.
        - Штормовой ветер и пурга на Сахалине, - продолжал диктор, и здесь сердце адмирала ухнуло куда-то вниз.
        «Ветер? Ветер!» - обожгло сознание.
        Пальцы мгновенно вспотели и сжали рукоять настройки. Она жалобно треснула.
        - …Восточный ветер. Дождь. Восточный ветер! - дважды проговорил диктор.
        Дальше Номура уже ничего не слышал. То, чего он больше всего опасался, произошло, император окончательно принял решение начать войну с США!
        Кодовое название сверхсекретной операции японских ВМС и авиации против американских войск, только что прозвучавшее в эфире, было понятно всего лишь десятку посвященных. Теперь они знали, что туго натянутая «ястребами» тетива была отпущена, и японская военная эскадра, возглавляемая вице-адмиралом Нагумо, взяла курс на Пёрл-Харбор.
        Время новостей подошло к концу, в эфире зазвучала бравурная мелодия, но Номура не слышал ее. До этого рокового сообщения он еще питал себя иллюзиями, что благоразумие в Токио возьмет вверх и большой войны удастся избежать. Как посол, он понимал, что Америка пока не готова к серьезным боевым действиям в районе Тихого океана, но ее колоссальный экономический и людской потенциал позволял в случае затяжного конфликта провести полную мобилизацию всех ресурсов и в конечном счете выиграть схватку.
        Несмотря на воинственные заявления премьера Тодзио, Рузвельт и Хэлл сохраняли выдержку, проявляя заинтересованность в сближении. И частных беседах, и в ходе официальных переговоров госсекретарь не раз говорил об этом. Более того, поступавшая к Номуре по неофициальным каналам секретная информация, добытая агентурой, говорила о том, что американцы готовы пойти на определенные уступки в Китае и Индокитае, видимо, втайне рассчитывая, что Япония нанесет удар русским.
        Оснований для такого предположения у руководства США было более чем достаточно. Еще в конце 1940 года служба дешифровки проникла в тайну важнейших кодов Японии, и это положило начало особо секретной операции под названием «Магия». В Токио даже не подозревали, что дипломатическая переписка не составляла большого секрета. Расшифрованные радиограммы еще не успевали лечь Номуре на стол, как о их содержании уже становилось известно в Белом доме. Готовившийся в глубочайшей тайне Генеральным штабом японских Вооруженных сил план «Кантокуэн», касавшийся нападения и оккупации советского Дальнего Востока и Сибири, стал известен в Госдепе и Пентагоне еще летом 1941 года.
        Спустя несколько месяцев, в сентябре сорок первого, была раскрыта еще одна тайна, вызвавшая в Белом доме переполох. Под напором воинственного министра Тодзио в Токио вызревал совершенно иной план - японский «самурай» пока не собирался бороться с русским «медведем», намереваясь совершить бросок в другом направлении - на юг, к нефтепромыслам британских, голландских и американских компаний. Такой поворот событий никак не устраивал Вашингтон, и потому, стараясь отвести от себя удар, в Белом доме были кровно заинтересованы в том, чтобы план «Кантокуэн» не остался на бумаге.
        В еще большей степени в исполнении этого плана были заинтересованы в Берлине. После провала блицкрига под Москвой Гитлер не оставлял императора Хирохито в покое и торопил с началом военного выступления против большевиков. Деятельный и неугомонный посол Ойген Отт бомбардировал премьера - принца Каноэ, а затем и сменившего его генерала Тодзио личными посланиями фюрера с просьбами о немедленном начале войны против Советов и захвате стратегических центров Владивостока и Хабаровска.
        Но в Токио не спешили на помощь союзнику, попавшему в тяжелое положение. Японский посол в Берлине генерал Хироси Осима и министр иностранных дел Сигенори Того отделывались туманными обещаниями начать военные действия против СССР сразу же после полного развертывания и отмобилизации частей Квантунской армии. Задержку они объясняли ссылками на нехватку горючего, которая возникла после введения США эмбарго на поставки нефти. Одновременно в глубочайшей тайне не только от союзников - Германии и Италии, - но и большинства собственных генералов по указанию премьера Тодзио в двадцатых числах октября особая группа офицеров Генштаба приступила к срочной подготовке плана нанесения ударов по военно-морским базам США и Великобритании на Тихом океане. При разработке этого плана соблюдались особые меры предосторожности. Завеса секретности была настолько плотной, что за нее не смогла проникнуть даже всесильная «Магия».
        Поскольку об этих планах ничего не подозревали в Берлине, поведение Осимы выводило из себя Риббентропа. Время работало против Германии. Гитлер рвал и метал, невиданное упорство русских вкупе с их морозами убивали надежду на скорый захват столицы большевиков и победоносное завершение военной кампании на востоке. В своем стремлении любыми путями втянуть Японию в войну против Советов он был готов согласиться на заключение германо-японского договора, направленного против США.
        Осима, 18 ноября приглашенный на прием в МИД, встретил это предложение с плохо скрываемой радостью. Но он ни словом не обмолвился о том, что решение о начале войны с Америкой уже принято военным кабинетом Тодзио. С типично восточными церемониями он заверил Риббентропа в том, что правительство Японии предпринимает все от него зависящее, дабы помочь своему союзнику и другу Германии. Но дальше слов дело не пошло.
        В это же самое время подгоняемый истеричными угрозами из Берлина Отт исхитрился через свои связи в Министерстве иностранных дел и среди генералитета Генштаба пронюхать, что японцы ведут двойную игру. 23 ноября он телеграфировал Риббентропу, что неверный союзник готовится двинуться не на север, а на юг с намерением оккупировать Малайю и захватить голландские нефтеносные районы на Борнео. Но это была только одна часть правды, до другой, несмотря на все старания, немецкому послу так и не удалось докопаться.
        После доклада Отта в Берлине пришли в бешенство. Разъяренный Гитлер тут же вызвал на ковер Риббентропа и устроил ему дикий разнос. Тот, накрученный фюрером, немедленно затребовал к себе Осиму. Японскому послу в тот злополучный день так и не удалось побывать на Моцартовском фестивале - пришлось срочно покинуть Австрию, чтобы возвратиться в Берлин. Разговор с Риббентропом затянулся до утра и напоминал перетягивание каната, но по сути уже ничего не решал. Русские смешали все карты в Большой игре. Контрнаступление войск Красной армии под командованием Георгия Жукова опрокинуло все тайные планы главных игроков великой драмы двадцатого столетия - Рузвельта, Черчилля, Гитлера и Хирохито…
        Порыв ветра распахнул окно, тяжелые шторы вздулись пузырями, струя холодного воздуха прошлась по кабинету, смела со стола шифрованную радиограмму из Токио, нырнула в камин и с разбойничьим посвистом вылетела в трубу.
        Номура очнулся. Тяжело ступая, он прошел к окну, закрыл его, подобрал с пола листы шифровки и, зябко поеживаясь, возвратился к камину. Зола, поднятая ветром, улеглась, тревожно загудевшее пламя сникло. Трепетные язычки проворно лизали сухие поленья, поигрывая бликами на мраморной облицовке.
        Посол смотрел на огонь потухшими глазами. Непомерные амбиции императора, раздуваемые премьером, уничтожили все его труды, направленные на сохранение мира. Того самого мира, до которого, как ему казалось, оставалось сделать всего один шаг. Чего это стоило, знали только он сам и предыдущий министр иностранных дел Ёсукэ Мацуока.
        Направляя Номуру послом в Вашингтон, тот рассчитывал, что его отношения с Рузвельтом, сложившиеся еще в Первую мировую войну, когда Номура был военно-морским атташе в Вашингтоне, не только позволят разморозить японо-американские отношения, но и обеспечат бесперебойные поставки нефти и стали, в которых так нуждалась набиравшая обороты оборонная промышленность Японии. Первая же встреча с госсекретарем Корделлом Хэллом породила определенные надежды, казалось, что наконец забрезжил свет в конце туннеля.
        Уже к концу марта 1941 года полным ходом шли интенсивные конфиденциальные переговоры, но жаждущие крови генералы надавили на премьера Коноэ, и тот потребовал от него невозможного: добиться от Рузвельта признания права Японии на весь Индокитай. При всем желании ему не удалось прыгнуть выше головы, попытки предпринять что-то оставались гласом вопиющего в пустыне. Тем временем начальник Генштаба Сугияма и начальник Главного морского штаба Нагано, не дождавшись результатов переговоров с Хэллом, бросили на чашу весов всю мощь японской армии и флота, и каток войны покатился дальше, на юг Индокитая.
        Такое вероломство взорвало Хэлла, и он пригрозил перекрыть все «американские краны», подпитывавшие японскую экономику. Этим тут же воспользовались немцы. Ойген Отт с утра и до ночи обивал пороги МИД и Генштаба. Подстегиваемый Гитлером, он торопил с началом наступления на Дальний Восток. Но Коноэ и Мацуока, раздираемые генералитетом на части (Сугияма тащил на север, Нагано - на юг), вынуждены были до поры до времени, образно выражаясь, раскачивать маятник.
        А Номура в это время лез из кожи вон, чтобы найти компромисс и восстановить былые отношения с Хэллом. Но Хэлл продолжал занимать жесткую позицию, требуя немедленного вывода японских войск с захваченных территорий. Перелом в лучшую сторону наступил в середине августа, после того как Коноэ предложил провести личную встречу с Рузвельтом в Гонолулу. Хэлл отреагировал положительно, и с сентября переговоры возобновились с прежней силой.
        Но злой рок снова подстерегал японского посла. Под давлением сил, жаждущих войны, 16 октября правительство Коноэ пало, и на смену ему пришел кабинет во главе с Хидэки Тодзио, который также сохранил за собой и пост военного министра. Тодзио был полон решимости начать войну против США. И уже 5 ноября на императорской конференции под его давлением был принят план военных действий против американцев. Первые удары предполагалось нанести по военно-морским базам на Тихом океане.
        Хэлл словно почувствовал грозящую опасность и стал вести себя крайне настороженно. Переговоры теперь напоминали бег на месте, из них ушел дух взаимопонимания, и Номуре понадобилось недюжинное актерское мастерство, чтобы хоть как-то сохранить отношения с госсекретарем. После встреч в Госдепе он возвращался в посольство как выжатый лимон и надолго забирался в ванну. Вместе с водой, казалось, уходили и те горы лжи, что пришлось вываливать на Хэлла.
        15 ноября в Вашингтон неожиданно прибыл личный представитель нового министра иностранных дел Сигенори Того - Сабуро Курусу. Известие о его появлении, предварявшемся телеграммой самого министра, в которой тот настаивал на активизации переговоров с целью нормализации отношений, вновь возродили в Номуре слабую надежду на благополучный исход миссии. Но то, что визит Курусу в Вашингтон был тонкой дымовой завесой, знал только узкий круг из Тайного совета. На его заседании было принято окончательное решение - вступить в войну с США, Великобританией и Нидерландами.
        Истинный смысл миссии Курусу, от которого за версту несло жестким милитаризмом, стал ясен Номуре уже на первых минутах беседы. Наивные иллюзии рассеялись - посланец Того приехал в Вашингтон, чтобы потянуть время, и ему, Номуре, ничего другого не оставалось, как дипломатично подыгрывать.
        Последовавшая на следующий день встреча в Госдепартаменте заставила их пропотеть до нитки и стоила не одной минуты жизни. Хэлл проявил поразительную проницательность, он ни секунды не дал водить себя за нос. Все их заверения о мирных намерениях императора разбивались о железную логику фактов, которыми сыпал госсекретарь. Для него не было тайной концентрация военно-морских сил Японии на южном направлении. Заблуждались американцы только в одном - в конечной цели, полагая, что удар будет нанесен по Борнео и Таиланду, но не по США. Курусу понадобилось огромное самообладание, чтобы сохранить лицо при такой сложной и неприятной игре.
        В посольство они возвращались как в воду опущенные - Хэлл категорически отказывался от продолжения переговоров. Время как будто остановилось, проходил день за днем, а Госдеп не подавал никаких сигналов. Наконец утром 26 ноября в кабинете посла Японии раздался долгожданный звонок: Номуру приглашал навстречу сам Хэлл.
        Однако дурные предчувствия, не дававшие накануне покоя Курусу, не обманули. Госсекретарь встретил Номуру и сопровождавшего его Курусу в строго официальной манере, более того - необычайно холодно и сухо. На этот раз он не стал слушать никаких объяснений и жестко дал понять, что США не намерены больше мириться с агрессивными устремлениями Японии и ограничиваться пустыми переговорами. Подтверждением его слов стала ультимативная по своему характеру официальная нота протеста. Даже если она состояла бы из одного пункта, то и его вполне хватило, чтобы распалить воинственный пыл адмиралов и генералов кабинета Тодзио еще больше. Рузвельт требовал невозможного: чтобы правительство Японии отвело из Китая и Индокитая все военные, военно-морские, военно-воздушные и полицейские силы. Он и Хэлл больше не желали слушать ни одного слова завравшихся японских дипломатов, которым приходилось отдуваться за своих милитаризованных соотечественников в правительстве.
        Но Номуру и Курусу крайне встревожили не столько характер ноты, сколько поразительная осведомленность Хэлла о маневрах и точном составе японского флота. Эту их тревогу более чем серьезно восприняли в Токио, и, опасаясь, что американцы каким-то образом сумели пронюхать о предстоящем нападении, Хирохито и Тодзио решили действовать немедленно.
        26 ноября ударное соединение военно-морских сил Японии в составе двух линейных кораблей, трех крейсеров, девяти эскадренных миноносцев и шести авианосцев, на борту которых были размещены триста шестьдесят самолетов, скрытно покинуло базу вблизи острова Итуруп и взяло курс на юг. В режиме абсолютного радиомолчания эскадра вице-адмирала Нагумо подкрадывалась к своей цели.
        6 декабря британская воздушная разведка обнаружила японские военные корабли в Сиамском проливе, и в тоже утро Черчилль срочной телеграммой известил об этом президента Рузвельта. Тот не стал медлить и уже вечером направил личное экстренное послание императору Хирохито, в котором предлагал незамедлительно приступить к поиску путей мирного разрешения неминуемого кризиса и предупреждал о непредсказуемых - крайне плачевных! - последствиях для Японии в случае нанесения ею удара по Юго-Восточной Азии.
        И все же в Вашингтоне и Лондоне вопреки всему до последнего продолжали надеяться, что японцы не решатся развязать крупномасштабную войну на Тихом океане. Рузвельт и Черчилль упорно расценивали маневры эскадры как подготовку к нанесению удара по Таиланду и, возможно, Малайе. Даже дешифровальщики из ВМФ США, день и ночь дежурившие на «Магии», уже не могли ничем помочь. Шифрованное послание из Токио было отправлено Номуре и Курусу лишь тогда, когда эскадра скрытно сосредоточилась вблизи от американской военно-морской базы в Пёрл-Харборе.
