Библиотека / История / Теущаков Александр : " Перстень С Трезубцем " - читать онлайн

Сохранить .
Перстень с трезубцем Александр Александрович Теущаков
        Южные Карпаты, Трансильвания. XVIвек.
        Турецкое войско, разбив венгров подМохачем, рвется насевер кстолице Австрии - Вене. Попала подоккупацию турок Трансильвания, богатые дворяне княжества признали своим сюзереном султана Сулеймана.
        Королева Изабелла, пока неподрастет ее сын, вынуждена отдать султану корону Венгрии. ВЮжных Карпатах против турок имагнатов действует народный мститель - Вашар Андор, прозванный турками иТрансильванскими дворянами - Черным гайдуком. Вашар тесно связан сграфом Ласло, патриотом Трансильвании, нежелающим служить королю Австрии - ФердинандуI ипродажным богатеям Трансильвании. В1551г. Сулейман предпринимает очередной поход вЕвропу, егосоюзницей против Австрии выступает Франция. Граф Ласло играфиня Жомбор принимают решение: непропустить войска турок, идущие через их земли насевер Венгрии. Вжестокой схватке, двекрепости стерты слица земли.
        Александр Теущаков
        Перстень с трезубцем
        Посвящается моему деду, мадьяру Ашвани Михаилу
        Часть1. Сокровища графа Жомбора
        Пролог
        ВЗападной Европе есть удивительная страна - Трансильвания. Мадьяры называют ее - Эрдеем, анемцы - Семиградьем.
        Изумительным ореолом красоты окружила природа горы илеса. Величественные родовые замки, города-крепости, монастыри идревние обители веками хранят свои истории итайны. Одна изтаких легенд заняла свое место влетописи былых времен ипо сегодняшний день вызывает споры, апоэтому рождаются все новые иновые слухи.
        Этаистория приключилась вЮжных Карпатах, вначале XVIстолетия, когда османское иго захлестнуло горем народы Венгрии, Трансильвании, Валахии идругие прикарпатские королевства икняжества. Вэпоху экспансии османской империей Европейских государств, национальные герои поднимали мадьярский народ назащиту своих земель. Среди множества таких защитников выделялся В?шар ?ндор - неуловимый гайдук, непризнающий дворян, идущих вуслужение косманской знати иавстрийским королям Габсбургам. Турецкие наместники прозвали его маридом, аТрансильванские дворяне - «Черным гайдуком». Вашар захватывал исжигал обозы, нападал нанебольшие отряды турок, возвращая свободу захваченным вплен людям. Справедливо разбирался сознатными помещиками, грабившими свободных крестьян.
        Горы имогучие леса скрывали неуловимого гайдука иего ватагу. Люди молвили - ончасто появлялся вЮжных Карпатах вущелье Дьёрдя Дожа, откуда делал тайные вылазки вукрепленные замки инападал натурецкие обозы. Вашар Андор сосвоими людьми проникал потайным ходам вкрепости инаводил ужас натурецкие гарнизоны. Крупное вознаграждение назначил заего голову вице-визирь Алишер-паша зато, чтоВашар посмел захватить сокровища, собранные подчиненными паши вомногих крепостях, замках идомах знатных дворян.
        Турки, собирающие налоги снаселения, неуспевали докладывать своему начальству, чтоЧерный гайдук вновь обобрал их донитки. Вашар избрал именно это ущелье, названное вчесть его земляка Дожа, национального героя Венгрии. Старые солдаты икрестьяне называли предводителя повстанческого движения Дьёрдем Секеем. В1514году вэтом ущелье планировался общий сбор войск Дожа перед ударом повсем турецким форпостам, расположенным наюжных границах Трансильвании. Через тридцать лет Вашар соберет повстанцев икрестьян втомже ущелье идаст решительный бой турецкому войску, разгромив его дооснования.
        Внезапная встреча гайдука сбогатой графиней Жомбор Ребекой, стала неожиданным поворотом вего судьбе. Сначала, онирасходились вовзглядах, идолгое время враждовали, нозатем сошлись вобщем деле - борьбе стурецкими захватчиками. Некогда коварная имстительная графиня, увлеклась отчаянным гайдуком, идолгие годы любила его страстно ипреданно.
        Параллельно ссуществованием гайдука Вашара, идет жизненный путь знаменитого графа Ласло, справедливого ихраброго воина, живущего всвоем замке «Железная рука». Ласло непо душе, когда его соотечественники открыто выражают свои симпатии турецкому султану, адругие преклоняются перед королем Австрии - ФердинандомI. Ласло Михал влюблен впрекрасную девушку - ЙоЭтель, онипомолвлены ссамого детства, ноперед свадьбой беда ворвалась вих жизнь, Этель была похищена неизвестными людьми.
        Иктобы мог подумать, чтовэтой истории была замешана гордая Жомбор Ребека, оботце которой ходили, страшные слухи: поговаривали, чтоон обучал орлов нападать налюдей…
        Сэтого места иначинается подробный рассказ.
        Глава1.Осада замка
        Высоко внебе надОрлиным ущельем парят две птицы. Этоорлы-беркуты, самец исамка, затеяли брачные игры. Взмыв вверхнюю точку, самец прижал крылья кхвосту и, расправив плечи, срывается впике. Достигнув скалистых выступов ущелья, орел резко меняет траекторию полета иснова возвращается напрежнюю высоту. Самка, делая витки, догоняет ибросается нанего, выставив сильные когти. Новсе это - игра. Онисходятся вполете, паря ввысоте икружась поспирали, медленно приближаются кземле.
        Втруднодоступной скале есть небольшое углубление, тамигнездятся великолепные птицы. Чуть выше, надгнездом виднеется проход, довольно широкий, через него впещеру может спокойно пройти человек.
        Два-три раза внеделю вущелье появляются люди. Молодая женщина вохотничьей одежде приезжает верхом навороном коне. Спустя день илидва, сменяя нее, появляется мужчина вмадьярском костюме. Проходя посложным проходам, ониоказываются рядом сгнездом. Тайной окутано посещение ими пещеры.
        Несколько лет назад ущелье называлось «Волчьим», из-за облюбовавших скальные углубления иподземные норы многочисленных стай хищников. Ивот однажды появились люди, которые привезли ссобой орлов и, обучив охоте, постепенно выжили волков изущелья.
        Сидя навысокой скале, орел примечал жертву, затем соскальзывал вниз и, падая набольшой скорости, впивался когтями впозвоночник. Подняв добычу, беркут сбрасывал ее накамни, азатем добивал. Иногда он хватал хищника навзлете, одной лапой заголову, адругой захребет иесли позволял вес, прямо ввоздухе переламывал позвоночник илиразрывал клювом крупные сосуды нашее.
        Иногда поущелью проезжали люди, срезая путь кперевалу «Трезубец», гдеразместились подряд три высоких горы. Припоявлении «чужаков», вскалах раздавался пронзительный свист, похожий накрики орла. Некоторых путников удивляло, какпара орлов, повинуясь, зову своего собрата, дружно спускались наскалы.
        Однажды пожилой старик, пасший недалеко отару овец, недосчитался одной, ипошел через ущелье всторону перевала. Втот день он стал свидетелем страшной картины. Стук копыт покамням отвлек его отмыслей ичтобы неоказаться замеченным, пастух скрылся заскальным выступом. Показался всадник навороном коне и, кактолько он приблизился, старик увидел, чтоэто была молодая, красивая женщина, визящном, гусарском мундире. Все, чтопроизошло дальше, поразило старика.
        Сразных сторон кженщине приближались двое мужчин, облаченных врваную одежду. Видимо они готовились кэтой встрече заранее и, вооружившись длинными палками, подошли близко кней. Поих решительному виду можно было определить, чтоони нес благой целью остановили всадницу. Пастух нерасслышал слов, произнесенных разбойниками. Высунувшись изукрытия, онувидел, какодин нападавших схватил коня подуздцы, адругой, угрожая палкой, что-то потребовал отженщины.
        Онаподнесла какую-то вещь ксвоим губам, итутже раздался пронзительный звук, похожий наорлиный клекот. Женщина выхватила нагайку из-за голенища сапога иогрела стоявшего перед ней разбойника. Удар пришелся полицу. Онвзвыл отболи изакружился. Онаеще два раза стеганула поспине, заставив мужчину упасть наколени. Второй разбойник опешил истоял внерешительности, держа вруках палку. Ив этот момент старый пастух увидел, какс высоты, наогромной скорости, что-то приближается кземле. Ещемиг, иэто что-то, превратилось вбольшого орла, нависшего надстоявшим разбойником. Внезапно появился еще один хищник и, повинуясь сигналу женщины, напал навторого разбойника. Картина была жуткая - птицы рвали когтями иклювами живую, людскую плоть. Оничасто взмахивали огромными крыльями, балансируя ими ввоздухе, ипродолжали атаковать обезумевших отстраха разбойников. Женщина отъехала нарасстояние, чтобы немешать птицам продолжать свое кровавое дело. Один изразбойников, прикрывая голову руками, бросился бежать, новсадница быстро догнала его и, подняв скакуна надыбы, обрушила наразбойника град ударов нагайкой, ивдобавок, онполучил
отконя передними копытами поспине.
        Боясь пошевелиться, старик остолбенел, емуникогда неприходилось видеть, какорлы нападают налюдей, еслибы кто-то раньше рассказал ему обэтом, низа что неповерил. Подобное зрелище отбило унего охоту ходить впредь через Орлиное ущелье.
        Женщина поднесла что-то кгубам, иснова послышался орлиный клекот. Хищники послушно поднялись ввоздух и, набирая высоту, запарили надущельем.
        Испуганный пастух дождался, когда женщина покинет ущелье, азатем украдкой, сопаской, поглядывая нанебо, вышел из-за скалы. Двое разбойников, плача иругаясь, ковыляли всторону перевала «Трезубец».
        Слухи оборлах, нападающих налюдей, быстро разнеслись поокрестным селениям и, подкрепленные разными небылицами, превратились встрашную легенду ожестокой графине, которая вырастила своих орлов, иобучила нападать налюдей. Аследом разлетелась весть страшнее первой: графиня начинала обучение орлов, натравливая их намаленьких детей.
        Такэто было насамом деле илиэто людские выдумки, никто точно незнал, номногие перестали срезать путь через ущелье, иходили кперевалу другой дорогой.
        Одинокий всадник, мужчина, одетый внациональную мадьярскую одежду, остановил своего коня наперевале иосмотрел свысоты Трансильванские Альпы. Сраннего детства он влюбился вкрасоту Южных Карпат. Еговзор перекинулся наподножие гор, гдерасположились обширные долины, изборозжденные речушками икрупными реками, несущие свои чистые воды вглавную артерию княжества - Дунай. Впредгорьях раскинулись лесостепи, сменяющиеся буковыми лесами. Вековые дубы заполнили нижний пояс гор. Расплескавшись посклонам зеленым покрывалом, деревья поднимаются докилометровой отметки. Выше вгорах начинается смешанный лес: бук, ель, пихта. Перед вершинами хребтов, хвойные деревья уступают кустарникам иальпийским лугам. Далее начинаются осыпи искалы, местами поросшие лишайниками. Выше разместились карликовые ивы, уцепившись корнями закамни.
        Мужчине вспомнилась красивая легенда, существующая среди Трансильванского народа обобразовании двух горных систем.
        …Вдавние времена, кземле приблизились два гигантских существа вобразе огнедышащих драконов, обаобладали огромной, разрушительной силой ибыли подобны огненным смерчам. Один изних, упав наповерхность земли врайоне Среднедунайской равнины, пробороздил Европу. Пройдя подземлей тысячу слишним километров вдлину, инесколько сот километров вширину доЛигурийского моря, дракон остановился. Воттак образовалась горная система подназванием - Альпы, которая пролегла дугой через Германию, Францию, Италию.
        Второй дракон, своим падением создал другую цепь гор - Карпат, протянувшихся отверхней Венгрии дореки Дунай. Громадный исполин проложил дугообразный путь через Словакию, Польшу, Украину, Румынию, протяженностью дополутора тысяч километров. Двадракона какбы пытались соединиться друг сдругом, таккаквосточные отроги Альп - Лейтские горы, отделяются отзападных отрогов Карпат всего наполтора десятка километров.
        Мадьярский мужчина возвращался спрогулки всвою обитель, туда, гдесреди бескрайних горных массивов, между городами Надьсебен иКараншебеш, недалеко от«Соляного ущелья», навысоком, каменистом холме, возвысился замок «Железная рука». Рядом сним, вокрестных пещерах, двавека подряд добывается соль. Оннаправил коня поосновной дороге и, огибая утесы инагромождения скал, приблизился кзамку. Остановился возле глубокого рва и, спешившись, пошел помосту, одна часть которого поднимается, адругая половина нависает надо рвом. Надаркой встене красуется выбитый вкамне герб вформе щита, вцентре которого размещена облаченная влаты рука ссаблей, чтоозначает верность воинскому долгу. Этостаринный родовой герб, много веков принадлежащий графам Ласло. Мужчина - мадьяр, ибыл последним изотпрысков знатного рода графов.
        Крепкие, окованные железом дубовые ворота, постоянно открыты. Однако вглубине проходной арки видна массивная, опущенная решетка. Потерритории замка между двумя стенами, ведет широкий проход. Завнутренними воротами видна вымощенная булыжником площадь, вконце которой возвышается главное сооружение замка - донжон, асправа часовня, гдеведет свои проповеди священник, придерживающийся лютеранской веры. Вдоль стен расположены башни разных размеров ипредназначений: жилые помещения, кухня, баня, конюшня. Сзападной стены крепости виднеется небольшое озеро, считающееся очередной загадкой природы Трансильвании.
        Взрослые мужчины иженщины, живущие натерритории замка, постоянно предупреждают детей, чтовэтом озере нет дна. Никто изныряльщиков немог определить глубину справой стороны водоема, даже удлиненная внесколько раз веревка скамнем наконце, недостает дна. Такглубоко это озеро. Видимо давным-давно между скалами образовалась расселина. Больше всего жителей окрестных деревень исамого замка удивляло, чтолевый берег был пологим, гдеребятня часто купалась возере.
        Поповоду глубокой расселины Ласло Михал слышал продолжение легенды одраконах: один, какраз застрял внедрах земли вэтом самом месте. Много веков назад он извергал гигантское пламя внутри пещеры, гдесейчас расположены соляные копи графа Ласло, аогромная впадина возере - этоследствие движения гор, когда дракон пытался высвободиться изкаменного плена.
        Ласло Михал обогнул водоем и, поднимаясь кскалистым, отвесным стенам, направился поузкой дорожке. Граф присмотрелся иразличил насухой земле едва заметные следы отобуви, онивели дальше покамням вверх, книзвергающемуся водопаду. Онподошел ксамому краю… Этобыло удивительное место, прозванное жителями окрестных селений - «Отпечатком сатаны». Если взглянуть свысоты, томожно увидеть наскале небольшое плато иуглубление, заполняемое проточной водой - этонатуральная каменистая ванна перед обрывом, походившая наогромный отпечаток ноги.
        Взрослые никогда непускают сюда детей, даразве заними усмотришь, нередко кто-нибудь состен замка заметит детей икрикнет водвор:
        -Болгарка! Опять твой сын затянул ребятню на«Сатанинский след». Смотри, попадет тебе отгосподина графа. Хозяин замка Ласло, строго наказал родителям ивзрослым, чтобы они непускали детей на«Отпечаток сатаны». Амаленьким сорванцам любопытно увидеть своими глазами, скакой высоты падает вода. Двое ребят берут заноги третьего ион, подползая ккраю, заглядывает вниз. Духзахватывает, ощущение такое, чтосейчас вместе спотоком воды мальчик устремится возерную бездну. Насмотревшись, отталкивается руками испешит покинуть опасное место. Немногие изребят отваживаются наподобное любопытство.
        Граф вспомнил, какгод назад девятилетний мальчуган, непослушав взрослых парней, осмелился подползти ккраю и, сорвавшись, упал впучину. Егодолго искали, нокто рискнет нырнуть вхолодное озеро, темболее глубина его непозволяет ныряльщикам сильно погружаться. Тело ребенка всплыло поистечении двух недель.
        …В1510году всемье Ласло родился мальчик - первенец - этоибыл будущий граф Ласло Михал. После его рождения произошел спор деда сотцом младенца - Лайошем, какназвать малыша. Старик-граф хотел дать мальчику имя Атилла, вчесть вождя гуннов. Мать ребенка - Мария иее муж склонялись, чтобы назвать его Михалом, вчесть друга семьи - чеха ?то. Участвуя ввоенной компании, направленной войсками венгров против армии МехмедаII, вначале июля 1456года приштурме турками Белграда, Ото спас графа Лайоша отсмерти.
        Экспансия османской империи вконце 15 века натерритории Венгрии временно приостановилась.
        Шестьдесят пять лет османская империя непредпринимала широкомасштабных боевых действий, нов 1521г. поднатиском войск Сулеймана, палгород Белград.
        Вэтомже году всемью Ласло ворвалось горе, была убита жена Лайоша - Мария, мать одиннадцатилетнего Михала. Граф всоставе гарнизона защищал оттурок город Землин. Попав вокружение, онсвенгерскими воинами прорывался через реку Сава нанескольких плоскодонных лодках. Жена Лайоша находилась рядом смужем, когда османская стрела поразила ее насмерть. Тело Марии привезли взамок Железная рука, гдеипохоронили вфамильном склепе.
        Ото - нареченный отец Михала, будучи старцем, вложил много знаний вмальчика, наполовину осиротевшего. Оннаучил его стрелять изружей, лука, владеть саблей ибулавой, ловко ездить наконе, вскакивая исоскакивая прямо находу. Научил читать, писать, говорить наразных языках. Вшестнадцать лет паренек бесстрашно переплывал озеро вдоль ипоперек.
        Однажды Михал удивил ив тоже время напугал своих родственников. Стоя накраю водопада, онждал, когда солнце выйдет из-за тучи изатем вытянувшись пострунке, прыгнул впучину. Своим поступком он решил доказать суровому отцу, чтосмел иотважен, таккакдо него, подоброй воле, ниодин человек нерешался прыгнуть соскалы. Лайош жестоко наказал молодого графа, избив плетью, нодаже приэкзекуции Михал непроронил слезинки ине издал низвука, темсамым заставил отца согласиться, чтоон заслуживает уважения. Такформировался характер молодого графа.
        Шлигоды…
        В1526году турецкая армия осадила город Мохач. Часть войск, выискивая разные пути иподходы ккрупным городам, пробивала себе новые дороги. Одной изних турки решили воспользоваться, инашли проводника, согласившегося провести боевые отряды между холмами, скалами иущельями. Пройдя условную границу между Валахией иТрансильванией, османские отряды намеривались добраться дореки Марош и, повернув назапад, достичь Сегеда. Адальше, ускоренным стокилометровым маршем, подоспеть напомощь основной османской армии.
        Многочисленные колонны солдат, одетых впеструю одежду, подзвуки труб ибарабанов, спускаясь схолмов, стекались вединый людской поток. Замок Железная рука, какраз оказался наих пути.
        Престарелый Ласло Лайош иОто все продумали, организовав умелую оборону. Подступы кзамку были напичканы потайными ловушками. Искусно замаскированные волчьи ямы располагались вшахматном порядке изатрудняли быстрое передвижение турок. Надне каждой изних, торчали острые колья ипротивник, попавший вловушку, оставался заложником долгой имучительной смерти.
        Крепость имела стратегическое значение, еегарнизон практически контролировал проход кущелью, ккоторому рвались османские войска. Узкая дорога недавала туркам широким фронтом идти внаступление, ктомуже настенах замка были установлены пушки, готовые бить побольшому скоплению неприятеля.
        Тяжелую артиллерию невозможно было протащить всложной местности, потому османские военачальники вбольшей степени рассчитывали начисленность своих войск ина несостоятельную оборону замка, ноздесь Кара-бей, возглавивший турецкое войско, просчитался. Отряды добровольцев изчисла крестьян, рабочих соляных копей, торговцев, скотоводов, заполнили лесные массивы. Оборонительные линии окружали замок сюго-востока.
        Слевой стороны продвижению турок ккрепости мешало озеро искалистая местность, асправа густой лес. Днем воинам ислама удавалось немного продвигаться через заросли, посылая вперед сторожевые отряды, ноночами наних внезапно нападали вооруженные люди.
        Опасаясь, чтотурки пройдут ущельем исмогут напасть наих земли стыла, дворяне откликнулись напризыв старого Ласло, ипомещики сокрестных селений помогли осажденным вкрепости подкреплением.
        Когда турки подошли ближе кстенам замка, тонаткнулись наглубокий ров ивал земли, перемешанной скамнями. Длина лестниц непозволяла перекинуть их напротивоположную сторону, иосманским воинам ничего неоставалось, какс опаской спуститься надно рва. Воттут-то, состороны озера послышался шум приближающейся воды - венгры открыли шлюзы. Бурным потоком вода смыла людей, увлекая их ккрутому обрыву, сбрасывая наострые выступы каменных глыб. Туркам пришлось отступить отнаполненного водой рва. Ночью они предприняли попытку захватить замок состороны леса, нои там их ждала неожиданная неприятность: состоящих стеной скал натурок обрушился град крупных камней ибулыжников. Сужасающим грохотом огромные валуны врезались вгущу неприятеля, давя людей ипереламывая им кости. Присвете мечущихся факелов невозможно было сосредоточить инаправить воинов вбезопасные места. Состен наголовы османских воинов обрушились потоки кипящей смолы ижира. Копья истрелы осажденных поражали плотные ряды нападающих. Сбруствера замка ударили одновременно несколько пушек иряды турок дрогнули. Пришлось снова отступить, отойдя набезопасное
расстояние козеру.
        Ласло Михал неспал уже вторую ночь, онносился содного конца крепости кдругому, отдавая распоряжения отца идяди Ото. Незря парня учили боевому искусству ивладению разными видами оружия. Онбыстро иловко вбегал покаменной лестнице нанаружные стены ивставал рядом скрестьянами, отбивающимися отназойливых турок. Копья, камни, булыжники - всешло вход. Через какое-то время молодого графа уже видели насторожевой, угловой башне, гдеон, натягивая тетиву лука, выпускал стрелы всторону противника.
        Старики, женщины идети расположились поднаружными стенами, скадками, корытами, кожаными ведрами, готовые влюбой момент погасить пожар. Турки, находясь нарасстоянии открепостной стены, выпускали просмоленные, горящие стрелы. Жителям замка пришлось обильно пролить водой все деревянные крыши. Некоторые осажденные спрятались впомещении главной башни-донжона, онаявлялась внутренней, укрепленной частью замка.
        Через подземный потайной ход натерриторию крепости проник посыльный отграфа Жомбора, жившего всвоей крепости ввосьмидесяти верстах отзамка Железная рука. Онсетовал перед графом Ласло, чтонеможет помочь подкреплением, таккакего боевые отряды направляются сейчас подгород Мохач, гдеосманские военачальники сосредоточивают основные силы.
        Поздно вечером противник произвел еще одну попытку захватить главный мост иразрушить подъемную решетку. Нападавшие перебросили через ров длинные бревна, носверху, гдерасполагалось караульное помещение, наголовы турок выплеснули несколько чанов скипящей смолой. Сбоковых башен, выступающих занаружные стены, наврага посыпались сотни стрел. Туркам опять пришлось отступить.
        Ночью, престарелый Лайош иОто созвали совет воружейном помещении подглавной цитаделью. Онирешили послать человека квоеводе спрошением опомощи. Ещедень, дваони всостоянии сдерживать превосходящие их силы противника. Наисходе продукты, порох. Люди, несмотря нанадежные укрытия, гибнут. Турецкие лучники, хорошо обученные вбоях, подстерегали осажденных влюбых частях крепости. Даже неспасали машикули - подвесные бойницы, итам стрелы турок достигали своей цели.
        Надеждам осажденных мадьяр несуждено было осуществиться. Непрошло исуток, какбыл отправлен посыльный квоеводе, ауже поступило тревожное известие, чтотурецкая армия подпредводительством султана Сулеймана, разбив венгерскую армию подМохачем иобезглавив витязей, направилась нагород Буду. Венгерский государь ЛайошII тоже погиб вовремя битвы.
        Днем турки возобновили атаку назамок, подтащив длинные стволы, только что срубленных влесу елей, иперебрались надругую сторону рва. Приставив кстенам лестницы, османские воины штурмовали крепость. Осажденные длинными шестами отбрасывали лестницы отстены, турки вбезумии, сострашными криками срывались вводу. Стрелы тучами посылались вотважных защитников крепости.
        Ближе квечеру, турки разместили около рва несколько небольших пушек иметательных орудий, привезенных верхом налошадях. Наосажденных обрушились сотни массивных копей, камней итуш убитых животных. Повсей крепости разнеслось зловоние. Затем посыпались огненные шары. Начались пожары, люди были нев состоянии погасить разбушевавшееся пламя.
        Стареющий отец подозвал ксебе сына:
        -Михал, бери ссобой несколько воинов, уводите женщин идетей иззамка. Прячьтесь вгорах, туда турки неосмелятся сунуть нос.
        -Отец, моеместо рядом стобой.
        -Нет, тыдолжен это сделать! Тынеможешь ослушаться, людей необходимо спасти. Когда турки покинут крепость, вывернетесь.
        -Аты, адядя Ото?
        -Занас небеспокойтесь, кактолько вы уйдете вгоры, мытоже оставим крепость. Чтоподелать сынок, какне жаль бросать нам своего гнезда, гдеупокоились наши предки итвоя мать, ножизни свои мы должны сохранить. Турки уйдут, пусть даже они оставят гарнизон, мывсе равно выбьем их изнашей крепости. Ступайте сбогом! - Помолчав немного, добавил. - Япризнаю сынок, тыстал настоящим воином, теперь ты всостоянии защитить иотстоять наш род имы сдядей Ото гордимся тобой. - Онкрепко обнял сына напрощание.
        Михал всопровождении Ото вышел наплощадь перед цитаделью, гдеих уже ждали люди. Всех оповестили оботходе. Втолпе слышался женский идетский плач. Жены прощались смужьями, дочери исыновья сотцами. Ктознает, сужденоли им встретиться, ведь наутренней заре турки пойдут вновое наступление иодному Богу известно, кому суждено выжить вэтом жестоком сражении.
        Граф Лайош взошел назубчатые стены донжона. Присвете факелов идогорающих деревянных построек, смотрел, какровная колонна людей покидает через потайной ход территорию замка.
        Утром турки припомощи минеров подорвали главные ворота иворвались взамок. Оставшихся вживых защитников, османский командующий Кара-бей приказал сжечь накостре живьем.
        Вследствие междоусобных войн ираспрей между дворянами, Венгрия в1526году была разделена натри части. После битвы подМохачем ипадением города Буды, избранный король Ян Запольяи надежно держал свою власть ввосточных венгерских комитатах иТрансильвании. Образовавшееся новое государство - Трансильванское княжество, попало вполитическую зависимость кОсманской империи.
        Осенью 1529года Сулейман направил 120 - тысячное войско наосаду Вены - столицы Австрии. Вавангарде ехали двадцать тысяч всадников. Акынджи - мешочникам была поставлена задача: нещадно истреблять население Венгрии иАвстрии, подготавливая огромные территории коккупации обеих государств турецкими войсками. Акынджи, проходя покомитатам, надве трети уничтожили мирное население. Вцелом было разграблено иуничтожено большое количество замков икрепостей.
        Турецкие войска несмогли овладеть штурмом столицей Австрии и, потерпев поражение подстенами Вены, вынуждены были повернуть назад. Проходя потерриториям завоеванных государств, ониугнали вплен около десяти тысяч жителей.
        Возмужавший за15лет Ласло Михал, теперь правил родовым поместьем, восстановив полностью сожженный турками замок. Ото - нареченный отец Михала, погиб приосаде крепости. Родной отец - граф Ласло, вернувшись после захвата иразграбления замка, попал вхитросплетенную интригу, устроенную богатым дворянином Жомбором, хотевшего правдами инеправдами присвоить себе замок Железная рука. Жомбор считал, чтоего род появился вТрансильвании намного раньше, чемпришли изюжных земель предки Ласло.
        Спустя год после осады турками замка, старый граф узнал, чтовсе козни исходят отжестокосердного Жомбора. Лайош, немедля отправился взамок Черный коршун, иугодил вплен ктуркам, захватившим ктому времени крепость. СамЖомбор скрылся вПольше, ночерез своих доверенных лиц вТрансильвании готовил захват замка Железная рука.
        Граф Ласло Михал немог понять, откуда исходит прямая угроза, понастоянию некоторых дворян, друзей его отца, ондобился аудиенции укоролевы Изабеллы. Онавыслушала молодого человека ипообещала помочь. Узнав, какон сотцом ижителями замка трое суток бесстрашно противостояли вкрепости тысячам османских воинов, выпросила усултана прощение длямолодого графа, упомянув, чтоон является теперь его вассалом. Сулейман, уважая храбрых иотважных воинов, даровал молодому графу свободу иправо владеть замком. Железная рука вновь обрел прежних хозяев имолодой Ласло, наняв управляющего, загоды полностью восстановил разрушенный замок.
        Всеэти годы Михал пытался отыскать следы пребывания отца вЧерном коршуне. Живли он илитурки его убили, Михал незнал. Наслышанный оковарстве графа Жомбора иего дочери Ребеки, Михал предпринимал попытки отыскать отца через них. Новскоре графа Жомбора, вернувшегося изПольши, схватили турки иказнили, аего дочь Ребека скрылась. Досих пор место ее пребывания держится встрожайшей тайне.
        Ласло Михал сидел недалеко отводопада ивсматривался вводу. Перекатываясь покамням, оназаполняла «Сатанинский отпечаток». Осторожно, неспеша, онаподкрадывалась ккраю и, какбы набравшись смелости, падала стридцатиметровой высоты. Онлюбил это место, вспоминалось многое: часы, проведенные водиночестве, когда разъяренный отец, порой вымещал нанем свой гнев ималенький Михал убегал подальше отзамка. Здесь он впервые увидел гостью - мадьярскую девочку, навестившую крепость сосвоим отцом, бароном Йо. Тогда Михалу было одиннадцать лет, аЙо Этель восемь. Онтихо подошел кдевочке, сидевшей наберегу озера иприсел рядом. Несмотря наосенний ветерок, принесший состороны озера прохладную свежесть, онабыла одета вкороткую белую рубашку сширокими рукавами итемную сборчатую юбку. Наее хрупкие плечики была накинута пруслика. Наголове умаленькой Этушки красовался чепец, расшитый зигзагами иразноцветными ленточками, наногах маленькие, красные сапожки. Одежда влияла наоблик девочки, меняя ее возраст, отчего она выглядела годами наравне сМихалом.
        Мама Михала погибла вэтомже году притурецком нашествии наБелград, емутолько-только исполнилось одиннадцать лет. Ончасто вспоминал оней итяготился безматеринской ласки. Воспитывал Михала отец инедавно поселившийся взамке друг семьи Ласло - Ото.
        Оказалось, чтогости приехали сватать свою дочь маленькому графу иперед их отъездом, Михалу иЭтель объявили, чтоони помолвлены. Дети сдружились буквально занесколько дней исовсем небыли против, чтокогда вырастут, станут мужем иженой. Михал втайне ото всех, привел Этушку впещеру, гдеони, подражая взрослым, провели свой детский, свадебный обряд. Онпоказал ей потайное место, гдепрятал настоящее оружие инемного богатств: золотой браслет, несколько наконечников отстрел иззолота исамое главное - ожерелье изжемчуга, работы итальянского мастера, некогда принадлежавшего его матери. Мальчик вручил драгоценность Этушке ипоклялся ей вверности доконца жизни.
        Ласло Михал тяжело вздохнул, вспоминая свою невесту, пропавшую три года назад, видего был опечаленным: «Гдеотыскать тебя, драгоценная моя, сколько еще пройдет времени, пока мы необнимем друг друга. Ласковая моя, любимая. Живалиты, Этушка?».
        Глава2.Тайное письмо
        Крупный олень замер, высоко подняв голову светвистыми рогами. Шевеля ушами, онвслушивался взвуки ишорохи величественного леса. Далеко, подсклоном большого холма послышались людские голоса ипохрапывание лошадей.
        Красавец олень оберегал покой небольшого стада. Самки сдетенышами, встревоженные внезапным появлением людей, устремились вгустую чащу ивожак, дождавшись, когда они скроются, быстро последовал заними.
        Небольшой отряд османских турок, спускаясь сальпийских лугов, продвигался полесной дороге, петляющей между елей икустарников. Впереди всех нарыже - пегом коне ехал проводник, валашский охотник, хорошо знающий эти края ивзявшийся завознаграждение провести турок дореки Марош. Внескольких верстах отнее, внебольшой долине, расположилась укрепленная крепость Черный коршун - воттуда испешил турецкий отряд.
        Остался позади перевал, неменее опасный, чемпредыдущие. Преодолевая последнее препятствие насвоем пути, отряд спускался покрутому, каменистому склону. Лошадь, подвернув ногу, упала инагруженная телега, намиг, потеряв управление, потянула засобой оступившееся животное. Телега моментально съехала подуклон, увлекая засобой бедную лошадь впропасть.
        Напротяжении всего пути отукрепленного форта «Золотой шатер» до«Перевала смерти», отряд потерял одного воина итрех лошадей. Пересекая границу Трансильванского княжества, отряд издвадцати всадников попал взасаду малочисленной ватаги разбойников, носмог вырваться и, укрывшись вгустом лесу, продолжить путь докрепости Д?бравица. Окончательным пунктом их опасного путешествия являлся замок «Черный коршун», принадлежащий теперь туркам.
        Впереди небольшой колонны ехали верхом наконях четыре губера - смуглолицых араба, зорко осматривающих окрестности дубравы. Заними нарасстоянии, двигалась телега скибиткой, вкоторой разместились пять женщин. Одна изних, молодая турчанка Зульфия, одета вкрасивую одежду - этоналожница, онаимела присебе служанку Зэйру. Дведевушки, рабыни, семнадцати лет, были захвачены турками подороге, ихпривязали крепкими веревками ктелеге. Всамом углу кибитки сидела женщина, навид около тридцати лет, онабыла прикована цепями ктелеге, икроме этого, наее шею было одето железное кольцо. Этой женщиной была графиня Жомбор Ребека. Очаровательная, пленительная, волос черный, лицо худощавое, волевое, красивое. Еекожа имела темноватый оттенок. Вуголке рта образовался крупный кровоподтек, обезобразив ее прекрасное лицо.
        Герей-ага ехал рядом сповозкой навороном жеребце, онбыл главным вотряде, всевоины беспрекословно подчинялисьему. Ониногда бросал взгляд напленную женщину через приоткрытый полог, теперь он нежалел, чтоотдал занее породистого коня. Когда он повстречался сотрядом воинов-дербенджи, тозаметил ее среди пленных. Герей-ага что-то подумал просебя ирешил договориться скомандиром отряда. Сошлись напородистом коне, которого ага отдал запленную. Заэту женщину вТурции наневольничьем рынке он получит хорошую сумму ипотому нерешился отправить ее попутным караваном всвой родной город, априхватил Ребеку ссобой, надеясь сохранить ее возле себя доконца путешествия. Несомненно, онузналее, этобыла та самая графиня, которую в1527году турки взяли вплен вместе сее отцом. Правда, ейудалось тогда бежать иззамка, гдеих содержали подстражей, авот ее отцу комендант крепости Хаджи-бей отсек голову.
        Следом тянулись четыре повозки, набитые доверху трофеями: одеждой, утварью иоружием. Нанебольшом расстоянии, растянувшись, ехали охранники изавершали процессию навьюченные лошади.
        Герей-ага спешил, ондолжен передать срочное донесение длякоменданта крепости, обосновавшегося взамке Черный коршун. НаТрансильванской территории недалеко открепости, уаги располагался небольшой участок земли - тимар, выделенный вице-визирем Алишер-пашой вкачестве вознаграждения заверную ибезупречную службу. Поселение еще служило торговой точкой попути вТурцию.
        Алишер-паша, имея резиденцию вкрепости Дубравица, навремя своего отсутствия оставлял комендантом иначальником гарнизона Хадияр-бея.
        Герей-ага после доставки секретного документа, заверенного печатью третьего визиря, получит права наболее обширные земли комитата вТрансильванском княжестве.
        Красавицу Зульфию Герей-ага взял ссобой, чтобы навремя похода скоротать свое мужское одиночество. Турчанка была влюблена всвоего господина иничуть нестрадала угрызениями совести поповоду присутствия вскромном гареме аги еще трех жен, оставшихся народине.
        Двавоина, посланные вразведку, вернулись идоложили командиру оспокойствии, царившем влесной дубраве. Последний отрезок пути Герей-ага считал самым опасным, таккакего отряд мог попасть взасаду гайдуков илиразбойников изчисла разоренных турками крестьян, коих вэтих краях запоследнее время пребывало множество. Оннезахотел ждать похода основных турецких сил, спускающихся поальпийским лугам кбольшаку, аизбрал другой путь через Южные Карпаты ипошел сосвоим малочисленным отрядом поглубоким ущельям итруднопроходимым перевалам.
        Уставшие путники, наконец, выбрались издубравы и, достигнув мало заросшего деревьями склона, направились вниз. Выбирая дорогу между крутыми оврагами игустыми елями, онипродвигались дальше.
        Всматриваясь воставшуюся позади очередную долину ивосхождение нагору, Герей-ага был подвпечатлением - какой трудный путь пришлось преодолеть отряду: перевалы, спуски, инаконец, подножие гор, гдерасположились окраины величественных дубовых ибуковых дубрав. Впереди попологому склону, петляет дорога, уходящая вгустой, еловый массив. Слевой стороны, захвойными лесами, тянутся неровные ряды гор, имежду ними проглядывается расселина. Утренний туман, насыщенный влагой ипрохладой, постепенно таял, уступая место прозрачному инагреваемому солнцем воздуху.
        Охрана, приостановив коней, прислушалась, нокроме ветра, гулявшего поверхушкам елей иразноголосого пения птиц, ничего неуловила. Вдруг первый всадник резко натянул поводья, датак, чтоотболи заржал конь. Какой-то непонятный звук заставил его остановиться. Втотже миг его высокий, белый колпак, слетев сголовы, былпригвозжден кстволу дерева, выпущенной кем-то стрелой. Остальные всадники, опасаясь налета разбойников, разделились надве группы: одни спешились иостались охранять повозки, адругие, чтобы обнаружить противника, обнажили сабли и, выставив пики, верхом наконях, пустились влес.
        Герей-ага соскочил сжеребца искрылся заодной изповозок, затем, вытащив ружье, внимательно осмотрел местность. Рядом вскрикнул отболи засевший вукрытии араб и, скуля, завалился налевый бок - стрела попала ему вгрудину справой стороны, глубоко проникнув влегкое. Агаувидел оперение стрелы, странное поформе, оновыглядело словно трезубец, насаженный натыльный конец древка. Другой охранник-араб, прикрываясь щитом, плетеного изпрочных прутьев, подбежал кхозяину иуказал рукой натрех всадников, появившихся надальнем холме. Герей-ага прицелился ивыстрелил, новидимо запоздал, таккаклюди невредимыми скрылись задеревьями. Влесной чаще раздались крики итурецкая брань, затем прозвучал выстрел состороны нападавших, сменившийся мужскими восклицаниями. Видимо пуля достигла своей цели.
        Агауловил странный звук, какбудто, вращаясь, что-то пролетело рядом сним. Глухой удар заставил его оглянуться. Онувидел, какпадает второй араб, сраженный вгрудь кинжалом. Герей-ага отметил просебя, какумело иточно был брошен кинжал. Двое воинов изего отряда, укрываясь заповозками, спешили ксвоему командиру. Стрелы одна задругой впивались вскарб, наполнявший доверху телеги. Из-за широкой ели, метрах втридцати отобоза, выглянул мужчина вшапке, отороченной соболиным мехом иувенчанной соколиным пером. Онприцелился изружья ивыстрелил. Один изтурок, вскинув руки, рухнул рядом сГерей-агой.
        Влесу тоже шел бой, слышались крики османских турок иперекликающиеся между собой голоса намадьярском языке. Несколько охранников, вытесненных излеса, подбежали кповозкам изаняли оборону, нотак какнападавшие действовали совсех сторон, один задругим турки теряли своих воинов. Между выстрелами содной идругой стороны иногда наступало затишье; воины, отвечавшие заготовность ружей, вспешке засыпали порох изабивали встволы пули.
        Вповозке, гдерасположилась Зульфия сприслугой идвумя пленницами, послышался резкий, женский вскрик ив тотже миг откинулся полог. Стелеги соскочила испуганная девушка и, отчаянно размахивая руками, подавала знаки гайдукам, чтоона своя. Вее левое предплечье угодила стрела. Девушка упала наземлю иголосила отболи, упрашивая, чтобы ее скорее увели подальше отопасного места. Наее правой руке, прикаждом взмахе, болталась оборванная веревка.
        Упал, сраженный наповал последний воин иГерей-ага был вынужден признать, чтоостался один перед таинственными людьми. Онпредположил, чтоосновную часть отряда перебили, таккакиз леса больше непоказывались его люди. Агавзял круглый, деревянный щит, обитый кожей иприкрываясь отстрел нападавших, подскочил кповозке. Откинув полог, онстрого сказал своей женщине:
        -Зульфия, быстро иди замной.
        -Мойгосподин, ябоюсь, кругом стреляют.
        -Ясказал, бери ссобой Зэйру, иступайте замной! - ещестроже крикнулон.
        Турчанка повиновалась и, схватив заруку служанку, выбралась изповозки. Герей-ага злобно посмотрел напленную женщину и, вытащив из-за пояса ятаган, хотел полоснуть ей погорлу. Емунехотелось оставлять госпожу вживых. Графиня, почувствовав неминуемый конец, забилась вугол кибитки, прикрываясь какими-то тряпками. Аганестал взбираться нателегу, аобойдяее, прицелился, чтобы ударить кинжалом сквозь полог. Онразмахнулся, новдруг услышал заспиной резкую команду намадьярском языке и, обернувшись, увидел, какогромный, лохматый пес, черный, каксмоль, прыгнул нанего.
        Прикрываясь левой рукой, Герей-ага почувствовал, какчелюсти собаки сомкнулись наего запястье: раздался хруст перегрызаемой кости. Вгорячке он махнул кинжалом иуспел полоснуть полапе. Обученный пес отпрыгнул отпротивника и, скаля окровавленные клыки, принял угрожающую стойку.
        -«Фекете», - прозвучал низкий голос мужчины, - комне! Рыкнув, песметнулся кгайдуку и, устроившись возле ног коня, принялся зализывать рану.
        Герей-ага потянулся заружьем иувидел, какдвое молодых мужчин, одетых ввенгерскую одежду спешат кнему. Оставив затею снезаряженным ружьем, Ага выкинул вперед руку скинжалом и, размахивая им встороны, угрожающе произнес:
        -Ну - жесобаки! Подходите, яперережу вам горло.
        Мужчина, отдавший команду собаке, слез сконя иподошел ближе. Еголицо закрывала повязка изчерного шелка, отороченного золотым шнурком. Этобыл Черный гайдук, такего называли Трансильванские дворяне иосманские турки, ав народе он слыл отважным гайдуком - Вашаром Андором. Онвынул из-за пояса две короткие палки, связанные между собой сыромятным ремешком. Размахивая палкой, гайдук предупредил:
        -Брось кинжал, если тебе дорога жизнь.
        -Ты,собака - гяур, неподходи, иначе я вскрою тебе живот.
        Черный гайдук рассмеялся иответил:
        -Ну,какты нас всех перепугал, ажподколенками слабость проснулась.
        Товарищи поддержали его дружным смехом.
        -Сними повязку, открой свое лицо, илиты боишься?! - агастарался пристыдить гайдука.
        -Дышло тебе вгорло, онеще вздумал срамить меня, ану, выходи накруг, сразимся, мненадоели твои оскорбления.
        Герей-ага поморщился отболи вперекушенной руке, новызов принял. Онбросался изстороны всторону, размахивал кинжалом, делая приэтом выпады вперед. Черный гайдук легко отскакивал, ловко уворачиваясь отударов ятагана, онповторял движения противника, посмеиваясь, ходил покругу ирезко вращал палкой. Агаудивился выбору мадьяра, чтоон предпочел дляпоединка палку, ноощутив насебе силу двух ударов, понял, чтоглубоко ошибался внесовершенстве данного оружия.
        ДляЧерного гайдука, двескрепленные между собой палки небыли новшеством. Ещевраннем детстве, когда крестьяне молотили хлеб, отец Вашара увидел, какодин изего работников ловко управляется сручной молотилкой. Укоротив палки и, залив водну изних свинец, отец обучил своего сына владеть новым оружием, поформе оно напоминало кистень, наконце которого крепился груз, ав данном случае - буковая палка.
        Изловчившись, Герей-ага ударил кинжалом ислегка располосовал одежду нагруди противника. Вашар, отскочив, сразмаху ударил палкой позапястью аги. Ятаган упал натраву. Резким ударом сапога Вашар Андор опрокинул навзничь турка и, держа уего горла, выхваченную изножен саблю, спросил:
        -Тыпо - прежнему хочешь увидеть мое лицо?
        -Ктоты? Какты смеешь угрожать посланнику вице-визиря!
        -Дахоть самого султана, - рассмеялся ему влицо Черный гайдук.
        -Если ты человек чести - назови свое имя, - превозмогая боль вобеих руках, сказал турок.
        -Ядаже открою свое лицо, нопосле этого, яубью тебя.
        -Тынепощадишь меня? Ведь бой между нами был честный.
        -Возможно, яотпущу тебя, если ты отдашь бумаги, которые везешь вкрепость.
        -Мадьяр, всвоемли ты уме! Окаких бумагах ты говоришь?
        -Которые передал тебе Алишер-паша.
        -Ктоэто? Ядаже неслышал отаком.
        -Врешь собака, знаешь! Тытолько что упомянул овице-визире.
        Агаудивился осведомленности гайдука.
        Вашар заглянул вкибитку и, увидев закованную вкандалы женщину, спросил агу:
        -Ктоэто?
        -Одна знатная графиня, яее выменял напородистого скакуна увоинов-дербенджи.
        -Акто эта женщина? - спросил Черный гайдук, указывая натурчанку. Зульфия стояла поодаль, закрыв лицо накидкой, лишь красивые дуги ее бровей, дажгучие глаза, полные ужаса, проглядывались сквозь узкую щель ткани.
        -Этомоя жена.
        -Адевушки, твои пленницы?
        -Мойдобрый витязь, - подбежала одна изупомянутых кВашару, целуя ему руку, - нассподругой насильно увели врабство, моюмать идвух старших братьев, убили турки. Всюнашу деревню сожгли, намсФружиной удалось спрятаться вкамышах уреки, нотурки подожгли траву исхватилинас.
        Вашар, глядя вее заплаканные глаза, ласково спросил:
        -Какзовут тебя моя девочка икак название вашей деревни?
        -Меня зовут Р?кой, адеревню нашу называли Добрикой, может Вы слышали, тамеще старостой был Дрогба.
        -Имре Дрогба?!
        -Да,мой господин, еготоже убили турки.
        -Этоон вас пленил?
        Черный гайдук указал концом сабли наагу.
        -Нет, мойгосподин, нассподругой передали этому турку позже, когда два османских отряда встретились уподножия горы Хештау.
        Человек вповязке тихо отдал распоряжение своему другу:
        -Б?рат, возьми девушек иотвези их кстарой Марселле, пусть пока присмотрит заними, апотом мы отдадим их вхорошие руки.
        Затем Вашар кивнул одному извоинов, ион обхватил руками раненную девушку.
        -Эх! - произнес грустно мадьяр икивнул Черному гайдуку, - ейбы вина дать, ато бедняжка сойдет сума отболи. Наэтот раз вватаге ниу кого неоказалось крепленого напитка.
        Вашар вставил девушке врот обломок ветки и, накалив надпламенем факела кончик кинжала, сделал аккуратный надрез. Фружина дернулась идико закричала, выронив палку изорта. «Лекарь» снова вставил ее между зубов и, погладив поголове бедную девушку произнес:
        -Потерпи девочка, потерпи, мненужно достать наконечник.
        Крупные слезы потекли пощекам девушки. Фружина, стиснув палку взубах, отвернула голову и, кивком дала согласие. Раздвоенный наконечник долго невыходил наружу, лишь после третьей попытки удалось вытащитьего. Девушка обмякла вруках мадьяра, еесознание отказалось терпеть адскую боль.
        Вашар перевязал плечо ивспрыснул водой лицо Фружины. Девушка очнулась изастонала. Река, подхватив подругу подздоровую руку, повела всторону чащи, гдевожидании разместились остальные всадники.
        Плененная графиня продолжала оставаться вповозке ис любопытством смотрела, какспаситель вынимает стрелу изруки девушки. Наклонив голову, Ребека из-под лобия наблюдала залюдьми, еечерные, какугли глаза, внимательно присматривались, особенно кЧерному гайдуку. Ейдоводилось раньше слышать это имя, онопроизносилось стаинственностью иосторожностью, ибоосманские турки ибогатые люди Трансильвании иВенгрии нежаловали неуловимого разбойника, грабившего их втечение многих лет. Простыеже люди чествовали его какнационального героя - гайдука.
        Вэтом графиня Жомбор была права. Особые неприятности он доставлял туркам, назначившим заего голову хорошее вознаграждение. Вашар появлялся везде, нотолько нетам, гдеего ожидали. Если нападали наобоз турецких сборщиков налогов, тогайдуки старались выбирать дождливую погоду, когда телеги застревали вгрязи, затрудняя дальнейшее продвижение. Высоким начальникам турецких войск докладывали, чтоему помогает сам Шайтан. Неуловимого венгра турки называли - маридом. Многие понимали, чтоон - непростой воин, ачеловек грамотный ихорошо обученный боевому искусству. Отпущенные им пленные разносили легенду, чтоон обладал даром колдовства ив самые опасные моменты исчезал, растворяясь воблаке дыма. Онибыли отчасти правы, таккакВашар, пользуясь кремнем, моментально воспламенял мешочек свзрывной смесью ипока противник оставался внедоумении, быстро скрывался. Ещевюности, меняя пропорции калиевой селитры, древесного угля исеры, оннаучился делать самодельный порох. Вбою, онкактигр был бесстрашен, иотважен, будто лев. Голос Черного гайдука смягким, низким баритоном нераз приводил ввосторг пленниц - знатных дам ибросал
вжар их мужей.
        Самое поразительное, очем слышала графиня Ребека - этослухи идаже некоторые подтверждения тому, чтоблагородный разбойник всегда оставляет своеобразную метку приограблении. Оннаносил удар перстнем, расположенным насреднем пальце левой руки покованому сундуку илимраморной колонне, ибовближнем бою его правая рука была занята двумя буковыми палками, скрепленными между собой ремешком изсыромятной кожи. Наместе удара оставался кровавый след оттрезубца - оружия царя морей Посейдона. Поговаривали, чтоЧерный гайдук сохранил жизнь Хаджи-бею - правой руке вице-визиря, нопри этом оставил наего лбу отпечаток трезубца, теперь неуловимый мадьяр числится его злейшим врагом.
        Графиня наблюдала замужественным человеком игадала, завершитли он свой заключительный жест, оставив памятный знак?
        Прежде чем принять решение поплененному турку, Вашар завел его закибитку иучинил допрос:
        -Наснемного отвлекли, продолжим. Меня предупредили, чтоты везешь Хаджи-бею важное донесение. Какобещал, ясохраню тебе жизнь, взамен набумагу.
        -Недоставлю послание, куда следует - мнеотрубят голову. Яничего невыигрываю, если ты убьешь меня.
        -Какзовут тебя?
        -Герей-ага.
        -Откуда ты держишь путь?
        -Изфорта Золотой шатер.
        -Яправильно сказал - этоАлишер-паша передал тебе бумаги дляХаджи-бея? - Герей-ага неответил. - Яеще раз спрашиваю, ктопослал тебя? - настаивал Вашар.
        -Янезнаю, какзвали того человека, ноон точно действовал отимени вице-визиря - этоистинная правда.
        -Документы! - мадьяр протянул руку. Герей-ага замотал головой иотступил нашаг.
        -Фекете, - Вашар подозвал пса. Онтерпеливо лежал поодаль иждал команды. Огромный Фекете вскочил иподбежал кЧерному гайдуку.
        Увидев вновь перед собой скалящегося пса, Герей-ага, несмотря наболь вушибленной руке, прикрыл горло.
        -Убери этого шайтана, - вглазах аги заметался неподдельный страх.
        -Бумаги, - резко сказал Вашар, - илия спущу натебя собаку.
        Турок неохотно опустился натраву истал стягивать справой ноги сапог. Емуструдом удавалось делать это одной рукой, вторая рука, плетью свисала вдоль тела. Онпротянул обувь мадьяру.
        -Вспори подкладку.
        Вашар извлек сложенный вдвое лист ипрочел просебя содержимое:
        «Волей третьего министра иего верноподданного вице-визиря Алишер-паши, Хаджи-бей, повелеваю тебе: передать груз подателю сего письма. Всюоперацию держать встрожайшей тайне. Караван направишь поранее обговоренной дороге. Перед отправкой пошли комне свестью верного человека».
        -Окаком грузе идет речь? - спросил Вашар.
        -Ядолжен только передать письмо ипоступить враспоряжение Хаджи-бея, больше мне ничего неизвестно.
        -Куда ты направлял свой обоз?
        -Вкрепость Черный коршун, тамсейчас находится Хаджи-бей.
        -Что? Вэтот рассадник убийц имучителей! Бейзнает тебя влицо?
        -Да. Ядолгое время состою унего наслужбе. Наэтом их беседа закончилась.
        Графиня, сидя вповозке, невольно подслушала разговор турка имадьяра. Онанапряглась приупоминании крепости Черный коршун. Ещебы, Ребеке незнать это место, ведь крепость была ее родовым гнездом. Жомбор Иштван - ееотец, выкупил укрепленный замок усостоятельного саксонца итеперь, когда графа нет вживых, имущество понаследству перешло кдочери. Родовые корни Жомбор Ребеки поматеринской линии имели шведское происхождение, еебабушка была иззнатного рода. Назвали ее Ребекой незря. Поэтимологии ее имя означало - «заманивающая вловушку». Графиня имела смуглый цвет кожи, вероятно, сказывалась валашская кровь полинии отца, нона людях Ребека старалась выглядеть иначе: онаносила светлый парик ипудрила лицо, подкладывала подкорсет материал, отчего грудь увеличивалась. Бедрам тоже уделяла внимание, придавая им пышные формы. Проделывала она этот обряд часто, меняла облик, сохраняя втайне другую сторону своей жизни.
        Услышав, какВашар нелестно высказался озамке Черный коршун иего хозяевах, Ребека нехотела выдавать своего истинного имени, потому - чтожизнь идеяния ее отца, многим венграм были непо душе. Чтоон порой вытворял спленными турками, дляокружающих неказалось страшной новостью. Кого-то изних он закапывал заживо вземлю, отрезал носы, уши, языки, ато иголовы. Вскрывал им вены исливал кровь всосуды, заставляя пить своих воинов, какэто случалось вдавние времена, приправлении Атиллы-завоевателя. Однажды дочь увидела, какее отец сам приложился ккубку свражеской кровью, ноэто небыло длянее неожиданностью, онасама нераз пила кровь животных, подстреленных наохоте оленей илизабитого наскотном дворе кабана. Сраннего детства, когда кололи скотину, подражая взрослым, онапила кровь, внемля словам отца, чтоэто придаст ей силы икрасоты. Ееотец - граф Жомбор оброс дурной славой среди секеев (венгров), исреди саксов (немцев). Имея власть икрепкие связи своеводами трех прилегающих кТрансильвании государств: Валахии, Молдавии, Венгрии, онсодержал несколько замков иселений, прилегающих кним. Жомбор был властным ижестоким
поотношению ксоседям изнакомым. Нередко споры могли закончиться избиением, ато иубийством, поэтому многие побаивались Жомбора ине противились его воле.
        Вавгусте 1526года он поступил, какнациональный герой. Собранные им крестьяне игайдуки добровольно направились пореке Марош доСегеда. Дальше наконях они прибыли наполе подМохач, гдеприняли участие всражении стурками.
        Втечение последующего года османские полчища захватили обширные территории Венгрии иТрансильвании. Империя укрепила свою власть, подав руку князьям, признавшими своим сюзереном султана Сулеймана.
        Граф Жомбор иего дочь Ребека, скрылись вПольше итолько через год тайно вернулись вТрансильванию всвои владения. Воины Хаджи-бея устроили графу иего дочери засаду и, схватив навыходе изподземелья замка, доставили кбею. Графиню поместили впомещении дляпыток, аспустя два дня она узнала зловещую новость: комендант-турок отрубил голову ее отцу и, подвесив тело заноги, выставил навсеобщее обозрение. Голову графа поместили встеклянный сосуд изалив медом, отправили Алишер-паше вДубровицу.
        Графиня иногда принимала участие вэкзекуциях надосманскими воинами, потому ее тоже решили убить, нопрежде поджарить нажелезном кресле иприменить кней другие пытки, внадежде выпытать место, гдеее отец спрятал свои сокровища. Слуга-турок, служивший графине, поее настоянию, накануне перешел насторону бея. Онпреклонялся перед своей хозяйкой заее доброту ихорошее отношение ксебе. Всвое время он отказался отислама ипринял христианскую веру, давшую ему новое имя - Корнель. Слуга уговорил Хаджи-бея неторопиться спытками ипообещал, чтовыпытает уграфини место, гдеспрятаны сокровища. Утром, прежде чем попасть надыбу, Ребека сослугой покинули замок через тайный ход, ведущий наюжный склон холма.
        Немедля, графиня Жомбор скрылась вболотистой местности, расположенной недалеко отреки Марош. Там, вдали отлюдских глаз, завеликолепным еловым лесом, завысоким частоколом, стоял дом, гдеее ждали верные люди.
        Ихродовым замком овладел вице-визирь Алишер-паша, назначивший комендантом крепости Хаджи-бея. Гарнизон пополнился свежими силами турок, наемников - арабов икое-кого извалашских крестьян, перешедших насторону османских войск.
        Ребека считала себя вполне удачливой, нона определенных этапах жизни судьба насмеялась надней, дважды бросив графиню вплен ктуркам. Впервый раз, тринадцать лет назад ей удалось бежать, ана этот раз мюриды ислама, неведая, чтозаптица попала вих сети, обменяли графиню Герей-аге напородистого коня.
        Ребека неошиблась, после того, какиз сапога Герей-аги были извлечены важные документы, Черный гайдук ударил турка перстнем влоб. Потерявшего сознание агу, связали и, положив поперек седла, отправили всторону Дубравицы. Следом заплененным турком, поспешили налошади Зульфия иЗэйра.
        Впоследний момент Черный гайдук решил неотпускать Герей-агу, после того, какон сказал, чтознаком лично сХаджи-беем, уВашара вголове моментально созрел план, ондолжен узнать, чтозагруз передаст комендант-турок Герей-аге.
        Захваченный утурок обоз, разбив нанесколько частей, решили отправить поразным деревням иселениям. Поприказу Вашара, вседобро уложенное втелеги, раздадут бедным людям икрестьянам.
        Лишь после всех указаний, мадьяр обратился кпленнице:
        -Ну,ас тобой графиня, чтонам делать? Какназвание твоего рода игде твое поместье?
        Когда графиня услышала разговор Герей-аги смадьяром, товего голосе прозвучали недовольные нотки приупоминании Черного коршуна. Ребека решила слукавить иназвать несвое имя, аее умершей матери, ейнераз всвоей жизни приходилось использовать вторую фамилию - этопомогало графине выходить изсамых сложных ситуаций.
        -Меня зовут М?рош Илона, апоместье мое находится подПештом.
        -Какты попала вплен ктуркам?
        -Ясовершала поездку вюжные районы Трансильвании инамеривалась попасть вВалахию кродственникам ивот, чемзакончилось мое путешествие.
        -Акакже договоренность стурками? Существует указ онеприкосновенности ксостоятельным особам, ведь они являются вассалами султана.
        -Обэтом лучше спросить Герей-агу, почему он пошел против указа Великолепного.
        -Вотиспросилабыего, - шутя, заметил Вашар.
        -Ая испросила, - Ребека прикоснулась рукой кразбитым губам.
        Андор освободил цепь, которой Ребека была прикована ктелеге, нона время разговора попросил графиню остаться вкибитке. Онопустился натраву, положив палки возле себя. Графиня присела накраешке телеги и, кинув взгляд напалки, спросила:
        -Тылевша?
        -Верно заметила.
        -Гдеты так ловко научился управляться палками? Никогдабы неподумала, чтоони могут быть грозным оружием.
        -Вдетстве я любил ходить насклоны холмов инаблюдать, какпастухи пасут овец. Однажды наотару напали волки, онинастолько осмелели, чтодаже человек их непугал. Упастуха вруках оказалась лишь одна длинная палка, размахиваяею, онпытался отогнать хищников. Мойотец увидел схватку пастуха сволками ипоспешил напомощь. Выхватив из-за пояса две короткие палки, онбросился настаю. Волк - зверь опытный, вего памяти много разных запахов ивсегда присутствует запах железа, онибоятсяего, новидимо напалку неотреагировали. Анапрасно! Отец так ловко расправился ссерыми разбойниками, чтоони вынуждены были убраться влес. Япопросил отца, научить меня управляться палками.
        -Никогда невстречала людей стаким снаряжением, своеобразный вид оружия.
        -Ещебы, навид они выглядят просто, ана самом деле увесистые.
        Вслушиваясь вголос женщины, Андор определил, чтоона нечистокровная мадьярка и, желая сменить тему разговора, онспросил Илону:
        -Утебя странный акцент, ктотвои родители?
        -Моипредки поматеринской линии состояли наслужбе шведского короля, абабушка была фрейлиной королевы, вдетстве я жила ивоспитывалась унее, оттуда поведение ипроизношение.
        -Хорошо Илона, яотпущу тебя идам коня. Тывсостоянии добраться одна досвоего имения?
        -После того, чтосомной случилось, неуверена. Если судить подействиям изанятости твоей ватаги, тосопроводить меня вы несможете.
        -Ямогу лишь только указать дорогу, дать пищу исвой плащ.
        -Благодарю. Яобязана тебе жизнью исвободой, абольшего мне ненужно. Ясама найду дорогу.
        -Куда ты сейчас направишься?
        -Насевер. - Графиня немного помолчала испросила, - какзовут тебя, кого мне вспоминать вмолитвах?
        -Вашар Андор.
        -Этотвое настоящее имя? - Ребека улыбнулась, нотутже приложила руку копухшим губам. Зудело ушибленное место.
        -Турки называют меня маридом, акое-кто - Черным гайдуком, нодля всех, ктоменя знает, такилииначе, я - Вашар.
        -Ну,Вашар, такВашар! Победителей иосвободителей несудят. Янезнаю, какбы сложилась вдальнейшем моя судьба: выкупилибы меня илипродали вневолю, нотебя послал сам господь Бог. Андор, мненеловко, яневольно подслушала твой разговор сагой. - Вашар насторожился ипристально взглянул графине вглаза. - Подожди, некори меня заэто, возможно я помогу тебе ихоть чем-то отблагодарю засвое спасение.
        Андор удивленно спросил:
        -Значит, тыподслушала весь разговор? После этого, мнебы нехотелось тебя отпускать, - ноувидев умоляющий взгляд графини, снисходительно добавил, - ладно, златы мне непричинила, можешь быть свободна.
        Услышав, чтоВашар собирается проникнуть вЧерный коршун, Ребека решила отомстить бею засмерть своего отца руками неуловимого Черного гайдука. Иеще, онагорела желанием взглянуть насокровища, спрятанные ее отцом иубедиться, чтоони досих пор лежат внадежном месте. Ребека ненапрасно заволновалась, когда услышала вразговоре отаинственном грузе. Вголову ей пришла мысль: «Авдруг турки обнаружили спрятанные отцом богатства ипытаются переправить их вТурцию».
        -Чемты мне поможешь? - спросил Вашар.
        -Яслышала, чтоты интересуешься Черным коршуном, - оживилась Ребека.
        -Да,мне былобы интересно узнать, сколько воинов уХаджи-бея вкрепости, чтозагруз он собирается отправить икуда?
        -Тогда я дам тебе карту подземных ходов замка идаже укажу тайную дверь, ведущую прямо впокои Хаджи-бея.
        -Странно, откуда утебя такие сведения?
        -Пусть это будет моей тайной, - улыбнулась графиня, - ноты должен пообещать, чтовыполнишь мое условие.
        -Какое?
        -Тыоставишь дляменя Хаджи-бея ине убьешьего.
        -Зачем он тебе? Мне - понятное дело… меня интересует груз.
        -Дочь графа Жомбора - Ребека, просила отомстить бею засмерть своего отца.
        -Жомбора?! Этого пожирателя сердец!
        -Почему ты так говоришь?!
        -Аразве тебе неизвестно, чтоЖомбор вырезал сердца своим пленникам исъедал их всыром виде.
        -Нет, яэтого незнала. Жомбор погиб какгерой, люди признали его таковым, после битвы подМохачем.
        Вашар разгневался приупоминании окровавом графе.
        -Егодочь недалеко отошла отсвоего отца, яслышал, чтоиона принимала участие вгибели людей.
        -Ктотебе сказал такое?
        -Те,кому удалось вырваться изрук Жомбора иего дочери.
        -Вашар, забудь оних, отец мертв, дочь бесследно исчезла.
        -Ноне дляменя, пока я жив, яобязан помнить обих зверствах.
        Неудивительно, чтоупоминая осемействе Жомбор, Андор заговорил обизуверстве графа. Жестокость всредневековье была навооружении умногих состоятельных особ. Отец Вашара, как-то рассказывал: в1514году Дьёрдь Дожа, офицер-кавалерист, возглавил крестьянское восстание. Вице-король Трансильвании Янош Запольяи, венгерские магнаты иместные воеводы подавили бунт. Парламент приговорил крестьян кимущественному ипожизненному порабощению. Дьёрдя Дожа казнили нажелезном кресле, поджарив заживо, инадели наего голову раскаленную корону. Егосподвижников заставили есть мясо своего предводителя, после чего самихже иубили.
        Послухам, Жомбор любил метить плененных турецких солдат, отрезая им носы. Такчто люди, встретившие безносого турка, смеясь, говорили: «О! Этоже Жомборский крестник!»
        Ребека, понимая теперь, чтоВашар ненавидит семейство Жомбор, обрадовалась, чтоненазвала своего настоящего имени, возможно Черный гайдук знает что-то изпрошлого ее отца, даиее самой ипотому графиня предпочла оставить все втайне. «Какхорошо, чтоВашар вовремя отправил Герей-агу, атобы он раскрыл мое подлинное имя. Какойже тайной обладает разбойник ипочему ему так ненавистен наш род?» - подумала Ребека, нащупав насвоей груди талисман сизображением орла-беркута. Онапоправила ворот темной кофты, закрывая шею игрудь отвзора мадьяра. Графиня тяжело вздохнула. Наконец-то она может избавиться откорсета, всюдорогу она мечтала снять его стела. Однажды впути она попросила Зэйру - служанку Зульфии, чтобы она развязала шнурки наспине. Девушка струдом проникла подкофту ирубашку графини, прежде чем расшнуровала корсет. Дышать стало свободнее, но, чтобы совсем избавиться отширокого пояса, ейпришлосьбы обнажить наполовину свое тело. Втой ситуации ей совсем нехотелось снимать одежду, ипотому графиня терпела.
        Черный гайдук приказал своим людям расковать пленницу иснять сее шеи железный обруч. Теперь она была свободна.
        Ребека взнак благодарности склонила голову перед Вашаром ипротянула обе руки. Подхватив заталию женщину, онслегкостью опустил ее натраву. Онажестом намекнула гайдуку, чтоей нужно ненадолго удалиться взаросли. Вашар, улыбнувшись, нестал возражать, играфиня скрылась закустами. Быстро скинув ссебя кофту ишелковую рубашку, Ребека спереди развязала корсет и, сняв его стела, бросила втраву. Вздохнув полной грудью, почувствовала легкое головокружение. Провела руками пообнаженной груди, животу ибрезгливо поморщилась: тело было потным игрязным, длянее подобное состояние было настоящим наказанием. Поблизости она неувидела ниручья, ниводоема ией пришлось одеть насебя пропахшую потом одежду.
        Укибитки Ребеку ожидал вороной конь, тотсамый вороной жеребец, накотором ехал верхом Герей-ага. Онаприметила его ссамого начала своего плена, видимо коня забрали укакого-то знатного воина. Герей-ага неумело справлялся скрасавцем-конем, побаиваясьего. Подходил спереди сопаской, аесли пытался пройти мимо, тостарался неподходить близко кего крупу. Графиня молча посмеивалась надбоязливостью аги, оназнала толк влошадях исразу определила породу: Ахалтекинский жеребец, участвующий вформировании арабской породы.
        Высокий, сильный, конь стоял ипрял ушами, искоса поглядывая налюдей. Вашар одолжил Илоне скакуна ипомог подняться вседло. Давей вдорогу небольшой бурдюк сводой исумку седой, напрощание сказал:
        -Будь здорова Илона, дайБог скоро свидимся. Знаешь Орлиное ущелье между горами? Через десять дней жду тебя там. Незабудь прообещанную карту.
        Онакивнула, ещебы ей незнать это место, ведь втом горном овраге находится гнездо ее любимых орлов-беркутов.
        -Благодарю тебя Вашар завсе, чтоты сделал дляменя. Небеспокойся, явыполню свои обещания, нои ты помни - безточного плана несуйся вкрепость, таммного потайных мест, гдемогут засесть турки.
        Онаударила ногами побокам жеребца иунеслась посклону холма, ловко лавируя между деревьями.
        «Анаездница она неплохая, даиженщина красивая», - заметил просебя Вашар и, севнагнедого коня, махнул своим воинам, чтобы они направлялись следом заним.
        Глава3. Впещерах горы «Барса»
        Граф Ласло, пройдя поберегу озера, обогнул замок сюжной стороны инаправился кскалам. Едва заметная тропинка привела его вузкую расселину вгорах, местами заросшую деревьями, называемую вэтих краях «Соляным ущельем». Идти было неудобно. Валявшиеся камни иглыбы, заставляли двигаться состорожностью, перепрыгивая содного валуна надругой, один неверный шаг инога могла попасть врасщелину.
        Небольшой ручей, заросший мелкими кустарниками, протекал подну расселины иустремлялся козеру. Ущелье расширилось. Вскоре опасное место, гдепериодически случались камнепады, сменилось наровные, заросшие травой икустарниками полянки.
        Чудно распорядилась природа, если слевой стороны пологий склон ущелья зарос елями, ольхой, ясенем, вперемешку скустарниками, топравая сторона была скалистой. Лишь наодном участке кусты орешника ичерешни закрывали густой стеной узкий проход вскале.
        Михал раздвинул ветви ипроник вглубь, открывшейся его взору пещеры. Взяв состены факел, поджег его инаправился подорожке, уложенной булыжником. Шел, непригибаясь, полусферический свод позволял человеку сего ростом, безтруда идти позамысловатым лабиринтам таинственной пещеры. Непосвященный человек, попавший внутрь горы, рискует остаться там навеки. Вода веками создавала проходы, которые переплетаясь между собой, образовали сеть дорожек иходов. Нограф сотни раз бывал впещере ив уме, отсчитывая шаги, могпопамяти сзакрытыми глазами, двигаться поглавным лабиринтам.
        Заколыхалось пламя факела, потянуло сильным сквозняком, иЛасло оказался наплощадке, гдепроход раздваивался. Онвыбрал правый иосторожно, обходя плиты наземле, подошел кстене. Запустив руку закаменный выступ, оннащупал железное кольцо ис силой повернул вправо. Отстены отделилась кованая решетка и, поскрипывая, опустилась напол. Михал, осторожно ступая нажелезные прутья, прошел порешетке. Уперевшись рукой, сдвинул всторону небольшой щит, замаскированный подкаменную стену, ипрошел вмаленькое помещение. Онвставил факел вспециальное гнездо ипринялся вращать деревянное колесо, наматывая цепь наось. Решетка поднялась изаняла место встене.
        Непроделай Михал всех этих действий, лежатьбы ему сейчас надне глубокого колодца среди останков людей, попавших ранее понеосторожности впещеру. Сколько их там, граф незнал, нокогда ему приходилось открывать люк, топрисвете огня он различал надне, едва заметные очертания скелетов. Наступая наплиты, человек моментально срывался вниз илюк припомощи механизма снова закрывался.
        Тайным проходом впещере пятнадцать лет назад он смадьярскими воинами уводил людей вканьон. Неэтим, адругим, чторасполагался рядом. Никто изспасшихся оттурок людей незнал осуществования второго тайного хода. Желания, просто так ходить полабиринтам улюдей невозникало, некоторые знали послухам, чтоподобное путешествие может закончиться трагедией.
        Сменив факел, Михал снова продолжил путь. Егошаги гулким эхом отдавались подсводами, даже отчетливо прослушивался звук падающих вводу капель. Впереди показалось углубление вформе водоема. Спотолка истен свисали причудливого вида сталактиты. Просачивающаяся вода веками, стекая спотолка истен пещеры, образовала известковый налет.
        Граф обошел подземную чашу, наполненную водой, искрылся вследующем проходе. Замногослойными толщами каменистых пород, засложными, замысловатыми переходами, находились соляные копи.
        РодЛасло уходил корнями вглубину веков. Там, гдезаканчиваются Трансильванские Альпы, иначинается долина, нареке Дунай есть узкое место, называемое «Железными воротами». Скрепости Голубац, построенной королем Зигмундом, начали свой путь насевер отпрыски знатного рода. Двавека назад предки Ласло, перебравшись вгорные местности Южных Карпат, получили разрешение откороля Венгрии ЛайошаI, добывать соль, платя исправно вказну королевства налог иренту заземлю, накоторой располагались рудники. Железные ворота наДунае игорное озеро вТрансильванских горах разделяло около восьмидесяти верст, гдеиразместился замок Железная рука.
        ВXIIIвеке владения государства были обширными, наряду смадьярами жили саксы, славяне, половцы, печенеги. В1366году румыны были исключены изсобраний управления Трансильванией из-за расхождений точек зрения врелигии. Крепла Венгрия, ас ней иТрансильвания.
        Шловремя… Менялись государи, нодва рудника продолжали работать. Недалеко отзамка Железная рука расположились деревни ишахтерский городок Хэди, вкоторых вот уже два века жили рабочие сосвоими семьями. Владения Ласло расширялись, народ постепенно прибывал. Незря всвое время граф Жомбор пытался наложить руку назамок иего земли. Немалый доход приносила вказну графа Ласло добыча соли, отправляемая затем вблизлежащие государства истраны. Рядом ссоляной горой расположился небольшой завод попереработке рассола, добываемого изглубин пещеры, тамже проводилось выпаривание соли, которую складывали вамбары, азатем перевозили вгородок.
        После того, каккоролева Изабелла выхлопотала Ласло Михалу прощение отсултана, граф восстановил добычу соли иукрепил рудники. Вказну королевства потекли немалые суммы золотых. Богатый род графов Ласло натерритории Трансильвании, некогда пришедший вупадок из-за набегов турок имеждоусобиц магнатов, постепенно возрождался.
        Всоляные копи имелся еще один вход, онрасполагался состороны скальной расселины, которую люди прозвали горой «Барса», издали, посвоей форме она напоминает крадущегося вверх хищника.
        Вглубине горы Барса находится «Адская пещера». Вдавние времена изнедр земли поднимались длинные языки пламени, пещеру идва ведущих кней прохода окутывал едкий дым. Потому иназвано было это место адским. Теперь сатанинский дух успокоился ине изрыгал больше огонь.
        Существует еще одна легенда, дающая объяснения выбросу пламени изнедр земли. Дракон, прилетевший много веков назад наземлю, угодил вкаменную ловушку. Пытаясь выбраться, онтревожил горы своим движением иизрыгал пламя, ноокаменев, такиостался вподземных недрах навеки.
        Михал, недоходя двухсот шагов довыхода изпещеры, услышал знакомое поскуливание собаки. Онсвернул вотдельное помещение, откуда навстречу ему вышел крепкий мужчина, одетый встарую овчинную шубу ивысокую, изогнутую наконце шапку. Онспоклоном обратился кграфу:
        -Доброго здравия господин Михал.
        -Итебе тогоже Б?лаж. Ну,какФекете, заждался меня?
        Мужчина провел графа вдругое помещение, гдезамощной решеткой их буковых палок располагалась просторная клетка. Песдавно учуял знакомый запах инетерпеливо поскуливал икак только Михал открыл дверцу - лохматый Фекете подскочил и, положив обе лапы наплечи хозяина, лизнул влицо.
        -Соскучился мой хороший, - Михал трепал его побокам и, взбивая нахолке шерсть, приговаривал, - небалует тебя Балаж прогулками. - Пес, опустившись намощные лапы, терся лбом оногу графа, приэтом послушно опускал голову, какбы жалуясь надолгое отсутствие хозяина.
        -Япокормил его ивыгулял, мынедавно вернулись.
        -Порез налапе заживает?
        -Какна собаке, - усмехнулся Балаж.
        Всоседней клетке находились два такихже обученных пса, отнесшиеся кпоявлению Михала настороженно имолчаливо. Граф кинул куски мяса вклетку и, посмотрев пристально напсов, задумался: «Отличные собаки, выносливые, послушные. Балаж молодец, хорошо сними занимается. Ксожалению, доуровня Фекете, онинедотягивают, придется их наохрану крепости пустить».
        Многие годы ушли навыведение данной породы. История поколений собак перед появлением Фекете насвет, уходит вглубину веков. Несколько тысячелетий назад, когда римские легионы вторглись вАзию ивозвращались вЕвропу, заними шли Тибетские псы. Невероятно больших размеров собаки прекрасно выдерживали походы иперемену климата, носохранить их впервозданном виде могли только люди, усердно занимающиеся продолжением рода псов. Этими людьми были монахи изобители святого Бернара де Ментон, расположенной вАльпах. Граф Ласло Лайош идядя Ото привезли изобители щенков, когда Михал был еще маленьким. Помасти, среди псов были черные, ис белые сподпалинами, дополняя окрас большими коричневыми пятнами. Чтобы добиться такого, какФекете, пришлось годами выводить собак иизучить много пометов, азатем вырастить такую помесь, которая неуступалабы другим псам, содержавшимся взамке графа Ласло.
        Балаж числился главным умельцем ввыращивании ивыведении породы истрого натаскивал Фекете налюдей, одетых втурецкую одежду. Песбросался начеловека только покоманде ичто самое интересное, оннелаял. Удивительная собака имела такую выдержку, чтопридвухдневном голодании, неприкасалась кароматному куску мяса, положенному перед ее мордой. Иногда заФекете приходил Борат, друг Ласло изабиралего, затем приводил пса наместо иотдавал вруки Балажа.
        Михал напрощание потрепал собаку побоку инаправился вглубь пещеры, гдесодержат пленных, восновном турок. Закованных вкандалы, ихвыводят нарудники, гдесутра довечера они добывают соль.
        Граф Михал хранит эту тайну, таккакполитическая сторона вопроса вТрансильвании непозволяет богатым людям держать вневоле воинов османской империи. Пленные надежно охраняются исодержатся вотдельном отсеке пещеры. Посредине расположен глубокий колодец, наполненный водой. Естественный свет впомещение непроникает, только установленные факелы, дакоптилки, тускло освещают дощатые настилы, накоторых спят подневольные. Когда провинившийся пленник был неугоден дворянину, егосбрасывали вглубины «ада», тудаже отправляли ипокойников. Нов основном такая участь постигала турецких невольников илиотъявленных разбойников, начьем счету неодна загубленная, человеческая жизнь.
        Несколько дней назад поступила новая партия пленных, иМихал заинтересовался одним иззахваченных вплен турок. Этобыл ага-офицер, служивший допленения вподразделении кавалеристов-сипахи, егозахватили повстанцы, скрывающиеся вгорах итак каку Ласло была договоренность сними, некоторых пленников насильно доставляли всоляные копи. Когда Ласло Михал узнал, чтоГерей-ага направлялся взамок Черный коршун, унего возник свой интерес ктурецкому офицеру.
        Ненавистная крепость Черный коршун иее обитатели недавали Михалу покоя, причиной этого недовольства служила непонятная история. Вотуже несколько лет он пытался отыскать свою невесту Этель, пропавшую безвести. Свадьба, которую граф ожидал стрепетом всердце, должна была состояться вконце лета. Последний раз невесту видели уозера, когда она пошла купаться, идо сего времени оней неслышно ничего.
        После безуспешных поисков молодой баронессы, многие взамке смирились, ведь женщину могли взять вплен османские воины, итеперь она находится где-нибудь втурецкой неволе. Михал долго разыскивалее, опрашивая всех подряд, ноона какв воду канула, никто немог сказать, ктоизачем похитил мадьярку. Граф нина минуту неоставлял надежду, чтокогда-нибудь найдет свою невесту.
        Лишь один человек рассказал графу Ласло опропавшей баронессе, предполагая, чторечь идет именно оней. Этобыл странствующий священник, пришедший изгорода Дьюлафехервар. Ихразговор сМихалом длявсех остался тайной, изкоторого граф Ласло узнал, чтоследы похищенной невесты необходимо искать вкрепости Черный коршун. Родственник монаха жил иработал взамке иподелился сним тайной омадьярской пленнице.
        История, рассказанная странствующим монахом, взбудоражила ум Михала. Если веритьему, тоЭтель была все-таки взамке Черный коршун. Поописанию, онакакраз походила наневесту графа ичто важно, сообщал монах, женщина была иззнатного рода ихорошо воспитана. Держали ее турки вглавной башне. Рабочим ислугам, сновавшимся водворе, иногда удавалось видеть красивую госпожу, онаприоткрывала витражное окно исмотрела всторону гор. Однажды она попыталась заговорить слюдьми, находящимися вовнутреннем дворе, ностражники закрыли окно иона долгое время непоявлялась. Перед тем, каквенгерская госпожа совсем исчезла иззамка, онапредприняла еще одну попытку пообщаться скем-нибудь их слуг. Выкинув какой-то сверток, успела сказать исключительно три слова: «Найдите графа Ласло». Взавернутой тряпице оказалось ожерелье изжемчуга. Старший повар, готовивший наогне водворе пищу, опасаясь, чтотурки могут убить кого-нибудь изслуг, передал сверток начальнику стражи. Комендант крепости Хаджи-бей, «отблагодарил» повара двумя ударами плети, зато, чтоон ослушался господина ипосмел обратить внимание намадьярскую госпожу. Больше оней
ничего небыло известно, видимо турки увезли ее изкрепости.
        Чтобы иметь достоверные сведения, Михал решил послать взамок своего человека - Керима. Онслужил раньше восманских войсках, нопопав вплен, современем принял христианскую веру, распространяемую вВенгрии всвое время Лютером иКальвином. Керима, хорошо знающего родной язык, можно было использовать, какбежавшего изплена воина. Наэто ирассчитывал граф.
        Горение одного факела продолжается четверть часа, вруках Ласло догорал уже второй. Наконец Михалу удалось добраться доодного изрудников, онподозвал начальника стражи иприказал привести кнему турецкого агу.
        Через некоторое время пленного вывели насвежий воздух ивпустили внебольшое каменное строение, находящееся внестен замка, гдеего дожидался граф.
        Герей-ага постоянно жмурился отяркого света ипытался прикрыть глаза правой рукой, носопровождающие охранники прикаждой попытке поднятьее, били поскованному запястью. Леваяже рука, прокушенная собакой, продолжала висеть плетью вдоль тела.
        Михал пригладил свои усы и, сняв шапку, жестом указал турку подойти ближе. Онпокорно поклонился, хотя вглазах вспыхнуло недовольство. Граф, заметив недобрые огоньки вего взгляде, сусмешкой обратился кпленнику:
        -Сколько времени ты находишься здесь?
        -Восемь суток.
        Герей-ага направил свой взор накувшин, стоявший настоле, исглотнул слюну. Ласло догадался оего желании и, наполнив ковш вином, пододвинул ктурку. Звеня цепями, онсжадностью выпил и, утерев губы рукой, поблагодарил графа:
        -Да,ниспошлет тебе Аллах здоровья ибогатства.
        Граф несомневался, чтоперед ним настоящий турок, иботолько они приразговоре могли панибратствовать снезнакомыми людьми.
        -Хочешь есть? - спросил его Михал. Пленный кивнул. Граф наказал стоявшему поодаль воину вкрасно-синей одежде, ион вышел наружу.
        -Итак, некогда достопочтенный Герей-ага, каким ветром занесло тебя внаш край? Мнесообщили, чтоты один остался вживых извсего отряда. Чтозаставило тебя смалочисленным воинством свернуть сбольшака иуглубиться внаши леса? Неужели ты небоялся, чтоможешь попасть вруки разбойников илитехже гайдуков - мадьяр.
        Ага, внимательно слушал и, глянув награф, учтиво обратился:
        -Позволь узнать твое имя, господин.
        -Граф Ласло Михал.
        -Мынемогли раньше стобой встречаться, по-моему, ягде-то уже слышал твой голос?
        -Тыошибся Герей-ага, вВенгрии иТрансильванском княжестве очень много мужчин спохожими голосами. Такжду ответа намои вопросы.
        -Янаправлялся взамок Черный коршун, мненеобходимо было встретиться содним человеком.
        -Скем иза какой надобностью?
        -Господин Ласло, - турок пытался увильнуть отпрямого ответа, - язнаю, чтомежду нашими почтенными покровителями существует договоренность: ваши магнаты идворянство признали великого султана сюзереном, мнебылобы интересно узнать, почему меня держат здесь закованным вкандалы?
        -Тынеучтив сомной. Отвечай, когда тебя спрашивают илиты хочешь, чтобы я напомнил тебе, вкакой шкуре ты сейчас находишься, - нахмурился Ласло, - хотя? Пожалуй, яотвечу натвой вопрос - этоты вероломно пришел намою землю, анея, итебе подобный, убил мою матушку, когда мне было одиннадцать лет. Ине вашили воины вырезают подкорень венгров иугоняют врабство наших жен идочерей, невашили турецкие начальники набирают себе ввойско наших маленьких сыновей ипревращают их впослушных воинов-янычар?! Илитебе объяснить, чтотакое потерять любимую женщину, скоторой я был обручен сраннего детства! Ты - турецкий пес, стоишь предо мною вкандалах ипытаешься объяснить, чтоСулейман отчистого сердца подписал мирное соглашение спаршивыми собаками, лижущими его руки.
        Герей-ага, увидев, какгневно засверкали глаза венгерского графа, отступил надва шага инизко поклонился впояс.
        -Прости меня господин, янехотел тебя обидеть. Нея принимаю высочайшие решения, яведь подневольный человек итолько исполняю приказы.
        -Зачем ты направлялся вЧерный коршун? Невздумай обманывать меня, иначе я прикажу содрать стебя кожу живьем.
        -Граф Ласло, - Герей-ага сильно понизил голос ипочти шепотом произнес, - явез срочное донесение, номадьярский разбойник отнял его уменя.
        -Этоты так называешь народного героя - Вашара Андора?!
        -Пусть будет по - твоему, мойгосподин, яполностью стобой согласен… Оннедоговорил, впомещение вошла смуглолицая девушка сплетеной корзинкой и, поклонившись, навалашском языке спросила разрешение уграфа, выложить еду настол. Михал кивнул и, откинувшись наспинку деревянного стула, продолжил разговор:
        -Уэтой валашской девушки турки убили родителей прямо наее глазах, ажениха посадили накол, ноперед этим, отрезали язык, ушиинос. Теперьже, по - вашему мирному договору, мы, соседствующие народы - венгры ивалахи, должны признать, чтоосманские войска несут нам мир накровавых копьях.
        Турок приложил правую руку ксердцу ислегка качнул головой, боясь, чтограф разгневается еще больше.
        Девушка, поклонившись Михалу, вышла задверь.
        -Господин Ласло, может, тызнаешь? Сомной была моя наложница сослужанкой. Чтосними, ониживы?
        -Ихотправили насеверо-запад вТемешвар. Если тебе дорога жизнь, тырасскажешь мневсе: ктоизачем отправил тебя изЗолотого шатра вЧерный коршун иобещаю, чтоты встретишься сосвоей женщиной. Будешь молчать - тебя ждет мучительная идолгая смерть нарудниках.
        -Тызнаешь, откуда я держал путь?!
        -Конечно! Имне ведомо, чтоты непошел главной дорогой, анаправился через «Перевал смерти».
        -Видно тебе сказали обэтом разбой… - Онзапнулся итутже поправился, - люди, взявшие меня вплен.
        -Неважно, ктосказал мне обэтом.
        -Господин Ласло, если я сообщу кое-что важное длятебя, тыдаруешь мне жизнь, отпустишь? Уменя народине остались дети. Утебя есть дети?
        -Теперь, когда ты стоишь напороге смерти, тывспомнил освоих детях, акогда ты убивал наших младенцев идетей, тыдумал, какое горе несешь нашему народу?! Сколько османская империя убила, замучила иугнала врабство?!
        -Аллах свидетель, янеубивал маленьких детей, я - воин.
        Герей-ага, стоя наногах, безуспешно пытался отломить правой рукой кусок откраюхи хлеба. Михал помог ему ипригласил сесть застол.
        -Чтоутебя срукой?
        -Злобный пес набросился наменя.
        -Интересно, почему Вашар оставил тебя вживых ипродалмне? Онненавидит турок иготов мстить вам запорабощение нашего народа. Тычем-то откупился отнего?
        -Мнепришлось выложить ему свою тайну.
        -Такты мне предлагаешь то, чтоуже известно другому? Хитрить сомной вздумал, собака?!
        Герей-ага цеплялся закаждую мелочь, которая помоглабы ему освободиться изплена, онвспомнил, каккомендант крепости Черный коршун Хаджи-бей рассказывал ему овражде графов Ласло иЖомбор. Онекогда плененной графине Ребеке ио том, чтоей вот уже третий раз удается отнего бежать.
        -Нет-нет, господин Ласло, янеобманываю тебя, Вашару я сказал невсе, атолько часть своей тайны.
        -Выкладывайвсе, чтотебе известно.
        -Тыотпустишь меня?
        -Поглядим.
        -Несколько лет назад, когда я собирался возвращаться вСтамбул изкрепости Черный коршун, мойкомандир Хаджи-бей снарядил отряд воинов длямоего сопровождения. Среди нескольких повозок отличалась одна, богаче остальных, напоминавшая золотую карету. Вместо крыши, накарете была натянута кожа. Вней находилась водиночестве мадьярская госпожа.
        После этих слов, Михал внимательнее прислушался ктурку.
        -Ядолжен был доставить ее вДубравицу, - продолжал пленник, - навидей, летдвадцать пять. Молодая женщина была иззнатного рода, иХаджи-бей имел свой интерес, решив выторговать ее уотца мадьярки.
        Михал привстал скресла и, расширив глаза, спросил:
        -Тыпомнишь, какее звали?
        -Йо. Этобыла дочь барона Йо Чонгор.
        -Как, какты сказал?!! - неверя услышанному, граф схватил Герей-агу заруку. Онпоморщился отболи, правая рука отудара палкой Вашара, всееще болела.
        -Да - да, тынеослышался - этуженщину звали Этель.
        -Этель!!! Господи, неужели этоона? Чтосней? Тыувез ее вДубравицу?!
        -Нет, господин, Трансильванские дороги небезопасны. Неуспели мы проехать иполовину пути докрепости, какна нас влесу напали вооруженные разбойники. Моим воинам пришлось жарко. Когда шел бой, яслышал ругательства наразных языках, тамбыли мадьяры, валахи иеще - Аллах их разбери. Некоторые нападавшие были одеты вцыганскую одежду. Часть обоза пришлось бросить ипрорываться. Хорошо, чтоДубравица была недалеко, япослал гонца, чтобы нам впомощь направили отряд.
        -Агоспожа, чтосней стало?
        -Этель захватили разбойники иувезли ссобой.
        -Тыхотябы кого-нибудь изних запомнил?
        -Запомнил, - лукаво заулыбался Герей-ага, понимая, чтозацепил Ласло своим рассказом, - тыдумаешь, яневижу, какгорят твои глаза.
        -Нетоми басурман, не - тоя снесу тебе голову. Кого ты видел среди напавших навас?
        -Женщину! Внешне она походила навалашку, лицо ее закрывал платок. Онакаксмерч носилась между нами итак хорошо владела саблей, чтодвое моих нукеров пали подее ударами. Мнепоказалось, чтоэта женщина имела вшайке большое уважение.
        -Почему ты так решил?
        -Всевыполняли ее приказы ик томуже, подумаля, простолюдинка нестанет прятать свое лицо подповязкой, выходит, онабоялась, чтоее узнают. Нодля меня перестало быть тайной, когда вовремя сражения платок соскользнул сее лица.
        -Тыузналее?! Какее имя?
        -Тыотпустишь меня?!
        -Ееимя, - грозно прорычал Ласло истал вынимать саблю изножен.
        -Графиня Жомбор.
        -Что?! Тынеошибся, ведь прошло столько лет. Почему ты считаешь, чтоэто былаона?
        -Яузналее, когда платок слетел сее лица. Графиню иее отца нам сХаджи-беем удалось в1527году схватить вихже замке, ноей повезло, Ребека бежала. Ивот, несколько дней назад, когда было нападение нанаш отряд… - Герей-ага прищурился, - вобщем, существует еще одно доказательство, подтверждающее, чторазбойница была именно Жомбор Ребека.
        -Чтозадоказательство?
        -Явыпустил вслед графине стрелу, которая впилась ей вправое плечо. Онатак иускакала наконе, невытащивее. Несколько дней назад, - Герей-ага хитро прищурил глаза, - перед тем какВашар уничтожил моих воинов…
        -Ну-ну, продолжай, нетоми душу! - поторапливал его граф.
        -Когда мы прошли через «Перевал смерти», встретили отряд воинов-дербенджи ирешили вместе отдохнуть, воттогда я увидел взятую ими вплен женщину. Узнав, чтозаптица попала вих сети, янезадумываясь, предложил выменять графиню надоброго коня. Онисрадостью согласились. После того, каквоины отдали мне женщину, наши пути разошлись, ая решил неотправлять Ребеку собозом вСтамбул, ужслишком дорогая была птичка. Этоее люди спустя три года отбили уменя Йо Этель, авосемь дней назад, подпытками я заставил ее признаться, ктоона насамом деле. Уграфини небыло выхода, онасозналась, темболее я сорвал сее плеча одежду иубедился, чтотам остался шрам отнаконечника стрелы.
        -Воткак! Это, пожалуй, интересно! Гдесейчас графиня Жомбор?
        -Спроси уВашара, емулучше знать, гдеона. Гайдук оглушил меня ударом перстня, после чего я оказался вплену.
        -Подними свой колпак.
        Герей-ага приподнял головной убор, надвинутый наброви, ивзору Михала предстал шрам вформе трезубца, вокруг которого образовалась покрасневшая опухоль.
        -Этоон тебя приголубил?
        -Да,собака! Ух,попадется онмне, - строжился ага.
        -Хорошо, япривстрече передам Вашару, чтоты вновь хочешь сним увидеться.
        -Нет - нет!! - испуганно воскликнул Герей-ага, - этоя так, созлости нанего. Граф, когдаже ты отпустишь меня?
        -Кактолько найду графиню Жомбор.
        -Авдруг ее убьют.
        -Тогда ты будешь моим вечным пленником.
        -Аесли я тебе еще что-нибудь интересное расскажу, тыотпустишь меня?
        -Что, прозапас берег? Говориже!
        -Аотпустишь?
        -Если это поможет врозыске баронессы Йо, тоя отпущу тебя.
        -Таквот, когда Этель пыталась через слуг послать весточку насвободу, еезакрыли водной изкомнат замка.
        -Чтоона хотела передать?
        -Ожерелье изжемчуга, иеще, онакрикнула, чтобы его передали Ласло.
        -Онатак исказала?!!
        -Да,охрана развязала язык повару, ион все рассказал Хаджи-бею.
        -Чтож, пожалуй, яповерю тебе Герей-ага, когда-то, ядействительно подарил своей невесте жемчужное ожерелье. Укого оно теперь?
        -УХаджи - бея.
        -Сколько людей убея?
        -Привсем желании тебе неудастся захватить крепость, тамсильный ихорошо вооруженный гарнизон, неуспеешь ты сделать выстрел, каким напомощь примчится конница изДубравицы.
        -Этонетвоя забота.
        -Когдаже ты меня отпустишь?
        -Кактолько вернусь изЧерного коршуна.
        -Ласло - этобезумие, тебе нестоит нападать наХаджи-бея, тылучше постарайся разыскать графиню Жомбор. Она-то точно знает, гденаходится Этель.
        -Герей-ага я признателен тебе засведения. Кактолько я вернусь, решу, чтостобой делать, апока я прикажу, чтобы тебя невыводили нарудник, будешь помогать женщинам, очищать прутья откоры. Кстати, ктообучил тебя мадьярскому языку?
        -Уменя всемье живет венгерский юноша, оннаучил меня, даипотом - нужда заставила, яприХаджи-бее был, что-то вроде драгомана. Ласло, авдруг ты невернешься, накажи своим воинам, чтобы отпустили меня, - снадеждой имольбой попросил Герей-ага.
        -Хорошо, яподумаю надэтим, тебя сейчас проводят вкамеру.
        Граф Ласло покликал охранника ипередал ему что-то насловах. Когда турка увели, через некоторое время впомещение вошел мужчина средних лет, онбыл одет вчерные узкие штаны, подпоясанные красным кушаком. Несмотря налетнюю жару, наплечах был накинут копеньяк иголову прикрывала шапка изплотной ткани.
        -Керим, сейчас ты переоденешься втурецкую одежду имои гайдуки немного «поколдуют» надтвоим лицом. Тыуж необессудь. Тебя подсадят ктурку, войдешь кнему вдоверие искажешь, чтодавно находишься вплену. Если спросит, почему избили, скажешь, чтопытался бежать. Попробуй разговорить агу, узнать отнего, сколько воинов взамке Черный коршун, гдеразмещены тайные посты. Вобщем, запоминайвсе, чтоон тебе расскажет. Ячерез два дня должен отбыть изкрепости, кэтому времени постарайся что-нибудь выудить уГерей-аги.
        -Слушаюсь мой господин, явсе сделаю так, какты сказал.
        Глава4. Встреча в«Орлином ущелье»
        Прошло десять дней стех пор, какВашар расстался сИлоной, онмного думал надее рассказом, сопоставлял услышанное ипришел квыводу, чтографиня Марош Илона нета, закого себя выдает.
        Во-первых: далеко вокруге нет состоятельных дворян сподобной фамилией. Во - вторых: емуневерилось, чтографиня Жомбор сама попросила Илону совершить возмездие надХаджи-беем. И,пожалуй, третье: откуда сестре Ребеки, нидня неживущей взамке, известны все тайные ходы икаким образом карта расположения потайных переходов иподвалов вкрепости, попала вее руки? Можно конечно, согласиться, чтонастоящие данные ей передала Ребека Жомбор, ноэто маловероятно, ведь речь шла осокровищах, спрятанных ее отцом вподземельях замка. Почему Вашар так думал? Наверно потому - чтоего верные люди сообщилиему, чтопокойный граф Жомбор много лет назад вернулся народину, чтобы вывести свои сокровища.
        Напервых порах, недоверяя Ребеке, Вашар послал своего верного друга Гиорджи, чтобы он проследил, куда направится всадница.
        Мадьяр вернулся спустя двое суток. Лицо его было вужасном состоянии, вомногих местах кожа содрана досамого мяса, правый глаз перевязан, даего ине было, таккакон вытек. Накидка наплечах была изодрана вклочья. Руки изборождены глубокими царапинами, какбудто он сражался схищником. Сначала Андор подумал, чтонаГиорджи напала рысь, нокогда друг поведал всю историю, произошедшую недалеко отОрлиного ущелья, Вашар был потрясен.
        Гиорджи скрытно проследовал заграфиней доглубокого ущелья между горами. Дальше путь лежал через долину креке Марош - притока Тиссы. Ребека резко повернула коня вобратную сторону и, добравшись доперевала «Трезубец», спустилась кхвойному массиву.
        Гиорджи держался нарасстоянии, опасаясь, чтографиня заметитего, нопопав веловый бор, потерял ее извиду. Мадьяр остановил коня иприслушался. Поблизости изелового бора, послышался свист, похожий накрик орла. Гиорджи направил коня ксередине обширной поляны. Оноглянулся и, неувидев графини, хотел спрыгнуть сседла, чтобы осмотреть следы откопыт. Вдруг надего головой послышалось хлопанье крыльев. Гайдук, неподозревая обопасности, вскинул голову ив тотже миг, крупная, хищная птица камнем упала нанего сверху. Мадьяр неуспел прикрыть лицо рукой иудар клювом пришелся ему прямо вглаз. Гиорджи моментально слетел сконя ипопытался отбиться отстервятника. Кровь залила лицо, мешая бороться сптицей, пустившую вход острые когти. Онзарылся лицом втраву и, закрывая голову руками, почувствовал, какостервеневший хищник рвет копеньяк наего плечах, стараясь добраться клювом дошейных позвонков. Вслепую, отмахиваясь руками, Гиорджи пытался скинуть птицу сосвоей спины.
        Вдруг прозвучал пронзительный свист, донесшийся изчащи. Гайдук подумал, чтолетит еще один стервятник ибессильно упал лицом вниз, приготовившись ксамому худшему - смерти. Онуслышал, какзахлопали большие крылья и, оторвавшись отего спины, птица взлетела ввысь. Мадьяр, постанывая отболи ибессилия, сел. Вытерев, забрызганный кровью здоровый глаз, онувидел вшагах тридцати заелями всадницу - этобыла Марош Илона. Гайдук так ине разобрал, какая птица сидела наплече женщины, толи это был орел илибольшой, черный коршун. Гиорджи даже показалось, чтографиня зло усмехнулась и, повернув Ахалтекинца, скрылась задеревьями.
        «Прирученная птица! - осенило Вашара, когда он дослушал рассказ товарища, - Черный коршун!!! Ну,конечноже, родовой знак нагербе графа Жомбора ислухи отом, чтографы используют хищников принападении налюдей. Всеэто подсказываетмне, чтоона иесть Ребека! Таквот кто скрывается заличиной Марош Илоны! Ведьма! Обманула меня. Ладно, пусть думает, чтомне ничего неизвестно, ая попробую сыграть вее игру, ноправила устанавливать буду ужея!»
        Спустя сутки Андор скрытно пришел впоселок Хэди, чтобы навестить Гиорджи, онеще лежал впостели всвоем доме, неотойдя, какследует отпережитого потрясения. Правую, пустую глазницу закрывала повязка.
        -Таккакаяже все-таки птица порвала тебя?
        -Незнаю Андор, может быть большой, черный коршун!
        -Гиорджи, тебе показалось, неможет этого быть, даже крупная самка коршуна недостигает таких размеров.
        -Андор, язаметил, чтоклюв илапы уптицы были желтые.
        -Нуичто! Убелохвостых орланов тоже клюв иноги желтые.
        -Тоорланы, уних хвосты белые, ау того, чтонапал наменя, хвост темный.
        -Ничего непонимаю Гиорджи, немогут коршуны быть таких размеров. Показалось тебе.
        -Может ипоказалось, - стал сомневаться мадьяр, - ктоего знает, чтосостраху непомерещится. Яведь тогда точно напугался, думал, онрастерзает меня. Неслучись это сомной, ядосих порбы неверил, чтокоршун может напасть начеловека.
        -Ая слышал отсвоего дядюшки иотца, вечная им память, чтовнаших краях хищные птицы нападали намаленьких детей изаклевывали их досмерти.
        -Вашар, тыже рос непослушным ребенком, вотони ипугали тебя своими страшными рассказами.
        -Нескажи. Историю ографах Жомбор слышал?
        -Отом, какони налюдей хищных птиц натаскивали.
        -Ну,да. Оних такие страсти рассказывали, мол, долго некормили птиц, недавали им спать, апотом вподземелье, гдеих держали, забрасывали маленького ребенка…
        -Дауж, зверства ей сотцом было незанимать. Хорошо этого изверга турки подвесили накрючья, такопятьже, графиня - этакровопийца, исчезла напрочь.
        Вашар нестал пока говорить другу освоих предположениях, касающихся графини Жомбор.
        -Поправляйся Гиорджи, мнепора идти.
        -Будь осторожен Андор, язнаю, чтотебе предстоит встреча сэтой ведьмой, какбы она еще чего непридумала.
        -Ладно друг, затвой глаз она поплатится своим зрением.
        Вашар направился ксвоему коню, ожидавшего терпеливо хозяина загородской стеной. Назавтра Андору предстояла встреча сграфиней, назначенной вОрлином ущелье.
        Наследующий день, ссамого утра Черный гайдук послал своих людей вущелье. Спрятавшись вкустах, онипристально вели наблюдение. Андор осторожничал изаранее обдумал, чтоможет предпринять илирешить противник привстречах такого рода. История сГиорджи натолкнула Вашара намысль, ина всякий случай он приказал своим воинам держать ружья илуки наготове. Малоли, чтоможет придумать коварная графиня.
        Ближе кполудню, недалеко отусловленного места, высоко внебе, спрятавшиеся мадьяры увидели двух, круживших надущельем коршунов. Вашар догадался, почему здесь появились птицы, аего товарищи подумали, чтостервятники кружат здесь нек добру. Долюдей долетали мелодичные голоса птиц, разносившихся надущельем: «клюх - клюх», затем звонкий клекот «кьяк - кьяк - кьяк».
        Андора насторожили их голоса, онпрекрасно знал, какразносят свой клекот коршуны, аэто были крики орлов-беркутов, похожих насобачий лай.
        Вашар, стараясь произвести впечатление награфиню, приехал навстречу нарядно одетый. Лицо наполовину закрывала все таже черная повязка. Налевое плечо накинут копеньяк изтемно-синей ткани, расшитой золотыми узорами. Внутренняя часть подкладки, выполнена изтурецкого белого шелка ихорошо контрастировала слицевой стороной.
        Подкопеньяком красовался жакет, украшенный горизонтальными петлицами издекоративного золотистого шнура. Боковые швы наштанах закрыты золотым позументом. Наноги обуты сапоги сдлинными, узкими голенищами. Шапка сотороченным соболиным мехом ивоткнутыми внее тремя соколиными перьями лежала наизлучине седла.
        Гнедой рысак, похрапывая, нетерпеливо перебирал копытами, ожидая, чтохозяин вот-вот воткнет шпоры вего бока, ноЧерный гайдук соскочил сседла ипривязал повод кстволу ясеня.
        Впереди, загустыми кустарниками, замелькала фигура человека. Графиня ехала верхом набуром жеребце идержала подуздцы коня, одолженного уВашара. Прежде, чемона соскочила наземлю, внимательно осмотрелась, ищакого-то глазами. Гайдук, какбы угадав ее мысли, тихо присвистнул. Из-за скалы показался черный пес, онподождал, когда хозяин жестом указал ему илег натраву. Привиде огромной собаки бурый конь Ребеки приостановился, онанатянула поводья и, успокаиваяего, похлопала пошее.
        Несмотря напрогулку попересеченной местности Ребека нехотела «ударить вгрязь лицом», она, каки Вашар прихорошилась, одевшись вгусарский мундир, чемиудивила гайдука. Наруках шелковые перчатки, ноги обуты ввысокие красные сапоги. Привычку, одевать мундир вопределенных случаях, онапереняла усвоего бывшего жениха - ныне покойного, погибшего отруки нанятого убийцы.
        Андор помог ей спуститься сконя и, накрыв платком каменный валун, галантно пригласил даму присесть. Ребека отвязала отседла мешок ибросила рядом сконем. Вашар увидел, какв нем что - тозашевелилось. Графиня, слегка улыбнувшись, приподняла полы копеньяка иприсела накамень.
        -Что-то стервятники сегодня разлетались, какбудто здесь пир намечается дляних, - взглянув внебо, произнес Вашар.
        -Вероятно, ихзоркие глаза заметили вущелье какую-нибудь добычу, - поддержала она разговор.
        -Странно, если это черные коршуны, томне стоит знать оних больше.
        -Например?
        -Яслышал, чтоэти птицы улетают назимовку втеплые края.
        Вашар замолчал ислегка прищурил глаза. Заповязкой наего лице, графиня немогла заметить ухмылку гайдука.
        -И,что дальше Андор?
        -Впрошлом году, вноябре месяце, водном изущелий, недалеко отдеревни Ражица, яувидел двух коршунов, онипарили высоко внебе. Непонятно, чтозадержало птиц, почему они остались вгорах назиму?
        -Вашар, даБог сними, сэтими коршунами, унас есть дела важней, - Ребека пыталась перевести разговор надругую тему.
        -Нескажи графиня, если учесть, чтонаодного человека нетак давно напала хищная птица, тоуменя ктебе вопрос, - чтоты делала десять дней назад вгорах? Мойгайдук видел тебя вОрлином ущелье.
        -Еслибы я знала, чтоэто будет твой человек, - хотела оправдаться графиня.
        -Такрассказ окоршуне - этоправда?
        -Почти, - Ребеке нехотелось продолжать эту тему.
        -Чтозначит почти?
        -Андор, аты неподумал, чтовместе скартой замка, графиня Жомбор могла подарить мне своих драгоценных птиц.
        -Ясовершенно одругом подумал.
        -Подожди… Япопытаюсь угадать, чтозамысли пришли тебе вголову. Тыподумал… Чтоя иесть графиня Жомбор, - засмеялась женщина.
        -Тыумеешь читать мысли людей?! - удивился Вашар.
        -Нет, просто некогда два знатных графа были осведомлены ожизни друг друга ивесьма подробно. Яговорю ографах Ласло иЖомборе.
        -Акакое отношение имеет безвести пропавший Ласло кнашему разговору?
        -Онвечно утверждал, чтограф иего дочь обучали хищных птиц, дляохоты налюдей. Ясама слышала эти сплетни, потому мне смешно отподобных нападок награфиню Ребеку, похожие слухи только оскверняют их родовой герб. Тыведь знаешь, чтонастене замка графа Жомбора выбит вкамене герб, ввиде орла-беркута.
        -Черного коршуна, - поправил ее Андор, - даже крепость имеет такоеже название.
        -Официально, действительно - Черный коршун, ана самом деле история рода Жомбор основана налегенде оборле - беркуте.
        Вашар взглянул внебо и, кивнул головой.
        -Теперь я понял, чтоэто небелохвостые орлы. Такочем гласит легенда?
        -…Много веков назад, когда Венгрии небыло ив помине, наэтих землях жили даки, которыми правил прославленный вбоях сримлянами царь Децебал. Какивсе, древние племена, даки имели много преданий. Одно изних заставляло племя даков идти накрайние меры: если долго нешли дожди, изасуха могла уничтожить посевы, народ просил уБогов защиты имилости. Ради этого приносили вжертвы молодых людей, сбрасывая их свысоты наострые колья. Смерть постигла молодую, супружескую пару, нодождь так ине прошел. Тогда Децебал приказал бросить наколья их ребенка. Младенца тоже бросили вниз, нов тотже миг, огромный орел-беркут, подхватив мощными лапами малыша, унес вгоры. Поговаривали - этобыл первый мужчина издревнейшего рода, породнившегося через много веков спришедшими сюда мадьярами, аименно сродом Жомборов.
        -Занятная история, правда, непойму, какое ты имеешь отношение ковсему сказанному, ведь ты назвалась Марош Илона? Почему ты так отстаиваешь Ребеку, икое-что знаешь обее роде?
        -Ясестра Жомбор Ребеки.
        -Ты?!! Насколько мне известно, уграфа была лишь одна дочь. Тыслучаем несамозванка?!
        -Жомбор Иштван - мойродной отец. Янезаконнорожденная дочь. Уграфа вПеште есть замок, который теперь принадлежитмне. Долго мне пришлось отстаивать права наусадьбу, непомоги мне всвое время сестра Ребека, врядли я смоглабы владеть этим замком.
        -Если верить твоим словам, тоты теперь прямая наследница графа Жомбора.
        -Почему прямая, амоя сестра?
        -Новедь графиня бесследно исчезла… Илия ошибаюсь?
        -Да,ты прав, онапропала, оставив все дела наменя.
        -Втом числе инаследство графа.
        -Да - этотак, нотолько после того, какв совете венгерского дворянства признают мои документы подлинными.
        -Разве незаконнорожденный ребенок может вступить вправа наследства своего отца?
        -Яже сказала тебе, всесдвинулось сместа, благодаря Жомбор Ребеке.
        -Илона, значит, язаблуждался, путая тебя сРебекой?
        -Ядогадывалась обэтом.
        -Иты посвящена вомногие тайны своей сестры?
        -Да,вомногие.
        -Какэто непохоже награфиню Жомбор, - недоверчиво произнес Андор.
        -Усестры небыло выхода, ееразыскивают турки, иты догадываешься, чтоее ждет, когда она попадет кним вруки.
        -Догадываюсь, нокроме турок ее ищут мадьяры, чтобы приговорить зазлодеяния. Ябы тоже неотказался поджарить Ребеку назнаменитом кресле.
        -Итебе совсем нежаль эту женщину?!
        -Этонеженщина! Это - дьявол воплоти!
        -Чемже она досадила тебе, чтоты люто ненавидишьее?
        -Илона, ещенепришло твое время, чтобы узнать мой секрет.
        -Нои ты Вашар покрыт тайной, тыдаже нехочешь открыть свое лицо. Учитывая, чтоутебя такой красивый голос, ядумаю, чтоты прячешь подповязкой неменее впечатляющий облик, - льстила Илона.
        Вашар улыбнулся иподумал: «Какона тонко подводит меня кразоблачению, думает, чтоя ивпрямь поверил ее рассказу. Ладно, пусть продолжает свою игру, сделаю вид, чтоя ей поверил».
        -Ктотебя воспитывал игде ты жила все это время?
        -Моямать. Мыжили недалеко отБудайской крепости, нопосле того, кактурки взяли Буду, граф Жомбор помог ей имы переселились вкомитат Пешта. Тамона ираскрыла тайну моего рождения.
        -Меня интересует один момент, - Вашар резко сменил тему, - когда ты выехала изОрлиного ущелья инаправилась вгоры, откуда взялись орлы?
        Видимо Ребека была готова ктакому вопросу и, незадумываясь, ответила:
        -Ядержу орлов внадежном месте, амой слуга заними присматривает, иногда хищным птицам необходимо поохотиться. Втот день я какраз позвала орлов спомощью свистка. Хочешь убедиться? Яговорю тебе правду, - хвасталась Ребека. Вашар удивленно поднял брови.
        -Чтоты придумала?
        Графиня поднялась, следом вскочил Фекете, внимательно следя закаждым ее движением. Вашар рукой подал знак собаке, иона снова улеглась.
        Ребека подошла кмешку и, развязавего, вытряхнула наземлю молоденького олененка. Вскочив наножки, оншарахнулся отлюдей всторону и, почуяв свободу, пустился бежать вдоль ущелья. Графиня преподнесла кгубам висевший нашее золотой свисток. Раздался пронзительный звук, похожий наклекот орла.
        Вашар успел подать знак товарищам, чтобы они нестреляли. Сверху, кружа, наземлю спускался орел, онсделал еще два витка надущельем икамнем бросился наубегавшего олененка. Второго орла поблизости небыло видно.
        Беркут приближался набольшой скорости, чтобы схватить бедное животное мощными когтями. Черный пес, зашуршав покамням, бросился вих сторону. Вашар специально нестал окрикивать собаку исделал движение рукой, попридержав графиню, хотевшую просигналить всвисток. Всепроизошло быстро: орел стремглав приблизился колененку и, схватив вкогти бедную добычу, сделал два глубоких взмаха крыльями.
        Беркут, обладая феноменальной способностью вращать головой надвести шестьдесят градусов, вовремя заметил угрозу, нобыло поздно, втот момент Фекете прыгнул наорла и, клацнув зубами, вырвал изкрыла несколько перьев. Выпустив добычу изкогтей, хищник взмахнул сильными крыльями ипопытался подняться ввоздух. Из-за кустов прозвучал выстрел, иподстреленный беркут моментально рухнул наземлю. Фекете даже недал ему пошевелиться и, прыгнув наптицу, рванул клыками шею. Охота, начавшаяся наолененка, обернулась смертью дляорла. Бедный олененок, упав наземлю, перекувыркнулся два раза и, подскочив наножки, вовсю прыть понесся поущелью.
        Ребека врастерянности стояла исмотрела, какодна изее птиц погибла. Онаповернула разгневанное лицо кВашару, ноон, неменее враждебно, посмотрел награфиню ипроизнес:
        -Илона, смерть твоего орла нестоит выклеванного глаза моего друга. Благодари Бога, чтомы вторую твою птицу оставили вживых. Янехочу сказать, чтомы стобой врасчете, ноудовлетворение отсегодняшней охоты, яполучил. Веди себя спокойно, видишь, какФекете несводит стебя глаз, ондумает, чтоты хочешь наброситься наменя, - предостерег ее Андор.
        -Тынарочно это сделал?! Тызнаешь, сколько стоит обученный орел - беркут.
        -Обученный чему? Нападать налюдей илишать их глаз?! Аеслибы обе птицы набросились набеднягу? Ябы ине узнал огибели своего друга, такчто ты сделала ошибку, отпустивего.
        -Итеперь жалею обэтом.
        -Неочень-то далеко ты отошла отсвоей сестры. Ладно, Илона, присядь иуспокойся, дела унас предстоят куда важнее, чемоплакивание погибшего орла.
        Ребека была вынуждена согласиться, чтоВашар наэтот раз оказался хитрее ипроворнее, онаснова села насвое место. Теперь она поняла, чтосовершила ошибку, показав орлов гайдуку. Хитрый Вашар все продумал заранее иоставил взасаде гайдуков, чтобы отомстить засвоего друга.
        -Итак, Марош Илона, прежде чем мы начнем стобой обговаривать планы нашей совместной борьбы против Хаджи-бея, ябы хотел спросить тебя вот очем, тызнаешь графа Ласло?
        -Ктоже его незнает - этознаменитый человек вТрансильвании ине только. Апочему ты спросил онем, разве он имеет какое-то отношение кнашему разговору?
        -Мыдавно сним знакомы ия знаю историю его семьи. Мнедовелось услышать отМихала, какстарый граф Ласло бесстрашно пошел один добиваться справедливости утвоего покойного отца Жомбора Иштвана. После этого граф Ласло бесследно исчез.
        Ребека опустила взгляд и, отведя его всторону, внутренне напряглась, ностаралась держаться спокойно, непоказывая перед Андором свое волнение.
        -Мненичего обэтом неизвестно. Янемогу понять сути твоего рассказа.
        -Прижизни твой отец имел притязание наземли Ласло иразными способами добивался лишить его прав владения землями. Всвое время он даже просил поддержки увице-короля Трансильвании Яноша Запольяи. Нород Ласло исходит изглубины веков икрепко стоит наногах, многие его отпрыски, имея состояние, разошлись повсем странам. Нынешний владелец замка граф Михал готов заплатить немалые деньги тому, ктораскроет тайну исчезновения его отца.
        -Мненичего неизвестно, здесь я бессильна чем - либо помочь графу. Скорее всего, мойотец доверял Ребеке ипосвятил ее всвои планы, носо мной она неподелилась историей вражды между графами.
        Вашар неожидал иного ответа отИлоны изадал вопрос:
        -Тебе известно имя Йо Этель?
        -Впервые слышу.
        -Ато, чтобаронесса Этель является невестой Ласло Михала, тытоже неслышала?
        -Дляменя это новость. Уграфа Ласло есть невеста?!
        -Была, ксожалению, еенесколько лет назад пленили турки, нокогда ее перевозили иззамка Черный коршун вДубровицу, наотряд турок напали разбойники, икомандовала ими - Жомбор Ребека. Скрываясь, еелюди прихватили ссобой Этель.
        Графиня вскинула голову и, сделав удивленный вид, произнесла сиронией:
        -Надоже, амне сестра ничего обэтом нерассказывала. Какжаль бедную женщину, даисамого графа Ласло. Наверно они любили друг друга? Может Ребека отпустилаее?
        -ОбЭтель ничего неслышно уже несколько лет.
        -Правда, мнежаль. Бедный граф, понимаю его состояние, дватаких несчастья обрушились наего голову.
        Вашар почувствовал вголосе Илоны хорошо завуалированные нотки иронии ини чуть несомневался, чтоона знает одвух упомянутых историях. Учитывая, чтоосновное подозрение снее неснято, ичто перед ним сидит настоящая Ребека, Андор начинал понимать, чтоимя данное графине прирождении соответствует, какнельзя ее поступкам. «Заманивающая вловушку» - вотглавное предназначение ее истинного имени.
        Когда Вашар был юношей, емучасто приходилось общаться слюдьми, старше его повозрасту иодин изних всегда поучал молодого Андора: «Человек - этоскотина, ноочень мыслящая. Почему скотина? Онможет привыкать клюбому образу жизни. Оказавшись вопасности, онспособен изощриться дотакой степени, чтопреодолевает буквально все преграды насвоем пути. Именно разумом он иотличается отживотных. Накопление веками опыта изнаний поставило его выше всего живого наземле. Еслиты, Андор собираешься охотиться назверя, тыдолжен знать его повадки, - наставлял его учитель, - такис турецкими завоевателями, чтобы нападать наних, необходимо предвидеть, чтоони предпримут доили после битвы».
        Вашар пытался найти ключик котгадке ипроникнуть втайные замыслы графини, нодля этого нужно время, аего, ксожалению, нехватало и, потому он решил прибегнуть кхитрости.
        -Только что, яузнал одну тайну, которая откроет перед человеком, овладевшимею, путь кбогатству. Тыхотелабы стать этим счастливчиком?
        -Вашар, ядавно вышла изтого возраста, когда верила всказки. Просто так, наголову снеба, богатство непадает. Почемубы тебе самому невоспользоваться этой тайной ине обогатиться? Тыпокинешь Трансильванию исвободно заживешь где-нибудь вГермании, Франции. Всеравно прятаться полесам ты долго несможешь.
        -Тыумно рассуждаешь, нотебе нехватает одного - этохватки. Такой шанс дается раз вжизни. Япредлагаю тебе стать моим напарником водном очень важном деле. Яненапрасно заговорил обогатстве, повсей вероятности наднях оно покинет территорию Трансильвании ибудет перевезено вСтамбул.
        Ребека явно неожидала такого поворота дела изаинтересованно взглянула наВашара.
        -Чемже тебе может помочь слабая женщина?
        -Многим. Дляначала, ответь мне наодин вопрос, только честно: куда ты направлялась изачем, когда тебя взяли вплен турки?
