Александр Черный. Книга III Д. Лим
        Евгений Лисицин
        Александр Черный #3
        Смерть? Да пошла она...
        Опасность? Да и с ней справимся...
        Некроманты? Оп-па... а с этими стариками то, что делать?!
        Как говорит практика: «Судьба» не имеет чувство юмора. Как и мои верные спутницы. Но ничего, мы справимся, ведь да...?
        Александр Черный. Книга III
        Глава 1
        Я стоял на берегу озера. Приятное, лунное свечение, казалось, напитывало мою кожу чем-то особым, даже полезным. Ветер, успокаивающий ноющую кожу, появлялся из ниоткуда, так же, как и неожиданно пропадал. Всего пару минут назад, я бился в агонии, умирая, а сейчас…
        - Сон ли это? - спросил сам себя полушёпотом.
        Ответа не было, да и не надеялся я на него. Легкие волны закрыли метр песка и как-то странно зашипели. И следом, сменили переливающуюся, синим, водную гладь, на ярко-красный. Следом ветер стал ледяным, а луны - погасла.
        В этой странной темноте, которую разбавляла красная вода, подсвечиваемая чем-то изнутри, зазвучал голос. Знакомый, на самом деле, но одновременно - пугающий.
        - Какой смысл отдавать жизнь ради спасения темного эльфа? - голос «красной мантии» звучал отовсюду. Словно я стоял по центру арены, а люди вокруг, говорили одновременно, одним и тем же голосом.
        Ответа не последовало. Я молчал, гадая, чем все это закончится. И собеседнику это очень не понравилось. Резкая, серебристая вспышка где-то впереди, на глади озера, ослепила меня. А дальше появились неприятные ощущения, словно из меня что-то пьют.
        Я - не дурак, понимал, кто это и что она делает. Мерзопакостные чувства, если честно. Словно тебя заживо сушат, забирая любую жидкость из организма. Странно только, что мои «жертвы», испытывали при таком же процессе - весьма теплые чувства, я же чувствовал уныние и боль.
        И все это - весьма быстро закончилось. Вернулось тщетность бытия, ноющие конечности и головная боль.
        - За спасение - тебе придется заплатить высокую цену, Черный, - все тот же голос звучал отовсюду. - Добро пожаловать в семью.

* * *
        Последние слова, сказанные красной мантией, надолго отпечатались в моем мозгу, ибо пробуждение было… ну, так скажем, немного прискорбным. Перед глазами был темнота, воздуха вокруг - минимально, а теснота… была, так скажем, не совсем уютная, словно я был в сундуке или же…
        «Гроб?»
        Силы не жалел. Бил по стенкам, в крышку переворачивался и долбил дно. Все это заняло весьма долгое время и отняло массу сил. Что больше всего не укладывалось в голове, так это то, что я в целом - не дышал. А усталость, проходило в три, а то и в четыре раза быстрее. Словно время имело ускоренный режим.
        Спустя еще пару минут, крышка начала трескаться, а через нее пробиваться свет. Такой, курва, слепящий и неприятный…
        Удар, а затем еще и еще, и вот, руки обламывают дерево, которое обжигало руки, словно я крапивой ею рвал, и следом, меня что-то тряхнула. А потом еще. И еще, и еще…
        - Саша! - голос Марии был где-то за мной.
        Но такого же быть не могло? Верно?

* * *
        Щеки горели от пощечин, руки - от встряски, а губы - горели от поцелуев, во время которых в меня пытались вдуть воздух. Понимая все это, я не мог разлепить глаза, словно они слиплись, но тот или та, кто пытался меня разбудить, бил по лицу уж слишком сильно. Тут, волей-неволей, разлепишь все, что захочешь. И у меня, в целом получилось.
        Резко встал, вдохнул полной грудью обжигающий кислород, пару раз тряхнул башкой и уставился на Алису, рядом с которой сидела Маша и что-то бормотала.
        Слух вернулся сразу, как и обрывки фраз.
        - …аша, слышишь?
        - …апугал, дурак…
        Суккуб и странно измененный человек, в лице которого проявлялись какие-то серости, словно она меняла цвет кожи, пялились на меня со слезами на глазах. Следом обе бросились на шею все также - в порывах истерики.
        Успокаивал их долго. А когда вспомнил, точнее, память освежилась, а вместе с ней и все прошедшие события, схватил Алису за плечи, встряхнул и монотонно пробормотал:
        - Что с тобой стало? Проклятье? Переселение? Что?
        Девка с какой-то хитрой улыбкой посмотрела мне в глаза, сощурилась и ответила:
        - Теперь, мы, Полина. Мы - темный эль…
        - Понял, - перебил ее я, поднялся с пола и, наконец, потянулся во весь рост.
        Оглядывая себя по мере возможности и доступности, приметил, что татуировки на ладонях пропали, кольцо, казалось, стало меньше по размерам и давило на палец, хоть дискомфорта я не испытывал, а на теле - не было ни единой царапины.
        Что было самым примечательным, пропали все шрамы, родинки и пятна. Хоть их было и немного, но сложилось впечатление, словно мне тело подлатали до идеала.
        А еще…
        Цепь, которая была на моей шее, лежала под ногами у Маши. И никто из них двоих, не смог мне сказать, в какой это момент, она снялась с меня. А это - уже подозрительно…
        - Сколько я… - прошептал я, глядя в лица изумленных девиц. - Пролежал так?
        - Минут пять, а, может, шесть, - ответила Полина, - Правда, охрана мимо проходила, не знаю, почему в камеру не заглянула. Ты так кричал…
        - Подумали, что дохну, - парировал я.
        Подошел к решетчатому окну, посмотрел на ночное небо, вдохнул полной грудью свежий воздух и вернулся всем вниманием к своей камере. Наконец, начал ее изучать.
        На мое недовольство, казалось, что у «клетки» не было изъянов. Все каменные блоки идеально соприкасались, не было ни единой трещины или щелочки. Дверь - весьма серьезно «вшита» в проем, а замок, который был по ту сторону «решетки», прикрывал какой-то козырек. Словно для того, если у человека внутри окажется ключ…
        Умно, на самом деле. Но…
        - Как выбираться будем? - с легкой улыбкой спросил я, в ответ получил лишь пожатие плечами, следом, Машу засунул обратно в метку, без какого-либо труда, а еще…
        Было крайне неуютно здесь. Это, правда, было еще в тот момент, когда меня швырнули сюда, но сейчас… словно на меня что-то давило. Что было само по себе странным, а так же…
        Капелька крови, чуть темнее обычного, упала с прикушенного пальца на пол. И по моему велению - взмыла вверх, размазываясь по потолку, затем, словно ожила и отрастила «лапки», медленно поползла в сторону решетки, где с шипящим звуком - растворилась.
        - Удивительно, - улыбнулся я, - Раньше, я и колдовать здесь не мог.
        Полина как-то странно на меня смотрела. Спустя некоторое время, когда я уже окончательно был уверен, что дверь, все же - гасит мою магию, хоть, отныне я могу ею здесь пользоваться, поднялась с пола и встала напротив меня.
        Не сразу заметил, но, когда начал пристально рассматривать ее лицо, понял, что она до сих пор меняется. Причем - глобально. Нет, выражение лица, расположение глаз, толщина бровей и острый нос - остались прежними, но все остальное…
        Грудь стала чуть больше, и стало понятно, что нижнее белье - ей слегка маловато, волосы окрасились в нежно шоколадный, цвет кожи стал светло-серым, а глаза - янтарно-оранжевыми. Такой… демон, я бы сказал, если бы не знал, что передо мной чистокровный темный эльф.
        Последнее, что поменяло в теле ее «перемещение», это рост. Она стала ниже. Не сильно, но для меня заметно.
        - Крылья или хвост не отрастут? - на всякий случай спросил я.
        - Очень смешно, Черный, - чуть оскалилась Полина, но на всякий случай потрогала задницу. - Не думала, что перемещение будет настолько глобальным для тела. Подразумевалось лишь сместить душу. Но по ощущениям, это тело, отныне только мое. Даже руны… - она расстегнула пуговицу, которая и так еле сдерживалась от давления изнутри, и показала мне вычурные узоры чуть выше груди.
        - Как такое возможно?
        Ответа никто из нас не знал. А по возвращению к вопросу, как выбраться отсюда, вариантов не было от слова совсем. Как и возможность спрятать в метку Полину. Увы, хоть ее «отметина» на руке осталась, команд она не слушала и не воспринимала. Хотя призналась, что, когда я приказываю, все нутро требует подчинения, но делает она все так, как посчитает нужным.
        «Еще и раба лишился, получается», - усмехнулся про себя, заваливаясь на сено.

* * *
        Несколько часов откровенных тупняков, прервались моим кольцом. Не знаю, почему раньше я до этого не додумался, но сейчас, вытащив два камня, которые я получил, откровенно ругался, потому что не мог открыть.
        Полина, к сожалению, не владела знаниями и навыками, как их раскрыть, а Маша, которую я выпустил для понятного дела, заверила меня, что открыть камни более «сильного» цвета, она попросту не сможет. Точнее, ее тело не сможет мне в этом подсобить.
        Огорченный и обиженный, битых полчаса швырял камни о стены, давил их и пытался «утопить» в крови. Увы, итог был один. Правда, в голове давно промелькнула идея, как все это проделать, но почему-то, темная эльфийка мне казалась неприступной крепостью.
        Нет, я не стеснялся подойти к ней с несколько нестандартной просьбой, но что-то внутри, просто вопило, даже не думать. Однако я подумал, решился и подошел.
        Выглядело это со стороны, как неудачная попытка молодого юнца, заграбастать себе первую красавицу этого мира. Хоть я и был искренним, честным, но темная эльфийка, разинув от удивления рот, лишь молчала. Изредка мычала, стараясь вслушаться в чушь, которую я несу.
        Однако все вышло не совсем так, как я предполагал.
        Нет, отказа не было. Даже большее скажу, она сама хотела попытаться помочь мне в знак благодарности, но такой платы, она не ожидала. Ее рубашка расстегнулась сразу, как я отвернулся, со словами: «забей, чушь несу», следом, упругая грудь вжалась в мою спину, а прохладные и каменные соски, заставили нутро воспрянуть.

* * *
        Камень, рассыпавшийся в моей руке сразу после того, как эльфийка вытерла губы, еле поднимаясь с колен, обратился в свиток, который тут же упал на пол.
        - Это было… - голос Полины вывел меня из предвкушения артефактов, - Божественно…
        Улыбнулся в ответ, доставая второй камень из кольца, когда она вновь прильнула к скале, словно что-то забыла слизать. В некотором экстазе прикусил губы, а эльфийка, откровенно захлебываясь, вцепилась острыми ногтями в мои бедра, царапая их, притягиваясь на всю глубину так, что у нее глаза заслезились. И в следующее мгновение рассыпался второй кристалл, подарив мне, опять же, свиток.
        Только к предметам «лута» мы вернулись не сразу. Отчаянное желание Полины продолжить это наслаждение снова и снова, полностью утолило любую мою фантазию, и ее «громкое» господин, пожалуй, нарушило несостыковку метки.
        Приказ подняться - был выполнен сиюсекундно, под общее удивление.
        Пока девушки выясняли особенности навыка, я открыл первый лист, который мигом - опрокинул меня в «обучение». Странные ощущения, при этом не испытывались. То бишь, не было давление этих стен.
        Может, я действительно попадаю в какое-то пространство, когда получаю навык? Можно ли этим воспользоваться в будущем? Ответ, конечно, был отрицательным, ибо Маша сказала, что мой момент «обучения», как я его и прозвал, проходит в мгновенье ока.
        То есть, я замираю на секунду и почти сразу же, начинаю двигаться, словно ничего и не смотрел.
        Странно, но ладно…
        Первый навык был своеобразным, так скажем, издевательством надо мной. Усиление броненосца, не иначе. Гадая, на кой черт мне вообще фамильяр, которого я так и не призывал, я получил еще и смену его «доспеха». Отныне он не костный, а каменный.
        - Хрень собачья, - пробурчал сам себе под нос, открывая следующий предмет.
        А вот тут…
        Первая картинка показала мне манекен, который вскрывая что-то в руке - фонтанирует брызгами. Не сразу, но понял, что он сделал. Спустя какое-то мгновение, он произнес слова «Герда», отчего пятно перед ним начало подниматься и формироваться. Это слово он произнес еще пару раз, в конце добавив - «явись».
        Сформированное тело, не было похоже на человеческое. Нет, руки и голова, явно были, а вот ног я так и не заметил. Только вот эта «гора», имела какую-то убийственную силу, ибо следующая картина показала мне, как «Герда» рушит двери и камни.
        И на этом моменте все вернулась на круги своя. Девки шушукаются насчет своих «ошейников», а я стою с удивленным выражением лица, пытаясь понять, какой очередной хренью я научился.
        Впрочем, попробовать решился сразу, правда не стал вспарывать себе руку, как это было на… обучении. Но и крови потратил больше обычного. Вцепившись зубами в ладонь, не без шипения от боли, но все же прокусил, и под вопросительные взгляды девиц, начал пачкать пол.
        - Саш, ты чего? - суккуб озадачилась, но мешать не решилась.
        Вопрос, правда, повторила и эльфийка, но я молчал, сосредотачиваясь на ощущениях. Они тоже, пожалуй, были иными.
        В человеческом организме, чтобы не соврать, есть больше трех литров крови. Сколько точно - я никогда не знал, помнил лишь примерно… и очень размыто. Сейчас же, на полу, было как минимум литр, и кровь текла так, словно я артерию перебил. Что было самым печальным, на мой взгляд, так это то, что она не останавливалась.
        Но и усталости от «потери» я не испытывал.
        - Какого хрена, - пробурчал я, стараясь прикрыть прокус другой рукой.
        И, словно по волшебству, кровопотери прекратились. А лужица темной, не совсем естественной по цвету, крови, казалось, начинала пузыриться. Но, дабы не потерять весь «эффект», припоминая, что было с каплями, когда они касались решетчатой двери, я поднял руку над «лужей» и в голове пробормотал: «Герда».
        Сначала, как мне показалось, ничего не произошло, но при повторении команды, или же - заклинания, пузыри пропали, и кровь, словно была тряпкой, к которой по центру что-то привязали и начали тянуть вверх, начала подниматься.
        Герда номер три, прозвучала в тот момент, когда лужа стала бесформенной массой, зависшей над полом, и после слова «явись», начало формироваться в то, что я видел в «обучалке». Правда высотой и шириной была меньше, чем планировалось.
        Девки были в ужасе. Затем, когда это чудовище до конца сформировалось в «горку» высотой в метр, заулыбались. А я - получил объяснение, что это вообще такое.
        - Голем, - улыбнулась Полина, - Правда, я впервые вижу такое исполнение, но да, это голем.
        - И что это? Что мне с ним делать? - я не знал значения этого слова.
        - Приказывай. Это безвольное существо, не имеющее нервных окончаний и мозга. Что прикажешь, то и будет делать до тех пор, пока не разрушится или ты сам его не разрушишь. Полезное существо, на самом деле.
        - Думал, что оно будет побольше, - честно признался я, обходя вокруг голема.
        У него не было глаз, носа, рта и ног. Сложилось впечатление, словно это что-то недоделанное… брак, или же - бесполезная слизь. Кстати, припоминая слизь в замке, я тогда приметил, что и у него не было ничего подобного. Хоть существо и было «живым».
        Неужели, это все одно и то же?
        Только вот, Полина лишь покачала головой в знак моей глупой догадки. Слизь - существо, сделанное природой, миром. Лишняя мана, которая получила форму, а затем было облеплено бактериями. Годами формировавшееся в маленький кусок бесполезной плоти, которую любой зевака норовился раздавить, не думая, насколько долго для «нового» организма длился процесс эволюции.
        - Звучит как-то не очень, - задумчиво ответил я, - Так, а какой ресурс от голема? От чего зависит его сила?
        - Все достаточно примитивно, Саш. Големы, на самом деле, не такая уж и редкость в мире. Просто ими не особо пользуется, так как это энергозатратно и глупо. Даже для охраны чего-либо, существо натворит ошибок. Другое дело, если охранять артефакт в подземелье, или каком-нибудь склепе. В бою ими не пользуются…
        - Полин, - я попытался остановить ее мыслительный поток, - Я это и так понял, ты мне не ответила, как сделать их сильнее?
        - Все просто. Чем больше материала, тем они сильнее.
        - А как разрушить?
        - Просто приказать. Есть, правда, нюанс. Если владелец голема далеко, или же, он хочет отдалиться от своего существа, он обязан дать ему «заклинание.»
        - Как это?
        - Написать его на листе бумаги и положить голему в рот. Это - даст ему шанс существовать поодаль от хозяина. И одновременно, станет его уязвимым местом. В то время как голем, подконтрольный, прямо сейчас - практически неуязвим. Конечно, смерть владельца и его убьет тоже, или более сильное заклинание, но в целом монстр полезный.
        - А стены он рушить может?
        - Все зависит от размеров.
        Идея пришла сама собой. Правда, где мне взять столько крови?
        Глава 2
        Забавным было то, что девушки даже без приказа, решились пожертвовать собой. Ну, как собой? Пару литрами и без того, драгоценной для меня, крови. Но и с големом вышло не все так гладко, как хотелось бы. Если не учитывать то, что он с трудом «принял» в себя чужеродную по составу кровь, так он еще и откровенно тупил.
        Но в конечном итоге, двухметровая громила странной формы была готова через час, а через два - она вынесла нахрен эту решетчатую дверь, при этом - особо не нашумев. Как только я пересек границу клетки, спало давление из вне, и вышедшие на скрежет выдавленной двери, эльфы, в ту же секунду рухнули на пол с пробитыми «глотками».
        Я открыл для себя новую способность! Использовать голема как нескончаемы запас «стрел», «игл» и всего-всего сопутствующего.
        Ограничившись всего тремя убитыми, если не считать первых двух, мы смогли определить, что находимся на этаже. Ну, то бишь, на каком-то неизвестном этаже, и сколько их было над нами и под нами, увы… не знали.
        Зато, на следующем «внизу», я нашел кого-то, кто знал меня.
        Расположение, или же, планировка здания была максимально странной. Словно мы спускались не в замке, а в лабиринте. Спуская на один этаж вниз, мы попадали в коридор, который приходилось проходить, чтобы спуститься дальше, и вот на первом же спуске, проходя мимо пустующих камер, в самом конце у лестничного пролета, меня окликнули.
        Конечно, первым делом я создал стрелу из тела голема, а уже затем обратил внимание на узника. Мужчина, лет так тридцати, помятый избитый и грязный, назвал меня по имени. Решение пришлось принимать быстро, ибо потолок над нами начал «вибрировать» от обилия шагов. Скорее всего, за нами начала погоня.
        Мое существо вырвало с корнем решетку, разбило цепи, Машу - спрятал в метку и втроем не считая «песеля», мы рванули дальше. Пролетов пять нам пришлось преодолеть, прежде чем мы уткнулись в подобие двери. Вынесли на раз, и нас встретил ночной, прохладный воздух.
        Все бы ничего, но мы вышли на людный участок замка, где-то внутри стен и привлекли к себе ненужное внимание. Если бы не тот факт, что нас сторонились, мы бы, определенно, встряли. Помог внешний вид моего кровавого друга и, пожалуй, Полина. При виде которых эльфы вставали на одно колено.
        Я ненароком прогнал мысль, а что мне будет за соединение наших тел, которое уже было, но решил оставить эту проблему на потом, ибо у самых главных ворот, которые были опущены, нас встретила весьма серьезно настроенная компания. Не самая лучшая, я бы сказал.
        Нет, Адель здесь не было, а ей бы с удовольствием шею сломал, но вот ее полководец, который общался со своими воинами, обернулся в тот момент, когда мы показались на горизонте.
        Только от одного вида моего монстра, он замер, с полуоткрытым ртом и даже двинуться от ужаса не мог, пока тот - пер на него. В следующие пару секунд, голем, подобием кулака - размозжил его черепушку.
        Хруст, треск, визги и это все - было слишком эпично, по всем меркам. И очень грязно.
        Следом, на нас набросились. Отбиваясь от противников косой, изредка уворачиваясь от стрел, пущенных по одиночке где-то сверху, я переступил черту замка, оставив за собой своего дружка, и вместе с узником и Полиной - бросился наутек.

