Веселый Роджер Алексей Калугин
Сборник «Форс-мажор» #7
Алексей КАЛУГИН
ВЕСЕЛЫЙ РОДЖЕР
Рассказ
Худрогина разбудил рев моторов. Не рев даже, а тяжелое, напряженное взрыкивание, похожее на многократно усиленные звуки, что издают два малознакомых кота, сосредоточенно пялящиеся друг на друга, но пока еще не решившие, стоит ли переводить конфликт в более активную фазу.
Недовольно пробормотав что-то со сна, Худрогин нашарил в изголовье кровати пульт и вызвал виртуальный будильник. Между кроватью и потолком повисли красивые светло-зеленые цифры.
-Восемь часов две минуты восемнадцать секунд,- пропел мелодичный голосок актрисы из сериала «Двадцать два и два».
- Восемь часов!- в ужасе выдохнул Худрогин и, в изнеможении откинувшись на подушку, закрыл глаза ладонью.
Он никогда не вставал в такую рань. По здравом размышлении, в его распоряжении оставались еще три часа спокойного сна. Как минимум. Но те, кто завел машины под окнами его дома, судя по доносящимся звукам, были лишены здравого смысла - то ли господь их покарал, то ли жизнь у них не удалась.
- Дом!- громко произнес Худрогин.- Что со звукоизоляцией?
- Со звукоизоляцией все в порядке,- ответил ему все тот же милый девичий голосок.
- Почему же я не могу заснуть?- простонал Худрогин.
- Простите, Арчибальд Степанович, но на этот вопрос я не могу ответить.
- Понятное дело,- Худрогин повернулся на бок и накрыл голову подушкой. Открыл глаза.- Дом! Сделай стены прозрачными!
- Двухсторонняя прозрачность?
- Издеваешься? Я же голый в кровати лежу!
- Простите?
- Односторонняя прозрачность,- устало произнес Худрогин. И на всякий случай добавил: - Так, чтобы только я видел, что происходит снаружи.
- Пожалуйста.
Стены исчезли.
Худрогин сел на кровати, поставил голые пятки на мягкий, чуть подогретый пол и изумленно разинул рот.
В двух метрах от невидимой стены его дома, завалив ограду на газончик с цветами - виртуальный, но все равно обидно!- стояли три здоровенных, похожих на готовых броситься на жертву доисторических чудовищ бульдозера и один экскаватор с агрессивно задранным кверху ковшом. По обе стороны от машин, опять-таки частично вторгшись на прилегающий к дому виртуальный газон, расположились группы людей, одетых если и не празднично, то уж точно торжественно. С фотоаппаратами, видеокамерами и разноцветными шариками в руках. Как будто на открытие выставки собрались. Или ждут прибытия некой важной персоны. Не президента, конечно, но особы, к нему приближенной.
Худрогин никого в гости не ждал. Тем более в восемь утра. Ситуация была нештатная, а следовательно, требовала вмешательства.
- Дом!- скомандовал Худрогин.- Верни стены на место!
- Стены на месте,- отозвался дом голосом кинокрасотки.
- Ну, в смысле, сделай стены непрозрачными.
Хотя люди, собравшиеся возле дома, не могли видеть Худрогина, он все равно чувствовал себя неловко в неглиже при таком скоплении людей.
- Пожалуйста.
Обреченно вздохнув, Худрогин поднялся на ноги.
Сработали встроенные в ножки кровати сенсоры - на кухне щелкнула включившаяся кофемолка, в ванной зашуршал душ. Привычные утренние звуки вселяли некоторый оптимизм, но все равно не могли рассеять мрачного расположения духа.
Первым делом Худрогин направился в ванную.
- Что приготовить на завтрак?- спросил дом.
- Завтрак в восемь утра?- саркастически усмехнулся Худрогин.
- Простите, но к восьми утра мы уже никак не успеваем,- смущенно признался дом.
- Естественно.- Худрогин встал под душ, отрегулированный до обычно требуемой температуры.- Чуть попрохладнее,- нужно было взбодриться.