        Развязка неумолимо приближалась, и здесь, за тысячи миль от Японии, в теплом и уютном вашингтонском кабинете, Номура каждой клеточкой своего тела ощущал, как там, среди свинцовых волн Тихого океана, зарождается ужасающий военный тайфун, который сметет с лица земли тех, кто его породил.
        Ветер снова тревожно загудел в трубе камина. Огонь, тихо потрескивавший поленьями, вдруг взметнулся яркими языками, озарив стены кабинета зловещими всполохами. Посол как завороженный смотрел на пламя, ему казалось, что в нем, словно в дьявольской пляске, извиваются фигуры императора Хирохито, генерала Тодзио и вице-адмирала Нагано. Мудрый и опытный дипломат, до этого не один год отдавший военной службе, Номура прекрасно понимал, к чему приведут Японию развертывающиеся события. Катастрофа была неизбежна, но страшнее этой катастрофы для национального самосознания японцев была потеря лица, что само по себе невозможно для самураев.
        Номура еще долго смотрел на огонь, и горечь неизбежности все больше тяготила его.
        Стук в дверь заставил Номуру встрепенуться. В кабинет ворвался Курусу, в его подрагивающей руке, подобно пойманной змее, извивалась бумажная лента. По взволнованно лицу можно было без слов догадаться, с чем он пожаловал.
        «Значит, война… Война…» - обреченно подумал Номура.
        - Китисабуро, это свершилось! Да поможет Небо нашему императору! - радостно воскликнул Курусу и протянул срочную радиограмму из Токио.
        В ней за подписью министра иностранных дел Того подтверждалось кодовое сообщение о «Восточном ветре» и предписывалось завтра, 7 декабря, ровно в тринадцать ноль-ноль, вручить госсекретарю Корделлу Хэллу ответную ноту, в которой японская сторона отклоняла все предложения американской стороны и прерывала всякие переговоры де-факто.
        Номура потухшим взглядом прошелся по тексту и печально произнес:
        - Значит, Большая война? - озвучил он свою мысль.
        - А что, прикажешь и дальше бить поклоны перед этими зажравшимися янки? - вспыхнул Курусу.
        - Сабуро, но воевать против всего мира - это самоубийство и …
        - Какого мира?! - не дослушав до конца, перебил тот. - Против Сталина, Рузвельта и Черчилля?! Да они только и ждут, чтобы вцепиться друг другу в глотку!
        - Это заблуждение! Это величайшая наша ошибка! Гитлер пусть на время, но объединил их. И, пока он жив, и ему, и нам как союзникам Германии придется воевать на два фронта, - стоял на своем Номура.
        - Гитлер?! Да он их всех переживет и если не сегодня, так завтра повесит Сталина на этом э… мавзолее.
        - Повесит? А как же наступление русских под Москвой?
        - Это последняя агония большевиков, - отмахнулся Курусу.
        - Нет и еще раз нет! Мы очень плохо знаем русских, они еще себя покажут! Нам не хватит ресурсов выиграть затяжную войну. Мы уже сегодня задыхаемся от нехватки бензина, солярки и стали.
        - Вот потому войну надо было начинать еще вчера! Когда нефть с промыслов Борнео и Малайи будет в баках наших самолетов и танков, они сразу станут шелковыми и сами приползут к нам на коленях!
        - Это иллюзия! Продолжение переговоров давало нам шанс без больших потерь закрепиться на достигнутых позициях в Китае и дальше, не торопясь, протаптывать дорогу в Индокитай. Теперь у нас такой возможности уже не будет.
        Курусу, и без того измотанный нервотрепкой последних дней, решил больше не спорить. Обхватив за плечи несговорчивого посла, он примирительно сказал:
        - Китисабуро, я тебя прекрасно понимаю, ты отдал много сил, чтобы сблизить наши позиции с Америкой, и император ценит это, но…
        - Это мой долг! Но сейчас какое это имеет значение, когда все полностью разрушено! - с горечью произнес Номура.
        - Именно - долг! - ухватился Курусу. - Сегодня император требует от нас большего! Завтра мы должны сказать в глаза врагу, что объявляем ему войну. Это тяжелая ноша, и она легла на твои и мои плечи. Нам понадобится железная выдержка, враги не должны прочесть на наших лицах и тени сомнения. Они должны увидеть в нас непоколебимую уверенность в будущей победе нашего императора и устрашиться японской военной мощи!
        - В этом, Сабуро, ты можешь не сомневаться! - заверил посол.
        - А я и не сомневался! - сказал Курусу и поторопил: - Времени у нас осталось мало. Надо немедленно уничтожить все документы, касающиеся операции и нашей агентуры в США.
        В ту ночь свет в окнах посольства Японии не гас до утра. Первой в огонь полетела шифровка Того, вслед за ней - секретные архивы разведки и донесения агентов. В углу обширного посольского двора полыхал громадный костер, в пламени которого догорали последние мирные надежды посла Китисабуро Номуры.
        В это же время дешифровальщики ВМС США с помощью «Магии» приступили к раскодированию перехваченной депеши Того. Но уже ни они, ни сам президент Рузвельт, ни даже Господь Бог были не в силах остановить роковой прыжок «самурая». «Восточный ветер» вовсю раздувал паруса эскадры Нагумо.
        …Густая чернильная мгла надежно укрыла японские военные корабли от воздушных разведчиков. Металлический корпус авианосца заскрипел и крупной дрожью отозвался на работу мощных машин. Маховики турбин набирали обороты, гребные винты вспенили воду за кормой, стрелки магнитных компасов заметались в своих медных котелках и застыли на курсе «Пёрл-Харбор». Эскадра на всех парах летела к американской военно-морской базе.
        Тупой нос глубоко зарывался в волну и поднимал по бокам седые буруны. Мелкая изморозь оседала на крыльях и фюзеляжах самолетов, хищно нацеленных в небо жерлах орудий, поручнях капитанского мостика, фуражке и лице самого капитана. Вахтенные команды ни на минуту не покидали своих постов, так как никто не знал, когда с флагмана поступит боевой сигнал, но сердце подсказывало морякам, что бой может начаться в ближайшие часы.
        Тревожно было и в кают-компании. Ужин давно закончился, но офицеры не расходились. Спонтанные разговоры возникали то в одном, то в другом месте и так же резко затихали. Говорили о каких-то второстепенных и несущественных вещах, вспоминали старые, полузабытые истории, но о том, что с ними будет завтра, старались не упоминать. Каждый понимал - этого завтра может у них просто не быть.
        Внизу, в матросских кубриках, тоже чувствовали себя не лучше. Липкий и холодный страх остаться один на один с мыслями о близкой смерти заставлял моряков сбиваться в кучки. Молодые, полные сил и энергии, они не хотели умирать, все их существо противилось самой этой мысли. Необстрелянные новобранцы жались по углам и пугливо поглядывали на «стариков», те бодрились и нарочито громко рассказывали о боевых походах, об удачных стычках с противником.
        Ближе к полуночи экипажи эскадры забылись в коротком и тревожном сне, лишь вахтенные и подвахтенные команды продолжали бодрствовать и вели корабли вперед, на встречу со своей и чужой смертью.
        Океан тяжело ворочался и вздыхал, волна вскоре спала, и эскадра пошла на предельной скорости. Вода со змеиным шипением струилась вдоль бортов, укутанных сгустившимся туманом. Удача явно была на стороне вице-адмирала Нагумо и его экипажей: на пути к Пёрл-Харбору им не встретился ни один сторожевик, ни один воздушный разведчик американцев или британцев.
        Перед рассветом подул порывистый ветер, туман поредел, и проглянули звезды. Вспыхнув трепетным светом, они быстро поблекли. Океан потемнел, и на какое-то время слился с небом воедино. Ветер утих, все живое замерло в ожидании нового дня.
        Но затишье продолжалось недолго, океан ожил, где-то в его глубине зародилось движение, еле заметная рябь сморщила поверхность, и утренний полумрак на востоке разорвала яркая вспышка - над горизонтом показалась кромка багрово-красного диска. Новый день уверенно вступал в свои права, сизовато-молочная дымка быстро рассеялась, и перед взглядами вахтенных открылась пустынная гладь.
        Океан словно вымер, не было видно даже слабых дымков рыбацких суденышек, нередко промышлявших в этих водах. Над бирюзовым полотнищем парили только чайки. Злой рок благоволил японцам - воздушная разведка противника в этот воскресный день отдыхала.
        На флагмане оживились, капитанский мостик занял Нагумо, он отдал команду - и резкий гортанный голос колокола возвестил экипажам о боевой тревоге.
        На кораблях все пришло в движение. Захлопали двери офицерских кают и матросских кубриков, металлические лестницы загудели от топота сотен ног. Расчеты рассредоточились по постам, канониры расчехлили орудия, механики засуетились у самолетов. Поднявшиеся на палубу из теплых кают пилоты, зябко поеживаясь, заняли места в кабинах. Гул множества моторов заглушил шум океана и мощных корабельных двигателей. Эскадра сбросила ход, и авианосцы легли в дрейф.
        Пружина войны разжалась. Первый самолет вырулил на взлетную полосу и, хищно поклевывая носом, покатил к старту. В лучах солнца багровым светом налился его единственный глаз - плексигласовый колпак кабины пилота. Механик крутанул пропеллер и отскочил в сторону, винт нехотя провернулся и затем, сердито посвистывая, начал кромсать воздух. Судорожная дрожь затрясла фюзеляж, и истребитель, подобно громадному камню, выпущенному из гигантской пращи, сорвавшись с палубы, взмыл в небо. Вслед за ним одна за другой поднимались в воздух другие машины, выстраиваясь в боевой порядок. Стальные стаи хищных птиц, не встречая на своем пути преград, приближались к цели.
        Военная база Пёрл-Харбор, на которой сосредоточились главные силы Тихоокеанского флота США, беспечно нежилась в лучах восходящего солнца. Стрелки часов на стене сторожевой башни с тихим шорохом ползли по циферблату, отсчитывая последние минуты и секунды мирной жизни. В казармах морской пехоты, береговой охраны и на кораблях подъем в воскресный день наступал на час позже. Солдаты и моряки нежились в постелях, наслаждаясь остатками сладкого сна и предвкушая веселую праздность выходного. Впереди были шумный вечер в пабе и зажигательные танцы с девчатами в морском клубе. На ногах были лишь дежурные службы, готовившиеся к сдаче вахт, повара и рабочие команды столовых - позевывая, они разогревали котлы и растапливали печи. Сиреневые дымы закурились над трубами, и вскоре потянуло аппетитным запахом свежеиспеченного хлеба. Перед казармами тоже царило оживление - это команды уборщиков лениво принялись мести плац, отдраивать до зеркального блеска все металлические предметы.
        Но раньше всех в этот день встал Хэйхатиро Хиросо - владелец небольшого бара в японском квартале городка, разросшегося у базы. Проснулся он задолго до восхода солнца и тихо, чтобы не разбудить жену с дочерью, соскользнул на первый этаж. В кладовке он взял старую керосиновую лампу, спустился в подвал и, недолго повозившись со стеллажом для кухонной утвари, отодвинул его в сторону. За ним открылся тайник, в нем хранилось много интересных вещей: старая радиостанция, гранаты в деревянном ящике, пистолет с запасными магазинами и мощный флотский бинокль.
        Один из самых ценных агентов японской армейской разведки Адзумо дождался своего часа. Упаковав рацию и бинокль в рюкзак, он сложил в карманы плаща пистолет с гранатами, вышел во двор и прислушался. Ничто не насторожило его чуткий слух, и, больше не мешкая, Адзумо зашагал вверх по улице. Вскоре последние дома остались за спиной, и он сошел на слабо протоптанную тропку, уходившую в горы. Здесь ему пришлось как следует попотеть, ноги то и дело цеплялись за скользкие корни, а грохот срывающихся камней мог привлечь внимание. Но Адзумо везло: до смотровой площадки на его пути не попалась ни одна живая душа - ни военный патруль, ни случайный прохожий.
        Наконец впереди показалась хорошо знакомая сосна, растущая на самом краю глубокого обрыва. Адзумо привалился к валуну, перевел дыхание и принялся обустраиваться. Неглубокая расщелина в скале была скрыта от посторонних глаз густым кустарником, из нее открывался превосходный вид на бухту. База американцев лежала перед ним как на ладони. За последний месяц он поднимался сюда двенадцать раз и часами вел наблюдение. Крейсера, эскадренные миноносцы и линейные корабли стали ему знакомы так же хорошо, как и свои пять пальцев.
        Распаковав и приготовив рацию к работе, он проверил пистолет, гранаты и приготовился ждать. Но нервный зуд все же не давал покоя. Тогда он приложился к фляжке - пара глотков саке помогла успокоить разгулявшиеся нервы.
        Адзумо откинулся на спину. Перед его глазами таинственно перемигивались звезды, но это были не его, а чужие звезды. Бесконечно долгих девять лет они светили над ним, и все эти годы страх исподволь подтачивал его сердце и волю. Ночной стук в дверь, появление американского патруля вызывали приступы слабости, от которых он подолгу не мог оправиться. Сегодня этот кошмар должен был закончиться, и ему не надо будет таиться перед женой и дочерью. Агент Адзумо снова станет Хэйхатиро Хиросо, он вернется под крышу родного дома и в полную грудь вдохнет пьянящий запах цветущей сакуры в старом саду, который посадил еще его дед.
        За этими мыслями Адзумо не заметил, как наступил рассвет. Пелена тумана, укрывавшая бухту, рассеялась, и перед ним, будто на шахматной доске, проступили застывшие у причалов и на внутреннем рейде корабли американской эскадры. Он поднес к глазам бинокль и невольно поежился, прямо на него зачехленными орудийными стволами надвинулся крейсер. Его палуба была пуста, и лишь сизый дымок, курившийся над камбузом, да фигуры вахтенных на капитанском мостике и баке говорили о том, что экипаж находится на корабле. Беспечность американцев поражала, и от одной только мысли, что через несколько минут этот рай превратиться в ад, что все живое захлестнет море огня и жизнь тысяч людей оборвется, у Адзумо по спине побежали мурашки.
        Пронзительный писк морзянки подбросил его на ноги. Рация ожила, он торопливо надел наушники и теперь ловил каждый сигнал. Далекий радист передавал боевой приказ, но и без радиограммы нетрудно было догадаться, что час «Х», которого он терпеливо ждал столько лет, пробил.
        Война возвестила о себе множеством черных точек у края горизонта. Они росли на глазах. В утреннюю хрупкую тишину вкрался еле слышный комариный писк, быстро нарастая, он вскоре перерос в грозный клекот.