* * *
        Голем прожил не долго, как я понял. Уже в районе трехстах метров в кустарнике от замка, всплеск вернувшейся силы - все объяснил. Отдышавшись и убедившись, что преследования нет, что было весьма странно, мы выдвинулись чуть дальше, так скажем, в обратную сторону.
        Василий Август - узник, которого я освободил, всю дорогу до самого рассвета молчал. Изредка косился то на меня, то на Полину, от которой тоже, ни слова выдернуть нельзя было.
        И как завелось в моей компании, все вопросы посыпались одной волной. На перерыве, уже почти у самый «болот», ведущих к деревне Сарумяна, я обратился к эльфийке с первыми «моментами». Меня смущал сам факт ее странного поведения, ведь когда мы пересекли черту замка, ее словно подменили. Но проблема оказалась на поверхности. Точнее, «моя проблема».
        Долгое время, мечтая о теле, она проводила в мучениях. Но, а сейчас, когда вот оно, все появилось, она зависла лишь на одном. А что дальше то делать? Ее раса - редкость этого мира, а, чтобы собрать хотя бы крупицы… что же, это весьма долгий и трудоемкий процесс.
        Тем более, что метка в любом случае ее удерживала, только планы у нас, пожалуй, были разными.
        - И? Какие твои предложения? - я облокотился на сломанное дерево, вопросительно глянув на темную, - Честно, мне с головой хватило освобождения орков. И теперь, это вылилось в массу проблем.
        - А твоя цель, какая? Саш?
        Призадумался. Наверное… выжить? Вернуть силу Виктории, освободиться от ее пут. Только вот, надо было ли это все ей?
        - Спокойствия, - почти честно ответил, - Есть ряд заданий, которые я должен выполнить перед тем, как получить полную свободу.
        Мое заявление выдавило из узника смешок. Он в очередной раз умылся в болоте, повернулся ко мне и показал свои неидеальные зубы.
        Оставил это без замечания, возвращаясь всем вниманием к темной. Она - не имела цели на данный момент. Понимала, что в одиночку ей не справится и что для меня в первую очередь важно именно собственные «желания».
        А вот когда она заговорила о расе. Моей, расе… все поменялось.
        Началось все с невинных объятий. Девица ревела, не зная, что ей делать дальше. А я, в манере добротного рыцаря, поспешил унять ее боль, чуть было, не пообещав, что все можно сделать и времени на это - вагон. Как только моя кожа коснулась ее, а рука соскользнула на татуировку чуть выше груди, меня словно молнией ударило. Мышцы почти в привычной манере пробило током, а что это - я уже знал, они резко сократились и получилось весьма неловкая ситуация.
        Полусорванная рубаха, и моя рука на ее груди. Крепко сжимает, а лицо краснеет.
        - Ч… что это было? - чуть заикаясь спросил я.
        Но что-то в эльфийке изменилось. Ее глаза загорели ярким оранжевым огнем, а на лице появилась ухмылка. Я лишь, молился про себя, чтобы она не понизила меня в «ранговой» сетке социального статуса. Ибо со стороны это выглядело крайне убого.
        Но нет, судьба распорядилась чуть иначе.
        Единственное, что она успела сказать перед тем, как пошел поток сознания, это - предназначение, а далее, ее понесло на всячески странные, как по мне, слова, суть которых я попросту не понимал.
        Словно это был поток букв, при чем, по большей части - согласных. А когда эта хреномантия закончилась, она как ни в чем ни бывало заулыбалась.
        - Что это было? - я несколько раз встряхнул темную, но она молчала.
        Правда, минут через пять-десять, во время того, как я поймал узника, который пытался слинять, сказала, что отныне, ее цель - быть рядом. И на этом все…

* * *
        Болота прошли с трудом. Хотя, на самом деле, путь мог был быть короче, если бы у Полины получилось чуть сместиться, и показать миру Алису. Но она уверяла, что от нее больше ничего не осталось.
        Что было самым интересным, так это рассказы о моей расе. Точнее, я стал хоть примерно представлять, что за тварь божья - я. Или не божья. Не совсем…
        Древний, или же - первородный, особая раса, которая является началом пути этого мира. Техничные, грамотные, сильные и наделенные силой ядра планеты. Казалось бы, что магического? А, пожалуй, то, что магия до разлома и появления различных рас - была. Правда, до появления людей.
        - И, ни черта не понимаю, - я покачал головой, заламывая руки Василию, - Ну, допустим, единственный представитель расы, а дальше что?
        - У тебя идеальное сочетание генов, - с улыбкой ответила Полина, - С моими. То есть. Мы можем возродить величие былой расы!
        Идея, конечно, забавная, но, собственно говоря, какого хрена? Древний - могучее, но специфическое существо, некая помесь вампиров и темных эльфов. Питаются как «святой силой», так и загробной. Ну, или живой. По силе, пожалуй, уступают только местным титанам, но это только «возможно».
        - Ибо титаны появились после, - хихикнула она, - Получается, ты редкий экземпляр…
        Но, договорить она не успела. Василия проперло на откровения, точнее, на отменную грязь в мою сторону.
        - Хрен он моржовый, а не экземпляр, - плюнул на землю, пытаясь выкрутиться из моей цепкой хватки, - Как водил всех за нос, так и продолжает.
        Меня же, это заинтересовало. Правда, моей ошибкой было то, что я должен был его допросить заблаговременно, а не «жалеть» человека из-за его отвратительного состояния.
        Только его словесный понос, по большей части был оскорбительным. Очень. Не считая некоторых моментов, точнее «момента». Он знал меня за долго, как я переехал в Минск. Точнее, не переехал, а сбежал из племени.
        «Племени?»
        - Какого это племени, - я еще раз хорошенечко заломил руку, что тот аж вскрикнул и повторил вопрос еще раз.
        - Красных фонарей, мудила, - огрызнулся он, - Слинял, как артефакт стырил у правительницы.
        - Не знаю, о ком и о чем ты говоришь.
        Парня пришлось перевернуть, и пару раз влепить пощечин, ибо дальше он просто оскорблял меня. Не то чтобы мне было не наплевать, но впервые за все время моего «перемещение», хоть кто-то меня знал получше, чем просто слухи. Но слухи по большей части были правдивые.
        Я маргинал. Вор и развратник. Жил в племени больше пятнадцати лет. С момента рождения, и стырив артефакт у какой-то Анжелики, умчался аж за тысячу километров. Правда, что я делал все остальное время до прибытия в Минск, парнишка не знал. По крайней мере, говорил, что не знал. На все попытки разузнать, какого черта он здесь, почему в заключении и как попал в руки эльфам - молчал.
        Как бы я не выбивал из него правду все было тщетно. Он словно получил пилюлю бессмертия и попросту молчал. А для пущей показушности, набрал в рот воды и пускал струйки, а-ля идиот. Оставив парня в покое, начал рассуждать о дальнейших действиях.
        Даже, не смотря на всю тщетность бытия, у меня были нужные механизмы для запуска некоего автобуса, что приводило к другой проблеме. Вообще-то, не смотря на всю эту хреномуть с эльфами, замками, и новым питомцев в виде темной, мне нужно было вывести людей с города.
        Правда, прошло уже больше недели и не факт, что вояки из местного города будут меня ждать… а это, значило… что? Что мне делать?
        - Пожалуй, - пробормотал сам себе, - Надо бы вернуться на станцию. Правда потеряем мы при этом уйму времени…
        - Ты, о чем, Саша? - Полина подошла вплотную ко мне, повиливая бедрами, чем несказанно удивила меня, коснулась пальцами лица и повторила вопрос.
        Рассказал все, как есть. И о демоне, которая ждет меня в городе. И о сволочном алхимике, а также о людях, которые ждут спасения. Если, конечно, некромант не выпил их до конца. История про Саурона нисколечко не удивила ее. Видела она его пару раз в гостях у… сволочи, пьющей эльфов, правда, не очень он ей приглянулся.
        Однако, Полина заверила меня, что чтобы испить до конца человека, потребуется несколько месяцев. Так что имело смысл прийти на станцию.
        - Ты не представляешь, как это далеко, - покачал головой, но все же, принял решение.

* * *
        К военным на бывшей станции мы добрались за пол дня. Потратил при этом море сил и нервов, потому что обмудок по имени Вася постоянно истерил об особенностях человеческой выносливости и организма, но на удивление, люди там еще были.
        Капитан Скалов, тот самый вояка в синей форме с погонами на плечах из военной Администрации города Канды, казалось, был рад меня видеть. И из завязавшегося разговора я узнал несколько моментов. Особенно поразил последний.
        Им больше не был нужен кто-то один из выживших. Им нужны были все те, кто еще способен дышать, и это - прямое указания мэра города. Правда имени его он не назвал, но суть «претензии» была ясна. Он был искренне рад тому, что я жив, и что план и задание - не отменено. Ибо он думал, что меня уже нет на земле.
        - …прикопан землицей нашей, да и покоишься, - закончил он, потирая усы, - А это у нас, кто? - спросил он, покосившись на подошедшего через двадцать минут, Василия.
        Вот тут я сказал честно. Точнее, чуть прошелся по своей проблеме.
        - Пленника освободили, - я мимолетно улыбнулся Василию и одним взглядом сообщил: «только ляпни, убью!»
        Посыл он понял, и лишь покачал головой, вопросительно уставившись на меня. Только вот придумать ему «историю» на ходу, оказалось чем-то чрезвычайно сложным. Рассказал еще раз про алхимика, мол, что Васю, держали в клетке около стен, дабы тот приманивал гулей. Рассказал про особенности силы некроманта, о чем подчеркнул в самом конце. Что окончательно убедило Скалова - не лезть туда.
        Хоть и был он военным, но ссыкуном тем еще. Я это и в прошлой беседе понял, но сейчас… так скажем, закрепил мнение. Полину, между прочим, он облюбовал, правда его смущал ее цвет кожи, но, когда я сказал, что это моя спутница, сразу отстал.
        Кстати, о спутнице, а темная хоть что-то может?
        Прощались дружелюбно, и даже получили коня в знак доброй души. Так что до деревянного частокола селения некроманта мы добрались чуть быстрее. Под закат дня, конечно, но не на своих двух.
        Ваську пришлось оставить, да и хрен бы с ним. Лишь бы лишнего не наболтал.

* * *
        - Где Алиса, - некромант, кажется, был слишком озлоблен на меня.
        Я же, в своей привычной манере пофигизма, оперелся на деревянный столб, сразу после ворот, и в очередной раз повторил:
        - Эльфы - убили.
        - А это тогда кто? - его глаза пылали яростью, ибо мой ответ, который он услышал не один раз, его не устраивал.
        Однако вновь повторил - моя новая спутница. Воин. И все в том же духе. Но старику было плевать, ему нужна была его игрушка. А вот орк, которого он потерял, оказался той еще проблемой. Понимая, что ничего он сделать не может, как и вернуть время вспять, он поставил меня на так называемый счетчик.
        Условие было простым - двадцать человек и живого орка сверху. А за Алису - он еще спросит. И, как я понял, на этом было все. На Полину ему было начхать, так как она была эльфийкой, и он это понимал, лишь сказал напоследок, чтобы ее не было здесь. Точнее, когда я уйду, а он это прямо сказал - чтобы она шла следом.
        Спасибо, хоть, что не сказал зуб за зуб, хотя…
        - За Алису - я заберу твою особенную. Нравится тебе это, или нет. Даю тебе три дня - чтобы попрощаться с ней. И за эти три дня - чтобы ты вернул долг.
        Ухмыльнулся, но ничего не ответил. Ибо пулей рванул в сторону куба, где «отдыхал» ученый Саурона. Хотя было бы правильным, первой, встретить Вику, объясниться. Но увы, проблему нужно было решать сразу же.
        Моим недовольством в процессе пробивании пути в ученому, стали мёртвые охранники. Не поднятые мной, а значит мне - не подконтрольные. И как же мне к Николе попасть?
        Пришлось обращаться напрямую к старику. Увы, видеть он меня не желал, но при упоминании о некой детали, превращающей воду и огонь в пар, старикан лично исписал грамоту на пропуск, затем добавил:
        - Только подумай что-нибудь вытворить, Саша. До утра не доживешь.