- Так достаточно?
- Да,- Худрогин подставил лицо под жесткие струи воды.
- Так что насчет завтрака?- напомнил дом.
- Завтрак в обычное время. Сейчас только двойной кофе. Черный, без сахара.
- Превосходный выбор!
Худрогин криво усмехнулся - еще не было случая, чтобы дому не понравился его выбор. Прежняя версия программного обеспечения, случалось, глючила, и тогда дом начинал давать советы насчет здоровой пищи и рационального питания, хотя всякий раз при установке новой версии Худрогин непременно отключал эту функцию.
Обмотав полотенце вокруг пояса, Худрогин вышел из душа.
- У вас гости!- радостно сообщил дом.
- Я не жду гостей,- мрачно буркнул в ответ Худрогин, шлепая мокрыми пятками в направлении кухни.
Крошечный полотер, выскользнувший из ячейки у основания стены, следуя за хозяином, тут же убирал остающиеся на полу мокрые следы.
- Вам звонят в дверь,- сообщил дом.
- Что им нужно?- Худрогин взял ожидавшую его на столе чашку кофе и сделал глоток.
После установки новой версии программного обеспечения «Сёдзи.15.05» с кофеваркой пришлось повозиться, но зато теперь она выдавала именно такой кофе, какой любил Худрогин.
Заданный Худрогиным риторический вопрос дом воспринял как руководство к действию и включил внешний микрофон.
- Господин Худрогин?- спросил очень строгий и очень официальный, сухой, как осенний осиновый лист, мужской голос.
- Вы кто?- прихлебывая кофе, недружелюбно поинтересовался Худрогин.
- Арчибальд Степанович?
- Ну допустим…
- Судебный исполнитель Стурышко. Открывайте дверь.
Сказано было убедительно. Настолько, что Худрогину померещилось, что у него пятки мерзнут. Это на подогреваемом-то полу!
- Простите, а в чем дело?- спросил Худрогин куда более вежливо, чем вначале. Он не помнил за собой никаких грехов, но все же… Все же судебные исполнители просто так, к кому попало, в дом не являются. Да еще и в сопровождении бульдозеров.
- Открывайте, Арчибальд Степанович,- потребовал Стурышко.- У меня ордер.
Холодный голос у судебного исполнителя. Холодный и колючий. Почти нечеловеческий. И откуда такие голоса берутся? Или это только так кажется, когда судебный исполнитель к тебе, лично к тебе обращается, по имени-отчеству?
- Одну минуту…
Оставив на столе недопитую чашу кофе, Худрогин кинулся в комнату.
- Открывайте, Арчибальд Степанович, иначе мы сами это сделаем.
- Секунду!
Худрогин кинул на стул полотенце - его сразу же подхватил и уволок в открывшийся в стене проем мини-уборщик.
- Шкаф!- крикнул Худрогин на бегу.
- Какой шкаф?- спросил дом.
- Бельевой, конечно!
- Прошу!
Шкаф, выросший прямо из пола, распахнул перед Худрогиным зеркальные створки.
На секунду Худрогин задумался - что выбрать для встречи с судебным исполнителем?
- Деловой костюм, но без пиджака!
- Отличный выбор!- одобрил выбор хозяина дом.
Именно так! Строгие брюки, белая рубашка и галстук - но без пиджака! С одной стороны, Худрогин даст понять судебному исполнителю, что он серьезный, деловой человек с очень плотным дневным графиком, с другой - покажет, что он чувствует себя как дома. Да, собственно, он и находился у себя дома!
- Арчибальд Степанович!
- Уже иду!
Галстук только еще скользнул под воротник, но не успел обвиться вокруг шеи и завязаться в узел, а Худрогин уже бежал к двери.
- Обувь!- напомнил дом.
- А, черт!
Худрогин на бегу сунул босые ноги в черные кожаные мокасины, поднесенные кем-то из невидимой обслуги дома.
Щелк!
