Занимательные исторические очерки (сборник рассказов) Константин Александрович Костин

        Любопытные страницы истории, со времени Древнего Рима до конца XX века. Коротко и доступно о самом интересном за последние 2000 лет. Курьезы, факты, неизвестные изобретения.

        Константин Костин
        ЗАНИМАТЕЛЬНЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ОЧЕРКИ
        Сборник рассказов

        От автора

        История подтвердит мою правоту, особенно если я напишу ее сам.
    Уинстон Черчилль

        Дорогой читатель!
        В представленном ниже сборнике я постарался собрать наиболее интересное из мировой истории. Как малоизвестные события, так и неизвестные факты про то, что знает каждый едва ли не с рождения. Я не пытался сделать сборник поучительным, скорее — увлекательным. Чтобы он не походил на сухой, написанный официальным языком учебник. Я писал под девизом: "коротко, доступно, интересно". Не перегружая датами и лишними подробностями, выводами. Еще, что актуально относительно истории вообще, а в наше время в особенности — я постарался сделать сборник минимально политизированным.
        Итак, впереди тебя ждут исторические курьезы, необычные изобретения и прочее, прочее, прочее, знание чего, скорее всего, в жизни никогда не пригодится, но порой так приятно знать больше других…

        Страусиная война

        После Первой Мировой значительная часть австралийских ветеранов, как и британских, получили земельные наделы в Западной Австралии, где начали заниматься фермерством, в основном — выращивая пшеницу. С началом Великой Депрессии в 1929 году правительство обещало субсидии, но так и не выделило их — цены на зерно продолжали падать. Ситуацию ухудшали страусы Эму — расчищенные земли, с оросительными системами, они приняли как отличное место для поселения и поедали посевы, а кроме того ломали ограды, и на поля устремлялись полчища кроликов, которые снова поедали посевы. В 1932 году фермеры обратились к министру обороны сэру Джорджу Пирсу с просьбой выделить пулеметную команду на борьбу с эму, потому как посчитали крайне несправедливым, что пшеница достается всем, кроме самих земледельцев.
        Посчитав, что эта операция будет отличными учениями, в октябре 1932 года Пирс отправил в Западную Австралию армейское подразделение под командованием майора Мередита из седьмой тяжелой батареи Королевских Австралийских сил артиллерии, вооруженное двумя пулеметами Льюиса с 10000 патронов.
        2 ноября в Кэмпионе состоялся первый бой, однако птицы при первых выстрелах разбежались, причем с такой скоростью, что догнать из было нереально. Удалось положить меньше десятка страусов. 4 ноября состоялся второй бой, на этот раз армии противостояло около 1000 эму, которых, благодаря тактическому превосходству военных, удалось заманить в засаду. Солдат опять постигла неудача — после нескольких выстрелов пулемет дал осечку и страусы снова бежали, оставив на поле боя около дюжины погибших.
        Были предприняты различные стратегии и тактики, пулеметы пытались установить на грузовик, но страусы легко уходили и от него, к тому же прицелиться на ходу, на пересеченной местности, оказалось нереально.
        За неделю боев армия истратила 2500 патронов, а страусы потеряли не более 50 птиц. В отчете командованию отдельно указывалось, что войска потерь не понесли, что было несомненным плюсом. 8 ноября войска были вынуждены признать свое поражение.
        Однако уже 12 ноября Джеймс Митчелл, премьер-министр Западной Австралии приказал продолжить боевые действия. В результате до 10 декабря было уничтожено порядка 1000 страусов, причем на каждого требовалось в среднем 10 патронов. Армейские подразделения были отозваны, и уже не возвращались.
        Вместо этого была возобновлена система «поощрений» за самостоятельное уничтожение страусов, которая появилась еще в 1923 году, принесшая гораздо больший эффект — за половину 1934 года было убито чуть менее 60000 эму.

        Кому бы сдаться?

        Прошло 9 мая 1945-го. Прошел даже Парад Победы на Красной Площади. На Хиросиму и Нагасаки сброшены атомные бомбы. Прошло даже 2 сентября, когда Япония подписала акт капитуляции. Но далеко на севере еще был последний оплот Третьего Рейха.
        В сентябре 1944-го года на удаленном острове арктического Шпицбергена немцы основали метеорологическую станцию, на которой находились 11 человек. Они воевали с белыми медведями, лопали консервы, а в перерывах между этим — отправляли на фатерленд данные о погоде. 8 мая 1945-го года метеостанция получила по радио приказ, предписывающий всем немецким солдатам сдаться. Они бы, вероятно, с радостью так и поступили бы, но у них не было ни одного транспортного средства, способного пересечь Северную Атлантику. Так они и оставались на острове, передавая данные о погоде. Правда, уже не зашифрованным сигналом, а открытым текстом, надеясь, что союзники перехватят сигнал и отправят кого-нибудь на разведку. Все тщетно.
        4 сентября 1945 года лодка норвежских охотников на тюленей перехватила SOS с соседнего острова Шпицберген. Капитан лодки причалил к острову и немецкие солдаты поднялись на борт. Пообедав настоящим ужином, которые не шел ни в какое сравнение с консервами, которыми они питались до этого год, начальник станции достал пистолет, и, со словами "наверно, нам полагается сдаться", положил его на стол. Так сдались последние солдаты Третьего Рейха.

        Скорострельный мушкет

        В XVII веке датский оружейник Калтофф предложил конструкцию, намного опередившую время — многозарядный мушкет! Нет, не револьверного типа — к тому времени уже около века они, хотя и были редкостью, сравнимую по стоимости с самолетом сегодня, но производились. А магазинный мушкет с перезаряжанием при помощи качающийся в вертикальной плоскости скобы, которую можно назвать далеким предком "скобы Генри". Пули находились в цевье, порох — в прикладе. Механизм обеспечивал подачу пули и мерки пороха в казенник (язык не поворачивается назвать "патронником"). Одновременно с этим происходил и взвод курка. Таким образом стрелку было достаточно насыпать на полку затравочный порох и произвести выстрел. Однако поздние модели обеспечивали и подачу затравочного пороха!
        Понятно, что конструкция Калтоффа, имея 7 зарядов в магазине (позднее — 13, а еще позднее — 30) имела гораздо большую скорострельность, нежели свои современники, однако высокая стоимость и низкая устойчивость к загрязнениям не позволила мушкету получить широкого распространения. В основном оружие Калтоффа покупали состоятельные люди для развлекательной стрельбы или охоты.
        Единственный случай боевого применения произошел в 1658 году, когда 100 мушкетов Калтоффа были приобретены для Королевской стражи датского короля и использовались в Северной войне 1658-59 гг.

        Как Испания и Канада едва не развязали Третью Мировую

        Если посмотреть на карту, окажется, что Испания и Канада находятся достаточно далеко друг от друга. Если посмотреть внимательно — окажется, что они очень-очень далеко друг от друга. Если посмотреть очень внимательно — картина не изменится. Тем более удивительно, что в середине 1990-х годов Испания и Канада чуть было не развязали Третью Мировую Войну из-за… палтуса!
        В соответствии с международным правом территориальные воды — 12 морских миль от берега. Но в 1982 году ООН ввели такое понятие, как "Исключительная Экономическая Зона" — 200 миль от берега, где заниматься промыслом рыбы, добычей полезных ископаемых и т. д. может только та страна, которой эта зона принадлежит. При этом суда и самолеты других стран имеют право сервитута, т. е. прохода через эту зону.
        В 1980-х годах промысел трески в Северной Атлантике сошел на нет, и в 1992 году был введен в действие мораторий на ее промысел. В 1994 году канадское правительство, под руководством департамента рыболовства и министра Брайана Тобина ввело квоты на добычу трески и был издан приказ об аресте иностранных судов, которые подозреваются в незаконной промысловой деятельности за пределами ИЭЗ. И 9 мая была задержана испанская рыбацкая лодка Estai. Хотя экипаж и занимался промыслом вне экономической зоны Канады, и, таким образом, не нарушала ничьих законов, кроме Канадских, на которых в нейтральных водах начхать всем, кроме канадцев, судно и его экипаж были задержаны.
        Вдобавок ко всему сеть, которой пользовались рыбаки экипажа Estai, не соответствовала канадским законам (хотя соответствовала законам ЕС). Естественно, правительство Испании заявило протест, обратив внимание на то, что она, т. е. Испания, является членом ЕС, и исполняет законы ЕС. А в нейтральных водах на канадские законы им начхать. Но Тобин уже развернул кампанию о незаконности законов ЕС, демонстрируя рыболовную сеть везде, где только мог. В результате ЕС и Испания подали иск в Международный суд. И все было бы хорошо, если бы не вмешалась Великобритания, которая отправила в Канаду свой военный флот для поддержки. В конце марта правительство Канады начало массовый захват испанских рыболовных судов. Испанский флот отправил группу линкоров и эсминцев для защиты рыболовов. Теперь уже сам премьер-министр Канады Жан Кретьен отдал приказ канадскому флоту открывать огонь на поражение, если испанские военные корабли будут вмешиваться.
        Разрешить конфликт удалось только при посредничестве Исландии (одна из крупнейших рыболовных стран в мире), которая оказала давление на Канаду. В результате Канада вернула Испании Estai, его экипаж, уплатила $ 500,000 и обязалась не оказывать противодействия испанским рыболовецким судам. Третьей Мировой на этот раз удалось избежать.

        Верность до конца!

        В 1861 году, когда началась Гражданская война в США, страна, что естественно, поделилась на два лагеря — Север и Юг. Вообще, это было закономерно — север был более промышленным, где требовалась квалифицированная рабочая сила, юг — наоборот, аграрным, и без рабского труда плантациям пришлось очень несладко.
        Однако один из городов на Севере — Таун Лайн, населением в чуть больше сотни человек, по непонятным причинам присоединился к Конфедерации. В итоге голосования 85 горожан выступили за поддержку Конфедерации, а 40 — за поддержку Союза. После голосования 5 человек ушли добровольцами в армию генерала Ли, а 20 — в армию Линкольна.
        Впрочем, итогов голосования не признал ни Союз, ни Конфедерация. Причины, побудившие проголосовать горожан именно так, тоже до сих пор неизвестны. Однако известно, что сам город Таун Лайн принадлежал Конфедерации до… 1946 года, когда горожане снова проголосовали за возвращение в Союз!

        Откуда есть пошел капсюль

        Александр Джон Форсайт был шотландским священником, и одновременно заядлым охотником. В ходе одной из утиных охот он обратил внимание на несовершенство кремневого замка. Так, например, вспышка затравочного пороха спугивала уток. А, кроме того, впоследствии большой задержки между ударом кремня и непосредственно выстрелом, попасть в летящую утку было очень и очень сложно.
        Тогда Александр взял гремучую ртуть, поместил ее в металлическую колбу, по которой бил курок, и получился пистонный замок, более известный, как замок Форсайта. В 1807 году Форсайт запатентовал свой замок, в 1809 году открыл фирму по производству оружия с новым типом замка, которое стало весьма популярным в среде охотников.
        Форсайт предложил свое изобретение даже военным, но простая арифметика показала, сколько будет стоить перевооружение, и, на всякий случай, изобретателя уволили с занимаемой должности в Британской артиллерии. Наполеон Бонапарт предложил Форсайту 20000 фунтов стерлингов, если он наладит производство нового оружия во Франции, но тот, будучи патриотом, отказался.
        Наконец, в 1822 году, воспользовавшись идеей Форсайта, американец по имени Джошуа Шоу получил патент на капсюль. Форсайт пытался судиться, но в его системе гремучая ртуть насыпалась в сам замок, а в патенте Джошуа Шоу был медный колпачок с гремучей ртутью, который одевался на брандструбку. То есть различия очевидны.
        В итоге сам Форсайт оказался не у дел, а капсюль Шоу продолжал оставаться основным средством воспламенения порохового заряда до 1870-х годов, когда широкое распространение получило оружие под унитарный патрон центрального боя.

        Роль России в Гражданской войне США

        В ходе Гражданской войны в США различные европейские державы поддерживали различные стороны конфликта. Противостояние дошло до того, что в 1863 году едва не разразилась Первая Мировая…
        Великобритания поддерживала Конфедератов — поставляла им корабли, а английский мушкет Enfield обр. 1853 года вообще стал табельным оружием армии Южан. Поддерживала Конфедерацию и Франция, хотя Наполеон III был равнодушен к Конфедерации, но Франция, как и Британия, во многом зависела от поставок с юга США. Франция, в частности, дала конфедератам займы на 15 млн. долларов и построила два броненосца, бывших на то время едва ли не мощнейшими в мире.
        Ситуацией воспользовался Отто фон Бисмарк, который искал повода начать войну с Францией и отжать территории, бывшие когда-то германскими (забегая вперед отмечу, что Франко-Прусская война началась в 1870 году, и в 1871 году Германия вернула свои земли). Бисмарк заявил о своей поддержке Союза. Италия тоже выразила поддержку Северу, Джузеппе Гарибальди неоднократно предлагал свои услуги Аврааму Линкольну.
        Мир во всем мире спасли русские. Александр II объявил, что если Англия и Франция примут участие в боевых действиях, то Россия выступит на стороне Севера. И не просто объявил, но и отправил часть Балтийского флота к Нью-Йорку, а вторую часть — к Сан-Франциско. Секретарь военно-морского флота Гидеон Уэллс кричал, "Бог благословит русских!", а Оливер Холмс назвал Александра II "единственным другом среди врагов".
        В итоге наличие русского флота в Нью-Йорке вызвало настоящий переполох среди союзников Конфедератов, а после поражения при Геттисберге от поддержки Юга отказалась Англия, а после нее — Франция. Часть Балтийского флота была отозвана обратно, но несколько русских кораблей продолжали охранять Нью-Йорк до самого конца войны…

        Исключения из сухого закона США

        В 1920 году в США громыхнул сухой закон. Однако, как и в любом американском (и не только) законе, в нем были свои исключения:
        1. Религиозным организациям было разрешено использовать вино для своих обрядов.
        2. Фермерам тоже было разрешено производить вино из своих культур, в ограниченных количествах.
        3. Алкоголь был разрешен в лечебных целях.
        И именно про 3-й пункт я и расскажу более подробно. На протяжении веков алкоголь считался лучшим лекарством практически от всех болезней, и, хотя в начале ХХ века лечебные свойства алкоголя были развенчаны, 6 крупнейших производителей виски в США умудрились получить лицензии на производство виски в лечебных целях.
        С другой стороны — рецепт на приобретение виски можно было получить лишь у врача, на специальном рецептурном бланке, состоящих на строгом государственном учете. А продавалось лечебное виски разрешалось только в аптеках, причем не более 1 пинты (около 0,57 л) в одни руки в 10 дней.
        Понятное дело, что врачи сразу возглавили коррупцию — за определенную мзду любой врач выписывал рецепт на виски. Для лечения кашля, несварения желудка, бессонницы и так далее…

        Галстуки Шермана

        Генерал-майор Уильям Текумсе Шерман командовал войсками Севера в годы Гражданской войны в США. Одним из ключевых моментов было уничтожение заводов, фабрик, телеграфных линий и плантаций, чтобы в случае контрнаступления противник не мог ими воспользоваться. Но основным было уничтожение сети коммуникаций — то есть железных дорог, которых на Юге США было гораздо меньше, чем на Севере, и которые являлись главными транспортными артериями.
        По логике можно было бы снять рельсы и шпалы, но южане быстро восстанавливали такие повреждения. Потому Шерман собирал костер из шпал, раскалял на них рельсы, после чего гнул их вокруг бревна, делая совершенно непригодными для дальнейшего использования. Такие рельсы назывались "Галстуки Шермана".
        Стоит отметить, что непосредственно боевые действия не нанесли столько урона транспортной сети, сколько генерал Шерман. После окончания войны на восстановление инфраструктуры Юга США потребовалось более десяти лет.

        Кому принадлежит Луна?

        Прусский император Фридрих Великий страдал от подагры. Впрочем, кто-то посоветовал ему обратиться к некоему Аулу Юргенсу, который смог излечить короля. Фридрих, в свою очередь, чтобы отблагодарить подданного, указом от 5 июля 1756 года даровал Юргенсу, его детям и детям его детей Луну на веки вечные.
        Проходит около двух с половиной веков, и в 1980 году некий предприимчивый американец Деннис Хоуп находит лазейку в Договоре о пользовании космосом от 1967 года, в котором говорится, что ни одна страна не может претендовать на внеземную территорию. Но договор ничего не говорит о частных лицах! Благодаря некоторым пробелам в североамериканском законодательстве, Хоуп в окружном суде смог зарегистрировать право собственности на Луну.
        С этого момента предприимчивый молодой человек начинает продавать участки на Луне по цене в $ 19,99 за акр (на сегодняшний день стоимость проданных участков на Луне оценивается в 12 000 000 000 долларов США).
        Впрочем, сколько веревочка не вейся, а шила в мешке не утаишь. В 1996 году Мартин Юргенс (прямой потомок того самого Аула Юргенса, которому Фридрих Великий даровал Луну), обратился в правительство Германии, чтобы заявить право собственности на свое наследство, то есть на ту самую Луну, знакомую каждому с детства.
        Вопрос встал настолько серьезно, что им занялся Институт воздушного и космического права в Кельне, который постановил, что, поскольку Фридрих Великий не имел физической возможности включить Луну в состав Пруссии, то, соответственно, его дарственная недействительна. Аналогичное решение было вынесено и относительно Хоупа, но, поскольку существует официальная версия, согласно которой американцы высадились на Луне в 1969 году, то теоретически Хоуп, на момент предъявления права на Луну, имел физическую возможность высадиться на Луне.
        Удивительно, но спор этот не решен и по сей день, причем основным аргументом Мартина Юргенса является то, что законодательство Германии признало все другие земельные претензии, вытекающие из указов Фридриха Великого, так почему делается исключение на Луну?
        Хоуп же успел зарегистрировать права собственности на Меркурий, Венеру, Марс и спутник Юпитера Ио и Плутон. Самым большим ударом по бизнесу Денниса Хоупа было понижение статуса Плутона с планеты до планетоида — по его словам стоимость сразу упала до $ 250,000.

        Поспорил

        30 сентября 1956 года нью-йоркский парень Томас Фицпатрик, ветеран войны в Корее, пил в баре. И, как это часто бывает, начал рассказывать, как он крут, круче самих Скалистых гор. Собутыльник в крутизне Томаса усомнился, в результате чего было заключено пари: сможет ли Фицпатрик добраться из Нью-Джерси до Нью-Йорка за 15 минут.
        Парень был и в самом деле не промах, а потому поехал в летную школу, угнал одномоторный самолет и приземлился на перекрестке Авеню Святого Николая и 191-й улицы. То есть прямо перед дверью бара, где он выпивал.
        Случай, конечно, вопиющий, но владелец самолета, вероятно, сам будучи человеком азартным, не стал выдвигать против Томаса обвинения и нарушитель отделался штрафом в 100 долларов.
        4 октября 1958 года, выпивая в другом нью-йоркском баре, пилот рассказал эту историю. Новый собутыльник, конечно, не поверил. Как думаете, что сделал Фицпатрик? Правильно! Доказал свою удаль делом — снова угнал самолет и посадил его на перекрестке Амстердам стрит и 187-й улицы, уже перед этим баром!
        Повторный подвиг воздушного хулигана американское правосудие оценило в 6 месяцев тюрьмы.

        Что общего у автомобиля на фото и револьвера?

        На фото — автомобиль NAGANT TYPE D 14/16-HP TOWN CAR выпуска 1909 года. После того, как Эмиль Наган ослеп, а Леон Наган умер, их дети/племянники отошли от оружейного бизнеса — еще в конце XIX века они занимались производством велосипедов, а с 1904 года — автомобилей, под лицензией французской компании Gobron-Brillie.
        Единственная модель револьвера, выпущенная после смерти братьев Наганов — револьвер обр. 1910 года, который представляет собой доработанную версию обр. 1895 года — с откидывающимся барабаном. Но коммерческого успеха она не имела.
        В 1931 году бизнес был продан бельгийскому производителю автомобилей Imperia. Так прекратила свое существования династия легендарных оружейников.