* * *
        Тегесла был рад меня видеть. Хоть и в компании мертвецов, которые слушали каждое мое слово. Поэтому его «задание» пришлось завуалировать так, чтобы «передатчики», через которые нас слушал Саурон, не передали чего лишнего.
        Фильтровать свой базар, в общем-то.
        Никола оказался умным малым. И сделал, пожалуй, самую логичную вещь - просто спросил:
        - Достал?
        Ответом был кивок и хитрая улыбка, после которой, было обращение уже к мертвецам. Николай несколько раз повторил одно и тоже, мол, ему нужно прямо сейчас выйти на полигон, на что мертвецы ответили лишь спустя десять минут. Но синхронно.
        - Хрена с два. Коля. Остаешься здесь, я сам все сделаю.
        Глава 3
        Заявление этого тщеславного старика было понятно. Он не доверял мне, не доверял Николаю и в целом шанс вывезти людей уменьшался уж слишком быстро. И… что дальше делать-то?
        Поглядывая на замерзших мертвых охранников, я чуть увел Тегеслу в сторону и прошептал на ухо:
        - Николя, дай мне времени, совсем чуть-чуть и я приду за тобой. Как сможешь - отказывайся от передачи материала Саурону, а там… я разберусь. Но основа, должна быть уже сделана!
        - Она и так сделана. Осталось накинуть ремень и поставить замок зажигания.
        - Сколько потребуется времени на все это? Час?
        Ответом был лишь кивок головы, после которого я под сопровождение охраны - покинул здание куба.
        Мыслей, как провернуть все это - было весьма много. От банального - вооружённое нападение на главу села, до менее кровожадного. Взять «труп», оживить его, поставить вместо Николая в его же одежде. Но в любом случае оставалась одна проблема - время и полигон. Нам нужно было кровь из носу попасть на полигон, при этом иметь в запасе пару часов на установку половины оборудования.
        С подобными мыслями я не сразу заметил толпу возле небольшого бара, где обитали девочки-демоны, и лишь когда прошел сквозь нее, узрел показательную порку.
        Людские морды мурыжыли своего собрата за тесную связь с эльфом. Это, пожалуй, было слишком знакомо. Учитывая тот факт, что в моем случае все было в точности наоборот. Но факт оставался фактом, меня это слегка задело.
        Но, как всегда, было одно «но». Я внимательно слушал обвинения в адрес бедного мальчугана, а когда все для себя понял…
        «Так, стоп. Он что, смог выйти из города, находясь под „навыком“ Саурмяна? Каким боком у него-то вышло?»
        Парня, тем временем закидывали камнями и били палками. С одной стороны, это было кощунство, с другой стороны - будет знать. А то дальше - будет только хуже. Преследование со стороны радужных, казни и прочие напасти.
        Выбор, все же, я сделал. Разогнал людей, вытащил бедного, всего в кровоподтеках юнца, и помог ему отряхнуться.
        Всему была своя плата. Поэтому парня тщательно допросил, и кое-что узнал. Я узнал, каким образом, некромант держит под контролем целое поселение. И все оказалось, как нельзя - легко и просто. На мой взгляд.
        Юра - так завали парнишку и не догадывался, насколько облегчил мое задание и как мне помог. Но он и сам не понимал, как так вышло, что его желания оказались выше приказа.
        Все дело было в воде, и я не про общую канализацию, а про общий колодец у дома Саурона, которым пользуются абсолютно все. Чистая, питьевая вода добывается только оттуда.
        - Получается, - бубнил себе под нос, обходя здание бара к черному входу, - Стоит лишь найти «отраву», которая находится там и это даст мне снятие «ограничений» с людей? Верно?

* * *
        Демонессы, выслушивая мои объяснения, казалось, были в восторге. Первое, что за столько времени лишь один человек смог это найти-обнаружить, второе, что выход есть! И у них, между прочим, тоже.
        Оставалось загадкой - как попасть в колодец, ибо у дома некроманта постоянно дежурит охрана, и что делать с самим колодцем. Если это действительно была отрава, то… как ее вывести из воды?
        Но тут, подошедшая Виктория, которая тут же, бросилась мне на шею, перебила всяческий поток мыслей. Когда она увидела Полину, настроение в разы ухудшилось, а когда она узнала все же, что я такое и кто такая эта… эльфийка. Обозлилась.
        Нет, оскорбительных слов я так и не услышал в свой адрес, но пополнение новым персонажем нашей скромной компании, пришлось демонессе не по душе.
        - Отвар, который сделала старуха, - буркнула она, - Ни черта не помогает. У меня появились потоки маны, но с ними, я ничего сделать не могу, словно где-то рядом есть ограничитель.
        Это, я и без нее понимал. И даже догадывался, где этот ограничитель находится. Все сводилось именно к питьевой воде и… тут нужна была эта старуха! Раз, хранительница демонического талмуда и так путешествует за пределами города, точнее, под ним, то она явно должна знать, где и что находится. Тем более что явно не отказала бы в помощи.
        В ее интересах, чтобы жители свалили, как и ее подопечные работницы бара. А уж тем более, если мы сможем очень сильно наговнять некроманту. От этого бы она тем более не отказалась.
        Об этом, в целом разговор и был. Только не напрямую, как бы мне хотелось, а через Викторию. Демонесса, к слову, не особо шла на контакт. После того как мы уединились в нашем «спальном» номере, меня ждал весьма серьезный разговор.
        Вика, на мое удивление, откровенно говоря - ревновала меня к этой темной эльфийке. Мало того что Полина - ближе ко мне по расе, чем она, так еще и…
        - Стоп, - я улыбнулся, облокачиваясь руками на спинку стула, - Ты сказала, красивее?
        - Ну да, - демонесса скукожилась под моим взглядом, - Грудь аккуратная, губы, вон какие! А ее глаза…
        Я искренне расхохотался. Подобного акта ревности от Вики я попросту не ожидал. Пожалуй, этот момент что-то укрепил во мне в отношении ее. Нет, дело не в любви, а в чем-то более позитивном.

* * *
        Старая карга в лице демона, напрочь отказалась провожать меня по подземным канализациям до колодца. Не знаю, с чем было связано такое нежелание помочь, но, когда под покровом ночи я спустился в это зловонное место, напрочь все проклял.
        Вполне себе, старуху можно было отправить на разведку. Авось что-то бы интересное увидела. А здесь…
        - Курва, - прошипел я, огибая какое-то уже неживое животное, - Ни карты, ничего. Выйдешь с первой линии и иди по прямой, - процитировал старуху и еще раз выругался.
        Вонь была адской. Чем дальше я углублялся в туннели, тем вонь была сильнее. Начиная от запах тухлых яиц, заканчивая тухлятиной отборного класса, мимо которой без зажатого носа было пройти невозможно.
        Пройдя по, вроде как, первой линии, я уткнулся в тупик. Проведя больше часа в подземелье, я откровенно чихвостил старого демона, которая, завела меня хрен пойми куда. Пришлось вернуться.
        Благо обнаружил углубление в стене, где была каменная дверь. При нажатии на которую та беззвучно отворилась. Здесь, в подобие катакомб. Запах был более свежим, но вот трупов… вся земля была усеяна ими. И все были сухонькими, словно только-только стали мумиями. Триста, нет, четыреста трупов, если, можно было их верно сосчитать, были навалены друг на друга.
        Теперь, кажется, я понимал, куда девает уже выпитых жителей этот алхимик.
        Глядя на очередное тело, я в очередной раз выругался. Это было не то, чтобы, мерзко… это было низко. Использовать себе подобных для того, чтобы жить дольше, это ли не грязь?
        Быстрым шагом пересекая эти «горы», повернул направо, где наткнулся на еще одну каменную дверь. Суть открытия, которой, была такая же, как и у прошлой. И уже в новом туннеле все было, так скажем, чистенько, уютно и на мое разочарование, с местными жителями.
        Жители были ужасными. Так скажем.
        Воскрешённые орки и люди, которые замерли в одном положении, словно просматривали туннель на наличие гостей. И если я пройду мимо них… или нет?
        Мыслей было много. Прекрасно понимал, что они здесь для охраны и доклада. Если судить по стражникам в Кубе. А значит, бесследно мне не пройти. И что делать?
        Вариантов было слишком мало. Точнее - их не было вообще.
        Попытался связаться с Викой по средству «ментальной» связи, но увы, сигнала под землей не было. Значит, и помощи никакой не будет. Но, как говорил мой очень, очень давний друг, с которым мы не одно сражение выиграли в прошлом мире - безвыходных ситуаций не бывает.
        Мне нужно было отвлечь внимание всех - разом, чтобы у некроманта и повода усомниться не было в том, что это чистая случайность. Голема пускать - не вариант. Этот старик далеко не дурак, воскрешать кого-то и пускать по туннелю? Тоже… поймет, что это я.
        «Какие там еще особенности у меня есть?»
        Создать животное из крови? Слишком заметно будет. Я не знаю, насколько хорошее зрение у воскрешенных и насколько качественную картинку они дублируют Саурону в мозг.
        «Так, стоп!»
        Припоминался мне один фамильяр, или как там его правильно… вот это… странное существо с пластинами на спине и брюхе. Больше напоминало ящерицу, конечно…
        - Как там тебя призывать? - шепнул сам себе, выставляя руку перед собой.
        Призыв вышел достаточно странным. Учитывая того, что активацию навыка я и не помнил, получилось все как-то само. Но что было дебильным, так это его полное отсутствие внимания. Броненосец действовал так, как хотел. Приказы не слушал, двигаться туда, куда я приказал - не хотел.
        А спустя пять минут, когда я хотел просто пнуть его ногой, он заговорил со мной. Правда, это был больше не разговор, а набор слов. Словно он и говорить, точнее, мыслить, не мог. Требовал «питомец» только одного - имя. Как будто я его назвать как-то должен был…
        На то я потратил еще некоторое время. Вся суть была вот в чем, это тварюга выбирала имя! Не нравилось? Пошёл, значит, я, в задницу… память была не скудной на имена, но все ему были не по нраву. Как будто нельзя его было называть по человеческим меркам. Но, когда я ляпнул - Мяч, он моментом одобрил.
        Что было слишком странно…
        Поглядел в туннель, оценил масштаб, точнее, количество воинов и выдал простую команду.
        «Прикидываешься обычным животным, которое случайно забралось сюда. Понял, Мяч?»
        Он-то понял, но не всю суть, пришлось пояснять. Ему требовалось пробежать мимо всех, лучше, конечно, задеть, чтобы на него было обращено стопроцентное внимание. Первых шести воинов, ему побыстрее нужно было утянуть за собой. Затем - забиться в угол или закрыться от ударов. А это он мог. Похвастался мне, что его чешую, точнее, пластины - неуязвимы для обычного оружия. Что сделало определенный отпечаток в моем мозгу. Его можно будет использовать как орудие, в будущем.
        Команда была подана, броненосец покатился. Да с такой скоростью… не совсем до конца он меня понял, но эффект был должным. Сбил троих с ног, еще в троих влетел и покатился дальше. За ним ринулись все. Просто все!
        Правда, первые трое не сразу, а лишь когда встали, но эффект был лучше, чем я себе представал. Быстрым шагом направился вслед за ним, тщательно рассматривая все вокруг. Моей целью был какой-либо новый коридор. И оставалось лишь надеяться, что не придется идти до самого конца. Удача была на моей стороне, и пройдя метров сто, я обнаружил справа от себя решетчатую дверь, не имеющую замка. Скрипела, она, правда, противно, когда я ее открывал, но никаких лишних ушей уже не было.
        Поднялся по ступенькам вверх и оказался на небольшой площадке, метра три на три, в центре которой была большая труба, ведущая, судя по всему, под землю к тому самому источнику воды, а вот в самой трубе были маленькие дверцы.
        Они были закрыты, а через мелкие щели увидел продетые нити. Пруты, и похоже - из металла. Такое я видел впервые. Слишком тонкие, чтобы быть крепкими, но, когда первая дверца открылась и когда я вытащил, через несколько минут небольшой короб, оказалось, что прутья длиною метров десять. И предметов таких - достал аж десять штук.
        Открываться они не хотели, пришлось применить косу и разбить один ящик на пополам. То, что хранилось внутри - вызвало отвращение. Большое количество жуков, уже не живых. На мое благо.
        Разбил все коробки, забросил прутья-веревки обратно, а сами коробчонки - спрятал в свое кольцо. Чтобы не оставлять следов. Оставалось лишь надеясь, что в кольце не разведется никто.
        Поплелся обратно, в момент, когда броненосец передал команду.
        «Господин. Все противники в одной куче. Пытаются схватить меня.»
        «Не торопись, я выйду, покину этот участок и дам команду.»
        «Принял.»
        - Ну, - протянул я, - С богом. Тьфу ты…
        Дорога в обратную сторону была ускорена. Добрался до потайной двери в стене всего за три минуты и когда открыл ее, переспросил, а затем выдал команду.
        «Когда я скажу исчезнуть, ты исчезнешь?»
        «Да. Вернусь в свое пространство, в ожидании вызова.»
        Спрашивать его о пространстве я не стал. Не до этого как-то было. Поэтому принял следующее решение и продублировал его своему фамильяру.
        Потребовал, чтобы он начал окатываться назад параллельно - выискивая щель, в которую он сможет забраться. Как только полностью заберётся и окажется в безопасности - исчезает. Но тут был один нюанс, пока он этого не сделает, я не должен покидать туннели. Поэтому пришлось подождать.
        Недолго на самом деле. Спустя минут десять, броненосец задолбился в какую-то трубу, оставляя дураков в воде, а сам, отсалютовал в мозгу:
        «На месте. Жду следующего вызова.»

* * *
        На определенной точки до канализационного люка я связался с Викой. Передал информацию об успешном выполнении плана, а также попытался через нее позвать старуху-демона. На мою удачу она была неподалеку. А мне, нужно было задать ей немало вопросов. На все, к моему сожалению, она ответить не решилась. Не хотела, как доложила она, но в целом…
        - Чтобы Виктория получила силу, мало одного экстракта серы. Нужно пополнение маны, нужен контракт с существом, договор, что угодно.
        - Типа, фамильяра?
        - Можно и так сказать. Призванное существо в этом мире. Увы, без него у Вики нет и шанса, чтобы колдовать как раньше. Ну, или хотя бы, пользоваться маной.
        - А может ли маг передать своего фамильяра? Ну, там, поделиться силой или вообще отдать?
        Старухе не очень понравился мой вопрос, но ответила честно, что не знает. А что было еще весьма заманчивым, так это следующее - у нее осталась двуокись экстракта серы.
        И как она заверила меня - очень взрывоопасная вещь. Для активации потребуется искра.
        - А площадь активации и поражения?
        - Искры будет достаточно в метре от двуокиси, а что?
        Полезная вещица перекочевала в глиняном горшочке ко мне в кольцо. Обезопасил себя и кольцо, так скажем. А вот план… скоро будет.