        На кораблях заметили надвигающуюся опасность, на капитанских мостиках заметались человеческие фигурки, и спустя мгновение надрывный вой множества воздушных сирен взорвал мирную жизнь базы. Этот вой слился в один бесконечный рев с тяжелым рокотом авиационных моторов. Эскадрилья за эскадрильей заходила на бомбардировку. Робко тявкнули зенитные батареи на входе в бухту и тут же исчезли в клубах дыма и огня. Свинцовый вал, сметая все на своем пути, пронесся над палубами и затем зловещими гигантскими черными грибами поднялся к небу.
        Палец Адзумо так и не коснулся ключа передачи, корректировать было нечего. Японские самолеты, не встречая на своем пути преград, уверенно, как на учениях, раз за разом заходили на цель. Бомбовый водопад обрушился на беззащитную американскую эскадру. Корабли, дома и люди были погребены в огненном смерче, который бушевал на море и на суше.
        Вице-адмирал Нагумо торжествовал победу. Успех оказался ошеломляющий. От американской эскадры ничего не осталось, она просто перестала существовать. Его же потери были самые минимальные: эту блистательную победу оплатили собой два десятка самолетов и экипажей. Он повторил подвиг легендарного предшественника адмирала Хэйхатиро Того. Тридцать семь лет назад под Цусимой тот на голову разгромил русскую эскадру адмирала Рожественского, и крохотная Япония поставила на колени колосса - Российскую империю.
        Тщеславная мысль, что сегодняшний успех станет первым камнем в фундаменте будущей победы над американцами, согревала переполненное гордостью сердце Нагумо. Радист флагмана японской эскадры с невероятной быстротой нажимал на рукоять ключа, спеша передать в Токио шифрованную радиограмму. Доклад был сух и лаконичен, беспристрастные цифры потерь врага говорили сами за себя. Столица долго молчала, в Генеральном штабе и императорском дворце, кажется, не могли поверить - слишком велика оказалась победа и ничтожно мизерна цена, заплаченная за нее. Ответная радиограмма поступила только спустя сорок минут. В ней содержались одни восклицательные знаки. 7 декабря 1941 года стало триумфом вице-адмирала.
        * * *
        Успешная атака на Пёрл-Харбор подогрела воинственные настроения среди офицеров Квантунской армии, наиболее нетерпеливые жаждали поскорее сойтись в схватке с русскими. В коридорах штаба гуляли самые противоречивые слухи и предположения, а в кабинетах оперативного отдела начали в очередной раз спешно перекраивать план «Кантокуэн». Трезвомыслящие предлагали не торопиться и выждать, но эйфория легкой победы на Тихом океане кружила даже самые холодные головы.
        * * *
        Харбинская резидентура захлебывалась от противоречивой информации, поступавшей от агентов Леона, Сая и других.
        Новый ее резидент Консул, рискуя попасть в лапы японской контрразведки, каждый день встречался с ними, а затем подолгу засиживался на конспиративной квартире, пытаясь выловить из этого моря разрозненных и противоречивых фактов те, что могли бы раскрыть истинные планы японского командования. Его шифровки в Москву сразу ложились на стол наркома внутренних дел Лаврентия Берии.
        «Консул - Центру
        12. 12. 1941 г.
        По перепроверенным данным наших источников в штабе Квантунской армии и управлении жандармерии, 7 декабря авианесущая группировка Японии совершила внезапное нападение на базу Тихоокеанского флота США на Гавайских островах Пёрл-Харбор.
        В результате воздушных ударов японской авиацией было потоплено и повреждено большинство линейных кораблей, шесть крейсеров, эсминец и значительное количество вспомогательных судов, подбито и уничтожено около двухсот пятидесяти самолетов, надолго выведены из строя системы береговой охраны. Потери японской стороны незначительны: двадцать самолетов и несколько мелких судов.
        По оценке Сая, результаты военной операции на Гавайях и в Малайе, а также успешное наступление японских войск на Филиппинах усилили воинственные настроения среди командования Квантунской армии. Многие офицеры штаба открыто говорят о необходимости практической реализации плана „Кантокуэн“. Они полагают, что наступил подходящий момент для захвата Дальнего Востока и южной части Сибири.
        Вместе с тем в Токио пока считают такое выступление преждевременным. Судя по высказываниям лиц, близких к начальнику Генерального штаба, нападение на Советский Союз, вероятнее всего, состоится не ранее весны следующего года, после разгрома американо-британской группировки на Тихом океане и создания необходимых резервов топлива для флота, авиации и бронетанковых сил.
        По информации Леона, введенное США эмбарго на поставки нефти существенно сказалось на военных возможностях Японии. Имеющиеся запасы топлива позволяют ей вести боевые полномасштабные действия не более трех недель. Поэтому основные операции японской армии и флота в ближайшие месяцы будут вестись в южном направлении с целью захвата основных нефтепромыслов.
        Другим существенным обстоятельством, которое учитывается японским командованием при выборе сроков нападения на СССР, являются погодные условия. Сильные морозы и обильные снегопады в декабре - феврале могут серьезно осложнить применение авиации и бронетехники в условиях Сибири, особенно на направлениях Благовещенск - Белогорск, Борзя - Чита, и свести на нет преимущество.
        В связи с провалом явочной квартиры и захватом Аптекаря (Доктора) японской контрразведкой, а также арестом Лив целях сохранения агентуры в штабе Квантунской армии и управлении жандармерии мною принято решение временно прервать связь с Саем, Леоном и Фридрихом. Ольшевский и Смирнов переведены на нелегальное положение».
        Центр ответил через три дня. Его ответ был сух и лаконичен:
        «Благодарю за работу. Примите все меры для сохранения агентуры. Обеспечьте вывод Ольшевского и Смирнова к границе. Окно для прохода нами будет обеспечено».
        Глава 20
        Жизнь постепенно возвращалась к Павлу Ольшевскому. Пошли двадцатые сутки с того дня, как ему вместе с Сергеем Смирновым удалось вырваться из засады, организованной контрразведкой в доме Свидерских, но далеко им отъехать не дали. Выпущенные вдогонку пули пробили колеса, и машина, пропахав десяток метров по мостовой, врезалась в фонарный столб. Сергей, не обращая внимания на кровь, хлынувшую из ссадины на голове, подхватил его под мышки и потащил в подворотню. Запоздалый залп просыпался на их головы кирпичной крошкой. Последнее, что осталось в меркнущем сознании Павла, - кромешная темнота сарая на задворках заброшенного склада.
        Уложив его на доски, Сергей приготовился отстреливаться, но погоня потеряла след, звуки выстрелов постепенно удалялись в сторону речного порта.
        В сарае они просидели целый день. Сергей, как мог, перевязал Павлу рану вырванным из рубашки лоскутом. Павел на глазах терял силы. С наступлением ночи Сергей взвалил Павла на плечи и потащил к бедняцким кварталам.
        Рабочая слобода равнодушно смотрела на них темными глазницами подслеповатых окон. Сергей решительно постучался в дверь первой попавшейся на пути халупы.
        В окне вспыхнул свет керосиновой лампы, затем в сенцах раздалось шлепанье босых ног, лязгнул засов, и дверь приоткрылась. Смирнов отодвинул в сторону остолбеневшего хозяина, прошел в комнату и опустил Павла на кушетку. Жена хозяина, бабенка лет тридцати, охнув, осела на лавку. Из-за занавески, отгораживающей угол комнаты, донесся испуганный шепот, в полумраке блеснули три пары любопытных ребячьих глаз.
        Первым пришел в себя хозяин. Он метнулся на кухню и принес оттуда жбан с водой, жена притащила чистых тряпок. Сергей наблюдал за тем, как они сняли с Павла повязки, в том числе и сделанные еще Свидерским, и принялись промывать раны. Павел чувствовал себя все хуже и хуже, от большой потери крови лицо его было почти зеленым.
        - Совсем плохой. Надо звать врача, - насупился хозяин.
        - Саша… А мы? Дети? Ты подумал? - взмолилась жена.
        - Пока думать будем, он помрет. Я пошел за Константинычем.
        - А это кто? - насторожился Смирнов.
        - Не бойся, не полицейская ищейка. Врач, - успокоил хозяин и, нахлобучив шапку, выскочил на улицу.
        Отсутствовал он недолго, но эти короткие минуты показались Сергею вечностью. Он сидел как на иголках, опустив руку в карман, где лежал пистолет. Но опасения оказались напрасными. Появившийся в доме доктор не стал задавать лишних вопросов и сразу занялся Павлом. Как выяснилось, пуля прошла между ребер и застряла под правой лопаткой. Было удивительно, как с таким ранением Павел смог продолжить бой, прикрывая отход Свидерских и Дервиша.
        Операция окончательно измотала Ольшевского - доктору пришлось повозиться, прежде чем пуля свинцовой тяжестью брякнула на дно тазика. От боли и слабости Павел потерял сознание и пришел в себя только перед рассветом. Сергей оставил его в семье Семиных, а сам отправился в город выяснить обстановку.
        Вернулся он поздним вечером, мрачный как туча. Новости были хуже некуда. Дмитрий погиб в перестрелке, поймали доктора и Анну, судьба еще троих подпольщиков из железнодорожных мастерских оставалась неизвестной. О Дервише ходили самые противоречивые слухи. Одни говорили, что он убит, другие - что жив и ушел в глубокое подполье. Леон, один из немногих, кому удалось уцелеть после зачистки контрразведки, тоже не прояснил ситуации - среди убитых тело Дервиша не обнаружили, но и на связь резидент не выходил.
        Павел провалялся в постели больше трех недель и только после Рождества пошел на поправку. Новый резидент настоял на том, чтобы переправить его из Харбина в тихий Фуцзинь. Здесь он набирался сил перед тем, как уйти через «окно» на границе в Советский Союз. Сергей Смирнов уже находился там.
        К середине февраля, когда морозы ослабли, Ольшевский вместе с проводником Ху тронулись в путь. Четверо суток, в основном ночью, обходя стороной крупные поселки, они пробирались к границе. Им везло, и только на пятый день они напоролись на полицейский патруль у зимней дороги через Сунгари. Но все обошлось - приглянувшиеся начальнику патруля часы Павла отвели опасность. Все же они решили не рисковать и дальше шли лесом.
        От России их отделял скованный льдом Амур. Переходить его надо было ночью. Усталое зимнее солнце нехотя катилось но белому небу и наконец нырнуло в распадок между сопками, через несколько минут серая мгла наползла на реку. Ху выбрался из кустарника и повел Павла к тайнику. В неглубокой земляной норе хранились широкие охотничьи лыжи и карабин с пистолетом. Прикрутив лыжи к валенкам и проверив оружие, они спустились в лощину и заскользили к реке.
        Ширина Амура в этом месте была около полукилометра. Павел с тревогой вглядывался в противоположный берег. Россия… Двадцать лет назад, зеленым мальчишкой, он бежал оттуда вместе с отцом. Теперь там новая жизнь. Какая она? О России рассказывали разное, но последние годы Павел искренне пытался помочь ей. Потому что помогал отец, потому что он видел в этом свой долг, долг русского человека, лишь волею судьбы занесенного в Китай.
        Они прибавили ходу, но хрупкую тишину внезапно взорвал грозный окрик на птичьем языке. В следующее мгновение прозвучал выстрел, снежный фонтанчик взметнулся в опасной близости. Второй выстрел вырвал клок шерсти из тулупа проводника - на белой глади реки они были отличной мишенью. Павел метнулся под прикрытие ледяного тороса, рядом залег Ху, завязалась перестрелка. Проводник-охотник уложил двоих, на помощь патрулю в любую минуту могло прийти подкрепление, поэтому надо было любой ценой пробиваться на советский берег. Сбросив тулупы, чтобы не сковывали движение, они бросились бежать. Навстречу им, развернувшись в цепь, скользили на лыжах пограничники. В призрачном свете луны их фигуры казались неправдоподобно огромными. Павел сбавил ход, а Ху, проскочив вперед, закричал:
        - Не стреляйте! Мы свои! Свои!
        - Стоять! Оружие на землю, - потребовал старший.
        Они подчинились, пограничники встали в кольцо, трое держали их прицелом, четвертый сноровисто обшаривал с головы до ног.
        - Товарищ младший сержант, кроме оружия, ничего подозрительного нет! - доложил он.
        - Кто такие? - спросил сержант.
        - Подпольщики из Харбина, - ответил Павел.
        - Подпольщики, говоришь? - недоверчиво переспросил сержант и приказал: - Вперед и без глупостей! На заставе разберемся, какие вы подпольщики.
        Павел с Ху безропотно подчинились. До заставы они добрались под конвоем. Начальник, не по чину молодой старший лейтенант, отнесся к рассказу Павла также настороженно. Похоже, он не поверил ни одному слову и отправил задержанных под замок. Но уже через полчаса все переменилось, из краевого управления НКВД на запрос старшего лейтенанта последовал категоричный приказ: «Разведчика немедленно отправить в Хабаровск! Проводника опустить».
        Слово «разведчик» произвело на юношу магическое действие. Теперь он излучал само радушие, на столе, как по мановению волшебной палочки, появились небогатые армейские разносолы. Затем за Павлом пришла машина. В Хабаровске он пробыл не больше двух часов. После короткой беседы с начальником управления его повезли на аэродром, где уже прогревал моторы большой транспортник.
        Перелет был долгим. Для дозаправки и из-за метеоусловий (над Уралом дул сильный ветер) несколько раз приходилось садиться. Павел с нетерпением ждал встречи с городом, вернуться в который они мечтали с отцом. Позади осталась скованная льдом Волга. Наконец двигатели натужно загудели, и самолет, пробивая сплошную облачность, резко пошел на снижение. В ушах заломило, Павел машинально схватился за ручки кресла - это был первый полет в его жизни. Сопровождающий, немногословный капитан из хабаровского НКВД, улыбнулся и, тыча пальцем в иллюминатор, прокричал:
        - Сейчас будет Москва!
        Самолет задрожал. Из кабины пилотов выглянул штурман, прошелся взглядом по пассажирам (вместе с Павлом летели артисты, возвращавшиеся с гастролей по гарнизонам) и предупредил:
        - Товарищи, идем на посадку! Боковой ветер сильный. Попрошу никого не вставать и держаться покрепче!
        Павел прильнул к иллюминатору, силясь что-либо разглядеть. Внизу замелькали красно-серые островки заводов и поселков, пунктиры железнодорожных и шоссейных дорог. Вскоре, заполняя весь горизонт, стала нарастать серая громада столицы…
        «Москва! - Сердце Павла встрепенулось. - Боже мой, Москва… Неужели я дома… Дома…»
        После нескольких неприятных минут бешеной тряски самолет приземлился. Сердито посвистывая винтами, он вырулил на стоянку. По проходу рысцой пробежал борт-стрелок и, громыхнув дверцей люка, спустил на землю трап. Павел выходил последним. От волнения он замер на ступеньках, у него даже дыхание перехватило: свершилось то, о чем он мог только мечтать, - после двух десятилетий изгнания он возвращался на Родину.