        -Яже говорила, кродственникам вВалахию, возможно, мнепосчастливилосьбы увидеть там свою пропавшую сестру, собственно она инаправила меня туда, ядолжна была пригнать изВалахии табун породистых лошадей.
        -Втакое опасное время путешествовать одной, безохраны, что-то я слабо верю вэто.
        -Янебыла одна, моюохрану перебили турки.
        -Хочешь, откровенно выскажу свое мнение поповоду тебя.
        -Хочу.
        -Поскладу ума ипо изворотливости, тыбольше походишь насвою сестру, вероятно это качество досталось вам отвашего отца. Явсе-таки склоняюсь ктому, чтоты знаешь куда больше имногое скрываешь. Мнененужна твоя карта, онауже ничем непоможетнам, мойчеловек находится вкрепости, - Вашар решил ускорить сближение сграфиней ивсе больше интриговалее, - время потеряно, какя уже сказал, ценный груз отправится наднях вТурцию. Мнеосталось узнать лишь время отправления идорогу, покоторой его направят.
        Егослова подействовали, играфиня заметно занервничала.
        -Тыговоришь огрузе, упомянутом вбумаге, которую хранил усебя Герей-ага?
        -Именно! Иты явно догадываешься, окаком грузе идет речь. Последний раз предлагаю тебе влиться вмою компанию. Илимы сейчас едем водно укромное место изанимаемся разработкой плана позахвату груза, илирасходимся вразные стороны ипокидаем ущелье.
        -Тынамекаешь насокровища моего отца?
        -Конечно, турки, повсей видимости, перерыли весь замок вдоль ипоперек, ищаклад Жомбора.
        -Ну,хорошо, - онабыла вынуждена согласиться, - чтоя должна сделать длятебя?
        -Поднапрячь память ивспомнить, куда пропали граф Ласло иего будущая невестка.
        Ребека отизумления подняла брови ихотела что-то возразить, ноВашар остановил ее движением руки:
        -Всего лишь раскрытие двух тайн наобмен сведений осокровищах твоего отца, ведь я правильно понимаю, речь идет именно оних.
        -Ноя незнаю ничего ографе иего невестке!
        -Тогда я несмогу тебе помочь ивозможно богатство, спрятанное твоим отцом взамке, скоро покинет его территорию. Намбольше нео чем разговаривать, почтенная Илона.
        Вашар поднялся и, откланявшись женщине, направился кконю. Заспиной он услышал оклик:
        -Подожди, Андор! Кажется, ячто-то припоминаю.
        Вашар оживился:
        -Понимаешь Илона, уменя перед графом Ласло есть кое-какие обязательства, чтобы сохранять дружбу внаших отношениях я пообещалему, чтораздобуду сведения обего отце иневесте. Такя слушаю тебя.
        -Оботце Ласло мне действительно ничего неизвестно, авот оего невесте… - Ребека задумалась, давая понять Черному гайдуку, чтосилится что-то вспомнить, - вразговоре сомной, сестра упоминала, чтоесть насамом деле такая мадьярская женщина избогатого рода иона вкакой-то степени может помочь Ребеке вразрешении спора между старыми графами.
        -Иными словами она была заложницей врешении вопроса озахвате земель графа Ласло.
        -Янезнаю всех планов Ребеки ине имею сведений, гденаходится та женщина, ноприпоминаю, каксестра говорила, чтонаправила госпожу Йо водин изкомитатов Пешта.
        -Твои сведения скудны ине могут пролить свет натайну исчезновения графа имадьярской госпожи. Мнежаль Илона, норазговора больше неполучится.
        -Подожди, неспеши Вашар. Япопробую встретиться ссестрой иузнать унее тайну, нодля этого нужно время.
        -Унас его нет. Скоро груз покинет крепость Черный коршун, аза это время ты несможешь встретиться сРебекой. Такчто, прощай.
        -Ну,подождиже! Чтоты так торопишься, - графиня еще больше занервничала ипотому стала терять контроль надсобой. - Двадня ты сможешь подождать?
        -Аесли груз отправят завтра, илидаже сегодня!
        -Почему ты так решил?
        -Ситуация так складывается. Посуди сама, Хаджи-бей ждал человека списьмом иполучилего, какой смысл продолжать держать вкрепости богатый груз.
        -Какполучил?! - перебила его Ребека, - твой человек отдал письмо бею?!
        -Да. Эточасть моего плана.
        -Воткак! Право я незнаю, какэто получилось утебя, авдруг Хаджи-бей что-то заподозрит.
        -Небеспокойся, мойчеловек надежный. Ну,так как, Илона, тыготова увидеть иощупать своими руками сокровища, принадлежащие вам сРебекой. Тыдолжна назвать мне место, гдесодержится Йо Этель. Ядумаю - эторавнозначная сделка.
        -Вашар дай мне немного подумать, тыпоставил меня ввесьма затруднительное положение, если я раскрою тебе место, гденаходится Этель, тонавлеку насебя такую немилость состороны сестры, чтоможет быть даже богатство отца станет ничтожным посравнению свеличиной предательства, совершенного мною.
        -Новедь ты несообщишь ей обэтом, - вглазах Вашара проскочила смешливая искорка, - зато преподнесешь ей такой подарок, чтоРебека незамедлительно ускорит процесс повведению тебя вотцовское наследство.
        -Инасколько мы можем доверять друг другу? Ктопервый изнас сделает шаг навстречу?
        -Пожалуйты, ведь оттебя зависит тот момент, когда невеста Ласло окажется вего объятиях.
        -Ачем ты можешь поручиться? Вдруг что-то пойдет нетак исокровища непопадут комне.
        -Даютебе слово благородного человека.
        -Такты дворянин?
        -Наданный момент, длятебя это важно?
        -Может быть!
        -Илона, пока мы стобой топчемся наместе, бедная Этель умирает оттоски, аХаджи-бей, вот-вот отправит счеловеком груз вТурцию.
        -Незнаю Вашар, убедилли ты меня, ноя склоняюсь ктому, чтобы первой сделать этот шаг. Имей ввиду, тывынудил меня так поступить.
        -Нелукавь, Илона! Все, чтохранит Жомбор Иштван втайнике - этоиесть твоя цель, аостальное все мелочь.
        Ребека недобро глянула наЧерного гайдука, заставившего ее принять решение, невходящее вдальнейшие планы, ноона была нетой женщиной, чтобы отступиться отглавного. Ейнужен был Хаджи - бей, вернее, чтобы Вашар уничтожилего, итаким образом Ребека отомстит бею засмерть своего отца.
        -Хорошо, - согласилась она окончательно, - яотправлю Этель взамок Ласло, ноты пообещаймне, чтонестанешь следить замной. - Ребека вынула изотворота кителя плоский пакет ипротянула Вашару, - здесь точное расположение тайных ходов вподземелье, двери, помещения. Иеще очень важно, накарте указаны места, гдерасставлены ловушки, такчто будь внимателен, ато ты илитвои люди угодите водну изних. Янезнаю, гдеотец спрятал сокровища, нопредположительно, какобъясняла мне Ребека, есть одна комната. Позамыслу отца она иявляется сокровищницей, вход вкоторую ведет через дно колодца, находящегося водной избашен замка. Свидетелей, видевший клад неосталось, тысам знаешь, какотец относился кподневольным людям, отсюда иделай вывод.
        -Ценная карта. Покажи мне ход, ведущий впокои Хаджи-бея.
        -Янемогу знать точно, гдеон спит ночами, ноесли рассуждать разумно, товспальной комнате, онапринадлежит только хозяину замка, - Ребека указала пальцем накарте.
        -Аеще есть вход вподземелье замка?
        -Да,сюжного склона холма. Уменя нет карты расположения тайных ходов ивыбраться стого подземелья нет шансов.
        -Такуж инет.
        -Тыслышал легенду олабиринтах Минотавра?
        -Приходилось.
        -Таквот - сложные переходы, созданные моим отцом, ещеникто неразгадал, икто попадет туда, уженикогда невыберется живым.
        -Неповерю, всеэто выдуманные россказни.
        -Аты проверь Вашар, нотолько я несоветую тебе этого делать.
        -Сказку слышала проволшебный клубок, каквыбирались изподземелья понити?
        -Учеловека, попавшего влабиринты Жомбора, есть только один путь - вмогилу иникакой клубок ему непоможет.
        -Ладно, Илона, нетвремя спорить стобой, мнееще нужно побывать водном месте ик ночи пробраться вЧерный коршун. Значит - договорились, тыосвободишь инаправишь Йо Этель кЛасло, ая обещаю тебе, чтонепозднее завтрашнего вечера, тыбудешь купаться всокровищах своего отца.
        -Твоими устами, дамед пить. Ах,чуть незабыла, Андор, японимаю, чтоутебя есть свои интересы ксокровищам моего отца, ноесли тебе всеже удастся их найти… - Онанамиг смолкла, - нетак давно изколлекции моего отца пропала очень дорогая вещь - этосемейная реликвия. Ребека рассказывала мне оней. Золотая статуэтка орла сгравировкой намраморном постаменте. Пообещай, если ты найдешь ее - отдаймне.
        -Моеслово!
        -Хорошо, Вашар, ясклонна доверять тебе. Давай прощаться. Дапоможет тебе Бог!
        -Может тебе дать людей длясопровождения?
        -Нет, ненужно, ясама доберусь. Непускай больше своих друзей помоему следу, сампонимаешь - этоопасно.
        Вашар подошел кИлоне так близко, чтоона почувствовала его дыхание через повязку. Онпротянул руку истряхнул сее плеча веточку, затем поправил воротник рубашки, выбившегося из - подмундира. Онашироко раскрыла красивые глаза ине безтени любопытства заметила просебя: «Аон воспитан игалантен. Вотбы еще взглянуть наего лицо». Кивнув ему взнак благодарности, онаотступила нашаг, ис опаской поглядывая всторону черного пса, осторожно подошла ксвоей лошади. Вашар последовал заней и, обхватив талию руками, помог женщине подняться вседло. Онвзглянул настоявшего поодаль красавца - Ахалтекинца ивидимо, что-то решив, спросил:
        -Илона, яслышал, твоя сестра разводит лошадей?
        -Да,вПольше иМолдавии унее есть конное хозяйство. Апочему ты спросил? - онавпилась глазами вАхалтекинца, предчувствуя, чтоможет стать его обладателем.
        -Хочу сделать ей подарок. Онпротянул Илоне повод Ахалтекинца и, слегка хлопнув его покрупу, напрощание сказал: - добрый конь, пусть он будет первым ихорошим знаком впоиске Этель.
        Ребека снескрываемой радостью кивнула головой инаправила коня вущелье.
        Когда Илона скрылась закустами, Андор свистнул и, тутже из-за выступа вскале показался Борат - друг Вашара.
        -Возьми ссобой двух человек, проследите заграфиней, гденаходится ее логово. Будьте осторожны, ведьма использует орлов-беркутов, тыуже знаешь, чтослучилось сГиорджи, потому держите оружие наготове. Вотэто применишь наслучай опасности, грозящей вам состороны графини, иотвлечешь внимание беркутов.
        Андор протянул товарищу золотой свисток нашелковом шнурке. Пока он отряхивал сплеча графини сор ипоправлял одежду, емуудалось ловким движением срезать шнурок сее шеи.
        -Борат, покрайней мере, какое-то время она несможет позвать напомощь орла. Кактолько убедитесь, чтоЭтель освобождена инаправляется всторону Железной руки, схватите графиню идоставьте ее вАдскую пещеру. Попути обыщите ее дом илигде она там прячется: каждый уголок, каждую щель, нонайдите мне доказательства, чтовот эта дама иесть Жомбор Ребека. После того, какмы управимся вЧерном коршуне, встретимся нанашем месте.
        -Андор, яхочу участвовать стобой впоходе назамок.
        -Пойми друг, Этель необходимо освободить, авзять подстражу графиню Жомбор - святое дело. Только тебе я могу доверить это важное поручение.
        Онихлопнули друг друга поплечу иразошлись вразные стороны. Вашар, взяв ссобой двух человек, направил коня всторону Дубровицы, емупредстояло выполнить еще одно дело.
        Нетак давно Борат рассказал Черному гайдуку, чтоодин, несовсем порядочный помещик бесчинствует надкрестьянами. Речь шла нео его челяди, надкоторой он постоянно измывался, ао свободном крестьянине, поимени Гюри иего дочери. Когда икаким образом помещик успел высмотреть крестьянскую девушку, Гюри немог объяснить, норазжиревший деспот всеми силами исредствами пытался овладеть прелестной мадьяркой.
        Барину удалось насильственно наложить «контрибуцию» накрестьянина ипотребовать снего скорейшей выплаты. Сумма была огромная, ивыплатить ее всрок бедный отец немог. Воттогда барин предложил Гюри передать дочь ему вуслужение. Родители очень любили свою единственную девочку ине могли отдать нарастерзание злому иалчному помещику, носрок выплаты неумолимо приближался иперед крестьянином действительно встал выбор - залезть вдолги илиотдать дочь барину. Просить защиты уповстанцев-гайдуков побоялся, зная, чтозасвязь сразбойниками, люди воеводы жестоко карают. Редко кто обращался запомощью кЧерному гайдуку - последствия были неотвратимы, крестьянин мог поплатиться своей жизнью.
        Вашар, узнав обэтом, вскипел отярости ирешил помочь бедному отцу девушки. Носделать это нужно по-хитрому, чтобы помещик недогадался, чтомежду свободными гайдуками икрестьянином существует связь. Оннаведался кГюри ипредложил свою помощь, заплатив всю сумму, требуемую злобным барином. Крестьянин через посыльного, сославшись больным, передал барину, чтоготов выплатить деньги. Помещик оказался нетолько жадным, нои глупым, онрешил сам приехать заденьгами.
        Вечером, сохраной изтрех человек, онпоехал кдому Гюри. Барина проводили к«больному» крестьянину.
        -Чтостобой стряслось? - весело спросил помещик, когда мешочек сзолотыми монетами оказался вего руках.
        -Кактолько ты потребовал мою дочь, такя сразу ислег.
        -Аденьги где взял? Небось, продал что-то илизаложил? - сиздевкой спросил барин, оглядывая бедно обставленные комнаты.
        -Пришлось, - тяжело вздохнул Гюри, - теперь мне век нерассчитаться.
        -Ая предлагал тебе, отдай свою дочь, теперьбы неломал голову. Ладно, пока мы стобой врасчете, адальше все будет зависеть оттвоей дочери.
        Укрестьянина отнаглости барина пропал дар речи, онтолько удивленно заморгал глазами, иосуждающе покачав головой, отвернулся кстене.
        Наобратном пути вущелье, барина уже поджидали гайдуки. Завидев вдали всадников, Вашар отдал команду и, всезаняли свои места. Барские люди поравнялись сзасадой, ибыли атакованы гайдуками. Онинеуспели оказать сопротивление, какбыли сброшены сконей исвязаны. Ихобыскали, забрали оружие ивсе ценное, чтоприних имелось. Вашар обошел вокруг пленников и, схватив заворот барина, протащил его несколько десятков шагов. Онупирался, потому - чтобыл уверен, чтоЧерный гайдук сейчас убьетего.
        -Ну,что Хашаш, - обратился он полному помещику, - вотты идопрыгался.
        Вашар вынул изножен саблю идля отстраски крутанул ее несколько раз вруке, затем размахнувшись, рубанул сплеча.
        -И-и-и-и!! - раздался испуганный возглас барина. Онвтянул голову вплечи, ноуслышав, каксабля прошелестела рядом сухом, выкатив глаза, уставился нагайдука.
        -Догадываешься, зачто сейчас ответ держать будешь?
        Барин, непонимая, замотал головой.
        -Даты что?! Надоже, какой непонятливый! Разве неты укрестьянина дочку силой хотел взять.
        -А-а???
        -Да-да, правильно сообразил. Прощайся сголовой, - иВашар опять замахнулся.
        -Уважаемый, заберивсе, чтоуменя есть, ноне убивай.
        -Надоже, дышло тебе вгорло, скаких пор я стал длятаких какты уважаемый, - усмехнулся Андор ивложил саблю вножны, - жить хочешь?
        -Хочу.
        -Доменя слухи дошли, чтоты обошел санджакбея, невыплатив ему дань. Тызнаешь, чтогрозит тому, ктоутаил отБлистательной Порты налог? Илиты забыл, чтотеперь являешься вассалом, преклонившим свои колени перед сюзереном?!
        -Явсе оплатил, уменя нет долгов перед турками. Аоткуда ты меня знаешь? Тыназвал меня поимени.
        -Хашаш, твои сделки сдворянами Ковачем иБанди вЛугоше, может быть неизвестны воеводе исанджакбею, номимо меня они немогли проскользнуть.
        Барин округлил глаза и, озираясь посторонам, спросил:
        -Откуда тебе все известно?
        -Нетвое дело. Завтра поутру суть вашей сделки дойдет досанджакбея, итогда посмотрим, каково тебе будет вшкуре обвиняемого. Ведь так ты поступил сГюри иего дочерью. Своих мало крепостных, такты еще надругих позарился? Даты знаешь, кемприходится эта девушка графу Ласло?! Мало того, чтотебе придется уплатить двойной налог воеводе исанджакбею, такотвоей сделке сЛугошскими дворянами станет известно Ласло. Если я неошибаюсь, тыему должен.
        Услышав ографе, барин отудивления еще больше округлил глаза. Вотуж скем ему нехотелось иметь дело, такэто сграфом Ласло, которому он задолжал крупную сумму.
        -Можно как-то выйти изэтого положения? - спросил он смольбой вголосе.
        -Можно. Тыоставишь крестьянина иего дочь впокое, иесли недай Бог сих головы упадет хоть один волосок, ясам вздерну тебя напервом суку, атвое поместье сожгу дотла. Тыменя понял?!
        -Договорились, ясогласен.
        -Нет, тытолько посмотри нанего - он, видители, согласен, - Вашар потянулся засаблей.
        -Нет-нет, явсе понял!
        -Ну,раз ты все понял, тогда закрепим наш договор, чтобы ты запомнил навечно, - иВашар ударил барина кулаком влоб. Наместе удара лопнула кожа ипока непошла кровь, выступил ясный отпечаток трезубца. Барин завалился набок ина время затих.
        Гайдуки, вскочив наконей, поспешили подороге насевер, импредстояло еще одно важное дело: донаступления темноты, прибыть кзамку Черный коршун.
        Глава5. След пропавшей невесты
        Ребека спешила. Миновав ущелье, онадобралась додолины и, поднявшись вгоры, переправилась через перевал. Дальше путь лежал дореки Марош, гдебыла назначена встреча сослугой Корнелем. Графиня строго наказалаему, чтобы он неследовал заней вОрлиное ущелье, потому какдогадывалась, чтоВашар приедет неодин.
        Ребеке сегодняже необходимо отправить посыльного вгоры, гдерасположились табором цыгане. Главное, чтобы они были предупреждены ипо первому зову, прибыли вуказанное место. Тригода назад турки преследовали табор, играфиня навремя приютила усебя цыган, затем переправила вгоры. Позже вожак Дим?тр - смуглолицый здоровяк, нераз помогал ей вделах иоднажды сосвоими людьми принял участие внападении наотряд турок.
        Графиня хорошо помнила тот случай, окотором рассказал ей Вашар, когда она отбила уГерей-аги молодую мадьярскую женщину инесколько груженых повозок. Бедная пленница, неискушенная винтригах, доверилась графине иназвала свое имя. Острый ум Ребеки сразуже уловил выгоду, чтоона сможет вдальнейшем обменять дочь барона Йо насоляные копи, принадлежавшие графу Ласло. Таким образом осуществится замысел ее отца позахвату соседних земель.
        Онаобманом завлекла Этель ксебе вдом, расположенный вглухом лесу недалеко отболот. Великолепные ели совсех сторон окружали усадьбу. Опасаясь случайных набегов турок илиразбойных людей, графиня обнесла высоким частоколом дом ивыставила людей дляохраны.
        Ребека поместила женщину вбольшой комнате, окружив ее мнимой заботой, онавсегда появлялась перед баронессой Йо воблике белокурой дамы, слегка пышноватыми формами иоблаченной вдорогое одеяние. Умело подбирая ключик кее душе, графиня разговорила молодую женщину, иона впорыве благодарности, рассказала ей историю, каккакие-то люди похитили ее наберегу озера, затем привезли взамок Черный коршун иотдали вруки турецкому коменданту. Ребека была очень удивлена и, пыталась добиться отЭтель, ктоже все-таки ее украл идля каких целей, нобаронесса сама незнала ипотому ее похищение длямногих оставалось тайной.
        ЙоЭтель была милой идоброжелательной женщиной, онаповедала Ребеке, чтоосенью должна была состояться ее свадьба сЛасло Михалом. Графиня Жомбор была удивлена, почему баронесса играф необвенчались раньше, ведь они были помолвлены сдетства. Этель объяснила, чтоосманские турки совершили очередной поход насеверные территории Венгрии, потому их семья была вынуждена уехать вХорватию. Какое-то время они жили вЗагребе, затем все вместе: отец, мать иЭтель, переселились вАвстрию вБрно. Когда наступление турок временно приостановилось, семья Йо решила вернуться вВенгрию икакое-то время проживала вПресбурге. Нопосле болезни умер ее отец. Дочь барона сматерью иприслугой уехала вТрансильванию, поселившись всвоей усадьбе вБестерце.
        Кактолько граф Ласло узнал, чтоЭтель прибыла вТрансильванию, нераздумывая, переселил их семью всвой замок, этослучилось вначале лета 1538года, аосенью должна была состояться свадьба.
        Поистечении недели, Этель напомнила графине, чтоона обещала отпустить ее кЛасло, ноРебека предложила баронессе остаться еще немного погостить. Прошла неделя, иЙо Этель пыталась настоять, чтобы графиня Марош Илона (Ребека назвалась ей этим именем), отправила ее кМихалу взамок. Жомбор стала придумывать разные истории: будто граф Ласло, вынужденный скрываться отосманских турок, покинул замок и, разыскивая своего отца, попал вплен. Всячески оттягивая освобождение Этель, онапридумала еще одну историю отом, чтограф, после того, кактурки освободилиего, вынужден был покориться воле знатных дворян, выкупившихего, ивзял себе вжены дочь богатого саксонского вельможи.
        Этель ибез того подавленная, впала вдепрессию. Нослучай, произошедший сней через два дня, помог молодой женщине понять, чтографиня держит Этель умышленно ивсе рассказы обизмене Ласло, всего лишь повод, чтобы ее неотпускать.
        Баронессе Йо разрешалось выходить зачастокол кручью ибродить побережку подприсмотром слуги. Онавсе время думала оМихале, отом, чтоих ждала свадьба. «Акакже матушка? Если граф женился, чтотогда стало смоей матерью, может он отправил ее вБестерце? Нет, вэто невозможно поверить! Михал такой добрый ихороший, оннемог так поступить снами. Незряже мой отец, взглянув нанего впервый раз, сказал, чтоизнего вырастет благородный дворянин. Михал так меня любил! Когда мы переехали вего замок, оннеотходил отменя нина шаг, всегда был внимателен, добр комне иматушке. Когда мы были вразлуке, вписьмах всегда говорили друг другу олюбви. Мымечтали иждали того дня, когда вновь будем вместе.
        Михал! Моймилый Михал! Какже ты мог так поступить? Ябы ирада неверить словам графини, нокто развеет мои сомнения, ктоскажет мне всю правду?»
        Прогуливаясь поберегу ручья, онарешила спуститься вниз потечению. Слуга Корнель, занятый мытьем коня, отвлекся навремя ипозабыл обЭтель. Увлеченная мыслями ографе Ласло, онанеспеша приблизилась кзаводи, поберегам которой разросся густой камыш. Пройдя еще немного, Этель решила повернуть назад, каквдруг, увидела закустами двух лошадей. Любопытство взяло вверх иона медленно пробираясь сквозь заросли ивы, подкралась кстоянке. Еетутже облепили комары, которых наболоте водилось великое множество. Кони мирно паслись, пощипывая траву возле воды и, необращали внимания напрятавшуюся вивовых зарослях женщину. Чуть встороне послышались голоса ипо мере приближения Этель, стали отчетливее. Сквозь листву, онаедва разглядела мужчину иженщину, ониразговаривали. Этель прислушалась.
        -Барон, тынеможешь так поступить сомной, - говорила женщина гневным голосом, - явсегда помогала вашему собранию ишла свами водном направлении. Илиты забыл, какмы, знатные дворяне Трансильвании, приняли участие вгибели Лодовико Гритти - этого предателя! Тыитвои благодетели прекрасно знаете, чтоСулейман потворствовал его замыслам ипосле гибели Гритти даже послал войска вВосточную Славонию.
        -Ребека, тыдолжна покинуть Трансильванию - этонедолжно обсуждаться. Янехочу, чтобы ты стала жертвой интриг между венгерской иавстрийской знатью. Язнаю твои независимые взгляды ипотому предостерегаю тебя отнеобдуманных решений. Тайный сговор между Фердинандом икоролем Яношем Запольяи недолжен стать оглаской, атем более достоянием ушей султана. Мыдолжны поддержать своего короля иобъединить силы сГабсбургами, ана случай смерти короля Яноша отдать его владения подкорону австрийского короля.
        -Странно, адругого выбора умагнатов ипримкнувших кним дворян разве нет, кактолько объединяться сГабсбургами! Ипочему я должна покинуть Трансильванию? Уменя здесь столько незавершенных дел: необходимо вернуть мой родовой замок ипопутно прибрать крукам соляные копи графа Ласло.
        Баронесса Йо была вся вовнимании и, услышав имя своего жениха, ещебольше насторожилась. Длятого, чтобы разглядеть таинственную пару, онаслегка раздвинула ивовые ветки иотчетливо увидела мужчину вплаще ишляпе. Рядом сним стояла белокурая женщина ввоенном мундире, узких брюках ивысоких сапогах, ееголову покрывала черная шляпка, алицо было скрыто подтемной вуалью. Несмотря нато, чтомолодая женщина скрывала свое лицо, Этель узнала ее - этобыла графиня. «Нопочему она назвалась мне Марош Илоной, амужчина зовет ее Ребекой?»
        -Только Фердинанд сейчас может протянуть Венгрии руку помощи. Графиня, тынужна нам вВене инаш тайный совет принял решение отправить тебя иеще нескольких дворян вАвстрию. Чтокасается графа Ласло, томы поможем тебе отнять унего земли вместе срудниками. Дайсрок, мывернем тебе замок. Намсейчас необходимо время иденьги.
        -Сденьгами я вам помогу, ониуменя имеются, даиотец оставил кое-что.
        -Ребека, тыже знаешь, какя отношусь ктебе имне небезразлично твое будущее…
        -Гаспар, ненужно сейчас обэтом, - перебила его графиня, - невремя выяснять отношения, даипосле гибели моего жениха, янемогу смотреть доброжелательно намужчин.
        -Ребека, любезная моя, всевэтом бренном мире течет именяется, видимо Богу было угодно, чтобы твой жених почил навеки. Втот момент ты сама прекрасно знала, какк нему относился твой отец, даилюди вокруг недвусмысленно говорили, чтоон тебе непара.
        -Да,действительно, мойотец иты, были против нашей помолвки, вотименно поэтому я нежелаю больше разговаривать стобой наэту тему. Нашсоюз сЮстином был крепок любовью. Вадаш, почему я должна перед тобой отчитываться засвои чувства? Давай прекратим эти разговоры, - произнесла она недовольно, носменив строгие нотки вголосе наболее мягкие, добавила, - явсеже решила остаться навремя вТрансильвании.
        -Графиня Жомбор, мынеможем рисковать, тебя повсюду ищут турки идворяне, примкнувшие ксултану. Если тебя схватят, тонепременно посадят вкресло, акак они искусно это делают, тысама знаешь. Поверь, после подобных пыток мало кто держал свой язык зазубами. Подумай надмоим предложением ипоторопись, иначе будет поздно.
        Кактолько мужчина назвал графиню поимени Жомбор, Этель призадумалась ипропустила часть разговора. «Такэто неМарош Илона! Жомбор… Жомбор - этоже фамилия графа, окотором мне рассказывал Михал. Значит эта женщина родственница покойного Жомбора. Может дочь? Почему она обманула меня, назвавшись Марош? Графиня называет своего собеседника Гаспаром, где-то я уже слышала это имя». Опасаясь упустить что-нибудь важное вих разговоре, Этель снова напрягла слух.
        -Ясейчас держу заложницу - этобаронесса Йо, онаневеста Ласло, попробую заставить графа отказаться отрудников.
        -Воткак!!! - удивился Гаспар, - такона дочь барона Йо.
        Барон, своим чрезмерным удивлением озадачил Ребеку.
        -Тычто, зналее?
        -Нет, чтоты. Акак она попала ктебе?
        -Яотбила ее вчастью обоза утурок, - графиня вдруг умолкла, болезненная гримаса исказила ее лицо, онаповела правым плечом.
        -Ребека, тебя что-то беспокоит?
        -Меня ранили турки стрелой вплечо, именно, когда я перехватила уних Йо Этель.
        -Тебе нужно впостель, давай я помогу тебе.
        -Такпройдет, мненекогда залечивать рану.
        Барон сочувственно кивнул.
        -Язнавал дворянина подфамилией Йо Чонгор, мынеоднократно встречались наприеме унашего общего знакомого вБрно, кстати, уменя сним часто возникали острые споры, затрагивающие политику Венгрии иАвстрии. Чтоты собираешься делать сбаронессой?
        -Пока подержу эту глупую идоверчивую женщину усебя, акак только Ласло вернется изпоездки, янамерена твердо предъявитьему: илиего невеста илирудники. Думаю, чтоон выберет баронессу, ведь он так любитее. Глупышка, онаповериламне, чтоЛасло женился итеперь места себе ненаходит.
        После оскорбительных слов всвой адрес, Этель была уже нев себе, онаневольно вскрикнула ибросилась кберегу ручья. Заспиной послышался шум приближающихся шагов, онавыскочила изивовых кустов ипобежала клесу. Теперь Этель знала точно, чтоникогда невернется вдом графини. Собрав свои силы, пустилась кбольшому холму, гдевеловом лесу может быть ее спасение, ноне успела молодая женщина добежать доподножия холма, какуслышала перестук конских копыт. Оглянувшись, онасужасом увидела летящую наконе графиню. Несмотря насвое ранение, Ребека махнула левой рукой, инагайка опустилась наголову Этель. Удар был настолько сильным, чтопотеряв сознание, баронесса повалилась натраву.
        Графиня применяла особый вид нагайки приохоте наволков, иудар данного оружия, могсбить сног человека, ане то, чтохищника.
        Этель очнулась, лежа поперек седла сосвязанными спереди руками. Графиня созлостью стеганула два раза плетью слугу, потому - чтоон неусмотрел замадьяркой, иприказала ему закрыть молодую женщину впомещение, гдераньше держали свиней. Корнель бросил Этель свежей соломы изакрыл снаружи дверь назасов. Спустя время пришел управляющий усадьбой и, заковав Йо одну ногу ируку вкандалы, посадил нацепь.
        Потекли томительные дни ожидания. Графиня неприходила. Посещал только слуга, принося Этель пищу иводу, ноона отказывалась есть илежала сутками вуглу насоломенной подстилке. Через неделю убаронессы поднялся жар, иона почувствовала себя плохо. Корнель, увидев ее вполуобморочном состоянии, пошел доложить госпоже.
        Ребека пришла ночью ипри свете фонаря застала баронессу, лежавшую безчувств. Ощупав ее лоб и, положив руку нагрудь, графиня приказала слуге ехать вселение ипозвать местного знахаря. Этель расковали иперенесли вдом.
        Утром привели лекаря и, осмотрев больную, онопределил, чтоунее началась малярия. Скорее всего, наболоте баронессу укусил комар. Знахарь - самоучка вынул изпоходной котомки две склянки ис одной влил вполуоткрытый рот Этель немного жидкости - этобыл настой сирени. Наследующее утро он принес еще лекарства, отлихорадки помогала толченая кожура апельсинов исок черной редьки. Знахарь приказал всем убраться изкомнаты и, раздев молодую женщину, обмыл ее приготовленной специально водой. Вытерев тело насухо, онпереодел ее вчистую рубашку иположил нагрудь мешочек схинином. Укрыв больную, онвышел инаказал слуге, чтобы он поил ее каждый день настоями трав, которые он оставил возле постели Этель.
        Спустя две недели мадьярка оправилась отболезни, новид ее был ужасен: лицо осунулось, вокруг глаз образовались темные круги. Спутавшиеся волосы уже ненапоминали великолепные, белокурые пряди. Руки обескровились, иказалось, поднеси их кпламени очага, онибы просвечивались. Вэтот период Этель нехотелось смотреть насебя взеркало.
        Болезненное иугнетенное состояние баронессы беспокоило графиню, ведь ей предстоит навязать сделку Ласло иесли он согласится, тобаронессу Йо придется освободить. Ребека была наслышана отвердом ирешительном характере графа, ипотому приказала слугам тщательно ухаживать запленницей.
        После того, какЭтель поправилась, Ребеке срочно понадобилось уехать вВену идальнейшие обстоятельства сложились так, чтобаронессу она смогла увидеть спустя год. Пока графиня Жомбор находилась вАвстрии, ейпрактически ничего неугрожало, новозвращаясь вТрансильванию, еечутьли нена каждом шагу ждали крупные неприятности, грозившие перерасти всмертельную опасность. Каждый раз, когда Ребека возвращалась народину, приходилось менять свою внешность. Графиня надевала наголову светлый парик ивысвечивала разными кремами ипудрами кожу налице. Безгрима ее мало кто видел, только беззаветно преданных себе людей, онамогла посвятить всвою тайну. Графиня Жомбор несколько раз посетила дом наболоте и, убедившись, чтосбаронессой ничего неслучилось, снова покидала страну.
        Тригода Этель провела вневоле зачастоколом, онапотеряла надежду, чтоРебека ее отпустит, ивтайне готовилась кпобегу. Боясь наказаний состороны графини, слуги больше невыпускали ее заворота изаставляли справляться похозяйству. Баронесса готовила пищу, стирала иубирала вдоме, хотя двое слуг постоянно проделывали эту работу. Управляющий, оставленный графиней вместо себя, какбы издеваясь надмолодой женщиной, постоянно подтрунивал изаставлял выполнять тяжелый труд.
        Этель иногда приходилось наблюдать, каквысоко внебе парили большие птицы, онипоявлялись наддомом два раза внеделю. Онанемогла знать, чтологово орлов-беркутов находится внескольких верстах отлесной усадьбы вОрлином ущелье. Однажды один изорлов, спустившись низко кземле, залетел водвор иуселся наперекладине деревянного колодца. Этель поразила величественность птицы, ееострый взгляд и, пожалуй, размеры. Зачастоколом послышался свист иберкут, тяжело взмахнув крыльями, улетел влес.
        Вернувшись после освобождения изтурецкого плена, графиня Жомбор приказала снова заковать вкандалы госпожу Йо ине подпускать кней никого, кроме слуги Корнеля, безмерно преданного своей хозяйке. Через десять дней Ребека уехала, новернулась вэтотже день иприказала привести кней Этель.
        Баронесса, увидев незнакомую женщину, была удивлена ее появлением вглухом месте. Графиня молча оценила ее взглядом исказала:
        -Еслибы я знала, чтотебя держат здесь столько времени, наверное, попробовалабы освободить.
        Этель изумленно посмотрела насмуглую женщину, ееголос был очень похожий наголос графини Жомбор.
        -Янепонимаю Вас, сударыня.
        -Повезло тебе баронесса, еслибы необстоятельства, гнитьбы тебе доконца своей жизни вэтом болоте. Сегодня ты покинешь этот дом, тебя отвезут взамок Железная рука.
        -Как!!! - воскликнула Этель, - госпожа, Вы меня отпускаете?!
        -Ишьты, обрадовалась. Повторяю тебе, еслибы необстоятельства. Ладно, Этель, забудь, чтоутебя было сРебекой Жомбор, - графиня жестом пригласила мадьярку кстолу и, наполнив небольшой серебряный кубок вином, протянулаей, - затвою свободу!
        Этель, недоумевая надсловами Ребеки подняла кубок изамерла внерешительности.
        -Нуже, пей! Чегоже ты медлишь?!
        -Госпожа, ятак давно непробовала вина. Вынеобъяснитемне, чтозначат Ваши слова ографине Жомбор?
        -Пей, пей, сегодня можно. Квечеру ты уже будешь уЛасло. Нехотела тебе говорить, новидимо придется, меня вдействительности зовут Марош Илона, аЖомбор Ребека моя сестра поотцу. Насвдвоем никто невидел, потому трудно судить, похожили мы друг надруга.
        -Разве там - наболоте, неВы были вкомпании смужчиной?
        -Янезнаю, очем ты говоришь.
        -Но,Выже ударили меня нагайкой?
        -Дорогая моя, япервый раз вижу тебя, аты говоришь окаком-то истязании. Хотя, узнаю свою сестру. Натвой взгляд, какты считаешь, мыпохожи сней внешне?
        -Совсем нет, Вы смуглолицая, аВаша сестра белокурая. - Этель досих пор неверилось, чтоуРебеки есть сестра, - авот голос увас почти одинаковый.
        -Даголоса унас действительно похожи. Госпожа Йо, янезнаю, чтохотела оттебя Ребека, ноона передала мне срочный приказ - отпустить тебя идоставить вграфство Ласло.
        -Агде сама графиня?
        -Еенет, неотложные дела заставили уехать изстраны. Ну,чегоже ты ждешь? Пейвино, засвое освобождение.
        Этель слегка пригубила вино, ноМарош настояла, ией пришлось сделать еще несколько маленьких глотков.
        После обеда Этель усадили наконя ив сопровождении слуги Корнеля отправили кОрлиному ущелью. Ихпуть лежал наюг вовладение графа Ласло.
        Ребека, наскоро собрав вещи, пришпорила вороного Ахалтекинца и, махнув двум сопровождавшим ее всадникам, понеслась вверх похолму. Ониповернули коней насеверо-запад, чтобы наследующий день достичь перевала «Трезубец», гдерасположился цыганский табор.
        Конь подграфиней оказался изумительный, подарок Вашара действительно пришелся ей посердцу. Онауже дала ему имя, ласково называя «Мате», чтоозначало подарок Бога.
        Проскакав пару миль, всадники галопом понеслись поравнине между холмами идостигли Орлиного ущелья. Вдвух верстах отвъезда располагалась небольшая пещера, гдеее верный человек присматривал заорлами, нотеперь уже одним, учитывая, чтовторого убили люди Вашара.
        Только они поравнялись скустарниками, какодин изслуг громко вскрикнув, вылетел изседла, сраженный стрелой излука. Второй, неуспев вынуть ружье изчехла, тоже был пронзен стрелой. Ребека, пришпорив коня, рванулась сместа, нодорогу ей преградил здоровенный мужчина, прозванный среди людей Вашара - Ароном. Размахнувшись лесиной, онкинул ее перед Ахалтекинцем. Жомбор успела натянуть поводья, нобыло поздно, вороной, налетев насухое дерево, споткнулся и, подмяв подсебя передние ноги, свалился наземлю. Ребека успела выпрыгнуть изседла и, выхватив саблю, приготовилась ксхватке. Левой рукой она пыталась нащупать нашее шнурок сосвистком, ноне найдяего, решила, чтопотеряла и, взяв всвободную руку нагайку, приготовилась кобороне.
        -Тыслучайно неэто ищешь графиня? - послышался заее спиной мужской голос. Онарезко обернулась иувидела вшагах десяти отсебя венгра, принимавшего участие внападении натурецкий обоз иее освобождение изплена. Этобыл Борат, напальце он крутил шнурок сзолотым свистком. Другая рука сжимала ружье, направленное стволом ей вгрудь.
        -Невздумай шутить, отправлю вслед заотцом, - пригрозилон.
        -Борат?! - удивилась Ребека, - чтоты здесь делаешь, тебя Вашар послал замной следить?
        -Длятебя это уже неважно. Брось саблю!
        Ребека подчинилась икинула оружие подноги мадьяру. Подошли двое здоровых мужчин и, схватив ее заруки, подвели кБорату. Онподнял нагайку графини иумелыми движениями связал ей руки, затем, скомкав платок, засунул врот изавязал повязкой, чтобы пленница несмогла позвать напомощь.
        -Мысейчас проедемся ктвоему дому, гдеты прятала госпожу Йо, - Ребека изумленно взглянула вглаза Борату, ноон, какни вчем небывало, продолжил, - только невздумай бежать, уменя приказ - убить тебя немедля, такчто веди себя благоразумно.
        Гайдуки подхватили графиню подруки иусадили навороного, теперь их путь лежал всторону реки Марош, впадающую через полтораста верст вТиссу.
        Проскакав полесной дороге несколько миль, Этель всопровождении слуги, направилась кДубровице. Корнель опережал ее насотню метров изорко вглядывался вдаль - непылитли дорога подкопытами всадников, непокажутсяли какие люди. Ведь попасть вруки ктуркам - значит вечный плен. Кроме османских отрядов подорогам рыскали разбойничьи шайки, готовые обобрать путников донитки, ато ипродать влиятельным дворянам илитемже туркам врабство. Чтокасалось Корнеля, тоон несильно опасался встречи стурками, ведь впрошлом сам служил восманском войске, авот выполнить приказ графини идовезти баронессу доместа, длянего было свято.
        Радостное настроение постепенно перешло втревогу, Этель часто оглядывалась, чтобы неоказаться застигнутой врасплох. Тригода неволи дали осебе знать, ейнехотелось вновь попасть вчьи-то руки.
        Воттак, соглядкой, разведывая опасные участки пути, онидостигли границы графства Ласло. Впереди показалась развилка изнакомая дорога, ведущая козеру искалистым горам. Сердце учащенно забилось вгруди, неужели она скоро увидит родную мать исвоего жениха. Многих жителей замка игородка Хэди Этель незабывала, ив тяжелые годы плена вспоминала часто. Вероятно, еенеждут вкрепости ивнезапное появление многих взволнует. Видимо, такиесть насамом деле, еедосих пор считают погибшей, итолько близкие люди надеются начудо, ионо свершилось, правда, небез помощи всевышнего - таксчитала Этель. Онанемогла знать, кому обязана своей свободой, чтоблагородному гайдуку Вашару удалось перехитрить злобную графиню, идобиться освобождения невесты Михала.
        Вдали показались зубчатые стены крепости ипо мере приближения, стали отчетливее видны шпили набашнях замка. Охранники насторожевой башне заметили всадников и, повинуясь команде, мгновенно подняли мост через ров. Этель ислуга подъехали ккраю рва испешились. Воин зазубчатым парапетом грозно прикрикнул:
        -Ану, стойте! Пароль! - неполучив ответа, громко спросил, - ктотакие, зачем пожаловали?
        Сцентральной, верхней площадки ис высоты боковых башен уже свисали головы любопытных, пытавшихся рассмотреть пришельцев. Командир стражи, пожилой, польский офицер Людвик поднялся наплощадку, внимательно разглядывая незнакомцев.
        Баронесса, вступив намост, скинула капюшон плаща сголовы, чтобы ее разглядели.
        -Господа, - крикнула молодая женщина, - вынеузнали меня? Этоже я - ЙоЭтель.
        Застенами произошла заминка, затем впростенке мерлона показалась фигура командующего охраной замка. Онпригляделся ирадостно закричал:
        -Иисус Мария! Давы посмотрите - этоже действительно наша панночка! Эйвы, олухи! - крикнул он стражникам, находившимся внизу, - живее открывайте ворота. Эй,люди! Бегите загоспожой Йо, скажите, чтоее дочь вернулась, - радостно крикнул он столпившимся водворе.
        Заскрипели мощные цепи, имост опустился. Открылись тяжелые ворота, затем поднялась решетка, ив проход устремились люди, одетые вгражданскую ивоенную одежду.
        Душа Этель была переполнена радостью, лицо светилось отсчастья, улыбка несходила сгуб. Онапередала повод слуге Корнелю иустремилась наопустившийся мост. Офицер Людвик, несмотря насвое грузное тело, спешил впереди всех и, оказавшись перед Этель, учтиво припал наодно колено. Низко склонив голову, онпроизнес:
        -Госпожа, какмы рады снова видеть Вас взамке. Какое счастье длявашей матушки игосподина Ласло.
        -Такмама здесь?! - удивилась баронесса, - поднимисьже Людвик, дайобнять мне тебя.
        Этель прильнула кширокой груди офицера. Онпостоянно был кней добр иотносился по-отечески.
        -Да-да, еесейчас позовут, девочка моя. Радость-то какая, - непереставая восторгаться, говорил Людвик.
        Намосту скопился народ. Сквозь гомон ишум толпы послышался голос женщины:
        -Люди, пропуститеже меня! Где, гдемоя дочь?!
        Народ расступился, иЭтель увидела свою матушку. Обебросились вобъятия друг кдругу. Пожилая баронесса, Йо Кэйтар?на разрыдалась исквозь слезы запричитала:
        -Деточка моя! Солнышко мое! Этушка моя миленькая! Господи - и, благодарю тебя, чтовернул мне дочь!
        -Мама, родная моя! Какя рада видеть тебя. Тымое счастье - мама!
        Этель обнимала иласкала матушку, одновременно ища глазами влюдской толпе Михала. Когда волнения поповоду ее возвращения немного улеглись, Этель пригласили взамок. Онаоторвалась отматери иподошла кслуге.
        -Корнель, если хочешь, можешь остаться взамке. Япоговорю сгосподином Ласло, итебя оставят наслужбе, - добродушно предложила Этель.
        -Благодарю Вас госпожа, ноя должен вернуться.
        -Подожди, Корнель. Скажи, уграфини Жомбор действительно есть сестра?
        Слуга опустил голову и, молча повернув коней, пешком направился надругую сторону рва.
        Этель снова обвела глазами людей и, незаметив среди них Михала, стревогой обратилась матери:
        -Мама, агде Михал, почему он невышел меня встречать?
        -Дочка, онуехал поделам иобещал скоро вернуться. Какон переживал затебя. Неделями его небыло взамке, Михал разыскивал тебя везде икогда он возвращался один, мыстрадали вместе сним. Всеэти годы он ждал иискал тебя, - ЙоКэйтарина тяжело вздохнула, - пойдем родная, тырасскажешь обовсем, чтостобой приключилось.
        Пока Этель сматушкой шли кдонжону, гдерасполагались их покои, люди приветствовали пропавшую невесту Ласло восторженными выкриками ихлопаньем владоши. Дляних Этель была очень доброй женщиной и, несмотря насвою молодость, отличалась умом, сдержанностью ихорошим воспитанием. Онассостраданием относилась клюдям, работающим насоляных копях, ине раз просила графа обулучшении условий труда, исодержания рабочих семей. Молодая женщина помогала бедным семьям, чеммогла, приносила вместную церковь пожертвования, давала деньги матерям больных детей ивсегда пыталась встать назащиту бесправных женщин. Благодаря отношениям сграфом Ласло ей это удавалось.
        Прижизни Лайоша Ласло - отца Михала, крабочим икрепостным людям, отношение состороны господ, было жестким ипорой неуступчивым. Номолодой граф, видимо унаследовал покрови своей матери благородство имилость, ончасто отзывался напросьбы людей ипомогал. Завсе время, пока взамке иокруге властвовал Ласло Михал, унего небыло явных врагов состороны крестьян ирабочих. Были, правда, случаи, когда влиятельные господа изсоседних комитатов пытались перетянуть свободных отбарщины людей всвои владения иподговаривали, чтобы они устраивали показные недовольства против графа Ласло. Нокрестьяне ирабочие, вбольшей степени относились кграфу хорошо. Несмотря натяжелый труд, нелегкие времена, турецкие набеги, налоговые поборы, закабаление крестьян после восстания в1514году имеждоусобицу господ вразных районах Трансильвании, люди всегда находили приют икрышу надголовой всоседствующих сзамком селениях.
        Суров был порой Ласло Михал, носправедлив. Угрюмости ему добавляли склоки между дворянами, разделяющими взгляды патриотически настроенных венгров, нежелающих идти вуслужение паше - наместника султана итеми, кто, преклоняя колени перед Австрийскими королями - Габсбургами, разрывал Венгрию начасти. После того, какв 1541году армия Фердинанда осадила крепость Буду ипри приближении турецкой армии была вынуждена отступить, королеву Елизавету, родившую будущего короля Венгрии - Яноша Жигмонда, султан распорядился отправить вЛиппу. Области Затисья иТрансильвании были объединены водно целое княжество - Трансильванию.
        Тяжело было графу Ласло ипрактически невозможно оставаться вгордом одиночестве, оннепринимал сердцем нитурок, нилояльно настроенных кним дворян. Еслибы неподдержка королевы иеще нескольких состоятельных дворян, тород Ласло постепеннобы угас.
        Михал чувствовал, чтоему необходимо пустить корни ипереживал оботсутствии наследника. Вовремя разлуки сЭтель ему много раз предлагали девушек избогатых сословий иродов, ноон всегда отказывался отподобных предложений. Словно гранитный монолит, воздвигнутый загоды их дружбы - любовь кЭтель недавала ему право напринятия иного решения. После появления взамке Йо Этель сматерью, многие жители заметили перемены вповедении графа: онстал добрее иеще сбольшим пониманием относился клюдям. Михал всегда любил детей, онникогда непроходил мимо плачущего ребенка, непоинтересовавшись, почему он был обижен.
        После разграбления замка турками, емупришлось помогать семьям, оставшимся безкормильцев. Мужчин, защищавших крепость изахваченных вплен, турки сжигали накострах живьем.
        Появление молодой икрасивой Этель окрылило графа, ион громогласно объявил освадьбе.
        Вотпотому ипочувствовали люди, чтохозяину замка нужна именно она - ЙоЭтель, способная иумеющая поддерживать вокруг себя атмосферу любви идоверия. Потому все приветствовали возвращение ее взамок ирадовались загоспод, заих предстоящую счастливую встречу.
        Глава6. Вотоно - сокровище Жомбора!
        Смеркалось. Вашар стоял подсенью деревьев ивсматривался всилуэты башен истен замка Черный коршун. Наего лице, каки прежде, находилась черная повязка, вовремя схватки спротивником он никогда неснималее. Только близкие друзья знали его влицо, дляостальныхже, онооставалось втени.
        Крепость совсех сторон окружало открытое пространство, нос запада кней подступал густой лес, недоходя полмили донаружного рва. Замок располагался нахолме инесколько веков назад возводился встратегических целях. Черный коршунбы важен туркам, поэтому турецкий паша был крайне заинтересован данным форпостом иразместил внем хорошо вооруженный гарнизон. Втом месте, гдестояла крепость, происходило сужение между двумя грядами гор, если каким-либо войскам предстояло обойти цитадель далеко сфлангов - этоозначало потерю времени, изатрудняло переброску орудий, провианта ифуража.
        Прежний хозяин замка граф Жомбор был убит турками, акрепость конфискована из-за его участия всопротивлении. Ребека - егодочь, имея враждебные взгляды против османской империи, натот момент куда-то скрылась.
        Вашар понимал, почему Герей-ага умолял освободитьего. После того, какага перевезбы груз, онмог смело просить увице-визиря тимар - часть плодородных земель вокруг замка, накоторых расположены крестьянские селения. Этобыло некстати, потому Вашару пришлось заковать Герей-агу вцепи иотослать насоляные рудники.
        Опрямом нападении назамок немогло быть иречи. Высокие стены, кольцевой ров заполненный водой игарнизон турок, исключали проникновение его малочисленной ватаги закрепостные стены. Андор мысленно перенесся вовнутренний двор, гденаходилось еще одно препятствие - донжон, окруженный стенами свъездными воротами, фланкирующими башнями ивстроенными машикулями.
        Наднях графом Ласло были посланы взамок два человека, якобы уцелевшие после боя влесу идоставившие бумагу Хаджи-бею. Теперь комендант знает онападении неуловимого марида натурецкий отряд.
        Одним изпосыльных был Керим, имевший хорошую легенду, асамое главное, вего руках был документ, поступление которого снетерпением ожидал бей.
        Керим поможет вдальнейшем Вашару докопаться доистины. Отправляемый вСтамбул обоз должен встрогой секретности пересечь несколько границ. Воинов, которых пошлет Хаджи-бей, видимо будет недостаточно ипо уразумению Вашара турки должны дополнительно усилить охрану каравана ивозможно это произойдет вкрепости Дубравица.
        Наокраине леса, внекоторых местах лежали огромные, каменные валуны. Какуказывалось накарте, среди подобных глыб имелся тайный проход подземлей, ведущий ккрепостной стене исоединяющийся сглавными лабиринтами подземелья замка.
        Шестеро человек, подручных Вашара, притаились вкустах иждали команды вожака. Андор обсуждал детали сгайдуком, которого звали Б?рток, каким лучше достичь донжона, проникнув внего через подземелье. УВашара было два друга: Гиорджи иБорат, которым он доверял, каксамому себе. Бертока привел ссобой Борат итолько после нескольких нападений натурок, Вашар стал ему вкакой - томере доверять.
        -Андор, какты думаешь, сокровища Жомбора имеют отношение кгрузу?
        -Аты откуда обэтом слышал?
        -Борат рассказывалмне, чтовподземелье Черного коршуна досих пор хранятся сокровища.
        -Трудно сказать. Пока мы ненайдем тайную комнату, гдеграф спрятал свои богатства, мынеузнаем оних. Яжду сведений отсвоего человека, возможно, онпоможет раскрыть этот секрет, ноХаджи-бей ненастолько наивен, онпопробует проверить посыльного вице-визиря и, наверное, приставит кнему человека. Аэто значит… - таинственно прервал свою речь Андор.
        -Вотбы добраться досокровищ! Клянусь Богом, ябы достойно зажил ини вчембы себе неотказывал, - мечтательно произнес Берток.
        -Ичто ты сделаешь впервую очередь?
        -Куплю себе большой дом вХэди, апотом возьму вжены Болгарку, которая живет взамке Железная рука.
        -Этосестра Гиорджи, укоторой двое детей?
        -Да,ее муж - мойдруг, погиб принападении турок назамок. Мнежаль мадьярку, даидети унее славные.
        -Дело нужное, осталось замалым, найти клад Жомбора, - усмехнулся Вашар, - аты разве ненакопил себе надом?
        -Есть кое-что, ноэтого нехватает нахорошую обитель.
        -Ладно, Берток, обещаю тебе, если унас все получится, купишь ты себе дом ине маленький, анастоящий дворец.
        -Андор, твоибы слова доБога.
        -Возьми Фекете напривязь ипойдешь первым, остальные затобой, явконце.
        Отдал распоряжение Вашар иприсвистнул. Тутже изкустов выскочил пес и, прижавшись кего ноге, далодеть насебя ошейник. Вслед засобакой, осторожно, чтобы нешуметь, один задругим спустились впроход шесть гайдуков.
        Зажгли факелы и, пригибаясь поднизким сводом, люди направились заБертоком. Вашар замыкал процессию. Приходилось струдом пробираться сквозь завалы, расчищая путь. Видимо этим проходом давно непользовались. Местами перебирались начетвереньках, таккаксвод опускался слишком низко кземле.
        Учитывая данные карты, Вашар определил, чтоудалось пройти половину пути. Проход немного расширился иподнялся ввысоту, идти стало намного легче.
        -Подсветите - камне, - попросил Андор, - сейчас главный проход закончится, ина развилке две дорожки уходят встороны. - Онсклонился надкартой ипальцем постучал поуказанному месту, - Куда пойти, вправо иливлево? Обапути вконце, сходились водном помещении.
        -Ачто заместо? - спросил Берток.
        -Кабы я знал, - отозвался Андор, - ладно, какменя учили мои предки, всегда нужно держаться левой стены. Какимибы небыли лабиринты, мывсе равно дойдем доместа. Если судить покарте, товпереди нет тупика.
        Снова пустились впуть. Старались идти тихо, чтобы несоздавать шума, малоли что, вдруг турки выставят караул водном изпроходов итогда вся затея сорвется.
        «Вотиконец, сейчас должно быть помещение», - подумал Вашар, вспоминая начерченные накарте лабиринты. Ночто это! Там, гдедолжен быть проход группа гайдуков уперлась вкладку изкамней.
        Андор попросил топор ипопробовал пробороздить металлом пошвам.
        -Схватилась. Чтобудем делать? Недолбитьже стену, вдруг натой стороне басурмане.
        -Может мы пропустили тот самый проход, - засомневался Берток.
        -Нет, - ответил Андор, - кладка свежая, этовидно пораствору. Боюсь, чтонам придется вернуться доразвилки ипойти другим проходом.
        -Новедь там тупик, такуказывают стрелки накарте, - возразил Берток.
        -Может, тыдругой путь знаешь?
        -Нет, Вашар, незнаю, наверно ты прав инам стоит вернуться.
        Товарищи повздыхали: делать нечего, всеповернули назад. «Вотнезадача, - подумал Андор, - долженже быть поидее еще один проход. Неужели мы упремся втупик?»
        -Стойте, нужно вернуться иосмотреть все какследует, иначе мы непопадем вкрепость, - предложил Андор, - илидавайте посмотрим карту повнимательней, наверняка мы что-то пропустили, ведь пословам графини - этоединственный путь.
        Присвете двух факелов все склонились надразложенной картой.
        -Вотсмотрите, чуть встороне отзамурованного прохода указан тупик, - Вашар пальцем вел покарте, - адля чего там ответвление?
        -Может, хотели еще один проход прорыть? - предположил один изгайдуков.
        -Хотели, данедовели доконца? Странно. Надо посмотреть.
        -Интересно, акто замуровал вход?
        -Ктоже кроме турок.
        -Тамзастеной стрелка указывает впроход, адальше упирается впол. Чтобы это могло значить?
        -Вотпопадем туда, иувидим, асейчас всем внимательно осмотреть стены прохода, - скомандовал Вашар.
        Гайдуки принялись ощупывать кладку внебольшом отсеке подземелья, ноничего необнаружив, снова собрались водном месте.
        -Ну,что делать - тобудем? - обратился ковсем Вашар, - неужели придется спомощью кошки иверевки лезть настену крепости?
        -Накаждой башне стража иночью постенам факельщики освещают. Ничего невыйдет, - советовал гайдук Габор.
        -Выход один - ломать кладку прохода, - предложил Берток.
        -Дышло тебе вгорло, - выругался Вашар, - долженже быть выход.
        Онвзял изрук гайдука факел иснова пошел вдоль стены. Дойдя дотупика, онприблизил факел истал водить им, осматривая каждый камень. Вдруг водном месте пламя колыхнулось. Вашар остановился.
        -Есть! Идите все сюда, изщели чувствуется сквозняк, - воскликнулон, - берите топоры ирасшатывайте камни. Видимо когда-то здесь был еще один вход иего заложили, используя непрочный раствор.
        Квсеобщему удивлению гайдуков, камни поддались изадвигались отрасшатывания топорами. Вытащив таким способом несколько каменных брусков, всеувидели еще одну кладку, нои там раствор, осыпаясь напол, легко поддавался. Двекладки пришлось разобрать гайдукам, видимо оставалась последняя, таккаксо щелей сильно потянуло сквозняком. Попытались вытащить камень, потянув насебя, ноон несдвинулся сместа. Выход один - выдавить небольшую часть кладки наружу. Всеприслушались. Тишина. Двое взяли товарища подруки ион, разместившись влазе, стал тихонько выдавливать ногами камень, наконец, онсорвался изагрохотал где-то внизу. Всезамерли ипритихли. Заскулил Фекете и, просунув голову влаз, обнюхал воздух. Шерсть назагривке встала дыбом. Вашар догадался: тамзастеной, поблизости были люди. Осторожно освободили проход оттрех камней иБерток, просунув факел, взглянул подругую сторону стены. Допола было метров пять. Бертока обвязали пояс веревкой испустили вниз. Осмотрев помещение, онгромко хохотнул:
        -Кому пришло вголову навысоте пяти метров заложить проход камнями?
        Егослова эхом разнеслись впустоте. Одного задругим, втом числе исобаку, спустили напол. Подергивая веревку, Вашар освободил зацепленную закамни кошку. Осмотрелись вокруг, водной стене виднелся узкий проход.
        -Воттеперь все встало насвои места, - сказал Андор, разглядывая карту, - через этот проход мы попадем вследующее помещение, инаш путь будет лежать уже потерритории замка.
        -Такктоже все - таки замуровал проход? - неунимался Берток, - турки иликто-то доних?
        -Марш ничего неговорила обэтом, - ответил Вашар.
        -Андор, атебе некажется, чтоона слишком легко согласилась дать тебе карту.
        -Унее неоставалось другого выхода, язаинтриговал ее рассказом, чтопослал человека списьмом кХаджи-бею, видимо унее небыло время собрать людей исамим попробовать отыскать сокровища Жомбора. Понимаешь, вчем ситуация, дляодного - двух человек путь ксокровищам очень опасен, ониспокойно могут угодить врасставленные ловушки, ноесли проход найдут турки, тоих неостановят никакие преграды. Потому Марош ибеспокоится, какбы ее сокровища неунесли иззамка преждевременно.
        -Интересно, Борату удалось схватитьее?
        -Сегодня узнаем. Ну,все братцы, заканчиваем отдых иидем дальше. Незабывайте, влюбом случае мы должны дорассвета вернуться влес, иначе турки могут выставить дозоры инас обнаружат.
        Пройдя через узкий проход, товарищи очутились впросторном, круглом помещении. Высокие своды иузкие бойницы говорили отом, чтоони находятся внутри башни. Судя покарте - этоибыла угловая башня второй стены, расположенной внутри крепости. Полбыл устлан ровными гранитовыми плитками ив центре находился колодец, прикрытый круглой решеткой. Спотолка свисала веревка. Вдоль стены поднимались каменные ступени изаканчивались наплощадке перед массивной деревянной дверью. Здесьже настене крепились два факела, наполу бочонок сводой, чтобы уходя, можно было их затушить.
        -Пригасите факелы, - предупредил Вашар, - пока мы незавесили бойницы, свет вбашне обязательно привлечет внимание турок.
        Вдруг, ведущий себя спокойно Фекете, подошел кколодцу иглухо зарычал. Берток успокоил собаку инагнулся надрешеткой. Внизу послышались чьи-то голоса. Сквозь раздавшиеся вопли истенания невозможно было разобрать слова. Двое гайдуков завесили отверстия бойниц ичетыре факела осветили жерло глубокого колодца.
        Вомногих крепостях изамках были устроены шахты илиглубокие колодцы, онислужили тюрьмой, ивход вних был только один, через устрашающую дыру.
        Надне темницы еле различались силуэты людей. Зазвенели цепи, ичей-то слабый голос прокричал по-мадьярски:
        -Господин ага! Вытащите покойного, онуже начал смердеть.
        -Эй! Тыкто?! - крикнул Берток.
        Услышав родную речь, пленник оживился иответил:
        -Мысолдаты изгарнизона Будайской крепости. Авы кто?
        -Свои! Скольковас?
        -Четверо, один уже Богу душу отдал. Увас есть вода?
        -Сейчас спустим.
        -Ачто вы здесь делаете, выработаете вкрепости?
        -Угадал.
        -Жалко, такхочется выбраться изневоли. Ау вас есть что-нибудь изеды? Дайте хлеба?!
        Гайдуки, наполнив котомку едой ибурдюком сводой, прицепили кверевке иопустили пленным.
        -Намидти нужно, потом еще вам спустим еды.
        -Господа, вынеподнимете покойного.
        -Кактолько турки закончат обход, ипройдет смена караула, мывернемся.
        Гайдуки распрощались снесчастными ивновь, развернув карту увидели, чтострелка указывает наоснования стены, расположенного подкаменной лестницей.
        -Авот эта стрелка указывает натемницу, - подсказал Берток.
        -Верно, здесь больше нет ничего, вочтобы она уперлась, - недоуменно проговорил Вашар, - Ну,ладно, доберемся доХаджи-бея, атам вернемся иузнаем, чтопытались подсказать люди, составившие эту карту.
        -Андор, бейнаверно «обрадуется» встрече, - пошутил Берток, - после того, какты оставил ему налбу отпечаток трезубца, онгорит желанием продолжить вашу «дружбу».
        -Этавстреча будет последней дляХаджи-бея. Хотя я повременю убиватьего, может он прольет свет наисчезновение старого графа Ласло. Берток, аты откуда слышал эту историю? Яведь нерассказывал тебе обэтом.
        -Борат рассказал.
        Вашар как-то недоверчиво посмотрел нагайдука, ноне стал больше ничего говорить.
        -Аэто что? - спросил Берток, указывая, насложенные друг надруга деревянные бочонки, - может вино?!
        Вашар кончиком кинжала осторожно откупорил пробку ина каменный пол заструился ручеек черного сыпучего вещества. Вбочках был порох. Онжестом приказал факельщикам отойти набезопасное расстояние.
        -Странно, ктооставил здесь порох, турки илипрежние хозяева? - обратился он свопросом кгайдукам. - Хотя какая теперь разница, всеравно обочках известно вкрепости, темболее, здесь содержат пленных. Странно, чтоих неперенесли вподземные склады.
        Раскидали кучу соломы иувидели деревянный щит. Отодвинув его всторону, один задругим, гайдуки исчезли впроходе. Очутившись втоннеле, присвете факелов они прошли дальше иоказались вгалерее, ведущей косновным помещениям замка.
        Двое гайдуков приготовили арбалеты наслучай дальней стрельбы, остальные обнажив сабли, тихо крались покаменному полу. Фекете зарычал, предупреждая людей, чтовпереди учуял человека. Вашар иБерток, обходя массивные колонны галереи, пошли вперед. Если судить покарте, имнеобходимо подняться полестнице навторой этаж, гдерасположены покои хозяина замка. Всамом низу лестницы, накаменной ступеньке, сидел турок-охранник. Онспал, обхватив обеими руками древко копья, егоголова склонилась нагрудь.
        Андор подкрался кнему изажал рот рукой, Берток тем временем ударил турка кинжалом вгрудь. Подержав еще немного руку, Вашар убедился, чтоохранник мертв. Ониоттащили тело заугол и, махнув рукой остальным гайдукам, стали подниматься полестнице.
        Да! Покойному Жомбору нужно отдать должное, онзнал что приобретал. Замок, возведенный вготическом стиле, чтоснаружи, чтоизнутри, представлял собой подобие музея, вкотором словно напросмотр выставлены картины, оружие ирыцарские доспехи.
        Поднявшись наверх, гайдуки удивленно закрутили головами, восхищаясь убранством коридора. Дальше их взору предстала большая зала, стены которой были увешаны различными видами оружия. Вашар хорошо разбирался вподобных предметах и, разглядываяих, оценил собранную коллекцию. Лунный свет, пробиваясь сквозь мутные стекла больших оконных проемов, осветил манекен, облаченный вполный комплект доспехов. Этобыла работа миланского мастера доспешника Томазо да Миссалья 1450года. Настенах висели скрещенные алебарды времен МаксимилианаI, современные глефы свытравленными наних изображениями. Топоры, копья, арбалеты имногие другие атрибуты воинствующих рыцарей прошлого времени.
        Вашар удивился, чтотурки досих пор неразграбили замок доконца, ноесли судить позаинтересованности вице-визиря, томожно быть уверенным, чтоскоро все эти стены опустеют отдорогого, старинного оружия. Онпримерно догадывался, чтомогло входить втайный груз, который Хаджи-бей хотел оправить вСтамбул: богатые, инкрустированные золотом сундуки, оружие, некогда побывавшее вруках королей ипринцев, посуда издрагоценных металлов иукрашения разных сортов, всеэто грабилось десятками лет иотнималось усостоятельных людей Венгрии. Некоторые замки стояли взапустении, непредставлявшие натот момент ценности. Голые стены иветер, гуляющий попустым коридорам икомнатам - вотвсе, чтоосталось отнекогда роскошных замков икрепостей.
        Подобное произошло ив Будайской крепости в1521году сзамком бывшего короля Венгрии Матьяша Хуньяди. Знаменитая библиотека Матьяша (Корвина) была варварски разграблена ичасть ее отправлена вТурцию.
        Ктотолько неграбил ине увозил национальные богатства Венгрии, начиная отвысокого полководца османской армии и, заканчивая кавалеристом - сипахи, простым губером иакынджи-мешочником.
        Замок Железная рука тоже был обчищен турками дооснования, графу Ласло теперь приходится покрупицам восстанавливать подобные комнаты, некогда красовавшиеся богатыми убранствами ивеликолепными видами оружия.
        Тайна ценного груза попала Вашару неслучайно, онбыл осведомлен, чтовысшие чины османской армии невсе душой искренно были преданы султану ина протяжении оккупации захваченных территорий, присваивали себе ценности, утаивая их оттурецкой казны. ВДиван Сулеймана входили три министра: великий визирь, второй визирь, третий визирь. Алишер-паша состоял наслужбе утретьего Визиря итоже был вчисле желающих присвоить себе часть награбленного богатства. Некоторых высоких чиновников даже нестрашила казнь заутаивание богатств, поступающих вказну.
        Тайная сделка между знатными людьми была обговорена, иАндор получил точные сведения: кто, куда изачем отправит груз. Чтоименно будет входить всостав груза? Вотэто, егобольше всего интересовало.
        Вашар приложил палец кгубам, давая понять товарищам, чтобы сосредоточились. Вконце коридора послышался сухой кашель, кто-то поднимался попротивоположной лестнице. Всеприжались кстене. Учуяв запах приближающегося человека, умный пес непроронил низвука. Андор иБерток, спрятавшись заколоннами, ждали, когда покажется стражник. Шаги приближались. Ивдруг, налестнице, покоторой они поднялись, послышались приглушенные голоса. Видимо шла смена караула и, неувидев стражника, охранявшего внизу вход навторой этаж, проверяющие решили отыскать его наверху. Пришлось моментально разделиться надве группы. Вашар иБерток напали наохранника ибыстро успокоилиего, каки прежнего. Сдвумя турками пришлось повозиться, хотя боя непроизошло, ношум отборьбы разбудил того, ктонаходился вспальне.
        -Эй! Ктотам?! - Раздался возглас натурецком языке. Вашар Андор, знающий османский язык, тихо сказал воткрытую им дверь:
        -Мойгосподин, неизвольте беспокоиться, собака забежала воружейную залу, инам пришлось побегать, пока ее невыгнали.
        -А-а, - протянул заспанный комендант, - смена караула уже прошла?
        -Дамой господин, всевокруг спокойно, можете отдыхать дальше.
        Вответ послышалось посапывание, Хаджи-бей мгновенно заснул.
        Вашар облегченно вздохнул, обрадовавшись, чтовсе обошлось, темболее бей был обнаружен впокоях. Онрешил взять турка - коменданта вплен иувести ктемнице, гдетомились венгерские воины.
        Хаджи-бей даже непикнул, когда ему врот засунули кусок ткани исвязали заспиной руки. Онеще толком неуспел отойти ото сна, какего уже тащили покоридору илестнице. Бейсопаской разглядывал мрачные лица людей идо его сознания дошло, чтопохитителями оказались мадьяры. Когда бея заволокли впомещение, гдерасполагался колодец, кнему подошел Вашар.
        -Яже говорил тебе Хаджи - бей, чтомы скоро встретимся. Смотри, даже шрам натвоем лбу незатянулся, какследует.
        -Марид Вашар?! - пробормотал врастерянности бей, - чтослучилось, зачем я тебе нужен?
        -Говорят, тыполучил наднях бумагу отАлишер-паши иесли я неошибаюсь, вней идет речь окаком - тогрузе?
        -Откуда тебе известно? - бейрастерялся еще больше, - обэтом мало кто знал.
        -Твой подданный Герей-ага передает тебе пламенный привет, ак нему прилагает просьбу, чтобы ты пожалел его жизнь ирассказалмне, чтозагруз вы решили отправить наднях вТурцию.
        -Собака - значит, онжив?! - Ачеловек, посланный комне сбумагой?
        -А-а! Этоте двое, которым удалось убежать, - Вашар нарочно так сказал, чтобы отвести подозрения отсвоего человека, - ну, чтобей, будешь упрямиться илискажешьвсе, какна духу.
        -Тебя незаинтересует этот груз - таксебе, барахло одно: пленные солдаты, женщины сдетьми, скот - вотивсе, чтомы погоним вТурцию.
        -Врешь скотина! Нестанет вице-визирь слать тебе послание такого содержания, - иВашар попамяти пересказал бею, чтобыло изложено вписьме.
        Бейсконфузился иничего неответил. Пока Вашар допрашивал Хаджи-бея, наповерхность подняли спомощью веревки покойного итроих пленников. Имобъяснили, чтоони свободны. Видих был ужасен: избитые, изможденные, оборванные иедва стоявшие наногах, онисразу набросились набея:
        -Этоон - турецкий пес скинул нас втемницу. Дайте мне саблю, яизрублю его накуски, - выкрикнул один изних, видимо его считали главным.
        -Подожди, ещеневремя, - одернул его Берток, - аты сам-то кто?
        -Меня зовут Варшани, ямладший сержант изпередового отряда, который первым принял насебя удар турок вБудайской крепости. Сомной солдаты издругого подразделения, насвсех взяли вплен. Где-то, вподземельях прячут остальных. Мыпоначалу были вместе совсеми, данадумали бежать, аэтот гад, - сержант замахнулся набея, - бросил нас вяму.
        Вашар приказал одному гайдуку взять освобожденных мадьяр и, прихватив Фекете, возвращаться влес. Товарищи помогли поднять их наверх поверевке. Затем Андор посоветовался сБертоком, иони решили осмотреть дно колодца, куда указывала стрелка накарте, нопрежде, закончить допрос Хаджи-бея.
        -Бей, япредупреждал тебя, непопадаться мне больше наглаза, - турок согласно кивнул, - такова судьба, яспущу тебя вяму, иты проведешь там столько времени, пока тебя нехватятся. Убивать я тебя нестану, если тебя найдут свои - твое счастье. Хотя, чтостобой возиться, - иВашар, вынув из-за пояса кинжал, поднес кончик клевому глазу бея.
        -Чего ты хочешь?
        -Чтобы ты ответил намои вопросы. Если ты попытаешься увильнуть, ясначала выколю тебе оба глаза, затем отрежу язык, ушиизаставлю съесть.
        -Ясогласен, уменя нет выхода.
        -Сколько лет ты командуешь гарнизоном вкрепости?
        -Пятнадцать.
        -Значит, тыпомнишь, какстарый граф Ласло приезжал взамок Черный коршун?
        Хаджи-бей сосредоточился иответил:
        -Япомнюего, онпришел один ипотребовал, чтобы кнему вышел граф Жомбор, ноЛасло тогда незнал, чтомы его обезглавили.
        -Чтоты сделал сЛасло?
        -Уменя небыло наего счет указаний сверху, ноя решил узнать, неопасенли он длянас, ипотому запер подзамок.
        -Яспросил, чтоты сним сделал? - Вашар поправил перстень напальце, какбы намереваясь ударить бея.
        -Япродалего.
        -Кому?!
        -Человеку, прибывшему вкрепость, онбыл заинтересован, чтобы заполучить старого графа.
        -Онназвал свое имя?
        -Нет, ноон представился дворянином, состоящим вокружении Лодовико Гритти, верного человека султана.
        -Иза сколько ты продал несчастного графа?
        -Запару мешочков золотых.
        -Дешевоже ты оценил венгерского героя, - лицо Вашара побагровело, ион ссилой ударил бея влоб. Кожа лопнула, ина обескровленном месте образовался отпечаток трезубца. Хаджи-бей вскрикнул отболи изатряс головой, неимея возможности потереть ушибленный лоб. Кровь закапала накаменный пол. Один изгайдуков наложил ему повязку наголову, иВашар продолжил допрос:
        -Вкаком месте хранится груз?
        -Наконюшне, тамуже ждут отправки телеги.
        -Повторяю вопрос, чтоты должен отвезти Алишер-паше?
        -Восновном - этодрагоценности, дорогие вещи, оружие.
        -Ипленные?!
        -Да.
        -Сколько воинов будут сопровождать обоз?
        -ДоДубровицы двадцать, потом охрана будет усилена.
        -Когда отправляется обоз?
        -Через двое суток, ближе кночи.
        -Аты небоишься, чтонавас могут напасть разбойники? - вголосе Вашара зазвучали веселые нотки.
        -Перевозка груза проходит встрожайшей тайне.
        -Какаяже это тайна, если мне оней известно. Сокровища Жомбора тоже входят вобоз?
        -Какие сокровища?! ОтЖомбора? Ничего нет!
        -Врешь!
        -Клянусь Аллахом! Даотсохнет мой язык, если я говорю неправду. Призахвате замка мы ненашли основного золота, даже подпытками граф несказал, гдепрячет свои богатства.
        -Ктозаложил вход вподземелье?
        -Яприказал исовсем недавно. Малоли, яже незнаю, куда уходят тайные ходы. Судя, потому какты здесь оказался, мнестоилобы проверить все подземелье.
        -Тебе приходилось покидать крепость тайно?
        -Приходилось, ноя всегда оставлял засебя человека.
        -Теперь ответь мне напоследний вопрос, заметь, оттого, какты ответишь, будет зависеть твоя жизнь. Тригода назад вэтой крепости ты удерживал насильно мадьярскую госпожу Йо Этель. Было такое?
        Бейпризадумался, видимо ему нехотелось распрощаться сжизнью, ипотому он тщательно вспоминал тот день, когда кнему доставили венгерскую госпожу.
        -Да,я действительно помню, чтовтом году получил письмо отнеизвестного человека, онпредлагал мне сказочно обогатиться. Взамок Железная рука прибыла невеста графа Ласло, оночень сильно ее любил, апотому дорожилею. Этот человек писал, чтовыкрав невесту, можно запросить занее любую сумму играф выплатит незамедлительно.
        -Письмо!! Тысохранилего?!
        -Да,оно лежит вларце, вспальне.
        -Значит, тыневедаешь, ктописалего?
        -Нет, господин Вашар.
        -Чтобыло потом?
        -Яотправил своих воинов, ив тотже день молодая женщина была уже взамке. Ееникто необижал! Клянусь Аллахом!
        -Чтосней случилось дальше?
        -Яотправил ее вТурцию подприсмотром Герей-аги, нопотом мне сообщили, чтонакараван напали разбойники иотбили госпожу Йо. Больше я ничего оней незнаю.
        -У-у, вражина! Убилбы тебя, данужен ты одному человеку. Угоспожи было ожерелье изжемчуга, оноосталось приней?
        -Нет. Онапыталась заплатить ожерельем слуге, чтобы он сообщил графу Ласло, гдеее держат. Ожерелье я забрал себе.
        -Гдеоно теперь?
        -Всевтомже ларце.
        -Неужели! - Произнес радостно Вашар, - хорошо Хаджи - бей, тыотсрочил день своей гибели. Атеперь, воттебе бумага, чернила - пиши приказ. - Хаджи-бей внедоумении взглянул наВашара. - Приказ оботправке обоза, - настаивал Андор, - тыпонял меня?!
        Беюразвязали руки ион, согласившись, написал набумагевсе, чтопродиктовал Вашар ив том числе обращение кначальнику охраны, сопровождающему груз.
        Берток подошел кВашару исказал:
        -Егонужно убрать, понимаешь Андор, если турки хватятся бея, тообоз нетронется сместа.
        -Этомне решать, ане тебе, - одернул он гайдука, - ачто касается обоза, товбумаге ясно сказано: «Подателю сего, дозволяется сопровождать груз доСтамбула». Аэто значит, чтонаш человек будет вобозе спленными, темболее он уже примелькался среди турок.
        -Ачто скажут вгарнизоне оботсутствии Хаджи-бея?
        -Бей - комендант иему непристало докладывать своим подчиненным, когда инасколько он покидает крепость.
        -Аесли турки хватятся пропавшую смену караула?
        -Мыспрячем трупы вподземелье, ав письме укажем, чтоХаджи - бейвзял их ссобой длясопровождения.
        Берток приложил руку кгруди ислегка поклонился.
        -Дабудет так.
        Хаджи-бею снова заткнули рот исвязали руки. Двоих гайдуков поставили навходе, ещедвоих оставили охранять бея. Вашар, Берток иоставшийся гайдук Габор, спустились надно колодца. Внизу стоял невыносимый запах отбадьи, служившей нужником. Разбросанная солома источала нелучший душок, накоторой трое суток пролежал умерший человек. Сгребли всю солому водно место ипри свете факелов начали осмотр. Швымежду плитами икамнями заполнены раствором ине было ниединого намека, чтоздесь должна находиться потайная дверь. Новедь стрелка незря нарисована, допоследнего момента карта ниразу неподвела гайдуков иеще, Андор вспомнил, чтографиня упоминала околодце, вкотором скрыта дверь вподземелье. Значит, вход нужно искать именно здесь, надне этого смердящего колодца. Обшарив поокружности всю стену, Вашар иБерток склонялись ктому, чтобы подняться наверх, нов последний момент Андор увидел вглубине щели между камнями, кусок металлической пластины. Онухватил ее пальцами ипотянул насебя. Когда железка вышла изстены надлину локтя, внутри раздался щелчок ипластина прочно зафиксировалась. Вашар, подергав ее изстороны всторону,
стал поднимать вверх. Большой кусок стены отошел отоснования исдвинулся внутрь. Когда Андор поднял пластину доупора, встене образовался проход, вкоторый мог спокойно пройти человек. Заколыхалось пламя нафакеле ипотянуло сквозняком. Вздохнув полной грудью свежего воздуха, гайдуки вошли впроход. Показалось странным, чтосводы истены подземного лабиринта небыли выложены, каквезде изкамня, агрубо отесаны иливыдолблены вскальной породе.
        Пройдя шагов пятьдесят, гайдуки оказались внебольшой комнате, имевшей сферический купол. Всамом центре, надва локтя отпола, возвышался квадратный постамент, прикрытый гранитной плитой. Попробовали сдвинуть ее сместа, нотщетно. Вашар, перевернув обратной стороной карту, вгляделся вдополнительные обозначения изаметил, чтоотдельный чертеж, чем-то напоминает поформе помещение, вкоторое они только что вошли. Набумаге была нарисована лапка коршуна инаходившаяся подней стрелка указывала вниз. Согнувшись, Андор стал осматривать окружную стену, ноне нашел наней изображения, похожего накогтистую лапку коршуна.
        Берток снетерпением смотрел нанего ине мог понять, чтоон задумал, аВашар между тем, вынув из-за пояса кинжал, стал рукояткой простукивать каждый камень вкладке стены. Обойдя, таким образом, одну треть помещения, Вашар уловил пустой звук встене. Онподцепил кончиком кинжала плоский камень. Поддавшись, онупал напол.
        Вотона - лапка коршуна! Андор взял рукой бронзовую лапку инажал нанее. Ночто это?!!! Совсех сторон изщелей показались острые пики истали сходиться кцентру комнаты. Вашар иего подручные, побросав факелы напол, были вынуждены кинуться кгранитной плите, чтобы неоказаться проткнутыми насквозь. Запрыгнув нанее, ониплотно прижались друг кдругу истояли нешелохнувшись. Пики сошлись вокруг квадратной плиты иостановились внескольких дюймах отрастерявшихся гайдуков.
        -Ичто теперь? - шепотом спросил Берток.
        -Стой ине двигайся, если нехочешь оказаться вроли мяса, нанизанного напики.
        -Вотведьма, аведь она нас заманила вловушку…, - только Берток произнес последнее слово, какплита подногами двинулась сместа. Гайдуки, осторожно переступая, уперлись вкрая открывшегося квадратного колодца. Плита остановилась. Один факел почти погас, апламя другого немного отбрасывало свет напотолок и, отражаясь, немного освещало открывшийся колодец. Стояли ибоялись шелохнуться. Острые пики находились рядом сих телами ивдруг, онизаскрипели, заскрежетали имедленно стали уходить встены, пока нескрылись совсем.
        -У - уф! - облегченно выдохнул Вашар, переминаясь сноги наногу, - стойте, гдестоите, япопытаюсь поднять факел. Держась заруку Бертока, оносторожно спустился напол, каждую секунду ожидая, чтопики снова поползут изстены. Вашар поднял оба факела иподошел кгайдукам. Озираясь сопаской настены, ониспрыгнули напол. Когда посветили вглубь колодца, изгруди Черного гайдука вылетел восторженный крик:
        -И-ё-ё-ё!!! Дышло тебе вгорло! Аведь графиня нас необманула. Вотони сокровища графа Жомбора!!
        Триголовы свесились вжерло колодца исозерцали набликующее отсвета великолепие.
        -Габор, беги скорее заверевкой, дасмотри непроговорись там, чтовидел здесь. Нехватало, чтобы турок услышал, чтоунего подносом лежит столько богатств, - весело произнес Андор.
        Ожидая возвращения гайдука, онпризадумался: «Немогла Ребека так просто доверить сокровища Жомбора малознакомому человеку. Учитывая ее непростую, коварную иполную интриг натуру, янедолжен доверять ей доконца. Почему она непредупредила меня обопасности, таящейся вкомнате? Илиона сама незнала оловушке? Нет! Здесь что-то нетак. Отдать мне все сокровища»…
        -Берток, дай-ка мне твою нагайку.
        -Чтоты опять задумал?
        -Яхочу немного спуститься, подержи меня заруку, ядолжен убедиться, чтовжерле колодца нам неугрожает опасность.
        Упираясь ногами встену, Андор одной рукой держался заруку Бертока, адругой стал размахивать нагайкой покругу. Какон ипредполагал, конец нагайки зачто-то зацепился, скорее всего, тамбыли натянуты тонкие веревки. Подего ногами, промелькнуло что-то железное. Присвете факела он различил, какострая пластина, похожая наогромную саблю снова проскочила подпотолком сокровищницы.
        -Теперь ты понял? - произнес Вашар, вылезая изколодца.
        -Какможно такое напридумывать, ведь эти штуковины должны как-то запускаться.
        -Граф Жомбор хорошо поработал надэтим, вероятно он приглашал большого умельца втаких делах. ВИталии живет мастер Микеланджело, яслышал, онтеперь работает вВатикане ирасписывает алтарную стену вСикстинской капелле. Такон столько навыдумывал разных вещей, чтонекоторые люди немогут доконца разобраться вего творениях. Янеудивлюсь, если внизу нас еще ждут «сюрпризы».
        -Что-то мне расхотелось туда спускаться, такможно ибез головы остаться.
        -Тызаметил, чтовсе механизмы срабатывают, когда мы прикасаемся крычагам, апотом нам уже ничего неугрожает. Ядумаю, чтоненужно трогать плиту ирычаг внутри колодца.
        -Ипосле всего, чтоснами здесь случилось, мыбудем утверждать, чтографиня спокойно доверила тайну сокровищ своего отца?! - возмущенно произнес Берток.
        -Меня самого настораживает ее поступок, если мы должны здесь погибнуть, токакой смысл было давать мне карту. Илиона действительно незнает оместе, гдехранятся сокровища илиграфиня таким способом решила произвести разведку.
        -Такилииначе, онажелает тебе только смерти.
        -Дышло ей вгорло ивсе-таки, богатство ее интересует больше, чеммоя жизнь, иначебы она несогласилась натакую авантюру.
        Вернулся Габор, принеся ссобой веревку. Первым отважился спуститься Вашар ипредупредил гайдуков, чтобы они были наготове, малоли какие еще «сюрпризы» могут ожидать их впереди. Держа водной руке факел, адругой, придерживаясь заверевку, Андор осторожно коснулся ногами каменного пола. Онбыл восхищен количеством ивеликолепием собранных здесь предметов. Хотелось потрогать их руками, приблизить кглазам. Помня, чтокаждый предмет может таить всебе опасность, Вашар неспеша обошел небольшое помещение. Накаменном полу, возле стены он увидел истлевший труп. Скелет был облачен водежду, изего груди торчала стрела. Сколько времени он пролежал здесь, непонятно, носудя повысохшему трупу - давно.
        Золотые, серебряные чаши, кубки, блюда, покрытые слоем пыли, беспорядочно валялись наполках ина полу. Вшкатулках лежали алмазные ижемчужные браслеты, ожерелья, золотые исеребряные цепи. Дополняли дорогое убранство: кинжалы синкрустированными золотом ручками ивставленными вних драгоценными камнями. Несколько закрытых сундуков таили всебе неизведанные сокровища.
        Спустился Берток икак завороженный уставился навсе это великолепие.
        -Нетрогай ничего руками, - предупредил его Вашар, - иначе останешься здесь вечным стражником, какэтот бедолага, - Вашар указал наскелет. Берток широко раскрыл глаза и, перекрестившись, прошептал:
        -Святая дева Мария, огради нас отнапасти, постигшей этого человека.
        Вашар заметил какой-то предмет, накрытый тканью иосторожно, подцепив ее кончиком сабли, приоткрыл. Подтканью было скрыто то, очем просила его графиня. Фамильная реликвия рода Жомборов! Золотая статуэтка орла, распростершего крылья иубивающего зажатую вмощных лапах змею.
        Этобыла знаменитая статуэтка работы мастера Микеланджело. Напостаменте выгравирована надпись наитальянском языке: «Только сила дает право властвовать». Много легенд ислухов витало вокругее. Считалось, чтозолотой орел был похищен изколлекции графа. РодЖомборов был очень состоятелен, встатуэтке заключалось большое богатство, какматериальное, такидуховное, онауже неодин десяток лет олицетворяла могущество их фамилии.
        Вашар дунул наголову орла, освобождая ее отпыли, каквдруг раздался звук, похожий нашипение змеи.
        -Тыслышал?! - обратился он удивленно кБертоку.
        -Змея?!
        -Значит, мненепоказалось игде-то здесь прячется гадина.
        Онистали осторожно осматривать все кругом, освещая факелами, ноничего похожего назмею необнаружили.
        Берток заметил еще какой-то предмет, накрытый тканью и, скинувее, увидел небольшую скульптуру избелого мрамора.
        Перед их глазами явилась уменьшенная копия трех Родосских скульпторов: Агесандра, Полидора иАфинодора - троянского жреца Лаокоона ссыновьями, борющимися созмеями. Забыв обопасности, рука невольно потянулась кстатуэтке, чтобы ощутить гладкую поверхность. Вашар, вовремя заметив движение товарища, отвел его руку всторону.
        -Андор, дая только поглажу, ничегоже неслучится.
        -Нужно быть осторожными, - онеще раз указал наскелет, - какты думаешь, какие предметы больше всего бросились тебе вглаза?
        -Наверное, золотой орел. Ябы первым делом сунул вмешок эту статуэтку.
        -Ятоже так подумал ихочу подтвердить свое предположение.
        Берток удивленно взглянул навожака. Вашар отрезал небольшой кусок веревки и, сделав петлю, накинул наголову золотого орла. Свернув внесколько слоев ткань, постелил ее напол иприсев накорточки, приказал Бертоку сделать тоже самое. Андор подергал слегка веревку, нофигурка неподдалась. Тогда он сильнее потянул веревку истатуэтка, сорвавшись сместа, упала наткань. Втотже миг раздался странный звук ив том месте, гдедолжен стоять человек, пронеслась стрела и, ударившись наконечником вкаменную стену, упала напол.
        -Вашар, ну, тыдаешь! Кактебе все это вголову приходит? Менябы давно уже разорвало накусочки этими ловушками.
        -Ладно, похвалы будешь потом раздавать, сейчас берем самое ценное ипокидаем кладовую. Придется вближайшее время снова посетить подземелье. Проследи, чтобы гайдуки неоставили после себя следов. Хаджи-бея придется взять ссобой, уменя родился один план, - хитро улыбнулся Вашар.
        -Вашар, давай побольше наберем, смотри, сколько здесь всего, - глаза уБертока загорелись пуще прежнего.
        -Времени унас мало, яже сказал, скоро еще раз вернемся сюда.
        Ониприхватили ссобой золотого орла, мраморную статуэтку Лаокоона ишкатулку слежавшим вней четырехрядным ожерельем. Украшение было выполнено изжемчужин, каждое размером слесной орех. Всеэто необходимо показать графине.
        Вашар, вылезая последним, накинул петлю изверевки нарычаг, темсамым предотвращая проникновение посторонних людей всокровищницу. Выпроводив Бертока иГабора изверхней комнаты, онсопаской стал задвигать гранитную плиту наместо. Видимо взаимосвязь бронзовой лапки встене исамой плиты были очевидны, потому какраздался типичный щелчок. Подняв плитку спола, онвставил ее встену, закрыв бронзовую лапку.
        Гайдуки снова прокрались навторой этаж, иВашар отыскал вспальне ларец, вкотором лежали письма иожерелье, подаренное некогда графом Ласло Этель.
        Через четверть часа, гайдуки вместе сХаджи-беем вылезли изпотайного лаза ибыли встречены дружескими приветствиями товарищей.
        Глава7. Графиня вплену
        Оказавшись рядом сдомом, отгороженным частоколом, Борат дал указание Арону иБернату, чтобы они проникли водвор иуправились слюдьми, охраняющими усадьбу.
        Всешло тихо, двое гайдуков перелезли через частокол стыльной стороны дома искрылись водворе. Вдруг остервенело залаяла собака, предупреждая хозяев онепрошенных гостях. Затем раздался собачий визг итишина. Какое-то время Борат прислушивался: непослышатсяли какие-то звуки, непозовутли товарищи напомощь.
        Ребека, одетая вплотный камзол, изнемогала отсентябрьской жары. Онатерпеть немогла грязной ивлажной отпота одежды, ипотому снетерпением ожидала, когда можно будет попасть вдом ипереодеться.
        Вдруг водворе послышался шум борьбы, звонкие удары металла ометалл подсказывали, чтоидет поединок насаблях. Затем все стихло. Открылась воротина, ипоказался Арон сдовольным лицом. Онмахнул рукой иБорат, взяв подуздцы коня графини, проехал водвор. Возле колодца лежал бездвижения мужчина - этобыл управляющий. Заметив незнакомых людей, онбросился наних ссаблей, нов поединке был зарублен. Возле стены сарая лежал бездыханный пес, вего боку торчали вилы.
        Бернат поспешил вдом, гдееще могли прятаться люди, нозастав лишь одного слугу, связал его изакрыл вчулане. Борат завел Ребеку вдом иосвободил ей рот откляпа. Онамолча прошла исела налавку.
        Гайдуки осматривали каждый угол, нопока ненашли ничего, указывающее нато, чтоМарош является графиней Жомбор.
        Отжары мучила жажда, хотелось пить. Настоле оставалась неубранная после расставания сЭтель еда икувшин свином. Слуга, неполучив указания отгоспожи, нестал убирать снедь состола. Бернат понюхал содержимое кувшина и, улыбнувшись, предложил Борату, но, занятый поисками, онотказался отнапитка. Бернат сделал несколько больших глотков исмакуя, произнес:
        -Ухивино! Вкуснотища! Тыбудешь? - предложил он Арону.
        Здоровяк принял кувшин изрук друга итоже приложился. Вскоре глиняный сосуд опустел, итоварищи продолжили поиски доказательств.
        УРебеки загорелись глаза, когда она увидела, какгайдуки сжадностью опростали кувшин, онапереводила взгляд содного надругого, ожидая каких-то последствий, ноничего худого сэтими здоровяками непроисходило. Когда Борат зашел вспальню, Ребека заволновалась ипристально смотрела впроход, надеясь, чтогайдук ничего там ненайдет. Ноувидев его выходящим срулончиком бумаги, обвязанным золотистым шнурком, невольно приподнялась славки. Еедвижение неосталось незамеченным Боратом, присев застол, онразвернул свиток. Этобыл составленный документ, напередачу рудников графа Ласло графине Жомбор, ноеще неподписанный ниодной изсторон. Графиня даже непредполагала, чтонеотесанный мужик сможет заглянуть внутрь полой фарфоровой статуэтки ввиде богини Афродиты.
        -Чтоздесь написано? - спросил ее Борат.
        -Одабогине любви икрасоты.
        Борат недоверчиво взглянул награфиню и, засунув рулончик бумаги запазуху, недовольно буркнул:
        -Ладно, потом разберемся.
        Ребека обратила внимание, чтогайдуки никогда неназывали друг друга поимени.
        Вгостиную вошел Бернат, держа вруках большой портрет, написанный маслом неизвестным художником.
        -Смотри, - обратился он кБорату, - похожа нанее?
        Борат перевернул холст врамке иувидел надпись наавстрийском языке, нотак какне был обучен грамоте, спросил графиню:
        -Чтоздесь написано?
        -Любимой внучке отбабушки.
        -Этоты напортрете?
        -Тыразве невидишь, здесь портрет светлоликой девушки? Атеперь взгляни наменя.
        -Такктоже это?
        -Моясестра Жомбор Ребека.
        -Сколько ей здесь лет?
        -Семнадцать. Тыразве незаметил дату поднадписью.
        Гайдуки вновь продолжили поиски, ноне найдя ничего, засобирались впуть. Вашар наказал им прибыть квходу вАдскую пещеру, гденазавтрашнее утро был назначен общий сбор.
        -Вымне дадите переодеться? - попросила графиня.
        Борат хохотнул:
        -Разрешаю, нотолько примне.
        -Неиздевайся! Этотебе дубине неотесанной всеравно, вкакой одежде ходить, вгрязной или…
        Гайдук недал графине договорить, априкрыв ей рот рукой, дерзко сказал:
        -Ясейчас тебя так обстрогаю, чтонепройдет игода, какты родишь маленького Жомборенка.
        Гайдуки веселым смехом подхватили его шутку. Борат завел Ребеку вкомнату изакрыл дверь, асам кивнул головой Арону, чтобы он шел водвор ивстал подокном.
        Переодевшись, Ребека вышла ишепотом попросила Бората оказать ей еще одну услугу. Онулыбнулся и, выведя графиню водвор, проводи доуборной.
        Заткнув Ребеке рот иусадив наконя, гайдуки опять направились всторону замка Железная рука.
        Михал Ласло возвращался ксебе взамок. Онторопился инеустанно погонял коня. Бедное животное казалось, вот-вот откажется отсумасшедшей скачки ипрекратит бег, нохозяин спешил, иконь это чувствовал, какникогда. Заним следовали семь гайдуков вполном боевом снаряжении. Неспокойно нынче надорогах Трансильвании изнатным особам непристало разъезжать одним безсопровождения.
        Михалу уже доложили, чтоего невеста вернулась итеперь находится вего замке. «Боже! Тригода изодня вдень я надеялся, чтоона отыщется. Ведь верилже, чувствовал, чтоона неможет, воттак - бесследно исчезнуть. Этушка моя! Любимая! Благодарю тебя Господи, чтоты услышал мои молитвы!»
        Чтобы сократить путь, Ласло направил коня кСоляному ущелью исквозь гору Барса собирался попасть взамок сдругой стороны, гдерасполагался центральный вход нарудники. Такон хотел сохранить втайне свое прибытие взамок исделать сюрприз невесте.
        Через два часа отряд въехал вущелье ссеверной стороны иостановился увхода впещеру. Передав коня воинам, Ласло через тайный ход прошел вкрепость. Увидевего, стражники обрадовались хозяину и, думая, чтоон еще незнает овозвращении Этель, поделились сним радостной новостью. Онулыбнулся вответ, смешно пошевеливая усами, иприказал стражникам соблюдать тишину.
        Пройдя через центральную галерею, Михал поднялся навторой этаж донжона инаправился вцентральную залу, гдеобычно собиралась вся знать замка. Заслышав шаги, емунавстречу вышли слуги иприветливо улыбаясь, сказали, чтогоспожа находится усебя вспальне.
        Ужебыл полдень, иЛасло был удивлен, почему Этель досих пор непокинула своих покоев. Увидев понурый взгляд личной служанки госпожи, Михал спросил:
        -СЭтель все впорядке, онахорошо себя чувствует?
        -Господин Михал, госпожа Этель плохо сегодня спала ипоэтому недомогает, онаВас так ждет…
        Онуже неслышал последних слов служанки ибыстрым шагом направился вспальню кневесте.
        Услышав разговор взале, Этель приподняла голову сподушки ипочувствовала, какее вновь затошнило. Ещесвечера показалось, чтокружится голова ипод языком скопилась неприятная слюна. Ночью она проснулась отсухости ворту и, попив воды, почувствовала легкую тошноту. Всеэто она списала наволнение исмену обстановки, ведь три года немогли бесследно пройти, даиболезнь малярией, какпредположила Этель, могла дать осебе знать.
        Когда она услышала стук вдверь, топодумала, чтовернулась служанка ипопыталась громко сказать, ноголос ее сильно ослаб:
        -Войдите, ктотам?
        Дверь распахнулась, ибаронесса увидела графа Михала. Онахотела приподняться, нограф опередил ее ибыл уже упостели. Любопытные лица старались заглянуть вкомнату, нослужанка притворила дверь и, прижав указательный палец кгубам, жестами отогнала прислугу.
        -Михал, мойдорогой! Чтоже ты непредупредил никого, мыждали тебя, ноне знали, когда ты вернешься. Тымой родной!
        -Этушка! - онприпал наодно колено и, целуя ей руку, приговаривал, - милая, какя счастлив видеть тебя. Золотая моя, бесценная!
        Онагладила его длинные, волнистые волосы итоже приговаривала:
        -Ятак скучала! Каждый день я думала отебе. Яверила, чтокогда-нибудь мы будем вместе.
        -Ятоже думал отебе каждый день. Ячасто ходил нанаше стобой место. Помнишь, наозере?
        -Да,там мы стобой поклялись любить друг друга вечно.
        -Янепереставал любить тебя нина минуту.
        -Ия люблю тебя горячо, каки прежде. Родной мой!
        Этель сидела накраю постели. Михал встал сколена и, приподняв ее заталию, нежно прижал ксебе. Онаобвила его шею руками игладила волосы. Онслегка отстранился, иих губы слились вдолгом поцелуе.
        Вотона - минута счастья инаслаждения, окоторой они мечтали три года, думали икаждый по-своему приближал. Всеотступило перед этим поцелуем: бессонные ночи, полные тревог иволнений, ежедневные поиски, заканчивающиеся неудачами. Еевзгляд вночную пустоту, молящий опомощи, еесудорожные, беззвучные рыдания, наполненные горечью ибезысходностью. Егопечаль вминуты одиночества, душевные муки исознание того, чтоэто недолжно было сними случиться, потому что они любили друг друга. Итолько искорка надежды никогда негасла вих груди, онакаждый день вспыхивала сновой силой. Любовь подпитывала этот неугасающий огонек и, видимо сам Господь Бог, смиловавшись надними, послал помощь.
        Вдруг Этель обмякла вруках Михала истала сползать вниз. Онподхватил ее иуложил напостель.
        -Чтостобой, Этушка?!
        -Незнаю, уменя слабость вногах иголова кружится.
        Ласло бросился кдвери.
        -Лекаря! Быстро позовите лекаря! - крикнул он громко взалу.
        Кнему поспешила мать Этель - Кэйтарина.
        -Михал, дорогой, какя рада видеть тебя. Чтослучилось, кому понадобился лекарь?
        -Тетушка Кэйтарина, ятоже рад Вас видеть. СЭтель что-то неладное, онаплохо себя чувствует.
        Пожилая баронесса кинулась вспальню дочери и, увидев ее бледное лицо, стревогой спросила:
        -Родная моя, чтостобой, тебя что-то беспокоит?
        -Янезнаю, нотакое сомной случалось, когда болела малярией.
        -Малярией?! - удивился Михал.
        -Да-да, там, уграфини… - Этель, облизывая пересохшие губы, пыталась объяснить, ноу нее это плохо получалось. Кэйтарина, разволновалась ивывела всех, кроме Михала изкомнаты. Сшумом покоридору спешили слуги, впереди всех быстро шел лекарь. Онпопросил всех выйти изкомнаты изакрыл дверь, оставшись один наодин сЭтель.
        Через полчаса он вышел, играф Ласло немедля обратился кнему:
        -Метр ?рно, чтосней?
        -Ксожалению, ясейчас немогу определить причину ее сильного недомогания, ноу меня есть подозрение, чтоона отравилась чем-то. Сейчас я пошлю своего помощника, ион принесет мне кое-какие лекарства. Когда Этель приметих, через два часа я могу точно сказать, отравилась она илиу нее просто упадок сил.
        -Эрно, помогитеей, яВас очень прошу, - взмолилась Кэйтарина, онаведь только вчера нашлась. ОГосподи! Недай моей дочери повторения болезни.
        -Окакой болезни она говорит?! - изумился лекарь.
        -Когда Этель держали вневоле, онапереболела малярией.
        -Таквот оно что! Тогда попробую дать ей другое лекарство.
        Лекарь отошел всторонку изадумался.
        Вдруг вконце залы показался офицер стражи Людвик имахнул рукой Михалу. Когда они отошли всторону, капитан доложил:
        -Господин Ласло, вугловой башне Вас дожидается Балаж, онпринес срочное сообщение.
        -Людвик, мнесейчас недо этого, пусть подождет.
        -Онпросил передать, чтоэто очень важно, егоприслали изАдской пещеры.
        -Воткак! Ну,хорошо иди ипередайему, чтоя скоро приду.
        Ласло предупредил лекаря иматушку Этель, чтоненадолго покинет их и, заглянув вспальню, приветливо махнул рукой невесте.
        Балаж поднялся соскамьи и, поклонившись, сделал шаг навстречу Ласло.
        -Ну,что утебя засрочность? - спросил граф.
        -Борат передает Вам насловах, чтодвое его людей, только что умерли вАдской пещере.
        -Ктоэти люди?
        -Бернат иАрон.
        -Что?! Тыхочешь сказать, чтодва здоровенных мужчины нис того ине ссего умерли водночасье.
        -Арон умер чуть позже Берната. Господин Михал, ихотравила графиня.
        -Вывсвоем уме?! Ееже задержали! Какона могла их отравить?
        -Борат подозревает, чтовдоме наболотах, когда обыскивали все вокруг, Бернат иАрон выпили надвоих кувшин сотравленным вином.
        -АБорат?
        -Онотказался пить.
        -Таквот вчем дело! - УМихала отдогадки похолодело вгруди. - Гдеих тела?
        -Впещере.
        -Балаж передай мой приказ, пусть их перенесут изпещеры вугловую башню, япошлю лекаря, оносмотритих. Исмотри, чтобы никому нислова. Чтосграфиней, еепривезли?
        -Дамой господин, еезакрыли втайной комнате, гдеВам угодно иногда проводить допросы.
        -Ладно, ладно, японял. Иди, изапомни, никому нислова осмерти гайдуков.
        Ласло вернулся вдонжон и, дождавшись лекаря, спросил:
        -СЭтель можно поговорить?
        Эрно отрицательно замотал головой.
        -Господин, сейчас ей необходим покой.
        -Метр Эрно, язадам ей только один вопрос.
        -Ну,хорошо, недолго.
        Михал, улыбаясь, подошел кпостели Этель, онаприоткрыла глаза итоже улыбнулась.
        -Милая, янаверно недолжен тебя сейчас тревожить ио чем-то спрашивать…
        -Небеспокойся дорогой, мнеуже получше, Эрно напоил меня какими-то лекарствами. Очем ты хотел меня спросить?
        -Перед тем, кактебя отпустить, Марош Илона предлагала тебе вино? Вспомни, может ты пила что-то особенное?
        -Да,конечно, онапредложила мне испить вина изкубка.
        -Иты выпила?!
        -Да,правда слегка пригубила, нопотом Марош настояла, чтобы я выпилаеще. Ачто тебя так расстроило?
        -Данет, этоя так, когда мы слекарем обсуждали твое недомогание, онсказал, чтоможет быть, тысъела иливыпила что-нибудь несвежее. Эрно неразрешает долго беспокоить тебя, поправляйся, счастье мое, яутром обязательно тебя навещу. Нагнувшись, онпоцеловал ее вуголки губ. Этель погладила его поволосам ина прощание произнесла:
        -Неуезжай, мойлюбимый.
        -Ну,что ты радость моя, теперь я непокину тебя. Спи, моялюбимая.
        -Михал, дорогой, задержись, ядолжна сказать тебе кое-что важное, - Этель приподняла голову сподушки, - когда графиня Жомбор обманом удерживала меня всвоем доме, яслучайно подслушала ее разговор смужчиной. Пользуясь случаем, чтоя нахожусь вруках графини, онихотели захватить соляные рудники ипопытаться угрожать тебе. Этоодно. Второе - Ребека пропала, новместо нее появилась ее сестра Марош Илона. Михал, мнекажется, чтоЖомбор лукавит, внешность можно изменить, ноголос трудно. Будь осторожен, графиня Ребека состоит вкаком-то тайном обществе венгерских дворян, онивсе настроены против королевы ихотят передать корону австрийским Габсбургам. По-моему - этозаговор.
        -Японял тебя, постараюсь проверить эти сведения, нов одном могу тебя успокоить, Марош арестована.
        Этель, сжав руку Михала, спросила удивленно:
        -Кем?
        -Мною, ипока она находится вмоей тюрьме.
        -Чтоты сней сделаешь?
        -Сначала я хочу убедиться, чтодве сестры - эточистый вымысел графини, азатем, если все подтвердится, передам ее вруки правосудия, заграфиней Жомбор иее отцом тянется страшный, кровавый след убийств.
        Ласло вышел изспальни исразуже попросил лекаря пройти сним вграфские покои. Оставшись вдвоем, Михал твердо заявил:
        -Этель отравлена вином.
        -Счего Вы взяли?!
        -Эрно, сейчас Вы пройдете вугловую башню замка иосмотрите двух покойных, ониотравлены одним итемже вином, чтоиЭтель, воттолько им пришлось выпить лошадиную дозу, аей немного.
        -Если все обстоит именно так, какВы говорите, теперь понимаю, почему угоспожи сухость, тошнота иобщая слабость. Ядолжен сделать ей промывание. Вынеспросили, когда она принимала вино?
        -Вчера днем исовсем немного.
        -М-да, япока незнаю состав яда, новозможно его количество повлияло насостояние госпожи, ипотому она еще борется. После того, какя закончу сней, яосмотрю двух умерших. Даупокой их души Господи.
        Замок окутала мгла. Постепенно смолкли людские голоса, уступая стрекотанию ночных цикад исверчков. Оставив метра Эрно упостели заснувшей Этель, граф Ласло прошел впокои, гденаходилась баронесса Йо. Онидолго разговаривали обисчезновения его невесты, иКэйтарина подробно поведала Михаю отом, чтонеуспела рассказать ему Этель. Вгневе он покинул покои баронессы, порываясь бежать вдопросную комнату ивырвать признание уМарош. Немного успокоившись, онвызвал ксебе Балажа, занимавшегося нетолько разведением собак, нои проводившего поуказу Ласло разного рода экзекуции. Иногда он играл роль палача, умерщвляя жертву, сбрасывал ее вогромное жерло адской пропасти.
        Балаж прошел потемным коридорам, подсвечивая себе путь фонарем, внутри которого горела свеча и, постучав, зашел вкомнату хозяина. Помещение освещалось несколькими канделябрами. Граф подробно объяснилему, чтоотнего требуется.
        -Сначала будешь задавать вопросы пленнице, иесли понадобится, посадишь ее накресло. Возьми ссобой вот этот портрет ибумаги, онипослужат доказательством вероломства графини. Запомни Балаж, никакие мольбы опомощи ипощаде недолжны остановить тебя, впротивном случае ты сам окажешься втом кресле.
        -Явсе понял господин, будьте спокойны. Вызнаете меня, яниразу Вас неподводил.
        -Этабестия может любого человека уговорить. Японаблюдаю завами всторонке.
        Вскоре они подошли кАдской пещере, идвое охранников проводили их вглухой отсек кмассивной двери допросной камеры.
        Когда Ребеку завели впомещение, предназначенное длядопросов, тоналевую руку надели кандалы, прикованные цепью кстене. Онасидела наширокой деревянной скамье вкромешной тьме и, поджав подсебя ноги, сопаской смотрела посторонам. Онаслышала писк крыс, ипорой ей казалось, чтоони собрались вокруг нее. Графиня постоянно дергала ногами, гремя цепью, размахивала руками, предполагая, чтоомерзительные животные находятся рядом.
        «Какскотину заковали, видимо я здесь надолго задержусь, - обдумывала она свое положение, - Борат, человек Вашара - значит, поего приказу меня приволокли сюда. Собаки, вновь обыграли меня. Ох,еслиб мне удалось добраться дотабора, сейчасбы мы схватили Черного гайдука ивсех его сотоварищей. Шкурубы снего сняли живьем замои унижения. Откуда он взялся, этот неуловимый Вашар? Повсему видно, чтоон грамотный иумный человек. Ужточно непростолюдин! Замашки барские, разговор властный, простые люди неведут себя так. Ктоже он насамом деле? Удалосьли ему добраться досокровищ моего отца? Ха-ха-ха, карта! Этодляпростачков она составлена. Ещеникто живым невозвращался изподземелья замка, ини одному неудалось подобраться так близко кнашему богатству. Яуверена, чтоВашар невернется, ибоего там ждут мучения ипоследующая смерть. Только мы сотцом знали, какбезопасно проникнуть ксокровищам. Жаль, конечно, чтоглаварь гайдуков неуспеет расправиться сХаджи-беем, ноничего, ясама это сделаю, мнебы только выбраться изэтого проклятого подземелья».
        Еемысли прервали голоса задверью искрежет открываемого засова. Ребека зажмурилась отяркого света фонаря. Онаразглядела две мужские фигуры, одетые вплащи ипосаженные низко налоб шапки. Один прошел исел слева втени каменного выступа. Другой, подойдя кРебеке, убедился, чтоее рука закована вкандалы.
        Балаж повесил фонарь настену иобратился кпленнице:
        -Граф Ласло хочет задать Вам несколько вопросов иот того, какВы ответите, будет зависеть Ваша жизнь.
        -Воткак?! Давно нам ссестрой хотелось встретиться сдостопочтенным Ласло Михалом, нокак-то судьба несводила нас прежде.
        Ребека пыталась сквозь мерцающий свет свечи получше разглядеть лицо графа, ноЛасло сидел втени, такчто он оказался невидимым дляграфини.
        -Итак, Марош Илона, граф утверждает, чтоВы иесть Жомбор Ребека, - предъявил ей Балаж.
        -Счего вы взяли? Может мы немного ипохожи ссестрой, нотолько характерами, авнешне мы разные, онавсравнении сомной, пышная. Выразве незнаете, чтоРебеке сейчас приходится скрываться отосманской тайной службы?
        -ИВенгерской тоже, - просипел Ласло.
        -ЭтоВаш портрет? - спросил Балаж, показывая его Ребеке.
        -Вотэтот?! - удивиласьона, - это, какраз портрет моей сестры, оннаписан, когда она еще жила вАвстрии.
        -Значит, тыутверждаешь, чтотебя зовут Марош Илона?
        Ребека кивнула.
        -Такэто ты отравила госпожу Этель илюдей, пленивших тебя? - спросил граф, намеренно продолжая менять свой голос.
        -Этель?! Очем Вы говорите?! - произнесла возмущенно графиня, - никого я нетравила.
        -Твое вино было отравлено, мойлекарь уже осматривает трупы, нос баронессой ты просчиталась, Этель нам удалось спасти.
        -Этополный бред, яникого нетравила, - решительно заявила графиня.
        -Тыпо-прежнему будешь утверждать, чтоты Марош?
        -Да!
        -Тогда тебе придется ответить задействия своей сестры.
        -ЧтоВы отменя хотите?
        -Ямногого хочу, - ответил Ласло, - сейчас тебе зачитают список ипопробуй тогда отпереться, чтоты неЖомбор Ребека, нопрежде я хочу рассказать тебе интересную историю, произошедшую стобой три года назад, иона прольет свет натвое родство сМарош Илоной. Тыхорошо знаешь Герей-агу? - Ребека насторожилась, нопромолчала. - Знаешь, знаешь, этоон вез тебя пленницей всвоем обозе. Таквот, этот самый Герей-ага три года тому назад перевозил кое-какие ценности иззамка Черный коршун вкрепость Дубравица, иты сосвоими людьми напала наобоз. Вовремя сражения тебе неповезло, Герей-ага ранил тебя вплечо выстрелом излука. Чтоскажешь наэто? Илиты будешь утверждать, чтоМарош Илона тоже была ранена втоже место.
        -Ктосказал тебе обэтом? - Ребека сменила официальный тон, - неужели Герей-ага?
        Ласло неответил ей икивнул стоящему поодаль палачу. Балаж развернул лист и, поднеся его ближе кфонарю, стал зачитывать:
        -Госпожа графиня, Вы обвиняетесь вубийстве детей, накоторых натаскивали орлов-беркутов, чтобы они впоследствии нападали налюдей. Выиваш отец принимали участие вуничтожении крестьян, пытавшихся освободиться изжестокого рабства, Вы незаконно выкрадывали людей иторговалиими. Встроящихся подземных лабиринтах вашего замка, Вы загубили сотни невинных душ. Выиваш отец были замечены ввампиризме, ипо этой причине загубили немало людей. Ковсему прочему, Вам предъявляется обвинение визмене венгерскому государю впользу австрийского короля.
        -Неправда! Этогнусная ложь!
        -Нет, правда! Этодоказано очевидцами, которым удалось бежать извашего плена, унас есть письменные свидетельства.
        -Дакто вы такие, чтобы судить меня?! - гневно вскричала Ребека.
        -Графиня, тысейчас нев том положении, чтобы оправдываться. После перечисления твоих мерзких дел, тебя ждут объятия «Железной девы», надеюсь, тыслышала, чтоэто такое? Если ты вовсем раскаешься иответишь мне навопросы, тоизбежишь пыток.
        -Граф, тыблагородный человек, неужели опустишься доистязания пытками бедной женщины.
        -Занятно слышать подобные речи изуст женщины-убийцы.
        -Граф Ласло, кругом идет война сосманской империей, гдегибнут сотни, тысячи людей, неужели тебе есть дело дотого, какграф Жомбор прижизни обращался сосвоими крепостными.
        -Несписывай свои зверства навойну, графиня Ребека, тывсе равно ответишь перед Господом завсе свои злодеяния.
        -Ошибаешься граф, янета, закоторую ты меня принимаешь.
        -Авот это мы сейчас иувидим.
        Балаж, подойдя кграфине, взял ее заправое плечо и, ухватив заворот, ссилой рванул. Онаотчаянно сопротивлялась, пытаясь увернуться, носильные руки палача пригнули ее голову кскамье иЛасло, подойдя сфонарем, увидел белый шрам наплече графини.
        Палач отпустил ее ипрошел кдвери, вмаленькое окошко он приказал кому-то войти вкамеру.
        Ласло отступил кстене ипродолжал смотреть, какдвое мужчин срывают одежду сграфини, затем освободив ее откандалов, посадили вжелезное кресло. Стальные шипы вонзились втело повсюду, онидавили наягодицы, напривязанные кподлокотникам руки. Нашею Ребеке набросили кожаный ремень ипритянули голову кподголовнику кресла так сильно, чтостальные шипы, вдавились вее затылок. Подручный палача принес ссобой железное ведро, вкотором тлели угли. Высыпав их подкреслом, онстал раздувать угли специальным приспособлением.
        Графиня, досих пор терпевшаявсе, чтосней проделывают, невыдержала изакричала:
        -Граф, ненужно этого делать! Побойся Бога!
        -Вспомнила оБоге! Ао тех несчастных, чтоты итвой отец отправили насмерть, тыневспоминаешь?
        -Янезнаю, оком ты говоришь. Прекрати, граф! Мнебольно!!!!!
        НоЛасло был неумолим, наего скулах заходили желваки:
        -Такты Жомбор Ребека?
        -Нет!!!!!
        -Продолжайте, - сказал Михал палачам. Онвышел, чтобы невидеть, какграфиню будут пытать.
        Крики инегодование посыпались ему вслед, нограф только усмехнулся, онпрекрасно знал, чтоскоро Ребека вовсем признается ине понимал, длячего ей нужно оттягивать время, разве только длятого, чтобы палачи изуродовали ее красивое тело.
        Через час вбашню пришел Балаж ис мрачным выражением налице, сообщил:
        -Онадва раза теряла сознание, ноне призналась, мынестали ее больше поджаривать ипоместили вЖелезную деву.
        -Продолжайте, мненужно ее признание. Кактолько она заговорит, дайте ей одежду, напоите водой изакройте вдругом помещении. Пошлете замной человека, асейчас я хочу немного отдохнуть.
        Заокнами замка забрезжил рассвет, когда Михал услышал стук вдверь, этопришел слуга идоложил, чтоБалаж срочно зовет господина впещеру. Ласло умылся, разгоняя остатки сна, инаправился впокои Этель.
        Метр Эрно иКэйтарина всю ночь пробыли упостели больной. Лекарь сделал ей промывание ичасто поил лечебными снадобьями. Кутру молодой баронессе стало еще хуже, онаметалась вжару, еетело обливалось потом. Эрно был вынужден спустить Этель кровь из-за поднявшегося высокого давления, после чего она забылась вглубоком сне.
        -Михал, дорогой, метр Эрно сделалвсе, чтомог, - вслезах обратилась кнему баронесса Йо, - Этель сейчас вруках Господа, только он один может решить, вернется кнам наша Этушка или… - недоговорив доконца, оназаплакала.
        Ласло, выслушав матушку Кэйтарину, горестно вздохнул. Пообещав, чтоскоро вернется, полный решимости разделаться сграфиней, оннаправился вАдскую пещеру.
        Балаж иего помощник затащили Ребеку вдругое помещение и, положив наскамью, укрыли простыней. Всетело графини было всиняках икровоподтеках. Лицо понастоянию графа, палач нетрогал, ноособенно досталось ногам ирукам, ана спине графини теперь красовалось выжженное клеймо вформе трезубца. Перед тем, какпоставитьего, палач произнес:
        -Графиня, господин Вашар передает Вам горячий привет инапоминает овыклеванном глазе его друга, ак привету очень просил приложить кВашей нежной спинке вот эту штуковину. Ребека лишь успела увидеть раскаленное наогне тавро, которое впилось ей между лопаток. Отболи она потеряла сознание.
        Ласло присел налавку рядом соскамьей ибез сожаления посмотрел награфиню. Нет, онненастолько кровожаден, чтобы наслаждаться ее муками. Несколько часов назад Михал готов был убить ее собственноручно, атеперь он понимал, чтоЖомбор Ребеке насвоей шкуре пришлось испытать, каково это - издеваться надлюдьми.
        Вероятно, онаистратила последние силы иперестала сопротивляться. Поняв, чтопрощения ей небудет, Ребека приготовилась ксамому худшему - смерти ирешила попросить графа, чтобы ее убили быстро ибез мучений. Онасдалась намилость победителя ибыла готова открыть свои карты.
        -Тыпонимаешь, чтоневыйдешь отсюда живой! - сказал Михал стакой решимостью вголосе, чтоуграфини погасла последняя надежда. - Ябы мог кое-что тебе простить, носмерть Этель…
        Глаза Жомбор широко открылись, притаком заявлении.
        -Онамертва?!
        -Почти. Лекарь сказал, чтоей осталось жить немного. Если это произойдет, ясброшу тебя живьем впропасть ктвоему господину - дьяволу.