        Если вы не явитесь в тюрьму — мне придется вас застрелить

        В штате Нью-Мексико жил-был некто Эльфего Бака. По старой американской традиции Эльфего встал на преступный путь уже в 12 лет, устроив своему отцу побег из тюрьмы. В 19 лет, найдя значок (по другой информации — купив) Эльфего Бака самоназначился помощником шерифа одного из округов штата Нью-Мексико.
        В 1884 году Эльфего Бака арестовывал в баре одного из городов некоего Чарли Маккарти за то, что тот находился в баре в нетрезвом виде, и забрал его оружие. Когда друзья попытались вступиться за Чарли, Бака пристрелил двоих из них, но третьему удалось уйти. Окружной суд отказался арестовывать Маккарти, сославшись на отсутствие полномочий у Эльфего. Вместе с оружием, принадлежавшим Чарли, Бака скрылся в доме Джеронимо Армихо, куда вскоре прибежали друзья Чарли в количестве 80 человек, и потребовали отдать его оружие. Вместо самозваного помощника шерифа, согласно еще одной старой американской традиции, ответил Кольт… в результате осады, длившейся 33 часа, Бака убил 4 из 80 человек, и еще 10 ранил, сам выйдя из переделки абсолютно невредимым. Так молодой человек заработал самое важное, что может быть у человека на Диком Западе — репутацию.
        В 1888 году Бака становится членом Службы федеральных маршалов США — организации, в чьи обязанности входит поиск преступников с последующим переселением их в учреждения с государственным содержанием, или под землю — это кому как повезет. Эльфего Бака, благодаря своей репутации, обленился настолько, что никуда не ездил! Он посылал бандиту письмо примерно такого содержания "У меня есть ордер на ваш арест, если вы не явитесь в тюрьму до такого-то числа такого-то месяца, я приеду сам и застрелю вас". Не было ни одного бандита, кто бы не явился!
        В 1894 году Бака занялся адвокатской деятельностью. Умер он в 1945 году в возрасте 80 лет, до последнего дня не выпуская из рук оружия и тренируясь в стрельбе.

        Ошибка хашишинов

        С конца XI века и до середины XIII века Ближний Восток терроризировал орден Хашишинов — профессиональных наемных убийц.
        Среди их жертв — рыцарь Конрад Монферратский, назначенный королем Иерусалима в 1192 году, но убитый всего через два дня (было подозрение, что убийцу подослал соперник Конрада — Ричард Львиное Сердце). Еще одна жертва — принц Эдуард Длинноногий, будущий король Англии, который в результате покушения был тяжело ранен, что вынудило его вернуться домой, на Туманный Альбион. Даже простая угроза убийства заставляла отступить — так султан Санджара, готовивший поход на территорию хашишинов, проснувшись утром, обнаружил на подушке кинжал, и отменил кампанию.
        Однако в 1253 году хашишины совершили покушение на Великого Хана Монгольской Империи — Мунке. А запугать монголов в период их расцвета было ох как непросто… в течении последующих трех лет монголы уничтожили все крепости хашишинов, а в 1256 году пала крепость Аламут, последний бастион наемных убийц, считавшуюся до этого неприступной.

        Об истории патрона

        В середине XIX века большинство револьверов были капсульными — чтобы зарядить такой револьвер было необходимо засыпать порох, установить пулю, вдавив ее прессовочным рычагом, после чего — установить капсюль. И так — 6 раз, а в некоторых конструкциях — даже 12! Повышение скорострельности достигалось внедрением в конструкцию быстросъемных барабанов, как у Ремингтона.
        Однако так было до 1855 года, когда Роллин Уайт изобрел просверленный насквозь барабан и патрон кольцевого воспламенения. Понятно, что выбросить гильзы из барабана и зарядить новые — гораздо быстрее. Однако держателем патента была компания Смит и Вессон, что означало, что другие производители были обязаны выплатить за каждый сделанный ими барабан определенную сумму держателю патента. Удивительно, но это фактически сдерживало развитие огнестрельного оружия в США до 1870-х годов, когда истек срок патента и появились патроны центрального воспламенения.
        Большинство других компаний, тех, кто не желал делиться прибылью со Смитом и Вессоном, наладили выпуск патронов в бумажной сгораемой гильзе (т. н. "пороховых конфет"), которая содержала в себе мерку пороха и пулю. Капсюль же по-прежнему устанавливался отдельно.
        Невероятно, но спустя сто лет, человечество сделало попытку вернуться к оружию под безгильзовый патрон (в частности, речь идет про немецкую винтовку H&K G11). Опыты продолжаются и сегодня — проводятся опыты с патронами с пластиковой сгораемой гильзой. Все это имеет одну цель — уменьшить вес носимого боезапаса.

        Почем трон?

        28 марта 193 года н. э. Преторианская гвардия (бывшая на тот момент самым сильным вооруженным соединением Римской Империи, контролировавшей даже сенат) убила римского Императора Петринакса и выставила империю на торги. То есть преторианцы объявили, что кто даст им больше денег, тот и станет Императором.
        После нескольких раундов торгов основная битва развернулась между Титом Флавием, префектом Рима, и Дидием Юлианом, проконсулом Африки. Тит предложил 20 000 сестерциев каждому (!) гвардейцу, но Дидий обошел его, предложив по 25 000 сестерциев. По итогам аукциона он и стал Императором.
        Однако народ Рима был сильно возмущен таким способом восшествия на престол, поэтому, где бы Дидий не появлялся, его освистывали и закидывали тухлыми овощами. Но хуже всего то, что преторианцы, получив деньги, ушли в загул, прерываемый на разврат и пьянство. В конце концов, при поддержке римских легионеров, сенат сверг Дидия и объявил Императором Септемия Северуса. 1 июня 193 года Дидий Юлиан был убит, его правление продолжалось менее двух месяцев.

        Дуэльный кодекс образца 1777 года

        Code Duello (или «двадцать шесть заповедей»), составленный джентльменами-представителями пяти ирландских графств. Настоящий кодекс надлежало каждому джентльмену держать в ящике с пистолетами, чтобы не иметь возможность сослаться на незнание оного.
        В первую очередь стоит отметить, что причин вызова на дуэль было не так уж и много, и они имели строгую иерархию. Так, например наименьшей причиной считалось оскорбление, далее — обвинение во лжи, следующее — причинение боли в физическом плане (например, один джентльмен наступил другому на ногу, и не извинился). Самым страшным считалось обвинение в шулерстве или оскорбление фамилии. Отдельно стояли поползновения различного рода на честь дамы.
        ПРАВИЛО 1.Тот, кто первый нанес оскорбление, должен извиниться первым. Например, если один господин обозвал второго бараном, а второй обозвал первого лжецом, то первым должен извиниться первый, а затем — второй (конечно, если он в самом деле не является бараном). Однако, если дуэль уже начата, нельзя извиняться до первого выстрела. В свою очередь, если извинение не будут приняты, то это может послужить поводом для продолжения дуэли.
        ПРАВИЛО 2. Однако после того, как обе стороны произвели по два выстрела, оскорбленная сторона может самостоятельно призвать к примирению.
        Эти правила применяются при небольших спорах, то есть при оскорблении.
        ПРАВИЛО 3. Если стороны не могут решить, кто кого оскорбил первым, то это решают секунданты. Если и секунданты не могут договориться, то производится по два выстрела с каждой стороны, после чего любая сторона может попросить примирения.
        ПРАВИЛО 4. Если причиной спора стало обвинение во лжи, и извинения не последовали немедленно, то виновная сторона может попросить прощения лишь после двух выстрелов каждого участника, а оскорбленная сторона предложить примирение не раньше, чем после трех выстрелов. В противном случае дуэль продолжалась до получения одной из сторон тяжелого ранения.
        ПРАВИЛО 5. Если виновный причинил физическое насилие, например, ударил тростью, то никакие словесные извинения не принимаются, пострадавший обязан получить удовлетворение, тоже ударив обидчика тростью. Здесь попытка первого примирения допускается не ранее, чем после трех выстрелов, но уже возможно без ответного удара тростью.
        Если дуэль идет не с пистолетами, а на саблях, то прощение без ответного удара возможно лишь когда виновная сторона получила первое ранение, выронила саблю, или она сломалась. В этом случае оскорбленная сторона должна положить клинок на плечо противника и сказать "Я сохраняю тебе жизнь".
        ПРАВИЛО 6. Если виновная сторона совершила два преступления, например — обвинила во лжи, да еще и ударила, то примирение невозможно до двух выстрелов. После чего виновная сторона может попросить прощение за обвинение во лжи, и получить удар. Если получено прощение за обвинение во лжи, но ударить себя виновная сторона не позволила, то дуэль продолжается до тяжелого ранения.
        По согласованию сторон может быть достаточно легкого ранения.
        ПРАВИЛО 7. Если дуэль уже начата, то никакие извинения не могут быть принесены до первого обмена выстрелами.
        ПРАВИЛО 8. Предыдущее правило действует, если причина дуэли не была оглашена.
        ПРАВИЛО 9. Обвинения в шулерстве или оскорбления фамилии считаются еще более страшными преступлениями, чем нанесение удара, но дуэль может быть прекращена после первого обмена выстрелами при условии публичного извинения.
        ПРАВИЛО 10. Любое оскорбление дамы, которая находится под защитой джентльмена, считается на пункт выше, чем оскорбление самого джентльмена.
        ПРАВИЛО 11. Любые действия джентльмена при защите дамы считаются на один пункт ниже, чем если бы он совершил их по своей воле. Соответственно дуэль может прекратиться более легкими извинениями (по количеству выстрелов и так далее).
        ПРАВИЛО 12. При проведении дуэли на клинковом оружие вместо выстрелов применяются следующие градации: первая ничья, порванная одежда, первая кровь, затем порванная одежда у обоих и так далее.
        ПРАВИЛО 13. Не допускается намеренных промахов или выстрелов в воздух.
        ПРАВИЛО 14. Секунданты должны быть равны по положению в обществе с дуэлянтами.
        ПРАВИЛО 15. Дуэль не может проводиться в ночное время. Исключением считаются случаи, когда одна из сторон обязана покинуть место конфликта до наступления утра по причине выполнения служебного долга, государственных дел и так далее.
        ПРАВИЛО 16. Вызванная сторона имеет право на выбор оружия. Если достоверно известно, что вызываемый — фехтовальщик много лучше вызывающего, то он не может выбрать клинковое оружие.
        ПРАВИЛО 17. Вызываемый назначает место и время. Вызывающий выбирает дистанцию и условия стрельбы.
        ПРАВИЛО 18. Секунданты заряжают оружие в присутствии друг друга.
        ПРАВИЛО 19. Стрельба может вестись как по команде, так и по готовности. Во втором случае после выстрела соперника вторая сторона имеет возможность лучше прицелиться, но опускать руку и отдыхать запрещено.
        ПРАВИЛО 20. Во всех случаях осечка эквивалентна выстрелу.
        ПРАВИЛО 21. Секунданты обязаны предложить примирение до того, как стороны явятся на место проведения дуэли, или после положенного количества выстрелов.
        ПРАВИЛО 22. Любая рана, препятствующая нормальному прицеливанию, обязана прекратить дуэль.
        ПРАВИЛО 23. Если причина дуэли такова, что никакие извинения не могут смыть позора, то дуэль обычно продолжается до смерти, но по соглашению сторон финальная точка может варьироваться.
        ПРАВИЛО 24. Если повод дуэли незначителен, то обычно обходятся одной парой пистолетов. Но если повод для дуэли серьезен — имеется запасная пара.
        ПРАВИЛО 25. Если секунданты не согласны с примирением сторон, они могут продолжить дуэль уже самостоятельно.
        ПРАВИЛО 26. Между вызовом на дуэль и самой дуэлью должно пройти не менее 24 часов.

        Ошибка французов

        В 1890-х годах, после Франко-Прусской войны, французы построили сеть из 19 фортов для защиты города Верден, самым крупным из которых был Форт Дуамон. Построенный на холме, с укреплениями из железобетона, он был вооружен одной 155-мм пушкой, пятью 75-мм пушками, батареей револьверных пушек Hotchkiss и несколькими десятками пулеметов. Гарнизон форта составлял 800 солдат, а кроме того — крепость была окружена рвом и несколькими рядами колючей проволоки.
        Однако, во время Первой Мировой, после битвы при Льеже в 1914 году, когда немецкие осадные орудия не оставили камня на камне от фортов, французские генералы посчитали, что Форт Дуамон не сможет противостоять немецкой артиллерии. Кроме того Верден не был на пути наступления немцев, так что с форта сняли почти все орудия, а в гарнизоне оставили всего 56 человек, главным образом — резервистов преклонного возраста.
        Однако 21 февраля 1916 года немцы начали наступление именно в направлении Вердена. 25 февраля группа из 10 немецких саперов под командованием сержанта Кунце подошли к форту. Пока подчиненные путались в колючей проволоки, командир один проник в форт, пробрался в одну из орудийных башен, пленил расчет орудия и закрыл его в подсобном помещении. Затем он прошелся по форту и запер остальных французов, захватив форт без единого выстрела!
        После захвата немцы серьезно укрепили форт. Вопреки предсказаниям французского командования, потом, когда Форт Дуамон отбивали французы, он выдержал бомбардировку из осадных орудий, большей частью благодаря тому, что был построен из железобетона, а не неармированного бетона, как форты Льежа.
        Форт Дуамон взял всего один сержант. Чтобы вернуть его, французы положили около 100 000 человек.

        Гавайские доллары

        После нападения японцев на Перл-Харбор американское правительство всерьез опасалось вторжения самураев на Гавайи. Одной из вероятных проблем такого развития событий было вливание в японскую экономику порядка 200 000 000 долларов США, которые находились в оборотах на островах.
        Тогда Федеральная резервная система США напечатала "гавайские доллары", которые отличались коричневой печатью Федеральной Резервной Системы и большой надписью HAWAII на задней стороне. Банкноты печатались в отделении ФРС в Сан-Франциско, номиналом 1, 5, 10 и 20 долларов. Подразумевалось, что эти банкноты будут предназначены к обороту только на Гавайях, а в остальной части страны будут простыми фантиками.
        12 июля 1942 года жители островов в приказном порядке обменяли свои деньги на "гавайские доллары", причем оригинальные доллары были сожжены. В 1944 году, когда стало понятно, что японцы до Гавайев не дотянутся, на острова начали возвращаться обычные деньги, но массовый обмен начался лишь в 1946 году.

        Почему именно 9 граммов?

        Очень часто задают вопрос, касательно песни Булата Окуджавы, которую исполняет Верещагин в "Белом солнце пустыни" — что такое "9 граммов в сердце", и почему именно 9 граммов?
        Понятно, что речь идет о пуле. И встал второй вопрос — о какой именно пуле идет речь? То есть вопрос настолько понятный, что перешел в категорию непонятных.
        Опережая тех, кто скажет, что "9 граммов" Окуджава вписал в песню для рифмы, сразу замечу — выражение "9 граммов" присутствует и в окопной прозе времен Великой Отечественной, и в многосерийном фильме "Четыре танкиста и собака", в сезоне 1968 года, а это — за 2 года до выхода "Белого солнца пустыни". Таким образом само выражение "9 граммов" достаточно расхожее.
        Осталось выяснить калибр этой самой пули в 9 граммов. И, разумеется, речь идет о патроне весьма распространенного в России в 1920-х годах калибра.
        Первое, что приходит на ум — пуля нагановского патрона 7,62?38 мм. Сложно придумать более распространенный револьверный/пистолетный боеприпас в годы Гражданской войны, однако тут сразу осечка — пуля нагановского патрона весит менее 7,5 гр., 6,2 -7,2 гр.
        Большевистский Маузер с немецкой родословной тоже не подходит. Вес пули патрона 7,63?25 мм того меньше — 5,51 гр.
        Из патронов для короткоствольного оружия третий по распространенности — парабеллумовский 9?19 мм. Этот боеприпас — самый массовый пистолетный патрон на сегодняшний день, и даже во время Первой Мировой производили его несколько предприятий. Сегодня — да, масса пули патрона 9х19 мм варьируется от 4,1 до 10,2 гр., но тогда, во времена действия фильма, вес парабелулмовской пули составлял 7,5 -8 гр., в зависимости от производителя. То есть до 9 гр. и он тоже недотягивает.
        Более экзотичные, но, тем не менее — распространенные в те годы патроны 7,65?17 мм и 6,35?16 мм даже не будем рассматривать — понятно, что их пули значительно легче 9 гр. ввиду калибра.
        Что касается винтовочных патронов — вне конкуренции по степени распространения, конечно, старый добрый 7,62?54 мм. Пуля оригинального патрона обр. 1891 года весила значительно больше — около 11,5 гр. Но остроконечная пуля патрона обр. 1908 года — почти укладывается в заданные параметры — она весила 9,6 гр. Так что можно предположить, что 9 грамм — это округленные 9,6 гр.
        НО! Был еще один весьма распространенный в России патрон — 6,5?50 мм Арисака с остроконечной пулей, принятый на вооружение как раз перед Русско-Японской войной 1905 года. И вес пули этого патрона как раз и составляет ровно 9 граммов.
        Соответственно, есть вероятность того, что выражение пошло как раз с арисаковского патрона. И это предположение отнюдь не фантастично! Во-первых, после Русско-Японской войны 1905 года в Россию попало значительное количество трофейных японских винтовок Тип 30 Арисака.
        В годы Первой Мировой, из-за нехватки "трехлинеек", это оружие снова стало в строй, но уже в русской армии. Во-вторых, царским правительством закупались карабины Арисака образца 1905 года (Тип 38), которые использовались на Кавказском фронте, по той же причине — острый недостаток родных Мосинок. Да что там, во время Первой Мировой Войны импортировались даже Винчестеры М1895 из США! Патронов для японских винтовок было закуплено около 800 млн. штук. И, в-третьих, винтовками Арисака, и, соответственно, патронами к ним, в годы Гражданской войны наши зарубежные "партнеры" снабжали белогвардейское движение.
        Таким образом, как бы удивительно это не звучало, но есть основания предполагать, что выражение "9 граммов" пошло именно от японского патрона.

        Голубиная бомба доктора Скиннера

        Доктор Б. Ф. Скиннер, начав карьеру в 1920-х годах, изучал поведенческие факторы. Во многом он опирался на труды нашего соотечественника Павлова. Однако Скиннер пошел дальше.
        Он построил коробку, в которую посадил голубя, причем птица подвергалась различным раздражителям. Была предусмотрена и система поощрений. В ходе Второй Мировой Войны Скиннер тоже пытался внести свой вклад в победу над фашизмом и натаскивал голубей на то, чтобы они клевали определенные изображения, например — линкора.
        Скиннер предлагал поместить голубей в управляемую ракету или бомбу, с иллюминаторами в головном обтекателе. К головам голубей предполагалось прикрепить датчики. Таким образом, когда голубь клевал по линкору (уже не изображению, а абсолютно настоящему линкору, на который падала бомба), на это реагировало хвостовое оперение, корректируя полет снаряда. Понятное дело, что голуби играли роль камикадзе.
        После демонстрации голубенаведения Национальному исследовательскому комитету обороны Скиннер получил 25 000 долларов США на дальнейшие работы. Сама программа получила кодовое название "Проект "Голубь". Однако вскоре появились более надежные системы наведения по радиосигналу, а позже — по лазерному лучу. К тому же военные отдали предпочтение ядерной бомбе, для управления которой не нужно было голубей, и погрешность плюс-минус сотня метров не играла решающей роли.

        Выкуп для Черной Бороды

        В 1718 году Эдвард Тич, он же легендарный пират Черная Борода, был на вершине своего могущества — он командовал флотом из четырех кораблей. И этот пиратский флот блокировал морские подступы к Чарльстону, не давая кораблям войти в порт или покинуть его. Всего им было захвачено 9 кораблей, на борту одного из которых был Самуэль Врегг — член Совета провинции Южная Каролина.
        И вот тогда Тич потребовал выкуп у губернатора Южной Каролины, пообещав в противном случае повесить экипажи, а корабли сжечь.
        И что пират потребовал в качестве выкупа? Серебро? Золото? Другие ценности? Нет! Тич потребовал медикаменты для себя и экипажа, причем для лечения венерических болезней!
        Дело в том, что вместе с успехом и богатством, Тич и его команда стали все чаще посещать различного рода увеселительные заведения, где каждый нахватал себе чего не надо. Получив медикаменты, Тич отпустил корабли с их командами, предварительно, по старой доброй пиратской традиции, обчистив их карманы и трюмы. Впрочем, медикаменты не особо помогли продлить жизнь Черной Бороде — 22 ноября 1718 года он погиб в бою.