        - Что стоим? В небо опять захотелось? - пошутил за спиной командир экипажа.
        Павел смутился и спрыгнул на землю. У самолета, сбившись в кучку, гомонили артисты, кажется, за ними должен был подъехать автобус. Павел оглянулся на провожатого - тот показал глазами на стоявшую в стороне легковушку. «Приятно, черт!» - тщеславно подумал Павел.
        Навстречу им уже шел одетый в шинель хмурый старлей.
        - Садитесь, - сказал он Ольшевскому, распахнув дверцу. Павел сел на заднее сиденье, по бокам - двое офицеров. Старлей устроился впереди, сопровождающий с ними не поехал.
        Крепкие тела так сдавили Павла, что он не мог пошелохнуться. Машина пронеслась по взлетной полосе, не сбавляя скорости, проскочила через контрольно-пропускной пункт и вырулила на широкую дорогу. Офицер, сидевший слева, задернул шторки на окнах.
        - Ребята! Я двадцать лет в Москве не был, - взмолился Павел.
        Они переглянулись, старлей повернулся и нехотя кивнул. Шторки разъехались, и Павел завертел головой по сторонам.
        Москву он представлял совсем не такой, даже если иметь в виду, что она до сих пор оставалась прифронтовым городом. В начале января 1942 года были освобождены Можайск, Верея, Медынь, Киров, Людиново, Сухиничи и ряд других. Ставка требовала завершить разгром основных сил противника. Главнокомандующим западным направлением 1 февраля был назначен генерал армии Жуков. Ожесточенные бои шли в районе Вязьмы.
        По сторонам тянулись ветхие заборы, затем - однообразные коробки домов, изредка мелькали уродливые развалины - следы бомбежек. Ближе к центру народу стало побольше, преобладали тулупы и серые армейские шинели, женщины были закутаны в платки, детей почти не встречалось. Бросались в глаза плакаты. Особенно часто встречался один: за спиной женщины в красном грозно щетинились штыки. «Родина-мать зовет», - прочел Павел. Его удивило, что в Москве мало церквей. Он не знал, что по приказу Кагановича большую часть из них снесли в конце тридцатых. Позади осталась просторная площадь, за ней еще одна. Раньше на ней был Страстной монастырь, но теперь и от него не осталось и следа. Сердце Павла болезненно сжалось.
        А машина катила и катила дальше по Тверской. Павел читал в харбинских газетах, что в 1932 году она была переименована в улицу Горького. Улица была красивой, ее не портили даже строгие военные одежды. В конце улицы, у громады гостиницы «Москва», последовал плавный поворот налево. Мелькнул Большой театр, Павел не успел его разглядеть, справа осталась гостиница «Метрополь». Еще одна площадь - Лубянка, после смерти Дзержинского в 1926 году ей дали имя главного чекиста Страны Советов. В доме, где теперь находилось ведомство Берии, до революции размещалось страховое общество «Россия». Павел смутно помнил, что раньше в центре площади был фонтан: четыре мальчика, кажется, они олицетворяли собой океаны, поддерживали большую чашу из красного гранита. Что же касается самого дома, построенного к 1900 году по проекту архитекторов Проскурнина и Иванова, то первые чекисты в него переехали в марте 1918-го, когда советское правительство избрало местом своего пребывания Москву. Еще раньше, в декабре 1918 года, все частные страховые компании, в том числе и «Россия», были ликвидированы, а их имущество
национализировано. Но Павел, разумеется, ничего этого не знал, как и не знал того, что во внутреннем дворе дома номер два на Лубянке еще с 1920 года функционировала внутренняя тюрьма, обустроенная с «комфортом»: заключенных выводили на прогулку прямо на крышу, а поднимали их туда на специальных лифтах, но когда в стране заработал конвейер смерти, о комфорте уже никто не думал - какие тем прогулки, забита была не только внутренняя тюрьма, но и сырые подвалы, облюбованные крысами.
        Молодой человек с нетерпением ждал встречи с теми, кто все эти годы направлял его работу, и не только его, но и работу его отца.
        Машина остановилась у неприметного подъезда. Первым вышел офицер, сидевший справа. Другой, обежав машину, остановился рядом с ним. Павел не придал этому значения, ступив на мостовую, он зажмурился. Глаза слепил снег. Над головой кружили снежинки, попадая за ворот, они прохладными струйками щекотали шею. Павел дышал полной грудью и не мог насладиться - это был воздух его безмятежного детства. Он все еще не мог поверить, что находится в Москве. Долгие годы его жизнь висела на волоске, но теперь весь этот кошмар - полицейские ищейки, Дулепов, Сасо, страх быть разоблаченным - остался в прошлом. Он был в Москве, в самом центре.
        «Отец, я дома, дома!» - хотелось крикнуть Павлу во весь голос.
        - А ну пошли! - прозвучал над ухом требовательный окрик.
        Павел впервые с недоумением посмотрел на старлея. «Какие неприятные, холодные глаза», - подумал он, и сердце его неприятно кольнуло.
        Старлей дернул за ручку, и дверь жалобно скрипнула.
        «Петли подмерзли», - отметил про себя Павел и шагнул в темный тамбур.
        В тамбуре старлей нашарил в стене кнопку и с выражением брезгливости на гладко выбритой физиономии ткнул в нее пальцем. В забранном решеткой оконце тут же возникло чье-то лицо. Старлей подался к нему и что-то тихо сказал. В ответ глухо лязгнул засов, дверь открылась, и они все вчетвером прошли во второй тамбур. Здесь их встретил дежурный в чине капитана. Цепким, наметанным взглядом он прошелся по Павлу, затем придирчиво изучил протянутую старлеем бумагу и приказал:
        - Ольшевский, следуйте за мной!
        Павел недоумевал, встреча в Москве разительно отличалась от встречи в Хабаровске. В душе он рассчитывал совсем на другой прием. Строгость казалась излишней, равнодушие спутников убивало, к нему они относились, как к вещи. И все же он по-прежнему до конца не понимал, что с ним произошло. Он шел и шел по бесконечному коридору. Перед глазами покачивалась широкая спина дежурного, туго перепоясанная ремнями, сзади жарко дышал в затылок мальчишка-сержант. И все это - в полном молчании, убивавшем больше всего.
        Они вошли в овальный зал, в который выходило четыре одинаковые двери, выкрашенные в коричневый цвет. Перед одной из них капитан остановился, распахнул настежь и приказал:
        - Заходите!
        Павел переступил порог и растерялся. Каменный мешок, в котором кроме широкого топчана, двух грубо сколоченных табуреток, простого стола и умывальника в дальнем углу ничего не было, заливал нестерпимо яркий свет.
        «Неужели это кабинет руководителя, который направлял нашу работу?» - пришла в голову глупая мысль.
        И тут он догадался: тюрьма!
        Боже мой, за что? Почему?!
        Грохот двери заставил его обернуться. На пороге возникла фигура в белом халате с завязками на спине, в свете лампы зловеще блеснули стекляшки очков.
        - За что?! Я… - вырвался из груди Павла крик.
        - Молчать! - стеганул окрик очкарика, и за его спиной вырос охранник.
        - Ольшевский, вы арестованы! Раздевайтесь! - донеслось до Павла как сквозь вату.
        Непослушными руками он стянул с себя пальто и пиджак. Но этого оказалось мало, по проказу очкарика ему пришлось снять с себя все. Стыдливо прикрываясь, он наблюдал за тем, как копаются в его одежде. Цепкие пальцы ловко выворачивали наизнанку карманы, прощупывали складки и швы, тонкое лезвие вспороло воротник пальто и подкладку на шапке. Потом очкастый взялся за него самого. Шершавые, как наждак, ладони прошлись по телу, не пропустив ни одного шрама. Очкастый не поленился заглянуть даже в рот и простучать крохотным молоточком каждый зуб, очевидно, выискивая «улики». Результаты осмотра были занесены в протокол. Когда это унижение закончилось, снова пришел дежурный.
        - На выход! Руки за спину! В разговор не вступать! - звучали отрывистые команды. Подчиняясь им, Павел шел по коридору.
        - Стоять! Лицом к стене! - очередной окрик загнал его в нишу.
        Он послушно остановился, успев скосить глаза в сторону, откуда доносился звук тяжелых шагов. Увиденное поразило его. Вели заключенного. Лицо его напоминало один сплошной синяк. Правый глаз заплыл и превратился в узкую щель, из рассеченной губы сочилась кровь. Когда его хриплое, прерывистое дыхание затихло, они двинулись дальше.
        - Стоять! Лицом к стене! - последовал новый окрик. - Заходи!
        Павел понял, что его привели в камеру. Она не была одиночной. У стены стоял крупный мужчина неопределенного возраста в потертом костюме. Лицо мужчины отличалось нездоровой бледностью, казалось, что на нем жили только одни глаза. Жгуче-черные, они прошлись по Павлу и задержались на кармане рубашки с рисунком дракона.
        - Вы, надеюсь, не агент малайской разведки? - огорошил он Павла.
        Тот промолчал.
        - Давайте знакомиться, - продолжил мужчина. - Хосе Рамирес, агент испанской, мексиканской и еще шести вражеских разведок. На большее у них не хватило ни фантазии, ни знаний географии, - представился он.
        Павел посмотрел на него как на сумасшедшего.
        - Не сердитесь, - примирительно сказал мужчина. - Я на самом деле Хосе, а на то, что творится здесь, нельзя смотреть по-другому, иначе сойдешь с ума.
        - Ольшевский… Павел…
        Разговаривать не хотелось. Павел лег на нары и отвернулся к стене.
        Тут же открылся смотровой глазок, и надзиратель рыкнул:
        - Повернитесь! Глаза не закрывать!
        - Что? - не понял Павел.
        - Лягте на спину, руки держите по швам, иначе он не даст вам покоя, - подсказал Хосе.
        Павел послушался, но яркий свет лампы под потолком не позволял собраться с мыслями, они путались и сбивались.
        В десять часов вечера прозвучала команда «Отбой!». Тюрьма ненадолго погрузилась в тишину, но именно ненадолго. В камерах никто не спал, все знали, что по ночам у следователей самая работа. Из сейфов извлекались пухлые тома уголовных дел, чернильницы пополнялись свежими чернилами. Наготове были и опробованные орудия пыток - швейные иголки, заботливо хранившиеся в круглых коробках из-под монпансье, гибкие ученические линейки, резиновые велосипедные камеры, которыми так хорошо бить с оттяжкой, - у каждого следователя был свой арсенал… Обостренный слух ловил каждый шорох в коридоре. И когда хлопала дверь соседней камеры, по истерзанному телу «счастливчика» разливалась предательская слабость: пронесло!
        Хосе так и сказал Павлу, который уже и без окрика надзирателя не мог сомкнуть глаз:
        - Сегодня не наша очередь, можно расслабиться.
        Но Павел забылся в коротком сне только под утро. Тюремный день начался для него с команды «Подъем!», затем были и другие дни, и только на седьмые сутки его вызвали на допрос.
        - Ольшевский, на выход! - глубокой ночью прозвучала команда. Павел, как ни странно, испытал облегчение, ему не терпелось узнать, почему его бросили в тюрьму. И все же он никак не мог попасть в рукава пиджака.
        - Живее! - торопил надзиратель.
        Заложив руки за спину, Павел двинулся по коридору. В конце коридора они остановились у лифта. Кабина, тихо поскрипывая, поползла вверх.
        На четвертом этаже, куда привели Павла, обстановка резко отличалась от той, что была во внутренней тюрьме НКВД. По стенам тянулись дубовые панели, шум шагов заглушал толстый ворс красной ковровой дорожки.
        Напряжение, появившееся в действиях конвоя, невольно передалось и Павлу. «Похоже, допрос предстоит у начальства», - подумал он и не ошибся.
        Его ввели в просторную приемную, вышколенный офицер попросил конвой подождать и завел Павла в кабинет. Первое, что бросилось в глаза, - огромный, почти во весь рост, портрет Вождя. Его пристальный взгляд пригвоздил Павла к полу. Многоликий образ коммунистического бога преследовал его буквально с первых с первых шагов по советской земле. Портреты, большие и маленькие, висели везде - на погранзаставе, в хабаровском управлении, на аэродроме и даже в самолете над кабиной пилотов. Сталин, Сталин, Сталин - рябой низкорослый грузин, заставивший любить себя многомиллионную и многонациональную Россию.
        Павел опустил глаза. В кресле под портретом восседала, может, не точная, но все же копия Вождя. Такие же усы, восточные глаза с прищуром, только прическа другая - не по военному времени модная, волосок к волоску. Это был ближайший помощник Лаврентия Берии комиссар госбезопасности 2-го ранга Богдан Кобулов.
        Влодзимирский Лев Емельянович
        ИЗ ЛИЧНОГО ДЕЛА Л. ВЛОДЗИМИРСКОГО
        Влодзимирский, Лев Емельянович (1903 или 1905 г., Барнаул - 23. 12. 1953). Родился в семье контролера пассажирских поездов, по национальности русский. Окончил три класса высшего начального городского училища (г. Москва), затем вечерние общеобразовательные курсы при политуправлении Черноморского флота (г. Севастополь) и вечернюю совпартшколу 2-й ступени (г. Пятигорск). Участвовал в Гражданской войне, был самокатчиком, помощником шофера в автопарке (Южный и Юго-Западный фронты). В 1920 -1925 гг. рулевой-боцман Севастопольского военного порта. В 1923 г. вступил в комсомол (член партии с 1931 г.). С июля 1925 г. по май 1927 г. секретарь Кисловодского райисполкома, затем безработный.