        Ребека закрыла глаза, иустало произнесла:
        -Неуспела…
        -Чего ты неуспела?
        -Выполнить волю своего отца ипустить твой род поветру.
        Онаумолкла. Да,видимо изнурительные пытки вымотали ее дооснования, темболее графине дали понять, чтопалач занимался ею весьма слабо. Ейнеобходимо было немного времени, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию, номозг упорно нехотел искать выхода, наэто небыло сил!
        -Если ты еще совсем непотеряла человеческое лицо - молись, ибоскоро тебя ожидают страшные муки ваду.
        -Тыдашь мне хотябы маленькую надежду остаться живой? - просипелаона, таккакее горло болело отсдавливаемого хомута.
        -Азачем? Чтобы ты подняла наменя всю свою рать илиснова, какмою невесту кого-нибудь отравила?! Хотя, утебя есть возможность, ямогу отдать тебя вруки королевы, иэто будет справедливо. Пусть она судит тебя. Итак, яслушаю тебя. ТыЖомбор Ребека?
        -Да,я единственная дочь своего отца.
        -Явэтом несомневался, тыВашара Андора могла одурачить, нои он несильно-то верил втвои россказни. Язнаю, чтотвой покойный отец иты втом числе, хотели завладеть моими рудниками. Последние годы ты готовила план захвата, удерживая силой Йо Этель, чтобы произвести выгодный обмен, тывозвращаешь мне невесту, ая подписываю купчую, имои земли срудниками переходят втвою собственность.
        Ребека кивнула. Сейчас она была втаком состоянии, чтомогла согласиться сомногими вещами. Ивдруг ей вголову пришла спасительная мысль.
        -Твоей Этель могу помочь толькоя.
        Граф оживился.
        -Чтоты предлагаешь?
        -Сохрани мне жизнь итем самым спасешь свою невесту.
        -Продолжай.
        -Уменя есть противоядие, ноЭтель должна принять его сегодняже, потом ей даже сам Господь непоможет.
        -Хорошо, ясогласен, - незадумываясь, сказал Михал, - тыобъяснишь, гдележит снадобье имои люди привезутего.
        Ребека замотала головой.
        -Ониничего ненайдут, противоядия там нет. Мненужно самой приготовитьего.
        -Опять ты пытаешься обмануть меня.
        -Нетграф, противоядие нельзя долго хранить, после того, какего приготовят, нужно принять втечение двух суток, затем оно теряет свою силу.
        -Тебе принесут все необходимое.
        Ребека опять замотала головой:
        -Твои люди принесут почтивсе, нотолько одно растение способно поставить Этель наноги ионо растет вОрлином ущелье. Яодна знаю, чтоэто зацветок исколько его добавлять вснадобье. Думаю граф, если ты дорожишь жизнью своей невесты, тыдолжен поверить мне иотпустить.
        -Хорошо, тебя будут сопровождать мои люди ипомни, одно неверное движение иголова скатится ствоих плеч.
        Ребека закрыла глаза иблаженно вздохнула. Унее появилась реальная возможность остаться вживых иосвободиться изплена.
        -Тывсостоянии сесть наконя? Твои кости целы?
        -Моетело ломит, какбудто его досих пор сжимает Железная дева, ноя соберу все силы идоберусь доместа. Граф, язнаю, тычеловек чести идаже перед лютым врагом держишь слово. Кактолько опасность смерти минует Этель, тыотпустишь меня?
        -Да,ты получишь свободу, даже, несмотря намою ненависть ктебе. Втвоем распоряжении будет полдня, чтобы покинуть мои земли, потом мои люди станут тебя разыскивать итебе уже ничего непоможет, тывсе равно окажешься ваду. - Ласло поднялся, чтобы выйти, новидимо, что-то вспомнив, задал вопрос, - графиня, апочему ты невоспользовалась своей легендой ине сказала Герей-аге, чтоты неЖомбор Ребека, аМарош Илона?
        -Апочему ты обэтом спрашиваешь?
        -Странно получается, тывынесла столько пыток ине хотела говорить, чтоявляешься графиней Жомбор, аему призналась всего лишь после нескольких ударов.
        -Онтурок имногого незнает, темболее я несобиралась долго задерживаться унего вплену.
        -Какпонимать твои слова?
        -Мойслуга, какпосле выяснилось, ужевел людей длямоего освобождения.
        -Икто были эти люди?
        -Тебе необязательно знать их имена, - холодно ответила графиня.
        -Ну-ну, нехочешь, неговори, - нестал настаивать Ласло.
        -Граф, палач сказалмне, чтоВашар жив - этоправда?
        Михал неответил, атолько открыл дверь иподнял спола мешок. Онзапустил руку ивынул сначала статуэтку Лаокоона. Графиня сделала вид, чтонепризнала вещь, принадлежавшуюей, нопосле того, какграф вытянул еще одну вещь, еевзору открылась вовсем своем великолепии золотая фигурка орла-беркута. Онаглазам своим неповерила ина миг, забыв оболи, приподнялась наскамье иудивленно воскликнула:
        -Этоже наш родовой знак! Откуда он утебя?!
        -Вашар просил показать тебе его ипередал насловах: «Неттаких препятствий исекретов, чтобы свободный венгр, непреодолел ине разгадалих». Теперь я понимаю Ребека, почему ты думала, чтоон мертв. По - твоему замыслу он недолжен был пройти все ловушки попути ксокровищам твоего отца. Тыпроиграла, ониуже никогда недостанутся тебе внаследство.
        Жомбор сильно заскрежетала зубами и, закрыв глаза, созлостью прошипела:
        -Ненавижу-у-у-у!!!
        -Ну-ну, несломай себе зубы, оникогда-нибудь тебе пригодятся грызть сухари втюрьме. Полюбуйся своим орлом, тебе непридется больше его увидеть, - сказал Ласло сиронией и, открыв дверь, вышел наружу.
        Ребека снетерпением ожидала момента, когда граф покинет помещение и, превозмогая боль села наложе. Онавзяла статуэтку вобе руки, дунула наголову орла ив тотже миг, прозвучало шипение змеи. УЖомбор загорелись глаза.
        Да,это был он - ихродовой символ власти! Онавспомнила, какв детстве любила дуть всвисток, встроенный вклюве орла. Ееотец заплатил мастеру большие деньги, чтобы статуэтка была неповторимой ибогатой. Мастеру удалось создать шедевр. Взамке обитал мангуст икогда Ребека, дуявоткрытый клюв змеи, создавала шипение, храбрый зверек уже бегал покомнате ивыискивал добычу. Девочку это забавляло, онаснова иснова дразнила маленького, верткого мангуста.
        «Ну,чтоже граф Ласло, видимо самому провидению угодно, даровать мне жизнь, нопомни, скоро вы сВашаром будете восседать насамых высоких кольях, какие сам князь Цепеш невозводил!»
        Сжав зубы, онаподнялась иодела принесенную ей одежду.
        Глава8. Этель между жизнью исмертью
        Собрав часть своих людей возле горы Барса, Вашар держал совет:
        -Перед мостом через ущелье, турки выставили дозор издесяти воинов-дербенджи. Перед тем, какколонна спленниками подойдет кмосту, Гиорджи сосвоими гайдуками тихо перережет турок. Пятнадцать человек воглаве сБоратом перехватят турецкий обоз. Взятых турками вплен людей отпустить всех доодного. Ценные вещи идрагоценности отправите отдельными повозками. Всеостальное добро люди могут поделить между собой, остатки сожгите. Борат, постарайтесь ненаделать шума исмотрите, чтобы никто изтурок невырвался, ато сДубровицы примчится подкрепление. Незабывайте, чтовобозе двое наших людей, онипомогут вам перебить охрану.
        -Андор, кстати, говоря оподкреплении, - обратился кнему Гиорджи, - каким образом турки получают сообщения, чтонаих обозы илиотряды нападают гайдуки? Такое уже нераз случалось.
        Вашар хитро улыбнулся.
        -Взойди насамую высокую гору, чтобы вдали виднелась крепость Дубравица, иты увидишь, чтоназывается сигнальным огнем. Воины-дербенджи, охраняющие перевалы, всегда держат наготове сушняк ипосле того, какзажгут костер, бросают внего сырые еловые ветки. Кактолько произойдет какое-нибудь событие вЧерном коршуне илигде-то поблизости, турки тут кактут.
        -Тыдумаешь, ониприменяют дляэтого костры, ане посыльных илиеще что-то другое?
        -Конечно, этостаринный способ оповещать обопасности.
        -Вотоно вчем дело! Ая-то думаю, кактуркам это удается.
        -Гиорджи, ясам недавно заметил это, теперь мы возьмем себе навооружение подачу сигналов турками. Хотя есть еще одна хорошая штука - этозеркало, ичем оно больше, темдальше иярче посылается сигнал, новот одно неудобство, зеркало нужно держать напротив солнца, ав те минуты, когда его нет нанебе, зеркало оказывается ненужной натот момент вещью. Явот что подумал, если нападение натурок пройдет успешно - значит, тактому ибыть. Авдруг пойдет что-то нетак? Отправь тогда несколько гайдуков наперевал, пусть они уничтожат охрану дербенджи идля отвлекающего маневра запалят костры, пусть турки думают, чтосигналят свои ипошлют им навыручку воинов. Выже тем временем, уничтожите охрану обоза. Повторяю - этонатот случай, если что-то пойдет нетак.
        Андор отвел всторону Бората истрого спросилего:
        -Тыдоверяешь Бертоку?
        -Конечно, мысним нев одном нападении натурок идеспотов-дворян участвовали. Ачто случилось?
        -Поменьше рассказывай ему отом, чтотворится унас, даивообще… - Вашар нахмурил брови, - Борат, мызнаем друг друга давно, атвои люди мне неочень знакомы, умей держать язык зазубами. Этопокавсе, очем я хотел тебя предупредить.
        Вашару нехватало людей. «Кого послать сграфиней Ребекой? - соображалон, - придется отправить Бертока ичетверых солдат изохраны соляных копей».
        -Аты Андор, скем пойдешь? - спросил его Борат.
        -Ябуду согласовывать все ваши действия. Неотложные дела наэтот раз заставляют меня остаться наместе, такчто полагаюсь навас, друзья мои. Борат, скажешь Бертоку, кактолько графиня передаст снадобье дляЭтель, пусть следует заней неотступно. Заграницей земель Ласло пусть снова схватитее, доставит кгоре Барса исдаст охране.
        -Может ее того, - Гиорджи провел ребром ладони себе погорлу, - ато она опять что-нибудь выдумает.
        -Ябы придушилее, - созлостью произнес Борат, - из-за этой змеи мы потеряли двух лучших людей.
        -Нет, ейдано слово соговоркой, чтоона будет вбезопасности полдня, - сказал главарь свое последнее слово.
        -Вашар, акак быть сбогатствами Жомбора? Недай Бог конечно, ноесли графиня окажется насвободе, топостарается опередитьнас. Досих пор немогу понять, зачем ей было просить тебя, чтобы ты нашелих? - спросил Борат.
        -Ейнужно было убедиться, чтосокровища по-прежнему недосягаемы длялюдей, азаодно избавиться отменя, онаникак нерассчитывала намою способность выискивать такие клады, ине нужно забывать, чтографиня мстит мне засвоего погибшего орла, - улыбаясь, сказал Андор. - Все, собирайтесь ипо коням, время дорого. Даприбудет снами Господь! - обратился он снапутствием ковсем гайдукам.
        Отправленный графом Ласло взамок Черный коршун Керим, после того, какпередал Хаджи-бею бумагу отАлишер-паши, занял вгарнизоне твердое положение. Бей, узнав отКерима, чтоГерей-ага исчез, обрадовался, чтонепридется теперь делить должность коменданта крепости. Оннамеривался отправить Керима списьмом кпаше, прежде чем караван начнет свой путь вТурцию, ноего планы были нарушены внезапным появлением вподземелье гайдуков. Далее Керим передал заместителю коменданта письменный приказ отХаджи-бея, чтоон всопровождении четырех воинов вспешном порядке, навремя покинул Черный коршун.
        Керим, осуществляя дальнейший план Ласло, сподложным письмом изаверенный печатью Хаджи-бея, отправил человека восманский стан кАлишер-паше, предупреждаяего, чтокараван двинется вопределенный день. Вписьме содержалась просьба, чтобы вице-визирь выслал навстречу обозу кюжной границе Трансильвании вооруженных всадников.
        Квечеру водворе крепости турки собрали все повозки. Закованных вцепи пленников согнали водну толпу ипредупредили, чтоони будут двигаться пешим ходом. Маленьких детей инекоторых полонянок, усадили нателеги. Вооруженный отряд турок обступил обоз совсех сторон, икомандир охраны объявил, чтоподпокровом темноты им надлежит доставить груз ипленных вкрепость Дубравица. После чего небольшой отряд перед отправкой кгранице, дополнят воинами. Поприказу вице-визиря скот оставили вкрепости, чтобы ночью несоздавать шума вовремя передвижения колонны. Турки проверили колеса нателегах, ичтобы они нескрипели, предварительно смазали свиным салом. Пленников строго-настрого предупредили, чтобы небрякали кандалами ине звенели цепями. Людей кое-как накормили вдорогу, коней напоили. Кактолько ночь спустилась наземлю, открылись главные ворота икараван повозок, двинулся впуть.
        Керим, временно возглавивший обоз, занял место впереди колонны игарцевал накабардинском скакуне. Доследующего форпоста предстояло пройти пятьдесят верст, примерно насередине пути припереходе моста через ущелье, отряд гайдуков нападет наобоз. Керим еще вкрепости присмотрелся кнескольким венгерским пленникам, емудозволялось посещать разные уголки замка, втом числе иконюшни, гдедержали пленных. Онтайно обговорил содним мадьяром часть плана ипередал ему напильник, чтобы пленники внужный момент освободились откандалов.
        Продолжая путь, Керим подъехал кидущему мадьяру, какбы удостовериться, надежноли он закован, нагнулся иподергал его зацепь. Затем шепотом предупредил:
        -Услышите свист - этобудет сигналом, бросайтесь настражников.
        Керим слегка огрел плетью мадьяра поспине игрубо выкрикнул:
        -Пошевеливайся собачий сын!
        Люди, закованные вцепи, понуро брели. Босые ноги то идело натыкались накамни. Пленные быстро устали, ноподгоняемые частыми ударами плеток, сворчанием, брели дальше. Только те, ктобыл осведомлен оночном нападении, шлилегко иподбадривали своих товарищей.
        Женщины спечалью смотрели намаленьких мальчиков, собранных впервых телегах, которых смалых лет ожидало военное обучение вчужой стране. Такой товар особенно ценился нарынках оттоманской империи, ихвоспитывали сильными, бесстрашными ипослушными воинами-янычарами. Девочек брали неохотно, приписывая какприслугу вдома, илирастили дляпродажи вгаремы.
        Молодые девушки-полонянки, сидели молча нателегах и, прижав ксебе ребятишек, отвлекали их тихими разговорами. Кактолько малыш хотел заплакать, онивсячески его успокаивали, иботурки предупредили, чтобы изколонны недоносилось ниодного детского плача.
        Много трудных верст осталось позади, пленники все дальше удалялись отродных мест. Многие изних уже потеряли надежду вернуться всвои дома: укого-то их вообще неосталось, турки сожгли их начисто.
        Страшные минуты пришлось пережить детям, наблюдая, каких родителей вырезали рассвирепевшие воины, какна протяжении плена, всех, ктобыл способен ксопротивлению, подвешивали вниз головой илизарывали вземлю посамые плечи. Вечерами, когда турки готовили накострах себе пищу ипили вино, развлекались тем, чтопускали лошадей покругу, гдебыли зарыты пленники. Напуганные ударами плеток, кони носились поземле икопытами давили людские головы, редко кому удавалось выжить, раненных пленников турки тутже добивали ударами сабель илипалашей. Османские воины относились крабам какк простым вещам. Даже захудалый конь ценился намного дороже обыкновенного невольника. Самым непослушным турки отрубали ноги, руки, ато иголовы. Сотни людей умирали вовремя пути врабство отголода, болезней иистязаний.
        Страшное это дело - война, когда мирные люди становятся заложниками разыгравшихся баталий. Неуспевших вовремя покинуть место боя, ожидала неминуемая смерть. Сособой жестокостью сталкивались вбою соперники, нанизывая друг друга накопья, илиодним взмахом сабли отсекали головы оттуловища. Кровь, крики, мучения ипоследующие ужасы плена, всеэто приходилось видеть маленьким, беззащитным детям.
        Напротяжении десятилетий люди видели тиранию ииздевательства турецких воинов, старшие поколения досих пор помнят, какв 1526году подпроливным дождем, перед шатром султана сложили пирамиду издвух тысяч отрубленных голов венгерской знати, показывая своему господину, чтоожидало тех, ктонепокорился Блистательной Порте вбитве подМохачем.
        Пройдя половину пути, караван оказался наразвилке. Дорога, пролегающая слева, виляя между холмами игорами, вела дальше вдолину, гдерасполагалась крепость Дубровица. Этот путь был намного длиннее, чемдорога, уходившая вправо отразвилки. Онавела кглубокому ущелью, через которое всамом узком месте был подвешен мост.
        Конструкция его выдерживала нетолько спешившегося всадника сконем, нои наполненную доверха повозку. Этой дорогой ирешили воспользоваться турки, намного сокращая путь докрепости.
        Ночь была светлой, яркая луна освещала путь, только изредка лохматые тучи закрывали ее отлюдского взора. Высвечивающиеся силуэты гор инеровные края облаков просматривались прилунном свете.
        Достигнув переправы, колонна остановилась. Конвойные стражники разрешили пленным сесть наземлю иотдохнуть. Где-то недалеко разместились воины-дербенджи, охраняющие переход через ущелье.
        Вшагах тридцати отстоянки, перед высоким скалистым склоном, разместилось кладбище. Множественные холмики, выложенные камнями ибулыжниками, покоили подсобой погибших воинов. Иногда намосту возникали бои между османскими воинами иотрядами венгров ивалахов.
        Незаметив охраны, Сагир, начальник стражи, всопровождении двух воинов осмотрел площадку перед въездом намост. Онобратился кподъехавшему Кериму натурецком языке:
        -Странно, акуда подевалась охрана?
        -Аты разве неслышал, чтомногих воинов сняли спостов, инаправили наглавный перевал, таможидается прибытие высокого гостя.
        -Этокогоже?
        -СамАлишер-паша скоро пожалует вДубравицу.
        Сагир кивнул головой, удовлетворенный объяснением Керима. Откудаже ему было знать, чтодесять воинов-дербенджи уже покоятся надне ущелья, часназад гайдуки, придерживаясь плана, тихо перебилиих.
        Выставив временную охрану, начальник стражи подошел кКериму изаговорил сним:
        -Может нам следует пойти подругой дороге, пока еще неперебрались нату сторону ущелья?
        -Унас мало воинов идорога через долину проходит между лесами, таммогут затаиться мариды. Даты исам знаешь, чтонея решал покакому пути нам двигаться, приказ исходит отХаджи-бея.
        -Аон точно вДубравице?
        -Тыневеришь его письму?!
        -Почему неверю? Верю! Этотак похоже нанего, онираньше уезжал изкрепости надень илина два. - Сагир намиг умолк, ночто-то вспомнив, спросил, - Керим, аты видел вглаза Вашара марида?
        -Изкустов заним наблюдал.
        -Ну,икакойон? Говорят страшный, илицо всегда прикрыто черной повязкой.
        -Незнаю, мужчина, какмужчина, правда, онвсегда присражении размахивал какими-то палками.
        -Аты слышал, егоеще колдуном называют, онссамим шайтаном всговоре. Мнедаже рассказывали, какон исчезал вдыму.
        -Врут, наверное. Вотувижу сам, тогда поверю. Ачто он нашим начальникам отметки оставил налбу - этоточно.
        -Чтоеще заотметки?
        -Шрамы вформе трезубца. Ясам видел, какон ударил Герей-агу влоб.
        -А-а! Обэтом ия слышал, даже пришлось одного такого увидеть, только он раскалил клинок наогне иприжег тот самый трезубец, видимо нехотел позора. Алишер-паша нелюбит, когда ему рассказывают омариде, аособенно когда он метит воинов ислама меткой шайтана.
        -Этоеще что, былтакой граф Жомбор, такон вообще отрезал нашим воинам носы ивырывал сердца, - Керим нагонял ужаса наначальника стражи.
        -А-а, которого наш достопочтенный Хаджи-бей оставил безголовы.
        Керим кивнул вответ иогляделся вокруг. Убедившись, чторядом нет воинов, вытянул руку вперед и, вытаращив глаза, проговорил:
        -Нуиразговор мы стобой завели наночь глядя, смотри, тамкто-то стоит!
        Начальник охраны обернулся, итутже сильная рука Керима зажала ему рот. Засвистело, заклокотало перерезанное горло итурок, разбрызгивая посторонам кровь, завалился набок. Обтерев тесак ободежду убитого, Керим огляделся ипошел кдругому турку, ведущему наблюдение заокрестностями, который, заслышав шаги, тутже обернулся. Увидев знакомого командира, добродушно улыбнулся беззубым ртом иотвернулся. Забилось тело впредсмертных конвульсиях, ещеодин охранник успокоился навеки.
        Вночной тишине раздался пронзительный свист, всполошивший вокрестных кустах сонных птиц. Турки, вскочив наноги, закрутили головами:
        -Ктосвистел? - спрашивал голос содного конца колонны.
        -Незнаю, - отвечали сдругого конца.
        -Гдекомандир?
        -Эй,Сагир, гдеты?
        Внезапно зазвенели цепи иобрушились наголовы охранников. Изполумрака показались фигуры людей иметнулись ктуркам. Испуганные внезапным появлением противника, турецкие воины замешкались ипотеряли драгоценные секунды. Пленные мадьяры игайдуки набрасывались наохранников: ктодушил их цепями, ктоколол саблей иликинжалом. Вскоре перекликавшиеся между собой люди убедились, чтовся охрана колонны перебита.
        После сражения подсчитали свои потери: трое гайдуков были убиты, один тяжело ранен вживот, двое освобожденных мадьяр погибли иеще один ранен вруку.
        Борат приказал снести все трупы убитых врагов водну кучу ине досчитался одного турка. Если он доберется докрепости, топогони неминовать игайдук дал указание обыскать все вокруг.
        Маленький мальчик, сидевший наодной изтелег, тянул ручонку иуказывал пальчиком куда-то втемноту. Девушка-мадьярка сначала непоняла, чего хочет малыш, носидевший рядом, взрослее мальчик, подсказалей:
        -Туда прыгнул турок.
        Девушка сказала гайдукам, чтоподобрывом прячется османский воин, иони бросились кпропасти, внадежде обнаружить его подобрывом. Нобыло уже поздно, охранник, ухватившийся закорни склоненного надпропастью дерева, болтался ввоздухе и, ненайдя подногами опоры, сорвался, ис диким воплем улетел надно ущелья.
        Борат отдал распоряжение иего люди сразуже откатили всторону несколько телег сценными вещами исундуками, аостальные повозки разделили между освобожденными пленниками.
        -Поглавной дороге неезжайте, - предупредил Борат, - обходите замки икрепости, особенно те, чтозаняты турками. Детей распределите полюдям. Старайтесь пробираться ночами, чтобы снова непопасть врагам вруки.
        -Дакудаже мы сдетьми? Опять кгосподам? Насвоих дворян спину гнули, оттурок убежали. Какнам быть?
        -Тем, кому действительно некуда податься, советую идти вгородок иселения графа Ласло, тамвам дадут приют ипищу. Если, ктоизвас изберет другой путь, тогда идите насевер всоседние государства.
        Двавсадника, отделившись отосновной колонны, завели между собой разговор:
        -Керим, тебе нужно вернуться вкрепость иподнять тревогу, чтобы турки незасомневались, чтоты свой, ане лазутчик. Затем действуй согласно плану, тебе следует прибыть вДубравицу, потому что вице-визирь скоро приедет туда. Онбудет рвать иметать, ведь унего изпод носа увели целое состояние.
        -Борат, аесли он неповеритмне?
        -Твоя легенда, чтоты являешься воином-сипахи исостоял вотряде Герей-аги, будет тебе хорошим прикрытием. Незабудь, далее доложить вице-визирю, чтопокойный Герей-ага успел перед смертью отдать тебе письмо. Тыдоставил его втурецкую крепость иотдал Хаджи-бею.
        -Авдруг Герей-ага вырвется изплена?
        -Небеспокойся Керим, Герей-ага нескоро покинет рудники, потому действуй смело, небоясь, чтоон объявится. Да,вот еще что, утебя хранится план подземных переходов замка Черный коршун. Вашар получил донесение, чтоАлишер-паша действительно скоро прибудет вДубравицу ипосле чего навестит Черный коршун. Ктому времени ты должен войти кнему вдоверие. Андор настаивает натом, чтобы ты пробрался через тайный ход впокои паши, наверно он будет хранить усебя какие-то ценности, аможет быть документы, связанные споследними событиями. Держи ухо востро, незабывай, чтотвое время будет ограничено, кактолько застенами замка произойдет что-то похожее насражение, воспользуйся сумятицей ипокинь крепость. Помни, Вашару необходимы любые документы, такчто беривсе, чтопопадется подруку, потом разберемся.
        -Хорошо Борат, дапоможет нам Бог.
        Попрощавшись, они, разъехались вразные стороны. Времени, хоронить своих людей неоставалось, трупы взяли ссобой, аубитых турок скинули впропасть. Колонну повозок, отбитых унеприятеля, Борат повел кгоре Барса, только там можно было надежно их укрыть.
        Граф Ласло допускал, чтографиня может вочередной раз заманить его людей вловушку иотдал приказ Борату, чтобы посланный сграфиней Берток, наслучай опасности убил ее безпромедления. Недоверяя ее словам, Михал рисковал, посылая людей, новыбора унего действительно небыло, Этель находилась между жизнью исмертью, исейчас длянего было самым главным - спасти свою невесту.
        Каки было задумано товарищами, Берток взял ссобой четверых наемных солдат изчисла охраны рудника длясопровождения графини Жомбор кее дому наболотах, азатем кОрлиному ущелью.
        Неуспело солнце выглянуть из-за вершин гор, какнебольшой отряд был уже впути. Всентябре поночам ощущалась прохлада, ипотому всадники накинули наплечи теплые плащи.
        Ребеку мучили боли, особенно впояснице ив руках, ощущалась постоянная ломота вколенных суставах илоктях. Онапонимала, чтопосле тяжелых пыток ей необходимо, какминимум неделю отлежаться впостели, аздесь такая скачка, несчитая двух коротких остановок. Проехав несколько миль, онапочувствовала, чтонеможет сидеть вседле и, махнув Бертоку рукой, остановила коня.
        «Если скакать такими темпами, идо вечера недоберемся» - подумал гайдук и, отцепив отседла бурдюк сжидкостью, протянул Ребеке.
        -Выпейте исоберите все свои силы, дополудня мы должны быть наместе.
        Графиня открыла бурдюк иприпала кгорлышку губами, кактутже закашлялась.
        -Этоже вино?! - отдышавшись, произнеслаона.
        -Конечно! Доброе вино, тригода настаивалось, крепкое, ажголова кружится. Выпейте-пейте, графиня, больше пейте, нетак боль будете ощущать.
        Ребека, следуя совету гайдука, приложилась кбурдюку ипила столько, пока незакончился воздух влегких.
        Действительно, после хорошей порции вина, боль отступила, ноне совсем, потому напротяжении всего пути долесного дома, онаеще несколько раз прикладывалась кбурдюку. Солдаты сзавистью смотрели, какРебека поглощает крепкий, виноградный напиток, ноуловив сердитый взгляд Бертока, отказались отвозникшего искушения.
        Стого времени, какБорат сгайдуками играфиней побывали вдоме, повсей видимости никто больше непоявлялся, таккакнеубранные трупы управляющего исобаки продолжали лежать напрежних местах. Ребека, проходя подвору, заметила следы отлошадиных копыт, новремени рассматриватьих, небыло. Зайдя вдом, первым делом заглянула вчулан и, увидев валявшуюся наполу веревку, радостно подумала: «Корнеля нет - значит, онразвязался илиему помогли освободиться».
        Графиня наскоро собрала кое-какие травы, развешанные настене инезаметно отсолдат, всунула заголенище сапога хозяйственный нож. Выйдя водвор, Ребека кинула взгляд наслед откопыт чьей-то лошадью. Онасразуже узнала подковы рысака, подаренного ею вожаку цыган - Димитру. Поднялось настроение отвновь выпитого вина иот мысли, чтоверные ей люди, находятся где-то поблизости.
        Добравшись досередины ущелья, графиня слезла сконя и, делая вид, чторассматривает растения, шагзашагом приближалась кскале, гдевверху впещере разместилось орлиное гнездо.
        «Если Корнеля неубили, онобязательно даст знать Гаспару, чтоменя схватили, илина крайний случай доберется догорного плато вцыганский табор», - подумала Ребека. Онаохала ипостоянно держалась запоясницу, действие вина закончилось, иболь вновь дала осебе знать.
        Берток двигался пешком заграфиней, держа коней подуздцы. Бдительные солдаты, непокидая седел, осматривали скалистые выступы ине спускали сграфини глаз.
        Вдруг, свысоты скалы упал крупный обломок породы и, рухнув прямо перед всадниками, окутал все вокруг пылью. Второй, третий - падали обломки. Ущелье наполнилось испуганным ржанием коней илюдскими выкриками. Берток, отскочив всторону, прижался ккаменной стене. Неимея возможности высунуться из-за падающих камней, онкрался вдоль скалы, пытаясь разглядеть графиню заоблаком пыли. Раздался выстрел, заним еще один. Берток немог разобрать, ктострелял, толи его солдаты, толи неприятель. Наконец, когда пыль немного улеглась, онвзял ружье наизготовку. Трое его солдат бежали кнему. Старший доложил, чтодвое изих команды остались лежать наземле неподвижными.
        -Ктострелял? - спросил Берток.
        -Какие-то люди, соскалы.
        -Гдеграфиня, еекто-нибудь видел?
        -Мыее упустили, разве втакой пылище что увидишь.
        Вскрикнул отболи стоящий рядом солдат иупал лицом вниз, подего левой лопаткой торчала стрела. Берток увидел, какнесколько человек, одетых врваную, пеструю одежду крадутся кним. Онвыстрелил вближайшего ион, взмахнув руками, повалился наземлю. Солдаты, вынув сабли, кинулись врукопашный бой. Берток, отступая спиной кскале, отчаянно отбивался отнаседавших нанего троих оборванцев. Вдруг сверху нагайдука посыпались камни, иодин угодил ему вголову. Нападавшие быстро разделались сдвумя солдатами, располосовав их тела саблями.
        Когда бой закончился, появился здоровый цыган, одетый всиний доломанс серебряными пуговицами, вкрасные штаны исапоги сботфортами. Егосопровождали пятнадцать человек, такихже цыган. Ктобыл одет вштаны избычьей кожи, покрытые частыми заплатками, другие вообще смотрелись оборванцами. Красные, синие, желтые рубахи, развеваясь оборванными лоскутами, пестрели нахудых исмуглых телах. Кое-кто изцыган совершенно был босой. Убитых солдат тутже принялись раздевать истаскивать обувь. Из-за выступа вскале показалась графиня и, едва держась наногах, приблизилась кцыганской ватаге.
        Димитр кивнул головой двоим разбойникам, иони подскочили кРебеке, пытаясь помочь. Онабрезгливо отошла отних иприсела набольшой камень.
        -Вонтого, приволоките сюда, - указала она набесчувственное тело Бертока. Двое цыган подхватили гайдука подруки ибросили перед графиней. Димитр взял бурдюк сводой иполил наголову Бертока. Оночнулся и, встряхнув головой, попытался сесть, нотутже получил несколько ударов ногами потелу.
        Графиня жестом приказала прекратить бойню. Онамоглабы убить его сразу, ноего поведение относительноее, подсказало, чтоБерток вдальнейшем может ей пригодиться. Тяжело вздохнув, Ребека спросила:
        -Жить хочешь? - гайдук кивнул, - тогда говори, гдесейчас скрывается Вашар?
        -Янезнаю.
        Ребека что-то шепнула наухо Димитру, ион замахал руками, приказывая всем удалиться нарасстояние.
        Подошел Корнель - слуга графини, направой руке унего сидел беркут сколпаком наголове. Женщина обратилась квожаку, что-то шепнув ему наухо, ион покорно отошел ксвоей ватаге. Слуга левой рукой взял острый кинжал ипровел кончиком лезвия погруди Бертока. Рубаха, моментально пропитавшись кровью, расползлась наместе пореза.
        -Меня интересует, каким образом Вашар добрался досокровищ вподземелье, какон смог пройти все ловушки?
        -Выже сами дали ему карту.
        -Вкоторой были указаны только ходы, двери иодна комната, гдеВашара ждала неминуемая смерть.
        -Онразгадал все Ваши секреты.
        -Кроме золотого орла, выеще что-то прихватили ссобой?
        -Какую-то белую статуэтку ижемчужное ожерелье.
        -Повторяю вопрос, выеще что-то взяли ссобой?
        -Всеосталось там, унас небыло возможности вынести сокровища.
        -Аесли ты мне врешь?
        Ребека подала знак слуге. Корнель надавил концом кинжала Бертоку подглаз, капельки крови покатились полезвию.
        -Этоправда, графиня, всеосталось там, - произнес гайдук, боясь пошевелить головой.
        -Корнель, позови Димитра, свяжите пленного испрячьте впещере, ясним позже разберусь.
        Ребека, нев силах терпеть боль, стала сползать скамня. Слуга, передав одному изцыган орла, подскочил кграфине, бережно помогая ей опереться наего руки. Онапопросила, чтобы сняли свспотевшей лошади седло, азатем уложили ее наспину животного. Корнель внедоумении пожал плечами ис помощью двух людей подняли графину, иона вытянулась вдоль спины лошади. Затем попросила уложить седло ксебе наспину ив таком положении находилась некоторое время.
        Ребеку сняли сконя иона, смотря налюбопытные взгляды Димитра иКорнеля, объяснила:
        -Такделали лекари вдавние времена, потное седло помогает отболей вспине.
        Новидимо ее позвоночник небыл рассчитан дляжелезного кресла, накотором ее пытали, даиподобное лечение помогало вбольшей степени больному лихорадкой, ипотому боли снова дали осебе знать.
        Изготовив, что-то вроде носилок, четверо цыган понесли Жомбор квыходу изущелья, онауже была нев состоянии двигаться, силы окончательно покинулиее. Поманив взглядом Корнеля, шепотом сказала:
        -Бери бумагу, чернила ипиши. - Ребека тихо продиктовала слуге текст, поставила подним свою печать. Корнель, свернув послание врулон, засунул себе подрубаху.
        -Атеперь срочно скачи кбарону Вадашу, онсейчас находится вБестерце, передашь ему письмо, внем все написано. Вопрос жизни исмерти, тыменя понял?!
        -Дагоспожа, явсе сделаю, - и, поклонившись, ускакал прочь.
        Ласло, каким-то шестым чувством угадывал, чтонапрасно отпустил Ребеку. Вотуже несколько лет он искал ее инаконец, онапопала кнему вруки. Стого времени, какего солдаты играфиня покинули замок, егопостоянно что-то тревожило ине давало покоя. Находись он сейчас рядом сЖомбор Ребекой, всевыгляделобы иначе. Ивсеже, несмотря насмутное состояние, оннадеялся, чтоБертоку инаемным солдатам удастся привезти графину назад впещеру.
        Томительно, медленно текло время. Михал каждые полчаса заглядывал впокои Этель, надеясь увидеть ее всознании, нометр Эрно мотал головой искорбно поджимал губы.
        Невыносимо было ожидание. Михал наказал офицеру Людвику, чтобудет находиться возле озера. Онпрошел доместа, гдеони любили бывать сЭтель. Ветерок, набежавший созера, теребил густую шевелюру графа, онопустился наколени и, подняв кнебесам голову, стал молиться. Затем сел наберегу изадумался: «Смогули я когда-нибудь полюбить еще кого-то изженщин так, каклюблю Этушку? Зачем я так оней? Ведь она еще жива! Привезет графиня противоядие иЭтель поправится. Авдруг нет? Кактяжело надуше. Какпусто будет вокруг безнее. Господи! Услышь меня. Помогией! Только ободном прошу тебя, верни мне мою Этель». Глаза заволокло слезами. Онопустил голову наруки иуже более немог сдерживать себя. Огляделся виновато вокруг, какбы стыдясь, чтокто-то заметит его слезы, ведь люди никогда невидели графа плачущим.
        Втаком состоянии он просидел час. Вдруг состорожевой башни раздался выстрел. Граф моментально подскочил и, подхватив шапку, помчался кворотам, находу придерживая болтающуюся саблю. «Неужели вернулись?» - стакими мыслями вбежал он намост.
        -Ктострелял?! - спросил граф стоявшего зазубчатой стеной Людвика.
        -Ястрелял, господин Ласло!
        -Зачем?
        -Господин Михал, бегите скорее впокои Этель, - радостно крикнул офицер.
        -Дачто случилось, наконец, тыможешь мне объяснить?!
        -Госпожа очнулась!
        Граф, подобно урагану вбежал воткрытые ворота и, незамечая ничего перед собой, пробежал площадь ис быстротой бегущего оленя, перепрыгивая через несколько ступеней, достиг главной залы навтором этаже. Онворвался вкомнату Этель ипервым делом увидел склонившегося надней лекаря, онпоил госпожу изсеребряной чаши. Кэйтарина, увидев графа, вытянула обе руки и, улыбаясь, поманила его кпостели. Михал подошел кЭтель иувидел, какона, окончив пить, глубоко вдохнула. Затем слабо улыбнулась ивзглядом поманила его ксебе. Ласло опустился наодно колено иприпал губами круке Этушки.
        Эрно, улыбнувшись, радостно сказал:
        -Моиснадобья все-таки поднимут госпожу. Слава Господу Этель обладает сильным здоровьем ипереборола хворь. Кризис миновал, теперь я сполной уверенностью могу сказать, чтогоспожа пойдет напоправку.
        -Значит противоядие уже ненужно? - наивно спросил граф.
        -Дабудь оно насамом деле, товрядли помогло, думаю, чтоЖомбор просто воспользовалась случаем иобманула Вас граф.
        -Нуичерт сней ис ее противоядием! Главное, чтомоя жемчужина снова заблистала.
        -АВы знаете граф, чтосказал поповоду яда один знаменитый врачеватель: «Всевжизни нашей является ядом, лекарство отнего отличается только дозой».
        -Ктоэто сказал?
        -Филипп Гогенхейм иликак внароде зовут его - Парацельс.
        Удверей комнаты послышались громкие голоса ислужанка, просунув голову вприоткрывшуюся щель, обратилась кграфу:
        -Господин, здесь Вас требует какой-то человек.
        -Чтозначит какой-то?! - Раздался возглас, - ану позовите графа.
        Мужчина снял сголовы шапку, ивсе увидели Гиорджи, сперевязанным черной лентой глазом.
        Михал улыбнулся, прошел кдвери и, похлопав поплечу своего друга, отвел всторону.
        -Какты себя чувствуешь?
        -Каквидишь, яснова готов махать саблей, правда уже нетак вижу, чтотворится справой стороны, ноничего, привыкну. Михал, только что прискакал гонец исообщил, чтоудалось захватить обоз. Телеги сбогатством сминуту наминуту прибудут кгоре Барса.
        -Чтослюдьми?
        -Часть направили внаши селения, адругих послали насевер. Освобожденные солдаты подались ввойска Фердинанда.
        -Какие потери снашей стороны?
        -Тричеловека.
        -Ау турок?
        -Ихвсех перебили.
        -Молодцы братцы. Накорми людей, пусть отдыхают. Гиорджи, примешь телеги испрячешь все добро. Много Алишер-паша награбил?
        -Несколько подвод завалены всякой всячиной: ларцы сдрагоценностями, доспехи, оружие, дорогая одежда идаже книги. Чтосэтим добром будем делать?
        -Явзгляну напредметы, если среди них есть именные, отдам прежним хозяевам.
        -Дворянам?!
        -Гиорджи, аесли меня ограбят турки, акакой-нибудь гайдук вернет мне сокровища, такчесть ихвалаему! Такчто часть передам внациональную партию, королеве, ио простых людях незабудем. Сколько прибывает новых крестьян? Ихразместить нужно, помочь. Солдат игайдуков тоже необойдем. ОтБертока были известия?
        -Пока нет.
        -Если квечеру он невернется, придется посылать гайдуков. Кактолько приедет Борат, пусть сразуже идет комне. Проследи, чтобы следом зателегами никого небыло, если все-таки кто-то увязался, схватите идопросите.
        Друзья распрощались, играф вернулся ксвоей невесте. Егоглаза излучали теплоту, изагадочная улыбка несходила сгуб. Михал, присев рядом сЭтель, взял ее руку ичто-то вложил внее. Онапыталась наощупь определить ивдруг широко раскрыла глаза, подняв руку, увидела жемчужное ожерелье.
        -Михал - это-то самое?! - Онкивнул, - нокак тебе удалось? Ведь оно осталось вкрепости Черный коршун?
        -Воткогда мое солнце поправится, тогда услышит подробный рассказ отом, какее драгоценность долго-долго искало свою госпожу, - граф улыбался, забавно пошевеливая усами.
        Глава9. Вице-визирь начинает действовать
        Всентябре 1541года общая картина вВенгрии складывалась следующим образом: Габсбургский король Фердинанд укрепил свою власть всеверных ивосточных частями страны, управляя изВены. Османская империя обосновалась вцентральных комитатах, превратив их всвои провинции.
        Фердинанд, собрав подсвоим началом немецких иавстрийских аристократов, вошедших вего администрацию иТайный совет, теперь диктовал условия венгерским магнатам. Подкупая ираздаривая земли ивладения венгерским баронам, братья Карл иФердинанд Габсбурги надеялись таким образом сбалансировать политическое иэкономическое положение среди них. Другаяже часть венгров, утвердившаяся наземлях Трансильвании, находилась подвлиянием Блистательной Порты. Распри, склоки между богатыми дворянами привели Венгрию красколу, чтобыло наруку австрийским Габсбургам иОттоманской империи.
        Барон Гаспар, некогда примкнувший кгосподствующему классу австрийской знати, впоследнее время вбольшей части находился вВене. Значительная поддержка короля Венгрии иБогемии Фердинанда, давала дворянам ив том числеему, возможность войти вТайный совет. Имея знакомых среди венгерской знати, Гаспар путем подкупа иобещаний склонял все больше ибольше господ подзнамена Габсбургов.
        Многие годы дляГаспара, воспитателем, советчиком инаставником был его отец - Вадаш Казмер. Все, чтоон накопил засвою жизнь: состояние, богатства исвои навыки, барон передал сыну. Казмер ввел его вкруг состоятельных людей. Гаспар унаследовал ототца хитрость, смелость исмекалку. Вадаш ипознакомил сына сграфом Жомбор иего дочерью Ребекой.
        Спустя годы, когда Вадаш Казмер погиб приосаде турками Вены, Гаспар примкнул кавстрийским дворянам истал чаще видеться сЖомбор, посещая графиню вПольше вих замке, недалеко отгорода Сан?к, атакже вЧерном коршуне вТрансильвании.
        Воспылав любовной страстью кграфине, онприкаждой встрече пытался уговорить ее покинуть опасные земли иперебраться вВену. Понатуре своей Вадаш Гаспар был тщеславным человеком изная, чтокорни Ребеки происходили отзнатного шведского рода полинии матери, неоставлял надежды народство сграфиней. Темсамым барон хотел приумножить свое состояние, ведь он прекрасно был осведомлен, чтографиня нетолько именита, нои богата. Хотя второе ее качество сильно пошатнулось после того, кактурки лишили ее основного богатства, нескольких поместий изамка Черный коршун.
        Гаспар всвое время уговаривал ее отца, чтобы он непротивостоял османскому вторжению игибче относился кполитике турок исеверных соседей - Габсбургов. Носпесивый игордый Жомбор, настроенный против тех идругих, вошел вкруг патриотов венгерских дворян, поддержал их деньгами, оружием исвоим участием ввоенных действиях, чеминавлек насвою голову беду.
        Бывший возлюбленный Ребеки, Юстин - капитан королевских войск Польши, имел прижизни скромное положение, оннебыл богат, нодержался бравым молодцом. Юстин быстро продвигался повоенной, карьерной лестнице имогбы достигнуть высокого положения среди польской знати, ноприехавшая всвой замок графиня Ребека спутала все его планы. После встречи сЖомбор, капитан влюбился внее добезумия, ичерез некоторое время она уговорила своего отца, чтобы он взял ее возлюбленного ксебе наслужбу. Ихлюбовь действительно заслуживала внимания иуважения, нограф Жомбор, узнав, чтоего дочь влюблена вбедного капитана, далей категорический отказ всвоем благословлении. Граф немог справиться супрямством дочери, ибыл вынужден обратиться запомощью кбарону Гаспару, чтобы он как-то повлиял напольского гусара, приэтом Жомбор пообещал барону, чтовскором времени Ребека станет его законной женой.
        Гаспар нанял человека ион, спровоцировав ссору, совершил нападение накапитана, врезультате чего, отнанесенных ран Юстин скончался. Никто немог ожидать, чтоРебека так близко примет ксердцу смерть своего возлюбленного ина долгое время замкнется всебе. Ниухаживания Гаспара, ниуговоры отца, непомогали, графиня оставалась неприступной, каккрепость.
        Только спустя годы, когда Ребеку начали преследовать люди изтайной службы Блистательной Порты, онастала более благосклонна кбарону. Поняв, чтоГаспар имеет хорошее положение среди дворян ипо-прежнему ее любит, графиня стала больше задумываться надтем, чтобы приоткрыть свое сердце Гаспару.
        После падения Буды, временной столицей Венгрии стал город Пресбург, гдеразместилась вся венгерская знать. Барон приобрел недавно большой, красивый дом, построенный вготическом стиле. Онрасполагался недалеко отгородской ратуши, являющейся теперь местом длясозывов сеймов ипереговоров Австрии иВенгрии.
        Неотложные дела заставили его посетить Бестерце, егоприезд какраз совпал сприездом слуги Ребеки - Корнеля.
        Глубокой ночью, вворота снятого бароном дома, кто-то отчаянно постучал. Слуги доложили Вадашу, чтоприбыл человек отграфини Жомбор. Услышав милое ему сердцу имя, Гаспар приказал безпромедления пропустить посыльного вгостиную.
        Корнель, сняв ссебя шляпу изапыленный плащ, поклонился барону ипередал ему вруки свернутую врулон бумагу. Этобыло письмо отграфини, вкотором она просила незамедлительно прибыть кЧерному коршуну дляосуществления ее замысла - переправку сокровищ Жомбора вбезопасное место. Онадоверяет Гаспару ипросит укрыть все богатства пока усебя, ещеграфиня указывала, чтонеможет попричине болезни присутствовать наместе сбора.
        Корнель протянул барону плоский пакет.
        -Этоподробный план замка иего тайных переходов. НоВы один несможете найти место, гдеспрятаны сокровища, ипотому графиня дает Вам проводника, который согласился ценою своей жизни провести Вас доместа.
        -Какэто понимать?
        -Онвтайне отразбойников согласился помогать графине.
        -ЧтосРебекой?
        -Онанедомогает, сильно простудилась ик томуже впоследнее время несидела наодном месте, одним словом сильно вымоталась.
        -Гдея могу встретиться спроводником?
        -Кактолько Вы прибудете, егодоставят ккрепости.
        -Странно, граф Жомбор всегда окутывал тайной свои сокровища, атут какой-то проводник знает, гдеони хранятся. Что-то графиня недоговаривает вписьме.
        -Янезнаю ничего обэтом, господин барон, мневелено было только передать Вам срочное послание.
        -Хорошо Корнель, идинакухню, тебя покормят. Через час мы выезжаем.
        Мгла окутала предместье замка Черный коршун, укрывая своим темным покрывалом отряд вооруженных всадников. Вотизнакомая опушка леса, гдерасположены валуны, пододним изкоторых скрыт тайный лаз вкрепость.
        Вашар приказал увести коней вглубь леса иразместил наблюдателей нагустых ветвях елей. Унего было предчувствие, чтонетолько его гайдуки посетят это место. Ребека, по-видимому, догадывается, чтоАндор постарается вближайшее время забрать сокровища иобязательно предпримет какие-то шаги. Онавидела статуэтку орла, иэтого было достаточно, чтобы графиня поторопилась спринятием решения.
        «Куда пропал Берток? Неужели его свместе солдатами убили? Повсей вероятности, да. Истек срок его возвращения. Жалко товарища. Чтоподелать, времена тревожные, мытеряем близких друзей илюдей. Ачто если она перехитрилаего, схватила ипод пытками он проговорится? Хотя знает он немного, егопривел Борат, ия недо конца доверял Бертоку».
        Мысли Андора прервал крик ночной совы, донесшийся изгустой чащи. Онпрокричал вответ, темсамым давая понять, чтоначинаются основные действия. Часть группы подего командованием через тайный ход должна проникнуть впомещение изабрать все самое ценное. Вторая часть отряда будет находиться взасаде. Если гайдукам удастся безшума довести дело доконца, наэтот случай имелся хорошо продуманный план, который Вашар приведет вдействие, нотолько припоявлении неприятеля.
        Наблюдение зазамком показало, чтотурки внесколько крат увеличили численность солдат. СамАлишер-паша пожаловал вкрепость, видимо захват каравана гайдуками недавал ему покоя. После нападения наколонну спленниками иобоз, Хадияр-бея - коменданта Дубравицы, известили обэтом ивдобавок сообщили опропаже Хаджи-бея. Выступив воглаве своего отряда, Хадияр-бей прибыл вкрепость Черный коршун. Окрестности замка были прочесаны, всеселения идороги взяты подусиленный контроль османскими воинами.
        Приказ Алишер-паши звучал какприговор, ненайдет Хадияр-бей обоз - значит, лишится нетолько своего места, нои доходного тимара.
        Неведомо было турецкому начальнику, чтоунего подносом горстка отчаянных гайдуков замышляет что-то опасное идерзкое. Каждая минута была дорога, иВашар понимал, если люди графини покажутся здесь раньше, чемон вынесет изкрепости сокровища, разгорится бой исразуже привлечет внимание турок.
        Путь был знаком, иватага всоставе десяти человек быстро добралась впомещение сколодцем. Турки, видимо занятые поисками Хаджи-бея, забыли опленниках игайдуки необнаружили выставленной охраны. Создали цепочку излюдей, покоторой будут передаваться наверх драгоценности ипрочие ценные вещи. Проделав все знакомые ему действия словушками, Вашар сдвумя подручными, вновь оказался всферической комнате. Выбирая необходимые вещи иукладывая их вмешки, осторожно, чтобы неповредить, стали переправлять их наверх.
        Закончив сдрагоценностями, Андор приказал всем покинуть помещение, гдеразмещался гранитный колодец. Онрешил устроить великий сюрприз Алишер-паше. Заложив шнур вбочки спорохом, Вашар планировал подорвать угловую башню итем самым устроить завал, перекрыв путь коставшимся вподземелье сокровищам. Несколько бочонков перенесли вкомнату, гдебыли расположены основные ловушки.
        Посговору, один их гайдуков скроется вбашне, ибудет ждать сигнала излеса, после чего подожжет шнуры ипокинет крепость. Вашар иэтот момент учел, если начнется пальба застенами крепости, тогайдук несможет различить условного выстрела, ипотому приготовил бомбу, ужее-то взрыв обязательно долетит доушей человека, оставшегося убочек спорохом.
        Неуспел последний повстанец покинуть тайный ход, какиз зарослей показался наблюдатель.
        -Командир, - обратился он кВашару, - полесной дороге продвигаются какие-то люди, ихмного, намнужно поспешить.
        Андор отдал последние указания, иосновная часть отряда скрытно расположилась вдоль опушки леса, анебольшой караван снавьюченными лошадьми скрылся взарослях.
        Таинственные всадники незаставили себя долго ждать. Сквозь ночную мглу трудно было различить, кембыли гости, ноВашар итак догадывался, чтоприбыли люди графини. Ондождался, когда отряд спешится идал сигнал кначалу боевых действий.
        Люди барона Вадаша незажигали факелов, таккакбоялись быть обнаруженными турками состен крепости. Берток, выполнявший роль проводника, руководил людьми, оннаправил десять человек вподземелье иприказал ждать его напервой развилке. Кактолько половина отряда скрылась влазе, подземлей сразуже громыхнуло. Этовзорвалась заложенная бомба, завалив тайный проход обломками камней иземли.
        После взрыва, Вашар просебя досчитал додвухсот, после чего состороны замка услышал глухой шум, походивший нагром вовремя дождя. Запервым прозвучал второй взрыв - этогайдук уничтожил бочонки спорохом. Емуследовало переодеться втурецкую одежду ив создавшейся суматохе покинуть стены замка.
        Отнеожиданности люди барона Вадаша заметались впанике. Заржали испуганные лошади. Состен крепости послышались встревоженные голоса турецких стражников ипрозвучали предупредительные выстрелы. Неуспели воины Гаспара опомниться, какиз главных ворот крепости верхом наконях ис факелами вруках, вылетели турки, онибыстро приближались кместу взрыва. Вдруг совсех сторон раздались выстрелы - этогайдуки, целясь вночных гостей, пытались посеять среди них сумятицу. Произведя залп, люди Вашара, какбыло обговорено, покинули опасное место. Через несколько минут турки, беспорядочно открыв огонь изружей, пытались взять вполукольцо опушку леса.
        Гаспар, почувствовав, чтопопал вхитросплетенную ловушку, отдал приказ покинуть окраину леса и, подхватив подуздцы лошадь Бертока, поскакал вчащу. Втемноте творилось невообразимое - стрельба икрики раздавались совсех сторон. Смешалась турецкая речь свенгерской, слышались возгласы навалашском языке. Ржание, топот коней, слились слюдскими воплями. Состороны крепостных стен ударили пушки, новидимо холостыми зарядами, таккакосманские солдаты боялись попасть всвоих воинов.
        Вашар сосвоей ватагой был уже далеко, итолько отдаленные выстрелы напоминали отом, чтонаокраине леса творится настоящий переполох. Громко смеясь, икружа насвоем жеребце вокруг товарищей, онподбадривал их задорным голосом:
        -Веселей братцы, неотставать! Всыпали мы им перцу, теперь уграфини надолго отпадет охота возвращаться всвой замок.
        -Атурки-то, турки! - смеясь, воскликнул Борат, - онинаверно подумали, чтонакрепость напало целое войско.
        -Да,братцы, здорово унас получилось, - произнес радостно Гиорджи, - авсе благодаря нашему командиру.
        Гайдуки, весело покрикивая, восхваляли Вашара заего смекалку ивыдумку.
        Отряд, достигнув ущелья, скрылся вотьме, ихпуть лежал кгоре Барса вАдскую пещеру.
        Оказавшись набезопасном расстоянии, Гаспар снедоумением спросил Бертока:
        -Тычто-нибудь понял извсего этого?
        -Догадываюсь, чтоэто были люди Вашара икак неприскорбно звучит, носвоих сокровищ графиня, по-моему, больше неувидит.
        -Чтоты этим хочешь сказать?
        -Вашар побывал вкрепости. Выслышали два взрыва? Тамже находились бочки спорохом, иесли я неошибаюсь, ихподорвали.
        -Ичто, теперь невозможно туда попасть?
        -Акак? Если башня рухнула, товход втоннель завалило. Хотя я мог ошибиться, ивзорвали непомещение, гдележат сокровища, ачто-нибудь другое. Да,Вашар вас обхитрил, онподнял переполох среди турок итем самым направил их влес.
        -Тыхорошо его знаешь?
        -Янебыл вчисле его приближенных, ондоверяет только двум своим людям.
        -Ноты знаешь, гдеунего логово, гдеон прячет награбленное?
        -Язнаю только вход впещеру, ведущую куда-то вглубь горы Барса, номеня имногих других, никогда туда непускали.
        -Тыможешь указать дорогу кэтой горе?
        -Могу, нотолько что это даст? Тамстолько ходов инаверняка расставлено много ловушек. Вашар умный ихитрый, онникогда неговорил гайдукам, гдехранит свои богатства.
        -Тысам какдумаешь, чтоэто заместо, гдескрывается разбойник?
        -Вообще, этаземля принадлежит графу Ласло, ия слышал, чтогде-то там находятся рудники, гдедобывают соль.
        -Воткак! Значит там, инаходятся знаменитые копи графа Ласло.
        -Барон, янезнаю точно, ноесли Вы хотите узнать опещерах больше, томожно попытаться проникнуть вних.
        -Каквыглядит Вашар, тыможешь описатьего?
        Берток замотал головой:
        -Онвсегда вчерной повязке, яникогда невидел его лицо.
        -Таккому доверяет разбойник?
        -Вашар доверяет больше всех Гиорджи иБорату.
        Берток нестал говорить оБолгарке, чтоона доводится Гиорджи родной сестрой. Ондействительно ее любил, ипотому нехотел длянее неприятностей.
        -Ну,их-то ты видел влицо, сможешь указать наних принадобности?
        -Смогу.
        Берток понуро опустил голову.
        -Берток, ядумаю, чтотебе необходимо вернуться кВашару. Мыподготовим тебе хорошую легенду, иты разузнаешь, гдеон все-таки прячет награбленное. Яиграфиня неостанемся вдолгу, тыбудешь щедро вознагражден. Незабывай, чтоЖомбор даровала тебе жизнь наобмен сокровищ, нотеперь, когда нам неудалось их вынести иззамка, тыдолжен отработать свою жизнь вдругом деле. Иначе, тызнаешь, чтостобой сделает графиня. Какая утебя цель вжизни? Чтобы ты сам хотел?
        -Хочу большой дом иземлю.
        -Ядам тебевсе, нос одним условием, тыдолжен узнать, гденаходится логово Вашара Андора.
        -Аесли Вашар что-то заподозрит? Унего нюх наразные уловки, онкакбудто чувствует подвох, трудно будет его обмануть.
        -Ничего, яже сказал тебе, легенду мы тебе подготовим настоящую, ноглавное, чтобы ты незабывал, ктотеперь твой хозяин, - барон прищурил глаза.
        -Да,господин барон, япомню обэтом ипостараюсь все сделать так, какбудет угодно вам сграфиней Жомбор.
        -Так-то! - Барон хлопнул ладонью покрупу лошади, накоторой сидел Берток, - догоняй, засветло мы должны быть уграфини.
        Между тем, заместителя третьего министра - вице-визиря Алишер-пашу известили, чтоего караван сбогатством ипленниками был отбит припереходе через ущелье ивсе воины охраны уничтожены напавшими разбойниками. Давуказания санджакбеям, отвечающих заприлегающие территории ккрепости Черный коршун, паша усилил гарнизоны иотправил воинов-секбанов, прочесать окрестности.
        Человек, прибывший вДубравицу кпаше, назвался Керимом иподробно рассказал господину, какпогиб Герей-ага. Также сообщил отом, какага перед смертью успел передать письмо, написанное рукой вице-визиря коменданту крепости, иеще доложил, чтоему почистой случайности удалось избежать гибели вовремя нападения накараван, онбуквально нанесколько минут приотстал, справить нужду. Заметив, чторазбойники захватили обоз, онскрылся втемноте и, добравшись доЧерного коршуна, поднял тревогу вгарнизоне.
        -Почему ты сразу ненашел меня, когда бежал отмаридов, апошел кХаджи-бею? - недоверчиво спросил Керима паша.
        -Герей-ага так приказал.
        -Всеравно, нужно было впервую очередь известить меня. Ладно, чтоподнял тревогу, отблагодарю тебя. Ступай кХадияр-бею, скажи, чтоя послал тебя кнему впомощь.
        Алишер-паша был взбешен, поражаясь неслыханной дерзости мадьярского гайдука, иподнял цену заего голову. Поего приказу были выставлены дополнительные отряды воинов-дербенджи дляохраны мостов через ущелья иперевалы. Паша привстрече сТрансильванскими дворянами, лояльно относящихся ксултану, всегда настаивал, чтобы они оказывали помощь впоисках Вашара.
        Учитывая последний фирман султана, утверждающий сбор налогов ивливание вказну Блистательной Порты захваченных ценностей, каждый военачальник, управляющий пашалыком, теперь обязан отчитываться задобытое вбою богатство. Алишер-паша входил вранг чиновников, неплатящих налоги, онипитались изгосударственной казны, изаниматься коммерческими делами неимели права. Исключение составляли воины-акынджи, участвующие вширокомасштабных боевых действиях играбившие население государства, идявпереди основного войска. Чтобы прекратить глобальные грабежи в«зоне мира», Сулейман своим указом запрещал войскам причинять ущерб местному населению, нопереходя в«зону войны», ситуация восманской армии складывалась впротивоположную сторону.
        Замок Черный коршун вданный момент принадлежал Алишер-паше истановится ясно, почему его досих пор неразграбили турецкие воины. Егонаместник Хаджи-бей допоры справлялся сосвоей задачей, нопосле его исчезновения упаши возник вопрос, кого назначить надолжность коменданта крепости ивыделить ему тимар забезупречную службу. Таким человеком был Герей-ага, но, пословам Керима, вырвавшегося изокружения, агапогиб. Навремя паша отдал приказ иназначил комендантом крепости Хадияр-бея.
        Находясь вДубравице, Алишер-паша решил посетить Черный коршун исобственными глазами увидеть, чтотворится вкрепости.
        Водну изночей его разбудили выстрелы икрики охранников. Взволнованный происходящим, паша наскоро одевшись, выскочил издонжона. Хадияр-бей объяснилему, чтонедалеко открепости какие-то люди выстрелили изпушки, ион направил турецких воинов, охранявших замок, всторону леса. Другая половина, оставшегося гарнизона была рассредоточена настенах замка. Неуспел Алишер-паша, какследует разобраться, вчем дело - двавзрыва один задругим потрясли угловую башню внутренней крепостной стены. Присвете факелов было видно, какстены башни рухнули, окутав клубами пыли всю прилегающую территорию.
        Застенами крепости разыгралась целая баталия: были слышны беспорядочные выстрелы собеих сторон, крики турок инападавших людей. Затем внезапно все стихло ивоины, опасаясь подвоха состороны противника всумерках, вернулись застены крепости.
        Алишер-паша иХадияр-бей снесколькими офицерами направились впокои, чтобы обсудить происходящее, нозайдя вкомнату, вице-визирь был озадачен исчезновением священного знамени ив том числе золотого ларца, вкотором хранилась вся гарнизонная казна. Знамя представляло собой красное полотнище изкамчатной ткани, сзолоченой вышивкой символа веры истихов из48?й суры Корана. Онтот час отдал распоряжение арестовать солдат изличной охраны, стоящих увхода вего покои ипосле недолгих разбирательств отдал приказ их казнить.
        Потерять знамя взоне боевых действий! Паша был зол ивзбешен, ноне это его беспокоило сильно, ато, чтолежало впохищенном ларце. Письмо ксултану - вотчто было главным натот момент. Ладно, почерк писаря, еголюбой подделает, авот печать Алишера-паши указывала, чтописьмо ксултану исходило именно отвице-визиря.
        Летом, когда османские войска продвигались мимо форпоста Черный коршун всторону осажденной Будайской крепости, третий визирь закрепил заАлишер-пашой замок сприлегающими кнему землями. Проход длявойск имел стратегическое значение, исо дня надень ожидалось возвращение войск Сулеймана назад вТурцию, ноэто была лишь часть войска, двигающаяся кграницам Валахии. Основныеже силы перемещались насудах поДунаю вСербию, отошедшую кОсманской империи.
        Вписьме ксултану паша указывал, чтоего лазутчики предупреждают оготовящемся покушении наего Великолепие ипросит его непередвигаться вэтом направлении. Вчисле заговорщиков состоят родовитые дворяне Трансильвании ичасть извенгерской знати, примкнувших кГабсбургам. Насамом деле упаши небыло никаких лазутчиков, авсе данные оготовящемся покушении насултана исходили отХаджи-бея, который направил Алишер-паше тревожные вести, основанные нарассказах тайных лазутчиков.
        Хаджи-бей пропал, иподтвердить свои слова несможет, аписьмо ксултану похищено ипри тщательном осмотре был обнаружен оттиск трезубца, оставленный намраморной столешнице уложа паши. Покрайней мере, вице-визирю теперь было известно, ктопохитил унего важное письмо изнамя, ноэто обстоятельство его никак неуспокаивало, онпрекрасно знал, чтонеуловимый марид-Вашар может жестоко повлиять наего дальнейшую военную карьеру, аможет ижизнь, если всплывут кое-какие факты, порочащие имя паши.
        Офицеры охраны доложили, чтонигде немогут найти подчиненного Герей-аги, Керима. После размышлений, начальники всеже решили, чтоименно он украл знамя иларец икаким-то таинственным образом покинул замок иеще, паша иофицеры немогли понять, каквраг мог проскочить впокои, ведь удверей стояла стража.
        Накакой-то миг Алишер-пашу охватил ужас, онпредставил, если султану донесут, чтоон утерял священное знамя, иврагу досталась тайная переписка сСулейманом, чтосним сделают кадии. Влучшем случае лишат звания иотправят визгнание, ав худшем…
        Паша понимал, чтоВашара кто-то предупреждает идает сведения одействиях османских военачальников, иначе его давнобы схватили, темболее заголову разбойника назначена хорошая цена. Алишер-паша догадывался, чтоВашар, человек неиз голытьбы, аумный ирасчетливый, обычно такие вожаки являются выходцами иззнати. Простых грабителей иразбойников быстро разыскивали, таккакони постоянно совершали одни итеже ошибки, ноВашар… Теперь паше предстояло утроить поиски гайдука иего окружения.
        Городские правители идворяне, живущие насвоих землях, платили налог, страшась наказания занеподчинение, нона воинов-повстанцев иразбойных людей, подобный страх нераспространялся, ибоони считали себя вольными людьми, неподвластными османскому правлению.
        Напротяжении нескольких лет, происходили случаи нападения наобозы турецких сборщиков налогов, икак выяснилось, завсем этим стоит Черный гайдук. Совсем недавно паше пришлось разбираться сподобной историей, которую рассказал ему местный воевода. Кнему пришли старосты изразных деревень, расположенных внескольких верстах отДубравицы. Ониобратились снизким поклоном квоеводе:
        -Отец ты наш верный, защити нас оттурок.
        -Чемже я могу вам помочь? - спросил воевода.
        -Обобрали сборщики налогов сног доголовы, хозяйства разорили, скот увели, ау тех, кого нечего было забрать, родных взяли взалог иугнали.
        -По-вашему я должен отбить утурок обоз ивернуть все отобранное назад? Янемогу пойти против законов султана.
        -Новедь мы твои подданные, ктоже кроме тебя защититнас.
        -Аменя кто защитит отпаши? Зато, чтозаступлюсь завас, сампопаду вопалу. Такчто ступайте сБогом исмиритесь, может вследующий раз турки нестанут брать свас налоги.
        Казалось, знакомая история, каких вТрансильвании случается немало, ноее последствия взбесили Алишер-пашу. Ондаже непредполагал, чтоЧерный гайдук обернется так быстро. Обоз, измножества телег, нагруженных доверху, ужебыл наподходе кДубравице, какна него напали разбойники. Стражу перебили допоследнего воина, алюди, взятые взалог ителеги, исчезли, какбудто их ине было. Посланные две сотни воинов изкрепости, облазили все окрестные горы иущелья, нотак необнаружили следов пропавшего обоза.
        Чтооставалось Алишер-паше? Онсхватил старост иприлюдно отдал приказ казнитьих. Новоевода подал прошение квысшему начальству истарост помиловали, зато преподнесли такой налог, чтолюдям вселениях исвет был немил.
        Внедалеком прошлом, взор Алишер-паши пал наземли одного знатного графа, онявлялся состоятельным дворянином, владеющим соляными копями. Лакомный кусок - этиземли, онимоглибы войти впашалык вице-визиря. Упаши состоялся тайный разговор скнязем Запольяи, пытавшегося захватить земли графа Ласло. Нособытия минувших лет отодвинули затею озахвате рудников нанеопределенное время: умер Запольяи, номечта, овладеть копями невыходила уАлишер-паши изголовы. Еслибы непокровительство королевы иблагородный жест султана всторону Ласло, толетом 1541года замок Железная рука принадлежалбы Алишер-паше. Аидти против воли султана вице-визирь неосмелился, перед его глазами был хороший пример, какСулейман лишил звания Фархада-пашу, зато, чтоон присвоил себе власть внекоторых провинциях инезаконно казнил людей. Впоследствие поволе султана, Фархад-паша был казнен.
        Учитывая политическое значение, Сулейман являлся нетолько завоевателем, нои старался дипломатическим путем урегулировать положение вВенгрии иАвстрии. Указы, изданные им, предписывали, чтобы воины соблюдали дисциплину ипорядок, ведя себя дружественно спростыми людьми. Иззаписей дневника Сулеймана доходили долюдей такие примеры: «Один извсадников был избит палками зато, чтозатоптал урожай пшеничного поля. Пехотинец обезглавлен закражу репы согорода».
        Потому неспешил Алишер-паша сзахватом земель Ласло, аждал удобного случая, чтобы вближайшее время осуществить свою мечту. Нопропажа священного знамени, гарнизонной казны иписьма ксултану, помешали его планам.
        Поразмыслив, оннаписал еще одно письмо ипод вымышленным именем, послал его третьему министру, предупреждая, чтобы султан избрал другой путь, длявозвращения народину.
        Вечером вдверь комнаты паши постучали, иофицер охраны доложил, чтоуворот крепости стоят две молодые женщины спросьбой, чтобы их пропустили кпаше. Одна изних заявляет, чтоявляется женой аги.
        Алишер-паша заинтересовался иотдал приказ привести женщин. Онпринял их вдругом помещении иобратился свопросом:
        -Ктовы ичто привело вас вкрепость?
        Облаченная втурецкую одежду женщина, ответила:
        -Меня зовут Зульфия, аэто моя служанка Кьяра. Яжена Вашего подданного Герей-аги. Господин, кактолько я узнала, чтоВы прибыли вэту страну, сразуже направилась изТемешвара кВам.
        -Воткак?! - удивился паша, - давноли ты видела своего мужа?
        -Почти три месяца прошло, какмы расстались, еговзяли вплен мадьярские разбойники.
        -Какв плен?! Тактвой муж жив?
        -Незнаю мой господин, нокогда его увозили связанным, онеще был жив, - иона заплакала.
        Алишер-паша указал своим слугам, чтобы увели служанку, аЗульфию попросил успокоиться исообщить обовсем, чтоона знает.
        Турчанка рассказала, какобоз попал взасаду гайдуков наперевале, какпо пути Герей-ага выменял графиню наконя, апотом наних напали мадьяры иперебили всех воинов, аее мужа захватили вплен. Выслушавее, паша спросил:
        -Ктобыла графиня, кто-нибудь упоминал ее имя?
        -Точно непомню, нокажется Герей-ага назвал ее Ребекой, апосле всего, чтотам случилось, главный разбойник почему-то называл ее Илоной.
        -Припомни хорошенько, может, кто - тоназывал ее полным именем.
        Зульфия, задумавшись, напрягла память.
        -Кажется Чонгор илиЖонгор…
        Паша прищурился и, приподняв отудивления правую бровь, произнес:
        -Может Жомбор?
        Зульфия воскликнула:
        -Да-да, мойгосподин, такее называл мой муж!
        Алишер-паша призадумался ижестом указал, чтобы Зульфия вышла изкомнаты. «Кажется, ядогадываюсь, какмариду Вашару удалось перехватить мой караван. Онвырвал уГерей-аги мое послание, адресованное Хаджи-бею. Теперь я понимаю, чтоэтот собака - Керим, действительно был заслан вкрепость мадьярским разбойником. Интересно, гайдуки оказались вдубраве случайно иликто-то сказал им, чтоГерей-ага пойдет именно через «Перевал смерти» кДубравице? ГдеГерей-ага икуда подевалась графиня Жомбор?»
        Паша хлопнул владоши иприказал, чтобы нашли Хадияр-бея. Через некоторое время комендант предстал перед господином.
        -Опроси какследует Зульфию инемедля выезжай сотрядом воинов всторону Дубравицы, где, пословам жены аги произошел бой смадьярами. Яхочу, чтобы ты отыскал кого-нибудь изместных жителей идопросил, наверно они могли видеть отряд гайдуков. Отыщи след, ведущий клогову разбойников. Тызнаешь отом, чтоГерей-ага жив исейчас находится вплену?
        -Господин, дляменя это новость! Акто его пленил?
        -Преступник Вашар.
        -О,Аллах! Неужели мы направильном пути искоро этого разбойника посадим накол. Мойгосподин, яобратил внимание наоперение стрел, торчавших втелах наших убитых воинов, изаметил, чтоони похожи натрезубец.
        Бейпротянул паше несколько обломков стрел. Вице - визирь осмотрел их внимательно икивнул головой.
        -Ещеодна шайтанская метка марида - Вашара, этолишний раз подтверждает, чтомадьярские разбойники напали иотбили груз вущелье. Хадияр-бей, привезешь мне голову Вашара, получишь хороший тимар. Яуже распорядился, чтобы составили натебя документ, направо собирать налог снескольких селений, кактолько ты разыщешьего, тебе лишь останется подписать бумагу.
        Убея загорелись глаза. Шуткали, такое счастье идет само вруки, сначала его назначили комендантом крепости, атеперь паша преподнесет ему землю.
        Онуслужливо поклонился впояс изаверил господина:
        -Япереверну все верх дном, норазбойника разыщу, непройдет имесяца, какего голова будет лежать перед моим господином наблюде.
        Паша кивнул иподал знак, чтобы бей удалился.
        «Глупый, хвалится поймать Вашара. Хотя пусть старается, может сам шайтан ему поможет. Пока он разыскиваетего, язаймусь поисками графини Жомбор, иесли Зульфия неошиблась, тоэта женщина иесть преступница, которую разыскивает третий визирь».
        Барон Вадаш Гаспар, пока непоправится графиня Жомбор, приютил ее всвоем доме вгороде Пресбурге иокружил заботой ивниманием. Лучший лекарь взялся залечение графини. Онвосстанавливал ее кожу, местами поврежденную после пыток. Применяя разные мази, онвтирал ее визуродованное тело, ипостепенно кожа Ребеки приобрела свой первозданный вид. Ейпришлось сделать операцию ивскоре изображение трезубца исчезло, нокак напоминание острашном плене, остался шрам между лопаток.
        Гаспар ненаходил себе места, онрвался отомстить графу Ласло засвою возлюбленную, нопонимая, чтонесможет прямо призвать его кответу, готовил свой план поуничтожению графа. Барон намеривался через своих знакомых дворян подключить кзахвату рудников короля Фердинанда итем самым положить конец династии Ласло. Ноон знал, чтодобыча соли графом процветает, благодаря милости королевы Изабеллы, атак какона иее маленький сын натот момент являлись правителями Трансильвании, находящихся подрукой султана, тоГаспару требовалось время исредства, чтобы осуществить свой план.
        Жомбор Ребека поправилась иотошла отболезненных ощущений, ноее ущемленная гордость иунижения перед графом Ласло, недавали ей покоя. После того, каквернулись Гаспар сБертоком исообщили ей осорвавшейся вылазке, направленной назахват сокровищ, онаеще больше призадумалась: «Ктоже такой Вашар? Почему он всегда опережает меня вовсем, ипостоянно забирает то, чтомне так дорого?» Подрыв башни, подкоторой хранились богатства Жомбора, вывели ее изтерпения, иона была готова обратиться хоть ксамому дьяволу, лишьбы любыми способами уничтожить Вашара иЛасло.
        Намериваясь подвести своего человека поближе кАндору, графиня приказала своим людям избить длявида Бертока изатем подкинуть вущелье, гдеобычно скрывались люди Вашара. Нопроведя целый день, вожидании, чтокто-то изразбойников появится, люди графини вынуждены были оставить Бертока ион, превозмогая боль, самдобрался дотех мест, откуда обычно отряд Вашара направлялся наразные вылазки. Воины графини проследили заним, ипосле доложили госпоже, чтосолдаты изгарнизона графа Ласло, объезжая территорию, прилегающую крудникам, обнаружили Бертока иувезли ссобой. Таким образом, онаиВадаш Гаспар вернули своего человека вряды гайдуков.
        Ребека несовсем доверяла Бертоку ив глубине души презирала предателя-гайдука, нозная его слабые стороны, относительно вознаграждений, пыталась идальше им управлять.
        Вашар Андор был ненавистен ей заего удачливость иумение выворачиваться измногих сложных ситуаций. Онаникогда невидела его лицо, спрятанное подчерной повязкой, нозамечала его темные глаза ислышала приятный голос. Егостатная фигура, осанка, умение отлично ездить верхом ивладеть многими видами оружия, вопреки ненависти приводили ее ввосторг. Носамое главное, Ребеку поражала его манера разговора, когда он говорил сней. Егоприятный баритон всегда задевал живые струнки ее души, егогалантный вид, жесты иобращение сженщиной, аименно сней, наводили ее намысли, чтоВашар получил хорошее воспитание исовсем непохож нанеотесанных мужиков, взявших насебя роль вожаков-повстанцев. УмАндора совершенно отличался отмногих его сподвижников, которые беспрекословно выполняли команды своего главаря.
        Конечно, онанемогла простить, чтоон отдал ее вруки Ласло итем самым обманул графиню. Хотя понимала, чтоее попытка отравить Йо Этель разозлила обоих, какВашара, такиграфа Ласло. Графиня отметила единственное натот момент обстоятельство впользу ее иВашара - этожгучую ненависть косманским завоевателям иобщее желание бороться против вторжения османов наих Родину. Нехристям втюрбанах, онаготова была мстить засмерть своего отца ипотерю крепости Черный коршун. Только ободном упоминании оних, вдуше закипала злость иона, глядя наВашара, какими методами он борется стурками, иногда завидовалаему, чтонемогла сплотить вокруг себя именно таких людей, которые были подкомандованием неуловимого Черного гайдука.
        Барон Вадаш Гаспар недо конца отвечал ее требованиям, онадогадывалась, чтоон вбольшей степени руководствовался ее богатствами иположением среди дворян итолько после всего перечисленного, питал кней любовь. Ребека сама посебе была сильной женщиной, ичтобы Гаспар овладел ее разумом исердцем, емунеобходимо было самому стать сильным, нопри виде графини он всегда проявлял слабость итем самым раздражалее. Авот вАндоре она незамечала подобной слабости, такой мужчина был ее мечтой, примерно, какее погибший, возлюбленный Юстин. Потому впоследнее время ее мысли странным образом были прикованы кВашару, оналовила себя намысли, чтохочет еще раз услышать его красивый голос и… Чего уж скрывать, ейхотелось его прикосновений. Онастрепетом вспомнила, какон поправлял ей воротничок рубашки, выбившийся из-под мундира. Ах,какбы она сама хотела сделать что-то похожее, прикоснувшись руками кего груди, провести поего сильным плечам. Заглянуть вглаза иубрать, наконец, повязку сего лица.
        «Неужели он мне так нравится? Ичто? После всего, чтоон сделал сомной, ябуду искать сним встречи?!» - Убеждала она себя, сжимая руку вкулак. Нооткуда-то изнутри, мягкий голос, успокаивая ее воспаленный ум, нашептывал, - «Оннетакой, каквсе мужчины, он - особый. Нужно просто подобрать ключ кего сердцу, обворожить Андора ипленить».
        Ребека тряхнула головой, какбы разгоняя наваждение, окутавшее ее сознание, ипостаралась подавить всебе признаки слабости. Нодругая мысль, закравшаяся вее ум, подсказала ей выход их создавшегося положения. «Язнаю, чтосказать Андору привстрече. Япопробую объяснитьему, чтоуменя небыло иного выхода. Вконце концов, мысним можем заключить союз длясовместной борьбы против турок». ИРебека снова окунулась вмечты, связывающие ее незримой нитью снедосягаемым инеуловимым Вашаром.
        Графине наскучивало сидеть вдоме барона, иона изредка выбиралась наулицу. Еепочему-то неособо привлекала пышность иубранство богатых домов иразодетых ярко горожан. Еенеудержимо тянуло всвою стихию, туда, гдеона родилась ивыросла - вее родовые земли, взамок Черный коршун.
        Ребека мечтала вскочить насвоего любимого коня игалопом промчаться подолине, ощущая свист ветра вушах, войти всказочный лес, окружавший уютное гнездышко наболотах. Побывать наконном хозяйстве, гдеони сотцом когда-то разводили лошадей. Упасть всвежее сено наконюшне, каккогда-то вдетстве иощутить ароматный запах цветущих лугов ихотябы намиг забыться, окунувшись вто незабываемое время, напоминавшее ей осчастливых ирадостных встречах сее мамой, когда она была еще жива иизредка навещала замок Черный коршун.
        Ребека тяжело вздохнула, вспомнив онеясных отношениях мамы сотцом, этосейчас ей понятно, чтородители практически нежили семьей, апредпочитали находиться каждый всвоем имении. Да,она сильно скучала потем временам ипо родным местам - этобыли земли, милые сердцу, наее родине - Трансильвании.
        Онавспомнила оночных прогулках, когда луна, выглядывая из-за туч, освещала центральную часть замка и, отражаясь вокнах, наводила слегка чувство беспокойства истраха, появившихся удевушки отразных легенд иужасных историй, связанных соборотнями илюдьми-вампирами. Небез содрогания она слышала отсвоих валашских родственников рассказы окнязе Цепеше, безжалостно сажающего впрошлом веке людей навысокие колья. Нокогда подросла ипоприсутствовала вподземельях замка припытках, такназываемых разбойников, Ребека перестала страшиться подобных историй. Наее глазах происходило то, чтоназывали всредневековье - очищением души отпреступления через боль. Вдевичестве она испытывала катарсис отувиденного, нос годами это чувство притупилось иее озлобленная душа постепенно завоевывала все доброе, чтокогда-то теплилось всердце.
        Наконец прибыл Берток исообщил ей новость, чтограф Ласло скоро готовится взять себе вжены Йо Этель. Глаза графини злобно сверкнули приупоминании графа иего невесты, носовладав сгневом, онаобратилась кгайдуку:
        -Тысможешь через своих людей организовать мне встречу сВашаром?
        -Япопробую, госпожа графиня, новот захочетли он встретиться сВами.
        -Передай насловах, чтобы это дошло доВашара, чтоуменя есть сведения, откоторых зависит жизнь супругов Ласло, атакже самого Черного гайдука.
        -Госпожа, намекните хотябы немного, очем пойдет речь, ядумаю, чтоВашар будет сильно заинтересован таким сообщением.
        -Твое дело исполнять, ане думать, - холодно произнесла Ребека, - этого будет достаточно длятого, чтобы они оба зашевелились. Тыобещалмне, чтоузнаешь, какможно пробраться нарудники графа. Чтоскажешь?
        -Ксожалению, госпожа, меня пока недопускают ктайнам, видимо мое долгое отсутствие, как-то повлияло надоверие, иВашар досего времени даже неудосужился поговорить сомной.
        -Чтоеще слышно втех краях, чтотворится среди населения?
        -Говорят, чтоосновное войско турок возвращается всвои земли. Алишер-паша теперь находится безвыездно ввашем замке, видимо он отвечает запередвижение войск через долину. Анаселение боится. После нападения разбойников накараван турок, османские воины совсем остервенели, разыскивая Вашара иего ватагу.
        -Счего ты взял, чтонаобоз напал именно Вашар?
        -Незнаю госпожа, люди так поговаривают.
        -Ладно, Берток, возвращайся вТрансильванию, яскоро тоже буду там иразыщу тебя, аты ктому времени сделай то, очем я тебя просила.
        -Хорошо госпожа, - гайдук замялся, делая вид, чтоему что-то нужно. Ребека поняла его намек и, пройдя всоседнюю комнату, вернулась через минуту скошелем вруке. Онабросилаего, иБерток ловко подхватил. Услужливо поклонившись, онзасунул мешочек запояс.
        Возвращаясь назад, Берток всю дорогу думал, какему выполнить указание графини. Видимо он действительно сделал что-то нетак, разВашар перестал ему доверять. Борат впоследнее время посылает его выполнять незначительные поручения, аГиорджи он невидел стех пор, какна него напал коршун.
        Берток был зол наВашара, ведь он обещал заплатитьему, нопоследние события недавали вожаку возможности встретиться сБертоком. «Илиздесь что-то другое? - гадалон, - неужели они заподозрили вчем-то меня? Аможет среди людей графини уВашара имеется свой человек? Тогдабы я кормил червей где-нибудь надне ущелья. Авдруг действительно они догадываются, чтоя продался графине иждут момента, чтобы меня убрать. Если это так, томне стоит что-то придумать, иначе мне несдобровать. Так, стоп! Алишер-паша! Ачто если я обращусь кнему искажу, чтовпещерах горы граф Ласло держит пленных турок. Ведь я слышал отБората, чтоЛасло действительно где-то прячетих. Графиня мне тоже недоверяет, икакой смысл добывать длянее сведения, если есть турецкий паша, который мне заплатит куда больше, чемкакая-то опальная графиня. Аможет Алишер-пашу заинтересует ее особа, итогда я избавлюсь сразу отдвух своих недругов: отВашара играфини».
        После обдумывания Берток повернул коня всторону Дубравицы, чтобы добраться досамого паши, пока он еще находится вЧерном коршуне.
        Глава10. Долгожданная свадьба
        Супружеский брак вВенгрии испокон веков считался непреложным имолодые люди, достигшие подходящего возраста, скрепляли свои сердца священным союзом вцеркви.
        ЙоЭтель выздоровела и, следуя объявлению ее жениха Михала, приняла окончательное решение иготовилась войти вего замок законной супругой.
        Стоял октябрь месяц, теплый исолнечный. Осень окутала золотистым покрывалом деревья икустарники. Вгорах свежий воздух поутрам уже отдавал легким морозцем, ноднем было по-летнему тепло.
        Кэйтарина тоже готовилась ксвадьбе дочери. Баронесса считалась богатой вдовой ивыдавала Этель схорошим приданным. Онахотела показать Ласло богатый дом вБестерце исвою усадьбу подПештом, нограф, занятый приготовлениями ксвадьбе, деликатно отклонил предложение будущей родственницы: неотложные дела недавали ему покидать надолго свои земли. Даинеспокойно было подПештом ив Бестерце, ачтобы добраться доних, нужна хорошая охрана длясопровождения. Уграфа Ласло сейчас каждый солдат был насчету.
        Таккакпомолвка Михала иЭтель состоялась еще враннем детстве ибыла скреплена обоими покойными отцами жениха иневесты, священник указал особо наэто обстоятельство. Приотсутствии отца уЭтель, насмотрины и«просьбу» вроли свата, пришел Гиорджи. Онпламенно произнес речь, незабыв упомянуть любовь Адама иЕвы ине гаснущую легенду оТристане иИзольде.
        Перед свадьбой, нанекоторое время Этель сматерью переселились вдом, находящийся вшахтерском селении, недалеко отзамка. Этобыло необходимо длясвадебного обряда. Этель срадостным чувством готовилась ксвадьбе ипримеряла насебя все лучшее, чтохранилось унее вгардеробе. Счастливая мысль непокидалаее, чтотеперь уже ничто, иникто непомешает их свадьбе.
        Вгородке Хэди приятная весть мгновенно облетела людей, многие уже были наслышаны одоброте иблагородстве Этель, потому открыто превозносили молитвы Всевышнему обудущей икрепкой семье Ласло. Вчесть их свадьбы граф дал указание, чтобы направили несколько подвод свином иприготовленным кушаньем, людей вгородке ждало угощение сосвадебного стола.
        Вназначенный день, ближе кобеду, Михал сдрузьями верхом наконях подъехали кдому невесты, ейижениху предстояло вместе пойти вцерковь дляосвещения брака. Невесту одевали подруги, рядом сдочерью постоянно находилась счастливая Кэйтарина.
        Свадебная процессия, сопровождаемая сотнями людей, двинулась вцерковь. Выслушав наставления священнослужителя иприняв отнего благословление, Михал иЭтель были объявлены мужем иженой. Затем посвадебному обряду, ихпути разошлись. После венчания Йо удалилась всвой дом, аграф Ласло уехал взамок Железная рука. Носпустя несколько часов отряд изнарядно одетых всадников, сопровождая карету, подъехал кворотам дома невесты.
        Этель всопровождении матери иподружек, приняла приглашение исела вкарету жениха. Свадебный кортеж, спеснями, свеселой музыкой, тронулся кзамку. Зазвучали трубы, оповещая жителей крепости оприближении свадебного шествия. Один задругим, прогрохотали пять выстрелов изпушек состен цитадели. Через опустившийся мост иподнятую решетку, нарядно одетые люди подвеселые крики иприветствия жителей, въехали водвор замка. Михал, открыв дверь кареты, протянул руку Этель и, припав наодно колено, произнес слова верности. Онпригласил невесту войти хозяйкой вего замок. Супруга сочаровательной улыбкой налице, приняла его приглашение.
        Звучавшая музыка сопровождала жениха сневестой подорожке, усыпанной лилово-розовыми лепестками вереска. Скрепостной, внутренней стены полетели цветы иразноцветные ленты, украшая их шествие. Наплощади перед главной башней-донжоном установили столы, ломящиеся отразных яств. Поднавесом сновали повара ипомощники, наливая вглиняные жбаны вино избочек. Кругом разносился запах, зажаренного навертелах мяса.
        Вцентре основного стола расположились жених сневестой, Кэйтарина иблизкие люди. Полевую сторону гости: приглашенные дворяне, изнатные господа, прибывшие сразных провинций. Приехал изТемешвара барон Балинт сосвоей семьей, онвсвое время был дружен сотцом Этель, бароном Йо. Сопровождал его общий друг семьи Йо - Габор.
        Немаловажным событием этого дня, стало прибытие посыльного отсамой королевы Изабеллы, онапоздравляла Ласло иЙо ив подарок передала документ, подтверждающий продление аренды земли, впределах которой располагались соляные рудники. Вотэто был поистине королевский подарок!
        Всамый разгар свадебного пира, Михал увидел, какна крепостной стене показался Людвик, онподал условный знак графу, чтобы они смогли поговорить. Ласло догадался, чтопроизошло что-то серьезное и, извинившись перед невестой игостями, прошел вкараульное помещение. Поднявшись накрепостную стену, онвопросительно глянул накоменданта крепости.
        -Господин Ласло, взгляните туда, - капитан указал всторону дороги, ведущей взамок.
        Михал увидел всадников, приближающихся ккрепости. Поодежде ирасцветке знамени он определил, чтоэто были турки. Поприказу Людвика, солдаты подняли мост через ров изакрыли главные ворота. Ласло снесколькими воинами вышел через калитку, чтобы пообщаться снепрошеными гостями.
        -Гдехозяин замка? - спросил спешившийся турецкий офицер.
        -Перед тобой, яграф Ласло. Счем пожаловали? - спросил Михал.
        -Господин граф, яприехал сюда отимени Алишер-паши, мненеобходимо осмотреть твои рудники.
        -Подзамком моя земля, арудники находятся нагосударственной территории, такчто пусть твой хозяин возьмет разрешение укоролевы Изабеллы, тогда я позволю тебе пройти всоляные копи.
        -Граф! - возмутился Хадияр-бей, - какты смеешь перечить приказу самого вице-визиря. Поприбытию вЧерный коршун, янемедленно доложу отвоей дерзости.
        -Ступай смиром офицер ипередай Алишер-паше, чтосам Сулейман оказал благосклонность хозяину этого замка. Накрайний случай ты должен подать мне письмо отпаши, ипусть он изложит, чтоименно он хочет увидеть намоих рудниках.
        Хадияр-бей оказался взамешательстве, нопредпринял еще одну попытку склонить графа кпослушанию.
        -Понашим сведениям, врайоне соляных пещер прячутся опасные разбойники, которых разыскивает секретная служба Блистательной Порты. Если ты откажешься провести меня, граф я обещаю тебе крупные неприятности. Завтра я приеду сюда уже нес двадцатью воинами, ас целым войском.
        -Командуй усебя вкрепости, аесли ты итвои солдаты сделаете, хотябы один шаг вперед, яприкажу открыть огонь, - грозно произнес Ласло.
        -Ну,смотри граф, ятебя предупредил. Клянусь Аллахом, тыумоешься кровью. Небудь я Хадияр-бей, - крикнул он сненавистью и, вскочив наконя, стеганул его плетью. Отряд турок, поднимая клубы пыли, ускакал прочь.
        Вернувшись кгостям, Михал успокоилих, кивнув миролюбиво головой.
        Веселье продолжалось допоздней ночи. Жених сневестой покинули гостей, уединившись водной изкомнат замка, предназначенной теперь длясемьи Ласло.
        Началась их семейная жизнь, наполненная, радостью итрепетными чувствами.
        Прошло два месяца, после свадебного торжества взамке. Зима пришла вЮжные Карпаты, укрыв белым покрывалом землю. Постепенно замирала жизнь вокрестностях замка. Вгорах покрепчал мороз, тамвсегда холоднее. Вущельях ипо пологим склонам гор, холмов продолжают сбегать мелкие речушки иручьи, нескованные ледяным пленом. Внизинах температура воздуха стоит чуть выше, потому, даже вянваре часто оттаивает снег. Взимние месяцы влажность итепло непокидают Трансильванию, таккакс Атлантики дуют ветра, асо стороны степей Венгрии идет сухой поток воздуха.
        Недалеко отЖелезной руки, наводной поверхности озера, досих пор можно увидеть отражение облаков иприбрежных скал. Ледобразовался местами итолько возле берегов.
        Михал, выйдя утром накрепостную стену, всматривался вдаль, туда, гдерасположился между горами илесом шахтерский городок Хэди. Надкрышами домов изпечных труб, столбами поднимались ввысь струйки дыма.
        Навремя зимних месяцев некоторые помещения замка неотапливались, каки главная зала, нов жилых комнатах игостиной всегда было тепло. Возвратившись вкомнату, натопленную камином, Михал ласково обнял жену, ещенежившуюся впостели. Онанежно обняла его зашею и, поцеловав вгубы, спросила:
        -Почему ты так рано встал?
        -Мнепора, управляющий уже ждет насоляных копях. Скоро вернусь, нескучай. - Михал напрощание поцеловал Этель.
        Работа нарудниках непрекращалась ниднем, ниночью. Соль считалась нужным продуктом ивсегда имела спрос. Послухам, наХустских рудниках, расположенных ввосточной части Венгрии, изготавливались монеты изсоли, которыми расплачивались припокупке товаров. Соляными копями владел ктому времени Габсбургский король - Фердинанд.
        Ласло Михал понимал, чтонапротяжении существования его соляных копей, велась непрерывная, тайная война заправо владения рудниками. Ослабьон, хотябы надень существующее положение иохрану, копи водин миг захватят магнаты илитурецкие паши. Потому приходилось порой секретно добывать разные сведения осостоянии дел дворян иосманских военачальников.
        Вдолгие зимние вечера, когда застенами замка иногда кружил снег, ивода покрывалась тонким льдом, граф иего друг Гиорджи, сидя перед камином, играли вшахматы. Ласло любил эту стратегическую игру, онапомогала ему вжизни мыслить масштабно. Ещевдетстве дядюшка Ото научил его играть вшахматы ив последствие, найти равных Михалу вэтой игре, было трудно.
        Гиорджи иМихал часто предавались разговорам, иногда они переходили вспор иих громкие голоса были слышны далеко запределами гостиной залы.
        -Мнененравится, какую политику ведут дворяне, - попивая вино изкубка, говорил граф, - неужели внашем княжестве иво всей Венгрии ненайдется такого предводителя, который нестанет целовать сапоги Габсбургам исултану. Чего мы добились? Только перегрызлись между собой, каксобаки. Авластители тем временем, воспользовавшись междоусобицами, разрознили наших дворян. Вспомни Гиорджи, какрассказывал мой отец, когда в1514году Дьёрдь Дожа поднял народ против магнатов, ведь эти скупые толстосумы воглаве сЗапольяи отказались идти навойско султана.
        -Незабывай Михал, чтовозглавлял тот крестовый поход против турок - Бакоц, этот неудавшийся кандидат напапский престол ионже всамый опасный длянас момент, приказал отменить наступление. Втот год, много твой отец отправил крестьян навойну? Мало! Никто издворян нехотел отдавать ввойско своих подневольных.
        -Аволнение крестьян росло, идело дошло досерьезных стычек, азатем идо восстания. Жгли поместья играбили замки богатых и, несмотря насопротивление дворян, Дьёрдю Дожа припомощи монахов-францисканцев удалось убедить народ, чтопомещики саботируют защиту королевства иготовы вугоду магнатам передать его вруки несостоятельного короля.
        -Аты сам-то Михал вспомни, какмы слушали рассказы отом, кактвой отец вущелье Дьёрдя, направил неодну сотню крестьян ирабочих, чтобы поддержать Дожа-секея. Выходит навосстание он нашел, кого отправить, ана защиту оттурок мало кого послал.
        -Итем самым чуть непопал внемилость королю. Воттогда-то граф Жомбор, воспользовавшись случаем, решил оттяпать часть наших земель. Отец рассказывал, какон нагло нарушал границы угодий иустраивал незаконную охоту. Затем избил досмерти крестьянина изаявил, чтограф Ласло обманом переманил его ксебе.
        -Да,Михал, какойбы небыл твой отец строгий, аза своих крестьян, онстоял горой, потому его считали справедливым.
        -Апредставляешь, какв городах наярмарках ибазарах помещики нелюбили наших крестьян ирабочих, кактолько речь заходила оЛасло, сразуже возникали ссоры ипотасовки между торговцами. Многие завидовали, чтограф Ласло богаче иимеет больше люду, таккаквладеет соляными копями, даипротив протестантской веры граф неимел ничего.
        -Да,Михал были времена, - вздохнул Гиорджи, - теперь дворяне неспособны объединиться иударить потуркам, имлучше дань платить, откупаться отнехристей.
        -Среди венгров много было героев. Ктоостановил экспансию турок взападную Европу? Мы - венгры! Ктопервыми принял насебя весь гнев варваров? Мы - венгры! Кого лишили Родины? Нас - венгров!
        Ониперешли натихий разговор, чтобы их небыло слышно.
        -Знаешь Гиорджи, чтоя думаю, куда мои преподношения уходят. То,что я отдаю церкви - этоодно, новедь другая часть идет вказну национальной партии, откуда мне знать, чтоэти деньги непойдут томуже Фердинанду илиСулейману навыплату им дани. Скажу тебе посекрету, еслибы некоролева Изабелла, ябы иломанного гроша неотдал.
        -Хвала ей Михал, ведь, посути, онаспасла твой замок исоляные рудники оттурок.
        -О! Изабелла еще незнает, какее покойный муж хотел присвоить себе соляные копи Ласло. Дело это прошлое, меня сейчас другое беспокоит, чтобудет сТрансильванией вскором будущем?
        -Против такой силищи непопрешь: ссевера австрийцы жмут, сюга турки давят. Какнаше княжество может противопоставить двум армиям?
        -Всвое время королева свела меня содним человеком, тынаверно его знаешь - этоотец Дьёрдь, - поделился Ласло своим секретом.
        -Варадский епископ?
        -Да - этоон, егоеще называют Мартинуцци. Меня один человек просветил, чтоон состоит внациональной партии, ик томуже ведет двойную игру. Какему удается одновременно давать обещания Фердинанду иСулейману? Вотя иопасаюсь, чтодобром это некончится, когда-нибудь Мартинуцци окажется между молотом инаковальней.
        -Укаждого свои причуды, - усмехнулся Гиорджи.
        -Мне, кстати, помимо государственного налога вказну Трансильвании, приходится отдавать часть денег науплату дани султану, ктомуже я плачу еще каждому своему крестьянину ирабочему, помогая им.
        -Новедь тебя незаставляют этого делать, пусть они сами как-то выкручиваются.
        -НетГиорджи, тынеправ, ажить им начто? Вотя ипомогаю.
        -Михал, ноэтоже здорово - помогать людям, - выкрутился мадьяр, - вспомни, какдва раза турки замок осаждали, таксокрестных деревень, сколько людей пришло напомощь. Онидобро ведь тоже помнят, незабывают. Ацерковь, какую ты помог отстроить, ниодной такой вокруге нет!
        -Кстати оцеркви, тыслышал, чтокатолическая церковь пытается восстановить свои утерянные позиции?
        -Против нас - протестантов?
        -Да,наш святой отец анабаптист читает подобные проповеди, объясняя своей пастве, чтоучения Мартина Лютера имеют достаточную силу, чтобы сегодня противостоять католицизму.
        -Михал, ана что нам приверженцы католической веры, которые сбедных людей снимают последние портки. Воттвой отец, кпримеру, илиПетер Переньи - воевода Трансильвании, тоже приняли протестантство. Реформы вцеркви брат, оникоснулись каждого.
        -Ая так думаю, Гиорджи, невторгнись турки нанаши земли, токатолическая вера задавилабы протестантскую.
        -Апо мне Михал, нам - простым людям посердцу та вера, которая несет свободу всем людям. Атем церковникам, наживающимся налюдских бедах, ближе старые вероучения.
        -Гиорджи, былабы моя воля, ясвоим крестьянам вольнуюбы дал.
        -Михал, даневсе могут жить самостоятельно, тыих освободишь, аони ктебе назад вернутся. Тыдляних сейчас иотец родной изащитник. Длянас - простых людей, правды отгоспод недобьешься, семь шкур сдерут скрепостного, аот своего неоткажутся. Дьёрдь Дожа двинул им крестьянским кулаком поддых, даоправились помещики, заломали бедноту, согнули. Ктотеперь будет землю Трансильванскую защищать?
        -Если турки захотят захватить мой замок, тоиззнатных господ уже никто непоможет. Тревожно мне Гиорджи, думаю, есть отчего. Ятебе иБорату больше всех доверяю, ипотому делюсь секретом: князь Запольяи хотел всвое время прибрать мои рудники крукам, мнестало известно, чтоон вел прижизни тайные переговоры сАлишер-пашой. Этоблаго, чтопосле смерти князя, королева Изабелла протянула мне руку помощи. Помнишь, когда вдень нашей сЭтушкой свадьбы, турки пожаловали комне взамок ипотребовали, чтобы я разрешил им пройти насоляные копи.
        -Помню, конечно, тыих тогда взашей выпроводил.
        -Таконо ибыло, акто подослал турок, тыдогадываешься? - Гиорджи, округлив глаза, замотал головой. - Берток!
        -Даты что?! Ктотебе сказал?
        -Тынеповеришь, ноодна важная особа передала Вашару, чтоБерток предалего, пытаясь услужить сразу обоим хозяевам, тоесть паше иАндору.
        -А-а! Кажется, ядогадываюсь, чтоэто заособа. Неужели ей можно доверять? Постой, Михал, аоткуда Ребеке известно, чтоБерток тайно служит Алишер-паше? Онаведь может просто оговоритьего.
        -Онаможет ивыдумать, номой человек, находящийся вЧерном коршуне, ужедва раза видел, какБерток посещал тайно пашу.
        -Тайно?
        -Большего я тебе сказать немогу, - улыбнулся Михал. - Этоеще невсе, Ребека влюблена вВашара.
        Гиорджи поперхнулся выпитым вином и, прокашлявшись, судивленной улыбкой спросил:
        -Онасама ему призналась?
        -Такой мужчина, какВашар немог неуловить ее намеков, - усмехнувшись, ответил Михал.
        -Какграфиня после всего, чтопроизошло между Вашаром иею, решила рассказать Андору оБертоке?
        -После того, какВашар сгайдуками унесли часть сокровищ, произошло два взрыва, Ребека, ив том числе осведомленный обогатствах Алишер-паша, такидумают, чтопомещение завалило скальными породами. Теперь потребуется время, чтобы их откопать. Поначалу Ребека нехотела прощать Вашара заего вероломный поступок, нопотом сама изъявила желание встретиться. Вовремя встречи она исказала Вашару, ктопредал меня. Ясам был удивлен неменьше твоего.
        -Ах,Берток! Ах,скотина! Аведь иу меня были подозрения, чтокто-то изприближенных кВашару ведет нечистую игру. Таквот оно, вчем дело! Чтозаставило Бертока поступить снами так подло?
        -Трусость! Онпобоялся, чтоЖомбор Ребека убьет его вОрлином ущелье исогласился проводить ксокровищам.
        -Чтобудем сним делать, Михал? Вдруг он наведет нанас людей графини илитого хлеще, приведет кпещере турок.
        -Здесь ты прав, находясь вущелье нужно быть осмотрительными, яуже выставил скрытые дозоры, чтобы впещеру непроникли незамеченными, непрошеные гости.
        -Может схватить Бертока, дасбросить вАдскую пещеру илипоступить сним так, какделали наши предки запредательство: выжечь глаза изалить вуши расплавленный свинец. Мнесестру Болгарку жаль, влюбилась она вБертока, ужеисвадьбу навесну наметили, ивдруг такое… Незнаю Михал, после его предательства, янавернобы убилего. Тысам-то, чтодумаешь?
        -Неспеши брат, убить его мы всегда успеем, явсеже хочу докопаться доистины, чтотолкнуло Бертока напредательство. Уменя наэтот счет есть хитрый план, пусть Берток неведая, чтомы знаем оего предательстве, сослужит нам службу. Мыотправим его кАлишер-паше, пока он находится вДубравице, иусыпим его бдительность. Япостараюсь ктому времени раздобыть сведения, чтоАлишер-паша утаивает целое состояние отказны Блистательной Порты, иглавным доказательством будет служить, статуэтка золотого орла, посланного вподарок третьему визирю. Нопочему-то попути кминистру ее перехватят какие-то люди и, убив сопровождающих воинов, завладеют дорогой вещью.
        -Икто будут эти люди?
        -Графиня Жомбор, кактолько узнает, чтородовой знак уходит квизирю, неперед чем неостановится, чтобы вернуть себе орла.
        -Ну,чтож, твой план состатуэткой поможет столкнуть лбами графиню итурок. Тыхочешь, чтобы Алишер-паше отрубили голову заказнокрадство?
        -Конечно, мыубьем сразу двух фазанов, предотвратим возню вокруг соляных копей иуберем ненавистного нам пашу.
        -Михал, ятолько одного немогу понять, какпострадает Алишер-паша отсултана, если графиня ограбит посыльного, везущего статуэтку третьему визирю.
        -Очень просто, люди графини будут одеты втурецкую одежду, азолотая статуэтка каким-то непонятным образом окажется впокоях Алишер-паши.
        -Через потайную дверь?! - догадался Гиорджи.
        -Ну,конечноже! Только все это нужно сделать так быстро, чтобы я успел навести людей изтайной службы Блистательной Порты наАлишер-пашу.
        -Аграфиня, разве она захочет расстаться сосвоим сокровищем?
        -Нет, конечно, ноесли вбудущем ей возвратят замок Черный коршун, тоона согласится потерять статуэтку.
        -Как?! Датурки никогда невернут ей крепость.
        -Ейнет, авот Марош Илоне - да!
        -Янепонимаю тебя Михал.
        -Ребеке придется влезть вшкуру Марош изабыть освоем прежнем имени, онаявляется врагом Порты ипо этой причине неможет выставлять свою кандидатуру наоспаривание прав назамок. Ноее сестра Марош Илона может, темболее официальные документы нанаследование замков иземель уже утверждены искоро вступят всилу. Важна сама хитрость. После возвращения замка графиня будет соблюдать соглашение, ипропускать войска турок, проходящих через ее земли.
        -Михал, янеочень силен вполитике, нодумаю, чтоРебека несогласится, ведь она ненавидит турок.
        -Этоей решать, если она хочет вернуть себе земли вместе скрепостью, тодолжна закусить свое упрямство ипроявить политическую хитрость. Турки пришли надолго иуже укрепили засобой провинции назанятых территориях.
        -Атебе-то, зачем помогать графине? Ведь она чуть неотравила Этушку. Амой потерянный глаз?! Люди, которых они сотцом заживо похоронили вкаменоломнях иподземельях замка.
        -Ядумал надэтим. Единственное, чтоменя сдерживает уничтожитьее, такее неукротимое желание бороться против турецких завоевателей. Частично, мыотомстили графине, ноесть наказание дляженщины, куда страшнее смерти ия применю его кРебеке.
        Темвременем графиня Жомбор поделилась своим планом сбароном Гаспаром. Услышав, чтоего возлюбленная хочет сменить официально имя итем самым поставить крест насвоем прошлом, барон запротестовал:
        -Дорогая моя, чтомешает тебе совсем перебраться комне вПресбург? Мыпостроим еще больше дом, дачто там дом - целый дворец. Зачем тебе отказываться отсвоего имени?
        -Ачто я теряю? Разве только свое имя. Илитебе ненравится называть меня Илоной, - графиня рассмеялась.
        -Ребека, подожди еще немного, имои люди помогут тебе вернуть замок.
        -Барон, сколько лет я слышу эти обещания? - перебила онаего, - яхочу вернуться туда незамедлительно идля этого уменя появился шанс.
        -Аесли Блистательная Порта разнюхает, ктоты насамом деле, тебяже сразу казнят. Незабывай, чтоневсе знатные венгры относились ктвоему отцу благосклонно, даик тебе тоже.
        -Неволнуйся, яуже успела громко заявить осебе, како Марош Илоне.
        -Аграф Ласло иего жена? Неужели ты думаешь, чтоони тебя простят, онипервыми откроют твою тайну. Изачем тебе рисковать. Яуже неоднократно предлагал тебе выйти заменя замуж, почему ты каждый раз откладываешь этот разговор? Ребека, дорогая, тыже знаешь, какя люблю тебя, яготов жизнь отдать, нотолькобы ты была моей.
        -Азачем ты мне мертвый, - засмеялась графиня, - ктомне будет мыть, имассажировать ноги перед сном. Ачто касается Ласло, тоты так ине выполнил своего обещания, рудники какпринадлежалиему, такидо сих пор принадлежат.
        Барон понимал, чтоона издевается, апотому занервничал.
        -Тыже прекрасно знаешь, пока королева пребывает вЛиппе, граф находится подее покровительством.
        -Неон, аего рудники, которые приносят Изабелле немалый доход вказну. Значитты, итвои люди слабы перед Ласло, разон досих пор несвергнут.
        -Яготовлю план поего уничтожению, припервой возможности мы избавимся отнего.
        -Ктоэтомы? Дворяне, которые боятся пересечь северные границы Венгрии изаявить, чтоони насвоей земле хозяева, ане турки.
        -Ещеневремя объединяться, османы сильны ибез помощи австрийцев мы бессильны противостоять врагу. Незабывай, чтослучилось подМохачем, нас - венгров, было слишком мало.
        -Очем ты говоришь Гаспар, подМохачем половина венгерского войска состояло изиностранцев. Такчто вбудущем, говоря овойске - уточняй, кого именно призвали подзнамена короля Венгрии.
        -Ребека, если ты вернешься взамок, тынесможешь открыто противостоять туркам, тебе придется взять насебя роль безропотной жертвы, коих вТрансильвании теперь великое множество. Подумай обудущем, сделав такой шаг, тыпотеряешь покровительство дворян, находящихся подзащитой Габсбургов и, оказавшись между двух неприятелей, тыокончательно лишишься нетолько своего имени, нои головы.
        Графиня резко встала и, гордо подняв голову, заявила:
        -Зато я - графиня Жомбор, нестану прятаться заспинами дворян, неспособных защитить свою Родину. Барон, яприняла решение ивозвращаюсь вТрансильванию, наднях я получу соответствующие бумаги иодин человек поможет мне снова вернуться вЧерный коршун.
        Гаспар широко открыл глаза, еголицо покраснело отприлива крови. Онрассчитывал, чтопосле сегодняшнего разговора графиня согласится сего доводами ипримет очередное предложение пойти сним подвенец. Услышав окаком-то человеке, внем разгорелась ревность.
        -Ктоон, оком ты говоришь?
        -Янемогу назвать его имени.
        -Почему, разве утебя появились тайны отменя илиэто касается твоей личной жизни? - допытывался Гаспар.
        -Да! Могуя, наконец, иметь свои секреты?! Барон, ане многоли ты задаешь вопросов? Яуже стала твоей собственностью!? - Ребека разозлилась. - Тыпереходишь дозволенные границы, изположения друга, тыуже перешел вмоего опекуна. Янедавала еще согласия нанаш брак, так, чтозакуси удила, барон.
        -Ребека, чтозатон?!
        -Оставь меня! Яухожу, завтраже меня небудет вэтом городе.
        Молча, онаначала собирать свои вещи.
        -Кудаты? Неуходи. Ну,прости меня, япогорячился.
        -Переночую вгостинице, нехочу слыть должником, - онабросила кошель сзолотыми настол.
        Барон хотел вспылить, нововремя одумавшись, подошел кграфине иобнял ее заплечи.
        -Неуходи, прошу тебя, останься. Онприпал наодно колено ипоцеловал ей руку, - прости Ребека.
        Жомбор хотела отдернуть руку, ноуловив умоляющий взгляд барона, смягчилась:
        -Хорошо, яостанусь, ноненадолго, своего решения я менять нестану илиты Гаспар принимаешьвсе, какесть илимы расстаемся навсегда.
        -Ребека, сейчас зима, ядумаю длятебя нелучшее время решать свои дела, останься хотябы довесны.
        -Гаспар, неудерживай меня больше, янеповторяю дважды.
        -Ясогласен любовь моя, будь, по-твоему.
        Онакивнула и, слегка отстранившись отбарона, сказала:
        -Яустала ихочу отдохнуть.
        Повернувшись, графиня ушла вотведенные ей покои. Ребека успокоилась ипривела раскрасневшееся лицо впорядок, затем, улыбнувшись себе взеркало, подумала: «Разве я смогу жить стаким слизняком? Скореебы вернуться наРодину. Андор! Повозвращении я увижуего». Что-то шевельнулось вобласти паха ихолодком пробежало верх поживоту. Такое сней происходило, когда она была влюблена всвоего польского гусара итеперь, приупоминании вмыслях Вашара, вновь испытала подобное чувство.
        Глава11. Перемирие
        Впомещениях каменной пещеры зимой всегда холодно. Там, гдесодержались пленники, приходилось устанавливать железные корзины, вкоторых сжигали дрова ихоть как-то отапливать. Окон впещере естественно небыло, только слабый свет изобщего коридора проникал через небольшое отверстие вдвери.
        Граф Ласло вочередной раз посетил камеры, гдесодержались турки, ирешил поговорить сХаджи-беем. План Михала состоял втом, чтобы столкнуть лбами двух османских офицеров. Пообещав всвое время выпустить изневоли Герей-агу, граф понимал, чтотак просто наветер он неможет бросать своих слов. Если турок вернется ксвоим, тообязательно доложит, чтоЛасло использует пленников втяжелом рабском труде итутже явятся османские воины, чтобы освободить своих людей. Незряже вдень его свадьбы приезжал Хадияр-бей, ведь Берток доложил вице-визирю опленных, содержащихся впещерах горы.
        Турки - народ хитрый ижестокий итем более они находятся наоккупированной ими земле. Пусть кто-то говорит, чтоони относятся кпростым людям мягче, чемвенгерские магнаты илиавстрийские дворяне, нодля Ласло они были врагами. Понимал граф - выступи он открыто против османских захватчиков, несносить ему головы, потому хитрость исмекалка всегда были унего навооружении.
        Содержали бея иагу отдельно, чтобы допоры они немогли видеть друг друга иобщаться. Михал зашел вкамеру изаговорил первым:
        -Хаджи-бей, япрекрасно знаю, чтоты хочешь очутиться насвободе, ноты сам понимаешь, если я тебя отпущу, тытот час приведешь сюда воинов.
        -Нет-нет, господин граф, обэтом неможет быть иразговора. Дапусть отсохнет мой язык, если я проговорюсь кому-нибудь.
        Ласло замотал головой.
        -Яненастолько глуп, чтобы верить твоим словам. Но… Уменя есть ктебе предложение.
        Бейвесь напрягся, улавливая, чтограф дает ему хоть какую-то возможность выскользнуть изэтой камеры.
        -Тызнаешь Герей-агу?
        -Конечно, мывместе служили подкомандованием Алишер-паши.
        -Сколько лет ты служишь паше?
        -Больше шестнадцати. Время летит быстро, вотуже пятнадцать лет прошло, какАлишер-паша назначил меня комендантом Черного коршуна.
        -Ачто ты еще можешь сказать оГерей-аге?
        -Незнаю, наверно мы плохо знали друг друга, ничего немогу сказать онем, кроме того, чтоон исправно служил подмоим командованием.
        -Аразве тебе небыло известно, чтопосле того, каккараван предназначенный паше, благополучно прибудет вТурцию, Герей-агу назначилибы комендантом Черного коршуна ион внаграду заслужбу получилбы доходный тимар.
        -Акакжея?! - удивился Хаджи-бей, - неужели паша хотел меня снять сэтой должности?
        -То-то ионо. Герей-ага постарался нашептать паше наушко ивот тебе результат. Ноэтим перестановкам несуждено было случиться, вашобщий враг Вашар нарушил все планы итеперь вы оба находитесь здесь.
        -Как, Герей-ага утебя вплену?!
        -Конечно, искоро я его отпущу. Возможно, Алишер-паша вознаградит его замужество иотвагу, каки обещал, назначит агу комендантом крепости.
        -Иты его отпустишь, граф? Онсразуже приведет сюда войско.
        -Понимаю, конечно, приведет, потому я подумал, чтонемогу отпустить сразу обоих, кто-то извас должен остаться здесь навсегда. Япообещал Герей-аге, чтоотпущуего.
        Хаджи-бей, приложив руку кгруди, низко поклонился графу.
        -Ябуду нем, какрыба. Слушаю тебя граф, чтоя должен сделать, чтобы ты поверилмне?
        -Избавиться отсвоего соперника, воттогда, пожалуй, яотпущу тебя ибуду уверен, чтоты никому нерасскажешь, чтовидел здесь.
        -Тыхочешь, чтобы я убил Герей-агу?!
        -Этотебе решать Хаджи-бей. Ямогу просто отдать приказ своим людям, ивас завтраже погонят работать насоляные копи.
        Бейнесколько минут раздумывал, затем, видимо начто-то решившись, сказал:
        -Хорошо, ясогласен, ноу меня нет оружия.
        -Тыего получишь, ночуть позже, когда будешь водной камере сГерей-агой. Ипоследний вопрос ктебе Хаджи-бей, какполучилось, чтограф Жомбор оказался втвоих руках? Ведь он появился взамке тайно. Тебе кто-то доложил, чтограф вкрепости, илиэто было случайностью?
        -Моивоины подкараулили его привыходе изподземелья, ондействительно неожидал, чтоего могут схватить. Человек, доложившиймне, чтоЖомбор находится взамке, знал графа хорошо, ипотому указал мне точное время иместо.
        -Бей, мнеизвестно, чтоты получил письмо оттаинственного человека, внем он извещал тебя, чтоты можешь пленить мадьярскую госпожу Йо иполучить занее большой выкуп. Случайно это был нетот таинственный человек, сообщивший тебе ографе Жомборе?
        -Незнаю, янедумал обэтом.
        -Аписьмо, вкотором он просил тебя выкрасть госпожу Этель, ононаписано неодной итойже рукой?
        -Какты узнал описьме?! - бейудивленно уставился награфа.
        -Нетвоего ума дело! Такты ответишь намой вопрос?
        -Мнетогда действительно показался знакомым его почерк, ноя непридал этому большого значения.
        -Тыможешь назвать мне имя этого человека? Подумай хорошенько! Твоя свобода стоит того, чтобы ты раскрыл мне имя незнакомца, написавшего тебе два письма.
        -Господин граф, клянусь Аллахом - оннераскрылсямне!
        Незная почему, ноЛасло поверил словам Хаджи-бея, унего возникли мысли, чтописьмо, найденное вшкатулке бея, может сослужить ему хорошую службу.
        Через час после их разговора дверь камеры отворилась, иперед взором бея предстал тучный, воборванной одежде человек. Онпрошел исел накаменный выступ, служивший ложем. Дватурка, молча разглядывали друг друга придогорающем факеле, новот Герей-ага оживился:
        -ОАллах! Этоже ты - Хаджи-бей!
        -Постой-постой, аты кто такой? - сделав изумленный вид, произнес бей. - Неужели… Воттебе раз! Даэтоже Герей-ага!
        Неподдельно обрадовавшись, онхлопнул агу поплечу. Герей-ага отвел тело всторону иболезненно поморщился.
        -Тыранен?
        -Да,поганый Вашар спустил наменя своего злобного пса, досих пор рука болит.
        -Вашар сказалмне, чтоего люди взяли тебя вплен.
        -Да. Акак ты попал сюда? - спросил удивленно Герей-ага.
        -Егоразбойники выкрали меня изЧерного коршуна, ядаже неуспел предупредить своих воинов.
        -Ая только один остался вживых извсего отряда, Вашар отдал меня графу Ласло. Интересно, почему нас стобой вместе посадили? Может граф что-то задумал?
        -Яслышал, чтоновую партию пленных пригнали, места нехватает, вотнас ирешили потеснить.
        -Хаджи-бей, какбы весточку Алишер-паше отправить?
        -Незнаю. Тыже сам видишь, насдаже нарудники невыводят.
        -Может, кого изохраны уговорить.
        -Шутишь, онисловно евнухи всултанском гареме - всенаподбор.
        -Ласло обещал, чтоотпустит, дачто-то тянет. Яникак немогу донего достучаться, стража говорит, чтоон уехал поделам. Аты его видел?
        -Нет, - соврал Хаджи-бей, - мнетоже самое сказали. Придется ждать возвращения графа.
        -Бей, аты видел лицо Вашара?
        -Нет, онскрывал его подчерной повязкой.
        -Мнеего голос показался знакомым, какбудто я его раньше где-то слышал. Немогу припомнить никак.
        -Ктоих разберет этих венгров, всеони по-мадьярски лопочут.
        -Янео языке, ао голосе.
        Спустя некоторое время, дверь приоткрыл стражник ипозвал пленников, чтобы приняли еду. Жбан сводой, помиске каши ипо продолговатой буханке хлеба. Охранник, протягивая хлеб Хаджи-бею, глазами указал, чтотам что-то спрятано. Бей, пройдя насвое место, надломил буханку иувидел сверкнувшее лезвие ножа, онотложил хлеб вугол широкой скамьи ипринялся есть кашу рукой.
        Ночью, когда Герей-ага, отвернувшись кстене, крепко заснул, бейтихо, чтобы непотревожить его сон, вынул избуханки нож иподкрался ктурку. Хаджи-бей резко повернул агу ксебе лицом ипотряс загрудь. Герей-ага открыл глаза исквозь, едва пробивающийся через окошко свет откоридорного фонаря, различил фигуру, склонившуюся надсобой. Сначала ага непонял, чтопроизошло, ноувидев надсобой блеснувший нож, вскрикнул. Двасильных удара вгрудь, заставили Герей-агу замолчать навсегда.
