Адмирал Империи - 22 Дмитрий Коровников
Адмирал Империи #22
Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван - «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...
Адмирал Империи - 22
Глава 1
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 21771, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАРС» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ ОСМАНСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ.
РАССТОЯНИЕ ДО СТОЛИЧНОЙ ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «РУМЕЛИЯ»: 37 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: СЕКТОР МЕЖЗВЕЗДНОГО ПЕРЕХОДА «ТАРС - ТАВРИДА».
БОРТ ЛИНЕЙНОГО КОРАБЛЯ «ЕВСТАФИЙ-2».
ДАТА: 4 МАРТА 2215 ГОДА.
Портал в очередной раз за сегодня озарился ослепительной вспышкой и тут же потух, унося в подпространство последнюю группу кораблей.
- Среди покинувших «Тарс», - начал монотонное перечисление офицер на мостике «Ла Султаны», - эскадренный миноносец «Керчь», линейные корабли: «Ретвизан», «Тифон», «Афина», тяжелые крейсеры: «Ростислав» и… «Одинокий»…
- Все-таки ушел, - сжал в бессилии кулаки султан Селим. - Но, пусть Васильков не радуется раньше времени… Начать формирование авангарда вторжения! Готовьте корабли к следующему прыжку! Мы войдем в «Тавриду», догоним и разобьем остатки Черноморского космофлота…
- Пока это невозможно, господин, - в страхе замотал головой дежурный.
- Что? - повысил голос султан. - Что ты несешь? Как это невозможно?
- Невозможно совершить прыжок, - пояснил офицер, - потому, как подойти к порталу нам мешает еще один русский дредноут…
- Его название?
- Линейный корабль «Евстафий», - ответил дежурный офицер. - Вероятно, он просто не уместился в состав группы…
- Если бы надо было пожертвовать каким-либо кораблем, то неверные оставили бы в «Тарсе» пусть не эсминец, так как он особо места в периметре кольца перехода не занимает, а например, тот же крейсер «Ростислав», потеря которого несравнимо меньше потери целого линкора, - отрицательно покачал головой султан. - Нет, «Евстафий» остался здесь не просто так…
Селим надолго погрузился в собственные мысли. Дежурный некоторое время медлил, боясь потревожить повелителя, а потом все же решился:
- Так что же нам делать господин?
- Я же не отменял свой прежний приказ, - грозно ответил на это великий султан.
Офицер низко поклонился, после повернулся к пульту управления и включив общий канал связи громко произнес:
- Общая атака - цель русский линкор! Сотрите его в порошок…
Прошел уже час с момента ухода нашей крайней группы, а «Евстафий» еще сражался. Последние его силовые установки давно перестали работать, отчего корабль безвольно вращался в пространстве, полностью лишенный возможности маневрировать. Подошедшие вплотную к нему османские крейсера адмирала Бозкурта между тем продолжали расстреливать линкор Злобиной с ближней дистанции.
Несмотря на то, что по «Евстафию» вели огонь почти полтора десятка кораблей мощиих палубных орудий все равно не хватало,чтобы уничтожить наш линейный корабль, на котором к этому моменту не осталось действующими ни одного орудия и даже ни одной зенитной пушки, чтобы отогнать от себя кучу турецких десантных модулей, со всех сторон устремившихся к его полуразрушенному остову…
- Всем штурмовым отрядам - приготовиться к абордажу! - приказал адмирал-паша Бозкурт, лично руководивший захватом последнего дредноута русского арьергарда, до сих пор мешавшего прыжку османских кораблей в соседнюю «Тавриду»…
…С дикими криками «алла» ворвались абордажные команды Южного космофлота внутрь корабля, сея вокруг себя смерть и только смерть. Янычары Бозкурта не жалели никого на своем пути, однако наши космоморяки и не просили пощады, стойко сражаясь и умирая каждый на своем боевом посту…
Перестрелка шла на всех палубах, во всех отсеках и коридорах линкора, космоморяки хоть их и оставалось в живых к этому моменту не более двухсот человек, бились как за себя и как за своего погибшего товарища, настолько яростно и смело, что командиры штурмовых команд османского флота поначалу думали, что на «Евстафии» русскими перед уходом основной группы в портал оставлено усиление в виде дополнительной сотни морпехов.
Но нет, никого с других наших кораблей у Злобиной не было, кроме своих проверенных в десятках боев и рукопашных «моряков», готовых сражаться до конца. Сдаваться никто не хотел и не собирался, вследствие чего янычары, как голодные псы рыскающие по полупустым палубам линкора платили за каждый занятый метр собственной кровью. Коридоры «Евстафия» были завалены трупами турецких штурмовиков в не меньшем количестве, чем лежало лежавших рядом с ними тел русских космоморяков…
Последним оплотом, коим, как правило, на захватываемом корабле является командный модуль и верхняя палуба, на линкоре Злобиной в данном случае стали кормовые отсеки, расположенные вблизи силовых установок и топливных баков. Мостик уже обездвиженного и практически полностью разбитого русского дредноута, где не действовало ни одно орудие или силовое поле, смысла оборонять не было никакого.
А вот двигательный отсек Елена Ивановна своим последним местом дислокации выбрала не зря. Часом ранее наблюдая, как великолепно, ярко и впечатляюще сдетонировали два корабля из дивизии Дамира Хиляева, которые их команды перед тем, как покинуть, заминировали, произвели на кавторанга Злобину неизгладимое впечатление. Такое, что наша воинственная женщина несмотря на продолжающееся сражение, суету и хаос, на какое-то время даже засмотрелась на эти яркие красно-желтые шары взрывов, от которых разлетались в разные стороны, оказавшиеся вблизи вражеские галеры и крейсера…
- Все что горит и взрывается, тащите к топливным бакам! - приказала она своим оставшимся матросам, еще в тот момент, когда наша последняя эвакуационная группа только-только скрылась с портале перехода, оставив «Евстафий» один на один с полчищами адмирала Бозкурта. - Несите туда все мины и заряды, которые есть в наличии у саперных команд, - подгоняла своих подчиненных Елена Ивановна, - несите к бакам все имеющиеся на линкоре аккумуляторные батареи от наших орудий, все равно стрелять некому и не из чего… Ставьте детонаторы…
«Евстафий» уже был окружен двумя десятками вымпелов противника, которые, как ни старались, огнем своих пушек так и не смогли разрушить сверхпрочный корпус русского линейного корабля. Несмотря на то, что на корабле Злобиной к этому моменту ничего не функционировало, он стойко продолжал принимать на себя все новые и новые порции плазмы, упрямо не желая разрушаться. И вот так дредноут стоял прямо возле кольца перехода, который сейчас был очень нужен султану Селиму, именно поэтому османы вынуждены были зачищать корабль, высаживая не его палубы абордажные команды…
В нескольких последних оставшихся за русскими отсеках шла настоящая мясорубка из бесконечных перестрелок с ближней дистанции, переходящих в жестокие рукопашные. Защитников линкора оставалось в живых не более полусотни, но дрались они каждый за десятерых, отчего янычары и просили у адмирала-паши Бозкурта постоянно дополнительных подкреплений. В итоге на «Евстафии» к апогею противостояния штурмовиков султана насчитывалось не менее трех сотен…
Которые все-таки числом, а не умением задавили очаги сопротивления русских, расстреляв и переколов плазменными штыками последних защитников линкора. Среди них была и наша «мама-злюка», что умирая с зловещей ухмылкой на устах нажала на кнопку активации…
… - Ты в который раз расстроил меня, Бозкурт, - султан воззрился на своего адмирала с экрана, прожигая несчастного пашу взглядом из-под густых бровей. - Во-первых, я не вижу ни одного трофейного корабля, несмотря на то, что перед началом сражения у русских здесь было не менее трех десятков вымпелов. Разрушенную космическую крепость «Еникале», бывшую нашу же, которую мы вернули себе, я в расчет не беру…
- Господин, вы же сами видели, что гяуры успели трусливо бежать, - попытался оправдаться Ясин Бозкурт, падая, несмотря на то, что стоял перед экраном, на пол. - А этот проклятый русский линкор…
- Который ты тоже не смог захватить, несмотря на то, что у тебя под рукой было полсотни вымпелов, - прокричал султан, вскакивая со своего кресла. - И похоронил сотни моих янычар в на его палубах! Ты теряешь хватку, а мне не нужен во главе космофлота старый слепой лев, который к тому же не держит своих обещаний…
Где Васильков, которого ты поклялся притащить мне на аркане? В «Тавриде»… Где разбитый и поверженный Черноморский космический флот? Вся Галактика будет смеяться надо мной из твоей нерасторопности шакал!
- Повелитель, дай мне еще один шанс, - взмолился командующий Бозкурт, чуть не плача. - Я приведу тебе Василькова и сожгу все до единого корабли «черноморцев»…
- Я слишком великодушен, от этого и все мои несчастия, - устало вздохнул султан Селим, снова опускаясь в кресло. - Видишь таймер? Через двадцать две минуты аккумуляторные батареи кольца перехода будут готовы к активации. Выводи к порталу первую группу вторжения…
* * *
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: МЕЖЗВЕЗДНЫЙ ПЕРЕХОД «ТАВРИДА - ТАРС».
ДАТА: 4 МАРТА 2215 ГОДА.
- Вы что бросили в «Тарсе» целый гвардейский линкор? - не поверил Аркадий Эдуардович Гуль, когда увидел, что из кольца перехода выплывают шесть последних вымпелов арьергарда. - Можно ведь было оставить на той стороне хотя бы… ээээ. Ну, например, крейсер «Одинокий». Он куда менее ценный трофей для османов, нежели новенький «Евстафий»!
Контр-адмирал Гуль развил бурную деятельность, понимая, что он в безопасности и от этого снова важничал и умничал, решив поучить меня и Хиляева, как надо было поступить, уходя из «Тарса».
- Кавторанг Злобина сама вызвалась задержать навал противника, - устало ответил ему, Дамир Хиляев не сильно желавший сейчас объяснятся с кем-либо, тем более с Аркадием Эдуардовичем. - И оставьте ваши постоянные попытки подставить контр-адмирала Василькова… Он итак делает для нашего флота, все что может…
- Что, например? - возмущенно воскликнул Гуль.
- Например, уже пару раз сначала появившись у Аданы-3 в критический момент сражения, а после своим визитом на султанскую галеру, спасая наши с вами шкуры, - разъярился вице-адмирал Хиляев, сверкая глазами на своего нерадивого коллегу. - Я еще раз повторяю, Гуль, перестаньте сеять панику и раздор. Сейчас не до интриг, причитаний и тем более посыпания головы пеплом. Надо вновь группировать флот, вернее то, что от него осталось, и срочно готовиться к отражению атаки османов…
- Какой такой атаки? - испугался Аркадий Эдуардович.
- Которая вот-вот начнется, как только «Евстафий» будет уничтожен, а аккумуляторные батареи перехода накопят необходимое количество энергии для следующего прыжка, - ответил за Хиляева, я.
Все мы сидели в нашем маленьком «позитивном» адмиральском чате, на зашифрованном канале. Здесь были Козицын с Хромцовой, невероятно обрадовавшиеся нашему с Дамиром Ринатовичем прибытию в «Тавриду», здесь суетился и наводил шороха контр-адмирал Гуль, и по привычке молчаливо наблюдал за всем происходящим Кондратий Витальевич Белов. Не было только по-прежнему находящегося в регенерирующей капсуле - нашего командующего Черноморским флотом, а так же, что странно, отсутсвовал Александр Михайлович Красовский.
Который не дожидаясь известий о судьбе своей палубной эскадрильи под командованием полковника Гордона Винтера, умчал от перехода в направлении центральной планеты системы. Видимо захотел выслужиться перед императором, первым приведя к нему свою дивизию. Остальные же ждали нас с Хиляевым и последнюю группу кораблей, а также новостей, что там творится в «Тарсе»…
- А, что твориться? - пожал я плечами, отвечая на вопрос Василия Ивановича Козицына. - Ничего особенного, просто криптотурки готовятся к вторжению в систему, в которой мы с вами находимся…
- Ты не ошибаешься в своих выводах, Александр Иванович? - неуверенно промолвила вице-адмирал Хромцова, смутившись такой неожиданной информации.
Агриппина Ивановна, впрочем как и Козицын и все остальные уже было собиралась последовать примеру контр-адмирала Красовского и поспешить к Херсонесу-9, но мы с Хиляевым внесли в их планы существенные коррективы.
- Я на месте султана начал бы немедленное вторжение, - ответил я. - Наши эскадры дезорганизованы, и лучшего момента для проникновения в «Тавриду» у османов не будет. Разведчики, наверное, уже доложили Селиму Седьмому, что Коннор Дэвис подошел к Херсонесу-9, а это значит, что русские, то есть мы, направим все свои усилия на то, чтобы отстоять столичную планету. Ударить нам в спину - вот залог быстрой и легкой победы сразу над двумя имперскими космофлотами, да еще и гвардией в придачу…
- Слишком надуманно это как-то звучит, - Аркадий Эдуардович как всегда с недовольной физиономией пытался умничать и лезь со своими выводами впереди паровоза. - Если только сам султан Селим не поведал о своих ближайших планах своему новому знакомому контр-адмиралу Василькову. Если нет, то все это вилами по воде писано…
Напоминаю, господа, корабли американцев и их союзников поляков уже стоят у Херсонеса, известие об этом пришло по фотонной почте несколько часов тому назад. Именно поэтому Александр Михайлович Красовский и покинул сектор перехода, поспешив на помощь нашему Северному космофлоту… Мы должны срочно последовать его примеру, пока не поздно и пока Коннор Дэвис не пошел в атаку… Вы то, что молчите, Агриппина Ивановна? Как представитель «северян» вы первой должны помчаться со своими кораблями на помощь Дессе и императору!
- Да заткнись ты, Аркадий Эдуардович, ради Бога, - отмахнулась от Гуля, вице-адмирал Хромцова, - без тебя тошно…
Было видно, как командующая 5-ой «ударной» дивизией сомневается и не знает, что ей сейчас делать, переводя взгляд с меня и Хиляева на Гуля и остальных.
- Тут надо серьезно думать, - Василий Иванович Козицын снова примерив на себя должность модератора чата, попытался всех успокоить и призвать к благоразумию. - Слишком часто, после ранения нашего командующего, мы стали собираться на адмиральских советах и так же часто принимать сложные решения. Мне это не очень, если честно, по душе, но выхода нет. Давайте снова решать, как поступим…
- Что тут думать, все собираемся и летим к Херсонесу-9, - воскликнул Аркадий Эдуардович. - Мы и так потеряли слишком много времени в ожидании Василькова и вице-адмирала Хиляева. Нет, я конечно рад, что они живы… Но, время потеряно. Один Красовский даже если поспеет вовремя к началу битвы за Херсонес, не сможет со своими несколькими кораблями особо повлиять на его исход. Тут нужны более существенные резервы. У нас сколько кораблей? Боеспособных, готовых к немедленным действиям, всего около сорока… Хотелось бы большего но и это серьезная поддержка государю-императору в уже наверное начавшемся в этому моменту сражению… Что мы тут сидим и мило беседуем, когда надо на всех парах лететь спасать Россию?
- Вашу бы энергию, господин контр-адмирал, да в нужное русло, - перебил я яркий спич Гуля, решив воспользоваться его же советом и не тратить попусту время на болтовню. - Султан Селим войдет в «Тавриду» обязательно и сделает он это в самое ближайшее время…
- Кольцо перехода до сих пор неактивно и отливает темнотой, - Хромцова указала на «врата», - а аккумуляторы ведь уже заряжены…
- Если османских кораблей здесь пока нет, так это лишь потому, что «Евстафий» еще сражается, а он стоит прямо напротив входа в портал с той стороны и мешает тем самым прыгать, - ответил на это я. - Но как только противник расчистит себе пространство и уничтожит линкор, - я тяжело вздохнул, переживая за судьбу Елены Ивановны и ее команды, - то сразу же в «Тавриде» появится авангард вторжения султана…
- Хорошо, если вы так хотите, - всплеснул руками Аркадий Эдуардович, - давайте оставим в секторе перехода группу сдерживания из нескольких кораблей, включая например тяжелый крейсер «Одинокий»… Пусть стоят здесь и караулят османов… Только вот после, вы будете кусать локти, господа, когда поймете, что никакого вторжения не случилось, а вы в свою очередь пропустили генеральное сражение за Херсонесе-9…
В этот момент по кораблям нашей сводной эскадры зазвучала громкая сирена тревоги.
- Активация кольца перехода, - сообщила мне, Алекса. - В систему входит группа в составе четырех османских дредноутов…
Глава 2
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: МЕЖЗВЕЗДНЫЙ ПЕРЕХОД «ТАВРИДА - ТАРС».
ДАТА: 4 МАРТА 2215 ГОДА.
- Активация портала, - сообщил дежурный на мостике «Сисоя Великого».
Вице-адмирал Козицын, оставив общий чат, прищурившись, всмотрелся в изображение межзвездного перехода на тактической карте. Итак, Александр Иванович Васильков как всегда оказался прав, и старый султан все-таки решился на вторжение. Но кого он послал первыми на убой? Навряд ли свои ненаглядные золотые галеры, слишком уж они дороги сердцу Селима. Тогда остаются вымпелы паши Бозкурта… Линкоры, тяжелые крейсера, которых может войти большее количество или просто рой легких галер, чтобы навести в наших рядах панику?
- Получаем данные о кораблях противника! - продолжал доклад вахтенный офицер.
- Всем вымпелам, что находятся ближе всего к порталу - приготовиться открыть огонь! - дал распоряжение Василий Иванович, негласно приняв на себя общее командование эскадрами Черноморского флота.
А кому еще было командовать, Белов, хоть и старше Козицына по званию, но все-таки находится под следствием, Хиляев самоустранился, еще не оправившись от сражения и прыжка, я, понятное дело не в счет, Хромцова не из нашего космофлота, Гуль - ну вы сами все понимаете…
- Истребителям… Цель - трансляторы полей на кораблях султана… Всем боеспособным вымпелам, находящимся рядом - быть готовыми поддержать огнем, - продолжал отдавать приказы вице-адмирал Козицын.