        Конец Фридриха Барбароссы

        Каждый знает, что 22 июня 1941 года фашистская Германия вероломно напала на Советский Союз. Поменьше людей знают, что в "Операции Барбаросса" участвовало более 4 000 000 солдат, 4300 танков, около 4400 самолетов, 7200 единиц артиллерии и порядка 600 000 других транспортных средств. И уж совсем немногие знают, кто был тот самый Барбаросса, в честь которого Гитлер и назвал эту операцию.
        Фридрих Барбаросса (Фридрих I) был Императором Священной Римской Империи в 1155 -1190 гг. Эта империя в те времена располагалась на территории современной Германии и еще ряда Европейских стран, однако, вопреки всякой логике, сам Рим не входил в состав Священной Римской Империи, и Барбаросса в 1158 -1174 годах неоднократно пытался исправить сие упущение. Пытался, но, впрочем — безуспешно. Нет, ему удалось захватить Вечный Город, какое-то время Императору даже удалось удерживать Рим, но вскоре итальянские княжества и города-государства, разрозненные феодальной раздробленностью, объединились, и прогнали Барбароссу туда, откуда пришел, то есть на фатерлянд.
        Единственной возможностью поддержать авторитет и свой, и Священной Римской Империи для Фридриха I стало участие в Третьем крестовом походе совместно с Ричардом Львиное Сердце, что он и сделал в 1190 году, собрав армию в 100 000 человек. Однако на переправе реки Салеф в Турции Барбаросса не захотел ждать своей очереди, чтобы пересечь реку по мосту, и решил пойти вброд, где свалился с коня и утонул под тяжестью собственных доспехов.

        Хитрый Билли

        В далеком 1880-м году в салуне городка Форт Самнер некто Джо Грант играл в карты с Билли Кидом. Стоит отметить, что Грант не знал, что играл с Кидом, поскольку второй скрывался от правосудия, и представлялся вымышленным именем.
        И вот Джо Грант начал похваляться, что Кид перед ним мальчик, и стоит ему увидеть Билла, как шлепнет его на раз. Билли же приметил у Гранта Кольт Миротворец с рукоятью из слоновой кости, и попросил дать посмотреть оружие. Еще стоит отметить, что в те времена револьверы носили без одного патрона в каморе, напротив которой и стоял курок, поскольку при падении, благодаря рассчитанному конструкторами центру тяжести, револьверы падали именно на курок, и стреляли точно в лоб своему владельцу. Так вот Билли Кид, известный ловкостью рук, незаметно провернул барабан, чтобы эта самая пустая камора и попадала первая при взведении. После чего вернул револьвер Гранту.
        Затем, во время игры, Билли признался Гранту, что он и есть тот самый Билли Кид, которого Джо хотел уделать как лежачего. Джо выхватил револьвер, взвел курок… но выстрела не последовало! Зато Билли успел выхватить свой револьвер и застрелить Джо на совершенно законных основаниях.

        Скоростной рельсовый пожиратель

        Ранее я рассказывал про "Галстуки Шермана" — как солдаты Союза уничтожали рельсы во время Гражданской войны в США, чтобы железнодорожными путями не могли воспользоваться Конфедераты.

        На фото — значительно более современное изобретение — M46 RRD (Rapid Railroad Destructor), машинка для уничтожения рельс, построенная на базе танка M46 Patton в конце 1940-х годов. Эта штука при помощи лебедки поднимала железнодорожное полотно, втягивала его внутрь, а там…
        Сперва рельсы и шпалы расстреливались из шести пулеметов Браунинг 50-го калибра, после — сминались при помощи гидравлических молотов, затем — резались на мелкие кусочки пилами, и, наконец, позади машины вываливалась лапша из металла и дерева. Нечего было и думать о том, чтобы использовать эти рельсы и шпалы вторично. На испытаниях M46 RRD показал впечатляющую скорость уничтожения рельс — до 10 км/ч.
        Однако нехитрые подсчеты показали, что уничтожать железнодорожные пути взрывчаткой быстрее, дешевле и практичнее, так что Rapid Railroad Destructor так и остался опытным образцом.

        Противопожарный танк

        В августе 1991 года войска Саддама Хусейна вошли в Кувейт, заняв районы, богатые нефтью. В ответ НАТО начало наносить авиаудары по иракским войскам, готовясь к наземной операции. Стало понятно, что Хусейн не удержит Кувейт. А потому иракские войска подожгли нефтеперерабатывающие заводы и нефтяные вышки в Кувейте.
        Целью было не только помешать добычи нефти американцами, когда они займут Кувейт, но и создать дымовую завесу, которая помешает наносить прицельные авиаудары, а в дальнейшем — и проведению наземной операции.
        Всего горело около 700 нефтяных вышек. В атмосферу поднимались тысячи тонн сажи. Порядка 25 -50 млн. баррелей нефти загрязнили пески Кувейта, еще около 9 млн. баррелей попали в воды Персидского залива.
        Разразившаяся экологическая катастрофа обеспокоила ученых, они предсказывали, что среднегодовая температура в северном полушарии в ближайшем будущем упадет на 5-10 градусов. Однако и потушить пожар не могли, ведь нефть потушить очень сложно, есть нефтяные пожары, которые горят уже несколько десятков лет. Самые передовые технологии предполагали ликвидацию пожаров не ранее, чем через 5 лет!
        И вот тут на помощь пришли венгры и гибрид танка и истребителя. Они предложили установить на шасси танка Т-34 реактивные двигатели от истребителя МиГ-21, и реактивной струей сбить пламя, параллельно заливая пожар водой из Персидского залива. В результате уже 6 ноября 1991 года возгорание было ликвидировано.

        Адская машина против Луи-Филиппа I

        В 1835 году Джузеппе Фиески (корсиканец и республиканец, к тому же — служивший в наполеоновской армии) задумал совершить убийство короля Франции Луи-Филиппа I, для чего собрал устройство, названное "адской машиной". Фактические его изобретение представляло 25-ствольную систему залпового огня, каждый из стволов был заряжен черным порохом, восемью пулями и 15 -20 картечинами.
        Теракт был назначен на 28 июля 1835 года, когда Луи-Филипп должен был провести смотр гвардии и проехать по бульвару Тампль в Париже. Для этого Фиески с двумя заговорщиками снял квартиру на третьем этаже здания с окнами, выходящими на бульвар, и, когда кортеж Луи-Филиппа I проезжал мимо, привел в действие свою адскую машину.
        Однако, из-за того, что стволы были сделаны из металла низкого качества, выстрелило всего 4 ствола, еще 4 разорвало, ранив самого изобретателя, а остальные не выстрелили вовсе. Однако залпа даже четырех стволов хватило, чтобы убить 18 человек и ранить 22 человека. Сам Луи-Филипп отделался царапиной на лбу.
        Джузеппе Фиески, в лучших традициях французской монархии, был казнен на гильотине. Луи-Филипп был вынужден отказаться от престола 24 февраля 1848 года, после чего бежал в Англию, где и умер.
        Так получилось, что из всех участников событий до сегодняшнего дня дожила лишь адская машина, которая после следствия была продана на металлолом. Сегодня она хранится в Музее французской истории в Париже.

        Идеальное преступление

        16 октября 1906 года к одной из немецких казарм подошел человек в униформе прусского капитана. Здесь он заявил, что ему нужны люди для выполнения особого секретного задания, и отобрал сержанта и четырех гренадеров. На стрельбище он отобрал еще шестерых человек, и повел их к ближайшей железнодорожной станции. Привыкшие беспрекословно выполнять приказы солдаты слушались каждого слова капитана.
        Сев на поезд, они прибыли в Кёпеник — небольшой городок около Берлина, где капитан приказал арестовать городского казначея в обвинении в присвоении и растрате, забрал 4 000 марок (в пересчете на сегодняшние деньги — около 30 000 долларов США) в качестве вещдоков, и, велев солдатам охранять ратушу и казначея, скрылся в неизвестном направлении.
        Лишь через день стало понятно, что капитан — вовсе не капитан, а хитрый мошенник, который таким образом обчистил целый город! Об этом инциденте стало моментально известно во всей Европе, а еще через десять дней поймали и самого мошенника. Им оказался Вильгельм Фойгт сорока пяти лет, 23 из которых он провел в тюрьме. После освобождения он пытался начать честную жизнь, устроиться сапожником, но из-за пятна в биографии его нигде не брали. Купив списанную форму, он и придумал этот экс.
        Фойгт был приговорен к четырем годам тюрьмы, но был помилован лично по приказу кайзера Вильгельма II, который был в восторге от его находчивости. Сама история, получившая широкую огласку, помогла и дальше зарабатывать Фойгту — он гастролировал по Европе и Америке, рассказывая ее, а после даже написал книгу о своих подвигах.

        Непокорный рейдер Конфедерации

        По злой иронии судьбы последние выстрелы в Гражданской Войне в США прозвучали не на юге, а далеко на севере, у берегов Аляски.
        Не секрет, что Британия поставляла корабли Конфедератам, зарабатывая на этом вдвойне. Во-первых, непосредственно на продаже кораблей. А, во-вторых — Конфедераты нападали на торговые суда у берегов США, что вызвало повышение страховых тарифов, и, как следствие — стоимости грузоперевозок. Тем самым обеспечив отсутствие конкуренции грузовым кораблям Британии не только в годы Гражданской Войны, но и еще на полвека после нее.
        Одним из таких кораблей стал "Повелитель морей", спущенный на воду в 1863 году, и проданный Конфедератам в 1864, где был переименован в "Шенандоа". Изначально это было грузовое судно, но на юге США его переоборудовали в легкий крейсер, снабдив пушками и всем остальным, что полагается иметь военному кораблю.
        В конце войны "Шенандоа" находился в Австралии, где проходил ремонт, пополнение припасов и вербовка экипажа. После этого корабль ушел на север, и грабил китобойные и торговые суда между Аляской и Чукоткой. Несмотря на то, что экипажи захваченных кораблей убеждали капитана "Шенандоа" Джеймса Уодделла в том, что война закончилась, он отказывался в это верить, и продолжал грабить, насиловать и убивать. Неизвестно, сколько кораблей было потоплено экипажем "Шенандоа", но в иностранных портах было продано около полутора десятков трофейных судов.
        Более того — в конце июня 1865 года капитан планировал устроить бомбардировку Сан-Франциско! Однако вскоре ему повстречалось Британское судно, капитану которого удалось убедить Джеймса Уодделла в том, что война закончилась.
        Экипаж "Шенандоа" оказался в сложной ситуации. В США было постановление об амнистии всех участников Гражданской Войны со стороны Юга, но "Шенандоа" был объявлен пиратским судном, поскольку продолжал грабить, насиловать и убивать после войны, и власти требовали вздернуть команду на рее. В первую очередь из-за того, что "Шенандоа" продолжал воевать после войны, а во-вторую — из-за того, что большая часть экипажа были австралийцы, которые не являлись гражданами США, и под амнистию не попадали.
        Сменив флаг, перекрасив и замаскировав судно, убрав орудия, "Шенандоа" двинулся в сторону Великобритании, где и сдался Британским властям 5 ноября 1865 года. Впрочем, позже смягчились и американские власти, и экипаж смог вернуться домой.
        Стоит отметить, что "Шенандоа" — стал единственным судном Конфедератов, совершившим кругосветное путешествие. По современным оценкам экипажем "Шенандоа" за 12 с половиной месяцев было потоплено или взято в плен не менее 38 кораблей и нанесен ущерб в несколько миллионов долларов.

        Первая экономическая диверсия

        Первый известный истории пример подрыва экономики противника путем вброса фальшивых денег относится к эпохе наполеоновских войн.
        Тогда Наполеон начал выпуск фальшивых ассигнаций российского образца. Отличить ассигнацию фальшивую от настоящей было трудно — фальшивки зачастую выглядели даже более убедительно, поскольку печатались на лучшей бумаге. Разве что подписи были выполнены типографским способом (на оригинальных ассигнациях это были подлинные подписи, сделанные чернилами). Некоторые подделки имели орфографические ошибки: например, слово «ходячею» на фальшивках было отображено, как «холячею».

        Я твой закон шатал

        В "оружейном раю", США, в самих оружейных законах присутствует ряд ограничений, причем в каждом штате — своих. Одно из первых ограничений коснулось автоматического оружия. Его оборот в той или иной мере пытались ограничить с 1934 года.
        И вот, в 1982 году американцу Уильяму Йорку пришла в голову гениальная идея. В то время согласно федеральным законам в США автоматическое оружие описывалось как "оружие, непрерывно стреляющее при одном нажатии на спусковой крючок". Йорк сделал пистолет-пулемет вовсе без спускового крючка! У этого изобретения достаточно было оттянуть затвор, отпустить — и пистолет-пулемет выпускал все 32 патрона из магазина! Удобно для тех штатов, где автоматическое оружие запрещено вообще, или покупка такого оружия подразумевает уплату дополнительного налога.
        Но в 1984 году законы снова изменились…

        Как сдалась Япония в 1945 году

        Сегодня, спустя 70 лет, продолжаются дискуссии по поводу применения США ядерного оружия в Хиросиме и Нагасаки. Сторонники утверждают, что это привело к сдаче Японии, иначе погибло бы гораздо больше населения, противники — что убийство такого количества мирного населения ядерным оружием не имеет оправдания.
        Так или иначе, но бомбардировка Хиросимы и Нагасаки в самом деле привела к тому, что 11 августа 1945 года Император Хирохито принял решение сдаться. Он даже записал обращение к нации, которое планировалось транслировать 15 августа.
        Однако были и противники капитуляции. Один из них — генерал Корешика Анами, который сказал: "Единственное, что мы можем сделать — бороться до конца… даже если будем жевать траву, есть грязь и спать в полях".
        Еще одним противником капитуляции был майор Хантанака. Утром 15 августа майор Хантанака с верными ему людьми предприняли попытку штурма императорского дворца. Целью повстанцев было взять Императора под домашний арест, нейтрализовать правительство, уничтожить запись обращения к народу и вдохновить японскую армию стоять до конца. Люди Хантанаки перерезали телефонный кабель из дворца, и, используя пароли майора, смогли убить начальника охраны — генерал-лейтенанта Такеши Мори.
        Однако государственный переворот забуксовал… во-первых, император и министры укрылись в сейфе в подвале. Во-вторых, запись обращения императора так и не была обнаружена. Впрочем, бунтовщики смогли захватить генерала Корешику Анами и попытались убедить его повлиять на императора.
        Сам генерал был старым воякой, и, с одной стороны, он не мог пойти против своих убеждений, напомню, он стоял за продолжение войны, а, с другой — не мог пойти против императора. А потому совершил харакири.
        Последнее, что мог сделать Хантанака — обратиться к народу по радио, однако инженеры успели отключить передатчик во дворце. К этому времени во дворец приехал командующий армией, генерал Танака Шизуши. Он один вошел во дворец и обратился к солдатам, воззвав к их долгу и верности императору. Большинство из них сложили оружие. Майор Хантанака был вынужден покинуть дворец, а позже он и другие организаторы переворота покончили с собой.
        Япония капитулировала 2 сентября 1945 года.

        Флаги Конфедерации

        Большинство людей думает, что флаг Конфедерации (здесь я говорю о той Конфедерации, что являлась содружеством независимых штатов в годы Гражданской Войны в США)  — это красное полотнище с двумя перекрещенными синими полосами из угла в угол, с белыми звездами на них.
        Все намного сложнее! Конфедерация на то и была Конфедерацией, что у каждого штата был свой собственный флаг. Но флаг у Конфедерации действительно был — с красно-белыми полосами, и белыми звездами на синем фоне. Однако он был так похож на флаг Союза, что сами южане нередко принимали его за флаг противника и открывали огонь по своим же войскам.
        В итоге каждому штату было предложено разработать свой флаг, а флаг со звездами и полосами использовался только на правительственных зданиях. Кстати, несмотря на то, что на флаге было изображено 13 звезд, что, по логике, должно было означать 13 штатов-участников, на самом деле в Конфедерацию входили лишь 11 штатов, а Кентукки и Миссури, которые, с одной стороны, являлись членами Союза, просто симпатизировали Конфедерации.
        А вот флаг, который сегодня большинство считают флагом Конфедерации, на самом деле — флаг Армии Северной Вирджинии. С единственным отличием — он был квадратным. Однако вскоре этот флаг станет популярным и среди других штатов, в первую очередь — Теннесси, который принял его в качестве основного и единственного флага, изменив форму — сделав его прямоугольным, каким мы его знаем сегодня.
        Флорида с 1810 года, когда часть Западной Флориды вышла из-под испанского влияния, использовала синий флаг с белой звездой, с которым и воевала в Гражданской войне. Этот флаг использовался так же Флоридой, Джорджией, Алабамой, Миссисипи и Техасом.
        Луизиана использовала флаг с бело-красно-синими полосами, с желтой звездой на красном фоне.
        Пожалуй, самым оригинальным был флаг Южной Каролины — с синим крестом на красном полотнище, с белыми звездами, с полумесяцем и пальмой.
        В 1863 году Конфедерация ввела новый флаг — с белым полотнищем с флагом Вирджинии в левом верхнем углу. Тому были следующие причины: популярность флага Вирджинии, увеличение политического веса Вирджинии в Конфедерации, но главное — после того, как силы Союза захватили контроль над Миссисипи, Вирджиния оказалась отрезана от остальной Конфедерации, а, поскольку столица была именно в Вирджинии, то штат… хм… был свободен в выборе символики.
        Однако и у этого флага были проблемы — из-за большого белого поля его нередко принимали как за просто белый флаг. И в марте 1865 года с правой стороны была добавлена вертикальная красная полоса.
        Через месяц Конфедерация потерпела поражение.

        Блестящая операция британской МИ-5

        В 1943 году, в самый разгар Второй Мировой, на одном из пляжей Испании рыбаки нашли выброшенного на берег человека с портфелем, прикованным к его руке. Коронер установил, что человек умер от гипотермии и утопления. Сам мужчина был идентифицирован, как майор Уильям Мартин из Королевской Британской Морской Пехоты. Но самым интересным был, конечно, не сам человек, а содержание его портфеля — секретные документы, детально описывающие план вторжения союзников в Грецию.
        Стоит отметить, что сама Испания, хотя и являлась официально нейтральной, находилась под гнетом фашистского диктатора Франциско Франко, симпатизирующего Гитлеру, так что очень скоро портфель оказался в Германии.
        Немцы, изучив содержимое портфеля, пришли к выводу, что оно не является подделкой. Радиоперехват подтвердил намерение союзников высадиться в Греции. Более того — агентура, внедренная в британское правительство, тоже подтвердило скорую высадку в Греции.
        Командование Третьего Рейха отправило в Грецию не абы кого, а самого генерала Роммеля, но… союзники во главе с фельдмаршалом Монтгомери и генералом Паттоном высадились в Сицилии.
        Тут следует отметить, что американцы снимают фильмы про агента 007 британской разведки МИ-6, а не про ЦРУ, именно потому, что британская разведка не пальцем делана, и, благодаря ее проискам, ВВС Германии неоднократно гонялись по африканским пустыням за несуществующими армиями или сбрасывали тонны бомб на пустое море. И этот случай был искусно проработанным обманом.
        Во-первых союзники транслировали ложные сообщения, свидетельствующие о вторжении в Грецию. Во-вторых, немецкие шпионы в Британии были уже давно разоблачены и перевербованы, а потому отправляли на фатерленд те сообщения, которые были нужны, а не те, что отвечают действительности.
        Но самым сложным была фальсификация личности Уильяма Мартина. На самом деле это был бездомный валлиец Михаил Глиндвир, покончивший с собой посредством самоубийства. С помощью патологоанатома сэра Бернарда Спилсбери удалось имитировать смерть от утопления, для чего труп несколько дней держали в холодной воде, а через легкие прокачивали насосами воду. Кроме того:
        — были изготовлены поддельные документы на имя майора Уильяма Мартина,
        — проведено расследование смерти Адмиралтейством,
        — сделано фото его невесты Пэм, которая на самом деле была секретарем МИ-5 Нэнси Жан Лесли,
        — сделано обручальное кольцо с гравировкой,
        — изготовлено письмо от отца,
        — подделано письмо из банка о том, что баланс счета ушел в минус,
        — и всякая мелочь — марки, серебряный крестик, медальон Св. Кристофа, карандаш, ключи, использованные автобусные билеты, корешки билетов из театра, счет за проживание в отеле, квитанция из военно-морского клуба, квитанция от Gieves & Hawkes за новую рубашку.
        Тело новоиспеченного майора Уильяма Мартина было доставлено к берегам Испании на подводной лодке и выброшено вместе с различным мусором, чтобы имитировать кораблекрушение. Причем выброшено в заранее рассчитанном месте, чтобы течение и прилив выбросили труб на берег Испании.
        В общем, все было точно продумано и просчитано, и немецкое командование купилось на эту утку, считая, что высадка будет осуществлена в Греции до тех пор, пока не будет слишком поздно.