        Наутро Хаджи-бея обыскали и, забрав нож, вывели изкамеры. Завязав глаза ируки, повели позамысловатым, подземным лабиринтам. Емуосвободили запястья ипозволили снять повязку сглаз. Бейприщурился отяркого света икакое-то время неоткрывал веки. Емуподвели гнедого коня идали всопровождение молодого парня, одетого ввенгерскую одежду. Хаджи-бей, молча сел вседло ипоспешил зачеловеком, онипоскакали вдоль ущелья.
        Всюдорогу он думал, чтограф сдержал свое слово, отпустив его насвободу, теперь бей точно доберется докрепости. Онуже знал, чтовот этот всадник, скачущий впереди, сегодняже приведет османских воинов ктой самой пещере, откуда его выпустили. Онисхватят графа Ласло, ипрежде чем он умрет, испытает насебе, чтотакое дыба, железное кресло исамый высокий кол.
        Всадники пересекли долину иподнялись вгоры, затем миновав перевал, направились поутоптанной, снежной дороге всторону Дубравицы. Снега вначале зимы выпало мало, ипотому они передвигались безтруда. Парень объяснил наломанном турецком языке, чтоим лучше срезать путь, чтобы засветло добраться докрепости. Хаджи-бей нестал возражать проводнику ипослушно направил коня заним вслед. Вскоре они попали еще водно ущелье. Бейуслышал надголовой крик птицы и, подняв голову, увидел, какв вышине парил орел и, плавно кружась, поспирали спускался кземле. Вдруг парень-мадьяр резко остановил коня, ибей увидел, какисказилось отгнева его лицо. Онподнял ружье инаставил вгрудь турку. Удивляясь агрессивности мадьяра, бейнатянул поводья иприостановил коня. Заспиной проводника послышался топот лошадиных копыт. Подскакавшие всадники вколичестве, двадцати человек охватили кольцом Хаджи-бея иодин изних, спокрытым черной тканью лицом, подъехал близко.
        -Вотмы ивстретились стобой шакал, - произнес всадник женским голосом. Онснял повязку, ивзору бея открылось, смуглое, красивое, женское лицо, сяростным блеском вглазах. Хаджи-бея тутже стащили сседла искрутили руки назад.
        -Узнал меня песий сын? - обратилась она кизумленному турку. - Онзамотал головой. - Янапомню тебе басурман проклятый, какты убил моего отца ипрежде, чемты собака дохнешь, испытаешьвсе, чтопережил мой отец перед смертью.
        Хаджи-бей широко открыл удивленные глаза инастороженно спросил:
        -Ктоты, женщина, ктотвой отец?
        -Граф Жомбор! Яего родная дочь ипришла призвать тебя кответу, турецкий пес.
        -Граф Жомбор… - повторил бей. Онопустил голову, икакое-то время пребывал втаком состоянии, новидимо бодрость духа вернулась кнему и, выправившись, онсказал:
        -Аллах всему свидетель, твой отец был достойным противником. Яготов ксмерти.
        Ребека была удивлена ответом иповедением бея, онаждала, чтоон будет ползать унее вногах ивымаливать пощаду, новспомнила израссказов обосманах, чтомногие турки принимают это известие, какдолжное, какфатальный исход. Ониумели умирать, молча ибезропотно. Нографиня нехотела, чтобы убийца его отца ушел слегкостью натот свет, ипотому отдала приказ своим людям, доставить Хаджи-бея вдом наболоте. Онпримет все муки надыбе, азатем, двеотсеченные оттуловища головы, будут отправлены Алишер-паше. Парень-мадьяр передал ей мешок сотрубленной головой Герей-аги.
        Спустя неделю, послякотной дороге, всторону крепости Черный коршун, проехала повозка, запряженная вдвух старых, худых волов. Крестьянин уныло погонял животных, изредка постегивая кнутом покостлявым крупам. Оказавшись около рва, оностановил повозку и, сняв шапку, помахал ею стражникам. Издверцы ворот вышло несколько турок-солдат идежурный офицер.
        -Тебе чего надо? - обратился он мужику наломанном мадьярском языке. Крестьянин ответил навалашском:
        -Господин начальник, мненужно передать кое-что вашему главному начальнику.
        -Аты сам-то, ктотакой?
        -Валашский крестьяниня, едуксебе домой подДубровицу.
        -Таккакого начальника тебе нужно?
        -Сказали, чтобы я передал самому главному.
        Офицер переглянулся ссолдатами ипослал одного закомендантом. Через какое-то время он предстал перед крестьянином.
        -Вытут главный? - крестьянин протянул свернутую бумагу. Хадияр-бей, развернувее, прочел просебя: «Достопочтенный Алишер-паша, примите отславных венгерских витязей скромный подарок, который напомнит Вам оВаших доблестных воинах: Герей-аге иХаджи-бее.»
        Комендант удивленно взглянул намужика испросил:
        -Ктопередал тебе это письмо?
        -Вонтам, - крестьянин махнул рукой всторону леса, - надороге, комне подъехали двое, свиду небедные люди, онизаплатили исказали, чтобы я отвез кое-что вкрепость ипередал главному. Онидали мне бумагу ивот этот мешок.
        Онкивнул нателегу. Хадияр-бей приказал охранникам, чтобы они развязали мешок ипосле того, какони это сделали, увидел наих лицах ужас. Бейзаглянул внутрь, тамлежали две человеческие головы. Небыло никакого сомнения, чтокогда-то они принадлежали двум турецким офицерам.
        Крестьянина сразуже арестовали ипровели вкрепость дляболее тщательного допроса, аХадияр-бей послал несколько воинов сдонесением вДубравицу кАлишер-паше. Возглавив отряд, бей, немедля поскакал внаправлении, куда указал крестьянин, чтобы разыскать двух таинственных всадников. Какое-то время удавалось идти последам копыт лошадей, нокогда они вывели отряд турок наглавную дорогу, тозатерялись вгрязи среди множества других.
        После того, какиз покоев Алишер-паши таинственным образом пропало письмо изнамя, онустановил свой шатер наплощади подпристальными взорами охранников, нос наступлением холодов перебрался изЧерного коршуна вДубравицу, ив ближайшее время собирался отбыть вТурцию.
        Егораздражали действия неуловимых разбойников. Хадияр-бей необнаружил их логово. Помере того, какосманские войска покидали земли Трансильвании, паше необходимо было заниматься безопасностью навверенных ему территориях. Онпрекрасно был осведомлен, чтовкрупных городах укрепились турецкие законы, итам действовало государственное управление: сбор налогов, судебная ирегулирующая власть. Паша мог оставить вместо себя управляющего делами, нопостоянное чувство тревоги непокидалоего. Онсзамиранием сердца ожидал, чтогде-то, укого-то, всплывут доказательства его недобросовестной службы султану. След Ребеки Жомбор был утерян, понепроверенным слухам она теперь скрывалась вАвстрии. Поездки ксоляным копям непринесли положительных результатов, спесивый граф Ласло даже близко неподпустил османских воинов. Марид Вашар так ине был обнаружен. Всеэти неудачи заставили задуматься пашу основательно, емунеобходимо было что-то предпринять, чтобы высшие органы турецкой власти дали ему разрешение накарательные операции. Итакой случай представился незамедлительно.
        Сообщение отом, чтодоблестные офицеры-воины были казнены, всколыхнул своей дерзостью турецких начальников. Вкрепостях изамках, захваченных османскими войсками, были усилены гарнизоны. Поглавным иприлегающим кним дорогам, сновали патрули, хватая всех подозрительных людей. Если было малейшее подозрение напринадлежность кразбойникам, задержанного тутже казнили, вешая его илиотрубая голову. Особо подозрительных людей свозили вЧерный коршун, ив камерах, приспособленных кпыткам, проводили устрашающие допросы, применяя жестокие пытки.
        Взамок Железная рука были посланы два отряда: один извоинов-сегбанов, адругой состоял их кавалеристов-сипахи. Хадияр-бей сам возглавил их ипривел ккрепости.
        Граф Ласло, прочтя бумагу вице-визиря, былвынужден проводить турок дляосмотра соляных копей. Естественно там они необнаружили следов пленных турок икаких-либо разбойников. Часть отряда Хадияр-бей направил вущелье, поимеющимся данным, тамрасполагался вход впещеры. Управляющий копями предупредил турок, чтовлабиринтах слишком опасно, потому что имеются множественные завалы итайные ловушки. Онрассказал о«Черном дьяволе», блуждающем вподземным коридорам иесли ему напути попадается человек, онразрывает его начасти. Турки непослушали управляющего и, вооружившись факелами, проникли внутрь горы Барса. Подождав полчаса, бейнаправил еще несколько человек впещеру, носпустя время вылез только один сужасом налице. Онсообщил, чтовкаменных недрах, одного изпроходов, появилось пламя, изатем удушливый дым заполнил все вокруг. Перепуганный насмерть турок попытался объяснить, чтовидел того самого Черного дьявола, нобею стало смешно, малоли что может привидеться человеку после услышанной легенды. Темнеменее, двегруппы турок остались там, повсей вероятности, удушенные парами, просочившихся изземли газов. Хадияр-бей
неповерил Ласло, рассказавшего олегенде подземного духа ипослал еще одну группу, нои та невернулись.
        Нерискуя больше жизнями людей, бейотдал приказ, покинуть территорию рудников ини счем предстал перед суровым взором вице-визиря.
        -Гдерасположен главный вход всоляные рудники? - обратился кнему паша.
        -Слевой стороны замка, там, гдеозеро, каждое утро наработу приходят сотни людей.
        -Тыоставил воинов увхода впещеры состороны горы Барса?
        -Да,мой господин и, кроме того, яприказал выставить охрану подругую сторону рва, чтобы вкрепость непроникли подозрительные люди. Ласло непустил меня натерриторию замка.
        -Поданным отмоего человека, состороны самого замка есть еще один проход впещеры, впрошлые года вовремя захвата нашими войсками крепости, старый граф увел своих людей именно через тот проход.
        -Нокак пройти застены? Граф отдал приказ - подстрахом смерти никого непускать намост.
        -Скоро я получу фирман, после чего даже покровительство королевы неспасет Ласло. Соляные копи изамок всеравно будут принадлежатьмне.
        -Господин, чтоделать сженщиной погибшего Герей-аги?
        -Отправь ее скараваном вТурцию.
        Хадияр-бей замялся и, потупив взгляд, проговорил:
        -Можно я оставлю ее около себя?
        Алишер-паша строго спросил:
        -Онабыла женой Герей-аги?
        -Нет, господин, Аллах несоединял их сердца.
        -Смотри Хадияр-бей, если это нетак, возьмешь грех надушу. Даже великий визирь неможет взять мужнюю жену идля него существует наказание.
        -Нет-нет, мойгосподин, онасказала мне сама, чтобыла его наложницей.
        -Хорошо, если Зульфия приглянулась тебе, пусть остается, - улыбнулся Алишер-паша, - ис серьезным видом добавил, - сообщи Бертоку, яхочу его видеть, сюда больше пусть неприходит, направь его вДубравицу.
        Зимой вБестерце встретились два турецких влиятельных вельможи. Исходя изпоследних фирманов султана, третий визирь дал указания Алишер-паше, чтобы он убрал гарнизон изкрепости Черный коршун. Изполитических соображений смногих замков ифорпостов сняли статус стратегического значения.
        -Кому теперь будет принадлежать замок? - спросил паша.
        -Переходит понаследству одной графине.
        -Что?! Неужели речь идет оЖомбор Ребеке?
        -Нет, всообщении присланного изАвстрии, Жомбор бесследно исчезла, вправа наследства переходит некая Марош Илона - вторая дочь покойного графа Жомбора, - ответил собеседник паши. - Онанеопасна дляБлистательной Порты.
        -Ейнельзя отдавать замок.
        -Алишер-паша, ненам стобой решать, чтоможно, ачто нельзя, - итурок указал пальцем впотолок. - Темболее кэтому замку приложила руку королева Изабелла, онаобратилась ксултану спросьбой возврата Черного коршуна.
        -Акакже тимары, выделенные нашим доблестным воинам?
        -Позакону они останутся вих руках, аокрестные земли замка перейдут графине.
        -Когда гарнизон должен покинуть крепость?
        -Самый большой срок - двамесяца. Собирайвсе, чтоимеет ценность иперевози пока вДубравицу, апо весне, какпросохнут дороги, переправишь вТурцию.
        Алишер-паша возвращался вЧерный коршун вплохом настроении. Емуследовало сворачивать работы порасчистке тоннелей, аэто значило, чтооставшиеся сокровища Жомбора, емуневидать, каксвоих ушей. Остаются только музейные экспонаты, развешанные постенам замка, дакрестьяне соскотом, кего великому сожалению это быловсе, чтоосталось отнекогда богатого хозяина.
        Вашар! - воскликнула Ребека, - кактебе удалось заполучить разрешение назамок?
        -Есть еще вТрансильвании иВенгрии люди, способные решать дела навысоком уровне, - улыбнулся Андор.
        Ноопять графиня немогла увидеть его лицо, закрытое черной повязкой.
        -Икогда я смогу заехать всвой замок? - спросилаона, чувствуя, какрадостно трепещет ее сердце.
        -Кактолько Алишер-паша уберет гарнизон изкрепости. Нохочу тебя огорчить, паша ускорил работы порасчистке прохода всокровищницу, думаю Илона, чтотебе придется сэтим смириться.
        -Таммного осталось?
        -Свою долю я забрал, - нозаметив, какграфиня нахмурила брови, миролюбиво продолжил, - отбрось все обиды, чтобыло, тобыло. Длятого, чтобы мы могли узнать друг друга лучше, намнеобходимо было кое-что испытать. Неогорчайся, яприготовил тебе сюрприз, который приведет тебя ввосторг.
        Ребека расправила морщины напереносице ибыла вся вовнимании. Вашар достал кожаный мешок, изкоторого извлек золотую статуэтку орла. Онпротянул ее графине сословами:
        -Возвращаю тебе святыню вашего рода.
        Ребека задохнулась отпереполнившего ее грудь восторга. Онаобхватила статуэтку руками и, вращая ее вовсе стороны, качала головой, ещеневеря, чтоее главное сокровище находится перед ней. Графиня дунула воткрытый клюв орла, ираздалось знакомое шипение. Онакивнула и, отложив настолик статуэтку, впорыве эмоций, бросилась Вашару нашею. Неожидая подобного сее стороны, онбыл нев силах расцепить, сомкнувшиеся вокруг его шеи руки. Ребека почувствовала щекой усы Андора подповязкой. Отстранившись, онаслегка зарделась, икакбы молча извиняясь, учтиво склонила перед ним голову.
        -Андор, тыдаже неможешь себе представить, какую радость доставилмне. Тыпонимаешь, чтозначит дляменя эта реликвия?
        Вашар ответил кивком. Когда возбужденное состояние Ребеки улеглось, гайдук заговорил:
        -Тыхочешь получитьвсе, чтоосталось вподземельях замка?
        Онаснедоверием взглянула нанего.
        -Чтоты опять задумал?
        -Тынеответила намой вопрос.
        -Да,конечноже, хочу.
        -Ихотелабы поскорее заехать вЧерный коршун? - интриговал онее.
        -Ну,да-да! Хочу. Андор, нетоми, договаривай.
        -Мненеобходима твоя статуэтка.
        -Что?! Если я правильно поняла, тыопять хочешь забрать ее уменя.
        Онкивнул.
        -Сее помощью я хочу свалить Алишер-пашу.
        -Ударить поголове, - иронизировала Ребека.
        -Нет, - улыбнулся вответ Андор, - тыпоможешь сотворить одно чудо, которое, ещеназывается - хитростью.
        Ион подробно посвятил графиню втайну своих замыслов. Выслушав Вашара, онасказала:
        -Авдруг все пойдет нетак, какты предполагаешь, изолотого орла отправят вТурцию.
        -Тыможешь сделать все поплану?
        Графиня кивнула.
        -Тогда тебе нео чем переживать.
        -Дайнемного поразмыслить, твое предложение совсем меня озадачило.
        Ребека вышла водвор своего дома влесу и, походив некоторое время, вернулась кВашару.
        -Хорошо, яготова, номне нужно время, чтобы собрать своих людей. Ятак думаю, кактолько оттебя поступит сигнал, ядолжна быть вусловленном месте.
        -Ждимоего посыльного ипостарайся, чтобы твои люди невыдали себя, отваших действий зависит успех этой затеи. Но,кроме всего прочего, Илона, тыдолжна выполнить одно очень важное условие - отказаться отмести ксемье Ласло.
        -Вашар, нупочему ты всегда оставляешь важное насамый конец. Никогда я непрощу графу оскорбление, нанесенное мне так жестоко.
        -Новедь семья Ласло простила тебе похищение иотравление Этель.
        -Благодаря тебе.
        -Этоневажно, главное чтобы ты немстила им.
        -Немогу Андор, якаквспомню, какони меня пытали, внутри все клокочет отненависти кграфу.
        -Тызабыла оГерей-аге иХаджи-бее?! Ктопомог тебе отомстить засвоего отца? Разве неграф.
        -Опятьже, этоты упросилего.
        -Илона, яоткрою тебе маленький секрет, нодай мне слово, чтоникому нерасскажешь.
        -Хорошо, яумею хранить тайны.
        -Графу Ласло ты обязана возвращением всвой замок.
        -Графу?!!
        -Да,именноему, этоон добился аудиенции укоролевы, иона включила твой замок всписок других, подлежащих возврату прежним хозяевам. Султан подписал свой фирман, ив число помилованных господ дворян вошло твое имя - Марош Илона.
        Ребека призадумалась, ейбыло интересно услышать такую новость, чтобы ее злейший враг пошел намировую, протянув руку помощи «кровожадной» графине. Егобезвозмездная помощь наталкивала ее намысль, чтоЛасло проделал все это, преследуя какую-то цель. Нокакую именно? Пока она немогла знать. Может, пойди она насоглашение ссемьей Ласло, тогда узнает опричине их благосклонности. Ведь они-то точно знают, чтоона никакая неМарош, анастоящая Жомбор. Ну,чтож, пусть будет так, какхочет Вашар. Еслибы неон, онабы низа что непошла намировую.
        -Хорошо Андор, ядаю слово, чтонебуду больше мстить Ласло, номнебы хотелось кое-что сним обсудить. Этовозможно?
        -Думаю, чтода. Япередамему, чтоты хочешь встретиться сним.
        Ребеке сильно захотелось увидеть лицо Андора, иона невольно протянула руку кповязке. Стрельнув внее глазами, оншутливо погрозил пальцем.
        -Всему свое время, неспеши графиня.
        -Скажи Андор, почему ты прячешь отменя свое лицо, яведь нескрываю оттебя свои тайны.
        -Нет, Илона, тывынуждена это делать, амне необходимо оставаться втени, даже вкругу своих близких друзей.
        -Тыименя относишь ких числу?
        -Мыстобой связаны делами итолько.
        -Г-м. Ачто мешает тебе познакомиться сомной ближе.
        Оналукаво стрельнула внего взглядом.
        -Мояклятва.
        -Тыпоклялся кому-то ихочешь остаться целомудренным?
        -Тыверно заметила.
        -Ноты непринадлежишь кордену Тамплиеров. Комуже ты дал клятву? - вопрошалаона.
        -Илона - этотоже тайна.
        -Ну,хорошо, алицо ты можешь свое открыть, - хитрила Илона.
        -Тытак ихочешь, чтобы я назвал тебя снова Ребекой - заманивающей вловушку, - улыбнулся Вашар.
        Графиня тяжело вздохнула иответила ему печально:
        -Еслибы мне удалось расположить тебя ксебе, ане заманить…
        Вашар прекрасно понял ее намек, ноне ответил и, кивнув напрощание, вышел водвор, гдеего ожидали конь иверный пес Фекете.
        Перед тем, какпокинуть Трансильванию, третий министр получил секретное письмо, посланное ему таинственным способом. Утром настоле он обнаружил странный свиток бумаги, вкотором сообщалось, чтозавтра кего высокой милости будет отправлен отряд всадников. Онидолжны передать ему что-то очень важное, этокасается чести одного высокопоставленного вельможи. Если визирь пренебрежет посланием, тоему никогда неудастся узнать, чтохранилось вписьме, посланного султану одним изего подданных. Ещевтаинственной бумаге упоминалось ознаменитой, золотой статуэтке орла, некогда принадлежавшей покойному графу Жомбору икоторою взнак глубокой признательности, венгерские витязи посылают вподарок третьему министру.
        Визиря заинтриговало письмо, ион был вынужден опросить стражу иприслугу, ноне один изних немог дать точного ответа, какпослание оказалось настоле визиря. Онбыл вынужден отложить завтрашний отъезд вТурцию.
        Вечером тогоже дня, визиря снова удивили, подбросив вего усадьбу продолговатый сверток. Когда его доставили кпаше, онотудивления, чуть нелишился речи. Перед ним лежало красное священное знамя итутже находилось письмо, адресованное султану Сулейману отАлишер-паши. Прочитав сопроводительную бумагу, третий визирь понял, чтоэто знамя было вручено паше икаким-то немыслимым образом утеряно. Длявоеначальника Алишер-паши - этопозор! Аписьмо кВеликолепному султану, каконо могло попасть вруки таинственных отправителей? Министр задумался, ноне смог пока дать ответ навсе, интересующие его вопросы. Завтра он пошлет своих людей взамок Черный коршун, иони доставят кнему Алишер-пашу. Вотон-то точно ответит навсе его вопросы.
        Наутро следующего дня, ккрепостной стене Дубравицы подъехал отряд всадников, одетых втурецкую, военную одежду. Старший подолжности изприезжих, попросил, чтобы вызвали коменданта. Представившись турецким подданным, онвручил коменданту срочный пакет ибольшой сверток, который надлежало незамедлительно доставить третьему визирю, находящемуся сейчас вБестерце. Офицер заверил, чтоего отряд вот уже несколько месяцев добирается доБуды ине может изменить маршрут. Всянадежда теперь лежит накоменданта Дубровицы, онпередал пакет исверток своему заместителю и, выделив отряд воинов, приказал срочно выехать вБестерце.
        Кобеду посланные турецкие воины достигли злополучного моста через ущелье, икак только последняя лошадь вступила напротивоположную сторону, наотряд напала группа всадников, ичто самое интересное, онитоже были одеты втурецкую одежду. Схватка была короткой ижестокой, только одному человеку удалось скрыться сместа побоища.
        Напавшие всадники, прихватив странный сверток, тутже устремились внаправлении замка Черный коршун.
        Ближе кполудню, третьему визирю опять передали письмо, вкотором сообщалось, чтоего помощник Алишер-паша замешан втяжком преступлении. Поего приказу, подчиняющиеся ему люди, напали натурецких воинов, посланных изДубравицы сочень ценным подарком дляминистра. Вседоказательства поэтому преступлению сейчас хранятся подспальным ложем Алишер-паши вкрепости.
        Третий визирь незамедлительно организовал поездку взамок ив сопровождении своих воинов вскоре прибыл наместо.
        Алишер-паша был крайне удивлен появлением вЧерном коршуне своего начальника, унего даже небыло времени подготовиться кего приезду. Повиду министра он заметил, чтоон приехал нев гости, авероятнее всего, спроверкой, таккаксразу приказал отвести его впокои Алишер-паши.
        Оцепив все вокруг своими воинами, третий визирь приказал достатьвсе, чтоможно только обнаружить подложем, гдеспал вице-визирь, икаково было удивление последнего, когда извлекли избольшого свертка статуэтку золотого орла, сгравировкой намраморном постаменте.
        -Чтоты наэто скажешь? Какэта вещь оказалась втвоих покоях?
        -Незнаю господин, вероятно, онаосталась отпрежних хозяев.
        Третий визирь гневно сверкнул глазами иприказал привести воина, которому удалось выскользнуть живым сместа нападения наконников изДубровицы. Выслушав его доконца, министр вопросительно посмотрел насвоего заместителя.
        -Ноэто немои воины напали наотряд. Малоли что взбредет вголову оставшемуся вживых, теперь он будет утверждать, чтовразговоре слышал, чтостатуэтку нужно доставить вЧерный коршун.
        -Но,тем неменее, онаоказалась утебя.
        -Господин, ноэто наговор, ятребую расследования! - вскипел Алишер-паша.
        -Ачто ты ответишь наэто, - министр жестом приказал, чтобы развернули красное полотно, - каксвященное знамя, доверенное тебе, оказалось вруках венгров.
        Алишер-паша отизумления раскрыл рот ихотел что-то сказать воправдание, новизирь махнул рукой.
        -Аэто письмо?! Тыпонимаешь, чтостобой будет, когда я отдам его вруки султана.
        -Господин, уменя выкрали знамя иписьмо, азолотого орла подбросили. Кому-то выгодно, чтобы меня судили. Неверьте никому, яневиновен!
        -Завтра я отбываю вСтамбул. Тебя я вынужден арестовать ипо прибытию народину, отдать насправедливый суд султана.
        Алишер-паша хотел еще что-то возразить, ногрозный жест третьего визиря остудил его пыл.
        Через две недели, после того, кактретий визирь покинул Трансильванию, поползли слухи, чтововремя пути вТурцию, умер сам министр иего помощник вице-визирь Алишер-паша. Чтопослужило причиной смерти, оставалось длявсех загадкой.
        Глава12.Тайна Черного гайдука
        Наступила долгожданная весна. ВЮжные Карпаты она приходит рано, сяркими, теплыми лучами солнца ивесело бегущими ручьями. Склоны гор быстро освобождаются отснега ибуквально следом, напрогретой земле всходит молодая, сочная трава.
        Уграфа Ласло, кроме озера было еще одно излюбленное место, которое он иногда посещал. Минуя гору Барса, дорога ведет через ущелье вдолину. Поднимаясь попологому склону насамую высокую гору, перед глазами открывается обширное пространство. Вдали, всамом низу виднеются озерца ибольшие холмы, густо заросшие елями. Узкая дорожка, петляя между оврагами, уходит дальше искрывается между пологими горами.
        Самым удивительным, каксчитал Михал - были облака, проплывающие низко надвершинами гор. Светло-серые, волнистые, слой заслоем, быстро гонимые ветром, онисоздавали иллюзию, словно находятся так низко, чтоМихал может дотронуться доних рукой.
        Сегодня здесь он был неодин, асо своей любимой женой Этель. Обученная сраннего детства верховой езде, онахорошо держалась вседле ипотому неотставала отМихала. Кони, застоявшиеся зазиму встойлах, почувствовали простор и, улавливая хорошее настроение хозяев, резво неслись поальпийским лугам кверхнему, горному плато.
        Супруги Ласло спешились и, оставив пастись лошадей, поднялись вверх посклону. Достигнув самой высокой отметки, Этель была изумлена, открывшимся перед ней видом. Находясь навершине горного плато, онаосознавала, каквсе-таки велика инеповторима Трансильвания, сее горами, долинами, ущельями илесами.
        Михал всегда срадостью насердце посещал эти места ивот теперь, егонастроение вполной мере передалось жене. Стех пор, какЭтушка выздоровела, вее душе постоянно присутствовало ощущение праздника. Опасения, тревоги улеглись, исменились спокойствием. Родной, еесердцу Михал, былвсегда рядом, онапостоянно была вгуще событий, происходящих всамом замке ив окрестных селениях. Нокроме всего, онапонимала ивидела, чтограф был занятым человеком ичасто отлучался иззамка. Добыча соли, скотоводство, которым занимался Михал помимо рудников, отнимали унего уйму времени, иногда он небыл сженой подва дня, ато инеделю. Повозвращении графа изпоездки, онавсегда чувствовала, какон скучал поней, обэтом говорили: взгляд, объятия, поцелуи инежность впроизносимых словах. Этель отвечала ему темже, нина минуту незабывая, чтоона доводилась ему нетолько женой, нои вдохновителем многих идей ивысоких поступков.
        Михал чувствовал ее внутреннюю силу, дариумение объяснить кое-какие вещи иэто, пожалуй, небыли навязчивые супружеские действия, анаоборот: дружеские советы, полезные иумные.
        Многие женщины идевушки ранее, былибы непрочь, встать подвенец сграфом Ласло, новозлюбленных влекла друг кдругу неведомая, притягательная сила. Многие называли это любовью, ноМихал иЭтель были связаны нетолько чувствами, нои убеждением, чтонашли они себя вэтом мире, только благодаря Всевышнему, аэто какраз было дано некаждой паре. Мужчины иженщины моги искать свою половину всю жизнь, но, такине найдя, шлиподвенец сне любимыми. Жизнь супругов Ласло наводила многих людей намысли, чтоони сраннего детства были отмечены Богом иим суждено пройти свой путь отначала доконца вместе.
        Михал сидел инаблюдал заЭтель, какона, улыбаясь, подставила лицо свежему ветру иустремила далеко свой взор. Какон любовался ею втакие моменты, когда она находилась взадумчивом состоянии. Онподошел и, обняв ее заплечи, повернул ксебе. Затем пристально взглянул вглаза идогадался повыражению лица, чтоЭтель хочет что-то сообщить.
        -Михал, дорогой, ядолжна сказать тебе… - онапыталась подобрать слова.
        -Ну,ну, - подбадривалон, - смелее.
        -Янаднях ездила кметру Эрно.
        -Ичто?! - встревожился граф.
        -Понимаешь, мнеплохо. Одним словом, мама отправила меня, чтобы лекарь осмотрел.
        -Этушка, дачто случилось, чтобеспокоит тебя?
        -Михал, родной мой, унас будет ребенок.
        Ласло широко открыл глаза иглубоко вздохнул. Затем, ловко подхватив Этель наруки, закружилее, приговаривая:
        -Вотэто радость! Вотэто новость! Аты неошиблась?
        -Нет, мама первая догадалась, онаведь знает, каквсе это происходит. Неволнуйся, всеговорит отом, чтоты скоро станешь отцом.
        Михал поставил ее наноги ирадостно воскликнул:
        -Тыродишь мне сына!
        -Этоуже какБог даст, ноябы тоже хотела, чтобы первым унас был сын. - Онаприжалась кнему итревожно добавила, - женщины много сейчас рожают мальчиков, яслышала, чтотакое происходит, когда наземле идут войны.
        -Тогда пусть вторым ребенком будет дочь, - успокаивал онее, - чтобы войны закончились.
        -Асколькобы ты хотел детей?
        -Много! Явсегда мечтал иметь брата илисестру, отец сматерью обещали подарить мнеих, но, ксожалению, моямама умерла, онапогибла отосманской стрелы, аотец больше неженился.
        -Язаметила еще вдетстве, какты ухаживал замной. Несмотря, насвой возраст, тыстарался заботиться обомне. Когда я стала взрослее, точасто вспоминала онашей первой встрече, когда ты подошел комне наозере. Тыбыл так обходителен, - улыбнулась Этель.
        -Да,ты больше подходиламне, каксестра, янепонимал тогда, чтозначит муж ижена, просто я думал, чтоони живут вместе. Нескрою, когда я смотрел насестренку Гиорджи, мневсегда хотелось, чтобы она была имоей сестрой.
        -Этоты Болгарку имеешь ввиду?
        -Да. Мыссамого детства вместе. Отец Гиорджи когда-то стоял водном ряду смоим отцом идядей Ото, обороняя оттурок Белград. Гиорджимне, какродной брат.
        -Теперь я понимаю, почему нанего так косятся дворяне, онзапросто хлопает тебя поплечу изаходит безстука втвои покои. Михал, акак умерла твоя мама?
        -В1521году, когда Сулейман привел свои войска подстены Белграда, отец смамой гостили вгороде Землин умаминого брата. Ятогда остался всвоем замке, ониневзяли меня ссобой.
        Вместе свенгерскими воинами они храбро защищали город, ноперед многочисленным войском турок, вынуждены были отступить. Мама, отец инесколько воинов, переправлялись через реку Сава, ив тот момент ее настигла вражеская стрела. Мать называли - Ласло Лайош Мария, еепривезли вродной замок ипохоронили. Воттакая печальная история, - Михал тяжело вздохнул.
        -Мнеочень жаль, ядаже непредставляю, какты все это время жил безнее, дляменя смерть мамы, былабы имоей смертью. Акакая она была?
        -Добрая. Явспоминаю один случай: когда мне было пять лет, янабрал целую охапку грецких орех. Рядом сомной стояли мальчишки изкрепости, ноя неподелился нис кем. Воттогда мама подошла комне и, взяв орехи, угостила всех ребят. Ееслова я запомнил навсю жизнь: «Нежадничай, делись совсеми». Яочень часто вспоминаю оней, иоб отце тоже. Хоть он ибыл строгим, нов трудные минуты, явсегда мог рассчитывать наего помощь.
        Приупоминании Михала оботце, Этель спросила:
        -Тебе удалось узнать что-нибудь онем?
        -Мнесообщили, чтоотец находился несколько дней вплену утурок вЧерном коршуне, нозатем кто-то изсостоятельных людей выкупил его уосманского бея. Егослед пропал, носовсем недавно меня известили, чтоможно узнать имя человека, который увез моего отца изкрепости.
        -Тебе пообещали назвать его имя?
        -Пока нет, дело это серьезное, нужны доказательства, - Михал ласково посмотрел наЭтель инежно пригладил ее волосы. - Ведь тебя я нашел, моядрагоценная, может, иотца разыщу, хотя все сроки возвращения, ужедавно прошли. Этушка, мнененадолго нужно отъехать, понимаешь, время поджимает…
        -Тыпроводишь меня дозамка, ато мне одной как-то страшно возвращаться.
        Михал кивнул всторону, ижена увидела нескольких всадников, ожидавших их ниже, насклоне горы.
        -Тебя доставят вцелости, непереживай.
        -Такони следили занами?
        -Скорее сопровождали нарасстоянии.
        Этель запрыгнула вседло и, взглянув намужа, заметила перстень наего пальце:
        -Какой красивый, ачто нанем изображено?
        Михал слегка сконфузился, ноответил:
        -Перстень принадлежит немне, ядолжен вернуть его хозяину.
        Онпоказал Этель печатку.
        -Трезубец!! Мнеуже приходилось видетьего. Если я неошибаюсь, точно такойже я заметила напальце твоего отца, когда мы сродителями приезжали квам вгости, хотя таких перстней может быть несколько. Помнишь нашу помолвку?
        Онаулыбнулась. Михал ответил улыбкой икивнул, носразу ненашел, чтоответить Этель наее вопрос. Онникогда необманывал ее ипорой переживал, чтоему рано илипоздно, нопридется приоткрыть свои тайны.
        -Да,моя милая, этот перстень когда-то принадлежал моему отцу. Онбыл утерян, номне случайно удалось узнать, чтоименно такойже видели напальце уодного человека.
        -Всвоей жизни я дважды видела такой перстень. Михал, тыпрости меня запрямоту, ноя хочу напомнить тебе ослухах, некогда будоражащих умы очень знатных людей. Тыслышал что-нибудь оЧерном гайдуке, который несколько лет назад грабил состоятельных людей инападал натурецких воинов.
        -Если я неошибаюсь, егоимя Вашар, ион продолжает свое дело досих пор.
        -Нет-нет! Ятоже слышала обэтом гайдуке, норечь идет оболее ранних временах, когда турки захватили ваш родовой замок.
        -Тычто-то знаешь оЧерном гайдуке?
        Этель кивнула истала рассказывать:
        -Когда наша семья временно скрывалась вАвстрии, мыжили тогда вБрно, кмоему отцу приезжали земляки. Оничастенько собирались вдоме иразговаривали ополитике. Водин извечеров, изБестерце приехал человек, онбыл вчерном плаще ишапке. Янесмогла разглядеть нарасстоянии его лицо, ноуловила несколько слов, произнесенных моим отцом, онкакбы поучал прибывшего: «Когда-нибудь длятебя, всезакончится плачевно. Тыдолжен, хотябы навремя прекратить. Даймне его нахранение». - Чтоимел ввиду мой отец, янезнала, ноувидела, какчеловек вчерной одежде передал что-то отцу иуехал.
        -Такчтоже это было? - спросил Михал слюбопытством.
        -Папа неговорил нам освоей болезни, номы смамой догадывались поего состоянию икогда он почувствовал, чтоего дни сочтены, онпозвал нас смамой ксебе. «Кэйтарина, доченька Этель, - обратился он кнам, - тамзакартиной встене тайник, среди бумаг вы найдете бархатный мешочек, внем лежит одна вещица. Когда меня нестанет… - Явужасе сдавила его руку, - когда я уйду, заэтой вещицей придет один человек - этомой очень хороший знакомый. Передайте ему мешочек ивот это письмо… - Отец больше непроронил нислова, наследующий день его нестало.
        -Когда это случилось?
        -Пятнадцать лет назад.
        -Сколькоже тебе было лет?
        -Четырнадцать.
        -Человек вчерном, онпосетилвас?
        -Оннашел нас наокраине Пресбурга впридорожной корчме, когда мы смамой ислугами переехали границу Австрии иВенгрии. Мама отдала мешочек иписьмо таинственному человеку.
        -Аперед тем, каквернутьего, тыпосмотрела, чтобыло вмешочке?
        -Да,это был тот самый перстень стрезубцем. Знаешь Михал, очем я сейчас думаю, ведь человек вчерном был похож натвоего отца.
        -Почему ты так решила, оноткрылся тебе?!
        -Нет, ондаже непоказал своего лица, ноголос… Какбы он неменялего, яузнала - этобыл голос твоего родного отца.
        Михал призадумался, нозатем спросил:
        -Тыпрочла письмо?
        -Да,когда отца похоронили, яизлюбопытства заглянула вмешочек итак какбумага была неопечатана, япрочла письмо.
        Этель прямо смотрела вглаза Михалу.
        -Аматушка Кэйтарина читала письмо ивидела перстень?
        -Да.
        -Какты думаешь, оназнала, ктопосещал ее мужа?
        -Наверно нет Михал, унас смамой никогда небыло тайн друг отдруга.
        -Нораз ты утверждаешь, чтослышала голос моего отца, неужели этого незаметила твоя матушка.
        -Может ее спросить, ведь здесь нет ничего тайного. Ядумаю, чтомама многое знает ине хочет меня беспокоить.
        -Этушка, тыможешь раскрыть мне содержание этого письма? Ведь это касается моего отца.
        -Впервых строках небыло ничего таинственного, папа видимо прощался сосвоим другом, нов конце меня заинтересовало упоминание онеком бароне Вадаше Гаспаре, который предал своих друзей. Онскрывается вАвстрии иего нужно опасаться больше всего. Но,что меня заинтересовало, такэто имя графа Жомбора, окотором упоминал отец всвоем предсмертном письме. Понимаешь Михал, когда графиня Ребека удерживала меня вплену, онавстречалась уболот сбароном. Япотом сопоставила два события ипоняла, чтоупомянутый вписьме барон ичеловек, встретившийся сРебекой, былодин итотже мужчина.
        -Г-м! Тыдействительно вэтом уверена?
        -Аразве баронов Вадашей Гаспаров много, темболее он проживал тогда вАвстрии.
        -Интересно, чтохотел сказать твой отец ографе Жомборе человеку вчерном?
        -Михал, аты нехочешь сомной согласиться ипризнать, чтоэто был твой отец.
        -Иными словами, тыхочешь сказать, чтоон каким-то образом виновен вграбежах инападениях назнатных дворян иего тогда называли Черным гайдуком.
        -Михал, янеглупая женщина ипонимаю, чтотвой отец мог пойти наэтот шаг неиз жажды обогащения, авполне мог иметь другие помыслы.
        -Например.
        -Всебогатые люди восновной массе скупы иалчны, многие бароны, графы, князья имеют достаточно средств, чтобы вести тайную жизнь. Тыже знаешь, чтоони набирают свое войско, обучают людей военному делу. Существует немало случаев, когда господа нападали друг надруга, отнимая земли икрепостных людей. Своеволие дворян необходимо контролировать, атакие, кпримеру, какграф Жомбор иего дочь Ребека, творили беззаконие. Какую жизнь они вели? Есливсе, чтооних говорят люди - правда, какземля негорит подногами графини. Ана самом деле, разве мало таких людей?
        -Тыправа, ихочень много, темболее кругом свирепствует война иполитика заставляет многих знатных людей идти вуслужение султану иавстрийскому королю, чтобы только горе некоснулось их рода. Таквот где нужно искать тайные следы исчезновения моего отца. Исходя изписьма, барон Вадаш Гаспар кого-то предал изсвоих друзей. Нокого именно? Значит, барон может пролить свет наэту историю. Этушка, какже так получилось, чтоты столько лет владела этой тайной итолько сегодня сказала мне обэтом?
        -Тызнаешь Михал, яиправда боялась подумать, чторечь идет отвоем отце. Яисейчас колеблюсь, авдруг я ошиблась, иголос человека вчерном непринадлежал твоему отцу. Тысам, чтоможешь наэто сказать? Иоткуда утебя этот перстень?
        -Мненужно время, чтобы разобраться вовсем идумаю, чтоскоро я узнаю освоем отце. Аперстень… Ну,чтож, выходит ия, также какиты, какое-то время хранилего, атеперь мне необходимо вернуть его хозяину.
        -Егозовут марид-Вашар?
        -Ачто ты онем знаешь, чтобы называть его разбойником?
        Этель пожала плечами.
        -Слухи, Михал неостановишь, люди разное говорят, будто он грабит замки ираздает добро бедным людям, адругие судачат, чтоон кровожаден идаже нещадит женщин идетей.
        -Этушка, неверь этим глупостям, этовсего лишь слухи, ана самом деле, еслибы неВашар, мыбы стобой больше неувидели друг друга. - Этель изумленно посмотрела намужа. - Да-да, этоАндор заставил Ребеку отпустить тебя.
        -Такты знаешь Вашара?!
        -Да! Нопусть эта тайна неуйдет дальше тебя. Тыпонимаешь, очем я говорю?
        -Теперь понимаю. Если твоя связь сВашаром станет известна дворянам илитуркам… Михал, дорогой, мнестановится страшно, авдруг…
        -Непереживай любовь моя, всебудет хорошо. Яобещаю тебе.
        -Тысейчас поедешь навстречу сним?
        -Нетолько, мнетеперь необходимо найти людей, которые выведут меня набарона Гаспара. Этушка, ятак благодарен Господу итебе, выпомогли мне ухватиться занить, которая приведет краскрытию тайны омоем отце. - Михал намиг задумался испросил Этель, - тебе когда-нибудь приходилось слышать оботце Дьёрде?
        -Никогда.
        -Агосподине Мартинуцци?
        -Что-то припоминаю, по-моему, онивстречались смоим отцом.
        -Этоодно итоже лицо. Утвоего отца иМартинуцци, были какие-то совместные дела?
        -Михал, яничего обэтом незнаю, тыспроси умоей мамы, онадолжна больше знать. Иеще, спроси унее обароне Вадаше, онадолжна что-нибудь онем слышать. Родной, если можно, уменя ктебе есть еще вопрос.
        -Очемты? Конечно, задавай.
        -Может это немое дело, номнебы хотелось знать, какты поступаешь спленными, турецкими воинами?
        -Тебе кто-то сказал, чтоя их держу вплену илиэто твое предположение? - ответил он вопросом навопрос.
        -Нет, небеспокойся, никто мне неговорил, просто я слышала отразных людей, чтонекоторые господа держат турок вплену.
        -Уменя нарудниках работает несколько турок, кроме них, тамнаходятся отъявленные негодяи, пошее которых, «плачет» веревка. Ябы мог отпустить басурман народину, ноне хочу.
        -Тыопасаешься, чтоони наведут натебя военных.
        -Нетолько поэтому, существует другая, более серьезная причина, держать их вневоле. Османские головорезы, захватывающие нашу землю: сотнями, тысячами угоняют людей врабство. Сколько погибает детей, женщин, стариков, пока их недоставят наневольничьи рынки. Вчем провинились эти люди, зачто их убивают невинными? Османским правителям проще всего, прикрываясь войной, истреблять население нанашей земле. Конечно, ябы мог вешатьих, каксобак, иногда я так ипоступаю стурками. Ноесть простые воины, попавшие вплен, ястараюсь отпускатьих, если конечно, онисдаются.
        -Может лучше обратить их внашу веру, какты поступил сКеримом идругими пленными. Вгородке уже живут несколько семей турецкой национальности.
        -Тысчитаешь, янедолжен держать их вневоле?
        -Михал, решать тебе, если ты хочешь услышать мое мнение, тоты знаешь мое отношение крабству, япротив этого. Если ты поступишь спленными справедливо, отпустивих, тонанебесах тебе зачтется, - улыбнувшись, онадобавила, - ина земле тоже.
        -Хорошо Этушка, ятак ипоступлю, ноне сразу ивозможно небуду вдальнейшем использовать турок, какрабов. Асейчас мне пора.
        -Будь осторожен, моймилый. Незабывай, чтоутебя будет ребенок, аему нужен отец.
        Граф обнял напрощание жену и, отстранив слегка, сказал:
        -Теперь я буду помнить обэтом каждую минуту, наместь, длякого жить. Ялюблю тебя, моялебедушка.
        Михал вскочил наконя и, махнув своим людям, поскакал впротивоположную сторону склона. Небольшой отряд разделился надве части, одни припустили заграфом, аоставшиеся, обступив полукольцом графину, сопровождали ее досамого замка.
        Глава13.Что таилось встатуэтке Золотого орла?
        Досада брала натурок, слезы горечи жгли изнутри привиде замка иливернее того, чтоотнего осталось. Впамяти графини Жомбор сохранилась последняя картинка, когда она покидала Черный коршун через тайный ход. Тогда комнаты игалереи блистали великолепием, двор был чистым, ухоженным. Каменные стены вымыты иочищены отзеленой плесени, замок был похож насказочное творение. Атеперь что? Вочто его превратили турецкие захватчики?! Заобидой последовала злость иярость.
        Разграбленный турками Черный коршун теперь походил намрачную, неухоженную изловещую обитель. Мусор иконский навоз разбросаны повсей площади, вомногих окнах отсутствуют стекла. Вглавной башне выбиты витражи, заказанные всвое время отцом воФлоренции. Агде вся амуниция идоспехи, которые были развешаны ирасставлены вглавной зале? Венецианские зеркала, некогда украшавшие спальную комнату Ребеки, были похищены. Шкафы, сундуки, кресла, столы, были поломаны илиперевернуты. Шторы, портьеры изшелка, акровать подбалдахином? Варвары! Изрубили саблями всю постель, какбудто она вчем-то виновата.
        Ссодроганием смотрела графиня нацерковный собор. Турецкие захватчики надругались надхристианской верой, превратив поначалу собор вконюшню, азатем переделали вмечеть.
        Ребека снетерпением направилась кугловой башне, через которую когда-то лежал путь ксокровищам Жомбора, нона ее месте обнаружила одни развалины. Наплощадке перед башней навалена груда камней иосколков скальных пород. Видимо Алишер-паша отдал приказ расчистить вход вподземелье, инанятые люди сваливали мусор прямо наплощади. Первый взрыв, произведенный гайдуками, былнастолько сильным, чтообрушил нетолько своды подземного хода, нои саму скалу, завалив приэтом проход восновное помещение. Второйже взрыв подорвал основу угловой башни, иона всей массой обвалилась внутрь итаким образом «похоронила» подразвалинами сокровищницу.
        Отдав распоряжение слугам, Ребека направилась вглавную башню-донжон. Онаспустилась вподвальное помещение изажгла факел. Пройдя понескольким коридорам, графиня спустилась поступеням еще ниже иоказалась впросторной комнате, напоминавшей повиду камеру дляпыток. Такибыло насамом деле: здесь когда-то пытали людей ипроводили жестокие допросы. Остались целыми страшные орудия пыток: дыба, железное кресло, накотором зажаривали людей заживо, цепи, вмонтированные встены иразные приспособления для«развязывания языков». Онапосветила напол изаметила бурые, засохшие пятна встоках, выдолбленных вкаменном полу. Этобыла засохшая людская кровь.
        Онавспомнила, каксама нераз была свидетелем пыток, отец приводил ее сюда, чтобы она смотрела и«матерела» привиде кричащих икорчившихся отболи людей: молодых парней, девушек, мужчин иженщин, ато идетей. Ребека перекрестилась несколько раз ипри этом прочла молитву заупокой их душ.
        Всплыла впамяти страшная картина, когда пытали отца семейства, который нехотел говорить графу Жомбору олюдях, посетивших тайно крестьянина. Тогда надыбе растянули его десятилетнего сына, порвав связки ижилы. Отец невынес его душераздирающих криков ипризнался, чтоэто были люди, пришедшие сгор, тоесть - разбойники. Насамомже деле это были повстанцы-гайдуки. Онснабжал их пищей иделился кое-какими сведениями оположении господ-помещиков. Втотже день крестьянина, егожену идвух детей казнили поприказу Жомбора. Нона удивление графа, младший сын замученного крестьянина, чудом остался жив ивыбрался наволю. Обовсем, чтоон видел вподземельях, мальчик рассказал вдеревне, гдежил итогда главенствующие люди вселении направили посыльных квоеводе-князю, нооткуда простым людям было знать, чтограф Жомбор икнязь, были заодно. Многие помнили крестьянское восстание в1514году иодин только намек насочувствие илиприверженность квольнодумным людям пресекался жестоко.
        Потайной ход, которым сын крестьянина выбрался изкрепости - вотчто интересовало Ребеку. Ниотец, нистражники немогли понять, какему удалось вырваться, амолодая графиня тогда излюбопытства, превозмогая тошноту ибрезгливость, через потайную дверь пробралась вподземелье. Внем были замурованы трупы умерщвленных людей. Сколько их было, немог сказать даже главный мучитель - «Шруз». Барон Вадаш Гаспар порекомендовал всвое время графу Жомбору жестокого экзекутора, бежавшего изГермании, вкоторой ктому времени произошла страшная, крестьянская война. Шруз был преданным иотъявленным палачом, говорили, чтоон начинал свою деятельность уРейнского епископа иотправил кпредкам неодного еретика: пытая, сжигая бедных людей ивыламывая им кости. После захвата турками замка Черный коршун, Шруза тайно переправили вАвстрию подпокровительство барона Вадаша Гаспара.
        Ребека прошла зловещее место. Открыв ключом массивную дверь, онаочутилась впросторном помещении, тоже предназначенном дляпыток, сюда приводили разных людей, содержа их встрогом секрете. Чего теперь греха таить, среди них были изнатные господа. Посредине располагалась массивная колонна изтесаных камней, подпирающая свод. Отцентра потолка куглам досамого пола тянулись дугообразные каменные балки.
        Графиня присела накорточках и, ухватившись руками заугол колонны, ссилой потянула насебя. Несмотря намассивность, одна сторона отодвинулась иРебека, осветив углубление, осторожно спустилась повинтовой, каменной лестнице вниз. Онахмыкнула ихитро прищурившись, подумала: «Еслибы Вашар знал, чтоксокровищнице ведет еще один ход».
        Дойдя доопределенного места, онанащупала встене рычаг и, надавив нанего, заблокировала плиты вполу. Впротивном случае онабы рухнула вглубокий колодец, натреть заполненный водой. Второй ипоследней ловушкой была дверь впотайную комнату, гдехранились богатства Жомбора. Ребека перебрала связку и, выбрав нужный ключ, вставила взамочную скважину. Повернув его два раза против оси, онаотошла всторону ирезко потянула насебя дверь. Впроеме, сверху моментально выскочили четыре острых пики и, пронзив пустоту, замерли. Графиня, протиснувшись между стеной икрайней пикой, очутилась втойже комнате, которую нетак давно посещал Вашар. Изнутри потайную дверь трудно было заметить, таккакона сливалась состеной.
        Ребека подняла факел иувидела, чтоостро заточенная железная пластина была «навзводе», значит Вашар после того, какпокинул помещение через отверстие впотолке, зарядил снова ловушку. Увидев лежавшую наполу стрелу, онапоняла, чтоАндор сообразил испустил механизм, задействованный сзолотой статуэткой орла и, темсамым избежал смерти. Заметив истлевший труп человека, онавспомнила, какотец сказалей, чтовсокровищнице оставил одного изподневольных, вечно охранять богатства. Оглядев внимательно помещение, онасоблегчением вздохнула, гайдуки прихватили ссобой меньше половины того, чтоосталось здесь. Всеполки ипол были покрыты толстым слоем пыли, подногами зашуршали мелкие частицы осыпавшегося спотолка раствора. Видимо взрыв наверху потряс потолок сокровищницы, номощные стены выстояли.
        Годами, десятилетиями собирал отец эти богатства, даисама Ребека некогда приложила руку, чтобы пополнить сокровища. Упоминание отом, чтопришлось пожертвовать Золотым орлом, привело ее втихую ярость. «Гдетеперь находится реликвия? Наверное, хранится иликрасуется водной изкомнат какого-нибудь визиря, аможет ее подарили более могущественному господину, например султану. Хорошобы, если так случится, ведь статуэтка имеет два секрета: один общедоступный, - этоклюв орла, вкоторый можно подуть иуслышать шипение змеи, авторой секрет хранит всебе смерть, которая постепенно настигает свою жертву.
        Графиня, перед тем, какрасстаться сЗолотым орлом, повернула мраморный постамент ивытащила изуглубления маленькую склянку. Онавлила внее яд, пары которого, постепенно просачиваясь через открытый клюв, перемешивались своздухом. Вмалых дозах яд безвреден, нокогда помещение наполнятся его парами, тосмерть медленно станет душить владельца Золотого орла.
        Ребека точно знала, отчего умер третий визирь иего помощник Алишер-паша. Правда, остались вопросы: «Надолголи хватит яда ик кому попадет Золотой орел?».
        Онатак надеялась всвое время, чтопреподнесет статуэтку графу Ласло, новидимо еще ненастала минута его смерти. Огонь мщения бушевал унее вгруди идо сих пор недавал ей покоя. Онанемогла остановиться ине закончить дело своего отца - захватить рудники ненавистного ей графа ипокончить совсем его родом, Вголову часто приходили мысли: «Кактолько мои планы, касаемые графа Ласло начинают осуществляться, тутже, словно препятствие, возникает Вашар Андор. Онявляется тенью Ласло иличеловеком, входящим вкруг близких друзей графа? Почему он неуловим идо сих пор пользуется уважением иподдержкой населения? Вероятно, Вашар вовлечен вомногие интриги дворян, разему удается получать сведения осостоянии их дел. Авсе его действия вотношении турецких вельмож? КакАндору удается получать секретные данные ивовремя реагировать нате илииные действия османских военачальников? Ябы могла направить весь свой гнев наотмщение Андору замое унижение, ведь клеймо между лопаток я никогда ему непрощу, нов последнее время он столько полезного сделал дляменя. Вернуть замок - этонемыслимо, какему иЛасло удалось то, чтонесмог загоды сделать
Гаспар? Ох,еслибы мне удалось прибрать ксвоих руках Андора, какя опутала барона, томногие нерешенные вопросы отпалибы сами посебе. Почему Андор помогаетмне? Посути - яего злейший враг, ноон почему-то повернулся комне лицом: отдал мне убийцу моего отца, помог вернуть замок, янеберу всчет мелкие просьбы, которые он выполнил безотказа. Какую цель он преследует икому изженщин поклялся вверности. Разве я нехороша собой ине привлекаю внимание многих мужчин. Почему Андор неотвечает намои знаки внимания? Неужели я так сильно влюблена вэтого мужчину илион обладает какой-то внутренней силой притягивать ксебе женщин? Сколько все-таки вопросов кодному человеку ипока я неразберусь всебе, янесмогу овладеть сердцем Андора. Передо мной стоит только одна цель - этоуничтожение Ласло ивсе, чтомне препятствует вэтом, ядолжна убрать сосвоего пути и, пожалуй, единственный камень преткновения - Вашар Андор, аэто значит, чтоя недолжна проявлять признаков слабости кэтому мужчине».
        Коварство порой переполняло ее сердце, иона забывала обобещании, данное Андору, чтобы немстить Ласло. Ноэто были всего лишь мысли ивозникали они после того, какРебека расставалась сВашаром, нопроходил день, дваотсилы, какони снова навязчиво заполняли ее голову.
        Ещеодно, непонятное ей обстоятельство, недавало покоя впоследнее время. Ребека слышала раньше ототца иот нескольких человек осуществующем когда-то таинственном разбойнике, грабившем состоятельных людей Трансильвании ичто самое интересное - Вашар инеуловимый разбойник, обиравший знать четверть века назад, оставляли после нападения, один итотже отпечаток трезубца.
        «Совпадение?! Нет, вэто я неверю. Значит, существует прямая связь между Андором итем человеком. Двадцать слишним лет назад Вашар был юношей исоответственно немог действовать, каквзрослый мужчина. Может это близкий ему человек? Какподобраться ктайне Вашара? Пожалуй, только хитростью иобольщением я могу взятьего. Время покажет».
        Графиня взвела механизм ипоставила ловушку настраже дверей, острые пики медленно поползли вверх. Затем закрыв замок, онанаправилась поузкому проходу вто место, изкоторого крестьянскому сыну удалось покинуть подземелье замка. Многочисленные лабиринты исключали возможность проникновения именно втот, который вел наружу иРебеке было несовсем понятно, какмальчику удалось попасть внужный. Если руководствоваться правилом «левой руки», всеравно можно плутать сутками поподземелью ине попасть внужный проход, таккакон представлял собой многосвязанный лабиринт и, идяпотоннелям, приходилось возвращаться туда, откуда начинался путь.
        Сменив факел, онаминовала опасные плиты вполу идобралась довинтовой лестницы. Ещераз, взглянув накарту, графиня убедилась вправильности своего выбора. Вглубь тоннеля вели два прохода, ноэто ничего неменяло, блуждая поним, можно всеравно зайти втупик ивернувшись назад, попасть вновый лабиринт смерти. Только ей была известна потайная дверь встене, через которую вел выход наружу. Втот день, когда убежал крестьянский мальчик, дверь была приоткрыта, дляее отца исамой Ребеки это было загадкой: может быть, ктоизбывших рабочих забыл ее замкнуть? Дверь - этоодно, нокак щупленький навид мальчик отодвинул гранитную плиту вусыпальнице, дляграфини было неразгаданной загадкой.
        Первый раз, когда пришлось искать покарте нужный лабиринт, ейсразуже удалось попасть внего. Ребека безтруда выбралась изподземелья далеко запределами крепости. Второй раз она посетила это место, убегая оттурок. Хорошо, чтозапомнила, иначе ее похождения закончилисьбы плачевно: онамоглабы остаться здесь навеки, рискуя попасть вкакую-нибудь скрытую ловушку.
        Ребеке становилось понятно, почему ее отец прикладывал столько средств ижелания, чтобы сделать подземные лабиринты таинственными ипрактически неразгадываемыми посторонними людьми, останки которых ей приходилось обнаруживать врезультате путешествия поподземным тоннелям.
        Вдвухстах метрах открепостной стены расположен вход вфамильный склеп Жомбор. Надаркой, выполненной изкамня, возвышается гранитный крест, апод ним - двухстворчатая дубовая дверь, желающие свободно могут посетить усыпальницу Жомбор. Попадая внее, человек сталкивается снадгробной плитой, накоторой выбит текст полатыни: «Всепути нашего рода сходятся здесь - вэтой гробнице». Какни странно, ноплита легко скользит покаменному обрамлению усыпальницы, нопри надобности ее можно заблокировать рычагом. Подней, вглубь подземелья ведут ступени, адальше начинаются замысловатые лабиринты.
        Люди вокруге знают, чемможет закончиться подобное путешествие. Мальчик, вырвавшийся изподземелья, сильно удивил взрослых ипотому они считали, чтоему невероятно повезло.
        Многие люди всредние века суеверны, когда обезглавленное тело графа Жомбора таинственным образом исчезло скрестовины, закрепленной уворот, поползли слухи, будто неупокоенные души умерщвленных им людей, забрали его вподземелье. Теперь его дух бродит полабиринтам икое-кто уже успел столкнуться спризраком.
        Насамом деле его дочь, припомощи слуг, тайно сняла тело, иперенесла вродовой склеп.
        Ребека остановилась. Вотито место, гдескрыта дверь, сливающаяся состеной. Чтобы непропуститьее, стоит взглянуть напотолок тоннеля, тамимеется выступающий, каменный бортик, служивший хорошей меткой дляпосвященного человека, ибонавсем протяжении пути, подобного больше несуществует. Придавив плечом край потайной двери, графиня попыталась открытьее, новидимо механизм отвремени проржавел, ипотому пришлось повторить попытку несколько раз. Наконец дверь поддалась, иРебека очутилась вследующем тоннеле, имеющего небольшой уклон. Надголовой Ребеки находился ров сводой. Инженерное сооружение было продумано домелочей, даже подтеков воды постенам незамечалось. Такхорошо выстроил вдвенадцатом веке крепость немецкий феодал, продавший впоследствии замок графу Жомбору.
        Графиня через несколько десятков шагов поднялась поступеням вродовой склеп. Безусилий она сдвинула плиту ивыбралась насвежий воздух. Ребека закрыла глаза отяркого света, акогда открыла, тоувидела, какнедалеко подороге едут два всадника. Этобыли два монаха, облаченные вдлиннополые рясы. Один извсадников был пожилым мужчиной иимел грузный вид, другой, моложе ипо всей вероятности сопровождалего.
        Выйдя надорогу ипоравнявшись спутниками, графиня заинтересованно взглянула насвященника. Онаузнала внем аббата, настоятеля мужского монастыря, расположенного недалеко отзамка Жомбор вПольше. Монастырь официально досих пор являлся собственностью господ Жомбор. Покойный Иштван купил замок-крепость, стоявший нареке Сан, гдерека пересекала горный хребет, ирасположился мужской монастырь.
        Путники остановили коней, имонах помог престарелому человеку спуститься сседла. Священник, перекрестившись, поклонился всторону креста иприветливо кивнул женщине.
        -Госпожа, дапошлет Вам Господь своей милостью здоровья ипроцветания. Подскажите, ктовладелец того замка?
        -Графиня Жомбор.
        -О! Слава Господу, мыдобрались. Вынемоглибы проводить меня кворотам замка, ябылбы Вам очень признателен.
        -Отчегоже, якакраз направляюсь туда.
        Ребека поцеловала протянутую руку священника.
        -КтоВы, дочь моя? По - Вашему одеянию, Вы производите впечатление знатной дамы.
        -Ядочь одного их господ Трансильвании, мынаходимся свизитом ухозяйки замка.
        Ребека неспешила открывать своего имени.
        -Выкатоличка?
        -Нет, совсем недавно я приняла протестантскую веру… АВы, святой отец, вижу против моего выбора? - спросилаона, обратив внимание, каксошлись брови напереносице аббата.
        -Всемы ходим подБогом, дочь моя, - ответил он осторожно, чтобы необидеть собеседницу, - если Ваши помыслы исходят отчистого сердца, тоособой разницы я невижу, хотямне, былобы предпочтительнее видеть вВас смиренную католичку.
        -КакВас зовут? Откуда путь держите?
        -Илия, аббат Илия, аэто мой прислужник Яцек. Едем мы изПольши, из-под города Санок. Нампришлось пройти через Мункач, Хуст иБестерце, чтобы попасть сюда.
        -Видимо уВас неотложное дело кграфине, разВы преодолели такой длинный путь.
        Священник кивнул ипоинтересовался самочувствием графини:
        -Какздоровье Ребеки Жомбор?
        -Ребеки?! - переспросила удивленно госпожа, - аразве Вы неслышали, чтоона отдала Богу душу.
        -Как! Графиня Жомбор умерла?!
        -Да,совсем недавно ее заломал медведь, онаведь любила охотиться. Этобыло ужасное потрясение длявсех, - произнесла скорбно графиня.
        -Вотгоре-то. Знать напрасно мы спешили, - горестно вздохнул аббат. Странно, ноВы только что сказали, чтозамок принадлежит графине Жомбор. - произнес он удивленно.
        -Такиесть, замком теперь управляет ее родная сестра - Марош Илона, снедавнего времени взявшая фамилию своего отца - Жомбор.
        -Воткак! Мнедоводилось слышать отЖомбора Иштвана, чтоунего была еще одна дочь, ноя никогда невиделее.
        -АРебеку Вы знали?
        -Да,я знал ее лично, новремя людей меняет, видимо она перед смертью…, - аббат умолк, ипристально, вглядевшись вграфиню, спросил, - аВы иесть Илона?
        -Почему Вы так решили?
        -УВас есть что-то схожее сРебекой. Может глаза. Тынезаметил, Яцек? - обратился он кмонаху. Тотмолча кивнул головой.
        -Выугадали святой отец, ядействительно Жомбор Илона, - онапротянула свой перстень ивдобавок показала родовой медальон сизображением орла-беркута. Аббат закивал вответ, онзнал этот перстень, который раньше принадлежал Жомбору Иштвану.
        -Ярад, чтомогу лицезреть Вас воочию дочь моя, номнебы хотелось иметь более веские доказательства, чтоВы являетесь наследницей графа ине обманываете меня. Простите меня графиня, застоль неучтивое обращение, нодокумент, который надлежит передать, должен попасть вруки только госпоже Жомбор.
        -Прошу замной святой отец, правда взамке царит хаос мне его только что вернули после разграбления турок, номы найдем приличное иуединенное место, чтобы нам никто непомешал.
        Небольшая процессия прошла помосту через ров ивошла вворота. Навстречу графине поспешил Корнель и, увидев аббата, низко поклонился. Впоследние годы нечасто здесь приходится видеть священнослужителей.
        -Турки, непрепятствовали Вам впути? - спросила Ребека, пока они шли кбашне-донжону.
        -Богмиловал, ноодин раз нас все-таки остановил патруль. Наэтот случай уменя есть документ, разрешающий беспрепятственно проезжать поТрансильвании.
        -Отец Илия, сейчас Вас покормят сдороги, отдохните, ябуду ждать Вас навтором этаже, тамнемного навели порядок. Япошлю заВами слугу.
        «Чтозасрочность сорвала аббата сместа, онмогбы послать кого-нибудь изсвоих приближенных, - гадала Ребека, устраиваясь вкомнате, единственно приспособленной наданный момент кприему гостей, - видимо что-то важное, раз, недоверяя никому, аббат сам прибыл взамок».
        Через час они сидели вдвоем, иРебека протянула священнику бумаги, подтверждающие ее имя ивладение Черным коршуном.
        -Дорогая графиня, - убедившись, чтоперед ним госпожа Жомбор, Илия протянул ей запечатанный пакет, - какВы догадались, янепросто прибыл свизитом. Узнав осмерти Вашего отца, мнедолгое время приходилось разыскивать Ребеку, но, ксожалению безуспешно. Япосылал несколько человек, чтобы они нашлиее, но, увы… Госпожа Илона, вашотец оставил мне письмо, адресованное своей дочери, янезнаком сего содержанием. Граф Иштван просил меня никому нераскрывать тайну. Онговорил Вам илиВашей сестре, чтооставил послание вмонастыре?
        -Ребеке неудалось увидеть отца, егоказнили турки, онмногое неуспел передать. Спустя три года после его смерти, моясестра, чувствуя надвигающуюся опасность состороны Порты, передала мне документы направо владения землями иисчезла. Мывстречались редко, пока ужасное известие оее смерти недошло доменя.
        -Вызнаете, гдеее похоронили?
        -Да,ноя храню это встрожайшем секрете.
        -Правильно, ненужно знать ее врагам, гдепокоится прах графини.
        Ребека, молча кивнула и, разорвав пакет, прочла письмо. Онаподняла глаза иувидела вопросительное выражение налице аббата. Наверное, еелицо втот момент выглядело ужасно. Желваки заходили наее скулах. Глаза заметали молнии. Онаопустила руки наколени.
        -Чтовстревожило Вас?
        -Святой отец, Вы знали барона Вадаша Гаспара?
        -Да,мне доводилось встречаться сним взамке Жомбор недалеко отСаноцкой крепости. Апочему Вы спрашиваете?
        -Амой отец рассказывал Вам что-нибудь обароне?
        -Вобщих чертах, яслышал, чтобарон связан слюдьми, имеющими принадлежность кГабсбургам. Такчтоже Вас все-таки встревожило?
        -Ао капитане Юстине Вы что-нибудь слышали? - уклонилась она отответа.
        -Илона, Ваша покойная сестра, прижизни очень любила польского офицера. Ребека хотела выйти замуж заЮстина, ноотец был категорически против.
        -Выточно нечитали это письмо? - графиня слегка сконфузилась.
        -Конечно, нет! Этокактайная исповедь человека, темболее граф Жомбор просил меня обэтом. Госпожа Илона, если письмо содержит какую-то тайну, тоя пойму Вас.
        -Спасибо Вам святой отец, чтоВы нашли меня. Здесь действительно речь идет отех вещах, которые мнебы нехотелось раскрывать, даже несмотря нато, чтопосле написания письма прошло почти четырнадцать лет.
        -Госпожа Илона, янеслучайно взял ссобой Яцека. Вы,вероятно, ничего онем незнаете, новот Ваша сестра видела его вмонастыре неодин раз. Таквот, Илона, Яцек случайно увидел, какбарон встречался счеловеком, повсей вероятности он был замешан вубийстве Юстина. После их ссоры, человек исчез, ажених Ребеки скончался отпотери крови.
        -Яцек могбы узнать этого человека? Неужели это возможно, ведь прошло столько лет! - удивилась графиня.
        -Унего хорошая память налица, небеспокойтесь, онузнаетего.
        -Всеравно, трудно доказать, чтобарон причастен кубийству, нетсвидетеля, ктоприсутствовал придуэли.
        -Явот что хочу сказать, дорогая Илона, кактолько Вы разыщете этого человека, Яцек непременно явится кВам иукажет нанего. Японимаю, чтоэта история неможет Вас сильно затронуть, нов память осестре, Вы найдете инакажете убийцу Юстина.
        Ониеще долго беседовали, затем графиня написала письмо управляющему замком Жомбор вблизи города Санок ивыделила необходимую сумму насодержание замка имонастыря, хотя деньги ей самой были необходимы длявосстановления Черного коршуна.
        Наследующий день Ребека отправила аббата иЯцека вПольшу, внадежде, скоро снова увидеться, асама послала гонцов ксвоим людям, чтобы они сообщили им осрочном сборе взамке графини.
        Ребека еще раз внимательно прочла строки, написанные ее отцом.
        «Дорогая дочь, незнаю, будули я жив, когда это письмо попадет ктебе вруки, новсе равно ты должна знать всю правду. Вопервых - прости меня! Засвоего жениха иза то, чтоя нехотел вас благословить набрак. Во-вторых, яневольно замешан всмерти Юстина, таккакпопросил барона Вадаша Гаспара разобраться споляком. Янехотел его смерти, ноГаспар решил по-своему, онведь любит тебя ипотому пошел накрайность. Учитывая сложное положение среди венгерской знати, прошу тебя, будь осторожна, асамое главное недоверяй Гаспару. Онобманул нетолько меня одного, замаской дружелюбия он скрывает предательскую натуру. Вадаш Гаспар - человек Габсбургов. Мы - патриотически настроенные дворяне, нелижем пятки австрийским королям итуркам идолжны сами восстановить власть вТрансильвании, ноГаспар своим предательством лишил многих дворян воли, чтобы честно служить своей Родине. Будь сним крайне осторожна, емунужны наши богатства, ане ваш семейный союз.
        Письмо тебе передадут только вслучае моей смерти. Явсегда любил тебя - моюединственную дочь. Храни тебя Господь».
        Видимо судьбе было угодно свести Ребеку иВашара поодному итомуже делу. После перемирия Ребеки иАндора, такуж сложились их отношения, ониволей-неволей были втянуты вряд событий, которые требовали их совместного вмешательства.
        Ласло Михал, получив сведения онеком бароне Вадаше Гаспаре, решил сначала посредством Вашара обратиться запомощью кграфине Жомбор. Оназнала барона ипотому могла пролить свет насобытия, произошедшие сЭтель иее отцом, изатронувшие семью Ласло. Самаже Ребека, прочитав письмо, оставленное ее отцом, была ошеломлена новостью, чтоГаспар разделался сее женихом. Вечером тогоже дня она встретилась сВашаром, чтобы обсудить сним важное дело.
        Выслушав друг друга, онипопытались разобраться всложившейся ситуации.
        -Тызнаешь, скем связан барон Гаспар? - спросил Андор графиню.
        -Конечно, восновном это дворяне изАвстрии иПольши, кое-кто извенгерской знати примкнул кним.
        -Аты незадумывалась, чтобарон может твою ситуацию обыграть по-своему?
        -Тыимеешь ввиду мой переезд вЧерный коршун?
        -Нетолько. Тытеперь отступница дляних, таккакполучила свой замок изрук Порты, аэто значит, чтоты Илона преклонилась перед королевой Изабеллой, которую барон Вадаш Гаспар считает враждебной поотношению кАвстро-венгерской коалиции. Турки насегодняшний день лояльны кгосподам изТрансильвании.
        -Меня неэто сейчас волнует, ато, чтоГаспар нанял убийцу Юстина, никогда непрощу ему этого.
        -Илона, тебе нужно затянуть ксебе барона хитростью, аесли ты открыто заявишь ему обэтом, тония, нитвои люди, несможем тебе помочь, Гаспар избавится оттебя.
        -Онлюбит меня ипоэтому невозникнет трудности заманить его вловушку.
        -Незнаю, незнаю - этоты так думаешь, аГаспар рыба хитрая, такчто лучше пока быть сним сговорчивее. Илона, аты пригласи его вЧерный коршун! Пусть он думает, чтоты хочешь восстановить сним прежние дружеские отношения. Востальном положись наменя, Гаспар нужен мне длядругого дела, ондолжен «поделиться» сомной одной тайной.
        -Аменяты, каксвою союзницу, посвятишь вэту тайну? - спросила графиня, лукаво улыбаясь.
        -Илона, твой отец играф Ласло некогда были злейшими врагами, ноэто осталось впрошлом. Янехочу, чтобы ты иМихал продолжали войну между собой, начатую давно их отцами. Утебя наданный момент все хорошо складывается: твое имя дает тебе право развивать ваши родовые традиции, выже когда-то занимались разведением лошадей. Черный коршун твой, земли изамки, чтокогда-то принадлежали твоему отцу, перешли ктебе понаследству. Тайна, окоторой я сказал, затрагивает многих людей ия невправе разглашать ее доконца, ноприоткрыть завесу я могу. Еслибы ты несказала ополученном письме, ябы несвязал свои интересы ствоими. Выходит, чтобарон Гаспар прошелся вероломно нетолько потвоей жизни, нои семье Ласло принес неприятности.
        -Янесовсем тебя понимаю, чтосделал барон графу Ласло?
        -Ясейчас пытаюсь раскрыть факты причастности Гаспара кпропаже одного важного человека. Может это вкакой-то мере прольет свет наисчезновение старого графа Ласло.
        Ребека, удивленно взглянула наВашара инапомнила:
        -Нособытия прошлых лет говорят совсем одругом - графа пленили турки.
        -Азатем Хаджи-бей продал его неизвестному лицу.
        -Воткак! Интересно иктоже был тот человек?
        -Этоя ихочу узнать. Илона, утебя случайно несохранилось какое-нибудь письмо отбарона Гаспара?
        -Зачем тебе?
        -Мненеобходимо сверить почерк.
        Ребека сизумлением посмотрела ему вглаза, носогласившись, поднялась скресла иподошла крезному шкафу. Онавыдвинула ящичек идостала связку писем. Вытащив одно изпачки, бегло пробежалась глазами и, убедившись, чтооно несодержит тайн, протянула Вашару. Онразложил два письма настоле, иеще больше изумленная Ребека увидела, чтоони начертаны одной итойже рукой.
        -Чтовнем написано? - спросилаона.
        -Если ты правильно поняла, этоВадаш Гаспар написал оба письма, здесь он пишет Хаджи-бею, чтобы он выкрал невесту Ласло изапросил занее выкуп.
        -Воткак! - удивленно воскликнула графиня, - айда барон, айда песий сын! Мненислова, ниполслова несказал, аеще говорил одружбе, даклялся влюбви.
        -Было еще одно письмо, ноХаджи-бей несохранилего, еслибы он это сделал, томыбы узнали - ктопредал твоего отца исдал его туркам. - Ребека насторожилась ивнимательно, молча слушала Андора. - Только барон Гаспар сможет открыть нам эту тайну, ноего необходимо вывести наразговор. Тыдолжна быть сним осторожна, раскрытие тайны поможет нам разобраться внеясных моментах прошлых лет, этовомногом касается графа Ласло.
        Графиня ухмыльнулась инемного помолчав, спросила:
        -Андор, скажи, почему ты помогаешь графу Ласло? Мнеиногда кажется, чтовас сним связывает неодна тайна.
        -Этодавняя история - наши отцы когда-то были дружны, онивомногом помогали друг другу ис годами их отношения передалисьнам, тоесть их сыновьям.
        -Акто был твой отец? Онжив?
        -Ксожалению умер. Прости, ноя немогу раскрыть тебе имя своего отца.
        -Кажется, ядогадываюсь, кемон был вначале этого века.
        -Интересно услышать твои предположения.
        -Этолегко можно вычислить, если связать две истории водну. Мнедоводилось слышать оЧерном гайдуке, который всвое время наводил страх натурок исостоятельных господ вТрансильвании. Трезубец - вотчто связывает тебя иего! Яугадала?
        -Тынаблюдательна иумна, - улыбнулся Андор, - ноэто всего лишь твои домыслы. Кстати, нетолько ты одна так думаешь, нои многие, ктоуспел всвоей жизни встретиться сомной.
        -Иливернее сказать, кого ты потрепал, - засмеялась графиня, - ноесли серьезно, тоя хотелабы услышать более прямой ответ.
        -Всему свое время Илона, когда-нибудь иты узнаешь мою тайну. Такты поможешь мне заманить Гаспара?
        -Ядумаю, этонесоставит большого труда, мнепридется обвинить его вубийстве Юстина, хотя он может отказаться отпредъявленного ему обвинения.
        -Небеспокойся, янайду способ развязать ему язык, главное, чтобы он выбрался изПресбурга ипоспешил ктебе.
        -Япошлю гонца списьмом, иочень скоро барон будет вЧерном коршуне. Тыуже уезжаешь? Побудь еще немного сомной, - графиня вздохнула.
        -Немогу Илона, меня ждет человек - этоочень важная встреча.
        -Ктожеты, Черный витязь, который появляется также внезапно, каки исчезает? Гдеживешь, почему ты всегда один? - таинственно спросилаона.
        -Моидела ижизнь заставляют держаться встороне отлюдей. Мойдом - Трансильвания! Аодиня, потому что нехочу подвергать опасности близких мне людей.
        -Снекоторых пор мы дружны стобой, адрузья, покрайней мере, недолжны скрывать друг отдруга своих лиц, - улыбнулась графиня, - ятолько слышу твой голос ивижу глаза, амнебы хотелось…
        -Нет, ине проси! - прервал онее, - если ты считаешь меня своим другом, тосмирись, аиначе приследующих встречах я буду надевать рыцарские доспехи, - отшутился Вашар.
        Ребека довела его доворот крепости иеще долго стояла, провожая взглядом удалявшуюся фигурку своего возлюбленного. Там, подхолмом вполумиле отзамка, кАндору присоединились всадники. Графиня, тяжело вздохнув, вернулась всвои покои писать послание барону Гаспару.
        Глава14.Тайна смерти графа Ласло Лайоша
        Барон Вадаш Гаспар впоследнее время плотно занялся политикой. Наравне сосвоими покровителями - австрийскими дворянами, склонившими основную часть Трансильванской знати насторону короля Фердинанда, барон следил задействиями королевы.
        Изабелла подписала договор опереходе Трансильвании подвласть Гамбургского короля. Новоенные события виюле 1542года нарушили эти соглашения. Французский король Франциск - I объявил войну императору КарлуV.
        Габсбурги отвлеченные наэту войну потеряли влияние нагоспод Трансильвании икоролева Изабелла в1543году насобрании дворян вТорде отказалась отдоговора сФердинандом. Всявласть вТрансильвании перешла кее сыну Яношу Жигмонду, итеперь княжество подоговоренности начало выплачивать дань турецкому султану. Сулейман, выполняя часть договора, совершил шестой поход насеверные территории Венгрии, врезультате чего его войска заняли несколько городов икрепостей.
        Гаспар, получив послание отРебеки, раздумывал, какему поступить. Дела недавали ему надолго отлучаться изПресбурга, ножелание встретиться сосвоей возлюбленной оказалось сильнее, ион отдал распоряжение своим людям, собираться впуть. Темболее его недавно посетил Берток идоложил барону, чтоему удалось узнать больше опещере расположенной вгоре Барса ичто графиня Жомбор каким-то образом держит связь сграфом Ласло.
        Заинтригованный сообщением Бертока, барон, решил наместе разобраться вэтой ситуации ис помощью графини подобраться кЛасло ближе.
        Начиная свой карьерный путь наслужбе уавстрийского короля Фердинанда, Гаспар правдами инеправдами склонял часть Трансильванского дворянства насторону Габсбургов. Вход шли посулы, угрозы, подкупы идаже физические устранения. Некоторых знатных господ, имевших независимое положение отавстрийского короля итурецкого султана, приходилось путем шантажа, ато ихитростью склонять впользу северных соседей. Ноне все имели продажную сущность, аоставались преданными сынами родной Трансильвании. Вих число когда-то входили графы: Ласло иЖомбор. Очень влиятельные люди княжества, богатые инеподкупные. Нобеда их была втом, чтоони сдавних времен враждовали между собой.
        Имея кое-какие сведения ографах, Гаспар решил всвое время стравить еще больше этих господ между собой.
        Если Вадашу Гаспару удалось влезть вдушу графу Жомбору, тосграфом Ласло дело обстояло хуже. Оннеподпускал барона близко ксебе, видимо, имея онем нехорошие сведения. После очередной попытки склонить Ласло насторону Австрии, барон был подвергнут унизительной экзекуции. Обэтой истории, кроме Вадаша Гаспара, графа Ласло итаинственного вте времена Черного гайдука, никто незнал.
        Всепроизошло наохоте, когда молодой барон Вадаш Гаспар развлекался всвоих угодьях. Увлеченный погоней заоленем он углубился влес и, упустивего, решил повернуть назад. Емупреградили дорогу три всадника. Один был одет вчерный плащ и, лицо закрывала повязка. Онобратился кГаспару:
        -Барон, доменя дошли слухи, чтоты пытаешься склонить кпредательству знатных людей Трансильвании. Язнаю, чтоты лижешь подметки австрийскому королю, ипотому делаю тебе предупреждение: оставь эту затею, иначе ты плохо кончишь.
        Барон небыл труслив идерзко ответил незнакомцу:
        -Зрястараешься - разбойная рожа, тыненапугаешь меня своим грозным видом, если ты взял насебя роль защищать никчемных дворян, товыглядишь жалко.
        Чтобы было удобно отбиваться оттроих противников, Гаспар спешился ивыхватил саблю изножен. Черный гайдук принял его вызов ижестом остановил своих людей, давая понять, чтосправится сам.
        Онисошлись впоединке насаблях, чувствуя приэтом, чтооба сильны иловки. Барон взял влевую руку кинжал, аЧерный гайдук вооружился двумя палками. Противник барона был левша. Ловко управляясь саблей ипалкой одновременно, после нескольких удачных выпадов, оставил Вадаша безоружия. Повергнутый наземлю барон, старался отползти назад, чувствуя кончик сабли возле своего горла. Упершись затылком вдерево, онзакрыл глаза, чтобы принять смерть. Сильный удар влоб отключил его сознание.
        Когда его нашли, уГаспара налбу красовалась кровавый рубец вформе трезубца. Впоследствии ему пришлось сделать операцию, иизображение исчезло, ноостался шрам. Если его кто-нибудь спрашивал, чтозапятно унего налбу, онвсегда отвечал, чтонапоролся наобломанный сук.
        Таким образом, барон Вадаш оказался жертвой таинственного Черного гайдука, нападавшего натурецких захватчиков изнатных господ, наводя наних ужас своим трезубцем. Ондолго пытался разыскать гайдука-разбойника, собирая все сведения онем, нотщетно. Нападения надворян ив том числе османских вельмож, постепенно затихали инаконец, слухи оЧерном гайдуке умолкли. Онем стали забывать.
        Прошло пять лет ив 1527году барону Вадашу удалось выйти наслед Черного гайдука. Гаспару сообщили, чтовЧерном коршуне утурок содержится пленник - граф Ласло. Удача сама шла вруки барона, емутеперь можно было покончить сосвоим неприятелем изаодно выпытать устарого Ласло тайну оЧерном гайдуке. Походу своих размышлений, барон предполагал, чтомежду разбойником играфом существует некая связь. Пока это были только догадки, ноподвергнув пыткам графа Ласло, оннадеялся узнать отнего опредполагаемой связи.
        Осенним днем барон посетил замок Черный коршун. Коменданту крепости Хаджи-бею он представился дворянином, входящим вкруг Лодовико Гритти - богатого венецианского банкира, вто время состоявшего наслужбе усултана. После недолгих уговоров, турок обменял старого графа надва мешочка золотых.
        Гаспар привез графа Ласло всвой дом, расположенный недалеко открепости Токай. Теперь ему нужен был человек, который «умело» вытянет изграфа интересующие барона сведения. Имоказался рейнский палач Шруз, рекомендованный некогда самим Гаспаром графу Жомбору. Палач какое-то время скрывался уРебеки вдоме наболотах.
        Барон Вадаш умел входить вдоверие клюдям иизвлекать изэтого свою выгоду. Емупосчастливилось услышать историю оЧерном гайдуке, переплетающуюся состальными легендами и, бросавшую едва заметную тень награфа Ласло.
        Шруз, понастоянию Гаспара, проводил допрос медленно, иумело вытягивал жилы изстарого графа вместе сословами. Барон присутствовал припытках ине скрывал своего лица, решив наперед, чтопосле признания графа, онотдаст приказ убитьего. Когда задавался вопрос оЧерном гайдуке, Ласло, несмотря намучительную боль, упорно молчал.
        Шруз, имея огромный опыт вделах подобного рода, поначалу надел награфа тяжелые, железные башмаки, вподошвах которых торчали острые металлические шипы. Находясь вподвешенном состоянии, графу приходилось вставать нацыпочки, нокак только он опускал ноги наполную ступню, острые шипы впивались впятки.
        Убедившись, чтоподобная пытка неприносит желаемых результатов, Шруз применил еще одну, неменее устрашающую. Онобвязал шею графа кожаным ремешком, накотором крепилась двухсторонняя вилка, уперев один конец вгрудь, адругой вподбородок. Ласло, сосвязанными назад руками, должен был постоянно держать голову прямо. Кактолько голова склонялась, вилка впивалась одновременно вгрудь ив нижнюю челюсть.
        Пытки неприносили успеха, граф несдавался итогда Шруз подвесил его навертикальной дыбе, выворачивая плечевые суставы. Ончасто терял сознание. Палачу приходилось приводить его вчувства, обливая лицо холодной водой.
        Проходили дни заднями, граф Ласло потерялся вовремени ипорой совсем неощущал боли. Малоэффективные пытки непомогали, атяжелые Ласло невыдерживал ивпадал вбеспамятство. Этовывело изсебя барона, ион дал указание палачу применить кграфу изощренную пытку: егоноги поместили вящик, состоящий издвух половинок, ступни торчали наружу. Двух голодных крыс запустили внутрь. Ноги графа Шруз обмазал каким-то составом. Сначала крысы пытались слизать пахучее вещество, отчего Ласло приходилось переносить нетолько боль, нои щекотку. Затем Шруз располосовал докрови ноги графа икрысы принялись поедать мясо. Боль была адской иневыносимой, иэто заставило графа ответить нанесколько вопросов барона, нокогда речь снова зашла оЧерном гайдуке, Ласло опять замолчал. Гаспар готов был смириться, чтограф действительно ничего незнает, таккакне помогли изощренные пытки иприказал навремя прекратить допросы. Икры ног графа были изуродованы крысиными зубами, постоянно кровоточили игноились. Затем началось общее заражение крови, ивскоре граф Ласло отмучился. Палачи обнаружили его мертвым.
        Барон приказал закопать его тело назаднем дворе, гдеуже имелось несколько таких скрытых отлюдских глаз могил.
        Спустя годы, имея скудные сведения, онвсеже решил докопаться доистины инайти пресловутого Черного гайдука. События, произошедшие недавно, заставили его поверить вто, чтотакой человек существует, даже более того - ондействует, таккакв Трансильвании снова объявился неуловимый гайдук, которого люди называют Вашаром Андором.
        Минуло шестнадцать лет после смерти графа Ласло Лайоша дотого момента, какРебека направила письмо Вадашу Гаспару.
        Пятьсот верст отПресбурга доЧерного коршуна - путь немалый иесли учитывать, чтовсе дороги, проходящие полевому берегу Дуная контролировались османскими войсками, тонадлежало ехать через Трансильванию. Гаспар взял ссобой пятерых надежных человек, втом числе иШруза, который, помнению барона скоро ему понадобится. Добравшись доБестерце, барон Вадаш иего люди повернули наюго-запад, заехав вгород Дьюлафехервар, гдежили надежные дворяне, лояльно относящиеся кавстрийскому королю. Гаспар всегда мог рассчитывать наих помощь, носегодня он слишком торопился ине мог надолго задерживаться встаром городе. Емудаже пришлось отказаться отпредложенных дворянами людей.
        Выходит напрасно пренебрег он их участием, вэтом барон убедился позже, когда продолжил свое опасное путешествие поТрансильвании. Если доДьюлафехервара добрались безприключений, тодорога, ведущая вместечко Дева, была полна неожиданностей. Спускаясь вдолину, поблизости отреки Марош, отряд Гаспара столкнулся свсадниками, которые заметивих, пустились впогоню. Но,благодаря вооруженному отряду, проезжавшему недалеко ивходившему всостав дружины какого-то знатного дворянина, Гаспару иего людям удалось избежать ограбления. Обменявшись приветствиями ипоблагодарив гусар, дваотряда разъехались вразных направлениях.
        Квечеру возникла необходимость заночевать. Барон иего люди свернули напостоялый двор, расположенный наокраине местечка Дева. Хозяин-секей подоговоренности выделил комнату инакормил уставших путников ужином. Пока они ели ипереговаривались между собой, хозяин попроизношению определил, чтоего дом посетили люди изчисла австрийских подданных. Трактирщик послал своего старшего сына вДеву, чтобы он сообщил властям онезнакомцах. Ничего неподозревающие постояльцы, улеглись вкомнате икрепко уснули.
        Барон пробудился ото сна, услышав громкое ржание лошади. Выглянув вокно, онзаметил водворе всадников, переговаривающихся между собой ихозяином хутора. Гаспар тихо, чтобы нешуметь, разбудил своих людей. Пришлось прокрасться через зал ипокинуть помещение через черный вход. Оставив лошадей икое-что извещей, они, перепрыгнув через плетень, скрылись влесу.
        Наследующий день Гаспар иего путники добрались докрупного селения ина базаре купили пять лошадей. Больше внезнакомых местах они неостанавливались.
        Нона этом их злоключения незакончились. Ближе квечеру, наодной издорожных развилок, импришлось обратиться запомощью кцыгану - безногому калеке; сидя наобочине, онпросил милостыню. Приняв отбарона мелочь, онмахнул рукой всторону, куда поего указанию лежал путь вземли графства Жомбор. Пятеро всадников проехав немного, очутились наокраине густого леса.
        Гаспар немог точно припомнить, проезжалли он прошлый раз поэтой дороге, ведь тогда их отряд сопровождал проводник идобирались они докрепости Черный коршун ночами. Обнажив сабли иприготовив два ружья, всадники въехали влес. Примерно через полмили неожиданно раздался свист и, стреском повалилось дерево, преградив путь небольшому отряду. Надвух всадников, замыкающих процессию, набросили сеть иони, барахтаясь, запутались вней. Среди разбойных людей Гаспар заметил оборванных цыган исообразил, чтокалека наперекрестке, специально заманил их сюда. УГаспара даже небыло времени, чтобы обратиться кразбойникам, онпредположил, чтоэто могли быть люди цыганского вожака Димитра, окотором иногда упоминала Ребека.
        Спасаясь отсмерти, барон иехавший впереди его Шруз, произвели два выстрела внапавших цыган и, огибая упавшее дерево, быстро умчались вперед. Гаспар обернулся, чтобы разглядеть, чтотворится наместе нападения иувидел, какодин изего воинов, вскинув руки, свалился сконя. Стрела попала ему вспину. Несколько всадников устремились заними впогоню. Чтобы сбить столку преследователей, Гаспар иШруз были вынуждены разъехаться вразные стороны.
        Барон, дождавшись темноты, взял подуздцы коня и, тихо пробираясь сквозь заросли леса, вернулся наразвилку; цыгана-калеки уже небыло. Зарядив ружье, оннаправил коня подругой дороге. Кполудню барон доскакал домежгорной долины и, спускаясь кручью, заметил конный разъезд. Вооруженные люди, оказавшиеся вохранении прилегающих кзамку земель, окружили незнакомого человека. Вадаш Гаспар объяснил им, чтоему необходимо срочно увидеться сграфиней Жомбор, нокомандир приказал разоружить подозрительного незнакомца и, ссадив сконя, Гаспара повели всторону крепости.
        Доехав доворот замка, главный извсадников вызвал начальника стражи ипередал задержанного вего руки. Через несколько минут, уставший иобескураженный Гаспар увидел улыбающуюся Ребеку. Онискренне обрадовался графине, ибросился было кней, новстретив ее холодный взгляд, остановился.
        -Янеузнаю тебя Гаспар, накого ты похож? Тебя что, целое турецкое войско преследовало? - встретила она его шуткой.
        -Наэтот раз Ре… - барон увидел, какграфиня приложила палец кгубам, - Илона, меня имоих людей просто ограбили. Япотерял веловом лесу Шруза, егонаверно убили преследователи.
        -Воткак - значит, Шруз был стобой? Ктобыли эти разбойники, такнагло, напавшие навас?
        -Онимне недокладывали, носреди них я заметил цыган, - барон напустил насебя тучный вид.
        -Цыгане?! Агде это случилось?
        -Там, захолмами, вверстах тридцати отсюда. Этослучайно нелюди Димитра?
        Графиня, молча, отвела взгляд всторону и, нахмурившись, что-то обдумывала, затем, чтобы успокоить барона миролюбиво произнесла:
        -Негорячись Гаспар, тысам понимаешь, чтонаши дороги сейчас небезопасны. Еслибы я знала, чтоты недалеко, послалабы навстречу своих людей. Яблагодарна тебе, чтооткликнулся иприехал комне.
        Онаприкоснулась рукой кобросшей щетиной щеке иповела Гаспара вглавную башню.
        Когда барон помылся ипоел сдороги, графиня пригласила его водну иззал и, оставшись сним наедине, начала разговор:
        -Тынаверно недогадываешься, зачем я тебя так срочно позвала?
        Барон, молча, замотал головой иуловил недобрые нотки всловах Ребеки. Сидя подругую сторону стола, онакинула барону лист бумаги.
        -Читай, иобъяснимне, почему я раньше этого незнала?
        Барон вынужден был подняться ивзять состола листок. Севнапрежнее место принялся читать письмо. Онвыпрямился и, сделав вид, чтоничего непроизошло, сказал:
        -Чушь! Полная чушь! Янеубивал Юстина, просто твой отец нехотел, чтобы ты выходила занего замуж, ачтобы ты недержала нанего зла, онвыдумал эту историю.
        -Яверю своему отцу итем более уменя есть свидетель, который видел убийцу Юстина, когда он разговаривал стобой.
        -Ноэто неправда! Зачем мне было убивать твоего жениха.
        -Чтобы оказаться ближе кмоему отцу ико мне тоже. Вадаш, то, вчем обвинял тебя мой отец, доказывает, чтоты - предатель иубийца!
        -Неверь, Илона, всеэто ложь, утвоего отца постоянно были споры среди дворян Венгрии, многие нехотели слушатьего, иему ничего неоставалось, какв бессильной злобе ибезысходности плести интриги между австрийской ивенгерской знатью. Ачто касается твоего жениха, тоты сама знаешь историю его гибели, между ним инеизвестным человеком произошла ссора, ион смертельно ранил Юстина.
        -Яповторяю Гаспар, убийцу поляка видели стобой рядом, безсомнения ты заплатилему, чтобы он расправился софицером.
        -Ктовидел, тыможешь сказать имя того человека?
        -Чтобы ты его убил, какЮстина.
        -Может, оставишь присебе бездоказательные обвинения! Тыдлятого позвала меня, чтобы оскорблять? Незабывай Ребека, чтотвое положение шаткое ипомочь тебе, никто, кроме меня несможет.
        -Тычто, Гаспар, пытаешься меня запугать? Неужели ты думаешь, чтомне некому помочь. Тыспециально хочешь позлить меня, называя Ребекой, яже просила забыть это имя.
        -Графиня Жомбор, - Гаспар повысил голос иперешел наболее высокую интонацию, - запомни одно, еслибы ты ненужна быламне, ябы давно раскрыл твою тайну, итебя давнобы постигла участь твоего отца.
        -Адля чего я тебе нужна? Баронский титул недотягивает дографского? Илиты будешь снова утверждать, чтолюбишь меня. Такзнай Гаспар, яиспытывала подобное чувство кЮстину, ион показал, каклюбят настоящие мужчины. Оттебя я нечувствовала подобного. Неужели ты думаешь, чтомой отец был настолько циничен комне ив своем предсмертном письме хотел посеять интригу между мной итобой. Тыведь пользовался его доверием, аисподтишка пытался склонить его кпредательству ипотому, - Ребека замолчала, поняв, чтовпорыве эмоций может проговориться описьме, раскрывающем тайну Вадаша Гаспара.
        -Договаривай, чтоты хотела этим сказать?
        -Толькото, чтосказала.
        -Не-е-ет, Ребека, тычто-то пытаешься отменя скрыть, - Гаспар забеспокоился, - чтоты хочешь отменя, чтобы я сознался? Нов чем!? Втом, чтотвой отец, непослушав меня идворян, сделал по-своему, снарядив отряд набойню подМохачем илив том, чтотвой жених, ещенеуспев отвыкнуть отлаптей надел сапоги?!
        -Невыворачивай все наизнанку, тыдолжен сознаться вубийстве.
        -Ладно, если уж нато дело пошло, чемты лучше меня?! Тызабыла, ктотвой отец ичто ты собой представляешь? Сколько зарыто людей вваших подземельях? Длякаких целей привезли изРоссии орлов-беркутов твоему отцу? Такя напомню тебе Ребека. Натвоих руках крови больше, чемнамоих, ине тебе выпытывать уменя, вчем мне сознаваться, ав чем нет!
        Гаспар, понимая, чтографиня хотела сказать что-то очень важное иумолкла, решил вынудитьее.
        -Последняя наша встреча вПресбурге показала, чтоты совсем нелюбишь меня, янемогу постоянно тянуть изтебя «клещами» признания влюбви. Я-то думал, чтоты скучаешь, ипозвала меня, аты вон что удумала - обвинить меня всмерти своего польского пажа…
        -Прекрати отзываться так оЮстине, тыему ив подметки негодишься.
        -Ахвот ты какзаговорила! Выходит твои обещания - этопустые слова, которые иломаного гроша нестоят. Ну,хорошо, поступай, какзнаешь, ноты мне больше несоюзница. Янемедленно покину твой замок.
        -Скатертью дорога! Навот, незабудь свое колечко, - иона, сняв спальца кольцо, бросила через стол барону, - уменя такого добра целый воз.
        -Ну,чтож графиня, тысама бросила мне вызов, нея это затеял, теперь бойся меня.
        -Напугал. Чтоты мне можешь сделать? - скривив губы, оназлила барона.
        -Яраструблю накаждом перекрестке, пусть все узнают, ктоты такая есть - Жомбор Илона.
        -Барон, ядавно заметила, чтомужского втебе нена грош. Тыникогда нелюбил меня, атолько пытался прикрыть свои мерзкие помыслы лживыми высокими чувствами. Теперь, когда уменя вруках документы направо владения своими землями, янебоюсь твоих угроз. Тыопоздал, дворяне навенгерском ипольском сеймах признали меня наследницей Иштвана Жомбора, акакое уменя имя, имтеперь всеравно.
        -Чтокупила себе имя?
        -Нет, восстановила.
        -Ая смотрю, тывпоследнее время стала мягкотелой, видимо кто-то влияет натебя. Яугадал? Авпрочем, мнеуже всеравно. Поприбытии вВену, ядождусь аудиенции укороля Фердинанда ипредставлю ему доказательства, чтоты убийца иистязательница многих людей. Кстати, уменя есть свидетель, который всуде даст показания против тебя.
        Ребека проигнорировала угрозу идерзко ответила:
        -Амне ненужно ехать далеко, доказательства твоего предательства находится здесь, взамке.
        -Очемты?
        -Описьме, которое ты послал Хаджи-бею.
        Услышав имя турка, барон, изменившись влице, привстал из-за стола. Онпотянулся правой рукой кпоясу, накотором вножнах висел кинжал. Портьера внише стены откинулась, иперед взором барона предстал Корнель. Оннатянул тетиву лука иготов был выпустить стрелу вВадаша. Барон сел наместо. Ребека указала рукой слуге, чтобы он скрылся, асама положила перед собой пистолет - пуффер, готовая влюбой момент пустить пулю вбарона.
        -Чтоты знаешь оХаджи-бее? - любопытствовал Гаспар.
        -Егоуже нет вживых, нописьмо, посланное ему тобой, сохранилось инаходится уменя. Каконо попало комне - этосекрет, носкажу одно, денег оно стоит много.
        -Чтовнем упоминается?
        -Какты подбиваешь Хаджи-бея напохищение Йо Этель.
        -Иэтовсе, чтоты имеешь против меня?! - выдохнул облегченно Гаспар.
        -Если тебе этого мало, есть еще одно… - Онавыдержала паузу.
        -Какое еще одно!? - Гаспар, сорвался накрик.
        -Тосамое, которое доказывает, чтоты подло предал моего отца.
        -Покажи.
        -Только вприсутствии моих людей.
        -Боишься, какбы я тебя неотправил вслед заотцом, - съязвил барон, - ну, такзови их ипоказывай письмо.
        -Онохранится всокровищнице моего отца, акак ты знаешь, вход туда завален.
        -Такзачем ты мне все это говоришь, разписьма нет?
        -Азатем, чтоя хочу отдать все письма одному человеку, оночень заинтересован вэтом.
        -Ахвот ты очем, решила призвать себе всоюзники графа Ласло, - догадался барон изахохотал, - ну-ну, интересно, чтоон может мне сделать.
        -Убьет, какпаршивого пса.
        -Ну,хватит! - снова вскричал барон, - сколько стоит твое письмо?
        -Много! Целое состояние, ведь ты дорожишь своей шкурой иготов дорого заплатить занее, - графиня улыбалась, пытаясь еще больше вывести Гаспара изсебя.
        -Сначала товар, потом деньги.
        -Хорошо, нонужно сходить заним, здесь недалеко. Открою тебе маленький секрет, яузнала совсем недавно тайну подземелья, всокровищницу есть еще один вход. Ну,так что, идем записьмом?!
        Гаспар снедоверием посмотрел нанее, затем перекинул взгляд напистолет.
        -Ах,ты этого опасаешься, оностанется настоле. Слугам я тоже прикажу непокидать донжона, мыспустимся вподземелье только вдвоем. Тебя устраивает такое предложение?
        -Вполне, - ответил барон. Расстегнув пояс скинжалом, онположил его настол. Гаспар непереживал, чтоостался безоружия, какводится унастоящего фехтовальщика, убарона всегда был припасен заголенищем сапога еще один кинжал.
        Глава15. Поединок
        Прошел день стех пор, какВашар получил сигнал отграфини Жомбор, чтобарон Вадаш Гаспар выехал изБестерце всопровождении пяти человек. Полагаясь насвои силы исмекалку, Андор нестал брать ссобой гайдуков, ониостались наюжном склоне холма.
        Илона (таким именем просила называть себя Ребека) отправила своих людей веловый лес, длязасады набарона. Прилюбых обстоятельствах его должны захватить живым, остальные люди графиню неинтересовали. Если этот вариант каким-то образом несработает, тоИлона должна заманить Гаспара вподземелье, гдеих будет ждать Вашар. Графиня рисковала своей жизнью, таккакпосле признания, чтоунее есть письма, компрометирующие барона, онаможет оказаться вроли жертвы. Но,именно таким способом они сАндором пытались вынудить Гаспара раскрыть свою тайну, апо-другому он может незаговорить.
        Вашар сидел накаменном приступке впомещении, гдерасполагались страшные орудия пыток. Оннезажигал факела, потому что влюбой момент могли появиться барон сграфиней, изапах дыма вкакой-то мере спугнет Гаспара. Андор сидел вкромешной тьме иразмышлял: «Ивсе-таки, имяРебека графине лучше подходит, оналовко заманивает вловушку людей, особенно мужчин. Можно конечно Гаспара растянуть надыбе инасильно добиться отнего признания. Авдруг он ничего нескажет, возьмет да иотдаст Богу душу. Скорее дьяволу! Если он так поступил сЭтель, безжалостно продав ее туркам, ирасправился сженихом графини Юстином, товнем сидит неиначе, каксам - Сатана! Интересно, сможетли Илона «развязать» ему язык? Ладно, если он будет упорствовать, отправлю его вгору Барса кБалажу, унего он заговорит какмиленький…».
        Егоразмышления прервали отдаленные шаги илюдской разговор замассивной дверью. Вашар поднялся испрятался заодной изколонн. Заскрежетал ключ взамке идверь отворилась. Первой вошла графиня, заней сфакелом вруке Гаспар. Онатихо сказала:
        -Сейчас мы спустимся полестнице, иты убедишься, чтоя тебя необманываю, письма лежат взолотом ларце всокровищнице. Проходи вперед иподсвети мне факелом.
        Онанагнулась ипотянула руками угол колонны. Барон увидел открывшийся проход.
        -Тызакроешь вход? - спросил он графиню.
        -Нет, пусть остается открытым, ато нам придется обходить дальним коридором, чтобы снова попасть вглавную башню.
        Подойдя копасным плитам вполу, Илона остановилась. Гаспар, увлеченный рассматриванием подземного коридора, незаметил, какграфиня быстрым движением руки, заблокировала рычаг встене.
        Вашар, осторожно ступая идержась нарасстоянии, двигался заними следом. Вотвпереди послышался звук открываемого замка ипрозвучал голос графини:
        -Вадаш, держись встороне, если хочешь дожить дотого момента, когда письма окажутся втвоих руках, - вее голосе звучали веселые нотки, видимо она нагоняла страх набарона.
        Раздался скрежет дверных петель, иАндор услышал, какбарон вскрикнул отнеожиданности. Этосработала ловушка - четыре пики, выскочив вдверном проеме, преградили путь впомещение.
        -Что, страшно!? - засмеялась Илона, протискиваясь между стеной икрайней пикой, - идизамной иничего нетрогай руками, если хочешь жить, - продолжала она запугивать барона.
        Вашар остановился задверью иприслушался, видимо графиня водила попомещению Гаспара, показывая сокровища. Открыв ларец, онавзяла письма иуказала барону надверь:
        -Всебарон, посещение закончено, прошу покинуть комнату, - шутливо произнеслаона.
        Вашару пришлось быстро вернуться квинтовой лестнице. Графиня решила продолжить разговор сбароном вдругом месте, уводя его изсокровищницы.
        Оказавшись впомещении дляпыток, Илона зажгла еще один факел исела накаменную скамью. Онапротянула оба письма барону. Прочтяих, ивместо того, чтобы вернуть, онзасунул письма ксебе пододежду.
        -Верни письма, Вадаш. Сначала заплати заних, апотом можешь пользоваться.
        -Может, поговорим, - игнорируя слова графини, барон подошел кней вплотную, - ато потом некогда будет, даине скем.
        -Чтоты… - графиня неуспела договорить, какГаспар грубо развернул ее и, очутившись позади, придавил горло рукой. Скомканной тряпкой заткнул ей рот. Затем он заломил графине обе руки назад ис силой подтолкнул ксвисавшим спотолка цепям. Накинув кандалы наруки графине, онзатянул их накрепко имедленно стал поднимать подвешенную пленницу. Онаиздала нечленораздельные звуки, пытаясь освободить рот откуска ткани. Гаспар зафиксировав цепь, селнакаменный стульчик.
        -Вотты ипопалась пташка, сейчас мы стобой поговорим, апотом я тебя оставлю здесь подприсмотром крыс. Веди себя тихо, если нехочешь, чтобы я залил тебе врот порцию раскаленного свинца, здесь я вижу его еще много.
        Илона, кивком головы, дала согласие, чтобудет молчать. Руки ныли отрастяжки, казалось, чтоплечевые суставы вот-вот вывернутся. Носки сопог едва касались пола.
        -Вадаш, тывсвоем уме! - произнесла она гневно, когда он освободил ей рот, - яотдала тебе письма, чегоже ты еще хочешь? Моей смерти?!
        -Вотименно, тымного знаешь ипотому опасна дляменя, сейчас я кое-что тебе расскажу, азатем отправлю ктвоему отцу, онзаждался тебя, - хохотнул барон.
        -Тыневыйдешь иззамка, тебя убьют мои люди, такчто неделай глупостей иотпусти меня пока непоздно.
        -Агде эта грань - между рано ипоздно? Ябы давно избавился оттебя, давсе ждал, когда ты дашь согласие нанаш брак. После того, какты сменила свое имя, японял, чтоуменя нет шансов стать графом. Сейчас, когда мы стобой одни, никто непомешает мне сказать всю правду. Да,это я подослал убийцу ктвоему жениху - этому ничтожному «Псякрев». Твой отец хотел, как-то иначе повлиять нанего, ноя решил, чтобудет лучше, если он исчезнет навсегда.
        -Этоты так расчищал путь кмоему сердцу?! - вскипела Илона.
        -Ик вашему богатству тоже. Граф прижизни хотел, чтобы я женился натебе, нокогда он узнал, чтоя состою натайной службе уГабсбургского короля исклоняю его насторону Фердинанда, тообвинил меня впредательстве. Оноскорбил меня, ипрогнал каксобаку. Ох! Какя ненавидел его втот момент! Его, графа Ласло ивсех подобных им дворян. Ишь, удельные «князьки», независимости им захотелось. Псы!
        -Барон, отпусти мне руки, больно! - попросила графиня.
        -Нетуж, болтайся. Такой ты мне больше нравишься, чемспесивой ипричудливой барыней. Тыхотела правду - такполучиее. Да! Этоя предупредил Хаджи бея, чтограф Жомбор взамке идаже указал место, гдеего можно подкараулить. Теперь ты довольна? Этоя навел турка натвоего отца.
        Ребека замотала головой изарычала:
        -Пес! Мерзкий, отвратительный предатель!
        -Ха-ха-ха! - засмеялся вответ Гаспар, - злись змея, разбрызгивай свой яд, давот только недолго тебе осталось. Сейчас я тебе такое устрою, еретичка! Напомню все «прелести» инквизиции.
        Оннакинул нащиколотки графини кандалы икрепко затянулих, затем кее ногам прикрепил тяжелый камень. Приподняв графиню выше, барон снова зафиксировал цепь.
        -Все, Гаспар, хватит, ябуду молчать. Отпусти, слышишь! Мнебольно!!! - закричала Илона.
        -Атеперь отвечай, тыобщаешься сграфом Ласло?
        -Нет, тыже знаешь - онмой враг.
        -Необманывай меня, Берток передал, чтоты связывалась сним. Такда илинет?
        Барон поднялся, чтобы натянуть цепь.
        -Да-да! Ониногда помогаетмне.
        -Вчем?
        -Онпомог мне вернуть замок, королева добилась отсултана благосклонности именя, какЖомбор Илону приблизили кТрансильванским дворянам.
        -У-у, собаки! Какбы я хотел, чтобы иЛасло болтался стобой рядом, ноничего, скоро ему представится такая возможность, он, каки его отец закончит надыбе.
        Илона притихла намиг, азатем спросила:
        -Чтоты хочешь этим сказать?
        -Ато, чтографа Ласло, мысоШрузом уничтожили.
        -Такэто ты выкупил графа утурок?! Значит смерть Ласло - этотвоих рук дело?
        -Ачто тебя так разволновало, ведь Ласло были вашими заклятыми врагами илипосле того, какграф помог тебе, тыстала лестно отзываться оних. Да,я выкупил его уХаджи - беяипривез вТокай. Через месяц он сдох подпытками. Нетего больше! Язарыл графа назаднем дворе, каксобаку. Двух своих врагов я отправил натот свет, теперь настала твоя очередь.
        Барон, поднявшись, подошел кграфине ивзял тряпку, чтобы заткнуть ей рот.
        Что-то сверкнуло сбоку иобрушилось нанего. Гаспар чудом успел увернуться иувидел, каксабля ударила впол, высекая искры. Онуспел схватить стоявшую возле стены алебарду иприкрылся отследующего удара. Отскочив насередину помещения, барон пытался разглядеть всумраке, ктоже напал нанего.
        Мужчина вплаще ичерной повязке ожесточенно наступал, барон отчаянно отбивался отсабельных ударов. Состороны было хорошо видно - двапротивника прекрасно обученные искусству фехтования, неуступали друг другу.
        Вашар пытался преградить путь барону, рвущемуся кподвешенной графине, инаносил удары подревку алебарды. Гаспар поднатиском был вынужден отступить. Размахнувшись вочередной раз, направил свое оружие ввисок Андору, ноон вовремя пригнулся, ислева, нанес удар перстнем барону подглаз. Алебардой все-таки зацепило левое плечо Вашару, порвав приэтом одежду ираспоров мышцы. Оружие выскользнуло изрук барона иотлетело всторону. Отскочив кжелезной корзине, стоявшей возле стены иодновременно утирая кровь слица, барон схватил металлическую пластину сцепями наконцах и, размахиваяею, контратаковал Вашара.
        Андор, отбиваясь, отступил нанесколько шагов испоткнулся окаменный стульчик, незаметив его всумраке. Упав, онедва успел увернуться отцепи, приэтом больно ударившись раненным плечом. Барон намиг перестал размахивать пластиной, вглядываясь воткрытое лицо противника. Вашар вгорячке даже незаметил, какповязка слетела сего лица, нов помещении нехватало света, ипотому барон увидел только усы нахудощавом лице. Последние действия происходили заспиной Ребеки, онанемогла увидеть лицо своего союзника.
        Гаспар, изловчившись, ударил Вашара концом цепи вправое плечо, иразоружилего. Вголове помутилось отболи, иАндор чуть непотерял сознание. Барон, воспользовавшись замешательством противника, поднял алебарду спола иострым концом упер ее вгрудь поверженного Вашара. Немного отдышавшись, онспросил:
        -Ктоты? Тебя наняла Ребека? Отвечай илия проткну тебя насквозь.
        -Атебе, невсели равно барон, теперь мы сней втвоей власти, - превозмогая боль истараясь непровоцировать Гаспара, ответил Вашар.
        -Что-то мне твой вид знаком, кажется, ягде-то встречался счеловеком вподобном одеянии. Черная шапка, плащ, повязка налице - всеэто говорит отом, чтоты разбойник. Покажи свою левую руку, чтоутебя напальце, чемты меня ударил?
        Вашар повернул печатку перстня внутрь ладони изажал его вкулаке.
        -Только после моей смерти.
        -Потерпи, немного осталось, скоро ты сней встретишься, - барон надавил острием алебарды влевую руку Андора ипри свете догорающих факелов пытался разглядеть, чтопрятал поверженный противник. Вашар хотел ударить барона раненной рукой, ноон, отбив удар, ссилой придавил ногой запястье гайдука. УВашара отболи помутилось сознание, онпочувствовал, какГаспар пытается сорвать спальца перстень, нотщетно. Барон каблуком сильно ударил посжатому запястью Вашара, датак, чтохрустнули пальцы. Затем ссилой вывернул руку ипри слабом отблеске огня попытался рассмотреть изображение наперстне.
        -Ладно, сейчас я тебя прикончу исниму этот перстень, ноперед тем, каксдохнуть, назови хотябы свое имя.
        -Пустое дело ты затеял барон, лучше оглянись.
        Гаспар, поддавшись наподстрекательство гайдука, отвлекся намгновение и, оглянувшись, увидел входящего впомещение сдубиной вруках слугу Ребеки. Вашару было достаточно мгновения, собрав всю силу, ударил ногой барону вбок. Онотлетел отгайдука иполучил удар увесистой дубиной поголове.
        Подав руку, Корнель помог Андору подняться наноги иоба бросились освобождать графиню. Онасильно застонала отболи. Руки иноги неслушались. Ееосторожно перенесли накаменную скамью.
        Вашар, накакое-то время отвлекся отбарона и, взяв факел, пытался найти свою повязку. Корнель, занятый графиней незаметил, какпришедший всебя барон, поднявшись, кинулся воткрытый проход, ведущий квинтовой лестнице.
        Первым рванулся Андор, пытаясь настигнуть барона, ноголос графини остановилего:
        -Вашар, бросьего. Емувсе равно ненайти выход изподземелья, мало того, тамкругом ловушки. Корнель, перевяжи руку господину ииди наверх. Приведи сюда людей, вдруг эта сволочь надумает вернуться. Иеще, направь трех человек впомощь людям Вашара, онистерегут выход изподземелья наюжном склоне холма.
        Андор, проводив слугу, присел рядом сграфиней:
        -Тывсе слышала?
        -Да. Теперь мы точно знаем, ктопредал моего отца иубил графа Ласло. Андор, барон увидел твое лицо, тынебоишься, чтоон раскроет тебя?
        -Здесь довольно темно, неуверен, чтоон насвету узнает меня.
        Тебе было больно? - Онпогладил графиню поруке.
        -Господи, какже это невыносимо терпеть, ядумала, моикости выскочат изсуставов. Андор, зато наш план удался, мытеперь знаем всю правду.
        -Илона, уВадаша есть дом вТокае илион снимаетего? Онсказал, чтозахоронил там тело Ласло Лайоша?
        Графиня намиг задумалась ивидимо что-то вспомнив, сказала:
        -ВТокае есть унего дом, ноя внем ниразу небыла.
        Вашар согласно кивнул и, подойдя кпотайному входу, спросил:
        -Тыуверена, чтоВадаш Гаспар невыберется изподземелья, авдруг он найдет еще какой-нибудь выход?
        -Если он пойдет всторону сокровищницы, тоокажется надне колодца. Изберет другой вход - пропадет влабиринтах. Оттуда выхода нет.
        -Ана южном склоне?
        -Ярассказывала тебе, чтодобраться донего нет никаких шансов, барон безеды иводы через неделю сдохнет, темболее факел он ссобой неприхватил, онже некошка - бродить втемноте, таместь такие места, гдепробираться нужно пригибаясь, онрасшибет себе голову.
        -Кроме твоего отца итебя, ещекто-то знает овыходе излабиринта?
        -Никто. Был, правда, один ребенок, онслучайно выбрался наружу.
        -Ну,вот видишь - значит, есть способ выбраться.
        -Этоисключено, нужно знать одну дверь, ведущую вединственно верный проход, ао ней знаю толькоя.
        -Хорошо, тыменя успокоила.
        -Хотя постой, Андор! - воскликнула встревожено графиня иприподнялась, - есть еще один человек, которому известно, каквыбраться. Ясовсем забыла онем.
        -Ктоон?
        -Шруз - слуга барона, который пытал графа Ласло. Палач нераз спускался вподземелье смоим отцом инаверняка мог знать осуществующей двери. Янеуверена, конечно, ноисключать этого нестоит.
        -Игде он сейчас?
        -Барон сказал, чтоим пришлось убегать отнапавших разбойников, влесу их дороги разошлись. Так, Вашар, намнужно срочно выбираться наверх. Япошлю человека кцыганскому вожаку, может быть, Димитр скажет, куда скрылся Шруз.
        -Илиего убили?
        -Вполне, ведь я отдала приказ - оставить вживых только Гаспара.
        -Илона, подумай хорошенько, может вподземелье есть еще вход. Барон иШруз недолжны встретиться.
        -Непереживай, уШруза остается только один путь - этоюжный склон холма, атам сейчас твои имои люди. Здесь тоже все перекрыто, - Илона положила свою руку ему нагрудь иласково произнесла, - останься уменя взамке нанесколько дней. Намнеобходимо отдохнуть инабраться сил, даитвою рану нужно залечить.
        -Немогу Илона, явынужден поспешить, меня вусловном месте дожидается человек.
        -О-о! Тыеще всостоянии двигаться, ая чувствую себя словно после пыток, когда граф Ласло так «приветливо» меня принял всвоем убежище.
        Вашар отстранился, ислегка сжимая ее руку, ответил:
        -Ласло будет очень благодарен тебе засведения, обубийцах его отца.
        -Аты? Тыотблагодаришь меня?
        -Конечно! Какую форму благодарности ты предпочитаешь?
        -Поцелуй меня… - Еепросьба прозвучала неожиданно итак нежно. Втемноте он невидел глаз графини, атолько чувствовал ее близкое дыхание. Накакой-то миг им овладело оцепенение, ион ненашел, чтоответить. Илона приподняла повязку иее губы прикоснулись кгубам Андора. Придерживая руками ее спину, онпочувствовал, какдрожь пробежала потелу графини. Чтобы избавиться отвнезапно возникнувшего чувства, емупришлось отодвинуться отнее. Вашар, молча, поднялся соскамьи идвижением руки предложил графине покинуть помещение.
        -Подожди Андор, задержись. Яхочу сказать тебе…
        Вашар прикрыл ее рот рукой итихо сказал:
        -Ненужно Илона. Ядолжен напомнить тебе омоей тайне. Прости, ноя недолжен поступать наперекор своему сердцу.
        Онавздрогнула испросила:
        -Тынесвободен? Утебя есть жена иливозлюбленная?
        -Янемогу сейчас ответить натвой вопрос.
        -Нопочему! Почему я немогу знать отебе больше, ведь я вкакой-то мере имею наэто право.
        -Какпонять твои слова?
        -Андор, - онавидимо засмущалась, нополумрак был ее союзником, Вашар немог втот миг видеть ее раскрасневшееся лицо, - ялюблю тебя!
        Онвнерешительности замер, незная, какотреагировать наее признание.
        -Чтоже мне стобой делать, Илона? - спросил он ласково, - мнетак жаль, чтоснами все это случилось. Тынедолжна была говоритьмне…
        Настал черед Илоны, закрыть ладонью его рот.
        -Яничего немогу ссобой поделать. Разве сердцу, возможно приказать, чтобы нелюбить тебя?
        -Ячувствовал, стобой что-то происходит, ипонимал, чторано илипоздно ты откроешься мне ипотому предупреждал тебя, чтонемогу быть стобой рядом. Слышишь Илона, мынеможем быть вместе.
