Битва за Ориент Олег Николаевич Попенков
        Секретный фарватер (Вече)
        В марте 2011 года началась беспрецедентная по своей циничности и наглости вооружённая агрессия западных стран во главе с Соединёнными Штатами против Ливии, которая велась под предлогом защиты мирного населения от «тирана» Каддафи. Авиация НАТО в течение девяти месяцев на глазах у всего мира выжигала ракетами и бомбами территорию суверенного государства. Военной операции в Джамахирии сопутствовала ожесточённая кампания в западных СМИ по «промыванию мозгов» населения не только арабских стран, но и всего мира, подкуп и политический шантаж. Были применены новейшие кибернетические средства воздействия на самого ливийского лидера и его ближайшее окружение. Развязана настоящая охота не только на него самого, но и на членов его семьи.
        Автор книги, бывший военный переводчик и журналист, работавший в Ливии, предлагает свою версию трагических событий необъявленной войны.
        Олег Николаевич Попенков
        Битва за Ориент
                        
        Так и вы по наружности кажетесь людям праведными, а внутри исполнены лицемерия и беззакония.
        Евангелие от Матфея, гл. 23
        Вместо предисловия
        «Республиканская партия поддерживает тайные операции как один из методов проведения американской политики в области национальной безопасности…» - из речи президента Соединённых Штатов Америки Дж. Буша (старшего) на съезде республиканской партии, 1989 год.
        СПРАВКА:
        Центральное разведывательное управление (ЦРУ) - закрытая спецслужба Соединённых Штатов. Имеет неограниченные полномочия: скрытый бюджет, право держать в тайне официальные должности и размеры зарплат, выдавать право на жительство в США для иностранных агентов, перебежчиков, членов их семей и проч.
        Создано в соответствии с Законом о национальной безопасности, подписанным президентом США Гарри Трумэном 26 июля 1947 года. Формально подчинено американскому конгрессу, а на практике - лишь президенту страны.
        В декабре того же года президент США подписал секретную директиву, наделившую новую структуру правом проведения тайных операций по всему миру.
        Изначально «тайные операции» должны были стать лишь «ответом на акции Советского Союза…». Однако затем цели и задачи спецслужбы всё более расширялись, пока наконец не вылились в непосредственное поручение:
        «Организовывать прямые превентивные акции, включая диверсионные и контрдиверсионные действия, подрывную работу, эвакуационные мероприятия, а также поддержку подпольных движений сопротивления на местах» - требование директивы Совета национальной безопасности США от 1948 года.
        Идейным вдохновителем новой разведывательной структуры и фактическим её отцом-основателем стал Аллен Даллес (директор ЦРУ с 1953 по 1961 г.)
        Именно при этом руководителе ЦРУ превратилось в гигантскую тайную шпионскую империю, какой мы её знаем сегодня.
        Глава 1
        Соединённые Штаты Америки, штаб-квартира ЦРУ, Лэнгли, штат Вирджиния,
        3 декабря 2009 года, 10.30 утра
        - Итак, господа, мы переходим к практической фазе операции под кодовым названием «Арабская весна», - контр-адмирал Смит Джозеф Дадли (фамилия изменена), помощник первого заместителя директора ЦРУ обвёл глазами присутствующих офицеров. - Её замысел заключается в свержении правящих режимов ряда арабских стран Ближнего Востока и Северной Африки с целью восстановления нашего постоянного присутствия в южном Средиземноморье. При этом основная цель: вытеснить из региона Россию, лишив её политического влияния на происходящие здесь процессы, а также возможности заключения выгодных экономических, в особенности энергетических контрактов и арабского рынка сбыта вооружений. Главное звено операции - Ливия, захват её нефтяных месторождений и физическое устранение полковника Каддафи, представляющего угрозу миру и демократии в этом регионе.
        Операция пройдёт в несколько этапов. Первый этап будет включать организацию «волнений» на западных рубежах Ливии - в Тунисе. Конечная цель - дезорганизация политического управления страной и смена режима в Тунисе. Второй этап - «народная революция» в Египте и, как следствие, потеря власти правящей элитой. Наша цель в этой стране - установить контроль над Суэцким каналом и энергетической инфраструктурой. Третий этап - отвлечь внимание от происходящего в Северной Африке организацией «волнений» в Йемене и Сирии, придав им форму экономических и политических требований. Особый упор в этой паре сделать на Сирию. Если удастся, то втянуть её в долговременный кризис, с целью разрушения ирано-сирийского единства. Впрочем, это - задача другого проекта. И, наконец, четвёртый этап - скрытая наземная операция против режима Каддафи. Естественно, она носит гриф «совершенно секретно» и будет проведена под непосредственным руководством и контролем Белого дома.
        Для её осуществления мы создаём ударный кулак на основе коалиции наших ближайших европейских партнёров - стран, входящих в военный союз: Великобритании, Франции, Испании, Норвегии, Дании. А также, Турции и Италии, находящихся в непосредственной близости от Ливии, готовых предоставить территории своих государств, для концентрации военных сил.
        К сожалению, Германия проявляет излишнюю осторожность, находясь в зависимости от российского бизнеса углеводородов, и примет своё участие лишь в качестве обеспечивающей стороны. В будущем Великобритания и Франция получат свой «нефтяной процент» в Ливии. Об этом между нашими странами уже достигнута соответствующая договорённость. Особое политическое звучание будет иметь участие в операции ограниченных контингентов ряда арабских государств. На сегодня уже подтвердили своё участие Катар и Арабские Эмираты. Ведётся работа с Саудовской Аравией, Египтом, Суданом и Иорданией.
        Значение участия вышеперечисленных стран, не входящих в наш военно-политический блок, в совместных с нами операциях имеет долгосрочные перспективы, которые ещё будут изучаться. Но одно можно сказать уже сегодня: в наших руках появляется новый действенный механизм, способный воздействовать на военно-политическую обстановку, как минимум, на региональном уровне.
        Мне, как и руководству нашего ведомства, видится целесообразным создание таких микроблоков с опорой на региональные государства по всему миру. Впрочем, это не тема нашего сегодняшнего совещания. Поэтому, вернёмся к задаче дня.
        Адмирал Смит Д. Дадли неторопливо прошёлся по ковру, мягко ступая в щегольских кожаных полусапожках по разрисованным на нём квадратам. Было заметно, как он выверяет каждый свой шаг, чётко ступая на средину коврового рисунка. Присутствующие в зале молча наблюдали за тем, как их шеф собирается с мыслями.
        - Для обеспечения успеха операции и «нейтрализации» Москвы, - вновь продолжил раскрывать замысел ближневосточного плана помощник первого заместителя директора ЦРУ, - госдепартаментом предусмотрена политическая акция под названием «Перезагрузка отношений между Россией и Америкой».
        В зале послышались смешки.
        - Прошу вашего внимания! - повысил голос адмирал. - Кроме того, будет использована площадка ООН для применения санкций политического и экономического давления на режим и, как следствие, наделения нас полномочиями для применения официальных силовых мер: закрытие воздушного и морского пространства Ливии, применения точечных ударов по средствам ливийской ПВО, скоплениям боевой техники, армейским складам и арсеналам.
        Для «общего пользования» мы объявим о проведении миротворческой операции, под каким-нибудь кодовым названием, например, «Объединённый защитник», с целью «оказания помощи восставшему народу Ливии».
        В начальный период операции командование ею возьмёт на себя Пентагон. А конкретно: Африканское командование Вооружённых сил Соединённых Штатов (АФРИКОМ) под руководством генерала Кэтри Хэма.
        Затем мы передадим «бразды правления» кому-нибудь из наших союзников. Возможно, наиболее нейтральной Канаде. Надо же как-то оправдывать самоё название операции! - усмехнулся адмирал Смит.
        В следующий момент улыбка слетела с его лица, которое вновь стало непроницаемым, и он добавил многозначительно:
        - Дело, конечно, не в этом. Просто Белый дом не хочет выпячивать свою главенствующую роль в операции сразу после недавних выборов президента. Ещё не решены проблемы Ирака и Афганистана. Пусть поэтому «лавры первенства» достанутся кому-нибудь из наших союзников по альянсу. Например - Франции, которая так стремится к этому!
        Это никоим образом не означает, конечно, ослабление контроля над её проведением со стороны Белого дома. Или наш отказ от дальнейшего участия в операции. Просто мы не будем «бежать впереди паровоза».
        Сегодня, наконец, имеет место тот уникальный случай, когда нам удалось объединить «под единым флагом» все действовавшие ранее нелегально оппозиционные силы, находившиеся за пределами Ливии. Они не решались открыто выступить против режима полковника, опасаясь советского военного присутствия в регионе.
        Теперь же ситуация коренным образом изменилась. Мы поможем представителям Национального фронта спасения Ливии в осуществлении его программы из трёх основных пунктов: отстранения от власти полковника Каддафи, формирования правительства переходного периода и строительства в Джамахирии демократического государства западного образца.
        Из боевых отрядов оппозиции будет формироваться «протестная группа», которой предстоит выполнить задачу непосредственного захвата власти под руководством спецслужб западного альянса.
        Технология проста: организация гражданского неповиновения на первом этапе, а на втором - «широкое народное восстание» против существующей власти.
        Таким образом, с Каддафи и его режимом будет покончено раз и навсегда!
        Наступление оппозиции при скрытом «сопровождении» наземных сил коалиции на Ливию начнётся одновременно с четырёх направлений: со стороны Средиземного моря - при участии морских сил НАТО; с территории Туниса на западе; Египта - на востоке и Чада - на юге Джамахирии.
        Рад сообщить вам, что впервые по этому поводу нам удалось договориться с Парижем! (Ранее Франция отказывалась предоставить свои военные базы на территории Чада, своей бывшей колонии в Африке, для размещения там иностранных войск. - Примеч. авт.)
        Но прежде всего - информационное обеспечение предстоящих совместных действий.
        Адмирал обвёл глазами зал, высматривая в нём кого-то из своих подчинённых.
        - Полковник Кёртис! - обратился он к молодому подтянутому офицеру.
        - Да, сэр! - поднялся тот с места.
        - Вам и вашему ведомству предстоит начать всю операцию. Во многом от того, как вы сработаете, будет зависеть исход всей предстоящей вооружённой акции. Необходимо, чтобы весь мир взглянул на режим Каддафи нашими глазами. Нужно представить полковника кровавым диктатором, а ливийский народ - погибающей бедной овечкой, молящей о помощи мировое сообщество. При этом как можно больше слезливых подробностей о безвинно замученных людях, изнасилованных женщинах и проч.! И пусть вас не смущает экзотика выдуманных фактов. Никакого ограничения полёта фантазии!
        Важной деталью в этой работе является дезинформация не столько мирового общественного мнения, сколько самого ливийского народа. Очень важно привлечь для воздействия на последнего арабские информационные агентства «Аль-Арабийя» и «Аль-Джазира». Именно «свои», национальные агентства, вещающие на родном для ливийцев языке, более всех других способны сыграть решающую роль в деле формирования всеарабского общественного мнения!
        Необходимо предложить им уже отрежиссированные и отснятые Голливудом ролики, предназначенные непосредственно для стран региона. Я отдаю себе отчёт в том, что они унифицированы, и дотошный специалист может рассмотреть в них некоторые неточности, ведь они, как вы прекрасно понимаете, отсняты на территории США с привлечением актёров и массовки. Пусть транслируют их вне резкости или «со снегом»[1 - «Снег» - специально наведенные помехи при телетрансляции.], ссылаясь на съёмки с непрофессиональных камер случайных очевидцев.
        Поэтому планируйте в ближайшее время своё турне в Катар и Объединённые Арабские Эмираты. Нам нужно, чтобы в редакционных командах этих агентств были исключительно наши люди. Что для этого следует делать, вы и сами хорошо знаете. Денежных средств и обещаний - не жалеть! В крайнем случае разрешаю применить и другие средства воздействия. Действуйте на своё усмотрение и помните, что главное, это - результат!
        Ливия, Бенгази, февраль 2011 года
        Новый порыв ветра и песка попытался ворваться через плотно закрытые деревянные жалюзи, и те загрохотали так сильно, словно кто-то невидимый яростно колотил по ним снаружи увесистой палкой.
        Февраль в Ливии - самый непредсказуемый месяц с ветрами и песчаными бурями.
        Павел Дорошин об этом конечно же знал. Ему ли не знать, ведь он прослужил здесь когда-то в молодости целых пять лет! Исколесил тогда, работая в качестве представителя Аппарата Главного военного советника в Ливийской Джамахирии всю страну, неоднократно проехав её с запада на восток, от самого Алжира до Египта и с севера на юг: от Средиземного моря до Куфры у южной границы с Чадом.
        Он хорошо владел арабским языком, чувствовал себя в стране, как рыба в воде, и ему поручали самые разнообразные задания, для которых порой приходилось надолго отлучаться из столицы, оставляя в ней жену и маленького сынишку.
        Один за рулём серебристого японского автомобиля «наматывал» он длинные километры, предпочитая перемещаться в ночное время, когда ехать и думать было спокойнее.
        Улетая отсюда в 1985 году, немало уставший физически и морально от сложной, непредсказуемой страны, в окончательный отъезд, Павел искренне считал, что никогда больше сюда уже не вернётся. Слишком уж много сил было истрачено им лично в той долгой командировке!
        Сначала ливийцы встретили советских специалистов, особенно военных, настороженно, с недоверием, видя в «белых людях» вчерашних колонизаторов.
        Открытие в Триполи аппарата Главного военного советника вызвало у них бурю негодования. Ливийцы всерьёз считали, что просто «купили» услуги советских военных специалистов и «командовать» ими намерены сами.
        Этому немало способствовала и позиция самого лидера ливийской революции, который в семидесятых годах прошлого столетия и сам ещё был в поиске пути. Относясь с недоверием, как капитализму, так и коммунизму, он упрямо искал свой, «третий путь развития», скатываясь то к народничеству, то к анархизму.
        Дорошину, достаточно уже «тёртому» на тот момент переводчику, имевшему за своими плечами опыт работы со спецконтингентом как в Союзе, так и в двух предшествовавших ливийской загранкомандировках - в Сирию и Северный Йемен - пришлось несладко. Он и его коллеги столкнулись не только с непониманием местной стороной истинных целей присутствия в стране советских людей, но даже и с фактами открытой агрессии против них.
        Постепенно, видя как самоотверженно, невзирая на условия быта, время суток и тяжёлый климат, трудятся советские хабиры[2 - Хабир - специалист (араб.).], ливийцы стали «оттаивать». Начались регулярные контакты на самых разных уровнях: политических, военных и конечно же личных.
        Как же изменилась жизнь с тех пор, особенно в его собственной стране, думал Дорошин. Перед отъездом в Союз ему едва исполнилось тридцать два - в самом расцвете сил! И, если бы кто-то сказал ему тогда, что он вернётся сюда уже в новом веке, отслужив в армии и далеко немолодым человеком, - не поверил бы.
        Кто же мог подумать, что обстоятельства заставят его, пятидесятисемилетнего мужчину, вернуться сюда вновь? Подполковник запаса, при совке жил бы себе припеваючи на пенсию в 220 -230 рэ и ещё бы детям помогал!
        Да только перевернулось всё на сто восемьдесят градусов, и полетела прежняя жизнь вместе с мощной когда-то страной в тартарары! И пенсия копеечная, и семьи как небывало: жена и сын живут теперь отдельно от него.
        Павел совсем не хотел лететь в Ливию. Не хотел вспоминать прежнюю жизнь: как они любили друг друга здесь с женой Светланой и их сыном Никиткой в далёкие теперь уже восьмидесятые годы прошлого столетия.
        Как дурили с друзьями, тоже выпускниками военного института, на полную катушку. Ходили друг к другу в гости семьями, ездили на море по пятницам, если ливийское командование выделяло автобусы. Глядели итальянскую эротику, граничащую с откровенным порно, которую «крутили» открыто по всем телевизионным каналам, работавшим на дециметровом диапазоне.
        Танцевали вечерами в обнимку, притушив свет и целуя украдкой свои половины, пели бардовские песни под гитару, наслаждались «звёздным часом» Донны Саммер и Челентано. В общем - были молодыми!
        Мужчина вспомнил, как у его друга, тоже переводчика-арабиста, самка попугая жако, по кличке Ева, привезённая откуда-то из африканских глубин, очень «уважала» творчество итальянца. Специально для неё, потехи ради, включали магнитофонную кассету с последними песнями Адриано. Птица на время замирала, закрывая глаза, а потом начинала орать благим матом, раскачиваясь из стороны в сторону, точно подвыпив, и перекрикивала рулады самого исполнителя.
        Мужчина тихо улыбнулся воспоминанию, вздыхая.
        Последнее время Дорошин жил одиноко. Только повзрослевший сын, отметивший не так давно свой тридцатник, иногда позванивал, обещая заехать. Да всё не досуг! Впрочем, он понимал: жизнь такая.
        Павел тяжело вздохнул и заворочался в постели, пытаясь дотянуться до пачки сигарет, лежавшей на прикроватном столике.
        Выпустив во мрак ночи струйку сизого дыма, мужчина прислушался: абсолютная тишина, как в могиле. Только порывы внезапно налетавшего ветра зло терзают бамбуковые ставни.
        «Может, он и правда живой, - подумал о ветре Дорошин, - и, как у Брэдбери, приносит голоса тысяч погибших людей, задохнувшихся песком в пустыне? Нужно только прислушаться и услышишь. Недаром же в эпицентре гибли[3 - Гибли - сухой ветер пустыни (ливийск.).] воняет жареными костями? Жуть какая!» - невольно поёжился от таких мыслей мужчина.
        Прилетев в Триполи, Павел первым делом приобрёл в ближайшем киоске «Дьюти фри» блок местных сигарет «Атлас», отложив в сторону привезённые из Москвы, надоевшие американские. Не пожалел для этого даже прихваченные с собою в дорогу доллары.
        Когда-то эти лёгкие сигареты с белым фильтром очень нравились старому «курилке», как он сам себя называл. И, о чудо - всё тот же сухой табак и приятный привкус во рту! Он помнил, что если сигарету «Атлас» просто оставить зажжённой в пепельнице, она догорит в ней до самого фильтра! Настолько сухим всегда был табак.
        «А ну-ка попробуем!» - вновь решил поэкспериментировать Дорошин, пристраивая наполовину выкуренную сигарету в пепельнице. Через минуту он с удовлетворением констатировал, что эксперимент удался: от сигареты остался лишь белый фильтр и полоска повисшего серого пепла.
        Лёжа в кровати и дымя приятным куревом, который лишний раз напоминал ему о прошлом, отставной подполковник не мог уснуть.
        «И на кой чёрт я всё-таки согласился сюда приехать?! Только душу бередить! Деньги, деньги…» - выругался про себя Дорошин. - Почему же мы на самом деле расстались со Светкой? Отчего погас наш некогда пылавший костёр?
        Ну да, он много и часто отлучался из дома в бесконечные командировки по учебным центрам огромной страны, метался то на север, то на юг, то на шесть, то на девять месяцев, оставляя своих с родителями жены. Но ведь был с ними честен: скучал по семье, любил, торопясь поскорее вернуться. Привозил подарки. Ему приказывали - и он повиновался. То была служба в армии, а не его собственная прихоть!
        Правда, при совке, власть не очень-то заботились о семьях военнослужащих, ютившихся кто где мог: в общагах, коммуналках да на съёмных квартирах. Отдельные квартиры с удобствами были лишь у единиц: счастливчиков да блатных, служивших в Москве, как тогда говорили - в «Арбатском военном округе».
        И у них со Светланой тоже не было ни кола ни двора. Только квартиры родителей. Своим собственным «гнездом» обзавестись они так и не успели.
        «Потому и „гикнулся“ Союз, что власть на людей наплевала! - мысленно с сердцем заключил полуночник. - Одна лишь отдушина была, это - загранка. Конечно, Запад - не Восток, но всё же… Курица - не птица, Ливия - не заграница!» - выплыла из памяти расхожая в те годы присказка.
        Дорошин вдруг вспомнил, как в один из тех далёких счастливых дней они с женой поехали покупать джинсы с его зарплаты в центр города на улицу Истикляль[4 - Улица Независимости (араб.).], одну из центральных улиц Триполи.
        Он крутил баранку российского военного джипа, который был превращён в кабриолет, и весёлый тёплый ветер трепал их волосы. Арабы на своих «маздах» и «пежо» шарахались от них в разные стороны, боясь даже близко подъехать к видавшему виды армейскому «козлику», и им было привольно и весело!
        Светке тогда приглядели очень дорогие, по тем временам, белые джинсовые брюки (они оказались единственными в магазине). На заднем кармане умопомрачительного клёша красовался червовый карточный король.
        Так она и щеголяла в них и деревянных сабо с заклёпками на босу ногу - молодая, стройная и красивая, - звонко цокая по асфальту и привлекая всеобщее повышенное внимание. А он очень беспокоился по этому поводу ещё и потому, что Светка не любила носить лифчики и соски её юной груди задорно торчали из-под просвечивающих кофточек.
        А ведь Ливия - далеко не «цивильное» государство, а страна с населением, исповедующим ортодоксальное исламское течение в религии!
        Сколько раз он говорил ей об этом, напоминая об осторожности. Только всё без толку. Молодо - зелено!
        Но, да Бог миловал!..

* * *
        Перед самым Новым годом Дорошину позвонили друзья, служившие в «оборонке», и предложили командировку в Бенгази со специалистами одного из оборонных предприятий сроком на два месяца.
        Павел как раз только что вернулся из поездки на тот самый завод в российской глубинке, откуда формировали команду.
        В старинном городке, полностью занесённом снегом, было много исторических памятников и мало асфальтированных улиц. Да и перемещаться по ним зимою было практически невозможно из-за сильной наледи, образовавшейся в результате систематических аварий теплосети и грандиозных сугробов, заваливших окна частного сектора почти до самых форточек.
        Люди обречённо шагали прямо по проезжей части, в самой ходовой обуви, валенках, рискуя попасть под потерявший управление на скользкой дороге автомобиль.
        Там за неполные десять морозных дней он успел и задачу выполнить, и «за рюмкой чая» подружиться с заводским руководством, с приятным удивлением для себя оценивших опыт работы подполковника с иностранцами и его языковые навыки.
        Неслучайно потому, что, когда потребовали обстоятельства, руководители предприятия единодушно ходатайствовали перед «оборонкой», чтобы в Ливию с их представителями послали именно Дорошина, а не кого-то другого.
        Задача поездки состояла лишь в том, чтобы обеспечить контакт эксплуатационников с местной стороной. Хабиры должны были продемонстрировать «мастер-класс» работы на «изделии» едва живого оборонного предприятия - радаре, ранее поставленном в Ливию.
        При совке завод выпускал таких «изделий» по двести штук в год, а теперь только два-три за тот же период времени, да и то без особой перспективы продать их за рубеж.
        Впрочем, и ливийская Джамахирия раньше покупала в СССР таких «изделий», если не сотнями в год, то уж точно десятками. Сейчас же военное сотрудничество между странами едва «теплилось».
        Командировка казалась плёвой по сложности, по сути - прогулкой, но сулила немалые деньги в результате, которые были очень кстати для военного пенсионера, не имевшего постоянной работы. Вот он и согласился.

* * *
        Загасив очередную сигарету в пепельнице, Павел поднялся и подошёл к окну, осторожно ступая в темноте по мягкому паласу.
        Нащупав в правом углу тесёмки подъёмного механизма, потянул за верёвку вниз. Жалюзи с натужным визгом поползли вверх, образовав прогалы в решётчатой ленте.
        Дорошин выглянул наружу. Крытый подъезд гостиницы и прилегающее к ней пространство лежало в песчаной мгле, через которую едва пробивался жёлтый свет фонарей наружного освещения.
        По голой земле мёл назойливый гибли, бросаясь песком и поднимая вверх пустые целлофановые пакеты и гору иного мусора. В поле зрения, ограниченном рамой гостиничного окна, не было видно ни души.
        Павел поглядел на часы. Светящиеся в сумраке ночи покрытые фосфором стрелки механического «Ролекса», подаренного ему когда-то начальником политуправления Вооружённых сил Северного Йемена, приблизились к цифре 2.
        «Два часа ночи, - мысленно отметил мужчина, и, обращаясь к самому себе, задал простой по своей философской сути вопрос: - И что тебе не спится, приятель?»
        Вдруг из песчаной круговерти вынырнул открытый джип с какими-то вооружёнными людьми в чёрных балахонах на головах, и через секунду бесследно растворился в сумраке ночи.
        Потом ещё один, сплошь разрисованный краской, и тоже с какой-то командой и зенитным пулемётом на крыше.
        «И кому это не спится в столь поздний час? Что вообще происходит? Неужели „буча“, прокатившаяся ранее по Тунису и Египту, „доехала“ теперь и до Ливии?»
        В это не хотелось верить. Да и ливийцы, по своему качеству жизни были на голову выше своих бедных соседей, как на западе (Тунис и Алжир), так и на востоке (Египет).
        «И чего им не живётся?!» - растерянно соображал Дорошин.
        Мужчина вновь вспомнил восьмидесятые. Тогда в СССР всё было дефицитом. Даже простой колбасы и туалетной бумаги достать было невозможно. По дорогам столицы ездили раздолбанные тихоходные рыдваны-«Волги», и более шустрые, но ещё редкие - «жигули».
        Москва, погружённая в серую мглу, едва освещалась по вечерам горящими через раз уличными фонарями. А зимою от снега чистились только главные улицы. Дворы же были завалены сугробами, а на крышах, опасно нависая над головами прохожих, поблёскивали предательские сосульки.
        Об этом шли бесконечные нелицеприятные разговоры и жаркие дебаты на страницах центральных коммунистических газет. Все первые секретари МГК (Московского горкома партии) КПСС подвергались критике за состояние городского хозяйства, а их способность управлять городом в основном определялась их умением организовать работу по уборке снега зимой.
        В Ливии же в это же самое время сытое население страны получало бесплатное жильё в новых домах, разъезжало по светящимся рекламой магазинам на французских и японских автомобилях, которые в три ряда теснились в торговом порту. Не торопясь потягивало прекрасный кофе в многочисленных кафе, испытывая волнение чувств лишь при просмотре в городских кинотеатрах очередного индийского «мыла» про любовь.
        Военнослужащим в ливийской армии выплачивали зарплаты на несколько порядков выше советских военспецов. А работали они только до обеда! И не одни офицеры и сержанты армии. Так жила вся страна!
        А когда речь заходила о том, сколько же получает в месяц советский хабир, то приходилось, краснея то ли за себя, то ли за страну, врать. Ведь не будешь же объяснять, что львиная доля твоего кровного заработка оседает где-то в «закромах родины», а тебе выплачивается лишь его пятая часть!
        На этом благополучном фоне случился вполне логичный демографический взрыв. Население Ливии, прежде весьма малочисленное, резко возрастало из года в год, выйдя на рекордный среднегодовой процент прироста населения - 3,7!
        Как было не вспомнить в этой связи «премудрого» немецкого дедушку Карла Маркса, так предвзято относившегося к России и ненавидевшего всё, что касалось истории славян и их самих, однако же, справедливо утверждавшего, что-де «богатство нации заключается в количестве свободного времени…».
        И оно, богатство это, было достигнуто в Джамахирии лишь за какой-то десяток лет при новом политическом руководстве во главе с молодым лидером бескровной революции «аль-Фатех» Муаммаром Каддафи.
        Молодой капитан войск связи, ставший во главе народного восстания, не побоялся, захватив власть в стране и изгнав престарелого монарха, ограничить влияние мировых нефтяных монстров: США, Англии и Франции, направив немалые доходы от «нефтянки» на благо своего народа!
        И ливийцы зажили жирно.
        Помнится, что ещё в те годы Павел не раз и не два задумывался над известным ленинским поучением по поводу революций вообще (марксизм-ленинизм заставляли учить поколение, «строившее коммунизм в отдельно взятой стране»).
        Ильич утверждал, исследуя социальные аспекты революции, что-де «если цели революционного переворота не были достигнуты за достаточно короткий исторический промежуток времени с момента его свершения, то на лицо не что иное, как противоречие между революционными задачами и средствами, предназначенными для их достижения».
        Молодой человек, как и многие его сверстники, проще говоря, видя, как живут ливийцы, всё пытался понять, почему же в СССР, где есть не только нефть и газ, но и всякие прочие богатства, за более чем 60 лет власти большевиков никому, кроме «партийных бояр», ничего от этой самой власти «не обломилось»? В чём же тогда «радость» от «развеликой» Октябрьской революции для народа?!
        Но вслух такую крамолу говорить было никак нельзя! Да ещё и «загранработнику»! Запросто можно было угодить куда-нибудь туда, где, как известно, «Макар то ли коров, то ли свиней не пас».
        А тут ещё и ливийский лидер со своей «Зелёной книгой», в которой прямо заявлял: «Кто в партию вступил, тот - предал! И народу-де никакого представительства не требуется!»
        А как же тогда КПСС и её руководящая и направляющая роль?!
        «И всё-таки при совке хоть какая-то стабильность, но была. А сейчас что? - Дорошин вздохнул и повернул голову в сторону постели. - Залечь, что ли?»

* * *
        Павел проживал в Бенгази уже более месяца. В свободное время мужчина изредка приходил на местные торговые развалы, приглядываясь к раритетным старинным штуковинам или изделиям ручной работы местных ремесленников, привозимых им на память после каждой поездки на Восток. А также посещал арабские кафе, где пил прекрасный изумительно пахнущий кофе с кардамоном и корицей, и будто к музыке прислушивался к до боли знакомому ливийскому говорку местных аборигенов.
        «Как же всё-таки примитивен их повседневный вакобуляр! - не переставал, как когда-то прежде, удивляться Дорошин. - С десяток „дежурных“ словосочетаний и фраз, которыми пользуются буквально все! Однако чему удивляться - разговорный язык всегда стремится к упрощению. Это ведь - аксиома!»
        И всё-таки Павлу, имевшему тесный контакт с арабами уже более 30 лет своей жизни, было понятно, что дело не только в этом.
        За долгие годы своей работы на Востоке ему довелось побывать в многочисленных служебных командировках в арабские страны с разным уровнем культурного развития. В том числе он посетил и более «цивильные» из них: Иорданию, Египет и Сирию, а потому ему было с чем сравнивать.
        Вряд ли это сравнение шло в пользу среднестатистического ливийца, счастливо не ведавшего, что на свете существует театр или балет на льду, концерт камерной музыки или биатлон. Впрочем, мужчина отдавал себе ясный отчёт в том, что ливийский народ не был виноват в своей «неосведомлённости».
        Бродить по магазинам, как его русские коллеги, Дорошин не любил, вспоминая, как в восьмидесятых его мучила этим своим женским хобби бывшая жена, Светлана.
        Супруга шоппинговала с вдохновением, заходя чуть ли не в каждую мало-мальски приличную лавку, не обращая никакого внимания на его тягостные вздохи.
        Поначалу она начинала наступление на владельцев магазинчиков самостоятельно на смеси понятного всем «международного языка торговли»: энергичных жестов и счёта до десяти.
        Но, когда речь заходила о скидке на товар и торговец вдруг терял терпение и переставал понимать, «что от него хочет женщина», тогда в бой вступала «тяжёлая артиллерия».
        Павел открывал рот и, поражённые тем, как владеет их родным языком супруг «настырной дамы», аборигены завороженно соглашались на «бакшиш» (скидка - разговорный арабский язык).
        А он в очередной раз делал для себя вывод, что ливийские продавцы совсем не умеют либо не хотят по каким-то неведомым ему причинам торговаться также искусно, как, например, их сирийские коллеги.
        В Дамаске местные купцы так ловко могут «облапошить» посетителя, что тот, купив товар втридорога, покидает лавку в абсолютной уверенности в том, что ему улыбнулась удача!
        А как же?! Ведь в результате красивого торга, во время которого глазастый босоногий мальчик, классический Гаврош восточного разлива, трижды сбегает за ароматным кофе в соседнее кафе, цену, «из уважения к иностранному другу», удаётся «сбить» почти вдвое!
        Ах, как хорошо были известны все эти незамысловатые приёмы торговцев Дорошину, когда в нескольких соседних лавках цена на один и тот же товар колеблется в пределах от 5 до 50 %!
        Кроме собственно купленного товара, чудесно упакованного и заботливо уложенного в фирменный пакет, иностранец уносил с собой ещё кучу приятных воспоминаний и всяких мелких подарочков в качестве знака уважения и внимания «новому другу»!
        Довольны были абсолютно все участники процесса купли-продажи. Все были по-своему убеждены в том, что их жизнь удалась! Хозяин лавки потому, что сбыл наконец лежалый товар, а посетитель - прежде всего из-за гостеприимства и дружелюбности, проявленных к нему во время приобретения, в общем-то, не очень нужного сувенира.
        В Ливии же ничего подобного не наблюдалось. И без таких мастеров торговли, готовых самозабвенно сражаться за каждый пиастр прибыли, наполняя древнее торговое ремесло элементами чисто восточного колорита, было немного скучно.
        Впрочем, в то время многие ливийские хозяйчики были больше настроены свернуть свои предприятия в страхе перед грядущими революционными преобразованиями в стране. Павел понимал, что им было просто не до торговли.

* * *
        Неожиданно, начиная с какого-то незримого рубежа или дня, благостная картина вокруг стала меняться. Дорошин увидел, почувствовал как человек опытный, что в атмосфере зреет что-то неладное. Чувство тревоги росло и крепло в нём с каждым днём.
        Сначала всё чаще оказывались закрытыми крупные магазины, «забывая» с утра поднимать свои решётки на богатых витринах. За ними последовали и некоторые некогда сутками работавшие уличные кафе и рестораны, обычно собиравшие большинство местных завсегдатаев.
        На улицы города неизвестно откуда, внезапно, как чёрт из табакерки, стали выскакивать стайки молодёжи, которая, заполняя пространство, вела себя слишком шумно, а порой и вызывающе.
        Мужчине трудно было припомнить такие скопления молодых людей в прежние времена. Может, только на футбольных матчах? Но Ливия - далеко не футбольная страна! А о других спортивных состязаниях никакой информации не поступало.
        Ничего особенного пока не происходило, однако в присутствии молодых людей Дорошин чувствовал себя неуютно. И ему казалось, что нечто подобное испытывали и другие, присутствующие при их появлении люди.
        Наконец настал день, когда молодёжь разгромила несколько витрин в центре города, выломала скамейки и изуродовала немногочисленные зелёные насаждения в парке у отеля, где проживали русские специалисты.
        А ещё через некоторое время неизвестные молодцы обстреляли КПП (контрольно-пропускной пункт) учебного центра, в котором шла подготовка ливийцев на радаре. Пострадавших не оказалось - лишь битые стёкла да прострелянная крыша помещения.
        Судя по всему, задумка состояла в том, чтобы не убить, а лишь просто попугать. Но кого и зачем?
        Затем в городе прошла шумная манифестация, и автобус с «хабирами», возвращавшийся в гостиницу после практических занятий на технике, попал в самую гущу протестующих. Бросалась в глаза молодость демонстрантов и практическое отсутствие лиц среднего и старшего возраста.
        Павел был крайне удивлён, услышав в толпе кричащих людей иностранную речь. Здесь переговаривались на английском и французском. Но более - на египетском диалекте арабского языка.
        Были, правда, и иные наречия. Ему показалось, что люди, вышедшие на площадь, в большинстве своём отнюдь не ливийцы. А тогда кто?
        «Что за интернационал? - подумалось Дорошину. - Кто это и что хотят?»
        Когда процессия митингующих, будто морская волна, охватила со всех сторон их замерший на месте микробас, послышались довольно яростные удары по его лакированным бокам. Толпа барабанила по стёклам, требуя отставки полковника Каддафи и называя его власть режимом. Вела себя так, как будто бы это решение зависело от сидевших в автобусе людей!
        Стёкла, к счастью, уцелели, но оказались оплёванными и измазанными, как и сам автобус, несмываемой краской всех мыслимых и немыслимых цветов. Молодые люди поголовно несли с собой баллончики с краской.
        Создалось впечатление, что протестующие изначально направлялись на вернисаж либо «пошалить», разрисовывая какой-нибудь мост или забор в рамках новомодного у всей молодёжи мира, незамысловатого по своей сермяжной сути искусства граффити. Но были развёрнуты чьей-то злой волей и отправлены принудительно на другое «мероприятие».
        Вечером по телевизору передали выступление лидера страны Муаммара Каддафи, который пообещал выпустить из тюрем каких-то исламистов и серьёзно поднять зарплату чиновникам. Он также говорил о снижении цен на бензин и раздаче дотационных продуктов среди жителей Бенгази.
        Его лицо было сосредоточенным и спокойным. Самообладание полковника восхищало.
        Арабские информационные агентства «Аль-Джазира» и «Аль-Арабийя» кричали о якобы имевших место столкновениях в Бенгази между «бастующим народом» и полицией, применившей против безоружных людей слезоточивый газ и резиновые пули, о многочисленных жертвах среди демонстрантов и мирного населения.
        Дорошин внимательно просматривал плохого качества видеорепортажи с «места событий» и не узнавал Бенгази, в котором сам находился.
        В какой-то момент ему вдруг показалось, что ролики, транслируемые международными СМИ, больше походят на события, имевшие место где-нибудь в Индии или Пакистане. Уж очень похожи были лица протестующих и их одежда на индийцев!
        «Какие столкновения с полицией? Когда были применены карательные меры?» - удивлялся Павел. Ничего подобного ни ему, ни его коллегам-специалистам известно не было.
        Мужчина вспомнил, как нагло и вызывающе вела себя толпа молодых людей, барабаня по их автобусу, выкрикивая политические лозунги.
        «Что-то не помню я там полиции и уж тем более расправы над „безоружным народом“», - думал мужчина, сидя у телевизора в своём номере.
        На следующий день, когда русские спецы приехали в учебный центр, им объявили, что занятия временно отменяются.
        Павел отправился за объяснениями к начальнику центра майору Ахмеду Ханашу, но того не оказалось на месте.
        Безрезультатно прождав его около сорока минут в канцелярии, заваленной почтовой корреспонденцией и документацией, и выпив пару чашечек крепкого кофе под вдвое большее количество выкуренных сигарет, Дорошин решил всё-таки найти хоть кого-то из командования.
        Помощник Ханаша, капитан Ибрагим ас-Сувейри, заспанный, с заметно осунувшимся лицом человек, попросил передать хабирам, что прекращение занятий - временная мера, вызванная тем, что в «городе неспокойно». Но это - внутреннее дело Ливии, которое конечно же никоим образом не касается русских!
        Он также пообещал Павлу перезвонить ему в гостиницу и сообщить о времени возобновления учебного процесса. Как только, так сразу!
        С того момента прошла уже целая неделя, но занятия так и не возобновились. Звонка от Ибрагима Павел также не дождался.
        «Букра!»[5 - Завтра! (араб.)] - волшебное выражение арабов, которое не обещает ничего конкретного: может, завтра, а может - никогда!
        Потом были ещё демонстрации, более многолюдные и агрессивные со стороны их участников, и реальные столкновения с полицией. А дальше и вообще в небе над городом зависли боевые вертолёты, ушедшие в следующий момент, как по команде, в сторону моря, где находилась местная авиационная база Бенина.
        Через некоторое время оттуда донеслись взрывы и пулемётная стрельба. По слухам, «вертушки» бомбили военные склады близ Бенгази, «чтобы они не достались противнику». Поговаривали, будто и сами вертолёты подверглись обстрелу с земли. Были жертвы: убитые и раненые.
        Комментируя происходящее, диктор телевидения заявил, что в стране подавлена попытка вооружённого переворота, инициированного боевиками аль-Каиды, при поддержке западных стран. Что в карманах у уничтоженных боевиков, а ими оказалась в основном иностранная молодёжь в возрасте от 18 до 20 лет, были найдены крупные суммы в американской валюте и наркотики.
        Слушая новости по телевизору, Павел вспоминал, как их автобус окружила странная, настроенная весьма агрессивно толпа молодых людей, говорившая на разных языках.
        «Похоже на правду», - подумалось тогда.
        Наконец около девяти часов вечера раздался телефонный звонок из Генконсульства РФ в Ливии. Звонил оперативный дежурный, который без объяснения причин передал указание руководителя российской дипмиссии - паковаться в срочном порядке.
        На вопросы Дорошина он отвечать отказался, сославшись на то, что ему самому мало что известно о ситуации и он всего лишь исполнитель.
        Одновременно отключился Интернет, и начались перебои с телефонной связью.

* * *
        По улице вновь промчалась машина с вооружёнными людьми.
        - Ну, блин, пусть мне только скажут, что «очаг мятежа ликвидирован» (заявление по государственному каналу ливийского телевидения) и ничего не происходит! - пробурчал недовольный Дорошин. - Тогда как понимать эти ночные манёвры?
        Он отошёл от окна и вновь потянул за тесёмки подъёмника. Жалюзи, соединившись, погрузили гостиничный номер в кромешную тьму.
        Немного постояв без движения и попривыкнув к темноте, мужчина осторожно двинулся в обратный путь по направлению к своей кровати. Устраиваясь на просторном, удобном матрасе, он с удовлетворением отметил про себя:
        «Вот всё-таки что хорошо у арабов, так это - их „сексодромы!“ В футбол можно играть!»

* * *
        - Как ты думаешь, Борисыч, в Ливии назревает народное восстание? - спросил его за завтраком старший группы заводчиков Михаил Куприянович, человек одного возраста с Дорошиным, успевший ранее дважды побывать в Алжире, в командировках, подобных ливийской.
        Он считался в своём кругу «бывалым загранработником», засорившим свой лексикон кучей арабских слов и выражений. Даже значение арабского слова «интифада» (народное восстание) было ему известно. Мужчина искренне полагал, что вполне владеет языком местных аборигенов и старался обходиться без услуг переводчика. Довольно часто самонадеятельность Куприяныча приводила к курьёзным случаям, но его это обстоятельство нисколько не смущало.
        В самом Алжире и его одноимённой столице также было неспокойно. Но в основном постреливали на окраинах. И российские спецы, находясь в стране, на рожон не лезли, по большей части невозмутимо отсиживаясь по гостиницам: солдат спит - служба идёт!
        Четверо гражданских хабиров и Дорошин были одни в пустом ресторане современного четырёхзвёздного отеля и не спеша поедали полухолодную пищу: за последнее время разладилось всё и везде. А пищеблок заметно поредел в количественном составе. Исчезла молодёжь, а египетский повар лишился своего помощника.
        - Ты сам-то в это веришь, Куприяныч? - невесело отозвался Павел. - Разве революция может произойти одновременно во всех арабских странах? Для меня лично всё, что тут творится, - не что иное, как западный заговор против законной власти, «управляемый кризис». Что в Йемене, что в Египте или Тунисе, что теперь вот в Ливии. Только мне кажется, что здесь этот номер не пройдёт!
        - Почему вы так считаете? - вступил в разговор ещё один собеседник, самый молодой из всей группы командированных специалистов, Иван, заводской наладчик.
        - Потому, что те, кого мы с вами видели на площади, в большинстве своём, - наёмники, отряд подготовки «цветных революций». Ну, и конечно, в их рядах немало агентов иностранных спецслужб. Но это ещё не ливийский народ, которому при Каддафи целые десятилетия жилось совсем неплохо. Целых сорок лет стабильной и довольно сытой жизни! Думаю, что ни одна страна мира не может похвастаться такими достижениями, при которых бензин, продукты питания и услуги ЖКХ - почти даром! За электроэнергию платить и вовсе не надо. А средняя заработная плата вполне сопоставима со средним заработком в самых развитых западных странах! Если они упустят свой шанс на нормальное существование, то будут полными дураками! - заключил Павел. Он вдруг разозлился, сам не зная на кого.
        - Так, может быть, мы ещё и останемся здесь? - с надеждой в голосе произнёс Иван.
        - Ну, это уж вряд ли, - отрезал Куприяныч.
        - Это почему же? - допытывался настырный Иван, не успевший выполнить поставленные перед собой материальные задачи командировки и страдавший от этого более других. Он впервые «вырвался» за рубеж, и всё ему, парню из захолустья, не развращённому дальними путешествиями, было в диковинку.
        - Да ты посмотри, что в городе делается, стрельба-пальба. Прибьют ещё ненароком! - повысил голос старший группы.
        - Да?! А у нас-то у самих в городе по ночам не стреляют разве? - огрызнулся парень.
        - Иван, ведь представитель консульства чётко определился: собирать манатки, и - по домам! Никакие занятия с местной стороной всё равно уже больше не предвидятся.
        - Ну да, конечно, - неохотно согласился молодой человек, считавший для себя мнение опытного арабиста окончательным. - А когда отъезд?
        - Подготовиться нужно завтра к вечеру, а автобус за нами придёт послезавтра в девять утра, - повторил известную всем информацию Дорошин. - Должен прибыть борт МЧС.
        - Лично у меня всё и так готово, - упрямился Иван, - чего собирать-то: с чем приехали, с тем и уезжаем! А куда нас повезут? В аэропорт?
        - Пока не известно. Самолёт из Москвы прилетает в Триполи, а как туда добираться будем, представитель консульства не сказал.
        Повисло долгое молчание, во время которого каждый из группы русских специалистов думал о чём-то своём. Павел поднялся со своего места и подошёл с пустой чашкой и пакетиком чая «Липтон» к титану с кипятком.
        «Вот и хорошо, что уезжаем, - решил он, наливая горячую воду, - тоска здесь несусветная, да ещё и погода отвратная. Лучше уж снег месить, чем глотать этот треклятый песок!»
        Перспектива безвылазно сидеть в отеле в ожидании у «моря погоды», совсем не прельщала Дорошина. Но если бы причина была только в этом!
        На самом деле мужчина даже в мыслях не хотел признаться себе в том, что ему просто невыносимо трудно находиться наедине с самим собой и своим прошлым в Ливии и такими живыми ещё, как оказалось, воспоминаниями.
        Всё здесь - обстановка, запахи и даже песок - было прежним!..
        Глава 2
        В палатке бедуина в районе Азизии (пригород Триполи) четверо мужчин пили зелёный чай.
        - Муаммар, как ты думаешь, что происходит? Почему именно сейчас, когда, казалось, нам удалось наладить отношения со многими развитыми странами Европы, Ливия неожиданно подверглась западной агрессии? - спросил ливийского лидера и своего старого друга бывший министр обороны и революционный соратник Абу-Бакр Юнис Джабер. - Как получилось, что именно Франция, Италия и Англия, те, с которыми мы подписали договоры о дружбе и сотрудничестве, в том числе и в военной отрасли, предприняли против нас столь ожесточённую атаку? Италия считала нас важнейшим торговым партнёром. За последние годы мы заключили с ней только военных контрактов на сумму более двухсот семидесяти миллионов евро!
        Премьер Сильвио Берлускони первым из европейских политиков посетил нас с официальным визитом сразу после снятия экономической блокады. Между вами сложились сердечные отношения. Он даже целовал твою руку в знак особой признательности! А ты хотел подарить ему итальянскую винтовку времён борьбы Омара Мухтара за независимость против Италии.
        Вспомни, ты даже давал распоряжение, чтобы в новых паспортах граждан Ливии была помещена ваша фотография, где ты и Берлускони пожимаете друг другу руки!
        Я уже и не говорю о президенте Франции Николя Саркози. Не успел он стать, не без твоей помощи, президентом, как мы тут же подписали с ним ряд соглашений на поставку французского вооружения. Только во время своего визита во Францию в декабре 2007 года ты подписал контракты с Францией на сумму в десять миллиардов евро, что серьёзнейшим образом поддержало его авторитет как политика в стране!
        А Великобритания?… В 2004 году, вслед за итальянским премьером, нас посетил Тони Блэр и предложил тебе «руку дружбы». И сразу получил от нас право на разработку газового месторождения на сумму в двести миллионов долларов!
        Твой сын, Сейф, окончил престижную экономическую школу в Лондоне и получил диплом о докторской степени. Как понимать внезапную враждебность этих, некогда наших, друзей и партнёров? Что такого могло произойти вдруг, что в корне изменило наши отношения?!
        - Ты же помнишь нашу историю, брат (арабское обращение друг к другу)? - заговорил Каддафи, сосредоточенно слушавший каждое слово генерала Джабера. - Когда-то ещё до нашей эры распад Римской империи привёл к политическому делению Ливии. Потом зависимость от Великой Порты уже в новой истории в корне изменила жизнь наших предков. В двадцатом веке - освободительная война за независимость от Италии под руководством великого Омара Мухтара и борьба против стран-колонизаторов - Франции, Англии и Америки. А после наша борьба против королевского режима и засилья западных нефтяных картелей. И, наконец, революция аль-Фатех, поддержанная всем народом Ливии.
        Вспомни восьмидесятые и девяностые годы прошлого столетия. Сколько провокаций и открытых агрессивных действий против нас предприняла американская администрация! Особенно во главе с Рейганом. Неоднократные попытки физического устранения политического руководства Ливии. Бомбардировки городов и даже резиденции руководителя страны в Триполи. Погибли члены моей семьи!
        А сколько лжи и циничного фарисейства, сколько информационных атак было предпринято против нас международными средствами информации. Одно только дело «Локкерби», сфабрикованное ЦРУ, с лжесвидетелями, изменившими за американские деньги свои показания в суде, нанесло нам многомиллиардный экономический и трудно поддающийся оценке ущерб на международной арене. Нас представляли исчадием ада, приписывая Ливии все террористические акты, совершаемые в мире! И только заступничество мощного в те годы СССР и Лиги арабских государств положили этому конец.
        Всё это - этапы истории нашей многострадальной Родины. Как видишь - нас никогда не оставляли в покое! А теперь, когда мы взяли курс на финансирование африканских проектов, которые неизбежно приведут к ликвидации экономической зависимости стран Африки от Запада, нас тем более никто не оставит в покое.
        Кроме того, наша позиция в нефтяном вопросе всерьёз затрудняет спекуляцию нефтяными фьючерсами американскими концернами, которые впервые за последние десятилетия, прошедшие после Второй мировой войны стоят перед экономическим коллапсом.
        Нынешние цены на нефть - рукотворны. Уже более десяти лет они определяются не классическим рыночным механизмом, а спекулятивными манипуляциями по продаже нефтяных контрактов. Цены за баррель нефти повысились с тридцати до семидесяти долларов, а объёмы потребления за два последних года резко снизились. И всё это потому, что с момента добычи нефти и до её достижения конечного потребителя нефтяной баррель проходит через руки четырёх-пяти посредников!
        Премьер Италии Сильвио Берлускони ещё несколько лет назад говорил о необходимости борьбы с этими международными спекуляциями. Но Евросоюз не в силах справиться с ведущими банками США, которые и являются основными спекулянтами нефтяными фьючерсами. Если бы удалось сдержать или хотя бы ограничить спекулянтов с Уолл-стрит, то цена за баррель нефти сразу опустилась бы до 45 -50 долларов! Не трудно догадаться кто в этом не заинтересован.
        Кроме того, Европа и Америка перетекают из одной фазы кризиса в другую, стараясь за счёт других стран мира ещё какое-то время продержаться на плаву. Экономики их стран уже «приговорил» МВФ и по темпам экономического роста их явно опережает Китай, который, скорее всего, и будет новым мировым экономическим лидером в ближайшее десятилетие. Объявляя нас «вне закона», западные страны пытаются «заморозить» наши банковские счета в Швейцарии, а проще говоря, отобрать ливийские двести миллиардов долларов! Ведь Запад научился «крутить» и «замороженные» капиталы стран, подвергшихся экономической экспансии. И проделывал такое не раз!
        Но самое главное - это наш водный проект, который лишил Запад, и прежде всего Соединённые Штаты, которым было весьма выгодно держать нас в условиях водного голодания, триллионных прибылей![6 - В результате геологических изысканий, проведённых в 1960-х годах прошлого столетия, в ливийской Сахаре были обнаружены громадные запасы пресной воды: 4 подземных озера. Только совокупная площадь трёх самых крупных из них превышает 35 тыс. кубических километров воды! Правительство Каддафи приняло решение о сооружении грандиозного водного проекта, получившего название «Восьмое чудо света». По проекту предполагалось перебросить артезианскую воду из малонаселённых южных районов страны в северную индустриальную зону. В 1996 году вода пришла в столицу Ливии, город Триполи. Это был грандиозный успех крупнейшего за всю историю Африканского континента национального проекта. Победа была ещё и в том, что всё необходимое для его осуществления производилось внутри самой Джамахирии. Проект отозвался звонкой пощёчиной госдепу США, который утверждал, что Ливия ни на что, кроме поддержки терроризма, не способна. В
экономическом же плане ливийский водный проект лишал Запад, ранее продававший Ливии опресненную воду по цене 35 центов за кубометр воды, многих триллионов долларов. Такое не прощается!..]

* * *
        - Сегодня идёт сложный и трагичный для Запада процесс: в фазу распада вступил мировой капитализм, - продолжил свои размышления ливийский лидер, - а вслед за ним меняется и вся система мирового порядка. Эта смена ведёт к новым конфликтам и сменам политических элит.
        Каддафи немного помолчал, находясь в глубокой задумчивости. Его собеседники (кроме Джабера в палатке находился один из сыновей ливийского лидера и руководитель личной охраны главы государства генерал Мансур Дау) молча наблюдали за руководителем государства.
        - Когда распался СССР, - снова заговорил Каддафи, - в бывших союзных республиках некогда великой страны западными спецслужбами были инспирированы так называемые «цветные» или «бархатные» революции. По сути это никакие не революции, призванные менять социально-экономический и политический строй, а «управляемые мятежи», которые приводят лишь к смене руководящих элит. Запад впервые применил тогда разработанные им новейшие технологии в общественно-политической сфере против своего главного противника - СССР. В последующем он неоднократно пользовался этим современным оружием и в других странах - на Балканах, в Ираке, Афганистане, Йемене, Ливане - да много где, и во всех этих точках мира до сих пор неспокойно. Собственно, дестабилизация обстановки в той или иной стране и есть основная цель первого этапа мятежа, имеющего чисто экономические цели. Я предвидел эти события в Зелёной книге. Помнишь, я писал о неминуемом падении как коммунизма, так и капитализма? - обратился ливийский лидер к министру обороны, самому старшему по возрасту из всех присутствовавших при чаепитии и своему революционному        - Конечно, помню, - кивнул в знак согласия темнокожий гигант. - Значит, речь идёт о том, что теперь дошла очередь и до нас, следовавших почти полвека «третьим путём развития»? Неугодны именно мы - законная власть, и нас хотят поменять на другую? Но на какую? - Джабер взглянул в глаза Каддафи. - Что выиграет Запад от прихода к власти исламских фундаменталистов? Вспомни, как в отношении Запада повёл себя иранский имам Хомейни, когда вернулся в результате народных волнений на родину? Первое, что он сделал, - захватил в заложники работников американского посольства!
        - Все действия западного альянса на международной арене преследуют лишь одну цель: захват природных богатств суверенных стран, - снова заговорил Каддафи. - США перед агрессией в Ирак объявили, что у Саддама есть ядерное оружие. Как оказалось, никакого оружия там нет. Но разве американцы покинули страну, когда это обстоятельство стало для всех очевидным? Саддама, осмелившегося объявить о национализации нефтяной отрасли Ирака, попросту убили, обвинив в геноциде против собственного народа! И никто не заступился, пытаясь восстановить справедливость! А разве сейчас кому-то есть дело до простых иракцев? Страну уничтожили, превратив в пылающий очаг напряжённости. Там каждый день убивают мирных людей, выдавая происходящее за установление конституционного порядка. Главное - не люди и их судьбы. Главное - это нефть! А у нас этой самой нефти хватает. Да ещё и высочайшего качества! Почти без примесей серы. Такой нефти нет нигде в мире! Кроме того, нам не простят национализации собственности нефтяных концернов США и Великобритании в 1970 году. Теперь настало их время.
        - Думаешь, что нас ждёт судьба Саддама, отец? - задал наконец главный вопрос сын Каддафи, Хамис.
        - Мой дорогой сын, перед нами стоит выбор: покинуть страну и стать предателями, либо попытаться защитить право Ливии на свободное существование и свою собственную жизнь.
        - Лично я выбираю второе, отец!
        - Я никогда в тебе не сомневался, гордость моя! Однако сегодня мы стоим перед смертельной опасностью, и мы все должны это хорошо понимать. После ухода СССР с Ближнего Востока, мы одни противостоим Западу, который стремится взять свой реванш за прошлые поражения и в этой борьбе он пойдёт до конца. Теперь никто, кроме Аллаха, помешать этим планам не сможет! Экономика США, да и всего Запада, на волоске от гибели. Сегодня они переживают глубочайший финансовый и сырьевой кризис. И, чтобы не погибнуть, нуждаются в глобальной войне. Этот путь тупиковый и, непременно, гибельный. Но не только для этих стран, а для всего мира, если это не поймут вовремя и не объединятся, дав отпор, остальные страны.
        Каддафи встал и, пройдя по шатру до его конца, приподнял полог. С улицы потянуло холодом. Ветер утих, и воздух очистился от песчаной пудры. Светила луна, и на чёрном небе горели высокие звёзды. Муаммар выдохнул воздух, который немедленно превратился в пар. «Значит, температура уже ниже десяти градусов», - молча констатировал он.
        Далеко вдали, у самого горизонта, узкой полоской догорал закат и на песке поблёскивали капли обильной росы. Любуясь яркими красками «умирающего» солнца, Каддафи вдруг вспомнил, как ещё мальчиком учился в Сирте в медресе. Его отец и мать, с братьями и сёстрами жили далеко в пустыне, в тридцати километрах от города, и на ночь он, совсем ещё ребёнок, оставался в местной мечети. Здесь под монотонные молитвы сонного муллы засыпал на полу, мечтая о встречи с родными и о милости Аллаха, которого просил только о еде. Ни о чём более голодный мальчик не мечтал!
        Потом последовала учёба в Себхе на юге страны, в Мисурате, Египте и даже Англии. Всё было!.. Но более всего Каддафи вспоминал сейчас годы, проведённые в военном училище вольнодумного Бенгази.
        Как он и его друзья мечтали о справедливости и счастье для своего народа! Да разве думали они тогда о богатстве или личной выгоде? И революция, которую он совершил вместе с ними, началась всё в том же Бенгази, откуда теперь пришла на его родину беда.
        Чего же он не понял, что не увидел вовремя? Разве мало он сделал для Ливии и своего народа? Сколько всего было пройдено?
        Ликвидирована безработица и кричащая бедность населения, которое, за время его правления, увеличилось в несколько раз! Какая из самых развитых западных стран может похвастать подобными социальными достижениями? А уж таким скачком в демографии - и подавно!
        Да, он согласен, многого достичь не удалось. Слишком поспешными были экономические реформы, к которым не оказалась готова страна. Но разве в том его вина, что он опередил время, пытаясь вырвать свой народ из феодального мрака?
        Эх, может, и правда, нужно было уйти лет десять тому назад? Но на кого оставить страну, кому передать власть? Террористам аль-Каиды или «Братьям-мусульманам»? Молча наблюдать за тем, как они палками загоняют всех в «Великий исламский халифат» от океана до океана? Вновь ввергнуть страну в пучину хаоса, отбросив её на сотни лет назад, наплевав на будущее своих детей и внуков?…
        У Каддафи были серьёзные разногласия с исламскими экстремистскими группировками внутри страны и, прежде всего, в трактовке канонов самой религии. Полковник считал, что все законы в Джамахирии должны строиться исключительно на священной для всех мусульман книге - Коране. Он был против иных духовных книг и источников в исламе. Кроме того, он проводил активную социальную политику и контролировал деятельность мечетей, что лишало духовенство определённой самостоятельности в поступках и принимаемых решениях. Лидер страны чувствовал недовольный ропот мулл за своей спиной, который однажды перерос в реальную угрозу его жизни.
        В памяти Каддафи было ещё свежо покушение, которое организовало на него Исламское движение мучеников в мае 1998 года. Тогда он, ехавший в Египет на автомобиле, был ранен в локоть. Но мог бы и погибнуть, если бы не жертвенный поступок любимой девушки-телохранителя, погибшей вместо него. Верная защитница бросилась вперёд и заслонила собой ливийского лидера от пуль мятежников, приняв их на себя.
        «Бедная девочка погибла на месте. А ведь была красавицей, и звали её так же, как и мою дочь, - Аишей!» - вздохнул, вспоминая невинную жертву, Муаммар.
        Когда-то, очень давно, полковник послушался совета немецкого специалиста из ГДР Карла Ханса по вопросам личной безопасности и организовал отряд телохранительниц, положившись на женскую интуицию и быструю реакцию на опасность. И никогда после не пожалел об этом.
        Его «амазонки» берегли своего раиса[7 - Раис - глава государства (араб.).] долгие годы, и он не обращал никакого внимания на слухи и сплетни вокруг его стройных симпатичных охранниц, отбором которых руководил лично.
        Придя к власти, Каддафи добился для ливийских женщин равных с мужчинами прав и свобод. Он сделал это наперекор шариату и многовековой исламской традиции, чувствуя гул неудовольствия религиозных фанатиков за своей спиной. И всё же он пошёл на этот шаг, понимая, что иначе невозможно вырвать страну из феодального невежества. И также никогда после не пожалел об этом поступке!
        Его «девчонки», получившие подготовку в военных колледжах, носили офицерское платье, щеголяли стеками и модельной обувью. Им целовали руки мужчины-офицеры. От их вида кружилась голова!
        Да, со всеми проблемами он научился справляться за те долгие годы, пока находился у власти. Со всеми, кроме одной…
        «Как же всё-таки тяжело, когда тебя предают родные люди! Перебежали в стан врага некоторые министры, переметнулась и часть высшего офицерского состава, забыв, что присягали на верность революции. Трудно, больно, но всё же не так, как когда тебя предаёт собственный сын! - тяжело вздохнул Каддафи. - Эх, Сейф, Сейф!.. Мы, возможно, уже не увидимся в этой жизни. Так знай, что судьба предателя печальна. Ты предал не меня, а свой народ, свою семью, свою Родину!..»
        Вчера по телевидению Ирана поступило сообщение, которое потрясло его самого и всю семью: его любимый сын Сейф аль-Араб - предатель! Он советует отцу «пустить пулю в лоб!».
        Но, может, это всего лишь вероломная ложь? Ведь он сам не видел выступления сына. Конечно, его сын захвачен мятежниками, как и старший брат Мухаммед. Ему угрожают, склоняя к сотрудничеству враги. Ведь, чтобы «свалить» власть отца, необходим раскол среди самых близких ему людей, его семьи. Только тогда у мятежников есть шанс!
        Несомненно - это акция психологической войны, направленная на то, чтобы сломить его. И ничего более! И всё-таки если это правда… За все сорок с лишним лет, пока он является руководителем Ливии, его по-настоящему предавали лишь дважды. Те, кому он доверял безгранично и кого нежно любил.
        Тогда, в далёком теперь уже 1975-м, его предал друг детства и юности Омар Мохейши, с которым они сидели за одной партой в школе, служили в армии и вместе вошли в революцию аль-Фатех. Его он считал братом, доверял свои самые сокровенные мысли. Омар сопровождал главу государства во всех дальних поездках. И вдруг организовал заговор!
        Тогда от революции откололись и другие её активные участники - Наджим, Хаввади, Хуни, Герви, Хамза… Всех этих людей Каддафи знал лично, доверял им как самому себе и любил как своих братьев. Между ними не было никаких разногласий в отношении внешней политики, но они оказались неготовыми идти до конца революционными преобразованиями внутри собственной страны.
        Муаммар никогда и никому за прошедшие годы ни разу не признался, как ему было трудно примириться с этой душевной раной, которая до сих пор ещё напоминает о себе. Интересно, где теперь Омар? Всё так же живёт в Египте? А может, уже забрал его Аллах? Ведь они с ним давно уж немолоды как прежде. Простил ли он его? Трудно сказать. Ненависти к Омару он не испытывал никогда, хотя он предал не только их дружбу.
        Потом в заговоре против отца был замешан его родной сын, Муттасим. Дослужившись до подполковника ливийской армии, он был советником ливийского лидера по вопросам национальной безопасности. И вдруг примкнул к заговорщикам! Попытка путчистов провалилась, и Муттасим в страхе перед гневом отца бежал в Египет.
        Каддафи простил своего неверного «дурака» и разрешил вернуться домой после неоднократного ходатайства за него президента Египта Хосни Мубарака, убеждавшего ливийского лидера в том, что его сын раскаялся в содеянном и просит о помиловании…
        Муаммар тяжело вздохнул. Он вспомнил Сейфа маленьким, сидящим на его руках в шатре близ Сирта, и к горлу подкрался предательский ком.
        «Эх, Сейф, Сейф, что же ты наделал?… - мысленно повторил полковник. - Что ж, раскисать нельзя. Теперь осталось лишь одно: идти до конца. И будь, что будет!..»
        - Хамис! - Каддафи повернул голову в сторону одного из младших сыновей.
        - Да, отец! - встал со своего места молодой симпатичный мужчина.
        Несмотря на то, что Хамису недавно исполнилось двадцать восемь лет, он уже пользовался авторитетом в армии за самостоятельное мышление и стремление провести давно назревшие реформы в Вооружённых силах Ливии. Сын имел чин полковника, был подготовленным и грамотным офицером, окончил военную академию в СССР и сейчас командовал элитной частью - 32-й бригадой спецназа.
        - Я хочу поручить тебе возглавить борьбу с оппозиционерами на востоке страны. Я очень в тебя верю!
        - Спасибо, отец. Я тебя не подведу!..