        Про демократию в оплоте демократии

        Сегодня США является ведущим мировым экспортером демократии. Однако для того, чтобы нести радости свободы и независимости на подошвах армейских сапог по всему миру, США долгое время копили эту демократию у себя, отказывая в ней своим же гражданам.
        Так, например, на первых президентских выборах в США в 1789 году проголосовало всего 1,3 % населения! В 1792 году того меньше — всего 0,88 %! А в 1796 году уже целых 2 %!
        Почему же так получилось? Причина проста. Во-первых, женщины не имели право голосования до 1920 года, когда была ратифицирована 19-я поправка. Во-вторых, до 1869 года негры не имели избирательных прав абсолютно во всех штатах, независимо от того, был негр свободным или рабом, и лишь в 1965 году чернокожее население всех штатов получили избирательные права. Этот же закон 1965 года давал право голосовать независимо от религиозных воззрений. На заре демократии не-протестанты не имели избирательного права! В-третьих, голосовать до принятия 26-й поправки в 1971 году могли лишь лица, достигшие 21-летнего возраста. Наконец, в-четвертых, до 1830-х годов избирательного права не имели те, у кого не было 50 акров земли, или эквивалента ее стоимости в движимом или недвижимом имуществе. НО! До принятия 24-й поправки в 1964 году в некоторых штатах собирали пошлину для участия в выборах, чтобы не допустить к выборам людей с достатком ниже среднего.
        Таким образом, чтобы иметь избирательное право в оплоте демократии на заре демократии, нужно было быть богатым белым мужчиной возрастом не менее 21 года и протестантом!

        Нападение инопланетян в 1955 году

        21 августа 1955 года Билли Рэй Тейлор приехал в гости к своим друзьям на ферму недалеко от местечка Келли, штат Кентукки, к семейству Саттонов — типичной американской фермерской семье середины XX века, состоящей из 11 человек.
        Около 19:00 Билли Рэй пошел в колодец за водой, когда вдруг увидел яркий объект, заходящий на посадку в лесополосе. Примерно через час около фермы появились странные существа — ростом около 120 см, с большими заостренными ушами, длинными руками с острыми когтями и желтыми глазами. Билли Рэй и один из Саттонов открыли по существам огонь из карабина 22-го калибра и дробовика 12-го калибра.
        Заряд картечи, выпущенный с 5 метров, сбивал существа с ног, но не убивал их, и более того — не причинял видимого вреда. Несколько существ забрались на крышу, и начали совершать попытки незаконного проникновения в жилище, где забаррикадировались Тейлор и Саттоны. После трех часов боя существа совершенно внезапно, безо всякого предупреждения, ушли, а один из фермеров прыгнул в машину, и поехал в ближайший полицейский участок. Прибывшие на место полицейские прочесали территорию, но нашли лишь дом фермеров, полностью изрешеченный, и самих фермеров. Существ так и не удалось обнаружить.
        Стоит отметить, что в ту ночь, помимо Саттонов, и другие люди, включая полицейских, видели в небе странные огни и слышали странные звуки. Прошло уже 60 лет, а до сих пор неизвестно, что в этой истории правда, а что — мистификация.

        Как правильно нарушать международные правила

        Ранее я уже рассказывал про "Шенандоа" — единственный корабль Конфедератов, который совершил кругосветное путешествие, и в одиночку воевал после конца Гражданской войны в США.
        25 января 1865 года "Шенандоа" вошел в гавань Вильямстоуна, что недалеко от Мельбурна, чтобы встать на ремонт, пополнить запасы и экипаж. Пока корабль стоял в гавани, его посетили тысячи австралийцев и туристов. Впрочем, не обошлось и без стычек, ведь в Вильямстоуне было консульство США, сотрудники которого, в подавляющем большинстве симпатизирующие Союзу, не только высказывали протесты австралийским властям, но и провели несколько сражений с южанами, правда, на кулаках и почти без крови.
        Но интересно было другое. Из-за потерь, как в бою, так и от болезней, экипаж "Шенандоа" сильно сократился, и требовались новобранцы. В Вильямстоуне было завербовано 42 австралийца — 36 в качестве моряков, и 6 в качестве морских пехотинцев. Дабы не нарушать международных правил, капитан "Шенандоа" Джеймс Уодделл внес в судовой журнал запись, что 18 февраля на судне было обнаружено 42 безбилетных пассажира.
        После поражения Юга "Шенандоа" с экипажем получило убежище в Англии, а австралийцы, кто остался в живых — репатриированы домой.

        Во всем виноваты шпионы

        В 1918 году дела на мексикано-американской границе обстояли не слава Богу. Во-первых, сказывалась Мексиканская Революция. Во-вторых, сказывались набеги Панчо Вильи. В-третьих, сотни тысяч американских солдат были не в США, а в Европе, где воевали на Первой Мировой, оставив свою капиталистическую Родину без защиты на американском континенте. А, в-четвертых, американские шпионы знали, что немецкие шпионы предложили Мексике союз в том случае, если Мексика нападет на США. Кайзер обещал Мексике отдать потерянные ранее территории — Техас, Нью-Мексико и Аризону. Единственная причина, почему Мексика не приняла этого предложения, заключалась в том, что мексиканские шпионы опасались, что в роли немецких шпионов выступали американские шпионы в целях провокации.
        27 августа мексиканский плотник Зерефино Ламадрид переходил американо-мексиканскую границу в городке Ногалес, половина которого лежала в штате Аризона, США, а вторая — в штате Сонора, Мексика. Погранслужба США подозревала плотника в шпионаже, а потому приказала ему остановиться. Мексиканцы, тоже подозревая его в шпионаже, приказали идти дальше. Запутавшись в противоречивых указаниях, Ламадрид остановился, не зная, что делать. Тогда один из американцев поднял винтовку, на что мексиканцы отреагировали стрельбой.
        К месту перестрелки поспешили мексиканские федеральные войска и 35-й пехотный батальон и 10-й кавалерийский — со стороны США. Перестрелка грозила превратиться в войну. К войскам присоединись ополченцы с обоих сторон, и вскоре уже весь город был в огне. А по городу бегал мэр Феликс Пеналоза с белым флагом и умолял прекратить стрельбу. Пока его не застрелили. После четырех часов боя мексиканцы сдались.
        Жертвами боя стали шестеро американских солдат и двое ополченцев. Со стороны Мексики — 15 солдат и неизвестное количество ополченцев. В целях предотвращения подобных инцидентов через весь город построили стену, как через Берлин после Второй Мировой.
        Но самое интересное началось при расследовании инцидента. Американцы обвиняли мексиканцев, а мексиканцы — американцев. Наконец, стороны сошлись на том, что перестрелка была результатом провокационных действий немецких шпионов.

        Король ни в чем не виноват!

        Шведский боевой корабль "Ваза" — единственный целиком сохранившийся корабль XVII века. Это обусловлено тем, что судно затонуло почти сразу после спуска на воду 10 августа 1628 года.
        Причиной катастрофы послужило то, что король Швеции Густав II Адольф пожелал построить самый быстрый и самый вооруженный фрегат. Первое требовало сократить ширину корпуса, второе — увеличить количество пушечных палуб, то есть увеличить высоту корабля. В итоге центр тяжести оказался слишком высоко.
        Отойдя от причала "Ваза" дала залп, дабы салютом поприветствовать короля, корабль накренился и вода начала поступать в трюмы через открытые пушечные порты. Фрегат затонул всего в 100 метрах от берега. Жертвами катастрофы, по различным источникам, стало от 50 до 400 человек.
        Расследование показало, что "Ваза" в принципе не обладала достаточной остойчивостью, соответственно виноват заказчик давший тактико-техническое задание, а заказчиком был король. Обвинить короля никто не мог, потому получилось, что никто не виноват.

        Терминаторы Наполеона

        В 1810 году Наполеон создал особое подразделение — гренадеры-саперы, как часть Императорской Гвардии. Сами солдаты Императорской (или как ее еще называли — Старой) Гвардии были преданы лично Наполеону, и прошли с ним не одну войну. Кроме того гренадеры-саперы отбирались отдельно по росту и весу.
        Примером психологической войны может служить форма гренадеров — они носили бороды и высокие медвежьи шапки для устрашения противника. Вооружение составляли мушкеты, пистоли, ружья, сабли и топоры.
        Саперов было не особо много — всего около 400 человек, но они никогда не служили вместе — группами по 20 человек они придавались для усиления того или иного подразделения, и использовались в основном для охраны Имперского орла или при штурме укреплений. Когда такой терминатор топором разносил в щепки ворота, казавшиеся неприступными, и врывался в укрепление — это производило сильный эффект на обороняющихся.
        После традицию гренадеров-саперов продолжил Наполеон III в 1852 году, став Императором Франции. Да и сегодня саперы Французского Иностранного Легиона на парадах и торжественных построениях носят бороды и топоры.

        Мастера рекрутинга

        В XIX веке флот США столкнулся с нехваткой моряков. Матросы, вместо того, чтобы трястись в деревянных парусных скорлупках, предпочитали искать золото в Эльдорадо, на Клондайке а то и вовсе в Австралии. Таким образом золотоискателей было пруд пруди, а моряков — очень и очень мало.
        Тогда вербовщикам приходилось пойти на различного рода ухищрения. Например, объекта рекрутинга опаивали виски со снотворным, или оглушали в темном переулке, а в себя приходил человек уже только на корабле. И за это платили неплохие деньги!
        Самым известным "вербовщиком" на Диком Западе был Джим Келли, которому принадлежала сеть увеселительных заведений в Сан-Франциско. В его салунах объекты просто садились за барную стойку и заказывали виски, бармен же в это время нажимал рычаг, и посетитель уже оказывался в подвале, а наутро — на корабле. Еще одним трюком Джима были "дни рождения", которые он устраивал на пароходе, куда завлекал людей бесплатной выпивкой. Когда гости напивались до нужной кондиции, Джим просто подводил пароход к кораблю, где уже ждали покупатели. Общее количество моряков, повидавших мир благодаря Джиму Келли оценивается примерно в 2000 человек.
        Лишь в 1915 году такой способ вербовки был признан незаконным и начал караться штрафом.

        Последняя битва Американской революции

        По большому счету Американская революция закончилась в 1781 году. Однако мирный договор был подписан лишь в 1783 году, и эти 2 года между американскими и британскими войсками было несколько стычек.
        Однако стоит отметить, что после битвы при Сараготе почти вся Европа заключила союз с США, включая Францию, Испанию, Нидерланды и так далее. Даже Марокко! Так что столкновения между союзниками Британии и США происходили в странах Карибского бассейна, Европы, Африки и Азии.
        Так последняя битва Американской революции состоялась 7 июня 1783 года на юге Индии.
        В 1778 году Султан Типу Королевства Майсур присоединился к союзу и объявил войну Англии. Позже эта война войдет в историю как Вторая Англо-Майсурская война. И 7 июня 1783 года британцы высадили 1500 человек своей армии с 10000 сипаями недалеко от Куддалора (Индия).
        Им противостоял гарнизон в 5800 человек майсурских войск, 2400 человек майсурской морской пехоты, 2500 французских солдат и 2000 индийских ополченцев. Англичане начали артподготовку, обстреливая укрепления из пушек. 20 июня на прорыв блокады прибыл французский флот, но был подавлен превосходящими силами британцев.
        В тот же день, 20 июня, британцы пошли на штурм. Атака была отбита, но контратака французов захлебнулась. Французы потеряли около двух сотен человек, еще несколько сотен попали в плен. В их числе был Жан Бернадот, будущий маршал Франции при Наполеоне Бонапарте, а еще позже — и Король Швеции.
        Противостояние продолжалось до 30 июня, когда прибыли послы США, Франции и Великобритании и подписали мирное соглашение. Официально война закончилась 3 сентября 1783 года подписанием мирного договора в Париже. Великобритания и Королевство Майсур подписали отдельный мирный договор под названием Договор Мангалора.
        Эта война закончилась, однако будет и Третья Англо-Майсурская война (1789 год) и Четвертая (1799 год), в результате которой Королевство Майсур прекратит свое существование.

        О роли снайпера в истории

        Во время американской войны за независимость американцы активно использовали снайперов. Это были специальные подразделения, ведущие, в основном, партизанскую войну. В снайперы набирались стрелки, способные поразить мишень диаметром 18 см на дистанции в 230 метров. Сегодня такие показатели кажутся смешными, но для второй половины XVIII века, для дульнозарядных кремневых мушкетов это был просто потрясающий результат.
        В 1777 году американский снайпер Тимоти Мерфи с дистанции в 270 метров уложил британского генерала Саймона Фрейзера и лошадь его заместителя генерала Джона Бергойна, что привело к капитуляции армии в 7200 человек — достаточно внушительная сила по тем временам!
        Но гораздо важнее не сама капитуляция, а к чему она привела. Французы, уверовав в победу американской революции, начали оказывать помощь будущему оплоту свободы и демократии, поставив 75 % пороха, несколько тысяч мушкетов, около полутора сотен пушек, 1,3 миллиарда ливров (сегодня это около 30 миллиардов долларов) финансовой помощи, 3000 солдат в 1779 году и 6000 солдат в 1780 году. В 1781 году к военным действиям присоединился и французский флот.
        Таким образом два выстрела во многом определили судьбу США.

        Как появилась "Фанта"

        Напиток "Фанта", широко известный сегодня, появился в 1940 году в Германии. Из-за наложенного антигитлеровской коалицией эмбарго была приостановлена поставка в Германию сиропа, необходимого для производства "Кока-Колы". Тогда Макс Кайт, который отвечал за работу подразделения "Кока-Колы" в Германии в годы Второй Мировой Войны, принял решение создать новый продукт на основе ингредиентов, которые были доступны в Германии в это время.
        Основными компонентами стал яблочный жмых (отходы производства сидра) и молочная сыворотка (побочный продукт сыроваренного производства). Получившийся напиток был жёлтого цвета и сильно отличался по вкусу от апельсиновой «Фанты», которая сейчас наиболее распространена.
        Головное подразделение Coca-Cola Company приобрело права на торговую марку Fanta в 1960 году.
        Несмотря на то, что компания-производитель предпочитает дистанцироваться от истории создания напитка, в 2008 году в продаже снова появилась Фанта с яблочным вкусом, как и в нацистской Германии.

        Как срубить дерево в Корее

        В 1953 году, в результате войны в Корее была образована Северная и Южная Корея, отношения между которыми и по сей день… натянутые. Для деэскалации конфликта была создана демилитаризованная зона шириной 4 км. Однако в этой же зоне в 1953 году рос небольшой тополь, который тогда никому особо не мешал. Но в 1970-х годах тополь вырос до 30 метров высотой, а его крона загораживала от наблюдательного поста ООН мост с северокорейской стороны, что позволяло противнику делать вылазки, оставаясь незамеченным.
        18 августа 1976 года северокорейская диверсионная группа, пользуясь естественным прикрытием, взяла в плен несколько американских солдат. Понятно, что командование ООН решило избавиться от дерева, и бросила на это задание 5 южнокорейских солдат и 10 американских, вооруженных только топорами и мачете, поскольку оружие в демилитаризованной зоне запрещено. Но, как только они начали рубить дерево, с северокорейской стороны прибыли 35 бойцов, вооруженных топорами, дубинами и монтировками под командованием лейтенанта Пак Чула, который объяснил американцам, что это дерево посадил сам Ким Ир Сен, и рубить его никак нельзя. Американцы не согласились и потеряли убитыми капитана Артура Бонифаса и лейтенанта Марка Барретта.
        В ответ на это американцы разработали "Операцию Пол Баньян". В этой операции 21 августа 1976 года были задействованы две саперные группы по 8 человек, рота охраны из 64 человек, вооруженных дубинками, топорами и бензопилами. Кроме того в Японское море вошел авианосец Midway, готовый запустить самолеты. Наготове было 12000 американских солдат, еще 1800 человек перекинули из Японии в Южную Корею, в состоянии повышенной готовности было звено бомбардировщиков B-52 и эскадрилья "Фантомов". И все ради того, чтобы срубить одно-единственное дерево!
        С северокорейской стороны выдвинулись 200 человек под командой небезызвестного лейтенанта Пак Чула, вооруженные автоматами и пулеметами, что являлось грубым нарушением режима демилитаризованной зоны, но семь вертолетов "Хью-Кобра", поднятых по тревоге, успокоили корейцев. В результате, всего через 42 минуты, тополь был срублен, и сегодня на том месте остается лишь обрубок высотой около 6 метров.

        Отомстил

        В 872 году Норвегия стала единым королевством и прекратила пиратские набеги. Однако многие викинги были этим недовольны, они все еще жаждали походов, сокровищ и крови. Одним из таких был Сигурд Хлодвирссон, унаследовавшим от своего отца титул Ярла Оркнейских островов. Он продолжил набеги и на Шотландию, и на континентальную Европу.
        Наконец, Сигурд бросил вызов королю Мэлу Бриту Кривозубу, предложив сойтись в битве по 40 человек с каждой стороны, что и решит, собственно, судьбу островов Царства Морей. Мэл принял вызов, но Сигурд его обманул, приведя на сражение не 40, а 80 человек. Вполне естественно, что викинги побили бритов, у самого короля Мэла Кривозуба Сигурд отрезал голову, и, привязав ее к седлу в качестве трофея, поехал праздновать.
        Однако не зря у Мэла было прозвище Кривозуб… об его зубы, не только кривые, но и гнилые, и поцарапался Сигурд во время поездки. Начала развиваться гангрена, и, в итоге, без современных антибиотиков, Сигурд умер от септического шока.