        -Нупочему?! Ответьмне. Намекни хотябы, чтобы я немучилась. Если тебя небудет рядом сомной, какпосле своего признания я смогу жить. Чтозатайна недает тебе раскрыть свое сердце? Андор, пощади меня, скажи, чтотебя сдерживает?
        -Илона, необижайся наменя, ноя вынужден кое-что сказать тебе. Тынеспрашивала меня - хочули я быть стобой. Могули я поддаться соблазну иоткрыть тебе свое сердце. Ты - красивая иумная женщина, ворвалась внезапно вмою жизнь, ноне поинтересовалась, свободенли я отлюбви кдругой женщине. Почему ты нехочешь услышать меня, яведь нераз говорил тебе, чтоневправе переступать эту черту. Теперь я вижу, чтолюбовь меняет тебя, тыстановишься совершенно другой, даже Вадаш Гаспар заметил, чтоты изменилась. Тыпоменяла свое имя, может внадежде изменить свою жизнь ив последнее время твои поступки говорят сами засебя. Скажи, чтозаставило изменить твою жизнь? Действительно любовь илисмена вероисповедования?
        -Протестантская вера здесь непричем, хотя я стала часто молиться ивымаливать уБога прощение засовершенные мною грехи. Моичувства ктебе - этоглавный ответ натвой вопрос. Мневсегда хотелось, чтобы ты увидел меня случшей стороны, ипотому доводила себя доистерики, споря сама ссобой. Только любовь ктебе погасила вомне ненависть кЛасло, через тебя я простила емувсе, хотя понимаю, чтовомногом была несправедлива кнему. Тычем-то напоминаешь мне Юстина - моего бывшего жениха, онтоже старался «обуздать» мою строптивость иему удавалось многое, потому что я любилаего. Сего смертью я потеряла что-то человеческое, чтопомогало моей душе менять натуру. Ивстретив тебя, ястала понимать, чтоты иесть тот мужчина, который сможет разжечь вомне угасающую любовь. Онатяжело вздохнула ипродолжила спечалью, - атеперь ты хочешь, чтобы я заглушила все чувства ктебе. Разве это возможно?! Андор!
        Вашар, проникнутый откровением Илоны, нестал больше огорчать ее своим отказом и, немного подумав, спокойно произнес:
        -Пойми Илона, многие называют меня - разбойником. Янезнаю, чтоменя ждет наследующий день, может он будет последним. Меня ищут турки, магнаты, местные дворяне, чтобы отрубить голову. Мнесуждено прожить свою жизнь, скрывая отлюдей свое лицо заэтой черной повязкой… - Оннеуспел высказаться доконца, заприоткрытой дверью, впроходе послышались приближающиеся шаги, видимо Корнель, привел людей кним напомощь.
        Разъехавшись вразные стороны сбароном Гаспаром, Шруз направился полесной тропинке. Онгнал коня, ссилой нахлестывая плетью поего бокам. Уворачиваясь ответок ипригибаясь отсучьев деревьев, онпроскакал втаком темпе несколько миль. Погоня отстала, видимо разбойники потеряли его извиду иповернули назад. Шруз удивился, чтотак легко отделался инаправил коня вниз посклону. Онрешил сделать основательный крюк, чтобы миновать тропу, накоторой разбойники устроили засаду.
        Влесу стемнело. Ехать верхом итем самым создавать шум откопыт лошади становилось опасно иШруз, спешившись, повел коня засобой. Еговнутренний ориентир внезнакомой местности сработал плохо, плутая, онвсе еще недобрался додороги. Приняв левее ипробираясь сквозь кусты, онтолько кутру вышел косновному тракту. Наконец он достиг развилки и, свернув налево, пустил коня галопом. Шруз намеривался доскакать доЧерного коршуна ипредстать перед графиней Жомбор, нопо пути призадумался. Нехорошее предчувствие заставило его приостановить коня испешиться. «Аесли барона схватили, графиня сменя голову снимет, скажет - оставил вбеде хозяина. Видно дело унее спешное, разбарон бросив все свои дела, отозвался наее зов».
        Незря щемило подсердцем. Шруз привстрече сРебекой постоянно чувствовал, чтоона недолюбливалаего. Прижизни стареющего графа, онслушался только хозяина ипорой возникали откровенные стычки сграфиней, аона терпеть немогла, когда челядь иприслужники невыполняли ее требований. После смерти Жомбора Иштвана, барон Вадаш Гаспар снова забрал его ксебе итолько изредка Шрузу доводилось встречаться сграфиней. Урейнского палача были свои причины недолюбливать спесивую графиню. Ещенесколько лет назад, находясь приграфе Жомборе, Шруз сопровождал его впоездке поПольше. Посетив свой замок подгородом Санок, отец столкнулся там сРебекой, онадолжна была вэто время находиться вТрансильвании. Граф просил иуговаривал ее уехать народину, нодочь несоглашалась нив какую, тогда унее только-только начался любовный роман спольским офицером.
        Иштван, тайно узнав обэтом, непожелал, чтобы его дочь связывала свою жизнь сплебеем. Онрешил подослать Шруза кслуге Юстина - возлюбленного графини, чтобы разузнать обофицере больше. Нослуга оказался верным хозяину и, незахотев стать доносчиком, прогнал Шруза. Ребека, узнав обэтом, сначала набросилась собвинениями наШруза, нопоняв, чтобесполезно, обратилась котцу, чтобы он наказал палача. Граф, естественно принял сторону Шруза иотправил графиню вТрансильванию. Стех пор Ребека недолюбливала Шруза.
        «Какона встретит меня, если вкрепости нет барона? Думаю, нелучше, когда мне пришлось прятаться уграфини вдоме наболотах. Гаспар уговорил ее принять меня накакое-то время. Стерва! Разве я знал, чтоона способна была натакую дерзость. Напустила наменя своего орла-беркута, онедва нелишил меня глаза. Такая исо света сживет, всявотца пошла. Хорошо Вадаш Гаспар быстро забрал меня ксебе вПресбург, ато ведь графиня моглабы подстроить что-нибудь. Гдеже барон? Какмне быть? Куда ехать дальше? БезВадаша мне взамке графини делать нечего. Ачто если я тайно проберусь вкрепость иузнаю, тамбарон илинет? Ссеверной стороны вход взорвали гайдуки, нозато сюжной, есть вход вподземелье. Насколько я помню, какмне показывал граф Жомбор, тамрасположены две ловушки, асами лабиринты представляют собой гиблые места. Водном изних, есть потайная дверь, ноключа-то уменя нет. Толку втом, чтоя проберусь, попасть взамок я несмогу. Есть правда один лабиринт, ноо нем знал только граф, через тот проход, минуя дверь, можно пробраться вкамеру пыток. Какоткрыть ту дверь, язнаю. Ладно, пойду, всеравно идти мне некуда, если ненайду барона,
придется пробираться вАвстрию, здесь мне оставаться опасно».
        Поздно вечером, Шруз, стреножив коня иоставив его накраю леса, осторожно прокрался карке вподземелье. Предчувствие необманулоего, недоходя несколько шагов, онуслышал голоса. «Вотбеда, дозор выставили. Зачем? Кого ждут ичто это залюди?» Ползком, подобравшись ближе, онувидел втемноте три фигуры. Неразводя костра, онисидели инегромко разговаривали. Шруз прислушался.
        -Идолго мы еще будем ждатьего? - спрашивал один голос.
        -Абес его знает, - отвечал второй, - жрать захочет, самвылезет.
        -Лучшебы он остался там, наммороки меньше.
        -Говорят, онодин безохраны приехал кграфине.
        -Эй,вы, заканчивайте бубнить, - послышался еще один голос.
        Шруз определил, чтовдозоре сидело пять человек, ониразбились надве группы. Тот, который прикрикнул, негромко добавил:
        -Будем здесь сидеть довторого пришествия, поняли? Ичтобы тихо, безразговоров, ане то спугнем барона, - услышал Шруз последнюю фразу.
        «Воттак да! Чтобы это значило? Ужли небарона Вадаша они здесь караулят? Ничего непонимаю, если судить поих разговору, токакой-то барон находится там - вподземелье. Ну,нес этойже стороны, такбы они сидели внутри. Онприехал безохраны, значит - этоГаспар! Чтоже там случилось, почему барон вынужден скрываться вподземелье? Пожалуй, мненужно как-то проскочить туда, чтобы узнать, тотли это барон».
        Ждать пришлось долго. Трое, чтобыли ближе кШрузу, прикорнули ион, извиваясь, какзмея, подполз карке. Один стражник спал, другой сидел, держа вруках пику, направив ее наконечником всторону входа.
        Сколько прошло времени, Шруз неведал, нападать иподнимать шум ему нехотелось, ипотому решил ждать. Новот человек спикой поднялся и, зайдя заарку, закряхтел, видимо стягивая штаны. Раздалось журчание. Шруз, воспользовавшись заминкой охранника, быстро итихо проскользнул кдвери, ведущей всклеп. Чтобы исключить скрип металла, налил избурдюка владонь немного вина, ипобрызгал наверхнюю инижнюю петли. Надавив наодну изстворок двери, оночутился вусыпальнице. Сдвинув плиту, спустился поступеням ипошел полабиринту. Попамяти, пройдя несколько десяткой шагов, онуперся вглухую стену и, шаря поней правой рукой, направился дальше. Нащупав факел, достал кремень струтом и, добыв огонь, пошел подуклон подземелья всторону потайной двери.
        Память неизменилаему, впотолке увидел дугообразный выступ и, нащупав дверь, саданул пару раз плечом. Закрыто! Шруз присел накорточки истал раздумывать, чтоделать дальше. «Искать лабиринт, который приведет ккамере пыток, илипройти вглубь подземелья ипозвать барона. Если недокричусь, буду возвращаться. Какпройти через дозор? Днем бесполезно - значит нужно управиться затемно».
        Глава16.Подземные лабиринты Жомбора
        Гаспар, очутившись навинтовой лестнице, наощупь спустился впроход. Онзапомнил, покакому тоннелю шли они сграфиней, норади собственной безопасности решил пойти повторому.
        Вголове шумело исаднило подглазом. Напавший разбойник ударил его чем-то железным, попав вчелюстную кость. Вытянув из-за голенища сапога тонкий кинжал иопираясь рукой остену, пошатываясь, барон двинулся вдоль лабиринта. Часто останавливался, прислушивался, ноулавливал только собственное дыхание извон вушах отгробовой тишины.
        Какое-то необъяснимое ощущение свербело вобласти живота. Оностановился, призадумался: «Какже мне безсвета пробираться потемным лабиринтам? Слышал израссказов, чтотакие подземелья напичканы ловушками: стрелы, копья, скрытые колодцы - всеэто может ожидать меня впереди».
        Продолжил путь дальше, остерегаясь западни вполу, ипоэтому каждый следующий шаг начинал спритопывания. Воттак ишел, пританцовывая имахая кинжалом впереди себя, боясь попасть вловушку. Вдруг, наткнулся настену и, обшарив ее вобе стороны, понял - этотупик. Прибавил шагу, пришлось возвращаться, дорога назад была проверенной, азначит безопасной. Прошел отрезок пути, казалось, где-то здесь должен быть вход налестницу, ноничего подобного невстретил. Барон был вынужден идти дальше, может быть там, оннайдет другой выход? Ноего помыслам несуждено было осуществиться, онснова наткнулся наглухую стену. Почувствовал, какзакружилась голова. Егостошнило, пришлось присесть напол иотдохнуть. Веяло прохладой исыростью. Вушах по-прежнему стоял шум, рана подглазом перестала кровоточить.
        «Черт! - выругалсяон, - чтоделать, каквыбраться изэтого проклятого подземелья? Воттварь - Ребека, обманула меня, заманила вловушку. Чуял сердцем, нехотелось ехать, даподумал, чторешилась графиня нанашу женитьбу. Вотя олух, размечтался, аона хитрее меня оказалась. Ктоэтот гусь вмаске? Может Ребека его наняла? Сволочь, умеет драться, какловко меня саданул, - барон ощупал рваную рану подглазом. - Теперь графиня все знает ипередаст Ласло обязательно, аон попытается отомстить засмерть своего отца. Да,попаля, какзверь вволчью яму. Ктовсе-таки тот мужчина вчерном? Больно одежда его знакома. Ане такуюли носил Черный гайдук?! Может совпадение. Какже отсюда выбираться? Если покричать кого, тосмерти неизбегу, найдут поголосу. Какбудто уменя есть выбор, такилииначе, всеравно несносить головы. Вотчерт! Какже я забыл взять ссобой карту подземелья, которую Ребека передала мне сБертоком. Подумайбы заранее, сейчас неплуталбы поэтим лабиринтам. Такопятьже, факела нет. Ладно, сиди несиди, авыход искать нужно».
        Гаспар вновь продолжил свой путь. Онплутал полабиринтам, каждый раз надеясь, чтонайдет выход, нооказавшись вочередной раз втупике, плевался, злился ирычал отзлобы. Затем доего сознания дошло, чтовот так, можно бродить бесконечно ив один прекрасный момент он угодит вловушку илисвалится отусталости.
        Оннезнал, сколько прошло времени, какспустился вподземелье, казалось, чтоон бродит здесь целую вечность. Умаявшись, барон решил отдохнуть иприлег прямо напол. Ондолго лежал, обдумывая свое горестное положение, каквдруг ему показалось, чтовглубине подземелья, что-то промелькнуло. Кругом была кромешная мгла, иГаспар удивился, потому что видение слегка было освещено светом. Оннапряженно вглядывался втемноту иснова уловил таинственное существо. Теперь убарона небыло сомнения, чтовидит привидение ипо мере того, каконо приближалось, стал четко различать контуры фигуры идаже черты лица. Онсужасом заметил, чтопривидение сильно походило нанего. Барон заградился рукой иплотно сжал веки.
        Открыв глаза, ничего неувидел ис облегчением вздохнул. Видимо его воспаленный мозг переутомился иему привиделся собственный двойник. Ещедолго сидел идумал, чтоэто было, кратковременный сон илина самом деле вэтом подземелье существуют привидения? Отчаяние вновь овладело его разумом, Гаспар уже был готов, чтобы его подобрали люди Ребеки, толькобы быстрее выбраться отсюда.
        Вдруг ему показалось, чтокто-то крикнул. Гаспар моментально вскочил наноги инапряг слух. Теперь он отчетливо услышал где-то вдалеке, едва различимый голос человека. Барон рванулся полабиринту, забыв обопасности. Наткнувшись наглухую стену, снова вернулся ипобежал другим путем. Часто останавливался, прислушивался икак только услышал голос, сразу закричал вответ:
        -Эй,кто там! Выслышите меня? Такпродолжалось некоторое время, пока голос излабиринта нестал звучать отчетливее.
        Радостно забилось сердце, иГаспар бросился всторону кричавшего человека. Оннесразу понял, чтопроизошло, ина какой-то миг ощутил, какего ноги потеряли почву подногами. Нокогда его тело обдало холодной водой, сообразил, чтопровалился подкаменный пол. Припадении кинжал выпал изруки. Вынырнув, барон отчаянно заработал ногами ируками, пытаясь определить ширину водоема. Проплыв вдоль стены, выложенной изкамней, понял, чтоэто был круглый колодец. Намокшая одежда исапоги мешали держаться наплаву ичерез некоторое время, почувствовал, чтоего тянет надно. Набрав полную грудь воздуха, барон погрузился подводу ипопытался снять сапог. Когда вынырнул, сужасом понял, чтонесможет избавиться отобуви. Онотчаянно закричал, внадежде, чтоего кто-то услышит.
        Выбиваясь изсил, Гаспар водил руками постене колодца инаконец, нащупал трещину между камнями. Емуудалось зацепиться занее пальцами. Соблегчением вздохнул иеще раз крикнул. Гулким эхом пронесся впустоте его призыв опомощи. Пальцы соскользнули, ион погрузился вводу. Собрав последние силы, барон сделал рывок иснова уцепился заспасительную трещину. Вдруг наверху, вотдалении услышал, каккто-то кричит:
        -Господин барон, Выли это? Подайте голос - этоя, Ваш слуга Шруз.
        -Шруз! Молодчина, здесья, здесь! - закричалон, чтобыло сил, - явколодце, осторожно неупади. - Сверху послышались звуки открываемого люка, затем огонь залил ярким светом жерло колодца.
        -Шруз, дорогой ты мой, помоги, уменя уже нет сил.
        -Сейчас господин барон, ятолько размотаю веревку, держитесь, яВас вытащу.
        Пальцы снова соскользнули ибарон нев силах бороться сводой, пошел кодну. Пока влегких был воздух, онеще мог двигать руками, правда это мало помогло иего тело медленно погружалось. Почувствовал, какчто-то задело его руку, имашинально ухватился запредмет, болтающийся вводе, имоказалась спасительная веревка. Тело барона уверенно пошло вверх. Наконец, оказавшись наповерхности, понял, чтоспасен ивыдохнул спобедным криком.
        Гаспар лежал наполу ив полусознательном состоянии силился вотьме нащупать руками слугу. Факел пришлось навремя притушить.
        -Шруз, дорогой, дайя тебя обниму! - благодарно произнес барон.
        Никогда палач неиспытывал отбарона ласкового обращения ксвоей особе ипонимая, чтоспас ему жизнь, прильнул кспасенному. Онпротянул хозяину небольшой бурдюк свином, итот сжадностью сделал несколько глотков.
        Отдышавшись, барон воскликнул:
        -Этопросто чудо! Какты оказался здесь? Этоневероятно!
        Шруз рассказал Гаспару освоих похождениях ив конце спросил:
        -АВы-то барон Вадаш, какпопали сюда?
        -Зови меня просто Гаспар, ятебе очень обязан ипотому, прими отменя глубокую благодарность, отныне ты мой друг.
        Барон посвятил Шруза внекоторые тайны, которые удалось раскрыть запоследние сутки. Всвоем рассказе он дошел дотого места, когда увидел привидение испросил:
        -Какты думаешь, чтобы это значило?
        Палач покряхтел, делая вид, чтоему нехочется разъяснять подобное видение, ноповинуясь твердому желанию барона, сдрожью вголосе сказал:
        -Яслышал, такое происходит, когда душа покидает тело ивидит себя состороны внеплоти, говоря по-иному - этопредзнаменование смерти.
        -Тычто такое говоришь?! - забеспокоился барон, - глупости все это.
        -Наверно Гаспар тебе все восне привиделось, - успокаивал он барона, - тыстолько пережил запоследние часы, такое иза год неиспытаешь.
        -Шруз, какбудем выбираться отсюда?
        -Идизамной, навсякий случай обвяжи свой пояс веревкой, малоли покойный Жомбор понаставил здесь ловушек.
        -Аты веришь, чтодух графа может бродить поподземелью?
        -Апочему нет! Ядаже очень вэто верю.
        -Аголова? Ведь ее нет нателе. Какможет туловище перемещаться безнее?
        -Тож дух, аон вгруди обитал, - по-своему рассудил Шруз, - давай барон выбираться отсюда, ато неровен час, графиня пошлет кого затобой.
        Запалив факел, онидвинулись всторону склепа, откуда недавно пришел палач.
        Вашар, оказавшись сграфиней вглавной башне, прошел заней вее покои. Онпозволил Илоне снять ссебя копеньяк, куртку ирубашку. Наобнаженном плече гайдука зияла рваная рана. Кровь унялась, ново избежание заражения необходимо было обработать плечо. Андор накинул натело копеньяк, чтобы несмущать своим голым торсом Илону.
        -Тыумеешь терпеть боль, - спросилаона, указывая взглядом нанож. Вашар, скрутил полотнище, приготовленное графиней и, закусив его зубами, кивком дал понять, чтоготов. Онанакалила надпламенем лезвие ножа иприжала кране. Андор вздрогнул, зрачки его глаз расширились, ноне один звук неслетел суст. Запахло паленым мясом. Илона, поморщившись, отложила нож всторону и, прижавшись лицом круке Андора, замерла. Онпогладил ее поголове, иустало поблагодарил:
        -Спасибо, теперь можно перевязать рану.
        После того, какон оделся, Илона снадеждой спросила:
        -Когда мы увидимся?
        -Думаю, скоро. Пока неразыщем Вадаша Гаспара иШруза, нампридется какое-то время согласовывать наши действия. Имнельзя позволить покинуть Трансильванию, иначе тебе иЛасло несдобровать. Убарона есть свои люди среди дворян, сочувствующих Габсбургам, потому его ответ нам стобой будет незамедлительным ижестоким. Ипомочь нам может толькото, чтоживем мы стобой вТрансильвании, гдеавстрийского короля неособо жалуют. Японимаю тебя, тыуже отомстила Хаджи-бею засмерть своего отца, атеперь пытаешься расправиться сбароном, ноне забывай, чтоскоро графу Ласло будет известно обубийцах его отца, аон так неоставит этого дела - Гаспара иШруза ждет смерть.
        -Может ничего неговорить графу Ласло, пока мы ненайдемих?
        -Нет, Илона, ведь я только заэтим прибыл сюда.
        -Итолько… - онаревностно посмотрела ему вглаза.
        Вашар, обратив внимание напечальное лицо Илоны, улыбнулся иответил:
        -Мыже друзья…
        -Итолько? - снова повторила она собидой вголосе.
        -Проводи меня, яочень спешу.
        Онабережно погладила поего больному плечу итяжело вздохнув, повела Андора квыходу изгостиной залы.
        -Чуть незабыла, Андор, - Илона взяла состола письма ипротянула Вашару, - возьми, пригодится.
        -Ониже лежали запазухой убарона, - удивился Андор.
        -Корнель подобрал их спола, видимо вовремя поединка барон обронил письма.
        Через пять минут он сел наконя и, подхлестывая его плетью, миновал подъемный мост. Вдвух милях отзамка кнему присоединились три всадника и, поднимая клубы пыли, помчались вниз посеверному склону всторону леса.
        Илона, стоя набруствере крепостной стены, наблюдала заними, пока они совсем нескрылись извида. Поее щекам текли слезы. Первый раз, задолгое время она почувствовала, чтоплачет по-настоящему, неот обиды игоречи, аот тоски инежности, исходящей изее груди клюбимому мужчине. Ейтак захотелось быть среди гайдуков, скакать рядом сАндором ирадоваться жизни вместе сним.
        Ласло Михал, только что вернулся взамок сочередной поездки, сопровождая сосвоими воинами большое количество скота догорода Надьсебен. Тамон продал скотину саксонским скототорговцам, выручив приэтом большую сумму денег.
        Повозвращении он любил внезапно появляться вЖелезной руке ивъезжал нечерез главные ворота, аминовав ущелье, проходил попещерам соляных рудников. Итолько тогда появлялся вкрепости состороны запасного входа.
        Вотитеперь, отправив охрану, онзаглянул впомещение, гдеварили соль. Михал обратил внимание надвух рабочих, копавшихся возле огромного чана скипящей водой. Тот, чтобыл наверху, возился сзадвижкой, авторой рабочий, потеряв терпение, когдаже напарник спустит воду, занялся чисткой желоба. Вочередной раз он взглянул наверх и, неуслышав команды напарника, присел накорточки, каквдруг, заслонка пришла вдвижение, ипоток крутого кипятка хлынул пожелобу прямо нарабочего. Ласло вовремя заметил опасность и, кинувшись кмужчине, оттолкнул его всторону. Вода ошпарила их обоих, ноне так сильно: рабочему обожгло ноги, аЛасло руку.
        Срочно вызвали метра Эрно. Прежде чем он взялся осматривать ошпаренных, Михал отвел его всторонку ичто-то шепча, объяснил. Эрно удивленно взглянул нанего и, повсей видимости, хотел возразить, ноувидев нахмуренное лицо графа, согласно кивнул головой. Пока лекарь обрабатывал обваренные места каким-то вязким составом инакладывал повязки, Михал, улыбаясь, разговаривал смужчиной.
        -Ну,что брат, достанется нам отнаших жен. Ктотеперь кормить семьи будет?
        -Заживет какна собаке, господин Михал, правда недельку-другую придется подлечиться.
        -Тыпочему недождался команды напарника? Первый день работаешь чтоли, зачем подставился?
        -Этоон виноват, непредупредил.
        -Обавиноваты! Если еще раз подобное повторится, пеняйте насебя, - сказал он строго, носмягчившись, спросил, - дети есть?
        -Акакже, унас сженой - дочка маленькая.
        -Акак звать жену?
        -Фружиночка.
        -Которая убабки Марселлы жила?
        -Жила, пока я ее замуж невзял.
        -Если мне память неизменяет убабки еще кто-то жил издевушек.
        -Река. Онаидо сих пор сней живет, помогает похозяйству. Говорили, чтоуРеки турки всех родичей вырезали, аее добрый гайдук спас.
        -Было дело, слышал, - кивнул Михал, затем дал указание управляющему, чтобы он помог пострадавшему, асам всопровождении доктора, пошел взамок.
        Плохие вести, также каки добрые, быстро перемещаются спомощью людей. Неуспел граф зайти вбашню, какему навстречу уже спешила Этель. Увидев мужа сперевязанной рукой, онаосторожно, чтобы непричинить боль, прикоснулась кего щеке губами.
        -Здравствуй милый. Какже это случилось? Сильно обварило?
        -Здравствуй ласточка, - приветствовал граф жену, целуя вгубы, - пустое, скоро заживет.
        Неповерив, онавопрошающе взглянула наЭрно.
        -Неволнуйтесь госпожа Этель, ожог неопасный, явот Вам мази оставлю, такВы замужем поухаживайте, - сказал доктор, успокаивая графиню.
        Оставшись вдвоем, Этель спросила Михала:
        -Каксъездил? Впути все было спокойно?
        -Всехорошо, деньги заскот выручил, такчто обошлось безприключений.
        -Есть, какие новости оботце? Тывиделся сВашаром?
        Михал помрачнел.
        -Дародная, новости есть, иеще какие. Вашару удалось раскрыть убийц моего отца. СамАндор чуть непогиб, имсграфиней Жомбор удалось заманить барона Вадаша взамок, ноон оказался проворнее, иему удалось скрыться вподземелье крепости. Вашар мне такое сообщил… Понимаешь, Этушка, барон втечение месяца мучил моего отца пытками дотех пор, пока он неумер, затем его закопали. Яскоро поеду вТокай изаберу его останки, внашем родовом склепе он упокоится рядом смамой.
        Слезы навернулись наглаза Этель.
        -Михал, дорогой, мнеочень жаль. Явсегда помнила онем, како добром человеке.
        -Ну,несовсем он раньше был добр клюдям, всякое случалось… Ладно, чего уж теперь, запоследние годы своей жизни он действительно изменился.
        -Онбыл справедливым, язамечала это поего поступкам.
        -Да,Этушка, тыверно заметила, - Михал обнял ее правой рукой игубами прикоснулся ксоленой отслез щеке.
        -Чтоты намерен делать? - спросила жена.
        -Мненужно собрать ивооружить людей, Вадаш Гаспар недолжен покинуть земли Трансильвании. Хоть Вашар успокаивает, мол, барону невырваться изподземелья, ночем черт нешутит. Если он выберется, тобудет преследовать меня играфиню Жомбор. Тызнаешь, аведь барон Вадаш иее чуть неубил.
        -Как!? Онже любитее!
        -Этобыла игра, емунужна была несама графиня, аее титул ибогатства, когда Гаспара вывели начистую воду, онбыл вбешенстве иеслибы, неподоспел вовремя Вашар, барон убилбы Ребеку. Ктомуже, стало известно, чтоГаспар предательски отдал туркам графиню иее отца - Иштвана Жомбора, иему отрубили голову.
        -Ужас! Такзначит, барон виновен всмерти нетолько твоего отца?
        -Да,милая, онитебя продал Хаджи-бею. Вот, прочти это письмо, внем ты все узнаешь.
        -Мама моя милая, - закачала головой Этель, - какже его только земля носит. Я-то, чтоему плохого сделала?
        -Помнишь предостережение твоего отца насчет Вадаш Гаспара, онвписьме упоминал опредательстве барона.
        -Да. Тыдумаешь, тообстоятельство както связано смоим похищением?
        -Несомненно. Барон решил отомстить семье Йо заоскорбление, некогда нанесенное ему твоим отцом. Воттак ты иоказалась вплену.
        -Негодяй! - воскликнула Этель, прочтя письмо доконца, - какойже он гадкий человек. Чего добивается?
        -Пока барон живет рядом сАвстрией, емунечего опасаться, авот кое-кто иззнатных людей Трансильвании, емукаккость вгорле. ДайБог, если он останется вподземелье, ато будет охотиться занами игоспожой Илоной.
        -Илоной? - переспросила Этель, - тыназвал ее Илоной?
        -Да,теперь официально ее везде называют графиней Жомбор Илоной.
        -Тывсе-таки помогей?
        -Меня обэтом попросили. Впоследнее время графиню будто подменили, онасовершенно неузнаваема, мнекажется, онасожалеет опрошлом.
        -Сожалеет?! Как-то нехорошо звучит поотношению кзагубленным людям. Онадолжна каждый день докрови свой лоб разбивать, чтобы вымаливать уБога прощения.
        -Молится, молится, - усмехнулся Михал, - онадаже приняла протестантскую веру.
        -Надоже, - недоверчиво произнесла Этель, - Михал, ией можно верить?
        -Неприязнь между Ласло иЖомбор уходит впрошлое, дети недолжны повторять ошибок своих отцов. Главное, Этушка, чтомы простили Илону, ав остальном - время покажет.
        -Утебя доброе сердце, - улыбнулась она инежно прижалась кего груди, - неумеешь ты долго держать зла. Вотпотому я стобой рядом, мойдорогой Михал. Яочень тебя люблю идорожу нашей семьей.
        -Тыуменя самая светлая! Навсем белом свете несыщешь такую красавицу, ятоже тебя люблю, ласточка моя. Чтобы снами непроизошло, помни, явсегда стобой рядом ибуду доконца. Скоро нас будет трое, ятак счастлив.
        -Береги себя любимый. Когда бьешься вбою, помни, чтомы тебя ждем живым иневредимым.
        Михал слегка отстранился иувидел заблестевшие отслез глаза Этель. Оннежно поцеловал ее вгубы и, смахивая слезинку сее щеки, произнес:
        -Втяжелое время нам суждено жить, яневправе прятаться зачужими спинами, скоро всеравно, намдворянам придется подняться против общего врага, ана сегодняшний день их двое - этосултан иавстрийский король.
        -Атеперь еще ибарон Вадаш.
        -Ну,если ему суждено выбраться изподземелья насвет Божий, мыэтого предателя повесим напозорном столбе.
        -Тыскоро отбываешь?
        -Дадорогая, воттолько соберу людей ив путь.
        -Михал, атвой ожог, тебе постоянно нужно делать перевязки.
        -Явозьму ссобой все необходимое, нерасстраивайся, заживет, какна собаке.
        -Смамой незабудь поздороваться ипопрощаться, онавсегда переживает занас стобой.
        -Прямо сейчас ипойду. После мне нужно сходить кдрузьям иобговорить планы нашего похода.
        Михал еще раз поцеловал жену иоткрыл дверь. Нечаянно задев больным плечом косяк, оннепроизвольно воскликнул:
        -Дышло тебе вгорло!
        Этель кинулась кнему ихотела помочь, ноМихал поморщился исквозь боль улыбнулся.
        -Сейчас пройдет, задел больную руку.
        -Михал, тыкак-то странно произнес эти слова, какбудто несвоим голосом.
        -Дышло тебе вгорло, - смеясь, повторилон.
        -Нет-нет! Как-то иначе… Ахотя… Может мне показалось.
        Ласло вышел изгостиной залы инаправился кгоспоже Йо.
        Постучав всоседнюю дверь, онуслышал вответ приглашение войти впокои. Кэйтарина обрадовалась графу, ноувидев его перевязанную руку, стревогой спросила:
        -Михал, наВас напали впути?
        -Нет, матушка Кэйтарина, неполадки насоляном заводе, слегка ошпарило руку. Нерасстраивайтесь, этонеопасно. Язашел попрощаться, мнесрочно нужно ехать всеверные комитаты. Выуж присматривайте заЭтель.
        -Конечно Михал, янеоставлю ее одну. Надолго уезжаете?
        -Какдела будут обстоять… - Онзамялся, - яеще вот покакому вопросу кВам зашел. Этокасается тех лет, когда Ваш муж был жив.
        Кэйтарина снескрываемым интересом взглянула награфа исклонила голову взнак согласия.
        -Яслушаю Вас Михал.
        -Припомните хорошенько, имяМартинуцци, Вам нео чем неговорит? Может оно упоминалось приразговорах Вашего мужа сдворянами.
        -Этоизвестная личность. Отец Дьёрдь изредка был гостем умоего мужа. Ихсовместные политические взгляды идуховные связи сближали друг друга. Если я неошибаюсь, тосейчас Мартинуцци является советником королевы Изабеллы. Ау Вас, почему возник интерес кэтому человеку? Выего знаете, Михал?
        -Да,знаю, номнебы хотелось услышать онем более подробно.
        -Ачто Вас интересует?
        -Впервую очередь его отношение кГабсбургскому королю.
        -Отцу Дьёрдю приходится вести тонкую политику вотношении австрийского короля исултана, Выже понимаете Михал, если они оба узнают, насколько Мартинуцци хитер, тогнев одного изних рано илипоздно обрушится наголову отца Дьёрдя.
        Граф улыбнулся.
        -Вытак хорошо осведомлены вполитике матушка Кэйтарина.
        -Мнеиногда приходится общаться сбывшими друзьями покойного мужа, аони, ужповерьте, знают куда больше, чемя.
        -Такстоитли доверять Мартинуцци?
        -Насегодня - этоодин изболее честных людей Трансильвании, которым можно доверить общественные деньги. Вовсяком случае, ятак считаю.
        -Акоролева, онаможет доверять Мартинуцци?
        -Пока корона Венгрии находится наголове Сулеймана, Изабелла вынуждена принимать его условия. Мартинуцци - лояльная личность, онсклоняет королеву насторону сильного правителя.
        -Иктоже, наВаш взгляд, таковым является насегодня?
        -Если Фердинанд остановит иотбросит войска султана, тонациональная партия воглаве сМартинуцци, примет сторону австрийского короля.
        -Аесли Сулейман возьмет Вену?
        -ТоМартинуцци переметнется насторону султана.
        -Иными словами отца Дьёрдя наодном месте невозьмешь, - пошутил Михал.
        -Выправильно поняли меня Михал, еслибы Венгрия имела сильного мадьярского короля, такого, какМатьяш Хуньяди иего армию, тоТрансильвания сейчас былабы вее составе, хотя иэтот король был валашского происхождения. Напротяжении многих лет мы имели королей, разных национальностей икровей. Почему Габсбурги претендуют навенгерскую корону, Вы знаете?
        -Потому что король ЛайошII, состоял вродстве сГабсбургами, женившись наМарии Габсбург.
        -Правильно… Михал, явижу, Вы спешите, аполитика - штука исключительно долгая, договорим вследующий раз, ачто касается отца Дьёрдя, можете доверятьему, покрайней мере, друзья моего мужа, азначит имои друзья, хорошего мнения онем.
        -Приятно было сВами побеседовать, матушка Кэйтарина. Оставляю Вас сЭтель, если что… Вызнаете, гдеменя искать.
        Попрощавшись сбаронессой, онпошел всторону соляных копей, гдевущелье его ждали друзья.
        Глава17.Сражение втумане
        Целый год Хадияр-бей находился вТурции. После внезапной смерти третьего визиря иего помощника Алишер-паши, беянесколько раз допрашивали. Онрассказалвсе, очем знал, ичто моглобы помочь врасследовании смерти двух влиятельных людей. Вконечном результате лекари невыявили истинных причин их смерти, асделали предположение, чтосмерть произошла отстранной болезни, которая возникла мгновенно иунесла жизни влиятельных особ.
        Хадияр-бей, обнаружив трупы министра ипаши, спрятал статуэтку золотого орла иписьменный доклад, вкотором подробно было изложено оподозрениях третьего визиря вотношении Алишер-паши. Вдальнейшем бею пригодилось письмо, послужившее доказательством вобвинении умершего Алишер-паши, ведь внем говорилось, чтоувице-визиря выкрали боевое знамя иписьмо ксултану. Кроме этого, напашу пало подозрение внападении навоинов ислама сцелью присвоения какой-то дорогой вещи. Таккакназвание вещи вписьме неуказывалось, бейстал обладателем золотой статуэтки.
        Хадияр-бея повысили взвании. Месяц назад он получил секретное донесение отБертока, вкотором сообщалось, чтоврудниках графа Ласло действительно тайно содержат пленных турок ичто Бертоку удалось выследить, гдепримерно прячется повстанец-гайдук Вашар.
        Убея зачесались руки, вближайшем будущем он может стать обладателем зеамета, расположенного недалеко отзамка Железная рука. Бейпостарается получить несколько тимаров длясвоих сыновей заверную службу султану. Если он добудет сведения против Ласло, тонепременно разделается сним. Емунетерпелось раскрыть еще одну тайну - этоисчезновение графини Жомбор, вместо которой объявилась ее сестра итеперь владеет Черным коршуном. Хадияр-бей слышал историю озаваленных подзамком сокровищах ичерез Бертока собирался докопаться доистины.
        Посвоей природе Хадияр-бей небыл глупым человеком иво время дознания умолчал остатуэтке золотого орла, которую видели несколько воинов третьего министра ив том числе сам бей. Никто нестал допытываться, куда исчезла статуэтка ивскоре оней совсем забыли. Бей, обладая алчной натурой, незахотел отдавать золотого орла вруки мусульманских судей-кадиев, полагая, чтовыручит занее крупную сумму денег. Онпрекрасно понимал, чтодлялюдей его сорта, махая саблей вбою, военную карьеру непоправить, нужен совершенно другой подход - умственный. Имея свой тимар, приносящий ему небольшой доход, онмечтал оболее богатой жизни. Нона должности командира кавалерийского подразделения сипахи ему несветил пашалык, который получали отсултана забезупречную службу влиятельные чиновники империи. Чтодлянего дань сдвух-трех деревень? Когда другие получают куда больше, имея доходы сгородов. Другое дело еслибы он брал всю сумму сналога, ато ведь приходилось получать какую-то часть, остальные деньги шли вказну султана.
        Потому он обратился сразными предложениями имыслями квновь вступившему напост третьего визиря Хадим-паше ипосле совместных раздумий, имибыл выработан план.
        Получив отпаши полномочия, онтеперь имел право собрать снескольких тимариотов небольшое войско и, ссылаясь набумагу визиря, действовать винтересах Блистательной Порты. Живя вне военной зоне вмирное время, воины ислама трудились пастухами, шорниками, кузнецами, нополучая приказ откомандования, онибыстро собирались навойну ишли нанее сбольшим воодушевлением, какна какое-то торжественное событие.
        Снарядив ивозглавив отряд издвух сотен сипахи-кавалеристов, Хадияр-бей прибыл вовладения короля Трансильвании Яноша Жигмонда. Онсчитал, чтопуть доДубравицы еще далек икто знает, чтоможет случиться подороге. Проезжая мимо разных тимариотов, онтеперь соберет больше воинов, ав крепости Дубравица получит достаточное подкрепление иобязательно навестит соляные копи, азаодно накажет спесивого графа, который так бесцеремонно, выпроводил однажды его изсвоих владений.
        Турецкие всадники вколичестве семи человек, дождавшись рассвета, медленно поднимались подороге вгору. Этобыла дозорная группа, взадачу которой, входила разведка дальнейшего пути. Вдвух милях от«Туманного перевала», разбил свой шатер Хадияр-бей, готовый влюбую минуту поднять отряд потревоге.
        Именно наэтом перевале иногда возникает туман, ондвижется, каклавина снега, спускаясь сверху инакрывая своим жутким покрывалом все живое вокруг.
        Ехавший впереди воин, широко раскрыв глаза отудивления, указал нагору. Надперевалом поднималось огромное облако тумана, ономедленно спускалось вниз посклону. Напервый взгляд создавалось впечатление, будто гигантская волна, поднятая неведомой силой, сброшена свершины горы. Некоторые воины видели подобное зрелище впервые ипотому сзамиранием сердца наблюдали заспуском огромного облака. Кавалеристы остановили лошадей, чтобы переждать. Очутившись вцентре плотного тумана, ониуже втрех шагах немогли различить друг друга.
        Внезапно послышался вскрик, заним последовали глухие удары. Почти одновременно, несколько всадников замертво упали сконей. Сосвистом пролетели стрелы, иушли втуман, недостигнув своей цели. Кони сбились вкучу и, встревоженные появлениям чужих людей, беспокойно заметались. Онипытались выбрать свободный путь, нотутже натыкались надругих лошадей.
        Оставшиеся вживых турки, оправились отпервого шока ипопытались прорваться сквозь плотный туман, ноперед ними возникли люди ввоенной одежде. Удар копьем вышиб первого сипахи изседла, попавшегося напути венгров-повстанцев, второй, хватаясь загорло, пытался освободиться отлассо. Ещеодин турок, расчищая себе путь плеткой, хлестал испуганных лошадей, но, непроехав инескольких шагов, былсражен сабельным ударом. Только одному изсеми воинов удалось вырваться иззападни. Часто оглядываясь иотчаянно нахлестывая плетью коня, онспускался вниз посклону.
        Вдруг заспиной турка раздался короткий свист, похожий накрик птицы ичто-то черное, тяжело дыша, помчалось всторону удаляющегося всадника. Кавалерист - турок уже обрадовался, чтоему удалось прорваться, какза своей спиной расслышал утробное рычание какого-то животного илизверя. Онприостановил коня, чтобы разглядеть, ктоже насамом деле его преследует, каккто-то набросился нанего сзади. Толчок был настолько сильным, чтотурок моментально вылетел изседла. Онеще неуспел сообразить ивскочить наноги, какувидел перед глазами огромную, раскрытую пасть зверя. Секунды нехватило турку, чтобы прикрыться рукой, какмощные челюсти Фекете впились вего горло, разрывая живую плоть.
        Через некоторое время туман рассеялся ина месте, только что разыгравшегося сражения, лежало семь трупов турецких воинов.
        Вашар осмотрел все вокруг иприказал своим людям убрать тела убитых.
        -Гиорджи, - обратился он кдругу, - проследи, чтобы неосталось никаких следов. Хадияр-бей недолжен преждевременно узнать, чтонаходится поднашим наблюдением. Тыузнал, сколько унего воинов?
        -Нашнаблюдатель доложил, чтооколо двух сотен сабель.
        -Да,маловатонас, чтобы вступить воткрытый бой. Ничего, пока турки дойдут доДубравицы, мыпощиплем им крылышки. Возьмешь насебя командование, тебе впомощь останется Борат сосвоими людьми, мненеобходимо встретиться сИлоной.
        -Андор, какты считаешь, доХадияр-бея дошло донесение отБертока, чтограф Ласло использует пленных турок насвоих рудниках?
        -Ядумаю, чтода, искоро может быть отсоляных копей турки неоставят камня накамне. Этопрямой повод длязахвата Железной руки Хадияр-беем.
        -Япредупреждал тебя, чтоэто очень рискованно.
        -Аиначе, какбыло выманить бея изТурции. Моиверные люди доложили, чтоон готовит поход вТрансильванию против графа Ласло иеще кое-кого изгоспод дворян. Бей, ктомуже может наделать неприятности графине Жомбор, емуведь известно осуществовании сокровищ.
        -Неужели графиня настолько глупа, чтобы держать богатство вподземелье.
        -Тыправильно рассуждаешь Гиорджи, скажу тебе посекрету, всокровищнице теперь лежит одна мишура, графиня давно уже перенесла все ценное вдругое место.
        -Андор, чтоговорит Берток поповоду барона Вадаша?
        -Пока молчит, ноя думаю, чтоскоро барон даст осебе знать, если, конечно ему удастся выбраться изподземелья.
        -Аграфиня, онанерискует, встречаясь стобой влесу. Может ей лучше находиться всвоей крепости, тамнамного надежнее. Яконечно невсевидящий, ноздесь итак понятно, чтоВадаш Гаспар неуспокоится, пока неотправит ее натот свет.
        -После того, какя сней встречусь, мырешим иподсчитаем, сколько направить воинов квам впомощь. Тыоставишь двух человек длянаблюдения заХадияр-беем иего войском. Соберетесь возле моста через ущелье, помнишь, гденаши воины напали накараван. - Гиорджи кивнул. - Графиня Жомбор, - продолжал Вашар, - тоже направит своих людей кущелью. Несколько отрядов повстанцев прибудет туда через день. Общими силами мы разобьем войско Хадияр-бея изаставим турок трепетать, ато впоследнее время они слишком смело разъезжают понашим дорогам. Беяпока оставьте вживых, онмне нужен. - Вашар поморщился ипотрогал больное плечо.
        -Что, сильно болит?
        -Да,неотпускает. Дышло тебе вгорло, - ругнулсяон, - ипальцы перебиты, невозможно саблю держать.
        -Андор тебебы руку подлечить.
        -Эх,собратьбы больше людей, даударить покрепости Дубравица, - сменил разговор Вашар, - глядишь, ещеодним форпостом утурок станет меньше.
        -Чтотолку, Андор - этонавремя, потом они снова захватят крепость, длятурок она имеет огромное значение. Эх,бедная Венгрия, - тяжело вздохнул Гиорджи, - раздробили ее начасти, чтотеперь отнее осталось, всеюжные рубежи заняли проклятые турки. Впрошлом веке Славония, Хорватия, Босния, Трансильвания - этовсе считалось нашими землями, теперьже, всяцентральная часть Венгрии находится подтурками. Ссеверо-запада Габсбурги облизываются нанаш пирог, скаждым годом он все худеет ихудеет. Тыправ Андор, поднимать нужно народ, иначе превратят нас втурецких, даавстрийских рабов.
        -Хватились дворяне, дапоздно, раньше нужно было думать, какмагнатам руки целовать - продали они нашу родину засвое богатство испокойствие.
        Вашар, взяв ссобой пятерых товарищей, направился всторону замка Черный коршун. Подороге он обдумывал, каклучше поступить ему сБертоком: направить его вПресбург, чтобы он поджидал барона Гаспара илиоставить его поблизости открепости Дубравица, дляожидания встречи сХадияр-беем.
        После того, какВашар узнал всю правду оБертоке, унего иего друзей возникло жгучее желание уничтожить предателя. Нопервым препятствием, остановившим Андора откарательного шага, была женитьба Бертока наБолгарке, которую он взял сдвумя детьми. Гиорджи был родным братом Болгарки инамекнулей, чторано илипоздно Бертока всеравно убьют запредательство, носестра бросилась кего ногам ислезно умоляла оставить мужа вживых. Андор вынес насовет трех гайдуков поступок Бертока, иони решили: пусть он сыграет вих игру.
        Берток честно признался вовсем: чтоподстрахом смерти Ребека заставила его тайно служить ей ибарону Вадашу Гаспару. Адальшевсе, чтопроисходило сучастием Бертока - этобыл хорошо продуманный план графа Ласло. Впоследствии Вашар иего друзья признали, чтоправильно поступили, неубив Бертока, егодвойная игра помогла им раскрыть многие планы барона Вадаша, вице визиря Алишер-паши ибывшего коменданта Черного коршуна Хадияр-бея.
        Вашар почувствовал общую слабость, боль вплече неунималась. Оннатянул повод коня изасунул руку подкопеньяк. Кровь просочилась сквозь повязку, мало того, кране невозможно было прикоснуться, видимо прижигание непринесло должного результата, ирана стала гноиться. Андор, чувствуя, чтоунего начинается жар, вытер солба пот. Долеса осталось немного, тамон встретится сИлоной инасколько ему позволит здоровье, вернется впещеру, емунеобходимо немного отлежаться идолечить рану.
        Оставив гайдуков нарасстоянии, Вашар приблизился кусловленному месту. День был пасмурный, иопределить посолнцу точное время он несмог. Подождав немного, увидел, каквверх посклону мчится всадник - этобыла Илона. Ещеиздали она увидела между деревьев Андора иприветливо замахала рукой. Когда она подъехала ближе, гайдук заметил тревогу наее лице. Осадив коня, графиня легко спрыгнула наземлю иподошла клошади Андора. Превозмогая боль, онпопытался слезть сседла. Илона сразуже заметила его болезненный вид. Приветливо кивнув иподдерживая его заталию, помогла спуститься. Ееприкосновение вызвало уАндора боль, онпоморщился ислегка отстранился отнее, но, несмотря наболезненное ощущение, обменялся дружественным приветствием.
        -Андор, тебе плохо? Тыужасно выглядишь. Этоиз-за раны, дайя посмотрюее.
        -Потом посмотришь. Тысама-то, почему неважно выглядишь, утебя что-то стряслось?
        -Люди наюжном склоне, сторожившие вход всклеп… Вобщем, наместе нашли четверых убитых, трое изних - моииодин твой.
        -Агде второй?
        -Егоненашли. Моигайдуки, осмотрев все вокруг, заметили следы трех человек, видимо его увели илион ушел подоброй воле. Ятак думаю, чтоночью Гаспар выбрался изподземелья, ипока стража спала, онперерезалих.
        -Один?! Просидевший двое суток вподземелье, безводы ипищи, нет, здесь что-то нето. Тыговоришь, последам был третий, видимо он ипомог барону. Может это был кто-то изтвоих людей?
        -Незнаю, кроме трех убитых, моилюди все наместе.
        -Вотпес, все-таки выбрался, япочему-то был вэтом уверен.
        -Ая наоборот думала, чтобарон сгинет вподземелье.
        -Значит тот, ктопомог ему выбраться, хорошо знал расположение ходов илабиринтов. Кто, по-твоему, этот человек?
        -Уменя есть догадка. Димитр - цыганский вожак сказал, чтоего люди несмогли догнать двух человек, япредполагаю, чтоэто были Вадаш Гаспар иего слуга Шруз. Выходит, чторейнский палач пробрался вподземелье через склеп инашел барона. Онзнал осуществующих лабиринтах, таккакне один раз спускался смоим отцом.
        -Какон проник всклеп, если вход охраняли пять человек?
        -Также, каки вышел, стража видимо спала.
        -Если они взяли вплен моего человека, товероятно будут его пытать.
        -Онможет что-то знать отебе?
        -Ничего особенного, если учесть, чтоменя видели вчерной повязке неодин десяток, «ощипленных» мною дворян, тоэто нестрашно. Какты думаешь, Илона, куда они направились?
        -Гаспар будет рваться вПресбург, тамон посоветуется сосвоими людьми ипостарается организовать охоту наменя играфа Ласло.
        -Ина меня, кстати, тоже, теперь он знает, ктооставил ему отметину подглазом.
        -Уних два пути, один пореке Марош, адругой лежит через Бестерце. Таккакимже путем они пойдут?
        -Илона, унас мало людей, сейчас ты должна послать своих кДубравице, около моста через ущелье будет сбор. Моигайдуки уже там.
        Вашар пошатнулся, играфиня вовремя подхватилаего.
        -Тебе срочно нужно клекарю, иначе ты свалишься где-нибудь.
        -Да,ты права, мненужно отлежаться.
        -Дайя все-таки посмотрю твою рану.
        -Ладно, ясогласен, утебя есть напримете хороший лекарь?
        -Вдеревне, недалеко отзамка живет такая старушка, онабыстро вылечит тебя.
        -Хорошо, мыедем кней, ятолько накажу кое-что гайдукам.
        Вашар жестом указал старшему изгруппы приблизиться иотдал распоряжение:
        -Двое останутся примне, тысостальными поедешь кГиорджи, передашьему, чтоя задержусь ненадолго.
        Андор иИлона, спустившись вдолину, направили коней шагом вобход замка. Вслед заними, неотставая, ехали два гайдука.
        -Тыпозволишь мне остаться стобой?
        -Илона, давай сразу договоримся, тывозьмешь надежных людей инезамедлительно направишь их пообеим дорогам. Осмотрите все придорожные корчмы ипостоялые дворы, опросите людей. Гаспару иего сообщнику нужна пища, ониобязательно где-нибудь объявятся. Кактолько я почувствую, чтомогу сидеть вседле, сразуже подключусь ктебе. Кому принадлежит деревня, вкоторую мы едем?
        -Этомои крепостные.
        -Акакже вплане дани, ктотам собирает налог?
        -Каккто? Яиотвечаю заэто.
        -Атурки? Яслышал, чтоони сами наведываются втвои селения длясбора налогов.
        -Уменя есть человек, отвечающий засбор дани, новидимо он невсегда справляется сэтим делом, когда меня нет. Ятак думаю, чтотурки, неполучив очередной выплаты, сами пытаются собрать налоги.
        -Тыуверена, чтотвоя бабка надежная?
        -Тымне недоверяешь? - вее голосе проскользнули обидные нотки.
        -Илона, недумай так, просто мы стобой нев лесу живем, кругом люди ижелающих получить замою поимку награду, найдется немало. Такты хорошо знаешь эту бабку? Ейможно доверять?
        -Небеспокойся, ккому попало, янеповезу тебя. Онаживет вместе сосвоей внучкой, которая помогает ей взнахарском деле. Даже сами дворяне иногда обращаются кстарухе, неодного она подняла наноги после болезни илиранений. Некоторые называют ее ведьмой, может потому что она нелюдимая илиза то, чтоварит разные зелья. Падет скотина начьем-нибудь дворе - виновата ведьма, прижилась черная кошка вее доме - значит, злой дух переселился кней вдом. Крестьяне вдеревне доводят сами себя доодури, развешивают наворотах чернобыльник, чтобы отпугнуть бабку-ведьму, нокак только случается какая болезнь сих дитем, толучше знахарки несыскать вовсей округе. Кней иедем. Тебя это устраивает?
        -Понимаешь Илона, янеуверен, чтомогу бороться сболью дальше. Вдруг я потеряю сознание, амнебы нехотелось, чтобы кто-то увидел мое лицо.
        -Тыдоверяешьмне?!
        -Да.
        -Тогда будь спокоен, старуха идевушка, даже если иувидят твое лицо, будут молчать обовсем, чтотам будет происходить. Андор, тымне очень дорог илишиться тебя… - онанамиг смолкла. - Дляменя это значит, непросто потеря друга…
        -Спасибо тебе Илона, явсегда буду помнить обэтом.
        -Андор, авдруг когда-нибудь я узнаю твою тайну, этокак-то отразится нанашей дальнейшей дружбе?
        -Нехочу тебя заранее расстраивать, ноесли я открою свое истинное имя, многие будут по-настоящему удивлены.
        -Ая ведь неглупая идогадываюсь, чтоты непростой крестьянин, пытающийся поднять людей навооруженное сопротивление против турок. Имятвоего предшественника досих пор остается втайне. Непросто так Трезубец уже много лет оставляет свой «кровавый» след. Изаметь, человек, владеющий перстнем, ниразу неограбил простолюдина, анападал только наочень состоятельных людей ив том числе турок. Ябоюсь затебя, чтокогда-нибудь, тывсеже попадешься кним вруки, итогда твоя тайна сама посебе будет раскрыта. Яхотелабы втот момент находиться стобой рядом, чтобы разделить плаху, скоторой скатятся наши головы.
        -Пусть лучше это будет османский кол, чеммеч венгерского илиавстрийского палача, - улыбнулся болезненно Вашар. Да,Илона, будь ты мужчиной, ябы признал тебя своим лучшим другом илидаже братом.
        -Аразве женщина неможет быть близким другом?
        -Соратником вделах - конечно, ноне всвязи между мужчиной иженщиной.
        -Значит, тысчитаешь, чтодружбы между нами неможет быть.
        -Да,я так думаю. Пока ты неполюбила меня, ямог считать тебя своим другом, ноне более.
        -Аразве дружба илюбовь - этонеодно итоже. По-моему одно другому немешает.
        -Дружба - этокрепкие отношения иобщие взгляды, алюбовь - глубокое чувство, даже друзьям недано постичь ее истинных проявлений.
        -Новедь я способна накрепкие отношения ина глубокое чувство, таквыходит, чтоя права - любовь идружба крепко связаны между собой.
        -Господь соединяет сердца влюбленных искладывает их водно целое иесли любовь крепка, тоэто навеки, ядумаю, чтотолько смерть может разъединить их наэтой земле. Любовь - вечна, онананебесах вновь соединяет души влюбленных.
        -Выходит, чтопосле смерти моя душа встретится сЮстином, ведь мы любили друг друга.
        -Даэто часть твоей души, ивы обязательно когда-нибудь встретитесь, - этопредначертано Богом.
        -Ана земле? Яведь тебя люблю - значит, вдругой жизни мне придется делить свою душу надве части.
        -Яневечный Илона, тыкогда-нибудь встретишь иполюбишь другого мужчину, потому твоей душе суждено будет поделиться еще наодну часть.
        -Только нев этой жизни, янеполюблю больше никого так, каклюблю тебя. Скажи, Андор, тыхоть чуточку меня любишь? Ноне говори только, чтомы друзья, ичто ствоей стороны, любви неможет быть. Ине нужно мне объяснять, чтоты - разбойник итебя кругом все ищут.
        -Илона, мыведь уже говорили обэтом. Непытайся разорвать мое сердце начасти. Янепринадлежу только себе, пойми ине обижайся. Когда-нибудь ты все узнаешь, ноне сейчас…
        Конь Вашара слегка споткнулся ивстряхнул хозяина, причинив ему боль вплече. Гайдук нагнулся кизлучине седла иухватился обеими руками, чтобы несвалиться наземлю. Разговор пришлось прервать. Илона, прижав своего коня кноге Андора, поддержалаего, тутже напомощь подоспели двое гайдуков.
        Глава18. Ханга
        Впереди показались крыши домов небольшой деревни, играфиня направила своего коня ксамому крайнему.
        Пока Андору помогали спуститься сконя, Илона подошла кполуразвалившемуся крыльцу, гдеее споклоном встретила юная девушка, которую звали Ханга. Графиня прошла вубогий домик, указав девушке рукой, чтобы следовала заней. Входная дверь была низкая, пришлось нагнуться, чтобы переступить порог.
        Посреди избы стояла покосившаяся печь, труба которой уходила подкрышу. Между стенкой ипечью разместились полати. Потолка вдоме небыло, надголовой сразуже находилась двухскатная крыша, покрытая снаружи тростником исоломой. Постенам были развешаны пучки трав ирастений, видимо собранные хозяевами дляпоследующего отвара. Слева задверью стояла большая кадка сводой, ав углу разместился стол сдвумя скамейками. Пройдя поземляному полу, Илона увидела умаленького окошка, сидящую старушку. Урсула, узнав графиню, улыбнулась беззубым ртом. Ееседые волосы выбились из-под платка. Ханга подошла кбабке и, улыбаясь, прижалась кней.
        Кактолько Илона вошла визбу, сразу стало понятно, чтоей здесь рады. Хоть изредка, ногоспожа бывала вдеревне ипостоянно заглядывала кстарушке иее внучке. Илона знала, чтоХанга небыла ее родной внучкой, ностаралась невыдавать девушке тайну. Вдеревне, злые языки поговаривали, чтодевушка была подкинута старой бабке еще младенцем и, чтосам дьявол приложил кэтому руку. Нов действительности дело обстояло так: четырнадцать лет назад, граф Жомбор иего дочь Ребека, тайно возвращаясь изПольши, столкнулись собозом турок, везущих нателегах награбленное имущество. Охрана графа была одета вмундиры польских кавалеристов, ипотому им непришлось скрывать оттурок, чтоони мадьярские воины. Граф всегда относился жестоко кзахватчикам ина этот раз непомиловал отряд врага. Ониизрубили саблями иперекололи пиками турок, апленных мужчин иженщин сдетьми, отпустили восвояси. Пожилая женщина протянула сверток графу, умоляя забрать то, чтовнем находилось. Когда развернули тряпки, тоувидели дите-девочку, которой небыло еще ишести месяцев. Онанеплакала, аоглядывала людей своими светлыми глазками, из-под платка просматривались
белые волосы.
        Положение, вкотором пребывали граф иего дочь, недавало возможности приютить бедное дитя, ноРебека вспомнила ободной старухе-знахарке, живущей вдеревне. Турки убили унее дочь, амаленькую внучку угнали вполон. Воттак попала Ханга кстарухе истала ее внучкой. Откуда она взялась, укого забрали ее турки, никто немог сказать. Все, чтобыло приребенке - этовисевший наее шее серебряный медальон, вцентре которого был изображен круглый щит ирука смечом, видимо басурманам было недо осмотра ребенка, имедальон остался незамеченным.
        Ребека отнесла девочку кстарухе и, давей денег, попросила присмотреть заней. Вскоре граф Жомбор был убит, аграфиня долгое время скрывалась итолько изредка навещала принадлежавшую ей деревню.
        -Бабка Урсула, явижу, увас тут ничего неменяется, какбыли «хоромы», такиостались, - обратилась Илона сшуткой кстарухе.
        -Ачто нам еще нужно, вода есть, краюха хлеба тоже, чтоБог пошлет - тому ирады. Аты - госпожа, яслышала, вернулась взамок. Э-хе-хе, какже тебе удалось выкорчевать оттуда нечисть басурманскую.
        -Сама незнаю, видимо имне Бог помог, - улыбнулась графиня, - ну, аты Ханга, какпоживаешь? Наверно женихи табунами вьются вокруг тебя, смотри, вкакую красавицу превратилась.
        Девушка смущенно заулыбалась, ноничего неответила.
        Ихразговор был прерван появлением гайдуков. Едва протиснувшиеся вдвери иподдерживая Вашара, онизавели его визбу. Бабка вскочила славки и, всплеснув руками, указала наполати. Илона кивнула вошедшим людям надверь. Мужчины, положив бережно Андора наспину, вышли водвор.
        -Бабка Урсула, этого воина необходимо вылечить, онранен влевое плечо. Янеповезла его ксебе замок, емунужна твоя помощь. Скажу вам сХангой одно, никто недолжен видеть его лицо. Двое гайдуков разместятся водворе поднавесом ибудут охранять его днем иночью. Едой ивсем необходимым, явас обеспечу. Подними его наноги, чембыстрее, темлучше. Ябуду навещать вас каждый день. Чтоскажешь?
        -Взгляну нарану, тогда искажу, апока я только вижу, чтоон вот-вот вбеспамятство впадет. Дочка, - обратилась она кХанге, - разожги водворе огонь ипоставь казанок сводой. Аты госпожа, пока побудь сомной. Илона села налавку кокну, астаруха принялась стягивать сАндора одежду.
        -Ай-яй-яй! - запричитала Урсула, - этогдеж тебя родимый так угораздило. - Онаосторожно освободила отповязки воспаленную рану, осмотревее, покачала головой, - жарунего сильный, какбы чего недоброго неприключилось.
        Встревоженная ее словами Илона, поднялась иподошла вплотную кполатям.
        -Заражение?!
        -Поправлю руку, напою снадобьями, кутру будет видно, апока госпожа, ядолжна остаться сним одна. Немешай. ИдисБогом, завтра приедешь.
        -Хорошо бабка Урсула, япришлю человека, онпривезетвсе, чтонужно. Повязку слица пока неснимай ипомни, чтобы никто вэтой деревне неузнал, чтоутебя кого-то прячут.
        -Ая вдеревню-то нехожу иникого неприглашаю ксебе, будь спокойна госпожа, асокола твоего, япостараюсь поднять накрылья.
        Графиня вышла наулицу и, отдав распоряжения гайдукам, прыгнула наконя ипоскакала ксвоему замку.
        Урсула зажгла коптилку и, раздев больного допояса, стала колдовать надего раной. Ханга приготовила нехитрые приспособления, обработав их вкипятке инад огнем. Пришлось сделать надрезы ножом, ипод легкими прикосновениями пальцев старухи, потекла сукровица. Внучка помогалаей, обтирая рану вокруг, ибросала напол пропитанные гноем тряпки.
        Повязка налице Вашара прикаждом вздохе прилипала кносу ирту, затрудняя приэтом дыхание, еепришлось снять. Перед их взором открылось худощавое, мужественное лицо, украшенное большими усами. Егодлинные ивьющиеся волосы разметались попостели. Отболи ислабости, туман застилал глаза, Андор сквозь пелену разглядел старуху июную девушку, онпопытался дотянуться правой рукой досвоего лица, иему это удалось. Веки наглазах задрожали иплотно сомкнулись, арука беспомощно опустилась напостель. Онпотерял сознание. Допоздней ночи его мучил сильный жар, тело горело, носо временем, благодаря питью, приготовленного Урсулой, емустало легче. Бабка два раза обтирала тело больного лечебным составом, затем ее сменила Ханга, онаприсела рядом спостелью иобтирала солба выступающий пот.
        Бабка вышла водвор иналила коню полведра воды и, недав допить доконца, забрала ведро. Онакакое-то время ворожила, что-то нашептывая надведром, азатем остатками воды умыла тело Вашара.
        Урсула, после всего проделанного, составила издвух скамеек подобие ложа иприлегла уокна.
        Визбе было душно отпостоянно горящей коптилки. Укрыв бережно больного, девушка открыла дверь. Рядом, наземляной завалинке сидел гайдук и, какбы спрашивая, молча кивнул головой, вкаком, мол, состоянии находится их предводитель. Девушка шепотом ответила:
        -Плохо, может кутру оклемается.
        Идействительно, только забрезжил рассвет заокном, Вашар пробудился иувидел сидящую рядом сполатями девушку, онанизко склонилась надпостелью, ееголова покоилась наруках. Онвзглянул насвое перевязанное плечо иправой рукой слегка прикоснулся кволосам девушки. Онамгновенно подняла голову и, выпрямившись, виновато взглянула ему вглаза.
        Вашар, передвинув тело кстене, шепотом произнес:
        -Тыпоспиеще, небось, всюночь просидела сомной.
        Она, молча, отодвинулась, давая понять, чтовыспалась. Притусклом свете он разгляделее. Милое личико девушки обрамляли светлые волосы, онибыли стянуты кзатылку изаплетены вкосу. Настройное тело одета длинная, холщовая рубашка, поверх которой, была наброшена наплечи темно - коричневая пруслика безрукавов. Ханга напоила Андора изглиняной плошки, наполненной лечебным отваром и, промокнув его губы чистой тряпкой, улыбнулась.
        -Спасибо красавица. Какзовут тебя?
        -Ханга, - скромно ответила девушка.
        Вашар обвел взглядом убогое жилище ис сожалением спросил:
        -Каквы можете так жить? Здесь наверно зимой холод лютый.
        -Авот так иживем, сокол ты наш, - прокряхтела старуха, поднимаясь соскамеек, - того игляди, ветром сдует. Даивремечко тяжелое нынче, давеча я платила подать только засебя, акак появилась внучка, совсем ободрали окаянные. Графиня-матушка снас неберет теперь дань, давот турки житья недают, какприезжает сборщик налогов, такмы влесу прячемся. Нечем платить, скоро последнюю хибару задолги заберут. Даиза Хангу боюсь, какбы басурмане неугнали ее начужбину.
        -Акакже графиня? Взяла, дапомоглабывам.
        -Онаесли раз вгод, словно ясно солнышко покажется, такипольза отнее есть, атак мы свнучкой знахарством перебиваемся, чтолюди подадут ина том спасибо. Раньше сюда знатные господа наведывались, всем нужна была бабка Урсула, атеперь видно все заговоренные стали отсмерти, даотболезней.
        -Ханга, моилюди здесь? - обратился Андор кдевушке.
        -Там, водворе сторожат, - махнула она рукой.
        -Позови кого-нибудь, мнепошептаться нужно.
        Девушка открыла дверь ипоманила пальцем гайдука, онвошел ипоклонился Вашару.
        -Присядь. Поедешь сейчас взамок кграфине Жомбор, скажешь отмоего имени, пусть подводу приготовит: еды, платья там какие иутварь пусть прихватит. Деньги возьми, золотом ненужно, серебра немного, больше медяками, чтобы любопытства улюдей небыло. Графиню мне срочно привези, безнее невозвращайся.
        Гайдук, молча, кивнул и, выйдя водвор, предупредил товарища, чтоуезжает.
        -Говорят ты искусная знахарка, - обратился Андор кбабке.
        -Кхе-кхе, - хмыкнула старуха, - говорят подПештом коровы стали нестись.
        -Авнучка обучена твоему делу? - пропустил он шутку старухи.
        -Почитай она ивыхаживает тебя, ятолько настои да лекарства делаю.
        -Хочешь вдобротном доме жить, людей лечить? Даивнучка смотрю, утебя скоро будет навыданье.
        -Анам издесь хорошо, мил-человек, куда нам еще идти-то от«сладкой» жизни. Мне-то уж собираться скоро, авот заХангу былабы тебе витязь признательна, если приютишьее.
        -Ничего бабка, тыеще поживешь. Если согласишься, топрямо хоть завтра впуть, тебя вместе сХангой кхорошим людям отвезут. Чтовам, правда, здесь делать, недай Бог, турки приглядят девицу.
        Девушка после его слов стревогой посмотрела настаруху.
        -Вотприедет госпожа, тамирешим. Аты поспи, поспи еще сокол, ишькакрасщебетался, знать напоправку пошел.
        Ханга еще раз попоила гайдука целебным отваром, ис заботой укрывего, вышла водвор управляться похозяйству. Андор заметил, чтосее губ несходит улыбка, видимо его предложение переехать вдругое селение, запало вдушу юной девице.
        Дотого, каксолнце перевалило заполдень, сулицы послышался конский топот искрип тележных колес. Графиня, всопровождении шести стражников, въехала водвор. Онасразуже отдала распоряжение, разгрузить телегу и, немедля, поспешила визбу.
        Андор лежал наполатях, сповязкой налице. Онипоприветствовали друг друга.
        -Какты себя чувствуешь, - спросилаона, подсаживаясь кбольному.
        -Спасибо бабке Урсуле, даее внучке, меня даже знатные лекари так быстро неприводили вчувство. Отоспался, такчто еще денек иможно наконя.
        -Неспеши витязь, раноеще, каксядешь наконя, такисвалишься, - предостерегла его старуха.
        Оноглядел присутствующих визбе ивзглядом намекнул Илоне, чтобы она выпроводила всех водвор. Графиня, указа надверь рукой идождавшись, пока старуха свнучкой непокинут жилище, обратилась кАндору:
        -Намнеудалось перехватить отряд Хадияр-бея. Только что прибыл человек изущелья, онсообщил, чтокбею прибыло подкрепление, итурки благополучно добрались докрепости Дубравица.
        -Пусть войдет прибывший, - попросил Вашар.
        -Господин Андор, - обратился кнему гайдук, Борат передал Вам, чтокдвум сотням воинов, кбею напомощь пришли изкрепости еще столькоже. Дваотряда повстанцев испугались иотказались нападать натурок. Гиорджи иБорат отдали приказ - пропустить врага через ущелье.
        -Неужели кто-то предупредил коменданта крепости оприближении Хадияр-бея? Чтоговорят люди, следившие заего отрядом, может кто-то изтурок проскочил вДубравицу? - спросил Вашар гайдука.
        -После того, какбей обнаружил убитых воинов наперевале, онспешно направил свой отряд вкрепость.
        -Яже приказал, надежно спрятать трупы. Ладно, потом разберемся. Гиорджи илиБорат наблюдали завершинами гор, может турки разжигали костры?
        -Незнаю, - ответил гайдук.
        -Андор, тыдумаешь, чтотурки могли просигналить кострами вДубравицу? - удивленно спросила Илона.
        -Неисключаю, моим воинам нужно было зорче наблюдать заэтим делом, - ответил он графине иследом задал вопрос гайдуку, - гдесейчас мои друзья?
        -Онисгайдуками направились вСоляное ущелье.
        -Срочно передай им мой приказ, разместить людей навходе ивыходе изущелья, вболее узких местах подготовить завалы изкамней. Илона, тыможешь направить своих людей напомощь моим гайдукам?
        -Могу. Такты думаешь, чтоХадияр-бей сразуже ринется ксоляным копям графа Ласло?
        Вашар неответил сразу, аотправил гайдука спосланием кГиорджи иБорату ипопросил передать насловах, чтодня через два, онсам прибудет вущелье, только после этого он ответил Илоне:
        -Какговорят кузнецы: «Железо куют, пока оно горячее», Хадияр-бей прибыл вТрансильванию недля того, чтобы собирать дань, здесь ибез него хватает сборщиков, унего другая задача, принудить графа Ласло, чтобы он подчинился бею. Если Хадияр-бей подойдет кзамку состороны центральных ворот, тоотего войска останется мокрое место. Авот попади он снова впещеры, наверно добудет доказательства, чтотам держат турок силой.
        -Может убея есть лазутчик среди твоих людей. Тыпо-прежнему доверяешь Бертоку?
        -Есть обстоятельства, которые недадут Бертоку совершить измену вовторой раз. Болгарка - егожена, ждет ребенка, адля Бертока - этоважнее его собственной жизни.
        -Подпытками иот дитя откажется.
        -Невижу смысла. Ондобрый воин, нотебе Илона удалось сломить его волю, просто мы дали ему шанс. Через него нам удалось выманить бея изТурции.
        Хорошо, будь по-твоему, тебе виднее. Нокак ты собираешься через два дня взять оружие вруки, ведь ты еще слаб?
        -Ничего, главное, чтобы рана заживала, ас недомоганием я вседле справлюсь. - Вашар замолчал, ночто-то обдумав, продолжил, - Илона, тыразрешишь бабке свнучкой переселиться вдругое место?
        Графиня удивленно посмотрела наАндора.
        -Ясама хотела поселить их усебя взамке. Тычто, хотел таким образом их отблагодарить?
        -Почему ты раньше недумала оних? Моглабы ипомочь.
        -Тысам прекрасно знаешь, почему несмогла.
        -Отправилабы их вдом наболотах.
        -Андор, мненедо этого было, свою шкуру нужно было спасать.
        Тебе - то, зачем они понадобились.
        -Жалко мнеих, хочу, чтобы они по-человечески зажили. Ну,так как, отпустишь?
        -Куда?
        -Вселение графа Ласло.
        -Воттебе раз! Ачем им будет хуже, если они будут жить уменя.
        -Тамлюди кругом, ав твоей крепости они будут чувствовать себя подневольными. Убабки руки золотые, непропадет ее знахарство, даидевица найдет себе жениха хорошего.
        -Андор, аведь Ханга бабке Урсуле неродная внучка.
        -Счего ты взяла?
        Илона рассказала ему всю историю, какони сотцом отбили младенца утурок.
        -Ичто, оней совсем ничего неизвестно, ктонапример, были ее родители?
        -Ничего, есть правда, одна интересная вещица - нашее Ханги хранится медальон, по-моему, онимеет отношение кее рождению, яточно непомню, кажется, нанем есть изображение сабли.
        -Сабли?! Интересно взглянутьбы намедальон, может это геральдический знак какого-то рода. Позови девушку.
        Ханга вошла и, смущаясь по-прежнему графини, остановилась вдвух шагах отполатей.
        -Покажи нам Ханга свой медальон, - обратилась кней графиня.
        Девушка сготовностью сняла через голову вещицу ипротянула госпоже. Илона, разглядев медальон, передала вруку Андора. Ханга поднесла ближе коптилку, игайдук уставился наизображение, затем перевел взгляд надевушку, иеще раз намедальон.
        -Откуда он утебя?
        -Бабка надела еще вдетстве.
        -Позови бабушку, яхочу сней поговорить, - попросил Вашар.
        Пока Ханга ходила застарухой, Илона спросила Андора:
        -Утебя были такие глаза, словно перед тобой явилась святая Дева Мария. Чтопримечательного ты заметил вмедальоне? Онтебе что-то напомнил?
        -Странно, занятная вещица, какона могла оказаться уребенка?
        -Андор, может, объяснишь, вчем дело?
        -Потом, потом, Илона, мнестоит разобраться вэтом деле. Пока ничего немогу сказать, мнесамому интересно. После этой истории я нестану настаивать, пусть они живут утебя взамке, ведь посути, Ханга обязана тебе свободой, аможет ижизнью, неотбей вы ее утурок, погиблабы подороге вТурцию.
        Старуха вошла всопровождении внучки, иАндор сходу задал им вопрос:
        -Хотите переехать кгоспоже взамок ижить там?
        -Ой! - Воскликнула девушка ивсплеснула руками. Ееглаза радостно засветились.
        Урсула молча села налавку уокна.
        -Бабка Урсула, таквы поедете жить комне? - внетерпении спросила графиня.
        -Стара я уже, нехочу сродного места подниматься. Тыхочешь госпожа, чтобы две пташки поселились вдорогой икрасивой клетке?
        Умру я там стоски. Возьми лучше Хангу, пусть она справно прислуживает тебе.
        -Бабушка, ябезтебя никуда непоеду, - воскликнула девушка иприжалась кстарухе.
        -Ну,вот - тебе иответ. Несерчай госпожа графиня, запомощь благодарствуем тебе, ножить вкаменных стенах мы несможем.
        -Чтоя тебе говорил! - сказал Андор Илоне, - асо мной поедете? - обратился он кстарухе ивнучке.
        -Если госпожа позволит.
        -Таквы заранее сговорились?! - возмутилась графиня, - выходит заним, выхоть накрай света, ая… - обиженно, какребенок, онанадула щеки.
        -Илона, пожалей старого человека, - пытался успокоить ее Андор, - ну, правда, зачем их держать вкрепости, пусть живут среди людей. Яуверен, чтоим там очень понравится. Аты будешь их навещать.
        Япотом тебе кое-что скажу, иты сама будешь рада, чтоотпустилаих.
        Илона подняла брови отудивления, затем взглянула набабку, перевела взгляд наХангу, вздохнула глубоко исказала:
        -Пусть сами решают, надумают, дамим денег ив дорогу подарю лошадь стелегой.
        Девушка свосторгом вскликнула и, подскочив кгоспоже, поцеловала ей руку. Бабка Урсула наблюдая завсеми, улыбнулась.
        -Ребенок, чтоснее взять, замуж ей пора, тамиповзрослеет. Ради нее брошувсе. Решили - значит, будем собираться.
        Оставшись наедине, Илона присела рядом сАндором и, нежно погладив его рукой погруди, сказала:
        -Ну,куда ты так торопишься, ведь тебе даже бабка говорит, свалишься сседла. Путь неблизкий, тебе еще лечиться нужно.
        -Дапонимаю явас, новремени уменя нет разлеживаться тут, если Хадияр-бей направит отряд вущелье, тобитве неминовать. Ине могу я здесь долго находиться, малоли замной охотится людей, недай Бог узнают. Чтоя могу сделать - раненный, дасдвумя гайдуками.
        -Перебирайся навремя комне взамок, тамты будешь поднадежной защитой, акак легче станет, уедешь ксвоим товарищам.
        Вашар задумался: «Ачто? Верно она рассуждает, взамке куда надежнее, чемвэтой хибаре».
        -Зови людей, будем собираться, - решительно заявил Андор.
        РотИлоны расплылся вулыбке, онаживо вскочила и, открыв дверь, крикнула гайдуков.
        Вечером кизбе бабки Урсулы подъехали вооруженные всадники, ипомогли сложить весь нехитрый скарб нателегу.
        Вмиле отзамка Черный коршун небольшой отряд разделился надве части, одна направилась вкрепость, адругая взяла направление наюго-восток, гдебыл расположен замок графа Ласло - Железная рука.
        Глава19. Хитрый план
        Двое суток прошло стех пор, какбарон бежал изкамеры пыток и, плутая поподземелью, былобнаружен своим слугой. Благодаря хорошей памяти Шруза инеоднократному посещению лабиринтов Жомбора, имсбароном Гаспаром удалось найти путь всклеп.
        Сквозь щель вдвери они определили, чтонаповерхности был день истража, охранявшая подступы кгробнице, всетакже находится наместе. Подкрепившись остатками пищи изапив вином, онирешили дождаться темноты, чтобы напасть налюдей графини. Шруз отдал барону свою саблю, асебе взял кинжал.
        Наземлю опустилась мгла. Палач прислушался. Люди, охраняющие вход, неиздавали звуков. Только стрекотание цикад исверчков, дапение ночных птиц, нарушали ночную тишину. Онтихонько приоткрыл дверцу, вкоторую ранее проник всклеп иувидел спящих охранников. Видимо спокойные ночи, иотсутствие опасности притупили их внимание. Двое, каки два дня назад, расположились рядом саркой, атрое отдыхали поодаль.
        Гаспар иШруз подкрались клюдям ичеткими движениями убили одного задругим спящих. Оставили вживых только одного, связав руки веревкой, потащили засобой кокраине леса, гдедва дня назад Шруз оставил стреноженного коня. Наместе его неоказалось, видимо бедное животное развязалось иумчалось прочь.
        Посоветовавшись между собой, решили дождаться утра итолько после допроса охранника двинуться внаправлении Бестерце. Барон Вадаш понимал, чтоРебека иее таинственный помощник, после того, какобнаружат трупы людей, разошлют воинов наего поиски. Этозначило, чтоим соШрузом нужно опередить неприятеля икак можно дальше уйти отзамка. Потому разбудив слугу и, подняв пленника, онинаправились подороге кместечку Дева. Назлополучный, постоялый двор, гдеих чуть несхватили, заходить небыло смысла - значит придется добираться доДьюлафехервара, кродному дяде Гаспара.
        Хотелось пить иесть, денег осталось совсем мало итолько тех, чтолежали надне тощего кошелька Шруза. Свой шелковый кошель барон повсей видимости утопил вводе, когда выбирался поверевке изколодца.
        Кактолько расцвело, Шруз предложил заняться мадьяром. Онпоставил его наноги и, привязав веревкой кдереву, учинил допрос:
        -Кому ты служишь?
        Пленник упорно молчал.
        -Ктоприезжал ксклепу запоследние двое суток? Молчишь?! Ну,сейчас ты уменя заговоришь.
        Палач заткнул ему рот тряпкой идостал из-за голенища сапога кнут, концы которого увенчались железными бляшками. Размахнувшись, Шруз ударил пленника между ног. Тряся головой, ондико зарычал отболи. Палач ударил еще два раза и, дождавшись, пока истязаемый неуспокоится, вынул кляп.
        -Продолжим.
        -Меня наняли наслужбу.
        -Ктотебя нанял, кому ты служишь?
        -Люди Вашара, ониприказали сторожить вход всклеп. Ябольше ничего незнаю. Отпустите меня.
        -Марид - Вашар, тывидел его влицо? - подключился кдопросу Гаспар. Пленник отрицательно замотал головой.
        -Гденаходится логово разбойника?
        -Незнаю, намвсегда приказывали собираться вущелье.
        -Какназывается ущелье?
        -Дьердя Доже.
        -Сколько человек уВашара?
        -Незнаю.
        -Так, явижу, тынехочешь добром отвечать - значит, поступим стобой по-другому. Продолжай, - барон кивнул палачу.
        Шруз опять заткнул пленному рот и, вынув кинжал, поднес куху. Мадьяр замычал изадергался, нопалач, ухватив его заухо, моментально отсек имазнул кровью поего лицу. Подождал, пока мадьяр утихнет, палач, улыбаясь, тихо спросил:
        -Утебя есть женщина? - Мужчина непонял вопроса иуставился ошеломленными глазами напалача. - Яспрашиваю, жена илиженщина утебя есть?
        Бедный пленник закивал головой. Шруз кинжалом надрезал тесемку напоясе мадьяра, иштаны соскользнули вниз.
        -Если ты сейчас нескажешь, гдепрячется ваш главный разбойник, ялишу тебя мужского величия.
        Пленник умоляюще закивал головой ипосле того, какему вынули кляп, быстро заговорил:
        -Внескольких местах, вгорах скрываются люди, ихназывают повстанцами. УВашара есть товарищи, онинабирают людей длянападений натурок ина всякие другие дела.
        -Гдеживут его друзья икак их зовут? - спросил барон Вадаш.
        -Янезнаю, - заплакал мадьяр отунижения иболи, - отпустите меня ради Бога, яправда больше ничего незнаю.
        -Аты сам, гдеживешь?
        -Отзамка Железная рука насевер, вдесяти верстах есть деревня Мольнар, тамеще мельница разрушенная стоит. Воттам иживу сженой идетьми.
        -Ладно, бросьего, намспешить нужно, - приказал барон Шрузу.
        -Просто так бросить? Авдруг он преждевременно отвяжется инаведет нанас людей графини.
        -Ну,тогда сам знаешь, чтоделать, - кинул находу Гаспар.
        Палач подошел кмадьяру ипрезрительно сощурившись, ударил его ножом вживот. Тело бедного пленника обвисло наверевках, иголова склонилась нагрудь. Шруз обтер кинжал обего рубаху ипоспешил забароном. ДоДьюлафехервара им предстояло преодолеть сто верст.
        Рана наплече Вашара заживала, ноочень медленно ипри движении рукой повязка вновь пропитывалась кровью, такчто приходилось держать ее наперевязи.
        Бабке Урсуле удалось снадобьями снять жар, иАндор уже подумывал, когда ему вернуться вСоляное ущелье. Гайдуки, которых он направил ксвоим товарищам, передадут им план поразгрому отряда Хадияр-бея ипо пути завезут знахарку свнучкой вгородок Хэди. Взапасе уВашара было всего два дня, чтобы собрать какможно больше людей иразместить их небольшими отрядами вразных местах. Ниодин турок недолжен покинуть живым поле боя.
        Андор мог только догадываться, сколько бей соберет конников длянападения нагайдуков вущелье. Турки нетолько умели воевать, нои быстро управляться наоккупированных территориях. Каждый извоинов, получивший тимар задоблестную службу, обязан поприказу илипо тревоге встать подбоевое знамя султана. Чемсостоятельнее был господин, тембольше он направлял своих людей всобираемое войско.
        Вашар тоже мог собрать людей ине одну сотню, нов Трансильвании снедавнего времени действовал договор ссултаном иникто извлиятельных особ нехотел впасть внемилость кВеликолепному. Даже королева вынуждена отдать корону Венгрии султану, пока подрастает ее сын ине имела возможности бороться соккупационными войсками турок.
        Получалось численное превосходство противника, аэто значило, чтогромить его нужно хитро иумело. Заэти два дня Андор должен принять окончательное решение ина утро третьего дня покинуть замок Черный коршун.
        Уединившись сИлоной, ондолго расспрашивал ее оВадаше. Куда он мог направиться, ккому обратиться запомощью, былли смысл возвращаться Гаспару вПресбург, неотомстив графине. Илона знала многое изжизни барона, вероятно, поэтому он хотел избавиться отнее.
        -Гаспар может вкратчайший срок собрать людей? - спросил Андор графиню.
        -Конечно, унего есть знакомые вразных городах, готовые оказать помощь. ВДьюлафехерваре живет его дядя, яслышала отГаспара, чтоон готов всегда ему помочь. Воттолько я недумаю, чтобарон из-за нанесенного мною унижения, пойдет брать силой замок.
        -Аесли унего будет возможность заманить взасаду Вашара, какты думаешь, оноткажется оттакого предложения.
        -Вадаш хитер, онпроверит сведения.
        -Нотебе Илона он поверил, - усмехнулся Андор.
        -После всего, чтопроизошло снами, онненавидит меня иврядли когда-нибудь поверит.
        -АБертоку Вадаш поверит?
        -Думаю да, ноэто должно быть, что-то невероятное.
        -Ну,например, точное место, гдескрывается Вашар ихранит свои награбленные богатства.
        -Чтоты затеваешь? Тыхочешь, чтобы барон…
        -Вотименно, яхочу, чтобы он клюнул наэту наживку.
        -Чтоты еще придумал?
        -Есть одна мудрая пословица: «Ненаступай дважды наодни итеже грабли», ноесли барону Гаспару хитро преподнести сведения обомне, онобязательно наступит еще раз.
        Илона рассмеялась:
        -Тыимеешь ввиду случай, когда ты столкнул Гаспара стурками возле моего замка. Ну,уж нет, Гаспар второй раз непойдет наэто.
        -Почемуже?! Яранен, онпрекрасно обэтом знает истоит только Вадашу протянуть руку, какнесметные богатства посыплются ему владонь ик томуже он теперь знает, чтомы стобой Илона действуем заодно. Длянего есть шанс рассчитаться ис тобой, если он неглупый, тообязательно подумает надэтим, после того, какк нему прибудет Берток.
        -Атурки? Ведь потвоему замыслу их какраз ине хватает.
        -Есть одна задумка, номне нужно быть рядом сосвоими друзьями. Поможешьмне?
        -Говори, чтонужно сделать.
        -Дляначала позови моего гайдука, яотправлю его заБертоком. Мненужны пять крепких воинов, онисопроводят Бертока доДубровицы, азатем доДьюлафехервара.
        -Такты хочешь, чтобы Берток посетил дядюшку барона? Или… Может сам Вадаш окажется вгороде?
        -Тыдогадлива, иесли судить потвоей осведомленности, дядя Гаспара неоткажет ему впомощи иснарядит людей напоиски логова неуловимого гайдука. Илона, язавтра должен ехать, безменя моим друзьям будет трудно управиться.
        -Новедь ты еще слаб! Одно дело рассуждать иготовиться кбою, адругое, участвовать внем.
        -Хорош тот командир, укоторого все люди насвоем месте изнают наперед, чтоим предстоит делать. Руководить я могу ибез сабли вруке, невекже мне быть хворым, когда-то должен я поправиться, алежать здесь иждать - этомне неподходит.
        Графиня погрустнела после его слов, онавидимо думала, чтоАндор из-за ранения задержится унее взамке, ноупрямый гайдук нехотел оставаться даже надва дня, какпредполагал вначале.
        -Илона, неужели ты так привыкла комне?
        -Тыеще спрашиваешь! Ятолько ижду стобой встречи.
        -Мнепорой кажется, чтоты просто упрямая девчонка, забившая себе вголову мечту огероическом исамоотверженном принце. Мыстобой взрослые люди ипонимаем, чтовнашем положении, нашсоюз может быть только ввоенном деле. Вероятно, тынехочешь усвоить длясебя, чтоя человек слова ине привык дважды повторять…
        -Андор, яуже нераз это слышала оттебя, - перебилаона.
        -Вотия тебе повторяю, чтоты упрямая ине хочешь, чтобы мы были стобой просто друзьями. Скажи честно, чего ты хочешь? Чтобы я стал твоим мужчиной? Илитебе будет достаточно, чтоя сниму слица повязку?
        -Итого идругого.
        -Вопервых я уже говорил тебе, намнесуждено быть вместе, аво вторых, завладев моей тайной, тыникогда недобьешься моей любви.
        Недобрые искорки блеснули вглазах графини, ноона предпочла промолчать.
        -Илона, мыдолжны стобой раз инавсегда покончить сэтим. Яхотел договориться раньше, нопомешало мое ранение.
        -Андор, тыведь знаешь, чтоя тоже скрывала отлюдей свое настоящее имя, имне приходилось менять свою внешность, но, темнеменее, яоткрыта перед тобой ине скрываю своих тайн.
        -Незабывай одно, чтомы встретились стобой слишком поздно, чтобы объединиться длясупружеской жизни. Вделах - да, здесь нам пришлось прийти ксогласию, нооб остальном я даже непредполагал, ауж тем более недавал тебе никаких надежд. Уменя своя жизнь, полная неожиданностей ия неготов менять ее вугоду любви! - Вашару захотелось прекратить этот разговор, ион сделал особенный упор напоследние слова.
        -Да,понимаю, мынедоговорили стобой, - Илона собралась внутренне, напустив насебя холодность, - ивижу, чтомои старания были напрасны. Конечно, ямечтала, чтомы будем вместе, таккакнекоторые дела объединили нас вединое целое. Яомногом думала, ноесли честно, тонехотела соглашаться стем, чтотвое сердце отдано другой женщине. Может быть, мнебылобы легче, узнайя, чтоутебя кто-тоесть, нокогда ты умалчиваешь обэтом, уменя остается маленькая надежда, чтоты когда-нибудь повернешься комне лицом. Ядогадываюсь, чтоты, скрывая свое лицо, хранишь очень серьезную тайну идаже перед своими товарищами пооружию неготов раскрыться. Ноу тебя есть друзья, которым ты доверяешь! Такпочему ты хочешь, чтобы мы стобой оставались друзьями, апродолжаешь скрывать отменя свои тайны?! Яготова поклясться, чемхочешь, чтотвоя тайна умрет вместе сомной, даже подсамыми жестокими пытками уменя невырвутее. Ноты издесь неготов открытьсямне! Значит, существует что-то такое, чтомешает тебе сделать признание. Чтоэто?
        -Ядумаю Илона, пришел тот момент, когда я должен объясниться стобой доконца. Тыумная женщина - этобесспорно, нов силу своих внутренних противоречий ты неможешь понимать людей, тыпривыкла, чтовсе исполняли твои прихоти, тыдобивалась многого путем своего характера. Ноя нетот человек, который помановению твоей руки, пойдет затобой безропотно. Ямогу открыться перед тобой хоть сейчас, ноты тогда примешь длясебя одно решение - мырасстанемся стобой навсегда. Тыбольше неувидишь меня, вэтом я тебе могу поклясться. Тыготова ктакому решению? Вотздесь исейчас, реши длясебя окончательно: илиты принимаешьвсе, очем я тебя прошу илимы расстаемся навеки.
        Вашар потянулся кповязке, давая понять Илоне, чтоготов сорвать ее слица.
        То,очем говорил Андор, сейчас боролось вграфине Жомбор. Злость иненависть кпрежнему Вашару досих пор неугасли вее груди. Шрам, оставленный между лопаток поприказу гайдука, взывал омести. Носейчас перед ней был совсем другой Вашар, онбыл ее другом. Прими сейчас она решение, иони останутся друзьями навеки. Нотолько друзьями. Ивдруг вней проснулось другое чувство: онауже несможет больше говорить ему освоей любви иникогда искорка надежды невспыхнет вее сердце огоньком, онасвоим решением поставит крест насвоей мечте. Всеэто перемешалось вголове Илоны ис сумасшедшей силой давило наее сознание. Онапонимала, чтосию минуту должна дать любой ответ икак это бывало раньше, заглянула вглубину своего сердца ина какой-то миг отрешилась отвсего происходящего. Онасделалась прежней Ребекой - холодной, расчетливой, уверенной всобственных силах иготовой принимать любые решения. Силой своего темперамента, онаподавила чувства, мешавшие ей быть собой.
        Онахолодно взглянула наВашара, ипротянула руку кего повязке. Онснялее, иИлона увидела мужественное лицо зрелого мужчины. Еготемные глаза подгустыми бровями, прямой нос, пышные черные усы икрасивые губы. Наподбородке виднелась небольшая ямочка, какбы разделяя его надве части. Онаникогда раньше невидела этого человека. Илона усмехнулась ипро себя подумала: «Нувот, яидобилась своего, теперь я увидела его лицо. Нотолько что теперь это значит? Сейчас нам придется расстаться, ия больше неувижу Андора». Онаотвернулась, чтобы невидеть его лицо исказала:
        -Одень повязку, тебя могут увидеть мои люди. Почему ты молчишь? Разве тебе нечего сказать?
        -Илона, тыприняла правильное решение, онопоставило точку внашей стобой, неначавшейся связи. Возможно, скоро ты узнаешь больше, ия хочу, чтобы ты выслушала меня доконца. Мысейчас разойдемся, икаждый изнас пойдет своей дорогой. Японимаю тебя прекрасно, чтоты имела право знать мою тайну, хотябы потому, чтовпоследнее время мы были повязаны серьезными делами, отраскрытия которых, насказнят незамедлительно. Яхочу напоследок сказать тебе: оставайся Илоной - доброй, чуткой, внимательной, ане Ребекой, которая сейчас берет верх надпрекрасным человеком. Намеще суждено стобой встретиться ине раз, потому что мы продолжаем одно дело - этоосвобождение нашей родной страны отзахватчиков. Наши отцы жили втяжелые времена, имтоже пришлось бороться засвободу Венгрии, онипочти одновременно ушли изжизни. Еслибы я незнал твоего истинного отношения ктуркам иГабсбургам, ябы больше ненаходился стобой водном ряду. Этотвое право, помогать илине помогатьмне, нотвой народ итвоя родина сейчас нуждается втебе. Пусть наши усилия поосвобождению людей отрабства инасилия кажутся незначительными, нопридет время, мыобъединимся инанесем
решительный удар. Завтра нам предстоит вместе бить турецких захватчиков инаших недругов влице барона Вадаша. Вотздесь мы стобой едины иесли ты сейчас дашь своим личным, злобным помыслам захлестнуть свой разум, томне будет, очень жаль, потерять такого хорошего союзника. Тыпорвала спрошлым. Действия твоего отца недолжны ложиться тенью натвое будущее, тывправе бороться засвое доброе имя. Своими праведными делами ипоступками ты докажешь людям, чтоспособна наих понимание ипрощение. Носамое главное напредстоящий момент я считаю - этоборьба сврагами нашей родины, какс внешними, такис внутренними. Предатели кругом, онипопрали законы наших предков, отдав корону Венгрии вруки чужеземных завоевателей. Народ должен вздохнуть свободно исбросить ссебя иго магнатов ибороться заотмену крепостного права засвободу наших граждан. Если ты также думаешь, товот тебе моя рука. Ядосамой смерти клянусь быть твоим товарищем пооружию ивсегда помогать тебе вбеде.
        Илона была тронута словами Андора ичерные мысли, только что роившиеся вее голове, постепенно отступили иих место снова заняли светлые, дружеские помыслы. Онапротянула руку и, слегка сжав ладонь Андора, произнесла:
        -Хорошо, останемся союзниками. Япостараюсь справиться сосвоими чувствами, может современем мне это удастся. - Илона, движением руки пригласила Андора вгостиную залу, гдеслуги уже накрыли стол. - Отобедаем, азаодно иобсудим наши дальнейшие планы, - улыбнувшись, онапошла вперед.
        Вашар облегченно вздохнул, казалось, сбросил сосвоих плеч тяжелый груз, носледом заспокойствием пришли тревожные мысли:
        «Теперь она видела мое лицо идумаю, чтоскоро узнает мою тайну».
        Расчеты Вашара играфини Жомбор оправдались, барон Вадаш, путешествуя поглубинке Трансильвании, немог рассчитывать наширокую помощь дворян, только прибыв вДьюлафехервар, онзаручился поддержкой своего дяди. Здесь Гаспара ждал сюрприз - вотуже сутки его дожидался Берток, доставивший ему хорошие иплохие новости.
        -Господин Вадаш, вызнаете отом, чтовсе постоялые дворы икорчмы контролируются людьми графини иВашара?
        -Догадываюсь, потому нам сослугой пришлось ночами добираться сюда. Аподробно ты можешь рассказать обовсем? Хотя подожди, ответь мне сначала навопрос, какты узнал, чтоя нахожусь вДьюлафехерваре?
        -Яполучил приказ отВашара перекрыть все дороги, ведущие насевер Трансильвании, онясно выразился, чтонам предстоит захватить Вас вплен илина крайний случай убить. Ждать Вас Бестерце еще рано, такя подумал, чтоВы прибудете сюда ксвоему дяде.
        -ЧтосВашаром игде сейчас Ребека?
        -СВашаром все плохо, онсильно ранен влевое плечо ина этойже руке перебиты пальцы. Рана загноилась, ион потерял сознание, егопривезли влогово.
        -Куда привезли?!
        -Вущелье Дьёрдя Дожа.
        -Такты узнал, гдеон прячется?
        -Да,я сам заносил его впещеру.
        -Вотэто хорошая новость! Тынамекнул, чтоесть еще плохие известия.
        -Да,кроме того, чтоВас разыскивают, есть еще одна тревожная новость, граф Ласло каким-то образом оказался посвящен вВаши тайны. Теперь он сосвоими воинами ипри поддержке войск национальной гвардии едут внаправлении Дьюлафехервара. Вамнезамедлительно нужно отправляться назапад ипо реке Марош, через Сегед, двигаться ксеверным границам Венгрии.
        -ЭтоРебека рассказала все Ласло, теперь я уверен, чтоона сним заодно. Агде находится ущелье, вкотором прячется разбойник Вашар?
        -Южнее реки Марош, есть каменная гряда, онауходит далеко всторону южных границ Трансильвании напридунайскую равнину. Между скалами протекает быстрая речка, норядом сней есть проход, гдеможно пройти слошадьми. Слышали историю отом, какс этого ущелья Дьёрдь Дожа вначале века собирался идти свойском наохрану южных рубежей?
        -Приходилось. Такты знаешь, гдеВашар прячет свои богатства?
        -Думаю, чтовэтой пещере ипрячет. Как-то раз, мнесгайдуками пришлось привезти туда две телеги сдобром, мыразгрузили их увхода, априближенные Вашара перетаскали. Яуверен, чтотам хранит Вашар награбленное добро.
        -Сколько человек может принеобходимости собрать разбойник?
        -Двадцать пять отсилы, ноесли он разошлет гонцов, тосотни две наберутся.
        -Ктоони - этилюди?
        -Крестьяне, подневольные люди иесть еще повстанцы, онипрячутся иживут вгорах, адля власти, такилииначе они все являются крамольниками.
        -АРебека, онаможет помочь Вашару?
        -Онасейчас занята Вашими поисками.
        -Ладно, Берток, идинакухню, тамтебя покормят, ая пока поразмышляю надтвоими словами.
        -Чтоскажешь? - обратился Вадаш кШрузу, после того, какгайдук вышел изкомнаты.
        -Складно все говорит, ябы наместе Вашара играфини поступилбы также, перекрыл тебе все пути отхода. Гаспар, аты точно ранил Вашара?
        -Точнее неможет быть, алебардой я развалил ему все плечо.
        -Тогда Берток неврет. Емуможно доверять?
        -Онпродался Ребеке имне. Время отвремени поставляет нам сведения ографине иразбойниках.
        -Вдруг это ловушка, придуманная графиней игайдуком?
        -Берток предал своих людей иесли это откроется, егосразуже убьют, онпрекрасно знает отом, чтоя влюбое время могу раскрыть его тайну.
        -Аграфиня, онаже сВашаром заодно, вдруг она выдаст тайну предательства Бертока.
        -Ребеке выгоднее держать его напривязи ииметь постоянные сведения осостоянии дел Вашара, такчто ей ненет смысла раскрывать Бертока.
        -Наверно ты прав, - согласился сбароном Шруз, - асколько людей может дать твой дядя?
        -Сотню. Яобъяснюему, чтолюди нужны дляпоимки разбойника Вашара, многие дворяне ненавидят гайдука иготовы даже заплатить зато, чтобы он оказался впетле. Ты-то, чтодумаешь, Шруз, стоит нам ввязываться вдраку сразбойниками.
        -Если их будет даже полсотни, мылегко перебьемих, главное никого невыпустить изущелья.
        -Ладно, яобговорю сБертоком все тонкости иокончательно приму решение, прорываться насевер илинаправиться вущелье Дожа.
        Глава20. Битва вущелье
        Хадияр-бей получил сведения отсвоего лазутчика, чтоВашара доставили безсознания водну изпещер ущелья Дьёрдя Дожа. Берток передал ему точный план расположения пещеры искрытых мест, гдеразмещены вкарауле гайдуки. Ущелье навходе ивыходе охраняется несколькими группами. Бейобрадовался, заголову мадьярского марида он получит щедрое вознаграждение, потому что много лет турецкие воины, сборщики налогов несут потери иубытки отповстанца Вашара. Ноздесь, пожалуй, всему виной - национальная гордость, скоторой простые люди относятся кгайдуку. Онпо-прежнему неуловим, таккакимеет везде свои «глаза иуши», егововремя предупреждают обопасности и, какправило, быстро инеизвестно куда скрывается. Воттеперь бею доложили оместе, гдезалег раненный гайдук.
        Хадияр-бей созвал офицеров-кавалеристов, находящихся вего подчинении и, рассмотрев рукотворную карту, онинаметили основные подходы кущелью, гдеим необходимо выставить заслоны, прислучае, если разбойники попытаются бежать. Путь, покоторому им предстояло продвигаться, изредка, огибая перелески, пролегал подолине. Наподходе кущелью дорога спускается вкрутой овраг ипосле подъема пролегает вдоль горной речки.
        Походу обсуждения командиров, было принято решение: глубокой ночью часть воинов, спешившись, пройдет несколько верст повысокогорному плато и, достигнув перевала, спустится вущелье, перекрыв северный проход. Основная часть войска, рассредоточившись навходе вущелье, тщательно укроется вскалах. Учитывая, чтонапротяжении всей расселины пробегает бурная речка, будет трудно провести навьюченных лошадей, значит, придется оставить их вовраге. Всенужно проделать сособой осторожностью, чтобы дозорные гайдуки несмогли заметить передвижений османских воинов. Кактолько первые лучи солнца коснутся вершин скал, воины ислама захватят гайдуков врасплох.
        -Один отряд останется врезерве вот вэтом овраге, - показал Хадияр-бей накарте, - вслучае возникновения опасности состороны дороги, разделяющей овраг, наши кавалеристы нападут наразбойников. Сколько вобщей сложности собрано воинов?
        -Подразделение сипахи составляют основную часть, ихчисленность триста всадников, стопятьдесят воинов-дербенджи осуществят обход погорам, ещесто пятьдесят воинов-сегбанов будут сопровождать основной отряд пешим ходом. Ядумаю, шестьсот человек будет достаточно, чтобы окружить изахватить мадьярских разбойников, - доложил ага-офицер.
        -Мненужно посвятить вас еще водну боевую операцию, - обратился Хадияр-бей кофицерам, - после захвата Вашара иего людей, мынаправимся вземли графа Ласло, нампредстоит вызволить изплена своих людей, томящихся всоляных копях. Яраньше уже пытался проникнуть впещеры, нотам много ловушек. Основными силами сипахи мы быстро доберемся докрепости иперекроем путь кворотам замка. Нужно запретить вход ивыход всем людям, работающим назаводе. Другая часть воинов направится вдоль озера кглавным воротам соляных пещер, идо прихода воинов-сегбанов, будет удерживать занятые позиции. Внашу задачу входит: найти камеры илипомещения, гдесодержат турецких пленных, кактолько мы их разыщем иосвободим, яимею разрешение назахват иудержание всего замка поднадзором, доокончательного решения великого визиря. Вотприказ, полученный третьим министром наарест графа Ласло, нотолько после того, какбудет доказана его вина, чтоон содержит вплену воинов ислама.
        Уофицеров загорелись глаза, каждый знал, чтоозначали слова командира, взамке Железная рука они найдут много, чтоскрасилобы их службу ипроживание вчужой стране, начиная отбогатств изаканчивая пленными детьми иженщинами.
        Вназначенный день после обеда изворот крепости Дубравица выехал большой отряд всадников, замыкали его пешие ряды воинов. Довечера им необходимо достичь горной гряды идо наступления ночи укрыться вовраге. Впереди набелом коне ехал Хадияр-бей. Наголове его красовался большой тюрбан состраусиными перьями. Справой стороны ехал знаменосец, держа вруках развивающийся ответра алем, наполотнище которого были вытканы золотом религиозные изречения из61?й суры Корана.
        Согласно намеченному плану, турки, добравшись дооврага испустившись внего, затаились. Хадияр-бей выслал вперед лазутчиков ичерез некоторое время они вернулись, доложив командованию, чтовущелье все спокойно, нов двух верстах, всеверном направлении, обнаружили две небольшие группы гайдуков, находящихся вдозоре.
        Разбив весь отряд натри части, офицеры приступили косуществлению операции. Часть секбанов исипахи, составляя резерв, укрылись вовраге, аподразделение дербенджи, разделившись надве группы, направились вверх погорам вобход пещеры.
        Наземлю опустилась ночь, вущелье все стихло, изредка тишина нарушалась криками ночных птиц, давсплесками воды, перекатывающейся напорогах ибольших валунах.
        Рассредоточившись, турки ждали рассвета, чтобы напасть наспящих гайдуков. Ночь прошла спокойно. Еслибы запоздалый путник, решивший пройти вночное время ущельем, прислушался, тонеуловилбы ниединого звука состороны спрятавшихся воинов.
        Кактолько нанебе начала заниматься утренняя заря, нагоризонте показались очертания гор. Попыльной дороге, внаправлении ущелья Дьёрдя Дожа неслась сотня вооруженных всадников. Онинеимели опознавательных знаков, исо стороны невозможно было определить, чьиэто люди, ик каким войскам относятся.
        Отряд остановился, икакое-то время ожидал, пока невернутся посланные вперед разведчики. Двое мужчин, выделяющиеся среди всех, по-видимому ибыли предводителями, таккакотдавали приказы. Выслушав доклад, ониотдали последние распоряжения, ивсадники разделились надве группы. Одна, спешившись, пошла вдоль речки поущелью, адругая осталась охранять вход иждать сигнала, длятого, чтобы внужный момент прийти напомощь.
        Турецкие дозорные еще издали заметили незнакомых всадников итолько когда они подскакали близко, доложили бею, чтоих численность составляет около сотни человек. Хадияр-бей приказал ждать ине предпринимать никаких действий кпоявившемуся внезапно вооруженному отряду. Ондержал совет сосвоими офицерами.
        -Неужели это люди Вашара?
        -Может его предупредили онашем приходе, ведь уних везде свои глаза иуши.
        -Даже если итак, мынестанем менять план операции, - решительно заявил Хадияр-бей, - пусть противник окончательно завершит свои передвижения, итогда мы нападем нанего. Ты,Сагир-ага, сосвоими воинами перекроешь им выход изущелья.
        -Япредлагаю окружить иуничтожить оставшуюся часть противника вовраге, - предложил офицер, - ноначнем мы атаку одновременно посигналу иударим потем, ктопродвигается поущелью.
        -Главное неупустить Вашара, - и, подняв руку ссаблей, бейпредупредил, - всем быть наготове!
        Полторы сотни турецких воинов, обошли противника состороны перелеска и, расположившись надоврагом, стали ждать сигнала катаке.
        Утреннюю тишину внезапно разорвал звук трубы, призывающей войска турок кначалу боевых действий. Сгромкими призывами, сопровождаемые редкими выстрелами, османские воины скатились посклону оврага инабросились наспешившихся всадников. Впереди, навходе вущелье также раздались первые выстрелы икрики, призывающие воинов ислама вступить вбой.
        Люди барона Вадаша опешили ив растерянности заметались пооврагу, пытаясь подхватить поуздцы перепуганных лошадей. Внезапное появление турок парализовало их действия, ипока они приходили всебя, добрая половина была уже перебита. Тридцать человек против ста пятидесяти - этоощутимый перевес вчисленности итем более внезапность противника сыграла решающую роль, онинемогли понять, откуда здесь взялись турки.
        Несколько человек, оставшихся вживых, прорывались сбоем косновным силам, бьющимся вущелье, нои там положение было неиз легких. Численный перевес турецких воинов иранее занятые ими позиции предопределили сражение. Ряды воинов Вадаша Гаспара дрогнули ипоспешили назад коврагу, гдеоставались взасаде часть отряда илошади.
        Турки, растянувшись поперек дороги, направили стволы ружей вразрозненную толпу ипроизвели залп. Гулпрокатился поущелью, дополненный криками раненных людей. Первые ряды османских солдат разомкнулись ив атаку устремились легкие навооружение воины-секбаны. Несколько человек барона Вадаша, имевшие ружья, выстрелили и, обнажив сабли, ринулись вконтратаку. Барон соШрузом иеще десятка два человек, спустились ближе креке икрадучись направились всторону оврага. Неуспели они проделать ипятидесяти шагов, каксо скалы раздались выстрелы. Несколько воинов барона свалились вводу, сраженные меткими попаданиями. Оказавшись зажатыми между турецкими воинами иразмещенными наскале людьми, Гаспар принял решение перейти вброд речку иукрыться подскалами, хотябы отодного противника. Нокак только его люди начали переходить брод, сверху посыпалось множество каменных обломков ибулыжников.
        Турки несразу поняли, чтокто-то пытается им помочь, иоткрыли огонь изружей повершине скалы. Ага-офицер внимательно осмотрел поле боя иотдал приказ нестрелять полюдям, прятавшимся наверху. Пока часть его воинов отвлеклась насражение увхода вущелье, основные силы уже подходили кпещере.
        Хадияр-бей крикнул своим воинам, расположившимся наверху, чтобы они скинули веревки. Вход впещеру находился вметрах пяти отземли, иподняться безпомощи средств, было невозможно.
        Вдруг спротивоположной стороны ущелья раздался оглушительный гром, казалось, разверзлось небо, исотни каменных глыб обрушились снебес. Узкий проход моментально завалило скальными породами. Турки визумлении глянули вверх иувидели, какодин задругим, турецкие воины сужасными воплями слетали соскал ипадали вниз, разбиваясь окамни. Теперь взамешательстве оказались нетолько люди Гаспара, нои сами турки.
        Отряд Хадияр-бея, преследующий остатки войск противника, углубился вущелье ис победными криками скинул последних вречку. Всесилы, задействованные врезерве, были вовлечены вбой. Офицеры ибей неимели возможность определить численность противника, атем более узнать, гдерассредоточены его основные силы.
        Первые лучи солнца коснулись верхушек скал исквозь дым ипыль турки увидели, какмножество неопознанных, вооруженных людей растянулись вдоль ущелья. Онивылезали из-за выступов, изуглублений и, натягивая тетиву налуках, пускали стрелы восманских воинов. Копья, булыжники, обрушились наних.
        Обрадованные первой удачей, турки были уверены, чтоотряд гайдуков был разбит начисто, только человек семь сумели прорваться коврагу, остальные приняли смерть вущелье. Ивдруг, этот грохот вотдалении, люди, непонятно откуда взявшиеся наскалах…
        Хадияр-бей пытался разобраться вовсей этой сумятице. Онпослал несколько десятков воинов всторону, гдезасели взасаде воины-дербенджи ичасть сипахи отправил коврагу, гдеостались все лошади.
        Вдруг наих головы сверху посыпались камни, затем, грохоча покатились огромные булыжники. Узкая дорога мгновенно была завалена грудой каменных обломков, похоронив подсобой несколько турок.
        Следом, сосвистом полетели десятки стрел икопий, местами появлялись облачка белого дыма иза ними следовали выстрелы.
        Оставшийся вживых ага-офицер подскочил кХадияр-бею и, указывая рукой наверхушки скал, тревожно спросил:
        -Ктоэти люди? Ихнепятьдесят, нисто! Ихбольше, чеммы предполагали. Бей, неужели это повстанцы?!
        -Теперь, якажется догадываюсь, чтопроклятый гайдук заманил нас вловушку. Мыдолжны признать Сагир-ага, чтовоины-дербенджи погибли. Все, ктосидел взасаде вдругой стороне ущелья были перебиты.
        -Таксколькоже тогда разбойников? Может это войска национальной гвардии Трансильвании?
        -Нет, ага, насбы предупредили оготовящемся бунте дворян. Этомог придумать только Вашар исобрать весь этот сброд. Отдай приказ оботступлении, попробуем прорваться ичерез брод выйти надругую сторону речки, атам добраться дооврага.
        -Хадияр-бей, посмотри наоперение стрел, ихвынули изтел наших убитых воинов. Странные они какие-то.
        -Даэтоже метка марида Вашара! - воскликнул бей, - ядавно заметил, чтоон применяет такие стрелы, когда нападает нанаших воинов. Значит, онздесь командует, ноничего, мыдоберемся донего, исегодня его голова будет красоваться наострие копья.
        Собрав все подразделения водин отряд, Хадияр-бей направил половину своего войска вперед, туда, гдевверсте отних, преградив ущелье, стояли плотными рядами гайдуки.
        Сагир-ага стревогой осмотрел ущелье иприостановил движение колонны турок. Егонерешительность раздражала Хадияр-бея.
        -Тычто, струсил?! Неужели тебя напугали две сотни каких-то разбойников.
        -Бей, оничто-то замышляют. Посмотри, соскал исчезли люди, ядумаю, чтоони разделились исейчас направляются вобе стороны. Пока мы пробиваемся насевер, гайдуки сюга закрепятся вущелье инам останется только продвигаться вперед. Акакже фураж, кони? Ониведь остались вовраге. Может воинов, охраняющих наш тыл, ужеперебили?
        -Мыдолжны пробиться ипомочь воинам. Сколько дербенджи находится там наверху?
        -По-моему Хадияр-бей им сам Аллах уже непоможет.
        -Тытоже, какия, считаешь, чтоих всех перебили?
        Ага, молча кивнул головой.
        Лицо бея исказила злобная гримаса, подняв вверх руку ссаблей, онгромко крикнул:
        -Правоверные, вперед! Раздавим эту мадьярскую нечисть?
        -Аллах акбар! - ответили ему сотни голосов сипахи исекбанов.
        -Занаших храбрых, погибших воинов! - ещегромче крикнул Хадияр бей, раззадоривая турецких солдат.
        -Аллах! Аллах! - звучали голоса вответ.
        Взметнулись вверх флаги сполумесяцами исипахи, прикрываясь щитами ибряцая доспехами, устремились навстречу гайдукам.
        Посыпались стрелы, поражая бегущих впереди турок. Из-за скальных выступов ибольших валунов, навремя выстрела выскакивали фигурки воинов иснова скрывались.
        Гайдуки, дождавшись приближения противника, быстро развернулись ибегом устремились поущелью.
        -Неотставайте отпротивника, - громко крикнул ага, - иначе нас забросают камнями!
        Нобыло поздно, впустующее пространство между гайдуками иосманскими воинами, обрушилось огромное количество камней разной величины. Там, гдестояли гайдуки, было самое узкое место и, попав подград булыжников, турецкие воины своплями сваливались скрутого обрыва прямо вреку. Стрелы, камни, копья, стволы отдеревьев - всеполетело наголовы турок.
        Гайдуки, отбежав нарасстояние, повернулись лицом кпротивнику и, натягивая луки, посылали одну задругой стрелы.
        Хадияр-бей, увидев вузком проходе сумятицу среди воинов, сделал знак, итрубач заиграл отход. Некоторые сипахи рванулись посклону креке и, воспользовавшись бродом, поспешили надругой берег, внадежде укрыться там отстрел икамней.
        Сагир-ага окончательно разгадал план гайдуков, когда увидел навходе вущелье клубы пыли, поднятые отзавала камней. Втом месте соскал спускались мадьярские воины, закрыв путь котступлению турецкому войску. Состороны оврага показались всадники и, растянувшись повсей ширине входа вущелье, ожидали сигнала катаке.
        Хадияр-бей был вынужден признать, чтоего воины попали вловушку, иприказал командирам выстроить людей так, чтобы держать оборону собеих сторон. Подоспевшая кним напомощь другая часть отряда сосвежими силами была готова кинуться напрорыв всеверный проход. Ивдруг случилось то, чего немог предвидеть ниодин турецкий офицер. Свысоты скал натурок полетели бомбы, заранее приготовленные гайдуками поособому способу. Достигнув земли, ониразрывались иразбрасывали вразные стороны противника. Мало того, после разрыва бомбы поземле расползался дым, желтовато-белого цвета, откоторого турки начинали кашлять изадыхаться. Опешившие отвнезапной бомбардировки, основные части турок бросилась кзавалу ипопали подброшенные наних бочки сосмолой. Надне ущелья разгорелся пожар, заодин миг, превратив это место вкромешный ад. Пламя отсмолы идым отбомб довершили свое дело, турецкие воины бросились кобрыву испешно спустились кречке, некоторые изних, объятые пламенем, срывались ис воплями падали вниз. Один задругим погибали они отстрел илетящих свысоты камней.
        Сагир-ага громкими криками пытался выправить положение, направляя воинов всамые безопасные участки. Рассредоточившиеся лучники контратаковали гайдуков изаставили их отступить закаменный завал.
        Кактолько турки бросились стропы вводу, Вашар соблегчением вздохнул, переломный момент вбитве наступил ипротивник, теряя самообладание, поддался панике. Ещераз подтвердилось незыблемое правило командира вбою: «Воевать небольшим количеством воинов, аумело расставлять их поместам!» Андор находился набезопасном расстоянии отстрел, наблюдая заходом сражения. Изредка он отдавал команды гайдукам, иони моментально скрывались среди скал, спеша выполнить приказы командира. Рядом постоянно находился воин небольшого роста, закованный влаты, забрало наего шлеме было опущено, такчто, еголицо никто невидел. Прикаждой попытке турок обстрелять гайдуков стрелами, онприкрывал Вашара большим щитом. Выстрелы состороны османских воинов прекратились, потому что перезаряжать ружья, небыло времени.
        Андор наблюдал, какгайдуки, закончив атаку бомбами, переключились нанебольшие бочонки сосмолой, ониразбивались окаменистое дно ущелья и, разгоревшаяся вогне смола, преграждала путь врагу. Там, гдепроходила тропа, невозможно было увидеть, чтопроисходит, мешал дым, расползавшийся густой пеленой подну ущелья.
        Число турецких воинов заметно поредело, трупы были разбросаны накамнях, атех, ктоискал спасение вбыстром течении речки, настигала смерть. Вода уносила их безжизненные тела илибросала ссилой наторчавшие камни.
        Когда сражение стало постепенно затихать, Вашар решил объявить передышку иприказал прекратить огонь. Выстрелы состороны нападавших мадьяр прекратились итам, гдерасполагалась пещера, турки увидели фигуру человека, одетую вчерный плащ ишапку.
        Вашар поднялся вовесь рост ичтобы его услышали, громко крикнул:
        -Хадияр - бей, прекрати бессмысленное сопротивление, прикажи своим воинам бросить оружие, иначе мы уничтожим вас всех.
        -Ктоты такой, чтобы ставить мне условия? - громко спросил бей.
        -ЯВашар Андор, аони, - онмахнул рукой, - свободные венгерские люди, восставшие против вас - турецких собак.
        -Значит, тырешил обхитрить меня итаким способом заманил вловушку мой отряд?
        -Тысам поспешил послать своих воинов навстречу сАллахом, янезвал тебя сюда. Зачем ты вернулся вТрансильванию, тебе захотелось выслужиться перед начальством?
        -Может, спустишься, поговорим, ато непристало бею разговаривать смадьярским псом, задрав высоко голову.
        Вашар надерзость бея сусмешкой ответил:
        -Моеранение непозволяет отрезать твой язык вместе сголовой. Япоследний раз предлагаю тебе итвоим воинам сдаться. Моеслово твердое - онимогут вернуться всвою крепость, ноты пока побудешь уменя в«гостях».
        -Нет, разбойник, по-твоему невыйдет. Твою голову я отправлю вСтамбул великому султану, авсех твоих воинов мы посадим накол, пусть они своими зловонными трупами указывают путь наДубровицу.
        Вашар нестал больше отвечать наоскорбления бея инезаметно подал знак засевшему закаменным выступом Борату. Грянул выстрел ивысокий зеленый тюрбан состраусиными перьями, слетел сголовы Хадияр-бея. Громким смехом гайдуков огласилось ущелье, итутже последовали дружные выстрелы. Несколько турецких солдат упало замертво.
        Ага-офицер подал сигнал, ивоины открыли ответный огонь изружей позасевшим зазавалом гайдукам. Онослушался приказа бея иповернул всех оставшихся вживых, всторону оврага, стараясь вывести воинов изузкого места.