* * *
        Командир боевого подразделения английского спецназа SAS[8 - Special Air Service - спецназ авиационной службы.] майор Роберт Маккензи, мужчина лет тридцати семи-тридцати восьми, в пятнистом грязно-буром камуфляже, с коротко стриженным рыжим затылком, проводил инструктаж своего личного состава в заброшенной пещере в горах Киренаики невдалеке от Бенгази.
        Ещё на прошлой неделе группа диверсантов-подводников, приплывшая к ливийским берегам на резиновых надувных плотах, скрытно доставила сюда оружие, взрывчатку и провиант. А также большие алюминиевые фляги с пресной питьевой водой.
        Подразделение SAS в количестве 60 бойцов высадилось на дикий берег с итальянского десантного корабля ещё засветло и проделало путь до пещеры скрытно, соблюдая все меры маскировки.
        Подготовив всё для ночного выступления и приняв соответствующие доклады командиров групп, Маккензи готовился отдать боевое распоряжение. Развернув карту на складном столике, освещённом лучом подвесного прожектора, майор начал с оценки обстановки:
        - Итак, господа, мы находимся с вами в пятнадцати километрах от Бенгази. В городе действует группа американских политтехнологов, интернациональные отряды арабских наёмников, ряды которых пополняют частные военные компании, и французский спецназ, переодетый в национальную арабскую одежду. Он прикрывает деятельность и тех и других. Главная цель: организация вооружённого восстания против режима Каддафи. В результате ливийский лидер должен быть убит, как и вся его семья, а также ближайшее окружение - носители закрытой политической информации. Ваша задача состоит в том, чтобы в результате неожиданного рейда захватить арсенал оружия в ар-Рудайя близ авиабазы Бенина и склад с боеприпасами в Самуда. Они обозначены кружками на картах, которые получат командиры команд. После захвата необходимо удерживать объекты до подхода основных сил - отрядов арабской оппозиции, которым это оружие и передать. Затем возвращаетесь сюда, в исходный район для получения новой задачи. Всё подразделение делится на две команды по две спецгруппы, в каждой - по 16 бойцов. Первая команда под руководством капитана Грина, - майор
кивнул в сторону лысеющего коротышки, - вторая - лейтенанта Харриса. Выступление в час ночи, то есть через пять часов. Прошу сверить часы! Сейчас семь минут девятого…
        Маршруты выдвижения обозначены на картах красным цветом. Район сосредоточения «поднят» прерывистой линией и находится между тремя ориентирами на местности, взятыми в кружки. Местонахождение района приблизительно в трёхстах метрах юго-западнее высоты Рас-Нури. Время «Ч» - пять часов утра. Сигнал - красная ракета. Связь со мной по радио. Позывной - «сова». Пленных не брать и самим в плен сдаваться не рекомендую! Думаю, вы и так понимаете, что значит попасться в лапы к дикарям?… И прошу помнить, господа, что мы здесь инкогнито: никакой наземной операции не проводится! Какие есть вопросы? Всем ли понятно задание?…
        В пещере, где находилось боевое подразделение диверсантов, послышался утвердительный гомон, гулко отозвавшийся в замкнутом каменном пространстве.
        - Тогда всем отдыхать, кроме господ командиров, которых прошу задержаться, - подвёл итог совещания майор-спецназовец.

* * *
        На песчаном холме в отрытом секрете под камуфляжной сеткой беседовали двое мужчин в ливийской военной форме. На вид каждому из них было около 45 -48 лет.
        - А ты - смелый боец, Александр! - похвалил своего русского коллегу командир группы отряда спецназначения боснийский серб с чудным именем Борислав. - Если бы не ты со своим пулемётом - надрали бы мне задницу воины Аллаха!
        - Да там были не только арабы, а целый интернационал, которому всё равно кого «мочить», лишь бы платили деньги. Сразу видно - профи! Помнишь, как они организованно отступили, выйдя из-под огня?
        - Ну да, конечно, помню. А ты где-то и сам раньше бывал? Подготовка видна.
        - Да так, везде понемногу, - неопределённо протянул собеседник.
        - Ну, не хочешь - не говори.
        Чуть поодаль от беседовавших командиров отдыхала группа вооружённых людей значительно моложе их по возрасту, также в военной форме, числом не менее двух дюжин бойцов.
        - Я не понял, что значит «мочить»?
        - Убивать…
        - Ага, - закивал серб. - А как ты попал сюда, почему стал воевать на стороне полковника? Я слышал, как ты говоришь по-арабски. Ты что раньше бывал в этих краях?
        - Ну, как попал - это долгая история. А в отношении языка… Когда-то, в восьмидесятых, я служил здесь в качестве военного переводчика. Арабский язык изучал в Москве, в самом лучшем на тот момент учебном заведении Советского Союза - Военном институте иностранных языков в Лефортове. Потом дослужился до майора Советской армии… А потом не стало ни армии, ни самого Советского Союза. И меня, как и многих моих соотечественников, бросало из страны в страну… Знаешь, есть одна иммигрантская песня с такими словами: «…и швыряло меня как осенний листок, я менял города, я менял имена…» Так вот, это - про меня. За долгие годы странствий и одиночества я и приобрёл свои умения. А Каддафи… Он защищает Джамахирию от всякого сброда. Я не знаю его лично, но он заслуживает уважения, в одиночку противостоя целому блоку вооружённых до зубов технически развитых стран!
        - Что есть «Лефортово»? - поинтересовался Борислав. - Я не понял этого слова.
        - Район Москвы. А что означает твоё имя? - в свою очередь, полюбопытствовал бывший переводчик, улыбнувшись. - Я слышал, что сербские имена всегда носят скрытый смысл? В этом проявляется общая языковая традиция для всех восточных народов. В том числе и восточных славян.
        - Это верно. Моё имя, например, означает - «прославившийся в боях».
        - Недалеко от правды, - усмехнулся Александр.
        - Но особенно красивые имена со смыслом у наших женщин. Вот мою бывшую жену звали Веса, что значит по-нашему - весна. А ещё есть женское имя Гордана, что означает по-русски - гордая. А ты женат, Александр? - обратился к своему боевому товарищу серб.
        - Была жена, да сплыла!..
        - Это значит, что теперь её нет?
        - Именно так.
        В их разговоре наступила временная пауза.

* * *
        Группа профессиональных бойцов, а проще говоря - наёмников, воевавших на стороне законной власти Ливии, сидела в засаде. Её состав был весьма пёстрым.
        В отряд входили граждане Сирии и Ливана, Ирана и Афганистана, бывшей Югославии, два словака и, до вчерашнего дня, татарин Рафаил, погибший от разрыва пехотной мины, при её обезвреживании.
        Все они - опытные воины, пережившие трагедии собственных стран (а зачастую и свои личные), - понимали друг друга без слов. Достаточно было сигнала или жеста, и каждый из них шёл на смертельный риск, делая свою работу так, как её делает истинный профессионал.
        Между ними существовало негласное правило: товарищей ранеными или убитыми на поле боя не бросать и в плен живыми не сдаваться. Каждый понимал, что является, по сути, наёмником. А с наёмниками расправляются на месте без всякого суда или снисхождения.
        Из «русских» в отряд входил теперь только он один - Александр Степанченко, который, по большому счёту, «москалём» не был, так как являлся гражданином ныне «самостийной Украйны». Но для иностранцев Украина всё равно - Россия. Александр же никого в обратном убеждать не собирался.
        По данным разведки в районе действовал английский спецназ. С какой целью он сюда прибыл, можно было лишь догадываться. Но задача была поставлена чётко: непрошеных гостей уничтожить!
        Стояла непроглядная ночь, и ничто не нарушало тягучего спокойствия холодного мрака.
        - Знаешь, я часто думаю: если бы Россия помогла Югославии в её борьбе против войск НАТО тогда, в девяностых, мы бы здесь сейчас с тобой не сидели, ожидая врагов, - нарушил молчание Борислав, пристально взглянув на своего русского заместителя.
        Это была больная тема. Александр понимал, что у серба предательство «большого брата» запеклось на сердце глухой обидой. Как объяснить ему, что на самом деле предали не только Югославию. Был совершён вероломный международный заговор против всех славян сразу. Против России - основного славянского бастиона, и всех народов, её населявших: христиан, мусульман, и верующих, и неверующих. Против целостности страны - крепости всех её институтов. Против всех и каждого!
        Что на самом деле смертельный удар по единству славян был нанесён ещё в конце восьмидесятых годов, когда «пятая колонна» западников, захватившая все ключевые посты в стране, бросилась грабить СССР, разрушая её экономику и финансовую базу и оставив истекать кровью.
        А потом нанесли последний удар, прервав бег истории некогда великого государства, объединявшего в своих границах сотню разных народов и наций, разрубив его по национальному принципу. И изумлённый некогда единый народ растерянно «поклонился» вернувшимся в свои пределы местным князькам, бывшим партийным функционерам, враз превратившимся из радетелей за светлое будущее советского народа в давно забытых ханов и баев.
        Беловежские соглашения 1991 года были подписаны не чернилами, а кровью граждан России. Они стали позором, чернее всякого позора, хуже Пакта Риббентропа-Молотова!
        Подписание Пакта с советской стороны было продиктовано хотя бы желанием отодвинуть неминуемую войну со смертельным врагом и тем самым спасти не готовый к войне Союз. Так поступил бы любой разумный внешнеполитический игрок, стараясь выиграть время.
        И так называемой «оккупации» советскими войсками Прибалтики было вполне разумное объяснение. Не сделай мы этого, её территория немедленно была бы использована для нападения фашистской Германии на СССР. Всему было объяснение и оправдание в недавней истории нашего государства.
        А неслыханному заговору в Пуще, немыслимому «самороспуску» оправдания нет и быть не может! Как нет и не может быть прощения тем, кто ради собственного политического благополучия, против воли своего народа, высказавшегося за сохранение СССР на референдуме, тайно подписался под документом. Предали, поставив шесть подписей под приговором Союзу, и как ни в чём не бывало продолжают благоденствовать сегодня!
        Как об этом расскажешь, да и зачем? Ведь просто словами ничего не изменишь…
        - Я тоже так считаю, - наконец отозвался Степанченко после долгой паузы, соглашаясь с сербом.
        Продолжать тему, поднятую Бориславом, он не хотел. Слишком уж много личных переживаний было связано с ней.
        Вдруг в ночи дважды мигнул дальний свет фонаря. Потом ожил ещё один, но уже ближе. Это были сигналы тревоги, поданные дозором.
        - Приготовиться к бою! - скомандовал Борислав.
        «Вот и ладушки», - почти обрадовался Александр тому, что говорить больше ни о чём не придётся.

* * *
        - Сова, Сова! Вызывает второй!..
        - Что случилось, второй?
        - На нас внезапно напали на маршруте, сэр! Нас кто-то выследил. Мы понесли тяжёлые потери: семеро убитых, среди них капитан Грин. А также двенадцать раненых.
        - Вы в своём уме, Харрис?! С кем вы там воюете, с вооружённым отребьем? Остатками ливийского сопротивления? Вас разве ничему не учили, чёрт побери!
        - Это профессионалы, сэр!
        - Что вы такое несёте, лейтенант?! Вам придётся отвечать! Приказываю отступить, и немедленно возвращайтесь, предприняв меры маскировки! Тяжёлых раненых… впрочем, вы и так всё знаете. Конец связи!
        - Вас понял, сэр!..
        «Что это значит? Откуда появился вражеский спецназ? Ведь не было здесь никого! Разведка донесла только о местном гарнизоне. Но среди армейских офицеров уже давно идёт работа. Многие командиры согласились перейти на сторону повстанцев, другие колеблются, но на решительные действия они не способны. Кроме того, военные городки правительственных войск практически блокированы, и любые организованные действия с их стороны тут же стали бы достоянием наземной разведки.
        Воздушная разведка альянса также не отметила никаких перемещений крупных войсковых формирований. К тому же основанием для активных военных действий всегда является политическая воля. А Триполи, насколько мне известно, всё ещё находится в замешательстве. А может, лейтенант прав, и это на самом деле действия профессионалов? Выходит, появились спецподразделения, ведущие скрытую, партизанскую войну? Но откуда? Кто ими руководит? Как доложить о том, что задачу выполнить не удалось?» - заметался, как зверь в клетке, по полутёмной пещере командир британского боевого подразделения SAS.

* * *
        - Нас будут эвакуировать морским путём из Рас-Лануфа, - сообщил своим спецам Павел. - Туда должен прийти морской паром «Святой Стефан», который доставит нас в Сирию, в Латакию либо Тартус[9 - Латакия и Тартус - города-порты Сирии.].
        Далее мы продолжим своё «путешествие» до Москвы уже на обычном рейсовом самолёте. Если память мне не изменяет, он курсирует туда и обратно дважды в неделю. Впрочем, кроме Аэрофлота ещё с полдюжины иностранных компаний совершают чартерные рейсы по маршруту Дамаск-Москва. К тому же есть ещё и сирийские авиалинии. Я как-то пользовался их услугами и могу сказать, что сервис там не хуже нашего. А еда, на мой вкус, даже лучше!
        Дорошин только что говорил по телефону с ответственным работником российского посольства в Ливии, бывшим своим коллегой-переводчиком, окончившим когда-то Московский институт Азии и Африки.
        Дипломат сообщил ему, что прошедшей ночью в районе авиабазы Бенина шёл ожесточённый бой правительственных войск и отрядов оппозиции, стремившимися захватить склады и арсеналы с оружием. Повреждена взлётная полоса, и аэропорт поэтому для приёма самолётов временно закрыт. А в связи с тем, что ситуация неспокойная, в пути следования их будет сопровождать арабский спецназ.
        - То-то всю ночь были слышны выстрелы и время от времени громыхало! А потом, когда всё стихло, что-то ещё долго горело, - поделился своими наблюдениями Иван.
        - А где находится этот Рас-Лануф? И как мы туда доберёмся? - поинтересовался один из заводчиков.
        - Поедем на комфортабельном автобусе марки «Мерседес», который должен прийти за нами завтра-послезавтра. В зависимости от обстановки. Мы в автобусе будем не одни: с нами эвакуируются и другие иностранцы - братья по несчастью. Их должны будут собрать по гостиницам города, где они сейчас проживают, раньше нас.
        - Все места в автобусе позанимают! - недовольно пробурчал Иван, удостоившись сердитого взгляда своего непосредственного начальника.
        - А Рас-Лануф, - добавил Дорошин, не обращая внимания на парня, - находится недалеко от родного города ливийского лидера - Сирт, в заливе Сидра, примерно на полпути между Бенгази и Триполи.
        - Ишь ты, залив Сидра! Залив имени портвейна «Таврический»! Классно звучит, а?
        - Ваня, хорош балбесничать! Ситуация серьёзная, а ты: ляля-тополя! - одёрнул своего работника старший группы заводчиков, возмущённо глядя на парня, который всё-таки вывел его из равновесия.
        - А я что? Я ничего. Сидр - это же яблочный самогон!
        - Ваши познания, Иван, конечно, поразительны. Но в данном конкретном случае ни о каком спиртном речи не идёт, - терпеливо разъяснил Дорошин, обращаясь к молодому человеку.

* * *
        Пылающее зарево видел и Павел. Ему уже привычно не спалось этой ночью: одолели тревожные думы. Он стоял у окна и наблюдал за вспышками огня и густым дымом, поднимающимся на горизонте, и в нём клокотала злость.
        Теперь, когда стало ясно, что в Ливии разгорается вооружённое столкновение сторон, в его голове вдруг всё сложилось в стройную картинку: необъявленное окончание занятий, окружённый агрессивной толпой автобус, обстрел воинского городка, ночная стрельба и манёвры на автомобилях каких-то «орёликов» (как он окрестил вооружённых незнакомцев), тревожные сообщения по телевидению.
        «Запад „поёт“ о том, что лишь стремится прикрыть воздушное пространство над Ливией, а на самом деле ведёт наземную вооружённую агрессию против законной власти, - размышлял Павел. - В стране действуют иностранные воинские подразделения, спецназ и, конечно, „специалисты“ - подстрекатели к актам неповиновения и анархии».
        В Дорошине нарастала ненависть к тем, кто взрывает по всему миру спокойствие и безопасность. Кто каждый день фарисейски выставляет себя поборником справедливости, клянётся с экранов телевизоров в своей «вере» в демократию, одновременно повсеместно грубо попирая её, поучает других и нагло лезет во внутренние дела суверенных государств, уничтожая ради нефтедолларов целые народы, которым по праву принадлежат их собственные богатства.
        «Деньги, деньги - доходнейший „бумажный“ бизнес американских ростовщиков-банкиров на чужой крови! Сколько судеб сломано, сколько пролито слёз из-за чьих-то барышей! Будьте вы прокляты, янки паршивые! - в сердцах выругался Павел. - Ведь поганцы и нам в России пытаются указывать, только пока без оружия…»
        Бессилие отбирало покой и сон. От очевидности происходящего политического фарса становилось не по себе. Мужчине казалось, что ещё немного, и он просто свихнётся, если ещё какое-то время останется здесь.
        «Скорее бы уже уехать!» - от бессонных ночей у Дорошина отчаянно болела голова.
        6 В результате геологических изысканий, проведённых в 1960-х годах прошлого столетия, в ливийской Сахаре были обнаружены громадные запасы пресной воды: 4 подземных озера. Только совокупная площадь трёх самых крупных из них превышает 35 тыс. кубических километров воды! Правительство Каддафи приняло решение о сооружении грандиозного водного проекта, получившего название «Восьмое чудо света». По проекту предполагалось перебросить артезианскую воду из малонаселённых южных районов страны в северную индустриальную зону. В 1996 году вода пришла в столицу Ливии, город Триполи. Это был грандиозный успех крупнейшего за всю историю Африканского континента национального проекта. Победа была ещё и в том, что всё необходимое для его осуществления производилось внутри самой Джамахирии. Проект отозвался звонкой пощёчиной госдепу США, который утверждал, что Ливия ни на что, кроме поддержки терроризма, не способна. В экономическом же плане ливийский водный проект лишал Запад, ранее продававший Ливии опресненную воду по цене 35 центов за кубометр воды, многих триллионов долларов. Такое не прощается!..
        Глава 3
        Врачи-гинекологи Светлана Дорошина и её ближайшая подруга и однокурсница Ольга Ракитина пили чай, закрыв двери на ключ в обеденный перерыв.
        Ожидавших приёма посетителей было немного. В городе ещё с ночи хлопьями валил мокрый февральский снег, который, падая на землю, тут же превращался в непролазное грязное месиво от автомобильных шин и обуви пешеходов. В такие дни клиника пустовала.
        - Не пойму я тебя, Светка, - рассуждала Ракитина. - Тебе уже скоро полтинник, а ты всё по своему Дорошину сохнешь! Вон сколько мужиков вокруг вьётся! Илья Григорьевич, наш начальник отделения, к тебе давным-давно неровно дышит. Ты - женщина свободная, и он разведён. Чем не партия? Да и не только он один добивается твоей благосклонности, я же знаю. А ты всё носом крутишь! И потом, вы разве не в разводе со своим бывшим?
        - Официальный развод мы не оформляли, - тяжело вздохнула та.
        - А сколько вместе-то не живёте?
        - Уже более четырёх лет…
        - Дура ты, Светка, давно уже надо было официально оформить ваши отношения. Жизнь-то проходит! Это пока ты ещё лет на тридцать пять тянешь. Поэтому за тобой мужики и увиваются. Но женский век - недолог. Подумай хорошенько!
        - Он - отец моего ребёнка. Мы прожили вместе более двадцати пяти лет. И потом, он - первый и единственный в моей жизни мужчина!
        - Да ты что?! - не поверила подруга. - Что, правда, за всю жизнь больше ни с кем?…
        - Ни с кем, - отрезала Светлана. - Я вышла за него замуж по большой любви, когда мне едва исполнилось девятнадцать, и мы сразу уехали в Ливию. Я тогда даже ради него институт бросила, а потом долго восстанавливалась. И всю жизнь любила только его! В Ливии и наш Никитка родился.
        - Да, тяжёлый случай, - протянула Ольга. - А ещё - гинеколог!
        - А при чём здесь это?
        - Да так, ни при чём, конечно… Ну и что теперь?
        - Не знаю.
        - Ты, что ж, его до сих пор любишь?
        Светлана только кивнула в ответ.
        - А где он сейчас-то?
        - Да вроде в Москве. Но он часто выезжает в командировки, работает со своими арабами.
        - Он же давно не переводчик?
        - Да нет, конечно, но язык ещё помнит. Это как подработка. Ведь из армии он уволился. А работу сейчас, сама знаешь, найти трудно.
        - Это точно, особенно для людей в возрасте. Вы давно не перезванивались?
        - Давно. Два месяца назад только встретились на дне рождения у Никиты, ему стукнуло уже тридцать лет!
        - Да, дела!.. - протянула, задумчиво глядя в окно, за которым не переставая валил снег, Ракитина, у неё самой личная жизнь не сложилась вовсе. - А как ты со своим Дорошиным познакомилась?
        - В пансионате «Подмосковье» Министерства обороны зимой 1980 года, на каникулах. Меня туда после зимней сессии родители отправили. Ты же помнишь моего отца?… Он служил в Генштабе. Полковник оперативного управления. Они часто с моей мамой бывали в пансионате. В восьмидесятые годы туда многие стремились попасть. Территория великолепная, ухоженная. Летом - купание в реке и рыбалка. Зимой - пешие и лыжные прогулки, коньки. И вообще там было весело. Много молодёжи. Вечерами дискотека… В день нашей встречи с Павлом я каталась на катке, залитом прямо на территории пансионата. Горели разноцветные лампочки, крутили «АББУ», ну а я ведь раньше фигурным катанием занималась, вот и дорвалась - накатывала там разные фигуры до темноты. А потом, уже в раздевалке, когда сняла коньки, вдруг поняла, что совсем продрогла и ног почти не чувствую. Испугалась я тогда по-настоящему - в раздевалке ни души. И вдруг появился Павел. Он подошёл ко мне и признался, что всё время, пока я была на льду, любовался тем, как я каталась. А потом, поняв без слов моё состояние, опустился на корточки и стал растирать мне ступни ног. Мне
было больно, но неожиданно его искреннее участие изменило всё. Я почувствовала, что мне очень спокойно с ним - так, словно бы мы были знакомы много лет!
        - А потом?…
        - А потом мы пили чай из самовара и грызли сухарики белого хлеба. Всё это было в раздевалке в распоряжении отдыхающих. Он рассказывал о своих путешествиях на Восток, а я слушала его, ничего не замечая вокруг. Всё было так интересно и необычно в его жизни для меня!..
        - Ну?…
        - Что «ну»?
        - Дальше-то что?…
        - А дальше мы уже больше не расставались до самого конца отдыха. А дня за два до его отъезда он предложил мне выйти за него замуж.
        - А ты?
        - А я влюбилась в него с первого дня и ходила как околдованная! В тот вечер мы были у него в номере и танцевали. Павел привёз из Йемена японский портативный магнитофон. Группа «Квин» исполняла песню за песней, и я «тихо сходила с ума»[10 - Светлана имела в виду более позднюю песню группы со схожим названием - «I’m going slightly mad». - Примеч. авт.].
        - Ну а дальше-то?
        - Ох, и любопытная же ты, Олька! Сколько тебя знаю, всегда нос свой суёшь куда не следует! - Щёки Светланы покрыл густой румянец.
        - Ой, да ладно, ты прям как девочка! Я ж тебя не про постель спрашиваю! - обиделась Ракитина.
        - Ещё чего не хватало!..
        - Вот умеешь ты настроение испортить! - Ольга подхватила со стола свою чашку и, пройдя к умывальнику, принялась сердито тереть её руками под сильной струёй воды.
        - Ладно, Оль, извини меня. - Дорошина подошла к ней сзади и обняла за плечи. - Просто мне тошно сейчас. Скоро ведь и правда полтинник, а всё как-то нелепо получается в жизни! Ведь любили же друг друга, а теперь…
        - Ладно, подруга, проехали! - смягчилась Ракитина.

* * *
        Было раннее утро, и уставший от бессонницы Павел спускался по боковой лестнице на второй этаж, в котором размещался ресторан отеля.
        Через стеклянные фрамуги внутрь помещения проникал уличный свет, и были все основания полагать, что новый день станет таким же солнечным, как и вчерашний.
        Пару дней назад песчаная буря, отравлявшая жизнь всем русским хабирам в течение почти двух недель, иссякла, и на небе показалось светило.
        Входя в ресторан, Дорошин заметил у столика, за которым уже собрались к завтраку все русские спецы, двух вооружённых людей в камуфляже и зелёных беретах. Они о чём-то переговаривались с заводчиками.
        Ускорив шаг и подойдя ближе, Павел прислушался к разговору.
        - Обстановка сложная. Маршрут движения забит беженцами из Бенгази, - говорил по-русски без всякого акцента стоявший к нему спиной незнакомец. - Нам поручено сопровождать вас до самого Рас-Лануфа и обеспечить посадку на морской паром, который доставит вас к берегам Сирии…
        - Доброе утро! - поздоровался со всеми сразу Дорошин.
        Говоривший военный повернул голову на голос, и… они сразу узнали друг друга.
        - Саша, ты?! - Перед Дорошиным стоял его более молодой коллега по военному институту, с которым они когда-то вместе служили на судоремонтном заводе одной из прибалтийских республик, где шла подготовка иностранных офицеров-подводников, а затем, несколькими годами позже, встретились в Ливии.
        - Паша, ты как здесь?! - в свою очередь, обрадовался и одновременно удивился неожиданной встрече тот.
        В следующий момент они крепко, по-дружески, обнялись.
        - Саша, ты в ливийской форме, с оружием - что это значит?
        - Да вот, явился вас проводить, - улыбнулся Степанченко. Но глаза его сразу стали серьёзными.
        - Ты здесь… - не закончил вопроса Дорошин.
        - Правильно подумал, - кивнул друг. - Я здесь, чтобы отстоять законную власть. Познакомься, это мой командир, - представил он молча стоявшего рядом с ним высокого мужчину в военной форме с автоматом Калашникова за спиной.
        - Борислав, - приятно улыбнулся незнакомец, крепко пожав протянутую Павлом руку, и добавил: - Я - серб из Боснии.
        - Ты в каком номере остановился? - спросил Александр.
        - В 407-м, на четвёртом этаже. Если сможешь, приходи ко мне, я в отеле неотлучно. Поговорим, ведь так давно не виделись!
        - Приду с удовольствием, но только к вечеру - надо со всеми делами управиться до наступления завтрашнего утра. Появлюсь у тебя часов в семь примерно. Не возражаешь?
        - Буду ждать, - пообещал Дорошин, и мужчины, попрощавшись со всеми, ушли.
        - Ничего себе! Вы что же, знакомы, выходит? - У Ивана от удивления и крайнего любопытства отвисла нижняя челюсть.
        - Выходит, - задумчиво согласился Дорошин. - Вы кушайте, Ваня, кушайте, - посоветовал он молодому человеку.
        Если ранее, направляясь в ресторан, Павел ещё сомневался, стоит ли идти на завтрак, то теперь все сомнения улетучились - есть что-либо расхотелось вовсе.
        «Почему Сашка с оружием и в военной форме? К тому же в сопровождении югослава? На охрану посольства это не похоже…» - мысли роем кружились в его голове.
        Вопросов, самых разных, было много, а вот ответов на них у Павла не находилось, хотя он и прилагал все усилия, чтобы разгадать неожиданный ребус.
        - Знаешь, Куприяныч, я, пожалуй, пойду к себе. Есть что-то не хочется. Если что - я в номере, - предупредил он старшего группы специалистов.
        Находясь и сам под впечатлением от всего увиденного и услышанного, Михаил Куприянович, человек неторопливый и осторожный, только понимающе кивнул в ответ. Ему ещё не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией во время заграничных выездов, и он нуждался во времени, для того чтобы всё спокойно «переварить».

* * *
        В дверь гостиничного номера постучали.
        Идя открывать, Дорошин автоматически взглянул на часы: ровно семь вечера.
        - Точность - вежливость королей! - с улыбкой похвалил Павел, впуская друга. - Ты что же, стоял у дверей, ожидая, когда часы на башне пробьют девятнадцать ноль-ноль?
        - Нет, конечно, - улыбнулся Александр. - Просто привык не опаздывать, рассчитывая время. Ты ведь помнишь, нас этому учили в армии?… А у тебя ничего, уютно!
        - Это не у меня, а у них, - уточнил хозяин номера.
        - Ну да, - усмехнулся приятель.
        Находясь в ожидании Александра, Дорошин накрыл маленький столик у самой лоджии, куда придвинул оба мягких стула, имевшихся в его распоряжении.
        «Дастархан», собранный Павлом на скорую руку, был по-походному незамысловат. Предвидя долгий разговор с другом, которого не видел со времени распада СССР, он разжился в местном баре литровой бутылкой виски (спиртное с некоторых пор стали продавать в Ливии для иностранцев, проживающих в отелях от четырёх звёзд и выше). Порезал лимон на дольки, выложив их на блюдце, и высыпал содержимое двух пластиковых пакетиков с орехами кешью в вазочку для сладостей. Отдельно на столе лежали круглая картонная коробка плавленого сыра «Смеющаяся корова» местного производства, а также пачка сигарет и спички.
        - Ишь ты, Джонни-гуляка, - покрутил в руке гранёную бутылку «Джонни Уокер» со знакомой этикеткой Степанченко. - У вас тут продают?
        - Ну да. Чего ты на неё любуешься, скрути ей башку! - не без былого озорства предложил Дорошин.
        Он только сейчас вспомнил, что забыл выставить на стол две бутылочки лимонной воды «Бен Гашир», припасённых для употребления с виски, и полез в холодильник.
        Павел предпочитал эту ливийскую воду всяким пепси и коле, утолить жажду которыми было практически невозможно. Кроме того, по вкусу она более всего напоминала содовую.
        Разливая спиртное в стаканы, Александр напомнил другу:
        - А помнишь восьмидесятые, как мы тогда в Ливии самогон гнали? На сухих дрожжах, на болгарской томатной пасте и много на чём ещё?… Местные «товарищи» мало что соображали в этом смысле. Не то, что наша братия. Была бы канистра побольше! Запихнёшь туда пять кило сахара, банку дрожжей, зальёшь водой и - на балкон. Два часа на жаре - и брага готова! Кто был особо нетерпелив, только её и пил. Нормальное же спиртное в те времена достать было практически невозможно. Лишь посольские работники, да ребята из Торгпредства, как всегда, жировали, получая продуктовый кооператив из Москвы. Но лично мне, более всего учитывая жару, хотелось не водки, а пива. Да ещё под хорошую рыбку, типа воблы!..
        - Помнишь, тогда чехи как-то ухитрялись варить вполне сносное пиво из сусла, что ли? Я не очень в этом разбираюсь. Им-то, с детства привыкшим к этому напитку, в «сухой» Ливии вообще приходили кранты! Знаешь, так много, как тогда, я нигде и никогда больше не выпивал. Всему виной запреты…
        - Да, те времена не забыть! Мне вообще «по наследству» от соседа, уезжавшего в Союз окончательно, достался самогонный аппарат. Старлей был твоим тёзкой. Служил в войсках ПВО где-то в Сибири. Умный, вдумчивый парень, ко всему, что бы ни делал, подходил с головой. Он так хитро смонтировал аппарат из трёх разных по диаметру банок из-под сухого молока, вставив их одну в другую, что и не догадаешься сразу об истинном предназначении «изделия». Что и говорить - инженерный подход! Весьма производительная была вещица, доложу я тебе… Ну, давай «вздрогнем», за встречу!
        Чокнувшись, друзья выпили не закусывая.
        - Ну, рассказывай, чем занимался всё это время? - первым задал вопрос Александр.
        - Да особо и нечего рассказывать. - Дорошин потянулся за сигаретами. - Отсюда уехал в восемьдесят пятом, если помнишь…
        Степанченко молча кивнул.
        - …Затем служил в различных точках в Союзе, нигде не задерживаясь надолго: Мары, Котлас, Фрунзе и т. д. Этот «джентльменский набор» тебе, конечно, и самому неплохо известен, не так ли?
        Степанченко кивнул снова.
        - Потом вновь вместе с другими нашими неприкаянными коллегами безрезультатно обивал пороги ГУКа[11 - ГУК - Главное управление кадров Министерства обороны РФ.], искал место в Москве, - продолжал Дорошин. - На почве неустроенности и со Светкой начались размолвки, пока наконец и вовсе не расстались, так и не приобретя своего угла. - Павел вздохнул и потянулся за новой сигаретой. - Уже лет пять, как живёт со своей матерью… Дослужился до подполковника. Уволился из рядов в девяносто седьмом, когда армию практически уже добивали… Сейчас живу один, в бывшей родительской квартире на Таганке. Стариков своих и жениных похоронил почти всех несколько лет назад. Уходили один за другим: сначала Светкин отец, потом оба моих… Мало не показалось! Ну а сюда приехал подзаработать - пенсия-то плёвая.
        - Понятно. А как твой сын? Уже, наверное, совсем взрослый?
        - Никите пару месяцев назад стукнул тридцатник. Живёт отдельно от всех, снимает однокомнатную квартиру с какой-то барышней, находясь с нею в гражданском браке. У современной молодёжи стало модным не регистрировать свои отношения. Ни меня, ни Светку с ней не знакомит.
        - Да ты что?! Неужели твоему Никитке уже тридцать лет? - изумился Александр. - Я помню, как он здесь учился ходить!..
        - Ты лучше вспомни о том, сколько годков нам с тобою, - мрачновато перебил Дорошин.
        - Это ты верно заметил, - согласился Александр. - Свой шестой десяток я разменял уже здесь, пару лет назад…
        - Ну а что приключилось с тобой? Ведь недаром же ты с автоматом в Ливии? - спросил Дорошин.
        - Перед тем как рассказать свою историю, предлагаю «накатить» ещё по одной, - сказал Александр, решительно разливая виски. - Так будет легче вспоминать всё, что было.
        - Принимается!
        Друзья выпили, едва закусив орешками и лимоном. В их разговоре наступила временная пауза. Дорошин молчал, глядя на друга. А тот медлил, и было видно, как трудно даются ему непростые признания. Наконец он решился.
        - Я, Паша, наёмник, боец спецназа, и мне за это неплохо платят. Здесь нахожусь уже более четырёх лет. Служу по контракту в бригаде спецназначения под командованием Хамиса Каддафи. А ранее… впрочем, всё по порядку.
        Немного помедлив, Степанченко продолжал:
        - Сразу после возвращения из Ливии зимой восемьдесят шестого мне подфартило, и я распределился в родной Киев, в академию ПВО, где и служил вплоть до развала Союза и «оранжевой» вакханалии. Жили мы с Оксаной в квартире её мамы в центре старого города. Встречались с друзьями, ездили на лыжах, ходили гулять по Гидропарку, радуясь снегу. В общем, жили в своё удовольствие. Ты ведь знаешь, как прекрасен Киев, особенно в мае, когда цветут каштаны!.. Ждали весны и уже подумывали завести ребёнка.
        Но счастье длилось недолго. Сначала в том же году грянул Чернобыль. А после вообще - караул: развал СССР и приход к власти руховцев[12 - «Руховцы» - украинские националисты, члены Украинской народной партии (Рух).] во главе с Ющенко и «оранжевой принцессой»[13 - Прозвище одного из лидеров правой оппозиции в Украине Ю.В. Тимошенко.]. Тогда в Украину из-за дальнего «бугра» вернулись фашистские недобитки, типа Ярославы Стецько и прочей мрази, сразу получивших мандаты депутатов Верховной рады, и жизнь в Украине изменилась кардинально. Начались марши престарелых фашистских прислужников, бывших полицаев и всякой другой нечисти. Эти гады из каких-то тайных сундуков достали свою форму времён войны и даже нацистские награды!
        Им стали платить пенсии, строить мемориалы, оказывать почести как участникам войны, уничтожая последние крохи достоинства наших бедных стариков-ветеранов Великой Отечественной. А нам, бывшим военнослужащим Советской армии, офицерам и прапорщикам, - кукиш с маслом! Пенсии и то выплачивать перестали… Одним словом, в той новой жизни мне, как и многим моим друзьям и знакомым, места не нашлось. Все мужики в одночасье стали гастарбайтерами и уехали кто куда, а наши женщины подались на панель…
        Наступила тяжёлая пауза, которая длилась не менее минуты. Наконец Александр справился с волнением и продолжил рассказ.
        - Когда я узнал, что моя Оксана - валютная проститутка, то готов был покончить с ней и с собой. Мы сразу расстались, простить её я не смог. Да и она не очень-то хотела этого, как мне показалось. Зачем ей, молодой и красивой, безденежный неудачник, проводивший часы, лёжа на диване?… Чем только не пытался я заниматься в то время, стараясь заработать. Куда только не обращался. Но всё напрасно, - платили гроши. И я был беден, как церковная мышь! Не было денег даже на хлеб… На этой почве стал выпивать и покатился вниз. Появились дружки из ближайшей подворотни… И вот тогда вышел на меня один иностранный вербовщик, узнав, что я бывший офицер. Национальность этого субъекта мне до сих пор неизвестна. Ведь в то смутное время в Украине каких только «духов» не было. Расползлись по стране, как клопы по перине! И оказался я, Пашуня, во Франции, на отборочной базе Французского иностранного легиона[14 - Иностранный Французский легион (ИФЛ) создан 9 марта 1831 года указом короля Франции Луи Филиппом I. Согласно первым законодательным актам легион мог быть использован лишь за рубежом. Его офицерский состав
набирался из тех, кто ранее служил Наполеону. А солдаты и сержанты - из европейских стран. Зачастую у многих, кто поступал на службу в ИФЛ, были проблемы с законом. Поэтому тогда же была заложена традиция, сохранившаяся до наших дней, - не спрашивать имени у новобранца.ИФЛ входит в состав сухопутных войск Франции в качестве отдельного войскового соединения (около 7,5 тыс. чел.) и состоит из семи маршевых полков, одного учебного полка, полубригады и специального отряда. Выполняет задачи в составе войск НАТО и Евросоюза, защищая интересы Франции. Сегодня примерно треть личного состава легиона - выходцы из стран Восточной Европы, в т. ч. России, которые составляют в основном солдатский и сержантский состав. Всего же в легионе служат представители 136 стран - иммигранты по экономическим соображениям, которые составляют сообщество иностранцев, служащих под флагом Франции.Легион принимал участие в подавлении многочисленных национально-освободительных движений в Африке, Азии и Латинской Америке, в т. ч. в «миротворческих операциях» Запада новейшей истории - в Сомали, Боснии (1992 -1996) и Косово (1999). 2-й
полк Иностранного Французского легиона тайно принял участие в штурме ливийской столицы Триполи в августе 2011 года.]. Ну а дальше в моей жизни начались такие чудеса, что и не перескажешь! Но я попытаюсь.
        После череды унижений и разнообразных проверок и тестов по психологии, на сообразительность, память и т. д., я был отобран для отправки в форт де Ножент, под Парижем, - продолжал свой удивительный рассказ Александр. - Здесь я, как и все «синие» - новичкам присваивается этот цвет в начале отбора, - продолжил «хождение по мукам», подписав часть какого-то контракта. Читать, что подписываешь, не дают. А тех, кто настаивает на этом, немедленно выгоняют. Так что с самого начала ты попадаешь в кабалу, оценить которую даже не в состоянии.
        Потом мне выдали временный документ с новой фамилией и именем. В легионе все получают не только новые имена, но даже меняют национальность: французы становятся шведами, украинцы - канадцами и т. д. Всё это делается для заметания следов. Пройдя и этот этап, состоявший из проверок на физическое состояние, уборки территории, медицинских тестов и знания компьютера (все волонтёры должны хорошо им владеть), я наконец попал в Аубани - основной отборочный центр под Марселем, куда нас, будто туристов, отвезли на шикарных кондиционированных автобусах. По прибытии в центр нам всем выдали спортивные костюмы, футболки, бельё и первый раз - деньги, из расчёта 28 евро за будний и 30 евро за выходной день.
        А далее распорядок дня такой же, как и в любой воинской части: подъём в пять утра, зарядка, уборка и бесконечные проверки и тесты. Выгоняли массово за любой самый малый проступок, а также тех, кто не справлялся с какими-то испытаниями. Последним из них был бег. Нужно было уложиться в норматив - пробежать три километра за 12 минут. Я одним из немногих выполнил и это задание.
        Русскоязычных кандидатов вообще было немало. В основном из бывших союзных республик - украинцы, татары, казахи… Некоторые дошли до конца, имея более основательную в прошлом физическую и военную подготовку, чем любой из французов. Но большинство из них всё-таки выгнали за то, что те не захотели пресмыкаться перед местным персоналом.
        Наконец я перешёл в разряд «зелёных», т. е. тех, из кого выбирали новобранцев. К этому моменту я должен был уже вызубрить до полутысячи французских слов, что при нашей-то институтской подготовке сделать было совсем несложно. Считается, что такой словарный запас является достаточным для функционирования как на поле боя, так и в казарме. Отношение к «зелёным» намного лучше: от привилегированных работ до жрачки во французских ресторанах. Я даже отъелся на классных харчах!
        Все мы, а нас было десятка три, ждали решения отборочной комиссии, которая работала лишь один раз в неделю. Зачислить должны были только каждого третьего. Вот я и попал в число «красных», т. е. тех, кого приняли в легион. Там я попросился в парашютисты - так посоветовал мне один наш бывший офицер, уже легионер со стажем, и меня зачислили в состав 2-го парашютно-десантного полка, куда входит и спецназ. И отправили к месту его дислокации - на Корсику.
        Уже на острове, в городке с «майонезным» названием Кальви, мне, как новоиспечённому легионеру, выдали документ - anonymat, с новыми персональными данными: другие имя и фамилия, новые имена родителей, дата и место рождения. На основе этого документа оформили служебный паспорт. Так я стал Этьеном Фуше…
        - А зачем это нужно? - перебил Павел. - Ведь, насколько я понимаю, к виду на жительство, скажем, во Франции, все эти фокусы с документами ничего общего не имеют?
        - Видишь ли, официально легион призван выполнять функцию «защиты французских граждан, находящихся за рубежом». Например, где-нибудь, где по контракту работали французские специалисты, произошёл переворот и идёт братоубийственная война. Гибнут мирные люди и серьёзной опасности подвергаются жизни французских граждан. Вот в таком случае легион может разработать и провести спецоперацию по их спасению, направив в эту страну своих военнослужащих. Но всё это - теория! На деле же, Иностранный французский легион проводит другие операции, суть которых в диверсиях и карательных акциях на территориях других государств. Эти действия, как ты сам понимаешь, не относятся к благовидным с точки зрения международного права. А потому истинное происхождение людей, которые осуществляют эти самые действия, находится в некоем тумане…
        Вновь в разговоре старых друзей наступила пауза, во время которой Дорошин, не переставая удивляться рассказу Александра, думал о том, что история его институтского однокашника больше напоминает классический французский роман, нежели реальную жизненную историю.
        Впрочем, не верить другу у него не было никаких оснований. Да и то, что произошло за последние десятилетия с ними со всеми и их страной, некогда большой и единой, разве не жестокий роман с продолжением?… Великим французским писателям-романистам до такого недодуматься!
        - И что было потом? - спросил Дорошин, вновь наполняя рюмки и ощущая искреннее желание напиться.
        - А дальше было много всякого. Экспедиции в Африку и Азию, тропические ливни и экзотические заболевания, бои против наркомафии в Латинской Америке, где я лишь чудом остался в живых. Местные наркобароны имеют не только свои вооружённые формирования, которые искусно используют условия джунглей для ведения войны, но и вполне современную боевую технику, включая малую артиллерию и авиацию. Примерно через год мне присвоили чин капрала. Потом решили повысить до сержанта, но не успели. Во время экспедиции в Косово я получил лёгкое ранение, а вместе с ним и право на французское гражданство вне всякой очереди. Так положено по правилам. Не скрою, после всех злоключений я поначалу этому очень обрадовался. Стремился забыться, вычеркнуть прошлое из памяти и стать настоящим Этьеном Фуше. Делал снимки в парадной красно-белой форме на новые документы. Подписал даже очередной контракт на пять лет. Да видно - не судьба. Помешали обстоятельства…
        Во время одной карательной операции в косовской деревушке наш капитан Дидье Мюррей приказал мне ликвидировать сербскую семью - молодую женщину, её детей и двух стариков, взрослые сыновья которых воевали против войск НАТО. Я поглядел в глаза этих людей и… Угадай с трёх раз, кого я ликвидировал? - грустно усмехнулся Степанченко и продолжил, не дожидаясь ответа: - Правильно, самого капитана. Потом убегал, скрывался. Воевал в армии Милошевича против своих же бывших сослуживцев - ведь вернуться на Украину с французским паспортом я не мог. А украинский, как ты сам понимаешь, остался «заложником» в легионе.
        Позже с фальшивыми документами на чужое имя, подобранными на той войне, приехал в Казахстан, где за деньги в то «мутное время» мне помогли приобрести старый паспорт советского образца, и с ним уже мне удалось перебраться в Россию, в рамках программы «возвращения соотечественников». Жил лет семь или восемь в разных городах сибирской глубинки, берясь за любую работу там, где не особенно требуют документы. Только потом понял, что, кроме как оружие в руках держать, больше ничего не умею. Вот и подался в Ливию, добыв «липовый» заграничный паспорт, с которым прилетел сюда с территории всё того же Казахстана, надеясь на то, что для казахов мой «аусвайс» будет не интересен. И не ошибся.
        Здесь меня, бывшего советского офицера, да со знанием арабского языка, приняли как родного. Несколько лет прослужил спокойно, подзаработал деньжат и уже подумывал вернуться в Россию, да вот не успел: приключилась местная заварушка. А оставить в такой ситуации приютившую меня страну не могу. Не позволяет честь офицера и полученное при «совке» воспитание… Ну, вот, Паша, я тебе всё и рассказал, - облегчённо выдохнул Александр. - И с души будто тонна груза свалилась, ведь ты - первый из моей прошлой жизни, кому я поведал всё, ни слова не утаив! И я очень благодарен тебе за то, что мне наконец удалось выговориться. Если бы не ты, так бы и носил в себе этот непомерный груз тоски и тяжелейших воспоминаний!..
        Некоторое время друзья сидели молча, переполненные информацией и волной нахлынувших чувств.
        - Знаешь, давай, брат, ещё «по маленькой», да пойду я. Мне надо проверить посты вокруг отеля и отдать распоряжения.
        - Неужели всё так плохо, Саня?
        - Не то слово! Несколько дней назад мы «сцепились» здесь с английским спецназом и здорово его «пощипали», хотя и сами понесли потери. Ранее у нас уже была информация о том, что в Бенгази действуют американские военные советники, французский спецназ, и скоро им в подмогу должны пожаловать мои бывшие коллеги из Легиона. От встречи с ними мне, видно, не уйти, - задумчиво произнёс Степанченко. - А теперь вот ещё и англичане появились! Так что, как видишь, налицо западный заговор с целью убийства Каддафи.
        - Ты хотел сказать, смещения полковника? - поправил друга Дорошин.
        - Нет, именно убийства, - подтвердил Александр.
        - А зачем его убивать-то? Ну, отняли власть. Изгнали из страны, как других подобных ему лидеров арабских государств. А убивать зачем?
        - Видишь ли, Каддафи - слишком сильная личность. К тому же в отличие от других правителей он всегда заботился о своём народе. Я думаю, ты и сам вряд ли будешь отрицать, что при нём ливийцам жилось неплохо?
        - Конечно. Я вообще считаю, что ливийский народ тут ни при чём!
        - Вот именно! Ты заметил, кто больше всех из западников суетится, стараясь уничтожить Каддафи? Так вот, это - Франция, с которой у ливийского лидера были налажены весьма добрые отношения. Некоторые шутники от СМИ их ещё называли в своё время «сексуально-денежными». Ходили слухи, что полковник оплатил предвыборную кампанию Саркози и что он обладает некоей закрытой информацией, которую французский президент стремится изо всех сил скрыть от своих избирателей и мировых СМИ. Эти, сам знаешь, только и ждут «жареного». Тем более что в следующем году предстоят выборы нового президента Франции, а у Саркози недругов и в собственной стране хватает. Дочь Каддафи - Аиша училась в Париже. Потом работала там в качестве адвоката и в своё время даже выступила в качестве защитника Саддама Хусейна во время судебного процесса против него в Гаагском трибунале. В совершенстве владеет французским языком. Является «послом доброй воли» - статус, который был получен ею не без протекции в ООН всё той же Франции. А, кроме того, Каддафи - как кость в горле у известной нефтяной двойки, США и Великобритании, которые при короле
Идрисе развернулись здесь на все сто! Они готовы были покончить с революцией сразу же после её свершения. И только возможное столкновение с советским Военно-морским флотом в Средиземном море, который готов был вступиться за Ливию, остановило их от прямой агрессии против страны ещё в 1970 году.
        Помнишь, тогда наш флот и 6-й американский бороздили местные воды на параллельных курсах? В составе нашего флота не было громадных авианосцев, наподобие американских. Но были другие мощные корабли, в том числе и с палубной авиацией: крейсера «Киев» и «Москва», эсминцы, большие противолодочные корабли и, конечно, атомные подводные лодки с ядерными боеголовками на борту. Одним словом, гордиться было чем!
        - Конечно, помню. Да, были времена… - протянул Дорошин. - Мне даже посчастливилось побывать на борту большого противолодочного корабля, который зашёл однажды в порт Триполи в сопровождении подлодки с дружеским визитом. Наши моряки угостили нас тогда вкуснейшим хлебом, который пекли на борту сами. Среди команды я там неожиданно встретил нашего коллегу, выпускника специального факультета, в чине капитана третьего ранга. Фамилию его я сейчас вряд ли вспомню. Но одно сказать могу: солидно выглядел парень в форме морского офицера плавсостава! Он даже показал мне свою каюту, признавшись по секрету, что провёл в ней, находясь в дальнем походе, уже около полугода! И для него самым большим подарком стал выход на сушу.
        Тогда наши моряки просто произвели фурор у местного населения, пройдя по набережной и вдоль всего старого центра Триполи строем, в парадной военной форме. Офицеры с кортиками, в белой отутюженной форме провели «коробку» матросов, показав прекрасную выучку. Вот это было зрелище, доложу я тебе! Собрались десятки тысяч местных зевак, и среди них даже ливийские «барышни» в парандже, не желавшие лишать себя удовольствия.
        - Эх, да! - согласился с приятелем Александр, вздыхая, и вновь продолжил рассказ: - Так вот, американцы, вложившие незадолго до революции огромные средства в строительство нефтяной инфраструктуры в районах Бреги, Сирта и Рас-Лануфа, опасались, что в результате вооружённого конфликта их деньги попросту улетят на ветер. И они затаились на время, отступив. А теперь, похоже, их час настал. Да и Италия с Францией не прочь вернуть в Ливии утраченные когда-то позиции. А заодно и поживиться чем-нибудь ещё. Поселения итальянцев, например, занятых в сельском хозяйстве, издавна существовали на территории страны. Их фермы в ходе революции аль-Фатех были отобраны без выплаты какой бы то ни было компенсации. Такое, как ты сам понимаешь, не забывается. Но тебе же это известно не хуже, чем мне?… Ладно, Паш, мне пора идти. До завтра, дружище! Не опаздывай на автобус!
        - Постой! - задержал друга Дорошин. - Скажи, ты хотел бы вернуть прежнюю жизнь? Нет, не молодость, о которой, бывает, жалеют престарелые люди в конце жизненного пути. А то состояние пусть даже небогатой, но стабильности. И ещё ощущение того, что за твоей спиной огромная страна, с мощным военным и экономическим потенциалом, которую если не любят, то по крайней мере боятся?
        - Конечно, хотел бы, да только дважды в одну и ту же воду не входят, - с грустью в голосе протянул для прощания руку Александр. Его глаза были печальны. - По-моему, японцы, если я не ошибаюсь, желают своему заклятому врагу жить в эпоху перемен. Это как раз то, что случилось с нами.
        Павел крепко пожал руку товарища, которого искренне был рад увидеть и который спас его в тот день от глухого одиночества последних безрадостных лет…

* * *
        Всю ночь до самого утра Дорошин не мог уснуть. Мысли роем кружились в разгорячённом мозгу. Он искренне жалел друга, себя, ливийцев, и в голове была каша от встревоженных чувств и воспоминаний.
        Он смежил глаза лишь на час-другой перед самым рассветом и пробудился, ощущая себя совершенно разбитым от всего сразу - мыслей, спиртного, бесчисленных сигарет, выкуренных за вечер и накопившегося за прошедшие дни и ночи недосыпа.
        Будильник прозвонил уже давно, а Павел всё лежал, будучи не в силах подняться. Он то проваливался в зыбкий сон, то вновь пробуждался, глядя на стрелки циферблата, прислушиваясь к неутомимой работе часового механизма.
        Павел купил простенький китайский будильник в лавке на ближайшем суке[15 - Сук - рынок, базар (араб.).] совсем дёшево.
        Понятное дело, ведь здесь, в Ливии, будильник не является предметом первой необходимости. Никого из аборигенов в арабской стране вскакивать с утра на работу, как в России, не заставишь!
        Павел вспомнил, как когда-то прибывшие впервые на учёбу в Московскую военную академию сирийские старшие офицеры во главе с бригадным генералом, открывши рот, глядели на толпу москвичей штурмующих входы на станцию метро «Маяковская», торопясь с утра на работу. Это зрелище нескончаемого людского потока, дисциплинированно двигавшегося к местам службы, настолько потрясло их, привыкших не торопясь потягивать утренний кофе в ожидании служебного авто, что они даже замолчали на время, не в силах обмениваться впечатлениями от увиденного.
        А ещё когда-то давным-давно у деда Дорошина, жившего у реки в многолюдном селе, в каждой комнате деревянного дома, сработанного его собственными руками, «долбило» по будильнику единственной на тот момент отечественной марки «Ермак». И у каждого был свой «голос»!
        Этот китайский часовой «шедевр» чем-то неуловимо походил на те, что сохранила память Павла: кондовые в своей надёжности и простоте промышленного дизайна советские изделия.
        Наконец мужчина пересилил себя и осторожно опустил ноги на пол, заняв вертикальное положение. Затем, всё ещё «на автомате», поднялся и неверной походкой понёс себя в ванную комнату.
        «Хорош воин! - оценил он своё помятое отражение в зеркале. - Хотя чему удивляться: по пол-литра на нос без особой закуски!»
        Павел покосился на мусорную корзину, стоявшую в углу ванной комнаты, откуда задорно торчало горлышко пустой гранёной бутылки «Джонни Уокера», и, тяжко вздохнув, неприязненно обозвал посуду:
        - Злодейка с наклейкой!
        Плеснув в лицо несколько раз максимально холодной водой (так Дорошин делал всегда, если хотел проснуться), он почувствовал некое облегчение. Но всё же решил принять прохладный душ. Стоя под бодрящими струями воды, упруго катившимися по телу от макушки до самых ног, Павел, весь покрывшись мурашками от холода, наконец стал приходить в себя.
        - Эх, «где мои семнадцать лет?» - процитировал Дорошин слова из известной песни Высоцкого, трясясь от озноба и изо всех сил стараясь храбриться, чтобы продлить время добровольной водной экзекуции.
        После туалета сборы были недолгими. Павел рассовал все мелкие вещицы по карманам куртки, обратив особое внимание при этом на наличие ключей от московской квартиры, паспорта и авиационного билета с открытой датой возвращения в Москву.
        «Полмесяца не досидел до конца срока, - прикинул он, рассматривая билет и штамп о прибытии в паспорте, - интересно, какие деньги теперь заплатят за неполную командировку?»
        Затем застегнул молнию видавшей виды дорожной сумки, которую таскал за собой во все командировки по стране и за рубежом. Сумка была прочна и удобна, а габариты позволяли не сдавать её в багаж, беря с собой в салон самолёта в качестве ручной клади.
        Собственно, другого багажа Дорошин никогда и не брал. Вполне хватало сумки, в которую бросалось лишь самое необходимое - часы, трусы и пончик. Так в шутливой манере называл свои недолгие сборы в бесконечные командировки Павел. Напоследок он окинул взглядом комнату, где прожил более месяца.
        Жалюзи на окнах были подняты, и через слегка затенённое стекло буйным жёлтым снопом вламывалось, щедро грея тёплыми лучами, утреннее солнце.
        «Через месяц-полтора будет совсем тепло и откроется пляжный сезон, - подумал Дорошин. - Жаль, что искупаться в море не получилось. Ну что ж, гуд бай, моё прибежище! Не поминай лихом, если что не так!..» - мысленно попрощался с гостиничным номером Павел.
        Он подхватил сумку и решительным шагом пошёл, не оборачиваясь, к выходу.
        Глава 4
        - Мы должны отстоять завоевания революции, не дать колонизаторам вернуться на нашу землю и вновь захватить её недра! В этот тяжёлый час всем нам следует сплотиться вокруг революции аль-Фатех! Победить или погибнуть, другого выбора у нас нет. Вперёд, только вперёд! Революция! Революция! Революция! - Голос Каддафи разносился эхом по всей Зелёной площади.
        - Фатех, Фатех, Фатех! - скандировало людское море, собравшееся в центре ливийской столицы по случаю очередной годовщины Дня Джамахирии.
        В воздух взмыли революционные лозунги, транспаранты и портреты полковника в парадной форме.
        Каддафи отошёл от микрофона.
        Он вновь почувствовал свой народ, который поддерживает его. Это он видел собственными глазами и слышал собственными ушами. Такое по заказу не делается!
        Полковник взглянул на морской горизонт. С трибуны хорошо просматривалась акватория всего триполийского торгового порта и кусок бескрайней голубой равнины. Манящая пучина беспечно лизала бухту, покрывая её белыми барашками прибоя. И совсем близко шуршала обильно политая солёной водой прибрежная галька.
        «Где-то там, недалеко от берега, растворившись в морской дымке, притаились боевые суда 6-го флота США и конечно же вездесущие американские авианосцы, - думал ливийский лидер. - Приплыли, будто стервятники слетелись на добычу. Ждут лишь удобного случая, чтобы броситься рвать и метать! О, Аллах, когда же ты покараешь это ненасытное свиное стадо?! - Полковник перевёл взгляд с синего моря в синеву неба. - Как безмятежно там, в высоте! Как невыносимо спокойна вечность…»
        - Мой господин, - прервал его мысли шеф ливийской мухабарат[16 - Мухабарат - секретная разведывательная служба Джамахирии.] Абдалла ас-Синусси, подошедший вплотную к Каддафи.
        - Слушаю тебя, брат.
        Абдалла был зятем ливийского лидера. Но на людях они сохраняли между собой отношения начальника и подчинённого.
        - Бенгази практически полностью контролируют мятежники, - сообщил главный разведчик страны. - В городе действует английский и французский спецназ. А также вооружённые наёмники из Африки и Азии, среди которых есть и мусульмане из Катара, Объединённых Эмиратов и Египта. Общая численность вооружённых боевиков доходит до двух - двух с половиной тысяч человек. Однако их число постоянно увеличивается из-за перехода на их сторону части армейских подразделений, полиции и пополнения из-за рубежа.
        Каддафи нахмурился. Более всего он не терпел предательства.
        - За предательством стоят американские деньги, - продолжал свой доклад ас-Синусси. - Мятежники мобильны, перемещаются на джипах, в основном японских, небольшими группами по 6 -8 человек. На машинах устанавливается вооружение в виде крупнокалиберных пулемётов или автоматических пушек российского и западного производства, которые используются на автомобильном транспорте. Руководят всеми конечно же американцы, которые делают вид, что являются лишь сторонними наблюдателями. Однако, по оперативным данным, они высадили в районе Мерджа с десантного бота группу из нескольких сот военных советников и инструкторов. А также всю эту автомобильную технику, организуя действия мятежников по типу западного спецназа.
        Именно США и их ближайшие союзники по НАТО, Великобритания и Франция, склоняют ООН к принятию антиливийской резолюции, угрожая начать против нас масштабную наземную операцию, которая, по сути, уже идет.
        Бенгазийский гарнизон по большей части рассеян, многие офицеры скрылись. Кое-кто из отщепенцев, соблазнённый деньгами и иными посулами, перешёл на сторону «оппозиции». Отдельные подразделения в восточной части города ещё сохраняют верность законной власти, но они фактически находятся в осаде. В воздухе над городом неоднократно появлялась французская авиация. Но пока случаев их непосредственного участия в сухопутных столкновениях не отмечено.
        Мне с моими офицерами удалось проехать по всему восточному сектору. Наша группа была неоднократно обстреляна неизвестными воинскими формированиями в районе Бейды, Мерджа и Дерны. Потери составили десять человек убитыми. Тем не менее мы однозначно установили, что линия раскола на востоке проходит на рубеже Адждабии. Далее на запад - всё тихо.
        - А где дислоцируются войска НАТО?
        - Основные военно-воздушные базы альянса развёрнуты на Сицилии, Крите и на Кипре. Туда подтягиваются силы штурмовой авиации союзников. Есть данные и о других базах на юге Европы, в основном в Италии, а также в Чаде, которые планируется использовать против нас. Кроме того, Турция, которая ранее выступала против операции, готова теперь внести свой вклад в её обеспечение.
        - Что ты имеешь в виду? - поинтересовался полковник.
        - Прежде всего, проливы. Она открыла их для кораблей США и их сателлитов. А ещё Турция согласилась предоставить свою территорию для Вооружённых сил НАТО. Альянс готовится использовать против нас турецкие военные базы и аэродромы Средиземноморья. И, наконец, последнее: замечено перемещение неизвестных мобильных групп на юге, в районе Мелаги, которые направляются в сторону Себхи. Похоже, что в планах заговорщиков захватить этот район. С одной стороны, это политическая акция, ведь там ваши корни[17 - Синусси имел в виду родовое племя ливийского лидера - Каддафа, проживающего в районе города Себха.]. А с другой - стратегический. Запад стремится отрезать нам, в случае поражения, пути отступления на юг.
        - О каком поражении ты говоришь? - метнул недовольный взгляд на шефа разведки полковник. - А что на западной границе?
        - В аз-Завии и Мисурате отмечены отдельные выступления мятежников, но города пока в наших руках. Здесь обстановка могла бы быть намного хуже, если бы Алжир разрешил оппозиционерам действовать со своей территории, а западной авиации - пролёт по своему воздушному пространству.
        «Значит, обложили со всех направлений. Ну, на западе проблема решается быстро. А вот на востоке, в Киренаике…» - мысленно подытожил Каддафи. Затем, обернувшись к ас-Синусси, отдал распоряжение:
        - Продолжай разведку и сбор информации о группировке сил альянса. Особое внимание востоку страны. Меня больше всего интересуют действия иностранного военного контингента и его планы относительно ведения наземной операции на нашей территории. А также участие в агрессии против нас авиации и Военно-морских сил НАТО и возможная поддержка ими мятежников в их выступлении из района Бенгази в западном направлении. Думаю, что нам пора уже начать решительные действия на востоке. Но и о западном направлении не стоит забывать!
        - Хадыр, я сиди![18 - Да, мой господин! (араб.)] - по-военному ответил шеф мухабарат.
        Штаб-квартира НАТО, Неаполь,
        начало марта 2011 года
        На пресс-конференции, организованной руководством альянса, на сей раз было довольно жарко. Вопросы сыпались один острее другого.
        - Для чего командованию НАТО потребовалось заручиться поддержкой мирового сообщества на применение против полковника Каддафи Военно-воздушных сил альянса?…
        - Не повлечёт ли за собой такое право попытки физической расправы над ливийским лидером, как это, скажем, имело место при администрации Рейгана?…
        - Разве недостаточно было экономических санкций, ранее одобренных ООН против Джамахирии?…
        - Можно ли гарантировать безопасность мирного населения, если речь идёт о возможных бомбардировках с воздуха авиацией альянса военных объектов, находящихся в непосредственной близости от жилых кварталов?…
        - А кто говорит о бомбардировках! Разве мы стремимся кого-то бомбить? Или преследуем цель физического устранения Каддафи? - оправдывался официальный представитель командования западного альянса Джеффри Бут. - Применение силы будет минимальным, и речь идёт лишь о перехвате самолётов, нарушающих бесполётный режим над Ливией…
        Мероприятие длилось уже довольно долго, и военные чины томились от духоты и напора журналистов, заполнивших практически все свободные места в зале.
        Был на редкость тёплый день, и вентиляторы работали на полную мощность. Однако явно не справлялись.
        - Какого чёрта им всем здесь надо? - недовольно бурчал себе под нос пресс-секретарь председателя Военного совета Североатлантического блока, итальянский генерал Массимо Паницци, сидевший в президиуме организованной для представителей международных СМИ конференции. - Неужели не ясно, что все мы лишь заложники огромной дьявольской игры, и то, что должно случиться, непременно произойдёт независимо от того, хотим мы этого или нет?…
        - Как вы себе представляете этот «перехват» практически? - настаивал на разъяснениях представителя альянса особо настырный журналист.
        За ним в очередь к микрофону уже выстроилась целая вереница коллег из иностранных информационных агентств и представителей местной пишущей братии.
        - Ну, мы понимаем, конечно, что самолёт может попасть в эту зону случайно, например, пролетая территорию Ливии, направляясь в Европу из Африки. Либо наоборот. Командование альянса никогда не преследовало цели непременного уничтожения всех воздушных судов, попавших в наше поле зрения, - продолжал оправдываться Бут. - Лётчики ВВС НАТО, поднявшись по тревоге, сначала будут вступать с пилотами обнаруженных самолётов в переговоры, пытаясь выяснить причину их появления в запретной зоне. А потом пытаться убедить их сменить курс…
        «Фу, какая чушь! - мысленно поморщился генерал, глядя на представителя объединённого командования. - Не может врать поскладнее? Надо было найти кого-нибудь другого для разговора с „писаками“, а не этого косноязычного идиота!..»