        Британское покорение Афганистана

        Исторически так сложилось, что у Афганистана во все времена было выгодное геополитическое положение. И завоевать его всегда было непросто, но все пытались это сделать со времен еще Александра Македонского.
        В промежутке между двумя войнами — Русско-турецкой войной (1828 -1829) и Крымской войной (1853 -1856) отношения между двумя сверхдержавами того времени — Россией и Великобританией, были весьма натянутыми. И Афганистан для обеих был стратегически важен. Для Британии — чтобы не позволить себя отрезать от Индии, для России — наоборот, Афганистан открывал дорогу на Индию.
        Британцы отправили посла к Досту Мухаммеду, правителю Афганистана, чтобы заключить договор против России, но Мухаммед хотел взамен союз с Британией против сикхов, которые находились на территории Пешавара. Для Британии такой договор был невозможен, ибо как с сикхами они заключили союз гораздо раньше.
        И вот, весной 1839 года силы Ост-Индской компании в количестве 20 500 человек под командованием сэра Джона Кина вторглись в Афганистан с юга. Здесь стоит подробнее остановиться на самой Ост-Индской компании. С момента основания первых британских колоний в Индии до середины XIX века Ост-Индская компания была серьезнейшей силой в мире. Она имела собственную армию и флот, намного лучше вооруженные и обученные, чем Королевские войска. Кроме того вместе с британцами были и сипаи, завербованные в Индии, и афганские союзники.
        Однако при прохождении Боланского перевала на юге Пакистана войскам пришлось оставить тяжелую артиллерию и вьючных животных, что заметно ослабило их. И это было крупной проблемой, потому как на пути к Кабулу стоял город Кандагар, охраняемый крепостью Газни, которая являлась серьезный укреплением, построенным по всем правилам военной науки. Окруженная 20-метровыми стенами и рвом, заполненным водой, с воротами, забаррикадированными булыжниками, и большими запасами продовольствия на случай длительной осады.
        4 мая 1839 года началась осада Кандагара, что без тяжелой артиллерии было безнадежным делом. Однако вскоре разведчики узнали, что северные ворота, хотя и были закрыты, но не были забаррикадированы, дабы не прерывать сообщения с Кабулом. 22 июля, под прикрытием легкой артиллерии, британские инженеры взорвали ворота и войска вошли в город. Бой продолжался день и ночь, однако данные о потерях весьма скромны: британцы потеряли 17 человек убитыми и 165 раненными, а афганцы — около 500 человек.
        Через 7 дней британцы двинулись на Кабул, и взяли и его. Дост Мухаммед был вынужден бежать на север, на территории современного Узбекистана. Однако завоевать Афганистан оказалось гораздо легче, чем его удержать…
        Захватив Кабул в 1839 году, и посадив на трон подконтрольного Компании шаха Шуя Дурани, британцы уже подумали, что покорили Афганистан. Как бы не так. Европейцы не понимали местного менталитета и особенностей власти, так тот же изгнанный Дост Мохаммед действительно контролировал лишь Кабул, Кандагар и Джелалабад, остальная часть страны была под властью местных царьков, или, как бы сегодня сказали — полевых командиров.
        Но британцы, уверовав в успех, оставили в Афганистане гарнизон всего в 8000 человек — 4000 в Кабуле и 4000 в фортах, разбросанных по стране. Кроме того армия Ост-Индийской Компании сильно зависела от поставок из Индии, через перевалы юга Афганистана, что не могло сказаться на их положении.
        Афганцы, на взгляд британцев, воевали совсем неправильно. Они родились и выросли в этих горах, отлично знали местность и имели опыт боевых действий в условиях гор. Вдобавок афганцы были вооружены длинноствольными мушкетами, прицельная дальность которых намного превышала британские. Таким образом, устраивая засады на возвышениях, афганцы имели ряд преимуществ, и поначалу до гарнизонов доходил один караван из трех, а позже — один из десяти. Британцам стало не хватать продовольствия и боеприпасов.
        В 1841 году сын изгнанного Доста Мухаммеда — Акбар Хан, прибыл из Гиндукуша со своей армией, и начал теснить британцев. В Кабуле вспыхнуло восстание, в результате которого командующий войсками Ост-Индийской Компании сэр Александр Бернс и ряд старших офицеров были убиты. 9 ноября 1841 года Акбар Хан захватил британские склады в Кабуле, что вынудило европейцев покинуть город.
        Надеясь спасти положение, британцы отправили к Акбар Хану своего представителя — сэра Уильям Хейя МакНагтона, который предложил сделку — Акбар Хану будет позволено управлять страной, если он позволит британским войскам остаться в Афганистане. Вместо ответа Хан казнил МакНагтона.
        К концу 1841 года стало окончательно понятно, что британцы не удержат Афганистан. По всей стране местные племена истребляли британцев. Потеряв контроль над Кабулом, потеряв пути снабжения, генерал-майор сэр Уильям Эльфинстон принял единственное возможное решение — отступить.
        6 января 1842 года армия Эльфистона выдвинулась в британский гарнизон в Джалалабаде, до которого было около 150 км. Армия состояла из 4 500 британских и индийских солдат и 12 000 гражданских лиц. В ходе переговоров с Акбар Ханом, он согласился предоставить эскорт и гарантировал безопасность отходящим британцам, но сам предупредил племена гильзаи, обитающие в горах. Афганцы устроили засады с трофейными пушками, зарядив их картечью, и своими длинноствольными мушкетами, расстреливая британцев за пределами радиуса их поражения. Через 40 км британцы от холода, голода, болезней и засад потеряли 3 000 человек.
        Тогда солдаты подняли бунт и начали дезертировать. Но дезертировать было некуда. Солдат ловили, убивали и брали в плен, чтобы потом продать в рабство. Вскоре от армии осталось 200 солдат и 2 000 гражданских, сам Эльфестон, герой Ватерлоо, к тому времени уже был в плену. Остатками армии командовал бригадный генерал Томас Анкетиль. Британцы напоролись на очередную засаду, после чего армия перестала существовать — 60 человек бежали в горы, где были убиты, 12 кавалеристов прорвались через засаду, но тоже были убиты.
        13 января около 20 человек под командованием хирурга Уильяма Брайдона вошли в Джалалабад. Когда его спросили, где армия, хирург ответил: "мы и есть армия!". Вскоре гарнизон в Джалалабаде тоже был уничтожен.
        Тогда Британская армия и войска Ост-Индской Компании объединенными силами пошли на Афганистан. Однако, после ряда, казалось бы, значительных побед, им пришлось отступить и к концу 1842 года в Афганистане не осталось ни единого британца.

        Еще одна операция Британской МИ-5

        Как я уже рассказывал ранее, британская разведка не зря ела свой хлеб. Так в 1942 году британцы смогли убедить немцев, что нанесут удар по Норвегии, но высадились в Северной Африке.
        Аналогичная ситуация произошла и с высадкой в Нормандии в 1944 году. Британцы смогли убедить немцев, что союзники высадятся в Па-де-Кале, находящимся в 200 милях от Нормандии. В принципе, это было логичным, ведь в том месте Ла-Манш имеет наименьшую ширину.
        Для имитации высадки в Кале, как и ранее, использовались двойные агенты, сливавшие в Германию дезинформацию, ложные сообщения по радио и так далее. Но основным был целый ложный военный лагерь, построенный, чтобы убедить противника, что высадка будет осуществлена именно в Кале. Для этих целей из фанеры возвели бараки, казармы, ангары. Привезли надувную технику, а для большей реалистичности, через репродукторы проигрывали звук танковых двигателей и обычный шум военного лагеря. Обслуживающего персонала на базе было минимум, основная часть "солдат" были манекенами.
        Кроме того даже генерал Паттон приезжал в фальшивый лагерь, где выступал с речами и позировал для журналистов. Эти снимки "случайно" потом просочились к немцам. Имитация высадки в Кале была настолько удачной, что даже после высадки в Нормандии командование Рейха еще некоторое время продолжало думать, что это обманный маневр, а истинное направление удара — Кале.
        В первые дни после Дня "Д" союзникам сильно помогло отсутствие немецких танков, которые все еще держали Кале. Однако, как мы знаем, в результате ряда просчетов, союзники, несмотря на успех операции, все равно понесли значительные потери во время высадки в Нормандии.

        Худший пират в истории

        Даже когда про Джека Воробья сказали, что он худший пират, про которого когда-либо слышали, он ответил, что про него хотя бы слышали. Однако были настолько хреновые пираты, что про них никто не слышал…
        И один из них — Бартоломью Шарп. В 1659 году он отправился в Панаму, чтобы пограбить испанцев. Однако, несмотря на то, что его коллеги промышляли в водах Карибского бассейна, Шарп решил пройти Магелланов пролив и грабить со стороны Тихого океана. Попиратсвовав пару лет, ограбив и потопив несколько испанских галеонов, они не нашли там ничего ценного, разве что провиант. Наконец команда взбунтовалась и переизбрала капитана. К счастью, пока решали, что делать с Шарпом, новый капитан благополучно помер, и в качестве капитана снова был избран Шарп.
        Вскоре пираты захватили галеон с 700 слитками серого металла. Подумав, что это олово, они отправили слитки за борт, оставив лишь несколько штук. После этой неудачи Шарп решил повернуть домой, но и там его ждали неприятности…
        У Шарпа, как и у большинства пиратов, был каперский патент от Британской короны, и, по идее, он имел законное право грабить испанцев, пока Англия и Испания воевали. Однако, пока Шарп отсутствовал, Испания и Англия заключили мир, и теперь грабить, насиловать и убивать испанцев было делом подсудным. На имя Шарпа был выписан ордер на арест.
        Но это не главное. Главное то, что слитки, выброшенные за борт, были не оловянными, а серебряными! На морское дно отправилось серебра на 15 000 фунтов — огромные деньги по тем временам!
        Шарп попытался скрыться на Барбадосе, но там его уже ждал британский фрегат. Тогда он поплыл на Антигуа, но и здесь власти отказали ему в убежище. В итоге Шарпа и его команду, все же, арестовали и даже судили, но, по счастливому стечению обстоятельств, никто из свидетелей не явился на процесс. Пираты были оправданы.
        Устав от неудач, Шарп поселился на датском острове Сент-Томас, где и умер в долговой тюрьме в 1702 году.

        Когда дама вызывает на дуэль другую даму

        Женские дуэли, хотя и были чрезвычайно редким явлением, но, все же, случались. Таким случаем была дуэль между Леди Альмерией Брэддок и миссис Эльфинстон в 1792 году.
        Причиной дуэли стало то, что миссис Эльфинстон отметила, что Леди Брэддок восхитительно выглядит для своего возраста, ей вполне можно дать 40. На что Леди ответила, что ей нет и 30, а миссис Эльфинстон ответила, что думала, будто ей 60.
        Дуэль состоялась в Гайд-парке в Лондоне. Сначала женщины стрелялись из пистолетов с 10 шагов, но обе промахнулись. После еще нескольких выстрелов пистолеты заменили на сабли, и тут, как говорится, понеслось. После продолжительного боя миссис Эльфинстон получила порез на руке, что дало секундантом повод сказать, что раз пролилась кровь — то дело чести выполнено, и пора завязывать.

        Когда дама вызывает на дуэль другую даму

        Женские дуэли, хотя и были чрезвычайно редким явлением, но, все же, случались. Таким случаем была дуэль между Леди Альмерией Брэддок и миссис Эльфинстон в 1792 году.
        Причиной дуэли стало то, что миссис Эльфинстон отметила, что Леди Брэддок восхитительно выглядит для своего возраста, ей вполне можно дать 40. На что Леди ответила, что ей нет и 30, а миссис Эльфинстон ответила, что думала, будто ей 60.
        Дуэль состоялась в Гайд-парке в Лондоне. Сначала женщины стрелялись из пистолетов с 10 шагов, но обе промахнулись. После еще нескольких выстрелов пистолеты заменили на сабли, и тут, как говорится, понеслось. После продолжительного боя миссис Эльфинстон получила порез на руке, что дало секундантом повод сказать, что раз пролилась кровь — то дело чести выполнено, и пора завязывать.

        Крепости изо льда

        Во время Первой Мировой Войны итальянская линия фронта проходила по Альпийским горам. То есть там, в ледниках, среди скал, в сотнях метрах над уровнем моря, были целые армии!
        Причем, Первая Мировая носила, в основном, позиционный характер. В европейских лесах и полях солдаты сидели в окопах, но как выкопать окоп в отвесной скале?
        Впрочем, укрепления строились даже в Альпах! Преимущественно — в ледниках, и это были целые города, пробуренные в вечной мерзлоте!
        Крупнейшим был австрийский комплекс туннелей, построенный по проекту Лео Ханделя в леднике Мармолада на северо-западе Италии. Комплекс состоял из 8 километров туннелей, в которых размещались казармы для 1 500 солдат, артиллерийские батареи и пулеметные точки, траншеи, столовые, оружейные, склады и так далее. У итальянцев тоже были крупные комплексы ледяных пещер, из которых самый большой — Читта-дель-Джиаццио.
        Стоит отметить, что в подобных условиях был высокий процент небоевых потерь. Так при сходе ледника в 1917 году за одну ночь погибло около 10 000 человек. Сегодня, спустя 100 лет, в Альпах до сих пор находят замороженные тела солдат, погибших во время Первой Мировой Войны.

        Безымянная сила профессора Вингарда

        В 1876 году некто профессор Джеймс Вингард из Нового Орлеана заявил, что разработал принципиально новое оружие с электрическим приводом, которое может уничтожать любые корабли на дальности до 5 миль при помощи лучей "безымянной силы".
        8 июля 1876 года профессор Вингард продемонстрировал свое оружие в гавани Нового Орлеана. При большом скоплении военных, инвесторов и жителей города на побережье было установлено устройство, состоящее, в большинстве, из проводов и медных трубок. Целью была списанная шхуна "Augusta", стоящая на якоре в полутора милях от берега.
        Вингард прицелился, нажал на крючок… и шхуна взорвалась! Инвесторы, впечатленные демонстрацией, сразу подписали договора с профессором, кроме того он, не сходя с места, получил $ 1,800 — немалая сумма по тем временам!
        После демонстрации в Новом Орлеане Вингард отправился в Бостон, где тоже собирался продемонстрировать пушку. Однако, за несколько часов до демонстрации судно, которое должно было быть расстреляно из пушки, взорвалось само собой! А вскоре волны выкинули на берег шлюпку с двумя изувеченными покойниками.
        Вы не поверите, но оказалось, что никакой "безымянной силы" не существует, и "Augusta" была начинена динамитом, который был соединен со спусковым механизмом проводами! А двое погибших как раз и должны были заминировать демонстрационное судно!

        Америка 100 лет назад

        К началу XX века США были почти незаметны на международной арене. Однако, вдруг, Штаты стали крупнейшей колониальной державой, захватив Кубу, Пуэрто-Рико, Филиппины и аннексировав Гавайские острова.
        Помимо этого США доминировали в банановой отрасли, которые выращивались, главным образом в Центральной Америке. Лидером торговли была United Fruit Company (сегодня — Chiquita Brands International), которая торговала фруктами, кофе, табаком и сахаром. Но у нее были и конкуренты, такие, как Standard Fruit Company (сегодня Dole Foods) и Cuyamel Fruit Company.
        Финансы этих компаний были настолько велики, что они контролировали целые правительства в "банановых республиках", называемых так из-за того, что основной статьей их экспорта были бананы, и на них и держалась фактически экономика целых стран. Однако в начале XX века в этих странах прокатился ряд восстаний, революций и бунтов, направленных против проамериканских правительств.
        Понятное дело, что США начали терять бабки. Причем очень нефиговые бабки. Даже бабло. Но, самое страшное — над США нависла угроза потери контроля над Панамским каналом. И в 1904 году Теодор Рузвельт издал декрет, в соответствии с которым США имеют право на военное присутствие в станах Карибского бассейна и Центральной Америки в целях поддержания экономической стабильности, в первую очередь — имеющих госдолг перед США.
        Во время испано-американской войны и войны на Филиппинах Штаты еще делали вид, что их интервенция — это "бремя белого человека", необходимость нести на подошвах армейских ботинок разумное, доброе, вечное отсталым народам, приобщать их к благам свободы, независимости и демократии.
        Однако в ходе "Банановых войн" этот лозунг уже не прокатывал. Вернее, в блага цивилизации верили уже лишь слепые и умственно отсталые. Остальные понимали, что война ведется для защиты бизнеса и капиталовложений правящих кругов США. В 1912 году американские морпехи оккупировали Никарагуа. Оккупация продолжалась до 1933 года, в ходе которой погибло 125 морпехов и сотни тысяч никарагуанцев. В 1903 -1925 годах американские войска провели ряд операций по подавлению повстанцев в Гондурасе, которые угрожали бизнес-интересам United Fruit Company. В 1915 и 1916 годах были захвачены Доминиканская Республика и Гаити.
        Прошло сто лет, а внешняя политика США осталась неизменной, изменилась лишь география.

        Цифровая передача

        После окончание Второй Мировой в мире появилось такое явление, как "цифровая передача". С началом холодной войны количество таких передач резко увеличилось. Эти передачи представляли собой беспорядочные наборы цифр, реже — букв, или бессмысленных словосочетаний. Нередко такие передачи перебивали частоты дальнобойщиков, авиадиспетчеров или простых радиолюбителей. Согласно одной из существовавших тогда версий таким образом обменивались сообщениями шпионы и разведчики. С развитием технологий стало возможным с большой точностью определить источник сигнала, и одна из передающий станций была засечена на базе Королевских Британских ВВС на Кипре. В течении последующих лет были определены передатчики, принадлежавшие США, Великобритании, СССР, Израилю, Франции, Германии и так далее. Правительства всех стран, конечно, отрицало свою причастность к передачам.
        С окончанием холодной войны в 1989 году количество передающих станций резко снизилось. Нет, "цифровые передачи" еще велись, но уже в незначительных количествах. В наше время их почти не осталось, поскольку появилась масса альтернативных методов связи.
        Однако в числе тех, кто продолжает посылать в эфир странные (читай — "закодированные") сигналы, по предположениям многих, продолжают оставаться террористические группы, наркокартели и прочие неправительственные организации непонятного толка.

        Рейдер "Алабама"

        Один из самых известных кораблей Конфедерации в годы Гражданской войны в США был рейдер "Алабама". Под командованием капитана Рафаэля Семмеса с 1862 по 1864 год он ограбил около 450 судов, потопил 65 кораблей Союза и захватил в плен порядка 2 000 человек. Примечательно, но потерь среди 170 членов экипажа "Алабамы" за это время не было вообще!
        "Алабама" грабил в основном в Северной Атлантике, но заплывал и в Индийский океан, и в Малаккский пролив около Индонезии. Корабли Союза были отправлены по всему миру, чтобы найти и потопить "Алабаму". И удача Конфедератов закончилась летом 1864 года.
        11 июня "Алабама" был вынужден войти в порт Шербур во Франции для ремонта. 14 июня капитан корабля Северян "Кирсардж" Джон А. Уинслоу получил сообщение о местонахождении "Алабамы" и блокировал выход из порта Шербур. Блокада длилась 5 дней, пока, наконец, 19 июня 1864 года "Алабама" на всех парусах вышел из порта.
        Южане начали обстрел "Кирсарджа" из всей своей артиллерии — шести 32-фунтовых пушек, одной 68-фунтовой и одной 110-фунтовой. Северяне ответили залпом из четырех 32-фунтовых пушек, одной 30-фунтовой и 11-дюймового орудия. Дуэль длилась порядка двух часов. "Алабама" за это время успел выпустить около 370 снарядов, однако получил 6 пробоин ниже ватерлинии и пошла на дно.
        40 Южан были убиты, 70 попали в плен, но еще 30, включая капитана Семмеса, были спасены британской яхтой и получили политическое убежище в Великобритании.

        Крушение МиГ-21 в ГДР в 1975 году

        14 января 1975 года 33-летний майор ВВС ГДР Peter Makowicka, совершал тренировочный полет на МиГ-21, бортовой номер "849". Полет происходил без происшествий, пока, во время подхода к военно-воздушной базе Котбус, не произошел отрыв люка на компрессорной секции двигателя, не прикрученного должным образом техником. Двигатель выключился. Сообщив о происшествии в центр управления полетом, Peter Makowicka получил приказ покинуть самолет. Однако пилот, нарушив приказ, до последнего пытлся увести самолет от текстильного комбината Котбус с тысячами рабочих.
        В жилом районе позади территории завода, самолет задел крышу жилого дома и в 10:15 рухнул, пробив стену 5-этажного крупнопанельного здания. Mackovicka и пять женщин, находившихся в здании погибли на месте.
        Самолет врезался во второй этаж жилого дома. При ударе около 800 литров топлива разлилось внутри здания, которое вспыхнуло и горело от подвала до четвертого этажа. Тушение пожара и эвакуация раненных продолжались до 11:30.
        В целом, в ликвидации катастрофы принимали участие 300 пожарных, полицейских, медиков и военнослужащих.
        Шестнадцать жителей получили серьезные травмы (многие из них выпрыгивали из окон в панике). Еще одна женщина умерла в больнице, в результате чего число погибших возрасло до семи.
        Район катастрофы был оцеплен. Надо отдать должное немецким строителям. Два дня спустя, только свежая отделка стены напоминала о катастрофе.
        Майор Makowicka, вероятно, единственный в армии ГДР офицер когда-либо ослушавшийся приказа, посмертно награжден боевым орденом “За заслуги перед народом и Отечеством” в золоте и другими наградами.

        Японский ответ на бомбардировку Токио американцами

        Как знают многие, смотревшие фильм "Перл Харбор" с Беном Аффлеком в главной роли, после нападения японцев на Перл Харбор, американцы ответили бомбардировкой Токио. По ряду причин, в частности — невозможности бомбардировщиков Б-25 приземлиться обратно на авианосец, и того, что взлетать пришлось почти на 300 километров раньше, американским пилотам был отдан приказ совершить посадку в китайских провинциях Чжэцзян и Цзянси. Для американцев все прошло на удивление удачно — японцы смогли взять в плен всего 8 человек, а остальные, при помощи китайцев, смогли покинуть оккупированные территории.
        Однако вот о чем в фильме умолчали. Японские власти, конечно, понимали, что без помощи китайцев не обошлось. С мая по сентябрь 1942 года 40 пехотных батальонов и 15 артиллерийских дивизионов продолжили поиски следов американцев в провинциях Чжэцзян и Цзянси. Поиски сопровождались убийствами, грабежами, изнасилованиям и поджогами. Любой, у кого был обнаружен какой-либо американский предмет, был расстрелян на месте.
        Всего за налет американцев на Токио, китайцы заплатили жизнями 250 000 человек.