- Корабли идентифицированы, - оператор повернулся и посмотрел на командующего. - Четыре единицы, все дредноуты первого класса…
Значит, Ясин Бозкурт решил задействовать свои лучшие корабли - два линкора и два тяжелых крейсера, - пронеслось в голове у Василия Ивановича. - Что ж посмотрим, настолько ли они соответствуют своему «первому» классу…
- Перед нами вымпелы 8-ой и 9-ой дивизий Космофлота Южных Сил, - продолжал доклад дежурный офицер. - Линейный корабль «Мансурие», линейный корабль «Раузери», авианосец «Султан Меджид» и авианосец «Султан Мурад»…
Козицын на время даже опешил, ожидая увидеть перед собой, по крайней мере, четыре линкора, но никак не авианосцы.
- Зачем это Бозкурт посылает в первой группе вторжения авианосцы? - воскликнул Козицын, не веря собственным глазам и перепроверяя информацию. - Это же, во-первых, для таких слабозащищенных дредноутов самоубийственно, а во-вторых, после сражения в «Тарсе» в Южном космофлоте султана вообще не должно остаться ни одной мало-мальски боеспособной истребительной эскадрильи!
Не один вице-адмирал Козицын был шокирован увиденным, не понимая, что происходит. Сейчас все командующие дивизиями Черноморского и Северного флотов не могли поверить своим глазам. В нарушение всех правил в авангардной группе вторжения оказались сразу два авианосца противника!
В ангарах османских кораблей насчитывалось в этот момент более четырех сотен легких «шахинов», с учетом палубных эскадрилий линкоров сопровождения у противника оказалось под рукой почти четыреста шестьдесят боевых машин. Это полностью обнуляло наше превосходство в истребителях, на которое рассчитывал вице-адмирал Козицын. Откуда же у Ясина Бозкурта появились новые «шахины»?
Ответ появился только когда Василий Иванович просмотрел идентификационные номера турецких истребителей к этому моменту уже покидающих ангары авианосцев и выстраивающихся перед ними огромным золотистым облаком. Номера машин указывали на приписку к «Корпусу Силахдаров»…
- Султан отдал Бозкурту свои гвардейские истребители! - воскликнул вице-адмирал Козицын, хватаясь за голову. - Огонь, немедленный огонь из всех орудий по авианосцам противника! - воскликнул он, вскакивая с места. - Всем кораблям - поддержать авангард! Повторяю, всем открыть огонь по авианосцам! Не дайте им выпустить «шахины» на волю!
Русские тяжелые дредноуты из последней группы эвакуации уже палили по вошедшим в систему кораблям противника, стараясь непрекращающимися зарядами плазмы задержать выход «шахинов» из ангаров. А легкие крейсера и эсминцы, прежде всего 15-ой дивизии спешили поддержать наших канониров огнем собственных орудий. Однако изначальное построение группы вторжения флота Бозкурта не позволило батареям русских кораблейработать непосредственно по авианосцам. Линкоры «Раузери» и «Мансурие» корпусами и широкими защитными экранами фронтальных полей прикрыли собой авианосцы, позволив тем вывести на оперативный простор несколько сотен истребителей.
А те уже собирались в три крупных «роя» и выходили вперед своих кораблей, готовые к нападению на наши итак обескровленные и лишенные части характеристик, вымпелы.
Кубанцы полковника Наливайко, Наэма со своими «соколами», а также неотступно следовавший за ней Гордон Винтер во главе палубников с «Екатерины Великой», вынырнув из-под наших с Хиляевым флагманов, начали сближение с «шахинами» султана.
Около сотни МиГ-2 и МиГ-1 с «форсажа» набросились на ближайший «рой» османов и между ними завязалась жестокая схватка. Все возможные палубные эскадрильи наших кораблей, покинув ангары, поспешили на помощь своим товарищам, наблюдая, что те сражаются в критическом меньшинстве. Командиры же османских сводных гвардейских эскадрилий в свою очередь налетели на них со всех сторон.
Буквально за минуту в космосе возникла огромная сфера из нескольких сотен боевых машин, кружащихся и палящих друг в друга бесконечными очередями. Хаос истребительного боя перекинулся на наших дивизионных адмиралов, которые не смогли быстро сориентироваться в изменившейся обстановке и начали суетиться…
Козицын и Хромцова помимо того, что изначально проигнорировали меня и Хиляева, кричащих, что криптотурки вот-вот начнут вторжение, еще и не ожидали от противника такой неординарности действий, как ввод в систему в первой группе сразу двух авианосцев, отчего начали совершать ошибки…
Во-первых, все мы, бросившие на противодействие «шахинам» последние наши истребители подставляли их под гибель, ибо в количественном соотношении русских и османских машин коэффициент был два к одному в пользу последних. Теперь же все без исключения наши эскадрильи были связаны сражением без возможности покинуть простреливаемый сектор. Та же участь ожидала и палубников с крейсеров и линкоров 3-ей «линейной» и 5-ой «ударной» дивизий, что поспешили на помощь казакам и «соколам», окунувшись в смертельный водоворот боя. Боя, который ничем другим как поражением для русской стороны окончиться уже не мог.
Сколько было у нас истребителей? Около двухсот. А гвардейских «шахинов» и поддержавших их тяжелых «спаги» двух османских линкоров, кружилось вокруг в два раза больше. В довершение один из вражеских линейных кораблей - «Раузери», восстановив мощности после прыжка, приблизился на расстояние в несколько километров к сражающимся и открыл прицельный огонь зенитными батареями по русским истребителям, внося свой вклад в победу османов…
Пилоты гвардейских «шахинов» были нечета обычным палубникам из того же Флота Южных сил, это были отборные асы-ветераны на службе султана Селима, и опрокинуть их тем более находясь в численном меньшинстве было просто нереально. Как ни бились МиГи в этом хаосе сражения «роев», как ни пытались наши комэски перегруппировывать свои звенья и каре, ничего они не смогли сделать. Я первым из адмиралов, видя всю изначальную проигрышность ситуации, приказал Наэме начать выводить «соколов» из битвы…
За несколько минут 3-ий и 4-ый Кубанские полки, итак уже далеко неполного состава, практически перестали существовать. Потеряв всякое управление, казачьи МиГи стали разлетаться кто куда, пытаясь как можно быстрей выйти из-под огня. Палубные эскадрильи с дредноутов дивизий Козицына и Хромцовой сражались дольше, но и они не выдержали тотального превосходства османов и также начали покидать сектор, уходя под защиту собственных кораблей. «Шахины» пустились за ними вслед, стараясь уничтожить противника до того, как тот войдут в зону контроля своих зенитчиков…
Для наших же дивизионных адмиралов, взявших на себя руководство операцией, а именно - Василия Ивановича Козицына и вице-адмирала Хромцовой будто истребительного боя не существовало, они продолжали настырно бить из всех орудий, сгрудившихся вокруг кольца перехода кораблей, по защитным полям двух линкоров и двух авианосцев османов, стараясь обнулить их как можно быстрей. Однако, мощь русской артиллерии, сильно прореженная в последних боях, была на это за короткий срок явно неспособна. За пятнадцать минут артдуэли защитные экраны вражеских кораблей, удобно стоящих вплотную и перекрывающих друг друга полями, потеряли менее половины своих мощностей. А время уходило, и нужно было не только разобраться с полями, но и полностью вывести данные линкоры из сражения до подхода к противнику следующей группы поддержки из кольца портала!
Ставка на внезапную контратаку наших истребителей не сработала, и теперь сами османы готовились атаковать. То, зачем они сюда и прибыли. Султан не просто так отдал Бозкурту свои лучшие пилотажные группы, гвардейские «шахины» нужны были для обнуления защитных экранов всех стоящих на «рейде» около портала русских кораблей. И вот теперь, после того, как они расчистили себе дорогу, прогнав из сектора последние русские истребители, один «рой» «шахинов» по-прежнему пытался добить наши палубники, второй «рой» почти в сотню машин заходил на атаку с «фланга» на общее построение 5-ой дивизии Хромцовой, третий - шел делать то же самое с кораблями Козицына и Гуля…
- У «Мансурие» 32% остаточной мощности фронтального поля, 30% - у бортовых полей, - вице-адмирал Козицын слушал доклад дежурного. - У линкора «Раузери» - 45% фронталка, 34% - правый борт… Энергозащита авианосцев противника пока не пострадала…
- Странно, оба авианосца выполнили свою задачу, зачем же их по-прежнему охраняют? - не мог понять Василий Иванович, следя за таймером, отсчитывающим время до очередной активации портала. - Еще минут семь - восемь, а затем поля линкоров обнуляться и нам нужно будет пробить их броню… Авианосцы пока не в счет. А времени до следующего возможного прыжка второй османской группы вторжения из системы «Тарс» в «Тавриду» осталось двадцать девять минут…
- Более сотни истребителей противника движутся прямо на нас, - сообщил вице-адмиралу, второй оператор. - Столько же идут в направлении дивизии Агриппины Хромцовой…
- Перехватить машины противника и уничтожить нам просто нечем! - взвыл Козицын, не зная, куда деть свои руки и расхаживающий широкими шагами вдоль командного отсека «Сисоя Великого». - Султан со своими командующими обыграл нас сиволапых вчистую! А мы еще спорили - уходить от перехода, оставив здесь незначительный заслон или нет. Да тут всех наших израненных и полуразрушенных вымпелов с пониженными характеристиками не хватит, чтобы сдержать такую силищу!
В это самое время второй и третий «рои», состоящие каждый из почти сотни «шахинов» накинулись на стоящие в «линии» русские дредноуты 5-ой и 3-ей дивизий. Которые, несмотря на то, что наших кораблей было в секторе немалое количество, под угрозой потери всех своих полей, начали пятиться назад, пытаясь прикрыться вышедшими на передний план эсминцами и легкими крейсерами.
На них-то первыми и набросилась бесчисленная армада гвардейских султанских «шахинов». Крейсера и миноносцы попытались было хоть как-то остановить волны вражеских машин, но все их усилия оказались тщетными. Двести истребителей, будто не замечая заградительного огня зенитных батарей, тучей злобных москитов обволокли «линию» кораблей поддержки гяуров, и начали нещадно уничтожать все «живое» на их внешней обшивке.
Трансляторы защитных полей на маленьких эсминцах перестали работать практически сразу, у зенитчиков данного вида кораблей поддержки не было шансов отбиться. После этого практически как по команде «Мансурие» и «Раузери» открыли огонь из главных калибров по нашим легким крейсерам, заставляя тех начать срочное отступление, чтобы не быть уничтоженными…
Между тем сами османские дредноуты, сделали еще один финт, в виде быстрого, насколько это было возможно, перестроения внутри своего маленького «каре». Теперь Василий Иванович Козицын получил ответ на вопрос о пассивности авианосцев, когда «Султан Меджид» и «Султан Мурад» выплыли на два корпуса вперед своих линкоров и закрыли их, давая время техническим командам и операторам «Мансурие» и «Раузери» восстановить свои почти обнуленные защитные энергополя.
- Ну, что пошли Аристарх Петрович, - я связался с кавторангом Жилой, чья «Афина» стояла сейчас по левый борт от «Одинокого», частично прикрывая его каким-то чудом уцелевшим после налета «шахинов» собственным бортовым полем. - Похоже, кроме нас некому спасти русскую эскадру…
Оказывается Наэма с несколькими своими оставшимися на ходу истребителями вкупе с палубниками «Афины» во время отхода и перед тем, как укрыться за створками ангаров собственных кораблей успела-таки серьезно потрепать направившуюся в нашу сторону турецкую эскадрилью, остатки которой добили зенитки линкора и моего крейсера. Параллельно действующие на других направлениях гвардейские «шахины» выполнив поставленную перед ними задачу, а именно - уничтожение фронтального и одного бортового поля «Афины», преспокойно полетели дальше в погоне за отступающими МиГами дивизий Хромцовой и Козицына, оставив без внимания то самое правое бортовое энергополе линкора Жилы, за которым я и укрывался сейчас от огня противника на своем «Одиноком».
И которое, пока оно еще действовало, собирался использовать при атаке на четверку османских кораблей, так удобно устроившихся прямо у кольца перехода, и ведущих по нам и остальным русским вымпелам бешенную пальбу.
- Не знаю, как ты умудришься это сделать, но начинай подводить «Афину» к порталу по диагонали, прикрываясь действующим экраном, как щитом, - отдал я распоряжение кавторангу, который параллельно кивал мне, видимо, уже понимая, как он поведет линкор. - Я встроюсь тебе в кильватер и попытаюсь в нем удержаться, чтобы не быть сметенным плазмой главных калибров османских линкоров… Далее подходим вплотную и растаскиваем авианосцы в разные стороны, чтобы канониры Козицына и Хромцовой довершили дело с султанскими «Мансурие» и «Раузери». Ты все понял, Аристарх Петрович? Тогда давай, родной, погнали… Времени до следующей активации портала у нас в обрез!
Два наших дредноута рванули по направлению к кольцу перехода, пытаясь поскорей добраться до турецкого «каре». Причем Жила, несмотря на то, что управлял огромным кораблем, так искусно лавировал, меняя курс на несколько градусов, то вправо, то влево, что «Афина», а за ней и «Одинокий» стали быстро приближаться к своей цели. Правда, когда линкор княжны поворачивался влево, то ему сильно доставалось от османских артиллеристов, уже заметивших нас и изо всех сил пытающихся заставить два русских дредноута отвернуть в сторону. Но не на тех напали, мы упрямо, (мне-то вообще, укрытому за массивным корпусом «Афины» было тепло и сухо), двигались вперед, пока не сократили дистанцию с вражескими авианосцами до минимума…
А после в дело пошли магнитные тросы, выпущенные в сторону «Султана Мурада» и «Султана Меджида», с помощью которых мы заарканив два этих неуклюжих, похожих на гигантские бочки, корабля начали оттаскивать их в стороны, тем самым лишая османские линкоры, стоящие за ними дополнительной защиты. Без силовых полей авианосцев «Мансурие» и «Раузери» с практически до этого уже обнуленными собственными полями, линкоры стали получать в отрезок времени такое неисчислимое количество прилетов от канониров Хиляева, Козицына и Хромцовой, что не продержались и пяти минут, как превратились в горящие и плавящиеся железные факелы…
Участь линейных кораблей противника была предрешена, несмотря на то, что в последний момент с мостиков обоих был послан «белый» код-сигнал о капитуляции, жалеть непрошенных гостей наши взбешенные потерями комдивы не стали, приказав своим канонирам довершить дело. В результате «Раузери» сдетонировал и раскололся пополам, а «Мансурие» замолчал навсегда…
Участь османских авианосцев оказалась куда более счастливой, ведь мы с Аристархом Петровичем выполнили сразу две задачи, во-первых, вовремя оттащили их от вражеских линкоров, а во-вторых, я подумав, решил еще и сохранить столь ценные корабли для нашего флота…
Глава 3
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: МЕЖЗВЕЗДНЫЙ ПЕРЕХОД «ТАВРИДА - ТАРС».
БОРТ АВИАНОСЦА «СУЛТАН МУРАД».
ДАТА: 4 МАРТА 2215 ГОДА.
- А куда это вы собрались, господин контр-адмирал? - Алекса, только что выпустившая из рук джойстики штурвала повернулась ко мне, изобразив на лице удивление.
- Догадаешься? - усмехнулся я. - Подключи все свои микросхемы…
- Желаете проверить интеллектуальные способности новейшего прототипа проекта? - хмыкнула старпом. - Что ж, извольте… Вы снова облачаетесь в бронескафандр, значит, в скором времени планируете участвовать в абордажной атаке.
Я молча пожал плечами, перепроверяя оборудование и оружие.
- Какой же другой корабль противника может подвергнуться штурму, как не «Султан Мурад», который мы до сих пор тянем на поводке, как упирающегося бычка…
- Прекрасное сравнение, - улыбнулся я, - с юмором у тебя все лучше и лучше…
- Благодарю, - кивнула Алекса. - Вот только шутить я не собиралась. Это не смешно, господин контр-адмирал, вам как командиру корабля не стоит постоянно участвовать в рукопашных, дуэлях и тому подобному. Рано или поздно, но это может привести к плачевному результату. Ваше тело слишком слабое и беззащитное, чтобы подвергать его неоправданному риску столь часто и бездумно…
- Вот про слабенькое тело сейчас было обидно, - прервал я, Алексу. - Хотя, ты права, в сравнении с твоим углеродно-волоконным корпусом, я действий выгляжу как тряпичная кукла. Вот поэтому, собирайся, ты идешь со мной, и если тебе так приятней и спокойней, то в качестве моего телохранителя…
- Слушаюсь, господин контр-адмирал, - Алекса после моих слов была на позитиве, засуетившись у пульта управления и отдавая последние распоряжения дежурным операторам, как они должны действовать в ее отсутствие. - Блокироуйте все сигналы с «Султана Мурада» во вне, - строго приказала она подчиненным, при этом думая, что я не замечаю, косясь на меня, все ли она правильно делает.
Я молча кивнул, показывая, что все верно…
Итак, что я задумал? С линкорами, как вы поняли, к этому моменту было покончено, и даже пока еще сопротивляющиеся османские авианосцы были нам уже не опасны. Чего нельзя сказать о почти четырех сотнях «шахинов» по-прежнему хозяйничавших в ближнем секторе пространства и продолжающих терроризировать наши корабли. Чтобы сохранить последние защитные поля русских дредноутов, а также дать время техническим бригадам починить уже выведенные из строя, необходимо было разобраться с этими злобными москитами. Причем сделать это нужно было максимально оперативно до прибытия в «Тавриду» второй группы вторжения противника.