* * *
        Автобус с русскими специалистами и несколько машин сопровождения, на которых разместился арабский спецназ, двигались колонной по пустынному прибрежному шоссе вдоль Средиземного моря.
        Павел безотрывно смотрел на воду, где в утренней дымке далеко вдали проступали грозные силуэты боевых кораблей. Ему не нужно было объяснять, чьи это суда. Всё и так было ясно.
        В салоне вместе с русскими ехало человек десять-двенадцать иностранцев, в основном итальянцев, которые затравленно молчали в начале пути, а теперь заметно оживились, увидев на горизонте корабли западного флота.
        «Даже здесь, в одном автобусе, мы по разные стороны баррикад, - подумал о них Дорошин. - Наверное, уже размечтались вернуться в свои бывшие ливийские имения?»
        Он всё ещё мысленно «прокручивал» в голове разговор со своим товарищем, работником российского посольства, приехавшим в отель проводить группу спецов, отъезжающих в Рас-Лануф.
        Времени до отхода автобуса оставалось совсем немного, и потому им удалось переброситься лишь несколькими фразами. Но этого было достаточно. Они успели сказать главное друг другу. Остальное было неважно…

* * *
        - Ты как думаешь, наши руководители знали о готовящейся агрессии против Ливии? - спросил друга Дорошин.
        - С точностью это не известно никому, - покачал головой тот. - Только ведь все заметили, что в 2009-м на празднование сорокалетней годовщины ливийской революции в Триполи из них никто не поехал: ни президент, ни премьер. Позиция более чем странная, если исходить из того, что незадолго до этого состоялась целая серия двусторонних контактов на высшем уровне. Их итог: активизация отношений между Ливией и Россией во всех областях, включая военное сотрудничество. Были подписаны многомиллиардные контракты. Ливийцы, как всегда, проплатили вперёд. А потом вдруг - игнорирование круглой даты…
        - Что же это значит? Разве нельзя было использовать право вето в ООН, для того чтобы не допустить развития ситуации по силовому сценарию? Как его, скажем, неоднократно использовали США, защищая своего «кровника» - Израиль? Я уверен, что нас поддержал бы и Китай, займи мы более твёрдую позицию. Да и другие страны - Индия, Бразилия, ЮАР, например. Ведь мы несём серьёзные экономические убытки от того, что вынуждены свернуть сотрудничество с Ливией! Разве такая политика на Ближнем Востоке в интересах России?
        Даже в самые лучшие времена, когда СССР был могучей державой и полноправно присутствовал на Востоке, да и вообще во всём мире, Ливия была, пожалуй, самым лучшим экономическим партнёром, которая платила за всё по рыночным, а порой и выше рыночных, ценам. За один только ядерный центр в Таджуре Москва получила миллиард долларов. А если брать нашу прибыль за все объекты и всё поставленное в страну вооружение - это же десятки миллиардов!
        Я, кроме того, не согласен, чтобы Каддафи сравнивали с Саддамом Хусейном. Полковник, что бы о нём ни говорили, в отличие от иракского лидера никогда не нападал на соседей и не применял боевые отравляющие вещества против кого-либо. И обвинения в его адрес относительно поддержки мирового терроризма - абсурд! Ведь Рейган и его администрация в своё время так и не смогли ничего доказать, хоть и «рыли землю» конкретно! События, которые разворачиваются здесь, скорее идут по Балканскому сценарию, с применением двойных стандартов. А позиция наших сегодняшних руководителей очень походит на ельцинскую в той войне…
        - Знаешь, - понизил голос старый знакомый, - у нас в посольстве все открыто недоумевают в отношении позиции России в ливийском вопросе. А наш посол, говорят, недавно отправил телеграмму президенту, где, как честный человек, дал свою личную и довольно острую оценку происходящему. Ведь Ливия была единственным государством в мире, которое сразу и безоговорочно поддержало нас в августе 2008-го, когда случилась война с Грузией!
        В любой ливийский порт мог зайти наш корабль даже теперь, после стольких лет политической «размолвки». Для этого нужно было всего лишь за несколько часов до предполагаемого посещения поставить в известность местную сторону. Такого сотрудничества у нас нет даже с Сирией!
        К тому же совершенно не понятна позиция российских СМИ, передающих исключительно западную пропагандистскую стряпню: показывают «армию повстанцев», а в ней только два джипа и человек десять обкуренных выродков.
        Говорят о якобы тяжёлых боях и разрушениях в Бенгази, транслируя «пожарища», а на самом деле какие-то бородатые дядьки жгут автомобильные покрышки и вокруг них суетятся западные корреспонденты. О каком народном восстании вообще идёт речь? Такое враньё льётся с экранов нашего телевидения, что просто диву даёшься! Что же наши журналисты - продали свою честь?… Во всяком случае, многие ведущие российские журналисты, освещающие события в Ливии, для меня как профессионалы перестали существовать!
        Независимо от того, насколько заангажирован властью тот или иной журналист, остаётся ещё понятие журналистской этики, основанной на простом представлении о добре и зле! Западные телеканалы, понятное дело, ради чего стараются. Но почему наши СМИ послушно вторят им, не делая никакого серьёзного анализа происходящего? Причём я имею в виду центральные информационные каналы - ОРТ, РТР, ВГТРК, НТВ… Создаётся впечатление, что существует установка на освещение событий в прозападном ключе! Ты не находишь?
        Павел молча кивнул в знак согласия.
        - Невыносимо наблюдать за происходящим без сожаления. Сколько труда было вложено сюда ещё в советские времена, - вновь заговорил расстроенный приятель. - И в экономику, и в военное строительство. Вспомни, сколько здесь нашего народу умерло за те несколько лет, что мы здесь провели с тобой в восьмидесятые, от невыносимой жары и напряжения! А теперь всё сдаём и отступаем?! Разве это в интересах России?
        А ведь могли бы пугнуть натовцев - мало бы не показалось! Всего-то и надо: подбить два-три самолёта или военный корабль, чтобы альянс понёс первые людские потери. И тогда всё бы пошло иначе. Война во Вьетнаме наглядно показала, что как только потери в армии США превышают определённый процент, Америка тут же взрывается изнутри массовыми акциями протеста, требуя от своей администрации немедленно вернуть солдат по домам. НАТО и США наглеют от безнаказанности! И всегда пасуют перед лицом активного сопротивления.
        Совершенно очевидно, что происходящее здесь - начало удушения России на дальних подступах! А Москва будто бы и не видит того, что вокруг неё сжимается враждебное кольцо. Если нет мужества трезво глядеть на вещи, то хотя бы инстинкт самосохранения должен же работать, как он работает у любой живой твари?
        - Ох, как бы мне хотелось, чтобы ты оказался неправ в отношении России! - фактически согласился с его доводами Дорошин, швыряя в мусорный контейнер очередной окурок. Он и сам думал так же.
        Мужчины молча пожали друг другу руки на прощание, пряча глаза от чувства стыда за некогда великую страну и своё полное бессилие перед ситуацией.
        Павел вошёл в автобус, уже готовый к отходу, и, прежде чем занять свободное место, автоматически, по головам, будто экскурсовод, пересчитал всех своих хабиров.
        Он всё ещё полагал, что является в ответе за судьбу каждого из них. Во всяком случае, до тех пор, пока все они ещё находятся вне дома…

* * *
        «Кого только не „сдала“ Россия из своих бывших политических друзей и попутчиков после развала СССР, - мысленно продолжал неоконченный разговор со своим посольским другом Павел, двигаясь в полупустом автобусе: - Гренаду, Югославию, Южный Йемен, Афганистан, Эфиопию, - да разве всех упомнишь?!»
        Перед глазами подполковника стояли сейчас лица многих его бывших воспитанников - представителей этих стран. Тех, кого он раньше учил в военных академиях, училищах и многочисленных учебных центрах, разбросанных по территории некогда великой страны. Память Дорошина сохранила их имена, пронеся через годы и расстояния.
        Он помнил их всех, молодых ребят - отличников с примерным поведением, двоечников-хулиганов и откровенных гулён, приехавших в Союз только для того, чтобы познакомиться с симпатичными девчонками и нагуляться с ними всласть.
        Ему было горько и стыдно сейчас. Словно бы это он сам, а не его политическое руководство, принимало решение о досрочном откомандировании из СССР слушателей стран, сбитых с толку в своё время коммунистическими вождями - «наследниками Октября». И те вернулись в свои неспокойные, объятые огнём гражданских войн и западных агрессий, страны, недоучившись. Вернулись на заклание.
        Отставной подполковник когда-то насмерть усвоил одно известное в Советской армии правило: хороший командир должен знать наизусть основные данные на своих подчинённых - полное имя, год рождения, состав семьи и прочие основные метрические параметры.
        А теперь он страдал от того, что до сих пор помнил всю эту, лишнюю теперь, информацию, иногда невольно произнося вслух наиболее понравившиеся ему когда-то, либо курьёзно звучащие по-русски, имена своих подчинённых. Сколько раз когда-то он повторял их, «сбивая» по разным спискам: для курсовых экзаменов и выезда на каникулы, для выпуска из академии или выдачи семейным слушателям продуктовых пайков, когда московские магазины встречали пустыми полками, вдоволь наглотавшихся пустой политической болтовнёй людей.
        «Где же вы теперь, ребята? Как сложилась ваша судьба?» - мысленно, с горечью, обратился он к ним ко всем сразу.

* * *
        Группа машин, в которой двигался автобус Дорошина, нагнала угрюмую колонну беженцев из района Бенгази, тянувшуюся на запад страны.
        Здесь были потрёпанные временем и варварским использованием в неблагоприятных условиях пустыни неприхотливые японские грузовички, будто бы специально сконструированные под низкорослых представителей этой страны, джипы, легковые автомобили и даже гужевые повозки с ушастыми осликами, доверху набитые домашним скарбом.
        Люди, с головами, укутанными в платки, в большинстве своём - старики, женщины и дети - брели, не разбирая дороги. Потухшие глаза на лицах, измождённых от пыли и дальнего пути, равнодушно глядели на проезжающую вереницу машин.
        Некоторое время автобус, машины сопровождения и колонна беженцев, в отсутствии объездных путей, так и двигались одной неорганизованной массой по единственной дороге вдоль моря.
        Павел и люди на дороге, вынужденные плестись черепашьим шагом в многокилометровой пробке, невольно переглядывались, как бы ведя друг с другом то затухающий, то возникающий вновь молчаливый диалог.
        В усталых глазах беженцев невольно читался тревожный вопрос: «Что теперь будет с нами?»
        Не выдержав этой немой пытки, Дорошин отвернулся и закрыл глаза. Но перед мысленным взором всё равно стоял растянувшийся на многие километры угрюмый хвост беззащитных людей, бредущих в никуда, страх и пустота в их глазах.
        «Господи, скорее бы сесть на паром!» - мысленно взмолился Павел.
        Снова разлепив воспалённые долгим недосыпом веки, он заметил совсем недалеко от берега иностранный фрегат со снующей на его палубе командой. Но определить принадлежность судна к какой-либо стране пока не удавалось из-за слепящего яркого солнца, рвущегося через нетонированные стёкла «мерседеса», и бликов на воде.
        Когда автобус проехал ещё немного и на сторону, где сидел Дорошин, временно пала тень, он разглядел наконец, что над военным кораблём полощется турецкий флаг.
        «Значит, приехали», - констатировал Павел, вспомнив о том, что охранять посадку иностранных граждан на «Святой Стефан» будет турецкий военный корабль. Об этом ему перед самым отъездом сообщил посольский знакомый.
        В следующий момент автобус и машины сопровождения стали медленно забирать вправо, плавно спускаясь по дорожному ответвлению ниже от основного шоссе.
        Тут Дорошин увидел, пришвартованный у самого берега морской двухпалубный паром, больше напоминавший дорогую океанскую яхту - так блистал он на солнце восхитительной белизной корпуса и хромированными частями отделки.
        Ветра не было, и на море нежился безмятежный штиль. Голубой простор завораживал, расслабляя и рождая воспоминания о дальних странах и поездках, которых было немало в жизни Павла.
        Вдруг во внутреннем кармане куртки Дорошин явственно ощутил вибрацию мобильного телефона, который безнадёжно молчал все последние дни.
        Он оторопело уставился на экранчик, на котором упрямо светилось слово - «сын».
        - Алло, па! - раздался недовольный голос наследника. - Ты чего на звонки не отвечаешь? Слышал, что в Ливии творится? Говорят, Каддафи там мочит всех направо и налево, кто с его властью не согласен!
        - А ты это где слышал? - поинтересовался Дорошин.
        - По телику говорят.
        - А что ещё говорят?
        - Тебе лучше знать, это ж - твой друг!
        - Кто? - не понял Павел.
        - Как кто - Каддафи! Ты ж в Ливии сколько лет просидел?
        - Пять и, между прочим, с тобой и мамой.
        - Ну, я-то не в счёт: меня никто не спрашивал. Взяли и родили в Африке! А ты где вообще? Гул какой-то… Ты что, в метро? Я тебе лучше позднее перезвоню…
        И трубка замолчала, прежде чем Павел успел что-либо возразить в ответ.
        Дорошин глядел на внезапно оживший мобильник, как на волшебную лампу Аладдина, чудом соединившую его с сыном, и думал о том, что Никита всегда звонит невпопад. То поймает в лифте, то у кассы супермаркета с полными пакетами продуктов в руках, а то и вообще в туалете со спущенными штанами.
        Они с сыном давно уже живут в каком-то противоположном измерении. Будто бы по разному календарю, путешествуя по жизненному космосу каждый в своём пространстве и времени.
        Что же произошло? Отчего они перестали понимать и чувствовать друг друга, а их отношения превратились в пустую формальность - редкий телефонный звонок?
        Раньше, когда Павел был лет на десять моложе, они с сыном пребывали в полном согласии. Это он знал точно. А теперь - нет. Но почему, что же изменилось?
        А может, это он сам, Дорошин, виноват во всём? Просто проглядел что-то в воспитании Никиты в своё время? Да и не мудрено - дома же бывал редко. Не мог позволить себе лишний раз даже простого совместного похода с сыном на рыбалку. Что уж говорить о более серьёзных делах. Элементарного родительского внимания единственному ребёнку не мог уделить. Кого теперь винить?
        Ах, как хотелось что-то вернуть, вновь пережить, переделать! Побыть с семьёй и сыном, отбросив прочь всё остальное, как оказалось, второстепенное в его жизни! Только что мечтать о том, чего вернуть уже невозможно?…
        И тут, выйдя из мысленного оцепенения, Павел и правда услышал какой-то нарастающий гул, о котором говорил ему сын. Нет, этот звук не имел ничего общего с работой двигателя либо иного источника внутри их «мерседеса». Он доносился снаружи.
        Подняв глаза, Павел увидел, как пассажиры автобуса, как ему показалось, с тревогой и даже страхом прильнули к стёклам и глядят куда-то вверх.
        Дорошин придвинулся ближе к окну и почти сразу увидел двойку серебристых боевых машин, которые, с рёвом снижаясь, заходили прямо на растянувшуюся колонну бредущих выше по шоссе беженцев.
        «Нет, этого не может быть!» - пронеслось у Павла в голове, и почти сразу же первый самолёт дал длинную очередь по людям из крупнокалиберного пулемёта.
        Разрывы легли где-то в толпе в километре от автобуса, а боевая машина, надсадно свистя, тугим сгустком металла и энергии пронеслась мимо на бешеной скорости, оглушив и прижав всех к земле. Молчаливый дотоле людской поток наполнился криками и детским плачем. Что-то стало дымиться, постепенно разгораясь всё больше.
        - Стоп, машина! - скомандовал изумлённому водителю Дорошин, вскакивая с места. И тот так ударил по тормозам от неожиданности, что в проход полетели сумки и чемоданы. А сами пассажиры схватились за ушибленные бока и конечности.
        - Всем из автобуса! Ложись! - закричал Павел, вцепившись в металлический поручень и беря на себя ответственность за руководство ситуацией.
        В этот момент совсем рядом заработала автоматическая пушка, и её разрывы фонтанчиками заградительного огня легли прямо по курсу снижавшегося второго истребителя-бомбардировщика.
        «Грамотно работает! Хочет поставить заслон!» - мысленно оценил мастерство стрелка Дорошин, падая лицом в ближайший бархан. Краем глаза он засёк смельчака, который вёл прицельную стрельбу из кузова замыкавшей колонну машины сопровождения. В какой-то момент Павлу даже показалось, что стрелок ему хорошо знаком.
        Вторая хищная птица со свистом промчалась над их головами, обдав жаром сжатого воздуха и гарью горелого топлива. Затем раздалось несколько разрывов, и всех окатило песчаным душем.
        В следующий момент Дорошин поднял голову, провожая взглядом боевую машину. На фюзеляже истребителя и его крыльях красовались знаки французских ВВС.
        - Ах вы, лягушатники драные! - зло сквозь зубы процедил Павел. - Что творят, а?!
        Вскочив на ноги, он торопливо отряхнулся и побежал к временно замолчавшей автоматической установке. Люди в ужасе кричали и метались вдоль дороги.
        - Назад, Павел! - крикнул с машины Александр. Он сидел на вращающемся стуле наводчика и держался за спусковой автомат. - Смотри, они возвращаются!
        Дорошин обернулся. Далеко в небе первый из истребителей заканчивал боевой разворот.
        - Ну, блин, твари! - не выдержал Павел, вновь бросаясь за бархан, где он только что лежал, хлопнув на ходу по торчащей из-за бугра вихрастой голове любопытного Ивана. - Лежи, дубина, пока бестолковку не отстрелили! - не слишком подбирая выражения, прикрикнул на парня.
        Иван что-то пробубнил в ответ, но послушался своеобразного дружеского совета.
        Вновь заработала пушка. Александр выставил режим стрельбы одиночными выстрелами и упрямо укладывал заградительные фонтанчики огня прямо по курсу снижающихся боевых машин.
        «Боеприпасов в обрез!» - догадался Дорошин. Он лежал затаив дыхание и молча наблюдал за неравным поединком. Более ничего не оставалось. Он видел, как близко от серебристых хищников ложатся разрывы, не давая им прицелиться. Наконец самолеты, не выдержав решительного отпора, боковым креном стали уходить в сторону моря.
        Павел заметил, как перед крутым виражом от второй машины отделились две светящиеся трассы и понеслись в сторону сопротивлявшегося смельчака. Дорошину показалось, что от напряжения у него остановилось сердце, и в этот момент раздались разрывы - один, словно пустой хлопок, и второй, более мощный, засыпавший всех песком.
        Ещё не видя того, что произошло, но предчувствуя беду, Павел вскочил и стал карабкаться наверх, увязая в песке. От машины, которая полминуты назад вела огонь по воздушному противнику, валил едкий густой дым.
        Не разбирая дороги, отплёвываясь на ходу от попавшего в рот песка, изо всех сил Павел рванулся к объятой пламенем раскорёженной груде металла, где только что сидел его друг. Туда же со всех сторон бежало ещё несколько человек в камуфляже, среди которых Павел сразу узнал Борислава. Серб первым достиг цели и стал выволакивать из облака сизого дыма и пламени обмякшее тело Александра.
        - Саня, Саня!.. - задыхаясь от волнения и бега, подскочил к другу Дорошин.
        Отяжелевшее тело раненого положили на песчаный склон. На его груди расплывалось багровое пятно. Борислав суетился рядом, пытаясь перевязать рану.
        - Пусти, - тихо, почти беззвучно попросил его Александр, и серб замер, пропуская вперёд Дорошина. - Паша, я … - зашелестел одними губами товарищ, - …возьми у меня в кармане… - Слова с трудом давались умирающему.
        Дрожащими пальцами Павел расстегнул влажный нагрудный карман форменной куртки Александра. В нём находился окровавленный конверт с киевским адресом, в котором лежал лист исписанной бумаги и фото Оксаны, бывшей жены его товарища.
        Какой красивой и беззаботно молодой была она на фото! Длинные чёрные волосы небрежно разбросаны по плечам, а в огромных южных глазах затаилось солнечное лукавство.
        - Отправь письмо, - еле слышно попросил друг, - пусть знает, что я простил её и… - Александр умолк, тяжело захрипев. На его губах проступила кровавая пена.
        Плечи Дорошина сотрясала сухая судорога. Дышать стало трудно - в груди застрял готовый вырваться наружу то ли крик, то ли вой.
        - Паш, не бросай меня… похорони по-христиански… - Это были последние слова ушедшего от него навсегда старого друга.
        Больше Дорошин себя уже не сдерживал. Слёзы градом катились по его лицу, оставляя разводы на грязных щеках. В его рыданиях, почти рыке, смешалось всё: горечь утраты, тоска от бесцельной жизни и глухая злость.
        Рядом крестился православный серб, застыли в немой скорби боевые товарищи погибшего.
        А дальше растерянно выстроилось молчаливое кольцо из пассажиров автобуса. Лица итальянцев погрустнели и вытянулись. Они без конца целовали свои нательные кресты, держа их в руках, и что-то бубнили, шевеля губами и закатывая глаза к небу.
        Глава 5
        - Никитка, здравствуй, это - я. Как ты себя чувствуешь?
        - Всё ок, ма, не беспокойся! Ты-то сама как? Как там бабуля?… - выпалил на одном дыхании сразу все вопросы Никита.
        - У меня всё нормально. Так же и у бабушки, только у неё ноги очень болят последнее время. Ты когда к нам в гости заглянешь? - поинтересовалась Светлана Леонидовна, всё не решаясь задать главный вопрос, из-за которого и позвонила своему взрослому сыну.
        - Ма, ну я сейчас занят! - заупрямился Никита. - Давай созвонимся на следующей неделе?
        - Ты у нас не был почти месяц. Кстати, на следующей неделе уже праздник - Восьмое марта. Можешь прийти к нам со своей девушкой, если захочешь, - мы её не съедим!
        - Ну ладно, ма, я подумаю.
        - Скажи, а ты отцу давно звонил? - наконец отважилась на вопрос женщина.
        - Я с ним попытался связаться на прошлой неделе. Но он где-то в метро «шарился» - гул стоял, мешал разговаривать. Договорились созвониться позднее…
        - Ну что у тебя за лексикон, Ника?! Тебе ведь уже тридцать! Ты хоть спросил у него: как он себя чувствует? - огорчилась Светлана Леонидовна.
        - Да не успел я… Ну что ты на меня наезжаешь?
        Женщина только вздохнула в ответ.
        На улице загорелись фонари, и на фоне их желтоватого света сыпались снежные заряды, меняя на ветру направление. Ветер завывал на лестничной клетке в подъезде, и где-то хлопала незапертая дверь.
        «Пурга, настоящая февральская пурга!» - Светлана Леонидовна смотрела в окно, и ей вспомнилась их первая с Павлом зима. Женщина вдруг остро почувствовала её, ту, незабываемую, с запахом ели, огнями и песнями, и морозным подмосковным воздухом.
        Они гуляли вдвоём по лесу, снег искрился и скрипел под ногами, лёгкий морозец румянил щёки, а Павел рассказывал о бескрайних оранжевых барханах и раскалённых песках, о караванах и путниках пустыни.
        Потом память унесла её далеко-далеко - за моря, в жаркую Ливию. Вот они вместе купаются в Средиземном море, и она боится акул, а Пашка смеётся над ней и пугает, подныривая снизу.
        А потом их уже трое. Маленький Никитка учится ползать, сидеть, и вот - он уже ходит! Она - совсем ещё девочка, в белых джинсовых брюках, и её сын - вышагивает рядом с ней, держась за указательный палец…
        «Эх, было ли это на самом деле или мне только померещилось?! Пашка, прости меня! Я виновата перед тобой, но ведь я же люблю тебя! Неужели ты не видишь?…» - беззвучно кричит Светлана Леонидовна, и по её щекам текут слёзы, застя глаза и не давая смотреть на снег…

* * *
        Зелёная площадь гудела как улей. В следующий момент толпа взорвалась рёвом приветствия, увидев своего лидера, подходившего к микрофону. Активисты начали выкрикивать речёвки и революционные лозунги, которые подхватывало, волнуясь, людское море.
        Каддафи вышел к народу в полевой военной форме без наград, в окружении высшего военного руководства страны, что подчёркивало серьёзность момента. На его поясе висела кобура с личным оружием - ливийский лидер был готов к бою. Он поднял обе руки, и через минуту всё стихло. В гулкой тишине голос полковника полетел над старинной площадью:
        - Граждане Ливии! Мы подверглись атаке заговорщиков, которые с помощью западных стран организовали вооружённый мятеж в Бенгази, а также спровоцировали выступления оппозиции на западе страны: в аз-Завии, Зуваре и Мисурате. В этих городах вылезли из подполья те, кто в своё время был связан с террористами аль-Каиды, и предатели Ливии, купленные на западные деньги.
        Бандиты убивают и насилуют наш народ, называя себя повстанцами, а западные СМИ, развернувшие против нас враждебную клеветническую кампанию, приписывают их злодеяния законной политической власти страны.
        Предпринята беспрецедентная по своей жестокости и лживости психологическая война против Ливии, поддержанная не только западными СМИ, но также некоторыми продажными арабскими информационными агентствами, связанными с ЦРУ и аль-Каидой. Народу Запада «промывают мозги», заставляя поверить пропагандистской стряпне.
        Сейчас толпа зверствующих боевиков из разных стран мира, подстрекаемая Западом, который вооружает их, натравливая на нас, готовится к наступлению на Триполи. Мы предлагаем им сложить оружие и сдаться добровольно или готовиться к битве! Те, кто не сложит оружие, не должен просить о пощаде. Пощады не будет! Наши солдаты обыщут каждый дом и найдут всех заговорщиков, как бы они ни прятались!
        Вчера самолёты французских ВВС в нарушение всех международных норм и правил, вторглись в воздушное пространство Джамахирии и нанесли пиратские удары с воздуха в районе Рас-Лануфа по беззащитным беженцам, покидавшим Бенгази. Есть раненые и убитые среди женщин и детей. Как мы должны поступить с оккупантами?…
        - Смерть оккупантам! Революция, революция, революция!.. - заревела толпа.
        - Я призываю всех объединиться и дать достойный отпор кучке заговорщиков, которые ради наживы готовы продать Западу свою Родину и её богатства. Мы не сдадимся и не отступим перед агрессией! И не отдадим ни одной пяди своей земли! Пусть знают все, что мы скорее взорвём наши нефтяные месторождения, чем отдадим их колонизаторам! Мы не боимся никаких провокаций и способны дать им достойный отпор! Если потребуется, откроем арсеналы, вооружим наш народ и создадим ополчение! Да здравствует народная революция! Мы победим! Вперёд, только вперёд!..
        - Фатех!.. Фатех!.. - взорвалась многотысячная толпа в ответ на выступление своего лидера.

* * *
        - Павел Борисович, - подошёл к Дорошину Куприяныч, - паром скоро отходит. Меня послали за вами в последний раз.
        - Уезжай, Миша, - разлепил высохшие губы Дорошин, впервые за время командировки назвав по имени старшего группы заводчиков.
        Он сидел на песке в мокрой от пота, изодранной белой рубахе, у свежей могилы своего старого друга, невидящим взором уставившись на выложенный камнями крест на могильном холме.
        Он был совершенно опустошён и раздавлен. Произошедшее, казалось, разделило его существование на безмятежное прошлое и суровое настоящее, которое, внезапно наступив, лишило всяких иллюзий.
        - А как же вы?
        - Я остаюсь здесь.
        - Где? - не понял Куприяныч.
        - В Ливии. И прошу тебя, опусти это письмо в почтовый ящик, когда доберёшься до России, - протянул он мужчине конверт, который взял у Александра.
        - Да здесь же кровь! Вы ранены?! - встревожился заводчик.
        - Это кровь не моя, а Саши, - еле ворочая языком, пояснил Дорошин. - Не забудь поменять конверт, пока на нём ещё читается адрес.
        - Да, но…
        - Уходи, Миша, - отмахнулся Дорошин, - мне нужно побыть одному.
        - Может, что-нибудь в Москве передать?
        - Ничего не нужно. Иди…
        - Прощай, Паша, - тихо произнёс Михаил.
        Он ещё помедлил немного, глядя в затылок Дорошину, надеясь сам не зная на что, затем отступил, медленно повернулся и пошёл к своим коллегам, напряжённо ожидавшим его у пристани.

* * *
        «Сегодня утром авиация полковника Каддафи нанесла воздушный удар по колонне мирных беженцев в районе ливийского порта Рас-Лануф, спасавшихся от бесчинств палачей режима. Имеются убитые и раненые. Мировая общественность возмущена. Когда же будет положен конец насилию над мирными гражданами в Ливии?!» - из новостных сообщений по 24-му каналу французского телевидения, переданного в марте 2011 года.

* * *
        - Французские ВВС совместно с элитным английским подразделением спецназа SAS проводят секретную операцию в районе Мисураты. Её цель - снабжение отрядов оппозиции оружием и боеприпасами. Есть оперативные сведения о планах скрытно сбросить «подарки» на парашютах в безлюдном районе в тридцати километрах от города, - командир ливийской бригады спецназа Хамис Каддафи сделал паузу. Оглядев присутствующих на совещании командиров подразделений, комбриг перешёл от оценки обстановки к постановке задач: - Нужно подготовить засаду в указанном районе и постараться перехватить, либо уничтожить вооружение с тем, чтобы оно не досталось противнику. Для выполнения задачи сформировать одну усиленную роту, куда войдут лучшие бойцы бригады. Перемещаться всей частью не следует, поскольку нас может засечь с воздуха авиация противника, ведущая разведку в интересах мятежников. И тогда операция может сорваться. Да и особая необходимость в этом отсутствует. Я думаю, что одного подразделения со средствами усиления должно вполне хватить, чтобы справиться с непрошеными гостями. Командиром усиленной роты назначаю майора Джума
Касем.
        Офицер поднялся со своего места и принял стойку «смирно». Обращаясь к нему, Хамис распорядился, чтобы тот был готов доложить о плане проведения операции к исходу следующего дня, обратив при его разработке особое внимание на маскировку и скрытность при передвижении в район Мисураты.
        - Нужно рассредоточиться на маршруте. Есть вероятность нападения с воздуха авиации НАТО, хотя альянс официально пока не вмешивается в наши внутренние дела, - пояснил комбриг. - А вашим заместителем назначаю проверенного в боях воина и нашего брата, Борислава.
        Серб также поднялся со своего места.
        - Я слышал, вы потеряли одного из лучших своих бойцов, который пал в бою как герой? - обратился к нему сын ливийского лидера.
        - Да, это так. Погиб боевой, проверенный в деле, товарищ и мой заместитель. Он был русским офицером, майором Советской армии, служившим здесь уже несколько лет. Погиб, проявив бесстрашие, при защите беженцев от налёта французской авиации. Если бы не его поступок, то жертв могло быть намного больше.
        Комбриг сделал знак адъютанту, который немедленно подойдя к столу, положил перед своим командиром белый конверт.
        - Мне рассказали о храбром поступке этого человека. Если бы каждый из нас воевал так же, как он, мы бы уже давно победили всех врагов революции! В этом конверте чек на сто тысяч долларов. Я хочу, чтобы эти деньги передали семье погибшего.
        - У майора не было семьи, - покачал головой Борислав. - Только жена в Украине, с которой он расстался много лет назад…
        - Вы можете передать этот чек его бывшей жене? - поинтересовался Хамис.
        - Я ничего о ней не знаю, Александр не хотел рассказывать. Но к нам примкнул его старый товарищ, подполковник Советской армии Павел Дорошин. Он, наверное, сможет это сделать.
        - А кто он, этот Дорошин? Как попал в Ливию?
        - Он приехал сюда в командировку в учебный центр войск ПВО города Бенгази с группой русских специалистов, с которыми должен был покинуть Ливию на пароме из Рас-Лануфа. Его товарищ погиб у него на глазах, и подполковник решил остаться в Джамахирии и вступить в наши ряды. Кстати, ранее, ещё в прошлом веке, он много лет вместе с погибшим служил здесь в качестве военного переводчика.
        - Вот как? Вы должны представить его мне, - приказал комбриг спецназа.

* * *
        - Ас-салам алейкум, я ас-сейид аль-мукаддам![19 - Приветствую вас, господин подполковник! (араб.)] - обратился к вошедшему в штабную палатку Дорошину сын ливийского лидера.
        - Ва алейкум ас-салам, я ас-сейид аль-акыд![20 - И я приветствую вас, господин полковник! (араб.)] - в тон ему ответил Павел.
        Далее их разговор продолжился на ливийском диалекте. Находившиеся рядом со своим командиром ливийские офицеры стали его невольными свидетелями.
        - Говорят, что вы ранее служили в Джамахирии?
        - Вместе со своим недавно погибшим другом в качестве военного переводчика ещё в восьмидесятые годы прошлого века. Прожил здесь более пяти лет.
        - Да, я слышу, как вы свободно говорите по-ливийски, - согласно кивнул Хамис. - Ваш товарищ погиб как герой, защищая законную власть Ливии от бандитов. Ливийский народ никогда не забудет его жертвы! А вы, почему вы решили остаться? Разве о вас некому беспокоиться? Вы уже немолоды и могли бы спокойно жить у себя на Родине? Ведь это не ваша война.
        - Эта война касается всех, - твёрдо сказал Дорошин, глядя прямо в глаза сыну Каддафи. - Сегодня она идёт на территории Ливии, а завтра кто-то из тех, кто маневрирует в воздухе и на море у берегов вашей страны, может решиться напасть на Россию.
        - Вот как?… А почему вы так считаете?
        - В моей стране тоже есть нефть и газ, а также много чего другого. Например, леса или пахотной земли. Советский Союз распался, и Вооружённые силы страны уже не те, что были прежде. К тому же у России сегодня практически нет друзей. Назвать таковыми бывшие союзные республики, теперь - суверенные государства, вряд ли возможно.
        В последовавшие за «перестройкой» годы мы вели мирные переговоры с Западом, разоружаясь в одностороннем порядке. Он же за миролюбивой риторикой поддерживал афганских талибов и чеченских террористов на нашем Кавказе, давая им возможность укрыться на своих территориях, где залечивал их раны и готовил для новых террористических выступлений против нашей страны.
        Я говорю всё о тех же старых знакомых - Англии, Франции и конечно же США, которые все годы разрядки напряжённости продолжали накапливать вооружения и боевые технологии, вводя в заблуждение наших политических лидеров.
        - Согласен. Но правильно ли я понял, что, выступая на нашей стороне, вы фактически собираетесь воевать за Россию? - удивился комбриг.
        - Именно это я и хотел сказать, - подтвердил его догадку Дорошин. - Нет в мире отдельно взятой войны или очага напряжённости. Любой вооружённый конфликт - только отдельный бой крупномасштабной войны добра со злом и непременно касается всех и каждого.
        - Но враг будет относиться к вам как к нашему наёмнику! А это означает, что надеяться на снисхождение в случае пленения вам не придётся.
        - Понимаю. У меня нет семьи. А сын уже взрослый и вполне самостоятельный мужчина. Так что я свободен от каких-либо обязательств.
        - Что ж, добро пожаловать! Не скрою, моя страна очень нуждается сегодня в таких профессиональных бойцах как вы. Спасибо вам, господин подполковник. Но…
        - Вас ещё что-то смущает?
        - Вы - подполковник, а соответствующую вашему званию командную должность я сразу не могу предложить, пока…
        - Пусть вас это обстоятельство нисколько не смущает! В Советской армии когда-то говорили: «Командовать может только тот, кто умеет подчиняться».
        - Что ж, это очень правильные слова. Ну, тогда наконец последнее. Недавно погиб ваш друг, которого мы очень ценили как честного человека и храброго воина. Мне сказали, что в Украине проживает его бывшая жена, с которой он находился последнее время в разводе. Мне бы хотелось, чтобы вы передали ей это. - Хамис протянул узкий белый конверт Дорошину. - В нём находится чек на 100 тысяч американских долларов. Пусть эти деньги хоть отчасти помогут бывшей семье погибшего.
        - Боюсь, что я вряд ли смогу это сделать, - возразил Дорошин. - Во всяком случае, в ближайшее время. Ведь я остаюсь здесь, чтобы сражаться!
        - Ну, всё равно, возьмите и сохраните этот чек до своего возвращения в Россию. После нашей победы лишь вы один сможете им распорядиться, как следует.
        Некоторое время Дорошин колебался, не зная, как поступить. Затем всё же взял конверт из рук комбрига и безразлично отправил его в карман своей куртки.
        Запомнить почтовый адрес Оксаны, проживавшей в самом центре старого Киева, было не сложно, особенно для человека, чьи родители более десяти лет своей трудовой жизни посвятили бывшей столице советской Украины.
        Дорошин неоднократно бывал в Киеве, навещая родителей. Знал и любил этот тёплый город. Имел в нём массу друзей и знакомых, с которыми его связывало много приключений молодых лет.
        Просто в тот момент Павел меньше всего думал о возвращении на Родину. Он хотел остаться в Ливии, чтобы отомстить за смерть Саши. Ни о чём другом он не мог и не хотел думать…

* * *
        В воздухе послышался нарастающий гул вертолётных винтов.
        - Интересно, сколько «вертушек» пожаловало? - задал риторический вопрос Дорошин.
        - Лично меня больше интересует другое, - тихо ответил серб.
        - Что именно?
        - Кто и в каком составе должен пожаловать за грузом.
        Ливийский спецназ замер в ожидании броска. Накануне операции командование усиленной роты в сто двадцать бойцов разработало план боя и порядок взаимодействия во время его проведения, а также систему связи и опознавания «свой - чужой».
        Затем под покровом ночи группы захвата, рассредоточенные повзводно, скрытно заняли ранее подготовленные секреты. Они полукольцом охватили предполагаемый район сброса вооружения, оставляя свободным лишь узкий сектор с единственной проездной дорогой, через который должны были пожаловать «гости». Впрочем, противник мог появиться с любой стороны.
        Нервное напряжение возрастало с каждой минутой. Наконец над районом предполагаемого десантирования груза зависли три французских транспортных вертолёта. Дважды совершив облёт площадки, которую каждая из машин осветила мощным прожектором (воздушная группа, как видно, пыталась «прощупать» точку на предмет наличия в ней «чужих»), французы наконец приступили к своей части операции.
        Когда в тёмном предрассветном воздухе появились первые зонтики парашютов, на которых висели объёмистые белые тюки, послышалась команда Борислава:
        - Внимание! Приготовиться к бою!
        Дорошин снял автомат с предохранителя и, передёрнув затвор, превратился в зрение и слух. Но, кроме летящих к земле парашютов, никого более не было видно.
        «Один, два, три, четыре…» - считал Павел отчётливо различимые в небе зонтики. Первые белые тюки увесисто плюхнулись на землю, подняв клубы песка и пыли, некоторые были на подлёте, а остальные ещё далеко в воздухе. Вертушки, совершив последний вираж, стали медленно удаляться, растворяясь в утренних сумерках.
        «Эх, жахнуть бы по вам „стрелой“!» - мысленно пожелал вслед удаляющимся вертолётам Дорошин, имея в виду переносной зенитно-ракетный комплекс советского производства.
        Бойцы замерли в ожидании сигнала. Напряжение достигло высшей точки, когда вдруг со стороны дороги послышался приглушённый рёв грузовых автомобилей. Звук моторов постепенно нарастал, но подполковник всё никак не мог определить его направления.
        Дорошин чувствовал, как стучит в ушах учащённый пульс. Лицо горело, а на лбу проступили капельки пота.
        Наконец показалась колонна из семи крытых брезентом машин. Въехав на площадку десантирования, они вплотную приблизились к сброшенным грузам и остановились, застыв метрах в пятидесяти от секрета спецназа, в котором находился подполковник и его боевые друзья.
        «Ждут команды старшего начальника», - пронеслось в голове у Павла.
        Потом из первой и замыкающей машин посыпались вооружённые люди в грязно-песочном камуфляже. Пять… десять… двадцать человек…
        - Пятьдесят семь, - вслух завершил окончательный подсчёт Борислав. - Похоже на боевое подразделение десантников.
        «Нас вдвое больше, - мысленно оценил ситуацию Дорошин, - нормальный расклад!»
        Послышались команды на английском языке, и ливийцы стали свидетелями того, как слаженно работают диверсанты, стрезая стропы парашютов и высвобождая груз.
        «Английский спецназ», - догадался Дорошин и, взглянув на Борислава, тихо спросил:
        - Почему медлит Джума?
        - Ждёт, когда начнут погрузку. Тогда их руки будут заняты. Я поступил бы точно так же на его месте, - шёпотом отозвался серб.
        Тем временем диверсанты потащили первые тюки в машины, повесив оружие за спины. Ещё пара тревожных минут и…
        Шипя и освещая всё вокруг, в воздух взметнулась красная ракета.
        - Вперёд! - крикнул Борислав и первым выскочил из укрытия. За ним бросился и Павел, стараясь не отставать от своего нового командира.
        Схватка была ожесточённой. Бойцы обеих сторон дрались молча, без крика, почти бесстрастно, как на учениях, используя профессиональные умения и навыки.
        Чтобы в суматохе не расстрелять своих и не повредить трофеи, стороны столкнулись в рукопашной, применив десантные ножи и кинжалы. Дорошин лишь однажды в самом начале схватки воспользовался автоматом в качестве огневого средства, в упор расстреляв бросившегося на него коренастого парня с кинжалом в руке. А дальше, попав в самую гущу бойцов, он едва успевал отмахиваться прикладом от наседавших со всех сторон спецназовцев из элитного подразделения SAS, более молодых и сильных, прошедших специальную боевую подготовку.
        Думать было некогда, и Дорошин пожалел, что вовремя не примкнул к автомату штык-нож, оставшийся висеть в кожаном чехле у него на поясе. Но в пылу ожесточённого столкновения делать это было уже поздно.
        Борислав всю рукопашную схватку находился недалеко от новичка. И в критический для того момент весьма кстати подстраховал потерявшего бдительность Павла, когда он в пылу жаркой борьбы проглядел невесть откуда появившегося рядом здоровенного рыжего британца, успевшего резануть подполковника по предплечью широким лезвием десантного ножа. Острая боль на мгновение сковала Павла, и он непроизвольно остановился, замерев, и чуть было не выпустил автомат из рук.
        Серб ударом корпуса успел оттолкнуть нападавшего, когда тот уже изготовился нанести Дорошину решающий удар. Рука спецназовца не достигла цели, но сам он звериным прыжком отпрянул в сторону и исчез среди тел сражавшихся бойцов.
        Зажав рану рукой, Павел отскочил к борту грузовика и повернулся к нему спиной, защищая себя с тыла. Тут он наконец вспомнил о прямом предназначении автомата и стал хладнокровно расстреливать выбегавших на него британцев.
        «Молодец! - мысленно похвалил Павла многоопытный серб, не выпускавший новичка из виду. - Не растерялся, от такого толк будет!..»
        В этот раз перевес был на стороне нападавших, которые вдобавок использовали фактор внезапности, и бой стал постепенно затихать.

* * *
        - Мы захватили практически весь груз, из которого пришлось уничтожить примерно третью часть, - докладывал майор Джума. - Мы были в состоянии доставить всё, но два грузовика в момент боя получили серьёзные повреждения. И их дальнейшее использование стало невозможным. Кроме того, нам пришлось использовать часть захваченного транспорта для перевозки своих раненых и убитых.
        Уничтожено до десятка английских спецназовцев. Раненых у противника вдвое больше. Трое, включая офицера подразделения SAS в звании лейтенанта, захвачены в плен. Остальные отступили. Преследовать их мы не стали.
        - Правильно поступили! - одобрил решение комбриг.
        - Наши потери: убито четверо, ранено девять, - продолжил свой доклад Джума. - Из них - один тяжёлый. Все, включая убитых, доставлены в расположение бригады.
        - Какое оружие захвачено? - поинтересовался Хамис.
        - Автоматическое: пулемёты, автоматы, штурмовые винтовки, переносные зенитно-ракетные комплексы и боеприпасы к ним. В основном американского и французского производства. Но есть и английские автоматы для диверсионных групп.
        - Очень хорошо! Всем раненым выдать кроме положенного жалованья компенсацию. За убитых - деньги для родственников, - распорядился комбриг, глядя на своего начальника штаба. - А как повёл себя русский подполковник? - поинтересовался он у Борислава.
        - Я видел, как он лично уничтожил одного и ранил двоих диверсантов. Затем, будучи сам ранен в рукопашной схватке с противником, не растерялся и из боя не вышел, отстреливаясь, - доложил серб. - Такому можно доверять.
        - Что ж, поздравляю с достойным воином! - улыбнулся сын ливийского лидера. - Он сейчас в госпитале?
        - Нет. Ранение лёгкое, и подполковник остался в строю.
        - Русские - хорошие воины! Я ведь когда-то учился в военной академии в Москве, на факультете для иностранцев, - признался Хамис. - Отличная была подготовка! В академии обучались не только представители развивающихся стран, но и советские офицеры, занимавшие командные должности в войсках. Я был знаком со многими из них, прошедшими не одну горячую точку в Азии и Африке. Беседовал с ними, мусульманами и христианами, посещал их семьи. Мне импонировал боевой опыт русских офицеров и их абсолютная открытость и простота в быту… Что же, ведите ко мне на допрос британского лейтенанта. Посмотрим, как поведёт себя этот «доблестный воин», находясь в плену!

* * *
        - Ваше имя и воинское звание? - начал допрос пленного Хамис. Он хорошо владел английским языком и не нуждался в услугах переводчика.
        - Лейтенант Харрис, офицер Британских Королевских вооружённых сил, - заносчиво объявил молодой человек. Было видно, что он решил держаться «достойно».
        - Нам это известно. Конкретнее! Часть, её количественный состав, с какой задачей и когда прибыли в Ливию? - потребовал комбриг.
        Лейтенант угрюмо молчал.
        - Для чего прибыли в Ливию? - вновь повторил вопрос сын ливийского лидера. Но результат был прежним.
        - Скажите, лейтенант, что бы вы сделали, окажись на моём месте? - вдруг спросил Хамис, заставив удивиться не только пленного, но и всех, кто присутствовал при допросе.
        - Я… ну, я… - мямлил британец. - Меня убьют? - наконец решился он, и голос молодого человека дрогнул. - Я - британский офицер, военнопленный. Существует конвенция…
        - Прекратите, лейтенант! - прервал его Хамис. - Вы - иностранный диверсант, прибыли сюда незаконным путём, с оружием в руках и потому являетесь преступником, персоной вне закона. Итак, выбирайте: либо неминуемый расстрел - прямо сейчас, либо вы начнёте говорить, причём исключительно правду. Тогда у вас останется шанс остаться в живых. С какой задачей прибыли в Ливию?
        - Мы выполняем миссию по защите ливийского народа от тирана Каддафи, который уничтожил демократию у себя в стране и поддерживает международный терроризм, поставляя оружие режимам! - с нескрываемым пафосом в голосе поведал присутствующим англичанин.
        - Вот как? А Великобритания, значит, является оплотом демократии? - в голосе Хамиса послышались стальные ноты. - Не кажется ли вам, что происходящее в нашей стране, есть наша внутренняя проблема. Проблема суверенного государства! Никому же не приходит в голову лезть в тлеющий долгие годы конфликт Лондона и Белфаста, защищая одну из сторон с оружием в руках?
        А известно ли вам, лейтенант, что ваша страна совсем недавно продала в Бахрейн стрелкового вооружения на сумму в шесть миллионов фунтов стерлингов, которое было использовано там правящей верхушкой для кровавого подавления народного выступления?
        Где же были вы, ярые поборники справедливости и демократии, когда там убивали безоружных людей?! Почему не потребовали срочного созыва Совбеза ООН? А где же резолюция ООН по Ираку?… Её до сих пор нет! Ваша страна бомбила Югославию, уничтожая неугодные ей славянские народы. Или вам напомнить о варварском нападении «славных войск туманного Альбиона» на острова, принадлежавшие суверенной Аргентине?…
        Кстати, мирные уличные выступления в Бахрейне помогла подавить армия Саудовской Аравии, которая является одним из главных импортёров британского оружия. Вряд ли две эти страны являются образцом демократии. Почему же тогда Великобритания оказывает им помощь?…
        Ваша страна продала в Саудовскую Аравию стрелкового оружия на сумму 1,7 млрд фунтов стерлингов, в Египет - на 20,4 млн фунтов стерлингов, в Объединённые Арабские Эмираты - на 52,8 млн фунтов стерлингов! Всё это - сделки последнего времени. И вы ещё будете говорить о поддержке Ливией международного терроризма?!
        Хамис сделал паузу. Было видно, как покраснело его лицо от приступа гнева.
        - А теперь более конкретно о демократии, которую вы якобы защищаете, - взял себя в руки полковник. - Можете ли вы - колониальная империя, которая убивает своих принцесс только за то, что она стала невольным свидетелем тщательно скрываемой тайны - опиумного бизнеса, в котором замешана Британская корона, говорить о демократии?! А кто управляет вашим государством?… Премьер и ближайшее его окружение, а вовсе не парламент, который собирается лишь изредка для того только, чтобы «утвердить» кем-то предложенный ему документ.
        Вам ли, господа-колонизаторы, которые грабили и продолжают грабить мою страну, другие страны всю свою многолетнюю историю, обвинять моего отца в том, что в Ливии нет демократии?! - Хамис с нескрываемой ненавистью глядел прямо в глаза побледневшего британского офицера, и взгляд его был страшен.
        - Вы… сын Каддафи?! - дрожащий от страха лейтенант опустил глаза. - Хорошо, хорошо, я буду говорить…

* * *
        - Поздравляю тебя с боевым крещением, - улыбнулся Борислав, протягивая Дорошину конверт с деньгами. - На, возьми!
        - Сколько здесь? - поинтересовался Павел.
        - Три тысячи долларов за успешно проведённую операцию.
        - А если бы она провалилась? - поинтересовался бывший подполковник Советской армии.
        - Тогда бы те, кто остался в живых, получили бы только по тысяче - за сутки боя.
        - Понятно.
        «Ещё один такой конверт, - подумал Дорошин, горько усмехнувшись про себя, - и финансовые задачи командировки выполнены!»
        Он как раз вспомнил, что за свою поездку в Ливию рассчитывал получить по возвращении в Москву сумму, равную приблизительно шести-семи тысячам американских «рублей», как говорили в его кругу. Эти деньги помогли бы подполковнику «просуществовать» до следующей подобной поездки, если бы таковая предвиделась вообще, учитывая ситуацию на Ближнем Востоке.
        «Тунис, Алжир, Египет, Йемен. Теперь - Ливия! Кто следующий?… Может быть, Сирия или Иран? - размышлял Дорошин. - Неужели Россия и дальше будет взирать на творящуюся расправу над малыми народами только лишь потому, что так угодно „партнёрам“ из Америки?! Сколько же будет продолжаться этот бандитский беспредел, который лишь из приличия называют правовым нигилизмом?…»
        «Я теперь наёмник, Паша!» - молнией пронеслись в голове слова друга, и у Дорошина внезапно до дурноты «закрутило» раненую руку.
        Глава 6
        - Ну, девочки, предлагаю тост за вас и за главный мужской праздник в году - Восьмое марта! - улыбнулся Илья Григорьевич.
        Начальник отделения гинекологии - молодящийся мужчина лет пятидесяти трёх, кандидат медицинских наук, с аккуратной бородкой, в белом накрахмаленном халате и с тщательно зачёсанными на пробор волнистыми волосами с «благородной» проседью, поднял свой бокал с шампанским.
        В кабинете врачей был накрыт длинный стол, который обычно использовался для собраний и консилиумов. Теперь же на нём стояли тарелки с разнообразной домашней готовкой, которую по случаю праздника принесли с собой женщины, составлявшие подавляющее большинство отделения клинической гинекологии.
        Собственно, за столом кроме начальствующего лица и тридцати женщин был ещё только один молодой двадцатилетний парень - практикант, да ночной сторож, дядя Ваня, которому спиртное не полагалось вовсе. По меткому выражению самого пожилого мужчины: «Он своё уже выпил».
        - Везёт же нашему Илюше! - шепнула Ольга подруге, сидевшей рядом с ней. - Всю жизнь в малиннике! Смотри, какие у нас бабы классные!..
        - Ты думаешь, легко управлять женским коллективом? - пожалела начальника Светлана.
        - А чего им управлять-то! Не армия, поди, в которой он, будучи военнообязанным, как любой медик, никогда не служил. А бабы у нас - самостоятельные, грамотные. Главное, не забыть, с кем с утра проснулся и кого как зовут. И, конечно, самому не скатиться от тоски и не начать колготки носить! - пояснила свою позицию Ольга, ставя на стол уже третий пустой фужер.
        - Скажешь тоже! - пожурила подругу однокурсница.
        - Ладно-ладно, я не претендую! Всем известно, под кого наш Илюша копает.
        - Ольга, прекрати! Напилась ты, что ли?
        - А чего прекрати-то? Сейчас танцы начнутся, и наш «мужчинка» будет тут как тут. Вот увидишь!
        - О чём это вы так живо беседуете? - раздался за их спинами мужской голос.
        Подруги обернулись. Это был Илья Григорьевич. Его глаза неотрывно глядели на Светлану.
        - Давайте покурим! - предложила Ольга начальнику.
        - Ой, не надо здесь, а? - заволновались некурящие женщины. - Провоняет кабинет, а потом никотинный запах месяц не выветришь!
        - А пойдёмте ко мне! - нашёл компромисс Илья Григорьевич. - Светлана Леонидовна, а вы пойдёте с нами?
        - Пойдём, Светка, «пошабим!» - подмигнула подруге Ракитина.
        - Ну, если только за компанию… - неуверенно согласилась Дорошина.

* * *
        - Светочка, я давно хотел сказать, что вы - просто прелесть! - полез целоваться начальник гинекологии.
        - Держите себя в руках, Илья Григорьевич. - Дорошина пыталась оттолкнуть подвыпившего мужчину, мысленно проклиная подругу, некстати покинувшую кабинет, но тот упрямо цеплялся за неё, стараясь обнять осмелевшими руками.
        Наконец в полутёмной комнате раздалась звонкая пощёчина, от которой не ожидавший такого отпора мужчина невольно попятился назад.
        - Откройте дверь, или в следующий раз я разобью эту пепельницу о вашу голову! - всерьёз пообещала Светлана, кивая на громоздкое хрустальное изделие на столе своего начальника.
        - Да-да, конечно, - сразу протрезвел тот. Руки его дрожали…
        Резиденция Муаммара Каддафи, Баб-аль-Азизия, Триполи,
        9 марта 2011 года
        - Нам нужно немедленно покончить с оппозицией на востоке и западе страны. - Каддафи посмотрел на командиров соединений сухопутных войск, ВВС, бригады Джамахирийской гвардии и Исламского африканского легиона, собравшихся на совещание Главного командования по выработке плана боевых действий против мятежников. - Мы не можем позволить себе затягивание конфликта. Пока отряды оппозиции неорганизованны и не имеют внятного военного лидера, нам следует действовать решительно и по возможности в самые кратчайшие сроки подавить выступления мятежников.
        По данным разведки, ими сегодня руководит предатель Ливии, бывший глава МВД, он же бывший спецназовец, генерал Юнис. Личность эта нам более чем известна: генерал - не стратег и не имеет достаточной военной подготовки для управления войсками. Есть, впрочем, и другие «кандидаты» на роль «лидера оппозиции», которые ещё меньше подходят для неё, учитывая полное отсутствие у них в прошлом военной подготовки. Я имею в виду, например, бывшего уголовника, а ныне штатного агента ЦРУ Махмуда Джибриля, известного только своей жестокостью, беспринципностью и любовью к деньгам. Кстати, он изо всех сил старается скрыть как своё уголовное прошлое, так и «американский след», который всё объясняет в его появлении. Или Абдель Басата аль-Шахейби - также тёмную личность… Что и говорить: одна кандидатура лучше другой на роль лидера «восставшего народа»!
        Но главное сейчас не в этом. Если в конфликт вмешаются войска НАТО, это решительно осложнит ситуацию. Вот там опытные военные руководители имеются! Кроме того, группировка западных стран у наших границ весьма угрожающа, и она продолжает усиливаться с каждым днём. Есть все основания полагать, что это не простая демонстрация силы, а преддверие широкомасштабного заговора против нашей страны.
        Наиболее мощной силой на сегодняшний день является боевой кулак США. Авиационная группа включает ударную, палубную и стратегическую авиацию, которая базируется на судах и базах в Великобритании и Испании. А также самолёты патрульной службы, разведчики, заправщики и т. д.
        Не следует также забывать и о возможностях американской стратегической авиации, опыте ведения ею боевых действий на дальних рубежах. Долгие годы, начиная ещё с Хиросимы и Нагасаки, а позже - корейской войны 1950-х годов, США неоднократно связывали именно с ней решение своих заокеанских задач.
        На море появились американские атомные подводные лодки и ракетные эсминцы. На сегодняшний день всего семь единиц, каждая их которых является носителем крылатых ракет. Это - грозная сила!
        Второй и третьей по мощности соответственно являются группировки Великобритании и Франции - ближайших союзников США. Если авиация Франции концентрируется в основном на территории своей страны и лишь частично использует сицилийскую базу, то Англия базирует свои ВВС на Кипре, подтянув туда новейшие истребители-бомбардировщики «Торнадо». Не нужно говорить лишний раз, что это нарушает все международные договорённости по острову. Однако в ООН на это обстоятельство наплевать! Эта организация уже давно стала послушной игрушкой в руках Соединённых Штатов.
        К нашим берегам направляется итальянский авианосец «Джузеппе Гарибальди» в сопровождении многочисленных кораблей прикрытия. Президент Франции не раз высказывался о своей готовности использовать против нас свой суперсовременный авианосец «Шарль де Голль».
        Как видите, положение угрожающее, и оно требует от нас немедленных решений, - подытожил своё сообщение Каддафи. - Мы не можем спокойно наблюдать за беззакониями мятежников на востоке и западе страны. Нам нужно подготовить и провести две отдельные наступательные операции. Основную - на востоке, и вспомогательную - на западе, с целью решительного уничтожения путчистов. В противном случае мы потеряем стратегическую инициативу и будем стоять перед лицом агрессии извне.
        Одновременно с этими операциями подготовить и провести мероприятия по минированию подходов к нашим берегам с моря. Особенно на западном побережье. Думаю, что для этого следует применить суда-ловушки, начинённые зарядами тротила и способные нанести серьёзные повреждения морским судам НАТО в случае столкновения с ними. Нужно максимально воспретить врагу возможные попытки высадить свой десант на наше побережье.
        И вообще, учитывая, что агрессия против нас готовится в основном с моря, следует пересмотреть тактику боевого применения наших морских сил. А в случае открытых боевых действий против западной коалиции быть готовыми дать отпор ливийскими Военно-морскими силами.
        В крайнем случае, если потребуется, то затопить у берегов Джамахирии повреждённые боевые и негодные к применению суда, препятствуя вхождению в наши прибрежные воды боевых единиц Военно-морских сил и десантных судов противника. Одновременно укреплять береговую охрану морского побережья. Мы же в своё время закупали артиллерийские системы огня российского производства, как раз предназначенные для этих целей. Где они? В каком состоянии находятся?
        Я жду подробного доклада соответствующих начальников, готов выслушать мнение специалистов и вообще любые конкретные предложения о путях и методах противодействия организованным вооружённым бандам!
        Доха, столица Катара
        - Но, господин полковник, Мерса аль-Брега и Рас-Лануф, после того как их покинули русские нефтяники и железнодорожники, контролируются правительственными войсками, - возразил главный редактор катарского телеканала «Аль-Джазира».
        - Тем более, если русских там нет, никто не проверит так это или нет, - американский эмиссар и полковник ЦРУ Кёртис начинал злиться. - Нужно немедленно дать ролики по вашим каналам телевидения об успешном наступлении «армии повстанцев» на западном направлении. О занятии ими двух главных нефтеналивных портов и нефтеперерабатывающих заводов страны, которые теперь будут работать на благо всего ливийского народа, а не на клан Каддафи! Кадр нужно скомпоновать таким образом, чтобы в нём была значительная группа вооружённых людей. И техника, понимаете?… А не два раздолбанных джипа, как в вашей предыдущей передаче! Надо поджечь какую-нибудь «требуху», чтобы не коптило, а горело, как следует! Чтобы было полное ощущение боя, победы над неприятелем. Вы меня понимаете?… Далее эти ролики покажут по всем европейским каналам. Нужно, чтобы народ Ливии и весь мир поверил в победоносное наступление оппозиции!
        - Это будет непросто сделать. Власти прочно удерживают стратегический нефтяной район: Сирт-Брега-Адждабия. Подавляющее большинство населения и, что важно, самое большое по численности племя страны Варфалла заявило о своей верности полковнику.
        - Мне плевать на то, что оно там заявило! - взорвался американец. - Вы, верно, забыли, на чьи деньги существует «Аль-Джазира» и какую сумму лично вы получили из моих рук? К тому же совсем необязательно снимать ролик в Бреге или Рас-Лануфе. Найдите похожее место в Катаре. Примените декорации, наконец! Или мне нужно учить вас, что и как делать в вашей профессии?
        - Нет-нет, я не отказываюсь, - пошёл на попятную главный редактор.
        - Давно бы так! В этот раз я привёз бригаду сверхпрофессиональных журналистов - бывших работников британского информационного агентства Би-би-си. Их более двадцати человек. Вы должны немедленно ввести их в свой штат. Они своё дело знают! Мир должен глядеть на происходящее в Ливии нашими глазами. И мне плевать, если это будет сплошная виртуальная реальность! Ну и, наконец, последнее дело, ради которого я прибыл. Поговорим о демонстрациях протеста в Триполи.
        Вместо того чтобы продемонстрировать всенародное возмущение режимом Каддафи, ваши спецкоры засняли жалкую кучку молодых людей с какой-то тряпкой вместо знамени восставшей оппозиции. Они даже не удосужились подработать материал и пустили его таким, как есть. Результат был прямо противоположный ожидаемому. Это не просто небрежная работа, а - деяние, которое требует наказания виновных!
        - Видите ли, не всё зависело от моих работников, - начал оправдываться вспотевший главный редактор. - Я считаю, что время проведения акции, пятница, было выбрано неудачно. Кроме того, ливийское руководство отключило Интернет, уже зная как через социальные сети организуются любые беспорядки.
        - Я лишь хочу знать, кто из ваших корреспондентов выполнял эту работу? - не отступал цэрэушник, и в его голосе послышались грозные интонации.
        - Ну, это же молодые работники… Они ещё не набрали необходимого опыта…
        - Имя спецкора! - потребовал Кёртис.
        - Али Джабер, - еле слышно выдохнул главный редактор, опуская глаза.