Дверь - нараспашку! На лицо - милую, приветливую, но отнюдь не заискивающую улыбку.
На крыльце трое мужчин в одинаковых серых костюмах и натянутых до ушей фетровых шляпах и женщина в безобразно-деловом костюме, сухая как вобла, в очках и с волосами, стянутыми в болезненно-хилый пучок. Женщина посмотрела на Худрогина сквозь желтовато-мутные стекла очков и презрительно поджала губы. На сгибе левой руки она держала папку с прищепленными к ней бумагами, в правой - авторучку. Она как будто готовилась записывать что-то. Свидетельские показания?
- Чем обязан?- обратился Худрогин к мужчине, оказавшемуся ближе всех к нему.
- Арчибальд Степанович Худрогин?- спросил в ответ мужчина.
- Ну да,- кивнул Арчибальд Степанович.
- Судебный исполнитель Стурышко,- мужчина сунул Худрогину под нос служебную карточку.
- Очень приятно,- еще шире улыбнулся Худрогин.
Вот этого-то как раз делать и не стоило - жизнерадостная улыбка довольного собой и миром человека стала походить на работу компрачикоса-любителя.
Стурышко протянул руку в сторону, и женщика-вобла быстро вложила в нее бумагу. Даже не взглянув, что там у него в руке, Стурышко передал документ Худрогину.
- Во исполнение постановления президента «О дополнительных мерах по борьбе с пиратством» ваш дом подлежит сносу.
Сначала Худрогин ничего не понял. Потом задумчиво почесал висок. Посмотрел на Стурышко, так и державшего в протянутой руке дурацкое постановление, или что там у него было. Взявшись за перила, Арчибальд Степанович наклонился и глянул на тарахтящие бульдозеры и группы людей, замерших в ожидании шоу. Снова перевел взгляд на Стурышко. И озадаченно наклонил голову к плечу.
- Простите?
- Во исполнение постановления президента… - снова завел свою песню судебный исполнитель.
- Нет, нет, нет!- протестующе замахал у него перед носом руками Худрогин.- Этот бред я уже слышал! Я хочу узнать, почему вы вдруг решили снести мой дом?
- Возьмите постановление, Арчибальд Степанович,- тихонько махнул бумагой Стурышко.
Худрогин секунду подумал, сказал:
- Хорошо!- выхватил бумагу из руки судебного исполнителя, сложил ее вчетверо и сунул в карман.
- Вы пользуетесь умным домом на платформе «Сёдзи»,- сказал Стурышко.
- Так,- кивнул, соглашаясь с ним, Худрогин.
- Когда вы последний раз обновляли программное обеспечение?
- Полтора-два месяца назад… Точно не помню.
- И, конечно, воспользовались для этого пиратской версией.
Это был не вопрос, а утверждение. Но Худрогин все равно ответил:
- Конечно - нет!
- Конечно, да,- улыбнулся судебный исполнитель, насмешливо и грустно одновременно.- Если настаиваете, мы войдем и проверим лицензию.
Худрогин снова наклонился и посмотрел на бульдозеры.
- Ну, хорошо,- вынужден был согласиться он.- Допустим,- Арчибальд Степанович поднял палец.- Я говорю, только допустим, что я действительно воспользовался пиратской версией обновления программного обеспечения. Но это же еще не повод для того, чтобы сносить дом!
- Вчера был не повод, сегодня - повод,- Стурышко устало поморщился.- С сегодняшнего дня мы всемерно усиливаем борьбу с пиратством. По всем направлениям. Особенно в области использования интеллектуальной собственности. И дабы продемонстрировать общественности и представителям зарубежных фирм-производителей, что намерения наши серьезны, мы проводим показательный снос интеллектуальных домов, в программном обеспечении которых использована пиратская продукция. Все ясно?
- Я готов уплатить штраф!
- Пустой разговор, Арчибальд Степанович. Чего ради мы притащили сюда технику,- Стурышко кивнул в сторону бульдозеров,- прессу, представителей общественности и муниципальной власти?..