        Пушки из кожи

        На протяжении всей истории человечество пыталось сделать оружие легче, чтобы разгрузить солдата, сделать его более мобильным. Не была исключением и артиллерия. В XVII веке большинство полевых орудий было сделано из бронзы, а морские и осадные пушки — из чугуна, который лучше держит ударные нагрузки.
        Однако даже четыре века назад бронзе и чугуну была альтернатива — кожа! Да-да, пушки делали даже из кожи! Они представляли собой легкую медную трубку, обернутую несколькими слоями кожи (кстати, довольно прочным материалом), скрепленных веревками или латунными хомутами. Удивительно, но кожаные пушки были вполне жизнеспособны! В Азии, например, Непале и Тибете кожаные пушки делались вообще без медной вставки.
        Конечно, они уступали чугунным или бронзовым по прочности (нередки были случаи, когда кожаную пушку разрывало, раня самих артиллеристов), кроме того были чувствительны к погодным условиям и быстро перегревались, но имели одно неоспоримое преимущество — вес. В ходе боя всего 2 -3 человека могли сменить позицию пушки. Не говоря уже о большей мобильности кожаной артиллерии в условиях похода в горах, холмах и других видах пересеченной местности.
        Первым известным применением кожаных пушек стали походы шведского короля Густава Адольфа в Скандинавию, Центральную и Восточную Европу. Использовали такие пушки и шотландцы во время английской гражданской войны. До XVIII века кожаную артиллерию использовала корейская династия Чосон, с небольшим усовершенствованием — для большей теплоизоляции и прочности они промазывали слои кожи воском.

        Еще раз про хитрых британцев

        Во время Второй Мировой британцы изготавливали специальные "диверсионные" патроны. На фото — патрон, полностью идентичный как по материалам изготовления, так и внешним видом, и маркировкой немецкому патрону P 490 производства Hugo Schneider AG, Альтенбург, Германия.
        В ходе ночным бомбардировок британцы сбрасывали и ящики с такими патронами, которыми немцы после заряжали свое оружие. Однако вместо пороха патрон содержал 1,2 гр. пластиковой взрывчатки, которая воспламенялась от детонатора, который, в свою очередь, приводился в действия ударом бойка по капсюлю. Для соответствия весовым характеристикам в передней части гильзы бал размещен войлок, чтобы патрон не казался слишком тяжелым.
        При попытке выстрела таким патроном разрывало патронник, приводя тем самым оружие в негодность, и, при большой доле везения, стрелок был ранен осколками.

        Колумб ни в чем не виноват

        Вернувшись из первого путешествия в Новый Свет, Христофор Колумб расписал открытые им земли, как райские кущи. Он утверждал, что золота там просто немеряно, зверушки сами скидывают с себя шкурки, чтобы охотники не тратили патроны и так далее.
        Такая реклама привела к тому, что вторую экспедицию Колумба финансировали уже король Фердинанд и королева Изабелла Испании, и экспедиция составляла уже 17 судов и 1,5 -2,5 тыс. человек (по различным оценкам). В 1493 году Колумб обосновался на острове Эспаньола (сегодня на нем расположены Гаити и Доминиканская Республика), и вот тут оказалось, что на Эспаньоле, как и во всем Карибском бассейне, золота не так уж и много. А ведь Колумбу надо было не только окупить экспедицию, но и обеспечить прибыль Испанской короне, и заработать самому!
        Колумб сделал попытку заработать на работорговле, но из 5000 туземцев, отправленных в Испанию, переход Атлантики пережила только половина. Тогда он обложил данью местное население. Те, кто уплатил дань, получали медный ошейник, тем, кто по истечении трех месяцев, встречали без ошейников — отрубали руки. В итоге часть туземцев сбежала в горы, еще часть — совершили самоубийство.
        Через 2 года губернаторства Колумба из 250 000 человек населения Эспаньолы осталось меньше половины. Более того — поскольку Колумб был не ахти каким хозяйственником, то его собственные солдаты голодали и периодически устраивали бунты, за что их казнили.
        Вернувшись на Эспаньолу во время третьей экспедиции, Колумб обнаружил, что колонисты открыто восстали против него. Армия подавила бунт, многие мятежники были повешены, но слава о делах Колумба уже достигла Испании. Король приказал лишить Колумба всех титулов и вернуть домой в цепях.
        Полтора месяца Колумб провел за решеткой, и лишь ходатайства друзей убедили Фердинанда выпустить мореплавателя. Четвертое путешествие оказалось еще менее удачным, и последующие годы, до самой смерти, Колумб писал книги, в которых предсказывал будущее. Удивительно, но его книги пользовались спросом, и, как писатель, Колумб при жизни заработал гораздо большую известность, чем как открыватель.

        Хитрый дуэлянт

        Весьма необычная дуэль произошла в 1808 году. Двое парижан — господин Гранпре и господин ЛеПик добивались одной и той же женщины — оперной певицы мадемуазель Тирвет, и решили поделить красавицу в поединке.
        Поскольку оба считали себя весьма прогрессивными, то сражаться условились на воздушных шарах. 9 мая 1808 года оба дуэлянта со своими секундантами погрузились на свои воздушные шары и поднялись на высоту 600 метров, где стрелялись с расстояния в 70 метров из мушкетонов. ЛеПик выстрелил первым и промахнулся. Гранпре же поступил умнее — выстрелил в воздушный шар противника, пробив его. В результате этого ЛеПик и его секундант разбились насмерть.

        Медвежонок Тедди

        А вот это уже совсем удивительная история, в том плане, что такой, казалось бы, малозначительный эпизод, может оставить столько следов в истории.
        В 1846 году на плантации в Миссисипи родился некто Холт Кольер. Он был чернокожим рабом, в обязанности которого входила доставка дичи к хозяйскому столу, так что с 12 лет он бродил с ружьем по лесам Миссисипщины. В 1861 году, когда началась Гражданская война, конфедераты позвали Холта в армию, но хозяин раба отказал, мотивировав это тем, что в 15 лет он еще слишком молод, чтобы воевать.
        Тогда, уговорив хозяйского сына, Холт отбыл с ним в Мемфис, где примкнул к войскам генерала Альберта Сиднея Джонстона. Случай, когда чернокожему человеку было дозволено служить в армии Южан — хотя и редкий, но не исключительный. После разгрома Джонстона Холт служил в 9-й Техасской кавалерийской бригаде.
        Однако это все лишь предыстория. После войны Кольер был обвинен в убийстве капитана Джеймса Кинга. Несмотря на то, что Холт был оправдан, ему пришлось покинуть Миссисипи и уехать в Техас на заработки.
        Вернулся он в Миссисипи уже ближе к концу XIX века, где профессионально занялся организацией охоты на медведей. Позже Кольер вспоминал, что участвовал в убийстве не менее 3 000 медведей.
        Репутация чернокожего проводника была столь высока, что в 1902 году к нему обратились, чтобы организовать охоту не для абы кого, а самого Теодора Рузвельта. Отсюда начинается кульминация истории. Когда охотничья команда с собаками загнала и привязала к дереву бурого медведя, Рузвельта пригласили пристрелить добычу. Однако президент отказался, сославшись на то, что это не спортивно, и предложил пристрелить медведя другим участникам охоты.
        Эта история попала в прессу и стала объектом карикатур, в частности, карикатуры К. Берримена, в которой медведь, из соображений «политкорректности», превратился в маленького медвежонка, вызывающего симпатию читателя, а сам Холт — в белого человека, тоже из соображений политкорректности.
        Одна из карикатур с медвежонком попалась на глаза Розе Мичтом, жене владельца магазина игрушек Морриса Мичтома, эмигранта из России (настоящее имя — Михаил Мишим). Медвежонок с карикатуры настолько понравился Розе, что она сшила похожего на него плюшевого медвежонка. Супруги Мичтом выставили новую игрушку на витрине магазина и дали ему имя «Медвежонок Тедди», в честь президента Рузвельта. Новая игрушка вызвала у покупателей небывалый интерес и вскоре, получив согласие Рузвельта на использование его имени, Мичтом основал компанию Ideal Toy Company, занимавшуюся выпуском игрушечных медвежат, сегодня известных всему миру.
        Сам же Кольер продолжил заниматься организацией охот, в том числе для Рузвельта, до самой своей смерти в 1936 году.
        Национальный заповедник Holt Collier назван именно в честь героя этой истории, приложившего руку к убийству нескольких тысяч ни в чем неповинных зверушек.

        Удачная посадка

        6 мая 1983 года младший лейтенант Королевских ВВС Ян Уотсон вылетел в тренировочный полет на истребителе Sea Harrier ZA176 с авианосца "Illustrious" у берегов Португалии. Полетное задание включало полет в условиях радио-тишины с выключенным радаром и посадку на французский авианосец.
        Стоит отметить, что это был первый самостоятельный полет Яна Уотсона. Подойдя к условленному месту встречи, младший лейтенант обнаружил только море — французского авианосца не было и в помине. Тогда летчик включил радио и обнаружил, что оно и не работает, как и NAVHARS (инерциальная навигационная система).
        Топливо было на исходе и пилот повернул самолет на восток, в сторону, где находился оживленный морской путь. К своему счастью лейтенант обнаружил на расстоянии в 80 км от себя надводное судно. Приблизившись на 20 км, пилот увидел контейнеровоз "Alraigo", груженный контейнерами, которые вполне можно было использовать для посадки.
        "Alraigo" вез плиты основания для телескопа обсерватории Ла-Пальма на Канарских островах. На эти контейнеры пилот и посадил самолет на втором заходе, когда топлива в баках оставалось всего на несколько минут полета. Когда он приземлился, самолет начал скользить назад на мокрой поверхности. Уотсон попытался убрать шасси, но система предохранителей не дала этого сделать, и самолет упал на крышу фургона, припаркованного на палубе. Собственно, фургон и остановил дальнейшее падение истребителя.

        Через 4 дня, когда "Alraigo" прибыл в Санта-Крус-де-Тенерифе, Sea Harrier все еще был на его борту — тогда и сделано фото. В результате самолет был спасен, экипаж и владельцы получили компенсацию в ? 570,000.
        В 1992 году истребитель Sea Harrier ZA176 был модернизирован в FA2, а 20 сентября 2003 года списан, и с тех пор экспонируется в музее в Ноттингемшире.

        Морской Народ

        Сегодня считается, что золотой век пиратства — это период с 1650 по 1730 годы, когда из Вест-Индии в Старый Свет пошли сотни галеонов с ценными грузами, как правило — не особо охраняемые, да и найти концы в воде в те годы было очень нелегко…
        Однако еще ранее, значительно ранее, в XII -XI веках до н. э. пиратство процветало в средиземноморье. Благодаря тому, что при дворе Рамзеса III летопись велась довольно скрупулезно, сегодня мы можем узнать про Морской Народ.
        И Морской Народ был покруче простых пиратов. Под их ударами падали целые города и империи. Они совершали молниеносные набеги, грабили, и так же быстро растворялись в Средиземном море. Морской Народ стал причиной падения Хеттской империи — сверхдержавы, которая конкурировала с Древним Египтом в годы Бронзового века. После сражении при Кадеше в 1274 году до н. э. территория хеттов (современная Турция) стала объектом для набегов пиратов Средиземноморья. Они разорили порты на побережье Средиземного и Черного морей и даже углубились в Анатолию в поисках поживы. Награбившись вдоль, они снова ушли в море, но империя хеттов оказалась настолько ослаблена, что не смогла противостоять вторжению ассирийцев. Лишь Египет смог противостоять нападению Морского Народа, и то — лишь под личным руководством Рамзеса III, возглавившим разгром пиратов в устье Нила.
        Самое удивительное то, что никто не может достоверно сказать, кем же был Морской Народ. Археологические изыскания дают повод считать, что это был не один народ, а межэтническая группа, состоявшая из микенских греков, хеттов, филистимлян, прото-кельтов, троянцев, минойцев, сицилийцев, и финикийцев. Предпосылками расцвета пиратства является скорее всего то, что XII -XI века до н. э.  — это время падения великих империй и цивилизаций — Микенской Греции, Трои, миграции индоевропейских народов с востока — дорийцев и персов. В результате Средиземноморье оказалось перенаселено. Ресурсов не хватало.
        Морской Народ терроризировал не только средиземноморье — есть свидетельства, что они дошли до Великобритании и Прибалтики. Однако к концу XI века до н. э. экономико-политическая обстановка в регионе начала стабилизироваться, пиратские набеги стали уменьшаться, и, в конце концов, вчерашние пираты поселились колониями по Средиземноморью.

        Наказание для себя

        В 1636 году магистрат Бостона заключил контракт с плотником Эдвардом Палмером на строительство колодок для наказания мелких преступников. Он запросил за работу 1 фунт и 13 шиллингов. История умалчивает, почему руководство Бостона не могло обратиться к другому плотнику, но факт тот, что условия Палмера были названы грабительскими, сам он был оштрафован на 5 фунтов за вымогательство и приговорен к часу в колодках с отсрочкой наказания до момента, когда он эти колодки построит.

        Бильярдная дуэль

        Еще одна необычная дуэль имела место быть 4 сентября 1843 года. Двое французов — Лефант и Мелфант играли в бильярд. Неожиданно возник горячий спор, который и потребовал решения в поединке.
        Поскольку оба хотели порешать с этим делом как можно скорее, то условились сражаться на том, что было под рукой — на бильярдных шарах с 12 шагов. Первым метать шар выпал жребий Мелфанту, и он с одного броска пробил бильярдным шаром череп своему оппоненту, убив его на месте.
        Однако ввиду грубого нарушения дуэльного кодекса (действующего на тот момент Кодекса графа Шатовильяра 1836 года), в частности положения о 24 часах между вызовом на дуэль и самой дуэлью, Мелфант был обвинен в предумышленном убийстве и арестован.

        Обязательно бахнем!

        После Второй Мировой Войны у Британии остались тысячи тонн взрывчатых веществ, которые попросту некуда было деть. Англичане взрывали что-нибудь почти каждый день в рамках сейсмических испытаний, но взрывчатки не убывало. Тогда было решено устроить грандиознейший взрыв на острове Гельголанд, который до войны принадлежал Германии, а после нее отошел Великобритании.
        Во время Второй Мировой все гражданское население было вывезено с острова, на самом острове были прокопаны десятки километров туннелей и построены десятки бункеров. Сам же остров использовался Британией как полигон для бомбардировок, так что особо никому не был нужен.
        В 1947 году было решено взорвать остатки немецких сооружений, для чего на остров было свезено около 7000 тонн взрывчатки. 18 апреля 1947 года все это дело взорвали. В результате взрыва в небо поднялся гриб высотой почти 2 километра. Толчок ощутили даже жители Сицилии. Сила взрыва была оценена в 3,2 килотонн тротилового эквивалента, что стало 3-м по мощности не ядерным рукотворным взрывом.
        Несмотря на то, что ожидалось, что остров будет уничтожен целиком, взрыв образовал лишь кратер в южной оконечности острова. Гельголанд продолжал использоваться в качестве полигона до 1952 года, когда был передан ФРГ. Сегодня остров является популярным курортом.

        Первый вингсьют

        Столь популярные сегодня, благодаря кино, вингсьюты, впервые появились еще в 1920-30-х годах, и широко применялись в парашютном спорте, однако военное их применение не рассматривалось до 1942 года, когда в североамериканском журнале Mechanix Illustrated не появилась статья "Изобретения янки против Гитлера", в которой и были описаны эти костюмы.
        Тогда Министерство Обороны США пригласило известного в то время спортсмена-парашютиста Микки Моргана, для разработки концепции боевого применения вингсьюта. Планировалось созвать подразделение "Бэтмен" — полк десантников, оснащенных вингсьютами, однако дальше планов дело не зашло.

        Дерзкий побег

        Беспрецедентный случай побега из немецкого концентрационного лагеря при полигоне Пенемюнде (с острова Узедом, на котором проводились испытания ракет ФАУ-1 и ФАУ-2) 8 февраля 1945 года совершила группа советских военнопленных во главе с лётчиком-истребителем М. П. Девятаевым, захватив немецкий бомбардировщик Heinkel He. 111.
        Самолёт Heinkel He. 111, впоследствии захваченный, был намечен группой Девятаева примерно за месяц до побега,  — как выяснилось позднее, он нёс на борту радиоаппаратуру, использовавшуюся в испытаниях ракет ФАУ-1 и ФАУ-2. Во время работ и по вечерам в бараке Девятаев тайно изучал приборные панели и оборудование кабины самолёта Heinkel He. 111 по фрагментам кабин разбитых машин, находившихся на свалке рядом с аэродромом.
        Побег складывался неудачно. Во-первых долгое время пришлось дожидаться летной погоды. Во-вторых захваченный самолет оказался не укомплектован аккумуляторами, пришлось искать их на аэродроме. В-третьих Девятаев не был в достаточной мере знаком с машиной, и первая попытка взлета не удалась из-за того, триммеры руля высоты были установлены «на посадку».
        Немцы выслали вдогонку истребитель, пилотируемый обладателем двух «Железных крестов» и «Немецкого креста в золоте» обер-лейтенантом Гюнтером Хобомом, однако без знания курса самолёта найти его можно было только случайно. Позднее самолёт Девятаева был обнаружен воздушным асом полковником Вальтером Далемruen, возвращающимся с задания на Focke-Wulf Fw. 190, но приказ немецкого командования «сбить одинокий „Хейнкель“» он выполнить не смог из-за отсутствия боеприпасов.
        Над линией фронта Heinkel He. 111 был сбит советскими зенитчиками, и, после аварийной посадки, беглецы были подобраны советскими солдатами (которые сначала приняли их за немцев) и транспортированы в расположение части, откуда через несколько дней были переправлены в военный госпиталь.
        Сам Девятаев был помещен в фильтрационный лагерь, что было обычной практикой, однако в сентябре 1945 года С. П. Королёв, работавший под псевдонимом «Сергеев», вызвал его на остров Узедом и привлёк для консультаций.
        Через 12 лет после событий, 15 августа 1957 года по инициативе С. П. Королёва Девятаеву было присвоено звание Героя Советского Союза. Вскоре после награждения Девятаеву были поручены испытания «Ракеты» — одного из первых советских судов на подводных крыльях; впоследствии он долгие годы работал капитаном речных судов и стал первым капитаном теплохода «Метеор».

        Биологическое оружие XIX века

        Сегодня не секрет, что в ходе покорения Америки европейцы поставляли индейцам зараженные одеяла, одежду и прочие вещи, используя болезни, от которых у коренного населения не было иммунитета, в качестве биологического оружия.
        Летом 1864 года на Бермудах разыгралась эпидемия желтой лихорадки. Доктор Люк Блекберн, прибывший для помощи больным, конечно, помог многим, но имел и скрытые мотивы.
        Блекберн был сторонником Конфедерации и задался целью распространения желтой лихорадки на севере США. Для этого он собирал одежду и постельное белье больных, которые переправил в Галифакс, намереваясь уже оттуда, из Канады, с торговцами распространить зараженные вещи в Нью-Йорке, Филадельфии, Бостоне, Норфолке и Вашингтоне.
        Впрочем, атака провалилась. Во-первых, медсестры, заметив подозрительное поведение Блекберна, предупредили жандармерию, и сам он был схвачен. А, во-вторых, Эдвард Сван, соучастник Блекберна, который не получил обещанного аванса после ареста доктора, предупредил консула США в Торонто.
        Удивительно, но сам Блекберн был обвинен только в нарушении канадского закона о нейтралитете, но был оправдан и вернулся в США, где даже стал губернатором штата Кентукки.
        Впрочем, замыслы доктора все равно не воплотились бы в жизнь — сегодня точно известно, что желтая лихорадка не передается контактным путем, а переносится исключительно насекомыми.

        Японский Panzer

        В 1943 году Япония приобрела у Германии техническую документацию на танк Panzerkampfwagen VI Ausf. H1, он же "Тигр". Однако, даже по готовым чертежам, самураи не смогли наладить производство "Тигров" у себя.
        Тогда было принято решение приобрести сам танк с целью обратного инженеринга. Однако как доставить танк из Германии в Японию? Между ними с одной стороны — СССР, с другой — США. Тогда было принято решение доставить Тигр в Бордо, там его разобрать, погрузить на подводную лодку и в таком виде доставить машину в Японию.
        В октябре 1943 года танк в полной комплектности — с 92 артвыстрелами, 4500 патронами к пулеметам, 192 — к пистолету-пулемету, радиостанцией и оптикой, уже был на месте отправки.
        Однако, пока подводная лодка огибала полмира, дела у Германии пошли совсем хреново, танк был реквизирован и отправился на фронт.