В то, что османы введут в систему следующую партию дредноутов, лично я не сомневался ни на секунду. Султан почуял запах скорой победы, он и его адмиралы прекрасно знают, что характеристики кораблей нашей эскадры дышат на ладан, поэтому-то и не отпускали нас далеко, без промедления, несмотря на неудачу в «Тарсе», начав собственный вход в «Тавриду». У османов в резерве было огромное количество «свежих» до сих пор не участвовавших в сражении кораблей, четыре из которых, например, мы только что с таким большим трудом еле-еле одолели. Так что недостатка в группах вторжения у Селима Седьмого не нет, в следствие чего уже через двадцать с небольшим минут можно было ожидать из портала новых гостей…
И если они прибудут, а вернее, когда они сюда прибудут, одновременно с господствующими в секторе «шахинами», сдержать нашей многострадальной эскадре навала противника будет практически невозможно. Ну как тут вести артдуэль на равных, если у врага защитные энергоэкраны работают на сто процентов, а у «наших» их вообще нет, а пилоты гвардейских турецких истребителей следят за тем, чтобы силовые поля у тебя никогда больше не заработали…
В общем, надо эти «шахины» обезвредить, и так как сделать это в открытом пространстве, не имея достаточного количества МиГов не представляется возможным, нужно придумать нечто, чтобы османские пилоты лишились своего преимущества. А как это сделать? Правильно, загнав четыре сотни их истребителей обратно в ангары авианосцев и благополучно их там заблокировать. Сначала я думал, что эта задумка из серии нереальных, но после того, как получил на свой монитор сразу два «белых» код-сигнала с предложениями о капитуляции с обоих авианосцев, которые мы с кавторангом Жилой на магнитных тросах оттаскивали в данный момент подальше от кольца перехода, вот тут я призадумался и решился на дерзкий план.
Для начала я приказал капитанам «Султана Мурада» и «Султана Меджида» (как правило криптотурки «Султанами» называли свои «пузатые» авианосцы) отключить все каналы связи с внешним миром. Затем, отдал распоряжение Алексе и своим операторам на всякий случай врубить на полную РЭБ-глушилки, которые на ближней дистанции к тому же имея доступ к частотам противника могли блокировать нежелательные нам сообщения. Имеется в виду, если вдруг члены команд авианосцев вдруг решат связаться с пилотами «шахинов», по-прежнему рыскающих в секторе и гоняющихся за нашими кораблями, на которых еще остались работающими защитные энергополя…
А вот не давать разговаривать товарищам османам между собой мне нужно было для того, чтобы эти самые «асы Селима» не знали, что экипажи авианосцев уже давно капитулировали и подняли лапки кверху. А для чего это было нужно? Ну, вы наверное уже догадались. Я вещь собирался заманить «шахины» обратно на корабли и запереть их там до окончания битвы за переход. Свои действия я одновременно координировал с Аристархом Петровичем Жилой, чья «Афина» шла сейчас рядом с «Одиноким», таща за собой второй вражеский авианосец.
- Вас понял, Александр Иванович, - ответил мне кавторанг, когда я в подробностях рассказал ему о том, что задумал. - Сделаем в лучшем виде. Мои призовые команды уже находятся на борту «Султана Меджида». РЭБ глушит все пространство вокруг, так что, думаю, у нас все должно получиться…
- Дай-то, Бог, - перекрестился я, потому, как слишком уж все было на тоненького. - Сейчас мы кое-что провернем, - загадочно подмигнул я, своему старпому, когда мы вдвоем быстрым шагом двигались в направлении лифтовых капсул. - Мне понадобятся твои способности в области программирования и фотошопа…
- Я думала, мы будем сражаться, - как мне показалось, немного обиженно воскликнула девушка-андроид.
- Не только руками можно побеждать, - ответил я, улыбнувшись, - пора и голову включать…
Мы, запрыгнув в капсулу лифта, буквально за полторы минуты оказались на средней палубе у внешних отсеков крейсера. В это время «Одинокий» уже пристыковался к стоящему рядом турецкому авианосцу правым бортом, а мои «морпехи» подводили к корпусу «Султана Мурада» переходные рукава. С той стороны внешние люки уже были открыты, что говорило о том, что команда авианосца не собирается героически умирать, предпочтя сдаться на милость победителя.
Параллельно с нашими действиями, точно также вели себя люди кавторанга Жилы, еще раньше прибыв на «Султан Меджид» и взяв под контроль все основные модули данного корабля. Я с Алексой и Кузьмой Кузьмичом, который встретил нас со своими ребятами у рукава, взошли на корабль противника, не встречая никакого с его стороны сопротивления. Дорохов хоть и находился сейчас не в лучшей своей форме, после битвы на «Абдул Кадире» и ранений там полученных, но все же не послушался моего приказа оставаться в медблоке, а последовал за своим «морпехами» на очередное задание. Удерживать полковника я все равно не смог бы, да и не хотел, если честно…
Пролетев на капсуле до верхней палубы «Султана Мурада» мы вошли в распахнутые двери его командного отсека, где нас смиренно понурив головы ждали его старшие офицеры и операторы управления.
- Почему все же вы решили сдаться, капудан? - удивленно спросил я у командира корабля, когда принимал от него ключи-коды доступа ко всем системам авианосца. - Через двадцать минут в «Тавриде» появятся ваши товарищи из Южного космофлота. Могли бы продержаться до этого времени, защищаясь и забаррикадировавшись на палубах своих кораблей…
- От вас, контр-адмирал, защититься невозможно, - печально вздохнул капудан-паша, а я после этих слов, казалось, даже на пару сантиметров подрос, ну уж точно приосанился и подмигнул своим спутникам. - Это как так?
- Мы все видели еще в «Тарсе», как вы сражались на «Ла Султане», бежали, а потом похоронили три сотни отборных силахдаров на борту «Абдул Кадира», - признался седовласый капудан, смотря на меня, то ли с восхищением, то ли со страхом. - Если бы наши авианосцы пытался взять на абордаж кто-либо другой, можно было еще подумать, сражаться или нет. Но против вас и ваших «морпехов», - капудан опасливо покосился и кивнул, указывая глазами на Кузьму Кузьмича Дорохова, - у нас нет шансов… Поэтому, посовещавшись, мы решили не испытывать судьбу и выкинули «белый» код-сигнал.
- И правильно сделали, друг мой, - расчувствовавшись от столь лестных в мой адрес слов, я даже назвал вражеского капитана другом. - Потому, как сохранили живыми сотни жизней ваших подчиненных.
- И подарили российскому императорскому космофлоту два великолепных авианосца, - улыбнулась Алекса, вмешиваясь в наш диалог.
- Сейчас не об этом, - отмахнулся я, заметив, как турецкий капудан заскрипел зубами. - Итак, мой друг, надеюсь, вы не сообщали о капитуляции тем кто сейчас находится снаружи?
- Сигнала нет, - ответил тот. - Если бы я даже хотел, то не смог бы этого сделать…
- Если захотеть, можно суметь все, - поправил его, я. - Но, хорошо, сейчас мы и проверим, правду вы говорите или нет… Мне нужно напоминать вам, паша, что если вы меня обманываете, мои «морпехи», - теперь уже я кивнул на возвышающегося над нами великана Дорохова, - вырежут к чертям всю вашу команду?
- Господин, я говорю вам правду, - залепетал капудан.
- Надеюсь, - я сделал максимально строгое лицо. - Только не называйте меня, господином, а то я чувствую себя снова в плену у султана… Мало говорить правду, надо еще кое-что сделать, уважаемый, для того, чтобы вы и ваши подчиненные, во-первых, остались целыми и невредимыми, а во-вторых, и это мой вам подарок - вернулись назад к своим семьям…
- Вы нас отпускаете? - не поверил своим глазам старый капудан, переспрашивая и не доверяя своему синхронизатору, переводящему русскую речь на турецкий язык.
- При одном условии, которое должны выполнить вы и ваш коллега - командир авианосца «Султан Меджид», - ответил я, по-хозяйски развалившись в кресле.
- Но, что мы должны сделать?
- Сущие пустяки… Вы сейчас же свяжетесь с эскадрильями «шахинов» и прикажете им вернуться назад в ангары авианосцев, - улыбнулся я.
- Но, они меня не послушают, - отрицательно закачал головой капудан. - Вы же видите, это гвардейские истребители, для которых мой «Султан Мурад» является лишь временной базой на несколько часов… Их командиры эскадрилий со мной, хотя я их старше по званию и должности, все время операции даже не разговаривали… Что бы я не приказал, они не воспримут мои слова, а будут действовать по обстоятельствам и ждать подхода основных сил из «Тарса»…
- Да, я к сожалению знаю о предвзятом отношении офицеров «Корпуса Силахдаров» к вам, простым космоморякам османского флота, - кивнул я, соглашаясь и веря в оправдания капитана. - Поэтому мы предоставим господам гвардейцам эти самые новые обстоятельства. Вы сообщите их комэскам о личном приказе султана вернуться на авианосцы, который Селим Седьмой якобы оставил вам и вашему коллеге на втором авианосце в виде шифрованного файла…
- Такие приказы практикуются, - нехотя согласился капудан-паша, почесав затылок. - Действительно есть отложенные приказы, вскрыть файл которых необходимо не сразу, а через какое-то определенное время… Но, у меня в бортовом электронном журнале нет таких документов…
- Конечно же, нет, - согласился я, поворачиваясь к Алексе, - но у нас с вами есть она, - я демонстративно указал на девушку-андроида, которая сделала при этом несуразный книксен, поклонившись всем присутствующим.
- Алекса, - наконец, повернулся я к своей помощнице, указывая ей на пульт управления авианосцем. - Вот коды доступа, вот нужные программы. Через пять минут мне необходим видеофайл, на котором султан Селим еще лучше в присутствии адмирала Бозкурта дает распоряжение командирам своих гвардейских эскадрилий, чтобы они сразу после выполнения задачи по обнулению полей русской эскадры и до следующей активации портала должны все до одного прибыть на свои авианосцы…
- Два вопроса, - тут же перебила меня, Алекса. - Первый, как персонажи на видео смогут внятно объяснить причину, почему пилоты должны вернуться на свои базы?
- Потому, что входа второй группы вторжения, на самом деле турецкой стороной якобы не предусматривается, - на ходу придумал я. - Вместо этого авианосцы должны использовать активное окно портала, чтобы убраться обратно в «Тарс». Например так…
- Если честно, то с натяжечкой, господин контр-адмирал, - покривилась моя помощница, одновременно уже вовсю стуча пальцами по виртклавиатуре, и задействовав все имеющиеся в ее распоряжении новейшие генеративные программы по созданию видеофайлов.
- Ну, извини, что мог, то и придумал, - пожал я плечами.
- Ладно, а второй вопрос. Неужели вы думаете, что командиры эскадрилий не распознают фейковую запись?
- Безусловно, распознают, - ответил я. - Только надеюсь, проверку записей на подлинность их комэски начнут уже тогда, когда прибудут на авианосцы…
- Тоже не сильно в это верится, - хмыкнула Алекса, выступая сейчас в качестве моего основного критика, в отличие от турецкого капудана, который все это время сидел рядом и как болванчик продолжал кивать на все мои предложения.
- Не преувеличивай интеллект пилотов эскадрилий, - отмахнулся я, - сначала они слушают, что им приказывают, затем, за секунды решают, как эффективней выполнить данные приказы, а уже потом, если сильно поднапрягут извилины - может быть, начнут задавать вопросы… Ой, - вдруг опомнился я, - только не говорите майору Белло о том, что я только что сказал…
- Я ммм-мог-ггиллла, - протянул Кузьма Кузьмич.
- Не сомневался в тебе, старина, - кивнул я, полковнику, улыбнувшись.
- А я в свою очередь придержу данный факт для последующего вашего шантажа, - с серьезным видом произнесла Алекса.
- В таком ответе я тоже почему-то не сомневался, - вздохнул я. - Ладно не отвлекайся, у тебя на все про все осталось три минуты…
- Уже готово, господин контр-адмирал, - ответила мне на это старпом, демонстрируя всем собравшимся на экране видео, на котором султан Селим с грозным видом отдает какие-то распоряжения.
- Я бы поверил, - кивнул я, просмотрев весь файл. - Отошли его копию на «Султан Меджид» кавторангу Жиле…
- Поняла… сделано, - кивнула Алекса, выполнив распоряжение на секунду раньше, чем я успел договорить.
- Хорошо, что я тебя взял с собой, - облегченно вздохнул я, похлопав Алексу по плечу. - Теперь отходим от экранов. А вас, капудан-паша, я попрошу занять командирское кресло, и когда пойдет соединение с чатом пилотов, советую выполнить все мои рекомендации, иначе, ну вы сами знаете, что будет…
И в этот раз все прошло как по маслу, мне это начинает нравиться, я имею в виду мое плодотворное сотрудничество с госпожой фортуной. В отличие от скептического настроя Алексы, у нас все получилось. Командиры гвардейских эскадрилий султана, все как один клюнули на дипфейк, в котором их повелитель приказывает им выполнять распоряжения капуданов османских авианосцев, которые, в свою очередь желая сохранить жизни, тоже меня не подвели и отлично сыграли свои роли.
По итогу уже через пять минут сектор у перехода без единого выстрела с наших кораблей был очищен от вражеского «роя», а «шахины» противника нескончаемыми вереницами начали заходить в ангары обоих авианосцев. После чего створки люков нашими операторами, находящимися в составе призовых команд на мостиках кораблей противника, были благополучно задраены и заблокированы новыми кодами. Все, мышеловка захлопнулась, ничего теперь эти почти четыре сотни истребителей сделать не смогут!
В ангарах и на пирсе асов султана уже принимали под белы ручки «морпехи» Дорохова и штурмовики кавторанга Жилы, пакуя голубков, и распихивая самых отчаянных и сопротивляющихся из них в карцеры. Да следующей активации портала между тем оставалось менее пяти минут…
Глава 4
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: МЕЖЗВЕЗДНЫЙ ПЕРЕХОД «ТАВРИДА - ТАРС».
ДАТА: 4 МАРТА 2215 ГОДА.
- Пять минут на то, чтобы принять решение - остаемся здесь или уходим к Херсонесу? - повторил Василий Иванович Козицын, собирая нас на срочное селекторное совещание.
- Ничего нового вы не сказали, - произнес я, еще не отошедший от поздравлений и благодарных речей того же Козицына, а вместе с ним и Хиляева с Беловым, которые засыпали меня комплиментами за столь превосходную операцию по нейтрализации эскадрилий противника. - Не надо оваций, господа, лучше деньгами, - отшучивался я, время от времени поглядывая на Агриппину Ивановну Хромцову, которая почему-то сейчас не сильно радовалась, и смотрела на меня, исподлобья. - Думаю, после того, как мы заблокировали османские истребители, отбиться от последующих групп вторжения нам будет легче. Султан по-прежнему думает, что в «Тавриде» у него против нас имеется подавляющее большинство в авиации, которая не позволит гяурам, то есть нам, восстановить свои силовые поля. Но, как видим, это не так, отчего все входящие последующие группы османских кораблей почувствуют это на себе уже совсем скоро…
- Сдержать полчища султана мы сможем лишь в одном случае, если все до единого корабли останутся в секторе перехода и будут сменять друг друга в артдуэли с врагом, - печально вздохнул Василий Иванович, не поддержав моего оптимистического настроения.
- А разве так не планируется? - удивленно воскликнул я, смотря на озабоченные лица адмиралов.
- Планировалось до момента поступления срочного фотонного сообщения с Херсонеса-9, - ответил мне на это вице-адмирал Козицын. - Вернее сразу двух сообщений, которые пришли на наши флагманы несколько минут тому назад. Ты, Александр Иванович, видимо, был в это время на турецком авианосце, поэтому не знаешь последний новостей…
Я действительно не был в курсе происходящего, хлопая сейчас от удивления глазами.
- Что же было в этих сообщениях? И вообще от кого они?
- Первое - от самого государя-императора, второе - дублирующее, с дополнением отдельно к Агриппине Ивановне Хромцовой - от адмирала космофлота Дессе, - ответил Козицын. - В первом и втором сообщается, что наш Северный космический флот и Гвардейская Императорская эскадра прижаты к орбите Херсонеса превосходящими силами противника, без всякой возможности отступить. Вследствие чего император Константин Александрович приказывает нашим дивизиям срочно идти к центральной планете системы… Адмирал Дессе подтверждает серьезное положение в секторе у своего флота, приказывая вице-адмиралу Хромцовой - также немедленно выдвигаться к Херсонесу… Вот такие дела, сынок…
- Теперь понятно, почему у вас у всех такие кислые мины, - вздохнул я. - И что, там действительно все так плохо?
- Зажали «янки» и поляки наших в угол, - утвердительно кивнул Василий Иванович, который никогда паникером не был и от этого его мнению я доверял, и если старик говорит, что дело плохо, оно на самом деле хуже некуда. - Я просмотрел запись начальной фазы бои, и конечно бы поспорил, что там все для нас катастрофически… Скорее, государь-император не желает отступать и поэтому требует подкреплений…
- Понятно, уязвленное самолюбие нашего досточтимого монарха опять выходит на первый план… - кивнул я, невесело усмехнувшись.
- Осторожней со словами, Васильков, - пригрозил мне Аркадий Эдуардович Гуль.
Но я даже не обратил на этот комариный писк внимания, слишком был расстроен только что полученным известием.
- И что же вы решили, господа? - задал я вопрос собравшимся дивизионным адмиралам. - Уходите или остаетесь?
- Лично я со своими кораблями немедленно лечу к Херсонесу, - заявил контр-адмирал Гуль.
- В вашем решении никто и не сомневался, - отреагировал я. - А остальные что думают?
- Я тоже ухожу, - неожиданно для меня, произнесла Агриппина Ивановна. - Васильков, ты зачем наврал, что Дессе продолжает точить на меня топор? Павел Петрович только что в своем сообщении рассказал, как еще несколько суток тому назад передал через тебя указание 5-ой «ударной» дивизии немедленно идти на соединение с Северным космофлотом… Но, ты утаил от меня этот приказ!
- Да, Агриппина Ивановна, утаил, - сознался я, разводя руками. - Но вы должны понять, что без вашего личного присутствия в «Тарсе» возможности уговорить Самсонова и остальных адмиралов вернуться в «Тавриду» не было никакой… Я понимаю, вы сейчас сердитесь…
- Не то слово, - угрожающе посмотрела на меня Хромцова.