* * *
        Наступало время вечерней молитвы, которой предшествовал час вуду - исламского ритуала очищения.
        Привалившись к стене полуразрушенного дома в недавно взятой у боевиков Адждабии, в котором размещался передовой пункт управления бригады спецназа, наступавшей на Бенгази в составе правительственных войск, Дорошин наблюдал за тем, как несколько бойцов его отряда готовили себя к общению с Аллахом.
        «Снова Бенгази, - текли мысли Павла. - Полтора месяца назад я прилетел сюда в качестве российского спеца. А теперь вхожу в тот же город с боем и оружием в руках. И рядом нет никого из тех, с кем я ещё недавно летел в пассажирском лайнере, надеясь на лёгкую прогулку по стране. Как странно всё меняет жизнь!.. „Всё решает последний дюйм“, - вспомнил он слова из нашумевшего в шестидесятые годы прошлого столетия иностранного фильма. - Вот и мой последний дюйм круто изменил всю мою жизнь!..»
        Верующие мусульмане, будто хирурги перед операцией, тщательно мыли руки в специальных чашах, которые повсюду таскали с собой, полоскали рот и нос, протирали лица влажными руками, проводя ото лба к подбородку и от уха к уху. Затем добирались до ушей, шеи и лодыжек.
        «Хорошо, что пока есть вода, а то придётся в её отсутствии пользоваться „чистым песком“, - вспомнил Дорошин установку, данную „правоверным“ в Коране, на тот случай, если воды под рукой не окажется. - А интересно, как они будут песком чистить нос и полоскать рот?…»
        Процедура подготовки монотонно повторялась не менее трёх раз, пока наконец бойцы не приступали к молитве, разостлав на голой земле свои либша[21 - Либша - молельный коврик (араб.).].
        Павел уже давно отметил для себя, что весь процесс подготовки и самой молитвы мусульманина в полевых условиях занимает примерно минут сорок - пятьдесят. Намаз совершался пять раз в сутки, так что время отдельной молитвы нужно было ещё умножить на пять для того, чтобы получить общее ежедневное время общения мусульманского бойца со своим богом.
        «Мало не покажется, - сделал умозаключение Павел. - Интересно, способен ли мусульманин-спецназовец оторваться от своего коврика, если именно в тот момент, когда он расшибает свой лоб, произойдёт заваруха?»
        Подполковник вспомнил, как когда-то в конце шестидесятых годов прошлого столетия израильские войска умело пользовались этим обстоятельством и планировали свои наступления на арабов именно в часы мусульманской молитвы. Советским военным советникам и специалистам пришлось много сил и здоровья положить тогда на воспитание в арабских войсках самого понятия - «постоянная боевая готовность».
        «Ах, как давно это было!..»
        Живя в своём подразделении и плотно общаясь со всеми бойцами спецназа, Дорошин первым делом определился, кто из них является истым мусульманином, а кто только им зовётся, не очень-то исполняя предписания своей религии.
        «Однако ведь и я такой же нарушитель, как и многие из тех, кто не особенно озабочен строгим соблюдением религиозных предписаний, - размышлял Павел. - Ведь я - крещённый в православие христианин. Что же мешает мне лишний раз поднять руку и перекрестить лоб? Не говоря уже о молитве, к которой с детства не приучен. Робость? Ложный стыд?… Отсутствие религиозного чувства, виной которому коммунистическое прошлое, которого и след простыл?…»
        Дорошин вспомнил, как во времена правления «царя Бориса»[22 - Прозвище президента Б.Н. Ельцина.] его, ещё служившего тогда в армии командира, просто пригласили зайти в кабинет, где когда-то размещалась парткомиссия, и забрать свой партийный билет «на память». При этом никаких объяснений, кроме глупой улыбки секретаря, не последовало вовсе.
        Будто бы и не было никогда коммунистического переворота, всколыхнувшего мирную жизнь Российской империи, не было преступной Гражданской войны и преследования церкви за истинную православную веру? Ни расстрелянных безвинно людей, ни ГУЛАГа? Ни семидесяти лет безраздельного правления «комиссаров»?…
        Просто молча протянули партбилет, и всё. Хочешь - сохрани, а не хочешь - порви. Как это у нас всегда бывает: «до основанья, а затем…» А что «затем»? Выходит, что мы только декларируем себя кем-то, легко при случае отказываясь от любых своих убеждений?
        Отреклись в своё время от православия, от глубинных корней и национальных традиций. Забыли о том, кто мы, и послушно, как стадо, последовали за крикливыми нуворишами по ложному пути, пока наконец не упёрлись в глухую стену. Потом в одночасье открестились и от них, избрав себе в новые кумиры «господ либералов», от словоблудия которых Дорошина просто тошнило.
        «Что мы за народ? Почему шарахаемся из стороны в сторону? Разве нас кто-то приглашает в Европу, признавая за нами родство с европейским населением?… Нет! А разве была Россия когда-нибудь частью Европы?… Нет, и ещё раз нет! Так какой же тогда выход? А выход только один: быть самими собой! Если мы не живём своей верой, своими принципами, значит, не любим свою историю и не извлекаем из неё никаких уроков. А только сгибаемся перед поучениями других, да отступаем…
        Якобы очнувшись от коммунистического наваждения, восстановить историческую правду не торопимся. От радости да счастья к Богу не бежим, благодарно припадая к Христову распятию. А только от горя и безысходности приходим в Храм, когда больше не на кого надеяться. От того, наверное, и все беды России. Ведь мир устроен по религиозному принципу, хотим мы этого или нет! А всё остальное, как, например, сказка о коммунистическом рае на земле, - от лукавого.
        Что представляет собой западная мораль, которая позволяет бандитский налёт на любое государство в мире с целью отобрать у него нефть или газ, или ещё что-нибудь?…»
        Дорошин тяжело вздохнул, вспомнив, как перед отходом в вечность Саша просил передать Оксане, что он простил её. А ещё, чтобы его похоронили «по-христиански». Просил о самом главном: примирении с Богом и близким ему человеком!
        В минуты, когда Павел вспоминал о своём погибшем друге, лежащем сейчас в земле далёкой от Родины, объятой пламенем войны стране, у него страшно чесался заживающий на руке рубец. Но Павел терпел, зная, что, если тронет рану, она начнёт долго и нудно саднить.
        Он закрыл глаза, стараясь отрешиться и ни о чём больше не думать.

* * *
        Оставленная боевиками Адждабия лежала в руинах. Бригада спецназа «зачищала» дом за домом, двигаясь за основными силами правительственных войск, ища и уничтожая затаившихся среди развалин мятежников. Бойцы действовали парами, прикрывая товарища с тыла.
        Заскакивая в разграбленные дома, Дорошин наблюдал одну и ту же картину разбоя и насилия над жителями, оставленную бандитами при отступлении. Убитые старики, женщины, дети. Живыми не находили почти никого. Всё неизменно повторялось от дома к дому, от улицы к улице. От увиденного ужаса расправы над безоружным гражданским населением болело сердце уже немолодого человека.
        «Откуда такая жестокость? - думал Павел. - Неужели так могут вести себя ливийцы со своими соотечественниками? Или это проявление лютой ненависти западных наций, колонизаторов по отношению к посмевшим восстать против них рабов?…»
        И чем больше размышлял Дорошин на эту тему, тем всё больше склонялся к выводу, что расправа над населением творится не ливийцами, а Западом и их наёмными бандитами. Только инородцы могут чинить такое беззаконие в отношении коренного населения страны, когда никого не жаль и ничто не свято.
        Павел вспоминал о своём отце, участнике Великой Отечественной войны, прошагавшем в пехоте от стен Сталинграда до самой Германии. Гвардейский старшина Волховского фронта сначала освобождал города и сёла своей Родины, а потом и страны почти всей Европы, раздавленной фашистским сапогом. Что пришлось увидеть и испытать ему тогда?
        Отец никогда не рассказывал сыну о ежедневном кошмаре, который конечно же преследовал его на той далёкой войне. Вспоминал только о светлых эпизодах и никогда об ужасах войны.
        Но теперь Дорошин в полной мере и сам осознал, какой груз мог лежать и, несомненно, лежал на сердце его «старика» всю его жизнь в мирное время. Что было в жизни отца бoльшим подвигом: война или скромная жизнь ветерана, не умевшего просить ни о чём не только для себя самого, но даже и членов горячо любимой семьи? Так и прожил он до конца всю жизнь после войны с любимой женой, которую нежно называл «мамочкой», в тесной хрущёвке, не прося, не скуля, не требуя, довольствуясь только пенсией.
        В девяностые, когда цены на всё, особенно на продукты питания, совершали один наглый скачок за другим, его старики ходили на овощную базу, где из гнилья выбирали себе огурцы и помидоры, которые ещё можно было употребить в пищу…
        Ах, как терзался сейчас Дорошин от того, что не мог тогда помогать как следует отцу и матери!
        Офицеры, которые продолжали «тянуть лямку» в рядах некогда «славной» и «непобедимой», и сами вынуждены были «стрелять» деньги у своих коллег, чтобы дотянуть до зарплаты. Не был исключением и Павел, пытаясь свести концы с концами и ожидая денежного довольствия как манну небесную.
        Теперь, с возрастом, когда не стало родителей, Павел всё чаще думал о них, жалея о том, что когда были живы, мало времени посвящал «старикам». Всё куда-то спешил, торопился. И так толком ничего о жизни своих самых родных людей не узнал. Не расспросил…
        У родителей отца и мамы было много детей. Больше половины из них забрала лютая война. Но ведь кто-то из родственников остался жив, и значит, где-то живут двоюродные братья и сёстры Павла!
        Последние годы жизни Дорошин, листая семейные фотоальбомы, всё чаще задумывался о том, чтобы разыскать родственников, восстановить утраченную когда-то нить.
        «Почему мы не поддерживаем отношений со своими родными? - думал он. - Арабы строят двух - и трёхэтажные дома, где на разных этажах проживают все поколения: бабушки-дедушки, папы-мамы, дети и внуки. Все вместе, притом не мешая друг другу! Почему мы не можем так?…»

* * *
        «Вблизи города Бенгази, контролируемого повстанцами, неизвестными лицами обстреляна группа телеканала аль-Джазира. Убит корреспондент телеканала Али Хасан аль-Джабер. Сопровождавший его оператор тяжело ранен» - из сообщения зарубежных СМИ, 13.03.2011 г.

* * *
        К 17 марта правительственные войска, очистив поочерёдно Рас-Лануф, Брегу и Адждабию от мятежников, которые уже добрались до центральных районов Ливии, приступили к подготовке решительного наступления на Бенгази, которое планировалось начать артподготовкой утром 19 марта.
        Решительную роль в наступлении должны были сыграть артиллерийские реактивные установки БМ-21 «Град» советского производства, которые наносили основной урон мятежникам. Их применение оказывало и большое психологическое воздействие на врага.
        «Как когда-то наши „катюши“ на фашистов», - с внутренней гордостью за советское оружие и даже некоторой нежностью думал о них отставной подполковник.
        Он с радостью отметил про себя, что ливийскому командованию удалось организовать взаимодействие сухопутных частей, морских сил и авиации - продвижение сухопутных войск поддерживал огонь с моря и воздуха.
        «Всё-таки неплохую подготовку получил сын Каддафи в Московской военной академии имени Фрунзе!» - мысленно хвалил бывшего своего командира Дорошин. Он знал, что отец поручил сыну руководить всем наступлением правительственных войск на мятежный восток.
        Вместе с тем, по мере приближения наступающих войск к Бенгази, сопротивление мятежников, а проще говоря, западных наёмников, переодетых в арабское платье, всё более возрастало.
        Павлу не нужно было объяснять, что, по сути, правительственные войска ведут боевые действия против бандитов со всего света, которых международные СМИ упорно выдают за «повстанцев».
        «Интересно получается, - удивлялся Дорошин, - вчера только это были законопослушные гражданские лица, участвовавшие в „актах гражданского неповиновения“, а сегодня это уже - вооружённая оппозиция, которая и стрелять обучена, и танки водить! Когда же они успели всему этому научиться?»
        Первые же захваченные в плен боевики засвидетельствовали о широкой «географии» своего состава: европейцы (в основном из малых стран Европы), африканцы, выходцы из Саудовской Аравии, стран Персидского залива, Египта, Судана, Афганистана, Пакистана и проч. Среди «джентльменов удачи» были представлены все религии мира. Но единственным, истинным для всех богом оставались исключительно деньги.
        Двое суток до начала наступления на город шла непрерывная концентрация сил и техники. И у Дорошина росла уверенность в том, что с заговорщиками наконец будет покончено.
        Ему было также известно, что одновременно с наступлением на востоке главное командование Джамахирии предприняло атаку и на западных рубежах, стараясь одним ударом ликвидировать оба очага иностранного заговора.
        Павел, имея основательную военную подготовку, приобретённую в стенах военного института и академии, считал такое «распыление» весьма ограниченных правительственных сил рискованным предприятием. Ведь наступающие войска, по всем канонам военной науки, должны получать полноценное тыловое обеспечение - снабжены боеприпасами, обуты, одеты, накормлены и т. д. А техника исправна, заправлена горючим и готова к бою.
        Такую было бы возможно, скажем, в стране со сплошным заселением территории, развитым животноводством и сельским хозяйством, при наличии источников снабжения пресной водой. Но не в пустынной Ливии, где при наступлении сразу на двух противоположных направлениях выполнить эту задачу было очень непросто.
        Впрочем, не он командовал войсками. Роль, которая отводилась лично Дорошину, была намного скромнее. И всё, что от него требовалось, так это полностью ей соответствовать.
        Бригада ливийских войск спецназначения должна была двигаться непосредственно за наступающими войсками с целью уничтожения скрытых очагов сопротивления противника, обнаруживая и ведя борьбу с западным спецназом и диверсантами.
        Совбез ООН, Нью-Йорк,
        18 марта 2011 года
        - Принятие резолюции № 1973 по Ливии - историческое решение! - Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун выдержал торжественную паузу, обводя «прищуренными» корейскими глазами иностранные делегации, принявшие участие в работе Совбеза. - Одобренная Советом резолюция ясно и недвусмысленно подтверждает приверженность международного сообщества осуществлению своих обязательств по защите гражданских лиц от насилия, которое осуществляет их собственное правительство.
        «Какая чушь!» - тяжко вздохнул представитель России в ООН Виталий Чуркин. Он чувствовал нечеловеческую усталость от напряжения многодневной борьбы, которую вёл и в которой был вынужден отступить.
        Представитель России в ООН старался не глядеть на лица «победителей», которые и не пытались сколько-нибудь скрыть своего торжества.
        - Я присоединяюсь к Совету в требовании немедленно прекратить огонь и гибель гражданских лиц, обеспечить доступ гуманитарной помощи, - читал по бумаге Генсек.
        «Чушь несусветная!» - вновь мысленно повторил российский полпред и попытался отрешиться хоть на время от происходящего на его глазах трагического фарса.
        Опытный дипломат понимал без лишних слов, что теперь ничто уже не остановит альянс от расправы над ливийским лидером, охота за которым продолжается практически весь срок, пока тот находится у власти в стране. При этом в горниле необъявленной агрессии против суверенного государства погибнут многие. Карт-бланш получен. А говорить можно всё, что угодно!
        «Почему Москва не пошла на вето? Ведь вторая резолюция - совсем не первая. В новом документе видны явные очертания военного вмешательства в дела суверенного государства. Что принесёт война? Ничего хорошего, кроме гибели тысяч людей и хаоса власти! - Чуркин краем глаза видел, как на него пристально смотрит китайский представитель. - Поздно, теперь поздно!..» - мысленно обратился к нему российский дипломат.
        За кулисами резолюции, или История о «грязном белье»
        Американский посол в ООН Сьюзан Райс всю ночь не спала, готовя силовой проект резолюции по Ливии. Ей, несомненно, удался этот документ, который был выдержан «синим»[23 - Ооновский жаргон, означающий решительный тон документа. - Примеч. авт.].
        Утром 16 марта она планировала передать проект резолюции в Совбез, но в последние минуты вдруг узнала, что её опередил французский коллега Жерар Аро, который ухитрился представить французский проект по Ливии раньше неё. Теперь голосовать придётся за французский сценарий, который должен стать (и стал!) основой для резолюции № 1973!
        В порыве бессильного гнева она бросилась к телефону. Услышав голос француза, Райс зло прошипела в трубку: «Ты украл мою резолюцию!» В следующий момент трубка разлетелась от удара о бетонную стенку.
        «Как же так получилось? - Райс опустошённо опустилась на край кровати. - Я, признанный теоретик „морального лидерства США“, на доктрину которой сделал ставку сам президент Обама в своей президентской кампании, проиграла лягушатнику?! Ну нет, я пойду на всё, чтобы Вашингтон добился авторства в этой резолюции, которая впервые в истории наций разрешает авиаудары во имя „ответственности по защите мирного населения“».
        Эта формулировка ей особенно удалась, и она будет в основе документа, чего бы ей это ни стоило! Даже если сейчас будет принята резолюция француза, она добьётся принятия другой!..

* * *
        На следующий день представительница США в ООН посол Сьюзан Райс вносит новый вариант своего документа. Этому способствует личное вмешательство госсекретаря США Хиллари Клинтон и полученное ею одобрение американского президента.
        В новом проекте резолюции Вашингтон идёт дальше Парижа, предлагая коалиции стран «принять все необходимые меры против армии Каддафи», то есть нанести удары по танкам и бункерам.
        Но Саркози не желает уступать пальму первенства и делает всё для принятия французского документа, пытаясь в тайне отложить начало операции. Ведь он не против бомбардировок!
        В ООН выезжает шеф внешнеполитического ведомства Жюппе. Его вояж расценивается в Париже как удачный, но… всё заканчивается лишь тем, что французским ВВС «разрешают» первыми совершить воздушный налёт на Ливию.
        Но президенту Саркози достаточно и этого, чтобы заявить: «Франция (а значит, и он!) первой начала бой против тирании за благородное дело свободы!..»

* * *
        - Почему вы так грустны, господин Чуркин? - сияющая глава американской делегации Сьюзан Райс подошла к российскому представителю в ООН, стоявшему в коридоре штаб-квартиры в окружении своих коллег. - Мы все наконец продемонстрировали долгожданное единодушие, не так ли?
        - Я, как и многие иностранные коллеги, не совсем понимаю, к чему эта поспешность с голосованием по новой резолюции? - спокойно ответил Чуркин. - Мне казалось, что в принятом несколькими днями ранее документе[24 - Резолюция Совбеза ООН № 1970 от 26 февраля 2011 года.] были обозначены все основные и, прежде всего, финансовые рычаги воздействия на Каддафи. Мне, и многим западным дипломатам, прежняя резолюция понравилась, как весьма эффективная! Почему не дать было ей поработать? К чему вдруг потребовались новые меры против Ливии, с явным военным акцентом? Хочу напомнить вам, что Россия всегда выступала и выступает теперь за перевод ситуации в русло политического урегулирования конфликта. Сегодня мы приняли к сведению обещание альянса не применять вооружённой силы против мирных людей. Но вопросы остаются!
        - Да ведь и мы за мир! Только без разумного применения силы его невозможно достичь, - невозмутимо парировала американский посол, обнаруживая недюжинные профессиональные умения выворачиваться, ставя всё с ног на голову.
        - Россия считает, что применение силы вообще способно лишь усложнить и без того весьма непростую ситуацию в Джамахирии. - Чуркин был непреклонен. - А любая попытка силового решения извне способна придать ситуации непредсказуемый характер. Кроме того, и сама ООН создана для разрешения международных конфликтов мирным путём и по факту не может поощрять к насилию ни одну из враждующих сторон.
        - Фу, как же сложно с вами общаться! Вы остаётесь в напряжении даже в минуты отдыха. Расслабьтесь, ведь всё хорошо! - посоветовала Райс, величественно уплывая вдаль коридора. - Впрочем, вы ведь сделали всё от вас зависящее и не должны испытывать угрызения совести, - добавила она со скрытой издёвкой, обернувшись на ходу.
        «Зато тебе неплохо бы всерьёз подумать не об отдыхе, а о спасении своей души, если, конечно, таковая у тебя ещё сохранилась!» - мысленно пожелал американской коллеге Чуркин.
        Было заметно, как госпожа Райс демонстративно раскланивается с представителями малых государств, не имеющих права на голос в ООН, но спешащих услужливо поздравить её с принятием американских условий «демократической трансформации в Ливии». А заодно продемонстрировать свою рабскую преданность, дескать, мы двумя руками за вас, что бы вы ни делали!
        «Чтоб вам всем провалиться!» - ещё раз мысленно пожелал своим оппонентам и их дипломатической челяди насмерть уставший Чуркин. Он брезгливо отвернулся от проявления жалкого холуйства представителей «малых наций», намереваясь поскорее покинуть здание Совбеза.
        Но не тут-то было. Его окружали коллеги-дипломаты из других стран и, наводнившие узкий проход коридора многочисленные представители мировых информационных агентств, и сразу отделаться от тех и других, было непросто.
        Дипломаты подходили для общения, либо приветствия. Те, кто был близок к позиции России, выражали своё «дружеское участие» и «сочувствие». Представители же стран западного альянса злорадно поглядывали на представителя России, ощущая себя победителями.
        Несмотря на то, что на душе отчётливо «скребли кошки» и хотелось послать всё к чёрту, Чуркин был вынужден ещё не раз, прежде чем добрался до выхода, «исполнить», будто заправский актёр, лучезарный «чииз», насилуя своё лицо и душу.
        Приходилось улыбаться каждому статисту широкой дипломатической постановки. А иногда, мгновенно сделав озабоченно-заинтересованную мину, задавать и самому, сообразуясь с правилами игры, какие-нибудь малозначащие вопросы, создавая впечатление крайней заинтересованности и внимания.
        Впрочем, дипломат не забывал одновременно продвигаться к выходу. Чувствуя, что теряет силы, он всё ускорял шаги, почти добравшись до спасительной двери, ведущей к концу затянувшейся пытки.
        «С меня хватит! - билась одна мысль. И в какой-то момент он чуть не бегом бросился к спасительному лифту, задыхаясь от затхлого пространства. - На воздух, скорее на воздух!..»

* * *
        «Сегодня в Париже по инициативе президента Франции Николя Саркози состоится чрезвычайный саммит, посвящённый ситуации в Ливии…» - из сообщений мировых информационных агентств.
        Франция, Париж, Елисейский дворец,
        19 марта 2011 года
        - Друзья, в нашем кругу мы можем, не подбирая слова, говорить обо всём открыто, - начал встречу в узком составе, за час до начала чрезвычайного саммита, президент Франции.
        Саркози лучезарно улыбнулся сидевшим за столом госсекретарю США Хиллари Клинтон и британскому премьеру Дэвиду Кэмерону. Кроме упомянутых официальных лиц во встрече также принял участие глава иностранного ведомства Франции Ален Жюппе, который в присутствии своего шефа молча взирал на иностранных визитёров.
        - Я думаю, что теперь, после принятия резолюции Совбеза, нам уже ничто не может помешать претворить в жизнь ранее достигнутые договорённости по Ливии, - продолжал Саркози. - Прежде чем начнутся переговоры в расширенном составе, на которые прибудут Генеральный секретарь ООН, председатель Европейского Совета, глава дипломатии Евросоюза, главы Германии, Италии, Испании и другие официальные лица, и мы будем вынуждены заниматься дипломатическими играми, хочу ещё раз пробежаться по ранее согласованным пунктам военной операции «Odyssey Dawn»[25 - «Одиссей. Рассвет» - военная операция Соединённых Штатов, проводившаяся по принятой резолюции № 1973 Совбеза ООН, которая предусматривала меры, необходимые для защиты мирного населения Ливии в ходе противостояния повстанцев и центральной власти М. Каддафи, в том числе боевые действия, за исключением ввода оккупационных войск.]. Пусть она послужит «суровым уроком» всем тем в мире, кто осмеливается нам возражать! Хочу напомнить, что операцию начинают французские ВВС уже сегодня в 19.45 по ливийскому времени. Для первого удара выделяются несколько эскадрилий,
которые будут подняты с наших средиземноморских баз.
        - Мы поддержим вас и в течение дня подвергнем обстрелу крылатыми ракетами наших военно-морских сил пункты управления ПВО Ливии и скопления наступающих на Бенгази войск полковника, - вступила в обсуждение темы госсекретарь Хиллари Клинтон. - Первыми объектами нападения должны стать зенитно-ракетные комплексы С-200 советского производства. Не скрою, их наличие у Каддафи вызывает нашу некоторую обеспокоенность. Другие средства ПВО Ливии, также советского образца, давно и безнадёжно устарели! Итак, мы надеемся на внезапность и согласованность ударов всех наших сил.
        - Военно-морские силы Великобритании в Средиземном море находятся на боевых позициях, приведены в боевую готовность и также уже сегодня примкнут к операции, - в свою очередь, сообщил английский премьер.
        - Да, это очень хорошо, - закивал Саркози, гримасничая и судорожно потирая руки. - Но оставим боевые проблемы нашим военным. Я же хотел обсудить с вами несколько иную тему, - француз сделал многозначительную паузу, переходя на доверительный полушёпот, - операцию по физическому устранению Каддафи. Надеюсь, вы согласитесь со мной, что такое развитие событий вполне приемлемо при определённых условиях?
        - Да, конечно, - согласно закивали оба собеседника.
        - При определённых условиях, - подчёркнуто повторил англичанин, давая понять, что официальный предлог для убийства ливийского лидера всё-таки следует найти.

* * *
        - Господин президент, господин президент, два слова для прессы!
        - Ну, я уже практически всё сказал ещё на пресс-конференции по итогам саммита, - с недовольной миной вынужденно притормозил окружённый репортёрами мировых информационных агентств Саркози.
        Со всех сторон его прикрывали от настырных репортёров готовые в любой момент броситься на толпу одетые в одинаковые чёрные костюмы, агрессивного вида плечистые телохранители.
        - Хочу лишь повторить, что мы вынуждены идти на суровые решения, чтобы остановить кровавое безумие, которое творится в Ливии. И хочу также подчеркнуть, что применение военных методов коллективно поддержали не только Великобритания, Канада и США, другие наши партнёры по западному альянсу, но и члены Лиги арабских государств, которые ранее придерживались иного мнения по данному вопросу. Франция намерена идти до конца в решении ливийского кризиса!
        - Господин президент, но ведь резолюция ООН не даёт права на применение силы. В ней говорится лишь об установлении беспилотного пространства над небом Ливии?
        - Без комментариев! - отвернулся от настырных журналистов Саркози. Его лицо исказилось гримасой неудовольствия, и он вознамерился удалиться. Эта же мина немедленно отразилась на лицах телохранителей. Они ещё теснее сомкнулись вокруг своего патрона, враждебно поглядывая на толпу «нахальных писак» и взяв своего шефа в неприступное кольцо.
        - Господин президент, а почему именно вы стали инициатором чрезвычайного саммита? - протянул к Саркози свой микрофон какой-то проворный телевизионщик, выныривая из-под рук охраны. - Ведь известно, что у вас были особые отношения с ливийским лидером?
        - Без комментариев! - с неприкрытой злобой вновь повторил тот, торопливо удаляясь под защитой охранников в сторону чёрного бронированного автомобиля.
        - Отпустите камеру! - взмолился сопровождавший телевизионщика оператор. Но было поздно: камера, упав, с силой ударилась о тротуарную плитку. Послышался жалобный треск.
        - Никогда не суйтесь слишком близко к президенту! - зло прошипел телохранитель в тёмных очках и микрофоном в правом ухе, грубо отталкивая опешившую телевизионную пару.
        В следующий момент он уже занял своё место в отъезжающем автомобиле патрона.

* * *
        Жестокий огневой налёт с воздуха и моря застал наступающую бригаду уже в самом Бенгази. В адском огне рушилась инфраструктура города - дома, больницы, дороги. Свечками горели припаркованные автомобили, гибли люди, не зная, где укрыться от неминуемой гибели. Осколки крылатых ракет, выпущенных с боевых кораблей и подлодок НАТО, огонь и град летящих камней и стёкол настигал беглецов повсюду. Тела убитых и умирающих усеяли улицы и переулки.
        Спецназовцы залегли под бетонными плитами в подвалах полуразрушенных домов, пережидая очередной огневой шквал. В минуты недолгого затишья Дорошин выглядывал наружу, чтобы вновь оказаться свидетелем чьей-то очередной человеческой трагедии.
        В высоте над городом кружили звенья штурмовой и бомбардировочной западной авиации, безнаказанно расстреливавшей тех, кто находился на земле.
        «Где же, чёрт побери, средства ПВО?» - возмущался Павел, невольно считая парящих высоко в небе «боевых птиц». В следующий момент он осознал, что ВВС альянса действуют с «потолочных» высот, где их не достают устаревшие средства ливийской ПВО.
        «Значит, они полятять, а мы поглядим!» - пришла в голову Дорошина смешная фраза, утрированно произнесённая как-то актёром Краско в очередном российском детективном телесериале. Только теперь уже было совсем не до смеха. Действия авиации активно поддерживали с моря. Залпы с кораблей и подводных лодок, находящихся в надводном положении, сменяли друг друга.
        «Согласован не только план операции, но налицо и организация взаимодействия, - рассуждал Дорошин. - О каком миротворчестве может идти речь, если весь город, включая жилые кварталы, подвергается налёту с воздуха и моря? На глазах у всего мира убивают ни в чём не повинных мирных жителей! И всё это происходит с санкции ООН? А может быть, прав был ливийский лидер, когда осмелился прилюдно порвать устав этой организации, ставшей объединением фарисеев всего мира и послушным исполнителем воли Соединённых Штатов?… А по телевидению сейчас конечно же безумствуют продажные СМИ, причитая о том, что „весь цивилизованный мир“ грудью стоит за ливийский народ, безжалостно уничтожаемый кровожадным Каддафи! И усердствуют в этом не кто-нибудь, а крупнейшие российские каналы со своими репортёрами, продавшими свою честь и совесть. Что, чёрт побери, происходит вообще?!»
        Дорошин был не просто зол. Он находился в гневе, а потому не сразу ощутил настойчивое жужжание в кармане форменной куртки. Лишь через какое-то время до него стало доходить, что это звонит его собственный телефон. С некоторых пор упрямый аппарат стал неуправляемым, включаясь и отключаясь, когда ему заблагорассудится. Жил своей жизнью, в основном сохраняя гробовое молчание.
        Вытаскивая из кармана трезвонившую «трубу», Дорошин нисколько не сомневался в том, кто ему мог так некстати звонить.
        - Алло, сын, я тебя слушаю!
        - Ну, ты вообще, па, перестал мышей ловить, - послышался недовольный голос Никиты.
        - В каком смысле?
        - В прямом! До тебя дозвониться совершенно невозможно. Ты что, где-то бросаешь свой телефон?
        - Напротив, он всегда со мной.
        В этот момент раздался оглушительный хлопок, и песок с каменной крошкой осыпал спецназовцев с ног до головы. Затем раздалась длинная пулемётная очередь, выпущенная бойцами спецназа в сторону пробежавшей по переулку группы мятежников.
        «Шарахнуло, похоже, на соседней улице, - мысленно оценил Дорошин, - ракетой. И нет никакой гарантии, что следующая гостья не прилетит сюда».
        - Что там у тебя происходит? Ты где вообще? - спросил изумлённый сын.
        В этот момент всё-таки прилетела та самая «гостья», но её разрыв, к счастью для Дорошина, пришёлся за стеной дома, в котором расположился спецназ. От грохота зазвенело в ушах.
        - В Ливии, - признался, отряхивая голову, полуоглохший Павел.
        - Что?!..
        И телефон вновь благополучно умер.
        Дорошин ещё какое-то время пытался «реанимировать» его, но, поняв всю бесполезность затеи, в следующий момент сунул «трубу» во внутренний карман куртки.
        Глава 7
        «МИД России настоятельно призывает государства, осуществляющие военную операцию в Ливии, прекратить неизбирательное применение силы. Мы считаем принятие резолюции № 1973 Совбеза ООН весьма неоднозначным шагом для достижения целей, явно выходящих за рамки её положений, предусматривающих меры только для защиты гражданского населения» - из заявления официального представителя российского внешнеполитического ведомства Александра Лукашевича, 20 марта 2011 года.

* * *
        «Российская сторона подчёркивает недопустимость перехода международной операции в Ливии в сухопутную фазу. Россия будет рассматривать такой шаг как оккупацию суверенной страны» - из выступления постпреда России при НАТО Дмитрия Рогозина, Брюссель, март 2011 года.

* * *
        - Привет, мать! - поздоровалась со своей подругой пришедшая на работу Ракитина.
        - Привет, - голос Светланы прозвучал отрешённо.
        - Ты чего, плохо себя чувствуешь?
        - Да нет, всё нормально.
        - Говори толком, что стряслось, Дорошина? - не поверила ей Ольга. - Я тебя не первый год знаю.
        - Понимаешь, впервые за все годы, что я знакома с Павлом, он не поздравил меня с Восьмым марта. И даже не позвонил!
        - Ну, мало ли что? А потом, ты ведь сама говорила, что он часто выезжает в командировки, так ведь? Ну вот, может, уехал куда?
        - Он и раньше ездил, только всегда звонил.
        - А что твой Никита говорит? Он-то с ним на связи?
        - Никита сказал, что недели две назад говорил с отцом в последний раз, а потом связь оборвалась. И что вновь дозвониться у него не получилось.
        - Ну, так он где?
        - Где-то за рубежом, в командировке как будто… У Никиты никогда ничего толком не добьёшься!
        - Так чего же ты хочешь? Там, наверное, связи нет.
        - Наверное, - вздохнула Светлана.
        - Да ладно, не кисни, объявится твой Дорошин! - пообещала Ольга. - Сходились бы уже, что ли, да жили бы вместе, - проворчала она, переодеваясь. - Просто детсад какой-то!..
        Совбез ООН, Нью-Йорк,
        21 марта 2011 года
        - Неужели мы приняли новую резолюцию по Ливии только лишь для того, чтобы уже на следующий день грубо нарушить её основные положения?! - Виталий Чуркин, едва сдерживаясь от негодования, адресовал свой вопрос американской делегации.
        - Но мы лишь обстреляли скопления боевой техники Каддафи, направленной против мирных жителей, - возразила посол Соединённых Штатов в ООН госпожа Райс.
        Она скромно улыбнулась, непонимающе пожав плечами и обводя глазами собравшихся в зале дипломатов. Было заметно, как она многозначительным взглядом призывает своих единомышленников разделить её чувство «благородного удивления» очередными «беспочвенными претензиями» русской стороны.
        - К тому же сам налёт производился избирательно, ограниченным числом боевых единиц, - добавила американка после паузы.
        - Ограниченное число американских «боевых единиц», как вы изволили выразиться, - немедленно отреагировал Чуркин, - составило более двадцати пяти надводных кораблей и подводных лодок США, выпустивших по территории Ливии только 19 марта более ста десяти ракет «Томагавк»! А уже на следующий день сорок пять бомб, сброшенных стратегическими бомбардировщиками ВВС США В-2 упали на города страны, в том числе на Триполийский аэропорт, когда в нём находились гражданские лица и члены их семей! Я не говорю уже о действиях французской авиации и британских сил… Резолюция Совбеза не давала санкций на проведение массированных бомбардировок территории суверенного государства, каковым является Ливия! В последних поправках к документу речь шла о бункерах и базах ПВО, которые могли воспрепятствовать установлению беспилотной зоны. Российская сторона не была вполне согласна с этими формулировками, считая их неопределёнными. Но то, что происходит на самом деле, - неслыханно! Обстреляны гражданские объекты - жилые дома, больницы, городская инфраструктура в Триполи, Тархуне, Маамуре, Мисурате и других городах. По
данным Министерства обороны Российской Федерации, только за два дня западной «операции» погибло более 70 человек, а число раненых - втрое больше!
        При этом я вовсе не имею в виду боевые потери, связанные с уничтожением военной инфраструктуры. Хотя принятая нами резолюция не предусматривает и такого. Но сейчас речь идёт исключительно о мирном населении, которое несёт потери убитыми и ранеными! Мы неоднократно настаивали и настаиваем теперь, чтобы в резолюции нашли место более чёткие формулировки, вместо тех расплывчатых, что имеют место сегодня, относительно разумных пределов проводимых в Ливии действий западной коалиции. Как определить эти самые «разумные пределы» и кто несёт ответственность за это? Ливийская сторона заявляет о 114 погибших и до 500 раненых мирных граждан!
        По некоторым источникам, в первый день бомбардировки ливийских территорий американская сторона применила боеприпасы с обеднённым ураном. По мнению военных экспертов и экологов, применение данных боеприпасов вызывает ряд опаснейших заболеваний и заражение местности! Последствия столь безответственных действий могут проявиться много позже и вызвать, скажем, вспышку раковых или иных смертельных заболеваний среди людей. Как вяжутся подобные действия с защитой местного населения? Российскому МИДу совершенно не понятно и заявление министра иностранных дел Франции мсье Жюппе, - повернулся Чуркин в сторону представителя Франции в ООН. - Цитирую: «Удары по Ливии будут продолжаться до тех пор, пока Каддафи не перестанет нападать на мирных жителей, а его войска не покинут территории, на которые они вторглись». - Он бросил вопросительный взгляд в сторону французской делегации: - Может быть, нам объяснят, на чью территорию вторглись ливийские правительственные войска, находясь у себя в стране?
        Ответа не последовало.

* * *
        Из видеообращения к народу Ливии лидера революции М. Каддафи, переданного по центральному телевидению страны, 21 марта 2011 года:
        «Граждане Ливии! Мы подверглись агрессии мирового империализма. Авиация НАТО бомбит наши города. У берегов Ливии рыщут точно хищники корабли западного альянса.
        Нашу землю топчут иностранные наёмники из аль-Каиды, которые рассчитывают провозгласить на востоке нашей страны, в Дерне, экстремистский эмират во главе с Абделькаримом аль-Хасади, уголовником и бывшим заключённым американской тюрьмы Гуантанамо.
        Этим силам, стремящимся к афганскому сценарию в нашей стране, оказывает военную помощь спецназ Франции и Великобритании. Это - грубое нарушение резолюции Совета Безопасности ООН, принятой по Ливии.
        Сегодня Пентагон объявил о том, что к нашим берегам направляется десантный корабль „Батаан“ с 1200 морскими пехотинцами США и вертолётами на борту.
        Все эти действия никем не санкционированы, являются прямым нарушением международного права и носят характер необъявленной войны против суверенного государства. Это очень опасный прецедент, имеющий важнейшее значение не только для народа Ливии, но и для народов всего мира!
        „Народное восстание“, о котором кричит Запад, нужно ему лишь для прикрытия своих агрессивных действий. Никакой оппозиции народной революции аль-Фатех нет и быть не может! Есть только заговорщики и их чёрные планы.
        Достаточно сказать, что так называемое „правительство переходного периода“, состоящее из предателей ливийского народа, не может найти себе место на нашей земле и скрывается на борту французского военного корабля. Кто эти люди? Кто знает их в Ливии?
        Я призываю вас к вооружённому сопротивлению силам стран Запада. Мы должны готовиться к долгой войне против терроризма и новой агрессии западных крестоносцев, которые пришли отобрать наши природные богатства. Но мы не сдадимся без боя! Нефть не достанется США, Великобритании и Франции!
        Мы откроем доступ к складам с оружием для простых граждан, чтобы они могли защитить себя, и вооружим миллион человек! А ещё используем все имеющиеся у нас самолёты, как гражданские, так и военные, для защиты страны. Наша земля будет гореть под ногами агрессоров!
        Правительство Ливии считает резолюцию Совбеза 1973 недействительной и требует срочного проведения внеочередного заседания Совета Безопасности ООН!
        Мы объявляем об одностороннем прекращении огня».

* * *
        - Нам приказано остановить наступление на Бенгази и под покровом ночи отступить в направлении Сирта, - сообщил собравшимся на совещание офицерам ВРИО командира 32-й бригады спецназа майор Джума. - В связи со вступлением западного альянса в войну на стороне мятежников руководству страны потребуется период временного затишья для ведения дипломатических переговоров. К исходу 25 марта основные силы бригады должны занять оборонительные рубежи в составе отходящих от города правительственных войск на удалении 140 километров восточнее Сирта, обеспечив тем самым прикрытие города.
        - Значит, мы оставляем без боя практически весь нефтяной район? - задал вопрос Дорошин.
        - Не совсем так. Мы организованно отрываемся от противника, временно уклоняясь от ведения боевых действий с ним, но имея в виду скорое возвращение. Получены данные разведки, которые говорят о готовящейся высадке с моря в районе Мерса-аль-Брега английского и американского десантов, общей численностью до двух тысяч человек.
        Нам предстоит немедленно выдвинуться туда и занять оборону побережья, обеспечивая тем самым отход от Бенгази наших главных сил. Кроме того, есть сведения о готовящихся в этом районе провокациях, связанных с подрывом нефтехранилищ. Эти действия должны осуществить иностранные диверсанты в рамках развязанной против нас информационной войны.
        Естественно, «злодеяние» свалят на лидера ливийской революции, который якобы отдал приказ об уничтожении нефтяных месторождений и хранилищ, чтобы они не достались оппозиции. А отступающие от Бенгази правительственные войска послушно выполнили этот приказ.
        Предполагается, что такие действия полковника Каддафи должны «возмутить мировую общественность», которая выступит с «осуждением» его действий, а значит - с одобрением действий западной коалиции по «освобождению ливийского народа» и «спасению» природных богатств страны.
        Высадка морского десанта приурочена к прибытию в этот район крупной французской военно-морской группировки - авианосца «Шарль де Голль» с истребителями «Рафаль-М» и вертолётами на борту в сопровождении двух фрегатов французских ВМС.
        Не исключено, что западный десант, получив столь мощное подкрепление, вместе с отрядами так называемых оппозиционеров попытается провести наступательную операцию против наших главных сил, отходящих от Бенгази.
        Мы должны помешать осуществлению этих провокационных планов.

* * *
        С моря дул свежий бриз, едва покачивая борт боевого фрегата британских Королевских военно-морских сил. Послушно поднимаясь и наклоняясь в такт с лазурной средиземноморской волной, корабль умиротворённо поскрипывал снастями. На палубе, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу, нервно «жевал» сигару британский полковник. Перед ним по стойке смирно вытянулся майор спецназа Маккензи.
        - Итак, майор, задача заключается в том, чтобы помешать отходу от Бенгази войскам полковника. Ваш батальон в составе спецназа SAS и SBS должен высадиться на берег и оседлать шоссе вдоль Средиземного моря в районе Мерса-аль-Брега, перекрыв единственный путь отхода от города. Ваши действия будут поддержаны с моря и воздуха.
        А через некоторое время к вам на помощь подойдут американские морские пехотинцы, которые высадятся восточнее в составе трёх усиленных батальонов. Всего около полутора тысяч человек с боевой техникой и вооружением. Они уже находятся на полпути к Бреге.
        Войска Каддафи должны оказаться в кольце окружения, между вами и наступающими на них отрядами вооружённой оппозиции со стороны Бенгази. Как только замкнётся кольцо окружения, объединённая авиация альянса совместно с ракетоносцами военно-морских сил немедленно приступит к планомерному уничтожению ливийских правительственных войск.
        Если операция окажется удачной, режим полковника неминуемо падёт в ближайшее время. Он потеряет большую и наиболее боеспособную часть своих войск, а кроме того, и их командующего, своего сына Хамиса. Вас же, при удачном течении событий, ждут новое воинское звание и непременное повышение по службе.
        Маккензи ещё более вытянулся перед полковником, пожирая его глазами.
        - Думаю, что с такими силами, которые имеются в вашем распоряжении сегодня, предстоящая задача выглядит простой прогулкой, тем более что войскам Каддафи уже был нанесён серьёзный урон во время их недавнего неудавшегося штурма восточной столицы, - продолжил развивать свои мысли британец. - Батальоны полковника поредели, потеряли много боевой техники и деморализованы. Их тылы растянуты, войска испытывают недостаток в боеприпасах и ГСМ. А личный состав - в питьевой воде и пище, и может сложить оружие без сопротивления.
        После операции уничтожения противника вам предстоит захватить Брегу. Далее, не нанося урона нефтеналивному заводу и нефтехранилищам, поджечь пару-тройку бочек с напалмом и кучу резиновых шин, дающих нужный эффект, файеры и подготовленные фейерверки невдалеке от побережья, тщательно, многократно заснять пламя и дымы на плёнку. Для этого с вами отправляется наш военный спецкор. Огонь и дымы должны быть хорошо видны с моря, откуда, с борта наших эсминцев, за ними будут наблюдать корреспонденты иностранных СМИ, участвующие в информационной операции против Каддафи.
        Всё должно выглядеть так, будто бы отступающие правительственные войска выполнили приказ полковника и подожгли нефтепровод и хранилища, чтобы они не достались «восставшему народу Ливии». Проследите за спецкором, чтобы работа была сделана добротно, не торопясь. Просмотрите всю отснятую плёнку, прежде чем возвращаться.
        И имейте в виду, если вы вновь не выполните приказ, то лучше бы вам остаться на том ливийском берегу! Я уж не говорю о неминуемом разжаловании. Всё ли вам понятно, майор?
        - Да, сэр!
        - Тогда действуйте, и да сопутствует вам удача!..

* * *
        - Мы, мусульмане, с уважением относимся к вашему Богу, только считаем, что Иса - наби. И Мухаммед тоже - наби[26 - Иса - Иисус Христос; наби - пророк (араб.).]. Последний.
        Дорошин внимательно слушал, как дискутируют о религии два вечных спорщика на эту тему: православный христианин Борислав и самый активный защитник ислама в их группе спецназа - сирийский капитан Мазен.
        Мазен считался среди своих «продвинутым» мусульманином. Его отец был священнослужителем и известным на родине человеком, выходцем из рода суннитских улемов[27 - Улем - мусульманский священник.].
        Сириец постоянно сыпал цитатами из Корана по поводу и без повода, подчёркивая свою набожность и грамотность в области религиозного культа. Мазен всегда настаивал на том, что деньги для него - не главное и что он находится в Ливии по «идейным соображениям». Однако от денег не отказывался.
        В своё время молодой человек, выходец из обеспеченной семьи, получил неплохое образование в Англии, где окончил военный колледж, и свободно говорил по-английски, на котором вполне сносно объяснялся и серб.
        За несколько лет пребывания в Ливии Борислав неплохо освоил арабский разговорный язык, однако, когда речь заходила о принципиальных вещах, он всегда переходил на английский. Павел уже отметил для себя эту его особенность.
        Как бывший переводчик, Дорошин также хорошо знал, что глубокое волнение сковывает язык, и человек, ранее свободно общавшийся на чужом языке, вдруг начинает спотыкаться.
        - Библия - хорошая книга, - продолжал размышления Мазен. - Мы признаём её, как и многие другие священные книги, относящиеся к иным религиям. Только считаем, что за две тысячи лет люди, постоянно переписывая и переводя Инджиль[28 - Инджиль - Библия (араб.).] на разные языки, внесли туда всякие неточности и исправления от себя. Коран - более современная книга, а значит, и более точная! В ней сформулированы самые последние предопределения Создателя. И поверить в Святую Троицу я лично никак не могу. Как такое может быть: три ангела в одном лице?! Всевышний только один!..
        - Видишь ли, Мазен, - возразил ему Борислав, - Всевышний, может, и один, только он у нас разный. Ваш бог учит осуждать и судить. А наш говорит: «Не судите, да не судимы будете!»[29 - Евангелие от Матфея. Гл. 7, ст. 1.] Ваш бог - грозный и страшный. Он призывает к джихаду - священной войне с неверными. А наш - кроткий. Он учит любить ближнего своего и всё ему прощать: «…дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши»[30 - Евангелие от Марка. Гл. 11, ст. 25.]. Христос учит: «не убий!» - свободно, со знанием дела цитировал Писание православный воин.
        - А почему же тогда ты, человек верующий, носишь оружие и убиваешь людей? - округлил глаза Мазен.
        - Я воюю не с людьми, а со злом и с грехами рода человеческого: жадностью, ненавистью, алчностью, жаждой наживы, защищая слабого. Так учит нас Христос. Он говорит, что «нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих!»[31 - Евангелие от Иоанна. Гл. 15, ст. 13.]
        Дорошин слушал, как просто, искренно и вместе с тем очень грамотно и доказательно излагал свои религиозные воззрения немногословный в иной ситуации боснийский серб, и даже позавидовал ему: «Надо же, какая убеждённость! А ведь, похоже, Борислав едва обучен грамоте. Уж, во всяком случае, академий не оканчивал!..»
        А ещё Павел испытал стыд. Было стыдно и обидно. Прежде всего за себя, а также за свой Третий Рим, который до сих пор всё не может найти в себе силы, чтобы покаяться в грехах, совершённых страной за целый век. Покаяться, пока не поздно, чтобы разорвать пелену тумана и выйти наконец из «гадких болот» празднословия и обмана, на твёрдую сушу истины! Разорвать путы и вернуться «домой» после долгого странствия, как блудный сын к своему отцу…

* * *
        Батальон бригады спецназа в составе двух рот с усилением в виде трёх танков Т-64 советского образца под командованием Борислава занял наспех подготовленные позиции вдоль кромки моря за первыми песчаными дюнами.
        Бойцы окапывались несколько часов, не успев передохнуть после ночного марша. Некоторые из них всё ещё продолжали работать, но уже под маскировочными сетками. Им было строго приказано не привлекать внимания.
        В тылу подразделения находились нефтехранилища и инфраструктура завода. А прямо перед изломанной зигзагом позицией - портовый пирс, за которым волновалась раздражённая водная стихия.
        Под покровом темноты подразделения бригады спешно отходили от Бенгази на максимальных скоростях, посадив личный состав на броню, а также имевшийся в распоряжении автомобильный транспорт.
        С рассветом в воздухе появились самолёты-разведчики альянса, парящие высоко в прохладной синеве. Но батальон уже успел замаскироваться, рассредоточить и укрыть боевую технику в песчаных «норах».
        Впрочем, воздушная разведка искала не их, а главные силы правительственных войск, подразделения которых конечно же не успели полностью отойти от города и представляли собой главную мишень морских и воздушных сил НАТО.
        Дорошин это хорошо понимал. Он время от времени прислушивался, стараясь различить звуки боя. Но отсюда, с морского побережья, где все звуки гасила вода, ничего невозможно было разобрать.
        От усталости все валились с ног. Многие уснули прямо на песке, подложив под головы оружие и уткнувшись лицами в береты и подшлемники. Дорошин и сам задремал, убаюканный шумом волн. В воздухе кричали чайки и, постепенно разгораясь в утреннем небе, начинало приятно согревать весеннее солнце.
        «Нет худа без добра! - шально подумалось Павлу. - Жалел, уезжая, что не выкупался в море. Теперь такая возможность может представиться. Если не укокошат, конечно».
        Дорошин полез в карман, автоматически проверяя, на месте ли банковский чек для Оксаны, и вдруг обнаружил неожиданно для себя её фото, которое почему-то не вложил обратно в киевский конверт. Он вынул его и невольно залюбовался красотой девушки.
        «Почему Сашка берёг портрет жены, с которым нигде не расставался, а у меня нет и никогда не было Светкиного фото?! - горько пожалел Дорошин. - Может, я не любил её так, как Саша свою Оксану?… Глупости, конечно, любил! А сейчас?…»
        На этот вопрос Павел не хотел отвечать, даже самому себе. Зачем?…
        Он с сожалением вернул Оксанино фото назад в карман, устыдившись, что разглядывает чужую, такую юную и далёкую теперь судьбу. «Эх, как молоды мы были!» - мысленно процитировал Павел слова известной песни.
        В рассветной морской дымке читались силуэты западной корабельной армады, которая пока молчала. Но подполковник понимал, что это лишь временное затишье.
        - Как думаешь, высадку десанта поддержат огнём с моря? - спросил он Борислава, время от времени припадавшего к артиллерийской буссоли.
        - Есть слабая надежда на то, что альянс постарается захватить завод и прилегающую инфраструктуру, не нанося им большого урона. К тому же, я надеюсь, никто не знает про то, что мы здесь находимся. Я очень полагаюсь на внезапность отпора. Если нам удастся нанести потери десанту в живой силе, они вряд ли полезут на нас вторично. Я давно изучил психологию ведения войн западными героями. Прошу тебя, Павел, не забудь проконтролировать танкистов!
        - Не беспокойся! - отозвался Дорошин.
        Танки и их экипажи были приданы бригаде спецназа на усиление перед самым отходом войск от Бенгази. Это решение принадлежало самому командующему Хамису, который поставил бригаде задачу обеспечить отход главных сил. Всего танков было десять, но остальные семь комбриг Джума распределил между двумя оставшимися батальонами, действовавшими на флангах.
        Машины были хоть и устаревшими, но всё ещё оставались грозной силой, на которую Борислав возлагал большие надежды в борьбе с десантом. К тому же в них было достаточно боеприпасов и «горючки».
        По замыслу комбата, при приближении противника к берегу, танки должны были неожиданно выдвинуться вперёд и открыть по нему огонь из орудий прямой наводкой. Всё было хорошо продумано, только люди, сидевшие в бронированных машинах, были абсолютно никому не известны, и что можно было от них ожидать в бою - только Аллах ведал.
        Три «шестьдесятчетверки» оказались модернизированными и в отличие от танков первой серии выпуска имели более современную 125-миллиметровую гладкоствольную пушку и зенитную установку с пулемётом калибра 12,7 мм. Пушка была снабжена системой стабилизации стрельбы в двух плоскостях - по горизонтали и вертикали, что в разы увеличивало точность попадания. А зенитная пулемётная установка с успехом «шарашила» не только по воздушным целям на дальности до 1500 метров, но и по наземным - до 2 километров.
        Со всем этим Дорошин разобрался ещё на подступах к Бенгази. Увидев «старых знакомых», он с большим удовольствием и даже каким-то внутренним волнением полазил по технике, потрогав таблички на русском языке, будто бы здороваясь со старыми друзьями.
        О своей первой встрече с танками Павел рассказал новоиспечённому комбату во время затишья…

* * *
        В середине семидесятых годов его, молодого переводчика арабского языка, откомандировали для работы с иностранными военнослужащими на один из танковых ремонтных заводов Украины.
        Боевые машины проходили на предприятии, укромно разместившим свои цеха на вырубке среди векового леса, капитальный ремонт - красились, «марафетились» и уходили за рубеж в многочисленные страны Азии, Африки и Латинской Америки.
        В тот период подготовка иностранцев велась на Т-55 - самом серийном советском танке после овеянного фронтовой славой Т-34. Он был прост и надёжен, а потому широко представлен во всех странах мира, которым оказывал военную помощь СССР.
        Тогда же потихоньку переходили к обучению иностранцев и на более современных танках, как раз на Т-64 первого выпуска (со 100-миллиметровой пушкой и без зенитного пулемёта).
        После теоретического курса, который был успешно завершён за пару весенних месяцев, наступило летнее время, а с ним - и пора заводских и полигонных испытаний.
        Солнце ласково припекало «кудрявые» головы арабских героев, унося их мечты в уютный городок, находящийся в нескольких десятках километров от их уединённого жилища, но расслабляться было рано.
        Кроме того, что от иностранцев требовали прогнать танк на разных скоростях по пересечённой местности, им ещё должны были выставить оценки за умение при этом вести стрельбу из башенного орудия.
        Если горе-танкисты ещё как-то справлялись со скоростью, набивая шишки в довольно тесном броневом пространстве, проклиная всеми ругательными конструкциями арабского языка советские «коробки» и мечтательно сравнивая их с куда более «просторными» американскими танками, то со стрельбой из орудия была просто беда!
        Для того чтобы понять, о чём идёт речь, нужно хоть раз оказаться в «шкуре» тех, кто вёл артиллерийскую стрельбу из башенного орудия.
        Башня представляла собой весьма ограниченное броневое пространство боевой машины, где едва помещались два члена экипажа - командир и наводчик.
        После каждого выстрела орудие давало отдачу, выплёвывая дымящуюся гильзу. При этом возвратный механизм появлялся так близко от места, где располагалось «мужское достоинство» прилипших к внутренним стенкам боевого отделения иностранных воинов, что всякий раз, чтобы его уберечь, «арабцам» приходилось умолять Всемилостивого.
        Картина была бы не совсем полной, если не вспомнить о том, что танк при стрельбе отчаянно трясёт. Ведь он двигается не по асфальту, а по директрисе, то есть по пересечённой местности, и в любой момент его может качнуть в непредсказуемом направлении.
        Уворачивание от «каменного гостя» (так на местном сленге называли возвратный механизм орудия заводчики) в таких условиях представляло собой немалое искусство и требовало определённого навыка. В том числе и психологического. Вдобавок ко всему инструктор по стрельбе, оказавшийся немалым шутником с серьёзным, непробиваемым лицом, туманно намекнул иностранным слушателям на то, что-де те, кому не повезёт на экзаменах, могут невзначай приобрести неплохие вокальные данные. В качестве компенсации за «боевые потери».
        Иностранцы, которые весьма рассчитывали на своё «мужское хозяйство» во фривольном для их пуританских стран, с точки зрения общения с женщинами, Советском Союзе, такой перспективой оказались крайне недовольны.
        Одним словом, отстреливать боекомплект пяти танков за своих подопечных пришлось именно Дорошину и говорливому шутнику-инструктору по стрельбе, которых арабы обещали «сказочно одарить» за оказанную услугу.
        Учитывая, что механизированная укладка снарядов составляла не менее 28 выстрелов на каждую боевую машину, мало нашим героям не показалось.

* * *
        Хоть и было известно заранее о скором появлении десанта противника, он тем не менее возник неожиданно. Война, действуя по известным только ей законам, упрямо таила свои секреты.
        Семь десантных амфибий бесшумно вынырнули из морской дымки в полосе действия батальона около девяти часов утра. Их было отчётливо видно даже без бинокля.
        - Павел, вся надежда только на тебя! - с волнением в голосе повернулся к Дорошину серб. - Думаю, что на каждой амфибии не менее взвода подготовленных головорезов. Но прошу, раньше времени танки из укрытий не выводи! Жди моего сигнала. И открывай стрельбу лишь на расстоянии гарантированного прямого поражения! У наших танкистов неполный боекомплект - я проверял. Но будет удачей, если им позволят расстрелять хотя бы то, что у них имеется! Помни, что весь план строится таким образом, что первым именно ты со своими танкистами начинаешь стрельбу по противнику. Все остальные молчат, ожидая, когда десант приблизится на расстояние прямого поражения из стрелкового оружия. За это время ты должен максимально расстрелять орудийный боекомплект.
        - Что ты имел в виду, когда сказал: «если позволят расстрелять хотя бы то, что имеется из боеприпасов»? - поинтересовался Дорошин.
        - Вертолёты огневой поддержки противника.
        Павел метнулся к экипажам. Танкисты уже наблюдали десант в бинокуляры[32 - Бинокуляры - комбинированные оптические приборы наблюдения (воен. термин).] и находились на своих местах в машинах.
        «Уже хорошо, - удовлетворённо подумал Дорошин, - осталось только успешно пострелять!»
        Подполковник ещё раз кратко напомнил экипажам порядок действий и потребовал строго следовать его командам, не допуская никакой отсебятины. Затем он заслушал доклады командиров танков о наличии боекомплекта. Оказалось, что в среднем в каждой машине имелось по 12 -15 выстрелов.
        «Вполне достаточно, чтобы навести „шухер“!» - сделал для себя вывод Дорошин, не очень интересуясь, что за снаряды находятся в танках: осколочно-фугасные, бронебойные или какие-то другие. Он очень надеялся поразить хотя бы одну-две амфибии прямым попаданием.
        Танки размещались в глубине за передовой позицией и были рассредоточены по фронту таким образом, чтобы нельзя было одним выстрелом или ракетой уничтожить сразу две машины.
        Дорошин планировал вывести их из укрытий только тогда, когда десант приблизится к берегу на расстояние не более полутора километров.
        Начались «соревнования нервов», когда одна противоборствующая сторона молча приближается, а другая ждёт в засаде, стараясь до поры до времени никак не обнаружить себя. Все приготовились к бою в напряжённом ожидании приказа открыть огонь на поражение.
        По морю неторопливо ходили пологие волны, подкручивая свои гребни в белёсые барашки почти у самого берега. Дул тёплый весенний ветерок, и казалось, ничто не предвещает беды.
        Дорошин вспомнил, как в 1970-м находился в служебной командировке в Сирии. Там, работая в качестве военного переводчика в сирийской танковой дивизии, участвовавшей в вооружённых стычках с израильскими частями на Голанских высотах, он, совсем ещё юнец, никак не мог свыкнуться с тем, что при свете яркого солнца и бескрайнего голубого неба гибнут люди. Этот радостный, жизнеутверждающий пейзаж никак не вязался со смертью…
        Амфибии накатывались почти бесшумно, следуя в три колонны по две машины в каждой. Во главе построения двигалась, производя лёгкое волнение воды, командирская машина с маленьким британским флажком на металлической мачте-штыре.
        Дорошин время от времени поглядывал в сторону укрытой позиции, где находился командный пункт командира батальона. Наконец раздался условный звуковой сигнал к выдвижению, который был немедленно продублирован поднятым над командным пунктом красным флажком.
        - Машины, вперёд! - скомандовал по рации Дорошин.
        Он находился на высоте, прямо над танками, в специально оборудованном окопе, накрытом пятнистой камуфляжной сеткой. А рядом с ним заняли свои места боец-связист с рацией и двое спецназовцев с переносными зенитными ракетными комплексами «Стрела», предназначенными для борьбы с воздушными целями противника.
        Взревели мощные танковые силовые установки, и бронированные машины, миновав пригорок, заняли позиции для стрельбы прямой наводкой.
        Павел увидел в бинокль, как в панике заметались амфибии, торопясь рассредоточиться и увеличить расстояние между колоннами.
        «Засекли, мать их так! - выругался подполковник, понимая, что следующим действием противника станет вызов авиации, которая конечно же появится в считаные минуты. - Теперь кто кого опередит!»
        В следующий момент он подал команду открыть огонь по амфибиям.
        Глава 8
        - Вы домой, Светлана Леонидовна? Садитесь, я вас подвезу! - предложил начальник отделения, распахивая пассажирскую дверцу своей новенькой серебристой «хонды» перед вышедшей на улицу Дорошиной.
        - Спасибо, Илья Григорьевич, но я лучше доберусь на метро.
        - Чем же это лучше? - удивился начальник. - Мне тем более нужно поговорить с вами.
        - Ну что ж, если так… - согласилась женщина, не слишком охотно принимая предложение.
        Машина выехала с территории клиники и влилась в плотный поток транспорта, возвращавшегося в «спальные районы» по окончании рабочего дня. Движение было серьёзно затруднено, машины двигались, не уступая дороги и мешая друг другу.
        - Мы будем, наверное, очень долго ехать, посмотрите, какое движение! - обеспокоенно предположила Светлана. Она избегала общества своего навязчивого начальника.
        - А вы куда-то торопитесь?
        - Вообще-то я живу со своей старенькой мамой…
        - А где ваш муж?
        - В командировке.
        - Он у вас часто уезжает?
        - Вы хотели о чём-то со мной поговорить? - напомнила Дорошина. Её глаза недовольно блеснули.
        - Да-да, конечно. Скоро ваш юбилей, что бы вы хотели получить в подарок? - улыбнулся ее начальник.
        - Это и есть тема нашего разговора? - усмехнулась она.
        - Не совсем…
        - Ну, тогда говорите, я вас слушаю.
        - Светлана Леонидовна, давайте поужинаем вместе! Например, завтра, - предложил он. - Мне очень неловко за своё поведение Восьмого марта.
        - Спасибо, Илья Григорьевич, но я - замужем.
        - Но, я думал… ведь ничего особенного в ужине с коллегой нет?
        - Мне уже не двадцать и даже не тридцать лет. И продолжение мне известно. Прошу вас, остановите, пожалуйста, здесь. Я скорее доберусь на метро, да и вам не придётся возвращаться. Спасибо, Илья Григорьевич!..