        Конец Света в 1859 году

        В ночь на 29 августа 1859 года произошло весьма странное событие, которое невозможно было не заметить. В небе загорелось Северное Сияние такой интенсивности и яркости, что его было видно даже над Кубой, а жители Северной Америки и Европы проснулись и начали готовить завтрак, думая, что наступило утро.
        Помимо этого была нарушена телеграфная связь, и была восстановлена лишь 2 сентября. Многие люди подумали, что это все — амба, наступил конец света. Однако астроном-любитель Ричард Каррингтон еще 28 августа наблюдал вспышки на солнце необычайной яркости, и связал последующие события с ними.
        На самом деле так и было — произошла сильнейшая геомагнитная буря, вызванная вспышками на солнце. Она получила название "Событие Каррингтона". Уже в наши дни, изучая образцы ледяного керна из Арктики и Антарктики, ученые пришли к выводу, что геомагнитные бури такой интенсивности происходят примерно 1 раз в 500 лет. Если бы буря такой интенсивности произошла сегодня, то на восстановление электроники во всем мире ушло бы около одного года и порядка 1 триллиона долларов США.

        Дроны Второй Мировой

        Во время Второй Мировой американцы проводили опыты с дронами. Конечно, те "дроны" сильно отличались от сегодняшних, как и оружие вообще. В то время дрон представлял собой бомбардировщик В-17, напичканный 13 500 кг взрывчатки, который управлялся по радио, и имел одну цель — упасть примерно в том квадрате, в котором нужно. Остальную работу делали 13,5 тонн взрывчатки.
        Однако, была существенная проблема — управление по радио было еще далеко от совершенства, а потому взлетали на бомбардировщиках пилоты, которые после сбрасывались с парашютами, а В-17 летел к цели, управляемый по радио. Это проект получил название "Афродита".
        Кстати, при взрыве одного из таких дронов погиб Джозеф Кеннеди — брат Джона Кеннеди, убитого в Далласе в 1963 году. По неустановленной причине боекомплект сдетонировал при взлете самолета, взорвав и самолет, и экипаж.

        Хитрый фивский царь

        Спартанцы считаются лучшими воинами Древнего мира, и в самом деле это были крепкие, отлично подготовленные солдаты. Но именно солдаты, поскольку их стратегическая и тактическая мысли были не на высоте…
        В результате Пелопоннесской войны Спарта покорила Грецию. Сами греческие города-государства приветствовали спартанцев как освободителей от гнета коррумпированных чиновников из Афин. Однако вскоре оказалось, что новая метла метет по-старому. Спартанцам в самом деле было глубоко начхать на греков и Грецию, их интересовали рабы, деньги и новые земли. Одним из первых городов, выступивших против спартанцев, были Фивы в 387 году до н. э. И, что удивительно, Фивы продержались против Спарты с ее союзниками долгих шесть лет!
        В 371 году до н. э. состоялась эпическая битва при Левктрах. Фивскими войсками руководил выдающийся полководец Эпаминондом, под началом которого было 6 -8 тыс. человек. Войско спартанцев насчитывало 10 000 пехотинцев и 1000 конных воинов. Понятное дело, в честном бою Эпаминонд проиграл бы, а потому пошел на хитрость…
        В те времена военная концепция заключалась в том, что два войска выстраиваются друг против друга, по возможности — равными рядами, и лупасили друг друга до победного. Ветеранов было принято размещать на правом фланге, который, сталкиваясь с левым флангом противника, состоящим, согласно военной доктрине IV века до н. э., из новобранцев, попросту сминал его, а затем, если никто еще не сбежал, уставшие ветераны месились с уставшими ветеранами. В то время такая тактика была новинкой, но после ее использовали и Александр Македонский, и Фридрих Великий, и Наполеон Бонапарт.
        Эпаминонд поступил иначе. Во-первых, он разместил ветеранов на левом фланге. А, во-вторых, построил войска не в линию, а уступом, с левым флангом в авангарде. И вот, когда начался бой, левый фланг Фивцев смел правый фланг спартанцев, уничтожив лучших воинов и царя Клеомброта I. Бывалые воины просто не были готовы встретиться с равными себе, и были застаны врасплох! Уничтожив правый фланг спартанцев, воины развернулись и вышли в тыл. Более молодые солдаты, увидев, с какой легкостью Фивцы уничтожили лучших воинов, элиту, и полагая, что уничтожили их новобранцы, побросали оружие и бросились в бегство.
        Так спартанцы потерпели первое поражение в открытом бою. Весь об этом очень быстро разнеслась по Греции, и остальные города подняли восстания против Спарты. Далее, даже в ходе Пунических войн, тактика спартанцев оставалась неизменной, что привело к падению Спарты и завоеванию ее Римом в 146 г. до н. э.

        Обнаглевший остров

        В июле 1831 года в результате вулканической деятельности у берегов Сицилии появился новый остров. Хотя он был очень небольшим, но имел важное стратегическое значение, поскольку находился между Сицилией и Северной Африкой, и, к тому же, был ничейным.
        В августе 1831 года на остров прибыли британцы, подняли на нем свой флаг и назвали Остров Грэм, в честь Сэра Джеймса Грэма — первого лорда Адмиралтейства. Однако, стоило англичанам уплыть, на остров прибыли сицилийцы, убрали британский флаг и подняли свой, назвав остров Фердинандом — в честь короля Сицилии. Но стоило уплыть сицилийцам, как приплыли французы, со своим флагом и названием — поскольку остров взошел в июле, то они назвали его Июльским. Уже Испания отправила свою эскадру на остров и дело шло к войне, но, в результате все той же вулканической активности, 17 декабря 1831 года остров скрылся под водой.

        Ошибка монголов

        В 1260 году Монголию возглавил Хубилай Хан, внук Чингиз Хана, и продолжил территориальную экспансию монголов. Одной из его целей было маленькое королевство на юге — Дай Вьет (Вьетнам).
        Стоит отметить, что уже ранее Муникэ Хан пытался покорить Дай Вьет, но безуспешно — вьетнамцы подвергались постоянным нападениям со стороны Китая, а потому северные границы были хорошо укреплены, и Хубилай Хан решил сперва захватить королевство Чампа (Южный Вьетнам), создать там плацдарм, и после этого задавить север, двигаясь с двух сторон. Для этого он потребовал у властей Дай Вьета дать ему проход на юг, но, прекрасно понимая, к чему это приведет, вьетнамцы отказали.
        Тогда Хубилай Хан собрал армию в 100 000 человек, и вторгся в Дай Вьет. Первоначально монгольская армия продвигалась весьма успешно, и даже захватила Тханлона (Ханой)  — вьетнамскую столицу. Однако, когда все казалось потерянным для Вьетнама, во главе армии стал Чан Хунг Дао.
        Первым делом он эвакуировал население с севера, сжигая по пути отступления посевы и деревни. Так монголам доставались лишь пепелища, и огромная армия, зависящая от поставок продовольствия из Монголии, начала голодать. Тут в борьбу подключились партизанские отряды, нападающие на обозы. Кроме того Чан разработал тактику, сводящую на нет преимущество монгольской кавалерии, а ведь именно на кавалерию делал основную ставку Хубилай Хан — монголы учились ездить на лошади еще до того, как начинали ходить, и монгольская кавалерия была одна из сильнейших в истории.
        Однако тропический Вьетнам имел мало общего с пустынями, как Гоби на Ближнем Востоке, или европейскими степями. Вьетнам — это холмы, джунгли и болота. Из джунглей и нападали вьетнамцы, совершая молниеносные атаки и снова отступая. Самой распространенной тактикой стало завлечение монгольской конницы в болото, где кони вязли, а вьетнамцы истребляли захватчиков при помощи бамбуковых копий.
        Кроме того армия Чана Хунг Дао в совершенстве овладела искусством устройства ловушек. Они представляли собой замаскированные ямы с кольями внизу. Нередко колья были и вверху, заточенные вниз под углом, что делало невозможным извлечь ногу, не причинив еще больших травм. Кстати, эти ловушки спустя 7 веков будут с успехом применяться против американских солдат.
        Наконец измученная, голодная, израненная и деморализованная монгольская армия оказалась в центре Вьетнама, среди джунглей, в грязи, с москитами. Началась эпидемия тропических болезней — малярия, желтая лихорадка и дизентерия. В 1285 году монголы покинули Вьетнам.
        Но Хубилай Хан не собирался сдаваться окончательно. Уже в 1287 году он предпринял второй поход, собрав армию в полмиллиона человек, с поддержкой флота в 500 кораблей, который должен был осуществлять поставки продовольствия.
        Вторая кампания началась, как и первая, но на этот раз монголы получали припасы по морю из Китая. Ситуация начала складываться в пользу Хубилай Хана, но Чан Хунг Дао разработал операцию по уничтожению монгольского флота. В нижней части реки Бах Данг были размещены колья с железными наконечниками, а после несколько вьетнамских лодок заманили в устье реки весь монгольский флот, который напоролся на колья. Часть кораблей пошли ко дну, остальные были расстреляны с берегов горящими стрелами. В итоге Хубилай Хан потерял и весь флот, и 80 000 человек.
        Оставшись без снабжения, монголы оказались в еще более худшем положении, чем во время первой кампании. Видя, что противник дрогнул, Чан Хунг Дао участил партизанские атаки, в результате чего монгольская армия понесла потери, каких она еще не знала.
        Неудачи во Вьетнаме, в сочетании с неудачным вторжение в Японию и Индонезию, положили конец завоеваниям монголов.

        Американский Люгер

        К 1900 году в США было несколько производителей револьверов, уже с мировым именем, в частности Colt и Smith&Wesson, однако не было ни одного производителя полуавтоматического пистолета. И в 1900 году армия США решила приобрести для испытаний 1000 пистолетов Luger у Deustche Waffen & Maschinenfabriken в калибрах 7,62?21 мм и 9?19 мм с целью испытаний и последующего вооружения Люгерами армии.
        Кобуры и подсумки для магазинов заказывались отдельно в Rock Island Armory. Для тестов Люгеры были переданы кавалерии, однако представленные калибры показались американцам маловаты. В итоге два пистолета Luger были перестволены под патрон.45ACP, однако по итогам испытаний на вооружение был принят Кольт 1911. Из двух Люгеров калибра.45ACP до наших дней дожил лишь один.

        Ясуке — черный самурай

        В XVI веке один африканец был захвачен в Мозамбике и продан в рабство, став собственностью священника-иезуита Алессандро Велигнано, бывшего миссионером, и много путешествовавшего по Азии, в основном — Японии и Китаю. В 1579 году, когда Велигнано прибыл со своим рабом в Японию, черный человек ростом под два метра вызвал настоящий переполох — до этого момента в Японии никто не видел негров!
        Более того — легендарный самурай Одо Набунага настоял на личной встрече с африканцем, и долго-долго тер его губкой, пытаясь смыть краску и раскусить обман. Однако, удостоверившись, что никакого обман нет, Нобунага взял его в свою личную охрану, сделав самураем и дав имя Ясуке.
        В 1582 году один из вассалов Нобунаги, Акеши Мицухидэ, восстал против своего господина, и напал на дом Нобунаги, где последнего убили. Ясуке продолжал службу у сына Нобунаги — Нобутады, тоже в качестве телохранителя, но и Нобутаду тоже убили.
        Ясуке был вынужден сдаться в плен, и, через некоторое время, вернулся к миссионеру-иезуиту, принял духовный сан и уже нигде никого не охранял.

        Ораторское искусство

        Франц Иосиф был очень плохим оратором. И он это признавал! Потому речи для него писали другие, а он лишь читал, как это принято сегодня говорить — "по бумажке". Так было и на дне рождения Вильгельма II, где Франц Иосиф читал поздравительную речь. Заканчивалась она так: "А теперь, дамы и господа, прошу присоединиться ко мне в троекратном салюте в честь Кайзера Вильгельма! Ура! Ура!.." последовала пауза, в течении которой Франц Иосиф переворачивал страницу… "Ура!"

        Божественное вмешательство

        В 1862 году состоялось одно из самых кровопролитных сражений Гражданской войны в США — битва при Шило. Раненных было порядка 16 000 человек. Из-за плохой организации медицинской службы многие раненные оставались лежать на поле боя не только часы, но даже дни! Само поле боя располагалось в болотистой местности, к тому же несколько дней шел дождь.
        После сбора раненных врачи обратили внимание, что раны большинства светятся зеленым светом. Позже обнаружилось, что те, у кого раны светились, быстрее шли на поправку, раны меньше гноились, у них не было гангрены. В то время такое явление могли объяснить лишь божественным вмешательством, а само свечение называли ангельским.
        Разгадано это явление было лишь в 2001 году, когда два студента Уильям Мартин и Джонатан Кертис изучали бактерию Photorhabdus luminescens. Эта бактерия находится, в основном, в кишечнике червей, которые и обитали как раз во влажных грунтах у Шило, и выходили в почву вместе с испражнениями червей. Открытые раны послужили отличным местом для роста бактерий.
        Но основным было то, что Photorhabdus luminescens уничтожают другие бактерии для защиты своего носителя, что и послужило скорейшему выздоравливанию инфицированных.

        Хитрые китайцы

        В 1849 году в Калифорнии началась золотая лихорадка. Блеск металла привлекал не только американцев, но и иностранцев, в том числе — китайцев. В 1850-х годах за наживой в Калифорнию приехало около 100 000 китайцев. И, кстати говоря, они оказались наиболее трудолюбивыми — в тех местах, где работали китайцы, горная порода истиралась в мелкую пыль для добычи золота.
        Однако, добыть золото — это одно. Его еще нужно было сохранить! Ведь отнять — гораздо проще, чем достать! И этим пользовались всякие бандиты: до зубов вооруженные ковбои, налоговые службы и таможенные органы. Чтобы довести золото домой, китайцы переплавляли золото в кастрюли, сковородки, чашки, столовые приборы и так далее, а после покрывали их толстым слоем сала и сажи, так что даже опытному взгляду посуда казалась оловянной или чугунной.

        Цезарь в Галлии

        В 59 -52 гг. до н. э. Гай Юлий Цезарь завоевал большую часть Галлии (территория современной Франции), и, казалось, ничего уже не сможет остановить римлян, как вдруг некто Верцингеторикс, объединив галльские племена, провозгласил себя королем объединенной Галлии, и пошел в контратаку. После того, как один из легионов, попав в засаду, был полностью уничтожен, Цезарь объединил силы и погнал Верцингеторикс на север.
        В августе 52 г. до н. э. Верцингеторикс с 80-тысячной армией укрылся в форте в холмах на Севере Франции — Алезии (сегодня — Ализ-Сент-Рен). У Цезаря оставалось всего 60 000 человек, и он понимал, что не сможет взять крепость, но и не мог отступать, опасаясь удара с тыла. А потому начал осаду. Для того, чтобы никто не покинул крепость, римляне построили вокруг нее стену протяженностью 17,5 км. Удивительно, но на сооружение деревянной стены, с рвами, сторожевыми башнями и всем прочим, ушло всего 3 недели!
        Однако Верцингеторикс успел отправить гонцов, и теперь ему на подмогу шла армия в 125 -250 тыс. человек. Тогда Цезарь приказал построить вторую стену, вокруг первой, протяженностью 21 км.
        В итоге внутри оказалась крепость Алезия, в которой голодали галлы. Дальше — кольцо римских укреплений, в которых голодали легионеры, а вокруг — галльская армия.
        В течении 3 дней днем и ночью галлы пытались пробить осаду, атакуя в одной и той же точке, как изнутри, так и снаружи. Цезарь понимал, что долго не продержится, а потому вывел из укреплений 13 кавалерийских когорт, которые обошли галлов и ударили с тыла. Галлы, посчитав, что к римлянам подошло подкрепление, в панике бежали, а кто не успел бежать — по традиции военного времени — убит или взят в плен. Всего римляне потеряли за время осады около 12 000 человек, а галлы — 50 -90 тыс. человек, и еще несколько десятков тысяч было угнано в рабство. 3 октября 52 г. до н. э. Верцингеторикс сдался Цезарю.
        Так Галлия на 400 лет стала римской провинцией, а Цезарь на века вписал свое имя в историю.

        Космический истребитель

        Единственным на сегодняшний день космическим кораблем с огнестрельным оружием на борту (я имею в виду земного происхождения, марсиане слишком тщательно скрываются, и о самих марсианах и об их технологиях ничего не известно) стала советская станция "Салют-3", запущенная в 1974 году.
        В связи с тем, что в начале 1970-х годов в США началась программа "Спейс Шаттл", грузовой отсек которого был больших размеров и мог возвращать с орбиты космические аппараты, то появилось опасение, что американцы попросту украдут "Салют-3".
        Для защиты "Салюта" была установлена установлена 23-мм автоматическая пушка, сконструированная в КБ Нудельмана на основе авиационной пушки НС-23 и предназначенная для стрельбы в вакууме (система «Щит-1»). Пушка была установлена стационарно, таким образом наведение осуществлялось ориентированием станции в пространстве.
        Испытания пушки в космосе были произведены лишь 25 января 1975 года, когда станцию уже сводили с орбиты — после начала тормозного импульса пушка сделала несколько выстрелов, причем снаряды вошли в плотные слои атмосферы раньше «Салюта-3», что говорит о том, что система в самом деле была функциональной.

        Поднятие флага на Иводзиме 23 февраля 1945 года

        С этим фото связано сразу несколько курьезов.
        Во-первых, одно из рекламных агентств пару лет назад поздравляло ветеранов Великой Отечественной Войны с Днем Победы именно этим фото. Хотя операция на Иводзиме, являясь частью Второй Мировой, непосредственно к Великой Отечественной не имеет никакого отношения.
        Во-вторых, официальная история утверждает, что это — флаг, привезенный из Перл-Харбора. И лишь в 1991 году стало достоверно известно, что флаг из Перл-Харбора был слишком большим, а потому его подняли над штабом ВМФ США, а этот флаг был сшит каптером на базе ВМФ в Маре-Айленде, Калифорния.
        В-третьих, первый флаг, поднятие которого запечатлел штаб-сержант Льюис Лоуэри, наоборот — был слишком мал, чтобы его заметили союзники, и не мог служить ориентиром для высадки.
        На фото, сделанном Розенталем, запечатлен момент поднятия второго флага. Причем, как вспоминал сам Розенталь, все было настолько быстро, что он успел сделать лишь одно фото, от груди, не глядя в видоискатель.

        Гиперинфляция

        После поражения Германии в Первой Мировой войне в новообразованной Веймарской республике началась гиперинфляция. Так, например, булка хлеба в 1918 году стоила 1 марку, в 1922 году — 163 марки, в начале 1923 — 1,5 млн марок, а в конце 1923 года — уже 200 млрд марок. Зарплату рабочим выдавали 2 раза в день, причем приходили за зарплатой с тачками. Дешевле было топить печи деньгами, нежели покупать дрова. Кроме того деньги использовались в качестве обоев.

        Пираты Варварского берега

        Золотой век каперов продолжался относительно недолго, значительно дольше хозяйничали в океанах пираты Варварского берега (современные территории Туниса, Алжира и Марокко). В период XVII -XIX веков пираты Варварского берега грабили не только в морях и океанах, но и совершали набеги на север Ирландии, Англии, Шотландии и Скандинавии. Пираты грабили все, что могло представлять ценность, особой опасности подвергались корабли, идущие из Нового Света, но главной ценностью считались рабы. По современным оценкам в рабство было угнано от 800 тыс до 1,25 млн человек.
        Одной из самых удаленных точек набега была Исландия, которая находилась в относительной изоляции, что, с одной стороны, позволило избежать участия в крупных военных конфликтах в Европе и Северной Америки со времен завоевания викингами, а, с другой стороны, к нападению Исландия была абсолютно не готова, и представляла собой легкую цель. В 1627 году пиратский флот под командованием голландца Яна Янсона совершил набег на Исландию. Они прибыли 20 июня и в течение следующего месяца грабили деревни, расположенные вдоль восточных и южных берегов.
        Однако, в Исландии практически нечего было брать, и пиратам пришлось довольствоваться соленой рыбой и пушниной. Впрочем, для восстановления баланса, пираты угнали в рабство порядка 400 исландцев, проданных на рынках в Северной Африке.
        Среди рабов был Олаф Эгилссон, лютеранский монах, кто позже написал подробный рассказ о своих похождениях. Еще одной известной личностью, похищенной пиратами, была Гудрид Симонартоддир, которая была наложницей Турецкого султана, пока не была выкуплена лично Королем Дании Кристианом IV. Из 400 похищенных исландцев домой вернулись лишь 27 человек.
        Набеги пиратов Варварского берега в Европе назывались "Турецкие набеги" или "Турецкие похищения", поскольку Варварский берег в те времена входил в Османскую Империя. Начало конца набегов положила Первая Берберская Война, когда лишь объединившись Великобритания, Франция, Испания, Голландия и США смогли ослабить пиратов, введя союзный флот города Варварского Берега. Конец пиратству наступил в 1830-х годах, когда Франция оккупировала Алжир.