- Надеюсь, что со временем эмоции улягутся, и вы поймете, что по-другому я тогда поступить не мог…
- Останется ли у нас это самое время, - ехидно усмехнулась Агриппина Ивановна, - в свете разворачивающихся событий, не уверена… Но в любом случае, решение мое покинуть сектор перехода - окончательное и бесповоротное, 5-ая «ударная» сейчас куда нужней у Херсонеса, чем здесь.
- Я бы не был так в этом уверен, - покачал я головой. - Судя по словам Василия Ивановича, император все-таки имеет возможность отступить от центральной планеты, хотя и не желает этого делать. В случае же, если мы оставим переход «Таврида-Тарс» без защиты, поспешив к Херсонесу, и в систему войдет космофлот адмирала-паши Бозкурта с силахдарами султана, ситуация для всех нас станет катастрофической…
- Объясните подробней, Васильков, - контр-адмирал Гуль, хотевший было уже выйти из общего чата, снова уселся на место и навострил уши, видимо еще до конца не решив где ему будет находиться спокойней, здесь или у Херсонеса.
- Даже если мы успеем вовремя подойти на помощь к императору и Дессе, - я говорил быстро, постоянно посматривая на таймер следующей активации перехода, которая вот-вот должно была произойти, - то все равно не сумеем переломить ход сражения. Вы видели наши корабли? Все они без силовых полей и лишь с половиной действующей артиллерии. Из пятидесяти пяти вымпелов состава шестнадцать вообще не могут участвовать в сражении и должны быть срочно эвакуированы на верфи в «Екатеринославскую»… В общем, даже если мы прибудем к Херсонесу-9 и несколько выправим там ситуацию, то лишь ценой огромных потерь и лишь на время, пока Коннор Дэвис и коронный адмирал Вишневский будут перегруппировывать своим подразделения для следующей финальной атаки…
В это время султан Селим в течение суток - полутора введет в «Тавриду» все имеющиеся под рукой корабли и, либо атакует наш объединенный флот у центральной планеты, действуя совместно с американцами и поляками, либо поступит еще хитрей, - а именно, воспользовавшись временным окном, заблокирует переход в звездную систему «Екатеринославская», полностью лишив нас возможности для отступления… Вот так все просто решается, именно поэтому ключевой точкой обороны для всех нас в данном раскладе является не орбита Херсонеса, а координаты’врат', которые прекрасно видны вам в иллюминаторные панорамы и которые вот-вот должны вновь активироваться.
Странно, вторая группа вторжения османского космофлота по моим прикидкам уже должна была находиться на нашей стороне портала. Тем не менее, прошло почти шесть минут как аккумуляторы «врат» находились в режиме ожидания, полностью готовые совершить выброс энергии. Но кольцо по-прежнему зияло чернотой, будто на той стороне все наши враги уснули.
- Через чур складно вы говорите, господин Васильков, - с сомнением в голосе произнес Аркадий Эдуардович Гуль, которого моя речь, видимо, не сильно убедила. - Уж слишком много пессимизма в ваших предположениях. В них вы исходите из того, что мы постоянно совершаем ошибки…
- А что, разве не совершаем? - возмутился я, перебивая Аркадия Эдуардовича.
- Вы исходите из того, что мы постоянно совершаем ошибки, - терпеливо повторил Гуль, не обращая на мое высказывание ни малейшего внимания, - а противник наоборот все делает правильно и стратегически выверено. Однако практика показывает, что наш враг не так уж и умен. Где хваленые: 6-ой и 4-ый американские космофлоты, которые месяц тому назад нагоняли ужас своей численностью и боеспособностью? Не осталось от них ничего, кроме нескольких несчастных эскадр дивизионного состава, непонятно где прячущихся от наших патрульных кораблей. То же самое произошло и Космофлотом Северных Сил Османской Империи, а именно, он попросту перестал существовать, встав на пути наших «черноморских» дивизий…
Так что не нагоняйте паники, Васильков, справились с одними, справимся и со вторыми…
- Я безусловно согласен, что у перехода нам нужно оставить хоть какой-то заслон, - вторил Гулю, Василий Иванович Козицын опустивший глаза и не очень желавший встречаться со мной взглядами. Наверное, старик понимал, что идет против своей воли, но не подчиниться приказу императора не мог. - Но, точно не обязательно толпиться у портала всем вместе… Оставим дивизионную группу, которая с одной стороны может легко сдерживать попытки противника войти в систему небольшими партиями, например галерами и легкими крейсерами. А с другой, если султан Селим, действительно, как предполагает Александр Иванович, решил взяться за нас всерьез и начнет заводить в «Тавриду» свои гвардейские галеры, то оставленный нами арьергард способен будет выиграть для нашего флота время, уйдя из сектора перехода и увлекая за собой османские корабли, пока мы разбираемся с Коннором Дэвисом и адмиралом Вишневским у Херсонеса-9… Как вам такой вариант, господа?
- Компромиссное, можно даже назвать - половинчатое решение, но если выбирать из двух зол, то я согласна и на такой вариант, - кивнула Агриппина Ивановна. - Свои корабли я конечно здесь не оставлю, но данное предложение поддержу. Вопрос остается о количестве кораблей в первой и второй формируемых нами эскадрах. Сколько полетит к Херсонесу-9, а сколько останется у перехода? И не забывайте, у нас полтора десятка поврежденных вымпелов, практически все не на собственном ходу, которые надо отбуксировать в безопасную звездную систему, как я понимаю, этой системой станет соседствующая с «Тавридой» «Екатеринославская»… Но уж точно нельзя их оставлять здесь или тащить за собой к центральной планете, на орбите которой сейчас очень жарко…
- Тогда, если все согласны? - Козицын еще раз посмотрел с экрана на каждого адмирала, участвующего в совещании. - Да, похоже, согласны… Извини, Александр Иванович, ты не комдив, поэтому в голосовании не участвуешь… Что ж, давайте, коль османы дают нам на это время, - вице-адмирал скосил взгляд на тактическую карту с изображением кольца перехода, по-прежнему пустующего и неактивного, - то, как говориться, давайте подобьем цифры…
Всего в нашей объединенной эскадре числится пятьдесят пять вымпелов. Тридцать девять из которых в той или иной степени могут участвовать в сражениях, и шестнадцать в данный момент на это не способны. Аааа, забыл! Еще плюс два трофейных авианосца, которые только что захватил контр-адмирал Васильков… Еще раз, кстати, надо сказать спасибо ему за это от всего Черноморского космического флота, недавно как вы знаете, потерявшего великолепный флагманский авианосец «Александр Первый», а также один легкий казачий «Атаман» в битве у портала на «Эдирне»…
- Вместо благодарности лучше бы послушали меня и не делили бы сейчас эскадру на две части, - обиженно воскликнул я, по сути оставшись наедине с общим непониманием ситуации, той критической надо сказать ситуации, которая вот-вот для нас сложится в «Тавриде»…
- Оставим споры, Александр Иванович, решение уже принято, - остановил меня, вице-адмирал Козицын. - Будем формировать две группы. Одна - идет к столичной планете системы, вторая - держит оборону у перехода… Итак, для начала нам нужно что-то решить с балластном в виде шестнадцати поврежденных вымпелов. Их нужно срочно уводить из «Тавриды» в «Екатеринославскую», но для этого, во-первых, необходимы буксиры, а во-вторых, хоть какое-то, но хранение. Ведь если данную эскадру по пути следования перехватит противник, например, те же самые упомянутые контр-адмиралом Гулем недобитые эскадры из 6-го и 4-го космофлотов «янки», мы впустую потеряем огромное число наших кораблей…
- У меня в дивизии есть технический буксир, - начал перечислять Аркадий Эдуардович, - у вице-адмирала Хромцовой - малый топливозаправщик… Плюс в буксировке можно привлечь те самые османские авианосцы «Султан Мурад» и «Султан Меджид», что были захвачены «нами» полчаса тому назад. Это огромные дредноуты с мощными силовыми установками, и они способны легко тянуть за собой на магнитных тросах сразу по три корабля. Конечно, скорость всей группы при этом будет относительно невысокой, но все же это лучше, чем ничего…
- Согласен, идея хорошая, - кивнул Василий Иванович Козицын. - тем более что часть из поврежденных вымпелов все-таки может идти своим ходом. Однако охранение данной эскадре все равно предоставить крайне необходимо. Пусть даже это будут эсминцы и легкие крейсера…
Еще несколько минут собравшиеся спорили кто что дает и кто где остается, я уже без внимания слушал их беседу, понимая, что сути всеми этими перестановками ничего уже не изменить. Поэтому молча сидел в своем кресле, думал о своем, и параллельно наблюдал за «вратами».
«Почему же все-таки османы не начинают вторжение?» - Это был первый вопрос, который меня мучил, а второй: «Какие корабли введет султан в „Тавриду“ в следующей группе?»
- Итак, решено дамы и господа, - Козицын ударил ладонями по подлокотникам своего кресла. - В эвакуационной эскадре помимо поврежденных кораблей, из боеспособных вымпелов будут находиться: два трофейных авианосца, благо на них уже есть призовые команды, и еще два эсминца поддержки. Эскадра, которая должна поспешить на помощь Северному космофлоту адмирала Дессе и гвардии императора будет состоять из двадцати четырех вымпелов, это дивизии: моя и контр-адмирала Гуля, а также 5-я «ударная» - вице-адмирала Хромцовой. Соответственно, у перехода остаются тринадцать кораблей из 15-ой «линейной» и 2-ой «ударной» дивизий. Вице-адмирал Хиляев возглавит данную эскадру…
Тринадцать вымпелов против почти сотни кораблей османов, пятьдесят из которых к тому же являются тяжелыми гвардейскими галерами? Я был в шоке от услышанного. Козицын совсем чутьё потерял? Или так опасается за собственную шкуру, если вовремя не прибежит на помощь к императору? Я еле сдержался, чтобы не высказать Василию Ивановичу, а также вице-адмиралу Хромцовой, все, что я о них сейчас думаю.
Вернее не не сдержался, а не успел это проговорить, так как яркая вспышка наконец-то, озарила темноту космоса, являя нашим взорам черные силуэты вражеских кораблей, выплывающих в пространство из кольца перехода…
- Оооо, вот и доказательство того, что твои страшилки, Васильков, не имеют под собой никакой основы! - обрадованно воскликнул Аркадий Эдуардович Гуль, наблюдая, как и все остальные на карте вместо тяжелых дредноутов противника, выходящими из кольца перехода пять легких галер и всего один крейсер поддержки. - Такую силищу ты и один на своем «Одиноком» можешь сдержать… Зачем здесь вообще оставлять целых тринадцать вымпелов, господа? Криптотурки явно выдохлись, судя по тому, что мы видим, у адмирала-паши Бозкурта точно не осталось в резерве дредноутов первого класса если он вводит в бой такую мелочевку…
Действительно, я также, как и остальные присутствующие был удивлен увиденным. Почему Бозкурт, а вернее, султан Селим, ведь именно он скорее всего руководил операцией по вторжению, заводит к нам в «Тавриду» легкие галеры вместо сверх - бронированных дредноутов? Непонятно, но возможно, уверенный в победе своих гвардейских «шахинов» над нами и зная, что корабли неверных к этому моменту полностью лишены защитных энергополей, Селим Седьмой решил ускорить разгром вражеской эскадры, и не тратить времени на ведение дуэли с дальних дистанций, а сразу перейти к разгрому русских.
Будучи уверенным в том, что два его линкора и два авианосца по-прежнему стоят у перехода, готовые своими щитами прикрыть новоприбывшую группу, султан послал в «Тавриду» легкие штурмовые галеры, которые без промедления начнут таранные действия и без труда раздолбают остатки флота гяуров за какие-то полчаса или чуть больше. Однако, если это так, то самоуверенность Селима его сильно сейчас подвела…
Потому, как пять легких галер и один легких крейсер, только что вошедшие в систему из подпространства к своему ужасу не обнаружили здесь ни одного из турецких дредноутов, за которыми они сейчас могли бы укрыться, восстанавливая свои мощности после прыжка. Вместо этого по координатам, где они находились, ударили со всех своих стволов ближайшие стоящие в первой «линии» русские корабли. Османские вымпелы еще не успели набрать мощности, а их операторы - перепроверить работу оборудования, как ураган плазмы сразу с полутора десятков наших крейсеров и линкоров буквально разметал несчастную группу вторжения по космосу.
Галеры горели и плавились, крутясь как ужи на сковороде, и пытаясь маневрированием уйти из-под огня. Но все было напрасно, турки они находились на открытом пространстве без возможности вырваться из кольца окружения или за что-либо спрятаться. Парили, правда, рядом остовы двух совсем в недавнем прошлом османских линкоров, но за этими оплавленными ошметками разве укроешься. В общем, вторая группа вторжения османского космофлота была в данном противостоянии обречена. Пара или тройка галер в последний момент все-таки решились на таранную атаку, но это был жест отчаяния. Все они погибли в потоке заградительного огня, так и не достигнув нашей передовой «линии»…
- Вот и всё! - радостно воскликнул Василий Иванович Козицын, хлопнув ладоши, и весело мне при этом подмигнув с экрана, - А ты боялся, сынок… В общем, оставайтесь здесь, ребята, ведите счет уничтоженным галерам, а мы полетели выручать государя-императора…
Глава 5
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: ОРБИТА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛАНЕТЫ ХЕРСОНЕС-9.
ДАТА: 1 МАРТА 2215 ГОДА.
Но, оставим на время сектор перехода «Таврида-Тарс» в покое, и перенесемся на пару сотен миллионов километров отсюда, к планете Херсонес-9, у которой сейчас собрались три огромных космических флота в желании помериться друг с другом силами и решить, кто станет хозяином не только данной звездной системы, но и всего ближайшего сектора пространства…
Вернемся на несколько дней назад, когда мы с вице-адмиралом Хромцовой помчались в «Тарс» возвращать Черноморский космический флот, и как вы знаете, там немного задержались. Здесьже в системе «Таврида» происходили в этот момент не менее интересные события, в стратегическом отношении куда более важные и значимые. Начну я свой рассказ с недовольной мины нашего государя, который в последний момент, наблюдая, как мы с Хромцовой и Красовским уходим из сектора перехода «Таврида - Бессарабия», вынужден был оставшись в одиночестве против громадного вражеского флота отдать приказ на срочное отступление.
Отступление ни какой-то там «линейной», а самой непобедимой, лейб-гвардейской «Преображенской» дивизии - своего детища и символа непобедимости российских ВКС.
- Гвардия не может бежать из сектора боя! - воскликнул император, со всего размаха ударив по фарфоровому бюсту одного из своих предшественников, стоящему на постаменте вдоль стены. - Отступление «Преображенской» неприемлемо ни при каких обстоятельствах! Тем не менее, благодаря этой выдумщице Хромцовой я не мог поступить иначе, как отдать позорный приказ…
Константин Александрович ходил взад и вперед по своей просторной каюте, жестикулируя руками и брызжа слюной. Таисия и великий князь Михаил являлись единственными свидетелями нервного срыва императора. А тот продолжал орать и грозиться всем и вся…
- Клянусь, я разжалую эту упрямицу Агриппину Ивановну в космоматросы за ее сегодняшнюю выходку, - кричал государь-император. - Своим уходом из сектора она чуть было не погубила гвардейскую дивизию, да еще и меня вместе с ней в придачу! Нет, этого так оставлять нельзя… Я обещаю, что Хромцова получит отставку, как только мы прибудем к Херсонесу. Да-да, не уговаривай меня, дочь, я непременно накажу Агриппину Ивановну, несмотря на все ее прежние заслуги!
- Тут не Хромцову надо винить, ваше величество, - не вовремя подал голос князь Михаил Александрович. - Чую, без влияния на нее контр-адмирала Василькова, чей крейсер мы видели на радарах, стоящим в окружении кораблей 5-ой «ударной» дивизии, здесь явно не обошлось…
- Аааа, вот в чем причина! - закивал император, соглашаясь со своим братом.
- Опять Васильков у вас во всем виноват! - воскликнула Таисия Константиновна, как обычно вступаясь за меня. - Васильков - это буквально демон во плоти! Все что у нас плохого происходит, во всем виноват Васильков! Не вы, ваше величество, проворонивший номерные линкоры, давая в этот время пиршество в «Екатеринославской» после первой же своей легкой победы над Джонсом-старшим. Не вы только что бездумно, не договорившись о совместных действиях с Агриппиной Ивановной Хромцовой, поведший в атаку на превосходящие силы свою лучшую дивизию, как мальчишка в азарте боя готовый поставить на кон все, даже собственную жизнь! Нет, конечно, это все Васильков сделал! Отличная позиция, господа, достойная двух взрослых, прошедших не одну кампанию адмиралов! Браво! Я вами обоими горжусь!
- Прекрати со мной разговаривать в таком тоне! - произнес император, строго посмотрев на дочь. - Что за манеры, княжна? Ты ведешь сейчас себя крайне недостойно…
- Беру пример со старших, - огрызнулась Тася, скрестив руки на груди и с насупленными бровями, плюхаясь в кресло.
- Ладно, позже разберемся со всем виновными, - немного успокоился Константин Александрович, также усаживаясь в кресло напротив и устало потерев виски руками. - Только бы нам добраться до первых патрулей Дессе…
Желание императора казалось разумным, ведь все время пока «преображенцы» отступали, и даже можно сказать, бежали, за ними по пятам неотступно летели сразу несколько хоругвей космофлота Речи Посполитой, пытаясь по широкой траектории с помощью своих быстроходных легких крейсеров обогнать корабли императора, окружить их и дождавшись непобедимых дредноутов Коннора Дэвиса - покончить, наконец, с русской гвардией и с императором, на линкоре «Москва» ее возглавлявшим…
Вырваться двадцати гвардейским дредноутам из капкана, куда их все это время старались загнать легкие крейсера Вишневского-старшего, помогли мощные силовые установки, разгоняющие тяжелые линкоры и крейсера «Преображенской» дивизии до двадцати единиц, а еще какое-то странное поведение американцев, следовавших на своих кораблях во втором эшелоне загонщиков. В какой-то момент, когда нескольким группам польских крейсеров удалось-таки на контрманевре переиграть наших штурманов и перерезать гвардейским вымпелам маршрут следования, «янки» неожиданно не стали поддерживать намечавшуюся атаку и развернули свои линкоры назад к переходу на «Бессарабию» с координат которого и начиналась погоня.