* * *
        Утреннее солнцестояние было закрыто тучами. Черными, как душа этого самого алхимика, в сопровождении с долгим дождем. Я прогулялся до полигона с раннего утра, огляделся, приметился, а также тщательно следил за зарядкой. Увы, лишь треть от всех людей, кто был на занятии под проливным дождем, делали зарядку не так активно, как остальные. Что в мозгу оставило определенный отпечаток.
        Получается, у людей есть запас воды, из-за которого они до сих пор властью этого старикашки. То бишь, за один день выполнить все - не удастся. Возможно, оно и к лучшему. Более тщательно подготовлюсь, а пока что…
        Бар не пустовал с утра. После разминки человек двадцать решились на выпивку. Ну, вещь не удивительная, учитывая, что, кроме строительства, здесь больше ничем и не занимаются, ну, и не учитывая набегов на караваны и другие города. Но среди этих обывателей была весьма любопытная личность.
        Бывший писарь государя, как он сам себя называл. А по факту - писарь Саурона. Бывший, правда. И на мое счастье, действие тех самых жуков на нем уже сказывалось. Точнее, его отсутствие.
        Вывел мужичка из его компании к пустующему столику, кивнул Полине, чтобы перестала трепаться и подошла к нам, а сам… соображал весьма быстро.
        Расспрашивая мужика о Сауроне, перед этим, я убедился, что его никак не устраивает положение в обществе. И была бы его воля, он бы вернулся к семье в Канду. Совпадение? Не думаю.
        Оказалось, все это - мне на руку. Коротко пересказал, что планируется завтра и что я уже сделал, на что получил весьма сильное одобрение. Получил еще одного союзника, который частично вышел из чар этого говнюка. А что было самым главным, я многое узнал о некроманте. О его вкусах, особенностях и пристрастиях.
        - Как церковный батюшка, - улыбнулся я, - Ей-богу!
        Глава 4
        Некромант то, наш, оказался не то чтобы мразью в одном узком направлении - порабощать и пить людей, а он занимался растлением… юных, по меркам эльфов - барышень. А это - осуждается всем миром и мною в том числе.
        Что было самым любопытным, он предпочитал воскрешенных, а это - сыграет мне на руку. Кто откажется от симпатичной марионетки? Никто. Я нашпигую ее двуокисью и устрою второе пришествие для этого выродка. Попутно - взорву весь дом. План был безупречен, осталось только найти эльфийку, лет так от ста восьмидесяти, что было тем самым юным соком, поднять ее и…
        Предвкушая дальнейшие действия, я не сразу уловил движения справа от себя. А когда заметил Вику - было поздно. Девица чуть не снесла меня со стула, демонстративно нацеловыевая лицо и губы.
        Вот и показатель ревности. И сделала она это все самое в момент, когда рядом была Полина. Значит, скоро будет весьма неприятный мне - конфликт. Ну, ничего. Справлюсь.
        Мужчина, который многое рассказал про Саурона, также, подсказал, где и когда можно будет снять стражу, а также в какой последовательности ведется контроль над ходячими мертвецами некроманта. Он не может сразу контролировать всех, а идет по списку в определенное время.
        И на мое счастье, ровно в десять часов вечера, он занимается осмотром туннелей под городом. Точнее - канализации.
        - Снимем двоих на башни, - тише обычного заговорил я, - У ворот тоже. Оправим кого-нибудь открыть врата, а сами, уже на автобусе…
        Замолк, как только отворилась дверь. В бар влетел злой некромант, подошел к стойке и заказал себе крепкой выпивки. Начал глазами бегать по залу. Выискивая пустой стол, а когда увидел меня, заулыбался.
        Курва, нашел себе друга…
        Петю, того самого мужика - он согнал одной командой. Мужик, благо понимал, что ослушаться он не может, ну, то бишь - придётся притворяться, и на всякий случай уточнил направление. Перегнул мальца палку.
        Когда тот ему сказал нахер из бара, Петя состроил каменную мину и поплелся прочь.
        - Сраные жители. - раздасованно пробубнил алхимик, - Приручил на свою голову.
        Порою, казалось, словно у него больше нет от меня секретов. Уж больно в свободной форме он общался со мной. Но подобное выражение, было лишним. Он посмотрел на меня, хмыкнул и заявил:
        - Я так понимаю, ты знаешь, что я испиваю их?
        - Угум, - улыбнулся я, потягивая синеватый напиток через соломинку, - По факту, ты еще по-божески к ним относишься. Свобода воли в этих стенах у них есть. Эльфы у той старухи…
        Некромант заулыбался похвале и стал слушать более сфокусировано.
        - Эльфов - жаль. Она же не только их жизнь испивала, но и душу. А душа - ведь бессмертная. Заточить такую душу - равноценно вечной каторге.
        - Именно, - Саурон улыбался во все зубы, - Я еще по-человечески с ними, а они…
        Тут он переключил тему для разговора. Точнее, я переключил, спросив, а чего это он пьет с самого утра. Ответ, пожалуй, я знал. Некромант поделился, что в канализации появилось какое-то существо, которое просто снесло парочку… людей.
        Он не стал говорить про мертвецов, и явно соврал с цифрами.
        - А дальше, подставляешь, слинял в трубу!
        - Кошка, что ли? Или крыса?
        - Учитывая, что она снесла с ног двоих крепких мужчин, - тут он откровенно врал, - Больше на жирнющую крысу. И так и не нашли.
        - Ну, канализация кишит этими тварями, - пожал я плечами. - Не думаю, что стоит ее выискивать, время только впустую потратите.
        Кажется, в мои слова он вслушался и сделал нужный мне вывод. Уж как-то не хотелось, чтобы именно сегодня он пошел проверять колодец. Обнаружит, что его отравы больше нет, пиши - пропало. Не успеем уйти. Но он был в более добром расположении духа.
        - Сегодня встал пораньше, позабавился, - на втором слове - он сделал определенный акцент. - Сходил на полигон и дособирал, наконец, этот Икарус. Не запускается, представь себе!
        - Из прежних знаний я знаю, что нужен ремень, - сухо добавил я.
        Старик начал улыбаться еще шире.
        - Но вот какой, увы, не знаю. Если хотите, могу с Тегеслой поговорить. Он ко мне великодушно относится, чуть ли не другом считает.
        - А почему это? - некромант сощурил глаза, чуть нагнулся над столом и пристально принялся смотреть в мои глаза. - Я чего-то не знаю?
        - Все ты знаешь, - парировал я, - За свет благодарен, и за мои познания Йоги.
        - А это еще что такое? - некромант оживился, расслабился и облокотился спиной на спинку стула.
        Я принялся объяснять ему про технику древних шаманов. О том, что при определенной позе, обязательно сидячей - открываются большая часть внутренних потоков маны. Используя которые можно познать некую суть, мощь и даже - древнюю тайну. Врал, конечно, отменно, но не предполагал, что настолько сильно заинтересую этого придурка.
        Он до мельчайших деталей старался разузнать то, о чем я говорил. И весьма быстро постарался слинять из бара, даже дав мне добро - сходить в куб. Но - вечером.
        Что и было мне нужно.

* * *
        До самого вечера события были скучными и нудными. Если не считать Полину, которая дождалась ухода Виктории к демонессам, которая позволила себе не совсем королевские вещи. А именно, прямое совращение древнего существа в самых извращенных позах. Что с одной стороны, позабавило меня, а с другой…
        Я высвободил энергию кольца, сам того не понимая. Знать бы еще, насколько сильным стал… но думать об этом - времени не было. Потому что после короткой передышки, Полина вновь заползла под одеяло, и под убийственно чавкающие звуки подняло все нутро и направила в нужное русло. А высвободившаяся Маша, полезла ей помогать. Во всех планах и направлениях.
        Вика, которая вернулась в районе шести часов вечера по местному времени, застала слишком довольного меня, лучезарную эльфийку и суккуба, которая никак не хотела одеваться. Впрочем, ко второй она привыкла. Носик подняла вверх, но никуда не ушла.
        Я же, начал рассказывать общий план.
        - В течение двух часов я спущусь в канализацию, чтобы поднять из мертвых одно из тел. Кажется, я там найду то, что нужно.
        - Но ты говорил, что там только люди, - демонесса, которой я сразу все рассказал прошлой ночью, искренне возмутилась.
        Возможно, волновалась, возможно, подкидывала камень в огород намеренно.
        - Не удивлюсь, если найду иную. Впрочем, нашпигую ее взрывчаткой и оставлю здесь, пока собираем народ по городу. Есть один нюанс, дамы, собираем только новеньких. Можно, конечно, взять тех, кто полностью вышел из-под контроля, но всех не спасти. Места не хватит, да и многим не дожить уже.
        Все понимающе закивали головами.
        - Второй момент. Пока я вызволяю Николая из Куба, вы, как соберете народ, постарайтесь его спрятать в одном месте, через Вику сообщите, где именно находитесь, чтобы мы двигались дальше.
        - А охрана?
        - Ее я сниму после десяти. Сразу.
        - А чем? - все добивала своими вопросами, демонесса.
        - Чем-чем, магией. Взрыв в доме некроманта как минимум отвлечёт его от всех следующих событий. Учитывая, что ему будет не до автобуса, мы вполне быстро свалим отсюда. И, первые полчаса будем не под его пристальным наблюдением. Всем все ясно?
        Непонимающих не осталось. Я же, прощаясь и продублировав на всякий все Маши, вышел на ночной воздух, втянул чистоту полной грудью и поплелся к тому самому канализационному люку. С лёгкостью открыл, прыгнул вниз и последовал за своим «подарком».
        К сожалению, потратил на все это чуть больше времени, чем планировалось. И не учел одной особенности. Мертвых слишком тяжело поднимать, и основное условие моего навыка. Мертвец должен стать «мертвым» от моей руки. А здесь же… попытка не пытка, верно?
        Молодую эльфийку, мумифицированную нашел в третье горе тел. По велению она поднялась не с первого раза, но все же - поднялась. Слушалась беспрекословно, своих мыслей в голове не было, как и желания жить в глазах. Значит, душа уже покинуло ее тело. Что снимало с моей совести некий замок.
        Глиняный кувшин она выпила залпом, размазав чуть по своей одежде и мы вместе поплелись обратно. Единственное, что я не предусмотрел - это одежду. Но бар демонесс, которые, первоначально были шокированы таким гостинцем, принял эльфийку, как полагается.
        Приказ был прост - сиди молча, никуда не выходи. Она бы и не ослушалась. Демоны тем временем занимались внешней составляющей мумии. Добавили легкий цвет кожи, глаз, губ, а также начали поиски одежды, для этой бомбы.
        Я же, увиливая от вопроса, где ее достал, поплелся в сторону куба. Соображая на ходу, как и что делать.
        Также, в мозгу проявлялись время от времени - переживания Вики. Которая ой как не хотела оставлять демонов в этом городе. Но, здесь был немаловажный факт. Как только все пройдет так, как запланировано, они уйдут в туннели вслед, за своей бабкой. И будут жить там… ибо в открытом мире им делать нечего. Я их понимал, поэтому в переживания Вики не лез.
        Они демоны. И точка. Им по нраву быть под землей, поближе к чему-то там.
        У куба я встретил двоих мертвецов, которые без особых расспросов, если и могли они вообще вопросы задавать, сопроводили меня в камеру к Николе. И что был самым важным - закрыли дверь, не проходя вовнутрь.
        Николай, кстати. Выглядел изрядно потрепанным. А после расспросов обозлился на некроманта еще сильнее. Хотя сам промышлял подобным.
        Саурон сильно побил Тегеслу лишь за то, что тот не хотел рассказывать весь секрет Икаруса. И почему у него не вышло. Коля, между делом, знал, где раздобыть нужный ремень и об этом, лично мне уже, говорил.
        Был он, правда, недоволен тем, что я так ничего и не сделал, но после всех объяснений, выдохнул. Даже обрадовался и было - собрался выйти, как цепь натянулась и он упал на спину.
        - Что, забыл, что прикован? - улыбнулся я.
        Коля такого жеста не оценил. Озлобился, но промолчал. Я же, принялся думать. Как и что мне провернуть. Время было восемь часов, по мертвецам здесь, он уже прошелся, но сто процентов будет просматривать их после моего ухода. Тут к бабке не ходи.
        Голем? Пожалуй, да.
        Вызвал голема не самых крупных размеров. Само его существование вызвало у Тегеслы некий экстаз. Правда, снять с человека ошейник и надеть его на голема, оказалось проблемой той еще. С ней мы справились, а также… я написал на листе бумаги слово: «жопа», и просунул его в подобие рта голема, чтобы он мог быть автоматизированным. Приказал быть здесь и если придут враги - размазать их, а сам, постучался в дверь, чтобы мне открыли.
        Мертвецы, которые вопросительно уставились на Николая, выслушали мое: «это приказ господина», но, кажется, вообще не поняли никакой разницы. Кто стоял перед ними и почему нас два. Ведь на цепи существо было? Было, а значит, порядок не нарушен.
        Да и вряд ли у них был мозг. Что уж говорить про «совещания» с Сауроном.

* * *
        У самой площади полигона, Николай своими проходами устремился к нужному месту. Я же, выдвинулся обратно, в сторону бара, чтобы посмотреть, как там поживает наша красавица. Но на мое невезение наткнулся на орка. Мертвого, разумеется.
        Он ничего не говорил, лишь показал мне рукой направление. И спустя минут двадцать, я восседал на лавке возле дома некроманта, ожидая, когда тот выйдет. Про себя гадал, как мне выбраться отсюда живым и что использовать при побеге. Ведь неспроста же он меня вызвал?
        - Ой, Саша, ты уже здесь! - довольный, старческий голос, зазвучал со стороны подъезда, - Долго ты шел!
        - Думал над своим поведением, - буркнул я, готовясь прокусывать руку, дабы вызволить кровь и атаковать ею. Но все было безоблачно, как оказалось.
        Старик пять минут трепался о том, что открыл одну из ста чакр! Прям… блевать хотелось от этого бреда. Но эффект был должным, он радовался всему этому весьма искренне. Напрочь позабыв о том, что я от него просил. На всякий случай, проверяя почву, я спросил об Кубе. Но сделал это… скрытно, без подтекста, а просто о здании.
        Саурон же, вспомнив о том, что я хотел сходить к Николаю, попросил меня сделать это завтра. И это, о Курва, было чертовски на руку!
        - Ты мне лучше расскажи, как открыть второй канал чакры? - в его взгляде читалась просьба, а не приказ.
        «Как можно верить во всю эту херню?»
        Ох… как же я врал… всю жизнь не врал столько, сколько за эти тридцать минут разговора. От позы до подробностей. Но… кое-что добавил сверх… нужного. Добавил сказку к своему пояснению.
        - Слагает легенда, что если существо открыло первую чакру, то к нему должен прийти мертвый эльф, - начал говорить полушёпотом.
        Старик при этом сел рядом, пригнулся ко мне, чтобы слышать все-все.
        - Эльф или эльфийка - увы, не знаю.
        - И что там? Что? - его глаза загорелись, как и похоть внутри его больной башки.
        - А ничего. Если придет - то путь ко второй границе - открыт. Я не знаю, что с этим эльфом нужно делать, но если ты сделал все правильно и легенды не врут. Он или она придет.
        - Знаю я, что с ним делать, - он начал чесать ладони, довольно хмыкая под нос.
        Я же, закинул хорошую снасть в это болото, и обезопасил себя до конца.
        - Но для этого нужно сидеть на красном ковре и пытаться открыть второй приток. Понятное дело, он не откроется, но путь для новой маны будет облегчен.
        - Как это?
        - Если бы я знал…
        - А что делать при всем этом?
        - Ничего нельзя делать! - тут же замахал руками, - Даже колдовать нельзя! Сосредоточиться на мане и ждать прихода эльфа.
        - Как он может прийти, если моя охрана никого не пропускает? - резко опечалился он.
        Но я тут же успокоил. Пускай именно мёртвого эльфа - они пропустят. Чтобы он отдал приказ охране своего дома, пропускать ушастых. Любых. Вдруг он будет не один. Старика это порадовало сильнее прежнего. Довольный, заулыбался, закивал башкой и тут же отдал приказ.
        Помимо этого, раз сорок меня поблагодарил и поспешил в свой дом. Теперь у меня вообще нет никаких проблем, чтобы уйти отсюда. Он просто не будет колдовать, а значит, контролировать всех монстров вокруг себя. Охрану убью быстро, и он даже этого не заметит!

* * *
        На полигоне вовсю кипела работа. Подумали с Николаем, посовещались и место сбора указали именно здесь, чтобы сразу с полигона рвануть к воротам. На мое удивление, восемнадцать выживших уже были здесь. Они были весьма рады меня увидеть. А также рады тому, что скоро свалят отсюда. К этим выжившим, которые следовали бронепоездом в Канду, прибавилось еще шесть человек. В том числе и бывший писарь Саурона.
        - Остается, - прошептал я себе под нос, - Эльфийка.
        В принципе, этим и занялся. Следуя до бара, я не встретил ни одной живой души. Охрана - тупо стояла, глядя перед собой, никак не реагируя на меня. Поэтому все складывалось так, как нужно. Я только не учел одного момента, где взять искру для того самого экстракта?
        Да и демоны не знали, когда я спросил их об этом. А вот мертвеца они одели как надо. Нет, в нем отчетливо виделось, что он уже… усоп. Но подкрашено было знатно. Выполняла команды также - быстро и просто. Не требовалось больших усилий.
        Что навело на одну мысль - тела без души гораздо проще контролировать. Они не забивают голову ненужными мыслями «другого» человека. Вот как просто контролируют целую армию некроманты.
        Эльфийка, по моему велению встала со стула и покачивая бедрами, отправилась на верную смерть, точнее, врыв. Я же, попрощавшись с эльфийкой, ринулся в сторону ворот. Высмотрел на высотках охраны, прицелился в стражу у ворот и принялся ждать. То и дело, подглядывая глазами эльфийке, где она и что она.
        Убить стражу, все же, решился только после того, как мой подарок встретил некромант. Чтобы обезопасить себя по максимуму.
        Глава 5
        Завести Икарус оказалось такой большой проблемой… мы не представляли даже насколько. Все началось с очевидного, как выразился Тегесла - с топлива. Оказалось, что для движения подобного транспорта нужна не только магическая штучка под названием тяговый стартер, но и топливо. А вот чтобы раздобыть его, пришлось попотеть. И не только мне.
        Во-первых, вся группа выживших разбежалась по разным углам, только не на полигоне, а на свалке рядом, где стояли старые автомобили. И не самыми приятными, как по мне, методами, принялись высасывать топливо через специальные шланги в глинные кувшины. Судя по их лицам, задача была еще из тех - неприятных. Но и на этом не все.
        Люди, которые все еще находились под действием воды из центрального колодца, заподозрили неладное, когда на разминку не вышло столько человек. И принялись искать их. К счастью, никто их них не поплелся в сторону дома некроманта, а замерли возле бара демонов.
        Там уже их встретили рогатые, утверждая, что Саурон вывел людей за периметр, дабы встретить новую-торговую повозку. Поэтому, вроде, все обошлось.
        Ну, и как всегда, во-вторых… пришлось убить охрану гораздо раньше. А еще - спрятать тела. Все-таки, я не учел одной немаловажной вещи - пересменка. И она у мертвецов залажена до автоматизма. Что тоже было крайне неудобно как по мне. Но они выходили из своего места хранения только под условием, что «обмен должностями» пришла. Ну, а раз некому приходить, то и меняться не стоит.
        - Только не понимаю одного, - пробубнил себе под нос, оттаскивая труп в кусты, - На кой черт мертвецам пересменка?
        Может быть ответ был прост - привычка. Кто знает, кем он был раньше. Может быть. Таким же мэром города, а вся его предыстория просто вымысел. А может, что-то другое.
        В общем-то, топливо было найдено, доставлено в тот момент, когда я глазами эльфийки видел дверь подъезда дома этого старикашки. Дальше, было прозаично.
        Двери распахивались чуть ли не сами собой в то время, как автобус загружался людьми. Медленно, поднималась по лестнице, когда Никола заводил автобус. Я сбился с эльфа, правда, после рыка двигателя, а также хлопка глушителя, но после этого вернувшись к «кукле», встретил мир улыбкой Саурона.
        Боже, как этот старый хрен лебезил перед ней. Пока автобус ехал в сторону ворот, медленно, правда, но верно, некромант показывал свои хоромы, хвастался, говорил, как хочет стать сильнее. И повел эльфийку в ту самую комнату, из которой доносились звуки. То бишь, за стену кухни.
        Вот тут меня чуть не вырвало. Описывать большую часть мерзости не буду, но старик явно был слад на передок перед…
        - Курва, - выругался я, размахивая руками перед лицом, стараясь все это развидеть.
        Фатальной ошибкой старика, была подожженная папироса во рту, которую он закурил, раздевая эльфийку. Взрыв был такой силы, что его этаж разнесло в крошку, а я, стал невольным свидетелем того, как дом разлетается на куски.
        - Помянем, - улыбнулся я, - Коля, по газам!
        Люди, подопечные алхимика встали на пути у автобуса, и все как один верещали странными голосами. Нет, контроль над ними не был потерян, и даже если алхимик уже мертв, отрава все равно имело «привязку» к месту.
        Коля особо с ними не церемонился и просто сбивал. И лишь когда мы вынесли ворота, которые и без того были открыты, но не на столько, сколько было нужно, я выдохнул.
        Мы - покинули, наконец эту злосчастную зону. Я, хренова туча людей, а самое главное, Вика рядом. Ну, и, Полина.