        Добрый король Фарук I

        У короля Египта Фарука I было около 100 автомобилей. И вот в один прекрасный день он приказал покрасить свои автомобили в красный, и запретить другим египтянам иметь красные автомобили. Таким образом все издалека видели, что едет король.
        Кроме того Фарук I развлекался тем, что катался на машине по Каиру, и стрелял по колесам других автомобилей. Но на всякий случай, если король сильно промахивался — за Фаруком ездила машина с бригадой скорой помощи.
        Помимо прочего Фарук I известен тем, что тиснул часы у самого Уинстона Черчилля.

        Секретный советский вертолет

        Во время войны во Вьетнаме военно-воздушная база Нячанг была основной базой американских и южнокорейских военных в Южном Вьенаме. Всего на ней находилось около 40 000 человек.
        В 21:45 19 июня 1966 года над базой появился объект. Он появился на высоте 100 -150 метров над землей, и поначалу его приняли за осветительную ракету, но объект не двигался, продолжал висеть на месте, так что скоро стало понятно, что это не ракета. Внезапно на всей базе вырубилось электричество, все транспортные средства остановились, а двигатели двух истребителей, готовившихся взлететь, заглохли. Отключилось электропитание и у нефтяного танкера, находившегося недалеко от побережья.
        Объект продолжал висеть над базой около 5 минут, в течении которых его наблюдала большая группа военных. После начал медленно подниматься, вдруг ускорился до невозможных скоростей и скрылся из виду. Почти сразу восстановилось электропитание.
        Инцидент был расследован специальной военной комиссией, которая пришла к выводу, что не удивительно, что это был советский вертолет с неизвестным электромагнитным оружием.

        Счастливчик Рузвельт

        14 октября 1912 года, когда Рузвельт во время предвыборной кампании собирался выступить с речью перед собравшейся толпой в Милуоки, в него выстрелил некто Джон Шрэнк. Пуля попала в грудь, пробив сначала футляр от очков и лежавшую во внутреннем кармане толстую 50-страничную рукопись с речью, которую Рузвельт намеревался произнести. Рузвельт, как опытный охотник, разбирающийся в анатомии, заключил, что раз он не кашляет кровью, пуля не пробила лёгкое; отказавшись от помощи, он произнёс намеченную речь, пока кровь расплывалась по рубашке, и говорил 90 минут. Рузвельт начал словами: «Дамы и господа, не знаю, понимаете ли вы, что в меня только что стреляли; но Лося так просто не убьешь» (лось — символ Прогрессивной партии Рузвельта). Как выяснили позднее, пуля вошла в грудь, но не пробила плевру, и было бы опаснее извлекать её, чем оставить как есть. Рузвельт носил эту пулю в груди до конца жизни.

        Смертельные консервы Вермахта

        У Вермахта были большие проблемы снабжения в ходе Сталинградской битвы. Например как-то раз вместо зимней одежды авиация забросила летние парадные мундиры Люфтваффе (согласно одной из версий это было достигнуто благодаря работе агентуры Союзников). Однако это были не все проблемы.
        Когда Советские войска замкнули кольцо вокруг 6-й армии, немцы начали голодать. Суточный паек был снижен до 1/3 от нормы. И тогда немецкое командование разработало специальные мясные консервы с большим содержанием жира, что позволило забрасывать с воздуха малые объемы продовольствие с высоким содержанием калорий.
        Удивительно, но немецкие солдаты, приняв пищу, начали умирать пачками. Сейчас солдат стоит в карауле, а через минуту может лежать мертвым. Для разгадки было вскрыто около 50 трупов, пока причина не была найдена. И заключалась она именно в высоком содержании жира!
        Из-за хронического недоедания солдаты Вермахта оказались неспособны усваивать большое количество жиров, и печень, почки и поджелудочная железа выходили из строя. 2 февраля 1943 года остатки 6-й армии сдались Советскому командованию.

        Терминаторы Фридриха Великого

        В гренадеры традиционно набирались наиболее высокие мужчины, но Фридрих Великий создал полк "Потсдамских гигантов", путь в который людей ростом ниже 185 см был заказан. В этот полк Фридрих собирал мужчин со всей Пруссии, а после — и со всей Европы — России, Австрии, Турции и так далее. В частности, самыми высокими были ирландец Томас О'Кейсиди ростом около 225 см и финн Даниэль Каджан, чей рост составлял 218 см. Фридрих лично, сам присутствовал на учениях и смотрах полка "Потсдамских гигантов". К 1740 году численность подразделения составляла около 3200 человек.
        Достоверно известно, что этот полк не принимал участия непосредственно в боевых действиях, существует предположение, что "Потсдамские гиганты" использовались исключительно в качестве личной гвардии Фридриха Великого.

        Болтун — находка для шпиона

        Поместье Трент-парк в Великобритании в годы Второй Мировой было лагерем для военнопленных. Впрочем не совсем обычным лагерем — здесь в особом комфорте содержался высший командный состав немецкой армии — 84 генерала и ряд других офицеров. Внутри охраны почти не было, и даже та, что была, имена инструкцию вмешиваться только в самом крайнем случае. Офицеры жили в комнатах с хорошей обстановкой, могли пользоваться бассейном, спортзалом, посещать сад. Был даже театр! А кроме того заключенным готовили лучшие повара, и у них был доступ к хорошим сигарам, вину, виски и прочим благам.
        Заключенные Трент-парка считали, что такое обхождение они заслужили своим высоким статусом, и отчасти были правы! Поместье и его окрестности были буквально нашпигованы подслушивающей аппаратурой, и 24 часа в сутки 7 дней в неделю агенты британской разведки подслушивали и записывали. Всего с 1942 по 1945 год было записано 64 427 разговора, которые помогли, в частности, найти расположение ракет ФАУ-2, и во многом легли в основу Нюрнбергского трибунала.

        Техническое превосходство

        В 1860-х годах Пруссия представляла собой весомую силу, доминируя на территории современной Германии. Сама же Германия в то время переживала период раздробленности, однако Пруссия была на пороге того, чтобы объединить Германию. Это совсем не устраивало Австрию, поскольку никто не любит соседей, сильнее себя самого.
        Противостояние вылилось в вооруженный конфликт в 1866 году. Северная Германия, в союзе с Италией, выступили против Южной Германии в союзе с Австрией.
        Казалось бы, соотношение сил было таковым, что Австрия, обладавшая большей армией, должна была с легкостью смести прусаков, однако не тут-то было. Бисмарк, бывший тогда министром-президентом Пруссии, сумел воспользоваться именно техническим превосходством.
        Во-первых, на севере Германии находилось большое количество железных дорог, которые активно использовались для переброски войск. Австрийцы же традиционно пользовались повозками.
        Во-вторых, прусаки были вооружены игольчатыми винтовками Dreyse под унитарный патрон с бумажной гильзой, в то время как австрийцы — дульнозарядными мушкетами (в основном — конструкции Лоренца). Таким образом, пока австрийский солдат успевал сделать 3 -4 выстрела, прусский успевал выпустить 10 -12 пуль.
        В итоге даже те сражения, в которых австрийцы победили, например в битве при Трентино, соотношение потерь составляло 1 к 4 в пользу Пруссии.
        Несмотря на очевидное преимущество, Пруссия, однако, заключила мир с Австрией, поскольку опасалась вступления в войну Франции. Впрочем, уже в 1870 году Франко-Прусская война все же состоялась, и ее результатом стала полная победа Пруссии и объединение Германии.

        Воздушный заслон

        С началом налета немецких бомбардировщиков на Великобританию во время Второй Мировой войны стал вопрос защиты городов от атак с воздуха. Стоит отметить, что авиация в те годы не отличалась совершенством и прицельные бомбометания могли совершать, в основном, пикирующие бомбардировщики.
        Еще одна проблема — на высотах до 1500 метров оператору зенитной установки приходилось давать слишком большой угол опережения, что снижало эффективность стрельбы по авиации противника.
        И выход был найден в виде аэростатов. Над городом поднимали десятки, а то и сотни аэростатов, соединенных между собой цепями или стальными тросами. Такие же тросы спускались вниз, образуя целую паутину.
        Таким образом бомбардировщики были вынуждены подняться на большую высоту, что в значительной мере снизило их эффективность, а средства ПВО наоборот стали применяться с большей эффективностью.
        Небо над Лондоном в годы Второй Мировой защищало до 500 аэростатов. Нередки были случаи, когда пикирующие бомбардировщики запутывались в кабелях, как муха в паутине.

        Конфеты вместо мин

        В 1950 году воюющая в Корее американская армия вступила в битву, которую потом назвали "Битва при Чосинском водохранилище". Американцы несли большие потери и испытывали трудности со снабжением — припасы приходилось сбрасывать с самолетов. Но самая большая трудность заключалась не в этом — вместо минометных снарядов командование прислало для морпехов шоколадные батончики.
        Кодовым обозначением для минометных боеприпасов было "Тутси Ролл" (Tootsie Roll). Так в США называются шоколадные батончики, которые производятся еще с 1896 года.
        Американский ветеран Стэнли Кот вспоминает об этом так: "Нас снабжали, сбрасывая грузы на парашюте… Мы просили прислать нам побольше мин — Тутси Роллов… Когда нам сбросили груз, мы очень удивились…".
        Солдаты ждали боеприпасы два дня — за это время у них успели закончиться все мины для минометов. Летчики, рискуя своими жизнями, сделали экстренный вылет в район боевых действий и сбросили так необходимый солдатам груз.
        Тыловые снабженцы не знали военных кодов и вместо боеприпасов прислали ящики, доверху набитые шоколадными батончиками. Стэнли и его бойцы две недели питались Тутси Роллами. Они стали называть себя "Тутси Ролл Морпехи".

        Люгер для коллекционера

        После Второй Мировой на североамериканском рынке гражданского оружия появилось значительное количество пистолетов Люгер с японскими маркировками и, даже, императорской хризантемой. Продавцы утверждали, что это — суперраритетные Люгеры, выпускавшиеся в Японии по лицензии. А, раз они суперредкие, то каждый уважающий коллекционер должен купить такой, причем заплатив раз в 10 больше, чем за простой.
        На самом деле никаких японских Люгеров никогда не было. Во время Второй Мировой офицеры японской армии могли сами покупать себе пистолеты, причем неудивительно, что Намбу японского производства особой популярностью не пользовались, поскольку не отличались высокими ТТХ. Зато в Японии была целая куча Люгеров, захваченных в Китае и Индонезии. С другой стороны американцы, захватив японские оружейные заводы, позаимствовали штампы и клейма, которые были использованы после для создания целого рынка поддельного коллекционного оружия.
        На подделку указывают 2 факта:
        1. На штампах стоит обозначение "8 мм Намбу".
        2. Императорская хризантема ставилась, в подавляющем большинстве случаев — на винтовки, и, практически никогда — на пистолеты.
        Впрочем, к моменту, когда обман раскрылся, дельцы, оставшиеся неизвестными, успели срубить бабла.

        Персональная тюрьма

        Несомненно, самым известным наркобароном является колумбиец Пабло Эскобар. И самым богатым. Про его состояние ходили легенды. Только на резинки для денег Эскобар тратил около 2 500 долларов США, когда ему пришлось скрываться, то, чтобы обогреть дочь, Пабло развел костер из 2 000 000 долларов, и около 2 000 000 000 долларов ежегодно съедали крысы в хранилище наркобарона.
        В один далеко не прекрасный день Пабло Эскобар понял, что тюрьмы ему не избежать, и тогда он построил собственную тюрьму «Ла Катедраль» для себя одного, где была дискотека, бассейн, джакузи и сауна, а во дворе большое футбольное поле. Эскобара постоянно навещали семья, друзья и женщины. Более того — когда у Пабло не было настроения сидеть в тюрьме, он ехал на футбольный матч или в ночной клуб. Полиция не имела права приближаться к «Ла Катедраль» ближе, чем на 3 километра.
        Когда Эскобар узнал, что его компаньоны, оставшиеся на свободе, пытаются наложить свои загребущие лапы на его империю, он приказал доставить их в «Ла Катедраль», где немного попытал их, а потом убил.

        Эпохальное решение

        Не секрет, что в России (и бывших странах СССР, и даже в Финляндии, которая была частью Российской Имерии) ширина ж/д колеи 1524 мм. В то время, как в Европе — 1435 мм.
        Эпохальное решение ширины железнодорожной колеи было принято Николаем I, который был сам инженером по образованию. Подразумевалось, что разница в ширине колеи не позволит противнику в случае нападения быстро передвигаться по железным дорогам Российской Империи на своем транспорте. В дальнейшем это вызвало необходимость менять тележки под вагонами на приграничных станциях.
        Однако такое решение сослужило службу спустя 100 лет — в 1941 году, во время боев под Москвой, для снабжения вермахта было необходимо 70 эшелонов в день, но немцы, ввиду разницы колеи, могли подогнать только 23, что вынудило Гудериана прекратить наступление на Тулу остановить войска в пиковый момент.

        Дамский пистолет

        Во времена короля Георга, как и в раннюю Викторианскую эпоху, в моде были муфты — меховые валики с отверстиями для рук. Скорее, это был модный аксессуар, чем предмет необходимости. Впрочем, муфта позволяла спрятать небольшие дамские пистолеты с замком типа boxlock, которые изначально назывались "дамскими" или "муфтовыми".
        Впрочем, благодаря своим небольшим размерам они вскоре стали популярны и среди мужчин, и стали именоваться "дорожными" или "жилетными" пистолетами. Благодаря габаритам и весу такой пистолет легко можно было спрятать в кармане жилета.
        Такие пистолетики были популярны в Европе, где цеплять пистолет на пояс считалось дурным тоном, но не прижились в США, где человек с парой Кольтов на поясе ничуть не выделялся из толпы.

        Охота на вампиров

        В конце XIX века суеверия в Северной Америке были особенно сильны. Возможно, это связано с высоким распространением туберкулеза, при котором человек чах прямо на глазах, что давало повод предположить, что это вампир высасывает из человека жизнь.
        В 1880-х годах в городке Эксетер, Род-Айленд, туберкулезом заболела девушка Мэри Браун. Затем заболела ее сестра Мерси. Затем — младший брат Эдвин. Зимой 1892 года в живых из всей семьи остались лишь отец и младший брат. Мерси же умерла в середине зимы, и, поскольку, копать мерзлый грунт было слишком сложно, то ее тело оставили в гробу на кладбище до весны.
        Каково же было удивление горожан, когда и в конце зимы тело Мерси не подавало признаков разложения! Это сегодня мы понимаем, что процесс был остановлен под действием низких температур, но тогда, в 1892 году, это было прямым доказательством того, что Мерси — вампир!
        Сердце Мерси, в соответствии с древней традицией борьбы с вампирами, проткнули осиновым колом, а само тело опутали железными цепями, чтобы вампир не мог подняться из гроба, если кол не поможет.
        Однако эти меры не возымели должного воздействия и Эдвин умер уже через несколько месяцев. Поиски вампиров продолжились…

        Неизвестная 335-летняя война

        Одна из наименее известных и наиболее продолжительных в истории человечества — 335-летняя война. Причиной начала войны послужил отказ островов Силли (юг Великобритании) от выплаты репараций Голландии за корабли, потопленные в ходе английской гражданской войны.
        После отказа в удовлетворении требований, 30 марта 1651 года Голландия объявила войну островам. Вероятно, боевые действия велись не очень интенсивные, поскольку про войну вспомнили лишь в 1985 году, когда историк Рой Дункан совершено случайно обнаружил, что острова Силли и Голландия находятся в состоянии войны. Мирный договор был подписан 17 апреля 1986 года.
        За 335 лет не было ни одного сражения, ни потерь с обоих сторон.

        Армия Спасения

        Сегодня Армия Спасения известна, как религиозная и благотворительная организация, которая занимается оказанием помощи малоимущим и мирному населению в зонах конфликтов. Появилась она в Англии в 1865 году, и, что удивительно, на заре своего существования Армия Спасения встречала резкую неприязнь как раз от тех лиц, кому пыталась помочь!
        Дело в том, что Армия Спасения, все же, в первую очередь была именно религиозной организацией, и стояла за запрет азартных игр, проституции, театров, светской музыки и так далее. Но, самое страшное, что Армия Спасения хотела запретить алкоголь! Когда организация входила в город, то сразу пыталась закрыть все салоны, театры, танцевальные залы, игорные притоны, и бордели.
        Так в 1880-х годах в Южной Англии появилась Армия Скелетов — для борьбы с Армией Спасения. Изначально протесты были мирными — оппозиция маршировала следом и высмеивала Армию Спасения, кидалась издевками и ругательствами. После — начали закидывать гнилыми овощами и протухшими яйцами. Еще через пару лет дошло до поджогов помещений Армии Спасения.
        Апогея противостояние достигло в 1889 году, когда сразу в нескольких городах Англии начались уличные бои между двумя армиями, распространившиеся по всей стране. Впрочем, в 1890-х годах Армия Скелетов начала распадаться, и почти полностью исчезла в 1893 году.

        Пистолет Джонни Д

        Легендарный американский гангстер первой половины 1930-х годов Джон Диллинджер очень любил грабить банки. А еще он любил удирать от полиции. Для обоих дел он использовал автомобили Ford. Более того, бандит написал благодарственное письмо Генри Форду, где поблагодарил другую легенду — создателя автомобиля, за отличные машины, на которых Джонни удирает от полиции.
        Один из автомобилей Диллинджера, купе Ford Model A не просто дожил до наших дней, но в 2007 году был отреставрирован и снялся в фильме "Джонни Д." 2009 года с Джонни Деппом в главной роли, а после, в 2010 году, ушел с молотка.
        Впрочем, несмотря на отличные машины, Диллинджер дважды был заключен в тюрьму. В первый раз Джонни был освобожден досрочно, а во второй раз, в 1934 году — бежал. Бежал, изготовив муляж пистолета!
        Сам пистолет гангстер сделал из деревяшки от щетки и покрасил гуталином. Для большей убедительности на нем даже было нацарапано Colt. 38, но, думаю, охранники такие мелочи уже не разглядывали.
        В оригинале была еще медная трубка, имитирующая ствол, но в настоящий момент она безвозвратно утеряна. Это чудо криминальной мысли хранилось у брата Диллинджера — Губерта до 1974 года, а после — продано на аукционе почти за 20 000 долларов США.

        Бой с тенью

        Операция армии США по освобождению острова Кыска от японских войск в ходе Тихоокеанской кампании во время Второй мировой войны, носила кодовое название "Коттедж". Уникальность этой операции заключается в том, что японские войска покинули остров до начала операции, посчитав оборону острова нецелесообразной, ввиду значительного численного превосходства сил союзников. Однако в ходе маневров и высадки американские войска потеряли от дружественного огня десятки солдат убитыми и ранеными.
        Ранним утром 15 августа 1943 года первая группа американских войск высадилась на западном берегу острова, 16 августа чуть севернее высадились канадцы. Высадке никто не мешал, впрочем, ветеранов битвы за Атту это не удивило. Американцы ожидали, что лишь продвинувшись вглубь острова столкнутся с оборонительными позициями японцев на господствующих высотах. Однако никакого сопротивления так и не было, единственными боевыми потерями десантников были потери от дружественного огня.
        Оказалось, что японское командование, сознавая невозможность отстоять практически изолированный остров, решило эвакуировать гарнизон. 28 июля, за две недели до высадки американцев, весь гарнизон в количестве 5183 человек в течение часа погрузился на 2 крейсера и 6 эсминцев и под покровом тумана был эвакуирован на Парамушир.
        24 августа командующий наземными силами генерал Чарльз Корлетт констатировал, что остров перешёл под контроль США.
        За время обследования острова (в том числе множества подземных тоннелей) союзники потеряли 32 человека убитыми и около 50 ранеными — в основном от дружественного огня. Еще 130 солдат пострадали от траншейной стопы. Кроме того, при подрыве на японской мине эсминца «Абнер Рид» погиб 71 и были ранены 47 моряков. 191 человек пропали без вести за время двухдневного пребывания на острове, площадь которого меньше площади г. Челябинска в 2 раза! Предположительно они погибли из-за «дружественного огня», мин и ловушек. Смерть еще 4 военнослужащих от мин и ловушек была подтверждена свидетелями.
        Таким образом соотношение сил составило:
        США и Канада: 7800 чел.
        Япония: 0 чел.
        Потери:
        США и Канада: 103 убитых, 230 раненых и заболевших, повреждён эсминец USS Abner Read (DD-526).
        Япония: 0 чел.