Почему американцы так поступили, император и его брат могли только гадать. Что же касаемо поляков, то некоторое время покрейсировав на безопасном для себя расстоянии вокруг вставшего и ощетинившегося «каре» русской гвардейской дивизии и так и не дождавшись помощи от Коннора Дэвиса, паны-капитаны благоразумно не стали атаковать самостоятельно, понимая, что шансов у них в противостоянии с лучшими кораблями Российской Империи нет никаких. В итоге для вида выпустив с дальней дистанции в нашу сторону пару десятков зарядов плазмы, поляки вслед за «янки» убрались восвояси, растворившись в бескрайних просторах космоса…
Гвардейские дредноуты далее без происшествий спустя почти сутки добрались до центральной планеты системы, где их встретили дивизии Северного космофлота, уже выстроенные в оборонительные «линии» и готовые к отражению атаки со стороны кораблей Коннора Дэвиса и его союзников. Командующий флотом - Павел Петрович Дессе доложил императору, что вскорости к Херсонесу-9 должна будет прибыть дивизия вице-адмирала Хромцовой, а еще примерно через двое стандартных суток из соседнего «Тарса» подойдет и Черноморский космофлот, возвращать который в османскую систему отправился на своем «Одиноком» пресловутый контр-адмирал Васильков.
- У Василькова если получится завернуть Самсонова обратно, и они успеют подойти к планете до появления на ее орбите американцев, появляется шанс сохранить адмиральские погоны на своих плечах, - император Константин немного смягчился, успокоенный Дессе насчет скорого прихода подкреплений. - А вот Хромцову за устроенное ею представление там, у перехода на «Бессарабию», я все-таки серьезно накажу…
- Не спешите с карательными мерами, ваше величество, - посоветовал императору, Павел Петрович Дессе, - возможно именно Хромцова со своей 5-ой «ударной» станет ключевым звеном нашей победы у Херсонеса над Коннором Дэвисом и его союзниками…
- Так вы полагаете, что мы разобьем американцев? - обрадовался Константин Александрович, видя во взгляде Дессе железную уверенность.
- Непременно разобьем, если не будем допускать ошибок и делать все правильно, - кивнул командующий Северным космофлотом.
- Жаль, что Самсонова нет рядом, - посетовал император, - сил двух флотов точно бы хватило для того, чтобы одолеть Дэвиса и Вишневского…
- Для победы нам не нужен Самсонов, государь, - запротестовал Павел Петрович, вспоминая, как и меня уговаривал не спешить в «Тарс», а привести дивизии «черноморцев» лишь к разбору полетов, когда Дессе уже покончит с американцами и поляками, вторгшимися в «Тавриду».
- Какого черта Иван Федорович вообще поперся в суверенные системы османов без моего на то прямого приказа? - возмутился император. - Что происходит у меня в командовании космофлотами? Каждый мнит себя стратегом и бросается в авантюры, даже не испросив на это высшего соизволения!
- Я пытался отговорить Ивана Федоровича от вторжения, но безрезультатно, - соврал Дессе, тут же перехода к более важной теме. - Но, прошу, государь, оставим на время недомолвки и разногласия и сосредоточимся на главном, а именно - противодействии 1-му ударному космофлоту АСР…
- Согласен, - кивнул Константин Александрович, садясь за стол и уставившись на тактическую карту «Тавриды», - давайте покумекаем, дорогой мой адмирал, над тем, как нам проучить этого наглеца Адама Вишневского, чьи корабли идут в авангарде вражеского флота, а также как лучше всего подготовиться к обороне Херсонеса, когда к планете подойдут дивизии самого Коннора Дэвиса…
- По поступившей мне информации от вас и от Василькова, могу предположить примерный численный и качественный состав кораблей двух космофлотов противника, скорость их вторжения в «Тавриду» и передвижения по системе, - Павел Петрович движением пальцев активировал план-схему, на которой чертежами и колонками цифр горели указанные им данные. - Итак, что мы имеем к этому времени? Предположительная численность американцев и поляков, готовых появиться в звездной системе составляет от 220-ти до 240-ка вымпелов различного класса, не считая судов поддержки…
- Что-то уж слишком много вы насчитали, мой дорогой, - усомнился в цифрах император, перепроверяя данные. - Хотя, если считать, что я собственными глазами видел почти сотню кораблей противника сутки тому назад, и это были в основном только польские корабли, то…
- И это без учета остатков 4-го и 6-го американских космофлотов, которые так же в данный момент находятся в системе «Таврида», - продолжил командующий Дессе, не сильно обращая внимания на восклицание Константина Александровича. - Если и их приплюсовать, то получается, что у нашего противника общее число боевых кораблей может подбираться к цифре в триста единиц…
- Да, откуда они здесь все взялись-то? - возмутился император. - И если цифры верны, то как мы с менее чем сотней вымпелов сможем их одолеть? Вы меня разыгрываете, адмирал, или просто не желаете расстраивать?
- Во-первых, у нас в наличии уже имеется сотня кораблей, - улыбнувшись, поправил Константина Александровича, командующий Дессе. - Ваша «Преображенская» дивизия в двадцать три вымпела, плюс три мои дивизии, стоящие на орбите общим составом в шестьдесят один вымпел, да еще около полутора десятков кораблей Северного и Черноморского космофлотов завершающие восстановительные работы на верфи и в последующие двое суток готовые встать в строй…
- Так, эти я вижу, - согласился император, просматривая колонки цифр перед собой. - Кстати, мы успеем их отремонтировать к приходу Дэвиса?
- Для того, чтобы американцам добраться до Херсонеса-9 им необходимо сначала войти в провинцию, - ответил на это Павел Петрович Дессе. - С учетом пропускной способности перехода «Бессарабия-Таврида» можно подсчитать, что для вхождения всех кораблей Дэвиса в нашу систему понадобится не менее двух суток, а после противнику еще потребуется около двадцати стандартных часов для того, чтобы подойти к центральной планете… Не переживайте, государь, времени, чтобы подготовится к генеральному сражению у нас с вами предостаточно…
- Ладно, допустим, - кивнул Константин Александрович, - но давайте вернемся к количественному составу флотов. Так откуда вы возьмете для нас еще корабли?
- Здесь все до банальности просто, если ты держишь руку на пульсе и получаешь информацию о передвижении всех космических соединений Империи, - снова улыбнулся Павел Петрович, открывая глазам императора следующие голограммы с колонками цифр и названий кораблей. - Итак, мы остановились на том, что у противника может набраться флот в три сотни вымпелов. Однако это в худшем для нас варианте. Скорее всего, у Дэвиса и Вишневского-старшего у Херсонеса под рукой будет не более двухсот пятидесяти вымпелов, так как я не думаю, что эскадры 6-го «ударного» и 4-го «вспомогательного» флотов успеют к нему присоединиться… Но, тем не менее, будем отталкиваться от самого плохого сценария, при котором адмирал Дэвис приведет к центральной планете триста боевых кораблей…
- «Наших» стоит на орбите сотня, - повторил император, чтобы не терять время. - Так где же вы возьмете еще? Или вы все же рассчитываете на то, что Иван Федорович Самсонов успеет к этому времени подойти нам на подмогу?
- При всем уважении к командующему Самсонову и быстроте его мышления и действий в критической ситуации, пропускную способность кольца перехода «Таврида-Тарс» в случае как и с американцами, никто не отменял. Черноморскому космическому флоту необходимо будет завершить дела в «Тарсе», а какая там сложилась к этому моменту обстановка, нам к сожалению не известно, затем дивизиям Самсонова нужно будет вернуться к порталу и начать эвакуацию в соседнюю провинцию. На это уйдет не менее полутора суток. Вследствие чего я не предполагаю, что Черноморский космофлот не успеет прибыть к Херсонесу-9 на начальном этапе сражения за планету, корабли Самсонова малыми группами по моим подсчетам, присоединятся к нам лишь во второй фазе противостояния…
- Вы, наконец, ответите на вопрос, где мы тогда возьмем еще кораблей? - начал терять терпение государь-император.
- Теперь вернемся к цифрам, - спокойно, не обращая внимания на нервозность Константина Александровича, продолжал командующий Дессе. - Итак, к сотне уже имеющихся мы прибавляем почти двадцать кораблей дивизии Агриппины Ивановны Хромцовой, которая в ближайшие сутки должна появиться вблизи планеты. Напоминаю, ваше величество, вы пообещали не применять репрессивных мер в отношении командующей 5-ой «ударной», помните? Сейчас терять одного из лучших дивизионных адмиралов своего флота я не намерен!
- Помню - помню, - нехотя согласился император, - не волнуйтесь, память у меня хорошая, и после сражения я непременно вернусь к разбору действий этой вашей Агриппины Ивановны, которые она устроила там у перехода на «Бессарабию», чуть не подставив меня и всю «Преображенскую» дивизию…
- Я тоже не в восторге от выходок этой сумасбродной дамочки, - сказал на это Павел Петрович, - один ее уход из сектора во время крайнего боя моего флота у «врат» на «Тарс» чего стоит. Но, тем не менее, я понимаю, что сейчас не могу лишиться помощи Хромцовой и отказаться от ее опыта…
- Вы правы, адмирал, - кивнул Константин Александрович, - обещаю, не наказывать вице-адмирала Хромцову ближайшие несколько стандартных суток… Идем дальше…
- Итак, у нас уже набирается сто двадцать кораблей, - продолжил командующий Дессе. - Считаем далее… Плюсуем к этой цифре восемнадцать легких вымпелов поддержки, которые только что показались на экранах радаров дальнего обнаружения, - Павел Петрович указал пальцем на большую тактическую карту, на которой четко была заметна эскадра кораблей малахитово-зеленого цвета, двигающаяся от перехода на «Екатеринославскую» прямиком к Херсонесу-9…
- О, о них-то я совершенно забыл, - радостно воскликнул император, - это же эсминцы и легкие крейсера, собранные нами в соседних звездных системах из тамошних гарнизонных эскадр!
- Да, это именно они, - подтвердил Павел Петрович Дессе. - Не очень новые, но все еще действующие корабли, которые восполнят некоторые наши потери. Эскадра сформирована из гарнизонных групп пяти имперских провинций по пути нашего следования в «Тавриду»…
- Так, отлично, - потер ладони Константин Александрович, которому понравилось, как Дессе достает из рукава раз за разом очередные козырные карты. - Теперь у нас почти сто сорок вымпелов, и это без учета «черноморцев»…
- Так точно, - кивнул Павел Петрович, - но идем дальше… Не позднее чем через сутки у орбиты Херсонеса-9 появятся четыре казачьих «Атамана»… Информацию о том, что казаки подошли к порталу «Таврида-Екатеринославская» я получил от капитанов эскадры, которую вы только что видели на карте. Все тыловые подкрепления одно за другим входят в «Тавриду» и спешат нам на помощь, государь…
- Да, речь идет о четырех Донских полках, каждый в сорок истребителей МиГ-1 при легком авианосце класса «Атаман», - вспомнил Константин Александрович. - Они изначально не успевали за нашей с вами эскадрой, и вот только сейчас прибыли. Очень надо сказать вовремя, так как соотношение истребителей наших и противника с учетом того факта, что у американцев их всегда огромное количество…
- Да, «донцы» серьезно усилят наши «рои» в предстоящем сражении, - согласился Павел Петрович.
- Однако основных кораблей от появления казаков у нас не прибавилось, - недовольно проговорил император.
- Не спешите, ваше величество, ведь это еще не все, - в третий раз улыбнулся командующий Дессе. - Идем дальше… Совместно с казачьими полками, восемь дредноутов Черноморского космического флота, которые ранее были отправлены в «Екатеринославскую» на ремонтные работы, и теперь готовые встать в строй, буксируют за собой космическую крепость «Севастополь»…
- А вот это дело! - обрадованно воскликнул император Константин. - Крепость отлично зарекомендовала себя в обороне портала, когда моя дочь и вместе с ней этот выскочка контр-адмирал Васильков сражались малыми силами против целого космофлота Джонса-старшего и сражались, надо признать, достаточно успешно, лишь в последний момент вынуждены были отступить. Это вы распорядились вернуть «Севастополь» в «Тавриду»? Отлично, адмирал, хвалю!
- Крепость, пусть и с отсутствующими фортами, которые при эвакуации через портал пришлось взорвать, тем не менее, станет ключевым звеном нашей обороны, на которое можно будет опираться, выдерживая атаки Коннора Дэвиса, - не менее воодушевленно, чем сам император, говорил Павел Петрович Дессе. - «Севастополь» действительно та скала, о которую разобьются дивизии «янки»…
- Сомневаюсь, что без четырех фортов, которые этот чертов Васильков так варварски оторвал направленными взрывами, данная крепость представляет собой серьезную угрозу для американцев, - с сомнением в голосе, произнес Константин Александрович. - Но, согласен с вами в том, что крепость, действительно, усилит наши оборонительные «линии»…
- Поверьте, ваше величество, как только «Севастополь» приведут, и вы собственными глазами увидите мощь ее защитных экранов, то тут же поменяете свое мнение, - сказал на это Дессе.
- А что там с экранами? - не понял император.
- Тут у нас появился умелец на все руки, некий профессор Гинце, который генерирует изобретения в области изменений полей, как горячие пирожки, - продолжал Павел Петрович. - Вы, наверное, уже слышали о возможности некоторых наших кораблей менять свои электронные поля, мимикрируя под любое другое военное или гражданское судно?
- Да, Таисия прожужжала мне об этом изобретении все уши, - вспомнил император. - На ее «Афине» кажется, такая программа уже стоит…
- Да, на «Афине» и на «Одиноком», - подтвердил Дессе.
- Ну, конечно, куда же без Василькова, - пожал плечами Константин Александрович. - Тот первым примажется ко всему перспективному…
- Вы слишком строги к Александру Ивановичу, - вступился за меня, крестный. - К тому же профессор, о котором идет речь, именно из команды контр-адмирала Василькова…
- Да? Хорошо, - начал распалятся государь-император. - А вы слышали о недавней краже пяти номерных дредноутов из моей эскадры, адмирал? Так вот, это сделал никто иной, как ваш любимчик Васильков!
- И спас с их помощью целую дивизию моего космофлота вместе с вице-адмиралом Кантор, - уточнил Павел Петрович.
- Это… Это уже второй вопрос, - буркнул себе под нос император, несколько смутившись. - Сейчас не об этом, а о…
- Позвольте мы вернемся к более насущным темам? - прервал его Дессе. - Спасибо. Так вот, силовые поля космической крепости «Севастополь» сейчас выглядят намного совершенней прежних и по мощности и по радиусу действия… Повторяю, именно «Севастополь» станет для Дэвиса и его адмиралов самым неприятным сюрпризом…
- Хорошо-хорошо, я доверяю вашему мнению, но, конечно же, перед этим самолично хочу проветить чудесные возможности нашей легендарной крепости, - нехотя согласился Константин Александрович. - Так, на этом все?
- Нет, еще не все, - в четвертый раз загадочно улыбнулся Павел Петрович Дессе. - Вишенкой на нашем праздничном торте станет только что прибывшая в «Екатеринославскую» моя пятая по счету дивизия…
- Вы сейчас говорите о 18-ой «линейной» контр-адмирала Знаменского, - вскинул брови император Константин, - которую вы, уходя со мной в «Тавриду», оставили в резерве в секторе, где раньше квартировал ваш Северный космофлот?
- Так точно, 18-я «линейная» в двух дня пути от нас и, уверен, подоспеет к Херсонесу к началу сражения, - кивнул Павел Петрович, победно ухмыляясь. - Нечего разделять флот на части, все его подразделения должны действовать совместно… Это мое личное решение, в качестве командующего… Я знаю, ваше величество, что Знаменский оставался со своими кораблями в системе «Поморье» не просто так, а для охраны местного сектора пространства от возможного вторжения королевского Британского космофлота, но все-то время пока мы стояли в секторе, от англичан не исходило ни одного агрессивного действия в нашу сторону…
- Что ж, это конечно опасно оголять еще одну пограничную систему, - задумавшись ответил на это император, - но в свете сложившихся обстоятельств, думаю, риск оправдан. Поэтому это отличная новость, мой дорогой адмирал. Прибытие в «Тавриду» 18-ой «линейной» очень своевременный шаг в свете намечающего генерального сражения этой кампании…
- Итог, - командующий Дессе хлопнул по столу, - с учетом всех новых подкреплений наша эскадра увеличивается до ста восьмидесяти пяти боевых вымпелов, плюс казаки и космическая крепость можно сказать - нового поколения…
- Этого количества и качества кораблей нам хватит, чтобы отстоять Херсонес и «Тавриду»? - с опаской переспросил император, пристально посмотрев на старого адмирала.
- Этого нам хватит, чтобы наголову разбить так называемый непобедимый космофлот Коннора Дэвиса! - ответил командующий Дессе…
Глава 6
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: ОРБИТА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛАНЕТЫ ХЕРСОНЕС-9.
ДАТА: 2 МАРТА 2215 ГОДА.
Как и предсказывал командующий Дессе, спустя буквально несколько часов после их совещания с императором начали приходить хорошие новости. Во-первых, проведя оценку скорости восстановления поврежденных кораблей, в данный момент стоящих в эллингах орбитальной верфи Херсонеса, комиссия техников флота выработала меры по оптимизации процесса, с помощью привлечения к работам дополнительных ремонтных бригад. В результате чего процесс пошел раза в полтора быстрее, что не могло не радовать Павла Петровича и нашего государя.
- Похоже, к моменту прибытия сюда Коннора Дэвиса со своими дружками все ранее поврежденные корабли обоих наших космофлотов будут уже в строю, - удовлетворенно кивнул адмирал Дессе, плюсуя к предварительным цифрам общего состава, еще как минимум пять боеготовых вымпелов.