- Я установлю лицензионную версию!- клятвенно прижал ладонь к груди Худрогин.- Прямо сейчас поеду и куплю!
- Поздно, уважаемый,- подала голос женщина-вобла.- Раньше нужно было думать о том, что, используя пиратское программное обеспечение, вы,- она указала на Худрогина кончиком авторучки,- нарушаете закон!
Последние слова она прокричала с таким аффектом, будто обвиняла Арчибальда Степановича в оскорблении пророка Мухаммеда.
- Послушайте,- делая вид, что не замечает воблу, Худрогин, как и прежде, обращался к Стурышко.- Мы же взрослые люди. Давайте все спокойно обсудим.
Судебный исполнитель снял шляпу и провел ладонью по серым, реденьким волосикам.
- Не те нынче времена, Арчибальд Степанович,- произнес он, как будто с грустью даже.- Совсем не те.
- Вы меня неверно поняли,- тут же дал задний ход Худрогин.- Я готов заплатить штраф, покрыть неустойку, принести извинения кому следует. Могу даже публично покаяться перед телекамерой и заклеймить позором ненавистных пиратов, из-за которых нас уже седьмой год…
- Ничего не выйдет,- очень определенно покачал головой Стурышко.- Там,- он указал взглядом куда-то наверх, где прозрачной бирюзой сияли утренние небеса,- хотят видеть не покаяние, а демонстрацию решимости и силы.
- Там?- с опаской покосился на облачка Худрогин.
- Там,- кивнув, подтвердил Стурышко.
- Невероятно!- развел руками Худрогин.- Даже и не думал о том, что ТАМ кому-то есть до меня дело!
- Не валяйте дурака, господин Худрогин!- прикрикнула на него женщина-вобла.- Мы и не таких видали!
- Не сомневаюсь,- мило улыбнулся ей Арчибальд Степанович.- Но вы-то,- вновь обратился он к Стурышко,- вы-то должны понимать, что вся моя вина заключается только в том, что я живу в этой стране, где каждая вторая бутылка водки является поддельной, а каждый первый диск - контрафактный. Покажите мне того, кто не пользуется пиратской продукцией! Вы сами, ну вот признайтесь честно, сами-то покупаете «левые» диски?
- Речь сейчас не обо мне,- строго кашлянул в кулак Стурышко.
- Так почему же я должен за всех отвечать?- патетически заломил руки Худрогин.- Скажите мне, люди добрые, почему именно я?
- Хотите честно?- понизил голос судебный исполнитель.
- Да,- уверенно кивнул Худрогин.
- Потому что ваш дом расположен в удобном для проведения акции месте. Еще вопросы есть?
- Нет,- закрыв глаза, тряхнул головой Худрогин.
- В таком случае даю вам десять минут на сборы.
- Всего десять минут!
- А что вам собирать? Документы, кредитные карточки, персональный элнот с любимыми книгами и фотографиями родителей. Остальное все создано домом и, следовательно, является собственностью компании «Сёдзи».
- Может быть, мне и штаны снять?- мрачно пошутил Худрогин.
- Одежду, которая на вас, можете оставить,- вполне серьезно ответил Стурышко.
- Спасибочко!- в пояс поклонился судебному исполнителю Арчибальд Степанович.
- Петр Вениаминович!- по пояс высунувшись из окошка машины, недовольно крикнул один из бульдозеристов.- Когда начинаем-то?
- Сейчас!- нервно махнул на него рукой Стурышко.
- Ну так давайте, что ли! Нас же на объекте ждут!
- Вот видите,- с укоризной посмотрел на Худрогина Стурышко.- Из-за вас пришлось людей от дела отрывать. Давайте, Арчибальд Степанович, не тяните попусту время, собирайтесь.
- И что же, вы меня вот так прямо на улицу и выгоните?- недоуменно развел руками Худрогин.