        РАБОТА В ОРГАНАХ ОГПУ - НКВД - НГКБ - МГБ - МВД:с сентября 1927 г. по май 1928 г. уполномоченный УГРО Терского округа (г. Железноводск); с мая по октябрь 1928 г. и с апреля по октябрь 1930 г. сотрудник Терского окружного отделения ГПУ; с октября 1928 г. по апрель 1930 г. заведующий следственной группой УГРО Терского округа, затем сотрудник Терского оперативного сектора ГПУ, уполномоченный полномочного представительства ОГПУ Северо-Кавказского края. С июля 1934 г. по начало 1937 г. уполномоченный Секретно-политического отдела УГБ УНКВД Северо-Кавказского края, затем временно исполняющий должность начальника отделения 4-го отдела УГБ УНКВД Орджоникидзевского края; с 8 мая 1937 г. по сентябрь 1938 г. заместитель начальника отделения 4-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с сентября 1938 г. по 22 декабря 1938 г. заместитель начальника отделения 2-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с 22 декабря 1938 г. по 4 сентября 1939 г. помощник начальника следственной части НКВД СССР; с 4 сентября 1939 г. по 4 марта 1940 г. заместитель начальника следственной части Главного экономического управления (ГЭУ) НКВД СССР; с 4 марта по 22
июля 1940 г. начальник следственной части ГЭУ НКВД СССР; с 22 июля 1940 г. по 26 февраля 1941 г. 1-й заместитель начальника 3-го отдела ГУГБ НКВД СССР; с 26 февраля по 31 июля 1941 г. начальник следственной части НКГБ СССР; с 31 июля 1941 г. по 12 мая 1943 г. начальник следственной части по ОВД НКВД СССР; с 12 мая 1943 г. по 20 мая 1946 г. начальник следственной части по ОВД НКГБ - МГБ СССР; с августа по ноябрь 1946 г. начальник УМГБ Горьковской области; с июля 1946 г. по май 1948 г. начальник управления кадров Главного управления советским имуществом за границей (ГУСИМЗ) при СМ СССР; с июля 1948 г. по февраль 1950 г. начальник управления кадров ГУСИМЗ при СМ СССР; с февраля по май 1950 г. в распоряжении ГУСИМЗ при СМ СССР; с мая 1950 г. по март 1930 г. начальник ревизионного отд. ГУСИМЗ при СМ СССР; с 18 марта по 3 июля 1953 г. начальник следственной части по ОВД МВД СССР.
        ПРИСВОЕНИЕ ВОИНСКИХ ЗВАНИЙ: 31 января 1936 г. - лейтенант ГБ; 5 ноября 1937 г. - старший лейтенант ГБ; 25 февраля 1939 г. капитан ГБ; 14 марта 1940 г. - майор ГБ; с 14 февраля 1943 г. - комиссар ГБ; с 2 июля 1945 г. комиссар ГБ 3-го ранга; с 9 июля 1945 г. - генерал-лейтенант.
        НАГРАДЫ: орден Красной Звезды № 2553 (22 июля 1937 г.); знак «Почетный работник ВЧК - ГПУ (15)» (30 апреля 1939 г.); орден Красного Знамени № 4720 (26 апреля 1940 г.); орден Трудового Красного Знамени № 8495 (21 февраля 1942 г.); орден «Знак Почета» № 29 169 (20 сентября 1943 г.); орден Красного Знамени № 7011 (3 ноября 1944 г.); орден Ленина № 59 217 (30 апреля 1946 г.); 3 медали.
        17 июля 1953 г. уволен из органов и в тот же день арестован. 23 декабря 1953 г. Специальным судебным присутствием Верховного суда СССР приговорен к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.
        Лицо Кобулова излучало неприкрытую угрозу. Он махнул рукой, и офицер из приемной тихо покинул кабинет. Вместо него вошел плотный, крепко сбитый русоволосый майор. Он занял место за приставным столиком. По описаниям Хосе Павел догадался: Влодзимирский Лев Валерьянович, начальник следственной части по особо важным делам НКВД СССР, отличавшийся изощренной жестокостью.
        «Выходит, дела мои совсем плохи», - поежился Павел, но не дрогнул и смело посмотрел на Кобулова.
        Тот пододвинул к себе папку с делом и зашелестел страницами толстыми, густо поросшими волосами пальцами. Бегло просмотрев содержимое, он вскинул глаза на Павла и сквозь зубы процедил:
        - Ишь, вырядился, буржуй недорезанный!
        Павел никак не ожидал такого начала.
        - Чего молчишь? Язык проглотил?! Ну, ничего, и не таких раскалывали! - с презрительной усмешкой бросил Кобулов.
        - Знал бы, косоворотку припас, - огрызнулся Павел, хотя понимал, что такого говорить ему не следует.
        Усы, описав замысловатую дугу, встали дыбом.
        - Ах ты, гнида! Над органами издеваешься! Да я тебя в порошок сотру, прихвостень японский! Завалил резидентуру и еще пасть разеваешь!
        - Я… Резидентуру… - Павел на секунду потерял дар речи. - Какой-то бред…
        - Лев, посмотри на эту мразь! Он еще тут вякает, - прорычал Кобулов. - Бред? Да тут, - его толстый палец ткнулся в страницы, - столько написано, что тебя, сука, на тот свет можно хоть сейчас отправить!
        - Свидетелей тоже хватает, - подал голос Влодзимирский.
        Слушая нелепые обвинения, Павел готов был взорваться, но разум взял верх. Он вспомнил рассказы Хосе - к нему, судя по всему, применили тактику силового давления, рассчитывая сломать на первом же допросе.
        Кобулов продолжал бушевать, сквозь смуглую кожу проступил румянец, аккуратно уложенные волосы растрепались и закрыли лоб. Брызжа слюной, он яростно кричал:
        - Это ты сдал Свидерских? Это ты вывел японцев на конспиративную квартиру? А почему Люшкова не убрал? Ишь, сучье племя! Мало мы вас покрошили в восемнадцатом. Хватит крутить, Ольшевский! Признавайся!
        Павел пытался протестовать, но его не хотели слушать. Кобулов, потеряв терпение, схватил его за ворот пиджака и ткнул в признательные показания.
        - Мерзавец! А что ты на это скажешь?
        Павел стер кровь с разбитой губы и склонился над исписанными листами. Буквы запрыгали перед глазами. Нет, он не мог ошибиться! Это был почерк Сергея: плотный и убористый, с характерно выписанными буквами «в» и «д».
        - Ольшевский, запираться бесполезно! Смирнов во всем сознался. Здесь черным по белому написано, кто тебя вербовал, какие задания японцев ты выполнял, как выходил на связь. Читай, читай! Хотел нас вокруг пальца обвести, да не вышло, - злорадствовал Кобулов. - Органы - это всевидящее око партии и ее карающий меч. Как говорит товарищ Сталин…
        Но Павел уже ничего не слышал, показания Сергея потрясли его.
        «Зачем? Как он такое мог сделать? Ведь я же доверял ему, как самому себе! Чего тогда стоит наша дружба…» - думал он.
        - …Партия и органы беспощадны к врагам, но они готовы простить тех, кто раскаялся и намерен искупить свою вину, - продолжал Кобулов.
        Павел тряхнул головой, пытаясь избавиться от кошмарного наваждения. Вождь на портрете ожил, глаза его казались глазами убийцы. Лица Кобулова и Влодзимирского расплывались бледными пятнами, на месте ртов зияли черные дыры, из которых неслись угрозы.
        - Это ложь! Я не виноват, не виноват! - прошептал он.
        - Вижу, сегодня толку не будет, - с досадой сказал Кобулов и распорядился: - Лев, берись за него и раскручивай на полную катушку. Хватит миндальничать. Дело на эту японскую шайку надо закрыть до февральских праздников.
        - Сделаю, Богдан Захарович. Пока ни один гад не выкрутился. Расколем до самой жопы! - самоуверенно заявил Влодзимирский.
        - Коли! Но не забудь - двадцатого мне лично докладывать Лаврентию Павловичу. Вопрос находится на особом контроле.
        Допрос закончился. Кобулов нажал на кнопку звонка. В кабинет вошел конвой. Павла вывели в коридор и тут же развернули лицом к стене. Навстречу шла очередная тройка - вели другого арестованного. Дверь в приемную Кобулова хлопнула, и коридор снова опустел.
        Несмотря на глубокую ночь, Хосе не спал. Он с тревогой посмотрел на Павла и с облегчением произнес:
        - Ну вот, живой…
        Павел ничего не сказал, без сил рухнув на нары, он схватился руками за голову и на одной ноте застонал:
        - Как он мог? Как?! Я - предатель?! Я…
        Хосе подался к нему. Тут же из глазка донеслось:
        - До подъема запрещено подниматься и разговаривать!
        - Ложусь! - буркнул Хосе, но все же снял с Павла пиджак и укрыл его.
        Потрясенный предательством, Павел так и не смог уснуть.
        Почему, почему, думал он, Система уничтожает самых верных? Тех, кому она обязана своим существованием! Из дневных разговоров с Хосе он многое узнал. Сам Хосе не один год работал по заданиям Коминтерна. «Хотел приблизить мировую революцию, экспортировать ее», - грустно признался товарищ по несчастью. Его тоже взяли по доносу. Вытащили из Мексики - не поленились ведь привезти… В соседних камерах сидели разные люди: и бывшие высокопоставленные чиновники, и военные, и совсем уж по глупости попавшие сюда обыватели, позволившие себе неловко пошутить на коммунальной кухне. Цепкие щупальца НКВД проникали повсюду, руководство наркомата понимало - они защищают власть. Но отнюдь не власть народа, а свою собственную безграничную, всеобъемлющую власть. Ради нее они готовы были уничтожить любого. Но власть - коварная штука. Подобно капризной женщине, она спешила менять тех, кто обладал ею. По большому счету, у нее был один хозяин, тот, чьи портреты висели в каждом доме, а остальные - так, любовники, от которых время от времени стоило избавляться. Поэтому летели головы тех, кто еще вчера «вершил правосудие».
        Годы Большого террора унесли миллионы жизней. Вот самый простой пример - сто десять из ста тридцати девяти членов ЦК, избранных на XVII съезде партии, Съезде победителей, наивно уверовавших в «свободу партийной критики», вскоре были расстреляны, а те, кому повезло, отправились в лагеря; лишь пятьдесят из почти двух тысяч делегатов XVII съезда приняли участие в работе следующего, остальные не дожили до «торжества в основном построенного в СССР социализма». Жертвами доносов стали семьдесят пять из восьмидесяти членов Реввоенсовета. В лагеря и тюрьмы были заключены свыше двадцати тысяч командиров и политработников Красной армии. К 1938 году все восемнадцать комиссаров госбезопасности 1-го и 2-го рангов, за исключением Абрама Слуцкого, отравленного в кабинете заместителя Ежова - Фриновского, были ликвидированы как «враги международного империализма, пробравшиеся в органы».
        - У чекиста должны быть холодная голова, горячее сердце и чистые руки, - однажды процитировал Хосе и грустно добавил: - Знаешь, Павел, самое ужасное, что все эти Кобуловы и иже с ним марают имя чекиста. Врагов у нас действительно много, и если бы не работа органов, советская власть давно бы уже захлебнулась. Но кто знает о моей работе, о твоей? Единицы… А потом будут говорить, что органы осуществляли исключительно карательные функции…
        Но Павел Ольшевский, для которого до недавнего времени Страна Советов представлялась светлой мечтой, все еще наивно полагал, что скоро раскроется страшная ошибка и он выйдет на свободу. Но проходил день за днем, а для него ничего не менялось. Подъем, туалет, завтрак, обед, ужин, отбой, и даже на допросы в ближайшую неделю его не вызывали.
        - Ну, нашел, о чем грустить, - посмеивался Хосе, и Павел удивлялся жизнестойкости этого человека. На последнем допросе Хосе избили так, что он два дня не мог прийти в себя. А все потому, что он не подписал «признательные» на одного из своих товарищей.
        Черед Павла пришел на восьмую ночь. Его провели по лабиринту коридоров и поставили лицом к стене у кабинета следователя. Так он простоял часа полтора. Потом последовал толчок конвоира, и Павел едва не перелетел через порог.
        За столом сидел Влодзимирский, Павел узнал его. Тот отодвинул в сторону недопитую чашку с чаем, накрыл газетой тарелку с недоеденным бутербродом и испытывающим взглядом посмотрел на арестованного. Квадратная челюсть еще продолжала перемалывать хлеб. Сглотнув, Влодзимирский вытер губы и с раздражением спросил:
        - Ну что, не надоело еще ваньку валять?
        Павел молча уставился в пол.
        - Ах, так… Не хочешь по-хорошему…
        - Я не виноват.
        - Все вы не виноваты. Сейчас ты у меня, сволочь, по-другому запоешь! - Влодзимирский сорвался на крик: - Говори, сука, кто тебя завербовал? Какие задания японско-фашистской клики выполнял? Кто еще работал на них?!
        Павел все отрицал, ему не в чем было сознаваться. Влодзимирский, осатанев от его упрямства, схватил со стола линейку и наотмашь хлестанул по шее, а затем снова принялся долбить вопросами. Так продолжалось до утра.
        Теперь допросы повторялись каждую ночь. Иногда Влодзимирского подменял другой следователь - Хват. Фамилию свою он оправдывал - под самое утро так отмолотил Павла, что в кабинет пришлось вызывать врача. Павлу сделали укол и поволокли в камеру.
        В конце концов Павел утратил чувство реальности. Ему казалось, что жизнь его превратилась в одну сплошную ночь.
        «Признайся - и твои мучения закончатся, - пели ему в уши голоса. - Назови имена пособников! Не признаешься - мы вытащим из тебя жилу по жиле».
        Кажется, на одном из допросов он пытался вцепиться в горло Влодзимирскому, кажется, он плюнул в лицо Хвату - удивительно, как он после этого остался жив? Он уже мечтал о смерти как об избавлении, но смерть не торопилась за ним… Может быть, просто не успевала справиться со своим «пятилетним планом». Единственное, в чем он был уверен, - ни одной бумаги, подсунутой ему следователями, он так и не подписал.
        Потом допросы прекратились. Павел целыми днями лежал, глядя в потолок. Он не притрагивался к тюремной баланде и только изредка просил пить.
        В одну из ночей его удивила тишина, стоявшая в коридоре. «Ах да… - вспомнил он. - Завтра 23 февраля, праздник у них…» Убаюканный тишиной, он заснул.
        Ему приснилась мама. Она давно уже не приходила к нему во сне. «Паша, сынок», - позвала она. Ласковые руки обхватили его и посадили на качели. Качели стали раскачиваться. На минуту ему стало страшно, но мама стояла рядом. «Не бойся, сынок, - нежным колокольчиком прозвучал ее голос. - Не бойся, мой маленький, я всегда буду с тобой». Он взлетал высоко-высоко, выше кустов сирени, растущих в их саду. Его маленькая детская душа замирала от восторга. И вдруг веревка лопнула. Мелькнуло растерянное лицо мамы и рассыпалось на мелкие кусочки.
        Пробуждение оказалось внезапным. Грубая рука бесцеремонно трясла его за плечо.
        - А ну вставай! - гаркнул надзиратель.
        Павел с трудом сполз с нар. В двери маячили комендант и еще кто-то в белом.
        «Все? Неужели конец?!» - пронзила его страшная догадка.
        - Давай пошевеливайся! - прикрикнул комендант.
        Он торопился, после «заторможенного белогвардейца» ему предстояло «сактировать» еще четверых.
        Превозмогая боль в спине, Павел распрямился и шагнул к Хосе, но надзиратель бесцеремонно вытолкнул его в коридор. Конвой взял Павла в плотное кольцо и повел к лифту. На этот раз кабина остановилась в подвале.
        Они вышли на тесную площадку, где была единственная дверь. Комендант нажал кнопку, и дверь бесшумно откатилась в сторону, из темного провала потянуло прогорклым запахом пороха.