Не успел Павел Петрович вернуться с верфи, на которой лично подгонял ремонтников, как пришла новость о прибытии на орбиту Херсонеса-9 эскадры кораблей поддержки, состоящей из эсминцев и легких крейсеров, набранных в соседних звездных системах. Дессе с большим оптимизмом занялся их распределением по своим подразделениям, император полностью предоставил это право командующему Северным флотом, по-прежнему прохладно относясь к малотоннажным судам и предпочитая, судя по составу его гвардейских дивизий только тяжелые дредноуты…
Чему Павел Петрович был очень рад, ведь в этом случае не нужно было делиться новоприбывшими кораблями с шефом Гвардейской Эскадры. Первым делом Дессе полностью восстановил численность сильно поредевшей 12-ой «линейной» дивизии своей любимой Доминики Кантор. Вице-адмирал Кантор к этому моменту уже находилась на мостике «Звезды Эгера», практически полностью восстановившись после серьезного ранения в сражении у перехода на «Тарс». Доминика оценила внимание командующего к себе и к своей дивизии, одарив Дессе очаровательной улыбкой и запоминающимися поцелуем, ну, конечно, не при посторонних…
Так как новоприбывшая эскадра состояла в основном из эсминцев и нескольких легких крейсеров, а 12-я «линейная» располовиненная в последнем сражении, потеряла большое количество тяжелых дредноутов первого класса, Павел Петрович Дессе личным распоряжением перевел в подразделение вице-адмирала Кантор некоторое количество линкоров и тяжелых крейсеров из двух других дивизий своего флота, выровняв тем самым характеристики всех трех имеющихся у него под рукой подразделений.
Два других дивизионных адмирала: Пантелеймон Котов и Никита Львович Трубецкой не сильно обрадовались данной перестановке. Однако в отличие от Котова, который удовлетворился в обмен на три своих переданных Кантор дредноута получить взамен шесть легких кораблей поддержки и долго не расстраивался, будучи человеком легкого склада и никогда не унывающим, то князь Трубецкой - командующий 6-ой «линейной» затаил обиду на командующего за такое самоуправство.
- Что возомнил о себе этот Дессе, - презрительно фыркнул Никита Львович в частном разговоре со своим старинным приятелем великим князем Михаилом - шефом Гвардейской Эскадры. - Одним росчерком меняет конфигурацию дивизии, к формированию и слаживанию которой не имел никакого отношения! Я пестовал 6-ю «линейную» как свое любимое детище на протяжении трех лет, сам подбирая командиров, проводя учения и заботясь о своих кораблях и экипажах, как о родных… И вот приходит какой-то выскочка из иностранцев на службе императора, и сначала занимает пост командующего флотом, а потом, подобной Самсонову начинает тасовать корабли внутри этого флота, как карты в висте!
- Если вам будет от этого легче, князь, то на заседании Ставки я голосовал против назначения Поля Дессе на должность командующего Северным космофлотом, - поддержал своего друга, Михаил Александрович Романов. - Более того, из всех кандидатур на данный пост я придерживался именно вашей…
- Благодарю, вас, мой друг, - горячо пожал руку великому князю, вице-адмирал Трубецкой, в действительности давно грезивший возглавить один из имперских флотов, но как видим, пока безуспешно. - В вас я не сомневался. Однако вы видите, насколько наш государь подвержен влиянию так называемых «новых» людей…
- Надо признать, что император вообще в последние годы сильно изменился, - с грустью промолвил князь Михаил, надолго задумавшись. - Знаете, эти изменения в его психике начали происходить сразу после его похищения пиратами… Помните ту историю, произошедшую пять или шесть лет тому назад?
- Да, что-то припоминаю, - рассеяно кивнул Трубецкой, - линкор «Немезида», похищение… Кажется, там опять-таки фигурировал этот вездесущий Васильков, не так ли?
- Именно он вместе с моей племянницей и вытащили тогда императора из лап похитителей, - с неохотой признался Михаил Александрович. - Так вот, о чем это я? Аааа, поведение нашего государя, которое изменилось…
- Не будем, мой друг сейчас касаться этих тонких моментов, - остановил речь великого князя, Никита Трубецкой. - Во-первых, это очень деликатная тема, о которой не должен знать никто из посторонних…
- Но вы не посторонний, князь! - запротестовал Михаил Александрович, смотря на своего более умудренного и авторитетного собеседника с явным пиететом.
- Я, конечно, нет, но как вы знаете, даже у стен в наш технологичный век есть уши, - ответил на это князь Трубецкой.
- Вы правы, что знают двое на корабле, знает и вся команда, - согласился великий князь.
- Так вот, я лучше продолжу о Дессе, - снова завел свою старую шарманку Никита Львович, до сих пор не желающий успокаиваться, что у него забрали лучшие корабли. - И знаете причину всех этих перетасовок внутри космофлота? Наш любвеобильный Поль Дессе сделал это лишь в желании продемонстрировать своей пассии - еще, кстати, одной иностранки на службе Империи - этой смазливой Доминике Кантор, свои пылкие чувства… Куда мы катимся, князь, вместо цветов и колец дарим дамам сердца боевые корабли, причем не свои, а отнятые у других…
Пока два князя обсасывали косточки командующего Северным флотом, тот вместе с императором встречал на орбите, выстроенные в парадные «рои» две сотни истребителей пяти казачьих полков, сопровождающих свои «Атаманы» и приближающихся к орбите Херсонеса.
- Эти молодцы серьезно поддержат наши палубные эскадрильи в противостоянии с асами Коннора Дэвиса, - радостно воскликнул Константин Александрович, слушая один за другим бравые доклады комэсков Донских полков.
- Общее количество МиГ-1 и МиГ-2 по прибытии в наш лагерь всех ранее планируемых соединений будет составлять две тысячи единиц, - поддержал оптимистичный настрой своего императора, командующий Дессе. - Это конечно не даст нам явного преимущества в истребительной авиации перед врагом, но уже близко к паритету. По крайней мере «фантомы» «янки» и тяжелые «гусары» поляков не будут чувствовать себя в секторе сражения как на пикнике… Единственное, мне не очень нравится, что «донцы» в своем желании поскорей прибыть к Херсонесу и заверить ваше величество в своем настрое на победу, оставили без дополнительного охранения эскадру кораблей, сопровождающих крепость «Севастополь»…
- Да, что с ней может случиться? - отмахнулся Константин Александрович, кивая на горящую в командном отсеке тактическую карту. - Она уже видна на радарах дальнего обнаружения… Часа четыре и «Севастополь» будет стоять на орбите…
- Ваше величество… Господин командующий… - прервал речь императора дежурный офицер с мостика линкора «Москва», обращаясь сразу к государю и к адмиралу Дессе. - Неизвестные корабли на радарах. Расстояние пятнадцать миллионов… Пока не идентифицированы…
- Откуда идут? - Павел Петрович подлетел к экрану. - Со стороны перехода на «Екатеринославскую»?
- Нет, господин адмирал флота, - покачал головой дежурный, - с противоположной стороны…
- Тогда их уже можно идентифицировать, - с сожалением в голосе, произнес Павел Петрович. - Это наши враги…
- Вы уверены? - император тоже быстрым шагом подошел к монитору.
- Абсолютно, и теперь надо срочно выручать «Севастополь»! - воскликнул Дессе, указывая рукой на направление, в котором следовали «неизвестные» корабли…
Это появление эскадры противника стало первой дурной вестью за последние двое суток. И первым звоночком, которые в следующие сутки превратились буквально в набат. Дессе хотел послать на выручку эскадре, буксирующей крепость, одну из своих дивизий, но те все три были разбросаны по пространству, как раз занятые перераспределением кораблей между собой. Чтобы не тратить время император решил привлечь для операции по перехвату вражеской эскадры, движущейся к «Севастополю» свои гвардейские дредноуты, как известно обладающие скоростными характеристиками и способные быстро достичь места действия.
В отсутствии шефа Гвардейской Эскадры на месте, (где в это время был князь Михаил мы знаем, а именно, за рюмкой бурбона трещал со своим дружком Трубецким у того на флагмане) возглавить «Преображенскую» дивизию вызвался сын императора - Артемий Константинович - командир линкора «Цесаревич», который клятвенно пообещал привести в целости и сохранности крепость «Севастополь» к Херсонесу, а также уничтожить всех, кто попытается этому помешать…
Юный каперанг Романов давно мечтавший о победах и новых орденах, но до этого, несмотря на годы службы так ни в одном из крупных сражений не поучаствовавший, рьяно взялся за дело. Артемий Константинович, как только выстроил двадцать два своих дредноута в «линию», приказал капитанам кораблей включить режим «форсажа», чтобы побыстрей достичь квадрата, где наша небольшая эскадра тянула на магнитных тросах огромную космическую крепость, пытаясь оторваться от своих преследователей.
Гвардейские линкоры и крейсера разогнались до невероятных скоростей и действительно очень быстро стали сокращать дистанцию. Княжич Артемий между тем, решил, что не просто успеет отбить крепость, в случае, если вражеские корабли попытаются захватить «Севастополь», а сумеет, если его дивизия будет двигаться с такой же высокой скоростью, вообще предотвратить нападение, прибыв к крепости раньше противника. Нашим противником, кстати, в этом намечающемся бою стала одна из дивизий польского космофлота, а именно - 3-я «легкая» хоругвь адмирала-подпоручика Антония Чумы.
Так вот Романов-младший ничего другого не придумал, как безостановочно гнать свою дивизию в режиме ускорения. И благо на гвардейских дредноутах стояли самые современные силовые установки, способные держать такие перегрузки длительное время, так что кроме двух линкоров «Преображенской» чьи двигатели не выдержали гонки, остальные двадцать вымпелов достигли-таки в самые кратчайшие сроки, а именно, спустя полтора часа, места, где должна была разыграться схватка.
Однако все оказалось сложнее, чем изначально предполагала Артемий Константинович, первым во главе своей славной дивизии мчащийся навстречу славе. Для начала скажем, что польский адмирал с говорящей фамилией Чума, прекрасно видел движение в свою сторону императорских гвардейских дредноутов и от этого несколько изменил первоначальные планы.
Антоний Чума был послан командующим Вишневским с миссией перехватить крепость «Севастополь» и уничтожить буксирующие ее корабли русских. Однако попытаться осуществить задуманное полякам удалось лишь, когда казачьи «Атаманы» покинули русскую эскадру и поспешили в направлении Херсонеса. Атакуй Чума раньше, многочисленные истребители донских казачьих полков вмиг бы обнулили поля всех его кораблей, сорвав планы захвата крепости. Поэтому польский адмирал, притаившись в «тумане войны», много часов следовал по пятам нашей эскадры, терпеливо дожидаясь момента, когда казаки уйдут. Так и произошло, у самого Херсонеса-9 пять легких авианосцев класса «Атаман» покинули координаты крепости, тем самым предоставив полякам карт-бланш на осуществление задуманного.
Однако расстояние до центральной планеты системы к этому моменту оказалось небольшим и русские с ее орбиты заметили приближение дивизии адмирала Чумы, выслав на подмогу «Севастополю» свои быстроходные гвардейские дредноуты. Антоний Чума поначалу сильно опечалился, он, конечно, за это время успевал подойти к крепости и даже разгромить небольшую группу кораблей противника, но саму крепость поляки в свете приближающихся дредноутов «преображенцев» захватить и эвакуировать не успевали, при этом сами, подставляясь под огонь гвардейский канониров.
Польский адмирал уже было хотел отдать приказ на отход из сектора, как вдруг к великой для себя радости заметил грубую ошибку командующего гвардейцев. «Преображенцы» постоянно шли в режиме ускорения, чем серьезнейшим образом себя подставляли. Подставляли не тем, что некоторые их корабли имели шанс «отваливаться» из этой гонки не выдержав ее бешенных скоростей, а тем, что идя на «форсаже» без перерыва, корабли дивизии все больше и больше отдалялись друг от друга. И сейчас после полуторачасовой погони линкоры и крейсера «Преображенской» дивизии хоть и достигли конечных координат, однако были буквально разбросаны по космосу по отдельности и не представляли собой цельного построения…
В результате, Антоний Чума даже не стал тратить время на эскадру буксировщиков крепости, а сосредоточил все свое внимание и внимание командиров своих семнадцати вымпелов на противодействии гвардейским дредноутам русского императора, победа над которыми сулила польскому адмиралу сразу же новый чин и славу первого космофлотоводца Речи Посполитой.
Сразу скажем, что победить «преображенцев» Чуме, несмотря на просчеты их сегодняшнего командующего - Артемия Романова, так и не удалось, но потрепать наши корабли, записав себе в актив дерзкую операцию с минимальными для собственной дивизии потерями ему все-таки посчастливилось. Польские крейсера и линкоры одного за другим принимали в огненные мешки русские гвардейские дредноуты, поочередно сосредотачивая, то на одном, то на другом огонь всех своих батарей.
А русским кораблям, как уже было сказано, в результате работы на «форсаже» раскиданным по пространству, лишь оставалось в одиночку отбиваться от превосходящих сил противника. Поляки налетали на один наш линкор или тяжелый крейсер сразу скопом в пять - шесть вымпелов, с разных углов атакуя и пытаясь за короткий срок обнулить его защитные поля. Иногда это получалось сделать, иногда нет, но почти половина кораблей нашей дивизии пострадала в этих перестрелках.
Да, ни одного гвардейского дредноута полякам уничтожить или захватить на абордаж так и не удалось, со своей стороны ответным огнем «преображенцам» даже посчастливилось разделаться сразу с тремя легкими крейсерами противника, навсегда оставшимися летать в данном секторе пространства в виде разорванный остовов и кусков брони. Но по итогу короткой схватки, когда польская хоругвь, все-таки не выдержав противостояния с лучшими вымпелами Российской Империи, покинула место событий, осадок чуть ли не поражения, и у капитанов гвардейских кораблей, и у наших командующих, следивших с орбиты Херсонеса за происходящим, остался.
Итог битвы. С польской стороны минус три легких крейсера. С нашей восемь поврежденных кораблей «Преображенской» дивизии, включая линкор «Цесаревич» - флагман княжича Артемия, пострадавший больше всех остальных, и в довесок - уязвленное самолюбие всех русских космоморяков, кто со стороны наблюдал за этой странной битвой. ДА, космическая крепость «Севастополь» и корабли ее буксирующие не пострадали и в безопасности прибыли-таки на орбиту Херсонеса-9, спустя несколько часов. Но потери в характеристиках сразу восьми дредноутов гвардии, которые надо было теперь срочно восстанавливать в эллингах местной верфи, предварительно выведя оттуда уже ремонтирующиеся корабли, не могли не опечалить государя-императора и командующего Дессе, которые делали все для того, чтобы сократить общее отставание в соотношении сил сторон с врагом. А тут такой конфуз. А еще это чуть ли не поражение, но уж точно не победа серьезно сказалась на боевом духе всех космоморяков Северного космофлота и Гвардейской Эскадры…
Что касаемо «преображенцев», так они вообще не выбирали выражений в отношении капитана первого ранга Романова, который своим ребяческим желанием отличиться на у глазах отца, чуть было не погубил лучшую дивизию Империи. Конечно, они не высказывали свои претензии Артемию Константиновичу в лицо, (меня же в этот момент здесь не было), но и так невысокий авторитет княжича в среде гвардейских офицеров после случившегося окончательно был утерян…
Как я уже говорил, данный эпизод стал первой черной ласточкой неудач, последовавших далее. Только там уже полетели огромные черные лебеди…
Глава 7
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: ОРБИТА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛАНЕТЫ ХЕРСОНЕС-9.
ДАТА: 3 МАРТА 2215 ГОДА.
Император Константин Александрович сидел за большим столом для совещаний в личных апартаментахфлагманского линкора «Москва» и мрачно взирал на проекции тактических карт планеты Херсонес-9 и ее ближайших околосистемных пространств. Рядом с отцом расхаживала из угла в угол великая княжна, которая все это время, лишенная своей «Афины» а главное, свободы действий, не находила себе места. Грандиозные планы бушевали в прекрасной головке капитана-командора Романовой связанные с тем, как выбить этих проклятых «янки» и их прихлебателей поляков из «Тавриды». Однако все начинания и прожекты княжны отец резал на корню, каждый раз находя десятки причин, чтобы не дать хода ее задумкам. Возможно, причина этому была в том, что император по-прежнему относился к своей младшей дочери, как к маленькому ребенку, не желая видеть в Таисии взрослого, опытного, прошедшего не одну космическую битву офицера имперского флота…
Между тем пневмодверь в каюту отворилась, и в проеме показался адмирал Дессе, который войдя, слегка поклонился Константину Александровичу и великой княжне. Император кивнул ему в ответ, пригласив за стол.
- Ну что скажете, мой дорогой адмирал, по поводу этой самонадеянной выходки моего сына Артемия? - без предисловий начал Константин Александрович, когда все присутствующие расселись по местам. - Он и его горе-командиры на наших с вами глазах чуть было не угробили элитную гвардейскую дивизию, бросив ее на растерзание этому польскому выскочке Антонию Чуме!
Павел Петрович Дессе тактично промолчал, только лишь слегка нахмурился. Между тем император продолжал распаляться, сам же искоса погладывая на выражение лица командующего Северным космофлотом, как он на эти слова отреагирует:
- Каперанг Романов видимо посчитал, что имея в своем распоряжении лучшие дредноуты Российской Империи, сможет без особых усилий одолеть легкую дивизию поляков. Но вместо лавров и оваций ему досталась горечь почти поражения!
В этот момент в каюту вошел сам цесаревича Артемий, только что прибывший с кораблями «Преображенской» дивизии на орбиту Херсонеса. Строго на него посмотрев, император продолжил отчитывать сына, ничуть не стесняясь присутствия адмирала Дессе.