        Состен натурок посыпались камни, стрелы икопья. Бомбометатели кинули впротивника несколько зарядов, иснова ущелье заполнило едким дымом. Атака османских воинов захлебнулась, снова вих рядах образовалась паника. Отброшенные отзавала воины, бросились кспасительной воде; может там им удастся проскочить мимо гайдуков.
        Вашар заметил, чтопоследние усилия турок прорваться коврагу, окончились неудачей, иотдал приказ: беявзять живым, аостальных турок можно нещадить. После этого, онисвоином влатах, направились поверху ущелья, чтобы встретиться сосновными силами отряда вовраге. Нов этот момент произошло непредвиденное, ссевера, поскалам приближались турки. Этобыли оставшиеся вживых воины-дербенджи, человек двадцать, имудалось укрыться отнапавших наних гайдуков. Заметив небольшую группу повстанцев, турки пытались окружить их ис обнаженными саблями кинулись вбой.
        Вашар ивоин влатах были вынуждены вернуться кпещере, аостальные, преградив путь туркам, отчаянно отбивались. Кто-то свистнул, подавая сигнал мадьярам итутже вверх поскале, проворные, словно горные барсы, устремились воины. Андору было трудно, егоснова трясло отжара, слабость недавала взять оружие, оставался один выход, пока напомощь неподоспеют товарищи, скрыться впещере. Воин влатах неотступно следовал заВашаром, прикрывая его спину щитом, нов этот момент трое турецких солдат набросились нарыцаря, иему пришлось защищаться. Выхватив меч и, размахивая им изстороны всторону, оннепускал турок внутрь пещеры. Вашар почти скрылся вузком проходе, какодин их османских воинов, натянув тетиву, выпустил ему вслед стрелу. Онаугодила гайдуку между лопаток. Басурман намиг обрадовался ине заметил опасности, мечопустился ему наголову, развалив ее пополам.
        Борат первым достиг площадки перед пещерой и, ловко орудуя саблей, отправил двоих турок вниз. Онневидел, какдербенджи выстрелил вего друга, атолько заметил, каквоин влатах вскрикнул и, сорвав шлем сголовы, бросился впещеру. Пока Борат отбивался отназойливого турка, стараясь отступить вглубь прохода, послышался резкий женский выкрик:
        -Андор, держись!!
        Последовала тишина, изатем пещера огласилась женским воплем. Борат подскочил квоину, стоявшему перед обрывом впещере, иувидел, чтоэто был немужчина, аженщина ихотя ее роскошные волосы были прибраны подподшлемным колпаком, онузнал графиню Жомбор. Онауказала рукой вглубокую расщелину икрикнула:
        -Борат, онсорвался вниз. Помоги мне скорее снять, этичертовы доспехи, - онапыталась освободиться отних ипопробовать спуститься.
        -Чтослучилось? - обратился он кней, стараясь разглядеть хоть что-то втемноте.
        -Стрела попала Андору вспину, янеуспела ему помочь, турки рвались кпещере, янепускалаих. Ятолько увидела, какон пытается пройти вузком проходе ивдруг сорвался иполетел вниз.
        Из-за отсутствия впещере света небыло никакой возможности разглядеть дно, куда упал Вашар. Довоина, стоявшего увхода, долетели слова женщины ион, выскочив наплощадку, крикнул:
        -Командира убили!! Стоявшие недалеко гайдуки кинулись кнему.
        -Какубили, где?!
        -Тамвпещере, онпогиб отстрелы исорвался вниз.
        Накрики выскочил Борат исо всего размаху ударил кулаком влицо кричавшему воину.
        -Тычтоже зараза, преждевременно хоронишь командира! Тывидел его мертвым?!
        Новесть огибели вожака подхватили другие иуже внизу, вущелье люди бросились кскале, внадежде узнать подробности. Борат подошел ккраю икрикнул:
        -Воины, неподдавайтесь панике, командир легко ранен, сейчас его перевязывают.
        Поскале уже карабкался Гиорджи и, оказавшись рядом сБоратом, протянул руку, онвтащил друга наплощадку ичто-то тихо говоря, повел впещеру. Сквозь мглу они увидели стоявшую наколенях накраю расщелины графиню, онабила железной перчаткой покамню иприговаривала:
        -Андор, Андор, милый мой Андор! Нокакже это так? Отзовись, подай голос! - кричала она впустоту пещеры.
        -Андор, - закричал Гиорджи, - затем позвал людей, - огня, быстро сюда факелы иверевку.
        Спустя некоторое время, двагайдука спустились вниз и, пробыв там немного, оповестили:
        -Здесь никого нет. Тамвнизу вода ибыстрое течение, егонаверно унесло.
        Снова раздался женский крик истенание:
        -Онет! Нет! Нет! Смотрите лучше, ондолжен быть там. Андор, отзовись! - кричала Илона, нев силах сдерживать рыдания.
        Гиорджи обнял ее заплечи и, слегка прижав ксебе, тихо сказал:
        -Нерви себя, пойдем наверх, мыбудем его искать ипока ненайдем, неуйдем изущелья.
        Картина после битвы была ужасающей, всятропа иобрыв кречке были усыпаны трупами. Восновном это были турецкие воины, разодетые впеструю одежду, носреди них лежали погибшие гайдуки икрестьяне. Всостав убитых людей также входили люди барона Вадаша.
        Изущелья неудалось выбраться никому живым, всех турок, ктопытался выплыть поречке изущелья, ждала смерть, слегкостью повстанцы перебили их стрелами икопьями. Вобщей сложности вплен попали девять турецких воинов ичто удивительно, среди них, раненный вногу Хадияр-бей.
        Ненашли после боя барона Вадаша, который снебольшой группой, пытался прорваться побурной речке.
        Повстанцы понесли большие потери, вобщей сложности изсобранных трехсот человек, вживых осталось чуть больше сотни. Собирая трупы ираненных воинов, гайдуки немогли найти нигде Бертока, онотначала доконца участвовал всражении, нок концу боя пропал.
        Гиорджи иБорат понимали, чтоБерток совершил большой подвиг, ведь сего помощью удалось заманить злейших врагов. Рискуя собственной жизнью, онпомогал Вашару ивсем его товарищам приблизить день, когда народ Трансильвании сбросит сосвоих плеч иго иностранных завоевателей. Особенно горевал поБертоку Гиорджи, ондаже немог себе представить, какего родная сестра воспримет печальную весть.
        Ноособенным горем длявсех гайдуков-повстанцев, стала гибель Вашара. Все, ктоблизко зналего, теперь поняли, какую невосполнимую потерю они понесли. Дляодних он был братом, длядругих другом ибоевым товарищем, адля остальных воинов, онбыл предводителем восставших.
        Сегодня 27июля 1543года, всеони совершили подвиг ипрекрасно понимали, чтоэтот бой был дан нетолько турецким захватчикам, нои внутренним врагам народа Трансильвании иВенгрии, ибопродажные шкуры влице барона Вадаша растаскивали иразрывали их Родину начасти, продавая лакомые куски северным соседям - австрийским инемецким Габсбургам.
        Сколько суждено еще им дать вот таких сражений, чтобы их земля освободилась отчужестранных поработителей ипродажных, ненасытных магнатов идворян. Ктоина каком уровне, поднимет теперь народ наборьбу против захватчиков?
        Илона, ещенеосвободившись отдоспехов, стояла накраю расщелины инадеялась, чтотам внизу, гайдуки разыщут ее любимого Андора.
        Немогли найти после боя ее верного слугу Корнеля, онпоприказу Илоны отбыл враспоряжение Бората. Видимо его тело унесло быстрым течением.
        Досамого вечера люди искали вожака вглубинах пещеры идаже пытались высмотреть вречке, ведь подземные воды могли унести его тело ипотому никто нетерял надежду, чтотело Вашара Андора будет найдено. Кактолько вущелье спустилась мгла, поиски были остановлены игайдуки собрались вовраге, чтобы принять окончательное решение. Часть добычи: коней, оружие иамуницию, разделили между повстанцами икрестьянами. Лошадей, принадлежавших османскому войску, было решено отправить графу Ласло, таккакпосчитали, чтогнать табун вземли графини Жомбор, слишком опасно. Онаразводила лошадей иконечно могла принять частьих, нориск, оказаться разоблаченной турками, еенеустраивал, ведь намногих изживотных стояло клеймо. Нужно было спешить, промедли они некоторое время, османские военачальники вкрепости обязательно хватятся пропавших ипошлют своих людей вразведку.
        Похоронив спочестями своих погибших воинов, поредевшее войско повстанцев разбрелось вразные стороны, внадежде, чтокогда-нибудь, ихснова кто-то сплотит ипростые люди Трансильвании, узнав обэтом сражении, встанут подзнамена Венгерской армии, дляосвобождения родной земли.
        Часть вторая. Тайна перстня стрезубцем
        Глава21. Близнецы
        Летом 1551года граф Ласло, собрав достаточное количество скота дляпродажи, решил вэтот год гнать его вдругой город. Подоговоренности скрупными торговцами он всегда продавал скот вНадьсебене, нополучив нетак давно тревожные сведения оготовящейся войне между Фердинандом иСулейманом, решил быстро сдать скот вТемешвар.
        Ссобой впоездку он взял жену Этель исына Лайоша, родившегося в1543году, какраз после событий, произошедших вущелье Дожа.
        Ониехали внебольшой коляске соткидным кожаным верхом. Скот охраняли пятьдесят всадников изчисла служащих инаемных солдат графа Ласло. Впоследнее время стало тревожно вприграничном сВалахией крае. Граф Ласло иего близкие друзья дворяне, были встревожены действиями королевы, онаподписала виюле акт оботречении откороны исобиралась вскором времени покинуть земли Трансильвании. Войска Фердинанда вторглись вее владения ипытались прочно закрепиться впределах княжества. Сюжных границ вот-вот подойдет большое войско турок подкомандованием бейлербея Мехмеда Сокуллу.
        Графу необходимо было увидеться сдворянами, некогда бывшими вдружеских отношениях сбароном Йо - отцом Этель. Проехав условную границу темешварского комитата иТрансильванского княжества и, недоезжая нескольких миль докрепости Темешвар, Ласло иего охрану встретили купцы. Онипредложили доставить скот вогромный загон, находящийся вполумиле отглавной дороги. Получив деньги отпродажи скота, Ласло своинами налегке направились вТемешвар.
        Оставив напопечение стражи жену исына, Михал всопровождении нескольких воинов, отправился навстречу сдворянами, ожидавших снетерпением его приезда. Графа радушно встретили ипроводили вдом.
        -Какдоехал граф, спокойноли было вдороге? - обратился кнему барон Балинт.
        -Слава Богу, всехорошо. Правда было опасение, чтомогут напасть лихие люди, ведь нынче скот всем нужен, вотипришлось взять ссобой надежную охрану.
        -Какты только рискнул гнать скот, аеслибы турки? - тревожно заметил Габор, друг барона Балинта.
        -Ачто, турки уже наподходе кнашим границам? - ответил вопросом навопрос Ласло.
        -Если судить порассредоточению войск Фердинанда, тоскоро вТемешваре исоседствующих городах произойдут столкновения стурками.
        -Разве венгры всостоянии защищать свои города отмноготысячной армии осман? Ведь численность австрийских войск непревышает ивосьми тысяч, - уверенно произнес Ласло, сравнения численность войск обеих армий.
        -Мартинуцци попросит еще подкрепление уФердинанда ис Божьей помощью нам удастся отстоять свои крепости.
        -Балинт, ачто ты скажешь одоговоре отца Дьёрдя, чтобы отдать земли Трансильвании Фердинанду, ведь в1549году представители собеих сторон подписали этот документ.
        -Ласло, чемты так взволнован? Отец Дьёрдь - Мартинуцци ведет тонкую политику между Габсбургами иСултаном.
        -Этаполитика ему ив том числе нашему народу вышла боком. Сулейман непростил Дьёрдю «продажи» Трансильвании Фердинанду ивсе продолжилось тем, чтопрошлом году Молдавский воевода Рареш иВалашский господарь Мирчи Чобан приподдержке турок вторглись навенгерскую землю.
        -Нонам удалось отбитьих, Мартинуцци действует винтересах княжества. Королева неосталась внакладе, онасосвоим сыном Яношем Жигмондом получила отФердинанда два герцогства вСилезии.
        -Нопрежде она была против такого соглашения, исклонялась ктому, чтоотец Дьердь совершил измену, - неунимался Ласло.
        -Темнеменее, королева была вынуждена заключить договор сФердинандом.
        -Асамую последнюю новость вы слышали? - обратился Ласло кобоим собеседникам, - королева наднях отреклась откороны.
        Балинт иГабор внедоумении посмотрели награфа.
        -Вотэто новость, - удивился Балинт, - ходили подобные слухи, номы неверили, чтоона способна отречься иотдать власть австрийскому захватчику.
        -Друзья мои, может, ячто-то непонимаю, тогда объясните мне одну простую вещь: дворяне, состоящие внациональной партии, поддерживают королеву иее сына Яна-Сигизмунда, такпочемуже Мартинуцци уговорил ее отказаться откороны вчесть австрийского короля Фердинанда? Неужели сама королева, ответственная засудьбу Трансильвании, послушала Мартинуцци иотреклась отсвоего народа?
        -Граф Ласло, - объяснял ему Балинт, - отец Дьердь - онже Варадский епископ икардинал римской церкви, заручился поддержкой святейшего римского престола изаключил союз сФердинандом, который всвою очередь пообещал королеве, чтоорганизует поход против турок ипоможет Венгрии освободиться отосманского ига. Бедную королеву запутали вполитических интригах, иона вынуждена сделать этот непопулярный длянее инарода шаг.
        -Ивы думаете, чтосултан простил отца Дьёрдя затакое лукавство? Вотивыходит, чтомы содня надень ждем прибытия большого войска турок.
        -Граф, - какможно спокойнее, обратился кЛасло барон Балинт, - Мартинуцци вынужден вести себя, какхитрая лиса. Если мы хотим, чтобы Трансильвания оставалась сильным княжеством, мыдолжны выбрать издвух зол одно. Вотты, кпримеру, зачто ратуешь?
        -Засвободную инезависимую Венгрию, всостав которой входит наша Трансильвания.
        -Мытоже солидарны стобой, нодва могущественных льва грозятся разодрать начасти беспомощную косулю, которой наданный момент является Венгрия. Чтомы можем сделать перед лицом грозящей нам опасности? Выступить ипогибнуть, какв битве подМохачем? Акто потом защитит оттурок наших жен идетей, ониугонят их ввечное рабство. Разве наш народ сейчас всостоянии остановить турецкую чуму, сметающую насвоем путивсе: нашу веру, обычаи наших предков, всеграницы, некогда принадлежащиенам.
        -Аты Балинт, думаешь, чтоФердинанду наша протестантская вера нужна? Дасего католицизмом нас скоро всех накостер отправят. Японимаю, чтовистории нашей страны назревает опасный период, когда королева вынуждена покинуть Трансильванию иГабсбурги стурками постараются разорвать нашу Трансильванию начасти, какэто они сделали сВенгрией. Аты неподумал, чтостанет снашим народом, землями, городами, крепостями-замками. Мылишимся всего, чтосейчас нам принадлежит. Ужесейчас мелкие дворяне вынуждены бежать заграницу иливступать вбоевые отряды.
        -Такчто ты предлагаешь, граф?
        -Поднять народ навосстание, пока еще непоздно. Мысможем защитить своих детей отрабства, ажен отбесчестия.
        -Нет, граф, - обратился кнему Габор, - наши дворяне никогда наэто непойдут, ониприняли закон оне вооружении крестьян в1514году иотстранили их отучастия обороны Трансильвании.
        -Вот! Теперь вы видите, чтонатворили недальновидные олигархи, боясь дать свободу крестьянам, ониобрекли себя напоражение вборьбе стурками. Нонарод можно еще поднять, если дворянство насобрании поднимет этот вопрос.
        -Ябы многое отдал граф Ласло, - подхватил Балинт, - чтобы заглянуть взавтра иувидеть нашу родину твоими глазами. Но,увы! Слишком поздно, израненная косуля несможет превратиться вхищника, намостается преклонить свои колени перед властью победителя. Вотпотому Мартинуцци ведет двойственную политику, умасливая обещаниями двух влиятельных господ. Такчто граф, научись иты хитрить, если хочешь, чтобы твои соляные копи иземли незанял какой-нибудь османский паша иливлиятельный австрийский дворянин. Яслышал, чтотвоими рудниками всвое время интересовались такие люди, какграф Жомбор ивице-визирь Алишер-паша, нотебе сказочно повезло, онипребывают теперь вином мире.
        -Да,Балинт ты прав, исейчас многие хотят прибрать крукам мои соляные копи, только благодаря помощи королевы Изабеллы, мнеудавалось сохранить засобой право владетьими.
        -Граф, какты думаешь, может тебе самому обратиться ккоролеве? Японимаю, чтоунее нехватает времени нагосударственные дела, атут вдруг Ласло сосвоими рудниками, новедь всвое время она выручила тебя. Быть может Изабелла даст тебе хороший совет, какпоступить вдальнейшем.
        -Ачто, Балинт, ятоже надэтим думал, тытолько подтвердил мое решение поехать ккоролеве.
        -Господа, авы слышали, чтосвойсками Фердинанда вТемешвар прибыл капитан. Сегодня наглавной площади подего руководством шел набор наемников ввойска австрийского короля, - обратился Габор ксоратникам, пытаясь сменить тему разговора.
        -Ктотакой, наверно изподданных Фердинанда? - спросил Ласло.
        -А-а, язнаю этого негодяя, - ответил Балинт, - этоже барон Вадаш, теперь он открыто служит королю Австрии. Кстати он был недругом барона Йо, предав его австрийским дворянам, каквпрочем, инас сгосподином Габором. Раньше он немог себе позволить смело передвигаться поТрансильвании, атеперь его можно увидеть разъезжающим повсему княжеству. Еслиб вы видели этого выскочку, говорят, онлишился одной руки. Онвсем хвастает, чтопотерял руку приосаде турками Будайской крепости, ая знаю, прикаких обстоятельствах ему оттяпали левую руку.
        -Интересно, где-то я уже слышал это имя, - сказал заинтересованно граф Ласло, - а, неважно, игдеже он потерял руку?
        -Яслышал отуважаемых людей, чтосемь лет назад он разыскивал разбойника Вашара инаконец, обнаруживего, решил взять вплен, даволей судьбы встретился стурками вущелье Дьердя Дожа, тогда барон едва остался жив.
        -Да,я тоже слышал обэтом сражении, турки были разбиты подчистую, нои Вашар погиб втом бою. Пусть ему земля будет пухом, воткакие люди нужны Венгрии - бесстрашные, отчаянные.
        -Ой,некриви душой граф, этот Вашар недобрался дотвоей казны, сейчас ты по-другомубы вспоминал онем.
        -Пусть какугодно его называют, ноя преклоняюсь перед храбростью этого гайдука, разбить столько турок…
        -Да,втом бою он действительно показал себя какгерой, ане какразбойник, - согласился Балинт.
        -Аранее, разве он занимался только грабежами? Всороковых годах Вашар напал наотряд турок, гнавших пленных венгров вТурцию, этослучилось вущелье перед Дубровицей, - граф Ласло отстаивал доброе имя Андора, - дамалоли было таких случаев? Анаграбленные турками богатства? Разве Вашар ксебе вкарман положил?
        -Ато кудаже? - возразил Габор.
        -Одного ты незнаешь Габор, чтонекоторые дворяне получили часть своих сокровищ обратно икоролева сМартинуцци остались довольны влившимися вих казну деньгами.
        -Между нами, Михал, - тихо обратился кнему Балинт, - тебе, откуда это известно?
        -Ябыл посредником передачи кое-каких богатств.
        Габор иБалинт были удивлены признанием Ласло.
        -Атеперь подумайте надтем, чтотурок вущелье Дожа было больше, чемповстанцев, даеще против них барон Вадаш выступил. КакВашару удалось разбить их всех?
        -Верно, - поддержал графа Балинт, - видимо уВашара была действительно отчаянная голова, даиего ватага немирилась струсостью. Номне все-таки кажется, чтогайдук неиз патриотических соображений нападал надворян итурок. Если ты граф Ласло считаешь, чтоВашар герой, топочему он неподнял крестьян навосстание, какэто сделал Дьёрдь Дожа? Вашар только иделал, чтооставлял отметины трезубца налбах турецких начальников изнатных трансильванских дворян, - обратился кнему Балинт.
        -Многих дворян, угнетающих крестьян, давно пора поставить наместо, яподдерживаю действия гайдука, - защищал граф Ласло имя гайдука Вашара.
        -Михал, новедь ты тоже состоишь вчисле именитых дворян, - возразил Балинт.
        -Душой я всегда спростыми людьми, ане стеми, ктоищет разные выгоды отГабсбургов итурок. Ачто касается Вашара: просто он неуспел собрать всех обездоленных подсвое знамя. Давы исами прекрасно понимаете, чтоодними силами крестьян невозможно противостоять Габсбургам иСулейману, здесь нужно сплочение. Разве сражение подМохачем недоказало, чтоармия безнарода - этоеще невойско. Еслибы весь народ поднялся втот год, товдарили потуркам так, чтоуних отпалобы желание нападать нанаши земли. Такчто Балинт, отвечаю натвой вопрос, будь наши дворяне ближе кнароду, тонепришлосьбы Венгрии оплакивать своих витязей после жестокого сражения подМохачем. Ипока такие предатели инегодяи, какВадаш прислуживают нашим врагам, намостается безропотно соглашаться стем, чтокрестьян Венгрии иТрансильвании неперестанут набирать вармию Фердинанда.
        -Даграф, действительно, ждите скоро усебя этого «героя Вадаша», будет ваших мужиков подзнамена Габсбургских королей нанимать, - мрачно произнес Габор.
        «Плетьюбы его встретить, алучше всего саблей», - подумал Михал, новслух сказал:
        -Янестану наниматься, чтобы защищать родную Трансильванию, яитак могу отдать занее свою жизнь, чует мое сердце, чтоскоро господа мы свами будем стоять бок обок наодном бастионе.
        Дворяне дружно закивали. Граф поднялся, поблагодарил загостеприимство ипошел кворотам, гдеего внетерпении дожидались солдаты и, только что подъехавшие сбазара жена ссыном.
        Выехав наконе запределы Темешварской крепости, Михал пересел вколяску. Онвидел, каксын Лайош снетерпением хочет поделиться сним своими покупками.
        -Ой,что это утебя такое красивое? - Михал протянул руку кигрушке.
        -Пап, этомне мама купила.
        -Икак ты назвал свою куклу?
        -Этонекукла, - засмеялся Лайош, - этоже мадьярский герой Вашар Андор.
        Отец удивленно раскрыл глаза ис вопрошающим видом взглянул наЭтель.
        -Михал, нутыже видишь, чтодеревянный человечек одет вчерный доломан ина голове унего шапка сперьями, воттолько повязки налице нет.
        -Апочему именно Вашар, ани пастух?
        -Потому что вруках унего игрушечная сабля, ане пастуший посох, - по-взрослому ответил сын.
        -Нет, правда, почему вы решили, чтоон похож нагайдука Вашара?
        -Михал, нучто ты привязался кребенку, этопродавец так назвал свою игрушку.
        -Данет, моихорошие, ясовсем непротив его имени, пусть дети знают, чтораньше жил такой герой.
        Михал взглянул насерьезное лицо Этель иего насторожил ее взгляд, онасмотрела нанего, слегка прищурившись.
        -Что? Ячто-то нетак сказал? Почему ты так наменя смотришь?
        Жена оторвала взгляд отмужа ивнимательно посмотрела насына.
        -Мам, тычего? - спросил удивленный Лайош.
        Этель позвала молодого командира стражников:
        -Гергей, возьми ксебе наконя Лайоша, намсграфом Ласло нужно побыть вдвоем.
        Михал еще больше удивился, непонимая настроения жены иее просьбе, навремя убрать изколяски сына.
        Севвполоборота кграфу, Этель загадочно начала:
        -Идем мы себе побазару сЛайошем, высматриваем, покупаем, воттак идошли дорядов, гделошадьми торгуют, даутварью всякой конской. Сынигрушечную лошадку разглядывает, ая высматриваю, гдеже отстали сопровождающие охранники ивдруг, вижу: Лайош наш уже надругой стороне стоит иза рукав чужую женщину держит.
        Михал молчал иудивленно смотрел нажену, терпеливо ожидая, чемзакончится ее рассказ.
        -Носмотрю, одежда-то насыне совсем другая, поворачиваю голову, аЛайош втрех шагах отменя…
        Этель замолчала.
        -Ну-ну, продолжай, - внедоумении произнес граф.
        -Япослала слугу, чтобы он справился, ктоэта женщина смальчиком, азаинтересовало меня, чтоон, какдве капли воды похож своим лицом нанашего Лайоша…
        Этель снова замолчала.
        Теперь уже Михал нетерпеливо заерзал насидении.
        -Ичто? Слуга узнал, ктоэта женщина?
        -Даузнал - этобыла графиня Жомбор!
        -Что?! Графиня Жомбор! - переспросил Михал, - Этель, чтоты хочешь этим сказать?
        -Михал, подожди, некипятись, яведь необвиняю тебя визмене, нотакое сходство мальчика снашим сыном, невольно заставило меня призадуматься.
        -Этушка!! Даты что такое говоришь, чтобыя! Дасграфиней Жомбор! Извини, номне кажется, чтоты все надумала.
        -Хорошо, ядопускаю природное сходство, нопочему именно это случилось стой женщиной, которая была утебя вплену?
        -Ах,вот оно что! Тыподумала, чтоя взял ее силой, пока она находилась уменя втюрьме. Дапонимаешьлиты, чтодляменя втот момент, тыбыла дороже всего насвете. Иеще, запомни раз инавсегда, яникогда всвоей жизни ниодну женщину небрал силой.
        -Алаской илюбовью? - нестесняясь, открыто спросила Этель.
        -Тыуменя была, есть ибудешь единственной моей желанной илюбимой. Этушка, неужели ты мне неверишь?!
        -Всегда верила идаже мысли недопускала, акак увидела мальчика рядом сграфиней, уменя отплохого предчувствия сердце сжалось. Михал, разве можно допустить такое сходство, повторяю тебе, оникакдва брата-близнеца.
        -Господи, дакактебе еще объяснить, чтопосле того, какграфиня сбежала отменя, яив глаза-то ее невидел. Нет-нет! Яничего немогу понять, язнаю себя исвое отношение ктебе ивдруг такое…
        Граф был взволнован ирасстроен, онотодвинулся и, отвернувшись отЭтель, молча уставился водну точку.
        Графиня тоже сидела молча, нев силах сделать движение рукой, чтобы утешить мужа. Что-то внутри надломилось ине давало ей так быстро примириться смыслью, чтоее муж невиноват вэтой истории.
        Обагордые, независимые всвоих суждениях, мысленно решили подождать сответом натакой сложный вопрос.
        Добравшись дозамка, Михал поцеловал сына иотдал распоряжения охране, чтобы они следовали заним. Оннестал прощаться сЭтель, хотя понимал ее состояние, унее надуше, также, каки унего, скребли кошки.
        Онпоехал верхом наконе вгородок Хэди ксвоим друзьям Гиорджи иБорату, чтобы посоветоваться, аеще он хотел отправить Бертока кграфине Жомбор, чтобы сегодняже, неоткладывая, назначить сней встречу кночи около Черного коршуна. Емунужна была эта встреча, онпредположил, чтоего подозрение падало тенью наЖомбор Илону иВашара Андора.
        Выслушав его рассказ, друзья неменьше удивились случившемуся. Кактакое могло произойти? Здесь действительно могла помочь только графиня, другой возможности узнать эту тайну, небыло.
        Берток, получив четкое задание, нераздумывая, отправился вЧерный коршун. Давно он невиделся сИлоной, пожалуй, года два. Втот роковой день, когда нестало Вашара игайдуки сповстанцами разбили турецкий отряд, егораненного, исковерканного выбросило накамни быстротечной речки. Изпоследних сил ему удалось выбраться наберег, гдебезсознания он пролежал дорассвета. Егонашла графиня Жомбор, дождавшись утра, онпродолжила поиски своего возлюбленного. Вто утро она спутала Бертока сАндором и, тормоша раненного, приговаривала: «Андор, миленький, очнись». Нокогда увидела, чтоэто неВашар, громко разрыдалась. Успокоившись, повезла Бертока ксебе взамок ивызвала лекаря. Воттак Берток был спасен, еслибы ниИлона, тоневидатьбы ему своей родной Болгарки идетей. Онбыл обязан графине жизнью ипотому изредка встречался сней ибезотказно выполнял все ее просьбы.
        Конечно, оннезнал, чтоуграфини есть воспитанник ипотому удивился, чтоИлона приютила усебя мальчика. Онадосих пор хранила память обАндоре и, похоже, несобиралась подыскивать себе жениха.
        Жомбор Илона встретила своего старого знакомого приветливо ипроводила вгостиную. Сейчас ее готический замок неузнать, онничем ненапоминал те грязные иразграбленные турками строения, гдедаже внебольшом соборе османские воины устраивали временную конюшню. Всебыло отмыто ивыкрашено, многие элементы интерьера обиты позолотой иинкрустацией, стены обтянуты шелковыми тканями. Снова Берток, каккогда-то давно, вертел головой ивосхищался красотой ибогатым убранством помещений изалов.
        Выслушав Бертока, Илона была удивлена желанием графа Ласло встретиться сней тайно, нокогда речь зашла обароне Вадаше, оназабеспокоилась исразуже дала согласие навстречу.
        Новость овозвращении вТрансильванию Гаспара встревожила ее нена шутку, вотуж кого графиня неожидала встретить вэтих краях живым, такэто предателя икосвенного убийцу своего отца, ведь барон, какмногие другие, тоже бесследно исчез вдень сражения повстанцев стурками.
        Последним, ктовидел Вадаша, былБорат ионже оказался свидетелем произошедшего случая, когда увидел, каклюди людей барона покидали место битвы погорной речке.
        Втот день пес Фекете безустали носился, какчерный призрак отодного турка кдругому, нанося им рваные раны, апорой исмертельные, смыкая свои челюсти наих глотках. Весь левый бок его был залит кровью, видимо вспоротый кинжалом илисаблей обороняющегося отсобаки турка. Борат, увидев барона, отдал команду Фекете ион, пустившись вслед заВадашем, настиг его вречке. Обученный пес, «стальными» челюстями перегрыз барону левую руку, ноподоспевший напомощь Шруз, скинжалом вруке бросился напса. Вжестокой схватке, злобно рыча, бились человек исобака. Разрывая мясо клыками икарябая когтями тело Шруза, Фекете подбирался кгорлу своего врага. Одновременно сжались челюсти собаки нашее палача, исмертельный удар кинжалом унес жизнь верного пса Вашара Андора.
        Услышав сегодня, чтобарон Вадаш появился наплощади вТемешваре, Борат воскликнул:
        -ВотФекете умница был, отгрыз все-таки руку этому извергу, ажаль, чтонеголову! Эх! Такой пес пропал.
        Графиня Жомбор Илона все семь лет после битвы вущелье, жила всвоем родовом поместье Черный коршун.
        Почти через год после гибели ее любимого Андора унее родился мальчик, иназвала она его тоже Андором вчесть его отца. Тайну рождения ее сына кроме нее, никто незнал. Заботясь омальчике, онаговорила интересующимся людям, чтовзяла ребенка навоспитание.
        Илона перевела изПольши иМолдавии конное хозяйство и, восстановив полуразрушенные конюшни, плотно занялась разведением племенных лошадей. Ещеприжизни отца она помогала ему вэтом деле илично длясебя тщательно изучала исовершенствовала разные породы. Графиня Жомбор годами добивалась определенной разновидности, познавая, наблюдая искрещивая порой по10 -12различных типов итолько поистечении долгого времени, объезжая ииспользуя коня, можно было судить, сможетли он вдальнейшем принять участие вформировании необходимого племени.
        Прирождении жеребенка трудно определить его масть поокрасу, только поистечении полугода можно узнать, чтоон будет представлять собой вдальнейшем. Кпримеру, появлялся насвет жеребенок серого окраса, тоон будет вороным жеребцом, нона показатели влияетвсе: условия содержания, кормежка идаже возраст.
        Уарабских народов бытует поговорка: «Велик аллах! Сохранит он жизнь каждому, укого будет эта лошадь!» Речь шла озолотисто-рыжей кобылице сбелым чулком налевой задней ноге исо звездочкой волбу иее называли лошадью пророка Магомета.
        Ещедовзятия замка турками, графиня приняла грех надушу: вхозяйстве строго следили заразделением лошадей разных пород. Когда кони гуляли пообширным загонам, работникам, обеспечивающим уход залошадьми, подстрахом смерти запрещалось отвлекаться. Если жеребец одной породы покроет чистокровную кобылицу - этобудет катастрофа. Годами, десятками лет, ато исотнями следили зачистотой определенного типа. Ивот однажды случилось непредвиденное - карабахский красавец «Вихрь» грудью сшиб ограждение ипо недосмотру работника покрыл кобылицу другой породы. Узнав обэтом, графиня вярости приказала наказать небрежного работника, егозатащили вподземелье ибили плетьми дотех пор, пока он неиспустил дух.
        ВВалахии графине Жомбор часто приходилось покупать иприобретать лошадей разных пород. Живущие там цыгане, чего уж греха таить, могли увести из-под носа турок таких лошадей, каких несыщешь вовсей Европе. Ееочередное путешествие залошадьми однажды чуть незакончилось трагически, когда она попала вруки кГерей-аге.
        Когда замок Черный коршун насильственно отошел вруки османских турок, онисотцом перевели часть конного хозяйства вПольшу всвое имение подгородом Санок, адругую часть вМолдавию.
        Очень усердный истарательный труд - разведение лошадей ипотому он требовал отграфини времени, которого унее порой нехватало. Ноблагодаря своему упорству истараниям, еедело процветало икогда ее жеребцы икобылы выставлялись наторгах, ониненуждались вшироком оповещении известности хозяйства Жомборов, ихлошади уходили нарасхват. Многие знатные дворяне Венгрии, Трансильвании, Польши идругих стран, хорошо знали олошадях ипорой ждали долгое время, пока жеребец иликобыла недостигнут определенных показателей ивозраста, чтобы перейти кним вруки.
        Графиня Жомбор отлично разбиралась впородах лошадей, онаспервого взгляда определяла Ахалтекинца илиКарачаевского жеребца, Карабахского скакуна иарабской лошади, выведенной бедуинами вАравии.
        Услышав легенду оразведении Карачаевской породы, онаприменяла ее напрактике. Загнав несколько молодых жеребцов вОрлиное ущелье, онаприказывала завалить самый узкий проход камнями, затем отъезжала назначительное расстояние и, подражая ржанию кобылы, звала жеребят. Самый сильный, ловкий изних выбирался иззавала - вотего Илона впоследствие изапускала вгруппу кобыл.
        Местность вТрансильвании имеет разнообразный ландшафт, вюжной части пролегают огромные горные массивы, потому испрос напородистых лошадей, былособый. Карачаевцы, какраз относились кданной породе, ониимели темный окрас, крепкие рога накопытах исаблистые, задние ноги.
        Онамогла часами рассказывать маленькому Андору олошадях, оразных легендах ипреданиях. Одна изних запомнилась мальчику:
        «Однажды джигит увез издома родителей любимую девушку, иразгневанный отец послал заними впогоню всадников наконях. Парень, видя, чтоего скоро настигнут, повернул своего гнедого карачаевца вгоры. Преследователь наконе вбелых чулках совсем отстал, таккакего лошадь была слабее, атемно-гнедой конь джигита крепче ивыносливее».
        Лучшим подарком матери дляАндора, когда он подрос, стал изящный Ахалтекинский скакун. Мальчик сам дал ему имя, назвав «Ветром», акогда оставался сконем один наодин, звал его ласково - «Ветерок». Ондолгое время неотходил отскакуна, ухаживал, даже разговаривал сним. Иногда отпрашивался уматери ив сопровождении охраны, мчался на«Ветре» креке Марош, гдекупал коня вводе. Устраивал скачки сработниками конного хозяйства илигайдуками изличной охраны матери.
        Илона подмечала, какАндор тянется клошадям, ией было приятно, чторебенку передалось покрови ее самое основное увлечение. Ивообще, оназаметила, чтосын растет добрым иотзывчивым. Наблюдая, какон утрами кормит птиц, онасулыбкой нагубах думала: «Пусть смалого приобщается кдоброте: сначала забота оптицах, затем олошадях. Слюдьми сложнее, онихитрее иковарнее, чемживотные, нотакое качество, какдоброта, прорастет внем, пусть сын непоступает так, какв свое время действовали его дед имать», - Илона тяжело вздохнула.
        Графиня показывала Андору самые ценные книги, вкоторых рассказывалось олошадях иоб их разведении. Объясняла сыну, чтолошади могут быть хорошими предвестниками погоды. Почувствовав холод, ониспят стоя илинаоборот, ощущая тепло - ложатся.
        Лошади дляграфини были нетолько частью денежного дохода, ноесли речь шла все-таки оцене, товсвое время король РичардIII обещал законя полцарства. Лошадь дляИлоны являлась чем-то божественным, какнапример, дляАлександра Македонского конь Буцефал, когда он погиб, егопохоронили скоролевской почестью ивеликий полководец вчесть его назвал город.
        Графиня давно заметила длясебя, чтоспускаясь сконя никогда нечувствовала усталости, конь обладал целебным свойством, восстанавливая силы человека.
        Воттак - вделах изаботах проходили годы, иАндор вырос, превратившись вкрепкого подростка.
        Ночь опустилась наземлю, когда изворот замка выехали три всадника инаправились вверх посклону, гденачинался густой лес.
        Один изних, ехавший впереди, отдал команду, чтобы его ждали наместе, асам въехал взаросли.
        Этобыла графиня Жомбор. Услышав похрапывание коня, она, слегка попридержав своего вороного, соскочила наземлю. Внескольких шагах отсебя Илона заметила едва различимые силуэты - вероятно, этоибыл граф Ласло.
        -Граф - этоВы?
        -Даграфиня. Яодин, такчто можно неопасаться, чтонас кто-то услышит.
        -Приветствую тебя граф Ласло. Вотуж неожидала встретиться стобой.
        -Здравствуй Илона, - Михал подошел кней ближе, - Берток передал тебе, почему такая спешность вовстрече?
        -Да,я удивлена появлением барона, ядумала, чтоон погиб присражении вущелье.
        -Мытоже так думали досегодняшнего дня, пока он непоявился наплощади вТемешваре.
        -Воттак раз! Ятоже была сегодня там, правда нена самой площади, ана базаре, мненужно было купить несколько уздечек иседел.
        -Тыбыла одна?
        -Конечно.
        -Амне сказали, чтопритебе был мальчик.
        Илона намгновение замолчала, нособравшись смыслями, ответила:
        -Да,это мой воспитанник, ябрала его сегодня ссобой.
        -Необманывай меня Илона, язнаю, чтоэто твой сын.
        Графиня насторожилась, никто немог знать оее тайне.
        -Г-м. Счего ты взял?
        -Объясню позже. Ана базаре тебя видела моя жена.
        -Этель?!
        -Да. Ну,обэтом давай всеже чуть позже, яхочу тебя предупредить, чтобарон Вадаш состоит наслужбе короля Фердинанда иимеет полномочия заниматься набором солдат ввойско его величества. Возможно, через день илидва он посетит тебя.
        -Зачем?
        -Унего есть право входить влюбой замок идоговариваться схозяевами опривлечении его крепостных илипросто служащих ввойско.
        -Ясама всостоянии выступить сосвоими людьми.
        -Ятоже, но, темнеменее, ваша встреча после событий вподземелье может как-то испортить твою дальнейшую жизнь.
        -Япросто непущу его заворота своего замка.
        -Итем самым навлечешь насебя неприятности. Тызнаешь отом, чтокоролева скоро покинет Трансильванию.
        -Нет, впервые слышу обэтом, - затревожилась Илона.
        -Княжество заполняют войска Фердинанда, большое войско турок скоро перейдет границы Трансильвании итогда нам придется сделать свой выбор: встать насторону Габсбургов илипродолжать лояльничать ссултаном.
        -Господи, хотьбы кто предупредил меня обэтом!
        -Дляэтого я здесь.
        -Спасибо тебе граф. Яправо незнаю, какмне поступить, если помогу одним, тодругие могут «попросить» меня иззамка. Ачто ты наэто скажешь?
        -Мненужно время, чтобы определиться. Пока турки неподойдут кнашим владениям, янемогу ничего уяснить вэтой ситуации. Если Мартинуцци окажет им сопротивление, томногие дворяне Трансильвании поддержатего.
        -Аесли его сил будет недостаточно?
        -Томногие дворяне окажут поддержку султану.
        -Чертбы их всех побрал, - выругалась Илона, - издесь палка сдвумя концами. Предатели!
        -Если что, ждиотменя гонца.
        -Ещераз, спасибо тебе граф.
        -Атеперь Илона, давай разберемся ствоим воспитанником. Раскрой тайну его рождения. Ктоего отец?
        -Янемогу тебе сказать обэтом иникому нескажу.
        -Аздесь иговорить ненужно, онкакдве капли воды похож намоего сына.
        -Что?! Граф, тыразыгрываешь меня?!
        -Отнюдь. Уменя уже сегодня состоялся неприятный разговор сженой икак ты догадываешься, ябыл обвинен визмене.
        -Ноэтого неможет быть! Какое отношение имеет мой мальчик ктебе?!
        -Комне может иникакого, авот кВашару Андору - прямое.
        -Андору… - тихо произнесла Илона. Голос ее задрожал, спазмы недавали ей говорить спокойно. - Михал, зачем ты так говоришь…
        -Илона, язнаю, чтоты любила его ипотому мне тоже больно вспоминать оего смерти. Если ты нераскроешь тайну рождения своего воспитанника, тоя потеряю свою семью, ая совсем нехочу, чтобы это случилось.
        -Михал, янемогу - у… - Илона заплакала.
        Онположил ей руку наплечо итихо произнес:
        -Ну,непереживай так, успокойся.
        Приего словах она вздрогнула и, отступив нашаг, сквозь слезы, сострахом вголосе спросила:
        -Ктоты? Тынеграф Ласло! - замотала она головой.
        -Илона, успокойся, прошу тебя. Янастоящий граф Ласло идругого, поверь наземле несуществует.
        -Новедь голос, каким ты сказал эти слова…
        -Онпохож наголос Андора?
        Илона немогла больше сдерживать себя и, бросившись кстволу дерева, разрыдалась.
        Воттеперь Ласло убедился, чтоэта женщина безума любила Андора идо сих пор любит.
        Онподошел кней итихо, положив ей руку наплечо, спросил:
        -Этот мальчик отАндора?
        Ееплечи перестали вздрагивать.
        -Скажи Илона, этотак?
        Онаупорно молчала.
        Граф взял сухую ветку ивысек изкремня искру. Поджег трут, азатем иветку.
        Повернувшись, онаувидела лицо Ласло.
        -Ах! - Вскрикнула графиня, - этого неможет быть! Ты… Ты - Андор! - воскликнулаона.
        -Нет, Илона, явсего лишь копия своего брата-близнеца.
        -Нет-нет! Тыобманываешь меня, такого неможет быть, тыАндор! Андор! Андор! - повторялаона, всхлипывая отнакативших слез.
        Михал еще раз, ноуже настойчивее спросил:
        -Твой воспитанник - этосын Андора?
        Всявслезах ине всилах больше хранить свою тайну, онатихо произнесла:
        -Да,это мой сын… Михал, атеперь ты мне объясни, какже так получается, чтотвой сын сильно похож намоего мальчика? Почему ты говоришь, чтоАндор твой брат близнец? Хоть убей, ничего немогу понять.
        -Андор действительно мой родной брат. Фамилию Вашар ему дал мой отец еще давно. Помнишь, тыскрывала свое истинное имя, дляодних ты была Жомбор Ребекой, адля других Марош Илоной. Что-то подобное произошло сомной иАндором, только мы незнали друг друга, пока непропал наш отец, икак позже выяснилось, егоубил барон Вадаш.
        -Акакже ваша родная мать, онаже знала осуществовании второго ребенка?
        -Знала доодиннадцати лет, пока непогибла отосманской стрелы. Отец увез Андора, когда ему было мало лет, еговоспитывали иобучали втайне ото всех всеверной провинции Венгрии вгороде Пресбурге.
        -Теперь мне становится ясно, почему твой брат был грамотен иобучен многому.
        -Ода! Сним занимались лучшие мастера фехтования насаблях ипо стрельбе изружья, егообучили нескольким языкам ион знал много хитростей, которые помогали ему вдальнейшей жизни.
        -Кпримеру, какисчезать вдыму.
        -Иэто тоже.
        -Акак вы встретились сАндором?
        -После исчезновения отца, онприехал комне иоткрыл свою тайну. Ябыл тогда поражен его рассказом.
        -Новедь слава оЧерном гайдуке шла уже давно, немогже Вашар вначале века грабить турок идворян, емубыло тогда немного лет.
        -Этоидо сих пор остается тайной, ееунес ссобой Андор.
        -Значит, стех пор, каквы встретились, тыпостоянно знал оделах Андора?
        -Нетолько знал, нои помогалему, например, ядобился того, чтобы турки вернули тебе замок.
        -Да,кстати, янеимела случая поблагодарить тебя заэто. Спасибо тебе огромное.
        Михал кивнул, принимая благодарность.
        -Теперь ты окончательно ответишь намой вопрос - этосын Андора?
        Графиня кивнула взнак согласия.
        -Какмогло такое случиться, язнаю, чтоАндор немог так поступить, унего была одна тайна…
        -Ятоже знаю, - перебила она Михала, - онговорил мне обэтом ине один раз. Ночто я могла ссобой поделать, ятак сильно его любила.
        -Чтоже произошло между вами?
        -Неужели, услышав правду, тыпередашь все своей жене, только чтобы оправдаться перед ней? - вновь слезы заполнили ее глаза.
        -Нет, ядаю тебе слово, чтотвоя любовь непострадает.
        Ласло подошел ксвоей лошади и, ослабив подпругу, расстегнул ремни, стягивающие седло. Онснял его сконя иположил перед графиней.
        -Садись, ятак понимаю, нашразговор еще незакончен.
        -Михал, чтоты еще хочешь отменя услышать?
        -Правду!
        Илона тяжело вздохнула иуверенно произнесла:
        -Ненужно винить Андора, этоя вовсем виновата. Вмоем замке он был вбезопасности, нонаходился втяжелом состоянии. Этим я ивоспользовалась, опоив его зельем. Надеюсь, тытеперь все понимаешь?
        Выслушав Илону, Ласло понялвсе, емуненужно было еще что-то объяснять ичтобы как-то сменить разговор, онспросил:
        -Когда вы покинули твой замок, чтопроизошло дальше?
        -Наследующий день нас закружило, словно ввихре, вущелье прибывали все новые иновые люди. Повстанцы секеи, цыгане, валахи иеще Бог знает кто, многие тогда откликнулись напризыв Вашара разбить турок. Андор, несмотря наранение, отдавал приказы ираспоряжения. Явсегда была рядом сним ив последний момент перед битвой, одела доспехи, чтобы меня никто неузнал. Квечеру появились турки и, скрытно расположив своих воинов, стали ждать утра. Итут прибыл барон Вадаш сосвоей сотней. Михал, наверно ты знаешьвсе, чтослучилось дальше.
        -Конечно, меня обовсем известили, - Ласло тяжело вздохнул, - даИлона, задала ты мне задачу - значит, тывоспитываешь сына Андора? Теперь я понимаю, почему сходство мальчуганов так поразило Этель. Акак ты назвала сына?
        -Андором.
        Ласло немного помолчал и, утвердительно кивнув, произнес:
        -Этотвое право, иоткровенно говоря, мненравится, чтоты назвала мальчика вчесть его отца. - Помолчав немного, Ласло спросил, - Илона, тычто-нибудь слышала обисчезнувшем после битвы вущелье Хадияр-бее?
        -После битвы вущелье, турки послали изДубравицы полтысячи воинов, нонашли там одни трупы. Яслышала, чтобея взяли вплен, только незнаю, куда увезли.
        -Комне впещеры.
        -Всамом деле?!
        -Да. Ивот, спустя семь лет он хочет преподнести тебе подарок.
        -Подарок?! ОтХадияр-бея?
        Михал обошел вокруг седла, накотором сидела Илона, иотвязал мешок. Запустив вовнутрь руку, неспеша что-то вытащил. Перед глазами графини опять, какмного лет назад, предстала великолепная статуэтка орла-беркута.
        Онаснескрываемым восторгом приняла творение великого мастера Микеланджело изрук Михала идунула вклюв орла. Раздалось знакомое шипение. Намиг она дернулась, поддаваясь порыву, чтобы обнять Ласло, ноопомнившись, сблагодарностью произнесла:
        -Дорогой Михал, ятак благодарна тебе, уменя правда нет слов, - онаснова заволновалась, ноискренне удивившись, воскликнула, - черт возьми, нокак тебе это удалось?!
        -Хадияр-бей завладел этой вещью, когда третий визирь иАлишер-паша направились навстречу сАллахом, акогда оказался вплену уменя, топытался выторговать себе свободу спомощью статуэтки.
        -Незнаю, говорилли тебе Андор, ноэто я помогла, какты говоришь, встретиться туркам сАллахом.
        Михал улыбаясь, молча кивнул вответ.
        -Тыотпустил Хадияр-бея?
        -Ксожалению, правда незнаю кчьему, оннедожил дотого великого дня. Егоукусила ядовитая змея, непонятно каким образом, заползшая вкамеру, гдеон сидел. Янесильно горевал онем, зная одно - мойродной брат был отомщен.
        -Прямо волшебство какое-то, всеснова возвращается накруги своя. - Илона тяжело вздохнула, - воттолько моего любимого Андора уже невернуть.
        -Егочастичка живет рядом стобой. Теперь я знаю, чтоуменя есть племянник ия готов Илона принять участие вего дальнейшей жизни. Ответственность засвою родню, яберу насебя.
        -Спасибо тебе Михал. Спасибо завсе! Знаешь, когда мы были стобой врагами, ябы сочла сумасшедшим того, ктосказалбымне, чтомы стобой вбудущем породнимся.
        -Дауж, - засмеялся Ласло, - чтобыло, тобыло, нокак говорят: «быльем поросло». Ого! Смотри, ужесветает, нампора расходиться. Надеюсь, мыскоро встретимся, чтобы обсудить одно очень важное дело, - интригующе произнес Михал.
        -Тысовсем какАндор, нисколечко неотличаешься отнего, чтохоть задело? - улыбнуласьона, судорожно вздыхая.
        -Объединим свои усилия иобщими силами ударим поврагу.
        -Барону Вадашу?!
        -Вот! Язнал Илона, чтоты нетолько мудрая, нои еще сообразительная женщина.
        Онпомог подняться Илоне вседло и, рассматривая коня, спросил:
        -Неужели это тот самый конь? Ведь Андор подарил когда-то его тебе?
        -Да,так иесть - этомой любимый иверный Мате. Ясним нерасстаюсь, однажды он даже спас мне жизнь, когда стая волков преследовала меня вущелье. Яотбивалась отних саблей инагайкой, аМате одного волка ударил копытом поносу, датак, чтоизтого дух вон, другому задним копытом ребра переломал. Еслибы неон - неуйтибы мне отстаи.
        Михал иИлона расстались, унося сэтой встречи ощущение, чтостали друзьями.
        Глава22. Признание
        Ласло Михал возвращался всвой замок, когда солнце поднялось высоко внебе иосветило долину, горы илеса ослепительным светом.
        Гайдуки, окружив графа плотным кольцом, неотступно сопровождалиего. Ласло слегка натянул поводья, когда сним поравнялся Берток, поего виду граф понял, чтоон хочет очем-то спросить.
        -Какпрошла встреча? - спросил Берток.
        -Вполне дружелюбно.
        -КакИлона отнеслась кпоявлению Вадаша вТрансильвании?
        -Такое событие сильно озаботилоее.
        -Михал, тытолько неподумай, чтоя вмешиваюсь втвою жизнь, скажи, ав каком образе ты сней разговаривал?
        -Всвоем. Ав какомжееще? - улыбнулся граф.
        -Поражаюсь, кактебе это удалось, - удивленно ив тоже время, восхищаясь, произнес Берток.
        -Самнезнаю, какя наэто отважился.
        -Амальчик, тыузнал ктоон?
        -Сним все сложнее. Ядолжен вомногом разобраться. Меня сейчас больше заботит разговор сЭтель, вчера мы расстались, даже непопрощавшись. Мнекажется, ясильно ее обидел.
        -Хорошая она женщина, янесколько раз разговаривал сней, онамудра ипроницательна.
        -Даона такая, потому скрыть отнее что-то весьма сложно. Хочу я этого илине хочу, номне придется сней объясниться поповоду сына Илоны.
        -Такэто ее сын?!
        -Да,Берток - этоее родной сын.
        -Черт побери! - воскликнул Берток, - графиня Жомбор ив роли матери! Нив жизнь неповерю. Вотэто да. Иктоже отец ребенка?
        -Рано илипоздно ты всеравно узнаешь всю правду, уИлоны растет сын отВашара Андора.
        Берток оттакого признания натянул поводья, датак, чтоконь захрапел и, уставившись награфа удивленными глазами, протянул:
        -Вашара-а!
        -Помалкивай пока, ядоверяю тебе, потому иподелился этой тайной.
        -А-а?.. - Хотел еще что-то спросить Берток.
        -Ясказал, держи язык зазубами, - строжился граф.
        -Понял Михал, понял.
        Ближе кобеду небольшой отряд достигнул ворот замка Железная рука. Ещеиздали Михал заметил, какиз бойницы караульного помещения свисает темноволосая голова его сына. Онждал его ивысматривал дорогу икак только увидел отца, приветливо махнул ему рукой. Голова скрылась, видимо он поспешил вниз навстречу.
        «Сколько времени он провел там, пока недождался моего возвращения?» УМихала защемило сердце, отвоспоминаний вчерашних событий, уезжая, онпоцеловал Лайоша напрощание, даже необъяснив, куда ина какое время покидаетего.
        Спустившись сконя перед мостом, улыбаясь, онраскинул руки, Лайош стремительно подбежал ибросился кнему вобъятия.
        -Тыуже успел соскучиться помне, - подняв его надголовой, радостно произнес Михал. Сынприобнял его зашею, кивнул инеожиданно дляМихала спросил:
        -Папа, апочему мама плакала, когда ты уехал?
        -Аты спросилее? Чтоона ответила?
        -Онасказала, чтовсе будет хорошо, чтоты скоро вернешься. Пап, ноона раньше неплакала, когда ты уезжал.
        -Япоговорю сней сынок, размама тебе пообещала, чтовсе будет хорошо - значит так ибудет. Беги, скажией, чтоя очень поней соскучился.
        Ирадостный Лайош, побежал через мост коткрытым воротам.
        Зайдя вкрепость, граф поманил ксебе начальника стражи Людвика. Приосанившись, онподошел кхозяину иотдал честь:
        -Господин граф, вкрепости все спокойно, никаких происшествий завремя Вашего отсутствия непроизошло. Только вот…
        -Ну-ну, договаривай.
        -Госпожа Этель вчера очень долго просидела наберегу озера ивернулась взамок, когда уже было темно. Онабыла очень чем-то расстроена.
        -М-да, Людвик, благодарю, яприму это ксведению. Тыневидел графиню?
        -Нет, господин Михал.
        -Теперь оделе, Людвик. Ссегодняшнего дня, всеворота замка исоляных заводов держать закрытыми. Усилить охрану идополнительно выставить настенах крепости солдат. Состороны горы Барса круглосуточно, скрытно держать отряд. Овсех происшествиях докладывать мне незамедлительно. Проверь все камеры, чтобы вних неосталось ниодного турка.
        -Такдавно их там нет, содержим только опасных разбойников безвывода наработы.
        -Этоя так сказал, дляпущей убедительности. Вобщем, тыменя понял, приприближении кзамку посторонних всадников поднимать потревоге весь гарнизон идокладыватьмне.
        -Что-то случилось господин Михал?
        -Наши территории находятся впредвоенном положении, возможно, скоро нам придется защищать свои заводы икрепость оттурок.
        -О! Иисус Мария! Такунасже договоренность сними.
        -Людвик, время быстро течет, ас ним меняются законы исостояния дел между Трансильванским дворянством иосманским двором. Такчто будем наготове.
        -Слушаюсь, господин Ласло.
        Михал, пройдя площадь, зашел вбашню донжона и, поднявшись полестнице навторой этаж, заглянул впокои графини. Тамее неоказалось, тогда он постучал вдвери комнаты баронессы Йо.
        Кэйтарина приветливо встретила графа и, указав настул, пригласила сесть.
        -Матушка Кэйтарина, вчера я виделся сбароном Балинтом иГабором, онипередали Вам сердечный привет.
        -Спасибо Михал, друзья незабывают меня. Какобстоят их дела всобрании?
        -Вынужден сообщить Вам, чтоплохо. Вероятно, Вы уже знаете, чтокоролева отреклась откороны впользу австрийского короля. Пока власть держится вруках Мартинуцци, нов скором времени все изменится. Фердинанд посылает войско воглаве сгенералом Джанбаттистой Кастальдо. Султан недоволен действиями отца Дьёрдя, заведение двойственной политики, вотиполучается, чтоскоро нас ждут потрясения. Яуже отдал приказ обусилении охраны замка, рудников иХэди.
        Баронесса озабоченно покачала головой, онахотела сначала спросить совсем одругом, новыслушав графа, взволнованно произнесла:
        -Тысчитаешь, чтонам неизбежать войны?
        -Такиесть.
        -Чтобудет снами, сжителями замка, городка, сзаводскими рабочими? Ктотеперь защитит нас отвлиятельных особ собеих сторон.
        -Получается, чтотолько мы сами. Королева занята более серьезными делами, чтоей донас, простых дворян.
        -Михал, аты попытайся встретиться сней.
        -Яуже думал обэтом.
        -Изабелла мудрая правительница, несмотря нанеустойчивые действия отца Дьёрдя, онаеще всостоянии повлиять надворян Трансильвании и, пожалуй, договориться ссултаном. О! Горе! Горе нашей Венгрии! Михал, Ты понимаешь, чтопроизойдет, если королева покинет Трансильванию?
        -Междоусобица среди дворян доведет нас добезумия, пока мы грыземся, каксобаки из-за кости, Фердинанд иСулейман разорвут нашу Родину начасти.
        -Михал, постарайся встретиться сИзабеллой. Может она поможет тебе чем-нибудь, ужнахудой случай даст совет, иты будешь знать, кчему готовиться.
        -Хорошо матушка Кэйтарина, отдохну денек ипоеду ккоролеве.
        -Михал, дорогой, ответь мне честно, между тобой иЭтушкой что-то произошло?
        Ласло прямо посмотрел вглаза баронессы.
        -Почему Вы так решили?
        -Вчера ее состояние встревожило меня. Онаотмалчивается, ничего неговорит, явижу, чтосней что-то происходит. Явчера допоздней ночи ждалаее, Этель провела уозера шесть часов, просидев водиночестве наберегу. Увас все хорошо?
        -Ябыл вее покоях, ноЭтель там нет, яхочу поговорить сней.
        Непереживайте матушка Кэйтарина, явсе улажу. Поверьте, ничего опасного непроизошло, чтомогло повлиять нанаши сней отношения. Яобязательно сней увижусь иобъяснюсь перед тем, какпоехать ккоролеве.
        Баронесса отпустила графа, искренне пожелав счастья их семье. «Храни вас Бог, дети мои», - подумалаона, перекрестив Михала вслед.
        Граф, ненайдя нигде Этель, опросил слуг ив том числе сына, ноони тоже невидели графиню. Проходя поплощади, онуслышал короткий свист, сюжной стороны крепостной стены ему махнул рукой Людвик.
        Михал подошел ближе кстене иначальник стражи, какможно тише сказал:
        -Этель вчасовне.
        Граф поднялся наступени и, открыв дверь, прошел внутрь. Онснял шапку и, перекрестившись, прошел калтарю. Впереди наприступке, онувидел жену. Онастояла наколенях, опустив низко голову исжав перед собой ладони, молилась.
        Михал подошел кней ивстал наколени рядом, перекрестившись, прочитал молитву. Взглянув вее глаза, онувидел слезы, онистекали пощекам, падая наодежду ина пол. Молча, онпредложил ей последовать заним, иона смиренно пошла.
        Пройдя через площадь, супруги направились кворотам и, выйдя вкалитку, пошли вдоль рва козеру. Онпривел ее нато самое место, гдеони любили бывать вдвоем, имникто немешал втакие минуты.
        Михал припал наодно колено, поднял высоко голову и, заглянув вглаза жены, заговорил:
        -Этушка, прости меня завчерашнее, ядолжен был стобой попрощаться.
        -Михал, тыникогда так непоступал, потому я незнала, чтоиподумать. Тыскажешьмне, куда ты вчера уехал?
        -Ну,конечноже скажу, радость моя, - вставая сколена, ответилон, чувствуя, чтоЭтель настроена кнему миролюбиво. Онскинул сосвоих плеч копеньяк ипостелил натраву. Усадил рядом супругу и, обняв ее заплечи, сказал:
        -Вчера я был уграфини Жомбор. - Этель вздрогнула, вглазах ее отразилось удивление, вперемешку сгоречью. - Тынео том подумала, мояхорошая, мнененужна эта женщина, явстретился сней, чтобы узнать правду осыне.
        -Еесыне?!
        -Да. Язнаю, чтотебя больше всего волнует, почему ее сын так похож нанашего Лайоша. - Этель кивнула. - Тыготова выслушать мою историю? - Этель опустила голову ивновь, молча кивнула.
        -Илона Жомбор родила ребенка отВашара Андора.
        -Правда?! Апочемуже он так похож нанашего сына?
        -Потому что Андор - мойродной брат-близнец.
        -Нет, Михал, этого неможет быть! Тыговоришь неправду.
        -Этушка, яскажу тебе самое главное, апотом объясню все попорядку. Илона опоила Андора зельем, когда он был тяжело ранен инаходился вее замке два дня. Ондопоследнего неведал, чтоона таким способом пыталась добиться его любви. Какты уже слышала отменя, оналюбила его ипыталась привлечь внимание Андора ксебе, ноему она была ненужна.
        -Михал, янемогу поверить, чтоутебя был брат, даже есливсе, чтоты говоришь, - правда, топочему оего существовании никто незнал.
        -Выслушай меня, любовь моя ипостарайся понять. Если ты по-прежнему любишь меня также крепко, тоты примешь меня таким, какой я есть.
        -Очем ты Михал?! Чтозатайну ты скрываешь отменя? Ялюблю тебя очень инашего дорогого Лайоша тоже. Яготова пойти хоть начто, лишьбы мы были все вместе. Говори, говори скорее, нетоми меня.
        -Явсегда считал, чтонаши отношения должны строиться начестности иполном доверии. Десять лет мы стобой немогли упрекнуть друг друга нив чем, изаметь, мывсю жизнь шли кэтому. Только один раз вжизни я был вынужден сказать тебе неправду, носделал я это непо злому умыслу, ащадя нашу стобой любовь. Яскрыл оттебя правду, потому что дал клятву своему отцу идал я ее раньше, прежде чем мы стобой встали подвенец. Поклянись мне Этель, чтоникогда иникому неоткроешь моей тайны.
        -Клянусь.
        -Помнишь, утебя были подозрения насчет моего отца. - Этель, молча кивнула. - Такэто была правда, Черный гайдук ибыл мой отец.
        -Откуда тебе это известно, ончто, самтебе сказал?
        -Да,прежде чем он покинул замок в1527году, онвовсем призналсямне, чтовсе эти годы наводил ужас надворян Трансильвании ина турок тоже.
        -Значит, ябыла права, подозреваяего, ине ошиблась, когда услышала его голос.
        -Такиесть.
        -Ответь мне Михал, какая причина была утвоего отца встать настоль опасный путь?
        -Пожалуй, ненависть кдворянам, которые относились кпростым людям, какк скотам. В1514году, когда мне исполнилось четыре года, вТрансильвании было поднято крестьянское восстание, ивозглавил его офицер-кавалерист Дьёрдь Дожа. Крестьяне шли ввойско нетолько длятого, чтобы недопустить иностранное иго насвои территории, нои чтобы скинуть ссебя дворянский гнет, онитребовали уменьшения отработки - барщины усвоих хозяев ицеркви. После подавления восстания началось массовое угнетение крестьян. Вспышки восстаний проходили втечение десяти лет. Ястал задумываться надсловами иобъяснениями отца икогда он исчез, понял окончательно, длячего он избрал такой путь.
        -Теперь я догадываюсь, чтоутвоего отца был еще один сын, ион его скрывал. ЭтоВашар Андор?
        -Нет, дорогая, умоего отца был единственный сын - этоя.
        -Михал, ясовсем запуталась иничего непонимаю, апричем тогда здесь Вашар, какое отношение он имеет квашей семье? Ктоон вообще такой ипочему ты называешь его своим родным братом?
        -Чтобы больше незапутывать тебя, япродолжу все попорядку.
        В1527году подруководством Ивана Черного вспыхнуло крестьянское восстание, ипосле его подавления, напуганные досмерти магнаты ифеодалы, вэтомже году приняли закон осоздании вкомитатах дворянских судов, которые должны расправляться надразбойниками, смутьянами, убийцами иворами. Тогда так дворянское сословие называло крестьян, выступающих против них.
        После того, какя узнал всю тайну омоем отце, вскоре он пропал. Янемог найти следов его исчезновения ичерез какое-то время совсем отчаялся разыскатьего.
        Однажды, комне обратился сжалобой один крестьянин секей, онжил вдеревне, недалеко отграницы сзамком Жомбора. Слуги игайдуки графа Жомбора вторглись вмои земли ибесчинствовали водной деревне. Жену крестьянина иих семнадцатилетнюю дочь силой уволокли влес ипрежде чем убить, надругались надними. Крестьянина подстрахом смерти заставили молчать. Ондолго неосмеливался обратиться заправосудием комне, боясь, чтоЖомборовские разбойники убьют его маленького сына иего самого. Люди посоветовали ему ион, пересилив свой страх, пришел комне. Чтоя мог тогда сделать? Какдоказать сослов крестьянина, чтоизверги Жомбора расправились сбедной женщиной иее дочерью. Яираньше слышал, чтограф мучил идаже убивал людей, всесходило ему срук. Еговысокое положение, богатство исвязь своеводой, недавали мне шансов насправедливое возмездие. Явте годы только начинал вставать наноги иедва окреп после пропажи отца. Зайдя однажды впещеру, покарте, оставленной отцом, ядобрался дотайных комнат идо тех камер, гденаходятся страшные орудия пыток. Янашел его тайник, тамбыли богатства, ивещи, среди них я увидел черный плащ, повязку налицо,
оружие. Тамже я обнаружил перстень стрезубцем. Итогда мне пришла вголову мысль: «Ачто если я отомщу Жомборовским убийцам своим способом, переодевшись водежду отца?» Я даже повеселел отпринятого мною решения. Наследующий день я посоветовался сосвоим другом Гиорджи, ион согласился мне помочь. Мыпоговорили еще содним надежным, нанаш взгляд парнем, егозвали Борат иприобщили ксвоей тайне. Воттак родилась наша ватага. Спервых дней мы были друзьями иостались таковыми доконца.
        Мывыследили трех человек графа Жомбора иубилиих, ноперед тем, какумереть, ониузнали, зачто их приговорили. Укаждого убийцы налбу я оставил отметины трезубца.
        Крестьянина иего сына я переселил вгородок, поближе ксебе идал ему работу. Ондогадался, когда узнал, чтоубийцы его жены идочери были жестоко наказаны ипотому остался веренмне.
        -Михал, извини, яперебью тебя. Скажи, твой отец пытал людей, ведь ты сказал, чтоесть такая камера пыток?
        -Яникогда неприсутствовал придопросах, отец нехотел, чтобы я это видел, ноя сам впоследствие иногда прибегал ктаким жестоким мерам.
        -Значит, орудия пыток применяли клюдям дотебя? Какэто ужасно! Янехочу, чтобы дурная слава ходила затобой следом. Михал, дорогой, откажись отэтого, ведь есть другие способы заставить человека говорить илипризнаться вчем-то.
        -Тыправа - этовыглядит страшно. Ябольше неприменяю эти орудия иуже давно.
        -Избавься отних. Янаблюдаю затвоими увлечениями, ведь собирать оружие былых лет длятебя многое значит, нотолько нетакое…
        -Ятак ипоступлю.
        -Акогда ты встретился сВашаром Андором? - спросила Этель, желая услышать дальше историю мужа.
        Ласло, улыбнувшись, ответил:
        -Никогда. Позже, когда наш отряд пополнился новыми людьми, мыстали делать набеги натурецкие обозы налогосборщиков, надворян, ведущих себя жестоко скрестьянами ислугами. Жалоб наних было предостаточно, такчто отметина трезубца стала чаще появляться вразных замках илбах турецких начальников ижестоких богатеев. Явзял себе тайное имя ипо всей Трансильвании идаже заее пределами Вашар Андор стал наводить жуть натурецких завоевателей ипроклятых, жадных дворян.
        -Значит, всеэто время я любила ижила нетолько сграфом Ласло, нои сего вторым «Я», аиз этого следует, чтосын Жомбор Илоны - твой сын.
        -Да,Этушка, всетак.
        -Воттеперь все встало насвои места. Явспомнила, какпривезли тебя всего израненного иметр Эрно кое-как вернул тебя кжизни. Выходит, чтотвой ожег, былпредлогом, иты пытался прикрыть им опасное ранение. Атвои переломанные пальцы, анаконечник стрелы, торчащий втвоей спине? Когда я услышала, чтовущелье было разбито много турок, ятак иподумала, чтоты помогал Вашару. Михал, нупочему ты сразу нерассказал мне осебе, неужели ты думал, чтоя отнесласьбы ктебе иначе?
        -Яслишком далеко зашел ине мог посвятить тебя всвои тайны.
        Когда ты сообщила мне радостную весть, чтождешь ребенка, этотолько усилило мои внутренние противоречия, япрекрасно понимал, чтомоя тайная жизнь рано илипоздно будет раскрыта. Неустойчивое положение королевы иее министра отца Дьёрдя, наталкивало меня намысль, чтоавстрийцы итурки скоро захватят Трансильванию имне, какЧерному гайдуку рано илипоздно, придется взойти наэшафот. Ачто касается графини Жомбор, тоя всячески старался избегать тесных общений сней, нонас связали общие дела, вынуждая меня встречаться сней снова иснова. Ноя всегда был против близости между нами, ялюбил только тебя одну илюблю по-прежнему.
        Этушка, милая моя, прости, чтоя несмог вбеспамятстве противостоять ее тайным умыслам. Довчерашнего дня я незнал осуществовании родившегося вдали отменя ребенка.
        -Онарассказала тебе?
        -Да,Илона призналась мне вовсем.
        -Икак ты объяснил ей свое сходство сВашаром.
        Граф Ласло передал Этель весь разговор, состоявшийся накануне ночью сЖомбор Илоной.
        Этель вздохнула и, взяв Михала заруку, тихо произнесла:
        -Какже ты теперь будешь делить себя между двумя семьями?
        -Этушка, только одна единственная семья дана мне Богом, - этовы сЛайошем. Все, чтокасается графини Жомбор - этонаее совести. Япростилее, пусть она воспитывает мальчика. Японимаю, чтоэто мой сын ине откажусь помогатьему, ноона пообещала, чтотайну рождения своего сына никто иникогда неузнает.
        -Асходство? Еговедь нескроешь.
        -Сэтим я согласен стобой.
        -Японимаю Михал, кактяжело все это вынести, столько лет ощущать себя впостоянной опасности, разве это подсилу обыкновенным людям.
        -Тысчитаешь меня необыкновенным?
        -Вкакой-то мере - да. Сейчас я ясно вижу твою жизнь: впервую очередь твоя идея - творить справедливость, затем твое окружение, итвое стремление бороться сврагами способом, который отвергают многие люди. Тызадумывался надтем, если недай Бог тебя схватят, чтостанется совсеми людьми, закоторых ты ответственен? Тебе много лет пришлось отстаивать свои принципы, доказывать несогласным стобой, чтотвое отношение ккрестьянам ирабочим мягче исправедливее, чемудругих дворян. Заэто тебя нелюбят иготовы влюбой момент сделать тебе подлость, толькобы ты споткнулся, азатем уничтожить тебя. Получается, чтопривсей своей благородности ты остаешься один вполе воин. Пока никто незнает отвоей тайной жизни, имидела нет докакого-то Вашара, лишьбы он нетрогалих. Но,кактолько все узнают, ктоты есть насамом деле, объявится столько недоброжелателей, чтоутебя самого появится отвращение клюдям. Ведь ты столько лет боролся снесправедливостью ипомогал, какмог людям, амногие тебя непоняли ине поддержали.
        -Если ты имеешь ввиду простых людей, тоя дляних стараюсь. Богатый всостоянии защитить себя, онможет купить себе эту защиту. Чтоможет сделать против них бедный человек? Ничего! Когда приходят сборщики налогов иотнимают последнее добро, куда крестьянину податься, кому пожаловаться напроизвол власти магнатов? Если нет возможности оплатить налог, посадят вяму, пока родные илиблизкие занего нерассчитаются. Сколько раз мне приходилось выкупать бедных людей, азатем наказывать сборщиков налогов.
        -Михал, тыведь нехуже меня знаешь, чтолюбое государство живет засчет собираемых налогов и, здесь ничего неподелаешь.
        -Ногосударство недолжно драть счеловека семь шкур. Австрийцы, турки, свои толстосумы, приплюсуй кэтому разбойничьи шайки инабеги других инородцев - вотсколько приходится наодну спину бедного крестьянина. После всего этого, чемкормить семью? Всевокруг понимают, видят, нопродолжают вести свою грабительскую политику.
        Назаседании совета национальной партии, мневсегда приходится поднимать подобные вопросы, ноте, ктоближе кмагнатам, нехотят даже слушать обэтом, называя порой мои речи крамольными.
        Этушка, язнаю, случись беда, нето что турки иГабсбурги постараются стереть меня впорошок, нои своиже дворяне изТрансильванской знати, даже пальцем непошевелят, чтобы как-то помочь мне илихотябы моим родным. Ао крестьянах ирабочих я вообще молчу, ихдавно уже мечтают отдать врабство, яуже неоднократно слышал завистливые речи, чтоони подкрылышком графа Ласло живут слишком вольготно. Освоей семье я позаботился наслучай военных действий, если замок захватят турки илиавстрийские войска, выуедете насевер. ВБестерце поселитесь вусадьбе, онапринадлежитмне.
        -Чтоты такое говоришь, Михал? Чтоозначают твои слова?
        -Этушка, завтра я еду ккоролеве иесли я неполучу отнее поддержки, товближайшее время мне придется организовывать оборону замка ирудников. Надвигается война, итихо отсидеться наэтот раз нам неудастся. Мнепридется сделать выбор: воевать настороне австрийского короля илипойти против его всоставе турецких войск. Третьего недано. Правда есть другой выход, поднять своих людей наборьбу стеми идругими, ноэто означает верную гибель. Потому я пребываю сейчас взатруднительном положении. Вашару, если честно признаться, куда было легче, онкинул призыв, илюди откликнулись. Разбили неприятеля иразошлись кто куда. Здесьже, всеобстоит намного сложнее, намне лежит ответственность нетолько засвоих родных, нои закаждого человека, живущего намоей земле, имне предстоит всех защитить отпоработителей.
        Этель опустила голову наплечо Михала и, молча перебирала рукой его пальцы, ощущая тепло ишероховатость кожи. Онанемогла даже представить себе, чтокогда-нибудь наступит такой момент, чтоэта мускулистая, крепкая рука может потерять свою силу. Сколько раз ему приходилось избегать смерти, ведь каждое выступление гайдуков воглаве сМихалом, могло окончиться трагично.
        После его рассказа она вдруг ясно себе представила, чтоМихал, посути, несмогбы жить другой жизнью, всепередалось ему отматери иотца: доброта, справедливость, мужество иум. Чтоуспела вложить внего мать заодиннадцать лет, она - Этель пополнила вкопилку его души добрые качества засовместно прожитые годы. Ондействительно могбы отказать бедному крестьянину ине мстить засмерть его родных, ноМихал помог. Итогда может быть, егожизнь потекла подругому руслу. Апри обороне замка оттурок? Отмногих людей Этель слышала, какхрабро имужественно защищал шестнадцатилетний паренек нетолько свой родовой замок, нои людей, уводя их вгоры отсмертельной опасности. Даже ксвоему врагу он отнесся сблагородством, неуничтоживего, адав шанс исправить жизнь, ион этого добился, ведь жестокая Ребека превратилась вхорошую Илону, которую впоследнее время стали уважать люди.
        Да,Этель простила Михалу вынужденную измену. Хотя назвать ее изменой нельзя, ончестно признался ей вовсем идоказал, чтовсегда ее любил ипо-прежнему любит.
        Теплота ее руки передалась Михалу, ион чувствовал это, вэтот момент ненужно было слов, имобоим итак стало понятно, чтоих сердца продолжали стучать вунисон, ивсе мрачные мысли покинулиих, уступая место светлым итеплым чувствам.
        Ужесмеркалось, когда две фигурки приближались ккрепостным воротам. Престарелая Кэйтарина, стоя накрепостной стене и, сжав ладони перед собой, молча поблагодарила Бога засвоих детей. Онивозвращались вместе.
        Глава23. Таинственный медальон
        Минуло семь лет, стех пор, какХанга ибабка Урсула переселились вшахтерский городок Хэди. Много воды утекло стой поры, когда юная девушка вышла влюди. Нелюдимая, осторожная, онаосновное время проводила вдоме илихлопотала похозяйству водворе. Изредка ей приходилось выбираться нарыночную площадь запродуктами иликакой-нибудь одеждой.
        Неускользнуло отее взора, какмолодые парни заглядывались ей вслед, удивляясь невесть откуда появившейся вих городке белокурой красавице. Еестесняло общение слюдьми икак только Хангу очем-нибудь спрашивали, опускала голову истаралась скрыться.
        Кто-то пустил слух, чтоее бабка может оказывать налюдей порчу ипотому некоторые изгорожан встречали Хангу настороженно. Нопрослышав, чтодевушку ибабку Урсулу опекает сам граф Ласло, злые языки умолкли, темболее их дом стал часто посещать метр Эрно.
        Пять лет назад Ханга похоронила бабушку. Несмогла старушка выдержать перемену места, ужбольно она тосковала посвоей деревне истаренькому дому. Какбы незаботилась оней внучка, абабка Урсула всеже покинула ее навсегда. Только после того, какне стало Урсулы, Ханга узнала отграфа Ласло свою историю, каким путем она оказалась убабки.
        Несколько раз она навещала графиню Жомбор, выражая прикаждой встрече свою благодарность, зато, чтоона сейчас живет вТрансильвании, ане восманской империи.
        После того, какХанга осталась одна, граф предложил ей пожить какое-то время вкрепости, номэтр Эрно, узнав обэтом, обратился кМихалу спросьбой: пусть девушка переберется вдом кодинокому стареющему человеку. Онавомногом помогалаему, особенно подокторскому делу. Урсула обучила внучку изготавливать снадобья, разные целебные отвары. Эрно заметил рвение девушки истал помогатьей. Вопервых, оннаучил ее читать иписать, азатем приобщил кчтению интересных книг иХанга открыла перед собой совершенно другой мир. Онауже нетак стеснялась людей ина шутки парней отвечала улыбкой. Вотсутствии метра Эрно девушка принимала людей сразными просьбами, касаемых докторской помощи.
        Заметив, чтодевушка тяготеет ккнигам, граф Ласло разрешил ей пользоваться своей библиотекой, ипотому она периодически посещала замок.
        Однажды Ханга отправилась влес длясбора трав ирастений ине заметила, какзаблудилась. Онадолго шла среди огромных деревьев, пока невышла нахолмистые пастбищные луга. Девушка заметила дымок, вьющийся откостра. Ханга приблизилась кшалашу иувидела коня, мирно пасущегося налугу. Возле костра сидели двое мужчин. Один изних пожилой вдлинной меховой накидке-шубе, наего голову была натянута черная шапка, сшитая изшкуры молодого барашка.
        Ханга поняла, чтоэто был пастух, присматривающий застадом овец. Рядом сним она увидела молодого парня, одетого внарядный мундир военного. Сего плеча свисал короткий копеньяк, расшитый узорами, ана левом бедре, девушка заметила красивую саблю. Егоголова натот момент была безубора, идлинные вьющиеся волосы трепетали налегком ветру. Несмотря насвою молодость, парень носил длинные усы, которые придавали его лицу взрослость. Втемных глазах мелькали смешливые искорки ина его губах припоявлении незнакомки, появилась добродушная улыбка.
        Оба, какпо команде, поднялись иприветливо пригласили девушку присесть возле костра. Первым назвался пастух, егозвали Фехер, онмесяцами пасет здесь овец, принадлежавших рабочим городка. Заним представился парень, онприехал навестить своего отца-пастуха иназвался Гергеем. Когда Ханга объяснила им, чтозаблудилась, пожилой пастух заулыбался иуспокоил девушку:
        -Некручинься красавица, такой молодец, какГерге знает все вокруге. Мойсын служит ввойске графа Ласло. Мыхорошо знаем эти места, явсю жизнь провел влесах ина альпийских лугах, асын частенько приносил мне еду. Воткакого сокола я вырастил, - нахваливал он Гергея.
        -Агде вы живете, яневидела вас раньше вгородке?
        -Амы издеревни Мольнар, ответил Фехер, - раньше мой отец держал мельницу, дапроклятые турки сожглиее, аот нашего дома камня накамне неоставили. Теперь я пасу скот, амой сын подался служить графу.
        Приветливо поговорив, старый Фехер угостил Хангу козьим молоком ив дорогу завернул свежего сыра.
        Гергей вызвался проводить девушку через лес. Попрощавшись спастухом, онинаправились вверх посклону. Ханга шла неспеша, арядом, держа подуздцы коня, иукрадкой посматривая накрасавицу, шелГергей. Засидевшейся безподруг идрузей, Ханге нетерпелось пообщаться спонравившимся ей бравым офицером. Захотелось поговорить сним, поделиться своими познаниями воврачевании. Онаотвечала сохотой навопросы Гергея, ноо своей прошлой жизни Ханга нисловом необмолвилась.
        Воттак, заразговорами он довел ее доокраины городка и, пообещав, чтокогда-нибудь навестит метра Эрно, смущенно удалился.
        Засемь лет, прожитых вгородке, Ханга изюной девушки превратилась вмолодую статную женщину. Онавсегда выглядела опрятно, слюдьми была приветлива и, оценивая свой скромный характер, держалась отпарней нарасстоянии, подчеркивая свою сдержанность ипорядочность.
        Постоянные посещения графа Ласло вдоме метра Эрно, иногда давали людям повод посплетничать: «Мол, нетолько кметру приезжает граф, нои кего приемной дочери». Снекоторых пор, Эрно взялся основательно опекать Хангу, недавал спуску парням, увивающимся забелокурой красавицей.
        Полтора года Ханга скрывала ото всех, чтоее сердцу мил молодой офицер, служащий ввойске графа Ласло. Гергей попросьбе своей девушки, никогда непосещал открыто дом метра Эрно, имудавалось встречаться влесу, когда Ханга подпредлогом сбора трав, порой уходила досамого вечера. Зная строгий нрав своего опекуна играфа Ласло, Ханга боялась даже намекнуть, чтоей очень нравится Гергей, ав последнее время они прямо маялись отразлуки, когда им неудавалось подолгу увидеться. Обачувствовали, чтолюбовь сильно сплетает их сердца ижелание видеться чаще, недавало молодым покоя.
        Метр Эрно заметил ощутимые перемены вповедении инастроении приемной дочери ипопытался вывести ее наоткровенный разговор, нодевушка уходила отответа илипыталась убедить опекуна, чтосней иногда такое случается. Ностарого человека трудно обмануть, темболее он тоже всвоей жизни испытал насебе головокружительные чары любви ирешил проследить заХангой, куда она отлучается.
        После очередного свидания влесу Ханги сГергеем, Эрно всеже удалось выследить приемную дочь, онневоспрепятствовал их встрече, зато вечером, разгневанный Эрно обрушил наХангу такой поток обвинений, чтодевушка ужаснулась ине знала, чтоответить. Онаникогда невидела его втаком злобном состоянии.
        Закрыв ее подзамок, Эрно отправился кграфу, чтобы поделиться сним плохой, наего взгляд новостью.
        Михал иЭтель приняли его и, выслушав, решили тутже разобраться вситуации. Графиня, каквсегда, всвойственной ей манере, стала защищать Хангу. Граф пока, молча, слушал ине вмешивался вобщий разговор.
        -Метр Эрно, Ханга уже взрослая девушка иона вправе найти себе суженого, нестанетеже Вы опекать ее досамой старости.
        -Уважаемая Этель, яжелаю счастья своей приемной дочери ипотому хочу, чтобы она неделала поспешных выводов. Молодой человек, скоторым она тайно ибесстыдно встречается, ейточно непара.
        -Эрно, аты узнал, ктоон? - спросил граф.
        -Этосын бедного пастуха Фехера, кстати, этот молодой человек служит уВас граф.
        -Ктожеон? - удивился Михал.
        -Немет Гергей.
        -Михал - этоже Герге, командир одного изтвоих подразделений! - воскликнула Этель.
        -М-да, когда этот парень успел опутать Хангу, - сулыбкой произнес граф.
        -Ичемже он Вам непонравился, метр Эрно? - спросила Этель.
        -Графиня, яхотел сам устроить судьбу Ханги идля этого подыскал ей вполне подходящую кандидатуру.
        -Как-то нехорошо Вы сказали Эрно, какбудто перед Хангой выстроилась дюжина кандидатов. АВы спросили девушку, хочетли она пойти против своего сердца?
        -Ярастилее, далобразование, обучил своему делу, такнеужели я неимею права решить ее будущую судьбу.
        -Метр Эрно, Господь решает людские судьбы, амы люди, только вмешиваемся, апочемубы тебе действительно неспросить Хангу, пожелаетли она поступить так, какхочется тебе - предложил ему граф.
        -Янеобязан спрашивать ее обэтом, онадолжна уважать мои требования ичтить меня, какподобает воспитанной девушке.
        -Эрно, позакону ты неимеешь никаких прав наХангу, тытолько добровольно взялся ее опекать, онанетвоя собственность, - вголосе графа зазвучали железные нотки, - имей ты нанее права, ябы слова против несказал. Незабывай - этоя привез вгородок Урсулу иХангу, имежду прочим уних тогда был выбор, онимогли остаться уодной знатной особы, такчто Эрно, советую тебе поступить сосвободной венгерской девушкой справедливо.
        Михал сделал особый акцент наслове «венгерской».
        -Граф, нехотители Вы своими словами подчеркнуть мою принадлежность ксаксонцам? - Эрно встал, давая понять, чтозатянувшийся разговор ему неприятен, ион хочет уйти.
        -Метр Эрно, - мягко обратилась кнему Этель, - внашем графстве любой человек, независимо оттого, мужчина он илиженщина, имеет право насвободное мышление, аесли речь идет овыборе, тоздесь он имеет полную свободу.
        Метр, молча, поклонился.
        -Предлагаю тебе Эрно пригласить кнам молодых ив твоем присутствии выслушатьих. Чтоты наэто скажешь?
        -Ничего граф, - холодно произнес лекарь, - яуже высказал свое мнение наэтот счет, уменя есть, кого предложить Ханге вженихи.
        Волна недовольства поднялась вгруди графа, ноон ощутил, какего руку накрыла ладонь Этель, пытаясь смягчить гнев. Михал, понимая жену, сдержанно спросил Эрно:
        -Иктоже этот счастливчик?
        -Мойплемянник.
        -Что?! - возмущенно спросил Ласло. - Этот?!.. Который служит ввойсках австрийского короля?
        -Даграф, Генрих завтра приедет комне вгости. Онпомогает набирать наемников ввойска Фердинанда. Мойплемянник видел Хангу уже неодин раз имое предложение стать ее женихом встретил свосторгом. Мнепоказалось, чтоиХанга неосталась кнему равнодушной. Граф, апочему Вы так отреагировали намоего племянника?
        -Эрно, пока ты занимался медициной, товыглядел вмоих глазах непревзойденным мастером, нокогда я услышал оттебя хвалебные речи всторону Габсбургских королей, томне вголову пришла одна мысль: «Ане хотелосьбы тебе видеть правителем моего замка какого-нибудь немецкого вассала?».
        -Граф, простите меня, если я Вас растревожил напоминанием освоем племяннике-саксе, мнебы хотелось покинуть Вас незамедлительно. Извините еще раз, меня ждут дела.
        Иметр Эрно покинул гостиную залу.
        -Вотсволочь саксонская! Пригрел я усебя подбоком змею. Якнему по-человечески, аон чем ответил, - кипятился Ласло.
        -Михал, ненужно из-за поведения одного человека бросать тень навсех саксонцев, ядумаю, необходимо поговорить сХангой иесли она согласится, топусть живет внашем замке.
        -Ктобы знал, яведь предлагал ей переехать взамок, такнетже, Эрно отговорил меня, пусть, мол, уменя живет, помогаетмне. Зналбы я тогда, кчему он клонит, низа что несогласился. Хорошо Этушка, ясейчас пошлю заней своих людей. Хотя нет, постой, пусть ее привезет Гергей, ядумаю, чтовэтом есть свой здравый смысл.
        Неуспел Михал отдать приказ, каквошел дежурный стражник идоложил, чтоподругую сторону рва графа ожидает барон Балинт сдвумя, сопровождающими его воинами.
        Вскоре граф ибарон, обменявшись дружескими рукопожатиями, сидели взале возле камина.
        -Неужели Балинт ты так быстро соскучился помне, - весело произнес Михал.
        -Онет, граф, меня совсем другое дело привело ктебе икак ты догадываешься - безотлагательное, - озабоченно ответилон.
        -Что-то серьезное?
        -Да,мне стала известна примерная дата отбытия королевы вСилезию - этоначало августа. Бейлербей Сокуллу скоро подведет свои войска кТемешвару. Оттайных лазутчиков пришло сообщение, чтотурецкие войска подкомандованием паши Али ивице-визиря Ахмеда-паши, возможно, примут участие ввоенной компании этого года.
        -Та-ак, - многозначительно произнес граф, - значит, мнеуже сегодня следует ехать ккоролеве.
        -Дляэтого я приехал ктебе, мыпоедем вместе.
        -О! Буду рад твоей компании. Агде Габор?
        -Онсейчас слюдьми направился вЛиппу, тамукрепляют крепость наслучай турецкого нашествия.
        -Значит, решено Балинт, сейчас ты идешь кбаронессе, онабудет рада тебя увидеть, аближе квечеру мы отправляемся впуть.
        Прошел час, Михалу доложили, чтоофицер Немет Гергей привез Хангу вкрепость, иони оба ждут графа наплощади перед часовней.
        -Пригласите их комне.
        Только дежурный закрыл дверь, каквернулся Балинт иМихал рассказал ему вкратце историю Ханги, правда неупомянул омедальоне, посчитав, чтоэто нестоль важно длябарона.
        Гергей отдал честь ипропустил вперед девушку. Оназарделась и, увидев перед собой господ, поклонилась. Откакого-то предчувствия унее сжалось сердце, онадаже почувствовала, какпересохли вэтот момент ее губы.
        -Проходите, садитесь. Ханга, выпей напиток, - предложил граф, наблюдая, какдевушка двигает пересохшими губами.
        Барон Балинт уставился наХангу икакое-то время даже неморгал, затем он перевел взгляд наее слегка обнаженную грудь изаметил медальон. Поджав губы, онсдвинул брови ио чем-то думал.
        -Ну,что, дорогие мои, - обратился открыто кмолодым Михал, - может, высами объяснитемне, почему я досих пор незнаю, оваших тайных встречах. Ханга широко открыла глаза, нев силах произнести нислова. Навыручку ей пришел Гергей.
        -Господин граф, позвольте все объяснить, мысХангой любим друг друга.
        -О-о! Смело заявлено, - улыбнулся граф, - икак давно?
        -Ужебольше года, господин граф.
        -Ханга - этоправда? - обратился кней Михал.
        Девушка опустила голову ислегка кивнула.
        -Гергей, вымечтаете пожениться? - переключился нанего граф.
        -Да.
        -Ичтоже вы несказали освоем решениинам, апродолжаете скрытно встречаться итем самым порождаете слухи. Нехорошо так поступать, - улыбался Ласло, - ну, аты Ханга, чтоскажешь? Любишь Гергея?
        Краска залила лицо девушки.
        -Ну-ну, дорогая моя, нестесняйся, ведь теперь вашу тайну знаеммы, такчто, можешь смело сказать обэтом.
        -Господин Михал - значит, Вы непротив? - пролепетала взволнованная девушка.
        -Против чего? Чтобы вы соединили свои сердца, - засмеялся Ласло, - даразвея, когда был против любви. - Ноперестав смеяться, серьезно добавил. - Только нужно, как-то это по-людски сделать, узаконить перед Богом свои отношения исправить свадьбу.
        -Амэтр Эрно? - спросила Ханга.
        -Язнаю, чтоон против… - Михал немного помолчал изатем уверенно сказал, - Ханга, яобещал твоей бабушке, чтоты небудешь нив чем нуждаться иесли ты действительно любишь своего Гергея, тоя спревеликой радостью благословлювас.
        Девушка ипарень одновременно поднялись иподошли близко кграфу. Михал протянул руку, иХанга поцеловалаее. Гергей припал наодно колено итоже поцеловал руку графу изатем восторженно произнес:
        -Господин Михал, мытак Вам благодарны…
        -Полно молодые, вамнезачем теперь скрывать ото всех свою любовь, можете смело обэтом заявить. Готовьтесь ксвадьбе икак только осенью соберем урожай, отыграем наславу. Атеперь можете идти, намсбароном еще нужно кое-что обсудить.
        -Гергей, тыиди, адевушка твоя пусть задержится, - попросил Балинт.
        Молодые удивленно переглянулись, нопросьбу барона выполнили.
        -Скажи Ханга, откуда утебя этот медальон? - спросил барон Балинт.
        -Бабушка Урсула повесила мне его нашею.
        -Акто была твоя бабушка?
        -Так, - перебил их Ласло, - давай-ка барон, ярасскажу тебе одну историю, чтобы ты незадавал лишних вопросов. - Играф передал емувсе, чтоуслышал некогда отЖомбор Илоны, каким путем маленькая Ханга оказалась убабки-знахарки.
        -Вотэто да! - восхитился барон. Слушайте люди, давы ипредставить себе неможете, ячто-то подобное тоже слышал имогу смело вас заверить, чтознаю начало этой истории.
        Граф иХанга, удивленно смотрели наБалинта.
        -Да-да, неудивляйтесь ивсему виной вот этот медальон!
        -Тебе уже приходилось его видеть? - спросил Ласло.
        -И,между прочим, неодин раз, - интриговал он своих слушателей.
        -Ну-ка, ну-ка, барон, поведай-ка нам свою историю, явесь сгораю отнетерпения! - воскликнул Михал.
        -Прежде чем, яначну свой рассказ, пригласите сюда баронессу Кэйтарину иее дочь Этель, имбудет тоже интересно кое-что узнать, ведь речь пойдет обароне Йо.
        Ласло отдал распоряжение слугам ичерез некоторое время, удивленные мать сдочерью, приняли участие втаинственном разговоре.
        -Граф, тыпрекрасно знаешь, чтосдавних лет я дружу ссемьей барона Йо. Даймне Бог памяти, кажется, этобыло в1527году перед смертью Вашего мужа, - Балинт кивнул всторону Кэйтарины, - попросьбе Йо Чонгора я немог разгласить тайну, вкоторую он посвятил меня ипотому я никогда незаводил обэтом речь, - интриговал всех Балинт. - Однажды, когда я посетил Пресбург, барон Йо обратился комне свесьма странной просьбой:
        -Балинт, обращаюсь ктебе, каксамому близкому другу. Яхочу, чтобы ты помог одному человеку, авернее женщине.
        -Чонгор, явсегда рад помочь женщине.
        -Несмейся, прошу тебя, этоочень серьезно итайна эта нетолько моя. Япоклялся одному человеку своей честью, чтовыполню его просьбу. Онпросил после своей смерти позаботиться ободной девушке, живущей вПресбурге, мало того, онадолжна вот-вот родить. Какне прискорбно это звучит, ночеловек этот пропал. Балинт, ясам скоро покинувас… - еговдруг разразил сухой кашель.
        -Чонгор, нучто ты такое говоришь!
        -Да-да, явполне серьезно, ятяжело болен, искрываю отсвоих родных, ичувствую, чтодни мои сочтены.
        Взале раздались всхлипы ивсе обратили внимание наКэйтарину, онапервая поняла, чторечь идет оее покойном муже ине могла сдержать своих слез.
        -Простите меня, - тихо произнеслаона, вытирая платком влажные отслез глаза.
        -Чонгор, - продолжал рассказ Балинт, - ктоэта женщина, ичем я могу ей помочь?
        -Онанезаконная жена моего друга, после его пропажи девушка осталась одна. Возьми деньги иписьмо, передашь той женщине, еезовут Бианка. Поклянись, чтоты будешь хранить эту тайну.
        -Даклянусьже!
        -Балинт, янемогу тебе сказать, ктомой друг, нопрошу тебя только ободном, найди ее ине бросай вбеде.
        Барон Балинт умолк.
        -Тынашел девушку? - спросил Ласло.
        -Конечно, онажила вдоме, адрес которого, указал мне Чонгор. Ейбыло лет двадцать снебольшим, онабыла хороша собой, статна, свеликолепными, белокурыми волосами. Ктому времени, какя нашелее, онауже родила девочку…
        Балинт, интригуя слушателей, замолчал изатем обратился кХанге:
        -Ханга, тыхорошо сидишь вкресле, держись крепче заподлокотники, иначе ты можешь упасть напол. Янезнаю точно, тотли это был медальон, нона шее родившегося ребенка я увидел точно такойже, каки утебя.
        Девушка вскочила скресла, несмотря напредостережение Балинта. Онасняла медальон и, протягивая его кбарону, умоляюще произнесла:
        -Посмотрите барон, этоточноон?
        -Да-да! Янемог его спутать, натом медальоне тоже был нанесен щит, ана нем рука ссаблей.
        Этель вскликнула:
        -Ноэтоже родовой герб графа Ласло.
        -Подождите, подождите друзья мои, - пытался утихомирить всех граф. - Этоеще ничего недоказывает, рука ссаблей может присутствовать налюбом родовом гербе венгерских дворян. Я,кпримеру, знаю, чтоТамоши Эсе тоже имеет такой герб. Нужно обратиться вгеральдическую палату итолько после этого делать выводы. Ивообще, Балинт, тынемог сначала сказать нам посекрету, апотом уже рвать сердце девушке, авдруг это совпадение илиты ошибся ина медальоне совсем нето изображение, окотором ты нам поведал.
        -Граф, явидел этот медальон столько раз, сколько бывал вдоме Бианки, такчто ошибиться я немог. Каквы думаете, чтобольше всего ввергло меня визумление, когда Ханга вошла вэту комнату? Выдумаете медальон?! Нет! Еевнешность! Еслибы я незнал, чтоэта девушка Ханга, тонастаивалбы натом, чтоона Бианка, хотя прошло стех пор больше двадцати лет. Ониочень похожи друг надруга.
        -Ах! - воскликнула Ханга.
        -Чтоже было дальше? - внетерпении спросила Кэйтарина.
        -Янемог часто приезжать вПресбург ина какое-то время дела задержали меня вТрансильвании. Спустя два месяца я снова пришел втот дом, но, увы, Бианки иее дочки Марии там неоказалось. Сосед подому поведал мне неутешительную историю, Бианку неоднократно домогался какой-то дворянин - повеса. Прохода ей недавал, даже выглядывал девушку возле дома. Понятное дело, такую красавицу разве можно обойти мужским вниманием, темболее незамужнюю. Онауехала, продав наскоро дом. Акуда? Никто немог мне сказать. Воттак друзья, - вздохнул тяжело Балинт, - онапропала навсегда. Япытался ее разыскать, ведь сребенком ее было проще найти, ноона видимо уехала изгорода.
        -Барон, аты уверен, чтосможешь ее узнать спустя много лет? - спросил Михал.
        -Вотее отражение, - указал Балинт наХангу, - разве можно их спутать.
        -Да-а, барон, невеселый конец уэтого рассказа.
        -АЖомбор Илона немоглабы что-то добавить кэтой истории? - спросил Балинт.
        Приупоминании графини, Этель неожиданно вздрогнула испросила:
        -Барон, апочему Вы вспомнили именно оней?
        -Этушка успокойся, - попросил ее муж, - в1527году граф Жомбор сосвоей дочерью Ребекой отбили утурок обоз, ив нем вместе состальными пленниками находилась маленькая девочка. Теперь она сидит перед вами - этоХанга.
        -Ханга, девочка! - воскликнула Этель. - Михал, нокак ты мог держать все это втайне, - сукором обратилась она кмужу.
        -Меня просили обэтом молчать, - свиноватым видом ответил Михал.
        -Господа, такможет та девочка Мария иесть наша Ханга, - снадеждой произнесла баронесса Кэйтарина.
        -Актоже все-таки отец девочки? - изумленно спросила Этель, ноуловив встревоженный взгляд Михала иприслоненный кего губам палец, умолкла.
        -Ханга, тыможешь дать мне навремя свой медальон? - попросил граф.
        -Дагосподин Михал, - онапротянула ему свою реликвию.
        -Япредлагаю насегодня закончить обсуждение, - вставая, сказал граф Ласло, - сейчас все вгостиную, тамнакрыли стол.
        Онотдал распоряжение, чтобы кстолу пригласили Гергея, нареченного жениха Ханги.
        Таккакужин закончился поздно, Ласло предложил барону Балинту поехать ккоролеве утром. Затем, когда все разошлись, граф послал своих людей всопровождении Ханги вдом метра Эрно, чтобы она собрала вещи ипереехала взамок, ейвыделили комнату навтором этаже. ДляЭрно он передал письмо, вкотором указал, чтопосогласию Ханги, граф доопределенного времени берет надней опекунство.
        Михал уединился сосвоей женой впокоях ипредупредил, чторано утром ему иБалинту предстоит ехать взамок ккоролеве. Половину ночи они провели вбеседе. Этель иМихал, понимая, чтоочем-то догадываются, решили высказать друг другу свои предположения.
        -Михал, помнишь, тымне рассказывал освоем отце, когда он скрывал свое лицо подчерной повязкой. - Граф утвердительно кивнул. - Ане могли друг барона Йо оказаться какраз твоим отцом?
        -Ятоже обэтом подумал, потому жестом попросил тебя непродолжать этот разговор. Если все выглядит так, какмы стобой думаем, тоБианка могла оказаться женой моего отца, аее дочь Мария…
        -Твоей сестрой!!
        -Ох! Этушка, нерви мое сердце. Всетак непонятно складывается, ядаже незнаю, веритьли мне вовсе илиэта история, просто совпадение.
        -Ну,кто еще мог быть близким другом моего папы и, сохраняя тайну, онпоклялся своей честью? Черный гайдук, чувствуя, чтоего могут раскрыть, доверяет тайну моему отцу, аон всвою очередь, накануне своей смерти, обращается спросьбой кбарону Балинту. Всесходится. Твой отец попадает вплен ктуркам, аБианка остается одна иждетего. Потом вее доме объявляется Балинт, передает письмо иденьги отмоего отца.
        -Может все итак, Этушка. Ясегодня пристально вглядывался влицо Ханги, иты знаешь, мнепоказалось, чтоее глаза игубы чем-то похожи наотцовские.
        -Давай утром пригласим ее вгостиную, постарайся поставить ее втакое место, чтобы ее лицо было наодной линии спортретом твоего отца. Итогда ты точно увидишь, похожа она нанего илиэто просто твое воображение.
        Глава24. Последу пропавшей Бианки
        Проснувшись рано утром, Михал стал собираться дляотъезда взамок ккоролеве. Поцеловав Этель испящего Лайоша, онпрошел вглавную залу, гдеего уже ожидал Балинт, поднявший спостели еще раньше Ласло.
        Недожидаясь, когда взамке встанут остальные домочадцы, наскоро собрались и, взяв ссобой охрану, дворяне поспешили впуть. Незабыл Ласло иподарки длякоролевы, прихватив ссобой белоснежную лошадь сзолоченой сбруей.
        Стоверст они преодолели занесколько часов, ине успело солнце войти взенит, граф ибарон уже докладывали страже дворца, чтоим необходимо попасть наприем квысочайшей особе.
        Граф вполне был осведомлен, чтотак просто попасть наприем кИзабелле трудно илипочти невозможно, необходимо сначала пройти ряд формальностей, апосле того, каксостоится беседа сотцом Дьердем: покакому вопросу икак долго посетитель хочет изложить свое прошение, затем получает разрешение илиделикатный отказ.
        Королева отреклась откороны, ипока вся власть неперешла вруки Фердинанда, формально делами управлял Мартинуцци. Михал знал обэтом и, помня доброе отношение Изабеллы ксебе, надеялся всеже наскорейший прием.
        Несмотря назанятость, отец Дьердь принял знатных дворян Темешвара иТрансильвании и, выслушав Ласло, неувидел вего словах каких-либо прошений кбывшей королеве. Пообещав, чтодоложит ей лично, онраспорядился, чтобы Ласло иБалинта проводили всоседний дом дляожидания.
        -Михал, тыдумаешь, чтоИзабелла сможет тебе дать совет?
        -Прежде всего, яначну разговор осоляных копях, адальше будет видно.
        -Может, стоило сначала все-таки поговорить сотцом Дьердем.
        -Поопасному пути он идет, хоть ты иобъяснялмне, чтоему необходимо вести двойственную политику вотношении Фердинанда иСулеймана, явсе равно недоверяю ему доконца.
        -Смотри, тебе виднее.
        -Аты Балинт, если несекрет, такине сказалмне, зачем ты хочешь видеть королеву?
        -Посути, дляразговора, мненужен только Мартинуцци, онвсостоянии решить мои дела.
        -Теперь я понял, зачем ты спешил вместе сомной взамок ккоролеве, - усмехнулся граф.
        Ласло неожидал быстрого решения отминистра королевы, но, ближе квечеру заграфом пришли дворцовые служащие ипроводили его втронный зал.
        Изабелла сидела вкресле и, увидев возмужавшего графа, приятно улыбнулась. Десять лет изменили нетолько графа, нои саму Изабеллу. Тогда она выглядела юной девушкой, идля молодого графа было интересно видеть ее королевой Трансильвании.
        Михал, кактолько переступил порог, согласно этикету, поклонился иприблизился кИзабелле. Заее креслом, стояли двое стражей салебардами. Никого изпридворных втронном зале неоказалось.
        Онабыла еще прекраснее, чемдесять лет назад. Наней было одето темно-синее платье, сшеи свисало четырехрядное ожерелье изкрупного жемчуга. Граф, подойдя кИзабелле, припал наодно колено ипоцеловал протянутую руку.
        -Здравствуйте госпожа, - обратился он кней напольском языке. Изабелла плохо говорила навенгерском ипотому ответила насвоем родном языке:
        -Рада Вас видеть граф. Какпоживаете? Слышала, уВас родился сын.
        -Нежалуюсь госпожа, рудники работают, городок Хэди постепенно разрастается, аЛайошу моему уже семь лет.
        -Да,время летит, вотимоему Яношу уже десять исполнилось.
        Значит граф, уВас все хорошо, - онаслегка наклонила голову, - такзачем Вы комне пожаловали? Догадываюсь, - движением руки она успокоила Ласло, - Васпривело комне какое-то неотложное дело.
        -Дагоспожа, нопрежде разрешите преподнести Вам подарки.
        Изабелла, улыбнувшись, кивнула.
        -ДляВас - моякоролева, япригнал белую кобылицу Кабардинской породы, онаожидает Вас водворе.
        Граф открыл инкрустированный золотом ларец.
        -Вотэто, япреподношу Вам отчистого сердца.
        Набархатном дне ларца лежали: золотая диадема, браслет идорогое жемчужное ожерелье. Вдовершение, граф положил рядом сларцом красивый кинжал, работы дамасских мастеров, свстроенным вручке большим алмазным камнем. Налезвии была выгравирована надпись: «Королю Яношу отего верноподданных. 1551г.».
        Изабелла, осмотрев подарки, осталась довольна и, кивнув головой, пригласила графа сесть вкресло недалеко отсебя.
        -Граф, ятеперь королева безвенца, может быть только моя вдовствующая участь, дает мне право называть себя так. Насейме вКоложваре я отказалась откороны, предназначенной моему сыну. Этоуже нетайна.
        -Яуже слышал обэтом госпожа, воттолько непойму, зачем?
        -Чтобы спасти мадьяр.
        -Разве Фердинанд всостоянии спасти Венгрию оттурок?
        -АВы граф, смелы всвоих рассуждениях, ноя, пожалуй, отвечу наВаш вопрос, Австрия - этоевропейское государство ионо дороже моему сердцу, чемТурция. Хотя Вы сами прекрасно понимаете, чтоКарл иФердинанд Габсбурги, прикрываясь благими намерениями позащите отТурции Венгрии иТрансильвании, всеми силами исредствами пытаются присоединить их кАвстрии ик томуже, лишить моего сына венгерской короны, одев ее наголову Фердинанда. АСулейман хитер идальновиден, онготов отдать корону моему Яношу, когда он достигнет совершеннолетия, но, нив коем случае неГабсбургам. Вотисудите сами граф, вкакую сторону мне обратить свой взор. Иногда приходится подчиняться силе. Надеюсь, граф, Вы понимаете, очем я говорю.
        Михал понял, чтоИзабелла имела ввиду мощь Блистательной Порты.
        -Итак, граф Ласло, слушаю Вас, чтоВы хотели?
        -Выбыли идо конца моих дней останетесь моей королевой. Уважаемая госпожа, меня сейчас волнует одно, вдруг Вы покинете Трансильванию…
        -КтоВам обэтом сказал, янесобираюсь уезжать их Эрдея.
        -Ивсеже, моякоролева, Ваши рудники могут попасть вруки австрийского короля илитурецкого султана. Ядействительно незнаю, какв этой ситуации повести себя. Ниодна изсторон меня неустраивает иесли… - Изабелла понимающе кивнула, играф продолжил - мненек кому больше обратиться запомощью исоветом, - закончил Ласло.
        -Японимаю граф Ласло, чтоподобная конъюнктура способна повлиять наработу соляных копей, иВаша озабоченность вполне мне ясна. Яуже думала обэтом ине Вы одни граф, ксожалению, оказались втакой ситуации. Но… - Изабелла улыбнулась, - япостараюсь Вам помочь. Если Вы, конечно, небудете предпринимать враждебных шагов всторону австрийских илитурецких войск, тодумаю, чтосоляной завод подмоим непосредственным присмотром, будет приносить Вам дальнейшие вознаграждения.
        -Японял Вас, моякоролева, - обрадовался граф.
        -Несмотря нина что, - Изабелла загадочно улыбнулась, - соответствующие бумаги Вам доставят. Ав остальном, граф Ласло, советую Вам помнить, чтоВенгрия иТрансильвания - неразрывно связаны между собой многовековыми традициями итакими храбрыми дворянами, как - Вы. Изабелла сделала знак рукой, давая понять, чтоаудиенция закончена.
        Ласло вернулся вдомик, ноБалинта еще небыло, ипотому он решил доего прихода немного вздремнуть.
        -Граф, насждут великие дела, - смеясь, приговаривал барон, тормоша заплечо Михала. Онмоментально соскочил скровати и, уставившись заспанными глазами наБалинта, спросил:
        -Тыгде пропал, яуж думал, тебя куда-то отправили.
        -Мартинуцци нетак краток, какИзабелла, - усмехнулся барон, - потому наш разговор затянулся. Ну,рассказывай, кактвои дела? Изабелла поможет тебе? - Ласло утвердительно кивнул. - Даты что?! - удивленно произнес Балинт, - итебе ничего негрозит состороны австрийцев итурок?
        -Ну,какне грозит, отменя многое будет зависеть, какя поведу себя, акоролева обещала сосвоей стороны надежное прикрытие, рудники будут продолжать работать.
        -Ярад затебя. Ау меня невсе так гладко. Отец Дьердь просит, чтобы я непокидал пока Темешвар. Какя ипредполагал, тамназревает что-то опасное, - Балинт, перешел нашепот, - одним словом, граф, нампредстоит сражение стурками. Тынеузнал, правдали королева покидает Трансильванию?
        -Нет, Балинт - только языки безкостей могут молоть сутра довечера вовсеуслышание, асерьезные решения принимаются втайне.
        -Нетакая уж эта тайна - отъезд Изабеллы иее сына Яноша, раздонас дворян дошли эти слухи.
        -Время покажет, барон. Ну,куда дальше путь держим?
        -Есть уменя одно дело Михал, ох, каконо тебя касается, - хитро улыбнулся Балинт.
        -Готов отсыпать золото тебе владонь, - ответил шуткой граф.
        -Если серьезно, Михал, давай проедемся доБестерце.
        -Ого! Ближняя дорога. Чтоты там оставил, чтобы втакое время ехать насеверо-восток?
        -Вспомни хорошенько, вкаком местечке графиня Жомбор иее покойный отец отбили утурок Хангу?
        -Между Мункачом иХустом.
        -Точно?!
        -Ну-да, акакой смысл Илоне привирать. Азачем тебе это?
        -Давай предположим следующее: Бианка, продав дом, покидает Пресбург ивдруг ее следы обнаруживаются вМункаче, азатем ведут всторону Хуста. Если Мункач относится кГабсбургской территории, аХуст кТрансильвании, окажись ты наместе Бианки, кудабы подался?
        -Предположу, после того, какее дочь оказалась вруках турок.
        -Да.
        -Ачто мне делать насевере, япошелбы искать свою дочь наюг, куда ушел отряд турок.
        -Аэто значит, онамоглабы пойти всторону Бестерце ине найдя ее там, направиться всторону Дьюлафехервара илиНадьсебена.
        -О-о! Такмы Бианку никогда неразыщем. Аможет она невыжила после того, какпотеряла девочку. Ивообще, покаким приметам мы отыщемее?
        -Михал, янехотел привсех втвоем замке говорить ободной вещице, потому, какона может вкакой-то степени уронить тень назнатных идобропорядочных людей. Тыкогда-нибудь слышал историю оперстне стрезубцем?
        Сердце сжалось вгруди уМихала обупоминании перстня.
        -Слышал ине один раз. Вашар Андор оставлял подобный след нателе турок икое-кого издворян.
        -Акак ты считаешь, Бианка моглабы быть хранительницей этой тайны?
        -Бианка?! Скакой стати? Почему ты вдруг решил, чтоона сэтим связана?
        -Наее пальце я видел что-то подобное. Ноперстень, скажу я тебе, былочень дорогой, перед моим последним отъездом я спросил девушку, откуда унее такой красивый перстень, онаповедала, чтоего подарил ей напамять один знатный человек.
        -Чтоя могу сказать тебе наэто Балинт, изтвоих уст все звучит, кактаинственная загадка. Таких перстней может быть множество.
        -ДаБог сним, сэтим перстнем. Если он ей дорог, какпамять, тобудь она сейчас жива, онаникогда нерасстанется сним. Тыпонял, кчему я клоню.
        -Тыхочешь сказать, чтоБианку нужно искать всеверных городах Трансильвании, ане наземле, принадлежащей теперь Габсбургам.
        -Совершенно верно. Бианка - личность приметная идумаю, могла запечатлеться укого-то впамяти. Правда прошло немало лет, нотакая женщина немогла потеряться бесследно. Скажу тебе посекрету, небудь я тогда женат, тообязательно остановил свой выбор наБианке.
        -Онапонравилась тебе?
        -Очень. Красота этой девушки была неописуема, даиумом она небыла обижена, незря видимо нанее обращали внимание состоятельные люди.
        -Необъясняй мне много, глядя наХангу, можно итак догадаться окрасоте ее матери, - Михал вздохнул, - если Бианка только приходится девушке матерью.
        -Вотэто нам ипредстоит узнать. Ну,что граф, едем?
        -Акакже твои дела сМартинуцци?
        -Амы их уже решили. Заглянем подороге взамок Альвинц вДьюлафехерваре, мнетам нужно забрать пакет.
        -Тогда впуть! - весело сказал Ласло.
        Всредние века некоторые ученые люди мира утверждали, чтонаша земля имеет форму шара, ане трех слонов, расположенных наогромном панцире черепахи. Таквот, чтобы непроисходило слюдьми, какбы они неустраивали свою жизнь, вкакоебы путешествие неотправлялись, везде присутствовала сила провидения. Насколько эта сила имела свою мощь, можно было убедиться, наблюдая задвумя группами всадников, двигавшихся навстречу друг другу вокрестностях Дьюлафехервара.
        Граф Ласло ибарон Балинт всопровождении охраны подъезжали кгороду, каквдруг им навстречу выехала свторостепенной дороги карета, светло-коричневого цвета соткрытым верхом. Еесопровождали воины вдоспехах, поразвевающемуся флагу можно было определить, чтосидевшие вней господа принадлежали кзнатному сословию идругому государству.
        Ласло успел заметить среди двух мужчин, женщину средних лет, прикрывающуюся полупрозрачной накидкой отпалящего солнца. Балинт тем временем был занят своими мыслями ипотому немог увидеть белокурую женщину.
        Вдали показались крыши домов ивысокие шпили наверхушках соборов. Конная процессия, подъехав кзамку Альвинц, остановилась. Барон Балинт, спешившись, прошел кворотам замка ипосле того, какназвал пароль, егопропустили.
        Пробыв там четверть часа, барон вернулся, игруппа всадников продолжила свой путь насеверо-восток вгород Коложвар.
        Балинт оказался впоисках весьма расторопным человеком, онобошел ряд постоялых домов, трактиров, опросил их содержателей ипри этом лишился определенной суммы денег. Навсякий случай обошли корчмы, разбросанные поокраинам ивнутри города. Никто немог ничего сообщить обелокурой женщине. Приопросе упоминалось два обстоятельства, девушка искала ребенка-девочку, ина ее пальце мог размещаться перстень.
        Вечером, встретившись напостоялом дворе, граф ибарон решили наутро отправиться вБестерце, чтобы там продолжить поиск Бианки. Укаждого изних оставались дома семьи, исрочные дела недавали затягивать розыск, потому пришлось сутра довечера опросить уйму людей.
        Видимо слухи отом, чтоони ищут женщину, расползлись погороду ижелающих получить вознаграждение засведения, увеличивалось скаждым часом. Приходили оборванцы, внадежде получить хотябы незначительный барыш. Плели разные околесицы, прямо находу выдумывали небылицы, чтовидели богатую госпожу, разыскивающую чутьли непропавшую принцессу - дочь. Одним словом вся история поиска Бианки стала обрастать невероятными слухами, которые докатились доодного, небогатого дворянина.
        Утром, когда граф ибарон собирались покинуть Коложвар, напостоялый двор въехал всадник, одетый ввенгерскую одежду. Неслезая сконя, онкрикнул:
        -Эй,трактирщик!
        -Ну,чего тебе? - откликнулся хозяин двора.
        -Господа, чтоостановились утебя, ещездесь?
        -Акто тебе нужен? Граф илибарон?
        -Безразницы, если они ищут какую-то женщину, тоони какраз те, ктомне нужен.
        Ласло, услышав разговор приехавшего мужчины схозяином, вышел водвор. «Ещеодин желающий заполучить плату», - подумалон, подходя ближе квсаднику.
        -Ну,аты что выдумал, давай скорее выкладывай, уменя мало времени.
        -Ктоты? - спросил графа человек наконе.
        -Граф Ласло.
        Мужчина сразуже соскочил сконя и, поклонившись, учтиво обратился кграфу:
        -Ваше превосходительство, позвольте Вас пригласить вдом моего хозяина, онживет недалеко. Услышав, чтоВы ищете какую-то женщину, онпослал меня заВами.
        Через некоторое время, граф ибарон сидели водворе, вбеседке местного дворянина. Этобыл пожилой венгр, некогда служивший подкомандованием князя Яноша Запольяи.
        Изложив суть своего поиска, Ласло, слышавший невероятные ответы отразных людей, даже ненадеялся получить хороший результат.
        -Почему я запомнил именно тот случай, - начал свой рассказ хозяин дома, - в1531году, аэто было три года спустя после восхождения натрон короля Яноша Запольяи, вКоложвар прибыла делегация откороля Франции ФранцискаI, еевозглавлял виконт де Шантуан. Если вы господа помните илизнаете, вконце 1528года король Янош заключил союз стурками ис Францией.
        Ласло кивнул взнак согласия.
        -Яуже служил всвите короля именя назначили, какраз охранять виконта. Втот день мы сопровождали его вДьюлафехервар. Погода была мерзкая, шелдождь, ведь стоял сентябрь. Недоезжая догорода, мыувидели наобочине, лежавшую намокрой траве, молодую девушку. Онабыла безсознания. Подол ее платья был изодран, белые волосы, спутавшись, выбились из-под платка. Мыеще подумали тогда, чтокрестьянка недошла додома и, утомившись, прилегла отдохнуть.
        Виконт осмотрел бедную девушку ипонял, чтоона сильно простудилась, ией незамедлительно нужна была помощь. Онприказал страже отвезти девушку всвой дом.
        Какое-то время я невидел ее идаже забыл оней, нокогда, получив приказ отвиконта, привезти вКоложвар спасенную нами девушку, былизумлен. Между нами говоря, - крякнул отудовольствия дворянин, - онавыглядела настоящей королевой. Затот месяц, чтоя невиделее, онаоправилась отболезни иочень похорошела. Немудрено было внее невлюбиться, чтоипроизошло свиконтом. Онстрого-настрого приказал нам молчать онашей находке идля всех, кому виконт представлял девушку, онабыла французской подданной.
        -Тынепомнишь, какзвали девушку? - спросил Ласло.
        -Ксожалению, нет, ноя незабыл, какее называл виконт де Шантуан: «МояДора, мояДорика». Онсчитал, чтосами небеса подарили ему эту очаровательную девушку, имякоторой означало - подарок Бога.
        -Тынезаметил, приней были какие-нибудь дорогие вещи: медальон, ожерелье илиперстень, - обратился кдворянину Балинт.
        -Насчет ожерелья ипрочих драгоценностей немогу сказать, авот красивый перстень наее пальце увидел. Когда мы ее нашли, ятогда подумал, мол, бедная крестьянка, аносит дорогой перстень.
        -Чтозаперстень? - спросил Ласло.
        -Точно нескажу, онапочему-то всегда прятала печатку внутрь ладони, такчто перстень напальце смотрелся, какобыкновенное кольцо.