- Ну что вы, Арчибальд Степанович,- обиженно насупился Стурышко.- Мы ж с вами как-никак в правовом государстве живем. Никто вас без крова над головой не оставит. Вот же товарищи из управы,- кивок в сторону двух таких же, как он, в шляпах, все это время молча стоявших за спиной судебного исполнителя.- Вам будет предоставлено стандартное муниципальное жилье.
- Жилье, значит?- произнес задумчиво Худрогин и приложил палец к щеке.
- Жилье,- подтвердил человек из управы.
- Ну, ладно, жилье так жилье,- улыбнулся Худрогин.- Я скоро,- сказал он и скрылся за дверью.
- Только не задерживайтесь, Арчибальд Степанович!- крикнул вслед ему Стурышко.- В вашем распоряжении ровно десять минут!
- И откуда только такие берутся?- презрительно фыркнула женщина-вобла.
- Чем он вам не нравится?- покосился на нее Стурышко.
- Он никого не уважает!- вякнула женщина-вобла и с вызовом поправила очки.
Судебный исполнитель безразлично пожал плечами и отвернулся.
- Петр Вениаминович!- снова закричал бульдозерист.- Ну сколько можно ждать-то?
- Подождешь!- огрызнулся Стурышко.
Худрогин появился на крыльце чуть раньше назначенного срока. Довольный и улыбающийся. В пиджаке.
- Вы, конечно, сволочи, господа,- сообщил он всем присутствующим, включая женщину-воблу.- Но, по моему глубокому убеждению, бороться с государственной машиной так же бессмысленно, как пытаться победить Змея Горыныча, тупо, одну за другой, срубая ему головы.
Худрогин умолк.
Все стояли и ждали продолжения.
- Ну так что?- спросил Худрогин.
- Я бы на вашем месте не выступал,- заметил мужчина из управы.
- Вы полагаете, мне еще есть что терять?- усмехнулся Худрогин.
- Кто его знает,- буркнул, отвернувшись в сторону, управец.
Женщина-вобла, странно дернув плечами, подскочила к Худрогину.
- Подпишите!- сунула она ему авторучку и папку с прищепленными к ней бумагами.
- Не буду,- отказался Арчибальд Степанович.
- Вы даже не посмотрели, что это,- снова попыталась сунуть папку Худрогину в руки женщина-вобла.
- Все равно не буду,- Арчибальд Степанович, будто в испуге, сделал шаг в сторону.- Отстаньте от меня, дамочка!
- Вам же хуже!- раздраженно сверкнула стеклышками очков женщина-вобла и спрятала папку за спину.
- Зря вы так, Арчибальд Степанович,- с укоризной глянул на Худрогина Стурышко.
- А вам-то что?- огрызнулся Худрогин.
- Петр Вениаминыч!..- уже в который раз заорал бульдозерист.
- Давай!- махнул рукой Стурышко.- Давай!
Люди из управы, судебный исполнитель, неизвестно что представляющая собой женщина-вобла, а заодно с ними и Худрогин отошли за ограду.
Взревев моторами, бульдозеры, будто в последний и решительный бой, ринулись на кажущийся декоративным - в отличие от иных пользователей, Худрогин уделял особое внимание внешнему дизайну,- сделанным из света и стекла домик. Первый бульдозер вгрызся в угол дома, второй ударил поднятым совком в стену, третий дергался из стороны в сторону, выискивая для себя место. Крыша домика накренилась, стены пошатнулись, откуда-то изнутри раздался душераздирающий скрежет, как будто кто-то ржавым гвоздем пытался нацарапать на стекле свои инициалы. Не прошло и двух минут, как стены дома сложились, крыша рухнула, и под радостный салют фотовспышек бульдозеры принялись утюжить невыразительную кучу строительного мусора. Экскаватор, которому не нашлось достойного применения, стоял в стороне и многозначительно покачивал ковшом.
- Грустно, Арчибальд Степанович?- решил проявить человеческое участие один из управцев.
- Да как вам сказать,- Худрогин наклонил голову и почесал висок.- Скорее уж - глупо.