* * *
        На заброшенной станции вовсю дымил локомотив поезда. Колесики крутились, вояки проверяли целостность хода. То и дело, заставляя машиниста проделывать ненужные движения. Наш Икарус, стал чем-то по истине потрясающим для них. Они столпились словно зайцы в одну кучу перед автобусом. И если бы я не завопил Коле - что их сбивать нельзя, ну, на горсть военных стало бы меньше.
        А вот затем меня приветствовали с некоторой долей недоверия. Словно они до конца не могли поверить в то, что я справился. Медаль, конечно, прямо тут мне никто не дал, но почётное купе в восстановленном вагоне, все же выдали.
        - Сашенька, - обратился ко мне капитан, - Ты мне вот скажи, с некромантом то что?
        Ответ был прост: «собирает себя по кускам», впрочем, на этом допрос прекратился, когда Тегесла вышел из автобуса и передал ключи парочке военных. Они, отныне, обязаны были довезти этот раритет в Канду, а вот инженер-ученый, был важной шишкой.
        - …украден был десять лет назад, - заверяли меня.
        Располагаясь в обновленном вагоне, я с некоторой злобой посмотрел на окно, затянутой какой-то пленкой, попытался было проколоть ее, но вошедший капитан умолял меня, этого не делать. Ехать нам еще нужно было около пяти часов, а ночью - просто может быть холодно.
        Как показала практика, мерзла только Полина. Ибо я не чувствовал холода в объятьях жаркой демонессы, Маша все это время дрыхла на верхней полке, а Тегесла, которого то и дело, пытались зазвать в одно из немногих купе, заливал глотку пойлом, прихваченным из бара демонов.
        - Будешь скучать по ним? - спросил я усыпающую Вику, но она лишь в ответ покачала головой.
        Они - не те, что были в ее прошлом мире. Слишком щепетильные и слабые, как она выразилась. На этом и я задремал.

* * *
        Проснулся, уже ранним утром, когда наш поезд заехал на территорию города и остановился на отдельной, железнодорожной зоне. В окружении военных и местных лиц. Местные чинуши приветствовали нас с почетом, ну, не совсем нас, а военных. И когда на всеобщее обозрение вышел я, Полина и Вика, толпа утихла.
        Наша троица не была в заявленном списке, которые привезли с собой военные, но на мое спасение пришел капитан, назвав меня тем самым героем, который вывел людей из поселения диких. Что подтвердили и сами выжившие, которые на удивление, относились ко мне с почтением.
        Хотя… чему тут удивляться? Я ведь их спас из долгого рабства, где их тела бы выпивал старый хрыч, который любил потыкать своим концом туда, куда не следовало.
        И первые два часа нашего приезда, меня допрашивали. Что было весьма неправильно, как по мне.
        В отделение местной полиции, точнее, участка номер четыре, напротив меня в совершенно изолированной от всего участка комнате, сидела высокая барышня. В синей форме и в короткой юбке. При ее рыжести волос, она была не такая рассеянная, как казалось только по внешнему виду. Вопросы задавала четкие, и никуда не подглядывала.
        «Страна рыжих, ей-богу…»
        - Александр, - ее мелодичный голос, казалось, был чем-то усилен. Было впечатление, словно он раздается сразу, из нескольких мест. Что было любопытно, на мой взгляд. - Как вы смогли вывести людей?
        - Вроде, вам все объяснили, как вас там…
        - Татьяна.
        - Хорошо, Татьяна, - лучезарно улыбнулся я, - Некроманта я взорвал используя труп облитый соединением серы, а…
        Она нагнулась над столом да так, что три пуговки, удерживающие костюм на груди, вот-вот должны были выстрелить, сощурилась, глядя на меня и протянула:
        - Это я уже слышала от выживших. Меня смущает только одно, как вы заставили труп идти?
        Некромантия в этом мире была под строгим запретом, и я это знал. Не то чтобы под запретом, но преследовалась по закону, и такие маги просто не жили. Я же, когда заявил про труп, очень погорячился, что сразу все не продумал. Пришлось выдумывать на ходу и вполне успешно.
        Начиная от того, что трупом был один из его охранников, который шел на доклад к своему боссу. Облить его, да и разрисовать, если бы я хотел - было не сложно. Они не реагировали на внешние раздражители и лишь занимались тем, что им было указанно.
        Этот вариант развития событий, пришелся ей на вкус. Понравился, я бы сказал. Она не один раз сказала, что у меня очень хороший склад ума, и что такие люди очень нужны городу. Но тут я встал на дыбы. Мне все это - было не интересно. Я сменил место жительства уж точно не для того, чтобы в очередной раз попасть впросак. Особенно, работая на кого-то там.
        Хватит, натерпелся уже.
        - И кем вы видите себя здесь, в нашем городе, Черный? - улыбнулась она, все так же облокачиваясь на стол, - Помимо того, что большая часть жителей, кто видел вас - считать вас своим героем и не прочь прыгнуть к вам…
        Договорить она не успела. В нашу изолированную комнату постучались, и следом в отворившуюся дверь, вошел эльф. Не радужный, на мое счастье, но странно одетый. В костюме и каких-то сапогах со странными шипами у пяток.
        - Татьяна Борисовна, - подал он голос, - Вас вызывает начальник участка.
        - Жаль, - протянула она, глядя на меня, - У нас тут такой герой…
        При слове «герой», она коснулась своей груди, улыбнулась и подмигнула. Намек был понятен, как и ее фетиш. Охотница за выдающимися личностями. А-ля Волкова, от которой может быть столько же проблем.

* * *
        Вика и Полина ожидали меня в приемной. Увидев меня обе обрадовались, а за все то время, пока они были вдвоем, к ним подкатывал какой-то странный мужик. Толстенький, с крысиными глазками бусинками и с весьма выдающимся пузом.
        Ну подкатывал и подкатывал, мне то что? Девки красивые, только вот обе заняты одним и тем же человеком.
        Да и не человек я вовсе…
        Только вот, стоило нам покинуть «зал ожидания», как тот самый мужичек преградил нам дорогу, за спиной которого тут же нарисовалась Татьяна-рыжая.
        - Уважаемый Александр Черный, - улыбался он, - Рад познакомиться с вами лично!
        - Взаимно, - я протянул руку, ожидая, что он тоже ее протянет, но на его лице показалась наигранная ирония.
        «Ага… значит, недоволен мною, да, выродок старый?»
        Старикан, если его можно было назвать стариканом, вел себя очень странно. Будто бы специально пытался придраться ко мне по какой-нибудь мелочи. Перепроверяя информацию, которую я рассказал Татьяне. Но и на этом все не закончилось.
        Товарищ Пьеро, позвал меня на ужин в свой дом сегодня вечером, чтобы еще раз поблагодарить меня лично. Уверяя, что на банкетном ужине будут множества выдающихся людей этого города, в чьи семьи я вернул родственников.
        Казалось бы, чего отказываться? Но что-то мне в нем не нравилось. Покивал башкой, согласился с предложением и тут же попытался улизнуть из участка. Но Пьеро Валерий Геннадьевич не отпускал меня до тех пор, пока я не принял и его рук небольшой конвертик. Как он сам его назвал - аванс награда за спасенные жизни.
        Когда будет «зарплата» он не уточнил, но сумма внутри была приличной. Если можно было судить по «котлете» из зеленых купюр. Вот на сей раз мы попрощались и наконец, покинули это странное место местного органа управления порядком.

* * *
        Новый город встретил меня новыми красками, а также отвратительным отношением в лице главы гильдии героев. Очень похожий на старую в Минске. Нет, оформление конечно отличалось, но старикашка, руководящий этой компанией, лишь послал меня к чертям собачьим. Не забывая упомнить, что между гильдиями в городах есть связь. И мне, как предателю местного «геройского» кодекса, путь в авантюристы был заказан.
        - Нечего тебе здесь делать, Черный, - сказал старик с лапами пса, отчего я искренне зачихал.
        Ненавидел я псин, орков и радужных эльфов.
        Между тем, люди и нелюди, присутствующие в здании гильдии, а оно тут было аж в два этажа, относились ко мне с почетом. Все же - я был типа героем, а взаимоотношения владельцев гильдий к авантюристам - это не их дело.
        Благо, что я не какой-нибудь монстр и на меня не начнется охота. Но…
        Волкоподобный человек, который встретил меня у самого выхода из величественного здания, первоначально напряг меня. Захотелось уйти в сторону, но у больно он был юрким. Чихал до тех пор, пока он не сообразил причину такого поведения. И весьма искренне удивился, когда я ответил ему, в чем сама загвоздка.
        А вот сам он оказался членом другого предприятия. Куда мне тоже был путь.
        - Гильдия наемников была бы рада заполучить такого мага, как ты, - улыбнулся он длинной пастью, - Что сам-то думаешь?
        Я сделал еще один шаг в сторону, дабы не расчихаться с новой силой, покосился на пса, затем на Вику и Полину рядом и пообещал подумать. Но, парень прям хотел, чтобы я пошел за ним.
        Коротко посовещавшись с девицами, я принял решение все же принять приглашение, но только, если пацан будет сидеть в другой повозке.
        - А зачем тебе повозка? - искренне удивился он, - Здание наемников прямо через дорогу!
        Ну, города я не знал, поэтому промолчал. Вышел вслед за ним и тут же потерял его из виду. Парнишка оказался весьма ловким и юрким для того, что пер через дорогу несмотря на усиленное дорожное движение местного транспорта. А вот я, увы, не обладал таким качеством. И раз тридцать, пока переходил двойную сплошную, чуть не попал под повозку, карету или машину.
        Меня щедро поливали матом, но я держался, чтобы не разбить очередную недовольную морду.
        Правда, у готического здания со странными, статуями на козырьке крыши, тот самый «пес» встретил меня с недовольной ухмылкой. Заверил меня, что мне стоило пройти лишь пять метров вправо и перейти через пешеходный переход, от чего я впал в ступор.
        Что это еще за пешеходный переход? Там пешеходов переходят?
        Мое заявление вызывало лишь смех, добродушное похлопывание по плечу и новая порция отменного чихания.