- И расскажи-ка нам, юный авантюрист, как ты допустил такую промашку? - с порога набросился на каперанга, Константин Александрович. - Почему ты не смог сохранить целостность построения вверенной тебе дивизии? Зачем безрассудно бросил корабли в погоню? Ты вообще понимаешь последствия своих необдуманных действий? Восемь вымпелов чуть не сгорели в плазме польских крейсеров и сейчас их надо срочно восстанавливать на эллингах верфи, которые и так забиты до отказа!
Артемий Константинович стоял ни живой ни мертвый, потупив взгляд в пол и не зная, куда деть руки. Оправдываться перед отцом сейчас, когда тот был на взводе, не имело никакого смысла. Но больше всего капитан первого ранга Романов, имея крайне честолюбивый характер, не мог простить сейчас императору того, что отчитывает он сына не один на один, а прилюдно. Дессе сидя за столом, молча наблюдал эту сцену с каменным, отрешенным лицом.
- Я не слышу? Ты что язык проглотил? - продолжал разнос Константин Александрович, повторяясь в своих претензиях. - Отвечай, наконец, как допустил, чтобы твои, вернее, мои корабли, вот так вот разбросали по сектору, как собачонок! Восемь дредноутов гвардии потеряли боеспособность! Из-за кого? Молчишь? Так я тебе подскажу - из-за твоего ребячества, отсутствия толковой выучки и пренебрежения инструкциями! Что скажете, адмирал Дессе, нужны нам на флоте такие капитаны? - император напрямую обратился к командующему.
- Позвольте высказать свое мнение, ваше величество, - откашлявшись, произнес Павел Петрович.
Константин Александрович замолчал и кивнул, уставившись на командующего строгим взглядом, в котором мой крестный, многоопытный надо сказать человек, еще вначале разговора увидел некую неестественность. Павел Петрович сразу понял, что весь этот спектакль государь устраивает лишь для того, чтобы, во-первых, оправдать собственные просчеты, ведь именно император поставил своего сына во главе «преображенцев». А, во-вторых, своим якобы праведным гневом в сторону каперанга Романова государь желал обезоружить самого Дессе, который направляясь на линкор «Москва» первоначально сам хотел выступить в роли главного обвинителя. Но так как Константин Александрович взял на себя эту функцию, то командующий должен был по задумке государя не усугублять ситуацию и в итоге постараться замять этот вопрос.
Дессе действительно не стал обвинять сына императора, но не потому, что так задумал сам Константин Александрович. Нет, хитрый командующий неожиданно увидел сейчас в глазах Артемия, чуть ли не с мольбой о помощи, взывающего к Дессе, своего возможного союзника в будущем. Отчитать княжича и потешить самолюбие, конечно, можно было, но зная злопамятность молодого человека и его мстительность командующий Северным космофлотом благоразумно решил наоборот - подружиться с каперангом Романовым…
- Артемий Константинович действительно допустил ряд тактических просчетов, но обвинять его в чем-то большем было бы неправильно, - начал Дессе, обводя всех присутствующих уверенным взглядом. - Он отдал приказ преследовать противника по моей личной инструкции, в которой содержались указания идти к координатам на максимальных допустимых скоростях для перехвата вражеской эскадры. Да, соглашусь, каперанг несколько увлекся, держа свои корабли в постоянном форсажном режиме. Из-за этого произошел сбой в управлении дивизионным строем. Дредноуты разбросало по космосу, отчего они утратили возможность поддерживать друг друга огнем, и это действительно привело к локальным повреждениям некоторых из них при обстреле противником. Но я подчеркиваю, вина капитана Романова только в излишнем рвении…
Император с виду ошарашено, а на самом деле, с благодарностью воззрился на адмирала Дессе. Между тем командующий, будто не замечая его взгляда, продолжал:
- Основная же вина лежит на мне, как на старшем командире, планировавшем данную операцию. Именно я недооценил тактический опыт и наглость польского адмирала, решившего пойти на безрассудный и отчаянный маневр с атакой по одиночным судам гвардии…
- Я понимаю ваше желание выгородить этого лоботряса, - несколько успокоившись, продолжал император, - но…
- При всем уважении, ваше величество, - перебил его, Павел Петрович. - Наше с вами решение назначить князя Артемия главнокомандующим операцией по прикрытию буксировки крепости «Севастополь» было на тот момент единственно верным. И если до конца оставаться честным, то кто бы ни командовал в только что оконченном сражении, исход схватки был бы примерно тем же. Не успей гвардейские дредноуты к месту событий, мы бы недосчитались тех кораблей, которые буксировали крепость… А поврежденные линкоры и крейсера «Преображенской» мы обязательно починим и сделаем это в ближайшие сутки, благо время на восстановление всех вымпелов объединенной эскадры у нас пока имеется…
Таисии Константиновне, так же как и Дессе, с первых минут понявшей, что все эти вопли в сторону Артемия являются ничем иным, как театральной постановкой, настолько стало противно слушать льстивые речи трех царедворцев, видеть благосклонный взгляд отца, благодарные щенячьих глазки своего братца, устремленные на Дессе, а также хитрый прищур самого Павла Петровича, что она решила откланяться и поскорей убраться из покоев императора. Сделала это княжна со словами:
- Не только вы здесь самые что ни на есть незаменимые, господа!
Как я уже говорил, Таисия Константиновна сильно скучала без своего линейного корабля, который в данный момент находился в звездной системе «Тарс», где-то на пути в «Тавриду». Отстраненная от дел и изнывающая от их отсутствия, капитан-командор решила взять инициативу в собственные руки. И если к командованию не то, что космофлотом, даже маленькой дивизией ее не допускали, то эта беспокойная душа все же нашла себе поприще, на которое, ни император, ни Дессе, слишком уж уверенные в скорой победе над Коннором Дэвисом, внимания не обращали…
Проведя некую своеобразную инспекцию орбитального пространства вокруг планеты, Таисия, проверяя данные с оптических сканеров, обратила внимание на обломки, как имперских, так и вражеских кораблей, погибших в недавних стычках на этой самой орбите или в ближнем от нее секторе пространства. Осматривая дрейфующие остовы, княжна вдруг осознала, что многие орудия и системы вооружения, установленные на них, все еще могут быть при желании использованы.
- Так это решит проблему нехватки огневой мощи на самой планете! - обрадованно воскликнула Тася и тут же связалась с планетарными техниками из колонистов, которые не меньше космоморяков стоящего на орбите Херсонеса-9 флота, желали помочь отстоять свою родную планету.
Местная администрация с энтузиазмом восприняла идею капитана-командора Романовой. И на протяжении двух дней, без ведома императора и командующего Дессе, увлекшихся перестановками во флоте и планами разгрома противника, специальные команды рабочих извлекали уцелевшие орудийные башни, а также ракетные установки и прочее вооружение с обломков погибших кораблей. Далее инженеры отравляли их на орбитальную верфь, а после технической наладки - перемещали найденные системы на специальные огневые платформы, возводимые на всей поверхности Херсонеса-9.
- Отец будет весьма впечатлен, когда мы превратим эту скалистую ледяную планету в непреступную крепость, на несколько порядков большую, чем обожаемый им «Севастополь», - внутри себя ликовала Таисия, наблюдая за работами по установке артбатарей, а также за ускоренным восстановлением ракетных комплексов, уничтоженных еще во время атаки на Херсонес кораблей Илайи Джонса-младшего…
Таисия гордилась собой, своей догадкой, и тем, что именно она организовала столь масштабные работы по усилению обороны планеты. Тысячи ремонтников и десятки тысяч роботов-строителей трудились днем и ночью, расчищая завалы и восстанавливая поврежденное оборудование, демонтируя орудийные платформы на погибших кораблях и с помощью огромных принтеров создавая новые укрепленные районы…
- Планетарная оборона, может быть, и не играет сегодня такой роли в космических сражениях, какую она играла полвека тому назад, - хмыкнула Тася, с удовлетворением просматривая график восстановительных работ, который приближался к своему девяносто процентному завершению. - Но чувствую, что наши «морячки» из Северного космофлота и Гвардейской Эскадры сильно поменяют свое мнение на этот счет, после того, как будут прижаты превосходящими силами противника к самой поверхности Херсонеса…
Таисия только что на своем офицерском вельботе закончила очередной инспекционный облет установок противокосмической обороны, когда неожиданно получила на пульт странный вызов.
- Ваше высочество, - произнес электронный секретарь. - Арестант номер 1632 из карцера центрального блока полиса Херсонес-сити желает лично с вами увидится…
Тася нахмурила брови. Зачем какому-то заключенному понадобилось свидание с членом императорской фамилии? Однако любопытство в девушке пересилило усталость в конце дня, и она все же ответила на запрос.
- Арестант? Так, а под обычным номером, что за фамилия скрывается?
- Заключенный номер 1632 - полное имя:
ИЛАЙЯ ДЖОНС-МЛАДШИЙ - БЫВШИЙ КОМАНДУЮЩИЙ ДИВИЗИИ «ЗВЕЗДА СМЕРТИ», 4-ЫЙ «ВСПОМОГАТЕЛЬНЫЙ» КОСМОФЛОТ АСР…
- Аааа, вот теперь все стало понятней, - усмехнулся Таисия. - Про него-то я совсем забыла… Так вице-адмирал Джонс сейчас находится на планете… Ясно… Что ж, у меня есть свободные пара часов, так что я к нему заскочу… Вышли мне на навигатор координаты местной каталажки…
Челнок княжны резко сменилнаправление, устремившись к столичному городу-полису…
Там она и встретилась с заключенным номер 1632 в одиночной камере, под охраной двух роботов-надсмотрщиков. Напротив Таси сидел потрепанный чернокожий мужчина в тюремной робе с горящим взором и как мы помним, без одной руки. Стоило княжне переступить порог, как Илайя вскочил на ноги:
- Капитан-командор! - произнес он хриплым голосом. - Я ждал вас… Помните, вы спасли мне жизнь, заставив отступить этого бешеного пса - Айвана Самсонова! Я признателен вам, хоть и не держусь за эту самую жизнь!
- Осторожней, вице-адмирал, - нахмурилась Таисия Константиновна. - Вы говорите о командующем одного из лучших имперских космофлотов, а не о своем соседе по карцеру! Имейте уважение к старшему по званию, должности и заслугам, пусть эти заслуги и не перед вашим отечеством…
- Ваше высочество, - потупив взор, ответил американец. - После того, как вы уберегли меня от мерзкой попытки расправы, я… Я готов согласиться с вашими упреками, и буду впредь следить за своим словами, если они вас оскорбляют…
- Вот и хорошо, - несколько смягчилась Тася, внимательно посмотрев в глаза собеседнику и желая узнать, что он от нее все-таки хочет. - Я слушаю, адмирал… Что заставило вас просить о свидании?
- Свидании? - не понял Илайя, переспросив.
- У нас так называется встреча в тюрьме, - пояснила капитан-командор Романова, слегка улыбнувшись. - Но не переживайте, ничего общего с романтическим данное свидание не имеет… Так что вы хотели, Джонс? Только не говорите, что желали лишь сказать мне слова благодарности за то, что до сих пор живы…
- Нет, - мотнул головой заключенный, - тем более, что я их уже сказал…
- Отлично, тогда мой ответ «на здоровье», - хмыкнула Таисия Константиновна. - Итак, я вас слушаю…
- Моя просьба или вернее предложение поначалу покажется вам странным или даже нереальным, - вкрадчивым, но по-прежнему отрывистым и резким голосом, произнес Илайя Джонс. - Но внимательно выслушайте меня, прежде чем ответить отказом…
- Мне второй раз повторить, что я вас слушаю? - поторопила американца, княжна.
- Итак, - Джонс некоторое время будто не решался продолжать, борясь с чем-то внутри себя, - я Илайя Джонс-младший - вице-адмирал и командующий 6-ой «ударной» дивизией Американской Сенатской Республики предлагаю вам, как представителю императорской фамилии, свои услуги в качестве…
- Только бы не сказал в качестве «мужа» - пошутила про себя княжна…
В этот момент их беседа была прервана громким сигналом вызова, сработавшим на идентификационном браслете Таисии Константиновны.
- Так, похоже, нам с вами предстоит еще одна встреча, мистер Джонс-младший, - озабоченно пробормотала Таисия, читая шифрованное сообщение с голограммы. - Я должна срочно вернуться на орбиту…
- Прошу вас, капитан-командор, всего несколько минут, - умоляюще воскликнул Илайя.
- Некогда… Простите, адмирал, - бросила через плечо девушка, выбегая в коридор. - Но, обещаю, мы еще увидимся…
Таисия со всех ног понеслась к своему вельботу, стоявшему на тюремной парковке, желая поскорее прибыть на линкор «Москва» с мостика которого и был вызов. В командном отсеке лейб-флагмана, когда там появилась Таисия Константиновна, действительно царила напряженная атмосфера. От той идиллии, которая была между императором, Дессе и княжичем Артемием, когда Тася их покинула, не осталось и следа. Лица присутствующих казались напряженными, речи отрывистыми, а настроение ни к четру! Император Константин и командующий Дессе при этом не отрывали взгляда от тактических экранов, наблюдая, как на них разыгрывается некая космическая битва…
- Это запись только что состоявшегося боя, переданная нам одним из разведывательных -зондов, - шепнул на ухо Таисии, брат Артемий, стоящий как караульный у входа на мостик.
- Какого боя, твоего? - не поняла княжна.
- Нет, конечно, - раздраженно замотал головой каперанг, - боя 18-ой «линейной»…
- 18-ой «линейной»? - эхом переспросила Таисия Константиновна. - Это же резервная дивизия Дессе, подхода которой он в скором времени ожидал из «Екатеринославской»…
- Именно, так, - кивнул Артемий, печально хмыкнув, - только в итоге не дождался…
- Что же там произошло? - воскликнула капитан-командор, подбегая к экрану, возле которого сгрудились император, командующий Северным космофлотом и еще несколько дивизионных адмиралов…
- Нет, это попросту невозможно… - между тем ошеломленно бормотал себе под нос Павел Петрович, лицо которого буквально на глазах постарело на добрый десяток лет.
- Это уже за гранью разумного! - в это же самое время сжимал кулаки государь-император, не отводя взгляда от экрана. - Как такое возможно, господа!
- Да, что там случилось? - княжна протиснулась сквозь толпу мужчин к самому монитору.
А уже через секунду глаза Таси расширились сначала от удивления, а потом - от негодования…
Глава 8
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: 60 МИЛЛИОНОВ КИЛОМЕТРОВ ОТ ПЛАНЕТЫ ХЕРСОНЕС-9.
ДАТА: 3 МАРТА 2215 ГОДА.
Контр-адмирал Адам Знаменский - командующий 18-ой «линейной» дивизией, который очень вовремя покинул сектор звездной системы «Поморье», и в данный момент двигался во главе своего подразделения в двадцать вымпелов к Херсонесу-9 на соединение со своим флотом. Вход через «Екатеринославскую» в систему «Таврида» прошел без эксцессов, никто не мешал его кораблям несколькими группами прыгнуть в систему, сканера не наблюдали вблизи перехода не то что корабли противника, даже самого маленького «тумана войны».
Знаменский получил известие от адмирала Дессе, что он и император ждут его корабли у центральной планеты как можно скорее, в связи с этим контр-адмирал, безусловно, торопился, но, к сожалению, командующий Северным космофлотом не доложил ему в подробностях, с кем из врагов он может в данной провинции столкнуться. Именно это и сыграло с контр-адмиралом злую шутку…
Для того чтобы 18-ой «линейной» оказаться на орбите столичной планеты, ее кораблям необходимо было преодолеть расстояние в двести восемьдесят миллионов километров. Две трети пути из них Знаменскому и его капитанам удалось преодолеть достаточно быстро и без происшествий, а дальше случилось то, что никто не мог предополжить…
На пути нашей дивизии неожиданно появились корабли 2-ой «легкой» хоругви Коронного космофлота Речи Посполитой. Вроде бы, что здесь необычного, спросите вы. Однако, как я уже говорил, нашему командующему 18-ой «линейной» никто, во-первых, не сообщал, что в «Тавриде» его могут встретить поляки, Знаменский знал только о том, что в системе действует большой вражеский флот, но чьи это будут корабли, понятия не имел. Вроде бы какая разница, с кем биться и если понадобится, через чьи порядки пробиваться к Херсонесу. Вот только не в случае Адама Знаменского - еще одного иностранного легионера из высшего командного состава на службе у его императорского величества.
Нет, Знаменский был честным человеком и офицером, верным присяге, заподозрить его в предательстве интересов Империи, которой он служил вот уже восемь лет, ни у кого язык не повернулся бы. Тут дело в другом. А именно в том, кто сейчас стоял на пути следование его кораблей. И это был командующий 2-ой «легкой» хоругвью - адмирал-подпоручик Дамиан Гаевский, внимание - двоюродный брат нашего славного адмирала!
Вот так может сложиться судьба близких родственников, когда твое государство, а именно - Венденская Конфедерация миров, в результате войны между Российской Империей и тогда еще Республикой Польской прекратила свое существование, разделенная на «сферы» влияния одной и второй стороны. Большой шляхетский род местной служилой аристократии, в который в том числе входили семьи Знаменских и Гаевских так же был разделен по сути гражданской войной, где брат шел на брата.
Так случилось, что Адам вслед за своим отцом, тоже адмиралом перешел на нашу сторону, поддержав в той войне экспедиционный корпус, кстати, возглавляемый тогда все тем же Павел Петровичем Дессе. А Дамиан Гаевский дал присягу польской короне. Двум братьям тогда, слава Богу не пришлось тогда встретиться друг с другом в секторе сражения, но судьба неисповедима, и спустя почти восемь лет она таки свела их между собой…
Незадолго до появления в звездной системе дивизии Знаменского, Дамиан Гаевский получил задание от адмирала Вишневского-старшего, в котором говорилось о перехвате любой ценой 18-ой «линейной» дивизии Северного космофлота, информацию о появлении которой в «Тавриде» польское командование получило заранее. Поэтому встреча на маршруте к Херсонесу для Дамиана, в отличие от его двоюродного брата Адама неожиданностью не стала.