* * *
        - Аиша, ты должна меня послушать! Ситуация становится всё более сложной и непредсказуемой. Враг всё ближе подбирается к нашему дому. Семья дважды подверглась бомбардировкам западной авиации за неполные три недели, и только Всевышний уберёг нас от неминуемой гибели! Ты обязательно вернёшься, когда я разберусь с возникшей ситуацией. Я надеюсь, что скоро всё образуется и мы вновь заживём как прежде, всей семьёй.
        - Что происходит, отец? Почему нас бомбит французская авиация? Разве мы не считали Францию своим добрым союзником и даже другом? Ты был в близких отношениях с президентом Саркози. Разве не ты поддержал его на выборах в финансовом отношении? Вы обменивались визитами… Мы принимали его у нас дома! Он казался милым и даже галантным человеком? Я окончила университет в Париже, изучала право и долгое время жила в этом городе, в котором у меня осталась масса друзей и знакомых! Они часто звонят мне и задают вопросы, находясь в полном недоумении относительно последних событий.
        - Деньги, деньги… Ради них Запад пойдёт на любые преступления! - Каддафи обнял дочь, готовую расплакаться от бессилия и обиды. - Наша нефть не даёт ему покоя!
        - Отец, я не хочу уезжать, бросая страну и тебя. - Аиша упрямо тряхнула головой. - Во всяком случае, сейчас, когда остаётся ещё хоть малая надежда на мирный диалог. Откуда эти оппозиционеры, кто они? Разве ты мало сделал для своего народа? Сегодня нет безработицы и бедных на улицах. Люди имеют возможность учиться. Медицинское обслуживание - бесплатное! Население получает дотации, в том числе на продукты питания. Все сыты и одеты. Оплата жилья мизерная! Отсутствует плата за электроэнергию. Разве этого мало?
        - Мятежники, ведущие борьбу с нами, ничего общего не имеют с народом Ливии. Это переодетые в ливийское платье грязные наёмники без родины и национальной принадлежности. А ещё - бойцы спецназа западного альянса, которым приказано побольше кричать: «Аллах акбар», чтобы вводить всех в заблуждение относительно себя. Ведь больше по-арабски они ни слова не знают! Западная пропаганда и продажные мировые СМИ делают всё, чтобы представить дело так, будто бы в Ливии разгорелась народная революция. А я стремлюсь потопить её в крови! На это брошены лучшие силы агентов спецслужб и выделены громадные суммы денег.
        - Отец, но ведь все знают, что это не так? В разных городах страны проходят стихийные народные митинги в твою поддержку!..
        - Моя любимая дочь, ты вряд ли представляешь себе в полной мере, насколько сильна в этом мире ложь, при помощи которой творится любое беззаконие. Ведь она - козни шайтана! Пообещай мне, что не ослушаешься, если я вторично попрошу тебя уехать. Нужно спасти хотя бы самых маленьких. Моих любимых внуков. Мою надежду!.. Ты была ещё совсем ребёнком, когда главные убийцы детей, Рейган и Тэтчер, искали способ убить меня, а убили твою сестру Ханну, младенца, которой едва исполнилось тогда пятнадцать месяцев! Ты тогда уцелела чудом! Ведь ты спала рядом с нею. Были ранены и твои братья… Я больше не хочу пережить такое![33 - В восьмидесятые годы XX века напряжённость в отношениях между США и Ливией достигла своей наивысшей точки. Администрация Рейгана безаппеляционно обвинила ливийского лидера в поддержке международного терроризма. В середине апреля 1986 года американским Госдепом была разработана и предпринята операция по физическому уничтожению Каддафи, которая получила кодовое название «Каньон Эльдорадо». В ночь с 14 на 15 апреля истребители-бомбардировщики F-111 ВВС США, зашедшие со стороны пустыни,
атаковали резиденцию полковника в столице Ливии Триполи. Каддафи не пострадал, но погибла его приёмная дочь, Ханна. Кроме того, жертвами налёта стали ещё 40 мирных граждан, дома которых оказались поблизости от резиденции ливийского лидера.]
        - Папа, прошу тебя, не нужно говорить об этом! Это слишком тяжёлое воспоминание. Я и сейчас ещё помню, как кричала наша бедная Ханна. На мне была её кровь!..
        - Тебе просто необходимо сейчас уехать, хотя бы на время, ведь ты - беременна. В тебе теплится новая жизнь, подаренная Аллахом. И рисковать ею ты не имеешь права!
        - Обещаю, отец! Но куда я должна буду уехать - в Алжир, Марокко?…
        - Я не могу сейчас открыться тебе. Лишь накануне твоего отъезда. Считай, что это - государственная тайна!..
        Франция, Париж,
        март 2011 года
        - Патрон, некоторое время назад из ливийского Бенгази привезли каких-то типов и провели прямо к мсье президенту, - доложил секретарь министра иностранных дел Франции вошедшему в приёмную боссу, выныривая навстречу из-за стола. - Ни их имена, ни цели визита мне неизвестны.
        - Где же они сейчас? - поинтересовался Жюппе, невольно притормаживая в шаге от своего кабинета.
        - В Елисейском дворце, конечно.
        - Вызовите мою машину! - распорядился шеф иностранного ведомства, после недолгого раздумья. Открыть двери своего «форин-офиса» в то утро ему было не суждено.

* * *
        «Он что, совсем спятил?!» - от возмущения кровь бросилась в лицо министру иностранных дел Франции, когда он въехал во двор Елисейского дворца. Из окна своего «ситроена» Жюппе увидел стоящего на крыльце Саркози в сопровождении двух каких-то плохо одетых и «непромытых», угрюмого вида незнакомцев, которые, будто зверьки, затравленно озирались по сторонам.
        Николя как обычно махал кому-то невидимому рукой, гримасничая и позируя. Вокруг них собралась толпа зевак и журналистов, обозначавших обычный в таких случаях профессиональный ажиотаж. Вспышки фотокамер и блики от линз отражались в окнах дворца.
        - Остановите машину, Жак, - распорядился дипломат, опуская стекло на дверце пассажирского сиденья.
        В этот момент он услыхал слова патрона, указывавшего рукой на аборигенов:
        - Эти люди - единственное законное правительство Ливии!..
        «Чёрт, чёрт!» - мысленно взорвался министр и повернул к изумлённому водителю пунцовое от негодования лицо:
        - Разворачивайте, возвращаемся в министерство! И, прошу вас, поскорее!..

* * *
        Вечером состоялась встреча президента Франции и шефа иностранного ведомства тет-а-тет.
        - Николя, - сказал Жюппе, и в его голосе послышалась решимость, - это был первый и последний раз. Ещё одна такая выходка - и я ухожу.
        Целую неделю после произошедшего во дворце французы на улицах Парижа крутили пальцем у виска, поминая президента: «Иль э фу!»[34 - Он дурак! (фр.)]

* * *
        Первый залп поднял фонтаны морской воды позади амфибий.
        «Перелёт!» - констатировал Дорошин.
        - Скорректировать прицел! - скомандовал он по рации.
        Через несколько секунд экипажи доложили о готовности произвести следующий залп.
        - Огонь! - прокричал подполковник.
        В этот раз снаряды легли прямо перед рассыпавшимися амфибиями, накрыв их водой и полностью расстроив походное построение. Но прямого попадания всё-таки не было.
        В воздухе, будто стрекозы мотая крыльями, появились вертолёты огневой поддержки. Они приближались, но были ещё далеко, и Дорошин мысленно торопил экипажи танков, которые, как ему казалось, «ковырялись» целую вечность: «Скорее, скорее, ребята!..»
        И вот наконец доклад о готовности.
        - Огонь!..
        В том месте, где только что находились амфибии с десантом, поднялись мощные столбы воды и… дыма!
        «Попали, попали, мать вашу! - ликовал Дорошин. - Эх, успеть бы дать ещё пару залпов!..»
        Но вертолёты неумолимо приближались.
        - Кто готов - стрелять без команды! - выкрикнул по рации подполковник.
        Раздались три нестройных выстрела. Потом ещё три. Сколько амфибий удалось повредить, разглядеть не получилось - прилетели первые выпущенные с вертолётов ракеты. От множественных разрывов содрогнулась земля, и всех находившихся в окопе накрыло песком. Защёлкала, точно пули, поднятая взрывной волной прибрежная галька.
        Несколько выпущенных со всех сторон «стрел» полетело навстречу вертолётам. Заработали зенитные установки батальона. Через мгновение раздался оглушительный взрыв, и одна винтокрылая «муха» разлетелась на части. Её догорающий винт медленно, как в немом кино, падал в море, кренясь на бок и продолжая вертеться.
        «Есть, есть!..» - продирал слезящиеся глаза, полные песка, возбуждённый от боевого успеха Павел.
        В этот момент раздались новые взрывы, земля вздрогнула, вновь сыпанув песком и заставляя всех броситься на дно окопа. Когда всё улеглось, подполковник выглянул наружу. Один танк был подбит и из него валил густой чёрный дым, чадя и отравляя воздух. Дорошин поочерёдно кратко взглянул на небо и море, прежде чем броситься к горящей машине.
        В воздухе стихал треск винтов удалявшихся вертушек, а в море свечой горела одинокая амфибия, брошенная на произвол судьбы уцелевшими «беглецами», беспорядочно отступавшими полным ходом. В воде барахтались люди, пытаясь спастись на подручных средствах и единственном надувном плоту, по которому «работало» сразу несколько крупнокалиберных пулемётов, в том числе и танковых, мстящих за подбитую машину. Накренившийся на бок корпус амфибии весь был объят языками пламени и сизого дыма.
        «Надо же как, оказывается, может гореть металл?!» - удивился Дорошин, имея в виду всё сразу: и танк, и амфибию.
        Всё стихло. Павел понял, что первая атака отбита. В следующее мгновение он выбрался из своего укрытия и побежал к танкистам, которые так здорово проявили себя в бою!

* * *
        Ветер усилился, и фрегат раскачивало на волнах из стороны в сторону, будто лодку.
        - Вы не выполнили приказ, Маккензи! - Полковник вне себя от злости расхаживал из стороны в сторону, с силой сжимая левой рукой в коричневой лайковой перчатке изящный офицерский стек из красного дерева. - По вам будут судить обо всём английском десанте! Как вы посмели отступить перед горсткой «папуасов»?!
        - Вы сказали, сэр, что наше задание будет «простой прогулкой», а нас встретили танковым огнём. Я потерял только убитыми более десяти человек! А ранеными и пропавшими без вести ещё…
        - Вы - трус, майор, и ответите за это! - грубо прервал офицера полковник.
        - Я - не трус! И бывал в разных переделках. Но продолжать неподготовленную заранее высадку под огнём, без поддержки артиллерии и авиации - безумие! Для того чтобы понимать это, совсем не требуется быть профессионалом в вопросах тактики и стратегии. Мне доверили операцию, но это не значит, что стоило по чьей-то глупости «положить» всех своих подчинённых, - огрызнулся Маккензи, и его и без того яркое, веснушчатое лицо под белёсыми бровями, стало красным.
        - Что?! - подскочил к нему полковник, и в его поднятой руке блеснул лакированный стек.
        - Не советую, - грозно произнёс британский спецназовец, и рука полковника безвольно опустилась.

* * *
        Прошло несколько часов, полных тревожного ожидания. За это время похоронили, дав троекратный залп из автоматов, экипаж сгоревшей машины. К сожалению, никому из его членов спастись не удалось.
        Других потерь батальон не понёс, если не считать двух легкораненых бойцов, оставшихся в строю и разбитых авиацией позиций.
        - Как думаешь, почему нет новых попыток атаковать нас? - спросил у Борислава Дорошин.
        - Мы находимся непосредственно на территории завода. Чтобы нас «выкурить» отсюда, по-хорошему надо бы провести артподготовку, а это значит - разрушить завод. Думаю, что в планы противника, «вколотившего» когда-то в его строительство немалые деньги, это не входит.
        - Получается, что мы в относительной безопасности?
        - Пока да, но стоит нам выйти за территорию порта, как мы немедленно будем атакованы с моря и воздуха. Над нами висит «Авакс»[35 - «Авакс» - самолёт-разведчик американского производства.], который наблюдает за всеми передвижениями бригады, - неопределённо кивнул головой в небо Борислав. - Да и не только бригады, но и всех наших сил, отходящих от Бенгази, постоянно выдавая координаты на командный пункт.
        - Значит, нам ничего не остаётся, как только ждать темноты. Так? - уточнил Дорошин, так же вслед за сербом вглядываясь в небесную высь, где на максимальных высотах чертили белые трассы самолёты-разведчики западного альянса.
        - Ну да. Как стемнеет, начнём организованный отход, устроив дымовую завесу и рассредоточив подразделения батальона. Впрочем, сделать это на местности при наличии лишь одной асфальтированной, да и вообще крепкой дороги, будет непросто! При том, что направление нашего отхода противнику известно.
        - Я предлагаю с наступлением темноты отходить мелкими группами, например, повзводно, посадив людей на колёса и сделав расчёт времени с тем, чтобы обозначить некий интервал, скажем, в пять минут между ними. Для пущей важности, я думаю, интервалы вообще можно сделать разными! К примеру, между первыми двумя группами - пять минут, а между последующими - семь или десять.
        - А что, неплохо! - согласился с доводами Павла Борислав. - Так и сделаем. Ты можешь прикинуть примерный расчёт времени для отхода батальона прямо сейчас?
        - Сделаю, не вопрос. А ты не думал о том, что нас могут попытаться обойти с фланга? Если это произойдёт, подразделения будут прижаты к морю без перспектив к отступлению.
        - Всё может быть, но позиции батальона в центре, а на флангах другие подразделения бригады. Джума - не дурак и, конечно, уже выслал разведчиков. По любому, до темноты нам придётся отсиживаться здесь и постараться не высовываться. Сейчас самое главное - накормить людей.

* * *
        - Мы, адвокаты Франции, поражены увиденным в Ливии, - заявил на пресс-конференции, устроенной ливийскими властями по случаю отъезда из страны независимых французских адвокатов, экс-глава МИДа Франции и соратник бывшего французского президента Миттерана, Ролан Дюма.
        Несколькими днями раньше два члена социалистической партии Франции, Ролан Дюма и Жак Верже, совершили бесстрашный поступок, прибыв в Ливию в рамках частного визита, с тем чтобы ознакомиться с происходящим на месте.
        Трудно сказать, насколько бескорыстными были их действия, ведь левые уже начали предвыборную гонку за президентское кресло, но то, что сам по себе поступок был проявлением личного мужества, с этим вряд ли следовало спорить. Из страны, пылающей огнём внешней агрессии, наводнённой людьми «с большой дороги», попросту можно было и не вернуться.
        Теперь, покидая Ливию, они согласились на откровенный разговор с иностранными журналистами.
        - Операция, которая изначально имела целью защиту мирных жителей, в настоящее время стала причиной их гибели. Кроме того, для нас с моим коллегой, - Дюма поглядел на своего спутника, - стало откровением недавнее заявление сына ливийского лидера Сейфа аль-Ислама о том, что предвыборная кампания президента Франции финансировалась из Джамахирии. Если это так, то господин Саркози, заслуживший обвинение в преступлении против человечности, должен ответить и за предвыборные махинации. В том случае, если вновь восторжествует несправедливость и полковник Каддафи, паче всех ожиданий, предстанет перед трибуналом в Гааге, я непременно выступлю в его защиту в качестве его личного адвоката!..
        Затем слово перешло к Жаку Верже, который был ещё более резок в суждениях, назвав страны НАТО «убийцами». Выступая перед собравшимися журналистами, он заявил во всеуслышание:
        - Франция управляется проходимцами! Мы намерены разбить стену молчания…
        Франция, Париж, Елисейский дворец
        Взбешённый Саркози не находил себе места: «Что позволяют себе эти поганцы-социалисты?!» Он прекрасно понимал, что причина, по которой он подвергся атаке политических оппонентов, вовсе не в его роли основного организатора вооружённой агрессии на Ливию. Дело совсем, совсем в другом…
        Сразу после победы на выборах Николя Саркози подал в суд на бывшего шефа политической полиции Франции Ива Бертрана «за клевету».
        Ив Бертран, могущественный глава ведомства, был его бессменным боссом 12 лет. За время своей карьеры он собрал множество компромата на «сильных мира сего», в том числе и на Саркози, доросшего до министерского поста.
        Сбор информации на него, министра бюджета правительства Франции, стремительно набиравшего политический вес в качестве самостоятельного политика, проходил по прямому поручению президента Жака Ширака, его бывшего покровителя. Это была месть за то, что Саркози тайно поддержал на президентских выборах другого кандидата, что было расценено как предательство.
        Делая пометки в своих записных книжках без всяких указаний на официальные источники, без штампов и печатей, Бертран прекрасно понимал, что в случае разоблачения его действий, никто не сможет ничего доказать. Уж тем более вменить ему в вину!
        Записи могли возмутить спокойствие, сыграть роль разорвавшейся бомбы для журналистов и политического бомонда, но не служить официальным доказательством в суде. Кроме того, они были запрятаны в надёжном месте, находясь далеко от любопытных глаз.
        И всё же записные книжки попали в распоряжение судебных властей в результате возбужденного скандального дела, связанного с люксембургской компанией Cleastream и произведённого обыска в особняке бывшего шефа полиции.
        Тогда же, в рамках судебного процесса, всплыл и список высокопоставленных политиков и бизнесменов, замешанных в торговле оружием с африканскими режимами и отмывании денег от незаконных операций. В нём, среди прочих подозреваемых, значилось имя и будущего президента Франции - Николя Саркози.
        Этот список был обнародован сотрудником компании Имадом Лахудом, который утверждал, что упомянутые им высокопоставленные государственные чиновники Франции (Саркози в том числе) используют счета Cleastream для финансовых махинаций.
        Имя Саркози было вторично упомянуто на процессе. Теперь его подозревали в связях с одним из основных обвиняемых - Жаном-Ноэлем Тассэ - в рамках уголовного дела, так называемого «анголагейта», нелегальных поставок оружия в Анголу.
        В одной из своих записных книжек шеф политической полиции написал: «Сарко (Саркози) - это человек Тассэ».
        Бертран, кроме того, прямо указал и на преступную цепочку, в которой кроме будущего президента Франции фигурировали ещё двое обвиняемых, проходивших по громкому делу, - известный французский бизнесмен Пьер Фалькон и израильский гражданин российского происхождения Аркадий Гайдамак.
        Но Саркози удалось выкрутиться, сохранив за собой роль свидетеля на процессе. Злые языки поговаривали, что за подкупом судей стояли «африканские деньги». Однако доказать что-либо не удалось: не пойман - не вор! Хотя очевидность коррупционной сделки ни у кого не вызывала и тени сомнения.
        Став президентом Франции, Саркози немедленно приступил к реформе в спецслужбах, вычищая их от неугодных и много знающих лиц, доверив ключевой пост шефа спецслужб своему другу детства Фредерику Пешенару.
        Саркози поручил ему также провести слияние всех ведомств (включая политическую полицию) под своим началом, чтобы избежать в будущем утечки конфиденциальной информации по линии спецслужб. Об эффективности работы разведки по обеспечению государственной безопасности речь не шла вовсе.
        Сейчас президент Франции, нервно вышагивая по просторному кабинету в Елисейском дворце, ждал именно Пешенара.
        - Фредерик, прошу тебя, - бросился он к едва успевшему войти в кабинет шефу спецслужб, - заткни глотку этим выскочкам - Дюма и Верже! Они явно испытывают моё терпение, преступив порог дозволенного. Обнаглели настолько, что пытаются тявкать, как шавки, на своего хозяина! И это теперь, когда наши доблестные войска проливают кровь, сражаясь с ливийским диктатором Каддафи! Слышал, какую волну против меня они «гонят» в прессе и на телевидении? Устроили пресс-конференцию в Ливии и такую же по прибытии в Париж! Будоражат парламент!.. Сейчас только ленивый не обсуждает в СМИ результаты их поездки. В мой адрес раздаются самые чудовищные обвинения! Ты ведь их слышал?
        - Слышал, конечно, - признался Пешенар. - Но не забывай, они слишком известные люди, к тому же - твои оппоненты на предстоящих выборах! Сейчас, когда твой рейтинг стремительно падает, не лучшее время, чтобы сводить счёты со своими политическими противниками. К тому же, говорят, что у них в руках некие документы, подтверждающие, что ты…
        - Плевать! - резко перебил его Саркози. - Плевать мне на то, что говорят и что там они раздобыли в Ливии! Я хочу, чтобы они заткнулись раз и навсегда! Любой ценой! Ты меня понял?
        - Да, патрон!..

* * *
        Как и предсказывал Борислав, лишь стоило подразделениям бригады покинуть Брегу, как за ними началась настоящая охота.
        Несмотря на ночной покров и плотную дымовую завесу, поставленную отходящей частью, в воздухе, будто свечи, горели, меняя друг друга, осветительные ракеты. Мощные прожектора боевых кораблей противника шарили по всему побережью в поисках отступающих войск.
        Над всем районом, будто днём, орудовали самолёты-разведчики и штурмовая авиация противника, бившая вслепую по площадям. Огненные трассы неслись к земле со всех сторон, поднимая клубы песка и пыли. Дышать было нечем.
        Сидевший на броне боевой машины пехоты Дорошин, сдёрнув с себя форменный свитер, обернул им голову, оставшись в одной куртке. Ночь была холодной. Выпала обильная роса, и с моря тянуло сыростью. Но подполковник не чувствовал этого. Вцепившись обеими руками за поручни и больно всякий раз «встречаясь» с бронёй на ухабах, Павел, будто игрок, находился в горячечном азарте.
        «Скорее, скорее! - мысленно подгонял он двигавшуюся на максимальных скоростях технику. - Надо постараться побыстрее оторваться от преследователей. Отойти от Бреги как можно дальше!..»
        Других мыслей в его голове уже не осталось.

* * *
        У Сирта полным ходом шло строительство оборонительных рубежей. Войска, отошедшие от Бенгази, спешно окапывались. Бригада спецназначения имени Абу-Миньяра, в которой служил Дорошин, вышла в свой район сосредоточения и занималась подсчётом потерь.
        По первым, самым грубым, прикидкам выходило, что боевая часть понесла в качестве невосполнимых потерь около трети штатного состава. Ситуация с техникой оказалась ещё хуже. Много машин было утрачено во время преследования отходящих от Бреги батальонов бригады - либо сожжено авиацией противника, либо брошено на месте из-за отсутствия солярки.
        Опасения Павла в отношении целесообразности одновременного удара на запад и восток оправдались полностью.
        Растянувшиеся тыловые подразделения, действуя на двух диаметрально противоположных направлениях, не справились с обеспечением войск в условиях непрекращающихся воздушных атак и огня корабельной артиллерии западного альянса.
        Боеприпасы, а также ГСМ, провиант и пресная вода подвозились несвоевременно, с большими интервалами.
        Но если людей ещё можно было уговорить потерпеть и они терпели, то боевые машины - нет.
        Подполковник понимал, что боевые действия ведутся с учётом ливийской специфики - за города, разбросанные в пустынной местности. Однако считал, что никто не отменял при этом военных наставлений, которые чётко излагали теорию вопроса, добытую кровавым опытом предыдущих поколений. Ошибки при планировании и проведении операций были очевидны.
        - Похоже, на этом рубеже собираются отразить наземное наступление? - спросил Борислава Дорошин, наблюдая из палатки, в которой был оборудован временный командный пункт его батальона, за тем, как работает инженерная техника.
        - Да, после того как на стороне мятежников выступили войска НАТО, ситуация перешла в разряд непредсказуемой, - вздохнул серб. - Через час всех командиров, и нас с тобой, вызывают на совещание в управление бригады. Там нам всё и расскажут!

* * *
        - Господа офицеры, - начал служебное совещание майор Джума, - в целом бригада вполне справилась со своими боевыми задачами. Однако, как вы знаете, Бенгази взять не удалось. Нам не хватило буквально нескольких часов, чтобы покончить с бандитами, вторгшимися на нашу территорию! Не мы, конечно, несём за это ответственность. Всему виной - вступление в вооружённый конфликт на стороне мятежников западного альянса, который сконцентрировал на наших границах значительные силы и средства. Но результат от этого не меняется. Теперь решение вопроса лежит не столько в военной, сколько в политической плоскости. Нам предложено ждать результата переговоров с Союзом африканских государств, выступающим в качестве посредника между нами и Западом, поддерживающим мятежников. Существует некая мирная инициатива, предложенная Афросоюзом в качестве компромисса для всех враждующих сторон. И мы должны дождаться политического решения по ней. Всем войскам, отступившим от Бенгази, приказано организовать эшелонированную оборону на занимаемых рубежах и провести переформирование частей и подразделений, дожидаясь возможного
подхода отставших на марше. Это в полной мере касается и нашей бригады…

* * *
        Дорошин ужасно страдал от отсутствия возможности помыться. Его донимал зуд во всех частях тела. Сейчас он корил себя за то, что, находясь более суток у самого моря, так и не отважился окунуться, хоть и в пятнадцатиградусную воду. Между тем Павел хорошо понимал, что солёная морская вода лишь на время могла облегчить его состояние, а потом стало бы ещё хуже.
        Только к концу вторых суток после отступления от Бреги тыловики организовали пункты помывки личного состава под открытым небом. Из бочки, куда был вмонтирован кран, текла бодрящая вода, успевшая изрядно остыть к вечеру, но Павел был рад и этому.
        Раздевшись догола, что было не принято в арабских странах, не обращая внимания ни на кого вокруг, тщательно намылившись, он стоял под прохладными струями, вспоминая шикарную ванную своего отеля в Бенгази: «Эх, когда это было! И было ли вообще!..»
        От воды в бочке, явно морской, прошедшей «перегонку» через опреснитель, волосы на голове Дорошина стояли торчком - никак не удавалось промыть их до конца. И всё-таки «баня» состоялась! Хоть и под открытым небом со звёздами.
        Ужинали сухим пайком, и проголодавшийся Пётр с сожалением вспоминал о том, сколько сил было положено в своё время советскими военными специалистами для того, чтобы внедрить в ливийские войска походные кухни.
        Да только всё без толку: для кухонь нужно было специально готовить штат поваров, содержать и обслуживать выделенный для них транспорт и автоприцепы. В общем, приложить старания. А на Арабском Востоке лень всегда была и пока остаётся первой и, наверное, главной движущей силой прогресса!
        «Были бы кухни, ели бы сейчас горячую пищу, а не эту полусинтетику!» - тяжело вздохнул Дорошин, орудуя в пластиковом контейнере с сухим пайком, состоявшем из консервированного тунца, галет, плавленого сыра и сваренных вкрутую двух куриных яиц.
        Запивать пищу, которая всухую не лезла в глотку, пришлось всё той же ненавистной для Павла «Кока-колой». В противном случае пришлось бы пить привезённую в бочке воду - противно тёплую, сомнительного происхождения.
        Поздним вечером, укладываясь «на покой», умаявшийся за день подполковник, борясь с наваливавшимся на него сном, заставил себя выслушать по телевизору последние известия. Все западные СМИ, а также арабские телеканалы «Аль-Джазира» и «Аль-Арабийя» в один голос, будто по чьей-то команде, с завидным постоянством и периодичностью повторяли «срочное сообщение» о гибели командующего правительственных войск и сына ливийского лидера Хамиса в результате воздушной бомбардировки альянсом отступавших от Бенгази войск.
        За последние полмесяца это была уже третья по счёту дезинформация по поводу гибели бывшего командира бригады спецназа. Последняя «утка» продержалась совсем немного и цели своей не достигла, но, судя по всему, те, кто вёл психологическую обработку правительственных войск, так до конца от неё и не отказались.
        «Хотят выдать желаемое за действительное!» - буркнул себе под нос засыпающий Павел.
        Ранее он непременно бы поинтересовался наличием всяких ползающих и прыгающих гадов под койкой и вообще в палатке. Но это бы - раньше. Теперь же он провалился в сон, полный тревожных видений, лишь коснувшись головой подушки.
        Спал и Борислав, держа в руке открытым православный молитвослов, который непременно читал, шевеля губами, дважды в день, утром и вечером, при любых обстоятельствах.
        Глава 9
        - Ты как себя чувствуешь? - спросил Борислав, заглядывая Дорошину в глаза. - Бледный какой-то, и глаза у тебя блестят. Так бывает, когда повышается температура.
        - Знаешь, что-то и правда не очень, - признался Павел.
        - Это потому, что ты вчера мылся холодной водой, а вечера-то ещё прохладные! - нравоучительно проворчал серб.
        - Другой воды не было, а я уже весь коростой покрылся и пропах «чудными» местными запахами.
        - А рука как?
        - Побаливает и, похоже, припухла.
        - Ты вот что, Павел, сейчас всё равно делать нечего - затишье. Бери Ганема, машину и сгоняй в Сирт, в «русский госпиталь». До города здесь всего 17 километров. Руку свою покажешь.
        - А почему госпиталь называют «русским»? - удивился Дорошин.
        - А там украинские врачи и медсёстры работают. Такие жёнки красивые! - мечтательно закатил глаза Борислав.
        - Украина теперь - отдельное государство, - напомнил Дорошин. - А почему их не эвакуировали с началом агрессии как, скажем, других иностранцев?
        - Не успели.
        «Эх, жёнки, жёнки!» - мысленно пожалел украинок Павел, пользуясь лексиконом своего товарища.

* * *
        Сирт неожиданно вынырнул из-за песочных барханов. Маленький, захолустный городок состоял из нескольких пыльных улочек. И только пара-тройка из них были с твёрдым, асфальтовым покрытием.
        Правда, за время, прошедшее с восьмидесятых годов, бесследно исчез пологий овраг, тянувшийся когда-то чуть ли не в самом центре городка. В общем, всё было узнаваемым.
        В прошлом веке Сирт был местом «паломничества» всех советских хабиров, работавших в Джамахирии, которые стремились сюда из-за того, что в местных аптеках и магазинчиках продавали самые лучшие оправы и стёкла с диоптриями для очков, которые везли в местный порт прямо из Италии. Товар был контрабандным на полную катушку, а потому стоил на порядок дешевле, чем в Триполи или Бенгази. Поэтому народ заказывал сразу по несколько очков.
        А ещё в те далёкие времена в городке находилась небольшая группа военспецов из СССР и куда как более многочисленная группа гражданских строителей, которые проживали со своими семьями в металлических вагончиках без кондиционеров прямо посреди пустыни, за городом, в нескольких сотнях метров от моря.
        Объехав полуразрушенную ограду госпиталя, Ганем затормозил у самого входа в здание, где в немом удивлении глядя на прибывших, застыли немолодые уже ополченцы, охранявшие медицинское учреждение.
        Арабы с автоматами в руках во все глаза пялились на боевую машину спецназа с пулемётом, прикреплённым на заднюю решётку крыши «тойоты».
        - Ас-салам алейкум! - поприветствовал их Дорошин, выходя их машины.
        - Ва алейкум ас-салам! - нестройными голосами пропели в ответ аборигены, всё ещё не отошедшие от неожиданного появления спецназовцев.
        - Ганем, прошу тебя, оставайся в машине и пригляди за оружием, - попросил боевого товарища Павел. - А то ещё, чего доброго, местные ребята растащат на сувениры! А я постараюсь у медиков долго не задерживаться.
        - Иди спокойно, Павел. Я тут посижу, покараулю, - сладко зевнул спецназовец.
        - Братья, а где тут врачи? - вновь обратился к аборигенам Дорошин.
        - Поднимись на второй этаж, мой господин, там их и увидишь, - с почтением к незнакомцу в военной форме ответил самый старший из охранников.
        Поднявшись по лестнице и пройдя по полупустому коридору, Павел остановился у широкой стеклянной двери с табличкой «операционный блок». В тот момент, когда он потянулся к ручке двери, та распахнулась и на пороге показалась девушка, как две капли воды похожая на запечатлённую на фотографии Оксану. Её волосы в художественном беспорядке разметались по белым крыльям халата, а большие карие глаза смотрели молодо, с неуловимой лёгкой улыбкой.
        Дорошин застыл в изумлении, не в силах двинуться с места. Девушка также молча глядела на незнакомца любопытным, изучающим взглядом.
        - Простите, я ищу хирурга, - первым вышел из замешательства Дорошин, обратившись к медработнице по-русски, стараясь не глядеть на её юную грудь, едва прикрытую отворотами белого халата. В тот момент Павел никак не мог отделаться от аналогии с той, что была на фото в его кармане. Уж очень поразительно было сходство девушки с Оксаной! Он даже невольно тряхнул головой, чтобы прийти в себя.
        - Вы кто?! - в свою очередь, удивилась девушка, услышав родную речь.
        - Я - русский подполковник. Хочу показать свою рану, - пояснил наконец окончательно взявший себя в руки Павел.
        - Ой, проходите, проходите, пожалуйста! - поспешно отступила в глубь кабинета красавица, произнеся приглашение с характерным южным говорком. - Как неожиданно!.. Мария, Роман Александрович, поглядите, кто к нам пришёл! Это - офицер из России!..
        Переступив через порог просторного помещения, Дорошин увидел ещё одну девушку, с копной пшеничных волос, заплетённых в одну шикарную косу. Она сидела за столом и была занята заполнением каких-то бумаг. Оторвавшись от них, Мария с любопытством взглянула на незнакомца.
        «Вот пройдоха Борислав: „жёнки“ здесь и вправду что надо!» - мысленно похвалил серба Дорошин.
        Рядом со столом, за которым сидела Мария, стоял, опершись о стену, молодой мужчина, также в белом медицинском халате, с интересом посмотревший на вошедшего.
        - Здравствуйте, - поздоровался с обитателями медкабинета Павел.
        - Проходите, пожалуйста, - радушно улыбнулся Роман Александрович. - Вы действительно русский?
        - Да, спецназ, - коротко пояснил Дорошин.
        - А разве в Ливии есть российский спецназ? - удивился медик.
        - Нет, я воюю на стороне правительственных войск по найму.
        - А, понятно! - кивнул хирург. - Что привело вас к нам?
        - Я хотел бы показать свою рану, которая стала меня беспокоить.
        - Что ж, раздевайтесь. Давайте посмотрим!..
        Павел немного замялся, понимая, что от него может исходить не самый свежий запах. Он не ожидал, что окажется в женском обществе. Но в следующий момент, сняв с плеча автомат, расстегнул форменную куртку и с трудом начал стягивать майку.
        - Марина, помоги нашему другу, - предложил прекрасной незнакомке Роман Александрович.
        «Марина, а вовсе не Оксана! - мысленно с облегчением выдохнул подполковник. - Да ведь и то правда, какая Оксана - прошло столько лет?! Что-то у меня „прицел сбился“!..» И всё же он так до конца и не избавился от удивления от неожиданного сходства двух красавиц.
        - Давайте, я помогу вам снять майку! - заботливо предложила девушка.
        - Нет-нет, я сам. - Павла почему-то очень смущала её красота.
        - О-хо-хо!.. Да у вас приличный абсцесс! - озабоченно пропальпировал набухший рубец хирург. - Придётся потерпеть: сейчас почистим. Но вообще-то вам нужно лечь в стационар, хотя бы на несколько дней.
        - Это исключено, доктор! - запротестовал Дорошин.
        - Шутить не следует. Вы что, хотите руку потерять? У вас довольно большая площадь ранения и, насколько я понимаю, совсем не тепличные условия службы.
        - Всё так, доктор, но сейчас не время для отдыха.
        - Ну, смотрите, как знаете. Присаживайтесь сюда, - жестом пригласил Роман Александрович к покрытому клеёнкой столу, - и наберитесь терпения: будет больно. - Затем обернулся к Марине и скомандовал: - Сделай камфару и обезболивающее! И приготовь стрептоцид!
        Экзекуция продолжалась довольно долго. Во время неё Дорошин дважды был близок к обмороку, но всё же стерпел.
        Девчонки находились всё время рядом, поддерживая его, как могли: отирали пот со лба, совали в нос нашатырь, мерили давление, ласково ворковали на ухо, как маленькому.
        Когда всё было закончено, и Марина, завязывая повязку на бантик, участливо спросила измочаленного мужчину:
        - Не туго?
        - Нет, дорогая, всё хорошо, - едва разлепил губы Дорошин. Он попытался встать, но комната поплыла перед глазами.
        - Вам следует полежать хотя бы несколько часов, пока отойдёт заморозка, - строго, тоном, не терпящим возражения, распорядился Роман Александрович. - А лучше бы и вообще до завтрашнего дня! Марина проводит вас в палату.
        Дорошин с трудом поднялся на ноги и, поддерживаемый девушкой, поплёлся к выходу из операционной на ватных ногах. Больше сопротивляться и протестовать он был просто не в силах. Сейчас главная задача состояла в том, чтобы дойти до кровати, не рухнув в коридоре.

* * *
        Несколько раз Павел просыпался, но вновь тяжёлая непривычная слабость накатывала на него, глаза, наливаясь свинцом, сами закрывались, и мужчина проваливался в глухую полуобморочную темноту.
        Иногда, когда сознание возвращалось вновь, ему казалось, что рядом у кровати сидит Борислав. В липкой сиреневой пелене Павел видел хлопочущую Марину, а иногда и врача Романа Александровича, который молча держал его за руку, считая удары пульса.
        Наконец Павел вернулся к реальности. Палата, в которой он лежал, была залита солнечным светом. Лучи солнца прорывались через матерчатые жалюзи. Дорошин в очередной раз открыл глаза и понял, что прошло много времени, в течение которого он был в забытьи. Но что теперь всё позади. Осталась лишь слабость.
        Он попытался встать, но это удалось сделать только со второй попытки. Сидя на кровати в белых подштанниках и белой рубашке из той же ткани, Дорошин силился вспомнить и не мог, кто и когда его переодел, а главное - куда девалось его прежнее бельё. Воображение рисовало разные картины, и Павлу было стыдно.
        - Вы уже поднялись? Как вы себя чувствуете? - в комнату впорхнула Марина.
        - Хорошо… - Дорошин вновь поразился внешней схожестью девушки с далёкой Оксаной. - Скажите, а сколько прошло времени и где моя одежда?
        - Вы проспали двое суток. Здесь были ваши друзья и Борислав, наш давний знакомый из Сербии. Мы когда-то его лечили. А ваше бельё я выстирала.
        - А-а… кто меня переодевал? - ужаснулся Павел.
        - Тоже я. Да не стоит так стесняться! Ведь вы - наш пациент.
        - А где моё оружие и военная форма?
        - Оружие забрал Борислав, а форма - там, в шкафу, - кивнула в угол комнаты Марина. - Давайте я вас покормлю?
        - Спасибо, я есть не хочу… А когда вернётся Борислав?
        - Он обещал навестить вас сегодня. А если вы не будете есть, то скоро не выздоровеете!
        - Марина, а здесь есть ванная комната? Мне нужно помыться.
        - Есть, но я буду вам помогать. А иначе вы сами не справитесь и намочите повязку.
        - Но… - запротестовал Дорошин.
        - Никаких «но»! - отрезала девушка. - Что вы, как маленький, на самом деле?…

* * *
        - Борислав, я уже здоров. Забери меня отсюда! - взмолился Павел.
        - Куда ты так торопишься? - удивился серб. - Неужели тебе не понравились жёнки?
        - Понравились. Даже очень… А ты, я гляжу, уже подкатывался к ним раньше?
        - Что значит «подкатывался»?… Хотя не надо - я понял, - лукаво улыбнулся серб. - Нет, Павел, я был здесь как больной. Меня лечили от язвы.
        - Ах, вот оно что!.. Ну, прости, тогда я пошутил.
        - Это хорошо, значит, ты поправляешься!
        - Ну, так когда ты меня заберёшь?
        - Завтра утром пришлю Ганема с машиной.
        - Спасибо, брат. А сейчас я хочу тебе кое-что показать. - Дорошин встал, пройдя до платяного шкафа, открыл и, немного повозившись в его недрах, вернулся к кровати. - На, смотри! - протянул он сербу фото Оксаны.
        - А ещё говоришь, что я к жёнкам приставал, а у самого уже фото Марины! - хитро прищурился тот.
        - В том то и дело, что это - не Марина.
        - А кто?
        - Это - Оксана, жена погибшего Сашки!
        - Ты шутишь?! - не поверил серб, оторопело глядя на фотографию.
        - Фото сделано «Кодаком». Переверни и увидишь, какой там стоит год. Помнишь, перед смертью Саша просил меня отослать письмо в Киев, жене?… Так вот там было и это фото, которое я по ошибке не вложил обратно в конверт.
        - Что же это значит? Саша не говорил, что у него есть дети!
        - Это может быть простым совпадением, а может…

* * *
        - Марина, а как получилось, что вы до сих пор в Ливии? Почему вас не эвакуировали с началом путча?
        Дорошин и Марина, принявшая у подруги ночное дежурство, пили чай с печеньем в комнате врачей.
        - На всех не хватило мест. Вывезли в первую очередь семьи с детьми. А мы пока что остались.
        - Сколько же всего граждан Украины продолжает работать в госпитале Сирта на сегодняшний день?
        - В хирургии нас четверо и в других отделениях примерно столько же наберётся.
        - И когда же вас вывезут?… Дело в том, что в Ливии обстановка всё более накаляется с каждым днём!
        - Мы этого пока не почувствовали. Впрочем, нас обещали забрать уже через неделю. Должен прийти турецкий, либо итальянский корабль. Одним словом, кто первым придёт, тот нас и заберёт. Мы уже давно живём на чемоданах. Так что вам повезло. А то бы могли и не застать нас тут!
        - Марина, как вы всё-таки попали в Ливию? - повторил вопрос Дорошин.
        - Окончила медицинское училище и по контракту приехала сюда. Уже почти год в Сирте, - улыбнулась девушка.
        - А на Украине вы где живёте?
        - Я - киевлянка. Живу в самом центре города, на улице…
        У Дорошина вспыхнули щёки и шумно заухало сердце. Марину он больше не слушал, потому что и так хорошо знал её киевский адрес. Наконец он взял себя в руки, и слова девушки стали вновь долетать до его сознания.
        - Моя мама вышла замуж и уехала в Америку. Живёт в Далласе уже пять лет. А мы теперь вдвоём с бабушкой.
        - Скажи, а сколько тебе лет?
        - Уже двадцать. Я - человек вполне самостоятельный!
        - А кто твой отец? - спросил сильно изменившимся от волнения голосом Павел.
        - Мама совсем мало рассказывала мне о нём, - пожала плечиком девушка. - Говорила только, что он был военным. Они разошлись ещё до моего рождения, когда она была беременна мною.
        - А как зовут твою маму? - задал последний вопрос Дорошин.
        - Оксана Петровна… - удивилась Марина. - А почему вы спрашиваете?
        - Ах, извини, просто из любопытства, - соврал подполковник. Всё ныло и болело внутри. Сильно «стреляла» раненая рука. Павел почувствовал, что теряет сознание.
        - Вам нехорошо? - забеспокоилась Марина. - Вы так побледнели!..
        - Знаешь, что-то рука разболелась. Я пойду, полежу…
        - Вот, я же говорила, что вам рано выписываться!
        - Да нет, дорогая. Я просто устал.
        - Пойдёмте, я провожу вас в палату и сделаю обезболивающий укол. А вы поспите - нужно сил набираться…
        Лёжа в кровати, Дорошин не мог уснуть. Его душили слёзы.
        «Ну почему так несправедлива жизнь? - думал он, изо всех сил пытаясь успокоиться. - Бедный, неприкаянный Сашка мотался по всему свету, даже не предполагая, что в его родном Киеве растёт дочь, так похожая на свою мать! Ведь если бы ранение не было смертельным, то, скорее всего, его повезли бы сюда, в Сирт. И тогда могла бы состояться их встреча! Не может быть, чтобы Саня не узнал её, свою кровь!.. Какая нелепость и космическая несправедливость - уйти навсегда, погибнуть в чужой стране, когда совсем рядом с тобой твой единственный ребёнок!..»
        Совбез ООН, Нью-Йорк,
        28 марта 2011года
        - Что вы так защищаете этого сумасшедшего? - почти возмутилась американский посол в ООН Сьюзан Райс. Её желтовато-коричневое лицо вытянулось в недовольной мине.
        В зале для кофе-брейка российский и американский постпреды оказались за соседними столиками. Дипломаты других иностранных представительств с нескрываемым интересом замерли в предвкушении надвигавшейся словесной перепалки извечных соперников.
        - О ком это вы? - удивлённо поднял вверх брови Виталий Чуркин.
        - О Каддафи, конечно! Ездит по всему миру со своим бедуинским шатром, а в конце каждого визита непременно дарит его лидерам стран на память! Вспомните, как он разбил свой цветастый «вигвам» на территории Кремля в Москве, а после оставил его господину Путину? Так же он поступил и с канцлером Германии в конце своего официального визита в эту страну. И с кем-то ещё из европейских лидеров. Сейчас уже не припомню с кем. Всё изображает из себя бедуина!.. Однозначно у ливийского лидера есть явные психические отклонения, и с ним нельзя иметь никаких отношений!
        - Ещё он так «поступил» с Саркози во время своего визита во Францию, - подсказал российский дипломат не без определённой доли сарказма, украдкой взглянув на невольных свидетелей «российско-американского диалога». - Но я бы не сказал, что полковник не в своём уме. Каддафи, несомненно, экстравагантен, о чём свидетельствуют его поступки. Он отказывается принимать верительные грамоты послов, ссылаясь на то, что не занимает в стране никаких официальных постов. Однако работать с главами дипломатических миссий иностранных государств он ведь не отказывается! Наш посол в Ливии, Владимир Чамов, неоднократно говорил о том, что в Триполи даже сейчас, когда принимаются столь важные решения международным сообществом, идёт нормальная дипломатическая работа.
        Известно, конечно, что ливийский лидер предпочитает носить яркие одежды. Даже китель полковника весьма трудно увязать с установленной для ливийской армии формой одежды. Но что это доказывает? Ровным счётом ничего! Ведь он - африканец!
        Кроме того, Каддафи уже давно присвоено генеральское звание, но он предпочёл остаться в полковниках, подчеркнув тем самым некий «символизм» в званиях вообще. Главное в том, что он - признанный лидер своего народа!
        Да и вообще в Африке, Азии и Латинской Америке свои представления о вкусе, не похожие на «европейские стандарты». И, слава богу, что все мы - разные!
        Нет, лидер ливийского народа вовсе не сумасшедший. В своё время он в беседе с российским послом Погосом Акоповым, трезво оценивая создавшуюся ситуацию, признал, что допустил досадную ошибку, ввязавшись в войну с Чадом. Он даже просил совета у нашего дипломата, как поступить, чтобы её исправить. Кто из современных политиков способен публично признать свои промахи? Думаю, что таковые вряд ли найдутся, во всяком случае, со здоровыми спинами.
        - Что вы имеете в виду? - не поняла последней фразы российского дипломата американский посол. - Почему у них «не здоровы» спины?
        - Спины таких политиков болят по той причине, что у них, как у ангелов, отрастают крылья! - усмехнулся Чуркин.
        - Никогда не знаешь наверняка, когда вы изволите говорить серьёзно, а когда шутите! - На лице Райс отразилась недовольная гримаса.
        - В отношении полковника я совсем не склонен к шуткам и говорю вполне серьёзно. Каддафи открыто осудил вторжение Саддама Хусейна в Кувейт. Другое дело, какими соображениями он при этом руководствовался. Но на то она и политика, чтобы быть сложной наукой! А разве мог слабый умом человек написать «Зелёную книгу», сделав в ней массу любопытнейших предсказаний, которые, как ни странно, сбываются? Кстати, вы читали это произведение?…
        - Хм, - саркастически хмыкнула американский посол, всем видом показывая полное пренебрежение к такой возможности.
        - Ну и напрасно. Весьма любопытная книжонка… Между прочим, в 1992 году, когда Россия вывела из Джамахирии абсолютно всех своих специалистов, включая и военных, присоединившись к экономическим санкциям против Ливии, Соединённые Штаты повели себя весьма странно. Госдеп, бывший несомненным инициатором этих самых санкций, почему-то решил оставить 2,5 тысячи своих специалистов в ливийской нефтяной отрасли. А после отмены санкций в 2006 году бывшая тогда госсекретарем США Кондолиза Райс официально заявила о «новой эре в американо-ливийских отношениях». Она даже назвала эти отношения «великолепным сотрудничеством с Соединёнными Штатами и другими членами международного сообщества, налаженного в ответ на глобальные угрозы цивилизованному миру после событий 11 сентября 2001 года»! Не подскажете, почему тогда ваше руководство не смутил тот факт, что оно имеет дело с сумасшедшим человеком в качестве главы ливийского государства?…
        Латиноамериканское лицо Райс побагровело от бессильной злобы и как-то «пошло» книзу, сразу приняв отдалённую схожесть с лошадиным. Она упорно молчала, делая вид, что более всего в данный момент её занимает исключительно кофе.
        «Закусила удила! Сейчас укусит, наверное», - мысленно хохотнул довольный своей малой победой Чуркин, невольно продолжая «лошадиную» тему.
        За соседними столиками корчились, борясь с улыбками, вполне довольные «бесплатным представлением», коллеги-дипломаты из Западной Европы. По всему было видно, что они, мягко говоря, недолюбливают спесивую американку, хоть и вынуждены находиться с ней по одну сторону баррикад.
        Баб-аль-Азизия, резиденция полковника Каддафи,
        конец марта 2011года
        - Что ты собираешься предпринять теперь? - спросил своего друга экс-министр обороны генерал Джабер, когда они остались наедине после очередного оперативного совещания.
        - Завтра соберу послов западных стран, пока все они ещё не разбежались в разные стороны, и объявлю им своё решение о том, что Джамахирия теперь в своей внешнеэкономической и политической деятельности будет полностью ориентироваться на своих прежних друзей - Россию, Китай и Индию. А западные страны могут убираться! Обойдёмся и без них! - отрезал Каддафи.
        - Думаешь, это возымеет действие?
        - Знаешь, я и сейчас всё ещё не могу понять, почему Россия пошла на поддержку резолюции Совета Безопасности ООН № 748 в феврале 1992 года и отказалась от партнёрства с нами. Мы-то тогда обошлись, просто переориентировавшись на те же западные страны… Кстати, многие из них, несмотря на запреты и экономические санкции, объявленные против нас, тем не менее сохранили своё экономическое присутствие в Ливии, а вот терпящий политический и экономический крах СССР потерял в нашем лице верного партнёра и не один миллиард долларов! Я не понимаю, ради каких политических посулов можно было сыграть против самого себя? Неужели и в этот раз повторяется та же история?[36 - 36 Россия присоединилась к резолюции Совбеза ООН № 748, принятой в феврале 1992 года в связи с делом Локкерби и последовавшей за ней 11 ноября 1993 года резолюции СБ ООН № 843. Документы вводили жёсткие санкции, сводившиеся к следующему: - запрет на воздушные перелёты в Ливию и обратно; на поставку запчастей для всех видов воздушных судов; - запрет на поставку в Ливию всех видов вооружений и военной техники, а также запчастей к ним; на
командирование военных и технических специалистов; - замораживание всех финансовых активов ливийских банков за рубежом; - запрет на поставки технологического оборудования для нефтегазовой промышленности Ливии; - требование сократить персонал ливийских дипломатических и торговых миссий за рубежом.Введение санкций способствовало резкому укреплению позиций Соединённых Штатов в арабском мире и такому же резкому ослаблению в нём позиций России. Под запрет попали важнейшие статьи военно-экономического сотрудничества России и Ливии, в том числе подготовка ливийских военных специалистов. А советская военная техника, поставленная в Джамахирию в период с 1970 по 1992 год, осталась без технического обслуживания и запасных частей. Сложнейшая ситуация сложилась и на спецобъектах Ливии, ранее построенных при прямом участии советских специалистов по линии Главного технического управления Министерства обороны СССР. Позиция России нанесла серьёзный политический урон двусторонним отношениям Москвы и Триполи, которые так до конца и не восстановились вплоть до западной агрессии против суверенной Ливии в период февраля -
ноября 2011 года.]
        Жаль только, что мы не успели реализовать соглашения с Россией, подписанные в 2008 году, которые были направлены на создание в Джамахирии современной системы противовоздушной обороны. Если бы она сейчас у нас была и западная авиация понесла бы значительные потери в технике и живой силе, конфликт можно было бы решить за столом переговоров. Эх, политика, политика! - задумчиво покачал головой ливийский лидер. - Здесь и наша с тобой вина! - поглядел он на своего друга.
        Наступила долгая пауза, во время которой оба собеседника не проронили ни слова, занятые каждый своими мыслями.
        - Знаешь, - нарушил молчание Каддафи, - когда-то император Франции Наполеон сказал очень любопытную фразу, мне кажется, не потерявшую и в наше время своей актуальности: «Достаточно лишь одного негодяя, чтобы погубить всю империю!»
        - К чему ты это сказал? - не понял Джабер, удивлённо посмотрев на друга.
        Но Каддафи не промолвил в ответ ни слова. Его лицо оставалось непроницаемым.

* * *
        - А ещё я хочу написать письмо Бараку Хусейну Обаме! - нарушил долгое молчание ливийский лидер.
        - Что?! - не поверил своим ушам Джабер.
        - А что тебя смущает, мой друг? Я хочу объяснить ему нашу позицию. Ведь нас многое объединяет. Мы - африканцы! Корни американского президента в Кении. Его дед пережил колониальное рабство. А отец - сын знахаря из народа луо. Барак Хусейн Обама-старший был истинным мусульманином! Недаром он дал своему сыну имя Хусейн. Ведь ты знаешь, что такое имя даётся только мусульманским мальчикам в честь Великого Аллаха![37 - 37 Каддафи имел в виду популярного у всех мусульман имама Хусейна, внука пророка Мухаммеда, стоявшего у истоков создания шиитского течения в исламской религии, в честь которого и был назван, по мнению ливийского лидера, юный будущий президент Соединённых Штатов. - Примеч. авт.] Индонезийский отчим Обамы, Лоло Соеторо, а также единоутробная сестра американского президента Майя Соеторо - все они мусульмане. И не скрывали этого! Проживая в Джакарте, семья мальчика посещала мечеть, а сам Барак учился в классе изучения Корана. А в такие классы записывают, как ты знаешь, в зависимости от той религии, которую исповедует семья. Впрочем, по-другому и быть не могло, ведь Индонезия - исламское
государство, где абсолютное большинство населения исповедуют нашу религию! Кроме того, Барак Хусейн Обама-младший, также как и я, интересуется литературой. А его автобиографическая работа «Мечты моего отца» - настоящая книга! В ней он вполне искренен, рассказывая о своей нелёгкой жизни. Он говорит о сопереживании, о том, что учился «лавировать между белым миром и своим чёрным, ища в конечном счёте слияния этих двух миров».
        - Ты - неисправимый идеалист! - усмехнулся собеседник.
        - А разве Обама - не идеалист? Он оценивает мир, как живой человек, наделяя друзей пороками, а врагов - добродетелями.
        - Ну что же, если ты собрался написать ему письмо, то пиши. Передать его с нарочным будет несложно! - горько усмехнулся Абу-Бакр Юнис Джабер, имевший в виду стоящую у берегов Ливии американскую морскую армаду.

* * *
        - Ну что же, теперь дела пойдут лучше, я надеюсь, - внимательно осмотрел руку Дорошина Роман Александрович. - Сейчас Марина наложит вам повязку с антибиотиком, а через два дня вы должны будете приехать к нам на контрольный осмотр, и мы сделаем ещё одну, последнюю перевязку. А через несколько дней вы её сами снимете. Постарайтесь в будущем беречь руку, не мочить рану, не переохлаждаться и т. д. Приехать нужно будет обязательно, нас, возможно, эвакуируют на Родину через пять-семь дней.
        - А кто приедет за вами? - поинтересовался Павел.
        - Турецкий паром. Говорят, что он уже завтра выходит в море.
        «Опять этот проклятый паром! - с ненавистью подумал о судне, похожем на дорогую океанскую яхту, Дорошин. - Всё повторяется!»
        - Вы что-то сказали? - переспросил Роман Александрович нахмурившегося подполковника.
        - А кто вас будет сопровождать в порт?
        - А зачем? До порта здесь не более двадцати минут, - не понял хирург. - Мы поедем на автобусе, «тойоте». Нам её выделяет местная сторона.
        - Ну, всё-таки? - упрямо повторил Павел.
        - Нет-нет, не беспокойтесь! - улыбнулся эскулап.
        Попрощавшись и стараясь лишний раз не глядеть на Марину, Дорошин заторопился вниз по лестнице к ожидавшему его в машине Ганему.

* * *
        - Марина - дочь Александра! Теперь уже нет никаких сомнений.
        - А ты рассказал ей, как и где погиб её отец?
        - Сейчас этого делать нельзя, - нахмурился Павел.
        - Почему? - не понял Борислав. - Она так и уедет, ничего не узнав об отце?
        - Вдруг она захочет посетить его могилу? А там сейчас бандиты и войска НАТО! С какой травмой на сердце уедет девушка?
        - Да, ты, конечно, прав! - согласился серб. - Тогда ты ей и чек передать не можешь - придётся всё объяснять.
        - Нет, я, конечно, отдам ей чек. Мало ли что, а вдруг не смогу вернуться на Родину? И скажу только, что её отец погиб, что он был моим другом и хорошим человеком. А также, что он ничего не знал о дочери.
        - А кто их сопровождает до морского порта? Ведь обстановка непредсказуемая: в округе рыщут мятежники?
        - Я предлагал свои услуги, но они отказываются.
        - Всё равно, нужно проследить за их отъездом. Мало ли что?…

* * *
        - Ну вот, теперь будете как новенький! - закончила накладывать повязку подполковнику Марина. Девушка всегда так аккуратно возилась с ним, что Павел невольно расслаблялся под магией её нежных рук.
        - А когда вы уезжаете? - с грустью в голосе поинтересовался Дорошин.
        - Уже послезавтра. Да, Роман Александрович?
        Врач лишь молча кивнул в ответ, продолжая сосредоточенно что-то писать.
        - Вот, - окончил он свои записи и протянул их Павлу, - я набросал вам свои рекомендации. Будете следовать им - никаких неприятностей с рукой больше не произойдёт!
        - Роман Александрович, - решился Павел, - в районе Сирта действуют вооружённые отряды мятежников. Я и мои друзья-спецназовцы можем проводить вашу группу и обеспечить посадку на паром.
        - Вам не стоит лишний раз беспокоиться. Мы спокойно доедем сами! - вновь отказался старший группы врачей.
        - Ну что ж, как знаете, - расстроенно пожал плечами Дорошин. Он начал застёгивать форменную рубаху, и в этот момент раздалась длинная пулемётная очередь. Стёкла на окнах брызнули дождём осколков, а по противоположной стене операционной зачмокали пули, входя в штукатурку.
        - Ложись! - скомандовал подполковник.
        - Ой! - вскочила Марина, всплеснув руками от неожиданности.
        Дорошин бросился ей в ноги, заваливая на пол и накрывая своим телом. На голову и в спину ему летели стёкла, куски штукатурки и другие предметы, больно ударяя и царапая кожу. Некоторое время Павел лежал неподвижно, подмяв под себя послушное тело Марины. Он невольно чувствовал его молодое тепло, и ему было неловко.
        Выждав момент относительного затишья, Павел метнулся к окну и осторожно выглянул на улицу. В тридцати метрах от корпуса клиники остановился джип с группой вооружённых людей и пулемётом, открывшим стрельбу по госпиталю. На подъезде к зданию была ещё одна машина, также с вооружённым десантом.
        «Мятежники! - сердце подполковника тревожно заплясало в груди. - Примерно человек десять-двенадцать. Что это значит?… Захват или привезли своих раненых, решив попугать персонал? А во дворе только Ганем, ополченцы - не в счёт!..»
        - Здесь есть подвал или какое-то другое потаённое место? - подскочил он к врачу.
        - Подвал есть, - в голосе Романа Александровича не было страха, только растерянность.
        - Держи автомат, - обратился к нему на «ты» Павел, - умеешь с ним обращаться?
        - Обижаете, я прошёл Чечню! - последовал ответ.
        - Бери девчонок и - мигом вниз! Сидите там молча, как мыши, не высовываясь и не открывая стрельбу. Оружие использовать только в самый последний момент. За девчонок отвечаешь головой!
        В считанные секунды Павел кубарем скатился вниз по лестнице, лишь на мгновение перед этим обернувшись и взглянув в прекрасные и испуганные глаза Марины.
        - Всё будет хорошо! - бросил он встревоженным медикам.
        Выскочив на улицу, Дорошин что есть мочи побежал к десантному джипу, который уже разворачивал в боевое положение Ганем. Краем глаза подполковник увидел, как шевелятся, рассыпавшись за естественными укрытиями, ополченцы.
        «Да, от этих толку не будет!» - окончательно определился в отношении них подполковник.
        - Ганем, машин две. Обе на той стороне больничного корпуса. Бойцов около дюжины! - сориентировал он товарища, заскакивая в кузов.
        - Что будем делать? - деловито поинтересовался спецназовец. Спокойный голос выдавал в нём истинного профессионала, привыкшего к опасности и риску.
        - У нас есть гранатомёты?
        - Посмотри под брезентом!
        Павел отдёрнул брезентовый полог. Под ним оказалось два РПГ-18[38 - Реактивная противотанковая граната - РПГ «Муха», советского производства.].
        - Ганем, садись за пулемёт и блокируй подъезд к госпиталю, а я наверх! - крикнул Дорошин, хватая РПГ. - Главное - подбить машины, тогда у нас будет шанс оторваться!
        Сириец молча кивнул в ответ.
        Из здания выскакивали люди и в ужасе разбегались в разные стороны. Повсюду царила паника, кричали женщины и безоружный персонал.
        Через минуту задохнувшийся от бега Павел уже выбирал позицию для выстрела на опустевшем втором этаже.
        Глава 10
        Соединённые Штаты Америки, штаб-квартира ЦРУ, Лэнгли, штат Вирджиния,
        4 апреля, 10.00 утра
        - Итак, господа, минуло полтора месяца с начала операции в Ливии и сегодня самое время подвести первые итоги, - контр-адмирал Смит Джозеф Дадли поднялся со своего места и стал медленно, в глубокой задумчивости прохаживаться вдоль своего стола.
        Присутствующие на совещании старшие офицеры, в основном руководящий состав в ранге начальников отделов и служб, внимательно следили за ним, в полной мере осознавая, что тот находится в состоянии крайнего возбуждения, которое, как истинный профессионал, сдерживает усилием воли.
        - Война в Ливии весьма своеобразна. Думаю, что вы это хорошо понимаете. Можно сказать, что эта африканская страна стала объектом нашей кибернетической атаки, где мы использовали, прежде всего, наши мозги, а не мускулы. В этом её отличительная черта и специфика. Сердцем боевых действий явилось информационно-психологическое воздействие на режим Каддафи, а вовсе не бомбардировки, как может кому-то показаться. Цель кампании заключалась в следующем: взорвать режим изнутри, убедить влиятельных ливийских политиков и высший командный состав армии перейти на сторону «оппозиции».
        Наше ведомство с самого начала операции предприняло целую серию мероприятий, направленных на тотальную дезориентацию ливийского режима, применив новейшие кибернетические и разведывательные технологии, которые дали определённые результаты. Оперативные действия в закрытых правительственных сетях и телекоммуникационных системах Ливии вывели нас на конкретных лиц в руководстве страны и её вооружённых силах. Мы получили возможность оказывать на них сильнейшее психологическое воздействие!
        На нашу сторону перешли бывший глава службы внешней разведки ливийской Джамахирии Муса Куса, экс-министр юстиции Мустафа Абдель Джалиль и некоторые другие, в прошлом - близкие соратники и доверенные лица полковника Каддафи. Итогом этой работы стали полученные нами совершенно секретные данные о золотовалютных запасах Ливии, наличии банковских счетов режима за рубежом, живучести вооружённых сил страны, наличии исправной техники и вооружений, пригодных к использованию против сил альянса.
        Мы провели также определённую работу с главами племён, обещая им в случае отказа от поддержки власти полковника большие финансовые вливания. Правда, эта работа не принесла абсолютного успеха. Но тем не менее в какой-то момент показалось, что режим зашатался и может рухнуть со дня на день. Однако теперь следует признать, что мы поторопились с выводами. - Контр-адмирал остановился и, повернувшись лицом к залу, окинул тяжёлым взглядом притихших подчинённых. - Режим проявил удивительную, неожиданную устойчивость! Более того, наш замысел, похоже, понятен ливийскому лидеру, который действует против нас нашим же оружием, проявляя завидную активность. Сыновья полковника Сейф аль-Ислам и Муттасим - весьма недурные аналитики, ведут вполне успешные переговоры со всеми заинтересованными сторонами о «почётной отставке» их отца. При этом речь о свержении власти клана Каддафи не идёт вовсе!
        Третьего апреля министр иностранных дел режима Абдель Ати аль-Обейди посетил Афины, где вручил греческому премьеру Георгиесу Папандреу личное послание ливийского лидера, содержащее план передачи власти в Джамахирии сыну Каддафи Сейфу аль-Исламу. Затем ливийский посланец проследовал в Турцию и на Мальту, где, можно предположить, вёл переговоры с официальными лицами в том же ключе. И уже сегодня проведённые переговоры дают реальный результат. Во всяком случае, Турция неожиданно для всех вдруг заговорила о плане мирного урегулирования ливийского кризиса, который идёт вразрез с нашими целями.
        Пятого апреля в Триполи официальный представитель режима Муса Ибрахим, выступая перед иностранными журналистами, заявил о готовности ливийского лидера провести всенародный референдум по обсуждению реформы политической системы страны. И это заявление получило широкий резонанс! Все эти события происходят на фоне активизации «мирных инициатив» Африканского союза, готового выступить посредником в решении ливийской проблемы. А также при полной неспособности отрядов оппозиции вести успешные боевые действия против режима без нашего непосредственного вмешательства.
        Сообщаю вам, что наступление оппозиционных войск, поддержанных отрядами спецназа коалиции, практически захлебнулось, натолкнувшись на подготовленную оборону правительственных войск на подступах к Сирту. Кроме того, малоэффективными оказались и экономические санкции западных государств против режима, у которого, как оказалось, всё ещё достаточно золота для финансирования боевых действий. По нашим данным, Центральный банк Ливии имеет в своих запасниках не менее 150 тонн золота, то есть около шести с половиной миллиардов долларов. Этой суммы вполне достаточно, чтобы иметь наёмную армию и вести активную боевую деятельность на протяжении достаточно длительного времени. Экспорт ливийского золота идёт через южную границу Джамахирии, где оппозиционерам не удалось, даже с нашей помощью, достичь никакого военного успеха. Через юг приобретается всё необходимое для оказания сопротивления коалиционным силам.
        Такое развитие ситуации совершенно неприемлемо! И я не буду скрывать от вас, господа, что принятие решения о проведении широкомасштабной наземной операции силами альянса в Ливии - лишь вопрос нескольких дней. Теперь совершенно очевидно, что без неё обойтись не удастся. Подготовкой решающей операции по свержению режима Каддафи вплотную занимается Пентагон. Наша же задача совершенно иного свойства.
        Следует предпринять срочные меры для того, чтобы сорвать план Афросоюза по урегулированию кризиса в Ливии под названием «Дорожная карта». Напомню, что этот план предполагает немедленное прекращение огня, в том числе и бомбардировок альянса, налаживание политического диалога между враждующими сторонами и подготовку к проведению «демократических выборов» при сохранении на весь этот период власти Каддафи в стране. Мы не можем допустить принятия «Дорожной карты», либо иного плана, подразумевающего сохранение режима! Кёртис! - повысил голос контр-адмирал, ища глазами подчинённого.
        - Да, сэр! - вскочил со своего места полковник.
        - Отправляйтесь в Бенгази и заручитесь поддержкой оппозиции по срыву «Дорожной карты». Никаких переговоров с представителями Афросоюза по налаживанию диалога с существующей властью! Организуйте встречу делегации бойкотом или шумной демонстрацией протеста. Делайте что хотите, но план по урегулированию должен провалиться! Единственное легитимное решение ливийской проблемы, если уж так хотят поучаствовать в нём африканцы, немедленное смещение Каддафи, его арест и предание суду международного трибунала в Гааге! Другие варианты ни с кем даже не рассматривайте. Вам всё понятно?
        - Да, сэр!
        - Ваши действия будут поддержаны на дипломатическом уровне. Белый дом надавит на партнёров по своим каналам и организует саммит глав государств Средиземноморья в поддержку справедливых требований оппозиции. Коэн! - поднял со своего места ещё одного офицера-руководителя адмирал. - Главари оппозиции постоянно клянчат денег. Администрация президента устала от их бесконечных просьб и более обращаться в конгресс по этому поводу не намерена. Вы прекрасно осведомлены о том, какие затраты несёт наше государство на восстановление демократических свобод в этом регионе. Эти затраты оказались намного больше тех, что были предусмотрены планом операции и утверждены конгрессом. Тем более что боевики оппозиции не оправдали наших надежд и предпочитают прятаться за спинами военнослужащих альянса! А сроки проведения операции, которая была нами тщательно спланирована и подготовлена, затягиваются.
        Поезжайте лично сами, взяв кого хотите из офицеров своего отдела в помощники, в Катар. Нужно, чтобы руководство этой страны выполнило данное нам прежде обещание и помогло наладить в самое ближайшее время поставку нефти из Бреги на мировой рынок. Для этого использовать находящуюся в нашей зоне ответственности морскую базу в городе Тобрук, на восточной границе Ливии. Специалисты считают возможным поставлять по этому каналу до одного миллиона баррелей нефти в неделю, что равняется ориентировочно ста миллионам долларов. Этих денег будет вполне достаточно для покрытия всех расходов оппозиции, включая закупки вооружения, содержания и пополнения рядов наёмников. Да и мы наконец лишимся головной боли, связанной с их бесконечными просьбами. Решения должны быть найдены в самом оперативном порядке. Всё ли вам понятно, Коэн?
        - Да, сэр!
        - Тогда действуйте без промедления!..