* * *
        Здание с черными стенами оказалось таким же мрачным не только снаружи, но и внутри. Обилие черного и красного цвета, больше напоминало мне демонический замок, чем место, где можно было найти работу. Не считая стойки администратора, за которым стоял брутального вида эльф, с проколотыми ушами и губами, народу было много. И все как один были под один стиль.
        Бруталы в плащах, мантиях, скрывающие либо лицо, либо тело. Словно я попал в какой-то клан ассасинов моего времени, а не в гильдию… ой… это же почти одно и тоже.
        Впрочем, на стойке брутал оказался не таким уж и брутальным, хотя пытался скрыть девичий голос нотками баса, но я попросил его этого не делать.
        Эльф сгорбился, вытаращил губу и забурчал:
        - Перед тем как вы пройдёте к главе гильдии, вам нужно заполнить несколько бланков.
        Отказывать я не стал. Представился как есть, в графе уровня поставил прочерк, ибо нужно было указывать точно, а если не знаешь, то не показываешь, ну, а дальше, прочерк в графе проживания. Дальше - было упоминание моих способностей и сил. Не все вписал, но заполнил конкретно, не забывая упомянуть навык голема.
        Эльф все перепроверил, вытаращил глаза на меня и на всякий случай переспросил, а не вру ли я?
        Что мне нужно было делать? Доказывать ему, что я не вру?
        Оказалось, что да. Информация перепроверяется если есть сомнения. А врунов здесь не любят, ведь и навык достаточно редкий. Ну…
        Распорол себе ладонь, вылил грамм триста на столешницу стойки, и позвал голема. Получился маленький всего сантиметров тридцать в высоту, но весьма серьёзно настроенный. Не знаю почему, но он пищал и кряхтел, что нельзя было сказать о двух прошлых. Однако, эльф ему сразу не понравился, но приказа он ждал.
        - Ну, если хочешь, - улыбнулся я, обращаясь к голему, - Ударь его.
        Эльф и пискнуть не успел, когда этот кровавый монстр влетел ему в лицо и принялся за сережки на губах тянуть. Резвился недолго, потому что по плечу похлопал тот самый пес и попросил так больше не делать. Мол, нельзя нападать на сотрудников внутри здания. За это и без головы можно остаться.
        Голема распустил, так скажем, сам же - извинился перед эльфов и потопал вслед за псиной.
        Чихая из раза в раз из-за близкого расстояния, но упускать его из виду было нельзя. Уж больно много народу была в большом коридоре. Дошли мы до странной золотистой двери, которая вела в маленькую коробку. И в тесном расстоянии поднимаясь магическим образом вверх, я откровенно пускал сопли.
        Бурча раз за разом себе под нос:
        - Ненавижу псин… ненавижу.
        Глава 6
        После выхода из короба, который пес назвал лифтом, нам пришлось пройти еще метров двадцать по уже более узкому коридору, где была одна единственная дверь вдали. Она то и вела в кабинет большого, местного босса. По всем меркам, между прочим.
        Кабинет был весьма скромно уставлен, по большей части из украшений здесь были только картины, а вот за огромным столом из темного дерева, восседала самая настоящая жаба. Конечно же - человекоподобная.
        - Кто это у нас? - глаза жабы, казалось, попросту двигались хаотично, не смотрели на конкретную деталь в интерьере, а смотрели на все и сразу.
        - Господин Черный, ваша милость, - низко поклонился волк.
        Следом, уважаемый, а точнее «ваша милость» Лорд Касса, сдвинул своё брюхо чуть в сторону, показывая золотые цепи, и объявил пса - барышней. Я же, чуть не присвистнул от удивления. Как мог не обнаружить в ней «бабу». В целом, черная мантия, которая была на ней словно мешок, скрывало все.
        Я чихнул, когда барышня подошла ко мне, зазывая к столу, что не оказалось незамеченным со стороны жабы.
        Посмеялся, выслушивая мои объяснения и прокомментировал, что подобные аллергии снимаются неким баффом. Что это такое я уже знал, но поспешил отказаться. Однако, отказы не принимались. Эта большущая масса выползла из-за стола и с удивительной скоростью и ловкостью, преодолела три метра касаясь моего лба.
        В целом, ничего не произошло, практически… ну, не знаю. Чихал в любом случае, но Касса объявил, мол, это привычка… а из меня будто бы что-то родное вырвали…
        Всю жизнь чихал на этих псин. Да, неудобно, но с другой стороны, не попаду в стан волков из-за аномалий организма, а теперь то что…
        Далее, жаба задала вопрос на счет двух девиц за моей спиной и Маши в метке. Как он ее почувствовал, я не знаю, но попросил высвободить пленницу. И при виде суккуба он завял следующее:
        - По чем суккуба продаешь?
        От подобного заявления все были в шоке. В особенности я и Маша. Но спор был пустым. Раба я не продавал, хоть и сумму озвученные жабой, были не малыми. Хотел было в конце сказать, чтобы он шел нахер, но Касса сам сменил тему.
        Выдвинул на стол уже знакомую мне сферу и предложил узнать уровень. Сфера. Чуть отличалась от той, которая была в гильдии героев города Инска, но методика была той же. Коснись, и все узнаешь. Узнали, я удивился, а Вика присвистнула.
        - Двадцать пятый уровень, первородный, маг крови, - заключил Касса, - Любопытно. Второй раз в жизни встречаю первородного. Правда, последняя встреча была десять лед назад, и он в одиночку положил пол сотни моих наемников… я, надеюсь, с вами у нас проблем не будет?
        - Не планировал, - честно ответил я. И попросил рассказать про тот случай поподробнее.
        Рассказывал он нехотя. Часто перевирая информацию о своем величии, но примерная картина все же появилась. Они получили заказ за бывшего воина города Ангарска, который устроил переворот в городе, словно как я и Инск. Был он магом ветра шестьдесят первого уровня.
        Положил первую десятку одной ветряной волной, а остальных разматывал эпично красиво. Жабу, кстати, пощадил. Ушел из Канды уничтожив половину человеческой армии и пропал. Новостей и вестей о нем не было.
        Эта история заинтересовала не только меня, но и Полину, которая слушала это все с открытым ртом. Изредка шепча мне, что я и стану великим воинов. Честно? Не сомневался, но учитывая, сколько первородные живут и какой у него был уровень… долго все это, очень долго.
        Касса так же прошелся по особенности моей магии. Голема, правда, не просил показывать, но отметил, что дар очень редкий. И было бы идеально, если бы о нем знало, как можно меньше людей. Все потому, что…
        - …сильное потомство, - закончил он, - Многие из высших чинов захотят ребенка от подобного мага. Ибо сама магия крови до конца не изучена, а на моей памяти было лишь два старца с подобными навыками. Творили сущий ад. И один из них был моим наемником.
        - Почему был? - на всякий случай спросил я.
        - Сожрал дракон, - улыбнулся он, - Не те драканоиды, которых как дерьма под ногами, а настоящий, древний. Пожадничал, если быть честным. Слагают же легенды, что, убив дракона, получаешь необъятную мощь, вот старец и пожадничал. Сожрали и ничего от него не осталось, лишь упоминание.
        - А со вторым что?
        - Жив, здоров, - улыбнулась жаба, - Живет у нас, на отшибе. А что? Хочешь поучиться?
        Это было… ну, пожалуй, тем, что и было мне нужно. Иметь рядом старого мага крови, который научит всеми азами - было круто. Как минимум. Адрес, правда, мне не дали. Касса сказал, что найду его сам или он меня найдет, когда придет время.
        Почему так? Хрен его знает, но из кабинета жабы я выходил как «белый» человек при работе.
        - Задание получишь у стойки администратора, - говорила за спиной псина Ольга, - Первое будет простым, проверочным, но тебе предстоит кое-что узнать.
        Следом, она увела меня из последнего коридора первого этажа, как только мы вышли из лифта, в сторону. Девок она отправила дальше по коридору, чтобы они ждали меня там.
        Сблизилась и чуть коснулась меня. Чихать не стал, хотя на уровне желаний, очень хотелось.
        - Запомни, Саша, - она принюхалась к моему лицу и облизнулась, - Не только про расу не говори, но и про свою силу. У нас не любят некромантов. Сразу тебе говорю.
        - Но, я… - протянул было, всматриваясь в ее мокрый носик.
        - Серьезно тебе говорю. Жаба это знает, как и я. Мы все-таки зооморфы и при прямо контакте это чувствуем. Более того, готовься к тому, что придется сложно.
        - В каком плане?
        - Задание наемника не только устранить цель, но и задеть как можно меньше посторонних лиц. И тем более, не вызвать подозрение со стороны правительства или полиции.
        - Как будто они сами не понимают… - было начал я, но остановился.
        Волчара, или же, псина, как ее правильно было назвать, распахнула свою мантию, показывая мне настоящее, женское тело. Голове, правда, но тело. Вполне красивое, я бы сказал, если не учитывать того, что у нее было не совсем человеческое лицо и хвост за спиной.
        Нет, заниматься этим делом с демонессой, эльфом или суккубом, я еще понимал, но она… да ну нахрен.
        - Прости, но нет, - улыбнулся я, - У меня вон, - кивнул башкой на девок, - Есть к кому…
        - Если передумаешь, только скажи, - она облизнула лицо прижимаясь сосками к груди, - Я очень многое могу и поверь, у меня мокрый не только носик.
        В ускоренном темпе, шагал к стойке, стараясь не оглядывать на нимфоманку. При вопросах, мол, что она хотела, «гарему» сказал, как есть, предупредила, чтобы был осторожен и на этом - все. Без подробностей.
        Эльф, который и так был на меня обижен из-за голема, медленно, раздражительно медленно заполнял новый бланк. Где прописывал мне уровень, а в графе тип мага - поставил секретно. Сначала, меня это смутило, и я даже переспросил, но он мне показал бланк от жабы, в котором говорилось: «расу и тип магии - не разглашать». И на этом, как говорится, спасибо.
        Задания здесь - не выбирали. Их просто выбирали.
        Сейчас, у меня был первый ранг наемника из десяти возможных. Поэтому, и жертвы выбирались по бланкам заказа подобного уровня.
        - Задание нужно будет выполнить сегодня, - протянул эльф, показывая мне свеженький, белый лист, - Я же все правильно понимаю, что вы будете на приеме у начальника полиции?
        - Верно, - коротко кивнул, - Что, жертва там?
        Слово «жертва», смутило эльфа. Он покачал головой и поправил меня, что гильдия, тех, кого должны убить, называют целями, а не жертвами. А еще, на всякий случай, продублировал предупреждение, что все должно быть чисто и не должно указывать на саму гильдию.
        Вот с ним то я и решил поспорить. Доводов с моей стороны было уйма. Начиная от того, что сама гильдия существует открыто. А вот он парировал тем, что у гильдии есть договоренность с мэрией, чтобы они не выполняли задания на территории города. И конечно же, они это не выполняли. Но и убийства были чистыми.
        - Управление считает, что наемники, выполняющие определенную миссию, прибывают из другого города. Что нам на руку. А если в задании есть высокопоставленный представитель власти, то увы, здесь уже все сложнее. Нужно подставить нужного человека так, что мы убили двух зайцев сразу.
        - Это как это?
        - У гильдии уши повсюду. Среди представителей власти частая дележка территорий, заводов, земель и прочего. И мы знаем о планах других. Ну, по крайней мере, пытаемся знать раньше.
        Тут я его остановил. И сам все понял, что к чему идет. Расписался за задание, где не была указана сумма вознаграждения, не удосужившись спрашивать почему, и вернулся к своим девицам. Машу спрятал в метку, а вместе с Викой и Полиной начали вызывать такси короткими жестами.

* * *
        Найти гостиницу под стан нашей компании, оказалось задачей не из простых. Учитывая, что деньги у меня были, но город крупный и проходной, свободных трехкомнатных «квартир» попросту не было. Ну, по крайней мере поблизости от гильдии. Подсчитав, что разницы никакой нет, жить в квартире, доме или комнатках, сошлись мнением на последнем.
        Местная таверна, буквально через пятьсот метров от гильдии было более уютным местом, чем то, где я жил раньше. И здание выглядело крепче, и завсегдатаи были не все алкашами, а лишь наполовину, ну и владелица заведения, оказалась вполне доброй, и молодой девушкой. Почему я был этому рад? Нет, не из-за того, что мог… выбить себе скидку, а из-за того, что в силу возраста с ней проще было договориться, чем с той женщиной…
        Чуть было не перекрестился, вспоминая таверну в Инске.
        Да и сами комнаты были удобными. Первым делом, в своей собственной я ничего не менял, лишь попросил заменить белые шторы на темные. Все же, утром я предпочитал пробуждаться не от палящего солнца. Благо, таверна предоставляла выбор в шторах, мебели и интерьере. Что говорило о ее богатом статусе.
        В комнату соседнюю от меня, подселили Вику, и туда же, я высвободил из кольца игровой автомат. Где в прошлый раз выбил артефакт. А вот Полину, еще дальше, через одну комнату дальше от Вики. К сожалению, трех рядом не было. Но мы посчитали, что так тоже будет неплохо.
        Особенно учитывая, что Полина с меня глаз не сводит, как мы попали в город. Знать бы еще почему?
        Располагаясь в своих комнатах, каждый занимался своими делами. Девчонки выбирали платья из каталогов, которые им принесла местная работница, а я залипал в ванне. Расслабляясь после долгого путешествия. И мог бы уснуть, если бы в комнату не начали долбиться.
        Тянул до последнего, пока долбежка не стала сильнее. Вылез из ванны, вытерся и на не совсем сухое тело, накинул свежий халат.
        Дверь отворилась и в дверном проеме нарисовалась владелица таверны, Анна Карелина. Молодая моська была чуть красноватая на щеках, видимо, понимала, что вытащила меня их нужного процесса. Но все же, тут же извинилась и протянула мне письмо.
        - Нельзя было подождать? - спокойно спросил я, стараясь не показывать свое недовольство.
        - Простите, Александр, - кивнула она, - Приказ свыше. Уж господина Касса я ослушаться не могу. Таверну выкупала я у него на некоторых условиях.
        - Это на каких же? Докладывать о постояльцах?
        - Верно, - улыбнулась она и попрощалась.
        Я же, в полном недоумении простоял скунд десять, прежде чем распаковать конверт. Внутри была небольшая стопка денег, и письмо. Деньги тут же перекочевали в кольцо, а письмо оказалось занимательным. Информационным, я бы сказал.
        «Ваша цель будет в компании трех воинов из города Асгарда. Будьте осторожны, для первородного магия льда - опасна. Могут раскрыть вашу расу, что мне бы очень не хотелось. Смерть господина Вислого, было бы неплохо оформить под стиль магов льда. Понимаю, что подобными навыками вы не владеете, но кто сказал, что лед не тает?»
        Казалось, это было какой-то головоломкой, а не загадкой, но…
        Черт. Я же даже не смотрел свое задание.

* * *
        В самый центр города, в роскошный, трехэтажный особняк с открытыми балконами, я прибыл в компании двух прекрасных девиц, которые то и дело - собачились между друг другом. А все потому, что обе выбрали одинаковые платья, что вызвало у меня порцию хохота.
        Обе были в красных, приталенных шелковых нарядах, с кружевными масками на глазах. Красиво, но в глазах двоилось, о чем я не переставал говорил.
        Обилие разносортного народу, вызывало раздражение, ибо мне нужен был начальник этой сраной полиции, так как он меня и приглашал, а также, хотя бы мельком глянуть на цель. Поэтому, первые пол часа я щедро глотал игристый напиток, то и дело, прорываясь сквозь очередную толпу, в попытке проникнуть на второй этаж.
        А все потому, что считал и был прав, что более высокий чин, будет в помещение, где люде с более высоким статусом. А вот те, в свою очередь, не будут слоняться между людьми, чей социальный статус, был чуть выше остальных.
        И уже на втором этаже, я застал этого мистера Вислого в компании трех, белокурых воинов. О том, что они воины, все говорило само за себя. Мощные, высокие, блондины с бородами, с большим кружками в руках и весьма холодном взгляде.
        Девки, вокруг этой компании - просто толпой лились. То и дело пытаясь разговорить то одного качка, то другого, но они были на задании и поэтому - молчали. Хотя глазки бегали, то к одной заднице, то к другой. А вот сам господин Вислый, был невысоким, худощавым старикашкой, с противной, козлиной бородкой, длинными бакенбардами и странной, короткой шапочкой на почти лысой голове. Постоянно с кем-то здоровался, обменивался монетами и то и дело, бегал от одного официанта с подносом к другому.
        - Торгаш, ей богу, - прошептал себе под нос.
        Спустя пару минут, гудящая толпа замолкла, а в большем зале, как оказалось, была трибуна, за которую и вышел Пьеро Валерий Геннадьевич в белом костюме в компании какой-то немолодой женщины. Возможно, даже, жены.
        Тут же, где-то со стороны показалась фетишиста на «героев», которая среди толпы увидела меня и яростно зажестикулировала, и, в принципе, все и началось.
        Господин Пьеро, когда я подошел поближе, улыбнулся мне и начал рассказывать свою трагическую историю. С каждым его новым словом, я понимал, в какую жопу в очередной раз залез и какие проблемы будут впредь.
        Этот хрыч распинался о том, как у него болело сердце, когда он узнал, что целый пассажирский состав был перехвачен дикими племенами и уничтожен. В связи с этим, он отправил большую группу военных по горячим следам, чтобы наказать виновников…
        «Балабол», - подумал про себя. - «Я помню, что вояки говорили. Им нужен был любой выживший и все. Срать тебе было на людей. Тебе важен был только поезд, который числился на тебе!»
        А дальше, притворные слезы и гибель, якобы, целой сотни солдат, а также, потеря множества вооружения.
        «И бабки отмыл. По любому продал на черный рынок…»
        - Когда мои офицеры вернулись в неполном составе, со мной на связь вышел бывшей авантюрист, герой нашего времени! - заговорил он, - Который, под моим чутким руководством, смог провести запланированную акцию в тылу врага и вывести, наконец, выживших, которых я обнаружил по своим шпионским связям!
        «Вот трепло-то…»
        Меня представили. Как бы я не скотинился, но все-таки - вытолкнули из толпы. Глядя на всю эту красочную массу, мне очень хотелось поскорее уйти отсюда. Но увы, выбор Пьеро пал на почет в мою сторону и тонну лести. От которой меня тошнить начинало. Од доблестный боях, в которых я не участвовал, по запланированному взрыву в обители кровожадного некроманта.
        Только вот было одно, но, что мне очень не понравилось. Пьеро, откуда-то знал, кто такой Саурон и что он из себя представлял, а также, его полное имя. Когда толпа услышала озвученное им имя, возмутилась. Кажется, они знали его и…
        - Мой покойный брат, наконец, покинул этот мир и больше грехов и грязи не принесет нам, дорогие мои! Никогда!
        Глава 7
        «Вот сволочь-то! Это его идиот родственник, оказывается?»
        Моему возмущению не было предела. Одно дело… да боже, о чем я вообще думаю?
        Глядя на самодовольное лицо мэра, мне лишь хотелось втащить ему по морде, авось, ума бы прибавилось. Но нет. Типок разглагольствовал так, что у меня уши в трубочку сворачивались. О своем героизме, о героизме своих солдат. Лишь косвенное упоминание бывшего авантюриста последовало дальше.
        На меня было обращено ненужное мне внимание. А потом… а потом я обратил внимание на девицу возле него. Все та же Татьяна, казалось, уже намокла просто от моего существования здесь, в этом обществе. Ее взгляд упирался именно в меня. Он то и дело облизывала губы, хлопая глазами так, словно взлететь была готова.
        Речь до конца даже слушать не стал. Принялся бродить в толпе, стараясь слинять подальше от этого посмешища и нормально плопланировать свое задание. Но удача была не на моей стороне.
        Во-первых, я заблудился, ползая между этими колоннами, второе - я вымотался искать нужную мне дверь. И третье - меня украли. Сделали это грубо, схватив за воротник, и я чуть было не прибил невиновного человека.
        Та самая Татьяна, как оказалось, выискивала меня, как только я пропал из виду. Возмущалась, почему я ушел никого не предупредив, пояснила, что меня хотели наградить, но на зов - никто не вышел.
        «Как будто я собака, чтобы на зов выходить», - зло подумал я.
        Но вот эта девушка, казалось, пришла не только за тем, чтобы предупредить, точнее, позвать. Учитывая обстоятельства, место, куда она меня затащила, я бы сказал, что здесь было слишком уютно-тесно, для двоих. Мы стояли почти в плотную друг к другу, она тяжело дышала, выпячивая, словно специально, грудь, и то и дело покусывала губы.
        При ее обычной, я бы сказал, красоте, в полумраке этого всего было незаметно. Но следом, как только я подумал о ее внешности, что-то начало лезть ко мне в штаны. Ну… не что-то, а кто-то.
        Весьма юркими и быстрыми движениями, мое достоинство оказалось в ее ладонях. На удивление, весьма мягких и нежных. Но учитывая, как она умело ими работала, у меня не осталось и мыслей как-либо отказать ей. Словно меня околдовали.