- Да будет вам,- недовольно поморщился судебный исполнитель Стурышко.
- А что я?- театрально развел руками Худрогин.- Мне, между прочим, муниципальное жилье обещано! Ведь так?- вопрошающе посмотрел он на управца.
Тот поправил шляпу на голове и многозначительно кашлянул.
Понятное дело, он с самого начала знал, что подразумевается под эвфемизмом «муниципальное жилье».
- Вот, господин Худрогин, ваше новое жилье,- сказал управец, кивнув на странное сооружение, больше всего походившее на первый американский лунный модуль после того, как по нему проехал танк.
Что-что, а жилье сия конструкция напоминала в наименьшей степени. Барак - и тот краше выглядит. Поблизости было раскидано еще десятка три строений, каждое из которых изо всех сил старалось самовыразиться примерно в том же стиле.
- Это - жилье?- с сомнением переспросил Арчибальд Степанович.
- Именно так,- уверенно наклонил голову управец.- Дайте-ка ваше удостоверение гражданина.
С интересом рассматривая странного вида дома, Худрогин, не задумываясь ни о чем, протянул управцу карточку.
Управец вытянул из портфеля портативный контроллер, сосредоточенно сопя, набрал что-то на клавиатуре, после чего протянул карточку через магнитную щель.
- Держите,- вернул он удостоверение Худрогину.
- И кто же все эти,- Арчибальд Степанович взглядом указал на царящий вокруг авангардистский хаос,- жилища,- верно, иначе и не скажешь,- понастроил?
- Это, между прочим, интеллектуальные дома отечественного производства на платформе «Град-22». Выпускаются по конверсии на военном предприятии. По качеству не уступают знаменитой платформе «Сёдзи».
- Серьезно?- удивленно поднял брови Худрогин.- Что ж все тогда платформу «Сёдзи» берут?
- Интеллектуальные дома на платформе «Град-22» проходят бета-тестирование,- сказав это, управец почему-то отвел взгляд в сторону.- Поэтому жилье и предоставляется вам бесплатно.
- А в других домах кто живет?
- Разные люди,- коротко и неопределенно ответил управец.- Большинство так же, как и вы, на пиратстве погорели. И теперь не имеют права пользоваться продукцией «Сёдзи».
- А вы сами?- с усмешкой посмотрел на управца Худрогин.
- Что - я?- не понял управец.
- Тоже здесь живете?
- С чего бы вдруг?
- У вас часы на руке - хотите сказать, это настоящие «Армани»?
- Конечно,- насупился управец.
- Кому другому расскажите,- кисло скривился Худрогин.- А я, к вашему сведению, эксперт по лицензированию. Я подделку с первого взгляда узнаю.
Управец спрятал руку с часами за спину.
- Что же вы, эксперт по лицензированию, а сами пиратской продукцией пользуетесь?
- На зарплату эксперта особенно не разгуляешься.
- Нашли бы другую работу.
- Да мне и моя нравится.
- Что же тогда?..- управец запнулся, потеряв нить рассуждений.- Одним словом,- перепрыгнул он на встречную полосу вялотекущих мыслей,- незнание закона не освобождает от ответственности. Понятно?
- Да уж куда понятнее,- усмехнулся Худрогин.
- Ну и хорошо. Будьте здоровы.
Управец запрыгнул на заднее сиденье ожидавшей его машины, хлопнул дверью и, обдав Худрогина сизым выхлопом, укатил.
Худрогин подошел к своему новому жилищу и вставил отмеченную управцем карточку в замочную щель. Дом никак не отреагировал на прямую попытку активации базовой программы. Худрогин толкнул дверь, и она сама собой распахнулась.
- Дом,- позвал негромко Худрогин.
Ни слова в ответ.
Арчибальд Степанович вошел в полутемное, пахнущее сыростью и пылью помещение.
- Свет!- приказал он.
Никто и не подумал включить освещение.
Пошарив рукой по стене, Худрогин нажал на клавишу выключателя. Мигнув пару раз, под низким потолком загорелась люминесцентная трубка.