* * *
        Прогремевший в пустом помещении выстрел оказался чересчур жёстким для раненого. От резкой боли, сковавшей всё тело, у Дорошина посыпались искры из глаз, и он повалился на пол, корчась от боли. Повязка тут же наполнилась кровью.
        «Эх, чёрт, рана открылась!» - подосадовал подполковник. Изо всех сил стараясь держаться, он всё же смог приподняться и выглянуть из окна. Картина, которую он увидел, впечатляла: одна из машин мятежников пылала, объятая языками пламени. Вокруг неё валялись трупы не менее трёх боевиков. Остальные в спешке отступали, стреляя по окнам без разбора.
        В этот момент из-за угла здания показалась «тойота» спецназа и открыла огонь по второй машине бандитов. Это был Ганем.
        «Молодец, братишка! - похвалил его Павел. - Подстраховал в самый что ни на есть нужный момент!»
        Сыпались стёкла окон и медицинских шкафов, в щепки разлеталась деревянная мебель. Воздух наполнился резким запахом медикаментов. Подполковник ничего этого не замечал. Всё его внимание и мысли были прикованы ко второй противотанковой гранате, лежавшей на полу у окна.
        «Смогу или нет? Но только не отсюда!» - решился наконец Дорошин. Он подобрал «Муху» здоровой рукой и, отталкиваясь ногами от пола, пополз в коридор. Там он встал на ноги и, пригибаясь, тяжело побежал по направлению к торцу здания.
        Павел долго готовил выстрел, шатаясь на ватных ногах и пытаясь отогнать дурноту. Отдача от выстрела вновь ударила в плечо, и от нестерпимой боли подполковник тяжело опустился на пол, теряя сознание.
        Последнее, что он увидел, были бегущие к нему мужчины в белых халатах, в одном из которых он узнал хирурга, Романа Александровича.

* * *
        Паром слегка покачивался на волне, кричали чайки и дул приятный морской ветер.
        - Павел Борисович, поплыли с нами! - предложил Роман Александрович. - Разве вы ещё не навоевались?
        - Навоевался, пожалуй, - признался Дорошин, - но пока уехать не могу.
        - Но почему? Ведь это не наша война.
        - Я остаюсь здесь по другим причинам, открыть которые пока не могу.
        Рядом с мужчинами стояли вконец зарёванные девчонки, Марина и Мария - две «ЭМ», как их называл старший медик.
        - Ну, спасибо вам за всё! Если бы не вы… - протянул на прощание руку украинский хирург. - Я до сих пор в шоке: как же вы, лишь два бойца спецназа, смогли отогнать и рассеять целую дюжину бандитов, уничтожив часть из них и даже их технику?! Я многое видел, но такое - впервые! Девочки, целуйте Павла Борисовича и марш на корабль!
        - Я совсем не хочу вас никуда отпускать! - слёзы вновь потекли по щекам Марины. - У меня никогда не было отца. Я… привыкла к вам, как будто бы вы и есть мой отец!..
        Они остались одни на пристани.
        - Девочка моя, не плачь! Я обещаю, что мы обязательно увидимся, только уже дома. Мне нужно много рассказать тебе о твоём настоящем отце! - Павел глядел на девушку каким-то новым, незнакомым ей взглядом.
        - Вы знали моего отца?! - Глаза Марины стали огромными и совсем чёрными.
        - Он был моим другом.
        - Был… что значит «был»?
        - Он погиб, милая, защищая невинных и беззащитных людей!
        - Когда, где?!
        - Не плачь, прошу тебя! Я лишь хотел сказать, что он очень любил твою мать и не знал о том, что у него есть такая прекрасная дочь! Вот, смотри, - Дорошин достал фотографию Оксаны.
        - Откуда у вас моя фотография? - удивилась, всхлипывая от слёз Марина.
        - Это фото твоей мамы тридцатилетней давности. Ты очень похожа на неё в молодости! Его хранил все эти годы твой отец. Возьми, в нём тепло его сердца! И вот ещё, - он достал из кармана чек на сто тысяч долларов, - это - деньги твоего отца, Марина, а значит, и твои. Прощай, дорогая, тебе пора, - и Дорошин начал подталкивать ошеломлённую девушку к трапу.
        Баб-аль-Азизия, резиденция Каддафи,
        10 апреля 2011 года
        В бедуинском шатре кроме самого хозяина Ливии и его ближайшего окружения находились представители Африканского союза во главе со старым знакомым Каддафи, президентом ЮАР Джейкобом Зумой.
        Перед началом переговоров два лидера тепло приветствовали друг друга, обнявшись на пороге шатра под объективами камер иностранных журналистов. Дальнейшее участие представителей СМИ в переговорах не предусматривалось.
        - Мы видим, что в настоящее время создалась патовая ситуация, когда никто из враждующих сторон не может решить проблему силовым методом, - заговорил по существу вопроса глава южноафриканского государства, когда делегации приступили к официальным переговорам. - Нам кажется, что в этих условиях, мы - африканцы, должны сами предложить выход из тупика, не прибегая к помощи извне. Наше предложение - «Дорожная карта», план постепенного урегулирования, который предусматривает немедленное прекращение огня, в том числе западных бомбардировок, и налаживание политического диалога с оппозицией, - Зума взглянул на Каддафи.
        - Ты ведь прекрасно понимаешь, Джейкоб, что у «оппозиции» нет своего мнения, - ливийский лидер смотрел прямо в глаза своего старого друга. - Всё, что они тебе скажут, будет продиктовано Вашингтоном. Не думаю, что ты сможешь остановить агрессию, цель которой - колониальный захват территории Ливии.
        - Скажи, а ты готов рассматривать вопрос «демократизации власти» в Джамахирии?
        - Джейкоб, спроси прямо: готов ли я отказаться от власти?
        Наступила тяжёлая пауза, которую нарушил сам лидер ливийской революции:
        - Да, готов. Но при одном условии: если вопрос о том, кто будет руководить страной, решит сам ливийский народ, в результате плебисцита, без вмешательства извне. Я не хочу анархии и думаю, что в стране найдётся достаточно трезвых людей, способных принять продуманное решение.
        - Ну, тогда, я считаю, что выполнил свою роль посредника, - улыбнулся, облегчённо вздохнув, удовлетворённый Зума, - и могу возвращаться на родину. А члены делегации немедленно отправятся в Бенгази для встречи с лидерами оппозиции.
        - Что же, если цели переговоров достигнуты, то я прошу всех участников встречи удалиться, а тебя, Джейкоб, остаться. Мне нужно переговорить с тобой с глазу на глаз.
        После того как участники делегации покинули шатёр, Каддафи, выдержав паузу, тихо признался президенту ЮАР:
        - Знаешь, я очень устал быть лидером государства. За те сорок лет, что минули с момента революции аль-Фатех, Ливия перестала быть отсталой страной. Она богата не только нефтью и газом, но и, что крайне важно для жаркой Африки, пресной питьевой водой. Изменились и сами люди, поверив в то, что все эти богатства принадлежат только им. В нашей стране равные возможности у мужчин и женщин, которые могут теперь участвовать в выборах и даже служить в армии наравне с мужчинами. И я горжусь этим! И всё же я допускаю, что несколько опередил время, стремясь как можно быстрее построить земной рай на земле своей родины. Многие мои бывшие революционные соратники, а главное, ливийский народ, оказались неготовыми к столь решительным переменам внутри страны. Но я уверен: пройдёт время, история расставит всё на свои места, и потомки простят мне мои ошибки, поняв и оценив главное - моё стремление вырвать свой народ из западного рабства!
        - Ты так говоришь, будто твоя жизнь уже окончена! - покачал головой Зума. - Жизнь продолжается и вне политики. Многие бывшие государственные деятели, особенно на Западе, легко уходят со своих постов, делая карьеру в бизнесе или на литературном поприще.
        - Я мечтаю не о продолжении политической карьеры, а о бедуинском шатре где-нибудь в пустынном, уединённом месте, чтобы никто не мешал мне думать, писать книги и беседовать с Аллахом. Поверь, мне ничего более не надо!
        - Муаммар, ты можешь выбрать любое место на юге Африки. В ЮАР ты найдёшь всё, что ищешь!
        - Джейкоб, сейчас всё будет зависеть от ситуации. Если удастся остановить агрессию, то я, возможно, воспользуюсь твоим гостеприимством, а если нет, то разделю судьбу своего народа! Впрочем, я хотел обратиться к тебе с личной просьбой.
        - Да, конечно, конечно, я тебя слушаю!
        - В моей стране стало небезопасно. Западная авиация и спецслужбы альянса ищут моей смерти. Ты, наверное, слышал, сколько раз за последнее время моя резиденция подвергалась воздушным налётам. Но я смерти не боюсь и давно уже философски рассуждаю о её неизбежности. Ведь я - немолод!.. Я не имею в виду себя, но лишь своих близких, самых беззащитных из них, судьбой которых я всерьёз обеспокоен. Мои сыновья - взрослые мужчины, и им самим предстоит выбирать свою судьбу. Я лишь прошу за своих жену Сафию, дочь Аишу и моих внуков, которых хочу спасти. Может настать такая ситуация, что мне придётся эвакуировать их из страны в срочном порядке. Скажи, могу ли я рассчитывать на твою помощь?
        - Конечно! Зачем ты спрашиваешь? Твоя семья, дети и внуки будут в моей стране в полной безопасности. Я за это ручаюсь!
        - Джейкоб, если наступит крайняя необходимость в их эвакуации, то тогда же потребуется и навсегда спрятать их от чужих глаз. А в Африке их будут искать, прежде всего!
        - Что же ты задумал? - удивился Зума.
        - Придвинься поближе и пообещай никому и никогда не раскрывать моей тайны! И, кроме того, прошу твоего содействия, - перешёл на полушёпот ливийский лидер.

* * *
        Весь апрель шли ожесточённые бои за города Рас-Лануф, Налут и Адждабия, которые попеременно переходили то к одной, то к другой враждующей стороне.
        Но первые две недели месяца выдались особенно жаркими и в прямом, и в переносном смыслах. Солнце припекало по-летнему, а на позиции оборонявшихся у Сирта правительственных войск накатывались, словно морские волны, вооружённые до зубов отряды мятежников, чередуя одну ожесточённую атаку за другой. Теперь в ход пошли захваченные у правительственных войск танки советского производства Т-55 и Т-72.
        Дорошин хорошо понимал, что как минимум половину из числа нападавших составляют наёмники из разных стран и переодетые в арабское платье бойцы спецподразделений альянса, которых, чтобы уж совсем пустить пыль в глаза, вооружали советскими автоматами Калашникова. Эта «братия» умела вполне грамотно управляться как с бронетехникой, так и с артиллерией российского производства, что напрямую доказывало неплохую профессиональную подготовку «восставшего народа» и его участие во многих заварухах неспокойного мира.
        После очередной неудачи с выходом к городу позиции обороны с остервенением утюжились с воздуха и моря силами альянса.
        Но случались и курьёзы. Так, 7 апреля западная авиация, перепутав своих с чужими, нанесла удар по танковому скоплению мятежных сил западнее Адждабии. «Дружеским» огнём было уничтожено несколько танков и погибло 12 боевиков.
        В Сирте на всю катушку трудился развёрнутый военный госпиталь, где делали хирургические операции, не успевшие покинуть Сирт украинские врачи и медсёстры.
        К концу месяца атаки ослабли и прекратились вовсе. Ответные попытки продвинуться на восток и отбить Брегу также не увенчались успехом. Стороны остановились, закрепившись на своих рубежах, негласно признав обоюдную неспособность изменить ситуацию в свою пользу.
        Наступило относительное затишье. В один из таких дней вернувшийся из штаба бригады Борислав сообщил Дорошину:
        - Павел, можешь собираться, завтра бригада уходит в Триполи. Так приказал Хамис. Кстати, он возвращается к командованию частью.
        - Почему мы уходим отсюда?
        - Оборонять позиции - дело сухопутных войск. Мы же - бригада спецназначения. К тому же нас вскоре перебросят в Мисурату, где сложилась непростая ситуация. За два месяца боёв город находился под постоянным артиллерийским обстрелом наших войск, потери с обеих сторон значительны. Но взять его так и не удалось! Впрочем, как ты сам понимаешь: одной артиллерией города не берутся.
        - В чём же причина? Недооценили противника?
        - Видишь ли, Мисурата находится в непосредственной близости от столицы. Её ещё называют «западными воротами» Триполи. Так вот, судя по всему, альянс решил удержать город любой ценой. Как только туда входили наши силы, начинались варварские бомбардировки, в которых гибли сотни мирных жителей. Впрочем, как ты прекрасно понимаешь, на это никто внимания не обращает. Главное - сохранить за собой город.
        - То есть Мисурату пытаются использовать в качестве плацдарма для наступления на столицу?
        - Ну да, - просто согласился с догадкой Дорошина Борислав.

* * *
        Триполи жил мирной жизнью: в обычном режиме работали магазины, кафе и даже автомобильные заправки. Только бензин несколько подорожал. Впрочем, в этом не было ничего необычного для страны, оказавшейся в экономической и военно-политической блокаде.
        Дорошин и Борислав шли по улице Первого сентября. Вокруг них толпились прохожие, торопясь по своим делам и не обращая на двух военных с оружием никакого внимания.
        Павел полной грудью вдыхал наполненный восточными ароматами воздух и, узнавая всё вокруг, никак не мог отделаться от нахлынувших воспоминаний.
        Несколькими минутами раньше проходя краем Зелёной площади, Дорошин невольно обернулся на каменную фигуру римского императора, стоявшую у самой стены древнего сука.
        «На месте, - удовлетворённо констатировал Дорошин, узнавая в следующий момент магазин, где они когда-то с женой Светланой выбирали золотые цепочки в подарок своим мамам. - А вот здесь, в этом кафе, мы с ребятами пили ледяную колу, возвращаясь после волейбола на посольской вилле, а вот тут…»
        Перейдя небольшой переулок, мужчины вышли прямо к стеклянным витринам полукруглого фирменного магазина «Самсонет», и Павел с удовлетворением увидел расставленные рядами чемоданы, портфели и дорожные сумки этой известнейшей фирмы.
        «Надо же! Всё так же, как в молодости, - приятно удивился Дорошин, - всё на месте! Даже те же, что прежде, бордовые маркизы над большими „французскими окнами“!»
        Он вспомнил, как покупал здесь более четверти века назад свой любимый «кейс», с которым не расставался потом долгие годы в Союзе. Молодой человек всё никак не мог тогда, от изобилия этих самых кейсов, разнящихся как по форме, так и по цвету, определиться, остановившись на каком-то конкретно. Нравились многие. Павел то разглядывал внутренности очередного портфеля, то щёлкал замками, то интересовался прочностью, размышляя о выборе.
        Наконец ливиец, истолковавший по-своему нерешительность русского хабира, бросил на кафельный пол первый попавшийся портфель и довольно грубо взгромоздился на него всей тяжестью, демонстрируя несомненное качество продукции.
        И кейс выдержал экзекуцию, не деформировался и не сломался!
        Павел был положен на лопатки. Он немедленно купил такой же точно кейс, но другой, всё же опасаясь за судьбу первого, с которым так варварски поступил его хозяин.
        Опьянённому воздухом мира и давними воспоминаниями подполковнику вдруг показалось, что события, произошедшие с ним за последнее время - лишь дурной сон и всё пройдет, рассеется будто дым, нужно только предпринять усилие, чтобы проснуться.
        Однако военная форма, в которую он был одет, упрямо возвращала к суровой действительности.
        - Давай зайдём сюда на минуту, - обратился к молчаливому Бориславу Дорошин, увидев в витрине очередного магазинчика мобильные телефоны и разнообразные причиндалы к ним.
        Во время отступления от Бреги Павел где-то впопыхах выронил зарядное устройство, и сейчас вопрос стоял о приобретении нового зарядника либо новой трубки взамен умершей более месяца назад старой, болтавшейся без дела во внутреннем кармане куртки.
        - Давай, - покорно согласился серб, который вышел в город лишь за компанию со своим приятелем и равнодушно скользил глазами по не интересующим его магазинным витринам.
        Павел был очень благодарен новому другу за то, что он не был словоохотлив, не задавал ненужных вопросов и не мешал ему предаваться воспоминаниям.
        - Ас-салам алейкум, я ахи, - поздоровался со скучавшим за прилавком торговцем Дорошин, переступая через каменный порог торгового заведения.
        - Ва алейкум салам! - заинтересованно отозвался ливиец, вставая со стула и энергично нажимая на последнее слово, пытаясь взбодриться. До прихода посетителей он сладко дремал, разнежившись под солнышком.
        «Малёха посопел, приятель», - мысленно оценил состояние хозяина магазина Дорошин.
        - Позволь поглядеть на телефоны, - обратился к нему Павел по-арабски.
        - Да, пожалуйста, только связи нет, - скорбно сообщил продавец.
        - Почему?
        - Американцы постоянно «глушат» связь, да покарает их Аллах!
        - Дай мне вон тот, - указал на понравившийся телефон Дорошин. Во время беседы он окончательно решил заменить старую «трубу» на новый «Самсунг».
        «Удивительно всё-таки, откуда все поголовно, включая простого торговца, знают, что американская авиация глушит ливийские станции связи?» - поразился про себя Дорошин.
        Покинув магазинчик, друзья направились в сторону моря. Возвращаться этим путём предложил Дорошин, сославшись на то, что в жару будет приятнее идти рядом с водой, вдыхая ионизированный морской воздух, чем через пыльные городские улицы. Впрочем, побережье в черте города было порядком загажено не очень-то аккуратными в бытовом отношении аборигенами, и у моря хватало других запахов. Но это была, что называется, другая история.
        Борислав лишь молча пожал плечами в ответ, выражая абсолютное безразличие к тому, какой дорогой возвращаться в часть, расквартированную в казармах Баб-аль-Азизия.
        Павел же немного слукавил. За морским портом начинался один из самых респектабельных районов Триполи - Гаргарыш, в котором теснились особняки и виллы состоятельного ливийского люда. Те, кто бывал в Париже, невольно сравнивали тихие улочки района с французскими, находя между ними неуловимую схожесть. Может быть, во всём были виноваты цветы и душистый изумрудный кустарник, густо облепивший своими ветками невысокие заборы между владениями. Такой пейзаж был весьма характерен для всей Европы!
        Дорошину же ужасно хотелось пройтись по знакомому с юности району, где каждый уголок, каждый дом напоминали об утраченном счастье. Здесь Дорошины гуляли всей семьёй: Павел - в джинсовой двойке, а Светлана и их маленький сынишка, только недавно научившийся ходить, - в одинаковых джинсовых комбинезонах, только разного размера.
        «Как потешно выглядела эта парочка!» - мысленно улыбнулся Дорошин, вспомнив держащихся за руки Светлану и Никитку, медленно пыливших по плиточной мостовой.
        А ещё, как тогда, выпить кофе в каком-нибудь прибрежном кафе, любуясь морским простором…

* * *
        На открытой веранде бывшего сержантского клуба в Гаргарыше весело припекало солнце, гулял свежий морской ветерок, и пахло закипающим кофе.
        Двое мужчин в военной форме ливийского спецназа одиноко сидели за столиком у самого ограждения, за которым плескалось, закипая у берега, синее «варево».
        Павел и Борислав молча глядели на воду, наслаждаясь мирной тишиной и закинув гудящие от долгой ходьбы ноги в армейских ботинках на низкую бетонную стенку. Рядом с ними на каменном полу лежали их автоматы.
        - Видишь эту каменную гряду, которая вылезает из воды метрах в тридцати от берега? - нарушил тишину Дорошин, повернувшись к Бориславу.
        - Вижу, - разлепил губы молчаливый серб.
        - Это так называемые ближние камни. А вот те, что дальше в море - дальние. Когда-то, по молодости, в проливе между ними мы с ребятами занимались подводной охотой. И ты знаешь, били не только барабульку, морского окуня, но и довольно крупного тунца! А однажды на ближних камнях произошёл курьёзный случай с одним молодым чехом. В те годы здесь кроме нас жили ещё и специалисты из бывшего соцлагеря: чехи, венгры, поляки и, между прочим, югославы… Парень, вдоволь нанырявшись и наплававшись, выбрался на камни и решил передохнуть на них, прежде чем вернуться на берег. Снял с себя всю амуницию для подводной, оставшись только в гидрокостюме. Вот сидит, отдыхает. Вдруг из воды прямо перед ним вытягиваются щупальца осьминога, хватают ласту и - на дно. Марек, так звали чеха, даже не успел глазом моргнуть, как нарушителя и след простыл! Ну что же делать? Осталась только одна ласта, вторую «стянули». И вдруг через пару минут из воды снова появляется осьминог и возвращает ласту назад. Видно, оказалась невкусной! - улыбнулся воспоминанию Дорошин.
        - А какая там глубина? - поинтересовался серб.
        - Метров пятнадцать-двадцать, не меньше!
        - Глубоко. А что потом? Осьминог её погрыз?
        - Да нет, - усмехнулся Павел, - зачем она ему, из резины?
        - А что с пойманной рыбой делали? - поинтересовался Борислав.
        - Отдавали на кухню. Здесь раньше был пищеблок для временно проживавших в Гаргарыше переводчиков-холостяков. Вон там жили, в том полустеклянном здании у самого пляжа, - кивнул в сторону заброшенного строения Павел.
        - Да, трудно себе представить, что здесь когда-то кипела жизнь, - вздохнул Борислав, имея в виду безлюдное место.
        В следующий момент он невольно повернул голову на звуки шаркающих по каменной плитке шибшибов[39 - Шибшибы - сандалии из кожи, которые предпочитают носить ливийцы на босу ногу зимой и летом.].
        - Тфаддалю, аль-гахва мтаакум! - сообщил хозяин бара, ставя перед мужчинами белые чашечки с пахучим напитком и прозрачные стаканы с водой. - Тыббу шей гейр?[40 - Пожалуйста, ваш кофе! Что-нибудь ещё желаете? (араб.)]
        - Гейр гахва ля шей, щукран, я ахи![41 - Кроме кофе, ничего, спасибо, брат! (араб.)] - ответил за всех Дорошин, и ливиец зашаркал ногами обратно под свой навес. - Замечательный кофе! - похвалил Павел, сделав глоток из чашки. - Люблю, когда не жалеют кардамона и кладут корицу.
        - Знаешь, а я больше чай люблю. Только не этот, арабский, приторно сладкий, с пенкой, от которого сердце готово вырваться из груди - настолько он крепок, будто чифирь. А настоящий, заваренный в чайничке по всем правилам, и обязательно с лимоном! - вздохнул серб.
        - Да, понимаю тебя. Здесь так чай не готовят - везде свои традиции.
        - Эх, надоели мне эти чужие традиции. Домой хочу! - посетовал Борислав. - Более десяти лет скитаюсь! Почти с самого нашего поражения в Боснии.
        Наступила пауза, во время которой Дорошин, вскрыв старый телефон и орудуя перочинным ножом, попытался извлечь из него сим-карту, чтобы переставить её в новый аппарат, хоть и не очень надеялся на то, что ему повезёт дозвониться в Россию. Кроме того, уже давно следовало возвращаться в расположение части. Мирная передышка заканчивалась, и наступала проза войны.
        - А почему ты здесь и где твоя семья? - всё-таки спросил серба Павел, заранее зная ответ.
        - Жена и двое детей, мальчик и девочка, погибли во время бомбёжек Югославии авиацией западного альянса, - негромко ответил Борислав.
        - Послушай, давай искупаемся! - неожиданно для самого себя предложил товарищу Дорошин, и в его голосе послышалась просительная нота. - Знаешь, я ещё с Бреги мечтаю об этом! Всего ведь минут пять потратим, не больше?
        Борислав недоверчиво покосился на воду.
        - А где?
        - Да вот тут же, на пляже, перед бывшим жилым корпусом! Даже обсыхать не будем - сразу форму на мокрое тело напялим и пойдём. Жарко ведь!..
        - Ну, давай, только по очереди: сначала ты, а потом я, - нехотя согласился Борислав.
        Вода обожгла, но лишь в первый момент. А потом наступила долгожданная нега: море умело лечить раны - и физические, и душевные.

* * *
        Фешенебельный район остался позади, а вместе с ним закончилось и асфальтовое покрытие. Мужчины неторопливо шли по песчаному грунту, стараясь поднимать ноги, чтобы не пачкать ботинки.
        «Вот и прогулялся по прошлому, - плавно текли мысли в расслабленном после морского купания мозгу Дорошина. - А ведь мало что изменилось. Всё узнаваемо!..»
        Пятью минутами раньше друзья миновали последние строения района, в которых располагались не работавшие теперь магазинчики. Павел узнал среди них чудом сохранившийся домик, где раньше находилась «крутая» по тем временам, даже для Ливии, мясная лавка. Мясник, мужчина лет сорока пяти, с важным видом и неспешными манерами, в белоснежном фартуке и накрахмаленном колпаке, торговал изумительным мясом без намёка на жилы или жир. Гора вырезанных им из мясных туш костей лежала тут же на прилавке, и любой желающий мог взять себе ровно столько, сколько пожелает.
        Рядом с хозяином стояла новейшая по тем временам аппаратура - электрическая мясорубка, электрорезка, электропила для костей, и всё это немедленно заводилось и работало в зависимости от того, что хотел посетитель: мафрум[42 - Мафрум - фарш (араб.).] или стейк, ширина которого показывалась большим и указательным пальцами руки.
        Накрутив фарша, либо нарезав стейки, торговец продолжал «держать марку» перед восхищенным людом, толпившимся у прилавка, аккуратно заворачивая каждый заказ в заранее подготовленные листы вощёной бумаги.
        А над его головой в золочёной раме висел диплом, который свидетельствовал о том, что его обладатель - истинный профессионал, окончивший курс «мясного дела» аж в самой Западной Германии!
        «Теперь-то, наверное, такой документ в Ливии лучше не показывать!» - мысленно усмехнулся Дорошин.
        Как он и предполагал, дозвониться в Россию не удалось. Связи не было вовсе.
        «Похоже, все глушат - и свои, и чужие!» - сделал окончательный вывод Павел, тщетно надеясь хоть на какое-то прохождение сигнала на побережье.
        А потом, уже покидая Гаргарыш, Дорошин, размахнувшись, забросил старый телефон далеко в море - «чтобы не достался врагу!». Трубка плюхнулась в воду со звуком, который обычно производит удар рыбьего хвоста по поверхности, возмутив лишь на мгновение голубую пучину. Затем всё стихло. Павел ещё какое-то время задержался на берегу, наблюдая за кругами на воде, прежде чем уйти - таким покоем и тишиной веяло от моря.
        Военные поравнялись с одноэтажным строением местной пекарни, стоящей на пустыре за домами, и Павел вспомнил, как ещё в восьмидесятые годы он заезжал сюда за горячим хлебом, возвращаясь из аэропорта, куда частенько наведывался по долгу службы.
        А потом, уже в машине, ел удивительно вкусный длинный батон и хрустел огненной корочкой, держа его завёрнутым в газетную бумагу и обжигая руки. Домой привозил батон без горбушек, и Светка даже не упрекала его за это, а только посмеивалась.
        «Аз-захф аль-Ахдар»[43 - «Зелёное наступление» - название ливийской газеты (араб.).] - тут же вернулось из далёкого времени название «печатного слова», в котором вёз тогда завёрнутым на Тарик Матар[44 - Район Триполи.] свой хлеб Павел.
        Дорошин вспомнил, усмехнувшись, как он - молодой переводчик - и его коллеги «по цеху», дали прозвище газете: «Зелёный оползень», потому что арабский глагол «захаф» имел ещё и значение - ползать.
        Впереди показались укрепления казарм и небольшая рощица эвкалиптов у высокого забора со шлагбаумом, разрисованным в черно-белую поперечную полоску. За шлагбаумом в тени деревьев уютно примостилась такая же пёстрая, как зебра, будка с часовым в малиновом берете и автоматом Калашникова.
        Молодой сержант в начищенных ботинках и белых крагах, проверял пропуска у старших машин, поднимая и опуская за шнур полосатую штангу.
        - Ну вот, почти и пришли, - обронил молчаливый серб, и в тот же момент раздался оглушительный взрыв. Потом ещё один и ещё. Всё заволокло дымом, и воздух наполнился звуками воздушного налёта и запахом гари.
        Мужчины бросились на землю, обхватив головы руками и защищая их от палок и камней, сыпавшихся градом со всех сторон. Об остальных частях тела думать уже не приходилось.

* * *
        - Сейф, мой мальчик, я знал, что ты не мог предать свою Родину! - Полковник и его сын, Сейф аль-Араб, накануне бежавший из плена мятежников, стояли, крепко обнявшись, у самого входа в шатёр.
        - Отец, они под дулом автомата заставляли меня читать то, что было кем-то написано на листе картона, и снимали всё это на камеру. А рядом стояли западные спецназовцы, которые на моих глазах расстреляли массу ни в чём не повинных людей!
        - Я знал, сынок, я верил в тебя… Хвала Аллаху!
        - А ещё они заставляли наших пленных сдавать кровь для боевиков и тоже угрожали им расправой в случае отказа!
        - Да покарает их Аллах Всевышний!.. Всё прошло, сынок, всё позади! - Каддафи нежно гладил своего сына по плечу.
        - Отец, пойдём в дом. Стол накрыт, и мы все ждём тебя! Там твои внуки, которые постоянно спрашивают: где наш дед? Пришли друзья и соседи. Все ждут только тебя!
        - Сейчас, мой дорогой сын. Возвращайся в дом, а мне нужно лишь несколько минут, чтобы дождаться вашу мать и, пока её нет, завершить одно служебное дело.
        Сейф заторопился к семье, а Каддафи приготовился выслушать доклад специального представителя своего правительства Мусы Ибрагима о подготовке к предстоящей встрече глав ливийских племён, назначенной на начало следующей недели в Триполи.
        Ливийский раис уже получил подтверждение об участии в мероприятии от большинства племенных вождей, что, по его мнению, являлось важным доказательством консолидации всего народа Ливии перед лицом западной агрессии.
        Полковник присел рядом с Мусой у полированного журнального столика и хотел что-то спросить, как вдруг внезапно раздался режущий воздух свист и вслед за ним - оглушительный гром. Шатёр, деформировавшись в двух противоположных местах, подскочил в воздух. Свет померк.
        Глава 11
        - То есть как в Ливии?! Там же война! - Светлана Леонидовна вскинула на сына широко распахнутые серые глаза, в которых читалась нескрываемая тревога. - А почему ты мне раньше не говорил об этом?
        Рука, которой женщина держала кухонный нож, медленно разжалась.
        - Мам, ну я не думал, что эта война… что ты… я не хотел тебя беспокоить и потом… - лепетал Никита, не зная, что сказать: ведь родители жили порознь уже более четырёх лет!
        Женщина бессильно опустилась на стул у кухонного стола. Её взгляд будто закаменел, а руки машинально гладили фартук. Наступила тягостная минута.
        Молодой человек появился в доме мамы и бабушки, чтобы познакомить их со своей невестой (ребята решили пожениться), и теперь шла радостная подготовка к семейному застолью. Парень никак не ожидал такой реакции на своё сообщение о телефонном разговоре с отцом, о котором сказал как бы между прочим.
        Его невеста, симпатичная худенькая девушка-студентка последнего курса института, впервые попавшая в родительский дом Никиты, и вовсе растерянно теребила косынку, опустив глаза.
        - Когда ты говорил с ним в последний раз? - В голосе матери послышались близкие слёзы.
        - С месяц назад. Наш разговор прервался, и больше я ему, сколько ни пытался, дозвониться не мог: связи с Ливией нет.
        Никита специально не сказал матери ни слова о том, что слышал в трубке выстрелы и взрывы. Он и раньше не хотел говорить ей о этом, а теперь - и подавно! Всю правду он сообщил лишь своей девушке, потому что носить её только в себе оказалось непросто - парень нервничал из-за отца, понимая, что тот находится в районе боевых действий.
        Из глаз Светланы Леонидовны потекли непрошеные слёзы.
        - Мам, ну ты что? Отец всегда ездил в командировки, и всё было нормально! - расстроился Никита, не зная, как вести себя дальше в такой ситуации. Он растерянно обернулся, взглянув на свою невесту и как бы ища поддержки, но девушка опустила голову, и Никите показалось, что и она сама готова расплакаться.
        - Успокойся, Светочка, - обняла дочку за плечи Вера Матвеевна. - Бог даст, всё образуется! Вернётся твой Павел.
        - Как ты думаешь, почему он уехал в Ливию, мама? Его… терзают воспоминания? - с надеждой в голосе повернула к ней заплаканное лицо Светлана.
        - Я уверена, что он всё ещё любит тебя, милая, и что у вас всё наладится! - Мудрая Вера Матвеевна сказала именно те слова, которые так хотела услыхать от неё дочь…

* * *
        - Ты как, живой? Не ранен? - тряс Дорошина за плечо весь перепачканный в дорожной пыли Борислав. Лицо серба, покрытое чёрной копотью, выражало крайнюю озабоченность. - Рвануло-то совсем рядом…
        - Да вроде нет, - занял прямо на земле сидячее положение Павел. Голова его гудела, но тело, руки, ноги были в порядке. Во всяком случае, на первый взгляд.
        В следующий момент они оба, как по команде, повернули головы к казарме. Изогнутый и вырванный с корнем шлагбаум валялся далеко в стороне, а будка часового и он сам исчезли бесследно. На том месте, где ещё минуту назад был КПП, дымилась глубокая воронка. Кругом валялись куски обугленной древесины, составлявших ранее рощицу эвкалиптов.
        Из-за полуразрушенной изгороди валил чёрный дым. Через мгновение, будто опомнившись, противно завыла, как всегда, запоздавшая со своим предупреждением сирена, и всё вокруг пришло в движение.
        Вскочив и отряхиваясь на ходу, мужчины подобрали своё оружие и заторопились в казармы.

* * *
        «В ночь на 1 мая в результате авиаудара сил НАТО по району Баб-аль-Азизия, где располагается резиденция Каддафи, погибли 29-летний сын ливийского лидера Сейф аль-Араб и трое его внуков: четырёхмесячная Мастура, двухлетний Сейф и трёхлетняя Картаго» - из сообщений мировых информационных агентств.

* * *
        Выдержки из телеоткровений заместителя министра финансов США в администрации Рональда Рейгана, республиканца Пола Крэйга Робертса (интервью для телекомпании Press TV от 3 мая 2011 года):
        «Мы хотим свергнуть Каддафи в Ливии и Асада в Сирии, потому что хотим выгнать Китай и Россию из Средиземноморья»;
        «Это ливийское восстание уникально. Это не мирный протест, это вооружённое восстание в восточной части страны. И мы знаем, что ЦРУ занимается их (повстанцев) поддержкой на местах, поэтому они (повстанцы) уже вооружены», «…это расплата Каддафи за отказ присоединиться к Объединённому командованию вооружённых сил США в зоне Африки. Командование начало действовать в 2008 году и стало американским ответом на вхождение Китая в Африку. США создали военный ответ на это, а Каддафи отказался участвовать - он сказал, что это акт империализма и попытка купить целый континент»;
        «Что касается Ливии вообще, то тут дело не только в нефти. Может быть, вы в курсе, что Международный валютный фонд выпустил доклад, в котором говорится, что „эпоха Америки“ окончена, что в течение пяти лет китайская экономика обгонит американскую, тогда США станет второй крупнейшей экономикой мира, а не первой. Так что Вашингтон пытается применить блок, применить свои превосходящие военные и стратегические возможности с целью не допустить получения Китаем ресурсов и замедлить развитие китайской экономики»;
        «За протестами в Сирии стоят американцы. Мы заинтересованы в этом, потому что у русских есть военно-морская база, которая обеспечивает им присутствие в Средиземном море»;
        «Я думаю, русские начинают понимать, что события в Сирии направлены против них и их базы. Мы, по сути, начинаем конфликтовать с двумя крупными странами: Китаем, чья экономика, вероятно, лучше, чем американская, потому что у китайцев есть рабочие места; и с Россией, у которой есть неограниченный ядерный арсенал. Мы начинаем давить на очень сильные страны, причём очень опрометчивым путём. Мы ведём себя опрометчиво и опасно…»;
        «Как только Россия и Китай придут к выводу, что с американцами просто нельзя обращаться рационально, что американцы настроены каким-то образом их покорить и нанести им ущерб, результатом может стать любого рода эскалация. Это реальная опасность, и нам может грозить крупная война!».

* * *
        «Дочь Муаммара Каддафи Аиша подала во вторник иски в суды Парижа и Брюсселя в связи с „совершённым НАТО убийством своих родственников“»;
        «Прокуратуры в Париже и Брюсселе в настоящий момент изучают, подпадают ли поданные иски под юрисдикцию этих стран. Штаб-квартира НАТО находится в Брюсселе, с чем, очевидно, и связана подача одного из исков в суд столицы Бельгии»;
        «Ранее дочь ливийского лидера заявила в своём интервью „Нью-Йорк таймс“, что повстанцы продают оружие движению Хамас („Исламское движение сопротивления“) и ливанской шиитской военизированной организации „Хезболлах“ („партия Аллаха“). Обе организации выступают в поддержку противников Каддафи и, по утверждению французских независимых экспертов, предлагали им прислать в помощь своих инструкторов и снаряжение» - из майских сообщений информационного агентства Associated Press.

* * *
        - Папа, я прошу тебя не появляться на похоронах Сейфа и твоих внуков - Аллах дал, Аллах взял! Ты же контужен и должен оставаться в постели. - Аиша держала лежащего отца за руку, и в её глазах стояли слёзы. - Пусть проводит их к Аллаху Всемилостивому твой старший сын, Сейф аль-Ислам. Тем более похоронная процессия может оказаться ловушкой. За твою голову объявлен приз в миллион фунтов стерлингов! В толпе с большой вероятностью могут оказаться наёмные убийцы!
        - Аиша, я не боюсь умереть. Сегодня убили моего любимого сына - твоего брата, и наших малышей. Если бы можно было прекратить дальнейшие убийства в нашей семье ценой только одной моей смерти, я бы ни минуты не колебался! Но, похоже, что палачи, слетевшиеся как вороны на падаль, ищут смерти всего нашего рода, - Каддафи с трудом приподнялся на подушке. - Помнишь ли ты наш разговор, моя милая дочь?
        - Я знала, что ты заговоришь об этом, - с грустью в голосе призналась Аиша. - Но ведь во мне течёт твоя кровь! Я - генерал Ливийских Вооружённых сил! Я - солдат Ливии!
        - Ты обещала послушаться меня, если я попрошу тебя вторично уехать со своей матерью и детьми, а также самыми маленькими членами нашего рода.
        - Да, отец. Конечно, помню…
        - Итак, время пришло!
        - Но куда я должна уехать?
        - Пока в Тунис.
        - Ты сказал «пока»? Что это значит?
        - Аиша, ты всегда умела хранить секреты. Но сейчас от того, насколько ты способна это сделать, зависит не только жизнь твоей матери и твоя собственная, но и жизнь наших детей и внуков!
        - Отец, я готова ради тебя и нашей семьи на всё! Но что за тайну ты от меня скрываешь? Что является конечным пунктом нашего изгнания?
        - Пунктом спасения, - поправил Каддафи. - Итак, конечный пункт… Беларусь!
        Аише показалось, что она ослышалась.
        - Но… как мы туда попадём?! - наконец промолвила молодая женщина. - Ведь небо над европейским направлением Ливии полностью блокировано самолётами стран-участников блока НАТО?
        - Лететь придётся через Африку. Президент ЮАР Зума - мой старый друг, он поможет вам.
        - Лететь через Африку? Ты сказал «лететь»?!
        - Ну да, - кивнул ливийский лидер. - На моём личном самолёте. Ещё в конце февраля, когда небо над нашей страной было свободным, я выслал свой «фалькон» с доверенными лицами к президенту Лукашенко. Пилот и мой офицер по спецпоручениям, Мухаммед, ты его помнишь, а также сопровождавшая его группа офицеров, беспрепятственно пролетели по маршруту Триполи-Мальта-Венгрия-Минск. Хотя я далёк от мысли, что перелёт моего лайнера остался незамеченным наземными службами слежения. Ведь борт руководителя Ливии хорошо известен в Европе! Да и в небе над территориями Мальты и Венгрии пилотам приходилось связываться с руководителями воздушной навигации этих стран, что зафиксировано в соответствующих журналах их аэропортов. Во время переговоров президент Беларуси Александр Лукашенко, мой друг и порядочный человек, подтвердил, что своё слово сдержит, предоставив, в случае необходимости, кров и защиту членам моей семьи. Тогда же удалось вывезти и большую часть наших валютных сбережений. Так что вы не будете нуждаться.
        Кроме того, подготовлено и жильё, которое находится вдали от людских глаз и под надёжной охраной местных властей и преданных мне людей, что остались в Беларуси ожидать того или иного исхода событий. С самолётом назад вернулся лишь экипаж лайнера. Мухаммед будет встречать вас на месте.
        Я бы и раньше отправил туда тебя и мать, да только теперь повторить пролёт по тому же маршруту не удастся. В лучшем случае вас принудят к посадке. В худшем - просто собьют самолёт, сославшись на какую-нибудь досадную ошибку.
        - Но почему мы не можем укрыться где-нибудь ближе, скажем, на нашем континенте?
        - США стремится установить контроль над всей Африкой. Если им это удастся, то наш континент - станет их добычей. Кроме того, то, что произошло накануне, окончательно утвердило меня в уверенности, что где-то рядом действует «крыса», подлый предатель! Совсем рядом! Ведь неслучайно же бомбовая атака западной авиации случилась именно тогда, когда все мы собрались под одной крышей. Кто-то умело координирует её действия!..
        Итак, ты теперь обладаешь большой тайной, и от тебя будет зависеть жизнь и благополучие самых беззащитных членов нашей семьи. Знай, что я верю в тебя! Ты должна жить и сохранить жизни малышей. Храни тайну и никому, включая своих знакомых и даже братьев, не рассказывай о ней!
        - Отец, неужели ты и своих сыновей подозреваешь в предательстве?!
        - Нет, конечно. Все они достойные люди. За это я как раз готов поручиться, а вот за болтливый язык некоторых из них - нет! Когда всё будет готово и я решу отправить свой самолёт за тобой, то непременно посвящу в нашу тайну Хамиса. Ему я доверяю безгранично. Но - только ему!.. Итак, начинай собираться и собирать всех из нашей семьи, кто отправится с тобою в путь: ты, мама и наши малыши. А сколько вас всего?
        - Нас - десять человек, включая меня, маму, малышей и двух нянек, - подсчитала Аиша.
        - Вот и хорошо. В самолёте всего четырнадцать пассажирских мест. Остальные должны достаться сопровождающим лицам. Для охраны отбери лишь самых верных из своих амазонок. Только тех, кому доверяешь безоговорочно! И помни, что они с тобой только в Ливии - взять их с собою в лайнер ты не сможешь. Тунис лишь - прикрытие, куда вы отправитесь явно. А оттуда, со всеми мерами маскировки, вам следует немедленно перебраться в местечко… - Каддафи тихо, чтобы было слышно только дочери, назвал небольшой населённый пункт на самой границе Ливии с южной оконечностью Туниса. - Там, в доме Сухейлы (Каддафи назвал имя своей дальней родственницы) и ожидай того, кто за тобою придёт. Ему ты должна будешь довериться полностью!
        - А как я узнаю твоего посланника?
        - Он передаст тебе моё письмо! Надеюсь, мой почерк тебе всё ещё знаком? - улыбнулся ливийский раис. - А ещё вот это, - Каддафи достал из-под рубахи свой нательный медальон, - его на мою шею повесила мать и твоя бабка. Но прошу тебя, будь предельно осторожна! В самолёт, который прилетит за вами, погрузят в том числе золото и валюту. Часть этих средств потребуются вам в пути. Ещё часть для того, чтобы рассчитаться с Зумой. И не задерживайтесь там ни минуты - слишком опасна ситуация! Я со своей стороны сделаю всё, чтобы никто не узнал нашей тайны, но полной гарантии её сохранности нет и в наших условиях быть не может.
        Ты должна понимать, что сама являешься непосредственной мишенью, как член моей семьи. Сколько раз на тебя уже совершали покушения? Последняя попытка состоялась только неделю назад. Это чудо, что всё окончилось благополучно! Что ещё ожидать? Могут и просто попытаться захватить самолёт ради денег. Сколько вокруг лихих людей! Но знай, что никакие деньги не заменят мне жизни родных! Как только я получу согласование со всеми в Тунисе и… - Каддафи снова понизил голос, вторично назвав населённый пункт, в котором предстояло ожидать прибытия лайнера беглецам, - ты должна будешь немедленно тронуться в путь. Всё ли тебе понятно, дочь моя?
        - Да, папа, - покорно кивнула Аиша.
        - Ты всегда была разумной девочкой, - улыбнулся полковник.

* * *
        «Каддафи не появлялся на ТВ уже больше недели, и данный факт начинает вызывать подозрения. Если учесть слухи, распространяющиеся в дипломатических кругах Триполи (в Ливии продолжают находиться 45 иностранных представительств), то отсутствие раиса превращается в детективную историю, тайну. Он жив? Убит или тяжело ранен в ходе бомбардировок НАТО?» - газета «La Stampa» от 7 мая 2011 года.

* * *
        «Полковник даже не появился на похоронах своего младшего сына Сейф аль-Араба Каддафи, который был убит в результате авианалёта. Вместо ливийского лидера среди толпы из примерно 2 тыс. человек появился брат убитого - Сейф аль-Ислам Каддафи». - из сообщений «Росбалта» со ссылкой на западные информационные агентства, май 2011 года.
        Соединённые Штаты Америки, штаб-квартира ЦРУ, Лэнгли, штат Вирджиния,
        май 2011 года
        - Полковник жив! Как жива и его дочь Аиша Каддафи! Ваш спецназ из Катара никуда не годится, Кёртис! Прежде чем он вообще смог приблизиться к ней, миниатюрные девушки из её охраны просто перестреляли половину отряда, а остальные, которых они не успели застрелить, позорно бежали без всякого сопротивления. По некоторым данным, Аиша и её мать скрываются в настоящий момент на территории Туниса. Где именно - пока неизвестно.
        Не удалось захватить и сына ливийского лидера Мухаммеда Каддафи, хоть об этом растрезвонили по всем иностранным СМИ. Не помог даже и ваш хвалёный корреспондент катарского телеканала «Аль-Джазира», во время интервью с которым и должен был состояться арест сына, - контр-адмирал Смит Дадли мотался, словно маятник, из стороны в сторону перед молча стоящим полковником.
        - Кёртис! Неужели вы не понимаете, что время играет против нас?! Активизировался Афросоюз, который объявил о созыве саммита в Эфиопии. В конце месяца в Бамако состоялась встреча начальников генеральных штабов Алжира, Мавритании, Мали и Нигера. Общий настрой африканцев заключается в их требовании о немедленном прекращении огня всеми сторонами, вовлечёнными в конфликт.
        Русские послали в Ливию своего политического эмиссара Маргелова для проведения переговоров в Триполи и Бенгази с целью мирного урегулирования кризиса. Послушайте, что пишет их пресса:
        «После того как страны НАТО зашли в тупик в попытке решить ливийскую проблему путём бомбовых ударов, а оппозиция показала неспособность даже при поддержке с воздуха победить правительственные войска, решить проблему Каддафи предложено России», и далее: «Пример стран бывшей Югославии, где прямо сейчас продолжаются аресты деятелей сербского Сопротивления показывает, что так называемые „международные гарантии безопасности“ в современном мире не стоят той бумаги, на которой они написаны!»[45 - Газета «Комсомольская правда», май 2011 года. - Примеч. авт.]
        - Ну, каково?… Известно и недавнее публичное выступление российского премьера Путина, который открыто обвинил США и НАТО в организации вооружённой агрессии против Ливии и планах по уничтожению семьи ливийского лидера! Вы что хотите, чтобы всё решили за нас? - контр-адмирал гневно сверлил глазами подчинённого. - Несмотря на личное вмешательство премьера Великобритании Дэвида Кэмерона, - снова продолжил накачку высокопоставленный разведчик, - настоявшего на отправку в Ливию бойцов 22-го полка специальной авиационной службы английского спецназа, ничего коренным образом не меняется![46 - 22-й полк SAS состоит из четырёх боевых подразделений (squadrons) - по 60 чел. каждое подразделение, которое делится на четыре группы (troops) по 16 чел. Всего в полку около 500 чел., включая подразделения боевого и тылового обеспечения.]
        Нет изменений и с объявлением награды за голову ливийского лидера в целый миллион английских фунтов. Нет должного результата и после распространения в СМИ заранее сфабрикованной фотографии «мёртвого» ливийца. Всё напрасно! Каддафи всё ещё жив и сопротивляется! Причём весьма эффективно!
        На этой неделе он провёл встречу представителей всех кланов страны в фешенебельном отеле, где получил их абсолютную поддержку. 13 мая в Триполи прошли пышные похороны 9 имамов, погибших в Мерса-аль-Брега в результате удара авиации альянса по городскому отелю, которые вылились в широкую акцию протеста против США и НАТО. На митинге, в котором участвовали представители режима и духовенство страны, собралось до трёхсот тысяч человек! Были слышны призывы отомстить нам за их смерть! А выступивший на митинге влиятельный имам Али Абу аль-Сова уравнял нас с террористом Усамой Бен Ладаном и заявил, что «Запад стал на путь войны с исламом», и что «ненависть порождает ответную ненависть».
        Конечно, мы вполне можем устранить имама, но что если фанатики-исламисты организуют и проведут серию террористических актов в Вашингтоне или Нью-Йорке? А может быть, и того хуже - там и там. И мы получим повторение событий одиннадцатого сентября?! Полковник Каддафи продолжает руководить боевыми действиями на западе и востоке страны, дал морской бой силам коалиции и даже выступил с публичными заявлениями перед представителями международных СМИ… Кёртис! Делайте что хотите. Берите сколько нужно морских пехотинцев - тысячу, две или три, но за согласование действий всех специальных сил, действующих сегодня в Ливии, с этого момента отвечаете лично вы.
        К седьмому июня, дню рождения ливийского лидера, авиация НАТО готовит «большой праздничный сюрприз» полковнику - мощный авиаудар по Триполи, который уничтожит не только военные объекты, но и основную инфраструктуру города. Воздушный налёт должен стать актом устрашения и сломить волю ливийцев к сопротивлению! Для вас же он явится сигналом к активным действиям.
        Цель действий: захват, либо уничтожение ливийского лидера и всех членов его семьи! Если для этого потребуется уничтожить всё население Триполи, то оно должно быть уничтожено полностью, до последнего человека, без всякого колебания! Добейтесь, чтобы подразделения нашего спецназа, а также спецназов Франции, Англии и Катара действовали по единому, согласованному с вами плану! И всё постоянно докладывать мне лично, каждый шаг! Вы меня поняли, Кёртис?! - выпучил красные от гнева глаза контр-адмирал Смит.
        Баб-аль-Азизия, резиденция Каддафи,
        начало июня 2011 года
        - По оперативным данным, полученным органами нашей разведки, вооружённые выступления оппозиции, имевшие место в Триполи, аз-Завии, Мисурате и Бени-Валиде носят скоординированный характер, - докладывал на совещании политического и военного руководства страны шеф ливийской разведки Абдалла ас-Синусси.
        Он стоял с указкой возле карты страны, где разным цветом были отмечены города и населённые пункты, находящиеся в руках правительственных войск и оппозиции.
        - В этот район прибыл личный посланник заместителя директора ЦРУ полковник Кёртис. Он же считается специалистом по диверсионным операциям и курировал в начальный период западной агрессии деятельность международных СМИ, а также арабских агентств «Аль-Джазира» и «Аль-Арабийя» в информационной войне против нас.
        Как удалось выяснить здесь, на западе страны, в районе Мисураты, идёт концентрация сил спецназа НАТО, что говорит о подготовке широкомасштабной войсковой операции по свержению власти в Ливии силами спецназов США, Франции, Великобритании и Катара. Кроме того, в район Мисураты направляется 2-й воздушно-десантный полк Иностранного легиона Франции. Предполагается и его непосредственное участие в штурме Триполи.
        Косвенным подтверждением начала наземного вторжения из этого района является тот факт, что ни одна бомба западного альянса не упала на местный аэропорт. Притом что за последние дни бомбардировки Мисураты значительно усилились. Разрушены инфраструктура и объекты в районах Бир-Ганама и Нджиды - пригородов Мисураты. Есть потери среди гражданского населения, которое в массовом порядке покидает город.
        По нашим прикидкам, в общей сложности в наступлении на Триполи может принять участие до 12 тысяч военнослужащих спецподразделений западных армий и вооружённых наёмников, при подавляющем превосходстве альянса в авиации и корабельной артиллерии.
        Есть информация о тайной встрече, состоявшейся в прошлую субботу в Елисейском дворце в Париже между президентом Франции Николя Саркози и главой мятежников Махмудом Джибрилем, объявившим себя руководителем «Переходного национального совета». На встрече обсуждался проект «расширенной контактной группы по Ливии», то есть проект плана, разработанный странами-участниками наступательной операции на столицу Джамахирии. Речь также шла о выделении финансовых средств для формирования новых отрядов наёмников и поставках вооружений самолётами «Катарских авиалиний» на базу Бенина в Бенгази.
        - А какие силы у нас на этих направлениях? - поинтересовался Каддафи.
        - Позволь я доложу, отец! - поднялся со своего места Хамис и приступил к докладу, получив одобрительный кивок полковника: - К сожалению, жизнь показала, что тактика наступления на крупные города не принесла желаемого результата. Я не буду сейчас вдаваться в подробности, теперь это не столь важно. Но главная причина неудач заключается в неудовлетворительной деятельности наших тыловых подразделений. Был утрачен фактор внезапности, и в наш внутренний конфликт вмешался западный альянс.
        Нам не удалось, несмотря на все старания, ликвидировать очаги мятежного восстания в западных районах страны, в непосредственной близости от Триполи. Эта ситуация в настоящий момент представляет собой наибольшую опасность. На перечисленных западных направлениях, а конкретнее - в районах Налут и аз-Завия, а также в районе Злитен на северо-востоке страны выставлены наши блокпосты, призванные прикрыть все стратегически важные направления. Эти заслоны справятся с оборонительной задачей, если речь будет идти о борьбе с мятежниками, но не смогут устоять в случае наступления объединённых сил Запада.
        Мы прочно на сегодняшний день удерживаем лишь центральную и южную части страны. В районе Бреги, Рас-Лануфа и особенно Сирта нами подготовлены прочные, эшелонированные обороны, способные держать удар, связывая в единую систему местные военные базы и городки. На юге в целом обстановка благоприятная. Лишь в районе Куфры отмечена некоторая активность оппозиции. Но Себха и особенно её военная база сегодня остаются надёжным форпостом наших сил на этом направлении. Атака наёмников и вооружённых бандитов на город полностью провалилась. В городском «котле» враг потерял значительное число боевой техники и личного состава. Этому способствовало прежде всего то обстоятельство, что западная авиация не смогла действовать в этом удалённом от моря районе так же, как на побережье.
        В Триполи продолжается формирование ополчения. Мы открыли армейские арсеналы и вооружаем народ. На сегодняшний день, по нашим данным, роздано более 15 тысяч единиц стрелкового оружия и более миллиона боеприпасов к нему.
        - Что ж, обстановка мне понятна, - поднялся со своего места Каддафи, - свои поручения я доведу до исполнителей позднее. А сейчас - все свободны! Прошу остаться только тебя, Хамис, - обратился к сыну ливийский лидер.
        Когда офицеры покинули шатёр и отец с сыном остались одни, полковник, подойдя к молодому человеку и глядя прямо в его глаза, сказал, понизив голос:
        - Мой сын, я хочу доверить тебе секрет нашей семьи. Речь сейчас пойдёт об очень важном: о жизни и смерти, - Каддафи сделал паузу, глядя на Хамиса. - Обещай, что никому не передашь моих слов!
        - Конечно, отец. Мне ты можешь довериться полностью!
        - Я знаю, мой дорогой. Так вот, сегодняшняя ситуация выходит из-под моего контроля. Не буду скрывать, до последнего момента я надеялся, что Россия либо Китай всё-таки применят право вето в ООН и нам удастся избежать агрессии на суше. Но теперь уже совершенно очевидно, что сухопутная операция против нас неизбежна. Её исход трудно предугадать, и потому я принял решение об эвакуации твоей матери, сестры и самых маленьких членов нашей семьи в надёжное место. Этим местом является Беларусь!
        Глаза Хамиса глядели на отца с изумлением, но всё же молодой человек нашёл в себе силы и промолчал.
        - Хамис, мальчик мой, с потерей нашей страны, Африка полностью станет колониальным континентом, - объяснил Каддафи свою позицию. - Если нам удастся победить, тогда наши родные вернутся. Ну а если нет, то хотя бы они останутся в живых. А вместе с ними будет жить и наш род!
        Мы с Абдаллой провели спецоперацию, распространив информацию, что наши родные перешли ливийскую границу и скрываются в настоящее время в Алжире, пережидая события в нашей стране. Это не совсем так. Твоя мать и сестра на самом деле перешли границу с Тунисом. Далее им предстоит проделать путь по тунисской территории до самого Гадамеса, вновь перейдя границу с Ливией и запутывая следы. Там они и будут находиться, ожидая мой лайнер, до самого отлёта в Беларусь.
        - Отец, но почему именно в Гадамес? И как они прорвутся потом на твоём лайнере через блокаду западного альянса?
        - В том то и дело, что никакой блокады самолёт прорывать не намерен, как это, может быть, будут предполагать в альянсе, а возьмёт курс на юг, окольным путём, через Нигер и далее, до самого Атлантического океана! Первую посадку сделают у моего друга, президента ЮАР Джейкоба Зумы, с которым мы уже всё обговорили. Затем лайнер полетит дальше на северо-восток, окольными путями вплоть до самой Беларуси! Дальность полёта «фалькона», как ты знаешь, позволяет совершать такие перелёты. Джейкоб обещал своё содействие в организации коридора для пролёта лайнера. Я ему вполне доверяю!
        Ну а Гадамес потому, что там военная база, где сохранилась взлётная полоса, которая уже довольно долго не используется по назначению, однако, как мне доложили, вполне пригодна для приёма пассажирских судов. Думаю, что экипаж моего лайнера весьма опытен и профессионален, чтобы воспользоваться ею. А ещё в Гадамесе проживает Сухейла Каддафи, знахарка. Это наша родственница. Когда-то в твоём детстве я возил тебя к ней - ты сильно болел. Помнишь её?
        Хамис утвердительно кивнул в ответ.
        - Аиша беременна и может нуждаться в медицинской помощи. В медучреждения, как ты сам понимаешь, ей обращаться нельзя: её, а значит, и всех остальных, сразу вычислят западные спецслужбы. И тогда положение станет угрожающим. А Сухейла сама, если потребуется, сможет принять роды. К тому же в Гадамесе военный гарнизон, который полностью находится на нашей стороне и обеспечит прикрытие.
        - А что потом?
        - Передохнув некоторое время у Зумы, они вновь продолжат путь, который будет пролегать через океаны и моря, горные хребты и страны. Путь их будет труден и долог. Поэтому я и решил просить у тебя надёжного человека, которому я мог бы полностью доверить судьбу наших близких? Он должен быть предан и честен - ведь ему предстоит сопровождать твоих детей, а также сестру и мать до самого пункта назначения! Скажи, есть ли у тебя кто-нибудь на примете? - Каддафи пристально поглядел в глаза сына.
        - Отец, не скрою, твоя информация для меня крайне неожиданна. Но такой человек, я думаю, найдется. Это бывший советский подполковник Дорошин, который воюет на нашей стороне. Он русский, и Беларусь практически его родина.
        - Русский офицер-наёмник?! - в свою очередь, удивился Каддафи. - Но как он оказался здесь и почему сражается на нашей стороне?
        - Он прибыл из Москвы в Бенгази в начале года в составе группы специалистов радиотехнических войск для презентации нового радара российского производства и организации обучения на нём нашего персонала. В момент эвакуации из Рас-Лануфа на его глазах погиб его давний друг, с которым они ещё в восьмидесятые годы прошлого столетия работали здесь в качестве военных переводчиков, а ещё раньше - учились вместе в Москве в военном институте. И он остался, чтобы отомстить. Воюет хорошо, храбро.
        - Значит, он знает наш язык?
        - В совершенстве!
        - И ты думаешь, ему можно доверять?
        - Он уже не раз доказал это, рискуя своей жизнью.
        - Приведи его ко мне. Я хочу его видеть.
        - Конечно, отец…

* * *
        В палатке кроме ливийского лидера и Дорошина находился только сын Каддафи, Хамис. Павел впервые видел так близко легендарного «наездника пустыни». Он не мог не отметить крайнюю усталость, сквозившую в его взгляде и движениях. Под глазами у ливийского раиса обозначились тёмные круги.
        «Наверное, страдает бессонницей», - сделал вывод Дорошин.
        - Мой сын говорит, что вы - достойный человек и храбрый воин. Почему вы не воспользовались возможностью покинуть Ливию вместе с остальными своими соотечественниками и рискуете жизнью ради нас? Можно было уехать и позже, когда, например, эвакуировали украинских медиков из Сирта. Уж за друга своего вы, наверняка, давно отомстили? - блеснул своей осведомлённостью ливийский лидер, пристально глядя на отставного подполковника.
        - Я считаю эту войну своей потому, что она направлена не только против Ливии, но и России. Сейчас идёт битва за Ориент. А завтра её пламя непременно перекинется на другие страны и континенты. Экономика США и западных стран трещит по швам, и, чтобы выжить, им нужна крупномасштабная, а лучше - мировая война. Война без правил, в пламени которой суждено выжить немногим.
        - Вы абсолютно правы, - Каддафи вскинул на Павла удивлённые глаза, - но почему же тогда Россия не помогла нам в трудную минуту?
        - Этого я не знаю. Я - не политик, и многое мне не понятно. Например, почему отозвали в Москву нашего посла в Ливии Владимира Чамова, где ему объявили об отставке?
        Ливийский лидер молча глядел на Дорошина, и в его взгляде мужчина читал неподдельное удивление и, как ему казалось, уважение.
        - Да, я об этом наслышан, - наконец промолвил Каддафи. - Я хочу доверить вам самое дорогое, что имею, спасение членов моей семьи: жены, дочери и внуков. Это самое трудное задание, которое сопряжено с ещё большим риском, чем находиться в открытом бою, где вы уже не раз доказали своё бесстрашие. Если вам удастся спасти их, то и сами вернётесь на Родину.
        Павел оторопело глядел на Каддафи, не веря своим ушам.
        - Ваше удивление мне понятно, - ливийский лидер поднялся со своего места и вплотную подошёл к Дорошину. - То, что я сейчас скажу, составляет государственную тайну моей страны. Но прежде я хотел бы знать, готовы ли вы выполнить мою последнюю личную просьбу?
        - Готов, - не задумываясь, ответил Дорошин, и в его голосе прозвучала решимость.
        - Тогда слушайте. Я тоже готов довериться вам!..