* * *
        На награждение я все же вернулся. С пустым кожаным мешком, как говориться, с некоторым неудобством от того, что вспотел во время процесса, ну и конечно, под весьма осуждающие взгляды со стороны. Не сразу, но понял причину такого внимания. Подошел к первой попавшейся в зеркальной поверхности и стер с лица следы чужой помады.
        Господин Пьеро объявил о начале «бала», и толпы посыпались в безумный танец под странную, скрипучую музыку. Выискивая глазами музыкантов, я чуть было не присвистнул от удивления. Глядя на странны струнный предмет, по которому «скрежетали» палками.
        Далее, вдоволь накушался закусками, подбираясь постепенно к своей цели.
        Старик, между делом, был заядлым развратником. То и дело шлепал кого-либо по заднице, создавал видимость случайного касания иных частей тела, в общем, вел себя не очень по-мужски. И это играло весьма немало задачную роль. Ибо его могли прибить попросту чужие мужья.
        Мне было это на руку, но на мое удивление, никто и руку на него не поднял. Хотя в некоторых моментах он действовал весьма нагло.
        «Неужели ему все с рук сходит? Кто же он такой?»
        Увы, узнать мне это - было не суждено. Вислого не то, чтобы вытащить из толпы, оставить без присмотра охраны оказалось невозможным. Они были всегда рядом, почти каждую секунду бросали на него беглые взгляды, и вновь утопали в разговорах друг с другом.
        Это немного напрягало меня, но выход был всегда. Пожалуй, самым отчаянным решением после трех часов наблюдений, было - вызвать броненосца. Чтобы он влетел в толпу, наделал шуму, а я в это время бы разобрался с целью, но судьба имела свои виды на мои мысли и идеи.
        Дошло все до банального. Так как я ошивался почти все время около него, подслушал разговор старика и охраны. Дедулька решил справить нужду, а охрана его уговаривала не делать это на виду у всех. Поэтому, я и поплелся за ними, перегнал, догадываясь, в какую именно комнату они уйдут и оставляя около дверей Машу - заперся в одной из кабинок.
        Маше было сказано - туалет, типа, женский и охрану туда не пускать.
        Свою роль она отыграла на ура. Старый извращенец, наоборот, обогрелся мыслью, что кого-нибудь подцепит в кабинках. Радостный справил нужду, смысл за собой и принялся долбиться в кабинки. Все кроме одной, в которой стоял я, затаившись - раскрылись. И именно в мою он долго и упорно пытался ворваться.
        Прикусил палец, выпуская капельку крови, сделал из нее в ту же секунду иглу и когда дверь отворилась, старик только и успел, что удивленно открыть рот, в момент, когда игла через глаз - проникла в мозг.
        Моментальная смерть и главное - без лишнего шума.
        И дело осталось за малым, сотворить все так, словно убили его охранники. Но мне не нужно было искать лед, ибо они были магами льда. Я сделал чуть умнее - оттащил его в сторону к двери, включил воду, и набирая ее в руки, принялся поливать на лицо. В какой-то момент я устал, и сделал еще проще - сотворил из крови подобие бадьи.
        Подобный эксперимент показался мне забавным. В общем, старик был полностью мокрым, а окно из туалета - выпустило меня на ночной воздух.
        Обратно, все же, мне пришлось вернуться, чтобы спрятать Машу.
        На закате вечера в здание, где был бал, ворвались местные служители закона. Не все, но все же - радужные эльфы с дубинками и клинками в руках. Тело Александра Валерьевича Вислого, вынесли на носилках.

* * *
        - Похвально, похвально, - улыбалась жаба, - Но разве трудно было раздобыть свиток льда? Было бы проще, в разы!
        - Лед имеет свойство таять. Вот пускай следователи сами путаются, кто и зачем его убил. Главное, что никто не укажет на женщину, которой и не было на этом празднике.
        - Ты сразу же ее спрятал?
        - Приказал уйти. Она и ушла, села в метку и пока полиция всех не опросила, не покидал здание. Так что, мы - вне подозрений
        - Ты - вне подозрений, - поправила меня жаба, - Ты просчитался, не сильно, но просчитался. Мне придется кое-кому подсказать, что замешана магия льда. Но на твое счастье, ко мне многие прислушиваются. Так что можно считать, что первое задание ты выполнил. Слабовато, конечно. На троечку, но все же выполнил.
        Как реагировать на такую похвалу? Улыбаться, благодарить? Нет. Я выбрал иной путь, склонил голову и стоял молча. Выжидал, авось что ещё скажет. И он сказал.
        Идти и выбирать новое задание. Суть и цель такая же. Богач, который всем надоел и многим, среди заказчиков, кажется ненужным.
        - С ним все проще. Врагов очень много. Сделай так, чтобы тебя н6е подозревали, - крикнул мне в спину, когда я уже вышел из кабинета.
        Эльф, встретивший меня на стойке администрации лишь, протянул конверт с деньгами за миссию, затем, выдал мне новый бланк, где поставил цифру один. Отныне, я наемник первого ранга. Самые слабые и низкооплачиваемые задания, пока я буду набивать руку.
        Затем, передал мне закрытый конверт, который я должен был открыть, где угодно, но только не здесь. И открыть его не на чужих глазах.
        - Там цель и место, - сухо добавил он. - На выполнение три дня. Постарайся не обосраться, Черный.
        Мою фамилию он словно «выплюнул», что показалось мне оскорбительным. Но я промолчал.
        На выходе из здания, выцепил такси и уехал в свою гостиницу.
        Вот дома то, ждал самый настоящий скандал. Не учитывая новую гостью моего «дома», Полина и Виктория, казалось, готовы были меня в порошок стереть. А вот Татьяна, все это время невинно улыбалась.
        «Курва… и стоило оно того?»
        На поступающие вопросы, мол, что между нами было, я отвечал честно. Не видел смысла врать. И мои ответы не понравились ни темной эльфийке ни демонессе. Маша, правда, молчала в метке, боялась показаться перед ней, но я был более чем уверен, что она ко всему этому относилась более лояльно.
        Однако, все равно, ору было выше крыши и самым действенным было заткнуть их всех. Но сделал иначе. Оборвал на полуслове обеих девиц, обратился к Татьяне со словами:
        - Что вы здесь делаете?
        Судя по ее озадаченному выражению лица, она надеялась здесь встретить только меня. Ответила, что соскучилась, что ждала меня после всех этих разборок, на что получила внятное: «понятно», и на это все.
        Не знаю, какие глубокие чувства я в ней задел, но судя по озлобленному:
        - Козел!
        Я получил себе нового врага в лице девицы. А вот после ее ухода, наслушался всякой херни от Полины и Вики.

* * *
        Выслеживать свою новую цель оказалось не самым простым делом. Первое, что мне мешало наладить зрительный контакт, было обилие множества других существ. Нет, не в плане разнообразия, а в плане их количества. Канда - была слишком крупным городом для меня, и это оставляло свой отпечаток на рассеянности. Учитывая и то, что город был новым для меня.
        Кафе, в котором я завтракал, оставив «своих» в номере, был недалеко от гостиницы, что уже было большим плюсом. Но вот рассмотреть свою цель, хоть убейте - не мог. Я просто не понимал, кто их троицы, сидевшей напротив моего стола, был целью.
        Три старика, все трое были под один стиль одежды, внешне, по лицу - конечно отличались, но увы, подробного описания цели, как и зарисовки - у меня не было. Только имя, фамилия, возраст и на этом - все.
        Убить всех троих - не составило бы труда, если бы они не были магами. А они ими были и в открытую этим хвастались. Ну, не словами, конечно же, а своими выкрутасами.
        Маги воды, так скажем… то из фонтана кого польют, при этом, противно хихикая как нашкодившие дети, то чай кому-либо в лицо плюхнется… придурки, ей богу.
        Когда официант, несший в их сторону огромную порцию мясного блюда, назвал фамилию моей жертвы, я выдохнул. Вот-вот, кто-то из них откликнется и мне станет гораздо проще. Но, курва…
        - Господин Рыбкин, - пропел мелодичным голосом юный парнишка, - Ваша свиная рулька.
        - Чья именно? - спросил старик с большой родинкой на щеке, - Нас тут как бы… трое.
        Он и ответить не успел, когда другой старик, с легкой бородкой поднял руку и заулыбался.
        - Мне!
        «Твою мать. Они что, братья?»
        Как оказалось - да. Три брата Рыбкины, а кто из них Василий, мне требовалось лишь отгадать или подслушать, но друг к другу они обращались по-простому - старый пень, старый пердун или хрыч. Так себе взаимоотношения между братьями.
        В голову приходило массу идей. Начиная от - попросить передать записку Василию, и заканчивая громкими выкриками, мол, кто из них обратит внимание. Но увы, не то и не другое не могло бы облегчить задание. Любое из этих действий - привлечет ненужное внимание, а задание гласило - не раскрыть себя.
        Поэтому, пришлось есть столько же, сколько и они, чтобы потом, вслед за ними выйти. И определить, кто именно уйдет по написанному в задании адресу. Слежка, пожалуй, не самое благодарное дело, но пришлось выжидать. А награда… оказалась еще большей издевкой в мой адрес.
        Они жили в одном доме, в одной - большой квартире.
        Я же, все думал, что убить из троих было бы проще, чем искать кто из них Василий, но поступить так не мог.
        До самого вечера следил за их домом, просматривал гостей, кто заходил, и кто выходил, гадая про себя, есть ли у них охрана. Но до позднего вечера из гостей были лишь проститутки…
        - К черту, - прошипел себе под нос и пошел в сторону совей гостиницы.

* * *
        Ни Полина, ни Вика разговаривать со мной не хотели. Мне же - было легче от этого. Попытался собраться с мыслями, но увы, идей так и не было. Отговаривал себя от идеи расспросить местную владелицу отеля, но это бы вызвало больше подозрений. И единственное, до чего смог додуматься, не рискуя раскрыть себя, это прийти в гильдию и задать побольше вопросов эльфу.
        К моему сожалению, сам остроухий ничего не знал и ответить мне не мог. А помощь пришла оттуда, откуда ее н6е ждали.
        Зооморф, которая показывала свое человеческое тело, ткнула меня в шею мокрым носиком и приветливо завиляла хвостом.
        - Что, Саша, трудности с заданием?
        Я покосился сначала на эльфа, который попросту вернулся к своей работе, а затем вернулся всем своим вниманием к «собачке».
        Ольга, все так же виляя хвостом, всматривалась в моб физиономию, гадая, буду ли я чихать или нет. Когда поняла, что вот-вот на уровне инстинктов я все же сделаю то, что хочу, отошла на пару шагов назад и сменила лицо.
        Это «превращение» было чем-то… сверхъестевтенным в моем понимании. Глядя на то, как щерсть на лице всасывается, челюсть выравнивается и вот, вроде бы перед тобьой человек, да,Ю с хвостом, но челове, было очень странно и необычно.
        - Так ты… - протянул я, гадая, как правильно подобрать «название».
        - Зооморф-оборотень, да, - улыбнулась она человеческими губами.
        Единственное, что в ней выдавало животную суть - были желтые, ярко-желтые глаза.
        - Первый раз видишь?
        Признаться честно - да. Впервые. Но не существо, а превращение.
        Она пригласила меня за собой и усадила на кресла рядом с выходом, подозвала какого-то мужичка в черном пальто и попросила доставить карету ко входу. Сама же, принялась расспрашивать, что я тут забыл и что хотел.
        Но, первоначально, мы вернулись именно к ней как к существу. Рассказал, что видал неких Вольфовичей еще в гильдии героев города Инска, на что она лишь рассмеялась. Оскорбительно рассмеялась.
        - Я не собака и не волк, - сухо добавила она. - Я получеловек, полу зверь. А они - конкретные волкодавы и всегда будут такими. Для меня же единственной проблемой - спрятать хвост. Увы, этого я сделать не могу, а так - вполне себе человек.
        - А почему ты тогда ходишь в своем… животном образе?
        - Все просто, - улыбнулась она, - Обостренные чувства. Я открыто ими пользуюсь, выискивая свою цель. И кто бы мог подумать, что за тобой охотился, вроде бы, оборотень, а убила девчонка красавица, верно?
        - И, типа, никто не знает про твое человеческое начало?
        - Ну… в гильдии мало кто знает. Ты вот, Сашка эльф, да и парочка знакомых. Я редко меняю облик.
        - А сейчас для чего?
        Она посмотрела на меня с какой-то иронией в лице и все же пробурчала.
        - Чтобы ты не чихал. А то знаете ли, первородного, редчайшее существо, заставляю испытывать к себе негатив.
        Меня сразу же напрягло упоминание о «редкости» моей расы, но она сменила тему, предлагая вместе перекусить. Отказываться я не стал. Тем более что аппетит и так был усилен подступающей жаждой.

* * *
        Кафе-ресторан Голубая Лагуна, встретила нас несколько мрачной обстановкой. Судя по названию, нас должны были провести в какое-то радужное, ну… ладно, не в радужное, а в особе, яркое место. Но все, что меня встретило - полу пустые столы, странные личности за столами, выпивающие и громко орущие, а также, почти полный мрак в заведении. Как меня заверила Ольга - это было фишка местного разлива. Типа бара вслепую.
        Подобного я никогда не видел, но, пожалуй, мне было весьма комфортно здесь. Учитывая, словно мы не на виду у всех. И тоже самое пробормотала Ольга, когда подошла официантка.
        Заказывал все тоже самое, что и Ольга, ибо в темноте разглядеть меню было заданием не из простых, но кухня приятно удивила. Судя по чавканью со стороны моей спутницы, ела она в своем настоящем образе. Так же, на это намекало «чихание», которое хоть и не было аллергическим, но привычка, все же, оставалась.
        Ели молча, наслаждались едой и еле звучащей музыкой. Если не учитывать открытые конфликты где-то в десяти метрах от нас. В определенный момент раздался шум, звук бьющегося стекла,а азтем затишье. Перед другой бурей в виде развроатной девицы, которая только и делала, что пыталась ласкать меня через брюки своей ногой.
        Благо только, что вернулась в человеческое обличие.
        - Ольга, не стоит, - пробормотал я, чуть отодвигаясь от стола.
        Но ей было плевать.
        Глава 8
        Тематика «мокрого носика» меня никак не могла отпустить. Да, определенно, приставания были весьма интересными, учитывая то, что я все же - здоровый мужик без обязательств. Но нутро отталкивало меня от Ольги. А она уже, делала очевидные шаги.
        После момента, когда она заползла под стол и доказала мне, что мокрый у нее не только носик, но и ротик, все желание отбил торчащий, с ее стороны стола - хвост. Уж его-то в полумраке я разглядел. Тут же желание пропало, и недовольная девушка вылезла с обратной стороны стола, облизываясь и вытирая слюни с уголков рта.
        Ну а затем, посыпались вопросы. С чем связанна моя нелюбовь к животным и прочее. Отвечал честно, что так было всю жизнь, на что получил многозначный ответ - все проблемы содержатся в голове. И никак иначе.
        Она несколько раз повторила, что, если я хочу, она спрячет хвост под платье, но я был неумолим. Да, определенно, она умела удивить и мне это чертовски нравилось, но, с другой стороны, свои привычки унять, я не мог.
        Спустя пол часа, на мочевой пузырь начал давить виноградный напиток, которого я вылакал аж три кувшина, и после короткого: «извини, мне нужно в уборную», спотыкаясь в полумраке зала, не с первого раза, но нашел нужное помещение.
        Все кабинки пустовали, поэтому выбрал центральную, справил нужды, и собирался только, выйти, как кто-то захлопнул мою дверь и прошептал:
        - Не вздумай выходить.
        Следом, пока я молчал и откровенно говоря - тупил, в соседней кабинке захлопнулась дверь. Голос Ольги зазвучал сразу же, как я собирался выйти. Она попросила закрыть дверь и просто ждать.
        Как только щеколда защелкнулась, я обнаружил, что в стенах кабинки были отверстия. Со странным названием на иностранном языке. Даже дословно перевести не мог, но как только Ольга сказала снять штаны, что-то внутри встрепенулось, и я не посмел ослушаться.
        Дальше - я просто выполнял команды. Просунул в отверстие то, что попросили, и спустя десять-пятнадцать секунд аж зашипел от удовольствия.
        Процесс совокупления вслепую, было чем-то притягательным. И не только упругое, и узкое место наемницы.
        Выходили из бара вдвоем. Оба - до ужаса довольные.
        Наемница, то и дело прихрамывая прижалась к плечу и пролепетала о лучшем событием в ее жизни. Скромное: «попа болит», опять встрепенули нутро, но продолжения не было. Сам себе приказал - остыть.
        Жила она напротив моей гостиницы, тоже в своеобразном отеле, но только для представителей других рас. На все вопросы «почему», отвечала однообразно, мол, приду в гости и сам все пойму.
        В обитель зооморфов и других «существ» как-то и не хотелось идти. Но обещание, все же, дал.