Помещение представляло собой прихожую, совмещенную с гостиной, в которую с левого края влезла спальня, а с правого - кухня и ванная. Местонахождение туалета оставалось загадкой. Место было убогим, вызывающим ассоциации не с современными прогрессивными технологиями, а со старыми, запыленными антресолями, куда за ненадобностью сваливают всякий хлам, который почему-то жалко выкинуть. Худрогин прошелся по комнате, остановился возле раковины, повернул кран. Тоненькой струйкой потекла холодная вода.
- Привет!
Худрогин обернулся.
В дверях стоял невысокого роста парень с аккуратно подстриженной черной бородкой. Одет он был в джинсы и красную футболку с портретом Че Гевары. За его спиной прятались еще двое.
- Добрый день,- осторожно поздоровался Худрогин.
Парень по-хозяйски вошел в дом, достал из кармана пульт и набрал код команды.
- Ах ты, черт!- выругался он и стукнул пульт о ладонь.
- Не работает?- участливо поинтересовался мужчина средних лет, вошедший следом за парнем.
- Висняк,- парень снова стукнул пультом о ладонь и принялся давить клавиши.
Третьей в дом вошла светловолосая женщина в странной, отдаленно напоминавшей юкату одежде из тонкой, полупрозрачной материи, переливающейся разными цветами, среди которых преобладали оттенки желтого.
- Здравствуйте,- вежливо улыбнулась она Худрогину.
Арчибальд Степанович коротко поклонился в ответ.
- Поменяй фазу,- посоветовал мужчина своему бородатому спутнику.
- Уже пробовал,- буркнул в ответ тот.
- Ну, тогда измени последовательность на «семь-три-пять».
- Ага! А на «три-два-шесть» не хочешь?
- Не пройдет.
- Еще как пройдет. Проскочит!
Бородатый надавил несколько клавиш на пульте и взмахнул им, как волшебной палочкой.
В центре комнаты материализовался круглый стол на чуть изогнутых ножках и четыре венских стула.
Еще один взмах пультом - и на столе появилась бутылка шампанского, бутылка аргентинского красного вина, три тарелки с закусками и стопка пластиковых стаканчиков.
- Прошу!- с улыбкой указал на стол бородатый.
- Дима, ты волшебник!- захлопала в ладоши женщина.
- А ты говорил «семь-три-пять»,- передразнил бородатый приятеля.
Тот молча пожал плечами и сел за стол.
- Простите, а по какому поводу веселье?- поинтересовался Худрогин.
- Как это по какому?- удивленно вскинул брови бородатый Дима.- Новоселье же! Кстати, это ваше,- он кинул пульт Худрогину.
Для начала гости представились. Бородатого, как уже знал Арчибальд Степанович, звали Димой, фамилия - Весталкин. Второй мужчина представился как Виктор Всеволодович Ротондский. Дама попросила называть ее «просто Светой». После того как и Худрогин назвал свое имя, Дима распечатал бутылку и разлил шампанское по стаканчикам.
- Вы уж извините,- подняв стакан, обратился он к Арчибальду Степановичу,- но хрусталь пока не получается.
- Ничего,- заверил Худрогина Виктор Всеволодович,- скоро мы у вас тут все отладим.
- Мы подогнали несколько кракнутых программ под платформу «Град-22», на которой всем нам приходится жить,- объяснил Дима.- Не сказать, чтобы очень уж здорово получилось, но, в общем, жить можно.
- Сам по себе «Град» вообще не работает,- добавил Виктор Всеволодович.- Максимум, на что способна эта платформа,- обеспечивать жилье водой, светом и теплом. И то по настроению.
- Вы ведь тоже здесь за пиратство?- спросила «просто Света».
Худрогин молча кивнул.
- На чем попались?- поинтересовался Дима.
- Программное обеспечение,- ответил Худрогин.- Обновление «Сёдзи - пятнадцать-ноль-пять».
Дима завистливо свистнул, протяжно и грустно.