        - Вперед! - Грубый окрик и ощутимый толчок в спину заставили Павла шагнуть вперед.
        Ноги скользили по стертым ступеням.
        «Не бойся, мой маленький, я всегда буду с тобой», - снова услышал он голос мамы.
        За спиной сухо щелкнул затвор, и он полетел навстречу слепящей тьме.
        Глава 21
        «Центр - Пилигриму
        О результатах вашей с Саном работы доложено Верховному Главнокомандующему. Она получила самую высокую оценку. С учетом того, что основные цели операции достигнуты, дальнейшее ваше пребывание в США нецелесообразно. Контроль за последующим развитием ситуации будет осуществлен через оперативные возможности Грина. В связи с этим в кратчайшие сроки проведите необходимые мероприятия по зашифровке контактов и доложите о готовности к возвращению в Центр. Канал вывода подготовит Грин. Ему даны соответствующие указания.
        Кроме того, на вас возлагается задача особого характера по обеспечению негласной поездки Сана в Москву для встречи с руководством и вручения ему высокой правительственной награды…»
        Серый клочок пепла - все, что осталось от внеочередной радиограммы Центра, - давно остыл, а Израиль Плакс так и сидел кресле. Он не ощущал холода сырой и неуютной вашингтонской квартиры, служившей ему временным прибежищем, не замечал полумрака, сгустившегося в комнате, не слышал тяжелого гула города за окнами - внутри него была абсолютная пустота.
        Прошло чуть больше двух месяцев, как судьба вырвала его из заметенного снегом лагерного барака и бросила в бурлящий водоворот невероятных событий. Еще совсем недавно то, что им предлагалось в кабинете начальника разведки Павла Фитина, казалось фантастикой: слишком дерзким выглядел замысел предстоящей операции, расчет которой строился на возможностях одного человека - Сана.
        Да, его талант аналитика, необыкновенное обаяние и влиятельные связи значили много, но что он один мог сделать в той схватке демонических сил, которые пробудила война. Зародившись под мрачными сводами мюнхенских пивных, германский фашизм быстро набирал силу. Вскормленный врагами большевиков, этот «сумасшедший Гитлер», каким он казался многим, быстро превратился в ненасытное и кровожадное чудовище. Опьяненный безнаказанностью, он вскоре набросился на своих беспамятных благодетелей.
        Одной из первых была растоптана гордая и заносчивая Франция. Одряхлевший «британский лев» отполз на острова и изредка позволял себе огрызаться из песков африканских пустынь. Сокрушительный разгром японцами военно-морской базы в Пёрл-Харборе и стремительное наступление на Филиппинах и в Бирме ввергли в шок американцев.
        В какой-то момент казалось, что силы зла необоримы. Гитлер, Муссолини и Хирохито уверовали, что сумели перехитрить Сталина, Рузвельта и Черчилля в той циничной и многоходовой игре, где каждый норовил урвать себе кусок побольше за счет другого. В начале декабря в Берлине, Риме и Токио заговорили о переделе мира в свою пользу как уже решенном о деле. Болтавшиеся между странами Оси и их противниками Турция с Ираном, боясь опоздать к дележу, бросились обивать пороги в Берлине и Риме. Турецкие янычары принялись точить свои ятаганы, готовясь к нападению на советское Закавказье, но этим планам не суждено было сбыться. Неожиданное и стремительное наступление Красной армии под Москвой отбросило вермахт на сотни километров на запад и вынудило перейти к глухой обороне.
        Униженная и оскорбленная вероломством Японии Америка быстро пришла в себя после шока Пёрл-Харбора и со всей яростью обрушилась на противника. Армия солнцеликого втягивалась в затяжные бои по всему Тихому океану и уже не помышляла о сиюминутном захвате Дальнего Востока и Сибири. На гневные и требовательные призывы своего союзника Гитлера ударить в спину русским Хирохито отвечал типично восточным многоликим лицедейством. Впервые за все время войны чаша весов качнулась в сторону союзников по антифашистской коалиции.
        Свой скромный вклад в этот первый успех сделали и они с Саном. Скупая похвала Центра свидетельствовала об этом, и все же нарастающая тревога не давала Плаксу покоя. Он снова и снова возвращался к одной и той же мысли: «Почему Центр так спешно отзывает меня в Москву? Хотя… Как будто все понятно, задание выполнено, операция завершена… Но зачем так резко выдергивать Сана? Зачем?»
        И. В. Сталин выступает на пленуме ЦК в Кремле
        На память невольно приходила операция «Утка», связанная с ликвидацией в Мексике заклятого врага Сталина - Троцкого. После его устранения на Западе поднялся невообразимый шум. И хотя «ревнивец» Рамон Меркадер, размозживший ему голову ледорубом, начисто отрицал причастность к НКВД (дескать, «блудливый Лев» домогался невесты Рамона Сильвии Ангелоф), журналисты и политики не уставали твердить о «руке Москвы». Это спровоцировало в Мексике невиданную «охоту на ведьм», и Центр был вынужден отозвать в Москву руководителя операции Эйтингона и еще нескольких «подсвеченных» агентов. Вскоре их принял сам нарком НКВД и вручил награды. И это было понятно: заклятый враг товарища Сталина и советской власти наконец замолк навсегда.
        В нынешней операции заслуги Сана были не меньшими, и он, несомненно, заслуживает самой высокой награды, размышлял Плакс. Но почему поездка в Москву должна проходить в пожарном порядке? Не понятен и вывод Сана по каналу НКВД через Ахмерова. Безопаснее это было бы сделать через Поскребышева, чьи старые, годами отлаженные коминтерновские связи в случае возможных осложнений практически полностью исключают нанесение ущерба репутации его друга.
        И чем чаще он задавался подобными вопросами, тем сильнее мучило его беспокойство. Более того, оно обрело вполне зримые черты человека, одно воспоминание о котором заставило Плакса поежиться. Тогда, в кабинете Фитина, под взглядом холодных глаз наркома он ощутил себя тряпичной игрушкой в руках безжалостного кукловода, рассчитывавшего изумить публику. Задуманная Берией грандиозная мистификация полностью удалась, и теперь, когда все было решено, инстинкт самосохранения подсказывал Плаксу, что могло ожидать в Москве и его, и Сана… Во всяком случае, не награда, о которой говорилось в радиограмме. Они слишком много знали и тем самым подписали себе неизбежный смертный приговор…
        Израиля захлестнула отчаянная горечь, но потом в нем снова заговорил разведчик. Как профессионал, он трезво оценивал особую деликатность затеянной Берия большой
        политической игры и те громадные риски, которые сопровождали ее. В случае их с Саном провала возникли бы самые нежелательные последствия для советско-американских отношений. Рузвельт никогда бы не простил Сталину того, что его банально, как в карточной игре, использовали втемную. И потому нарком по-своему прав - война безжалостно отметает в сторону чувства и эмоции, она требует жертв.
        Плакс не мог сомкнуть глаз до глубокой ночи. Не помогла даже изрядная порция бренди, и только перед рассветом, когда пришло решение, ему удалось забыться в коротком и тревожном сне. С первыми звуками улицы он проснулся, быстро привел себя в порядок и, наскоро перекусив, принялся собирать чемодан. Затем тщательно осмотрел комнату, письменный стол и шкаф, убрал те следы, что могли бы натолкнуть на мысль о существовании советского разведчика, спустился вниз и отдал ключи консьержке.
        И. В. Сталин и Н. С. Власик
        За щеки покусывал легкий морозец, свежий, еще не отравленный выхлопными газами воздух бодрил и вселял уверенность: ему удастся затеряться в этой огромной стране, и никакие спецгруппы НКВД, пущенные по следу, будут не в силах исполнить последний приказ наркома. Он не чувствовал усталости, не замечал серой безликости домов, насупленных лиц редких прохожих. Все его существо стремилось к новой жизни, где не надо будет обманывать друзей и таиться от врагов, где он сможет наконец снова стать самим собой.
        Сев в автобус, он мысленно подгонял шофера, ему казалось, что полупустая в этот ранний час машина ползет как черепаха, но вот впереди показалась знакомая колоннада. Плакс спрыгнул с подножки на тротуар, перешел улицу и остановился перед массивными дверями банка. В глубоких подвалах, в личном сейфе, уже больше шести лет хранились пять тысяч долларов и документы на имя гражданина Австрии Михаэля Фукса. Эта подстраховку он подготовил на случай провала еще во время предыдущей командировки.
        За прошедшие годы в банке мало что изменилось. Все тот же просторный холл, те же массивные коринфские колонны из голубого мрамора и все тот же, но слегка побитый временем служащий, встретивший Плакса у стойки.
        Внезапно осипшим голосом, опасаясь, что память подведет, Плакс назвал фамилию и код сейфа. Клерк зарылся в бумаги и долго не поднимал головы, его длинные пальцы с невероятной скоростью переворачивали пожелтевшие от времени листки и все не могли остановиться. Плакс уже начал терять терпение, когда наконец сутулая спина разогнулась и стекляшки очков сверкнули обнадеживающим блеском.
        - Простите, что заставил ждать. Вы давно у нас не были, - извинился он.
        - Так сложились обстоятельства, - отделался общей фразой Плакс и шагнул в распахнувшуюся перед ним дверцу.
        Вместе они прошли по длинному коридору, спустились в подвал и остановились перед массивной стальной дверью. Клерк набрал код, сухое потрескивание механизма нарушило тишину, потом что-то прожужжало, и она отошла в сторону. В глазах Израиля зарябило от стеллажей, усыпанных одинаковыми табличками, но банковский служащий безошибочно ориентировался в этом лабиринте и быстро нашел нужную ячейку.
        Несмотря на прошедшие годы, память разведчика цепко хранила нужную комбинацию цифр. Ячейка легко открылась. На дне ящика лежал плотный пакет. Плакс забрал его, возвратился в зал, нашел укромное место и вытряхнул содержимое на стойку. Толстая, туго перевязанная пачка долларов и паспорт перекочевали в карман пальто, теперь уже ничто не держало его в Вашингтоне. С этой минуты Израиль Плакс должен был навсегда исчезнуть, а Михаэлю Фуксу ничего другого не оставалось, как только поскорее затеряться среди миллионов американцев.
        Спустя час Михаэль Фукс появился на вокзале, он толкался в очереди у билетной кассы. Когда билет на ближайший поезд до Чикаго был приобретен, он купил газету, но прочесть ее так и не смог. Строчки прыгали и расплывались перед глазами, назойливые мысли лезли и лезли в голову - Израиль Плакс никак не хотел уступать место австрийскому гражданину.
        «Кто я такой? Кто? Наивный еврейский мальчик Изя, безоглядно бросившийся в огонь революции? Лихой кавалерист и смелый разведчик Израиль Плакс? Махновец Семен Шпак? Лощеный белогвардейский офицер Михаил Розенкранц? Преуспевающий австрийский коммерсант Иоганн Шварц? Владелец небольшой нью-йоркской фотостудии на Семнадцатой авеню Михаэль Либерман или, возможно, шанхайский журналист Гарри Шун? Кто я? И какая из этих жизней моя? И вообще, есть ли у меня своя жизнь? Это извечное проклятие профессии разведчика - не принадлежать себе! Проклятие? А может, наивысшее счастье, которое не дано испытать простому смертному? Господь дарует и забирает одну, всего одну земную жизнь! А мне выпал добрый десяток, и каждый раз эта была захватывающая игра, требующая фантазии и выдержки…»
        Очередная жизнь, жизнь Михаэля Фукса, напомнила о себе гудками паровозов, грохотом тележек носильщиков, женским смехом и плачем ребенка. Плакс надеялся, что в этой жизни никогда не будет холодного и беспощадного взгляда следователя НКВД, оглушающей тишины одиночной камеры и леденящей стужи лагерного барака. Они навсегда останутся в тех, прошлых, жизнях.
        «У меня будет всего одна, и только одна жизнь - моя! Я свободен! Свободен! - трепетала каждая его клеточка. - А Мария? А дочь? А Сан?» - Сердце вдруг екнуло в когтистых лапах страха, и он поник.
        Уже давно ушел поезд, а Плакс так и не сдвинулся с места. Душевные муки как в зеркале отражались на его лице. Сидевшая напротив дама подалась к нему и, участливо заглядывая в глаза, спросила:
        - Вам плохо?
        - Э… нет, - встрепенулся он и попытался улыбнуться, но вышла жалкая гримаса.
        - И все таки, может, пригласить врача? - настаивала дама.
        - Нет-нет, я здоров! - отказался Плакс, схватил чемодан и поспешил из зала.
        Шум города вывел его из оцепенения, в нем снова проснулся разведчик. Воля подавила страх, трезвый рассудок взял верх над эмоциями. Он остановился у телефона-автомата и набрал знакомый номер. Ответил Сан, его низкий глуховатый голос трудно было спутать с каким-либо другим.
        - Слушаю вас.
        - Это я, профессор, - из предосторожности Плакс решил не называть себя, прослушивание телефона агентами НКВД нельзя было исключить. - Беспокою по поводу нашей последней работы по японской проблематике.
        - Э… Она еще не совсем завершена… - Сан догадался, с кем говорит.
        - К сожалению, я уезжаю. Надо встретиться.
        - А что так срочно? - в голосе Сана прорвалась тревога.
        - Обстоятельства неожиданно изменились.
        - М… хорошо! Куда подъехать?
        - В ресторане, где сидели перед Рождеством.
        - А, помню, там отличная кухня, - подыграл Сан.
        - Я буду через два часа, - сказал Плакс.
        По его расчету, этого времени Сану вполне хватало, чтобы добраться до места. А волкодавов Берии оно лишало возможности подготовить акцию по ликвидации.
        - О’кей. - в трубке зазвучали короткие гудки.
        Теперь ему оставалось только запастись терпением и ждать. Но назойливые мысли снова не давали покоя. Он ломал голову над тем, как объяснить Сану всю опасность их нынешнего положения. И первое, что подсказывал опыт разведчика, - в душе друга нельзя было породить паники, которая может толкнуть его на необдуманные поступки.
        «Да уж, с таким-то видом вряд ли это получится, - невесело подумал Плакс, глянув на свое отражение в витрине. - Ну и рожа… Надо взять себя в руки. Я должен выглядеть полным сил и энергии!»
        Посмотрев на часы, он заглянул в парикмахерскую. Итальянец парикмахер, скучавший за старым журналом, с особым рвением взялся за клиента. Под его ловкими пальцами Плакс почувствовал, как постепенно рассасывается тяжесть в затылке и исчезает резь в глазах. На улицу он вышел посвежевший и благоухающий одеколоном. До встречи в ресторане оставалось сорок пять минут. Взяв такси, он направился в центр. Приехав, он не стал заходить в помещение и решил подождать Сана в сквере напротив.