Хорошо поразмыслив, адмирал-подпоручик Гаевский решилвыполнить приказ Вишневского и повел свою хоругвь навстречу приближающимся русским кораблям. Прибыв в координаты, через которые должна была следовать 18-я «линейная» дивизия, Гаевский расположил свои крейсеры широкой «линией» и все это времяпока ждал появления своего брата, держал хоругвь в режиме эфирного и электронного молчания, чтобы ненароком не раскрыть своем местоположение раньше срока…
- Приветствую тебя, Адам, - дружелюбно начал разговор польский командующий, первым связавшись с флагманом нашей дивизии, когда ее корабли показались на радарах. - Давно же мы с тобой не виделись… Скажи, что ты все-таки нашел на службе у царя московитов? Неужели ты прельстился деньгами, а может славой?
- Я хотел бы задать тебе тот же самый вопрос, Дамиан, - хмуро посмотрел на брата, которого не видел с юности, контр-адмирал Знаменский. - Ответь, почему ты находишься на службе Коронного адмирала Вишневского, если наша планета не существующей уже Венденской Конфедерации волеизъявлением большинства ее колонистов перешла под протекторат Российской Империи?
Адам Знаменский был шокирован встречей с братом, к тому же у которого под рукой было восемнадцать боевых вымпелов, но быстро собрался и вида не показал.
- Потому что я поляк, выбор служить Речи Посполитой в этом случае, думаю что очевиден, - ответил Дамиан, пытаясь угадать по выражению лица своего брата, что у того на уме - будет ли он атаковать, пытаясь пробиться к Херсонесу или все-таки его можно будет обмануть.
- Ты действий истинный поляк, брат, потому, как только поляки и еще пара наций до сих пор в век полного смешения народов в результате космической экспансии, по-прежнему держаться за свою кровь, - отмахнулся Адам. - Хотя если поднять статистику тех же самых поляков на военной и гражданской службе в Российской Империи не меньше, чем в твой Речи Посполитой…
- Да, предателей хватает, - зловеще закивал головой Дамиан.
- Не бросайся такими словами, - отреагировал на это контр-адмирал Знаменский. - Война за Венден давно окончена, не нужно ворошить прошлое… Надеюсь, ты пропустишь меня и мои корабли к Херсонесу-9, и мы просто продолжим путь, ничуть не мешая и не доставляя друг другу проблем…
- К моему глубокому сожалению, я не могу пропустить тебя к центральной планете, брат, - печально пожал плечами адмирал-подпоручик Гаевский. - У меня четкий приказ моего командующего - уничтожить твои корабли, не позволив соединиться с дивизиями Северного космофлот московитов…
- Вот это да! - от души рассмеялся Адам Знаменский. - Во-первых, у меня вопрос, ты сам вызвался на это задание? А во-вторых, если да, то каким это образом ты со своими восемнадцатью вымпелами, три четверти из которых являются легкими крейсерами, задумал уничтожить дивизию в два раза превышающую по боевым характеристикам твою хоругвь?
- Не нужно кичиться своим преимуществом, которое внезапно может исчезнуть, - холодно улыбнулся Дамиан. - Что же касается твоего первого вопроса, то ответ на него - да, я сам вызвался на операцию, когда узнал, кто возглавляет вражеское подразделение, летящее к Херсонесу…
- Грустно слышать от своего брата такие речи, - вздохнул Адам Знаменский, - никогда бы не подумал, зная вашу семью и много раз, в детстве посещая ваш дом, что вызываю в тебе такое чувство ненависти. Ну да ладно, оставимненужную никому лирику на потом, пусть поступки каждого останутся на его совести каждого. Итак, тебе был отдан приказ меня и мои корабли не допустить к планете или уничтожить? Это важно, Дамиан…
- Приказ - не допустить соединения с космофлотом Поля Дессе, - повторил польский адмирал.
- Хорошо, и каким же образом ты собираешься это сделать? Я имею в виду - остановить меня, - спросил Знаменский в свете неравенства наших дивизий и моего полного в этом противостоянии перевеса…
- Если честно, мне не хотелось бы конфронтации между нами, брат, - неожиданно сменил тон Гаевский. - Но пойми меня правильно, я не могу не выполнить приказа командующего.
- Ты не желаешь конфронтации только потому, что в данный момент у тебя в два раза меньше сил, чем у меня? - усмехнулся контр-адмирал Знаменский. - И когда же ты это понял, когда увидел численность моей дивизии и характеристики ее кораблей?
- Признаюсь, да… Я не знал, что 18-я «линейная» усилена дредноутами первого класса, - ответил Гаевский, тяжело вздыхая и покусывая губу.
- Тогда, может быть и не нужно так ревностно стараться исполнять столь глупые приказы старика Вишневского? - продолжал наш командующий, к своему облегчению увидевший, что Дамиан не решается на противостояние и сейчас находится в смятении. - Мне лично нечего с тобой делить, брат, все, что я хочу - просто пройти к Херсонесу-9, но никак не сражаться с тобой… Однако скажу тебе сразу, я пробьюсь к планете в любом случае, хочешь ты этого или нет. Думаю, что ты прекрасно это понимаешь…
- Что ж, - сдался-таки Дамиан Гаевский, качая головой, - я вижу, чтосейчас шансов на победу у меня нет. Есть желание, но нет достаточных сил, чтобы помешать твоей дивизии проследовать дальше. Именно так я и скажу в свое оправдание перед Вишневским, который не удосужился предоставить мне данных, какое количество русских кораблей передо мной окажется… Поэтому сейчас я прикажу своим кораблям разбить оборонительное построение и пропустить вас…
- Абсолютно правильное решение, - произнес контр-адмирал Знаменский. - Я же в со своей стороны не стану отдавать приказа на атаку твоей хоругви. По крайней мере, сейчас. Это не значит, что мы не встретимся в сражении у Херсонеса, но в данном случае я не хочу твоей гибели, брат…
- Единственное, что я буду обязан сделать, чтобы не попасть под трибунал, - между тем продолжал Гаевский, делая озабоченное лицо, - так это на протяжении всего следования твоей дивизии к центральной планете, идти рядом, якобы пытаясь атаковать и опасными маневрами отсечь твои корабли, в попытках изменить маршрут их следования…
- Этого я запретить не могу, - пожал плечами наш командующий. - Пусть только твои крейсеры не подходят слишком близко к маршевой колонне, иначе мои ребята, находящиеся у главных орудий, могут занервничать и сжечь их, как говорят русские - к чертям собачьим!
- Только для картинки, которую я после предоставлю командующему Вишневскому, - заверил польский адмирал, Знаменского, - параллельно отдавая приказ хоругви - разбить оборонительную «линию» и сформировать из нее два «конуса». - Если с моей стороны в тебя полетят потоки плазмы, не отвечать огнем, это холостые заряды малой мощности для той же самой картинки…
Адмирал-подпоручик Гаевский приказал своим кораблям пропустить дивизию Знаменского, а затем, совершая параллельное движение, продолжил сопровождать русские корабли на протяжении некоторого времени. Так две эскадры, зорко следя друг за другом, двигались достаточно долго, несколько миллионов километров, при это сохраняя между собой безопасную дистанцию.
Нашему адмиралу, конечно же, не нравилось такой соседство, но он держал руку на пульсе, четко следил за каждым мало-мальским маневром противника и знал, что как только поляки попытаются дернуться, то тут же получать по ответку, что мало не покажется. Огневая мощь русской дивизии превосходила хоругвь Гаевского почти в два с половиной раза, силовые поля наших кораблей работали на сто процентов мощности, так что любые провокации противника будут точно пресечены…
Все это время, пока два подразделения шли параллельными курсами, поляки действительно проводили маневрирование со стрельбой «холостыми» в сторону походной колонны русских кораблей. Как и обещал Дамиан Гаевский, ни одного боевого заряда в нашем направлении с его крейсеров выпущено не было. Знаменский лишь улыбался, пытаясь представить, как его братец с помощью липовой видеозаписи якобы попыток остановить русскую дивизию, будет доказывать коронному адмиралу Вишневскому, что сделал в сложившейся обстановке все что мог.
- Ладно, это его проблемы, - пожал плечами наш командующий, поворачиваясь к вахтенному оператору. - Свяжите меня с флагманом польской хоругви…
На вызов тут же ответили.
- Зачем ты разбросал по пути следования зонды-глушилки? - задал вопрос вице-адмирал Знаменский своему брату.
- Какие зонды? - пожал плечами Гаевский.
- Ну, вон же они, - Адам кивнул на карту за своей спиной, на которой в высоком разрешении зиял чернотой «тумана войны» очередной квадрат космического пространства.
- Аааа, - воскликнул поляк, - так это не мои зонды…
- Не понял, - напрягся Знаменский. - А чьи?
- Американские, - злорадно ухмыльнулся адмирал-подпоручик. - Ты думаешь, что Коннор Дэвис и адмирал Вишневский такие недалекие, что пошлют на перехват полнокровной русской «линейной» дивизии маленькую хоругвь? Брат, с тех пор как мы виделись будучи еще детьми, ты ничуть не изменился, все такой же наивный и доверчивый мальчик…
- Что все это значит? - Адам Знаменский вскочил с кресла, подлетая к пульту.
- Прощай… - был короткий ответ его брата…
Сразу после этого разговора «туман войны» рассеялся и на мирно шедшую русскую дивизию внезапно набросились три десятка, крейсеров и линкоров, закованных в нимидийскую броню темно-синего цвета. На флагмане Знаменского неизвестные корабли были идентифицированы как - 1-ая «ударная» дивизия 1-го «ударного» космофлота АСР…
- Боевое построение «фаланга», - между тем вахтенный офицер начал быстро докладывать обстановку. - Тридцать три вымпела. Авангард первой «линии» составляют линейные корабли: «Геттисберг», «Мобил-Бей», «Виксбург», «Шайло», «Делавэр», «Аляска»…
- Ударный кулак дивизии «Бессмертных», - закрыл глаза Адам Знаменский, осознавая, что он и его корабли обречены.
- Головным - линейный корабль «Геката», - продолжал сбивчиво говорить оператор, - флагман командующего Коннора Дэвиса! Выходят на линию атаки, выпускают истребители! Что нам делать, господин адмирал?
- Сражаться и молиться, - прошептал Адам Знаменский. - Как же ты мог, брат, как же ты мог?
А в это время, на пытающуюся на ходу перестроиться в оборонительное «каре» 18-ю «линейную» дивизию с противоположных сторон уже налетали два польских «клина», в девять вымпелов каждый, разрезая будто ножом походную колонну русских кораблей.
- Попадание в левое бортовое поле, господин вице-адмирал, - сообщал оператор.
- Усильте мощность энергополей, - приказывал Знаменский.
Корабли 18-ой «линейной» были во все стороны, пытаясь сдержать атаку сразу с трех углов.
- Попадание в правое бортовое поле, господин вице-адмирал, - снова прерывал череду приказов Знаменского, вахтенный оператор.
- Да, включите же щиты на полную! - сорвался в ответ командующий.
Разряды плазмы ослепляли глаза, русские корабли маневрировали, пытаясь избежать прямых попаданий.
- Силовые поля уже работают на пределе, - отозвался с левого кресла старпом.
- Пробитие кормового поля… Попадание в двигательную установку! - безжалостно продолжал оператор.
- Всем в «каре»! - уже не приказывал, а молил, Адам Знаменский. - Выпускайте истребители! Держите строй!
Бесчисленные плазменные заряды, вырывающиеся из жерл сотен орудий, освещали пространство на тысячи километров вокруг. Зрелище сражения было одновременно и завораживающим и ужасным. Ужасным для нашей стороны, потому, как из двадцати вымпелов дивизии Знаменского, по окончании сражения к Херсонесу-9 не один из них так и не дошел…
Глава 9
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА HD 22048, СОЗВЕЗДИЕ «ЭРИДАН».
НАЦИОНАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ: «ТАВРИДА» - СЕКТОР КОНТРОЛЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.
НЫНЕШНИЙ СТАТУС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН - СПОРНЫЙ СЕКТОР ПРОСТРАНСТВА.
ПРЕТЕНДЕНТЫ: РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, АМЕРИКАНСКАЯ СЕНАТСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
РАССТОЯНИЕ ДО ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ «НОВАЯ МОСКВА»: 198 СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
ТОЧКА ПРОСТРАНСТВА: ОРБИТА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛАНЕТЫ ХЕРСОНЕС-9.
БОРТ ЛИНЕЙНОГО КОРАБЛЯ «МОСКВА».
ДАТА: 3 МАРТА 2215 ГОДА.
Именно эту ужасную трагическую картину боя и наблюдали сейчас собравшиеся на на флагмане императора командующие подразделений его Северного космофлота и гвардии.
- Господа, адмиралы, господа офицеры на мостике, - сразу после просмотра записи с разведзонда обратился к собравшимся Константин Александрович, - я не хочу, чтобы данный файл оказался в открытом доступе до окончание битвы за Херсонес. Вы меня поняли, это приказ! Если в экипажах увидят как погибала 18-я «линейная» и что более страшно с каким счетом она погибала, то это непременно негативно скажется на общем боевом духе нашей эскадры.
Командующий Дессе, князь Михаил Александрович и окружившие императора дивизионные адмиралы молча закивали в ответ. Все понимали, что никто из их подчиненных не должен знать коэффициента потерь. Коэффициента, который невозможно было представить. Сражение окончилось менее чем за стандартный час, потери 18-ой «линейной» составили - двадцать вымпелов, полный состав дивизии, потери противника - четыре легких крейсера хоругви адмирала Гаевского и ни одного корабля из дивизии «Бессмертных» Коннора Дэвиса…
- Совсем скоро к Херсонесу подойдут новые подкрепления, численностью в сто боевых кораблей, - между тем продолжал говорить, успокаивая себя и остальных, государь-император. - Я говорю о Черноморском космическом флоте, что по нашим данным уже должен начать движение из звездной системы «Тарс» в «Тавриду», а также о дивизии вице-адмирала Хромцовой, которая буквально через несколько часов прибудет на орбиту Херсонеса и восполнит потерю 18-ой «линейной»…
- Ваше величество, именно о дивизии Агриппины Хромцовой я и хотел бы с вами переговорить, - Павел Петрович Дессе склонился над ухом императора.
- Так говорите же, - раздраженно ответил тот.
- Не здесь…
- Прекратите, командующий, мне сейчас не до секретных совещаний, - отмахнулся Константин Александрович. - Говорите, что там у вас с Хромцовой…
- Ее кораблей нигде нет, государь, - нехотя признался Павел Петрович.
- Как это нигде нет? - изумленно вскинул брови император.
- Дивизии нет в «Тавриде», зонды-разведчики не могут ее отыскать, - продолжал Дессе. - 5-я ударная не придет к Херсонесу в ближайшее время, так как Хромцова похоже, вслед за Васильковым переправилась в «Тарс»…
Константин Александрович сделал над собой усилие, чтобы прилюдно, в присутствии подчиненных не выругаться, как последний космоматрос. Он глубоко выдохнул, пытаясь успокоить нервы. Слишком много в последнее время приходит дурных вестей. Нападение на крепость «Севастополь» в результате чего оказались поврежденными дредноуты Гвардейской Эскадры, потом гибель в полном составе дивизии адмирала Знаменского, и сразу же новость об исчезновении 5-ой «ударной»!
- Ничего, господа, - через некоторое время сказал император, собравшись и улыбнувшись как ни в чем не бывало. - Никто и ничто не сможет украсть у нас эту победу, которая должна произойти именно здесь на орбите Херсонеса. Ни Коннор Дэвис со своими «Бессмертными», ни польские хоругви, ни султанские галеры не способным сломить наш дух и желание отомстить захватчикам!
Адмиралы вытянулись по стойке смирно, внимая словам своего государя.
- Да будь кораблей у противника хоть в пять раз больше… Способны ли они нас испугать и заставить отступить? - сорвался на крик император Константин, видя перед собой вдохновленные лица своих офицеров.
Эпичную речь прервал сигнал тревоги, извещавший о появлении в зоне видимости радаров флота, идентифицированного как «вражески».
- Сканерами дальнего обнаружения зафиксировано скопление кораблей противника, - доложил дежурный офицер на мостике линкора «Москва». - На данный момент более двухсот вымпелов. Идут к Херсонесу-9 сразу с нескольких направлений…
- Не может быть, чтобы так быстро! - воскликнул император. - Более двухсот? «Янки» и поляки не могли так быстро ввести все свои корабли в «Тавриду», а тем более прибыть к центральной планете!
- Все цели идентифицированы… В авангарде - 1-ый Коронный космофлот адмирала Адама Антония Вишневского, - начал доклад дежурный оператор, - семьдесят два корабля… В двух миллионах километров за ним следуют корабли 4-го «вспомогательного» космофлота АСР численностью в шестьдесят четыре единицы…
- Откуда у остатков флота Парсона вдруг появилось такое количество кораблей? - вырвалось у Таисии Константиновны, на мгновение забывшей о субординации и схватившей за рукав адмирала Дессе.
- Третья группа вторжения - 6-ой «ударный» космофлот Сенатской Республики численностью в восемьдесят пять кораблей, - продолжал говорить вахтенный.
- А у 6-го, до этого почти переставшего существовать, оказывается еще больше! - Тася переводила взгляд с отца на командующего Дессе. - Что происходит?
- Обновленные данные по численности кораблей противника, - эхом, будто с небес слышался голос докладчика. - Триста одиннадцать единиц…
В наступившей гробовой тишине дежурный продолжал перечислять бесконечные цифры появляющихся на тактической карте вражеских кораблей…
- Обновленные данные… Численность возросла до трехсот шестидесяти единиц…
- Обновленные данные… Численность флота противника возросла до трехсот девяноста единиц…
- Численность вражеского флота составляет четыреста пятнадцать единиц… Данные обновляются…
- Вот ты и накаркал, отец, - вырвалось у Таисии. - Хотел соотношения один к пяти, теперь получай…
- Вход в зону видимости новых кораблей противника, - параллельно загробным голосом продолжал говорить дежурный оператор. - Общая численность идентифицированных кораблей противника составляет четыреста шестьдесят шесть боевых вымпелов… Данные обновляются…
|