- Где, если не секрет, достали?
- Взломал выставочный образец с ограничением по числу запусков.
- «Сёдзи» взломали?- недоверчиво посмотрел на Худрогина Виктор Всеволодович.
Арчибальд Степанович молча кивнул.
- За такое нужно выпить,- потянулся за бутылкой Виктор Всеволодович.- Непременно!
- Эх,- с тоской вздохнула Света,- была бы у нас такая программа…
Ничего не говоря, Худрогин взял пульт, что вручил ему Дима, и, подцепив ногтем, снял с него крышку. Затем Арчибальд Степанович достал из кармана персональный элнот, подсоединил к нему пульт, взял световое перо и стал заполнять дисплей элнота формулами.
Гости, заинтригованные, следили за каждым его действием.
Закончив писать, Худрогин набрал комбинацию кодов на пульте дома и нажал кнопку «выполнить».
Будто молния пролетела по комнате! Под взметнувшимся высоко вверх потолком вспыхнул яркий свет. Стены разлетелись в стороны. Пластиковый пол превратился в дубовый паркет. Сверкнули радужными бликами окна. Венские стулья обернулись креслами. Стол оказался накрыт льняной скатертью и украшен двумя трехсвечными канделябрами. Выбор вин и закусок обновился и сделался богаче: вместо колбаски - ветчинка, вместо селедочки - севрюжка. А каждый гость получил полный столовый прибор и хрустальный бокал.
- Да-а,- медленно, с уважением протянул Дима.
- Вот это я понимаю!- с чувством выдохнул Виктор Всеволодович. - «Сёдзи - пятнадцать-ноль-пять»?
Худрогин молча кивнул.
- Как же вам удалось сохранить это чудо?
- Судебный исполнитель был уверен, что я загнал пиратское обновление в основной системный блок дома. А я хранил его на подключенном к дому элноте. Боялся, как бы вся система не полетела после закачки пиратской продукции.
Виктор Всеволодович взял в руку бокал, повертел его, взвесил, посмотрел сквозь стекло на свет.
- Похоже на настоящий хрусталь,- сказал он.
- Вас это удивляет?
- Я не думал, что платформа «Град-22» совместима с программным обеспечением «Сёдзи».
- А с чем же она еще должна быть совместима?- сделал удивленное лицо Арчибальд Степанович.
- Но это же отечественная разработка… К тому же - конверсия…
Виктор Всеволодович недоуменно пожал плечами, поставил бокал на стол и щелкнул по краю ногтем. Бокал тонко запел.
- «Град» - это основательно изуродованный вариант «Сёдзи». Посмотрите,- Худрогин протянул Виктору Всеволодовичу элнот с выведенными на экран графиками соответствия.- Поработав, к нашей платформе вполне можно приспособить последний вариант обновленного программного обеспечения для «Сёдзи».
- Быстро вы просекли,- уважительно заметил Дима.
- Это моя работа,- ответил Арчибальд Степанович. И, заметив вопросительный взгляд Светы, добавил: - Я эксперт по лицензированию.
- Так что же это получается,- Виктор Всеволодович многозначительно постучал пальцами по столу,- куда ни глянь, за что ни возьмись - всюду пиратская продукция?
- А что бы мы делали без пиратов?
- Жили бы в каменном веке!
- Пили бы только воду!
Арчибальд Степанович улыбнулся, с хлопком откупорил еще одну бутылку шампанского и разлил шипящий, пенящийся напиток по бокалам.
- Постойте!- поднял руку Виктор Всеволодович.- Но если это действительно так, то почему мы здесь?
- А тебе здесь что, плохо?- удивился Дима.
- Нет,- тряхнул головой Виктор Всеволодович.- Но все же? Пираты мы или кто?
- Да,- согласилась с ним Света.- Хотелось бы знать - почему мы здесь?
- Потому что тот, кто сидит там,- Арчибальд Степанович взглядом указал на потолок,- раньше нас поднял свой «Веселый Роджер».