        Погода разгулялась. На смену утреннему морозцу пришла оттепель, но она не повлекла за собой дождя, наоборот, небо очистилось и выглядело совсем по-весеннему. Сан, как всегда, был пунктуален. Из-за поворота показался «форд». Плакс шагнул на край тротуара и махнул рукой. Объехав стороной лужу, машина остановилась. Он поставил чемодан на заднее сиденье, а сам сел рядом с Саном. Тот все понял без слов. Минут пятнадцать «форд» нарезал замысловатые круги. Не обнаружив за собой слежки, они возвратились к ресторану и, оставив машину на парковке, спустились к реке.
        Сан не торопил Плакса, они шли молча. Наконец Плакс сказал:
        - Я возвращаюсь в Москву.
        - Да? Что случилось, Израиль? Почему такая спешка?
        - Это… Это не мое решение.
        - Как? - удивился Сан и наконец понял: - Так, это они требуют?
        - Да. - Дальше каждое слово давалось Плаксу с трудом. - Я… Мы, наверное, не увидимся. Тебе надо забыть обо мне и…
        - Но почему?
        - Оттуда не возвращаются.
        - Неужели это правда? - ужаснулся Сан.
        Плакс поник головой и выдавил:
        - Я там уже побывал. Второго чуда не случится.
        - Израиль, но это же абсурд! Ты столько сделал - и тебя в лагерь? - Сан внезапно схватил Плакса за руку и потащил к машине.
        - Куда? Зачем? - упирался он.
        - Едем! Есть надежное место, там они тебя не найдут! Отсидишься, а потом что-нибудь придумаем.
        - Не могу! Не имею права!
        - Права?! О чем ты говоришь! Они предлагают, чтобы ты сам себе накинул петлю на шею. Ты в своем уме?!
        - Я не могу! Ты не представляешь, что они сделают с женой и дочерью.
        - Изверги! Так что же вы такое построили? Разве там можно жить?!
        - Там живут Мария и дочь, а это последнее, что у меня осталось. Они не пощадят их!
        - Мерзавцы! - задохнулся от возмущения Сан.
        - Я должен вернуться, а тебе и твоей семье… - Плакс старательно подыскивал слова, - лучше на время уехать.
        - Уехать?! Боже праведный, ради чего мы все это делали? Зачем обманывали друзей и дружили с врагами? Где же справедливость на этом свете? Где? Наши жены, дети, они-то в чем виноваты?!
        И. В. Сталин. Начало 1940-х гг.
        Плакс молчал, он не знал ответа. Это был какой-то заколдованный круг, из которого, теперь он это отчетливо понимал, им с Саном не дадут вырваться. Судьбы других разведчиков-перебежчиков: Ярославского, Лаго Кривицкого и других - говорили сами за себя. Им не помогли ни профессионализм, ни чужие паспорта, ни деньги, ни «крыши» других разведок - пули ликвидаторов из НКВД достигли своей цели…
        Внезапно в голову Плакса пришла неожиданная мысль. Он вытащил из кармана пальто пакет с паспортом и деньгами и порывисто сунул Сану:
        - Бери! Это тебе поможет!
        - Что здесь? - спросил тот.
        - Новые документы для тебя. К сожалению, мы не совсем похожи, но… - Слова застревали у Плакса в горле.
        - Я… я не могу.
        - Бери! Там они мне не понадобятся, а ты должен раствориться в этом мире. Для них ты должен умереть, чтобы потом, когда придет время, рассказать правду. Слышишь, ты обязан жить, а теперь прощай, свои документы и машину оставь мне!
        - Но, Израиль, я не могу так! Не могу, - потерянно ответил Сан.
        - Можешь! Ради наших детей и ради будущей правды! - В голосе Плакса зазвучала непреклонная воля.
        Он решительно забрал ключи от машины, права и сел за руль. Сан застывшим взглядом смотрел, как «форд», набирая скорость, устремился к причалу. В последний раз мигнули габаритные огни, и Потомак навсегда поглотил машину, унеся с собой тайну двух разведчиков, двух друзей.
        На следующий день скупые строчки полицейского протокола зафиксировали дорожное происшествие на набережной, предположительно унесшее одну человеческую жизнь.
        Спустя несколько суток на подмосковный военный аэродром заходил на посадку самолет с одним-единственным гражданским пассажиром на борту, летевшим из Тегерана. Внизу, под крылом, серыми нахохлившимися птицами расселись по полю эскадрильи новеньких истребителей. В воздухе стоял рокот моторов, юркие «И-16» один за другим взмывали в небо и, совершив разворот, уходили на запад. Туда, где, удаляясь от Москвы, проходила линия фронта.
        Колеса транспортника едва коснулись взлетной полосы, а навстречу ему уже неслась черная «эмка». Сердце Плакса сжалось. Он уже не слышал веселых голосов экипажа, грохота распахнувшегося люка и лязга опустившегося на землю трапа.
        Крутанувшись волчком на обледеневшей бетонке, машина остановилась под крылом. Из нее выскочили двое и, заложив руки за спину, уставились на трап. Все это до боли напоминало недавние события в его жизни. Плакс не торопился спускаться, пытаясь продлить драгоценные мгновения такой недолгой свободы.
        - Эй, ты чё там, примерз, что ли? Топай сюда! - прикрикнул на него мордастый старлей из конвоя.
        Оставив без внимания окрик, он сошел по лестнице вниз, наклонился к сугробу, зачерпнул пригоршню чистого снега и уткнулся в него лицом.
        - Нет, Федорыч, ты посмотри на него! Ну, я тебя сейчас умою! - взвился старлей и схватился за кобуру.
        Короткие толстые пальцы никак не могли сдернуть застежку, и Плаксом завладела отчаянная мысль: «А может, кончить все разом? Съездить по роже этой зажравшейся тыловой крысе… Один только выстрел, мгновенная боль - и больше ничего. Ни изматывающих допросов, ни пыток, ни мучительной смерти в промерзшем насквозь бараке».
        Пронзительный звук автомобильного сигнала заставил его встрепенуться. Конвой принял стойку. К самолету мчалась машина с правительственными номерами. Не успела она остановиться, как из нее выпрыгнул высокий майор. Его лицо показалось Плаксу знакомым.
        «Где-то я тебя раньше встречал… - напряг он память. - Майор? Точно! Он отвозил меня к Поскребышеву!»
        Энергично размахивая руками, майор на ходу прокричал:
        - Отставить! Он поедет со мной!
        - А ты кто такой, чтобы тут командовать? - с угрозой спросил старлей, все еще пытаясь расстегнуть кобуру.
        - Сбавь обороты, старший лейтенант! Я из ЦК! - решительно наступал майор.
        - И чё, нам теперь на колени упасть? - огрызнулся старлей, но тон сбавил.
        - Надо будет, и раком встанешь!
        - Что-о?!
        - У меня особое распоряжение ЦК! А ну, отойди в сторону! - надоело пререкаться майору.
        - У нас тоже приказ, от самого наркома! - не уступал старлей.
        - И что? С каких это пор ваше ведомство партией командует?! Стоять смирно! - рявкнул майор и приказал: - Плакс, в машину быстро!
        Конвой нехотя расступился, и Израиль шагнул к машине.
        - Так-то оно лучше, а то сразу за кобуру хвататься. Вольно! - снисходительно бросил майор.
        - Я буду докладывать! Как ваша фамилия? - прорычал позеленевший от злости старлей.
        - Докладывай! А фамилия самая что ни на есть обыкновенная, на ней пол-России держится - Иванов! - весело ответил майор.
        В машине Плакс без сил откинулся на спинку сиденья. Повезло? Он не верил этому. Аэродром остался позади, машина стремительно неслась по прямой, как стрела, дороге. Вскоре лес закончился, по сторонам потянулись пригороды Москвы, а затем начался и сам город. Он был уже другим, совсем не похожим на тот, что ему пришлось покидать в ноябре 1941 года. Москва постепенно выздоравливала. Реже попадались развалины, огромные туши аэростатов нависали теперь только над Кремлем.
        И. В. Сталин и А. Н. Поскребышев, секретарь И. В. Сталина, руководитель Особого отдела ЦК
        Вскоре впереди показался столп Ивана Великого, и машина пошла по знакомому ему маршруту. Теперь он уже не сомневался, что они едут на Кропоткинскую, на явочную квартиру Особого сектора ЦК, где когда-то состоялась его встреча с Поскребышевым. Машина остановилась у парадного подъезда, когда Плакс выходил, он заметил, что позади, метрах в тридцати, приткнулась «эмка» с экавэдэшниками.
        - Вот же псы! Никак не отцепятся! - проворчал майор и шагнул к двери.
        Плакс, с трудом поспевая за ним, шагал по ступенькам. Он терялся в догадках, что же ждало его на этот раз.
        На лестничной площадке им преградили дорогу двое из охраны. Майор сделал знак, и они отошли в сторону. Затем он решительно распахнул дверь в квартиру. В прихожей их встретила все та же пожилая женщина. Он приняла у Израиля пальто и проводила в гостиную.
        В гостиной его уже ждали, это снова был Поскребышев. Энергично пожав Плаксу руку, он с теплотой произнес:
        - Рад видеть тебя живым и здоровым!
        Вслед за ним поздоровался Пономарев.
        - Садись, Израиль! - предложил Поскребышев. - То есть присаживайся, садись - это больше по части Берии. Рассказывай, как добрался.
        - В общем, нормально, если не считать того, что едва не попал на Лубянку, - не стал вдаваться в подробности Плакс.
        - Опричники Лаврентия, как всегда, торопятся, - желчно заметил Поскребышев.
        - От него уже звонили, - напомнил Пономарев.
        Поскребышев нахмурился, но ничего не сказал и позвал хозяйку:
        - Мария Петровна, будьте добры, чайку!
        Пока они обменивались впечатлениями о погоде в Москве, она успела выставить на стол батарею разнокалиберных вазочек и чашек. Последним появился надраенный до зеркального блеска пыхтящий самовар. Пономарев вызвался разливать чай по чашкам, но Поскребышев сказал:
        - Что-то ты, Борис, не с того начинаешь! Разве у нас нет ничего покрепче?
        - Есть, - кивнул тот, метнулся на кухню и возвратился с бутылкой выдержанного марочного коньяка.
        - Ну вот, совсем другое дело! - одобрительно отозвался Поскребышев. - А то Израиль подумает, что у нас сухой закон. Наливай!
        Когда рюмки наполнились до краев, он произнес тост:
        - За нашу будущую и за твою сегодняшнюю победу, Израиль!
        - За победу! - дружно поддержали они.
        У Плакса внезапно запершило в горле, он снова был среди своих, и отупляющее чувство безысходности, совсем недавно владевшее им, на время отпустило. В эти минуты он испытывал искреннюю человеческую симпатию к Поскребышеву, который, находясь у вершины власти, остался верен той старой фронтовой дружбе, что родилась больше двадцати лет назад. За эту дружбу он и предложил выпить. Затем были еще тосты: за Родину, за Сталина и еще раз за победу. Плаксу хотелось, чтобы этот вечер никогда не кончался.
        Поскребышев деликатно посмотрел на часы, и Пономарев, поняв намек, вышел в соседнюю комнату.
        - Израиль, так что же все-таки произошло с Саном? - прозвучал вопрос.
        - Несчастный случай, дорожная авария…
        - Авария? - переспросил Поскребышев и пытливо заглянул Израилю в глаза.
        - Да! Была гололедица, и машина сорвалась в реку.
        - Надеюсь, Потомак умеет хранить тайны… Но… остался еще ты.
        Фраза Поскребышева повисла в воздухе. В голове Плакса вихрем пронеслись мысли: «Что он имеет в виду? Почему я здесь, а не у Берии? Что за всем этим стоит? Новая игра, в которой я стану разменной монетой между Особым сектором ЦК и НКВД? Что же, что?»
        Лицо Поскребышева было непроницаемым.
        - Да, я остался, - в ярости сказал Плакс. - Да, я здесь! Делайте со мной, что хотите! Только не трогайте жену и дочь! Вам что, мало моей крови? Да вы хуже…
        - Прекрати! - хлопнул рукой по столу Поскребышев, и по его бледному лицу пошли бурые пятна. - Ты что несешь! Думаешь, я тебя вызвал полюбоваться?
        В комнату заглянул встревоженный Пономарев, но, натолкнувшись на взгляд шефа, тут же ретировался. Какое-то время они с Поскребышевым избегали смотреть друг на друга. Наконец Плакс опустил глаза и с трудом выдавил из себя:
        - Извини…
        - За что? Я и сам хорош…
        - Спасибо, что не отдали Берии.
        - Жирно будет. Партией он еще не командует!
        - Все равно вы очень рискуете, и я вам благодарен…
        - Оставь! Не больше, чем любой из нас, - перебил его Поскребышев и затем, неожиданно улыбнувшись, заметил: - И все-таки ты счастливчик, Израиль.
        - Я? - растерялся тот.
        - А что, разве нет? Эта старая кляча История все-таки поплясала под твою дудку.
        Очередное появление Пономарева прервало разговор. Плакс с недоумением посмотрел на него. На затылке Пономарева едва держалась лихо заломленная комсоставовская ушанка, по ковру тащились полы толстого овчинного тулупа, за плечом болтались обшитые кожей новенькие генеральские валенки.
        - Чего смотришь, Израиль? Примеряй гардеробчик, и побыстрее! - распорядился Поскребышев и загадочно подмигнул.
        Ничего не понимая, Плакс топтался на месте.
        - Надевай, надевай! Будешь Дедом Морозом у наших партизан. Самолет уже ждет! - заторопил он.
        - Самолет? Куда?! - был обескуражен Плакс.
        - Полетишь в Брянск, повоюешь в отряде Седого. Будешь под носом у немцев, но зато подальше от лап Берии. Это все, что я пока могу сделать.
        - Значит, не лагерь? Я не враг…
        - Какой ты, к черту, враг!
        - Александр… Я не знаю, как… - У расчувствовавшегося Плакса не находилось слов
        - Все, все, пора! Время не ждет, Израиль! Собирайся! - Голос у Поскребышева дрогнул. Он порывисто обнял старого друга и, пряча повлажневшие глаза, вышел из комнаты.
        Плакс услышал, как в соседней комнате отъехали в сторону книжные стеллажи. За ними была потайная дверь. Через нее Поскребышев вышел на лестничную клетку другого подъезда и спустился во внутренний двор, где ждала машина.
        - Израиль Лазаревич, переодевайтесь быстрее, нам пора! - напомнил Пономарев и отошел от окна.
        Валенки пришлись впору. Тулуп был слегка великоват, но в морозы это даже неплохо. Подпоясавшись офицерским ремнем, Плакс расправил складки и вопросительно посмотрел на помощника Поскребышева.