        Граф ибарон, переглянувшись, кивнули друг другу. Этаистория, какнельзя лучше ориентировалаих, чтоони шли вправильном направлении.
        -Чтостало сдевушкой? - внетерпении спросил Балинт. После того, какдворянин описалее, убарона кровь забурлила вжилах.
        -Виконт увез ее воФранцию, ятак слышал.
        -У-у-у! - Разочарованно протянул Балинт, - гдеже теперь ее там найдешь. Жаль, очень жаль.
        Дворянин лукаво улыбнулся иналив гостям покубку вина, интригующе произнес:
        -Ну,гости дорогие, янеищу отвас особой выгоды, ноесли его превосходительство граф Ласло поможет мне вполучении одного разрешения отвлиятельных господ, тоя готов сообщить вам две хорошие новости.
        -Чтотебя интересует?
        Дворянин вкратце объяснил, чтоему нужно подписать один документ, разрешающий беспрепятственно заезжать сосвоим товаром вомногие укрепления изамки.
        -Подпись Мартинуцци тебя устроит, - предложил Балинт.
        -О! Богмой! - воскликнул дворянин, - этобылобы дорогим подарком дляменя. Неужели это возможно?
        -Выкладывай свои новости, амы сосвоей стороны беремся решить твои сложности.
        -В1543году, янаходился поделам вТорде ислучайно оказался возле здания собраний господ Трансильвании. Оттуда выходило множество народа. Яувидел подъехавшую кпарадному крыльцу карету, изнее вышел виконт де Шантуан, ас ним рядом была… - дворянин хитро прищурился, - Кто? Подумалибывы.
        -Девушка поимени Дора? - догадался Балинт.
        -Совершенно верно, ноэто была уже недевушка, амолодая, умопомрачительной красоты - женщина. Янемог тогда подойти кним, как-то застеснялся. Ктоя такой виконту? Охраняющий когда-то его младший офицер. Ноя тогда узналих, этоточно былиони.
        -Авторая новость? - спросил Ласло.
        -Авот вам ивторая, - интригующе произнес дворянин, - вчера, проходя поглавной площади, яувидел карету, еесопровождали нарядно одетые воины - стражники. Онаостановилась увхода вздание городского управления, изнее вышел виконт де Шантуан. Ана сидении сидела все таже его бессменная спутница.
        -Акарета была светло-коричневого цвета ис гербом Франции надверце?! - изумленно спросил Балинт.
        -Да. Авы, чтотоже ее видели?
        -Видели, онавыезжала иззамка Альвинц.
        -Такгоспода, - остановил рассуждения граф Ласло, - атеперь давайте поразмыслим, можетли оказаться виконтесса разыскиваемой нами девушкой?
        -А,правда, - помрачнел Балинт, - мыувлеклись слушанием описания ее красоты исовсем забыли, чтомы ищем простую девушку, атеперь уже сорокалетнюю женщину.
        -Ноглавным нашим ориентиром было то, чтоона разыскивала свою дочь.
        -Таконо ибыло! - воскликнул дворянин, - ясовсем упустил этот момент. Краем уха я тогда слышал, чтоДорика искала какого-то ребенка. Ногоспода, правда, ябольше ничего обэтом незнаю, - сожалел дворянин.
        -Темнеменее, тысообщил нам потрясающую новость, - произнес радостно Балинт - ия обещаю, чтонепозднее недели ты получишь подписанный отцом Дьердем документ.
        -Давас сам господь Бог послал комне!
        -Ипо всему видно, тебя тоже, - засмеялся граф Ласло.
        Гости, довольные добытыми сведениями и, поблагодарив еще раз хозяина дома, отправились надальнейшие поиски Бианки.
        -Какты думаешь, куда направлялась карета виконта, когда мы встретили ее навыезде изАльвинца? - спросил Балинт Михала.
        -Уманеприложу. ВДеве им делать нечего. ВТемешвар? Лугош? Время тревожное, длятого чтобы посланник французского короля разъезжал помятежным землям Темешварского вилайета.
        -Чтоостается? Надьсебен? - продолжал барон.
        -Тамвуправлении преобладают саксонцы, хотя иногда представители господаря Мирчи Чобана бывают вэтом городе.
        -Значит, берем направление наНадьсебен?
        -Давай лучше заедем вАльвинц, может тебе удастся что-то разузнать, - предложил Ласло барону Балинту.
        -Иможет быть, мычто-то узнаем оБианке.
        -Представляешь Балинт, если эта женщина именно та, которую мы ищем.
        -Конечно, представляю, онапросто имеет какой-то дар, притягивать ксебе людей знатного рода.
        -Дауж, - согласился Михал, - асам подумал: «Меня вдрожь бросает отмысли, чтоона может быть матерью Ханги илитого серьезнее - молодой женой отца, аиз этого выходит, чтоХанга моя сестра».
        Взамке Альвинц неудалось узнать, куда направилась карета сфранцузским поданным. Ноглазастый страж заодин форинт подсказал, чтовидел, каккарета наперекрестке направилась вюжном направлении. Аэто значило, чтографу ибарону предстояло преодолеть семьдесят верст иприбыть вНадьсебен.
        Глава25.Виконтесса де Шантуан
        Ужесмеркалось, когда группа всадников въехала вгородские ворота. Балинт издесь проявил дипломатию поповоду ночлега. Онприметил богатый, ухоженный дом и, постучав вворота, доложил, чтоего превосходительство граф желает доутра попросить приюта вдоме. Хозяин радушно разместил гостей вотдельных комнатах. Поужинав, путники легли спать, ведь утром им следует разгадать тайну илини счем вернуться взамок Железная рука.
        Сволнением инадеждой, ожидая предстоящего дня, ворочались дополуночи впостели граф ибарон, каждый думая освоем, но, вконечном счете, ихмысли сводились кодному вопросу: «Этали женщина, которую мы ищем?»
        Когда Ласло проснулся ипостучал вдверь комнаты, барона уже небыло. Солдаты доложили, чтоБалинт, взяв ссобой лишь одного охранника, дорассвета ускакал вгород.
        Граф поблагодарил хозяина запостой, отдал приказ остальным солдатам, чтобы следовали заним. Онтоже поехал осматривать улицы ирешил начать сгородской площади. Проверив все улицы, прилегающие кплощади и, необнаружив кареты, граф решил вернуться кцентру города, какуслышал позади цокот конских копыт повымощенной булыжником мостовой. Обернувшись, онувидел улыбающегося барона.
        -Тыгде пропал Балинт? Нитебя, никареты французских господ… Может, виконта вообще небыло вэтом городе?
        -Авот ине угадал, - ротбарона расплылся вширокой улыбке.
        -Что, тыих разыскал?!
        -Ине только, граф. Яразговаривал ссамой Бианкой!
        -Что?! - неповерив, воскликнул Михал, - этоона? Балинт ты ее нашел!
        Граф стиснул вобъятиях барона.
        -Ваше превосходительство, господин граф, - шутливо отозвался барон, непристало солидному человеку вести себя, какюноше, - итутже звонко рассмеявшись, добавил:
        -ДаМихал, намстобой нескончаемо везет. Ясегодня утром разговаривал сней. Твою милость пригласили кобеду, намнужно привести себя впорядок, после отпустим солдат вгород, асами поедем вдом, гдеостановился виконт.
        -КакБианка отреагировала натвой откровенный рассказ, онабыла удивлена твоему появлению?
        -Ещебы. Правда она несразу меня узнала, ведь двадцать лет назад безбороды я выглядел моложе. Янестал ходить вокруг да около, асразу напомнилей, ктоя такой. Тыбы видел Михал, какона удивилась ирастрогалась, слушая меня, кровь прилила кее щекам.
        -Авиконт знает отом, чтопроизошло сБианкой?
        -Да,она сним поделилась освоей былой жизни.
        -Ачто унее пропала дочь, онзнает?
        -Иоб этом Бианка рассказала виконту.
        -Онауспела поведать тебе, чтопроизошло сней дальше, после того, какне дождалась тебя вПресбурге?
        -Нет, унас небыло времени, виконт очень торопился навстречу, ипотому нам сделали предложение, продолжить разговор вовремя званого обеда.
        -Балинт, ятак рад, аты?
        -Даграф, яочень рад этой встрече, но… - Барон намиг замолчал, иего лицо помрачнело, - госпожа Бианка насегодняшний день является законной женой виконта де Шантуана. Прошу тебя учесть этот момент ипри встрече свиконтами незадавать пока вопросов, касаемых нашей тайны, аособенно ее дочери Марии.
        -Ханги! - сердце заколотилось вгруди графа.
        -Этоуже решать матери идочке, каким лучше называть друг друга.
        -Господи, неужели Ханга скоро увидит свою мать. Бианка действительно тебе нравится? - угадал граф состояние Балинта.
        -Да,я уже говорил тебе, еслибы я небыл тогда женат. Ееобраз так врезался вмою память, чтодоконца своей жизни его невозможно забыть. Знаешь Михал, когда я увиделее, уменя возникло такое чувство, чтосовершил путешествие всвою молодость.
        -Неужели она неизменилась?
        -Онастала еще краше, чембыла. Всетеже глаза, волосы, лицо…
        -Если Ханга действительно ее дочь, тотакже красива иумна, какее мать. Можно смело утверждать, чтоони обе похожи надва прекрасных цветка одного растения.
        Стрепетом вгруди Ласло ехал вдом, гдеостановилась семья виконтов. Содной мыслью он уже начал свыкаться: Бианка иХанга - мать идочь. Нодругое обстоятельство его волновало больше, чемпервое: доводиласьли Бианка женой его отцу? Если да, токакон должен начать обэтом разговор. Такое известие шокирует виконтессу илинаоборот обрадует? Знаетли Бианка отайной стороне жизни отца илион непосвятил ее вэто? Какповести себя сБианкой вовремя уединенного разговора, чтозачеловекона? Несможетли откровенность Ласло навредить ему самому?
        Обдумав острые моменты предстоящей встречи, Михал решил, пока нераскрывать Бианке всей тайны, атолько чуть-чуть приоткрыть завесу.
        Графа ибарона уже ждали вусадьбе. Стол был накрыт водворе подгустой сенью нависших ветвей орешника. Просматривался вкус виконтов, подчеркнутый водежде обоих супругов ислуг. Утонченные манеры приобщении идоброжелательность. Когда Михал увидел виконтессу, впервую очередь бросилось вглаза ее поразительное сходство сХангой. Какобрисовал Балинтее, такой граф увидел Бианку вовсем великолепии. Завораживающий, притягивающий взгляд, пышные, красивые волосы, правильный овал лица, коралловые губы, всеэто сочеталось ввиконтессе ипридавало ее внешности неотразимость.
        Представив графа Ласло исупругов де Шантуан друг другу, барон Балинт украсил свое присутствие среди них, зажигательной речью:
        -Уважаемые господа: виконт де Шантуан иВаша очаровательная супруга Бианка, инаконец, достопочтенный граф Ласло. Небуду долго объяснять, сколь был долог итруден наш путь, пока мы поволе Всевышнего несобрались заэтим столом. Дляменя ивас, втом числе, очень важен момент, когда через двадцать лет, после долгих поисков нам все-таки удалось встретиться сВами - уважаемая Бианка. Вам - виконт, очевидно известен путь Вашей супруги итак какВы доводитесь ей самым близким человеком, тосмею Вас заверить, чтомного лет назад я имел честь быть знакомым спочтенным, ныне усопшим бароном Йо, который был дляБианки дорогим другом, онже ипередал мне заботу оней. Ябезмерно счастлив, чтогоспожа, наконец-то нашлась, имы находимся сегодня рядом свами. Ядумаю, чтораскрыв перед вами часть нашей общей тайны, лично я неостановлюсь после этого. Япостараюсь помочь нашей очаровательной Бианке найти самое дорогое длянее, чтовсе эти годы терзало ее прекрасное сердце. Дляэтого сегодня квам прибыл уважаемый граф Ласло.
        Виконты сначала были польщены словами барона, нокогда он закончил таинственными словами свою речь, удивились. Ласло, както осуждающе взглянул наБалинта, ноон, поведя правой бровью, успокоил графа, давая понять, чтобы он доверился барону.
        Интригу ему удалось посеять, ипока гости схозяевами пили иотведывали различные яства состола, всесмотрели наБалинта, ожидая отнего продолжения.
        -Виконт, впервую очередь я обращаюсь кВам, какглаве семьи де Шантуан ипрошу Вашего разрешения продолжить разговор. Яхочу быть откровенным сВами, таккакраскрытие этой тайны затронет всех присутствующих заэтим столом.
        -Барон, чтоже это затайна, откоторой уменя пропал аппетит, - пытался шуткой разрядить обстановку виконт.
        -Виконтесса де Шантуан, Вы готовы? - обратился кней Балинт.
        Ласло нервничал и, хмуря брови, двараза пытался приподняться из-за стола, новсегда приэтом встречал умоляющий взгляд Балинта.
        -Уважаемая Бианка, японимаю, какВам сейчас тяжело вспоминать онекоторых моментах вашей прошлой жизни ивсеже, очень прошу Вас, поведайтенам, чтопроизошло сВами после того, какВы недождались моего приезда вПресбург. Обещаем Вам, чтомы отнесемся сглубоким уважением исочувствием кВашему рассказу.
        Бианка несмутилась оттакой просьбы, атолько задумалась ивопросительно взглянула намужа.
        -Дадорогая, апочемубы нет, - поддержал виконт жену.
        Граф Ласло облегченно вздохнул, поняв окончательно, какую игру затеял Балинт ипосле того, какБианка получила поддержку мужа, благодарно взглянул набарона. Балинт игриво повел бровями, показывая графу, какнужно дипломатично устраивать подобные разговоры.
        -В1528году, недождавшись Вас вПресбурге, - Бианка кивнула всторону Балинта, - явынуждена была покинуть город итак какочень торопилась, продала домик понизкой цене. Взяв ссобой свою дочурку Марию, решила добраться догорода Коложвар вТрансильвании.
        Ласло иБалинт переглянулись, какбы подтверждая свои правильные предположения.
        -Ятогда еще подумала, зачем мне ехать позанятой турками центральной территории Венгрии, когда я могу добраться доТрансильвании северными провинциями. Итак, мойпуть лежал сначала доМункача, азатем всторону Хуста.
        Граф ибарон снова переглянулись, улыбнувшись приэтом.
        -Водном городке, нарынке меня обокрали, иоставшаяся часть деньг отпродажи дома быстро заканчивалась, нехватало еды длядочки, приходилось постоянно откладывать иприпасать. Пришло время, когда я была вынуждена зарабатывать напропитание иснятие крохотной комнатки. Нанималась стирать белье, таскать воду, убирать вдомах, лишьбы как-то протянуть зиму. Хотела подкопить немного денег ивесной отправиться вКоложвар.
        -Извините, Бианка, апочему именно вКоложвар? - спросил граф Ласло.
        -Порассказам отца моего ребенка, тамжил его друг, который помоему первому требованию должен передать мне деньги ичасть какого-то наследства. Ятолько ижила надеждой, чтотот человек мне поможет. Нодо Коложвара еще нужно было добраться, ипотому я бралась залюбую работу, лишьбы накормить мою девочку иотложить, хоть что-то надорогу. Господи, еслиб я только знала, чтоменя ждет впереди, - наглаза Бианки навернулись слезы, - наконец, дождавшись теплых дней, ясмаленькой дочкой отправилась наюг. Напуганная рассказами людей обезжалостных турках иразных разбойниках, старалась идти восновном краем леса иликустарниками. Если впереди меня ждали долины иовраги безлесов, тошла ночами. Продукты, взятые ссобой, заканчивались, возникла угроза, чтодочку нечем будет кормить, помогало то, чтоя кормила ее своим молоком. Недоходя доХуста, мнепришлось заночевать встарой корчме, добрые хозяева выделили мне место насеновале. Ктоже мог знать, чтоони задолжали турецкому сборщику налогов, иуже который год немогли выплатить подать.
        Подутро, снебольшим отрядом, турки вошли водвор ккорчмарю. Главный изних отстегал плетью старого хозяина, егожену - старуху они заперли всарае, накрыше которого мы сдочкой прятались. Турки пригрозили старику сжечь сарай вместе сженой, если он сейчасже невыплатит долг. Онупал перед ними наколени ислезно упрашивал оботсрочке. Нопотом что-то шепотом объяснил им, показывая накрышу сарая. Яподглядела заними ивсе поняла. Меня сМарией стащили ссеновала. Документы, которые я имела присебе, непомогли, насусадили нателегу иповезли наюго-восток. Вдругих телегах тоже находились люди, потом я узнала, чтотурки гнали их вполон. Яочень боялась, чтоуменя отнимут ребенка ипостоянно думала, какбы сбежать. Однажды вечером, когда мы проезжали мимо леса, турки решили устроить привал и, съехав сдороги, разбили лагерь. Улучшив момент, яподхватила дочку ибросилась вкусты, давидимо турки, заслышав мои шаги, бросились впогоню. Янесмогла далеко убежать и, чувствуя, чтотеряю последние силы, упала наземлю и, прикрыв собою дочку, замерла. Яуслышала, какони наконях мчались где-то рядом, потом почувствовала удары поспине.
Последний, сильный удар вголову я получила копытом лошади. Очнулась вся вкрови, лежа натомже месте. Ничего непомнила. Потом догадалась, чтоони топтали меня лошадьми. Видимо турки подумали, чтоя мертва ибросили меня влесу. Неувидев рядом ссобой ребенка, яснова лишилась чувств.
        Очнулась ночью отхолода. Куда идти? Гдеискать Марию? Незнала. Явышла надорогу и, осматривая следы откопыт, пошла всторону, куда уехали турки.
        Виконтесса умолкла, видимо собираясь смыслями. Всесидели, молча, ожидая дальнейшего рассказа. Промокнув платочком слезы, Бианка продолжила:
        -Ямучительно соображала, какмне быть? Податься насевер илиидти вКоложвар? Едынебыло, денег тоже. Последам оттелег иконских копыт я шла отселения кселению, именя успокаивало только одно, жители мне рассказывали, чтовобозе турок они видели пожилую женщину сребенком наруках. Сердобольные люди подавалимне: ктохлеба, ктомолоком попоит, ктопросто согорода зелени даст. Самым страшным дляменя был дождь, который смыл все следы идальше вдеревнях мне говорили, чтоневидели никакого обоза турок спленными инаграбленными вещами.
        Бианка закрыла платком глаза ив голос заплакала, виконт, замахав руками, принялся утешать жену.
        Дальше можно было непродолжать всю историю, ееуже знали граф Ласло ибарон Балинт.
        -Атеперь граф Ласло твоя очередь рассказывать, - обратился кнему барон Балинт. Михал глубоко вздохнул, какбы собираясь духом, иподсел квиконтессе. Когда она перестала плакать иуспокоилась, граф обратился кней:
        -Дорогая Бианка, прежде чем я начну свой рассказ, яхочу, чтобы Вы взглянули наодну вещицу, - онпротянул руку иразжал ладонь. Бианка, разглядела медальон, теперь уже нацепочке и, увидевего, вскрикнула:
        -Граф, откуда он уВас?!
        -Вывидели его прежде?
        -Да-да, именно такой медальон я оставила нашее моей девочки. Граф, умоляю, немучайте меня, скажите, гдеВы его взяли?!
        Ласло сосредоточился ирассказал всю историю, которую они сБалинтом знали досамого конца. Начиная стого места, какграф Жомбор иего дочь Ребека отбили обоз утурок, продолжая тем, какмаленькая девочка попала кбабке Урсуле изаканчивая, какдевушка поимени Ханга ждет недождется, когда мать обниметее. Ичто вот этот самый медальон она сняла несколько дней назад сосвоей шеи.
        Чтобыло дальше, безсодрогания невозможно было смотреть: виконтесса разразилась громким плачем, закрыв лицо руками, онадолго ибезудержно рыдала. Отуслышанного рассказа виконт навремя лишился дара речи ине смог ее вовремя утешить. Постепенно Бианка успокоилась, иеще доконца неосознав, всего, чтоуслышала, снадеждой посмотрела награфа Ласло.
        -Бианка, всеэто истинная правда, - решительно произнес Михал.
        Только после подтверждения графом рассказа, онасблагодарностью поцеловала его руку. Ивот тут, всеустремись утешать Бианку, поглаживая ее иобъясняя, чтовсе позади, ичто скоро она увидит свою родную дочь Марию. Наконец, окончательно успокоившись, онапроизнесла:
        -Уважаемый граф, можно я сама одену ей медальон нашею.
        -Ну,конечноже, - улыбнулся Михал, - онпоправу принадлежит Вам, Бианка.
        -Граф, амоей девочке хорошо уВас?
        -Онаумница, научилась лечить людей, ееобучили грамоте, знает хорошо три языка исамое главное, скоро унее будет свадьба, накоторую Вы непременно поспеете.
        -Шарни, - ласково обратилась она кмужу, - яидня невыдержу, мненеобходимо ехать кграфу Ласло. Тыменя понимаешь?
        -Да,моя Дорика, тебе действительно нужно сейчас быть рядом сней.
        -Аты? Ведь тебе необходимо возвращаться воФранции, тебя ждут вПариже.
        -Придется тебе довериться графу ибарону, янесмогу тебя сопровождать. Моих сообщений король ждет лично. Япоеду поюжной границе Трансильвании. Когда я встречусь скоролем, тонепременно найду тебя.
        Виконт, повернувшись кЛасло, спросил: - граф, куда следует мне прибыть?
        -Взамок Железная рука - этонедалеко отграницы сВалахией, между Караншебешем иНадьсебеном. Если начинать путь отсюда, топопрямой - стоверст.
        -Граф, янайду ваш замок, Вы только берегите моих женщин. Слышите граф, неотпускайте их никуда, внаше время это опасно.
        -Непереживайте виконт, ядаю Вам слово, чтосними ничего неслучится, онибудут подмоей защитой. Завтра сутра, мытронемся впуть. Асейчас, если виконт позволит, мнебы хотелось поговорить свиконтессой безсвидетелей. Михал прижал кгруди ладонь исклонил голову.
        -Дора, тывраспоряжении графа Ласло.
        Оставив застолом людей, граф свиконтессой прошли внебольшой сад исели вбеседку, увитую плющом.
        -Бианка, остается внесомнения Ваше родство сХангой, тоесть сМарией. Простите, привык так ее называть, теперь остался невыясненным один момент. Некогда вы носили напальце перстень…
        Вглазах виконтессы появилась настороженность.
        -Вынедолжны меня бояться, поверьте, я - Вашдруг итайну, которую вы свято храните уже много лет, яникому нераскрою.
        Женщина машинально дотронулась рукой досвоей груди, нащупала бархатный мешочек, висевший нашее иубедившись, чтоее вещь наместе, судивлением посмотрела вглаза Ласло.
        -Янехочу показаться невежливым, ноответьте мне Бианка, эточей-то подарок? Иливернее будет сказано, этот перстень подарил Вам отец Марии.
        -Михал, можно я Вас буду так называть?
        -Конечно Бианка, иеще лучше, если мы откинем фамильярности иперейдем на«ты».
        -Ясогласна Михал. Скажи, откуда тебе стало известно, чтомне подарил перстень мой муж?
        -Муж?!
        -Да,незаконный муж, имедальон, который я повесила дочке нашею, тоже его подарок. Онбыл очень прозорливый - моймуж, теперь я ему вдвойне благодарна, чтоон позаботился отом, чтоя смогла найти потерявшуюся дочь.
        -Тыненазвала первую причину, покоторой ты благодарнаему.
        -Моядочь Мария - этоиесть благодарность Лайошу.
        -Тыназвала его Лайошем?! Асколько лет былоему, когда вы познакомились? Извини, может этот вопрос, япоставил неуместно.
        Бианка улыбнулась итихо, снежностью начала рассказ:
        -Ябыла еще совсем девочкой, когда мы впервые увиделись сним. Да,конечно, ябольше годилась ему вдочери, чемвжены, носо временем ему удалось овладеть моим сердцем. Яжила вто время одна, сначала погиб мой отец, пристолкновении венгров савстрийцами, затем мама после болезни, покинула меня. Ябатрачила набогатых людей, тынаверно понимаешь, какможет относиться барин ксвоей батрачке, темболее внешность уменя сильно приметная. Молодой барич проходу мне недавал, этоблаго, чтоего отец был старым солдатом, иу него еще была совесть, ониногда заступался заменя.
        Незнаю, какоб этом прослышал один пожилой граф, ноон помогмне. Молодой барич сильно оскорбил графа, ион вызвал его надуэль, барича он заколол насмерть. Граф предложил мне уехать отгреха подальше иснял маленький, уютный домик наокраине Пожони.
        -Пресбурга.
        -Нуда, Пресбурга. Воттак он стал меня опекать. Я,конечно, понимала, чтограф старше меня намного, ноон был очень добр комне, ия чувствовала, чтоон любит меня. Незнаю, может он илюбил меня по-отечески, нопотом все получилось, как-то само собой, мыстали мужем иженой.
        -Агде жил граф?
        -Сначала он вообще ничего неговорилмне, апотом сказал, чтоунего есть замок вТрансильвании. Дляменя этот край был далеким икаким-то сказочным, незря люди называют его Эрдеем. Онмного рассказывал огорах, ущельях, долинах, описывая красоту тех мест, имне всегда хотелось побывать втой сказке.
        Перед тем, какему пропасть, ясказала Лайошу, чтожду отнего ребенка. Знаешь Михал, какон обрадовался, яредко видела его таким счастливым. После этого он погрустнел икак сейчас помню, сказал мне такие слова: - «Мояжизнь, девочка моя, длямногих людей - сплошная тайна. Всем моим недоброжелателям хотелосьбы поскорее разгадать эту тайну. Ячувствую, мнеосталось немного ия безумно счастлив, чтовстретил именно тебя. Тыродишь мне сына илидочь, ия незнаю, может быть, ребенку недоведется увидеть своего отца, нозапомни одно, явсегда буду любитьвас, даже там, нанебесах, ябуду свами рядом». - Больше я невидела Лайоша.
        -Тынепыталась его разыскать?
        -Акак? Ондействительно был человеком-тайной, никто онем даже неслышал.
        -Аего замок вТрансильвании?
        -Датам их столько? Гдеже его найдешь?
        -Кроме перстня имедальона дочери, утебя ничего несохранилось отнего?
        Бианка кивнула вответ ивстала соскамейки.
        -Подожди немного Михал, ясейчас кое-что тебе покажу, - инаправилась поаллейке кдому.
        Пока Бианка ходила, Михал сидел, обхватив голову руками, имучительно задавал себе один итотже вопрос: «Неужели это отец? Всеговорит отом, чтоэтоон».
        Втаком состоянии застала его Бианка. Онабережно развернула тряпицу ипротянула свернутый вчетверо лист бумаги.
        Строки запрыгали перед глазами Михала, - онузнал почерк своего отца:
        -Дорогая Бианка, нетвозможности приехать, посылаю весточку через знакомого. Если нам стобой несуждено будет встретиться, тебя найдет вПресбурге мой друг, онпредставится бароном Йо. Доверьсяему, онпоможет тебе иребенку. Накрайний случай найди вКоложваре человека, оком я тебе говорил нераз, тызнаешь, какего зовут, онобеспечит всем тебя иребенка.
        Яхочу, чтобы вы никогда ини вчем ненуждались. Пусть наш ребенок знает, чтоего отца звали Лайошем, абольшего вам ине нужно знать. Помни одно, явас люблю, ивсегда буду любить.
        Будьте счастливы.
        Лайош. 1527г. 2сентября.
        Прочтя письмо, Михал первым делом спросил:
        -Бианка, тебе удалось найти человека вКоложваре?
        -Нет, ксожалению, онем мне ничего неизвестно, онпропал.
        -Тынаверно подумаешь, чтоя многого хочу, ноне моглабы ты сказать имя того человека, япостараюсь его разыскать.
        -Астоитли граф? Ясостоялась вжизни имне того богатства, окотором упоминал Лайош, ужененужно.
        -Хорошо, Бианка, небудем ворошить прошлое, давай лучше завершим наш разговор, нопрежде я тоже открою тебе одну тайну иочень прошу тебя, пока держать ее присебе. Почему я хочу открыться тебе? Объясню. Поприбытию вмой замок, тысразуже обратишь внимание народовой герб Ласло, который выбит накаменной стене надворотами, думаю, чтоты сразуже заметишь сходство сизображением, которое присутствует намедальоне.
        Слушая внимательно графа, Бианка сразуже уловила главное иосторожно задала вопрос:
        -Ониимеют прямую связь?
        Ласло кивнул. Немного помолчав, виконтесса продолжала спрашивать:
        -Этозамок графа Лайоша?
        Михал опять кивнул.
        -Граф, нехочешьлиты… - онасизумлением взглянула ему вглаза. Ласло молча сомкнул веки иснова кивнул.
        -Господи! - воскликнулаона, - такЛайош твой отец?!
        -Граф Ласло Лайош действительно мой родной отец.
        -Боже мой! Михал! Значит, тыдоводишься братом моей Марии! Онет! Янемогу вэто поверить. Дайя еще раз какследует осмыслю все это… Бианка раскраснелась и, раскрыв веер, стала отмахиваться.
        -Когда я впервые увидел нашее Марии медальон, ясразуже подумал, чтоон неслучайно оказался унее. Япрекрасно знаю свой родовой герб. ВВенгрии есть подобныйему, нонекоторые детали нагербе выглядят по-другому. Одно меня сдерживало, прежде чем окончательно признать Марию своей сестрой, яхотел знать, каким образом медальон очутился унее. Вотпосмотри, - иЛасло протянул такойже медальон, - ондостался мне ототца икак видишь, Бианка - сходство полнейшее.
        -Михал, милый мой Михал, - Бианка подалась кграфу. Онприобнялее, затем отстранившись, взял заобе руки ипроизнес:
        -Каквсе-таки чудесно, чтоотец позаботился, чтобы мы нашли друг друга. Утебя иМарии теперь большая семья ия рад, чтовы скоро воссоединитесь. Только уменя ктебе Бианка просьба, пока никому неговорить обэтом. Всему - свое время.
        -Понимаю Михал, тайна еще нераскрыта доконца, перстень стрезубцем - вотчто тебя беспокоит. Яугадала?
        -Тыпроницательна. Ноне только это меня беспокоит, язнаю тайну гибели моего отца итвоего мужа.
        ДляБианки такое признание было потрясением. Онатак сильно разволновалась, чтоМихаю пришлось дать слуге указание, чтобы он принес воды.
        -Прости, мнеследовало отложить этот момент напотом, ато длятебя столько потрясений насегодня.
        -Скажи Михал, чтобы я знала, чтоон меня небросил, чтопроизошло сЛайошем?
        -Онпогиб отруки одного негодяя, ипотому несмог вернуться ктебе, этослучилось вконце 1527года, какраз, когда родилась Мария.
        -Какой ужас! Иты знаешь имя его убийцы?
        -Несомненно. Онсейчас находится недалеко отмоего замка вТемешваре. Потому мое сердце неспокойно, этот подонок знает, чтоя ищу убийцу своего отца иготов отомститьему. Насегодняшний день он находится подвысоким покровительством австрийского короля, ноэто непомешает мне совершить возмездие.
        -Скажи, ктоон?
        -Барон Вадаш Гаспар, некогда предавший барона Йо, Балинта ив том числе много других дворян, живущих вТрансильвании. Онсейчас занимается наймом солдат ввойско Фердинанда именя тревожит его присутствие недалеко отмоего замка.
        -Тебе нужно спешить Михал, яправильно поняла?
        -ДаБианка, рано утром мы выезжаем.
        Граф ивиконтесса, поднявшись, вышли избеседки инаправились кстолу, гдеих снетерпением ожидали остальные.
        Глава26. Похищение Ханги
        Проснувшись, чуть позже обычного, Этель неувидела Михала впостели, нозаметив наподушке цветы, улыбнулась - значит, онпопрощался сней таким образом. Одевшись, онатихо прошла кдвери, чтобы непотревожить сон Лайоша. Вгостиной зале ее ждала Ханга, видимо она хотела что-то сообщить важное, потому какв ее поведении угадывалось нетерпение, иона обрадовалась появлению графини.
        -Госпожа Этель, изХэди приходили люди, ониспрашивали графа, Людвик сказал им, чтогосподин Михал уехал поделам.
        -ДаХанга, Михал сбароном Балинтом собирались вДьюлафехервар еще свечера, дазасиделись вчера допоздна.
        -Госпожа графиня, начальник охраны Хэди передалмне, чтометр Эрно тоже куда-то уехал, ав городке одной женщине стало плохо ипомочь некому. Выразрешите мне сходить ипосмотреть, чтосней случилось?
        Этель задумалась, мужпросилее, чтобы безособой необходимости доего приезда Хангу иззамка невыпускали. Решив, чтоэто иесть особый случай, онаответила:
        -Возьми ссобой солдата изчисла охраны, граф переживает затебя ипросил быть осмотрительной, тызаметила, чтовкрепости усилена охрана, ив самом городке пришлось распределить часть гарнизона замка.
        -Что-то случилось? Почему солдаты охраняют Хэди?
        -Случилось, войска Фердинанда вступили наземлю Трансильвании, теперь они будут кругом командовать, собирать налоги инанимать людей вавстрийское войско, исо стороны турок наблюдается беспокойство, видимо султану ненравится близкое соседство савстрийским королем. Такчто прими предостережения графа, какдобрый совет ибез охраны непокидай стен замка.
        -Хорошо госпожа Этель, ятак ипоступлю, аможно я попрошу Гергея, чтобы он проводил меня доХэди?
        -Гергей уехал споручением отграфа Ласло ибудет только квечеру, передай Людвику, чтобы он выделил тебе человека, скажешьему, чтоя просила.
        Пока они разговаривали, Этель старалась перемещаться погостиной так, чтобы Ханга, глядя ей лицо сменила место ивстала подпортретом старого графа Ласло. Графиня приметила кое-какое сходство слицом Ханги, ноне могла окончательно разобраться вдеталях, ведь красивое лицо девушки никак нехотело походить намужественное лицо старого графа.
        Проводив девушку, Этель направилась впокои своей матушки.
        Прошло некоторое время после ухода Ханги, исо сторожевой башни заиграла труба, предупреждая обопасности. Стража, заметив издали приближение группы всадников, подняла тревогу. Комендант крепости Людвик, поднявшись насторожевую башню, приказал навсякий случай зарядить пушку. После приказа графа Ласло, онимел право применять оружие наслучай насильственных мер состороны незнакомых, вооруженных людей.
        Поголовному знамени идругим флажкам наконцах копий, Людвик определил, чтоэто были австрийские воины.
        Спешившись, начальник отряда, подошел ближе кподнятому мосту икрикнул:
        -Позовите хозяина замка.
        -Егонет вкрепости, обращайтесь комне - якапитан охраны Людвик. КтоВы ичто хотели?
        -Мненеобходимо поговорить сграфом Ласло, аВы меня неинтересуете.
        Этель, встревоженная звуком трубы, спешно прошла площадь. Поднялась поступеням наверх караульной башни и, услышав переговоры, решила помочь коменданту.
        -Яграфиня Ласло, чеммогу Вам помочь? Представьтесь, господин офицер.
        -Ябарон Вадаш, командир полка его величества Фердинанда иимею предписание длянайма людей, желающих поступить наслужбу кавстрийскому королю.
        -Ксожалению, господин барон, безграфа я немогу решать подобные вопросы ив замок Вас несмогу впустить.
        -Язнаю, чтовкрепости уграфа свои солдаты игайдуки, потому непретендую наего воинство, авот вгородок Хэди я могу войти ибез его разрешения, уменя письменный приказ иесли кто-то попытается воспрепятствоватьмне, яуполномочен применить силу.
        Этель была обескуражена ответом барона, итревожно переглянувшись скомендантом, сказала австрийскому офицеру:
        -Барон Вадаш, воизбежание недоразумения, яВас предупреждаю, чтогородок охраняется солдатами графа Ласло иесли ваши солдаты станут бесчинствовать, уохраны есть приказ, применить оружие.
        -Небеспокойтесь графиня, мыдобровольно призываем людей, желающих наняться наслужбу заденьги.
        Вадаш прыгнул наконя и, махнув культей, направил своих воинов всторону Хэди. Рядом, сопровождаяего, гарцевал насвоей лошади, бравый лейтенант Генрих.
        Этель немогла заметить заклубами пыли, поднявшейся откопыт лошадей, какв середине колонны, проехал метр Эрно вколяске. Бравым лейтенантом оказался его родной племянник.
        Просмотрев документ, предъявленный капитаном, начальник стражи городка был вынужден пропустить отряд. Онприказал своим солдатам сопроводить приезжих наглавную площадь.
        Свысоты телеги глашатай призывал граждан городка вступить вавстрийскую армию, собирая вокруг себя толпу людей.
        -Жители Хэди, отимени его величества Фердинанда, короля Австрии, Богемии иВенгрии, объявляю прием желающих вступить вего войско. Нанятый солдат ввойско короля, сразуже получает денежное довольствие, обмундирование иоружие. Навремя военных действий он может пользоваться правами победителя, аименно: захватывать трофеи упротивника, имущество, богатства, оружие, вплоть довзятия вплен граждан.
        -Акакже королева, разве ей больше ненужны войска? - раздался вопрос изтолпы.
        -Королева отреклась откороны, если вы еще неслышали, - громко крикнул барон Вадаш, - теперь власть вТрансильвании перешла кФердинанду.
        -Атурки? Оничто, отказались отвласти вТрансильвании? - раздался следующий вопрос.
        -Акак вы думаете, длячего мы набираем солдат, какраз длятого, чтобы вас защищать оттурок.
        -Анациональное собрание, чтооно скажет поэтому поводу?
        -Варадский епископ, отец Дьердь сейчас стоит воглаве партии ион тоже готов помочь всеми силами королю Австрии вборьбе стурками, - ответил Вадаш.
        Пока военные переговаривались сгражданами, двамолодых парня затеяли между собой разговор, один явно склонял другого поступить наслужбу кавстрийцам.
        -Буйко, адавай, имы запишемся, будем турок бить.
        -Пете, тебе что, мать свою нежаль?
        -Ну,небудуже я век заее юбку держаться, когда-то надо мужчиной стать.
        -Женись иты станешь мужчиной, - пошутил Буйко.
        -Дану тебя, - обидчиво произнес Пете, - нет, правда, давай запишемся. Смотри парень молодой наконе, ауже офицер. Гляди, какна него наши девушки смотрят, представляешь, приезжаем мы домой, анас сцветами встречают, адевчонки так ивьются вокругнас.
        -Ага, тыеще галопом погородку пронесись, - подтрунивал надним Буйко, - если нато дело пошло, топоступи наслужбу кграфу Ласло.
        -Нет, нехочу, уграфа строго, лишний раз безразрешения неуйдешь.
        -Ну,тогда иди всоседнее графство, говорят, графиня Жомбор тоже принимает ксебе наслужбу людей.
        -Нет, яее совсем незнаю. Ну,так что Буйко, пойдешь?!
        -Не-а.
        -Тогда я сам посебе, - ихлопнув поплечу друга, Пете стал пробираться сквозь толпу ктелеге.
        -Меня записывай, - обратился он кофицеру.
        -Какзовут?
        -Сабо Пете.
        -Кудаего? - обратился офицер кзаписывающему.
        -Вседле хорошо держишься? - спросили Пете.
        -Конечно, - соврал юноша.
        -Зачисляй вкавалерийскую часть.
        Вдруг изтолпы раздался крик матери юноши:
        -Эточтож ты удумал, сорванец ты эдакий! Тынакого мать родную бросаешь, - онаперешла скрика напричитание, - Пете-е, кровинка моя, чтоже ты делаешь? Умру ведь я безтебя, сироткой останешься.
        -Некручинься мать, - обратился кней солдат-австриец навенгерском языке, - неуспеешь глазом моргнуть, атвой сокол столько наград получит.
        -Дауж, наград, - съязвил пожилой крестьянин, - крест ему вногах поставят ипо всему видать, очень скоро.
        -Аэто уже кому, какповезет, - ответил австрийский солдат.
        Пока шла запись наемников, лейтенант Генрих сдядей Эрно всопровождении двух солдат, отделились оттолпы инаправились вдом клекарю.
        Водворе они увидели гайдука. Подставив чурку кплетню ивзобравшись нанее, оннаблюдал, чтотворилось наплощади. Поздоровавшись сметром Эрно илейтенантом, гайдук проводил их взглядом досамого дома.
        Открыв дверь, напороге перед ними предстала удивленная Ханга.
        -Дядя Эрно? - онавиновато оглянулась иуказала рукой належащую наполатях женщину, - ая тут безвас больную осматриваю.
        -Аты какздесь очутилась? - неприветливо спросил он девушку.
        -Замной взамок прислали человека, сказали, чтовы куда-то отъехали ипомочь бедной женщине некому.
        -Граф Ласло приехал?
        -Нетеще.
        -Аграфиня?
        -Онавзамке.
        -Чтосбольной?
        -Сживотом унее что-то, говорит рези, ейочень больно.
        -Аты сама-то, чтодумаешь?
        -Больная говорит, чтокабана вчера закололи, вотона шкурок наелась, давидимо многовато ей было. Ядумаю, печень давит.
        -Правильно подумала, возьми вшкафу склянку, - онуказал пальцем, - напои лекарством ипусть спокойно полежит счасок, амы пока стобой иГенрихом водно место съездим.
        Лейтенант удивился, ноуловив строгий взгляд дяди, подыгралему:
        -Да-да Ханга, тутнедалеко, мымигом наколяске обернемся.
        -Дядя Эрно, графиня запретила покидать городок, мненельзя ехать - девушка замотала головой.
        -Почему нельзя? Тыкто, ребенок иливзрослая девушка? - пытался пристыдить он Хангу.
        -Яслово дала госпоже Этель, чтоникуда изгородка неуйду. Онасомной исолдата направила.
        -Агдеон, что-то я его невижу?
        -Тамводворе, видимо наблюдает, чтонаплощади творится.
        Эрно прищурился иподмигнул племяннику, онуловил намек ивышел издома. Вскоре он вошел иглазами утвердительно подал знак доктору. Охраняющего Хангу гайдука, ониумудрились связать и, заткнув ему рот тряпкой, затащили всарай.
        -Ну,так что, поедем, - обратился лекарь кХанге, - всоседней деревне прооперировать нужно человека, медведь его влесу заломал, амне безтвоей помощи никак необойтись.
        Девушка замялась.
        -Ханга, человек умирает, - взывал Эрно кее совести.
        Втаком деле девушка немогла отказать и, кивнув головой, стала собирать инструменты дляоперации.
        Кактолько коляска, вкоторой сидели лейтенант, Эрно иХанга поравнялась своротами, дорогу им преградил гайдук.
        -Невелено девушку выпускать изгородка, - сказал он строго.
        -Мыоперировать человека едем всоседнюю деревню.
        -Ясказал нельзя, уменя приказ.
        -Чейприказ? - спросил вызывающе Генрих.
        -Госпожи графини Ласло. Пошлю сейчас вкрепость человека, даст разрешение графиня, тогда пусть Ханга едет.
        -Георгиу, - обратилась кнему Ханга, - будь добр, пропусти, тамправда человек умирает.
        -Умирает?!
        -Да,медведь его задрал, помощь срочная нужна.
        -Ну,хорошо Ханга, проезжайте, ноя всеравно пошлю своего воина графине. Ион махнул гайдукам, чтобы они пропустили коляску.
        Через полчаса, завершив запись наемников, заними последовал весь отряд, пополнившийся шестью жителями Хэди, втом числе имолодым Пете.
        -Предатели! - выкрикнул кто-то изтолпы.
        Барон Вадаш резко остановил коня и, внимательно осмотрев разбредавшуюся толпу, громко сказал:
        -Атуркам лизать пятки, - этонепредательство?! Васже защищаем. Яивпрямь смотрю, чтограф дал вам свободу. Ладно, попомните меняеще, - и, пригрозив кнутом, ссилой хлестнул коня, вымещая нанем свою злость.
        Проехав пару миль доразвилки, Эрно хлопнул кучера поплечу, приказав ему ехать прямо.
        -Дядя Эрно, таквдеревнюже налево! - воскликнула Ханга.
        Лекарь зло усмехнулся иответил:
        -Сиди спокойно ине задавай вопросов.
        -Куда вы меня везете? - забеспокоилась Ханга, привстав ссиденья.
        -Сиди тихо, ятебе сказал, - грубо дернул ее заруку Эрно, - будешь брыкаться, свяжем.
        Только теперь доХанги дошло, чтометр Эрно ее обманул, иона попыталась упроситьего, остановить коляску.
        -Дядя Эрно, прикажите кучеру остановиться. Ну,зачем Вы так поступаете? Выведь дляменя, какотец.
        -Отец говоришь, апочему ты меня непослушала? Уграфа решила спасения отменя найти! Таквот что я тебе скажу, - онткнул пальцем вгрудь Генриха, - онтвой жених, ане сын голытьбы изМольнара. Побудешь пока втихом месте, затем, вашу свадьбу сыграем. Спасибо еще мне скажешь, ато ишь, заоборванца замуж собралась.
        -Онет! - Взмолилась Ханга, - дядя Эрно, Вы несделаете этого!
        -Янесделаю?! Дая вас вместе сграфом, знаете что… Впорошок сотру. Кончилось его время, моенастало. Сейчас приедем наместо ирешим сбароном Вадашем, чтосним сделать, повесить этого разбойника илина кол посадить.
        Ханга отужаса раскрыла глаза и, неверя, чтовзлобе произнес лекарь, тихо спросила:
        -Зачто Вы его так?
        -Многого ты еще незнаешь, заморочил тебе голову граф, хорошеньким представился, асам поущельям разбойников прячет, даналюдей их натравливает. Разбойник он - марид проклятый!
        Ханга, закрыв лицо руками, вдруг сильно заплакала. Онанев силах была сдерживать себя отчудовищных обвинений всторону графа.
        Ивдруг, резко прекратив плакать, онавспомнила старую хижину бабки Урсулы, графиню Жомбор ираненного гайдука. Да-да, того самого гайдука Вашара Андора, погибшего вбитве стурками. Онапомнила его лицо иникогда вжизни незабудет. Апотом принесли всего израненного графа Ласло иона сдядей Эрно впрямом смысле вытаскивали его стого света. Ивот тогда лекарь сделал намек, что, мол, граф Ласло помогает разбойникам. Сам-то он достоверно незнал, амог только предполагать, судя поранениям графа. АХанга догадалась ипромолчала, потому, какграф был длянее душевным идобрым человеком идруг его Вашар Андор был такимже. Немогла она тогда выдать нитого ине другого идо сих пор хранила эту тайну всебе.
        «Ивот теперь метр Эрно хочет уничтожить графа Ласло. Чтоя вданный момент могу сделать? Мненужно успокоиться ичто-то решить, скорее всего, бежать, носейчас это будет сделать трудно, даже невозможно». Ханга оглянулась, заколяской вереницей растянулись повозки, сопровождаемые полусотней воинов-австрийцев.
        «Граф Ласло уехал, чтобы найти дляменя самого дорогого насвете человека - маму. Каквсе хорошо складывалось: любимый Гергей, свадьба, намеченная наосень, может, действительно найдется мама ивдруг такое… Страшно! Хотят заставить меня идти подвенец сэтим австрийским воякой, дядюшкиным племянником, которого я совсем нелюблю, даитерпела его только из-за мэтра Эрно. Господи! Что-то нужно придумать. Куда меня везут? Какпомочь графу, какпослать весточку, дать ему знать, чтоон находится всмертельной опасности?».
        Перед тем, какотправиться домой взамок, граф Ласло послал вестового, чтобы он предупредил жену, чтомуж возвращается.
        Попрощавшись свиконтом Шарни, Бианка, взяв ссобой одного слугу и, навьючив поклажей лошадь, пустилась впутешествие поюжным Карпатам. Очарованная давними рассказами графа Лайоша, онанепереставала удивляться дивными пейзажами, постоянно меняющимися помере путешествия виконтессы. Проезжая подолине ипересекая небольшую речку, ониоказывались вгустом лесу, плотно заросшим елями ибуковыми деревьями. Поднимаясь высоко нахолмы, онаопять видела горы, неострые, покрытые ледяными шапками, какие ей приходится часто видеть вАльпах, ас покатыми верхушками, сплошь заросшими деревьями.
        Пробираясь через перевал, небольшой отряд, сокращая путь, вошел вущелье Дожа.
        -Этоиесть знаменитое ущелье, гдесемь лет назад Вашар Андор сосвоими гайдуками разбил турок, - объяснил Ласло.
        -Ипогиб, какгерой, - добавилаона. - Ачто Михал, неужели унего неостались друзья, знакомые, ктомогбы более подробно онем рассказать? Ведь я слышала онем легенду, какон бесстрашно нападал нетолько натурок, нои надворян.
        -Конечно, остались люди, которые его помнят ибудь уверена Бианка, чтоеще нераз подбоевым знаменем соберутся гайдуки иповстанцы, чтобы снова принять бой сврагами.
        -Интересно, иктоже поднимет это знамя?
        -Учитывая сложную обстановку внашем крае, ядумаю, найдутся смельчаки, чтобы снова встать назащиту своей земли.
        -Атыбы смог, Михал? - безтени смущения, спросила виконтесса.
        -Вопределенной ситуации, пожалуй, смогбы, - ответил он уклончиво.
        -Алегенда оЧерном гайдуке, владеющим трезубцем, тебе очем-то говорит?
        -О! Бианка, когда это было? Вначале века, даито непонятные слухи ходили, будто обладателем этого перстня был богатый человек. Непонимаю, имея богатства, зачем ему приходилось грабить дворян?
        Граф искоса взглянул наехавшую рядом виконтессу, какбы пытаясь увидеть наее лице реакцию насвои слова.
        -Новедь иВашар Андор владел таким перстнем, - возразилаона, - хотя он мог просто повторять действия Черного гайдука. Ая вижу граф, тебе неочень приятен разговор оних.
        -Против них я ничего плохого неимею, авот слухам, порочащим их имена, ясовсем нерад.
        -Михал, меня всегда интересовал один вопрос, сколько может быть таких перстней? Учитывая твой интерес кэтому богатому кольцу, меня начинает мучить идругой вопрос: тызнал оперстне отца?
        Граф улыбнулся, несомненно, Бианка старалась вывести его наоткровенный разговор, умно расставляя приэтом вопросы-ловушки.
        «Может быть, онаочем-то догадывается илипрослышала что-то. Понятное дело, ейвнаследство достался такой атрибут. Укого она еще может спросить обэтом, какне усына Лайоша».
        -Осамом перстне я знал, даже виделего, ното, чтоего обладателем был мой отец, яневедал.
        -Тывидел трезубец? Игде, если несекрет?
        -Напальце левой руки Вашара Андора.
        -Тыбыл знаком сВашаром?! Тыможешь онем хоть что-то рассказать?
        -Случайно виделся. Ксожалению, мынезнали друг друга.
        -Жаль, по-моему только онбы мог раскрыть тайну моего перстня, - Бианка приложила руку кбархатному мешочку.
        Глава27. Поединок сбароном Вадашем
        Проехав ущелье, отряд спустился вовраг и, кактолько первый изгайдуков, охраняющий господ, выехал наровную дорогу, вдалеке, поднимая клубы пыли, показался одинокий всадник.
        Помере приближения, уграфа менялось выражение лица, онпристально всматривался инаконец, убедился, чтоэто тот гайдук, которого он посылал взамок.
        Ласло поднял руку иотряд остановился. Онпоехал навстречу приближающемуся гайдуку. Улошади, проскакавшей широким наметом отзамка доущелья, губы ибока покрылись пеной. Гайдук находу соскочил сконя ибросился сдокладом кграфу.
        -Господин Ласло, - начал он тревожно исбивчиво, - меня послала госпожа Этель. Онабоялась, чтоВы приедете раньше ипотому…
        -Покороче! Тыможешь четко изложить свой доклад.
        -Да,Ваше Превосходительство. ВХэди побывал отряд австрийцев, онинанимали людей всвое войско. Господин граф, ониувезли ссобой помощницу лекаря Хангу.
        -Что?!! Какувезли?! Ну-ка давай подробней.
        -Графиня Этель подозревает, чтометр Эрно обманом заставил Хангу уехать сними.
        -Тебе известно, куда направились австрийцы.
        -Ятолько слышал, чтоони поехали всторону Темешвара.
        -ОГосподи! Ничего нельзя им доверить. Смени коня, ибыстро занами. Граф махнул рукой ина ходу крикнул:
        -Австрийцы были вгородке, двое изохраны сомной, остальные чтобы вцелости доставили виконтессу взамок.
        -Михал, чтослучилось? - стревогой спросила Бианка.
        -Извини Бианка, совсем нет времени объяснять, доберетесь дозамка, тамвсе выяснится. Ласло переключился набарона:
        -Балинт, тынетеряй времени, езжай вТемешвар, занас небеспокойся, мыуправимся савстрийцами.
        -Хорошо Михал, кактолько передам пакет, яобязательно приеду ктебе взамок. Может, все-таки тебе помощь нужна?
        -Спасибо друг, справимся сами. ИЛасло погнал коня вовсю прыть.
        Доскакав дозамка, граф быстро отдал распоряжения, иприказал собраться наплощади, свободных отслужбы гайдуков.
        -Людвик, собери мне сгородка ис рудников людей, хорошо владеющих оружием. Гергей, - граф махнул молодому человеку рукой, - тыуже слышал? Офицер кивнул ис готовностью обратился кЛасло:
        -Господин Михал, возьмите меня ссобой.
        -Езжай кгоре Барса, возьмешь человек двадцать изохраны, отдашь мой приказ командиру гайдуков изХэди, пусть они дождутся меня увъезда вущелье.
        Граф быстро побежал кдонжону, емунавстречу уже спешила Этель.
        -Этушка, совсем нет времени, вкратце объясни ситуацию: сколько было вгородке военных, ктокомандовал, куда направились?
        -Барон Вадаш сметром Эрно обманули Хангу исхватилиее. УВадаша около полусотни вооруженных солдат, новидимо одна треть среди них, ещенеобученные наемники. Апоехали они подороге наТемешвар. Михал, дорогой прости меня, этоя виновата, чтоотпустила вгородок Хангу.
        -Невини себя, позже разберемся. Уменя сердце разрывается, яведь везу мать Ханги взамок.
        -Боже, Михал, вынашлиее?!
        -Нашли… Вобщем, Этушка, предупреди всех безисключения, чтобы никто неговорил опохищении Ханги. Прими, какподобает виконтессу. Выдумывайвсе, чтоугодно, нотолькобы она ничего незаподозрила. Все, родная, мнепора, безХанги я невернусь.
        Встревоженные сборами, кграфу подошли его друзья: Гиорджи, Борат иБерток. Михал, лихорадочно соображая, обратился кним:
        -Гиорджи, тыостаешься вгородке состатками охраны ибудешь следить запорядком. Борат, тывозглавишь часть людей наслучай разделения нашего отряда. ТыБерток, бери Керима ибыстро езжайте вДубравицу. Пусть Керим обратится ккоменданту иобъяснит, чтовидел, каквооруженные люди вавстрийской одежде напали наобоз турецкого сборщика налогов. Дапусть незабудет переодеться втурецкую одежду. Помоему уразумению, люди барона Вадаша несмогут уйти далеко отдороги, ведущей вЛугош, такчто пусть Керим послужит проводником длятурок, анаш человек должен будет вовремя сообщить Кериму, вкаком месте произойдет битва между моим отрядом исолдатами Вадаша. Чтобы операция несорвалась, будем постоянно держать связь между собой, посыльные должны иметь присебе запасных коней.
        Друзья переглянулись, ониснова вобщем деле и, похлопав друг друга поплечу, быстро разошлись выполнять команды графа.
        Михал, выскочил наплощадь и, обведя взглядом полсотни вооруженных людей, отдал команду выдвигаться иззамка.
        Попути, проезжая мимо соляных копей, кним присоединилось еще двадцать человек изчисла охраны. Группа всадников, направив лошадей галопом, поспешила кущелью Дожа, гдеее будет ждать Гергей сдвадцатью гайдуками.
        Объединившись сосновными силами графа Ласло, Гергей высказал догадку, чтоавстрийцы, выехавшие неделю назад изТемешвара, могут ине вернуться назад, азаехать, кпримеру вЛугош илиуйти насевер вЛиппу, ведь им необходимо набрать определенное число наемников.
        -Похоже, тыправ, - согласился граф, - отряд Вадаша может повернуть наКараншебеш, сейчасмы, какраз находимся между двумя крепостями. Придется разделить наш отряд надве части, одна поедет подороге вЛугош, адругая наюг, кКараншебешу. Борат, какмы условились, возглавишь часть людей, ая беру себе впомощники Гергея. Все, быстро поконям!
        Один день разделял небольшое войско графа Ласло отавстрийского отряда, ноучитывая, чтобарон Вадаш выполнял миссию понабору наемников, егоотряд несколько раз задерживался вдороге.
        Квечеру граф Ласло сосвоими людьми достигли арьергарда противника. Видимо барон Вадаш решил устроить своих людей наночлег, таккаквсе повозки расположили покругу, оставив между ними узкий проход.
        Граф Михал незамедлительно направил гонца кБорату, чтобы уже кутру он сосвоими воинами был здесь - внебольшой долине, между слияниями рек - Тимиша иего притока. Длявыяснения обстановки он послал разведчиков клагерю барона Вадаша. Люди Ласло заночь должны перекрыть все пути отхода, чтобы ниодин изсолдат неушел живым. Граф понимал, упустят хотябы одного, егобудут ждать крупные неприятности состороны австрийского командования, расположившегося сейчас вТемешваре.
        Берток иКерим должны выполнить его поручение, идо того, кактурки объявятся вдолине, граф обязан разбить отряд барона.
        Вернулись разведчики идоложили, чтосреди повозок им неудалось разглядеть коляску, вкоторой метр Эрно увез девушку. Среди солдат инаемников они заметили барона Вадаша илейтенанта.
        Ласло забеспокоился: «ГдеХанга? Если Вадаш здесь иего помощник лейтенант, тогде сейчас Эрно? Гдеэти скоты прячут девушку?»
        -Гергей, - шепотом подозвал он офицера, - бери ссобой десять гайдуков ивозвращайтесь назад, нопо пути проверьте все прилегающие кдороге деревни. Действуйте осторожно, неволнуя крестьян ине создавая шума.
        -Кого искать?
        -Хангу, ксожалению, вобозе ее нет.
        -Какнет?!
        -Остается одно, метр Эрно свернул куда-то, ивозможно через какое-то время будет ждать барона сего людьми вукромном месте. Проверьте все вокруг деревень, исключите всякую возможность этому саксонцу, проскочить мимовас. Эрно сейчас взбешен иможет сотворить сХангой непоправимое. Герге, - по-отечески обратился он кпарню, - ячувствую, чтотворится утебя надуше, нои ты пойми меня, если ты едешь искать свою любимую невесту, тоМария дорогамне, каксестра.
        -Мария?! - удивился Гергей.
        -Да,это настоящее имя Ханги, которое дала ей мать прирождении. Пока ты ездил споручением кграфине Жомбор, мынашли мать Ханги. Японимаю, какневероятно звучит длятебя эта новость, ноэто так ипотому прошу тебя, найти ее - вопрос жизни исмерти.
        -Господин Михал… - УГергея отволнения дрогнул голос, - янайдуее, чегобы мне это нестоило, даже если погибну, Хангу привезут кВам взамок.
        -Нет, друг мой, тыей живым нужен, такчто будь добр, неумирай, - и, улыбнувшись, дружески похлопал его поплечу.
        Солдаты Гергея, обмотав копыта лошадей тряпками, втемноте покинули место стоянки своих товарищей.
        Неуспела ночь уступить место раннему рассвету, какподоспел Борат сосвоими людьми, ивойско Ласло вполном составе взяло вкольцо австрийский обоз.
        Граф лежал заземляным бугорком и, покусывая травинку, наблюдал запротивником. Онрассуждал просебя: «Чуть рассветет, снимем часовых инападем наних. Какже поступить слюдьми, нанявшимися вармию австрийцев? Глупцы, ради денег подались воевать, асами непонимают, чтозавтра станут пушечным мясом длякороля Фердинанда». Ласло вспомнил предостережение Изабеллы, чтобы воизбежание серьезного конфликта, оннепротивостоял австрийским итурецким войскам. «Чтоже делать? Хоть один солдат выскользнет идоберется догарнизона вТемешваре, завтра австрийцы уже будут стоять устен моего замка. Перебить всех? Акакже молодые парни, вступившие посвоему недомыслию вовраждебное мне войско? Может, попробовать уговорить их образумиться. Дышло австриякам вгорло, тогда я потеряю внезапность! Ладно, рискну».
        Рано утром, кактолько можно было четко различить силуэты людей, граф громко крикнул всторону повозок противника:
        -Барон Вадаш, твой отряд окружен, бессмысленно сопротивляться. Сложите оружие, имы вас отпустим. Наемников мы тоже отпускаем, пусть возвращаются ксвоим семьям. Капитан Гаспар, скажи, гдеты прячешь девушку, ибудем считать это происшествие исчерпанным. Впротивном случае, живыми мы вас отсюда невыпустим.
        -Тыкто такой? Ещеодин разбойник объявился. Тызнаешь, чтомы воюем настороне австрийского короля?
        -Хватит разговоров, даютебе итвоим солдатам несколько минут.
        -Господин граф, можно я кое-что скажу своему другу? - обратился Буйко.
        -Ну,давай, только быстро.
        -Пете, тыменя слышишь? Уходи оттуда, небудь предателем. Бери ссобой наших парней, ипереходите кнам.
        -Буйко - этоты?! - раздался восторженный голос зателегами.
        -какты там оказался?
        -Пете, мыстобой друзья, янемогу тебя бросить. Решай скорее.
        -Слушайте вы - разбойничьи рожи, явам сейчас такие переговоры устрою, - закричал барон Вадаш, итутже после его слов, раздался выстрел всторону солдат графа.
        Гайдуки открыли вответ прицельный огонь ипока перезаряжали ружья, полсотни воинов ползком уже подбирались ктелегам.
        Грянул недружный залп состороны австрийцев. Вскрикнул гайдук, задетый пулей.
        Вдруг из-под одной повозки выскочило несколько человек, онибросились бежать всторону солдат графа.
        -Нестреляйте, этоя Пе… - Грянул позади залп ипаренек, сраженный выстрелом лейтенанта Генриха, упал втраву. Меняя ружья, онприцельно стрелял поубегающим рекрутам. Вдруг он резко замер, словно истукан, ипо его лбу, стекая налицо, пробежала струйка крови. Пуля размозжила ему голову, имолодой лейтенант рухнул наземлю лицом вниз.
        Гайдуки уже ворвались вовражеский стан и, громя австрийцев саблями, топорами икопьями, заставили попятиться. Некоторые решили найти спасение заповозками, нобыли встречены дружными выстрелами гайдуков. Неопытные наемники, сразуже побросали оружие ив страхе сбились водну кучу. Старые австрийские солдаты, нераз повидавшие смерть, бросились вконтратаку, нопревосходящие силы гайдуков, быстро переломили ситуацию. Несколько брошенных бомб, рассеяли их дооснования. Тех, ктонезахотел сдаться, перекололи копьями иизрубили саблями.
        Ласло впылу боя незаметил, какдевять человек прыгнули наконей и, отделившись отобоза, пустились подороге вТемешвар. Борат вовремя заметил их исвистом отвлек графа, указывая рукой наудалявшихся всадников.
        Михал находу отдал необходимые распоряжения и, взяв ссобой гайдуков, бросился впогоню.
        Проехав несколько верст, триавстрийских всадника отделились отосновной группы и, свернув направо, стали быстро удаляться. Борат, заметив этот маневр, послал заними несколько гайдуков.
        Капитан Гаспар идвое солдат, вырвались вперед, аостальные заметно отстали. Через некоторое время, последних прямо наскаку, гайдуки срубили ударами сабель.
        Страшная это картина, когда разгоряченный гайдук настигает своего противника. взмах саблей иразрубленное тело, раскинув руки, вываливается изседла. Илиже копье, направленное умелой рукой, пробивает соспины насквозь тело ипри этом убегавший противник навсем скаку падает сконя.
        Прошелестел ввоздухе метко брошенный кинжал искакавший рядом сВадашем солдат, резко вскрикнув, завалился нашею буланого коня, онеще долго скакал подороге, пока несвернул наобочину ине остановился.
        Показались первые перелески, иравнина постепенно перешла вхолмистую местность.
        Вадаш, привыкший кподобным гонкам, сначала уверенно шел впереди. Заним нарасстоянии сотни футов, скакал Ласло. Барон постоянно нахлестывал своего буланого, пытаясь выжать изнего все невозможное инаконец, слабея, конь сбавил бег.
        Граф даже неприкоснулся кплети, еговороной, какчерный вихрь мчался подороге, вытянув вперед шею. Сквозь топот копыт улавливался разгоряченный храп коня. Нанекотором расстоянии отграфа, придерживая иногда рукой слетающую сголовы шапку, мчался гайдук, заним, отчаянно погонял коня Буйко.
        Вдруг барон принял коня вправо и, выскочив накосогор, спешился. Онвыхватил саблю иобвел глазами площадку, накоторой ему предстояло скрестить оружие сосвоим противником.
        Ласло, подскакав кдеревьям, натянул поводья, ивороной сделав полукруг, остановился.
        Барон был одет вмундир, аграф, скинув сплеч копеньяк, остался вдоломане. Ониперемещались покругу, проверяя боевое мастерство друг друга. Ихпоединок вподземелье Жомбор - нев счет, Вадаш даже недогадывался, чтоперед ним Ласло Михал, аиначе сказать Вашар Андор.
        -Может, скажешь перед смертью, ктоты? - спросил барон, искусно крутя вруке саблю.
        Граф повернул голову и, убедившись, чтодва гайдука находятся нарасстоянии, ответил:
        -Почемубы нет. Помнишь замок Черный коршун, какв подземелье ты столкнулся сЧерным гайдуком? - После этих слов, Михал сделал выпад и, очертив саблей круг ввоздухе, резко направил ее концом вгрудь барона. Отподобного признания, Гаспар едва непропустил удар иотбив саблю, отскочил назад.
        -Таквыходит ты иесть знаменитый разбойник Вашар?
        -Нетолько барон. Пока я неубил тебя, спешу сказать - тымой самый заклятый враг, - обрушивая наВадаша серию ударов, признался Михал.
        -Такктоже ты насамом деле? - отбиваясь отсильных ударов, спросил барон.
        -Я,тот, ктосейчас отомстит тебе заубитого тобой графа Ласло - моего отца, - граф моментально нагнулся отпролетевшей надего головой сабли и, сильно припав налевую ногу, полоснул посапогу противника изогнутым клинком.
        -Ахты зараза! - вскрикнул барон, иприхрамывая, отскочил какможно дальше отграфа. Изразрубленного сапога потекла кровь. - Какже я сразу недогадался, ведь были уменя подозрения, чтостарый граф Ласло - разбойник. Такты его сын?! - Барон едва успел увернуться отудара.
        -Тыправильно понял.
        -Вотдьявол! Теперь я знаю, ктооставил мне две отметины налице, - созлостью произнес барон, - увертываясь оточередного удара сабли. - Тыответишь мне сейчас завсе!
        -Гаспар, гдедевушка, куда ты ее отправил?
        -Туда, гдеей надлежит быть - вмогилу, - Вадаш сосредоточился ипошел ватаку, стараясь наносить сильные удары. Скосогора ему было удобнее наступать. Произведя стремительное нападение, онпочувствовал, каксила вруке начала иссякать. Отбежав назад иснова заняв удобную позицию, онпредложил графу:
        -Граф Ласло, может, передохнем, азаодно ипоговорим.
        -А-а! Уставать начал?! Собачий сын. Сытя твоей хитростью погорло, двараза ты отменя ускользал, наэтот раз я недам тебе уйти. - Ласло достал из-за голенища две буковые палки и, крутя их влевой руке, приближался кбарону.
        Вадаш занервничал и, делая частые выпады, направлял конец клинка вгрудь Ласло, недавая ему приблизиться. Граф резко взмахнул палкой иобрушил ее наруку барона. Рукоятка сабли выскользнула изрук Гаспара, ноблагодаря цепочке, неупала наземлю.
        Дальше поединок проходил встрогом молчании. Двое гайдуков сидели подветвями дерева инаблюдали зажестокой схваткой.
        Непонятно начьей стороне была удача, казалось, сейчас граф окончательно разделается сбароном, какон резко, перехватив инициативу всвои руки, обрушивал наЛасло град ударов. Затем выдохнувшись, переходил воборону, иудача вожесточенном поединке переходила насторону графа, неистово рубящего своего противника.
        Да,что иговорить, соперники попались друг другу достойные, нужно отдать должное умению фехтовать барону, нои приуменьшать роль Ласло вэтом плане нестоило. Случись, встретиться им вмирное время натурнире, может быть, поединок закончилсябы вничью. Носейчас речь шла омести, которая придавала графу силы ибарон, почувствовав это, стал терять способность кнападению. Онтолько оборонялся ис каждой минутой понимал, чтоего шансы выжить взатянувшемся поединке, катастрофически тают.
        Тяжело вздыхая, оноперся саблей оземлю иопустился наодно колено, давая уняться боли враненной ноге.
        -Граф, - прохрипел он тяжело, - одну минуту. Япрошу только одну минуты дляпередышки…
        -Четверть минуты, - произнес Ласло.
        -Такмало…
        -Этого времени тебе будет достаточно, чтобы сделать последний вздох.
        Сабля графа, сосвистом пронеслась ввоздухе. Совсей силы ис оттяжкой рубанул он пошее барона. Отсеченная голова глухо ударилась оземлю и, прокатившись немного, остановилась. Воткрытых, ноуже мертвых глазах, застыл ужас. Двашрама отудара перстнем заметил Ласло нанеподвижном лице барона, третий удар саблей оказался длянего роковым.
        Михал присел наземлю и, сорвав пучок травы, отер саблю. Всотне шагов отнего послышался стук конских копыт и, повернув голову, онзаметил бежавшего кнему Бората, отчаянно размахивающего шапкой.
        Ласло слабо улыбнулся иоткинулся спиной натраву. Высоко внебе он заметил маленькую точку и, услышав трель жаворонка, глубоко вздохнул полной грудью.
        «Какое чистое небе, неединого облачка. Кругом так тихо, какбудто нет войн. Какв детстве. Хорошо там было, никаких забот, только рядом родные мама, отец…»
        Оннамиг закрыл глаза ипредставил замок, какбудто всказке появившийся навысоких скалах. Онсидит уозера илюбуется водопадом, падающим свысоты противоположного берега. Ивдруг кто-то позвалего: «Сынок, пора кстолу». Голос матери отчетливо звалего. Михал неоткрывал глаза. Погрузившись вбыстротечные грезы, емунехотелось покидатьих, хотябы еще чуть-чуть задержаться вдалеком, безоблачном детстве… Нодрогнули веки, иопять чистое небо раскинулось надего головой.
        Борат стоял внескольких шагах идержал вруке длинное копье, наконце которого была нанизана голова барона Вадаша.
        -Всех перебили иликто-то ушел? - спросил граф Бората.
        -Трое поскакали всторону гор, одного нам удалось убить, адвое скрылись влесу.
        -Плохо Борат! Тыпонимаешь, чтоони могут добраться доТемешвара иподнять потревоге весь гарнизон. Нужно их найти. Перекройте ущелье Дожа ивыставьте скрытый дозор подороге наТемешвар. Онинедолжны дойти докрепости живыми.
        -Хорошо Михал, явсе исполню.
        Вернувшись влагерь австрийцев, граф приказал увести трупы гайдуков. Несколько убитых солдат-австрийцев, раздев донага, обрядили втурецкую одежду. Расположили телеги так, чтобы создать видимость, будто воины защищались отнапавших наних солдат Фердинанда. Остальные трупы были сброшены вреку.
        Пете оказался жив, пуля, попав ему вправый бок, прошла навылет. После перевязки, Ласло поговорил сним ипростил парня заего поступок, списывая все намолодость. Ноу графа вголове возник план, покоторому Пете должен послужитьему. Сейчас он всопровождении надежного солдата, направится вТемешвар идоложит командованию австрийского гарнизона, чтотурки напали наих обоз. Всражении перебитывсе, втом числе командир отряда барон Вадаш иего заместитель лейтенант Генрих. Вдоказательство Пете должен доставить отрубленную турками голову барона, которую вспешке бросили наполе боя. Накакое-то время лазутчик Пете останется вТемешваре, ибудет сообщать графу одальнейших передвижениях наемных войск.
        Отряд Ласло покинул место сражения. Этобыло первое его столкновение счастью Габсбургского войска, закончившееся полной победой графа.
        Через несколько часов, наместо побоища прискакал кавалерийский отряд извоинов-сипахи. Турки, осмотрев внимательно трупы османских воинов ичужих солдат, убедились окончательно, чтоавстрийские войска, пришедшие ссеверных провинций, стали открыто нападать натурецких воинов, собирающих налоги.
        Комендант Дубравицы послал срочное донесение бейлербею Сокуллу, который поприказу Сулеймана собрал 80?тысячное войско дляотражения иизгнания изТрансильвании июжных рубежей Венгрии Габсбургских войск. Онуведомилего, что, несмотря нагрозное предупреждение султана, части войска короля Фердинанда, продолжают вторгаться вземли вассалов-дворян Трансильвании.
        Глава28. Гергей находит Хангу
        Переждав ночь, Гергей иего малочисленный отряд, приступили космотру деревенских дорог. Впервую очередь обращали внимание наследы отколес. Некоторые изних доводили гайдуков доселений. Опрашивали всех жителей, осматривали подворья ибольшие пристройки, ноколяски нигде небыло. Гайдукам приходилось уезжать ини счем, покидая одну деревню задругой.
        Водном хуторе им показался подозрительным хозяин, который долго невыходил настук вворота. Когда его опросили, виделли он коляску, ав ней пожилого мужчину сдевушкой, онкак-то замялся иничего неответил. Когда уезжали, пришлось оставить одного гайдука, притаившегося недалеко отего дома, ночерез некоторое время он настиг остальных товарищей иобъяснил, чтоиздома никто невыходил.
        Свернув сдороги, подъехали кочередной деревне. Заплетнем ипокосившимися воротами расположилась ветхая мазанка. Водворе гайдуки заметили «журавль» надколодцем ислева полуразвалившийся сарай. Завидев всадников, пожилой крестьянин-секей, сняв шапку, поклонился впояс офицеру.
        -Доброго здоровья деда, - поприветствовал Гергей.
        Удивленный его обращением, хозяин дома ответил:
        -Итебе мил человек желаю тогоже.
        Парень спрыгнул сконя и, передав поводья гайдуку, подошел кплетню.
        -Невидел тут наднях, может, проезжали какие вооруженные люди?
        -Видел несколько подвод, аза ними много всадников проскакало.
        -Дед, незаметил, чьевойско было?
        -Янесильно-то разбираюсь вчужестранной одежде, дафлагах, ноточно скажу - ненаши. Мадьяр, дадаже саксов заверсту определю. Точно ненаши были.
        -Асюда они несворачивали?
        -Не-е, чтоим внашей деревеньке делать, разве, чтошкуры рваные сплетней поснимать, поскакали мимо всторону Темешвара.
        -Вспомни дед, может какая коляска сворачивала ипроехала мимо вашей деревни? - спросил Гергей, отвязывая отпояса кожаную фляжку свином. - Отведай, - предложил он деду. Взболтнув ее пару раз, старый мадьяр понюхал исделал несколько глотков. Крякнул отудовольствия и, обтерев усы тыльной стороной руки, сказал:
        -Авы дальшебы проехали, тамхутор будет, такзаним, версты через три, недоезжая гор, деревня, - тамсаксонцы живут.
        -Саксонцы! - заинтересованно произнес Гергей ипереглянулся сгайдуками.
        -Ну,да, кним постоянно родственники изНадьсебена наведываются, такони мимо нас частенько проезжают.
        -Авчера?
        -Яневидел. Ану-ка, подожди, - крестьянин впился глазами вофляжку, - может моя старуха чего видела.
        Гергей улыбнулся ипротянул старику вино. Сделав еще несколько глотков, онкрикнул:
        -Кинче, ану, поди сюда! Тычего там оглохла, слышь зову, служивые хотят тебя спросить.
        Издома вышла старуха, одетая вдлинную юбку икороткую рубашку издомотканого холста.
        -Чего зовешь-то? - проскрипела она своим старческим голосом.
        Гергей достал изкармашка мундира форинт ипротянул старику:
        -Передай ей искажи, чтоэто очень важно.
        Старуха, увидев деньги, заулыбалась и, выслушав гайдука, сказала:
        -Вчерась, кто-то поздно вечером проехал.
        -Бабушка, ана чем?
        -Кажись нателеге.
        -Заметили, ктовней сидел? - допытывался Гергей.
        -Тактемнож было.
        -Ав какую сторону проехали, помните?
        -Туда, - махнула она рукой, - кажись опять всаксонскую деревню.
        -Бабушка, тынеошиблась, может вдругую сторону.
        -Я-то еще всвоем уме, этоон его весь пропил, - недобро взглянула она намужа, - ктотакие, невидела, нопроехали точно.
        Поблагодарив стариков, гайдуки посоветовались ирешили ехать вобъезд следующей деревни прямо ксаксонцам. Договорились пробираться скрытно, чтобы остаться незамеченными.
        Гергей почему-то зацепился заподсказку стариков, ведь метр Эрно - саксонец. «Ачем черт нешутит, может он иесть. Подумал лекарь ирешил, мол, зачем савстрийским обозом мотаться, остановимся где-нибудь усвоих. - Гергей, тяжело вздохнул, - найтибы любимую Хангу. Тяжело. Чувствую, чтоона вбеде, апомочь немогу. Чтоже этот проклятый Эрно задумал? Графиня Ласло говорила, будтобы Хангу он хотел отдать засвоего племянника, даия раньше этого лейтенанта видел, правда, онбоялся открыто появляться вавстрийской форме, атеперь, после прихода войск Фердинанда, перестал трусить. Да,прав был граф Ласло, теперь они будут наглеть иподтверждением всему - пленение Ханги. Граф просил, взять его живым. Астоитли? Вдруг сбежит, дадоложит австрийцам, чтограф сосвоими людьми воспротивился их воле. Атак прикончу его иза невесту свою отомщу. Ладно, чтозагадывать, добуду его живым - значит, повезет лекарю».
        Мысли его прервал, вернувшийся изразведки гайдук.
        -Герге, там, вдеревне возле одного дома, стоят напривязи две лошади. Седла, сбруи добротные, кони ухоженные. По-моему - этоавстрийцы.
        -Аих самих ты видел?
        -Нет.
        -Может это родственники саксов? Значит так, давайте разделимся, четверо обойдут деревню иперекроют путь отхода кгорам. Трое содной стороны деревни, трое сдругой. Встречаемся возле того дома. Ружья держать наготове. Метра Эрно брать только живым - этоприказ графа. Все, быстро разъезжаемся.
        Подороге пришлось попросить помощи укрестьянина, чтобы он вызвал хозяина, азаодно гайдуки поинтересовались унего, ктоприехал втот дом.
        -Авы кто сами будете? - спросил крестьянин.
        -СНадьсебена мы едем, ссекретным поручением кхозяину, давот смотрим, лошади уего дома. Нужно сделать так, чтобы хозяин один вышел. Понимаешь, дело серьезное, - Гергей достал два форинта ипротянул мужику.
        -Ладно, скажуему, чтоскотину гонят напастбище раньше обычного, отвлеку его отгостей.
        Подъехав кближе дому, Гергей заметил приставленное кстене копье, наконце его был прикреплен прямоугольный флажок сдвумя косицами, онпринадлежал австрийцам.
        Гайдуки нестали приближаться, аспрятавшись заплетнем, ждали, когда выйдет хозяин. Оншел позади крестьянина ичто-то возмущенно ему доказывал. Услышав, чтоего хотят видеть люди, приехавшие изНадьсебена, онзаторопился ивышел заворота. Гайдуки тутже схватилиего. Хозяину заткнули рот иотвели набезопасное расстояние. Крестьянин, увидев всю картину, пошел быстрым шагом подороге, подальше отнеприятности.
        Саксонец испуганно заводил глазами, разглядывая вооруженных людей.
        -Кроме хозяев, ктовдоме есть? - Гергей взял вруку кинжал иприставил кживоту сакса, - отвечай, илираспрощаешься сжизнью.
        -Двое ночью приехали, попросились остаться доутра.
        -Ктотакие, онисказали тебе?
        -Говорят, чтоспешат вТемешвар.
        -Онивпорядке, яимею ввиду, ранений уних нет?
        -Уодного нога перевязана, прихрамываетон.
        -Ктоеще вдоме есть? - продолжал допрашивать Гергей.
        Саксонец замялся, нежелая отвечать навопрос. Офицер сильнее прижал острие кинжала кего животу.
        -Дочка уменя больная, таклекаря вызвал. Онсейчас около нее находится.
        -Метр Эрно, изХэди?
        Хозяин неответил назаданный вопрос.
        -Герге, дайя ему кистенем поодному месту дам, чтобы он сговорчивее был, - вышел изтерпения один изгайдуков.
        -Да-да, - испугавшись, согласился саксонец.
        -Девушка сним?
        -Какая девушка? Небыло никакой девушки, онодин приехал.
        А-а, - протянул хозяин, - выговорите оего помощнице, такон правда один приехал.
        УГергея заходили желваки.
        -Ну,гад, если обманываешьнас, первым отправишься натот свет. Идивдом вперединас. Скажешь, пастух приходил. Только попробуй подать им сигнал, враз головы лишишься.
        Хозяин, неспеша вошел водвор инаправился ккрыльцу. Гайдуки, перепрыгнув через плетень, крадучись обошли дом сдвух сторон.
        Неуспел саксонец открыть дверь, какего оттолкнули ишестеро гайдуков вломились вдом.
        Один австриец сидел налавке исмотрел вокно, авторой лежал всоседней комнате, видимо досматривая седьмой сон. Егосразуже пригвоздили саблей, недав проснуться. Гайдуки тщательно осмотрели весь дом, ноХанги иметра Эрно нигде небыло, только обнаружили вдальней комнате хозяйку иее дочь, испуганно прижавшихся друг кдругу.
        -Тыизотряда барона Вадаша? - спросил Гергей солдата, сидевшего налавочке. Гайдук саблей припер его кстене, недавая двигаться.
        -Авы кто такие?
        Один изгайдуков подскочил кавстрийцу и, сжав ему щеки, заставил разжать челюсти. Онзасунул ему врот рукоятку плети ипроцедил сквозь зубы:
        -Скажешь пес, иначе я вгоню тебе ее вглотку. Онтряхнул, какследует солдата. Гергей остановил его движением руки изадал вопрос австрийцу:
        -Гдеметр Эрно?
        Солдат замотал головой. Гайдук отошел нашаг отнего и, размахнувшись, хотел рубануть сплеча, ноавстриец, прикрывшись рукой, отчаянно закричал наломанном мадьярском:
        -Выскочил он наулицу.
        -Гдедевушка?
        -Эрно сказал, чтоона спрятана вгорах, мыдолжны были ее после полудня отвести вТемешвар.
        Гергей идвое гайдуков рванулись водвор.
        -Чтосним делать? - спросил один гайдук другого.
        -Приказ был один, только лекаря оставить вживых.
        Австриец непонял, очем они говорили по-венгерски, ноувидев занесенную надего головой саблю, попытался защититься рукой, ноне успел, клинок перерубил ему ключицу иглубоко вошел подоснование шеи.
        Спрятав Хангу водной изпещер ущелья, метр Эрно намеревался дождаться своего племянника уродственников всаксонской деревне. Кполудню, онсобрался навестить пленную девушку, какподъехали двое солдат изотряда Вадаша. Онисообщилиему, чтонеизвестные вооруженные люди напали наавстрийцев ив перестрелке был убит его племянник, абарону Вадашу снесколькими воинами удалось вырваться.
        Эрно был поражен этим известием, Генрих был ему очень дорог, теперь метру придется сообщить своему родному брату, чтоон потерял сына.
        Лекарю всеже пришлось доехать доущелья ипосмотреть напленницу. Убедившись, чтоХанга наместе, напоил ипредупредил, чтозавтра заберетее. Веревки наруках иногах развязывать нестал, побоялся, чтодевушка сбежит. Вернувшись вдеревню, онпосоветовался ссолдатами. Решили заночевать прямо вдоме идождаться барона, который повсей вероятности скоро прибудет сюда, гдеибыла назначена встреча.
        Эрно еще свечера оставил назадах свою лошадь, икак выяснилось позже, оказался предусмотрительнее двоих солдат. Увидев изокна крестьянина, подходившего кворотам, онрешил понаблюдать заним итихо вышел водвор. Лекарь прошел засарай и, высунув голову из-за плетня, чуть неахнул. Крестьянин разговаривал сгайдуками.
        УЭрно небыло времени, чтобы предупредить солдат, даже закричать он немог, таккакбоялся обнаружить себя. Онпрокрался ксвоей лошади итихо, чтобы несоздавать шума, вывел ее запределы деревни. Вскочив наконя, онвовсю прыть понесся всторону гор кущелью. Только Эрно выехал заоколицу, какуслышал пронзительный свист итутже навстречу ему выскочили гайдуки. Огрев плетью коня, лекарь проскочил засаду и, вырвавшись напростор, стал быстро удаляться. Добравшись доскал, онподъехал ктому месту, гдевчера бросил коляску. Привязав кней коня, метр устремился кгусто заросшему ущелью.
        Иногда, охотясь сродичами надиких козлов, оннаблюдал, какживотные ловко перепрыгивают скамня накамень итаким образом проходят самые труднодоступные длячеловека места. Онзаранее высмотрел пещерку ирешил спрятать там Хангу, потому какв деревне ее могут найти гайдуки.
        Путь допещеры, гдеон оставил девушку, былтруден ипроходил погорной тропе. Приходилось преодолевать неодин крутой спуск иподъем, пока недобрался доотвесной стены. Спускаясь потропе, гдеобычно проходят горные козлы, Эрно достал изтайника веревку, только сее помощью, страхуясь, можно преодолеть небольшое расстояние, разделявшее тропу спещерой.
        Вдруг, сверху посыпались камни. Эрно подумал, чтокозы решили пробраться поскале, ноотодвинувшись немного отстены, увидел, каксверху потропе спускаются гайдуки. Оказывается, всеэто время они скрытно преследовалиего.
        Эрно остановился враздумье: «Чтоделать? Если они позовут Хангу, онатутже откликнется. Вчера сослезами она еле прошла опасный участок, пока мы непопали впещеру. Спуститься безпосторонней помощи, онаконечно несможет. Если я сейчас пойду кней, тосхватят гайдуки. Такидти вперед илиспуститься поверевке ниже?».
        -Ханга - а, - послышался крик сверху, - иснова повторился, - Ханга, гдеты? Отзовись!
        Наего призыв никто неответил.
        -Метр Эрно, остановись! - какпредостережение прозвучала команда недалеко отлекаря.
        -Стойте глупцы, нишагу больше, иначе я сброшу ее соскалы, - угрожал лекарь, ноувидев, какодин изгайдуков целится внего, крикнул, - убьешь меня ине узнаешь где Ханга.
        Гергей тронул заруку гайдука, ион опустил ружье.
        -Показывай, гдеты ее прячешь?
        Ивдруг, состороны скалы, недалеко отстоящего Эрно, раздался женский крик, онзвучал приглушенно, какбудто доносился изглубины колодца. Всезатаились иприслушались. Крики снова отчетливо повторились игайдуки расслышали:
        -Герге - ей! - Женский голос отчаянно звал напомощь.
        -Ханга! - закричал вответ парень, - Ханга, гдеты?
        -Явпещере, уменя связаны руки иноги.
        Гайдуки из-за выступа вскале немогли заметить пещеру. Онивидели только лекаря Эрно, онстоял ине мог решиться, чтоему делать дальше. Наконец, видимо приняв решение, ондвинулся кпещере. Два-три шага отделяло его отвыступа, каквдруг нога сорвалась, ион рухнул вниз. Сужасным криком проходило его падение, нокрепкая веревка недала разбиться Эрно одно ущелья. Когда гайдуки подкрались ктому месту, гдетолько что стоял лекарь, тоувидели, какон беспомощно болтается наверевке. Один гайдук, шутя размахнулся саблей, какбы намериваясь перерубить веревку, ноГергей остановилего:
        -Э-э! Оннам нужен живой.
        -Давай отпустимего, Герге, пусть немного полетает, - шутилон.
        Ноофицер уже неслышал товарища, акрепко держась завыступы камней, шагзашагом, шелпоопасной тропе. Вотон достиг небольшой площадки и, нагнувшись, проник вглубь пещеры.
        -Ханга, милая, гдеты?
        -Здесь я Герге, идискорее комне.
        Девушка полулежала накакой-то тряпичной подстилке сосвязанными ногами ируками. Прикаждой попытке вскочить, Ханга все время заваливалась набок.
        -Подожди, любовь моя, ясейчас веревки разрежу.
        Кактолько Гергей разрезал кинжалом веревку, руки Ханги уже обвили его шею. Онараньше стеснялась называть его любимым, нотеперь, сквозь слезы твердила:
        -Любимый мой Герге, любимый!
        Онцеловал ее лицо, чувствуя слезы насвоих губах, итоже приговаривал:
        -Сердечко ты мое, Ханга, лапушка. Любушка ты моя.
        Наконец, емуудалось разрезать веревки наее ногах. Наклонившись, чтобы незадеть головой низкий свод пещеры, онаобняла Гергея и, прижавшись кнему, тихо сказала:
        -Ячувствовала, чтоты меня найдешь. Ночью лежала идумала, чтоты скоро придешь. Тыверишьмне?!
        -Верю, мояродная. Пойдем насвет, насдрузья ждут.
        Кактолько они появились наплощадке, раздались веселые крики исвист. Гайдуки приветствовали молодых. Двое уже подтягивали наверх лекаря, ухватившись заверевку руками, онперебирал ногами поскале.
        Граф Ласло иего воины, после того, какпокинули место побоища, решили разыскать двоих австрийцев. Михал понимал, если они доложат своему командованию, товгарнизоне легко могут догадаться, чторуководил сражением граф. Ведь когда Буйко иПете переговаривались, всеслышали, чтоони называли друг друга друзьями.
        Разделившись надве группы, гайдуки пустились напоиски. Михал сосвоей половиной воинов поехал всторону гор, адругая половина воглаве сБоратом, направилась подороге, гдерасполагались деревни.
        Вовремя пути, пока всадники недостигли высоких холмов, Михал рассуждал просебя: «Возвращаться взамок безХанги нет смысла. Бианка может невыдержать такого потрясения, онаитак держит себя впостоянном напряжении. Янезнаю, чтоскажет ей Этель, каким образом ей удастся усыпить подозрительность Бианки, связанной сотсутствием взамке дочери. Сейчас вся надежда наГергея, сможетли он разыскать девушку. Аметр Эрно? Какбыть сним? Вдруг ему удастся уйти изабрать ссобой Хангу. Нотеперь, когда его племянник мертв, зачем ему девушка? Хотя лекарь пока незнает оего смерти. Былобы лучше, если Эрно погибнет. Эрно, Эрно, - вздохнул граф, - чтоже ты наделал? Зачем порвал добрые отношения снами, ведь ты спас наши жизни - моюиЭтель, неужели смена власти так повлияла натвое решение илиты был всегда такой иждал, когда придут австрийцы? Выходит так, разон смело пошел против меня - значит, Эрно заручился поддержкой племянника ибарона Вадаша. Да,еслиб Эрно знал, чтоих уже нет вживых. Ради чего он похитил Хангу? Чтобы сделать ей больно иличтобы нам сЭтель насолить. Ноза что?»
        Стакими невеселыми раздумьями граф достиг скалистой местности. Вдруг один изгайдуков, ехавший впереди, поднял руку, азатем указал всторону ущелья. Спешившись, всепристально разглядывали, каквдалеке задеревьями замелькали фигурки людей, ведущих подуздцы лошадей.
        Гайдуки, затаившись закаменистым склоном горы, стали ждать приближения неизвестных людей. Кактолько они вышли наровное место их пересчитали, отряд состоял издвенадцати человек, включая женщину.
        Ласло, догадавшись, чтоэто его люди, вскочил ипервым бросился навстречу, онуже различил Хангу ипотому, необращая внимания навалуны икамни, торчащие изземли, бежал посклону холма соскоростью ветра.
        Вгруппе Гергея тоже заметили приближающихся гайдуков. Внебо полетели шапки. Приветственно замахали руками, засвистели, восторженно что-то выкрикивая, бросились навстречу.
        Михал внесебя отрадости подбежал иобнял Хангу, онастакимже рвением поддалась его порыву.
        -Стобой все впорядке? - осматривая покрасневшие отверевок запястья, просил Михал.
        -А,небеда, господин Михал, пройдет, - ответила она весело.
        -Ну,наконец - то, мывас обыскались, чего только непередумали, - радостно произнес граф иприобнял подошедшего Гергея.
        -Гергей, какой ты молодец! Нашел все-таки. Кактебе это удалось?
        -Ханга своими молитвами направляла меня ксебе, - улыбался офицер.
        Михал приветливо махнул всем гайдукам рукой и, заметив среди них метра Эрно, сразуже помрачнел. Онсхватился было зарукоятку сабли, нов последующий момент погасил всебе вспышку ярости. Михал подошел вплотную клекарю и, взглянув вего глаза, мрачно сказал:
        -Тынетолько наплевал нам сЭтель вдушу, ноты еще предал всех людей, скоторыми жил рядом. Пока живи, мыотвезем тебя вкрепость, ия сам буду судить тебя справедливым судом.
        Ханга дождалась, когда граф отойдет отлекаря и, улыбнувшись, сказала:
        -Господин Михал, Гергей уже рассказалмне, чтогоспожа Бианка приехала кВам взамок.
        -Ханга, девочка моя, японимаю, чтоты совсем непомнишь свою мать, нопостарайся понять, чтовсе это время она жила только одной надеждой - этонайти тебя. Онанезабывала нина минуту, чтоунее есть родная дочь. Постарайся принять ее иназывай мамой. Прошу тебя, необращайся кней иначе, перед Богом илюдьми вы чисты иобе достойны предстоящей встречи.
        -Авы говорили сней?
        -Конечно, онамного рассказывала отебе, когда ты была еще малюткой.
        -Амой отец? Онаскажет, ктоон?
        -Непременно, радость моя, тыузнаешьвсе, кактолько мы вернемся взамок. Хочу сказать тебе Ханга, чтокроме встречи сматерью, тебя ждет такой сюрприз, думаю, отнего ты будешь ввосторге.
        -Каквсе интересно, мнедаже неверится, чтосомной все это происходит. Ав отношении мамы я постараюсь, господин Михал, - пообещала девушка.
        -Неназывай меня больше господином, сегодня ты войдешь внаш дом, какравная поположению, - загадочно произнес граф.
        -ЯВас непоняла, - брови Ханги поднялись отудивления.
        -Твоя мама теперь виконтесса иты соответственно займешь свое место вее семье.
        -Ядолжна буду уехать? - тревожно спросила Ханга, поглядывая насвоего жениха.
        -Нерасстраивайся, тывправе сама решать ивыбирать свой путь, - граф недобро перевел свой взгляд наметра Эрно. - Иеще одна просьба ктебе, чтобы нерасстраивать мать, скажи, чтоты выезжала кбольному, тыже унас лекарь, - улыбнулся Михал.
        Отступив отнее нашаг, граф воскликнул:
        -ОБоже! Вкаком виде ты предстанешь перед родной матушкой!
        Иправда, юбка ее была порвана внескольких местах, рубашка выпачкана грязью. Сапожки наногах девушки выглядели нелучше.
        Гергей тоже обратил внимание наизорванную одежду Ханги и, что-то сообразив, отреагировал просьбой назамечание графа:
        -Господин Михал, разрешите ненадолго отъехать.
        Граф удивленно посмотрел нанего, нокивнул взнак одобрения.
        -Только быстро, унас мало времени, мыбудем ждать тебя надороге.
        Граф приказал запрячь вколяску коня, брошенную метром и, усадив внее Хангу, махнул гайдукам рукой.
        -Пятеро сомной, - приказал Гергей и, вскочив наконя, поехал вверх посклону всторону саксонской деревни.
        Поднимая клубы пыли, гайдуки подъехали кдому саксонца. Увидев снова мадьярских всадников, хозяин дома перекрестился ивышел встречать непрошеных гостей.
        Гергей, спешился иподошел ксаксу.
        -Твоя дочка дома?
        -Дома, - ответил он тревожно, - господин офицер, азачем она Вам?
        -Унее найдется одежда, нотолько новая?
        -Есть, конечно, азачем Вам?
        -Очень нужно, якуплюее, тынепереживай. Пойдем, посмотрим ее гардероб.
        Хозяин снедоумением прошел вдом ичто-то объяснил жене идочери. Онинеохотно пошли выполнять его просьбу ивскоре принесли девичью одежду.
        Офицер обратил внимание, чтовтом месте, гдебыл убит австрийский солдат, были замыты полы открови, онзаглянул вдругую комнату иувидел чистую постель.
        -Куда вы дели трупы? - обратился он кхозяину.
        -Заоколицу унесли итам схоронили.
        Гергей стал рассматривать женскую одежду, иему приглянулось белоснежное платье снебольшим вырезом налифе, книзу оно переходило всборчатые складки, ина поясе была закреплена широкая голубая лента.
        Венгерских девушек впровинции нечасто увидишь втаком великолепном одеянии, разве, чтовгородах, давзнатных домах надорогих приемах илипо случаю торжеств одевали они подобные наряды. Видимо отец купил своей дочери платье именно длятакого случая.
        Гергею удалось уговорить хозяина, пообещавему, чтоон купит точно такоеже, ивернет его девушке. Рассчитавшись схозяевами, онпредупредил, чтобы помалкивали отом, чтосегодня произошло вих доме ибеспокоить больше никто их небудет. Гайдуки мирно покинули деревню.
        Встретившись надороге сграфом Ласло, всенаправились всторону замка Железная рука, ичерез несколько миль кним присоединился отряд Бората.
        Теперь Михал был спокоен. Всюдорогу додома наего губах играла улыбка. Догадываясь, какое сегодня вечером состоится торжество, онрешил устроить сюрприз. ДляХанги итем более ее матери Бианки, присутствие наторжестве Жомбор Илоны вызовет неподдельную радость, ведь, посути, благодаря графине, состоится сегодня их встреча. Понимая, чтографиня Илона наприем кграфу может взять ссобой сына, Михал слегка заволновался. Этель может его понять, таккакзнает всю правду, авот остальные, когда увидят рядом двух мальчиков Андора иЛайоша, точно останутся внедоумении, глядя наих сходство.
        «Пусть думают ирисуют усебя вголове разные истории, вконце концов, дети недолжны быть виновны запоступки своих отцов, станут взрослыми, может, иузнают правду освоем родстве».
        Глава29. Долгожданная встреча
        Стех пор, какБианку привезли взамок Железная рука прошло три дня. Онапознакомилась совсеми его обитателями. Особенно ей понравилась жена Михала Этель иее матушка Кэйтарина. Разговорившись, онивспомнили обобщих знакомых, этопомогло им быстро сблизиться. Баронесса рассказала ей освоем муже, который взялся помогать иопекать еще совсем молоденькую девушку в1527году. Также упомянула одруге семьи - Балинте, принимавшего участие всудьбе Бианки.
        Когда виконтессу пригласили вгостиную, онасзамиранием сердца приблизилась кпортрету графа Лайоша, висевшего настене. Долго всматривалась вего лицо, вспоминая их последнюю встречу. Втот год он сильно постарел ивыглядел намного старше, чембыл изображен напортрете, ноБианка сразу призналаего. Теперь небыло никакого сомнения, чтоЛасло Михал был сыном Лайоша, темболее, герб настене, окотором говорил граф, виконтесса сразуже заметила, когда переезжала подъемный мост.
        Ноне это волновало Бианку, онавсе время показывала своим видом, чтохочет увидеть Марию. Невстретив ее взамке, онавосприняла известие оботъезде дочери спечалью, ведь она всю дорогу готовилась кэтому событию, понесколько раз репетируя просебя сцену их встречи. Этель успокоила виконтессу, сказав, чтоХанга срочно выехала кбольной женщине ивероятно ее присутствие около пострадавшей обязательно.
        Ужетретий день Бианка ненаходила себе покоя. Двадня подряд она поднималась накрепостную стену ис надеждой смотрела всторону дороги, идущей вдоль озера, нодочь так ине появлялась. Только несколько раз какие-то всадники приближались кворотам замка, ивиконтесса сзамиранием сердца надеялась увидеть среди них свою дочь.
        Онамаялась ипорой ходила изугла вугол комнаты, вкоторую ее поселили. Кэйтарина решила скрасить ее одиночество ипригласила виконтессу ссобой вгородок. Онипосетили местную церковь, показавшуюся Бианке чудом архитектурного творения вотдаленном отбольших городов месте. Хэди приглянулся виконтессе, сего необыкновенными, апорой вычурными домами ичистыми улочками. Большая площадь перед зданием управления городком иаккуратными аллейками перед церковью говорили сами засебя, жители здесь соблюдают порядок ипостоянно поддерживают чистоту. Виконтесса также заметила, чтовокруг всего городка была возведена стена, ина входе дежурили вкарауле солдаты. Кэйтарина объяснила ей причину усиления охраны Хэди, чтовозможно скоро боевые действия между войсками Фердинанда ивойском Сулеймана коснутся иих городка.
        Затем они посетили соляные копи, ивиконтесса впервые увидела грандиозные заводские сооружения длядобычи соли, атакже прошла поудивительным проходам соляных пещер, нотолько туда, гдестояла стража, имнеразрешили пройти, дальше была запретная территория. Ониобошли вокруг замка, иБианка была поражена красотой озера иниспадающего внего водопада. Кэйтарина вкратце рассказала Бианке обистории возникновения замка, икак древний род Ласло поселился здесь несколько веков назад, придя изюжных земель Трансильвании. Весь день провели женщины впутешествии поокрестностям итолько квечеру, уставшие, нодовольные прогулкой, вернулись взамок.
        Слюбопытством виконтесса осматривала укрепления крепости: стены сзубчатыми парапетами, боковые башни, каменные пристройки, предназначенные дляразных целей. Большая кузня располагалась впромежутке между главной ивнутренней стеной. Просторная кухня поднавесом идаже баня - ничего неускользнуло отвзора Бианки. Впечатлял размах территории замка, несравнимый сземлей идомом виконта де Шантуана, расположенного наокраине Парижа. Еепоразила коллекция оружия графа Ласло, расположенная вцентральной зале донжона. Мечи, сабли, алебарды, ружья - всевиды оружия имели своих мастеров, некогда изготовившихих. Налезвиях сохранились монограммы оружейников XV -XIвеков.
        Бианка долго оставалась подвпечатлением отвсего, чтоувидела днем ина время отвлеклась отсвоих томительных мыслей, нос наступлением ночи, снова замаялась.
        -Нерасстраивайтесь Бианка, нисегодня завтра, Михал иХанга приедут, - успокаивала ее Этель, асаму начали одолевать тревожные мысли: «Чтоже там происходит, нашласьли девушка, чтосмужем?»
        -Этель, какВы думаете, моядочь возьмет свое прежнее имя - Мария?
        -Здесь нужно выслушатьее, моядорогая Бианка, - мягко ответила Этель, - двадцать слишним лет она жила подименем Ханги иесли примет отВас это предложение, тоей будет необходимо привыкнуть кновому имени. Понимаете, мывсе ее так зовем, втом числе иее любимый парень.
        Виконтесса согласно кивнула.
        -Акакаяона, Ханга? Расскажите оней.
        -Прекрасная девушка, еевоспитала удивительная старушка иобучила врачеванию. Оназаменила ей родную мать, оберегая отнедобрых людей. Сколько раз Урсуле удавалось прятать ее оттурок, когда они врывались вих деревню длясбора налогов. Ханга обучена трем иностранным языкам: немецкому, французскому иитальянскому.
        -Французскому?! - удивилась Бианка.
        -Да,метр Эрно обучилее. - Этель немного помолчала, после упоминания лекаря, нособравшись смыслями, продолжила, - онаспособна самостоятельно сделать операцию. Вызнаете, сколько унее благодарных людей, которых она вылечила. Вотисейчас она поехала кбольной.
        Этель слегка покраснела, онаневыносила говорить неправду, носегодняшний случай заставил ее солгать. Ейнехотелось причинить боль виконтессе, Этель итак видела, какона мучается.
        Всюночь Бианка провела вожидании, вскакивая порой отшума, подходила иоткрывала окно водвор замка. Вслушивалась вредкие людские разговоры, даперекликания ночной стражи.
        Когда солнечные часы настене замка показали около полудни, онасидела всвоей комнате, занятая мыслями. Невыспавшаяся после бессонной ночи, онаприбывала вплохом самочувствии. Побаливала голова.
        Вдруг заокном громко заиграла труба, призывая своей мелодией воспрянуть духом всех жителей крепости, нопрозвучал несигнал тревоги, акороткая часть избравого марша.
        ЭтоЛюдвик отдал команду трубачу, завидев вдали отряд извсадников изнакомые флажки наконцах копий. Сразуже поднялась решетка, исолдаты бросились вращать колесо, опуская мост.
        Бианка выскочила вглавную залу иподхваченная восторженными выкликами Этель иКэйтарины, поспешила сними водвор. Жители замка уже собирались наплощади, многие рвались настену, чтобы первыми разглядеть возвращающееся войско. Лайош, каквсегда уже махал рукой отцу, завидев его впереди отряда. Прозвучал холостой выстрел изпушки, теперь ив городке были предупреждены, чтограф игайдуки вернулись.
        Застучали копыта подеревянному настилу моста ивсадники ровной колонной подвое, подприветственные крики исвист жителей, въехали вкрепостные ворота.
        Михал спешился ишел впереди колонны, ведя подуздцы своего коня. Навстречу, каквсегда, выскочил сынишка Лайош исо всего разбегу бросился кнему нашею. Граф нежно поцеловал его вщеку и, потрепав ласково поголове, спросил:
        -Ну,помощник коменданта, докладывай, всели спокойно навверенной тебе территории?
        Мальчик соскочил наземлю, выпрямившись, ссерьезным видом, подражая Людвику, доложил:
        -Господин граф, завремя Вашего отсутствия взамке все спокойно, заисключением приезда гостей.
        -Каких гостей? - улыбнулся Михал.
        Лайош обернулся и, увидев Бианку, показал рукой:
        -Госпожа виконтесса пожаловала кнам вгости.
        -Тыпринялее, какподобает графу? - опять улыбнулся Михал.
        -Да,отец, - ссерьезным видом заявил Лайош.
        Взрослые улыбались, глядя намальчика иподмечая внем черты его отца.
        Гергей подал руку Ханге ибережно помог ей спуститься сподножки коляски. Онавыглядела великолепно вбелом платье. Кто-то изжителей замка даже напервых порах неузнал девушку ибыл удивлен очаровательной незнакомке.
        Люди расступились иперед графом предстали родственники. Обняв Этель, онпоцеловалее, азатем, поклонившись, поздоровался сКэйтариной. Улыбнулся и, припав губами круке Бианки, сделал шаг всторону, пропуская ее вперед.
        Мать идочь, снескрываемым интересом глядя друг надруга, остановились. Увидев поразительное сходство между молодой женщиной идевушкой, влюдской толпе раздалось несколько изумленных восклицаний. Граф поднял руку, чтобы все замолчали. Тишина нависла нал толпой.
        Первой шагнула виконтесса имедленно приблизилась кХанге. Уобеих учащенно забились сердца вгруди. Глаза Бианки заблестели отслез. Ханга чувствовала ипонимала, чтоэта красивая женщина иесть ее мама. Девушку втот момент тоже поразило сходство между ними. Увидев, какженщина раскрыла перед ней свои объятия, Ханга робко прижалась кее груди. Бианка, едва сдерживая себя, чтобы неразрыдаться, отступила наполшага ипротянула обе руки смедальоном. Ханга, увидев свой медальон, наклонила слегка голову. Фамильная реликвия заняла место нагруди своей прежней хозяйки. После этого Ханга сильно прильнула ксвоей матери. Онидолго стояли, обнявшись иизредка утирая слезы, глядели друг другу вглаза.
        -Девочка моя, доченька, - произнесла Бианка, - прости, чтонедоглядела затобой.
        -Ну,что Вы… - Ханга застеснялась назвать ее матерью, новидимо предварительный разговор сграфом дал свои ростки, онанежно произнесла, - мама… Вы,нив чем невиноваты. ЭтоВам спасибо, чтонезабывали меня ивсегда искали. Ониснова горячо обнялись.
        Затем Бианка подошла кграфу и, поклонившисьему, сказала:
        -Михал, отвсего сердца благодарю тебя, тыснова вернул мне счастье, - оназавертела головой, внадежде увидеть еще одного человека - барона Балинта, но, ксожалению, егонеоказалось наплощади среди людей.
        Потолпе прошел слушок и, распространяясь снеимоверной быстротой, оповестил всех жителей осчастливой идолгожданной встрече двух женщин. Жители замка, разобравшись, наконец, вчем дело, захлопали владоши ивосторженными возгласами приветствовали мать идочь.
        Ханга взяла заруку своего парня иподвела кматери.
        -Вот, мама - этомой жених Гергей.
        Виконтесса сулыбкой осмотрела молодого офицера и, найдя его симпатичным илюбезным, протянула руку дляпоцелуя.
        -Гергей, рада познакомиться стобой, мнеуже успели рассказать отебе, ягорда, чтоумоей дочки такой славный парень, - онаеще раз мило улыбнулась.
        -Теперь всем нужно отдохнуть сдороги, - громко заявил граф, - вечером, когда взамок приедут гости, мыотпразднуем это радостное торжество.
        Онприказал достать изпогреба несколько бочек свином иотправить вХэди, пусть илюди порадуются такому событию.
        Сквозь толпу собравшихся людей, кграфу приближались пришедшие горожане, впереди их шествовали Гиорджи исвященник. Михал, каквсегда, приобнял друга заплечи иповернувшись, поклонился святому отцу, приэтом поцеловал ему руку.
        Первым делом небольшая процессия изгоспод замка вошла вчасовню и, помолившись, отдала благодарность Всевышнему заего неисповедимые повороты вих судьбах. Затем все прошли вдонжон, чтобы порадовать друг друга последними новостями.
        Графу вкратце пришлось рассказать осражении савстрийцами икак ему удалось отвести подозрения отсебя состороны турок иих врагов - Габсбургских наемников. Отом, чтоим удалось разыскать иосвободить Хангу, естественно пришлось умолчать. Никому нехотелось омрачать счастливую виконтессу.
        -Такбарона Вадаша больше нет? - ещеневеря доконца, спросила баронесса Йо.
        -Да,матушка, - ответил Михал, - человек, некогда предавший Вашего мужа иотца Этель - мертв. Теперь, когда виконтесса де Шантуан, аиначе уважаемая нами Бианка, наконец-то вошла внашу дружную семью, ясполной уверенностью могу заявить, чтоее муж граф Ласло Лайош отомщен иего убийца наказан мною завсе свои злодеяния.
        Какгром среди ясного неба прозвучало это признание. Баронесса Йо привстала открайнего удивления. Ханга, крепко сжав ладони перед грудью, изумленно смотрела вовсе глаза наМихала.
        -Да-да, моямилая Ханга, тынеослышалась, Ласло Лайош твой родной отец, аесли яснее выразиться, томы стобой доводимся друг другу братом исестрой поотцу. Видимо длямолодой девушки такое признание насегодняшний день было лишним, отпереизбытка волнения, голова ее закружилась иона, прикрыв глаза, рухнула вкресло.
        Женщины бросились помогать, обдувая ее лицо. Гергей нерастерявшись, набрал изкувшина врот воды испрыснул налицо Ханги. Веки ее задрожали иоткрылись, кто-то протянул ей платок идевушка, постепенно приходя всебя, вдруг заплакала. Баронесса Йо, выставив вперед руки, остановила всех:
        -Пусть поплачет - этосейчас единственное средство, которое поможет ей скорее прийти всебя. Да,Михал, растеребил ты наши души, - обратилась кнему Кэйтарина, - вотзначит, какую тайну хранил граф Лайош идоверил ее только моему мужу. Оказывается, унего была молодая жена, иникто обэтом незнал. Айда граф, айда старый лис, - улыбнуласьона. Потом взглянула наЭтель иподозрительно спросила:
        -Аты дочь, почему-то странно молчишь? Тызнала обовсем?
        -Кое-что, мама. Этобыла немоя тайна. Прости, если обидела тебя своим молчанием.
        -Господи, даразве я вобиде! - воскликнулаона, - этоневероятно!! - Граф Ласло, - обратилась она кМихаю официально, нос шутливой ноткой, - сегодня день раскрытия тайн, может быть утебя припасеноеще, что-то неожиданное, потрясающее.
        -Думаю, чтодостаточно насегодня, госпожа баронесса, - ответилон, всвойственной ей манере.
        -Ну,почемуже Михал, Ханга уже успокоилась, анам всем будет приятно окунуться втайны семьи Ласло.
        -Приятного мало, матушка, когда после стольких лет, выплывают наружу тайны, откоторых наши жизни начинает затягивать вгорестный водоворот непоправимых случайностей.
        -Темнеменее, граф, мывсе твои родственники иготовы выслушать тебя.
        -Ну,чтоже, будь по - Вашему матушка Кэйтарина. Гергей, необижайся, япрошу тебя выйти, особых секретов уменя нет отродственников, нопока ты неженился наХанге, тыневходишь внаш круг.
        Поклонившись, офицер вышел задверь.
        -Яхочу обратиться квам содной просьбой, - продолжал Михал, - всеравно когда-то увас возникнут вопросы, относительно моего отца, графа Лайоша имнебы хотелось, чтобы вы ради его спокойного пребывания вином мире, сохранили эту тайну доконца идаже наши дети ивнуки недолжны ее коснуться. Матушка Кэйтарина некогда Вы держали всвоей руке вот этот перстень, - граф протянул ей печатку стрезубцем.
        -Да,действительно мне приходилось видеть эту вещь, которую попросьбе моего мужа я должна была передать одному человеку.
        Вдруг отдогадки ее глаза широко раскрылись, иона открыла рот, чтобы продолжить.
        -Да,матушка, этим человеком был мой отец. Атеперь ты Бианка покажи свой.
        Виконтесса вынула бархатный мешочек извыреза платья ипротянула графу. Ондостал перстень ивкруговую обвел его перед глазами изумленных родственников, - вот, этотот самый перстень стрезубцем. Янемогу сказать вам многого, потому что это тайна моего отца, ия поклялся ему неразглашатьее, новы вправе догадываться кое очем, потому что этот перстень имеет другую историю - оннеодин раз оставил свой отпечаток налбах турок изнатных дворян. Теперь, делайте вывод, ноеще раз прошу вас сохранить эту тайну.
        -Нопосле смерти Лайоша эта история продолжалась вплоть донаших дней, - заинтересованно сказала Кэйтарина, - кто-то, владея этим перстнем, продолжал разбойничать инападать надворян. Напрашиваются вопросы, укого был этот перстень, икак он попал кБианке?
        -Этоиесть тайна графа Ласло Лайоша. Дорогие мои, большего сказать я вам немогу.
        -Чтоже все-таки означает изображение наэтом перстне? - спросила баронесса Йо, - илиподобный перстень появлялся где-то раньше дотвоего отца?
        -Япытался разобраться сам, номои познания вэтой области ограничились скудными сведениями: легенда опроисхождении трезубца, каксимвола, упирается вглубину веков ивсплывает среди арийского народа.
        -Точно Михал, явычитала обэтом вкниге, изтвоей библиотеки, - радостно поддержала его Ханга, - тамговорится оНебесном Свароге, начертавшем своей рукой огненные руны.
        -Да-да, - продолжил Михал, - Онкакбы подсказывал людям наспасительный маяк, указывающий назабытые игрубо нарушенные, Великие Знания.
        -Ещетрезубец появлялся назолотых исеребряных монетах киевского князя Владимира «Красного солнышка», - подсказала Ханга.
        -Ив древнегреческой мифологии, гдетрезубец является обожествленным предметом, наделенным магической силой вруках царя морей - Посейдона, - добавила Кэйтарина.
        -Такчто дорогие мои, янемогу сказать, почему граф Ласло Лайош выбрал дляборьбы сосманами инекоторыми дворянами именно этот символ, - попытался закончить обсуждения граф Ласло, - если честно, тодляменя это осталось неразгаданной загадкой.
        Михал встал иподошел кБианке иее дочери.
        -Судьба, какбы посмеивается наднами, вотия хочу доказать это - тыБианка, поволе случая теперь доводишься мне второй матерью, - Михал улыбнулся, - аХанга моей сестрой. Каквидите, всевстало насвои места. Ноесть небольшой секрет, который ты Бианка пытаешься разгадать уже много лет.
        -Михал, тетушка Кэйтарина видимо была права, сегодня день сюрпризов, - удивленно произнесла виконтесса.
        -Да,действительно - этотак. Помнишь, тыискала человека, который вКоложваре должен был передать тебе какие-то ценности.
        -Конечно, помню.
        -Таквот, яего нашел, ион передал тебе кое-что, - граф хитро сузил глаза ипротянул бумагу, свернутую врулон иопечатанную, - прочти это.
        Бианка, сломав печать, развернула лист и, дочитав доконца, воскликнула:
        -Ноздесьже говорится очасти наследства графа Ласло Лайоша!
        -Правильно, иэта часть принадлежит его жене иродившейся дочери, чтоже здесь удивительного?
        -Но… - Бианка была взамешательстве, - яже незаконная жена Лайоша икто тот человек, который должен был передать мне это письмо?
        -Взавещании говорится именно отебе Бианка. Атот человек…
        -граф сделал вынужденную паузу, - якВашим услугам, госпожа виконтесса.
        -Ты! Михал, тыбыл тем человеком?!! НоЛайош называл совершенно другое имя.
        -Ото.
        -Верно! - Бианка непереставала удивляться.
        -Да,я должен был выполнить просьбу отца икакое-то время жил вКоложваре подэтим именем, нодела заставили меня уехать всвой замок, яоставил вместо себя человека, но, ксожалению, девушка, которая должна была приехать задокументом ипоказать мне перстень стрезубцем, непоявилась. Ну,атеперь дорогие мои, япредлагаю всем заняться своими делами, кто-то пожелает дальше общаться, анам - хозяевам, нужно готовиться кприему гостей.
        Михал, поклонившись, первым покинул гостиную залу.
        Ближе квечеру взамок стали съезжаться приглашенные гости. Барон Балинт приехал изТемешвара сженой идругом Габором. Пока их занимала разговорами Кэйтарина, граф играфиня Ласло встречали новых гостей. Вотуж неожидал Михал, чтоименно вэтот день кнему пожалует человек отИзабеллы. Онпоклонился графу иотдал ему вруки опечатанный рулончик, этабыла бумага заподписью Изабеллы, вкоторой стояли иеще несколько подписей влиятельных господ, втом числе министра австрийского короля иВеликого визиря Османской империи.
        Поблагодарив гонца, Михал протянул бумажный свиток Этель ивесело произнес:
        -Накакое-то время наши рудники ижители Хэди защищены отнападения наемников Фердинанда итурецких воинов.
        Михал отвлек отбеседы Балинта иГабора иотвел их всторонку.
        -Каквам друзья последняя новость?
        -Этоты граф онападении турок наотряд Вадаша илио его смерти?
        -Обовсем вместе, - улыбаясь, ответил граф.
        -Ошеломительная новость! Этоизвестие уже докатилось догенерала Кастальдо, ведь Вадаш набирал наемников именно вего войско.
        -Чертбы их побрал, - выругался Ласло, - кого там только нет, весь сброд: испанцы, итальянцы, немцы, австрийцы и, ксожалению даже венгры.
        -Тебе ненравится, чтомадьяры вступают вего войско? - спросил Габор.
        -Если честно, томне все ненравится, чтоТрансильванские дворяне имеют статус вассалов султана ичто всеверных провинциях Венгрии дворяне присягнули Фердинанду.
        -Если говорить олюдях, преданных своему государству, тоИштван Лошонци набирает всвое войско, какраз венгров, - заметил Балинт.
        -Японимаю барон, - вздохнул граф Ласло, нов целом это неменяет общего положения - Венгрия разорвана начасти. - Чтобы перейти снова кнедавнему событию, онвесело сказал: - Нона сегодня меня радует то, чтотурки неотрубили Вадашу последнюю руку, асразуже лишили его головы.
        Габор иБалинт улыбнулись удачной шутке графа, дляних смерть Гаспара стала облегчением, предатель заслужил то, чтосним произошло.
        Следующих гостей граф встретил стрепетом вгруди, имиоказались графиня Жомбор иее сын Андор, сопровождаемые вооруженными всадниками. Укаждого вруках было длинное копье, наконцах которого развевался флажок. Знаменосец держал большое, колыхающееся наветру знамя, сизображением черного коршуна.
        Одна только Этель ревностно посмотрела награфиню. Да,она была действительно красивой, смуглой женщиной: темный волос, жгучий взгляд, приподнятые слегка иизогнутые вдугу брови. Графиня Ласло оценила свою соперницу, онавыглядела великолепно, хоть ипрошло много лет, какони расстались вдоме наболотах. Ноне графиня, опятьже поразилаее, асходство сына Илоны сЛайошем. Что-то томящее зашевелилось вее груди и, похоже - это«что-то» несобиралось покидать насиженного, теплого места. Нособрав свою волю, онаулыбнулась Илоне, изнаком пригласила гостей кнакрытому водворе столу.
        Жомбор Илона, давно невидевшая Этель, оценила подостоинству жену Ласло: еевыразительный взгляд, великолепные волосы, прямую осанку и, пожалуй, тусамую неизменную доброту, которой порой подкупала Этель, находясь когда-то вплену уграфини.
        Ханга, увидев Илону, обрадовалась ирукой сделала приглашение своей матери, длязнакомства.
        -Здравствуй тетушка Илона, - произнесла девушка сосвойственной ей непринужденностью.
        -Здравствуй дорогая Ханга. - Онаосмотрела девушку и, покачав головой, искренне произнесла, - выглядишь великолепно, тыпросто - само очарование.
        Илона приобняла девушку изаметила рядом незнакомую женщину. Уграфини отудивления даже приоткрылся рот. Онасизумлением глянула наХангу, затем опять наженщину и, зажмурив глаза, почему-то замотала головой. Видимо таким образом пыталась избавиться отнаваждения.
        Ханга заметив, чтографиня крайне удивлена, прикоснулась круке Илоны ис улыбкой нагубах сказала:
        -Тетушка Илона, познакомьтесь, - этомоя мама.