* * *
        - Майор Маккензи, вам поручается операция по захвату членов семьи Каддафи: жены, дочери и внуков полковника, - поставил задачу представитель ЦРУ, координатор объединённого спецназа, полковник Кертис. - Мы искали их в Алжире, но как оказалось, эта информация была искусной «дезой», распространённой разведорганами полковника, для того чтобы сбить нас с толку. Полагаю, что Каддафи неплохо осведомлён о том, что на него и его ближайших соратников объявлена охота. Впрочем, это ничего не меняет. Нам удалось засечь место их нахождения в Тунисе, после того как беременная Аиша Каддафи была вынуждена обратиться в госпиталь города Меденин на территория Туниса за медицинской помощью. Это случилось вчера вечером, и если вы поторопитесь, то найдёте их всех там. С нею несколько её «амазонок» из личной охраны. Но мне всё-таки хочется верить в то, что вы, британский спецназовец, не спасуете перед горсткой сопливых девчонок, сумевших до смерти напугать ваших коллег из Катара?… Подготовьте группу из десяти-двенадцати проверенных бойцов и - немедленно в путь. Впрочем, можете взять столько людей, сколько сами
захотите. Такой шанс мы упустить не должны! Захватив их, я думаю, мы сможем выйти и на самого полковника, шантажировать его, добиваясь добровольной отставки. А когда это произойдёт и власть в стране перейдёт к повстанческому руководству, просто уничтожим весь род Каддафи разом! Моё чутьё подсказывает, что за ними кто-то должен скоро прийти. Вполне возможно, это будет один из сыновей полковника. Что ж, тем лучше! Ещё один козырь в нашей колоде! Итак, всё ли вам понятно, Маккензи?
        - Да, сэр! - ответил подчинённый.
        - Вот и хорошо, - удовлетворённо кивнул полковник, - только помните, что Тунис вне зоны конфликта. Будьте предельно осторожны! Впрочем, выбирать методы действий - вам самому. Меня интересует лишь их результат.
        - Да, сэр! - повторил майор британского SAS.

* * *
        - Нужно выдвигаться немедленно. - Хамис порывисто поднялся со своего места и, подойдя к Дорошину, пояснил: - От волнений последних дней сестре внезапно стало плохо, и, чтобы не потерять ребёнка, она была вынуждена обратиться за медицинской помощью. Сигнал SOS мы получили только что. Она находится в госпитале маленького рыбацкого городка Меденин, расположенного в сорока километрах от нашей границы. Если её телефон и наши линии связи прослушиваются, а я в этом мало сомневаюсь, то ситуация критическая! Может быть проведена операция по их захвату. Это легко сделать, учитывая то обстоятельство, что город находится на самом побережье Средиземного моря. Если это случится, то я за отца не ручаюсь! - В голосе Хамиса послышалось крайнее волнение. - С нею пять ближайших телохранительниц, - вновь продолжил знакомить Дорошина с ситуацией младший Каддафи. - Это - проверенные бойцы, несмотря на то, что на вид они всего лишь смазливые девчонки. Но их слишком мало. К тому же им приходится действовать на территории чужого государства, и помощи ждать неоткуда.
        - Я готов выступить прямо сейчас. Позвольте мне привлечь для операции наших спецназовцев?… - Павел первым назвал Борислава и ещё имена пятерых бойцов.
        - Разрешаю, но не мало ли людей вы с собою берёте? Если нужен кто-то ещё - пожалуйста!
        - Думаю, мне потребуется несколько женщин из отряда телохранительниц вашей сестры, чтобы представить дело таким образом, будто бы мы - ливийские семьи, бегущие от войны. Это во-первых. А во-вторых, они нужны мне для того, чтобы, узнав их, меня самого подпустила к себе Аиша.
        - Что ж, думаю, это разумное требование. Я отдам необходимые распоряжения. Но выступить надо не позднее сегодняшнего вечера. Полностью ставить задачу отряду, в целях сохранения тайны, будете лишь после пересечения тунисской границы. С Бориславом же я поговорю сам. А общее совещание, где я представлю вас как командира экспедиции, - сегодня, в час дня. В походе разрешаю пользоваться только армейскими средствами связи. Категорически запрещаю мобильные телефоны для личных разговоров. Если кто-то из группы воспользуется ими, это будет равносильно провалу!
        «Мой всё равно глухо молчит, - невесело вспомнил о своей „трубе“ Дорошин. - Впрочем, на территории Туниса он вполне может и проснуться…»
        - Прошу вас действовать продуманно, с соблюдением всех мер безопасности и маскировки, - продолжал инструктаж комбриг. - Оружие для вас будет доставлено по морю отрядом аквалангистов. Его возьмёте в морской пещере вот в этой точке. - Хамис указал на карте маленький выступ суши в десяти километрах от границы. У входа в пещеру со стороны моря будет выброшен красный буй. И ещё вот что, - сын ливийского лидера направился к своему сейфу и, что-то достав из его металлического чрева, вновь приблизился к Дорошину. - Для того чтобы сестра поверила вам, как посланнику моего отца, отдадите ей это письмо и покажете медальон, который хорошо известен Аише. А вот тут, - молодой человек протянул Павлу вслед за письменным посланием и медальоном Каддафи-старшего увесистый пакет, - деньги, которые понадобятся в дороге. И помните, после воссоединения с членами моей семьи, немедленно покиньте Меденин и скрытно направляйтесь в Гадамес, куда вскоре должен прибыть лайнер моего отца - «фалькон» с бортовым номером 5А-DCN. Он доставит золото и валюту для вас и для президента ЮАР Зумы, оборонительное стрелковое оружие,
которое, возможно, пригодится в пути. С самолётом я прилечу лично, учитывая важность задания, а также для того, чтобы проводить мать и сестру в дальний путь. Кто знает, увижусь ли я с ними ещё когда-нибудь?… Я очень рассчитываю на вас! В салоне лайнера всего четырнадцать мест. Вы и члены моей семьи - это одиннадцать человек, а ещё троих возьмёте на борт по своему усмотрению. Но помните, что самолёт летит лишь в один конец! В Гадамесе вас ждут в доме нашей дальней родственницы. Как его найти, знают моя мать и сестра. Охрана и оборона жилища в Гадамесе до прибытия лайнера будут обеспечены армейскими подразделениями, верными моему отцу, но туда ещё нужно добраться. И постарайтесь лишний раз не светиться. В Тунисе пользуйтесь объездными путями в обход основных дорог. Действуйте решительно, но по возможности скрытно, не привлекая к себе внимания со стороны тунисской армии. Итак, желаю удачи, и жду вас на совещании, а ко мне пригласите нашего сербского друга…
        Глава 12
        На ливийско-тунисской границе образовалась длиннющая пробка из автомобилей и повозок, доверху гружённых домашним скарбом. Главы семейств везли укутанных с головой во всё чёрное жён, кучкой рассевшихся в открытых кузовах «мазд» и «тойот».
        Рядом с ними лежали связанные верёвками животные, в основном овцы и козы, отчаянное блеяние и меканье которых раздавалось повсюду. Тут же в навал размещались бесконечные разноцветные тюки со всякой утварью, перехваченные капроновым шпагатом.
        Контрольно-пропускной пункт явно не справлялся с наплывом беженцев, штурмовавших границу, и пограничники, давно сорвавшие голоса в попытке навести хоть какой-то порядок, практически смирились с происходящим и самоустранились, не препятствуя проплывающему мимо них людскому потоку.
        Затерявшаяся среди живого водоворота экспедиция, состоящая из двух грузовых джипов, на которых так же, как и на других транспортных средствах, виднелись замотанные фигуры безмолвных дам, легко миновала КПП.
        Дорошин, следовавший в кабине первой «тойоты», нервно поглядывал в зеркало заднего вида и наблюдал за тем, как движется замыкавшая экспедицию машина, с которой он специально держал интервал в несколько машин и повозок беженцев, чтобы не создавать впечатление единой группы.
        В кузове его транспортного средства сидели три чёрных «кулька» (так прозвал про себя Павел замотанных с головой во всё чёрное девушек-спецназовцев из личной охраны Аиши), игравших роль мужних жён. В руках каждая из них держала тряпичный свёрток с пресной водой и провиантом. Остальные тюки должны были играть роль домашних вещей и представляли собой муляжи, набитые травой.
        Та же картина в точности повторялась во второй машине, с той лишь разницей, что в её кузове вместо трёх женщин сидели две, а муляжей, следовательно, было несколько больше.
        Мужчины же, переодетые в дорожные бурнусы - тёмные накидки с капюшоном, как и требовала традиция, восседали в кабинах авто.
        Рядом с Павлом находились сирийский офицер Мазен и водитель - боец их бригады. Старшим второй группы из пяти бойцов был Борислав.
        Солнце стремительно катилось за горизонт.
        «Ещё немного - и будет совсем темно», - думал Дорошин. Он хотел проделать расстояние до бухты ещё по-светлому, жалея, что не захватил с собой оружия, которое при полной неразберихе на границе, как оказалось, вполне можно было бы провезти под платьем, либо в тюках с травой.
        Впрочем, он отдавал себе отчёт в том, что ситуация могла сложиться иначе, и рисковать, полагаясь на случай, было бы неразумно.
        Лишь только экспедиция оказалась на территории Туниса, Павел распорядился увеличить скорость до максимально возможной, и джипы ушли по каменистому бездорожью в сторону моря, минуя шоссе, ведущее в палаточный лагерь для беженцев из Ливии.

* * *
        В узкой пещере, примостившейся на скалистом берегу, у самого моря горел газовый светильник, бросая тени на группу в дюжину вооружённых мужчин и женщин. На входе в неё с автоматом в руках прогуливался дозорный.
        - Итак, в городе Меденин, который расположен в тридцати километрах отсюда, в госпитале, находится дочь ливийского лидера Аиша Каддафи, - проводил инструктаж членов экспедиции её начальник, Павел Дорошин. - Она, а также её мать Сафия Фаркаш и внуки полковника были вынуждены покинуть страну из-за непрекращающихся попыток со стороны спецслужб западного альянса расправиться с ними. В дороге у Аиши резко ухудшилось состояние здоровья, и она была вынуждена обратиться в госпиталь, подав сигнал SOS отцу.
        В последнее время многие факты говорят о том, что в ближайшем окружении раиса действует «крот», а проще говоря, предатель, работающий на западную разведку. Об этом, в частности, свидетельствуют данные о необычайной результативности воздушных налётов западной авиации, в огне которых погибли сын и внуки ливийского лидера.
        Сигнал о помощи тоже могли перехватить, и тогда вполне логично предположить, что по следам беглецов отправлена группа спецназа с целью захвата членов семьи Каддафи. Если это произойдёт, то тогда руководителя Ливии можно будет шантажировать и ценой жизни близких ему людей заставить уйти в отставку.
        Мы должны помешать этому. Наша задача сводится к тому, чтобы вывезти Аишу, её мать и внуков полковника из Меденина и скрытно доставить их в Гадамес на территории Ливии по адресу, который известен только жене раиса и её дочери. При выполнении задачи категорически запрещаю пользоваться мобильными телефонами. Связь в группе держат между собой лишь начальник и его заместитель. В случае моей гибели руководство экспедиции переходит к моему заместителю Бориславу, - Дорошин кивнул в сторону сидящего рядом с ним серба. И тут же продолжил: - Медлить нельзя. Есть риск, что нам придётся вступить в бой со спецназом противника, если ему удастся добраться до Меденина раньше нас. К этому следует готовиться. Но вокруг будут гражданские лица. Они ни в коем случае не должны пострадать. К тому же мы с вами не в Ливии, а в другом суверенном государстве. Если произойдёт перестрелка, будет немедленно поднята полиция и армейские подразделения Туниса, и операция может оказаться на грани срыва.
        Поэтому будет лучше, если мы сможем переиграть противника, численность которого, по моим прикидкам, не более десяти-двенадцати человек. А для этого предлагаю следующее…

* * *
        Ранним утром к входу в родильное отделение единственного в маленьком городке Меденин медучреждения - госпиталя Красного Креста, подъехал запылённый джип.
        Из машины вышли двое: солидный мужчина в сером костюме и круглой светлой шапочке хаджа[47 - Хаджа - шапочка мусульманского паломника, совершившего путешествие к святым местам.] на голове и молодая женщина в глухом чёрном хиджабе до пят. Женщина была на седьмом месяце беременности, о чём свидетельствовал её выпирающий из-под накидки живот.
        В машине за рулём остался мужчина-водитель. А в открытом кузове автомобиля виднелись ещё две женских фигуры в таких же, как у беременной, глухих, но разноцветных хиджабах.
        Беременная тяжело опиралась на руку своего спутника и шла, осторожно ступая по каменистому грунту и глядя себе под ноги.
        У самой входной двери в приёмный покой к ним навстречу выскочили медицинская сестра в светло-зелёной брючной двойке и молодой медбрат в белой рубахе и кожаном переднике с каталкой. Они приняли пациентку у мужчины и, подхватив её с обеих сторон под руки, помогли женщине подняться на ложе с колёсами, удобно уложив на спину и подсунув под её голову маленькую жёсткую подушечку. Убедившись в том, что беременная окончательно расположилась на импровизированной кровати, медбрат покатил каталку через прохладный холл и далее по длинному, пахнущему медицинскими препаратами коридору.
        - На каком месяце беременности ваша жена? Что случилось? - вопрос за вопросом сыпала на ходу медицинская сестра.
        - Мы - ливийские беженцы из аз-Завии. Супруга почувствовала боли в пояснице в дороге, - пояснил мужчина, стараясь не отстать от своей «жены», - возможно, это схватки. - Дорошин (а это был он) шёл, внимательно оглядываясь по сторонам. Улица и всё прилегающее к медучреждению пространство казалось абсолютно пустынным. В холле и коридоре также царило сонное безлюдье.
        - Здесь уже есть одна ваша соотечественница, женщина, судя по всему, состоятельная. Она лежит сейчас в нашем госпитале на сохранении, - сообщил словоохотливый медбрат. - Так же, как и ваша супруга, она почувствовала себя плохо в дороге. Но нам удалось предотвратить преждевременные роды.
        - Вот как? А почему вы считаете, что она богата? - поинтересовался максимально безразличным тоном, весь внутренне подобравшись, Павел.
        - Она не испытывает затруднений в средствах. Её мать, тоже важная особа, которая постоянно находится рядом со своей дочерью, лишь уходя на ночь, сразу же, не торгуясь, оплатила наши услуги за трое суток вперёд, - пояснил медбрат. - Возле её палаты постоянно дежурит вооружённая охрана, состоящая из молодых девушек, которые и нас-то, медиков, не всегда пропускают к пациентке. Только тех, кого они знают в лицо. Впрочем, вы и сами всё увидите, ведь палата вашей супруги находится рядом. Наш городок небольшой, и родильное отделение занимает лишь левое крыло второго этажа…
        «Эх, жалко, что не первого!» - мысленно пожалел Дорошин.
        - А вот мужчин с ними что-то не видно, - вновь продолжил свой рассказ молодой человек. - Правда, вчера вечером приходили двое незнакомцев и интересовались номером палаты, где лежит пациентка. Представились родственниками роженицы, но от её посещения отказались, сославшись на поздний час. Сказали, что придут сегодня, но ещё не появлялись.
        У Дорошина всё похолодело внутри от страшной догадки, и рой мыслей закружился в отчаянно заработавшей голове:
        «Значит, преследователи уже здесь, и схватка неминуема. Нужно немедленно вывозить Аишу из роддома. Но как это сделать, чтобы избежать стрельбы в медучреждении, из-за которой могут пострадать невинные люди? И где остальные члены семьи? Где дети?…»
        По гулкому коридору с тряпкой и пластиковым ведром в руках неторопливой походкой приближался, идя навстречу роженице и сопровождавшей её группе, коренастый уборщик-пакистанец. Не доходя нескольких шагов до них, он поставил ведро на пол и, повернувшись к идущим левым боком, стал протирать влажным полотенцем спинку кожаного дивана и стеклянную дверь комнаты с табличкой «манипуляционная».
        Сердце подпрыгнуло и тяжело заухало у Павла в груди. Не узнать английского спецназовца, с которым однажды уже сводила его судьба, он не мог. Оставалось надеяться лишь на то, что англичанин, в свою очередь, не успел разглядеть его самого. Но уверенности в этом было немного. Дорошин отвернулся, делая вид, что его внимание полностью занято изучением противоположной стороны коридора.
        «Лишь бы с Аишей всё было в порядке!» - как пластинка крутилась в голове у него то ли немая мольба, то ли заклинание.

* * *
        На Никольской улице в Москве в Спасском соборе Заиконоспасского монастыря, как всегда в воскресный день, яблоку негде было упасть от верующих, желающих получить святое причастие. Количество людей в православном храме нисколько не уменьшилось по сравнению с холодным временем года, несмотря на прекрасную погоду, установившуюся в городе, наступление дачного сезона и времени летних отпусков.
        Сразу три священника вели беседы с кающимися прихожанами, которые в ожидании своей очереди образовали длинную извилистую цепочку, протянувшуюся к священнослужителям от самой входной двери храма. Но более всего народа столпилось, как всегда, к отцу-наместнику, помогавшему в этот день своим батюшкам исповедовать грешников. Авторитет пастыря был высок. Люди ехали издалека, надеясь, что им удастся получить у него, слывшего «сильным священником и провидцем», желанную «аудиенцию».
        - Есть ещё желающие покаяться в грехах? - статный пожилой наместник с пушистой седой бородой окинул взглядом стоящих немой группой людей. Его внимание привлекла стройная женщина в бордовой шали, во взгляде женщины застыла мольба. - Ты что, матушка? - обратился он к ней.
        - Я не знаю, как сказать, я первый раз… - прошелестели губы прихожанки.
        - Иди сюда, - поманил он к себе незнакомку властным движением мощной руки.
        Та, оторвавшись от людского потока, нерешительным шагом приблизилась к батюшке.
        - Ну, рассказывай, с чем пожаловала.
        - Я… мы, я и муж… - сбиваясь, с волнением в голосе заговорила женщина, - мы не живём вместе уже несколько лет.
        - Он тебя бросил? - поинтересовался священник.
        - Нет.
        - Ты ему изменила?
        - Нет!
        - Ты его любишь?
        - Да.
        - Тогда почему не живёшь со своим мужем? - грозно насупил мохнатые брови священник.
        Светлана молча опустила голову, не зная, что ответить пастырю, и её глаза наполнились слезами.
        - Вы венчанные?
        - Нет, батюшка.
        - А крещёные?
        - Да, батюшка.
        - А дети есть?
        - Сын. Ему уже тридцать лет. Он самостоятельный человек, у него есть невеста, и он… - Дорошина не договорила и хлюпнула носом.
        - Значит, сына родила, а замуж не вышла!
        - Как не вышла? - удивилась Светлана, вскинув на священника полные слёз огромные серые глаза.
        - А так! В ЗАГС сбегали, а к Богу не пришли. Вот и грешите в своей жизни. Небось и креста не носишь?
        Дорошина только стыдливо кивнула в ответ.
        - Вот видишь… Чего же ты хочешь? В храме и без креста! Иди, возьми своего мужа за руку, и приходите сюда венчаться. Тогда и кончатся все ваши глупости! И крест надень на него, да на себя тоже.
        - Я бы рада, батюшка, да только далеко он, - глаза женщины снова наполнились влагой.
        - Уехал от тебя, что ли?
        - В Африке он, в Ливии. А там сейчас война…
        - Ах, вот оно что! Он что же, воюет там?
        - Да, батюшка. На стороне правительственных войск, против НАТО.
        - Ишь ты!.. Мы что же, туда добровольцев направили? - удивился священник.
        - Нет. Он в командировку уехал да остался в стране, когда там война началась.
        - Видишь, до чего ты своего мужа довела! - упрекнул женщину батюшка. - Было бы всё в порядке у вас - не уехал бы!
        Из глаз Светланы потекли обильные слёзы.
        - Ну, ладно, ладно, - смягчился наместник и, вдруг улыбнувшись, прозорливо сказал: - Вернётся твой воин. Только молиться тебе за него надо!
        - А как?
        - А я тебя научу. И начни с того, что прямо сейчас пойдёшь и купишь крест, освещённый в нашем храме, и повесишь его себе на шею. И не смей никогда снимать, ни при каких обстоятельствах! Даже в бане, поняла?
        - Поняла, - кивнула Дорошина. - Батюшка, а как вас зовут?
        - Раб Божий Пётр меня величают, - улыбнулся священник, и Светлане вдруг стало очень спокойно на сердце.

* * *
        - Отец, ты не видел по телевидению выступление командующего британскими войсками НАТО генерала Дэвида Ричардса? - спросил ливийского лидера сын Хамис. - Телеканал «Аль-Джазира» уже дважды со вчерашнего дня прокрутил ролик.
        - А что хорошего может передать этот продажный канал? - вяло, не проявляя интереса, отреагировал на вопрос сына Каддафи. - Ну и что же сказал британец?
        - Он считает, что самолёты альянса должны расширить зону бомбардировок в Ливии. В противном случае есть опасность, что ты можешь сохранить свою власть. А если в результате этих бомбёжек «ливийский лидер вдруг погибнет», я цитирую слова генерала, «то в этом не будет ничего страшного»!
        - Меня уже давно не удивляют откровения западных господ. Тот факт, что они охотятся за мной, желая моей смерти, очевиден. Смерти я не боюсь. А вот если что-нибудь случиться с вами… Скажи, есть ли новости из Туниса?
        - Пока нет, отец. Как что-либо появится, я немедленно тебя проинформирую. Знаешь, я хотел просить тебя на время этих массированных бомбардировок покинуть Триполи или хотя бы скрытно перебраться в один их запасных командных пунктов в пригородах.
        - Я не могу затаиться и пережидать, бросив на произвол судьбы свой народ! - Каддафи блеснул глазами. - Что подумают обо мне люди?
        - Но, отец…
        - Нет, не проси! - отрезал полковник.

* * *
        Каталка подъехала к лифту, и медбрат нажал на красную кнопку. Дверцы кабины немедленно отворились, обнаруживая внушительное чрево подъёмного механизма. Входя в лифт последним, Павел украдкой оглянулся назад, ища взглядом коренастую фигуру «пакистанца». Но того и след простыл. Длинный коридор был абсолютно пуст.
        - У вас обслуживающий персонал - пакистанцы? - задал вопрос Дорошин, адресуя его медикам, как только кабина лифта медленно поползла вверх.
        - Обслуживающий персонал набирается из разных стран, в основном соседних, - сообщила медсестра. - Доктора же, только из стран - членов Красного Креста. У нас несколько врачей-французов, два алжирца, и даже поляк. Медперсонал среднего звена - тунисцы. А тот пакистанец, которого мы встретили в коридоре, - новенький. Работает у нас со вчерашнего дня…
        Дверь лифта открылась, и медбрат начал выталкивать каталку в коридор.
        Дорошин замыкал группу, лихорадочно соображая, как сообщить Бориславу о своей встрече с британцем. Очевидно, что теперь им в оперативном порядке следует пересмотреть план эвакуации Аиши и её ребёнка. Но какую хитрость придумать? Как обмануть английский спецназ, который установил слежку за родственниками Каддафи и пока не предпринимает по каким-то причинам решительных действий?
        «Надо полагать, ждут тех, кто придёт за Аишей, чтобы захватить, либо ликвидировать всех сразу, - думал отставной подполковник. - Нет, наверное, всё-таки захватить, чтобы затем требовать от Каддафи отречься от власти взамен на его близких. Только ведь всё равно обманут и всех убьют!..»
        Каталка медленно повернула за угол, и Дорошин увидел в конце коридора двух стоящих у двери вооружённых охранниц с непроницаемыми лицами в тёмных очках. По мере того как группа всё ближе двигалась в их сторону, девушки всё больше внешне концентрировались, будто для прыжка, напряжённо вглядываясь в приближавшуюся процессию.
        «Сейчас ещё пальнут сдуру!» - невесело оценил ситуацию Павел.
        Не доехав до «амазонок» метров пятнадцать, медбрат остановил каталку у двери из непрозрачного стекла, и медицинская сестра, сопровождавшая «новенькую», щёлкнула ключом, приглашая всех внутрь.
        Палата оказалась одноместной с большим пластиковым окном. У стены располагалась широкая, аккуратно застеленная кровать с ортопедическим матрасом, рядом с которой стояла пока пустая металлическая детская кроватка, больше напоминавшая корытце с высокими бортами. Ещё в углу полупустой комнаты виднелась вешалка с крючками и белая тумбочка с настольной лампой.
        Туалет, биде и умывальник находились в небольшой нише за стеклянной дверью, наполовину замазанной белой краской, на противоположной стороне комнаты.
        Беременную женщину общими усилиями переместили на кровать.
        - Ну вот, пока отдыхайте. Скоро к вам придёт дежурный врач и осмотрит вас, - улыбнулась, покидая палату, медсестра.
        - Сальма, - шёпотом обратился к своей «жене» Дорошин, как только за медиками закрылась дверь, - ты видела девчонок, стоящих у входа в палату Аиши? Кто-то из них тебе знаком?
        - Одна из них, кажется, Фатима, но, лёжа на каталке, я не очень их разглядела, - также шёпотом ответила девушка, одним движением поднявшись с кровати.
        - Беги скорее к ним, сообщи обо мне и сразу возвращайся. А я тебя прикрою! Вот, передашь для «хозяйки», - протянул Павел письмо ливийского лидера. - Но только, прошу тебя, осторожно!
        Дорошин выглянул за дверь и прислушался. Были слышны дальние голоса, но коридор оставался пуст. Сжав в руке пистолет с глушителем, Павел утвердительно кивнул девушке, пропуская её вперёд.
        Сальма молнией метнулась к палате Аиши, срывая на ходу покрывало со своей головы.
        Мужчина увидел, как мгновенно отреагировали «амазонки» на торопившуюся в их сторону девушку, как вскинули свои автоматы. Он замер, ожидая развязку. В следующий момент он услыхал голос Сальмы и радостный приглушённый гомон, увидел, как одна из охранниц приняла из её руки письмо.
        - Ты не ошиблась, это действительно была Фатима? - спросил Дорошин, пропуская внутрь вихрем влетевшую девушку.
        - Да, это она, хвала Аллаху!
        - Вы друг друга хорошо знаете?
        - Да, мы - близкие подруги и принадлежим к одному племени аль-Каддафа.
        - Ну, вот и хорошо! А теперь снимай хиджаб, ложись в кровать и забирайся под покрывало. Делай вид, что ты уснула глубоким сном и постарайся не просыпаться, что бы ни происходило вокруг тебя, или пока я тебя об этом не попрошу.
        Чтобы не смущать девушку, Павел вернулся к двери и, приоткрыв её, стал прислушиваться, наблюдая за перемещениями в коридоре. Больше всего он опасался прихода врачей, который мог серьёзно осложнить и без того непростую ситуацию.
        «Что если они будут настаивать на осмотре „пациентки“?» - искал варианты решения проблемы Дорошин.
        Он боролся с желанием немедленно связаться по рации с Бориславом и обсудить создавшуюся ситуацию. Но осторожность останавливала. К тому же он ещё не до конца выяснил количество спецназовцев, находившихся в госпитале. А без этой информации делать окончательные выводы было слишком рано.
        «Нет, - окончательно определился Павел, - решение придётся принимать самому, чтобы не рисковать быть услышанным. У британцев наверняка есть свои собственные рации. А может быть, и прослушивающая аппаратура. Выйду на связь только раз, для передачи команды!»

* * *
        - Я прошу вас, доктор, не нужно её будить. Моя жена не спала всю ночь, а боли у неё прекратились, - поднялся со стула навстречу входящим в палату медикам хаджи.
        - Ну что же, если сейчас нет ничего срочного, то тогда пусть спит до прихода её лечащего врача. - Мужчина средних лет в накрахмаленном белом халате озадаченно притормозил у кровати новой пациентки. Он ещё немного потоптался в замешательстве, глядя на спящую женщину, и развернулся к выходу из палаты.
        - Вам следует оформиться и оплатить пребывание в нашей клинике за сутки вперёд, пока будет принято окончательное решение по вашей супруге, - сообщила сопровождавшая дежурного врача знакомая Павлу медсестра.
        - Я готов, - полез в карман пиджака Дорошин.
        - Нет, нет. Оплата производится внизу в регистратуре.
        - О, не беспокойтесь! Я сейчас же спущусь, - пообещал Павел, всем своим видом показывая готовность немедленно оформить отношения с госпиталем.
        Когда дверь за медиками закрылась, он нагнулся к самому уху девушки:
        - Сальма, продолжай лежать, делая вид, что отдыхаешь. Но если к тебе в палату зайдёт пакистанец, которого мы встретили в коридоре, и попытается приблизиться, стреляй не раздумывая - он слишком опасен! Только постарайся не очень шуметь, чтобы не привлечь внимания персонала.
        - А вы куда, мой господин?
        - Я должен разобраться с ситуацией. Спущусь вниз и по возможности постараюсь определиться с числом подобного рода «прислуги». Но я не собираюсь задерживаться надолго.
        - А кто этот человек? - девушка с тревогой глядела прямо в глаза Дорошина.
        - Когда-то этот британский спецназовец ранил меня в бою, - признался тот.

* * *
        В безлюдном ещё совсем недавно помещении приёмного покоя творилось нечто непонятное. У регистратуры толкались мужчины, стараясь, нарушив очерёдность, прорваться к заветному окошечку. Эти действия рождали взрывы справедливого негодования тех, кто обречённо дожидался своей очереди.
        Женская половина с покрытыми и непокрытыми головами, с детьми и без них, отрешённо сидела на пластиковых лавочках по периметру просторного холла и просто на полу в самом его центре.
        Зона ожидания была забита людьми и резко контрастировала с утренней пустотой и безмолвием. Здесь были не только женщины, но и мужчины в арабском и европейском платье. Многие с перевязанными конечностями и на костылях. В зале стоял гул от голосов и плача грудных детей.
        Дорошин, смешавшись с людским морем и делая вид, что пытается занять очередь в регистратуру, незаметно огляделся по сторонам. Его взгляд немедленно выхватил из общей картины двух незнакомцев в арабском платье с накаченными шеями, стоящими ближе к входу в клинику и отдельно ото всех. Их вид являл полное безразличие к происходящему и вступал в явное противоречие с логикой действа.
        «Грубо работают, с пренебрежением, - сделал умозаключение Павел, стараясь не задерживать взгляда на незнакомцах. - Даже не утруждают себя маскировкой. Итак, пока двое», - мысленно прикинул он, продолжая наблюдение. И вспомнил, как медбрат назвал их родственниками, которые не решились на посещение роженицы из-за позднего часа.
        «Неужели это и всё войско?» - подполковник внимательно раз за разом проглядывал зал, но, кроме двух уже рассекреченных им бойцов, больше никого не заметил.
        В следующий момент он, незаметно отделившись от толпы, юркнул за дверь, ведущую на лестничную клетку, и стал подниматься на второй этаж. И тут он увидел ещё одного спецназовца.
        Молодой парень - типичный «качок», был одет в арабскую национальную рубаху-галабию, которая так плотно сидела на нём, что в любой момент могла лопнуть по швам. Мужчина нелепо топтался у телефонного автомата, висящего на стене, рядом с входом на этаж, изображая ожидание. От пота его тесная рубаха порядком взмокла на груди и под мышками.
        «Не по размеру одёжка! - прикинул Дорошин. - С кого же ты её снял, приятель? Впрочем, это уже третий спецназовец, и вполне логично предположить, что не последний! Значит, вместе с „пакистанцем“ пока - четверо. Допустим, что ещё столько же наблюдает за домом, где проживают жена Каддафи и внуки. Тогда всего - восемь, плюс-минус ещё парочка… А вдруг семью уже захватили и ожидают только возвращения Аиши? Хотя нет. Ведь медбрат говорил, что Сафия Каддафи постоянно навещает свою дочь. Во всяком случае, захват конечно же более предпочтительно проводить вдали от глаз, а потому, уж во всяком случае, не в госпитале. Интересно, сколько девчонок из личной охраны Аиши защищают дом?»
        Нараставшее волнение стало овладевать подполковником, вынуждая ускорить шаг, и он заторопился в палату к Сальме, подавляя желание проделать остаток пути бегом.
        Медперсонала заметно прибавилось. Повсюду деловито сновали медсёстры в зелёных халатах и брючных двойках, держа в руках пластиковые подносы с медикаментами и толкая перед собой стойки для капельниц.
        Наконец изгиб коридора открыл родильный блок, который всё ещё оставался сравнительно безлюдным. Лишь за стеклом в манипуляционной комнате слышались голоса и лёгкое металлическое позвякивание, да молча наблюдали за происходящим телохранительницы Аиши.
        «Пакистанца» нигде не было видно, но Павел был убеждён, что тот где-то рядом и держит ситуацию под контролем.
        «Больше нельзя терять ни минуты», - решил Дорошин, ускоряясь и рывком открывая дверь в палату.
        В следующий момент он застыл в дверях, не решаясь переступить через порог. Кровать, где ещё пятнадцать минут назад лежала Сальма, была пуста.
        - Don’t move! - услыхал Дорошин голос британца за спиной и почувствовал сталь приставленного к пояснице пистолета. - Go! - властно потребовал спецназовец.
        Глава 13
        «По словам Генерального секретаря альянса Андерса Фог Расмуссена, НАТО приняло решение о продлении операции в Ливии на три месяца. Как заявил господин Расмуссен, „данное решение даёт режиму Каддафи чёткий сигнал: мы привержены продолжению операции для защиты ливийского народа“. Генсек также заявил, что НАТО не располагает информацией о том, что Китай планирует в июле этого года поставить оружие режиму Муаммара Каддафи.
        Как сообщали СМИ со ссылкой на Wikileaks, китайская сторона якобы предлагала поставить верным Каддафи силам ракеты „земля-воздух“, которыми можно было бы сбивать самолёты НАТО.
        По данным министра информации Ливии Мусы Ибрагима, по состоянию на 26 мая авиаудары НАТО по Ливии унесли жизни 718 мирных жителей, 4 тысячи 67 человек в результате этих ударов получили ранения» - из новостных сообщений ИТАР-ТАСС, июнь 2011 года.

* * *
        «В настоящее время руководство НАТО устанавливает опасный прецедент для одностороннего нападения на суверенные государства. Непривлечение руководства НАТО к ответственности за гибель мирных ливийских жителей в результате бомбардировок НАТО будет означать триумф нового международного бандитизма!» - мнение американского конгрессмена-демократа Дениса Кусинича, высказанное им американской газете «THE HILL».

* * *
        Из интервью, данного президентом Литвы Далей Грибаускайте австрийской газете «Die Presse» в мае 2011 года:
        «Военные операции явно вышли за рамки мандата ООН. Должна была быть только установлена бесполётная зона и защищены жители…
        С любым режимом нам всегда следует искать, прежде всего, политическое решение. На юге Африки тоже полно диктаторов, которые используют насилие, однако о военном вмешательстве речи не идёт. Так почему оно понадобилось в Ливии?…»

* * *
        - Кёртис, вы меня слышите? - властный голос шефа раздался в телефонной трубке так отчётливо, что полковник даже вздрогнул от неожиданности. Он подскочил в кровати и автоматически бросил взгляд на часы: поздний вечер, почти ночь.
        «В такую рань и уже в кабинете?!» - удивился своему начальнику американский разведчик. По его прикидке в Лэнгли в это время должно было быть лишь около семи утра.
        - Да, сэр! Я отлично вас слышу.
        - Доложите о плане действий!
        - Мы начали выступления оппозиции в самом Триполи и в его пригородах ещё в середине мая. Но пока сопротивление, которое оказывают власти, подавляющее. Для поддержки акций оппозиции планируем наступление: 9 июля на западе - из Мисураты на Злитен; 15 июля на востоке - на Брегу и 19 июля на юге из Куфры в направлении на Себху. - Кёртис вытер рукой внезапно вспотевший лоб.
        - Почему так долго копаетесь, полковник? - послышался недовольный голос контр-адмирала. - Все эти второстепенные удары следовало нанести недели две назад!
        - Но ведь надо же было всё согласовать… - попытался оправдаться подчинённый.
        - Ну, хорошо. Только имейте в виду, что главный удар по Триполи должен быть нанесён в первых числах августа, сразу с началом святого для мусульман месяца Рамадан[48 - Месяц Рамадан - время строгого поста для всех мусульман. Его начало имеет плавающий график и определяется специалистами Саудовской Аравии. Начало зависит от появления на горизонте нового полумесяца - Шаууаль. В это время большинство «правоверных» занято молитвой и ослаблено изнурительным дневным постом. В 2011 году месяц Рамадан начался 2 августа.]. В дело вступают британцы из 22-го полка специальной авиационной службы, которые по личному приказу премьера Кэмерона, высадились в Мисурате в полном составе, - продолжал полночный инструктаж подчинённого адмирал. - Эта часть, а также полк десантников-парашютистов из Французского легиона, уже находящийся в Ливии, должны стать основной ударной силой в штурме столицы и устранения Каддафи. Все силы, направленные на штурм Триполи, концентрируются в районе Джебль Нафус, в семидесяти километрах от столицы, откуда и будет совершён бросок. Думаю, вам это хорошо известно. Помните, что операция
альянса продлена на три месяца. Поэтому до середины сентября с режимом полковника должно быть покончено. На этот раз ничего не должно сорваться, слышите, Кёртис?
        - Да, сэр!
        - Надеюсь, вы в курсе итогов состоявшейся в Алжире встречи глав МИД Алжира и Туниса? В своём совместном коммюнике страны потребовали «скорейшего достижения мирного решения по Ливии». Кроме того, и это самое печальное, Париж начинает отыгрывать «задний ход», - адмирал невольно применил морской термин. - Там уже признают «тупиковость» ситуации, и Жюппе вдруг заговорил о том, что Каддафи может остаться в Ливии, если откажется от участия в политической жизни. И это при том, что ранее именно Саркози настаивал на устранении полковника! Вся надежда на вас, Кёртис! Мы не можем проиграть, особенно сейчас, когда войска НАТО уже нанесли непоправимый урон обороноспособности Ливии и наши аналитики предвещают скорое падение режима. Сейчас войска коалиции перенесли свои основные усилия на уничтожение складов продовольствия в Джамахирии. Авиация НАТО «работает» по ним уже более недели. Голод среди местного населения непременно приведёт к недовольству режимом!
        В трубке немного помолчали, потом Кёртис вновь услышал голос шефа:
        - Мы начали шумиху в СМИ о пропаже в Ливии трёх послов: США, Великобритании и Франции. Понятное дело, что никуда они не пропали, а находятся на повстанческой территории под защитой коалиционных сил. Но надеюсь, что информационное прикрытие вам поможет. Итак, повторяю: наступление на столицу - не позже первой декады августа!
        - Да, сэр! - вновь послушно повторил Кёртис, и трубка замолчала, теперь уже окончательно.

* * *
        Дорошин медленно переступил через порог палаты, соображая, что делать дальше. Но не успел пройти и двух шагов, как за спиной раздался отчётливый хлопок выстрела, и кто-то тяжёлый стал наваливаться на него сзади.
        Павел отскочил в сторону и резко повернулся к двери, готовый вступить в схватку.
        «Пакистанец» падал лицом вниз, выронив оружие из рук. А за его спиной, держа пистолет в руке и тяжело дыша, запыхавшись, словно от бега, стояла Сальма.
        - Где ты была? - подскочил к девушке Дорошин. - Я думал, тебя похитили!
        Он взял девушку за руку и потянул на себя, закрывая за нею дверь в коридор.
        - Я пряталась за спиной у Фатимы. Не успели вы уйти, как дверь в палату приоткрылась, и в неё заглянул «пакистанец». Я уже приготовилась к бою, но он входить не стал. И тут же исчез. Я поняла, что он следит за вами, и бросилась к девчонкам. Там, став за их спины, стала наблюдать за тем, что происходит вокруг. Через несколько минут вновь появился «пакистанец» в сопровождении коренастого здоровяка в арабском платье, которое плотно облегало его фигуру, и они вместе проследовали в нашу палату, достав на пороге оружие. Но увидев, что там пусто, быстро ретировались, озираясь по сторонам. Меня не заметили. Затем «пакистанец» что-то сказал здоровяку, и тот куда-то исчез. А сам скрылся за дверью в манипуляционной комнате. Потом я увидела, что вы возвращаетесь, но предупредить вас об опасности уже не успевала и решила, что будет лучше, если останусь на месте.
        - Так, понятно. Тот, второй, дежурит у лестничной клетки. Внизу, на выходе из приёмного отделения ещё двое головорезов, которые вчера представились как «родственники» Аиши. Таким образом, всего британцев - четверо, вместе с ликвидированным тобой. - Дорошин поглядел на «пакистанца». - А ты - молодец! Расправилась с этим малым за здорово живёшь. А вот мне так не удалось: он переиграл меня дважды! Давай оттащим его в кровать и накроем покрывалом. Нам же следует действовать без промедления.
        Через минуту Дорошин в сопровождении Сальмы, выскочив из двери палаты и постоянно оглядываясь, поспешил в сторону вооружённых телохранительниц Аиши. Те молча расступились, пропуская его к дочери Каддафи.

* * *
        - Я хочу передать вам вот это. - Павел протянул сидевшей в кровати Аише медальон отца. - Он получил ваш сигнал о помощи. Я надеюсь, сейчас вам уже лучше?
        - Спасибо, - улыбнулась Аиша. - Это всё результат бесконечных волнений последних дней.
        Здесь же, в комнате, находилась ещё одна женщина-телохранитель в таких же тёмных очках, как и на других девушках, стоявших у входа в палату, и с таким же невозмутимым, как у них, видом. Она была заметно старше своих коллег по возрасту, стояла у окна, и её лицо оставалось бесстрастным.
        «Хамис говорил, что Аиша взяла с собой пять девчонок, - вспомнил Дорошин, прикидывая, - здесь находятся трое из них. Значит, дома, с женой Каддафи и детьми, только двое…»
        - Спасибо, - ещё раз повторила Аиша. - Кто вы? - задала она наконец важный вопрос. - Я вас не знаю?
        - Я - русский подполковник, Павел Дорошин, из бригады Абу-Меньяра, под командованием Хамиса. Прибыл в Ливию в феврале.
        - Как вам удалось так выучить наш язык? - удивлённо спросила молодая женщина. - Вы говорите совсем без акцента.
        - Я ранее служил в Джамахирии, правда, давно - более двадцати лет назад.
        - Что же теперь заставило вас вернуться?
        - Жизнь! - грустно улыбнулся Дорошин. - Ваш отец поручил мне вывезти вас и членов вашей семьи отсюда и сопроводить до Гадамеса. Там нам предстоит дожидаться прибытия самолёта из Триполи. С лайнером должен прилететь и ваш брат Хамис. Он говорил мне, что хочет проводить вас в путь и попрощаться. Ну а дальше мы вместе полетим до конечного пункта, который, я полагаю, вам известен?
        Аиша молча кивнула в ответ.
        - И нам нужно выдвигаться немедленно!
        - Вот как? Но почему такая срочность?
        - За вами охотится британский спецназ. Его цель: захватить членов семьи полковника Каддафи и шантажировать ими лидера ливийской революции. Бойцы спецназа уже здесь, в клинике. Скажите, сможете ли вы двигаться самостоятельно и перенести дальнюю дорогу?
        - Да, если этого требуют обстоятельства.
        - К сожалению, другого выхода у нас нет. А где ваша мать? Мне сообщили, что она ежедневно навещает вас в госпитале.
        - Да, это правда. Обычно она приходит к одиннадцати утра. Но почему вы спрашиваете? Она и дети в опасности? - Лицо Аиши выражало крайнюю озабоченность.
        - По моим прикидкам, отряд британского спецназа может состоять из десяти-двенадцати бойцов. Скорее всего, они разделились пятьдесят на пятьдесят. Во всяком случае, троих находящихся здесь, нам удалось вычислить. Четвёртый, по-видимому, их начальник, и мой «старый знакомый», ликвидирован Сальмой. - Павел кивнул в сторону покрасневшей девушки. - Если бы не её находчивость, я мог бы с вами не встретиться. А другие пятеро или семеро, скорее всего, караулят у дома, где проживают ваша мать и внуки.
        - Как вы думаете, их не захватили в заложники?
        - А как вы связываетесь со своей матерью? - вопросом на вопрос ответил Дорошин.
        - По телефону.
        - Вы можете позвонить ей и спросить, где она находится?
        - Конечно, могу… - Аиша зашарила рукой на прикроватном столике.
        - Тогда звоните и попросите её оставаться дома и никому не открывать двери. И ещё скажите, что, возможно, завтра вас выпишут. Но прошу вас, не выдавайте своего волнения! Кстати, сколько телохранительниц осталось с ней и детьми?
        - Двое, но они - опытные бойцы.
        - Британский спецназ, поверьте, тоже не дети!
        - Что же делать?
        - Звоните маме и постарайтесь спокойно выяснить обстановку, а потом попросите к телефону старшую из девушек и предупредите её об опасности. Пусть запрутся в доме. Детей на улицу не выпускать!
        Во время телефонного разговора Дорошин осторожно подошёл к окну, отодвинул угол шторы и выглянул на улицу. И сразу отпрянул назад: на расстоянии около пятидесяти метров от клиники, в стороне от стоянки машин, за густыми кустами рододендрона притаился тёмно-зелёный «ленд-ровер». В его кабине маячили незнакомцы.
        «А вот и пропажа, те самые - плюс-минус два!» - сразу понял Дорошин.
        - Мама говорит, что у них всё в порядке, и была удивлена тем, что я просила её не приходить сегодня. - Аиша заметно повеселела, нажав кнопку «отбой» на своём телефоне.
        - А бойцов своих вы проинструктировали?
        - Да, я попросила их закрыть двери, никого не впускать и не выпускать и ждать меня.
        - Очень хорошо. Тогда начинайте собираться. Мы выйдем из госпиталя вдвоём, как муж и жена. Своё лицо вы скроете от посторонних, как и положено замужней женщине. Сальма, одолжи хиджаб своей госпоже, - обратился к девушке Дорошин. - А пока мне нужно отдать кое-какие распоряжения.
        - Второй, второй, вызывает первый! - впервые за время начала операции нарушил режим молчания Павел.
        - Второй на связи, - голос Борислава был абсолютно спокоен.
        - Как обстановка?
        - Пока всё тихо.
        - У левого крыла здания за кустами у автостоянки прячется джип со спецназовцами. Блокировать ему путь ко входу в приёмное отделение одной из наших машин, но в бой не вступать. Ждать моих дополнительных указаний. Проверить, нет ли ещё где-нибудь поблизости от здания госпиталя подозрительного транспорта. Если больше никого - действовать быстро и решительно. У входа в приёмное отделение дежурят два британца. Их нужно убрать, не поднимая лишнего шума. Мою машину подгоните ближе ко входу в госпиталь. По выполнении, доложить. Как понял меня, второй?
        - Вас понял, первый. Выполняю!
        Минуты тянулись долго, будто часы. Дорошин смотрел на циферблат: пять… восемь… десять… пятнадцать… двадцать минут! И наконец…
        - Первый, первый, я второй!
        - Второй, я первый, на связи!
        - На входе и около здания всё чисто. Спускайтесь, мы подстрахуем!
        - Вас понял, конец связи!
        Дорошин выключил рацию и оглядел присутствующих:
        - Выходим в следующем порядке…

* * *
        Дверь на лестничную клетку распахнулась, и из родильного отделения вышла симпатичная стройная девушка в европейском платье и лёгкой косынке на голове. Её большие чёрные глаза были искусно подведены сурьмой, а губы слегка подкрашены. Девушка выглядела очень эффектно.
        Сальма (а это была она) пристально поглядела в глаза британского спецназовца и, проходя мимо, выразительно подмигнула мужчине.
        Прежде чем тот закрыл рот от изумления, Дорошин уже держал его на мушке, освобождая от лишнего - рации, пистолета с глушителем и десантного ножа, спрятанных под одеждой.
        - Иди вниз и без глупостей, если хочешь жить! - приказал ему Павел на английском. - И имей в виду, я не промахнусь.
        - И я тоже, - убедительно добавила «милая» девушка, обращаясь к всё ещё не успевшему прийти в себя спецназовцу.
        Британец послушно кивнул и начал спускаться по лестнице. Было видно, как он напряжён, ожидая увидеть «своих» в холле, и как обмяк, поняв, что ситуация кардинально изменилась. На выходе его «приняли» Борислав и Мазен, сменившие у дверей бесследно исчезнувших «родственников» беременной пациентки. За шагавшим впереди Дорошиным, игравшим роль главы семейства, следовала его «жена» в глухом чёрном хиджабе.
        Никому из медперсонала и в голову не пришло останавливать «семейную пару». Личная охрана дочери полковника по плану действия ещё какое-то время должна была оставаться в клинике, отвлекая внимание спецназовцев, следивших за окнами палаты.
        На улице в пяти метрах от госпиталя уже ожидал джип, подогнанный по приказу Борислава, в который спешно посадили Аишу и под усиленной охраной отогнали машину от греха подальше за соседние дома. Нужно было решать, что делать дальше.

* * *
        - Что-то Роберт не отвечает, уснул там, что ли? - недовольно покрутил в руках рацию сидевший рядом с водителем спецназовец.
        - Да просто не может сейчас говорить, вот и всё. Он ведь у них там - «обслуживающий персонал»! - хохотнул его напарник, и они весело рассмеялись.
        - Как думаешь, этим, - кивнул в сторону окна первый британец, - нас видно в машине? Вон, смотри - занавеска ходуном ходит.
        Дорошин проинструктировал охрану Аиши: поиграть занавесками на окнах палаты, создавая эффект присутствия и отвлекая внимание британцев.
        - Не думаю. Ведь машина не на виду, к тому же стёкла затемнены. Хотя какая разница? Скоро «птичка» попадёт в клетку, а девок её перестреляем, как кур, в первом же овраге за городом!
        - По-хорошему, надо бы и её с мамашей да выводком грохнуть и поскорее уносить отсюда ноги!
        - А куда торопиться? Здесь никакой войны нет. А то, что нам поручили, - мелочь. Не понимаю, как с ними нянькался спецназ Катара? Не могли справиться с девицами?… Впрочем, мне всё равно. Пусть Роберт решает, что с ними делать. Хотя, может, прежде позабавимся с ними? - Британец оскалился, вопросительно глядя на своего товарища. - Вон, смотри, какие две фифы идут. Сами в чёрном с ног до головы, а лица открыли, хохочут! А ничего на вид, молоденькие!.. Видели бы их муженьки, как они себя ведут на людях, вот нагорело бы…
        - А откуда ты знаешь, что они замужем?
        - А кто на них паранджу надел, они сами, что ли?
        - И то правда! А скажи, Джек, ты ведь много раз посещал Африку и Ближний Восток. У тебя были когда-нибудь близкие отношения с арабской женщиной?
        - Фу! - брезгливо поморщился тот, которого назвали по имени. - Для меня все эти аборигенки - грязнее грязи! Ещё подхватишь от них какую-нибудь заразу!..
        - Ну, это ты зря! По-моему, в жизни надо попробовать всякую. А арабки, я слышал, горячие женщины!
        Не доходя нескольких метров до джипа, «амазонки» перестали смеяться и набросили на лица непроницаемые покрывала.
        - Ишь ты, нас увидали, курицы! - открыл окно тот, что сидел за рулём. Он высунул руку, пытаясь ухватить девушек за одежду. Те отпрянули в сторону. Из джипа послышался дружный гогот.
        Одна из «амазонок», обернувшись, многозначительно покрутила пальцем у виска, что вызвало новый приступ самодовольного восторга, и стекло водителя поползло вверх. В этот момент вторая девушка, быстро нагнувшись, молниеносным движением прикрепила к днищу джипа мину.
        Через пять минут, когда «амазонки» уже заняли свои места в автомобиле, всё было готово для подрыва джипа с английскими спецназовцами. Только не хватало охраны Аиши, которая задерживалась в госпитале.
        «Ну что же вы мешкаете?!» - мысленно обратился к ним Дорошин, держа в руках пульт дистанционного взрывателя. Напряжение росло. Несмотря на работу автомобильного кондиционера, пот градом катился по лицу подполковника. Он постоянно поглядывал в зеркало заднего вида на вторую машину, где должны были разместиться девчонки.
        Наконец они показались у входа и уже на улице бегом побежали к машинам. Как только последняя из них запрыгнула в кузов джипа, Павел нажал кнопку пульта. Раздался оглушительный взрыв, следом - звук разлетевшихся оконных стёкол и вой автомобильных сигнализаций. Послышались крики, и всё вокруг пришло в движение.
        - Скорее, уезжаем отсюда! - подал команду Дорошин и, сидевший за рулём Мазен вжал в пол педаль газа.

* * *
        - Никитка, скажи, у тебя не получилось связаться с папой? - Светлана Леонидовна уже трижды за последнюю неделю звонила с этим вопросом сыну.
        - Я постоянно ему набираю, но связи нет, - неожиданно неизвестно на кого разозлился сын. - А ты сама ему позвони! Может, он тебе ответит? - неожиданно для себя самого выпалил Никита.
        Дорошина лишь вздохнула в ответ.
        Говоря со своей матерью, парень всё пытался понять: «Что же такого могло произойти с нею, если она вдруг так настойчиво стала интересоваться судьбой отца? Может, она его всё ещё любит и всё наладится в нашей семье?… Эх, хорошо бы!..»
        - Ма, ты не волнуйся! - одумался сын, стараясь загладить вспышку непреднамеренного раздражения, вызванную своим собственным волнением. - Я буду постоянно пытаться и, если дозвонюсь, попрошу его скорее вернуться. Скажу, что мы его ждём!
        В трубке послышались сдавленные всхлипывания.
        - Плачет? - огорчённо спросила Никиту его невеста, Татьяна.
        Тот только расстроенно кивнул в ответ.

* * *
        - Как же тебе удалось при стечении столь большого количества людей бесшумно «снять» этих головорезов? - кивнул на связанных британцев Дорошин, молча сидевших в кузове автомобиля. В глазах иностранных спецназовцев застыла глухая злость.
        - Применили с Мазеном старый проверенный временем приём: карманные фонарики, - усмехнулся Борислав.
        - Фонарики?! - изумился Павел.
        - Ну да, - подтвердил серб. - Когда прямо тебе в глаза направляют свет фонаря, резко сжимается зрачок, и ты ничего не видишь несколько секунд, кроме тёмного расплывчатого пятна. За это время всякое может случиться!
        - Век живи, век учись! - в очередной раз с уважением поглядел на своего боевого товарища Павел.
        Оба джипа приблизились на безопасное расстояние к дому, на который указала Аиша. В нём за высоким каменным забором укрылись мать женщины и внуки полковника. Спецназовцы сразу заметили стоящий неподалёку армейский «ленд-ровер», который стерёг единственный подход к дому.
        Трое бойцов - Дорошин, Борислав и Мазен - вышли из автомобиля и, скрываясь за углом соседнего строения, держали совет, как провести операцию по нейтрализации засевших в джипе британцев.
        - Как думаешь, все ли спецназовцы там? - спросил серба Дорошин.
        - Возможно, но не обязательно. А ты как думаешь?
        - Судя по госпиталю, британцы работают довольно грубо, не уважая противника. А может, просто не ждут так быстро появления «гостей». Что же до охраны Аиши, то, скорее всего, они относятся к ней с высокомерным пренебрежением, считая себя на голову выше в боевой подготовке, чем какие-то «девчонки».
        - А может, махнём по ним из гранатомёта, да и дело с концом, - предложил Мазен, - предварительно предупредим жену Каддафи о готовности немедленно покинуть дом?
        - Нет, нельзя этого делать, - возразил Дорошин. - Во-первых, мы ещё не знаем, сколько всего британцев преследуют Аишу. Во-вторых, мы и так наделали слишком много шума у госпиталя. Сейчас там работает полиция, и будет очень удачно, если по нашему следу не отправилась погоня! Если мы и здесь нашумим, то раскроем себя окончательно и тихо уйти не удастся. Но времени на долгие раздумья у нас нет! Вывезти семью нужно до наступления тёмноты.
        - Считаешь, нужно было провести операцию у госпиталя, как-нибудь по-другому? - спросил Борислав.
        - Теперь это уже не имеет значения. Впрочем, по-другому вряд ли бы получилось, - задумчиво отозвался подполковник. - Нас бы британцы и на шаг к себе не подпустили! Слава богу, что хоть девчонкам удалось к ним подобраться. И потом: кто знал, сколько их там в машине - двое, трое?… Стрелять по ним? Могли промахнуться.
        - А что, если приказать, этим в «ленд-ровере», - кивнул Мазен в сторону джипа, - двигаться в госпиталь, связавшись с ними по рации? Для этого можно воспользоваться услугами одного из захваченных в плен спецназовцев.
        - Нет, это не выход. Они приедут в госпиталь, быстро разберутся с ситуацией и за считанные минуты вернутся назад с намерением без промедления штурмовать дом. Тут надо придумать что-то другое…
        - А что?
        - Пока не знаю, - признался Павел. - Хотя интересующий нас дом не стоит особняком. К нему непосредственно примыкает ещё один… Надо обследовать весь квартал, пути подхода и подъезда, а также установить, кто ещё следит за домом с тыла. Не думаю, чтобы британцы ограничились только наблюдением за входом.
        - Думаешь «вытащить» семью через соседей? - догадался Борислав.
        - Ну да. Автобус, на котором они сюда ехали, придётся бросить. Пересадим всё семейство на наш транспорт. Тут уж не до удобств! Хотя там ведь маленькие дети…
        - Что ты этим хочешь сказать?
        - Пока ничего. Самое главное, чтобы между соседними домами был не такой высокий забор, как здесь, - рассуждал вслух командир отряда.
        - Отправим на разведку девчонок? - предположил Мазен.
        - Ну нет. В этот раз надо самим оглядеться!
        - Но как это сделать, не привлекая внимания? - покачал головой Борислав.
        Тут из-за угла выехала арба, запряжённая осликом. На ней сидели возница и рабочий-зулус - сборщики мусора, выставленного за ворота жилищ в завязанных тесёмками пластиковых мешках.
        Дорошин машинально обернулся, поглядев на металлические ворота у дома, где должны были находиться жена ливийского лидера Сафия Фаркаш и её внуки. Там также стояло два покосившихся мусорных мешка.
        Решение созрело немедленно.

* * *
        Послушный ослик семенил вперёд, мелко перебирая копытцами и таща за собой скулящую на все лады деревянную арбу, наполовину заваленную мусорными мешками. На месте возницы восседал Борислав, а роль зулуса досталась Дорошину, ехавшему вперёд спиной и внимательно разглядывавшему высокую внешнюю ограду, бежавшую по периметру земельного участка, на котором находился интересовавший мужчин дом.
        Хозяевам арбы сказочно повезло. За полчаса взятой внаём телеги с ослом им перепала такая сумма денег, что они так и остались сидеть у арыка, текущего вдоль соседнего переулка на корточках с открытыми ртами, не в силах произнести ни слова.
        «Высоко, ёлки-моталки!» - невесело оценил степень внешней защиты дома Дорошин, глядя, как из-за ограды буйно тянулись вверх ветки разноцветных кустов и мохнатой хвои.
        В какой-то момент Павлу показалось, что лента «дувала» бесконечна - так монотонно долго тянулась ограда участка. Но вот она, завершившись, плавно перетекла в такую же неприступную стену соседнего двора. Проехав ещё немного и оглядевшись по сторонам, Дорошин попросил серба притормозить. Павел забрался на мешки и, балансируя на них, как канатоходец, рискуя свалиться, заглянул за забор.
        Перед ним открылся весь внутренний двор и резная стенка соседнего особняка, за которой на расстоянии нескольких метров между деревьями росли невысокие финиковые пальмы, игравшие роль разделительной линии между участками земли.
        «Класс! - мысленно обрадовался Павел. - Стенка между участками не более двух метров! Перетащить семью, особенно лёгких детей, через такую ограду не представляет никакого труда. Осталось всего ничего - сделать это!..»
        - Ну что там? - сгорая от нетерпения, повернулся к Дорошину, вновь занявшему место на арбе, Борислав.
        - Порядок! Ограда между участками символичная.
        - Что это значит? Объясняйся понятнее!
        - Прости, Борислав. Это значит, что забор низкий.
        - Ну вот, так бы сразу и сказал!
        - Прости, - вновь повторил Павел, - поехали!
        Ослик снова засеменил ножками, и арба, прокатив ещё некоторое время по тихой улочке, завернула за угол и выехала к небольшому унылому скверу, где росли вперемежку редкие старые и посаженные недавно, более молодые пальмы и секвойи. Выцветший травяной газон с проплешинами выдавал общую запущенность «культурного места». Впрочем, это нисколько не мешало стайке местной детворы с отчаянными криками гонять по ней футбольный мяч.
        В самом центре сквера возвышался двухметровый каменный грот, по которому, деловито шурша, стекали струи воды. У грота на одинокой скамейке сидел мужчина спортивной внешности в национальной арабской одежде и со скучающей миной на лице. В руках у молодого человека, по-европейски закинувшего ногу на ногу, шипела рация.
        Появление арбы на время привлекло его внимание, но когда Дорошин, соскочив со своего насеста, деловито устремился к стоящим у металлической калитки мусорным мешкам, дозорный потерял к «помойщикам» всякий интерес.
        Делая вид, что занят исключительно мусором, Павел огляделся вокруг и почти сразу заметил под тенью секвойи тупой нос тёмно-зелёного «ленд-ровера».
        «Вот чёрт! - мысленно выругался в сердцах Дорошин. - Сколько же вас в машине, хотел бы я знать?…»
        Подхватив мешки, он вернулся к арбе.
        «Нужно будет допросить пленных, - принял решение Павел. - А также расспросить Аишу о том, кто живёт по соседству. Может быть, она знает о них что-нибудь?…»
        - Видел? - сделав многозначительную гримасу, поинтересовался Борислав, когда арба вновь заскрипела по грунту, унося седоков на соседнюю улочку.
        - Угу, - также немногословно отозвался Дорошин. Он вполне ожидал увидеть нечто подобное. Было бы странно полагать, что такие профессионалы, как английский спецназ, не предусмотрели бы заранее возможные варианты исчезновения беглецов. Только оставалось выяснить, сколько всего бойцов в джипах и кто ими руководит у входа в дом и в тылу.
        Наконец арба, описав дугу вокруг квартала, вернулась к началу пути, где находились жена и внуки полковника. Нагнувшись за мешками, стоявшими у входа, так же, как и у других домов, Павел украдкой взглянул на джип, стараясь разглядеть через лобовое стекло, сколько человек находится в машине. Но из-за яркого солнца, слепившего прямо в глаза, сделать этого не удалось.
        «Один большой фонарик!» - мысленно обозвал солнце Дорошин, зажмуриваясь и вспоминая, при помощи чего опытный серб так просто «снял» со входа в госпиталь вооружённых до зубов здоровых детин.
        Когда «рабочие» отъезжали от дома, сидевший лицом назад Дорошин сделал ещё одну попытку всё разглядеть, но угол обзора оказался чрезмерно острым и вновь из затеи ничего не вышло.