        - Вот теперь вы настоящий партизан! - Тот остался доволен его видом. - Но все же вам кое-чего не хватает, - сказал он и передал пистолет «ТТ» с тремя запасными обоймами. Затем он вышел в прихожую и вернулся с увесистым вещевым мешок.
        Выходили они через ту же потайную дверь, что и Поскребышев. Спустя час их уже встречали на подмосковном военном аэродроме. В дороге Плакс несколько раз оглядывался - энкавэдэшной «эмки» на хвосте он не заметил.
        Пономарев повел его к штабному бараку. Видно было, что здесь он не в первый раз. В полумраке узкого коридора он уверенно нашел нужную дверь и потянул на себя. В просторной комнате у пышущей жаром «буржуйки» сгрудились пятеро, за их спинами, на лавках и у стен лежали огромные вещмешки и парашютные сумки.
        Пономарев поздоровался и спросил:
        - Где Седой?
        - Тут рядом, - ответил заросший по самые глаза бородач.
        Они прошли дальше и в соседней комнате нашли, кого искали. Невысокий человек что-то сосредоточенно выводил циркулем на карте. На скрип двери он поднял голову, и на Израиля взглянули по-юношески живые, с хитринкой глаза. Ему было сорок три года, добрую половину из них он провел в Средней Азии, Испании и Монголии, где выполнял особые задания.
        - Юрий Федорович, знакомься, твой новый заместитель по разведке и диверсиям Илья Леонидович Дедов, - представил Плакса Пономарев.
        Тот прошелся по нему внимательным взглядом, остановился на седом ежике волос и с улыбкой заметил:
        - Не многовато ли седых для одной группы?
        - Нормально, немцев больше запутаете, - отшутился Пономарев.
        - Поживем - увидим, - ответил Седой, свернул карту и пригласил к столу. - Присаживайтесь, чаек погоняем, а заодно поближе познакомимся.
        - Спасибо, не откажусь, - принял предложение Плакс, расстегнул тулуп и сел на лавку.
        - Ну, вы тут пообщайтесь, а я пойду наших соколов потормошу, а то поземка поднимается, - сказал Пономарев и пошел к пилотам.
        Седой щедро выложил на стол свои припасы: крупные куски сахара, плитку шоколада, галеты и банку американской тушенку - армейские острословы окрестили такие «второй фронт». Прихлебывая мелкими глотками обжигающий чай, он глуховатым голосом стал вводить Плакса в курс дела:
        - Работу придется начинать на голом месте, ближайшая партизанская база расположена в трех сотнях километров на север, в Дятькове. Там до сих пор действует советская власть, фашисты обложили их со всех сторон, все деревни вокруг уничтожили, поэтому придется рассчитывать только на самих себя. После десантирования займемся оборудованием опорной базы, затем установим связь с местным населением и организуем подполье в Нововыбкове, Уноче и Клинцах. Наладим получение информации, а затем перейдем к диверсиям на железных дорогах и иных коммуникациях. В этом вопросе я рассчитываю на вашу помощь. Как сказал Пономарев, вы имеете большой опыт разведывательной работы…
        - Опыт, конечно, есть, но специфический… - перебил его Плакс.
        Договорить он не успел. В дверях появился запыхавшийся Пономарев:
        - Ребята, поторапливайтесь! Погода портится на глазах, и летчики ничего не гарантируют!
        - Все, Боря, мы заканчиваем! Зачем зря злить небесную канцелярию, - свернул разговор Седой и стал собираться.
        Через пять минут, прячась от порывов пронизывающего ветра, восемь сгорбившихся фигур бежали к самолету. Экипаж находился на местах, бортстрелок нетерпеливо переминался у трапа. После короткого прощания с Пономаревым разведчики поднялись на борт. Двигатель взревел на полную мощь, и самолет легко оторвался от земли.
        После набора высоты тишину в салоне нарушал лишь монотонный гул моторов. Разведчики ушли в себя, думая о том, что их ожидает в глубоком тылу врага. Прошло около получаса, внизу багровым шрамом пожарищ и артиллерийских разрывов проступила линия фронта, затем над опаленной войной землей снова сгустился ночной мрак.
        О том, что они уже близки к цели, разведчики догадались по надсадному гулу двигателей. Резко сбросив высоту, самолет закружил над лесом, экипаж высматривал сигнальные огни костров. Первым три светящиеся точки, образующие треугольник, увидел бортстрелок, но командир решил еще раз удостовериться и зашел на второй круг. На земле их тоже услышали и подбросили в костры охапки сена. Пламя вспыхнуло с новой силой.
        Штурман вышел из кабины и, бодро улыбнувшись, сказал:
        - Все, ребята, доехали! Тут пересадка!
        - А мы на посадку рассчитывали, - съязвил кто-то из разведчиков.
        - Так ты и так сядешь, смотри только чтоб не на пятую точку, - отшутился летчик и распахнул люк.
        Тугая струя воздуха хлестанула по лицу и заставила поежиться.
        - За мной, хлопцы! - приказал Седой и шагнул в темный провал, за ним последовали остальные.
        Воздушный поток швырнул Плакса вверх, дыхание перехватило, земля и небо смешались. Рука лихорадочно искала кольцо, дыхание он перевел, только когда над головой с треском раскрылся купол парашюта. Снизу быстро наплывала мрачная громада леса. Три светящиеся точки увеличивались на глазах, в пламени костров уже хорошо были видны суетящиеся людские силуэты и сани, стоявшие на краю поляны. Плакс сжался в комок, чтобы ослабить удар, потом он удачно проскользнул между ветками и с головой окунулся в глубокий сугроб. Через мгновение чьи-то крепкие руки вытащили его из-под купола парашюта и стиснули в объятиях. Бородатый здоровяк снял с плеч пудовый рюкзак и повел к саням, там уже находились Седой и еще трое разведчиков, чуть позже к ним присоединились и остальные.
        Загасив костры, они отправились на базу, до нее пришлось добираться всю ночь. Здесь их ждали хорошо протопленная банька и сытный завтрак, после которого разведчики разошлись отдыхать по землянкам. Тепло, исходившее от раскаленной «буржуйки», быстро вогнало Израиля в сон.
        С этого дня для него началась напряженная партизанская жизнь, в которой были ночные выходы в Клинцы и другие населенные пункты, где под носом у немцев и полицаев приходилось налаживать подпольную сеть. Затем последовали дерзкие подрывы «железки». Опасность не страшила Израиля, по крайней мере, здесь все было ясно - кто враг, а кто друг.
        … Подошел к концу очередной день, и с наступлением сумерек он с двумя партизанами в который уже раз отправился в Клинцы. Там ждал связник от местных подпольщиков. Прихваченный легким морозцем снег весело поскрипывал под лыжами, через три часа они уже вышли к окраинам. В свете полной луны дома, укрытые пышными снежными шапками, походили на гномов. Из подслеповатых окошек сквозь щели в ставнях пробивался слабый свет. Встреча была назначена в четвертом по счету от школы доме. Выждав минут десять и не заметив ничего подозрительного, Плакс с одним партизаном подобрались к сараю на заднем дворе, второй остался караулить у околицы. Во дворе было тихо. На ветру тихо потрескивала заледеневшая мешковина, вывешенная на шесте, в углу дома тускло отсвечивал надраенный песком таз. С помощью этих нехитрых предметов хозяин дома давал знать: все спокойно, явка не раскрыта.
        - Костя, прикрой! - распорядился Плакс, поднялся на крыльцо, приник ухом к двери и стал прислушиваться к тому, что происходило в доме. Потом он нагнулся к окну и условным стуком постучал в ставню. В доме произошло движение, в сенцах послышались шаги, затем звякнул запор, и дверь приоткрылась.
        Плакс шагнул вперед и тут же упал, сраженный тяжелым ударом по голове. Теряя сознание, он пытался вырваться из западни, но на него тяжело навалились и припечатали к полу. Тишину ночи вспороли автоматные очереди, один за другим грохнули близкие разрывы гранат…
        В то утро в отряд вернулся только один партизан. Седой сообщил в Москву об очередной потере. Поступивший в этот день ответ озадачил его. Центр требовал любой ценой, не считаясь с потерями, отбить у немцев живого или мертвого Дедова и отправить на Большую землю. Выбора не было - ему пришлось бросить все силы на эту операцию. Приказ удалось выполнить лишь со второй попытки, но на базу было доставлено лишь тело разведчика. На следующие сутки оно было отправлено в Москву…
        Прямо с аэродрома его отвезли в морг внутренней тюрьмы на Лубянке. Он все-таки попал туда, Израиль Плакс… Комендант провел в морг Фитина. Тот приподнял простыню. Тело было обезображено. Фашисты пытали Плакса без жалости, как они это делали со всеми своими жертвами. Фитин долго стоял в неподвижности. Комендант не решался его потревожить, хотя такое он видел впервые.
        Потом Фитин пошел на доклад к наркому. Пока он поднимался к кабинету, перед глазами стояло лицо Плакса: не изуродованное - живое и улыбающееся.
        Переступив порог, он так и остался стоять в дверях.
        - Этот? - холодно спросил нарком.
        - Да! Хотя трудно узнать, фашисты зверски пытали.
        - Это частности, война требует жертв, - недовольно поморщился Берия и спросил: - Акт составлен?
        - По полной форме.
        - Приобщите к делу, а трупом пусть занимается комендант!
        - Есть! - ответил Фитин и остался стоять.
        Берия грозно блеснул пенсне:
        - Павел Михайлович, что тебя еще не ясно?
        Тот замялся и, набравшись смелости, сказал:
        - Товарищ нарком, разрешите отдать ему последний человеческий и военный долг…
        - Что?!
        Возглас Берии невольно заставил Фитина сжаться, но характер взял свое, и он упрямо повторил:
        - Лаврентий Павлович, и все-таки разрешите… Плакс это честно заслужил.
        Нарком посмотрел на него долгим, немигающим взглядом:
        - Жалеешь его, Павел Михайлович и, наверное, думаешь, что я безжалостный и злой душегубец?
        Фитин промолчал, и Берия продолжил:
        - Ты молод и руководствуешься эмоциями, но в политике, а разведка - это больше чем политика, эмоции - непозволительная роскошь. - В голосе наркома зазвучал металл. - Товарищ Сталин и партия поставили нас на эти посты, чтобы я, ты и твой Плакс не жалели себя и, когда понадобится, не задумываясь отдали свою жизнь! Идет война, и мы не имеем права на жалость, враг только и ждет этого! Плакс знал, на что шел, но сейчас не время говорить о нем.
        - Лаврентий Павлович, я прошу самую малость, - не сдавался Фитин.
        - Малость, говоришь?
        - Товарищ нарком…
        - Ох, и упрямый же ты мужик, Павел Михайлович. Ладно, разрешаю, - уступил Берия, но предупредил: - Только смотри, без лишнего шума, а то не успеешь похоронить, как сам в ту же очередь встанешь.
        - Все будет нормально, Лаврентий Павлович! - оживился Фитин и поспешно покинул кабинет.
        На следующий день, ранним мартовским утром сорок второго года, на закрытом военном кладбище у одинокой могилы собралась небольшая группа людей. Снег крупными хлопьями ложился на пальто и шинели, темными пятнами расплывался на свежеструганных досках заколоченного гроба, тонкими струйками сочился по комьям земли. Несколько минут у могилы царила тишина, никто не произнес ни слова, затем моложавый старший майор государственной безопасности кивнул начальнику похоронной команды. Тот махнул рукой, и по спинам кладбищенских рабочих заскользили веревки. Гроб медленно опускался на дно могилы. Майор расстегнул кобуру, его рука взметнула пистолет вверх и три коротких выстрела проводили в последний путь Израиля Плакса.
        Толкавшийся поблизости кладбищенский сторож, не утерпел, протиснулся к могиле и спросил:
        - Товарищ майор, генерала, что ли, хороните?
        - Он был больше, чем генерал, - печально обронил тот, развернулся и, тяжело ступая, пошел на выход.
        За его спиной комья мерзлой земли дробно застучали по доскам, прошло еще около получаса, и теперь только черный холмик земли напоминал о быстротечности человеческой жизни. На свежую могилу тихо и ровно падал мягкий белый снег…
        Ушел из жизни еще один разведчик, но на его место в незримом строю встали другие: Николай Кузнецов, Александр Демьянов, Петр Прядко, Виктор Бутырин, Александр Козлов, Иван Данилов, десятки, сотни других. Все они, и те, кто чудом выжил, и те, кто отдал свою жизнь за Родину, думали не о себе, не о славе, не о наградах. Оставшись один на один с жестоким и коварным врагом, они честно и самоотверженно выполняли свой воинский и человеческий долг - добывали разведывательную информацию, которая помогла сохранить сотни тысяч жизней бойцов и командиров Красной армии, сражавшихся на разных фронтах войны.
        Потом, в ликующем мае сорок пятого, когда отгремели победные салюты, те, кто уцелел в жестокой борьбе с врагом и не попал под репрессии либо зачистку своими же, как и подобает истинным рыцарям, скромно отошли в тень. Их имена до сих пор хранятся в секретных архивах спецслужб, а некоторые так и не раскрыты до сих пор. Может быть, воля вождей и способна изменить судьбу человечества, но еще больше на нее могут повлиять поступки каждого из нас…
        notes
        Примечания
        1
        В декабре 1936 г. Н. В. Лакоба был отравлен по приказу Берии. - Примеч. ред.
        2
        Артузов, Артур Христофорович (наст. Фраучи, Артур Евгений Леонард) - коминтерновец, в 1934 -1937 гг. заместитель начальника РУ РККУ. В 1937 г. репрессирован. - Примеч. ред.
        3
        Серебрянский, Яков Исаакович (1892 -1956) - один из руководителей советской разведки. В ВЧК с 1920 г. В 1923 г. перешел на работу во внешнюю разведку. В 1923 -1925 гг. работал в Палестине по линии ИНО ВЧК - ГПУ - ОГПУ. В 1925 -1928 гг. возглавлял нелегальные резидентуры в Бельгии и во Франции. С апреля 1929 г. начальник подразделения нелегальной разведки, одновременно руководил Особой группой при председателе ОГПУ. В июле 1934 г. возглавил Спецгруппу особого назначения (СГОН) при НКВД СССР. В 1935 -1936 гг. выполнял спецзадание в Китае и Японии, затем работал во Франции. Летом 1938 г. арестован. 7 июля 1941 г. приговорен к высшей мере наказания за шпионскую деятельность в пользу английской и французской разведок. Однако приговор не был приведен в исполнение. В августе 1941 г. Я. Серебрянский был амнистирован и восстановлен в органах. Во время войны занимал руководящие посты в IV Управлении НКВД - НКГБ СССР. В октябре 1953 г. вновь был арестован, как лицо из близкого круга Берии. 30 марта 1956 г. скончался от сердечного приступа на допросе в помещении Бутырской тюрьмы. В мае 1971 г.
реабилитирован. - Примеч. ред.