        -Ма - ма? - Уграфини слегка отвисла нижняя челюсть, - вычто? Ха-ха… - неестественно хохотнула графиня, - решили меня разыграть?!
        -Илона, - граф Ласло решил объяснить ей ситуацию, - виконтесса де Шантуан действительно мать нашей Ханги. Мынеуспели предупредить тебя обэтом, такчто получился еще один сюрприз.
        -Сюрприз? - переспросила Илона, - акак это все понимать?
        Граф взял подлокоть подошедшего Балинта и, кивая нанего головой, сулыбкой сказал графине Жомбор:
        -Барон Балинт все объяснит тебе подробно. Извини Илона, нонам сженой нужно встречать гостей.
        Андор иЛайош, представленные друг другу, пошли сразу вглубь двора, гдеих ждала целая ватага ребятишек. Многие были наслышаны ографине Жомбор, ноеще невидели вглаза ее сына.
        Через какое-то время кмальчикам подошел граф Ласло и, обняв их обоих заплечи, сказал:
        -Явижу, выуже познакомились.
        -Да,пап. Смотри, чтоАндор подарилмне. Онпротянул отцу две палки, скрепленные между собой сыромятным ремнем.
        -Андор, гдеты взял это?! - изумился Михал.
        -Мнемама сказала, чтобы я подарил Лайошу палки.
        -Мама Илона дала тебе эти штуки, чтобы ты передал их Лайошу? - удивленно переспросил граф.
        Андор кивнул.
        -Воттак дела! Ну,чтоже, спасибо заподарок. Аты - Лайош, поблагодарил Андора?
        -Конечно пап, яему свой лук подарил, ну, помнишь, тыего сделал дляменя, - сынзасмущался.
        -Вотимолодцы, чтообменялись подарками.
        -Пап, апочему ребята дразнятся, ониговорят, чтомы сАндором изодного теста сделаны.
        -Этоты отом, чтовы лицами похожи?
        Лайош кивнул.
        -Понимаете ребята, Господь Бог создал так людей, чточерез поколения черты деда могут передаться его внуку. Илидаже отболее ранних наших предков нынешнему поколению. Тоже самое произошло ис вами, видимо наши прадеды ипрабабки постарались, чтобы вы были похожи друг надруга. Ана мальчишек необращайте внимания, поговорят, даперестанут, главное, чтобы вы свою дружбу крепко держали вруках ив нужный момент сумели защитить себя.
        -Амы уже… - сказал Андор, опустив голову.
        -Чтоуже? - Ласло осмотрел ребятишек и, заметив сына Гиорджи, поманил его пальцем.
        -Ктотебя? - указал граф наего содранную щеку.
        -Никто. Ясам упал.
        Граф заулыбался:
        -Ладно, друзья мои, ясмотрю, выуже перезнакомились. Этохорошо. Новенгры должны крепко пожимать друг другу руки признакомстве, ане лезть вдраку. Запомните - мыдружный народ ив обиду своих недадим, апотому живите всегда вмире, какмы ствоим отцом живем вот уже много лет, - иЛасло потрепал поголове сына Гиорджи.
        Пока граф разговаривал сребятишками, графиня Жомбор все это время поджидала его и, улучшив момент, сукором сказала графу Ласло:
        -Граф, явыслушала историю Ханги иее матери. Тычто, немог действительно предупредить меня обэтом? Яже нечужая Ханге!
        -Извини Илона, нособытия так стремительно развивались, ясвоих родных даже неуспел предупредить.
        -Ну,ладно граф, прощаю. Акто-то обещалмне, чтоскоро общими силами ударит поврагу.
        -Ах,это ты оВадаше, уважаемая Илона, прости, ноон незахотел ждать, когда я пошлю затобой гонца, - ответил он шуткой.
        -Тыточно сним расправился? Этот демон имеет способность перевоплощаться вочто-то другое, - графиня еще доконца немогла поверить всмерть барона.
        -Егоголову отправили вТемешвар. Отряд Вадаша атаковали турки, аони страшно, каклюбят отсекать головы, - опять шутил Михал.
        -Всамом деле, турки?! - недоверчиво усмехнулась Илона, - узнаю родство Вашара иЛасло, - шепотом произнеслаона.
        -Нерасстраивайся Илона, нанаш век врагов хватит. Унас еще будет время поговорить обэтом, асейчас давай радоваться занаших сыновей. Онпротянул кубок ивыпил додна.
        -Спасибо тебе заподарок Илона.
        -Какой подарок?
        -Который твой сын подарил моему Лайошу. Яодно время обыскался кругом, немог найти буковые палки, которые Андор напоединках применял.
        Илона слегка сконфузилась икивнула вответ. Сегодня, ейвспомнилась давняя история. Услышав рассказ оХанге иее матери, всплыл разговор сАндором: семь лет назад он просил ее отправить девушку сбабкой Урсулой вгородок Хэди. Илона поначалу несоглашалась, нопосле того, какАндор пообещал раскрыть ей какую-то тайну, онасогласилась сним. Вероятно, Вашар Андор имел ввиду какраз медальон нашее Ханги.
        -Илона, всехотел спросить утебя, чтослучилось ствоими орлами, гдеони?
        -После гибели самки уменя остались два молоденьких самца иодин взрослый. Янестала заказывать другую самку, хотя моглабы натаскать ее набой счеловеком, ноне стала. Одно время они жили вущелье иприлетали кдому наболотах, новидимо почувствовали, чтонеограничены всвободе, стали улетать вгоры. Сначала ненадолго, потом их небыло сутками и, вконце концов, ониулетели совсем, - вздохнула сгрустью графиня. Оназадумалась, вспоминая моменты встречи сАндором вОрлином ущелье.
        Прикоснувшись кплечу графини, Ласло вывел ее израздумий и, улыбнувшись, направился надругой край стола.
        «Ая-то думал, гдепотерял палки, оказывается, яих оставил уИлоны взамке, когда она меня раненным принимала усебя», - думал граф, подходя кЭтель. Онсел рядом ислегка приобняв заталию жену, нежно произнес:
        -Негрусти родная, тыуменя единственная, стобой нам суждено идти пожизни досамого конца.
        Этель благодарно улыбнулась Михалу и, прижавшись кего плечу, ласково ответила:
        -Да,мой родной, досамого конца.
        Когда веселье взамке шло самом разгаре, кворотам соляных копей подъехал Гергей ссолдатами. Онотдал распоряжение страже, чтобы кнему привели арестованного метра Эрно.
        Солдат, открыв допросную камеру, приказал лекарю:
        -Выходи.
        -Куда? Меня ведь только что привели сюда.
        -Ничего незнаю, мнеприказано доставить тебя.
        Эрно предчувствуя что-то неладное, уныло поплелся попещерному проходу. Оншел идумал, чтоего сейчас казнят. Метра завели впомещение, гдеон предполагал столкнуться сграфом Ласло ипалачом, ноувидев только одного Гергея, удивился.
        -Господин Эрно, япришел сприказом отграфа Ласло.
        -Приказом? - настороженно переспросил Эрно.
        -Даприказом, оВашем освобождении. Отныне Вы свободны, ноВам надлежит покинуть территорию земель Ласло иникогда больше здесь непоявляться. Иеще… - Гергей протянул ему листок бумаги, - прочтите, ядолжен уничтожить его сразу.
        Метр расправил бумагу ипрочел строки, написанные женской рукой, - этобыл почерк Этель.
        «Метр Эрно, поприказу графа Ласло Вас отпускают, онпрощает Вас. Нохочу отсебя добавить: недумайте, чтомы забыли, кому обязаны своими жизнями. Незнаю, чтозаставило Вас совершить ряд плохих поступков, ведь Вы всегда помогали людям, такзачемже свои добрые, человеческие качества Вы поменяли назлодейство? Ханга, досих пор Вас любит, онаблагодарна Вам завсе годы истарания, чтоВы посвятилией. Вынаучили ее многому, ипотому она тоже прощает Вас. Будьте счастливы.
        Мнеискренне вас жаль. «Э.»
        Прочтя последние строки, уметра задрожала рука. Онустыдился перед юношей, навернувшихся наего глаза слез иничего несказал, атолько сделал жест рукой, чтоготов идти.
        Гергей забрал унего письмо ивыведя заворота, указал настоявшего недалеко коня.
        -Тамкседлу приторочен мешок, внем еда, одежда иденьги. Всеметр Эрно, Вы свободны.
        Лекарь кивнул Гергею вответ и, вскочив наконя, неспеша направился козеру. Скоро его одинокая фигурка скрылась извиду, асчастливый Гергей направился взамок, гдевовсем разгаре шло веселье.
        Глава30. Гибель отца Дьёрдя
        Прошло ровно два месяца стой поры, какИзабелла иее сын Янош, покинули Трансильванию. Отец Дьердь, поверил вобещания короля Фердинанда, чтотерритория Эрдея идворянство будут надежно защищены войском наемников подкомандование генерала Кастальдо. Мартинуцци еще всентябре призвал вармию венгров ивалахов итаким образом доказал Фердинанду свое расположение. Совместными действиями внескольких крепостях удалось усилить гарнизоны, втом числе ив Темешваре, считающейся вто время одной изсамых укрепленных цитаделей.
        Мешая планам Фердинанда захватить Трансильванию ивосточную Венгрию, Сулейман осадил несколько крепостей: Бече, Бечкерек, Надьлак, Чанад иЛиппу. Дошла очередь идо Темешвара. Многотысячные войска подкомандованием Мехмеда Сокуллу оккупировали восточные земли Венгрии.
        Барон Балинт уже давно предупреждал графа Ласло онаступлении турок и, выполняя некоторые указания отца Дьердя, подолгу службы, проезжая вТемешвар, заглянул кМихалу вгости.
        Приблизившись ккрепости он заметил разъезд гайдуков. Узнав барона, онивзялись проводить его дозамка. Балинт, разбираясь вфортификационных делах, сразуже обратил внимание, чтонаданной местности производится оборонительная подготовка. Если простой человек мог пройти мимо иничего незаметить, тоБалинт увидел скрытые ямы-ловушки иеще ряд хорошо замаскированных препятствий дляпротивника.
        Граф, каквсегда встретил его приветливо и, какбы понимая друг друга, чтоэто больше деловой визит, чемдружественный, приступили кобсуждению.
        -Ясмотрю, Михал ты тоже готовишься, - обратился барон кграфу, - тывсе-таки решил защищать своими силами Хэди, соляные рудники исвой замок. Ноот кого, граф?
        -Балинт, надоело делать вид, чтомне все нравится: турки сих лживым покровительством, Габсбурги сих грабительским подходом. Яуже неверю никому, даине верил никогда. Пришло время показать итем идругим, чтоневсе дворяне илюди Трансильвании готовы целовать им сапоги.
        -Тыобрекаешь себя илюдей нагибель.
        -Авы, защищая Темешвар, начто надеетесь? Высможете отстоять крепость перед несметным войском? Чтозначат несколько тысяч наемников Кастальдо ивенгров воглаве сШолонци против десятков тысяч турок?
        -Мартинуцци послал запомощью кФердинанду.
        -Балинт несмеши меня, тысам прекрасно знаешь, чтоФердинанд способен только грабить народ Венгрии, обкладывая его налогами. Несколько раз он собирал войска дляотражения инаступления навойска Сулеймана, давпоследний момент распускалих. Небудет проку отего наемников. Венгрии нужна своя армия, ане разрозненные силы отца Дьердя иШолонци.
        -Такдавай объединяться! Тыпоможешьнам, амы поможем тебе… Нов одном ты прав граф, малыми отрядами да гарнизонами нам несокрушить врага илично мне остается только одно - подчиняться приказу Мартинуцци ипомогать вобороне Темешвара.
        -Балинт ты слышал, чтотурки взяли Липпу иеще несколько крепостей.
        -Да,знаю, попытаемся отбить их назад, Мартинуцци готовит войско. Ну,ладно Михал, ато мы все овойне, даовойне. Кактам молодые поживают?
        -Ханга сГергеем после свадьбы пока живут вХэди. Уних все прекрасно.
        -АБианка, скоро приедет?
        -Виконт де Шантуан звал Хангу жить воФранцию, нодевушка приросла кнашим местам, даикудаже она поедет безГергея. Бианка скоро приедет иесли утебя будет все спокойно, тоя обязательно дам тебе знать, когда она окажется вЖелезной руке.
        -Чтослышно ографине Жомбор?
        -Онатоже готовит свой замок кобороне.
        -Значит, решила последовать твоему примеру, аведь ей будет намного труднее, Черный коршун когда-то был вруках утурок иимеет большое стратегическое значение. Теперь, когда королевы нет, турки постараются вернуть себе этот укрепленный форт.
        -Знаю Балинт ине раз говорил Илоне обэтом, ноона приняла решение неотдавать туркам крепость изащищать допоследней капли крови свое родовое гнездо.
        -Акакже ее сын? Жаль будет мальчонку, если погибнет, какни каквнук Иштвана Жомбора.
        -Мыпозаботимся омальчике.
        -Ктоэтомы?
        -Янамерен скоро отправить Этель сее матерью иЛайошем вБестерце, пусть там побудут, пока здешняя обстановка непрояснится. Если Илона согласится, сними отправим иее сына Андора.
        -Михал, этоконечно немое дело, номне кажется, чтоЛайош иАндор похожи друг надруга. Тынезаметил? Можешь неотвечать намой вопрос, какмужчина, ямогу тебя понять.
        -Этель была иостанется единственной моей женой, асходство мальчиков… - Михал, усмехнувшись, закончил двусмысленно, - всемы ходим подБогом, чтотолько внашей жизни неслучается. Балинт, акак быть ствоими женой идетьми, вдруг турки захватят Темешвар?
        -Яхотел тоже отправить их подальше насевер, ножена категорически нехочет покидать меня. Ладно, Михал, мнепора. Береги себя исвоих родных.
        -Иты тоже. Понадобится моя помощь, дайзнать, япомогу.
        Обапонимая, чтоможет быть видятся впоследний раз, крепко обнявшись, расстались. Балинт перед тем, какпокинуть замок попрощался сЭтель иКэйтариной.
        Вечером тогоже дня, кМихалу пришел его верный слуга Керим ирассказал графу, чтополучил весточку отлюдей наего родине, вней сообщалось, чтонашлись дети Керима, жена его ксожалению умерла.
        -Чтоты хочешь Керим, чтобы я отпустил тебя домой?
        -Мойгосподин, Вы знаете, какя предан Вам. Ятолько повидаю своих детей иобязательно вернусь. Клянусь Богом!
        -Тыуже давно неклялся Аллахом, приняв нашу веру, - улыбнулся граф, - если честно, Керим, мнетяжело стобой расставаться, тыстолько дляменя сделал хорошего… Если ты считаешь, чтотвое присутствие рядом сдетьми обязательно, ятак ипоступлю: тыможешь ехать кним.
        -Спасибо Вам граф, явсегда буду оВас вспоминать добрым словом. Керим поклонился впояс.
        Михал снарядил вдорогу коня и, давденег спродуктами, распрощался сКеримом.
        Спустя две недели, после встречи сБалинтом, граф отлучился иззамка ипобывал вТокае сосвоими людьми, емуудалось разыскать дом барона Вадаша, гдеспалачом Шрузом они пытали вподвале Ласло Лайоша. Поодежде иименной пряжке наперевязи, удалось обнаружить останки графа, зарытые назаднем дворе. Михал доставил их всвой замок ис почестями перезахоронил вфамильном склепе. Теперь душа Михала была насвоем месте, онвыполнил свою клятву, отомстив заотца барону Вадашу, иупокоил вусыпальнице бренные останки графа Ласло Лайоша.
        Вовторой половине октября турецкие войска осадили Темешварскую крепость. Боевые отряды, собранные подзнамена Иштвана Лошонци мужественно отбивали атаки противника. Трудно было противостоять многотысячному войску, нехватало людей. Хоть вгарнизоне участвовали всражении наемные войска, ноэтого было недостаточно.
        Мартинуцци, взяв насебя оборону крепостей игородов, хорошо видел общую картину: назревало великое побоище, если полчища Мехмеда Сокуллу успеют дозимних холодов перейти внаступление, тоникакая крепость невыдержит ипадет поднатиском турок.
        Отец Дьердь запросил дополнительную помощь уФердинанда, ион выслал несколько тысяч наемников. Темешвар удалось отстоять.
        Воодушевленные несколькими победами, войска Мартинуцци подошли косажденной турками Липпе иприступили кее осаде. Нов скором времени отец Дьердь убедился, чтонесможет малочисленными, плохо обученными наемниками ипризывниками изкрестьян противостоять турецким войскам.
        Онснова попал взатруднительное положение и, руководствуясь хитростью, решил вывернуться, какбывало раньше. Мартинуцци собрал дань, которую ежегодно посылал вПорту иначал тайные переговоры сМехмедом Сокуллу, врезультате чего осажденные вЛиппе войска турок, были выведены. Мехмед вконце октября отвел свои войска сюжных границ Венгрии назимние стоянки.
        Донаступления переломного момента вжестоких сражениях между войсками Фердинанда исултана Сулеймана, Мартинуцци уже предвидел свой близкий конец ичтобы, хоть как-то погасить гнев султана, пошел накрайние меры.
        Король Фердинанд, кактолько узнал, чтоМартинуцци снова его обманул истал лояльничать сПортой, отдал приказ генералу Кастальдо, чтобы он покончил сизменником, таковым натот момент считали отца Дьердя приавстрийском дворе.
        Трагедия произошла 17декабря. Кастальдо сосвоими подчиненными посетил Мартинуцци вего замке и, ужеимея присебе секретный приказ отФердинанда, подло напал набезоружного отца Дьердя. После жестокого убийства наего теле насчитали неодин десяток тяжелых ран. Ктому времени Мартинуцци был кардиналом Римской католической церкви ичтобы последующие разбирательства неуронили тень наФердинанда, онгромогласно обвинил Мартинуцци: вроспуске ранее собранного ополчения, вплохом руководстве надвверенным ему королевским войском ивоссоединении сБлистательной Портой.
        Наступивший 1552год стал самым тяжелым дляВенгрии иТрансильвании. Европа сопаской смотрела надействия Сулеймана, который предпринял целенаправленный поход наГабсбургских королей, чтобы покончить сих властью втрех частях венгерского королевства. Франция, являясь союзницей Порты, подвела свои войска кСтрасбургу.
        80?тысячное войско вице-визиря Ахмеда-паши быстрыми темпами продвигалось поюжным землям Трансильвании, взяв северное направление наТемешвар иЛиппу. Часть его войск, каки в1526году, направилась через горные перевалы, инеминуемо должна была пройти через замок Железная рука. Затем взадачу османских войск входило взятие Караншебеша иЛугоша. Река Тимиш проходила через эти два города иповорачивала свое русло назапад кгороду Темешвар.
        Снарядив корабли войсками иоружием, османские войска продвигались насоединение сдругими частями подТемешварскую крепость. Другие полчища шли всеверном направлении длявзятия Черного коршуна, азатем вдоль реки Марош выйти наЛиппу.
        Тревожно встречал Трансильванский народ известие оподходе свостока войск Рареша - Молдавского воеводы иМирчи Чобана - Валашского господаря. Каквсегда они отозвались напризыв Сулеймана ивторглись наТрансильванские земли.
        Ввоздухе запахло гарью, ипотянуло всторону соляных копий графа Ласло.
        Когда Михалу сообщили, чтовойна неизбежна, оборонительные сооружения были уже закончены.
        Двумя неделями раньше, онполучил оттурецких властей уведомление, чтоего земли, завод иселения переходят подвласть второго министра Кара Ахмеда-паши. Естественно, никакие ранее подписанные бумаги неимели значения. Если прикоролеве можно было заплатить дань, тотеперь речь шла только остратегическом значении данной территории.
        Граф Ласло это предвидел иотчасти ему было легче перенести такое известие, чемего родным иблизким, которые были уверены, чтоМихал никогда несогласится отдать свое родовое имение напоругание туркам истанет сражаться доконца.
        Графиня Жомбор, получив точно такоеже предписание оттурок, тоже была готова оборонять свою крепость. Несколько встреч, проведенных между Ласло иЖомбор, направленных нарешение боевых действий, расставили все посвоим местам. Илона вбольшей степени ждала войска турок состороны Молдавии, выступивших совместно скрымчаками.
        Вминуты, когда Илона иМихал обсуждали совместные планы, онавсегда ловила себя намысли, чтовместо графа Ласло, сней рядом находится Вашар Андор. Егоголос, интонации, апорой просто движения, напоминали графине оее любимом.
        Однажды Михал проговорился, иему пришлось объяснять Илоне, чтовысказывание: «Дышло тебе вгорло», изначально исходило отнего, аВашар, услышав отсвоего брата, подхватил крылатую фразу. Поверилали ему Илона, оннезнал, онаискусно прятала свои подозрения заутонченной натурой.
        -Илона, какты поступишь сАндором, оставлять его вкрепости - полное безумие.
        -Может ему лучше сженщинами иостальными детьми отсидеться вподземелье, - отвечала графиня, нежелая отправлять сына внетронутые войной края.
        -Ачто потом? Сколько дней твой гарнизон продержится? Тыдумай отом, чтоутурок есть мощные орудия, которые превратят твои стены вгруду камней. Ятебя раньше предупреждал обусилении стен, ноты надеялась, чтоподобной войны больше небудет.
        -Скем я его отправлю, Михал? Ладнобы близкие родственники были, отослалабы вСанок ибылабы спокойна засына. Есть уменя один человек - этоаббат Илия, онбы мог позаботиться омоем Андоре. Новедь его нужно довести доПольши, дая сума сойду, неведая, каксын доберется доаббатства.
        -Явтакойже ситуации. Нехочу, чтобы моя жена иребенок оставались вкрепости. Мнепредстоит задача, уговорить их уехать. Думаешь, этобудет легко сделать, особенно склонить Этель котъезду.
        -Михал, чтоснами будет? Умереть нестрашно, другое страшит, чтобудет сАндором? Людей вкрепости ивокруг замка тоже бросить немогу, ониждут моего решения илиим подаваться насевер, либо брать вруки оружие.
        -Новедь ты приняла решение - дать бой туркам, такобъяви онем сегодня, ато завтра будет поздно. Илона, явот очем подумал: Андор нечужоймне, аможет его вместе смоими вБестерце отправить? Этель иКэйтарина присмотрят заним, думаю, иХанга сними поедет. Какты наэто смотришь?
        Графиня оживилась:
        -Ачто скажет Этель?
        -Ничего. Унее сердца насто Андоров иЛайошей хватит.
        -Можно я сама сней обэтом поговорю.
        -Невозражаю, - улыбнулся Михал, - атеперь Илона, давай оделе. Позиции твоего гарнизона никуда негодятся. Япришлю тебе человека, хорошо разбирающегося вобороне. Особо наров сводой нерассчитывай, утурок хорошие стенобитные орудия, несколько дней итвои слабые места станут дляних главными проходами. Нужно каким-то образом напугать их солдат. Утебя есть хороший минер?
        -Да,итальянец, онхорошо всвоем деле разбирается, ктомуже он отлично умеет наводить пушки. Кстати, онвсвое время учился уНиколо Тартали - итальянского математика исовершенно владеет квадрантом. Михал, ачто ты задумал?
        -Заминировать основные подходы. Ядам тебе один порошок, отнего турецкие солдаты нето что кашляют, асовсем задыхаются. Всоляных пещерах настенах есть серные отложения, яизобрел бомбу идобавляю внее серу. Тынаверно помнишь, какВашар применял их вущелье. Илона заинтересованно закивала, онавидела, кактурецкие воины задыхались отедкого дыма.
        -Утебя много пороха?
        -Яподготовилась, завезла вкрепость достаточно бочонков.
        -Вотсмотри, - Михал указал ей наровное место перед замком, - турки, скорее всего, разместят свои орудия там, навзгорке подальше отстен, чтобы твои снаряды немогли достать их пушек. Воттам инужно заранее заложить мины, чтобы вудобный момент подорвать их орудия. Даже если небудет втом месте пушек, всеравно взрывы расстроят ряды турок изаставят их трепетать. Тыдолжна дать задание людям, пусть готовят бомбы изглины ипороха ив зависимости отдальности броска ставят фитили, некоторые избомб пусть наполнят порошком. Моисолдаты привезу тебе одну пушку, которая посылает ядра надальние расстояния. Разутебя есть хороший пушкарь - значит, обучение его отпадает.
        -Запушку, спасибо тебе Михал.
        -Прибольшом скоплении противника твой итальянец будет стрелять поминам.
        -Акак он узнает, куда именно посылать снаряды?
        -Наместе закладки мины, посадите небольшое деревце - этоибудет прекрасным ориентиром. Илона, оборону крепости можно организовать и, пожалуй, долго держатьее, ноесли противник прорвется, тосвоей численностью подавит твой гарнизон. Помощи нам ждать неот кого. ВТемешваре идругих крепостях такоеже положение. Воинов везде нехватает. Твоя крепость - этонеущелье Дьердя Дожа, гдепротивник был зажат совсех сторон скалами, утурок здесь простор дляманевра. Ноединственное, чего им будет нехватать, такэто времени, нестанутже они дозимы осаждать твою крепость. - Граф тяжело вздохнул, - былибы утебя обученные солдаты, даорудия хорошие, можно держать оборону. Атак…
        -Если что, ясоставшимися вживых воинами, уйду через южный склон холма, атам подамся вгоры. Уменя ведь дом наболотах так истоит, напервое время укрыться можно, азатем продолжим свою борьбу. Аты Михал, освоей крепости, чтодумаешь?
        -Богдаст - отобьемся, аесли что, тоже вгоры уйдем, главное женщин, детей истариков вовремя увести. Незабывай Илона чаще оповещать меня, посылай гонцов. Ясосвоей стороны тоже буду снабжать тебя известиями. Незатягивай сАндором, приезжайте быстрее, чтобы успеть отправить его доприхода турок.
        -Михал, тыкаксчитаешь? Турки иГабсбурги всегда выдавали себя запокровителей трансильванского народа, нокаждый изних рвался квласти вТрансильвании инас дворян, онислушали только тогда, когда им нужно было укрепить вЭрдее свою власть. Теперь убит Мартинуцци, ивдруг стало некому защитить наш народ. Королева сбежала, получив герцогство вСилезии. Король Фердинанд разграбил наши земли. Сулейман, после вторжения австрийского войска намерен поработить нетолько восточную Венгрию, нои Трансильванию. Чтонам остается?
        -Тысама ответила наэти вопросы: нитем, нидругим верить нельзя инам стобой остается только одно - самим защищать свои земли икрепости. Мыстобой решились наэто, ия думаю, чтолюдей, преданных своему отечеству, найдется немало икогда-нибудь весь наш народ поднимется против австрийцев итурок. Тысама понимала, чтоуВашара вомногом были развязаны руки ион, нестрашась, могвыступить против врага. Намже, приходится дорожить своими детьми, родными ивсеми людьми, закоторых мы ответственны, потому мы неможем бросить их вбеде ибудем защищать допоследнего вздоха.
        Графиня призадумалась ивидимо что-то вспомнив, заинтересованно обратилась кЛасло:
        -Однажды, находясь вгостях уродственников вВалахии, яуслышала историю окнязе Владе Цепеше, онправил страной впрошлом веке. Таквот, онжестоко обращался сдворянами, нехотевшими идти кнему вуслужение, иперенял оттурок один вид казни - этосажание накол. Всех неугодных себе дворян, Цепеш пересажал накол. Ноесть еще идругой случай, когда турецкие войска столкнулись свойском Цепеша, тоувидели нахолме страшную картину: вдоль дороги навысоких колах умирали сотни людей. Когда турецкому паше доложили обэтом, даже он содрогнулся отжестокости князя.
        -Какова связь между этой историей ипредстоящим сражением? Нехочешьлиты… - прищурился Михал.
        -Данетже Михал, ясовсем одругом. Может, стоит попробовать насадить наколья чучела, одев их втурецкую одежду.
        Граф усмехнулся:
        -Хочешь разозлить турок? Времена уже нете, Илона, османские военачальники закаждое такое чучело десятерых твоих защитников посадят накол. Сейчас их этим зрелищем ненапугаешь, ониодними только пушками сравняют крепость сземлей.
        Илона, ещебольше растревоженная приближением врага состороны Молдавии, призадумалась и, пока нераспрощавшись сграфом, спросила:
        -Михал, аможет нам сАндором вместе стобой поехать взамок?
        Яочень занего переживаю. Нестанет меня, онвозглавит ипродолжит наш род. Янехочу, чтобы мой мальчик попал вплен истав янычаром, через какое-то время убивал своихже соотечественников.
        -Илона, ятоже этого нехочу. Собирайтесь, мыедем вместе вмой замок. Возьми все необходимое ссобой ине забудь снарядить хорошую охрану. Заодно твои воины доставят ктебе взамок пушку. Япоговорю сБоратом иБертоком, чтобы они помогли тебе ворганизации обороны, тыже знаешь, онивэтом деле имеют опыт.
        Графиня разослала ввосточном июжном направлении дозоры, чтобы они вовремя оповестили опоявлении противника и, отдав необходимые распоряжения коменданту крепости, отбыла вместе ссыном взамок Железная рука.
        Всюдорогу Михал наблюдал заАндором, какумело он управлял конем. Мать сраннего возраста научила его уверенно держаться вседле. Мальчик постоянно находился наконном заводе, который вот уже много лет прославлял имя графини. Спрос нахороших коней был огромный, ив таком товаре отбоя небыло. Некоторые знатные дворяне Трансильвании изарубежных государств, становились вочередь, чтобы купить уИлоны потомственного жеребца иликобылицу.
        Ласло давно уже свыкся смыслью, чтоунего растет второй сын, ноон так редко его видел ив последнее время, после расставания, скучал понему. Андор напоминал ему Лайоша, нетолько внешностью, нои манерами. Михал гордился теперь, чтоунего два сына ипотому переживал заобоих одинаково, стараясь оградить их отгрядущей беды.
        Иногда взгляды отца исына пересекались. Михал одобрительно кивал Андору головой, давая понять, чтодоволен им. Илона, ехавшая верхом между ними, поглядывала то наодного, тонадругого. Онаизредка улыбалась, затем ее лицо становилось сосредоточенным, взгляд отдаленным, графиня погружалась втревожные думы.
        Квечеру группа всадников достигла замка иполучила приказ, сконей неслазить ипродвигаться строго вуказанном направлении. Михал объяснил гостям, чтовся прилегающая местность перед рвом, заполнена ловушками ивырытыми «волчьими» ямами.
        Заслышав сигнал трубы, настенах стали собираться люди, ноуже вбольшей степени вооруженные иодетые ввоенные доспехи. Впоследнее время взамке игородке шло постоянное обучение, икак только раздавался сигнал тревоги, всезанимали свои места, согласно ранней договоренности.
        Лайоша теперь невыпускали заворота, ивстречал он отца уже натерритории замка, заопущенной решеткой. Сынижена были удивлены появлением Илоны иАндора, ноМихал подал им знак, чтобы они проводили гостей вдонжон.
        Глава31. Прощание
        Вкрепости иза ее пределами все было готово котражению любого противника. Надкрышей караульной башни, высоко поднятые надревках, трепетали три флага: Венгерский, Трансильванский иродовой Ласло. Наплощади ивдоль стен размещались бочки иведра сводой, наслучай поджога строений. Нафланкирующих боковых стенах установлены пушки. Кузня непереставала работать ниднем, ниночью, ковались наконечники длястрел икопий. Усиленные караулы солдат патрулировали весь периметр крепости. Кругом витало ощущение предстоящей битвы. Мальчишки, подражая взрослым, вооружились самодельными луками, деревянными саблями икопьями, разили невидимого врага. Длякрепких мужчин имолодых парней, оборона - этонормальное состояние, астариков иженщин непокидала тревога. Незабыто еще сражение 1526года, когда пришлось покинуть крепость иуйти вгоры, авсе оставшиеся воины погибли, защищая оттурок замок.
        Ивсе-таки присутствие духа непокидало людей, какаябы неходила молва, чтовТрансильванию идет большое войско турок, народ постепенно укреплялся ввере, чтонаступает именно тот момент, когда уже пора встать назащиту своего отечества.
        Десятилетиями - города, села идеревни, нежелающие находиться подтурецким игом, сопротивлялись, ав результате поработители отвечали убийствами, грабежами, поджогами. Убивали людей массами иугоняли навечно врабство. Население Венгрии иТрансильвании постепенно сокращалось, пустели провинции, зарастали травой плодородные пашни. Люди покидали страну, уходя всоседние государства.
        Граф Ласло решил основательно поговорить сЭтель, нопрежде кратко объяснил ей внезапное появление графини Жомбор вих замке.
        Встревоженная объяснениями Михала, Этель обратилась нему свопросом:
        -Тысчитаешь, чтотурки скоро нападут наЧерный коршун?
        -Безвсякого сомнения.
        -Какскоро это случится?
        -Влюбое время. Графиня Жомбор ждет отдозорных сигнала оприближении войск. Этушка, мыточно втакомже положении. Битва неминуема, насничего неспасет. Турки неоставят нас впокое. Родная, выслушай меня внимательно. Скоро здесь будет настоящий ад иприсутствие женщин идетей настолько опасно, чтоя немогу дать нималейшей гарантии, чтокто-то извас останется вживых. Вамнеобходимо уехать насевер вБестерце, тамнаше имение.
        Михал всегда считал Этель умной женщиной и, глядя сейчас вее глаза, оннеувидел недоумения иужаса. Онавсе прекрасно понимала иждала стревогой этого разговора, хотя тщательно скрывала свое волнение.
        -Михал, аты неподумал, каково нам будет вдали оттебя? Моесердце будет обливаться кровью, отмысли, чтоты погиб. Какя смогу пережить все это. Нет, Михал, яниза что неброшу тебя. Пусть мама сЛайошем уедут, онибудут вбезопасности.
        -Атебе нежаль будет сына, чтоон там будет безматери?
        -Ну,какне жаль! Тяжеломне, ведь мы вынуждены разделить нашу семью. Ямного думала обэтом ивспомнила, кактвоя мама небросила своего мужа Лайоша ипошла заним вБелград, аведь тебе тоже было, каки нашему сыну одиннадцать лет. Недумай, чтоя легко приняла это решение. Жизнь Лайоша мне дороже собственной жизни, нои ты мне дорог неменьше. Сын, мама иХанга будут вместе, иесли нам стобой даст Бог, мывернемся кним.
        -Нет, милая, янепойду наэто, тыдолжна ехать сними. Пойми меня родная, чтобы снами неслучилось, тыдолжна воспитать ивырастить сына. Знаешь, какмне было тяжело безмамы, ятолько делал вид, чтомужественно переношу ее смерть. Нехотелось, чтобы отец видел меня слабым, ана самом деле, мнебыло очень больно. Нет, Этушка, мнебудет намного спокойнее отмысли, чтовы будете вбезопасности. Неволнуйся заменя, ведь тыже знаешь: вкаких только сражениях я неучаствовал, иумирал я уже нераз. Каквидишь, ядосих пор перед тобой, - улыбнулся Михал, - согласись, любовь моя, всебудет хорошо.
        УЭтель навернулись слезы наглаза, онапоняла, чтоМихал прав иоставить Лайоша она несможет. Иеще, одно очень важное событие недавало ей окончательно определиться срешением остаться вкрепости - онабыла беременна.
        -Михал, родной, явсе тянула, нехотела преждевременно говорить тебе, - Этель заглянула вего глаза итихо, нежно, ласково произнесла, - яжду ребенка.
        Оннежно прижал ее ксебе и, покрывая лицо поцелуями, гладил волосы иприговаривал:
        -Вотихорошо. Этоже прекрасно Этушка - нашрод продолжается. Ясчастлив занас всех! Теперь ты должна понимать вдвойне, чтоживешь нетолько дляЛайоша, нои дляне родившегося малыша. Всебудет хорошо, яобещаю, чтобуду себя беречь.
        Этель молча плакала ислушала его мягкий, красивый голос, умеющий всегда ее успокоить. Онауже согласилась смужем итеперь должна привыкнуть кмысли, чтоскоро им придется расстаться.
        -Когда мы должны уехать?
        -Завтра.
        -Такскоро?!
        -Этушка, время нетерпит, войска воеводы Рареша скрымчаками идут наТемешвар, вамнужно опередитьих, пока они неуспели оккупировать наши земля. Завтра вы покинете замок иХэди.
        -Значит, тыхочешь, чтобы мы взяли ссобой Андора?
        -ДаЭтушка. Янехочу, чтобы тебя тревожила мысль, чтоэто сын Илоны. Онтакже имой сын, пусть даже родившийся безмоего согласия.
        -Янедумаю так, ведь ребенок нив чем невиноват изнаешь, Михал, ядаже могу понять Илону, какженщину. Явсе вижу, какона смотрит натебя, когда вы разговариваете, отменя ничего неускользает. Онапо-прежнему любит тебя.
        -Меня?! - Удивленно произнес Михал.
        Этель кивнула.
        -Этушка, новедь она любила Андора, ане графа Ласло.
        -Нет, Михал, тынеправ, онапродолжает любить тебя, какАндора, этоты думаешь, чтотебе удалось усыпить ее любовь неправдой, ана самом деле Илону необманешь.
        -Тыдействительно так думаешь?
        -Яуверена вэтом.
        -Может поэтому ты ихотела остаться сомной вкрепости.
        -Ипоэтому тоже.
        -Нескрою, женщина она красивая, новедь я нелюблюее. Явсегда любил илюблю только тебя.
        -Яэто чувствую ипотому готова поговорить сИлоной, онаведь заэтим сюда приехала?
        -Да,действительно, онасама пожелала увидеться стобой.
        -Позовиее. Михал, постарайся поговорить собоими мальчиками, тыдляних словно Бог. Ядумаю, чтотебе удастся объяснить им, длячего необходимо ехать вБестерце.
        Оставшись наедине сграфиней Жомбор, Этель сразуже перешла кделу:
        -Илона, мнеобъяснил Михал цель твоего визита ия безвсяких тонкостей прямо скажу тебе - япозабочусь обАндоре. Онбудет находиться вместе сЛайошем. Воспитывать иотноситься кнему внашей семье, естественно будут, какк графу. Чтокасается его рождения, уверяю тебя, мальчик небудет посвящен нив какие тайны.
        Илона была ошеломлена прямотой Этель, нок разговору она была готова ипотому начала сизвинения:
        -Этель, тыумная женщина, японяла это давно. Япоражаюсь широте твоей души. Казалось, чтоты должна ненавидеть меня лютой ненавистью, ноты ниразу невыказала своей неприязни принаших встречах. Яхочу попросить утебя прощения завсе, чтомне пришлось тебе сделать впрошлом. Поверь, яискренне сожалею обовсем.
        Этель неожидала отИлоны такой откровенности. Онабыла готова услышать просьбу, ноне проявление ее искренних чувств.
        Графиня Ласло глубоко вздохнула ислегка улыбнувшись, сказала:
        -Япрощаю тебя Илона. Благодаря Господу итакому мужчине, какВашар Андор, тыстала совершенно другой. Мнедоводилось слышать отлюдей отвоей нынешней жизни и, хотя меня недолжно было это радовать, ноя почему-то принимала твои хорошие поступки, какочищение перед Богом илюдьми. Поверь, тызаслуживаешь уважения.
        Илону слегка бросило вжар, приупоминании Андора, онапрекрасно понимала свою собеседницу, кого именно Этель имела ввиду.
        -Спасибо Этель.
        -Илона, явсе знаю, Михал нескрывает отменя тайн. Небудем вдаваться вподробности, нопрошу тебя ободном, продолжай вести себя так, какбудтобы считаешь, чтоВашар Андор погиб. Тыпонимаешь, очем я тебя прошу?
        -Значит, тызнала ссамого начала, чтомой сын Андор…
        -Да,я знала иМихал делает вид, чтоАндор его племянник.
        УИлоны заблестели глаза отслез.
        -Какже ты сэтим жила?
        -Илона, прошу тебя, небудем больше обэтом вспоминать.
        -Спасибо тебе Этель, - графиня достала платочек и, вытерев слезы, тихо сказала, - незнаю, смоглабы я так жить, ноделить любимого человека, тактяжело.
        Оназаплакала иуже неотнимала платочка отглаз.
        Этель подсела кней рядом и, проведя поплечу рукой, успокаивающе произнесла:
        -Михал всегда любил меня илюбит, потому я спокойна занашу семью. Тыневини себя слишком, ведь сердцу неприкажешь, онобезнашего согласия любит.
        -Явсегда знала, чтоМихал тебя любит, иэта любовь вам дана свыше, теперь я окончательно это поняла. Этель, яклянусь тебе иобещаю, чтобы снами неслучилось вжизни, яникогда невстану между тобой иМихалом.
        -Вотитебе спасибо, Илона, - Этель улыбнулась ипродолжила шуткой, - ато я нехотела оставлять мужа одного, всякое вголову лезло.
        -Когда вы тронетесь впуть? - судорожно вздохнув, спросила Илона.
        -КакМихал решит, может это случится завтра. Тынепереживай Илона, мальчик будет вполной безопасности.
        -Этель, вотвозьми, - Илона протянула ей мешочек, - здесь все документы наАндора, деньги напервое время. ВПресбурге поадресу найдешь человека - этоповеренный вмоих делах, если что, оноформит наследство насына, апока он несовершеннолетний, яхочу, чтобы ты взяла надним опекунство иуправление надвсем нашим имуществом вТрансильвании иза границей. Наслучай, если бумаги, подтверждающие родство Андора, будут утеряны впути, есть еще отдельный документ, оннаходится утогоже человека. Бумагу я напишу, изаверим ее вХэди. Храни эти вещи - этородовой перстень имедальон, потом передашь Андору. Явывезла заранее все свои богатства изкрепости, вдокументах ты найдешьвсе, чтотебя будет интересовать. Мнебольше нек кому обратиться, тытот человек, которому я могу доверить все свое состояние. Тыготова все это принять?
        -Ну,зачем ты так Илона, надейся нахорошее, тысама приедешь изаберешь Андора.
        -Всякое может случиться.
        Этель была действительно удивлена иозадачена, но, таккакее кристально чистая душа неимела плохих помыслов, торешила принять завещание графини Жомбор.
        -Яобещаю тебе Илона, всевыполнить, какты просишь. Засвоего сына непереживай, оннив чем небудет нуждаться, иобделять его лаской ивниманием я нестану.
        Импришлось прервать разговор припоявлении графа Ласло. Вместе сним взалу вошли: Кэйтарина, Ханга, Гергей ивсе друзья Михала. Умиротворенный услышанным, чтоЭтель иИлоне удалось договориться, граф приступил кделу.
        -Борат, иты Берток, согласно военному положению, помоему приказу вы сегодняже отправляетесь взамок Черный коршун. Возьмете ссобой пушку иснаряды кней. Поможете графине Жомбор своими умелыми действиями вобороне. - Увидев наих лице уныние, граф смягчился, - друзья мои, считайте, чтоЧерный коршун - этолиния обороны, проходящая вдоль наших крепостей. Мыдолжны помогать друг другу иваше умение вбою, очень пригодится графине иее воинам.
        Теперь, чтокасается вывода нашей семьи илюдей иззамка. Завтра вы покинете крепость. Главным сопровождающим я назначаю Гиорджи.
        -Михал, яхочу остаться здесь, неужели больше некому поручить.
        -Хорошо, япошлю Людвика ссолдатами, после того, какон всех доставит вБестерце, вернется вкрепость.
        Кэйтарина иХанга были уже извещены орешении графа ипотому молча слушали. Слова ивозражения были излишни, всепонимали, чтоскоро взамке ивокруг него произойдет побоище.
        -Дорогие мои родственники, друзья, - обратился Михал, - наступил тот момент, когда мы вынуждены принять решение. Соберите все свое мужество, запаситесь терпением, ибонеизвестно, чемзакончится сражение. Ночтобы непроизошло, помните, чтоте, ктоостанется здесь - встанут назащиту родной земли, азначит ивашу втом числе. Сколько таких сражений уже было ибудет. Сейчас многие венгры поднялись против проклятых турок ине только мы защищаем свои города икрепости. Войска Ахмеда-паши осадили Темешварскую крепость, воины Иштвана Лошонци инаемники генерала Кастальдо отражают атаку заатакой. Нехочу вас пугать, номногие крепости пали: Липпа, Надьлак, Чанад, Бечкерек ине известно, чтождет нас - жителей Железной руки иЧерного коршуна.
        Поймите меня, дорогие мои женщины идети, янехочу, чтобы вас - гордых инепокорных венгров, которые незахотели попасть подвласть турок, гнали кнутами вневолю. Лучше смерть наполе брани, чемприслуживать врабстве нехристям поганым. Новы должны сохранить наших детей, длядальнейшей борьбы ипотому, вашуход изкрепости - этошаг ради спасения будущих поколений. Прощайтесь, увас есть одна ночь, завтра вы покинете замок. Ясейчас поеду вХэди ипоговорю срабочими икрестьянами, пусть каждый решит, какему поступить, кому уехать изгородка, акому защищаться оттурка.
        Ханга иГергей подошли кграфу, поих виду он сразу понял, чтомолодая пара незахотела расставаться и, недав им начать разговор, сказал:
        -Ханга, яобещал твоей матери, чтопозабочусь отебе, тытоже должна уехать.
        -Михал, тыизвини меня конечно, ноя теперь замужем ирешение принимала вместе сГерге. Яникуда непоеду ибуду рядом смужем доконца.
        -Акакже твоя мать, чтомы ей скажем?
        -Напишем письмо ипередадим через Этель.
        -Сестра - этоочень опасно, ещенеизвестно, чтонас ждет, может, мывсе здесь погибнем.
        -Господин Михал, если уменя будет хоть маленькая возможность, товсамый опасный момент я выведу Хангу иженщин изкрепости.
        -Значит, Гергей, тытоже хочешь, чтобы твоя Ханга осталась здесь?
        -Разве можно ее убедить вобратном, - улыбнулся парень.
        -Михал, ядумаю, чтовзамке после нападения турок, будет много раненных, ктопоможет им, какнея, - выставила неоспоримый аргумент Ханга.
        -Ну,хорошо, - согласился граф, - ночтобы ты невысовывала нос издонжона ираненных сместа сражения, будут подносить ктебе. Тебя это устраивает?
        -Михал, ясогласна, - глаза девушки радостно засветились.
        Граф тяжело вздохнул инаправился сосвоими друзьями вХэди.
        После выступления наплощади вгородке, Михал воспрял духом, восновном мужское население Хэди приняло его призыв встать назащиту городка икрепости. Завтра, поутру первые обозы сженщинами, детьми истариками направятся насевер, акто ив горы. ВХэди было объявлено военное положение.
        Ласло наставлял Бората иБертока, каким лучше справиться сосвоими обязанностями.
        -Берток, следи заИлоной, будь ее тенью. Вбою зорко смотри, чтобы неодна стрела илисабля турок неударила ей вспину. Борат, постоянно держите сомной связь, вслучае прорыва обороны, обязательно шли гонца. Следите засеверным склоном, сего стороны крепость менее защищена. Усильте там стены пушками. Бомбы берегите, понапрасну небросайте, дождитесь, когда турки подойдут кстенам.
        После разговора сними, Ласло направился нарудники, ипрошел втюрьму. Онобратился кпреступникам:
        -Всвязи снадвигающейся войной, явынужден закрыть тюрьму, увас есть два выбора: ктохочет защищать свою родину оттурок, сегодня отправятся всоседнее графство, акто непожелает - необессудьте, останетесь здесь навеки.
        Дляразбойников, пожелавших жить, действительно выбора небыло иони дали согласие наотправку вЧерный коршун.
        Квечеру небольшой отряд, погрузив наподводы пушку иснаряды, отправился вЧерный коршун. Долго вслед Бертоку махали руками дети иего любимая жена Болгарка.
        Наступила ночь, окутав землю темным покрывалом. Только ночные фонари, поскрипывая наветру, освещали своим тусклым светом площадь. Луна изредка показывалась из-за туч ипри ее свете виднелись две одинокие фигурки, сидящие набруствере крепостной стены.
        Подстелив подсебя овчинный тулуп, Илона сосвоим сыном сидели между амбразур, онисмотрели втемноту, силясь разглядеть, каквдалеке серебрится прилунном свете падающая соскалы вода.
        Андор, положив голову наколени матери, слушал ее тихий голос иощущал, какона перебирала его пряди волос. Онипрощались, времени взапасе оставалось всего несколько часов. Иногда уИлоны выступали наглазах слезы, отэтого менялся ее голос ив такие моменты сын, поднимая голову, спрашивал:
        -Мам, тыплачешь?
        -Чуть-чуть, сынок.
        -Неплачь, ато мне тоже становится грустно. Мама, янадолго поеду вБестерце?
        -Нет, сынок, ненадолго, кактолько турки пройдут, ясама приеду затобой.
        -Ябы тоже хотел вместе стобой бить турок. Почему я должен ехать?
        -Андор, оставаться взамке опасно. Нашу крепость уже брали османские войска, иона много лет находилась подними.
        -Алошадей, куда ты денешь, мам?
        -Одних продам, других отдам венгерским солдатам, апородистых, племенных, отгоню насевер.
        -Жалко, онитакие хорошие.
        -Тыже берешь ссобой «Ветра».
        -Конечно, онже мой друг, какя его брошу.
        Илона вдруг опять почувствовала, какспазмы душат ее горло, задели заживое слова сына. «Вотия бросаюего. Какже ему будет плохо безменя. Господи, аведь может случиться итакое, чтоя никогда больше его неувижу». Онаприжалась кего волосам губами ислезы закапали изее глаз.
        -Мам, тыплачешь?
        -Чуть-чуть.
        Послышались тихие шаги, кто-то приближался кним.
        -Вотвы где, ая уж обыскалсявас, благо стражники подсказали, - послышался тихий голос Михала. Илона шикнула, давая понять графу, чтомальчик заснул. Ласло присел рядом и, сняв ссебя доломан, накрыл сына. Андор мирно посапывал.
        -Тыуже попрощался сосвоими?
        -Да,рано утром обоз тронется вдорогу.
        -Плохо мне Михал, стого момента, какпогиб Андор, мненебыло так тяжело.
        -Крепись Илона, мыеще увидим своих сыновей.
        -Тыдумаешь, мыостанемся живыми?
        -Нехорони себя заранее, если человеку народу написано утонуть, тоотосманской стрелы он непогибнет.
        -Кабы, ещезнать, чтомне написано.
        -Живи, неоглядываясь, утебя такой парень растет, негрусти, всебудет хорошо, - Ласло поднялся и, погладив ее поголове, также тихо, каки пришел, скрылся втемноте.
        Рано утром водворе крепости собралось множество людей иподвод. Укладывали вещи ивсе необходимое иценное. Отряд гайдуков подкомандованием Людвика был вполной готовности, кнему подключились десятка два вооруженных жителей Хэди, чтобы сопроводить обоз доБестерце. Среди покидающих крепость часто раздавались плачущие возгласы, сквозь людской гомон слышались напутствия, пожелания. Ребятишки неслезали срук отцов, старших братьев, тутже рядом жены сослезами наглазах обнимали своих родных мужей исыновей.
        Ивот раздался звук рожка, иЛюдвик скомандовал колонне, начать движение. Плач истенания усилились, женщины тянули руки, нежелая расставаться, дети кричали что-то напрощание. Рядповозок медленно двинулся помосту.
        Михал ехал рядом сколяской, гдесидели Этель, Кэйтарина имальчики. Рядом сним, провожая, ехали верхом Гергей иХанга. Сдругой стороны дверцы, нагнувшись кАндору, ехала наконе графиня Жомбор.
        Достигнув Хэди, колонну пополнили еще повозки изжителей городка ив последний раз остановились дляпрощания.
        Этель обняла мужа, едва сдерживала себя, чтобы неразрыдаться. Кэйтарина стояла рядом и, держа Михала заруку, молча кивнула ему головой. Ласло поднял Лайоша высоко надсобой и, опустив, крепко прижал его ксебе, затем он также попрощался сАндором, сказав им напрощание:
        -Слушайте Этель ибабушку Кэйтарину, заботьтесь оних иберегите. Мыприедем завами, воттолько прогоним турок. Верьте, всебудет хорошо.
        Михал последний раз обнял мальчиков имахнул рукой Людвику, стоявшему воглаве колонны.
        Путь обоза лежал через Орлиное ущелье креке Марош, азатем миновав Деву, насевер Трансильвании.
        Илона иее воины сопровождали обоз доразвилки, после чего направились насеверо-запад всвою крепость.
        Долго стелег иповозок люди махали руками, прощаясь сжителями Хэди иЖелезной руки, икак только последняя подвода скрылась захолмом, граф Ласло повернул своих воинов вкрепость.
        «Толькобы они успели проскочить доприхода войск турок иРареша. Эх,нужно было их раньше отправить». Михал, втайне отвсех, передал приказ Людвику, если оккупационные войска займут земли Жомбор иЛасло, тообозу надлежит вернуться назад. Длябезопасного продвижения Людвик должен проводить постоянную разведку итолько после этого продолжать путь насевер.
        Наутро четвертого дня прибыл гонец отЭтель ипередал письмо графу Ласло. Этобыла радостная новость. Обозу удалось заэти дни преодолеть более трехсот верст идобраться доБестерце. Онасообщала Михалу, чтових имении все спокойно, нов самом городе дворяне обеспокоены действиями турок наюге. Вовремя пути они нераз наблюдали подобную картину, какповозки иколонны людей двигались подорогам всеверные провинции, покидая опасные территории.
        Людвик, всоставе десяти человек, доставив благополучно обоз, возвратился домой вкрепость. Часть охраны поприказу графа Ласло осталась вимении.
        Поступили тревожные сведения иззамка Черный коршун отБората играфини Жомбор, онисообщали, чтоначалась осада замка. Сначала турки хотели, чтобы солдаты гарнизона мирно покинули крепость ипослали своих людей спредложением сдаться, нополучив отказ, начали штурм.
        Михал, принял гонца и, прочитав письмо отБората иИлоны, попросил посланца рассказать, чтопроисходит вокруг замка ина его территории.
        -Турки теперь стали умными ихитрыми, - начал рассказ гонец, - онинеполезли через ров ине применили таран, даже, каксказал Борат, онинепустили вход другие осадные орудия. Подкатили пушки ис расстояния ударили постенам крепости. Стены выдержали, только внекоторых местах образовались большие сколы вкамнях. Некоторые заряды попали наплощадь иразнесли вщепки повозки.
        Первую атаку пушками мы выдержали. Подошли свежие полки турок ивойска воеводы Рареша. Яникогда невидел, чтобы их было так много. Вглазах пестрило отразноцветной одежды ифлагов. Крепость обошли совсех сторон идали последнее предупреждение. Наши пушкари пришли всебя истали прицельно бить повойскам, которые стояли слишком близко. Получив несколько ядер, иоставив наместе убитых, турки отошли набезопасное расстояние. Издесь, случилось самое интересное, нашзнаменитый пушкарь-итальянец стал бить потем местам, гдетурки установили пушки. Незнаю, каку него это получалось, ноон подорвал несколько турецких пушек исжег их снаряды.
        Ласло улыбнулся, егоплан сзакладкой мин сработал.
        -Турки оттащили орудия загорку иоткрыли ответный огонь, - продолжал рассказчик, - ноих ядра недолетали достен, аесли ипопадали, тонесильно разрушали крепостные камни. Ночью туркам пришлось жарко, онипереправились вплавь через ров ихотели заложить мину подворотами. Наши дозорные, увидевих, кинули несколько глиняных бомб ибасурмане, надышавшись дымом отвзрывов, какочумелые кинулись назад. Наши воины слуков иружей, добили проклятых нехристей. Доутра они больше несунулись.
        Ноднем покрепости стали бить пушки. Чтооставалосьнам, только укрыться иждать, когда они закончат бомбардировать? Затем полезли янычары, крымчаки, воины Рареша. Переправились через ров икинулись слестницами кстенам. Закипела работа наших защитников: полилась горячая смола, жир. Полетели копья, стрелы.
        Наюжном склоне исо стороны леса турки нетак осаждали, тамкрутой обрыв иров недавали им штурмовать стены. Авот состороны ворот ивосточнее, нампришлось жарко. Каксаранча приближались илезли настены басурмане. Борат отдал приказ, кидать бомбы итолько после этого турки, задыхаясь отдыма, отступили снова заров.
        Ласло снова улыбнулся, подумав освоем изобретении. Хороший результат приносит порох исера ввысушенной глине.
        -Много гайдуков исолдат погибло? - спросил граф гонца.
        -Убитые есть. Особенно отстрел нет спасения, турки тучами посылалиих. Кактолько появится наш воин вамбразуре, такметкие лучники сразуже его обстреливают. Мало унаших воинов доспехов. Ктостарые приволок, доставшиеся ототцов идедов. Новедь отядер вних неспасешься, если попадет заряд, такинет никакого спасения.
        -Значит, держатся воины?
        -Пока да, атам незнаю, господин граф, ужбольно турок многовато. Графиня говорила, чтопомощи ждать неот кого, кругом вкрепостях точно такоеже происходит. Одна говорит надежда, турки спешат взападную ицентральную Венгрию изадерживаться им надолго вэтой долине некогда. Ау вас какдела граф?
        -Ждем врага сминуту наминуту. Нонам проще, утурок преимущество только состороны леса, нои там их ждут «сюрпризы». Жители Хэди могут вбольшей степени пострадать, амы вкрепости можем долго оборону держать.
        Глава32. Штурм Железной руки
        Михал хорошо понимал военную обстановку ипотому сблагодарностью, ужевкоторый раз вспоминал освоих предках, построивших замок Железная рука. Только сюжной стороны противник мог подойти близко. Сражение стурками в1526году научило графа Ласло, какправильно держать оборону крепости. Мощные пушки практически невозможно подкатить наблизкое расстояние, мешали скалы иозеро. Оставалась малая артиллерия, нодля массивных стен она нестрашна. Непугало также графа большое скопище турок перед рвом. Враг постоянно находился подприцелом пушек, которые почти затридцать лет были усовершенствованы ив большей мере отвечали требованиям осажденных. Одни пушки могли бить надальнее расстояние, недавая основным силам противника достигнуть моста через ров, другие - меньше поразмерам, уступали вбоевой мощности, ноне вманевренности. Ихможно было легко ибыстро перемещать сместа наместо. Основным оружием дляближнего боя являлись бомбы, отлично зарекомендовавшие себя современ битвы вущелье Дьердя Дожа. Наэтот счет Михал был спокоен, таклегко турецкие военачальники невозьмут крепость иоставят подее стенами множество своих        Авот саксонцы, возводившие замок Черный коршун, непредусмотрели боевой мощи орудий последующих поколений. Обороняя крепость несколько веков назад, феодалы были вполной уверенности, чтоего стены выдержат любое стенобитное орудие, нона современные зарбзены фортификационные сооружения, рассчитаны небыли.
        Михал понимал, чтооборона Черного коршуна обречена напровал. Будь хотябы поддержка извне, можно было надеяться науспех, нобез помощи, чуда непроизойдет. Потому он посоветовал Илоне наслучай прорыва обороны турками, негубить свои жизни. Уйти подземельями наюжный склон, лесом добраться догорной местности идойти доЖелезной руки. Ведь человеческая жизнь, посути, дороже каменной крепости, которую можно заново отстроить, авернуть жизнь - никогда.
        Михал немог знать, сможетли Илона последовать его совету, ипотому просил Бората, чтобы он следил забоевой обстановкой вкрепости. Вовремя ощутить самый опасный момент ипокинуть вместе ссолдатами стены замка.
        Гергей, прикомандированный ккоменданту Людвику, всевремя находился наверху вкараульной башне, зорко всматриваясь вдальние вершины гор. Уженесколько дней он ждал сигнала отгайдуков.
        Ожидая гонца изТемешвара, Ласло немог разобраться вобщей обстановке. Если судить попоследним сообщениям, товойска Ахмеда-паши должны были давно вторгнуться вего владения.
        «Может Ахмед-паша послал основные силы поДунаю, западнее Трансильвании, - гадал граф, - акакже сведения лазутчиков? Ведь войска турок видели южнее Караншебеша. Значит, нужно ждать».
        Предположение Ласло оправдалось, часть турецкого войска, какпредполагалось, была направлена вдоль горной гряды насеверном направлении креке Марош иеслибы вавангарде была одна кавалерия, турки уже достиглибы замка.
        Кполудню сдальних горных вершин, Гергей заметил втрех местах дым. Сомнений небыло, сигналили люди Ласло, предупреждая, чтовойска турок наподходе.
        Надстеной, гдеразвивался флаг Венгрии, появился человек, вруках его была труба сзанавесью, накоторой был изображен герб Ласло, онгромко протрубил общий сигнал, ивойска Ласло приготовились кобороне Хэди икрепости.
        Первым появился отряд изста турецких всадников, онидостигли озера инаправили неспеша коней поузкой дороге вверх кзамку. Но,видимо посоветовавшись, конники спешились истали дожидаться подхода основных сил. Раздались звуки барабанов иревущих труб. Из-за скал показались первые ряды воинов. Помере сужения прохода, импришлось вытянуться водну колонну. Словно два ручья разошлись вразные стороны людские потоки. Одна часть направилась подороге кзамку, адругая пошла клесу, обходя крепость справа. Акынджи спешились, нерискуя потерять лошадей. Следом впестром одеянии продвигались асабы. Янычары всиних шароварах ибелых колпаках. Сипахи тоже спешились, таккакбыли лишены маневра передвигаться верхом налошадях.
        Своплем провалились первые воины в«волчьи» ямы, расположенных вшахматном порядке, ихдушераздирающие крики далеко разнеслись, оповещая защитников крепости опервых жертвах. Осторожно, обходя предполагаемые ловушки, двигались дальше асабы, новот опять несколько человек скриками сорвались вямы. Вперед вышли воины и, прощупывая дорогу тыльной стороной копий, медленно продвигались наверх.
        Вдруг сработала другая ловушка идлинное массивное копье, запущенное сметательного орудия, прошило насквозь двух воинов одновременно. Врядах нападающих возникла задержка. Ага-офицер, поднял руку иприказал расступиться воинам. Турецкие военачальники, участвующие впрежней осаде замка, видимо помнили, чемможет закончиться подобное восхождение ккрепости, ипогнали впереди себя пленных. Подгоняемые жестокими ударами плеток, подкрики ивизг, продвигались вперед мужчины, подростки, женщины. Попадая вловушки-ямы, невольники становились жертвами губительной изобретательности турецких командиров.
        Граф Ласло, неожидал, чтотурки воспользуются пленными, какприкрытием иотдал команду пока неоткрывать огонь изпушек. Новдруг, среди гонимых впереди невольников, произошло движение, вырвавшись вперед, оникинулись кобрыву, ищаспасения уозера. Номногие изних пали подстрелами икопьями врага.
        Ласло махнул рукой ипервое ядро, пролетев значительное расстояние, разметало взрывом турок, второе легло чуть дальше. Встороне леса, куда направилась вторая колонна, тоже прозвучали выстрелы изпушек. Этопушкари били свосточной стены замка поопушке леса, гдескопились полчища турок.
        Навзгорке, гдезаканчивался лес, прогремел дружный залп изружей, крестьяне ирабочие соляных копий, встречали неприятеля плотным огнем. Полетели копья, стрелы, выпущенные излуков иарбалетов. Крестьяне постепенно отходили влес итурецкие воины, возбужденные преследованием, попали взасаду, организованную гайдуками.
        Численное превосходство было наруку басурманам иони, широким фронтом, развернув передовые подразделения, преследовали отступающих. Каждое дерево, кустик ожили, встречая противника стрелами ивыстрелами изружей.
        Командиры янычар, хорошо обученные вбоях иподготовленные кразным ситуациям, разгадали тактику гайдуков и, открыв ответный огонь изружей илуков, заставили отступить крестьян вглубь леса. Несколько воинов ислама, нерасслышав команды, продолжили преследование, нотутже оказались жертвами метких стрелков.
        Ага, нежелая терять людей, далсигнал котходу иподразделения вернулись наисходные позиции.
        Очистив проход оттрупов и, обезвредив другие ловушки, турецкие воины подошли вплотную корву. Вода изканала была спущена, ипотому пришлось ждать, чтоприкажут начальники. Засвистели стрелы, раздались ружейные выстрелы. Досягаемые пулями противника, турецкие воины вынуждены были отойти набезопасное расстояние.
        Воины Ахмеда-паши подтянули легкую артиллерию ипока производили пристрелку, бомбя крепостные ворота иверхушки стен, граф Ласло успел разместить свои дальнобойные пушки вудобных местах.
        Громыхнули выстрелы иснаряды разметали расположения орудий противника.
        Кара-бей, участвующий впоходе 1526года, отдал приказ войскам, отступить набезопасное расстояние. Умудренный тактикой противника, онрешил возобновить наступление накрепость ночью, ночтобы его воины неоказались взападне, онпослал минеров дляподрыва плотины. Когда вода заполнит ров, вночных сумерках будет легче пересечь его вплавь. Неимея карты расположения сооружений иподхода кзамку, турки были лишены возможности быстро добраться доплотины. Мешали высокие скалы, поднимающиеся стеной отсамого озера. Отрядив группу воинов-дербенджи, хорошо лазающих поскалам, Кара-бей надеялся, чтокночи они пустят навоздух плотину.
        Ласло, предвидя такой ход состороны турок, устроил засаду икогда первые воины достигли верхней площадки, слегкостью были перебиты гайдуками.
        Беяизвестили огибели минеров, ион был вынужден отдать распоряжение, готовить войска кночному штурму. Валили лес, подготавливая стволы кпереправе через ров. Изготавливали плоты наслучай пуска венграми воды, сооружались заградительные щиты избревен отстрел икопий.
        Кактолько начало смеркаться, Михал собрал всех своих командиров идержал сними совет.
        -Твои разведчики Гергей доложили, чтоглавный шатер Кара - беярасположен подсклоном большого холма, тамони заметили знамя - алан ивоинов сбунчуками бея. Сколько конских хвостов вы видели набунчуках? - обратился граф кразведчикам. Онивнедоумении пожали плечами. - Гергей, тыдолжен обучать своих людей таким тонкостям. Запомните набудущее, количество хвостов означает звание: трихвоста - паша вранге визиря, двахвоста - наместник илибеглебеги, один хвост - санджагбег илипо-иному губернатор. Таксколько хвостов вы заметили?
        -Один, - уверенно ответил разведчик - Буйко.
        -Точно?
        -Дагосподин Ласло, точно помню один.
        -Ладно, Буйко если твои наблюдения подтвердятся - быть тебе командиром разведчиков. Гергей, возьмешь ссобой десятка два гайдуков, переоденетесь втурецкую одежду иночью проберетесь встан бея, наведите мне такую панику среди них, чтобы они подумали, чтонаних напало целое войско.
        -Нужны бомбы.
        -Получите уинтенданта, хоть унас каждая бомба насчету, нодля такого дела, нежалко.
        Раздав всем указания, граф отпустил командиров заисключением Гергея.
        -Кактам Ханга, справляется?
        -Несколько человек были ранены. Одному стрела попала вартерию, онистекал кровью, Ханга сделала ему операцию, сейчас он вбезопасности.
        -Молодец сестра, хоть я был против того, чтобы она осталась вкрепости, нобез ее помощи нам былобы тяжело. Береги ее Герге, онанам очень дорога. Подядра истрелы чтобы нелезла, пусть раненых подносят другие, еезадача лечить.
        -Господин Михал, меня тревожит мать Ханги - Бианка. Вдругона, прибыв вБестерце ине найдя там дочь, отправится сюда.
        -Ятоже обэтом думал, ина всякий случай отдал письмо жене, чтобы она передала его Бианке.
        -Вотэто хорошо! Ато уменя душа нена месте, по - моему ее трудно будет остановить, узнав, чтоХанга осталась взамке лечить иприглядывать зараненными. Господин Михал, Вы неподумайте, чтоя хочу навлечь беду, просто мысли лезут вголову, авдруг турки возьмут крепость?
        -Наэтот счет ты должен следовать моему четкому указанию. Независимо отситуации, кактолько враг войдет вкрепость, тывозьмешь Хангу инесколько воинов. Выпокинете через тайный ход Железную руку ипещерными проходами выйдете кгоре Барса. Ибез всяких возражений, - граф нахмурился, увидев, какГергей хотел воспротивиться, - отвезешь мою сестру вБестерце. Гергей, можешь расценивать это, какприказ. Тыпонял меня?!
        -Дагосподин Михал, явыполнювсе, чтоВы мне прикажите.
        -Вотимолодец. Герге, пойми сынок, погибнуть много ума ненужно, важно сохранить жизнь наших жен длявоспитания детей, чтобы они были после нас защитниками нашей Родины исвоих родных иблизких. Таких девушек, какХанга, днем согнем несыщешь итебе очень повезло вжизни, чтоты встретилее, ибовашей любви можно только позавидовать.
        -Каки Вашей, сгоспожой Этель.
        Граф улыбнулся ис нескрываемой гордостью сказал:
        -Да,мы счастливы сЭтушкой ичтобы сомной неслучилось, ябуду спокоен занее, такая женщина всегда приносит только добро исчастье окружающим. Такчто Герге, натебя возложена обязанность оберегать их всех, запомни это крепко иникогда незабывай, - Граф Ласло тяжело вздохнул, - тревожит меня отсутствие известий изЧерного коршуна. Гонца послали неделю назад, идо сих пор нет ответа.
        -Может он недошел?
        -Итакое могло случиться. Меня беспокоит оборона замка, онинесмогут долго там держаться.
        -Господин Михал, такВы думаете, чтоони обречены напогибель?
        -ДаГергей, гарнизон нев состоянии долго сдерживать врага. Ядумаю, чтовокрестных селениях происходит именно это. Кактам Борат, Берток, графиня Жомбор?
        -Господин Михал, апо-Вашему, сколько они могут продержаться?
        -Суток четверо, небольше, ана самом деле прошло уже восемь дней. Вот, потому итревожусь.
        -Может послать еще одного человека?
        -Подождем еще два дня.
        Ихразговор был прерван появлением командира подразделения, ондоложил, чтоусеверного входа взамок, приготовлена солома, вбольших объемах.
        Поздно вечером, состороны плотины подну рва крались несколько десятков защитников крепости. Ониукладывали нанасыпи пучки соломы недалеко друг отдруга.
        Кактолько наступила ночь, караульные заметили движение состороны врага. Подороге ккрепости, извиваясь, словно гигантский, огненный змей, приближалась сфакелами колонна турок. Граф ждал иотдал приказ нестрелять, даже если войска неприятеля попытаются пересечь ров. Еготактика была рассчитана наусыпление бдительности командования противника. Дать им время перекинуть через ров стволы деревьев, разони боятся спускаться надно рва.
        Состен крепости всторону турок устремились сотни зажженных стрел, онивлетали впучки соломы, воспламеняяих. Всяграница, проходящая вдоль стены, была ярко освещена. Застрелами полетели камни имощные копья, запущенные скатапульт, затем огненные шары сострашным шипением пронеслись надо рвом иупали вгуще противника. Началась паника, переросшая вбегство. Несколько сот турок успели переправиться подну рва иуложенным бревнам. Ониподставляли лестницы кстене икак кошки, вскарабкивались наверх. Растопленные жир, смола, горящие угли, всеэто полилось ипосыпалось натурецких солдат. Предсмертные вопли икрики огласили округу. Прикрываясь передвижными, деревянными щитами, часть воинов достигли моста. Вдруг его настил вспыхнул, какпучок сухой соломы, преграждая огнем дальнейший путь туркам. Наступление захлебнулось, ипрозвучал сигнал трубы оботходе. Подбирая убитых ираненных, противник отошел открепости набезопасное расстояние.
        Увидев, чтовканал незапущена вода, Кара-бей смекнул: «Задавностью лет, шлюзы могли выйти изстроя», ипосоветовавшись скомандирами подразделений, отдал приказ - начать штурм крепостных стен. Началась бомбардировка орудиями, затем лучники послали тучи стрел. Войска, достигнув рва, устремились подну и, кактолько основная часть турок достигла середины, ссеверной стороны раздался шум. Присвете факелом турецкие воины сужасом увидели, какна них устремился водный поток. Поворачивать назад иливскарабкиваться нанасыпь было поздно. Подхваченные быстрым течением воины ислама сдикими воплями устремились впроход ис большой высоты слетали вниз вместе сводой, приэтом разбиваясь оскалы икамни. Вода, заполнив ров вчеловеческий рост, успокоилась итолько небольшим потоком низвергалась соскалы вниз.
        Находясь втылу своего войска, Кара-бей руководил битвой, каквдруг встане, гдерасполагался его шатер, прогремело несколько взрывов. Затем еще один, более страшной силы, потряс всю округу. Вночное небо взметнулось огромное пламя, осветив все вокруг грандиозным феерическим светом. Впервый момент ему пришла мысль, чтовлагере взорвались снаряды. Непроизвольно взгляд бея перекинулся открепости дошатра имысль отом, чтоприлетел снаряд, стала нелепой, разделяло слишком большое расстояние. Нокогда раздались оружейные выстрелы сдвух сторон, сомнения рассеялись - втурецкий стан была произведена вылазка противника. Трудно втемноте разобрать, гдепрячутся вражеские солдаты икогда лагерь окружили совсех сторон, ихслед исчез.
        Результаты ночной вылазки гайдуков поразили Кара - бея, былвзорван пороховой склад ичасть снарядов кпушкам. Внескольких местах лежали безжизненные, изуродованные тела убитых воинов.
        Приразбирательстве, солдаты охраны доложили, чтовидели офицера инескольких турецких солдат восманской форме. Естественно, пароль усвоих они неспросили. Видимо ими иоказались вражеские лазутчики.
        Начальника охраны инескольких солдат, охраняющих склад, взяли подстражу, ипосле сражения их ожидал суд ижестокое наказание.
        Кара-бей слышал раньше ографе Ласло, оего независимом положении среди дворян илояльности ктурецким военачальникам.
        Онбыл удивлен всвое время, когда узнал, чтозамок Железная рука был возвращен прежним хозяевам, норазве он мог возражать против решения самого султана. Ивот теперь, когда он смотрел наразметанные вовсе стороны тела погибших иразбомбленные бочки из-под пороха, онокончательно убедился, чтобрать изнурительным штурмом эту крепость бессмысленно. Погибнут тысячи его воинов, пока им удастся овладеть замком. Нужны мощные дальнобойные орудия, которые превратят занесколько дней крепость вгруду камней. Нокак протащить их сюда, через горное ущелье идва перевала. Еслибы невоенный совет, созванный турецкими военачальниками, решившими захватить форпост Железная рука, таккакон влюбое время может послужить пространством, удобным ввоенном отношении длянаступающих войск Фердинанда иТрансильванских отрядов национальной гвардии.
        Кара-бей теперь обязан собрать малый совет начальников всех подразделений ипринять решение, каким поступить дальше.
        Время неумолимо поджимало, еговойска ждали всеверных провинциях. Беюнеобходимо было вкратчайший срок соединиться сотрядами воеводы Рареша икрымчаков. Посыльные уже доложили, чтоподнатиском их войск пал знаменитый замок Черный коршун, гдеидолжны были встретиться все войска. Темешвар, Липпа, Сольнок, Эгер - всеэти крепости ждали каждого воина ислама. Ивдруг задержка. Ахмед-паша непростит Кара - беютакой оплошности. Хотя, если судить издонесений, присланных изТемешвара, тамтворится тоже самое. Двесполовиной тысячи венгров инаемников короля Фердинанда держат войско Ахмеда-паши.
        КЛасло поступило очередное сообщение изХэди, гарнизон мужественно отбивает атаку заатакой. Один раз туркам даже удалось прорваться вворота городка, ноустановленные наплощади две пушки, остановили противника. Граф Ласло понимал, чтогарнизон непродержится долго, численное превосходство турок окончательно повлияет наход сражения.
        Удивительная новость поразила Михала, Гиорджи сообщилему, чтовХэди вернулся метр Эрно итутже сходу принялся оказывать помощь раненным. Чтоповлияло наего возвращение? Если графу суждено будет встретиться сЭрно, онобязательно узнает обэтом.
        Ханга тоже непокладала рук, поступали все новые иновые раненные. Приходилось часто делать операции, вытаскивать наконечники отстрел, копий, аиногда проводить сложные удаления частей рук иног, пораженных вовремя битвы. Впомощницы кней пошла молодая женщина Река изгородка, имраньше уже приходилось встречаться.
        Поздно вечером, когда утих шум сражения итурки отошли всвой лагерь, графа Ласло позвали кпотайному входу взападной стене. Прибыли люди изсоседних земель, пройдя через гору Барса, пещерными проходами они прошли вЖелезную руку.
        Сволнением всердце встречал Михал защитников Черного коршуна. Онсдержанно поздоровался сБертоком иискал глазами Бората, ногайдук, опустив голову, мрачно сказал:
        -Михал, нетбольше снами нашего друга. Онпогиб, когда сбоем отходили последние, ктоостался вживых. Ценой своей жизни он иего товарищи помогли нам уйти вподземелье. Ласло молча стиснул руки Бертока итяжело вздохнул. Итут он увидел женщину. Онашла уставшая, замыкая вереницу людей. Михал непроизвольно дернулся ей навстречу иеслибы недесятки глаз, наблюдавшие заним, онбы обнял Илону.
        Взяв ее заобе руки, оннесколько мгновений молча смотрел наее смуглое, угрюмое лицо, затем кивнув головой, тихо произнес:
        -Радвидеть тебя Илона вмоем замке живой иневредимой.
        Онакивнула вответ ипопросила, чтобы ее проводили вдонжон, графиня хотела немного привести себя впорядок.
        Михал распорядился согреть воду, помыть ипереодеть воинов. Затем выслушал Бертока, только после этого, поднялся вкомнату, гдеотдыхала Илона.
        Оналежала, уткнувшись вподушку лицом, ееплечи вздрагивали прикаждом судорожном вздохе. Граф тихо подошел иприсел настул рядом спостелью. Онауловила звук ирезко поднялась. Глаза ее были мокры отслез.
        -Прости, - произнесла она виновато, - всюдорогу сдерживала себя, акак только осталась одна, несмогла. Ятоже рада видеть тебя Михал. Мнеуже сказали, чтоздесь идет сражение засражением. Тыбыл прав, мынесмогли долго держать замок вобороне. Слишком сильным имногочисленным оказался наш враг. Этовсе, чтоосталось отгарнизона, намудалось уйти через подземелье кюжному склону иночью скрыться влесу. Крестьяне, оставшиеся вживых, ушли вгоры. Вседеревни вокруге крепости турки сожгли дотла. Нещадили никого, даже женщин идетей, мстя запогибших воинов. Отзамка практически ничего неосталось, только груды камней, даразбитые иобвалившиеся стены. ВсеМихал, нетбольше моего гнезда, - онатихо опустила голову наего плечо, итяжело вздохнула, - нои нехристей там полегло немало. Весь ров ився земля возле крепости усеяна трупами. Сначала их оттаскивали, затем бросили, начетвертые сутки их тела стали смердеть, стаи воронья слетались насвое пиршество. Жуткая картина. Михал, явпервый раз участвовала втаком сражении. Вущелье Дожа было по-другому, таммы чувствовали себя постоянно победителями, ав моей крепости я такого неощущала.
Поначалу было страшно, нескрою, нопотом привыкла истояла рядом совсеми мужчинами настенах. Спасибо Бертоку, ондва раза спасал меня отсмерти. Жутко.
        -Тывидела, какпогиб Борат?
        -Нет, онпринял насебя командование оставшимися солдатами, амне иБертоку своинами приказал уходить. Яневидела его мертвым.
        -Может ему удастся уйти, - снадеждой произнес Михал, - да, Илона, война никого нещадит, одни умирают сразу, другие чуть позже, новидимо Господь Бог видит идарует жизнь некоторым ия действительно рад, чтомы опять встретились.
        Графиня, современи прихода вкрепость, первый раз улыбнулась и, какбы спохватившись, тревожно спросила:
        -Михал, есть известия омоем сыне?
        -Небеспокойся, всехорошо, онивсе благополучно добрались доБестерце.
        -Слава Богу, ая-то вся измучилась, думая, какони там.
        -Людвик вернулся исказал, чтоустроились они хорошо, вмоем имении большой дом, всем места хватит. Если что, можно будет дальше насевер уйти.
        -Какздесь обстоят дела?
        -Держимся. Правда вгородке нехватает сил сдерживать турок, видимо скоро придется его оставить, нокрепости своей мы им так просто несдадим.
        -Аиз Темешвара, были какие известия?
        -Тамтоже нелегко, последнее сообщение было невеселым, турки подтянули ккрепости несколько тяжелых стенобитных орудий. Ищут слабые места, чтобы прорвать оборону. Войско огромное, лезут, каксаранча, нивзирая наубитых. Здесь такаяже картина, ноподходы утурок ограничены иим приходится сэтим считаться. Думаю, чтодолго они несмогут осаждать замок.
        -Тыдумаешь, ониуйдут, незахватив крепость?
        -Еслибы нам кто-то помог илизарядов дляпушек было вомного раз больше, тодоосенних холодов мыбы продержались, нотурки торопятся, имнеобходимо уже быть подТемешваром.
        -Ачто будет после?
        -Балинт предупреждал, чтоссевера навстречу Ахмеду-паше двигается войско паши Али. Таким образом, онистараются захватить всю центральную часть Венгрии, завоеванную Фердинандом идвинуть свои войска наАвстрию.
        -Да,теперь я понимаю, чтопомощи нам ждать неот кого…
        Ихразговор прервали громкие выстрелы изпушек, сопровождаемые залпами изружей. Команды икрики наюжной стене, заставили всех отдыхающих отпоследнего сражения вскочить изанять свои места настенах.
        Илона иМихал тоже поспешили издонжона, турки начали очередной штурм.
        Напротяжении двух, последующих дней, были отбиты три атаки османских войск, пытавшихся прорваться кцентральным воротам. Ккрепости подкатили сооружение избревен, внутри которого располагалась пушка. Несколько выстрелов удалось произвести поворотам замка, после чего меткий пушкарь Ласло разнес вщепы сооружение.
        Взамок пришли последние защитники Хэди воглаве сГиорджи. Ещераз удивился Михал, увидев среди них мэтра Эрно. Онничего несказал лекарю, атолько крепко сжал ему локоть. Слова были излишни, разЭрно пришел совсеми взамок - значит, онпринял это решение самостоятельно. Турки совсех сторон обошли городок, иночью ворвались наулицы. Начались массовые убийства, сопровождающиеся грабежами ипожарами. Городок через несколько часов после разграбления был сожжен. Захваченную угайдуков пушку, турки развернули иобстреляли церковь, разрушив ее лицевую стену.
        Всеоставшиеся вживых жители Хэди, сраненными подались кущелью вгоры. Люди, ив том числе метр Эрно, пожелавшие биться сврагом доконца, направились сГиорджи через пещеры взамок Ласло.
        Глава33
        Последнее сражение
        Водин изпоследних дней июля вЖелезную руку прибыло несколько человек, которым удалось бежать изкрепости Темешвар. Среди них был Пете. Тотсамый Пете, которого граф Ласло отправил вТемешвар. Этоон провел нескольких воинов - защитников крепости взамок графа ипередал прощальное, короткое письмецо отбарона Балинта.
        Сзамиранием сердца Михал читал строки, написанные поджестоким ияростным напором турок.
        «Дорогой граф, нетвремени наподробности, Темешварскую крепость пришлось сдать. Турки разнесли несколько башен иворвались внутрь. Оставшимся вживых воинам ив том числе Иштвану Лошонци разрешили покинуть крепость. Сприскорбием сообщаю огибели моей жены идруга Габора. Своих детей я успел отправить насевер. ДайБог тебе избежать всего, очем я поведал. Прощай мой друг ипомни, чтодляменя наша дружба была самой светлой. Передай сердечный привет Кэйтарине иЭтель и, пожалуй, моим незабываемым, любимым Бианке иХанге…» Наэтом короткое письмо прерывалось.
        -Чтослучилось своинами, имразрешили покинуть крепость? - задал вопрос граф. Пете, понуро опустив голову, рассказал, чтопришлось ему увидеть впоследние часы.
        -Мнеинескольким воинам удалось ночью выскочить изкрепости, насотправили, потому - чтомы были самыми молодыми среди защитников. Мызалегли недалеко ивидели, какднем выходили оставшиеся вживых люди. Вдруг турки накинулись наних соружием. Лошонци иего воины погибли вбою, аостальные были отпущены.
        -АБалинт, чтосним, какон передал тебе письмо?
        -Онинаправил меня иребят вВашу крепость, чтобы мы сообщили обовсем. Господин барон невышел состальным войском, онпогиб еще утром.
        -Почему ты так решил?
        -Мнепотом сказали, чтоего инескольких дворян, схватили турки иказнили прямо наплощади.
        -Значит, Темешвар пал, - громко произнес граф Ласло, - ну, чтоже, тамзащитники сражались какгерои ипамять оних останется всегда внаших сердцах. Воины! Намтоже предстоит допоследнего вздоха защищать свою землю отпроклятых турок, непосрамим свою честь. Наснепугает, чтонаш враг сильнее имногочисленнее, пусть они сами боятся прикаждом выстреле наших пушек ипри отражении каждого штурма. Погибли наши друзья итоварищи: Борат, барон Балинт, Габор итысячи неизвестных нам героев, номы свято верим, чтоони допоследнего защищали свою Родину. Они - венгры, верившие всвободу своей родной земли ине предавшие своих отцов ипредков. Мыбудем помнить оних вечно.
        Наступила тишина, всевстали и, сняв головные уборы, почтили молчанием погибших.
        Недолго продолжалось затишье, состороны караульной башни раздался оглушительный выстрел изпушки, оповестивший обочередной атаке турок назамок.
        Теперь уврага появилось больше шансов захватить крепость. Состороны Хэди шла горная дорога и, соединяясь сосновной, вела кворотам замка. Скалы иров, по-прежнему были главным препятствием турецких войск, ноосаду они начали одновременно стрех сторон.
        Воины-дербенджи, оснащенные веревками идлинными шестами, каккошки карабкались поскалам, помогая друг другу подниматься выше ивыше. Несколько пушек подкатили ближе корву ипод прикрытием щитов, били поворотам.
        Ласло приказал беречь снаряды ииспользовать их только дляподавления пушек врага. Сбоковых башен громыхнули два выстрела, исамый близкий щит разметало посторонам, следом два снаряда угодили влафет исаму пушку, отбросив ее корву.
        Воспользовавшись заминкой состороны защитников замка, сотни турецких солдат ринулись подстены, находу приставляя лестницы изабрасывая «кошки» надлинных веревках. Первые басурмане, которые достигли зубчатого парапета, полетели вниз вместе слестницами, отчаянно размахивая руками игромко крича, вспоминали Аллаха. Брань, крики, рычания раздавались собеих сторон, стрелы сыпались градом. Наголовы турок полилась смола игорячий жир. Когда подстенами собралось огромное количество османских воинов, защитники, поджигая фитили, побросали вниз бомбы, которые, разрываясь, несли смерть изаражали воздух. Едкий дым расползся поземле, заставляя воинов противника отступить. Кашляя ипроклиная венгров, онибыли вынуждены отойти заров. Вдогонку прозвучало несколько выстрелов изпушек иядра, врезавшись вскопление турок, находили свои жертвы. Опять дорога, ведущая вниз, была усеяна множеством трупов.
        Такие победы радовали каждый раз, ноподсчитывая свои потери, граф сболью всердце осознавал, чторяды защитников крепости быстро редеют. Приходилось беречь каждого воина, ибоподкрепления состороны ждать неприходилось.
        Михал иногда приходил впомещение донжона ипроведывал Хангу. Бедная девушка незнала покоя, ейиногда впромежутках между атаками турок, удавалось немного поспать, авсе остальное время она проводила операции, перевязки ипринимала новых раненных. Река - еепомощница уже несправлялась ик ним впомощь прислали еще женщин. Метр Эрно постоянно находился настенах, кнему тоже подносили раненных, онперевязывалих, аесли требовалась операция, отправлял кХанге. Михал заметил, чтоон непытался прикрываться ипрятаться отстрел ипули, посылаемых врагами, какбудто он сам искал смерти, ане онаего.
        Граф Ласло, предвидя, чтозащитников крепости ожидает впереди, отдал приказ, чтобы раненных небольшими партиями переправляли поподземным переходам вущелье идальше вгоры. Онникому нехотел объяснять идаже непытался намекать, чтоеще день-два, принадлежащем напоре, итурки ворвутся вкрепость. Раненных людей либо сожгут накострах живьем, илисбросят вров сводой, ато ипросто соскал.
        Берток отправил Болгарку идетей вместе сженщинами истариками изкрепости, пообещав беречь себя. Ханга категорически отказалась уйти сраненными воинами.
        Илона всегда находилась рядом Ласло. Емудаже казалось, чтоона всамые опасные моменты пытается закрыть его собой. Ворвавшиеся, вовремя последнего штурма турецкие воины, бросились нагайдуков. Завязалась кровавая схватка. Ласло, отбиваясь отдвоих турок, медленно отступал кстене, ив этот момент Илона сосвоим незаменимым мечом обрушила град ударов наголовы врага. Ласло играфиня добили их вместе иобщими силами скинули турок состен.
        Таких случаев скаждым разом было больше ибольше. Нехватало людей, чтобы защищать все стены. Приходилось сбоем отстаивать каждую башню, каждый лестничный спуск.
        Собрав вечером оставшихся вживых командиров, граф держал совет:
        -Положение тяжелое, сами видите, воинов нехватает, даже нато, чтобы удерживать стены. Разделимся наравные части. ТыЛюдвик, остаешься уцентральных ворот, тыГергей будешь держать сосвоими людьми оборону состороны Хэди, яже буду сдерживать турок состороны соляных копий. Крепитесь, если турки ночью пойдут наштурм, мыдолжны отбить все атаки. Соберите последние бомбы иразделите их поровну. Осталось несколько снарядов, берегитеих, бить только поскоплению врага. Атеперь оглавном: если турки ворвутся взамок, уходите через тайный ход всоляные пещеры, кактолько преследователи достигнут разветвления проходов, следует подорвать бочки спорохом. Ниодин извражеских воинов недолжен проникнуть вглубь пещер.
        -Аты Михал, почему ты осебе неговоришь, разве ты остаешься? - спросил тревожно Гиорджи.
        -Мывсегда будем вместе, непереживайте, япоследним покину свой замок.
        -Мыстобой, вголос произнесли Гиорджи иБерток.
        -Спасибо друзья мои, чтоготовы доконца быть сомной. Онвзглянул всторону Гергея исказал, - незабудь Герге, очем мы стобой договаривались, возьмешь еще ссобой графиню Илону.
        -Ну,уж нет, - возразила графиня, - янио чем ини скем недоговаривалась имое место рядом стобой граф. Позволь мне самой решать, какпоступать дальше. Если ты прикажешьмне, тохочу напомнить тебе, чтоя сама являюсь графиней, имое решение неможет оспорить никто.
        Ласло осталось только согласиться сней кивком головы.
        Затруднения турок было втом, чтонис одной стороны замка невозможно сделать подкоп подстены изаложить мины. Фундамент исами стены были воздвигнуты намонолите скалы.
        Кара-бей видел всвоей жизни разные замки ипо величине они вомного раз превосходили Железную руку, норасположение крепости было настолько удобным дляобороны, чтоему вспомнился рассказ его отца овзятии одной изкрепостей наДунае. Онарасполагалась всамом узком месте - Железных воротах, иназывалась - Голубац, которую несколько веков назад воздвиг король Зигмунд. «Ане тели это Ласло, окоторых мне рассказывал отец, защищавших всвое время неприступную крепость. Онаведь тоже располагалась наскале идосталась нашим войскам дорого. Если это действительноони, томне понятно, кого нанимали предки Ласло длястроительства крепости. Сегодня будет последний штурм замка, если мне неудастся его взять, топридется оставить навремя. Неприятно конечно будет оправдываться перед Ахмедом - пашой, ведь подего ударами пали близлежащие крепости вТемешваре иЛиппе. Возьмем мы Железную руку, нотеперь уже наобратном пути».
        Глубокой ночью прозвучал оглушительный взрыв возле центральных ворот - этотурки, прокравшись между трупами, заложили наповерхности заряд изнескольких бочек спорохом. Вобразовавшуюся брешь сразуже ринулись османские воины. Несколько десятков успело проскочить, ноони уперлись вкованую решетку, сквозь которую их встретили защитники крепости стрелами, копьями ивыстрелами изружей. Остальныхже нападающих ожидали льющиеся сверху потоки кипящего жира исмолы.
        Начался очередной штурм. Присвете факелов было видно, какцентральную часть стены густо облепили турки, поприставленным лестницам иверевкам они карабкались наверх. Лучники ивоины сружьями начали свою охоту, онитщательно целились вгайдуков, появляющихся вамбразурах илимежду зубцами стены. Стоило защитнику появиться, какв то место летели десятки стрел ипуль.
        Один задругим погибали воины Ласло, раненных неуспевали оттаскивать вбезопасное место, онилежали илиполусидели тутже накрепостных стенах.
        Обходя сИлоной укрепления, граф увидел сложенных водном месте погибших защитников. Онзаметил среди них лежащего бездвижения метра Эрно. Михал молча постоял надним и, тяжело вздохнув, мысленно простил его завсе и, попрощавшись, последовал дальше.
        Завязался ожесточенный бой настене караульной башни играф спешно метнулся напомощь кЛюдвику иего солдатам. Двое турок ловко орудуя копьями, зажимали коменданта вугол фланкирующей стены. Онотчаянно отбивался саблей, адругой рукой пытался вынуть кинжал, ноодин турок, изловчившись, ударил Людвика вгрудь копьем икак только он замер, второй удар сразил его наповал. Ласло сналету разрубил турка, авторого достала своим мечом Илона. Взапале игорячке Михал незаметил, какего спина оказалась налинии огня противника.
        Что-то подтолкнуло Илону втот момент, иона бросилась кЛасло, прикрыв его своим телом. Вдруг она резко замерла, затем медленно повернулась кМихаю икак-то удивленно посмотрела нанего. Ноги Илоны подкосились, иона повалилась наземлю. Ласло успел подхватить графиню, прежде чем она упала, изаметил, кактонкая струйка крови вытекала изуголка ее губ. Михал обхватил рукой ее спину ипочувствовал липкую кровь.
        Онподтащил ее клестнице и, подхватив наруки, стал спускаться. Кто-то предложил свою помощь, ноон отказался и, пройдя площадь, внес Илону вздание донжона.
        Ханга, увидев наруках Михала ослабшую графиню, безслов указала наполати ипопросила уйти графа зазанавеску. Много смертей пришлось увидеть девушке заэти дни, онаказалось, ужепривыкла кэтому страшному зрелищу, ноуход близкого ей человека, размягчил ее душу ислезы потекли поее щекам. Онавытащила обломок стрелы снаконечником иперевязала смертельную рану Илоны. Догадываясь оее скорой кончине, тихо успокаивала:
        -Тетушка Илона, Вы поправитесь.
        Графиня, покачав головой, прошептала:
        -Девочка моя, присмотри замоим Андором. Позови Михала…
        Ханга, отдернув занавеску, поманила рукой графа итихо прошептала ему наухо:
        -Прощайся Михал, онаумирает. Сэтими словами, откинув полог занавески, девушка отошла всторону.
        Михал сел рядом сграфиней иположил ее голову себе наколени. Поглаживая ее волосы, онспросил:
        -Илонка, кудаже ты собралась?
        Дрогнули веки играфиня тихим голосом ответила:
        -Срок пришел, мойдорогой Андор.
        -Какты меня назвала?!
        -Моймилый илюбимый Андор.
        -Значит ты все это время…
        Илона сомкнула веки взнак согласия. Онаискала его руку. Михал нежно взял ее руку инагнувшись надумирающей, сказал:
        -Ненадо Илона, неуходи.
        Онаедва пошевелила головой ишепотом сказала:
        -Береги нашего сына. Поцелуй меня…
        Михал прикоснулся своими губами кее губам ипочувствовал, какрука Илоны замерла. Онпосмотрел ей влицо и, увидев безжизненные глаза, прижал голову Илоны ксвоей груди.
        «Ушла. Какой я был глупый, разве сердце любящей женщины возможно обмануть». Ивдруг он вспомнил, какона звала его впещере, когдаон, раненный вспину, упал вниз. Какв подземелье ее замка, Илона призналась ему влюбви. Онвсе помнил…
        Подошла Ханга и, утирая слезы платком, присела рядом сумершей Илоной.
        -Тывсе слышала? - спросил ее Михал.
        -Да. Иболее того, тетушка Илона уже давно поведала мне часть твоей тайны.
        -Какой?
        -Когда я была вгостях унее вкрепости, оназаговорила отебе, икакбы невзначай спросила отвоей ране вспину оттурецкой стрелы. Янедумала тогда, чтоэто тайна исказала, чторана давно зажила.
        -Значит, Илонка давно догадывалась, чтоя иесть Андор, аведь молчала идаже вида неподавала.
        -ДаМихал, онаумела хранить тайны.
        Граф обнял сестру заплечи и, скорбно смотря наИлону, сказал:
        -Трудно отвас женщин что-то скрыть, вывсе чувствуете нутром.
        -ТакАндор, твой сын? - Михал кивнул. - Теперь понятно его сходство сЛайошем. АЭтель, оназнает обэтом?
        -Да,Ханга, знает. Всеслучилось взамке Илоны, когда я был вбеспамятстве.
        Девушка больше ничего неспрашивала и, низко склонив голову, прикоснулась губами кхолодеющей руке Илоны.
        Онпозвал Гергея идвух гайдуков. Илону перенесли вчасовню, гдесвятой отец, прочитав надней молитву, отпелее. Михал после всего обратился кГергею:
        -Захороните Илону пока впещере. Гергей, запомни это место, когда будет возможность, еенужно будет перезахоронить вфамильном склепе Жомборов. Затем придешь изаберешь ссобой Хангу.
        -Ужепора уходить? - стревогой спросил Гергей.
        -Если турки сейчас невозобновят атаку, тоутром нам всеравно некому будет защищать замок. Идисынок исделай так, какя тебя просил.
        -Господин Михал…
        -Герге!
        -Явсе понял.
        Турки действительно прекратили штурм иоттянули войска отстен крепости. Кара-бей нехотел больше посылать насмерть своих воинов. Онзаметил, чтопушки вкрепости молчали, ружья отвечали только редкими выстрелами. Видимо защитников осталось слишком мало. Онотдал приказ, иего солдаты подкатили несколько пушек корву, такине встретив сопротивления состороны осажденных.
        Началась длительная бомбардировка крепости. Сначала взрывами разнесло остатки ворот, затем рухнула наземлю решетка. Следом караульная башня, рассыпаясь начасти, обвалилась, засыпав проход кплощади. Били прицельно потем местам, гдераньше располагались пушки защитников.
        Когда прекратилась канонада, ирассеялся дым, сотни турецких солдат ворвались вполуразвалившуюся крепость. Собравшись наплощади и, ощетинившись пиками исаблями, онисмотрели вовсе стороны, пытаясь заметить хоть одно движение состороны противника. Нона территории замка стояла тишина. Намиг все затихло, только ржавое ведро поскрипывало наветру, висевшее увхода вкузницу. Облазив вокруг башни игалереи, турки убедились, чтогайдуки, вседоодного покинули крепость.
        Заполонив донжон, турецкие воины поднялись навторой этаж и, поражаясь великолепию иубранству комнат изалов, ждали команды дляначала грабежа. Нопрежде чем разрешить воинам срывать состен дорогое старинное оружие инабивать свои мешки вещами, Кара-бей сам решил взглянуть вглубь сердца замка. Собрались остальные офицеры и, отдав приказ солдатам пока нетрогать богатства, сопровождали бея позалам. Вдруг один солдат поднялся полестнице и, поклонившись бею, боязливо проговорил:
        -Мойповелитель, тамвнизу какой-то одноглазый разбойник требует, чтобы Вы спустились кнему.
        -Чтозначит, требует?! - возмутился офицер, стоявший рядом сбеем. Почему досих пор его неубили?
        -Онсказал, чтоКара-бей кпоследнему защитнику отнесется милостиво, какподобает великому воину, гайдук хочет взглянуть вглаза победителю.
        Группа военачальников медленно спустилась напервый этаж. Перед их взорами предстал мужчина, одетый вчерный доломан. Онснял сголовы шапку ивсе увидели его улыбающееся лицо. Один глаз умужчины был перевязан черной повязкой.
        -Достопочтенный бей ивы - презренные шакалы. После его слов турки кинулись было кнему, нобей прикрикнул и, подняв руку, остановил солдат. Гиорджи продолжил:
        -Позвольте передать Вам привет отего превосходительства графа Ласло, - Гиорджи поклонился ив конце обращения добавил, - ико всему прочему, господин граф передает Вам подарок. Гиорджи держал вруках зажженный фонарь. Вдруг он нагнулся, иогонь свечи лизнул что-то лежащее наполу. Тридымных ручейка растеклись вразные стороны ине успели турки прийти всебя, кактри мощных взрыва потрясли донжон.
        Сулицы османские воины увидели, какздание, подорванное изнутри, вздыбилось ирухнуло, развалившись наогромные каменные куски. Все, ктовтот момент находились вздании донжона, были похоронены подего обломками.
        Воттак Гиорджи отомстил Кара - беюзасмерть своего отца, погибшего припервом наступлении турок в1526году иза всех защитников крепости, сожженных заживо османскими захватчиками.
        Оставшиеся вживых защитники крепости пробрались всоляные копи, ихосталось всего семнадцать человек. Граф разделил отряд надве части иприказал Гергею ив том числе Ханге, уходить через гору Барса.
        -Михал, какмы можем броситьвас, - запротестовала девушка.
        -Сестра моя, мыже ненадолго расстанемся. Мысейчас дождемся Гиорджи инагонимвас.
        -Аесли он невернется, итурки скоро появятся здесь, - неунималась Ханга. Онабыла единственным человеком среди воинов, способная повлиять награфа.
        -Непереживайте занас, мыобязательно придем, - успокаивал Ласло свою сестру игайдуков, - Герге, каквыйдете изущелья, влощине вас будет ждать Балаж слошадьми ипровиантом. Если непоспеем вовремя, наснеждите, скачите вБестерце. Натерритории, занятой турками, лучше всего пробирайтесь ночами. Прибудете вимение, передашь Этель вот это письмо, - граф протянул Гергею бумажный пакет.
        -Михал, мойхороший, нупрошу тебя, пойдем снами, - взмолилась Ханга, предчувствуя беду.
        -Немогу, моесолнышко, ядолжен последним покинуть свои владения иубедиться, чтотам никого неосталось. Неволнуйся, мывернемся.
        Ханга подошла и, обняв брата, взглянула ему вглаза итихо сказала:
        -Береги себя, мывсе тебя ждем, помни обэтом. Мывсе тебя любим.
        Небольшая группа людей, вытянувшись водну линию, скрылась втемном проходе пещеры.
        -Ну,что Берток, будем ждать Гиорджи илипойдем ему напомощь, - произнес Ласло, подбрасывая наруке ружье.
        -Может, подождем еще чуть-чуть.
        -Время прошло много, вдруг турки схватилиего, ион неуспел запалить фитиль. Япроберусь тайным ходом вдонжон иесли там все так ипроизошло, подорву башню.
        -Михал, тырискуешь быть взорванным.
        -АГиорджи нерискует? Останетесь вподземелье идождетесь моего возвращения. Все, япошел.
        Только он произнес последние слова, какснаружи пещеры раздался сильный взрыв.
        Ласло кивнул головой.
        -Подорвал. Теперь будем ждать возвращения Гиорджи.
        Прошло время, нодруг непоявлялся. Тревожная мысль закралась вголову графа: «Авдруг он сам себя…». Михал замотал головой, отгоняя прочь дурную мысль. Вдруг состороны входа послышались множественные шаги.
        -ЭтонеГиорджи - этотурецкие собаки, - произнес Берток.
        -Кремень, - сказал Ласло ипротянул руку кБертоку.
        -Михал, дайя сам подорву пещеру, авы уходите.
        -Берток, неспорь сомной, дайтрут икремень.
        Друг, нехотя протянул Ласло вещи.
        -Идите знакомым путем, несворачивая, явас догоню, здесь есть более короткий путь. Если что, встречаемся влощине, гдеждет Балаж слошадьми. Всебратцы, прощаемся. Семеро мужчин крепко обнялись ишестеро, оставив своего предводителя, ушли впещерный проход.
        Светало. Прошло два часа после того, какГергей, Ханга ипять гайдуков добрались довыхода изгоры Барса. Пройдя ущелье, онидостигли лощины, гдеих ждали Балаж иеще один человек снавьюченными лошадьми.
        Втотже миг все отчетливо услышали шум взрыва, донесшегося состороны замка. Видимо Гиорджи подорвал заминированный донжон. Ночерез какое-то время стойже стороны донесся непонятный гул, какбудто где-то прогремел гром. Ивот, наконец, показались фигурки людей и, помере приближения можно было разглядеть, чтоэто были гайдуки. Нокогда группа изпяти человек приблизилась котряду Гергея, среди них небыло Михала.
        Ханга бросилась им навстречу ибуквально, затерзала вопросами Буйко. Онпонуро опустил голову ипередалей, чтограф остался поджидать Гиорджи.
        -Агде Берток?!
        -Онвернулся кграфу Ласло, анам приказал идти влощину.
        Буйко сволнением закончил объяснения и, поджав губы, ещебольше помрачнел.
        -Буйко, чтослучилось? - спросила Ханга.
        -Мыслышали взрыв впещере, видимо господин граф взорвал вход всоляные копи.
        -Тыдумаешь… - уХанги отужаса округлились глаза.
        -Яничего непонимаю, господин граф приказал нам идти квам, асам остался ждать Гиорджи, - снова повторилон.
        -Намнужно вернуться, - затревожился Гергей.
        -Конечно, конечно, - подхватили остальные гайдуки.
        -Акакже предупреждение Михала отурках, вдруг они нестанут дожидаться рассвета ипошлют разведку вущелье, - предостерегла Ханга.
        -Мымигом, - предложил Буйко, - правда, Пете, - обратился он кдругу.
        -Да-да, Гергей мы только узнаем, гдегосподин Михал иБерток, - поддержал друга Пете.
        -Боже мой! Боже мой, - догадка прокралась всознание Ханги, - какя зразу недодумалась: тритоварища никогда неоставят друг друга вбеде. Этивзрывы… Боже мой! Онивсе погибли, - иХанга затряслась врыданиях.
        Гергей утешал жену, обняв ее заплечи:
        -Милая, успокойся, ненужно так убиваться, онивернутся, вотувидишь. - Асам, пока успокаивая Хангу, махнул рукой Буйко иПете, чтобы они быстрее ветра бежали впещеру. - Неплачь, радость моя, вотуже наши парни поскакали наконях встречатьих. Ханга посмотрела всторону ущелья и, заметив клубы пыли, судорожно вздохнула.
        Только через час вернулись Буйко иПете ирассказали, чтовход всоляные копи завален основательно. Ониоблазили весь завал иубедились, чтовыйти теперь изпещеры всторону замка, нетникакой возможности. Хангу потрясло это известие. Онастолько дней держала себя внапряжении, итеперь ее словно прорвало, онадолго плакала ине могла успокоиться. Уговорами, объятиями Гергею удалось всеже успокоить жену.
        -Чтоже теперь нам делать? - спросилаона, тяжело вздыхая.
        -Намнеобходимо помнить предостережение Михала, чтотурки могут поехать мимо горы Барса. Давайте спрячемся вон втом лесу, иподождем Михала иБертока, - предложил Гергей.
        Незря они спрятались, спустя час изущелья показались турки, ихбыло сотни две ивсе наконях. Видимо это была разведка. Новскоре они вернулись искрылись вущелье. Прождав довечера, Гергей, какстарший позванию, отдал приказ:
        -Едем вБестерце. Какусловлено, пробираться будем ночами.
        Эпилог
        Самый опасный отрезок пути, отряду Гергея пришлось преодолевать ночами. Дорога насевер вела креке Марош. Первые восемьдесят верст были самыми тяжелыми. Дваперевала, ущелья, долины остались позади, когда всадники добрались доместечка Дева. Затем вдоль реки Марош их путь лежал вДьюлафехервар.
        Вэтих землях обстановка была более спокойная. Мятежные крепости игорода находились южнее ибоевые действия османских войск, восновном происходили там. ВДьюлафехерваре люди стревогой обсуждали последние события: взятие турками Липпы, затем городов - Лугоша, Караншебеша имногих укреплений наТемешварской территории. Осеверной части Венгрии пока сведений небыло, новсе итак понимали, чтолетний поход Сулеймана направлен наразгром войск Фердинанда изавоевывание земель, ранее захваченных султаном.
        Тяжело было надуше. Осталось позади сражение заЖелезную руку, зачистый иухоженный городок Хэди, атакже крепость Черный коршун. Трудно было осознавать, чтоих больше нет, онипрактически стерты слица земли. Удастсяли их восстановить? Сколько лет еще будут властвовать турки, дадутли народам Венгрии иТрансильвании придерживаться своей веры иликак это было принято турками вБалканских странах, обращать людей вмусульманскую веру. Христианские церкви рушили илиперестраивали вмечети.
        Носамая большая утрата, каксчитали Гергей иХанга, была гибель графа Михала. Конечно, егосмерть была подсомнением, теплилась еще маленькая надежда, чтоон остался жив. Нограф нетакой человек, чтобы оставить своих воинов иуйти, бросив их безпомощи - значит, случилась непоправимая беда.
        Перед глазами Ханги теперь явственно промелькнула вся жизнь ее брата Михала, оназнала всю тайну их рода. Пусть ее мать Бианка небыла иззнатного рода Ласло, нопо линии отца, Ханга унаследовала кроме богатств, всетайны. Оназнала, чтонеуловимый гайдук Вашар Андор играф Ласло Михал - этоодно итоже лицо. Всеего друзья: Гиорджи, Борат иБерток всегда были его товарищами ипервыми помощниками, втечение многих лет боровшихся против турецких захватчиков иосатанелых, жадных добогатства дворян, длякоторых первостепенным делом было, набить свою утробу имошну. Чтодлятаких людей сплоченное исильное государство, когда они привыкли считать только свои барыши иколичество крепостных крестьян. Теперь Ханга понимала, почему ее отец Ласло Лайош играф Ласло Михал ненавидели этих господ. Онавсегда видела отношения Михала кпростым людям, онприходил кним напомощь, невзирая, насвой статус, чтотак ненравилось состоятельным дворянам. ДляМихала дружеское рукопожатие его друзей значило больше, чемнасыпанные впригоршню золотые монеты. «Ах,еслибы большинство дворян были таковы! Тоненаходиласьбы сейчас наша земля подтурецким игом.
Асколько их продалось Габсбургским королям? Почему павшие крепости защищали восновном иностранцы, нанятые наслужбу Фердинандом. Неужели венгерский народ нев состоянии сам защитить себя исвои земли?».
        Воттеперь ивспомнились Ханге рассказы Михала ознаменитом секейском герое Дьёрде Дожа, поднявшего простых людей навосстание. Родную землю шли защищать оттурок крестьяне, скотоводы, ремесленники, одним словом - беднота, асытые иожиревшие отбогатства дворяне предали свой народ итем самым положили начало гибели всей страны. Чтотеперь происходит? Венгрия разделена начасти двумя страшными правителями: Фердинандом иСулейманом икаждый, радея заспокойствие нашего народа, преследует свою цель - закабаление всех людей, живущих вВенгрии иТрансильвании.
        Много еще чего объяснял Ханге Ласло Михал, чтобы сейчас она рассуждала именно так, ане иначе. Оначувствовала, чтовее жилах текла кровь Ласло, бурлила внепокорной, свободолюбивой натуре и, глядя навсю свою родню: Этель, бабушку Кэйтарину, своего племянника Лайоша, маму, онапонимала, чтоиначе они несмогут жить.
        Михал учил ее добру, отнего она перенимала мужество иумение принимать правильные решения. ДляХанги поступки ее брата всегда были примером, иона сгордостью вспоминала, ивсегда будет помнить онем.
        Онатеперь знала всю историю Ласло иЖомбор отначала доконца итайну, вкоторую ее посвятила тетушка Илона, онабудет хранить доконца своих дней. Воткакв жизни случается, сначала два состоятельных рода враждовали между собой, азакончилось все родством: Лайош иАндор два родных брата поотцу.
        Ещедва дня ушло надорогу. Проехали города Турда, Коложвар ивот, наконец, впереди показались крыши Бестерце.
        Бабушка Кэйтарина говорила Ханге, чтоунее тоже есть большой дом вэтом городе, ноимение графа Ласло находилось нанекотором расстоянии отсамого Бестерце. Наразвилке, дорога увела путников влево. Через несколько верст, показались строения деревень, азатем исамого дома. Этобыло каменное, одноэтажное здание, утопающее взелени растущих вокруг деревьев. Проехав главные ворота, отряд направился поаллее. Стройными рядами пообеим сторонам дорожки стояли красивые, пушистые ели, образуя зеленый проход. Затем ели сменили аккуратно подстриженные кустарники. Перед зданием разместилась огромная клумба сцветами, дополняя своей красотой общую картину усадьбы.
        Вдруг издверей дома выскочил подросток ис восторженными криками бросился кспешившимся всадникам. Этобыл сын Михала - Лайош. Онподбежал кХанге ипо-детски, необращая внимания надругих, крепко обхватил руками ее талию, иприжался девушке. Ханга перецеловала его лицо ис улыбкой произнесла:
        -Мойдорогой Лайош, какя рада тебя видеть.
        -Ия тебя, моядобрая Ханга.
        Лайош протянул руку Гергею ипо-взрослому пожалее. Затем он приветливо кивнул всем гайдукам и, подражая взрослому, указал рукой наширокое крыльцо:
        -Милостивые господа, внашем доме рады гостям. Прошу всех пройти. Встревоженные возгласами Лайоша, натеррасу стали выходить хозяева дома. Ханга, увидев среди них свою мать, крайне удивилась, но, нераздумывая бросилась кней вобъятия.
        -Мама, мамочка, какты здесь очутилась?! Яведь совсем неожидала увидеть тебя вТрансильвании.
        -Михал всвоем письме просил меня дождаться вих имении. Доченька, мояродная, дакакя рада тебя видеть. Осунулась, похудела… - уБианки навернулись слезы. Онаеще раз крепко обняла дочь ипоздоровалась сГергеем.
        -Здравствуй дорогой Герге! Спасибо тебе задочь, яведь понимаю, каквам всем было трудно иопасно. Онаотвернулась, нев силах сдерживать слезы.
        Кэйтарина рассаживала приезжих настулья ипослала слугу заАндором. Когда подросток показался вдверях, Ханга поднялась ипошла ему навстречу. Глотая слезы, онаеле сдерживала себя, чтобы неразрыдаться. Обняв Андора, онадолго гладила его поголове, азатем спросила:
        -Кактебе здесь?
        -Хорошо, - ответил он сдержанно.
        -Андор, яхотела тебе сказать… - Ханга выдержала паузу, - понимаешь, мойхороший…
        -Ханга, яуже знаю осмерти мамы.
        Девушка отстранила отсебя Андора иудивленно спросила:
        -Ктосообщил тебе обэтом?
        -Сюда прибыл гонец, онирассказал опоследних днях моей мамы.
        Ханга, нежно обхватив голову мальчика, прижала ксвоей груди.
        -Онабыла замечательным человеком, мужественной исмелой.
        Тыдолжен гордиться, чтоутебя была такая мать. Поверьмне, таких женщин очень мало. Помни всегда оней, онатебя очень любила.
        Андор понимающе кивнул.
        Гайдуков увели мыться сдороги, аженщины сидели иобсуждали последние события. Ханга силилась заговорить осамом главном, ивсе время поглядывала наЭтель. Онабыла крайне удивлена поведением графини. Почему она незадает свой главный вопрос: «Гдеграф Ласло? Ейчто, совсем неинтересна судьба ее мужа?» Кэйтарина иЭтель вответ тоже поглядывали надевушку, ноне вопросительно, акакбы вкладывая вовзгляд чувство ожидания. Какбудто они ждали отнее начала рассказа. Ханга уже немогла больше себя сдерживать и, подняв высоко голову, решилась заговорить. Нов этот момент издверей дома вышел мужчина, увидевего, Ханга ахнула иот удивления прикрыла рукой рот. Этобыл Берток. Онподошел кошеломленной девушке ивзяв ее руку, поцеловал.
        -Берток?!! Откуда ты здесь?! Онаобвела взглядом всех присутствовавших и, увидев наих лицах улыбки, ещебольше удивилась. Нозатем между ее бровей пролегла складка иона строго спросила:
        -Чему вы все улыбаетесь?
        -Милая Ханга, - Этель подошла иприсела рядом, - утебя очень чувствительная натура инам нехотелось снова вводить тебя вкрайнее смущение. Дело втом, что… - Этель неуспела договорить, какХанга резко поднялась, увидев выходящего натеррасу мужчину.
        -Михал! - резко выкрикнула она ибросилась нашею брата, - родной мой, ая уже ненадеялась увидеть тебя живым.
        -Наэтот раз, мояхорошая, мнеснова удалось уйти отсмерти.
        Михал обнял Гергея ипохлопав его поплечу сблагодарностью произнес:
        -Герге, спасибо тебе засестру. Тынастоящий витязь, яочень горжусь тобой.
        -Кроме всего, господин Михал, онамоя любимая жена, - весело ответил Гергей.
        -Михал, чтослучилось впещере, гдеты пропал? - обратилась кграфу Ханга.
        -Вопервых Ханга, ясвеликим прискорбием сообщаю тебе осмерти Гиорджи. Когда турки сбросили скрыши донжона венгерский флаг, видимо нашему герою показалось это оскорбительным, ион принял свое решение. Недолго развивалось басурманское полотнище наднашей крепостью, Гиорджи подорвал здание вместе ссобой. Честь ислава нашему Гиорджи! Вечная память!
        Всеподнялись, чтобы почтить молчанием подвиг мадьярского героя.
        -После того, какя приказал вам покинуть пещеру, - продолжал Михал, - яувидел, кактурки приближаются кглавному входу. Дождавшись, когда они соберутся вгалерее, яподжег шнур ипошел вглубь горы. Непредполагаля, чтовзрыв будет таким мощным, кроме входа завалило ичасть прохода, ведущего кразвилке. Благо, яуспел отскочить вглубь маленькой пещеры итем самым спасся. Ябы остался там навечно, еслибы немой друг Берток. Ведь догадалсяже, нашел меня. Откопали мы проход ипокинули соляные копи. Конечноже, васнаместе неоказалось инам пришлось добираться доБестерце вдвоем.
        Вот, благодаря другу, мысейчас все вместе, - сказал сулыбкой Михал иобнял заплечи Бертока.
        -Чтобудем делать, господин Михал, когда теперь нам удастся вернуться вкрепость? - спросил Гергей.
        -Ядумаю Герге, чтопока жить взамке нам непридется. Мывернемся, чтобы отдать дань нашим друзьям, перезахороним Илону, поставим памятник погибшим героям, защищавшим нашу землю. Тампохоронены наши предки, моиродители. Будем осваивать эту местность, пока нам есть, гдежить. Сместными дворянами я скоро пообщаюсь, встречусь своеводой. Даст Бог, может скоро королева вернется вТрансильванию. Будем продолжать жить инакапливать силы дляновой борьбы сосвоими врагами.
        Михал подозвал ксебе Лайоша иАндора иприобнявих, сгордостью произнес:
        -Воткакие витязи унас растут! Все, чтомы совершили - этодляних. Имжить дальше иосвобождать нашу Родину отврагов. Будем вечно помнить олюдях, которые ценой своей жизни, стремились ксвободе инезависимости нашей Венгрии иродной Трансильвании.

Июль 1552года. Эрдей
        Отавтора
        Этуисторию я услышал отсвоей мамы, когда мне было пять лет отроду. Помере моего взросления ее рассказы обрастали новыми подробностями.
        Всвое время мать услышала эту удивительную историю отсвоего отца Михаила. Трагично, именно так сложилась его жизнь. Вовремя первой мировой войны он воевал всоставе Австро-венгерской армии против России. Попал вплен, егосослали вСибирь, всело Кожевниково Томской области, гдеон ипознакомился смоей бабушкой Аксинией. Семья уних была большая, семь детей, новыжили только три девочки, остальные дети умерли отболезней враннем возрасте. Средняя изсестер, ибыла моя мама.
        Довойны сГерманией огромная территория называлась Западно-Сибирским краем. В1938году мой дед Ашвани Михаил получил вНовосибирске разрешение вернуться народину вВенгрию. Дотого, какпопасть вплен, онпроживал вгороде Кечкемет иимел свою сапожную мастерскую. Попути изНовосибирска вапреле месяце он сильно простудился ипо прибытии вКожевниково слег. Семья продала дом, хозяйство иуже собиралась отбыть вВенгрию, какдед Михаил умер, такине повидавшись сосвоими близкими мадьярскими родственниками.
        Этуисторию-легенду он услышал ототца, который всвою очередь отсвоего отца итак далее, пока жизнь неотмотала время назад и, неостановилось вначале 1500года.
        Прекрасная, полная тайн изагадок страна Трансильвания. Вте далекие времена с1438года она обладала автономией инаходилась всоставе Венгерского королевства. Еюуправлял воевода, (обычно венгерский магнат), происходивший, какправило, изчисла секеев (этническая группа венгров) илисаксов (немцы). Еговойска охраняли южные рубежи государства. Вфеврале тогоже года был создан союз трех наций (мадьяры, саксы, секеи) посовместному управлению Трансильванией.
        Крепко запал вмоем сознании рассказ оВалашском князе Дракуле, которого люди «прославили» влегендах, каквампира. Нов его реальной жизни небыло места вампиризму, онзапомнился людям своими жестокими убийствами. Внароде его прозвали Влад Цепеш, чтоозначало «Сажающий накол». Неосталась безвнимания мрачная икровавая история ографине Батори Эржебет, которая поразила меня враннем возрасте, заставив содрогнуться отее нечеловеческих поступков.
        Укаждого народа существуют свои легенды, предания, онипереходят их уст вуста, перешагивая сквозь годы истолетия. Этаистория запомнилась мне чистотой любви, вспыхнувшей всердцах графа Михала ибаронессы Этель, ониумели терпеть иверить, меня восхитило их благородство, воспитание, храбрость иотвага.
        Пусть сотни лет разделяют нас отсобытий вевропейской стране, множество войн икатаклизмов, нокрасивый, запоминающийся рассказ незабывался сраннего детства.
        Дляобщей истории нашей земли небольшой отрезок времени с1510 по1552гг. - этомиг, ноочень важно, чтобы он незатерялся среди множества событий, произошедших вмаленькой стране, подназванием Трансильвания.

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к