* * *
        - Аиша, а кто живёт в соседнем доме? - спросил Павел дочку ливийского лидера, садясь рядом с нею в автомобиль.
        - Эти два дома принадлежат одной семье. Фактически это один дом, разделённый на две половины. В одной половине живёт молодёжь, а в другой их престарелые родители.
        - Но между домами забор? Я видел его своими глазами! - удивился Дорошин.
        - В заборе калитка, через которую можно попасть с одного участка на другой.
        Это была неслыханная удача, и подполковник, не найдя слов, просто поглядел на Борислава, который лишь сдержанно улыбнулся в ответ, стоя у открытого окна джипа. Дорошин давно привык к тому, что серб понимал его без слов.
        - А автобус сможет проехать через калитку? - не особо надеясь на положительный ответ, всё же спросил подполковник.
        Аиша лишь отрицательно покачала головой.

* * *
        - Кто вы, из какой части, сколько бойцов в вашей группе и на скольких машинах приехали? - задал все вопросы сразу первому из пленных спецназовцев Дорошин.
        Борислав, Мазен и Павел вывезли на ближайший пустырь за городом трёх британцев для допроса и сейчас, на глазах у двоих оставшихся сидеть в кузове джипа, вели дознание с одним из них.
        Тот упрямо молчал, злобно глядя в глаза русскому.
        - Если вы не ответите, нам придётся вас расстрелять, - вновь по-английски обратился к спецназовцу Павел. А Борислав многозначительно достал пистолет с глушителем.
        - Я ничего не скажу, - зло прошипел британец и грязно выругался.
        - Поймите, вы не в бою, где такое упорство было бы уместным и его по достоинству оценил бы противник. Ваша миссия - миссия бандита. Вам поручили похитить женщин и детей. Вы - вне закона! - попытался объясниться со спецназовцем Дорошин, но тщетно, мужчина молчал.
        В следующий момент он бросился на подполковника, стараясь ударить Павла головой в лицо. Раздался глухой хлопок, и ноги спецназовца подкосились.
        Двое других пленных, со связанными руками и кляпами во рту, начали активно мычать и извиваться в кузове автомобиля.
        - Подействовало, - мрачно констатировал серб. Ему не хотелось убивать британца. Но другого выхода не было.
        - Мазен, развяжи вот этого, - указал на здоровяка в тесном арабском платье Дорошин.
        - Не стреляйте, я не хочу умирать! - затараторил «качок», лишь только из его рта вытащили кляп.
        - Вы слышали, о чём я спрашивал? - обратился к нему Дорошин.
        - Мы из британского 22-го полка спецназначения SAS, приехали на трёх джипах. Наша группа состоит из двенадцати человек!
        «Состояла!» - мысленно поправил британца Павел.
        - С какой целью прибыли в Тунис?
        - Захватить или уничтожить дочь полковника и членов её семьи. Но мне с самого начала не хотелось убивать женщин и детей. Я - воин, а не каратель! - признался спецназовец.
        - Кто старший?
        - Капитан Ирвин Трент.
        - Сколько с ним человек?
        - Точно не знаю, но всего с капитаном осталось шестеро - мы разделились пополам.
        «Я так и знал!» - удовлетворённо подумал про себя Дорошин, а вслух пообещал:
        - Мы сохраним жизнь вам и вашему товарищу, - кивнул в сторону молча наблюдавшего за ними из машины британца, - но только в том случае, если вы согласитесь нам помочь.
        - Что вы имеете в виду?
        - Выполните то, что мы скажем.
        - Я не смогу стрелять в своих товарищей! - британец поглядел в глаза Дорошина.
        - Этого от вас никто и не требует. Но помните, если попытаетесь нас обмануть, то непременно погибнете вместе с ними!
        Спецназовец угрюмо кивнул в ответ.
        Глава 14
        «…Признаем наконец: они (повстанцы) вообще не способны воевать. Они не выдерживают боя, их не поддерживает население. Ни абсолютная помощь с воздуха, ни груды самого современного оружия, поставляемого Францией и Катаром, не могут исправить эту печальную реальность. Нет даже реальной координации между тремя повстанческими фронтами - под Брегой, в Джебель Нафусе (западное нагорье) и у Мисураты. Когда повстанцы из Мисураты были в Елисейском дворце неделю назад, они просили Францию о помощи, минуя „авторитетов“ из Бенгази…» - французская газета «Фигаро», июнь 2011 года.

* * *
        - Я бы не стал называть сложившуюся ситуацию в Ливии тупиковой, - заявил на совещании командования группировки НАТО в Джамахирии канадский генерал-лейтенант Шарль Бушар, командующий операцией. - Я не согласен с термином «тупиковая ситуация». Если сравнивать происходящее с ходом операции в Ираке, то можно сказать, что там события развивались стремительно. Однако, с моей точки зрения, сейчас в Ливии сложилась не тупиковая ситуация, а просто процесс идёт медленно. И по оценкам наших аналитиков, уровень боеспособности ливийских правительственных войск оценивается лишь в 20 % от исходного. Мы ведь с самого начала понимали, что Каддафи - не Слободан Милошевич и не Саддам Хусейн! Упорство полковника и его личное мужество впечатляют! Ливийский лидер опирается на поддержку верных ему племён. Фактического большинства народа! Поэтому я скептически отношусь к планам оппозиции, которые, не веря в успех при штурме Триполи, а может быть, просто боясь его, возлагают свои надежды на «внутренний переворот» и «массовый переход» сторонников полковника на их сторону. Уже ясно и так, что никакого массового перехода
не будет. Все, кто хотел и мог переметнуться, примкнув к оппозиционным силам, уже давно это сделал. Кроме того, с завидной психологической устойчивостью ведут себя дети полковника, устроив некое единоборство между собой за право называться правой рукой отца. Сегодня именно они командуют самыми боеспособными частями правительственных войск.
        Муттасим обороняет Брегу, и его подразделения уже отразили четыре штурма, которые оппозиция высокопарно называет «битвами». Другой его сын, Хамис, - вообще профессиональный военный, прошедший подготовку в СССР, командует бригадой спецназа, самой боеспособной и умелой, ведёт бои в районах Мисураты и Злитана. И, нужно отметить, вполне успешно! Даже сын Каддафи, Саади, бывший футболист, стоит во главе подразделений спецназа в родном городе отца - Сирте! Это говорит, с одной стороны, о том, что полковнику удалось мобилизовать свой народ, а с другой - что его потенциал иссякает.
        Мне кажется, что ломиться в закрытую дверь не следует и нужно поступить хитрее. Сейчас самое главное - сконцентрировать основные усилия альянса на захват стратегически важного рубежа - аз-Завии. Город находится на побережье Средиземного моря в пятидесяти километрах к западу от Триполи. - Генерал взял указку и подошёл к карте, продолжая доклад: - Его захват позволит установить контроль над прибрежной автотрассой, по которой двигаются грузы с продовольствием из Алжира в ливийскую столицу. Здесь же находится единственный работающий на сегодняшний день в западной части Ливии нефтеперерабатывающий завод - последний источник топлива для войск Каддафи. Оставшись без продовольствия и горючего, режим полковника непременно рухнет!..

* * *
        - Понимаешь, Борислав, там же маленькие дети, а ехать до Гадамеса, петляя окольными путями, километров четыреста, не меньше! Ко всему прочему, Аиша чуть жива. Погляди, какое бледное у неё лицо. Она держится исключительно за счёт своих волевых качеств!
        - Как же ты намерен захватить британский джип? - удивился серб. - Как это сделать, не открывая стрельбы?
        - Надо подумать! Всё равно нам с ним не разъехаться, если мы хотим действовать с тыла. По моим прикидкам, в том джипе должен оставаться только один боец, максимум - два. Думаю, что основные силы британцев находятся с капитаном.
        - А тот, что сидит на лавке?… Считай - два поста! Как только кто-нибудь из нас постарается приблизиться к ним, они тут же займут каждый своё место и непременно вызовут подкрепление. Тогда боя не избежать! Второй раз вариант с девчонками вряд ли пройдёт.
        - Ну, я же говорю: надо подумать!..

* * *
        - Ну что, Зак, какие новости у Ирвина? Роберт выходил с ним на связь? Долго нам тут ещё болтаться? - подошёл к сидящему на лавке у грота спецназовцу маявшийся от скуки и жары его коллега. Минуту назад он вышел из джипа, закрыв дверцу на ключ.
        - Ты зря ушёл из автомобиля, Герберт!
        - А что может случиться? Посмотри, вокруг ни души. Даже дети аборигенов, ещё недавно игравшие в футбол, разбежались по домам, прячась от дневного пекла!
        - Да ничего, конечно, случиться не может, но если узнает Ирвин, что ты оставил пост…
        - А как он узнает? Он же не видит меня по телевизору!
        - Слушай, давай поменяемся, а? Ты тут посидишь, а я пойду в машину. Хоть немного побуду в прохладе с кондиционером.
        - Давай…
        В этот момент на поляну выехал японский джип и остановился метрах в двадцати от спецназовцев, которые немедленно рассредоточились, готовые к решительным действиям.
        Но в следующий момент бойцы расслабились, когда увидели, как из авто выходят их коллеги Вини и Дэн и направляются прямо к ним. Только за рулём «тойоты» остался сидеть незнакомый мужчина.
        - Ребята, вы это откуда? Что за маскарад? - удивились Зак и Герберт, кивая на незнакомую машину.
        - Привет, - поздоровались подошедшие спецназовцы. - Нас прислал Роберт. Сказал, чтобы мы вас сменили, а вы отправлялись на наше место. А то мы уже там, на входе, совсем примелькались…
        - А что он сам-то на связь не вышел? - подозрительно сощурился Зак.
        - У него рация разрядилась. Как он там, в госпитале, на виду у всех будет её заряжать?
        - А это кто? - кивнул в сторону молчаливого водителя Герберт.
        - Местный абориген, работник госпиталя. Его Роберт попросил, как «коллегу по работе», довезти «друзей». Он же у них теперь в штате, сидит на повышенном денежном окладе в медучреждении!
        - Ха, ха, ха!.. - засмеялись спецназовцы.
        - Ну, ладно, - согласился Зак, вставая. - А то вся жопа затекла на этой проклятой скамье! И жарко ужасно, я весь мокрый от пота. Только надо доложить Ирвину, - он взялся за рацию.
        Это был самый ответственный момент всей операции. Дорошин замер, держа наготове автомат. Превратились в слух и Мазен с Бориславом, лежавшие на полу в кузове джипа. Теперь всё зависело от того, в какую сторону будет развиваться ситуация. В любом случае позволить британцам связаться со своим старшим означало провал!
        Если бы это произошло, Вини и Дэн должны были немедленно упасть на землю, чтобы не попасть под пули Дорошина и его друзей. Такой вариант событий, как самый «пожарный случай», был оговорен участниками операции заранее.
        Но это означало бы и ведение боя у самого дома, где в засаде засел капитан Ирвин со второй половиной британского спецназа. Их джип должны были остановить бойцы Аиши и снайпер 32-й бригады сириец Фадель, заранее занявший позицию в кустах у арыка. Он должен был прострелить бензобак.
        - Да он уже в курсе, мы ему всё рассказали, - спокойно, сохраняя завидное самообладание, ответил «качок» Дэн. - Вы тем более сейчас к нему подъедете, - выдал последний аргумент британец, кивая на ожидавшую бойцов «тойоту». - Всё равно уже завтра всему конец, - перевёл он разговор в безопасное русло.
        - Что ты имеешь в виду? - хором спросили коллеги.
        - Завтра Аишу выписывают, и тут мы легко возьмём её саму и её «амазонок»! Роберт уже всё решил. Их привезут в медицинской карете, где за рулём будет он сам, а медбратом один из наших. Машину запустят во двор, ну а дальше - дело техники.
        - Ну, Роберт, ну, старый лис!.. - восхитились дозорные. - Как всё придумал!..
        - Ладно, держи ключи от джипа, а мы двинем, пожалуй, а то очень уж жарко! - Герберт отдал Дэну ключи и с нетерпением потянул за рукав Зака, направляясь к «тойоте».
        Когда до машины оставалось шагов пять, перед ними, будто из-под земли, выросли три бойца с автоматами наперевес.
        Британцы в недоумении медленно подняли руки вверх. В следующий момент им, уже безоружным, связывали руки и засовывали кляпы в рот.

* * *
        Три джипа, построившись в колонну, неслись по загородной дороге на юг, к ливийской границе. Первую «тойоту» вёл капитан Мазен и с ним пятеро бойцов - двое спецназовцев из бригады Хамиса и три девушки из числа прибывших вместе с Дорошиным в Тунис бойцов личной охраны дочери ливийского лидера. Мужчины заняли места в кабине авто, девушки же привычно забрались в кузов.
        Внутри колонны в комфортабельном британском «ленд-ровере» ехали Аиша со своей матерью и детьми. А также её личный водитель, пожилой мужчина-ливиец и трое «амазонок», которые неотлучно повсюду следовали за Аишей и охраняли её покой в госпитале.
        Замыкал колонну автомобиль, в котором находились Дорошин, Борислав и остальные «амазонки» Аиши во главе с Сальмой, рассевшиеся кружком в открытом кузове «тойоты». В накинутых на головы чёрных бурнусах, служивших защитой от пыли и песка, девушки живо и шумно обсуждали что-то и смеялись.
        - Как ты думаешь, правильно ли мы поступили, оставив в живых захваченных британцев? - вдруг задал вопрос, выйдя из глубокой задумчивости, управлявший джипом Борислав.
        - А разве ты смог бы убить безоружных? Ведь мы обещали им жизнь! - удивлённо взглянул на приятеля Павел. - Ну и потом, мы же связали их. Пока их хватятся да найдут, да развяжут - всё это потребует времени. Нам же нужно лишь оторваться. Кроме того, маршрут нашего движения им не известен.
        Молчаливый серб только пожал плечами, а через минуту негромко пояснил свою позицию:
        - А вдруг они сразу освободились и рванули к своему капитану, а сейчас бросились в погоню за нами? Песок тоже сохраняет следы!.. Конечно, у нас некоторое превосходство и в машинах, и в людях. Но ведь и британцев - восемь бойцов. Немало! Понимаешь, Павел, эта война - бойня без правил. В ней побеждает тот, кто сумеет обмануть противника.
        «Обмануть, но ведь не ценой же собственной совести!» - мысленно возразил мудрому сербу Дорошин. Но вслух говорить ничего не стал. Пришёл и его черёд замолчать и задуматься над словами боевого товарища. Мужчина уже хорошо знал, что тот никогда и ничего не говорит попусту.
        Павел очень устал и сидел в состоянии, близком к прострации, ощущая, как трезвонит у него во внутреннем кармане новая «труба».
        «Погоди немного, сынок. Я обязательно отвечу, только не сейчас!» - вёл безмолвную беседу со своим взрослым сыном подполковник, который, не глядя на табло, прекрасно знал, кто может ему звонить, когда он не может ответить. Его собственное предположение сбылось, как только он пересёк границу. В Тунисе мобильная связь заработала: телефон трезвонил довольно часто, а подполковник был лишь вынужден вздыхать, понимая, что его разыскивает сын, переполошившийся после их последнего разговора. Но как бы он выглядел сам, запретив своим подчинённым пользоваться этим видом связи, если бы ответил сыну, с которым не говорил уже почти три месяца и по которому жестоко скучал?
        Только на этот раз Павел ошибся вдвойне. Не прочувствовал в полной мере, кто мог позвонить ему сейчас. А если бы прочувствовал, то ещё неизвестно, как повёл бы себя, зная, что позвонила его долгожданная и единственная в жизни любовь и ангел-хранитель, образ которой неизменно являлся ему ночами в беспокойных обрывочных снах?

* * *
        - Сколько ещё осталось до Гадамеса? - поинтересовался в наступающих сумерках Борислав. Машины ехали со скоростью не более сорока километров по единственной просёлочной дороге, бегущей среди неровностей и камней, укатанной редким транспортом, отважившимся двигаться по пересечённой местности, и пассажиров трясло на ухабах.
        - По карте - до тридцати километров. Около часа такой езды, - определился Павел. Он только что убрал в планшет карту местности, которую изучал, ища проходы для автомобильного транспорта вдали от предполагаемых пограничных постов.
        - Думаешь пересечь границу с ходу?
        - Ну нет! Надо сначала сделать последнюю остановку для женщин и детей. Мы уж и так растрясли Аишу. А когда подъедем ближе к границе, выключим фары и заглушим движки. Затем сходим в разведку, чтобы разнюхать путь и проскочить мимо постов, не попав в перестрелку. Границу будем проезжать так же, не включая ближний свет.
        - А где остановимся на привал? Время-то поджимает: через час-полтора будет совсем темно!
        - Остановимся прямо здесь, но ненадолго. Минут на пятнадцать, не более. Оставаться на ночлег на территории Туниса опасно. Неважно как, но мы обязаны добраться до Гадамеса ещё сегодня!..
        Машины затормозили и остановились. Женщины и дети с облегчением выбирались наружу, разминая затекшие ноги и торопясь в следующий момент за ближайший пригорок.
        Дорошин также вышел из машины и огляделся. Вокруг, насколько хватало зрения, лежала каменистая равнинная местность, кое-где перемежаясь пологими, покрытыми чахлыми кустиками пригорками.
        За горизонт медленно падал раскалённый солнечный диск, и становилось заметно прохладнее. Пустыня отдыхала от дневного зноя.
        - Как вы себя чувствуете, Аиша? - Подполковник подошёл к дочке ливийского лидера, стоявшей со своей матерью. Чуть поодаль от них застыли три вездесущие «амазонки» личной охраны, за которыми копошились шумные дети, не очень реагируя на воспитательные окрики нянек.
        - Честно говоря, не очень хорошо, - слабо улыбнулась молодая женщина, - но я потерплю. Ведь осталось немного?
        - Километров 20 -25. Переедем границу, а там уже и Гадамес! - пообещал Павел.
        - Скорее бы уже добраться до дома Сухейлы! Тебе нужно полежать, милая, - Сафия Фаркаш приобняла дочь.
        - Ничего, мама, не беспокойся. Самое трудное уже позади!
        И тут далеко, у самого горизонта, Дорошин заметил мчащийся сгусток света. Машина явно торопилась, не очень разбирая дороги. Туда же с тревогой во взгляде, всё понимая, смотрел и серб.
        «А ведь прав был Борислав, это война без правил! Чёрт их английскую маму дери!» - витиевато мысленно выругался Дорошин и тут же скомандовал:
        - Борислав, в твоё распоряжение поступают все бойцы! Дорогу перегородить одной машиной, спешиться и уничтожить британцев! Прежде всего вывести из строя их транспорт. - И далее, обращяясь к Аише: - В машину! Вы, Сафия Фаркаш, дети, Сальма. Я - за рулём!
        Три «амазоки» поглядели на свою хозяйку.
        - Выполняйте приказ командира, - просто сказала им Аиша.
        Пока одни занимали свои места в автомобиле, а другие готовились к бою, Павел подошёл к Бориславу и поглядел в глаза боевому товарищу:
        - Я буду ждать тебя в Гадамесе, а потом мы вместе полетим в Беларусь, и там я угощу тебя настоящим чаем - таким, какой ты любишь! Только прошу тебя, вернись!..
        Борислав лишь горько улыбнулся в ответ. Затем они крепко обнялись на прощание.

* * *
        Павел вёл машину на предельной скорости, как гонщик, преодолевая препятствия на замысловатой трассе, и считал километры по спидометру. Он весь подобрался, представляя собой комок нервов, натянутых как струна. В голове роем кружились обрывки нескладных мыслей. Подполковник всё прикидывал в уме соотношение сил: восемь против десяти… В какой-то момент ему казалось, что преимущество на стороне оборонявшихся. Но затем тревога вновь охватывала его сердце. Ведь с одной стороны - девчонки и лишь несколько бойцов из бригады спецназа, а с другой - опытные безжалостные боевики, прошедшие огни и воды!..
        Дорошин знал, почти видел, как британцы спешились, не доезжая до засады, и бросились врассыпную, стараясь решить задачу в рукопашном бою. Это их почерк!
        Ах, если бы он мог быть рядом со своими! Но что же делать? Каждый выполняет свою задачу, пусть даже ценой жизни. И он должен выполнить то, что ему поручено. Просто делать своё дело и молчать, стиснув зубы!

* * *
        Дорошин лежал в кровати и глядел в белёный потолок. В доме Сухейлы было тихо, и все ещё спали. Но подполковнику не спалось.
        Он поднялся и, пройдя через комнату в трусах, приблизился к оконным ставням, сквозь щели в которых лился густой утренний свет. Затем распахнул их настежь и тут же зажмурил глаза - так нестерпимо, до боли, резануло по ним яркими лучами солнца.
        Постояв в ожидании, пока зрение придёт в норму, Дорошин затем выглянул на улицу. На небольшом расстоянии от дома стоял бронетранспортёр, а чуть в стороне, у торца жилища, открытый джип, в котором сидело четверо военных с оружием и в камуфляже.
        «Ну что ж, армия своё дело знает!» - с удовлетворением подумал о военных Дорошин и снова вернулся в кровать.
        «Теперь торопиться некуда, - мысленно уговаривал он себя, - надо поспать!» Но заснуть не получалось. Он курил сигарету за сигаретой, раз за разом прокручивая в голове события последних дней, стараясь не думать лишь о вчерашней погоне. И… не мог.
        «Какова судьба Борислава и девчонок? Погибли?… Остались в живых?… Тогда почему молчат?…» - Дорошин несколько раз пытался связаться с Бориславом по рации: расстояние позволяло. Затем по телефону, раз за разом набирая номер серба. Но ответа так и не дождался.
        «А может, позвонить в Москву? Ведь в Гадамесе связь никто не глушит. Нет, - решил подполковник, - пока ещё рано. Позвоню перед самым вылетом, если, конечно, лайнер прилетит».
        Он встал, оделся и вышел из комнаты.

* * *
        - Отец благодарит вас и передаёт привет! - сказала Аиша Дорошину, когда он зашёл к ней по её просьбе. - Я только что говорила с ним по линии спецсвязи. Он сообщил мне, что лайнер прибудет послезавтра.
        Дочь полковника лежала в кровати и выглядела неважно. Но её глаза светились радостью. В комнате вместе с нею находилось ещё несколько женщин, из которых Павел знал только двоих: Сальму, улыбнувшуюся ему, когда он вошёл, и жену полковника Каддафи, Сафию Фаркаш.
        У кровати Аиши в чистом белом халате суетилась медицинская сестра, готовя капельницу. Как оказалось, девушку звали Галиной. Она была украинкой и работала в местном военном госпитале.
        - Вы спасли нас с дочкой и нашими детьми, вырвали из лап иностранных бандитов, благодарю вас, господин подполковник! - обратилась к Дорошину супруга Каддафи. Глаза женщины с восхищением глядели на русского офицера.
        - Это сделал не только я один. Со мной были те, кто остался в Тунисе, и Сальма, которая спасла меня самого. - Павел кивнул в сторону скромно молчавшей девушки. Та густо покраснела после его слов и опустила глаза. - Как вы себя чувствуете? - поинтересовался Павел, обратившись к Аише.
        - Спасибо, сейчас уже лучше. У вас тоже усталый вид, - в свою очередь, проявила внимание к нему дочка полковника.
        - Мне просто плохо спалось, - признался Дорошин.
        - Я понимаю ваше состояние, ведь скоро вас ждёт встреча с родными людьми?
        - Я думал не о Родине, а о тех, кто остался сражаться с британским спецназом на той безлюдной дороге. Скажите, кто-нибудь из них вышел с вами на связь?
        Аиша лишь покачала головой. Её глаза погрустнели.
        - Я хочу представить вам нашу родственницу, Сухейлу! - разрядила обстановку Сафия Фаркаш.
        - Ахлян уа Сахлян![49 - Добро пожаловать! (араб.)] - протянула руку Дорошину пожилая женщина с очень яркими живыми глазами.
        - Мукаддам Бавел![50 - Подполковник Павел! (араб.)] - представился ей мужчина, меняя своё имя на арабский манер[51 - В арабском языке отсутствует буква «п». - Примеч. авт.].
        - Я - знахарка, - призналась Сухейла, - и лечу людей народными средствами: настоями из трав и кореньев. Вы - крепкий мужчина, я людей вижу! Поэтому хочу предложить вам посетить хамам[52 - Хамам - национальная восточная баня.] и хорошенько выспаться. Думаю, что это нисколько не повредит русскому офицеру.
        - Я мечтаю о бане уже долгое время! - признался Дорошин.
        - Ну, вот и договорились! - засмеялась женщина. - Мой сын, Омар, всё вам покажет и «зарядит» кальян в комнате отдыха. Я же приготовлю отвар из очень хороших трав для чая, который поддержит ваши силы…

* * *
        Дорошин возлегал на подушках в комнате отдыха, одетый в свободную чистую арабскую рубаху-галабию, и курил кальян. Он совершил несколько заходов в хамам и теперь блаженствовал.
        Ему грезился средиземноморский курорт, куда они с женой Светланой летали последний раз уже в новом тысячелетии. Он силился вспомнить, в каком году это было, и не мог, всерьёз начиная подозревать сына знахарки Омара в том, что парень, похоже, подмешал в его кальян какую-то «дурь», чтобы организовать «настоящий отдых» своему гостю. Павлу совсем не хотелось сейчас напрягаться. Мысли текли плавно и легко.
        Вдруг среди блаженного забытья раздалась заунывная арабская мелодия, и Павел некоторое время слушал её, силясь понять, откуда она взялась, пока наконец сознание не вернуло его к действительности - это же телефон!
        Дорошин вспомнил, что уже здесь, на ливийской территории, включил звук на «трубе» на полную мощность и собирался звонить в Москву, приурочивая разговор с сыном к прибытию лайнера. А ещё, что планировал, если доберётся когда-нибудь до России, поменять эту «нудятину» на марш «Прощание славянки» или какую-нибудь русскую мелодию.
        Павел вскочил и заметался в поисках форменной рубахи, откуда и доносился звонок.
        - Алло! - прокричал он, выхватив трезвонивший мобильник из брошенной на скамью форменной куртки. Павел боялся, что связь может в любую минуту прерваться.
        - Пап, это ты? - возглас сына был такой силы, что Дорошин невольно отодвинул «трубу» подальше от уха.
        - Конечно я, сын.
        - Ты где?
        - В бане, - честно признался Павел.
        - Кончай дурака валять! - закричал возмущённый наследник. - Мы тут с мамой совсем извелись, разыскивая тебя по всему свету, а ты шуточки шутишь?
        - С мамой?… - Дорошин решил, что ему просто показалось, и сын говорил о ком-то другом, но в следующий момент он услыхал её голос.
        Уже потом, после звонка, всё, что было сказано ими, ушло, не оставив следа. Осталось лишь главное - её просьба: «Прилетай скорее, я люблю тебя и очень жду!..»
        Павел, оглохший от Светкиных слов, ещё долго сидел на полу и глотал счастливые слёзы.
        «Надо же, как иногда по делу может звонить Никита!» - изумлялся отставной подполковник, изо всех сил пытаясь храбриться.

* * *
        Лайнер прилетел в полдень и, сделав один круг над аэродромом, лихо, с ходу совершил посадку и побежал по бетонной полосе. Дорошин и Сальма, в сопровождении офицеров командования местного гарнизона, стояли у трапа, ожидая, когда наконец откроется дверь. По периметру аэродрома были выставлены усиленные вооружённые посты и приведены в повышенную боевую готовность средства ПВО. Наконец дверь распахнулась, и на трап вышел Джума, приветственно махнув Павлу рукой.
        - А где Хамис? - спросил у него Дорошин, когда тот подошёл к ним. - Он хотел проводить Аишу, мать и детей…
        - А ты ничего не знаешь? - вопросом на вопрос ответил майор. - Хотя, конечно, ведь ты был в Тунисе!
        У Павла упало сердце:
        - Что случилось?
        - Хамис погиб при обороне Злитена во время внезапного авианалёта бомбардировочной авиации противника. Бомбы разорвались на командном пункте. А несколькими днями раньше был убит муж Аиши Ахмед аль-Каддафи аль-Кахси.
        - Аиша знает? - у Дорошина внезапно защемило в груди. - Она два дня назад говорила с отцом по спецсвязи. И он ни словом не обмолвился с ней об этом?
        - Нет. Он просил меня рассказать ей обо всём перед самым отлётом, стараясь как-то смягчить эту горькую новость. Хотя я не знаю, как можно смягчить несчастье?…
        - А где сам раис?
        Джума помедлил, а потом отвёл Дорошина в сторону и тихо произнёс:
        - Раис «ушёл» в Сирт, свой родной город. Но это тайна!
        - Неужели всё так плохо? - продолжал допытываться Павел.
        Джума лишь утвердительно кивнул в ответ.

* * *
        - Я никуда не лечу! - Аиша стояла посреди комнаты и её глаза гневно горели.
        - Но, моя госпожа, ведь отец просил… - Джума не договорил.
        - Вы - майор ливийских вооружённых сил, а я - генерал-лейтенант! Надеюсь, вы этого не забыли? - Глаза женщины гневно блеснули.
        - Да, моя госпожа, - опустил голову мужчина, страдавший от того, что именно ему выпала скорбная миссия принести сообщение о несчастье, постигшем семью лидера ливийской революции и своего господина.
        - Сегодня для граждан Ливии нет разницы, кто он - мужчина или женщина. Даже если мой отец и мои братья погибнут, я продолжу борьбу. Пусть Запад и наёмники знают - Аиша Каддафи никогда не сдастся перед лицом зла, я никогда не отступлю. НАТО и Запад убили моего мужа и ребёнка, но пусть они знают, что Аиша Каддафи - солдат, который даже ценой жизни будет освобождать страну!
        Дорошин, молча, глядел на мужественную женщину, и у него болело сердце. Болело от бессилия, от невозможности помочь.
        Дочь ливийского раиса подошла к Павлу.
        - Я прошу принять мои самые искренние соболезнования! - Подполковник пристально глядел в глаза молодой женщины, почерневшие от горя.
        - Павел, вы мне как старший брат! Я прошу вас спасти мою мать и наших детей! Улетайте отсюда как можно скорее! Умоляю вас!..

* * *
        Всё было готово к отлёту. Дорошин лично проследил за погрузкой на борт провианта и пресной воды, за заправкой лайнера и за тем, чтобы все, кого он сопровождал в полёте, заняли свои места в салоне.
        У самого хвоста разместилась Галина, её подруга и украинская медсестра, которых, по согласованию с Аишей, Павел также решил забрать из пылающей Ливии. Но ещё одно место подполковник сберёг.
        - Сальма, - подошёл он к притихшей девушке, стоящей в стороне с печальным лицом, - я имею полномочия, полученные лично от полковника Хамиса аль-Каддафи, взять на борт любого человека. Я приглашаю тебя присоединиться к сидящим в самолёте!
        - Я не могу, - тихо ответила девушка.
        - Почему? Тебя ждёт семья, муж? - допытывался Дорошин, пытаясь спасти отважную девушку.
        - У меня никого нет. Я - сирота. - Сальма подняла на него полные слёз огромные, чёрные, как южная ночь, глаза. - Но я не могу оставить свою госпожу в беде! А вам нужно вернуться на Родину. Ведь там вас, наверное, ждёт семья?
        - Да, - признался Павел, - жена и совсем взрослый сын… Знай, Сальма, что я никогда не забуду тебя и наших друзей, оставшихся там, в Тунисе. Я очень надеюсь, что кто-то из них рано или поздно всё-таки вернётся. Прощай, моя дорогая! Я всем сердцем с тобой и твоим народом!..
        Затем Дорошин по-братски обнялся с майором Мухаммедом, оставил ему номер своего мобильного телефона и быстрым шагом, не оборачиваясь, поднялся по трапу на борт.
        Глава 15
        За окном одноместной больничной палаты шумел дождь, щедро поливая ещё только начавшую желтеть листву на деревьях косыми серебряными струями. Было по-летнему тепло. Вода летела с лазурного неба, при солнечном свете и почти при полном отсутствии туч и облаков.
        Дорошин всегда удивлялся этому, довольно частому погодному явлению в Беларуси ещё с тех времён, когда молодым человеком служил в полку дальней авиации под Гомелем, а суверенное теперь государство входило в состав СССР и называлось - Советской Республикой Белоруссия.
        Подполковника «глушили» транквилизаторами и лекарствами для сна лошадиными дозами, после того как его кардиограмма показала аритмию и повышенное давление. Впрочем, внимательные местные врачи не были склонны драматизировать ситуацию, весьма своеобразно, по-военному, окрестив диагноз мужчины «сердцем солдата».
        На справедливое удивление Павла отвечали, что это весьма распространённая формулировка диагноза, которая через одного давалась нашим воинам по окончании Великой Отечественной войны. А что касается лично его, то Павлу просто нужно отоспаться и прийти в себя. Патологии в работе его «мотора» не обнаружено.
        «Меньше дёргаться надо!» - поставил для себя последнюю точку во врачебном диагнозе Дорошин…

* * *
        Полёт был не просто долгим и трудным. Он был мучительным. Хотя бы потому, что временнaя дистанция между вылетом лайнера из ливийского Гадамеса и приземлением в Минске, составила без малого 20 дней!
        Говорить о расстоянии, которое покрыл самолёт Каддафи, и вовсе не приходилось - тысячи и тысячи километров, полных опасности и риска!..
        Как только лайнер пересёк границу Беларуси, его встретили и повели к аэродрому два современных истребителя, блестя на солнце грозным ракетным вооружением под крыльями и фюзеляжем, и Павел невольно пожалел о том, что там, где сейчас в небе над Ливией безнаказанно действует авиация бандитов из НАТО, нет таких.
        Борт благополучно приземлился на военном аэродроме в тридцати километрах от белорусской столицы, где его встречала целая делегация, состоящая из официальных лиц местной стороны и ливийцев под руководством офицера по спецпоручениям лидера Джамахирии полковника Мухаммеда аз-Заркави.
        Когда пришла минута прощания, Сафия Фаркаш аль-Каддафи обняла Дорошина и со слезами на глазах благодарила, говоря, что никогда не забудет того, что он сделал для её семьи…

* * *
        Сейчас, находясь в полузабытьи от таблеток и крайней усталости, отставной подполковник вспоминал события последних месяцев, которые возвращались к нему чередой оживающих в сознании картин.
        В нём жили разные чувства, но более - благодарность тем, кто помогал вернуться на Родину. Кто, оставаясь хозяином своего слова, делал для этого всё, что мог.
        И первым среди них - конечно же президента ЮАР Зуму, радушно приютившего беглецов и не взявшего взамен ни единого доллара. Он помог разработать и дальнейший маршрут движения через острова в океане, Индию и Иран, до территории бывших советских республик в Азии и самой Беларуси в Европе, применив при этом все свои возможности и личные связи.
        На память от него Павел получил грандиозный подарок: чистый яркий изумруд размером с крупную горошину! Зума преподнёс подарок русскому офицеру со словами: «Изумруд притягивает успех и удачу, и я желаю их вам!..»
        «Хорошо, если бы он помог мне вернуться домой!» - загадал тогда Дорошин на камень.

* * *
        - Паша, ну где же ты? - раздался в «трубе» взволнованный голос супруги. - Ты обещал вернуться ещё месяц назад! У тебя всё хорошо?
        - Не месяц, а только двадцать дней! - поправил её Дорошин. - И у меня всё хорошо!..
        - Где ты сейчас? Ты улетел из Ливии?
        - Не беспокойся, Светуля, я в Минске, - признался Павел, назвав жену, как прежде, по имени, - но это - секрет!
        - Паша, хватит секретов! Возвращайся скорее, мы тебя очень ждём! - В телефоне послышались едва сдерживаемые рыдания.
        - Я буду в Москве через несколько дней, правда. Только на пару часов заскочу в Киев. Я обещал другу…

* * *
        Дорошин шёл по Киеву, любуясь пышными красками осени, и думал, что, наверное, нет такого сезона в году, когда бы этот великий город не был прекрасен.
        От вокзала Павел прошёл пешком до университета и свернул в сторону Прорезной улицы. Ему нужно было отыскать 20-й дом, где жила со своей бабушкой Марина, дочь его погибшего друга.
        Дорошин не торопился, получая удовольствие от прогулки, ведь до отхода поезда на Москву оставалось не менее пяти часов. Свой немногочисленный багаж он оставил в камере хранения вокзала, а в руке нёс только пластиковый пакет, в котором лежали документы и деньги.
        Дом утопал в зелени, как и сама уютная недлинная улица. Казалось, что рядом не центр города с его знаменитым Крещатиком, а берег Днепра.
        Дорошин прошёл через арку в тенистый двор и, найдя нужный подъезд, открыл дверь в его прохладное нутро. Поднявшись на третий этаж, остановился у квартиры за номером 37.
        Вдруг его охватило чувство сильного необъяснимого волнения, и он некоторое время стоял у квартиры, пережидая его пик. Затем, немного успокоившись, нажал кнопку звонка.
        Ответом была абсолютная тишина.
        «Неужели нет никого дома? - с досадой подумал Павел. - Что делать, если я так никого и не дождусь до самого отхода поезда?…»
        Наконец за дверью послышались тихие шаркающие шаги. Их звук нарастал.
        - Кто там? - раздался за дверью незнакомый немолодой голос.
        - Здравствуйте, я хотел бы увидеть Марину…
        - А вы кто?
        - Я её знакомый…
        - Хм… а её нет!
        - А где она?
        - На работе.
        - Простите, она скоро вернётся?
        - Часов в восемь вечера.
        - Вы меня извините, - начал злиться Павел. - Мы не могли бы поговорить через открытую дверь?
        «Вот, блин, отчитываюсь, как мальчишка из сопливой молодости!» - внутренне негодовал Павел.
        Послышалось бряцание отпирающихся замков и запоров, и наконец дверь приоткрылась. В её проёме показалось лицо пожилой женщины.
        - Здравствуйте, меня зовут Павел Дорошин, - снова повторил подполковник, - я друг бывшего мужа вашей дочери, Александра. Ранее он написал ей письмо. Вы, простите, её мама? Мы, к сожалению, не знакомы…
        - Меня зовут Валентина Трофимовна, я мама Оксаны, - представилась старая женщина скрипучим неприятно низким голосом. - Оксана давно уже здесь не живёт.
        - Да я знаю, что она замужем и проживает со своей новой семьёй в Америке. Мне говорила об этом Марина.
        - Александр принёс ей когда-то одно только несчастье… Сейчас у неё новая жизнь и ей не нужны никакие воспоминания о прежней жизни! Уходите. - Дверь захлопнулась перед самым носом Дорошина.
        - К вам должно было прийти письмо от Александра, - прокричал через закрытую дверь подполковник. - Оксана его читала?
        - Нет. Оно у меня!
        - Это я послал вам письмо по его просьбе. Прошу вас, верните его мне!
        Павел долго стоял у запертой двери, так и не удостоившись ответа. Он уже хотел уйти, как вдруг дверь приоткрылась, и рука старой женщины просунула через узкую щёлку почтовый конверт.
        - Спасибо. - Дорошин машинально взглянул на конверт, на котором незнакомым почерком был аккуратно выведен киевский адрес Оксаны.
        Уже во дворе, сев на скамью, Павел разорвал конверт, из которого показался знакомый, весь в бурых пятнах листок.
        «Оно!» - понял подполковник и едва проглотил ком, внезапно подкатившийся к горлу. Не читая, положил свёрнутый вчетверо лист бумаги в карман рубахи и, немного подумав, решился.

* * *
        В церкви Всех Преподобных Печерских заканчивалась архиерейская служба. Митрополит в белом головном уборе крестил, благословляя, молящихся христиан, держа в обеих руках подсвечники с зажжёнными свечами.
        - Кто это? - спросил Дорошин мужчину, стоявшего рядом.
        - Это сам митрополит Павел, наместник Киево-Печерской лавры, - ответил тот.
        Дорошина, примкнувшего к толпе верующих, окропил святою водой, обходивший всех молящихся православный батюшка. В следующий момент Павел стал настойчиво продвигаться к выходу, ища свечной ящик. Но поиски ничего не дали: по-видимому, ящик находился где-то в другом конце храма.
        Подполковник поглядел на часы. До отхода поезда оставалось ещё чуть более трёх часов. Впрочем, это обстоятельство уже имело мало значения - уехать, не повидавшись с Мариной, Дорошин просто не мог.
        В этот момент со стороны храмовой пристройки показался молодой монах.
        - Простите меня, - обратился к нему Павел.
        - Да, слушаю, - ответил монах, не замедляя хода.
        - Я хотел бы пожертвовать деньги на нужды храма.
        - Ну, так жертвуйте…
        - Двадцать тысяч долларов, - пояснил Дорошин.
        Монах невольно остановился.
        - Ну, тогда лучше обратиться к наместнику, - сказал он, подумав.
        - А как это сделать?
        - А вот он уже идёт! Я - его помощник и сейчас передам ему ваше желание.
        Дорошин обернулся и увидел, как из-за угла, прямо на него, с посохом в руке, в сопровождении многочисленного священства величаво движется довольно молодой митрополит.
        Недавний собеседник стремглав подскочил к отцу-наместнику, что-то быстро проговорил, кивком головы указывая в сторону Павла.
        Митрополит внимательно поглядел на подполковника и направился прямо к нему.
        - Это вы сообщили моему помощнику о своём намерении пожертвовать лавре крупную сумму денег? - спросил он.
        - Да, - по-военному кратко ответил Дорошин, но потом добавил: - Это моя жертва за погибшего друга.
        - Где же он погиб, - спросил митрополит, - и при каких обстоятельствах?
        - Мой друг погиб в бою, в Ливии, защищая безоружных людей: стариков, женщин, детей.
        - Два месяца назад сюда приходила девушка с чеком на сто тысяч американских долларов. Представилась дочерью погибшего раба Божьего Александра. Не о нём ли идёт речь?
        - Да, эти деньги переданы ей мною от лица ливийского командования, - признался Павел, понимая, что речь идёт о Марине. - Они изначально предназначались для его бывшей жены. Но она живёт в Америке, замужем вторым браком и в них не нуждается.
        - Вот как! А вы - тоже военный и были там? - догадался митрополит.
        - Да, я подполковник в отставке, Дорошин, живу в Москве. А сюда приехал потому, что обещал дочке товарища, той самой девушке, Марине. Хочу рассказать ей об отце, который не подозревал, что у него где-то есть дочь.
        - Ну и как там, в Ливии?
        - Плохо. Прикрываясь благими намерениями, убивают ни в чём не повинных людей, стараясь захватить нефтяные богатства страны.
        - Понятно… Ваш друг крещёный?
        - Да, крещённый в православие и бывший киевлянин. Был майором Советской армии…
        - Я тоже в начале восьмидесятых служил срочную службу, - признался митрополит, задумавшись на мгновение. - Отец Серафим, - обратился он к одному из сопровождавших его священников, - возьми деньги и передай казначею. И занести имя раба Божьего… - митрополит вопросительно поглядел на Дорошина.
        - Павла! - подсказал подполковник.
        - …Павла, в список на неусыпаемую псалтырь! Я надеюсь, вы тоже - крещёный?
        - Да, ваше высокопреосвященство, только с коммунистическим прошлым!
        - Ну, в СССР многие были членами партии. А вы - офицер, просто не смогли бы служить иначе, ведь так? Ну что же, помогай вам, Господь! - осенил Дорошина крестным знамением архипастырь. - Кстати, с дочкой вашего друга мы так договорились: когда она обналичит свои капиталы, то принесёт нам десятую часть, как это заведено в православии. Молодой девушке и самой деньги не помешают. В них забота о ней ушедшего из земной жизни отца. Прощай, брат!
        - Простите, владыка, - остановил собравшегося уйти митрополита Павел.
        - Слушаю…
        - Вот, это письмо моего погибшего друга к жене. Оно всё в крови… его крови.
        - Отдайте его отцу Серафиму, мы сожжём его. Но знайте, что когда-нибудь с содержанием этого письма непременно ознакомится его бывшая жена, - пророчески пообещал митрополит.
        Проследовав немного вперёд, он внезапно остановился и повернул голову назад, пристально глядя вслед удалявшемуся мужчине. Затем, обращаясь к отцу Серафиму, уточнил прежнее своё распоряжение:
        - И читать неусыпаемую псалтырь за раба Божьего Павла три года подряд!..

* * *
        Наступали тихие, по-летнему тёплые сумерки. Дорошин сидел в песочнице во дворе двадцатого дома и ждал Марину. Он глядел на песок и думал о том, что он совсем не похож на ливийский. Его мысли были далеко от Киева, на другом конце Средиземного моря. Картины пережитого медленно проходили одна за другой, как в немом кино, в его ещё воспалённом сознании.
        «Неужели Борислав погиб, и нам больше уже не увидеться и вместе не выпить чаю? А девчонки, а Мазен?… Неужели погибли все?… Нет, этого не может быть! Я этого не хочу!»
        - Павел Борисович, это вы?! - вывел его из глубокой задумчивости знакомый девичий голос.
        Дорошин поднял голову. Перед ним в летнем платье стояла юная красавица - Марина. От неожиданности он снова вздрогнул - так похожа была девушка на свою мать!
        - Ну вот, я и приехал, как обещал, - устало улыбнулся Павел.
        А в следующий момент он уже крепко обнимал рыдающую у него на груди дочку друга, которую подполковник давно считал своим собственным, обретённым и таким дорогим ребёнком!

* * *
        - Скажи, тебе понравилась Таня? - спросила мужа Светлана Леонидовна. Супруги лежали в кровати, обнявшись, в квартире родителей подполковника на Таганке.
        - Она такая же красавица, как ты в молодости!
        - Я в молодости?! Да я задушу тебя, Дорошин! - делано оскорбившись, пообещала Светлана.
        - Ладно, ладно, шучу! - засмеялся Павел, защищаясь от жениных рук.
        - А что мы им подарим на свадьбу?
        - Вот эту двухкомнатную квартиру. Пусть любят друг друга и рожают нам внуков!
        - Правильно. А мы можем у мамы пожить…
        - Ну нет, моя дорогая. У меня есть другая задумка по этому поводу!
        - Какая же? - Светлана удивлённо взглянула на мужа.
        - А давай и мы себе квартиру купим? Мы ведь всю жизнь хотели этого.
        - Ты смеёшься, Павлуша. Разве ты не знаешь, какие теперь цены на недвижимость.
        - Какие? - заупрямился Дорошин.
        - Ну, не менее ста - ста пятидесяти тысяч долларов.
        - Скажи, а ты ничего не будешь иметь против покупки дома, где-нибудь в живописном, тихом и спокойном месте? Например, в Беларуси?…
        - Там, конечно, цены на порядок ниже, чем здесь, в Москве, но всё равно ведь и для дома в Беларуси нужно иметь немалые деньги… И вообще что мы там будем делать?
        - Жить!
        Дорошин поднялся и подошёл к письменному столу.
        - Паш, ты куда? - забеспокоилась Светлана.
        - Хочу показать тебе кое-что, - заинтриговал жену Павел.
        Через минуту он снова вернулся к постели, держа обе руки за спиной.
        - Выбирай, в какой руке? - улыбнулся он.
        - В левой!..
        Павел стал на колено и разжал ладонь. В его руке благородным огнём сверкнул изумруд.
        - Дорогая, я прошу твоей руки и сердца! А это вместо кольца, которое мы непременно закажем.
        Светлана осторожно взяла камень.
        - Какая прелесть!.. Откуда он у тебя?
        - Подарок президента ЮАР на память и удачу в жизни… Так я не понял, как с моим предложением? - смешливо возмутился Дорошин.
        - Ты разве не знаешь, что всё, что ты просишь, уже давно принадлежит только тебе?
        - Ну, тогда на, смотри! - достал вторую руку из-за спины Павел, протягивая ей конверт, откуда достал узкий листок бумаги с печатным оттиском.
        Это был банковский чек на сумму в 250 тысяч долларов США. Светлана никогда не видела таких документов, а главное, при чём здесь они с мужем и такие деньги?…
        - Что это?! - изумлённо спросила она.
        - Наш дом в Беларуси и ещё много чего другого! - последовал твёрдый ответ. - В любой момент мы можем обналичить любую сумму с этого счёта в Белорусском центральном банке.
        Из глаз Светланы вдруг полились жгучие слёзы, и она порывисто обняла мужа за шею, продолжая рыдать.
        - Ну что ты, что ты!.. Я думал, ты обрадуешься… - расстроился Павел.
        - Бедный ты мой, Господи! - прошептала чуть слышно Светлана. - Представляю, что тебе пришлось пережить из-за этих проклятых денег!
        Она ласково гладила заживший рубец на правой руке своего любимого, и слёзы продолжали катиться по её щекам…

* * *
        На кухне Светлана гремела посудой после ужина, а застывший у телевизора Дорошин с ужасом наблюдал, как на глазах у многомиллионной аудитории телезрителей озверевшая толпа терзает истекающего кровью, но ещё живого ливийского лидера.
        - Ну, теперь-то ты попался! Мы сделаем с тобой всё, что захотим! Сделаем тебе плохо!..
        Павел едва уловил ответ бесстрашного полковника, не боявшегося смерти, который прозвучал словно приговор бандитам:
        - Вряд ли вы знаете, что такое - плохо!
        Дорошин выключил телевизор. Смотреть на этот позор «западной демократии» у него не было сил.
        «Он погибает, как солдат! Как боец! Этого у него никто никогда не отнимет!» - пронеслось в голове.
        - Ты выключил телевизор? - удивлённо спросила вошедшая в комнату жена.
        - Да, всякую ерунду крутят! Пойдём лучше прогуляемся перед сном, - предложил Дорошин.
        - Пойдём! - весело согласилась Светлана. - Погода хорошая!..

* * *
        «За время операции в Ливии авиация сил НАТО совершила более двадцати двух тысяч вылетов, поразив около пяти тысяч целей, но при этом не пострадал ни один представитель гражданского населения» - из заявления Генерального секретаря НАТО Андерса Фог Расмуссена в интервью французскому еженедельнику «Le Jornal du Dimanche», осень 2011 года.
        Перед штаб-квартирой группа протестующей молодёжи обливают Расмуссена красной краской, символизирующей кровь невинных людей, погибших от западных крестоносцев.
        Их бьют дубинками, выкручивают руки и тащат в автобусы с решётками на окнах приверженцы «демократии и свободы слова».
        Только врать уже не получается…

* * *
        «По данным многочисленных источников, в том числе, международных общественных организаций, ряда западных и российских СМИ, не потерявших окончательно свою совесть, и независимых экспертов, в результате бомбёжек авиации НАТО во время западной агрессии против суверенной Джамахирии мирное население страны, насчитывающее около 6 миллионов человек, понесло следующие потери:
        - убитых - более 50 тысяч человек, в т. ч. женщины и дети;
        - раненых - более 200 тысяч человек;
        - 2 млн человек потеряли свой кров и стали беженцами!
        Потери в ливийской армии, не предавшей своего командира, не известны до сих пор».

* * *
        «В течение 40 лет… я делал всё, чтобы дать людям жильё, больницы, школы и, когда они были голодны, я давал им пропитание…
        Я выстоял против атак ковбоя Рейгана, когда он убил мою дочь, приёмную сироту. Кроме того, я помогал моим братьям и сёстрам из Африки деньгами для Африканского Союза. Я делал всё, что мог, чтобы помочь людям понять концепцию реальной демократии, в рамках которой народные комитеты управляют нашей страной.
        Но этого никогда не было достаточно… Люди, которые имели дома на 10 комнат, новые костюмы и мебель, никогда не были удовлетворены, будучи эгоистичными, они хотели большего. Они говорили американцам и другим посетителям нашей страны, что им нужны „демократия и свобода“, никогда не понимая, что за этим скрывается зверская конкурентная система, где наибольшая собака пожирает всех остальных…
        Теперь я подвергаюсь нападению величайшей военной силы во всей человеческой истории. Мой маленький африканский сынок Обама хочет меня убить, чтобы отнять свободу у моей страны, чтобы отнять у нас доступное жильё, доступную медицину, доступное образование, доступное питание и заменить это всё воровством в американском стиле, имя которому „капитализм“. Но все мы, обитатели Третьего мира, знаем что это значит. Это значит, что коррупции правят странами, правят миром, а страдают люди…
        Я не горю желанием умереть. Но если дойдёт до этого, то, чтобы спасти мою страну, мой народ, тысячи всех тех, кто все до одного - мои дети, значит, так тому и быть!» - из политического завещания лидера Ливийской Джамахирии полковника Муаммара аль-Каддафи, Триполи, апрель 2011 года.

* * *
        «Смерть, кто это - мужчина или женщина? Аллах один ведает… Если это мужчина, то следует сопротивляться ему до конца, а если женщина, то следует в последний момент уступить ей» - Муаммар аль-Каддафи, рассказ-размышление «Смерть», Триполи, 1993 год.
        Эпилог
        Два года спустя…
        - Как же здесь поют соловьи! Можно заслушаться! А какой воздух!
        Чета Дорошиных весь день перекапывала под майские посадки часть обширной территории, отведённой под огород своего нового дома в Белорусском Полесье, и сейчас присела отдохнуть на скамейку под яблоней.
        - Скажи, а ты как думаешь, может, Мариночке пойти по моим стопам? - спросила у Павла супруга. - А что, пусть специализируется по гинекологии, а я ей помогу. Всё-таки тридцать с лишним лет работы. Это - немалый опыт!
        - Ну да, только население всё продолжает убывать, - съязвил, усмехнувшись, Дорошин.
        - А меньше надо было в своё время по командировкам ездить! - упрекнула Светлана.
        - Так ещё и не поздно!..
        - Ну нет уж! Теперь пусть наши дети нам внуков рожают, а мы их растить будем. Смотри, какие у нас теперь условия: полгектара земли, двухэтажный дом!.. Запросто две семьи с детками поместятся. Только их ещё родить надо…
        - Ты не забыла, что у тебя уже есть один внук?
        - Ой, скорее бы Танюша Сашеньку привезла! - размечталась Светлана.
        - Привезёт, привезёт, лето уже скоро! - пообещал Павел, обнимая жену.
        - А там, глядишь, и Маринка нам внучка родит…
        - Ей сначала нужно институт закончить.
        - Какой же ты стал старый, Дорошин!
        - А что ты хотела, скоро ведь мой юбилей…
        - Ну и славно, может, хоть теперь к своим арабам не улетишь!

* * *
        Международные СМИ сообщают: «Самолёт ливийского лидера Муаммара Каддафи совершил чартерный рейс из Триполи в Минск и обратно. Лайнер Falcon DC-900 с бортовым номером 5A-DCN, зарегистрированный на ливийское правительство, отметился на ряде европейских радаров. Передвижение самолёта отслеживали так называемые плейнспоттеры, добровольные „шпионы“ за полётами авиалайнеров…»
        notes
        Примечания
        1
        «Снег» - специально наведенные помехи при телетрансляции.
        2
        Хабир - специалист (араб.).
        3
        Гибли - сухой ветер пустыни (ливийск.).
        4
        Улица Независимости (араб.).
        5
        Завтра! (араб.)
        6
        В результате геологических изысканий, проведённых в 1960-х годах прошлого столетия, в ливийской Сахаре были обнаружены громадные запасы пресной воды: 4 подземных озера. Только совокупная площадь трёх самых крупных из них превышает 35 тыс. кубических километров воды! Правительство Каддафи приняло решение о сооружении грандиозного водного проекта, получившего название «Восьмое чудо света». По проекту предполагалось перебросить артезианскую воду из малонаселённых южных районов страны в северную индустриальную зону. В 1996 году вода пришла в столицу Ливии, город Триполи. Это был грандиозный успех крупнейшего за всю историю Африканского континента национального проекта. Победа была ещё и в том, что всё необходимое для его осуществления производилось внутри самой Джамахирии. Проект отозвался звонкой пощёчиной госдепу США, который утверждал, что Ливия ни на что, кроме поддержки терроризма, не способна. В экономическом же плане ливийский водный проект лишал Запад, ранее продававший Ливии опресненную воду по цене 35 центов за кубометр воды, многих триллионов долларов. Такое не прощается!..
        7
        Раис - глава государства (араб.).
        8
        Special Air Service - спецназ авиационной службы.
        9
        Латакия и Тартус - города-порты Сирии.
        10
        Светлана имела в виду более позднюю песню группы со схожим названием - «I’m going slightly mad». - Примеч. авт.
        11
        ГУК - Главное управление кадров Министерства обороны РФ.
        12
        «Руховцы» - украинские националисты, члены Украинской народной партии (Рух).
        13
        Прозвище одного из лидеров правой оппозиции в Украине Ю.В. Тимошенко.
        14
        Иностранный Французский легион (ИФЛ) создан 9 марта 1831 года указом короля Франции Луи Филиппом I. Согласно первым законодательным актам легион мог быть использован лишь за рубежом. Его офицерский состав набирался из тех, кто ранее служил Наполеону. А солдаты и сержанты - из европейских стран. Зачастую у многих, кто поступал на службу в ИФЛ, были проблемы с законом. Поэтому тогда же была заложена традиция, сохранившаяся до наших дней, - не спрашивать имени у новобранца.
        ИФЛ входит в состав сухопутных войск Франции в качестве отдельного войскового соединения (около 7,5 тыс. чел.) и состоит из семи маршевых полков, одного учебного полка, полубригады и специального отряда. Выполняет задачи в составе войск НАТО и Евросоюза, защищая интересы Франции. Сегодня примерно треть личного состава легиона - выходцы из стран Восточной Европы, в т. ч. России, которые составляют в основном солдатский и сержантский состав. Всего же в легионе служат представители 136 стран - иммигранты по экономическим соображениям, которые составляют сообщество иностранцев, служащих под флагом Франции.
        Легион принимал участие в подавлении многочисленных национально-освободительных движений в Африке, Азии и Латинской Америке, в т. ч. в «миротворческих операциях» Запада новейшей истории - в Сомали, Боснии (1992 -1996) и Косово (1999). 2-й полк Иностранного Французского легиона тайно принял участие в штурме ливийской столицы Триполи в августе 2011 года.
        15
        Сук - рынок, базар (араб.).
        16
        Мухабарат - секретная разведывательная служба Джамахирии.
        17
        Синусси имел в виду родовое племя ливийского лидера - Каддафа, проживающего в районе города Себха.
        18
        Да, мой господин! (араб.)
        19
        Приветствую вас, господин подполковник! (араб.)
        20
        И я приветствую вас, господин полковник! (араб.)
        21
        Либша - молельный коврик (араб.).
        22
        Прозвище президента Б.Н. Ельцина.
        23
        Ооновский жаргон, означающий решительный тон документа. - Примеч. авт.
        24
        Резолюция Совбеза ООН № 1970 от 26 февраля 2011 года.
        25
        «Одиссей. Рассвет» - военная операция Соединённых Штатов, проводившаяся по принятой резолюции № 1973 Совбеза ООН, которая предусматривала меры, необходимые для защиты мирного населения Ливии в ходе противостояния повстанцев и центральной власти М. Каддафи, в том числе боевые действия, за исключением ввода оккупационных войск.
        26
        Иса - Иисус Христос; наби - пророк (араб.).
        27
        Улем - мусульманский священник.
        28
        Инджиль - Библия (араб.).
        29
        Евангелие от Матфея. Гл. 7, ст. 1.
        30
        Евангелие от Марка. Гл. 11, ст. 25.
        31
        Евангелие от Иоанна. Гл. 15, ст. 13.
        32
        Бинокуляры - комбинированные оптические приборы наблюдения (воен. термин).
        33
        В восьмидесятые годы XX века напряжённость в отношениях между США и Ливией достигла своей наивысшей точки. Администрация Рейгана безаппеляционно обвинила ливийского лидера в поддержке международного терроризма. В середине апреля 1986 года американским Госдепом была разработана и предпринята операция по физическому уничтожению Каддафи, которая получила кодовое название «Каньон Эльдорадо». В ночь с 14 на 15 апреля истребители-бомбардировщики F-111 ВВС США, зашедшие со стороны пустыни, атаковали резиденцию полковника в столице Ливии Триполи. Каддафи не пострадал, но погибла его приёмная дочь, Ханна. Кроме того, жертвами налёта стали ещё 40 мирных граждан, дома которых оказались поблизости от резиденции ливийского лидера.
        34
        Он дурак! (фр.)
        35
        «Авакс» - самолёт-разведчик американского производства.
        36
        36 Россия присоединилась к резолюции Совбеза ООН № 748, принятой в феврале 1992 года в связи с делом Локкерби и последовавшей за ней 11 ноября 1993 года резолюции СБ ООН № 843. Документы вводили жёсткие санкции, сводившиеся к следующему:
        - запрет на воздушные перелёты в Ливию и обратно; на поставку запчастей для всех видов воздушных судов;
        - запрет на поставку в Ливию всех видов вооружений и военной техники, а также запчастей к ним; на командирование военных и технических специалистов;
        - замораживание всех финансовых активов ливийских банков за рубежом;
        - запрет на поставки технологического оборудования для нефтегазовой промышленности Ливии;
        - требование сократить персонал ливийских дипломатических и торговых миссий за рубежом.
        Введение санкций способствовало резкому укреплению позиций Соединённых Штатов в арабском мире и такому же резкому ослаблению в нём позиций России. Под запрет попали важнейшие статьи военно-экономического сотрудничества России и Ливии, в том числе подготовка ливийских военных специалистов. А советская военная техника, поставленная в Джамахирию в период с 1970 по 1992 год, осталась без технического обслуживания и запасных частей. Сложнейшая ситуация сложилась и на спецобъектах Ливии, ранее построенных при прямом участии советских специалистов по линии Главного технического управления Министерства обороны СССР. Позиция России нанесла серьёзный политический урон двусторонним отношениям Москвы и Триполи, которые так до конца и не восстановились вплоть до западной агрессии против суверенной Ливии в период февраля - ноября 2011 года.
        37
        37 Каддафи имел в виду популярного у всех мусульман имама Хусейна, внука пророка Мухаммеда, стоявшего у истоков создания шиитского течения в исламской религии, в честь которого и был назван, по мнению ливийского лидера, юный будущий президент Соединённых Штатов. - Примеч. авт.
        38
        Реактивная противотанковая граната - РПГ «Муха», советского производства.
        39
        Шибшибы - сандалии из кожи, которые предпочитают носить ливийцы на босу ногу зимой и летом.
        40
        Пожалуйста, ваш кофе! Что-нибудь ещё желаете? (араб.)
        41
        Кроме кофе, ничего, спасибо, брат! (араб.)
        42
        Мафрум - фарш (араб.).
        43
        «Зелёное наступление» - название ливийской газеты (араб.).
        44
        Район Триполи.
        45
        Газета «Комсомольская правда», май 2011 года. - Примеч. авт.
        46
        22-й полк SAS состоит из четырёх боевых подразделений (squadrons) - по 60 чел. каждое подразделение, которое делится на четыре группы (troops) по 16 чел. Всего в полку около 500 чел., включая подразделения боевого и тылового обеспечения.
        47
        Хаджа - шапочка мусульманского паломника, совершившего путешествие к святым местам.
        48
        Месяц Рамадан - время строгого поста для всех мусульман. Его начало имеет плавающий график и определяется специалистами Саудовской Аравии. Начало зависит от появления на горизонте нового полумесяца - Шаууаль. В это время большинство «правоверных» занято молитвой и ослаблено изнурительным дневным постом. В 2011 году месяц Рамадан начался 2 августа.
        49
        Добро пожаловать! (араб.)
        50
        Подполковник Павел! (араб.)
        51
        В арабском языке отсутствует буква «п». - Примеч. авт.
        52
        Хамам - национальная восточная баня.