* * *
        Проснулся рано утром из-за Виктории, которая старательно суетилась под одеялом. Увы для нее, я не дал продолжения, выводя ее на разговор. Саму суть ей передал так, как считал нужным, но как мне, казалось, объяснился. Она меня услышала, томно кивнула и тему мы закрыли. Пообещала, что с Полиной тоже переговорит.
        Ее прямолинейные намеки угасли, и дальше мы вернулись к ее проблеме.
        Возвращению сил. Учитывая обстоятельства, потоки маны в ней пробудились, но не имея рядом контрактера, она не смогла бы колдовать. Тем более что и фамильяра не было. На счет контрактера мы поговорили, и я был готов поделиться силой с ней, хотя, как мне казалось, она многое мне не рассказала в особенностях этого «контракта», а вот на счет фамильяра…
        Было сложно. Свитки, которые я получал за задания или артефакты - могли принадлежать только мне. Она - получать подобные награды не могла, а значит, путь через задания был для нее закрыт. Однако, в мире существовали магазины существ, которые можно купить. И как мне, казалось, это прям выход из ситуации, но я ошибался.
        Проблема получения фамильяра заключалась не только в том, что его нужно заслужить, но и расположить к себе. Фамильяр - существо с душой и своими мозгами, поэтому…
        - Мало кто захочет объединиться силами с демоном. - подытожила она, - В нашем прошлом мире с этим было все гораздо проще. Мы сами создавали себе фамильяров из магмы. Ящеров, саламандр и прочих. Но здесь демонического мира попросту нет. Давно уничтожен.
        - А как же та старуха с талмудом?
        - Она, - ее лицо погрустнело, - Лишь пыль на верхушке старой книги. Ни ума, ни сил, и как мне показалось, часть экстракта она потратила на себя, в надежде, что ей откроется путь в бездну. Но что говорить обо мне, когда и она сама не может туда попасть.
        - А что такое бездна твоя?
        - Демонический мир. Где мы питаемся силой от ядра планеты. Думаю, дальше и сам додумаешься.
        В принципе, она была права. Дальше - я додумался. Вспоминая разломы в моем мире и сотни тысяч смертей. Однако, это было в прошлом, отныне - она моя верная спутница до конца моих дней. Ну, а так как она демон, а я первородный, уж несколько веков будем вместе. А также Полина и Маша… угораздило же меня попасть в этот змеиный клубок.
        Завтрак провели все вместе в таверне напротив, где, если можно было верить Анне, кормили от бога. Мне местная еда пришлась не по душе, а вот девчонки были счастливы насладиться сочными отбивными с самого раннего утра. Их аппетиту я мог только позавидовать, когда во мне все ныло, требуя крови.
        Об этом, кстати, со мной и попыталась поговорить Маша. Предложить свои услуги, но ответ был однозначным - нет, я не напьюсь тобой.
        Пока девки ели, размышлял над заданием… мыслей не было от слова совсем. Пусто и точка. Решить, кто из троицы стариков тот самый Василий, было слишком серьезной проблемой. Я хотел, конечно же обратиться к жабе с просьбой убить всех троих и не мучиться, но ответ его я и так понимал. Нельзя так.
        Возможно, и совесть бы не позволила такое проделать…
        Под мое внутреннее негодование, к нашей скромной компании присоединилась Татьяна, которая словно высматривала меня в толпе других завтракающих. Как только она подсела к нам, девчонки напряглись, но слова не подали. Я же, перепугался за Машу. Ибо ее никто не видел на балу в тот вечер, кроме троицы охраны покойного. Но на мое счастье, Татьяна не обратила на нее никакого внимания.
        Пришла с простым вопросом, что я думаю над своим будущим, и как я буду восстанавливать свой рейтинг на арене. С последним, она меня удивила.
        Но как оказалось, Инск - передал списки участников, и Канда - обязана была принять мое имя, чтобы внести в свой.
        - Городской, - подытожила она, - Хаешь не хочешь, но тебе придется сходить в министерство кодекса и расписаться в великом талмуде.
        - Не хочу, честно, - протянул я, - От этой арены одни лишь проблемы.
        - Но ты уже стал участником. И увы, отказаться ты не можешь. Не распишешься ты - будет собрание. Они примут решение, и все равно внесут тебя в списки. Только помимо этого - повесят на тебя штраф. Уж прости, но от него ты не отделаешься, потому что господин Пьеро Валерий Геннадьевич - весь мозг тебе выпьет через трубочку, и не подавится.
        Расклад событий был понятен. Дальше - ей нужно было узнать мое место работы, если я, все-таки, решился жить здесь дальше.
        Ответ ей понравился, она, как мне показалось, перевозбудилась так же, как и на балу и нервно заерзала на стуле.
        Таких фетишисток на «героизм» и славу, я не понимал. А ей до этого и дела не было. Ее рука поползла по моей штанине, но ловкий удар ноги Виктории по ее стулу - мигом остудил ее пыл.
        - А это кто? - прошипела Татьяна.
        - Мой сексуальный раб, - улыбнулся я, - Виктория.
        - А остальные?
        Одного взгляда Полины было достаточно, чтобы я решил попридержать язык за зубами, но я не стал.
        - И они - тоже. Полина и Мария.
        Улыбка с лица Татьяны испарилась. В лице появилось что-то от стервы, а затем она выпалила:
        - Я не против, если ты возьмешь меня в жены, а у тебя при этом будет три личных потаскушки. Я буду готова тебя поделить с ними.
        Терпения девкам было не занимать. На месте Вики, только бы за оскорбления, я бы снес этой нахалке голову. Но они выдержали достойно и почти в один голос заявили:
        - Хозяин, мы не хотим, чтобы ты женился на этой мымре.
        Сказали синхронно, втроем. Я держался, чтобы откровенно не заржать. Татьяна, не выдержав такого «упрека», выбежала из таверны, смахивая скупую слезу на ходу. Посмеялись вместе, но затем Полина злобно пробурчала:
        - Еще раз назовешь меня сексуальным рабом, прокляну!
        Промолчал, довольно улыбаясь в свою тарелку.

* * *
        Пол дня провел в слежке за братьями Рыбкиными. Сопроводил их в здание театра, где уже было, обрадовался, что билеты были на разные имена, но даже выкрав у дежурного корочки оторванных билетов, проклял все на свете.
        У всех троих были имена на букву «В». Вова, Вася и Витя. Пока они отдавали билеты, я приметил лишь у одного из них эту букву на бумаге, и уже было обрадовался, что вот, он самый с родинкой на щеке и есть Вася. Но судьба надомной издевалась. Или жаба, издевалась…
        Трудности на этом не заканчивались, как и проблемы. Билет то я купил, чтобы проникнуть внутрь, но мужики сидели выше меня на пару рядов, и чтобы сесть прямо за ними, мне пришлось пойти на хитрость, предложить колоритной даме - поменяться местами, чтобы ей было видно лучше.
        Толстушка, конечно, расцвела от такого мужчины с таким предложением, но следом, пришел ее муж. Дрыщ дрыщом с нахальным лицом и усами щеточкой под носом. Развопился так, что мне пришлось покинуть помещение, чтобы не привлечь к себе ненужное внимание.
        Давился кофе на протяжении двух часов концерта. Проводил Рыбкиных до дома и пообещал себе, что, если завтра, в последний день задания, я так и не пойму, кто из них, кто. Убью всех и сразу.
        Что очень не поддержала Ольга, которая встретилась мне на обратном пути.
        Я как раз планировал зайти в гильдию, чтобы получить аудиенцию о Касса, но девушка сразу меня расстроила. Никто и никогда не дает никакой дополнительной информации, в особенности по заданию если она не дана сразу же. А уж тем более, никто и ничего пояснять первому уровню - не будет.
        - Само задание - издевка, - улыбнулась она, - Ты не первый, кто попадается на братьев Рыбкиных.
        - В каком это смысле? - мое лицо вытянулось в удивлении, и я замер посреди дороги.
        Чуть не поплатился за это. Даже несмотря на то, что стоял на пешеходном переходе, машины от этого медленнее ездить не стали. За бибикали, заорали благим матом и Ольге, пришлось потянуть меня за собой.
        - В прямом. Задание - на понижение ранга. Если тебя понизят до нулевого, следующее задание сможешь получить лишь через полгода, - продолжила она.
        - Тогда, почему мне его дали? - моему удивлению не было предела.
        Все оказалось просто. Проверка - это раз. И два - небольшое отвращение от местного наемника, который долгое время работал на семью местного князя. И все почему? А потому, что у этого князя, были свои фирмы в городе Инске. Эльфийские фирмы, которых орки во время смены власти - выпнули из города. Да, они, конечно, вернулись, но князь на этом потерял уйму средств.
        Правило круглой земли - я знал. Поэтому, не был удивлен, что Ольга об этом прекрасно осведомлена.
        - Касса, конечно, не очень хотел втыкать тебе палки в колеса, но есть такое понятие, как…
        - Деньги, - перебил я ее, - Понятно. В любом случае, я закончу задание.
        - Но как?
        Объяснил просто и доступно. Не найду кто из них Вася - убью всех троих. Ну, или, приду в их дом, и просто начну пытать их по очереди.
        - Они сильные маги, так-то…
        - Плевать. Я свое закончу. Не хватало мне еще из-за местного нытики лишаться работы и средств для существования.
        Она попыталась заверить меня, что и без гильдий в городе полно работы. Но меня было не остановить. Я привык получать деньги своей силой и смекалкой. А там, где смекалкой получить работу не получалось, прибегал к силе. Поэтому, выход у меня был.
        Но было еще одно «но». Ольга, введу своих теплых чувств по отношению ко мне, которые были весьма понятны мне, ибо она - та же Волкова, но беднее и умнее, передала короткую информацию.
        - Тобой очень заинтересовалась Татьяна, - пробормотала она, почти у самых дверей в мою гостиницу, - Будь с ней поосторожнее, она охотница за головами.
        - В каком это плане?
        - Коллекционирует мужчин. И она не человек. Понравишься сильнее обычного - твоя голова будет таиться в ее подвале.
        - Откуда ты все это знаешь?
        Меня ее новость несколько ошарашила.
        На эту самую Татьяну, не раз выдавали задания жены убитых ею мужей. Только вот из тринадцати последних покушений на нее, выжил лишь один вервольф, который побывал в ее подвале. На ее стороне Пьеро, а за ним - закон. Так что, она дальше бесчинствует здесь до тех пор, пока не найдётся наемник, способный ее уничтожить.
        Что-то подсказывало мне, что это задание будет адресовано мне.
        Но и это было не все. Она - суккуб как и Мария. Только гораздо сильнее и социализированное. Теперь мне стало понятно, почему от одних ее касаний, мне хотелось идти навстречу, хотя нутро, некоторое время сопротивлялось.
        - Береги себя, Саша, - прошептала Ольга на ухо, пока я ковырялся в своих мыслях, рукой как бы невзначай коснулась «прибора» и пошла дальше по своим делам.

* * *
        Новость о Татьяне - шокировало «моих». Маша слушала с некоторым интересом, все же, представитель ее расы, а вот Полина и Вика желали лишь одного:
        - Обезглавить эту курву!
        Я, может, и был бы не против подобного, но не знаю почему, доверял словам Ольги. Эта девица была не из простых соперников. Если Маша - суккуб с магией огня и весьма неприятной, то что за маг Татьяна? Это, пожалуй, мне скоро предстоит узнать.
        И кстати, о Маше…
        Мы с ней переговорили с глазу на глаз. Учитывая ее манеру поведения и прошлую заслугу у меня, появилась идея. Почему бы ее не отправить к Рыбкиным, чтобы она и узнала. Кто из них Василий.
        Сначала, она психанула. Заверила меня, что ни с кем спать не будет, но оказалось, что попросту меня не поняла. Я прекрасно помнил место, где эта троица ужинала, и учитывая тот факт, что Машу в любом случае светить нельзя в городе, хотел бы ее выпустить в том самом кафе.
        - Подойдешь, передашь салфетку, цветы, что угодно, с намеком, что это Василию, и мы узнаем, кто их них кто.
        Она поддержала идею и следом, я бросился по лестнице вниз, выискивать в лавках нпо улице - хоть какой-нибудь сувенир, чтобы мой план стал более правдоподобным.

* * *
        Под закат дня, я и Мария в метке, сидели в ресторане, через стол от троицы стариков. Мужики изрядно выпившие, голосили как проклятые, то и дело коротко переругиваясь и в определенный момент, я вышел в туалет, где вызвал Машу, выдал ей из кольца цветы и коробочку и первым вернулся за свой стол.
        Мужики за эти пять минут моего отсутствия, сидели на своих местах и как ни в чем ни, бывало, пытались закадрить официантку. Но Маша, была в разы краше местных девиц.
        Покачивая бедрами, вышла со стороны туалета, в роскошном, черном платье, которое еле-еле прикрывало задницу. Прошла мимо меня, прошептав: «следи внимательно», и обходя стол передо мной, из-за которого уже вышли посетители, подошла в Рыбкиным.
        Старики тут же начали пускать слюни. Гадая, к кому эта радость подоспела. Но на мое, сволочное, несчастье, эти идиоты начали соревноваться между собой.
        Маша объявила, что подарок Василию, и мужики начали переругиваться между собой. Сбивая меня с толку. Каждый из них тянулся к подарку и суккубу, и лишь когда та отошла на пару шагов назад, успокоились.
        - Старые извращенцы, - злобно прошептал я, тщательно выслеживая кто из них подаст голос.
        - Да я это я, - заявил «Вася» со шрамом на щеке.
        А затем… подал голос второй и третий.
        Я был готов встать и прямо здесь прикончить троих, но Маша отыграла так, как было нужно.
        - Если вас здесь трое, увы, я ошиблась. Пойду искать любовника дальше.
        Волшебное слово подействовало как надо. И все же, Василием оказался тот выродок с большой родинкой на щеке.
        «Считай часы до окончательной старости», - злобно подумал в собственной голове.
        Дождался, пока Маша выдаст сюрприз, пообещает куда и во сколько она придет. Сам же, внимательно выслушав, место, куда ее звал Вася, и тихо ликовал внутри.
        Глава 9
        Старика со шрамом, который уже в открытую распускал свои руки, то и дело касаясь задницы Маши, я готов был убить прямо по дороге в хостел. Помимо того, что он сам по себе оказался достаточно мерзким старикашкой с ехидным смехом и отвратительным, скрипучим голосом, так он…
        Еще и позволял себе говорить всякие пошлые мерзости, да так, чтобы слышала вся округа. А вот его браться, которым не достался такой сладкий суккуб, довольствовались меньшим. Сняли по пути каких-то девиц, причем сделали это весьма странным способом…
        По дороге в отель, а они двигались, как я понял в один определенный, забежали в придорожный магазинчик и спустя пару минут, вернулись оттуда с двумя, не менее роскошными девушками, чем Маша. Подвыпившими, правда, но довольными тем, что с ними будут делать.
        Как бы я не хотел побыстрее снести голову с плеч Василию, пришлось выдерживать определенное расстояние, дабы старики не заметили нас, но и также, старался не отставать, чтобы не потерять Машу из виду.
        И, волей судьбы, я потерял их. Пожалел, что на задание не взял хотя бы Вику, которая хоть и была… безбашенной и невнимательной, но с ней я мог бы хоть обмениваться мыслями. Попросту пустил бы демонессу вперед, чтобы она обошла компанию и выжидала у «другого поворота», передавая мне информацию об их местонахождении.
        Но, спустя десять минут, я наткнулся на вывеску увеселительного заведения, за которым, оказалось невзрачное здание с иной, повыцветшей вывеской.
        - Призрачный дух ком… - прочитал я вслух до места, где буквы обрывались. - Чтобы это могло значить?
        Ярко-красная вывеска с причудливым серпом и каким-то там молотом, помигивала время от времени вместе с рекламным щитом, на котором красовался какой-то мужчина человеческой расы в причудливой форме.
        Дальше, найти шумную компанию стариков не составляло особого труда. Они нашлись почти сразу.
        Во-первых, они, откровенно говоря, ругались, кто из них, какой номер берет. Потому что, если я все правильно подслушал, находясь за фонарным столбом, два номера были люкс класса, а вот третий - эконом.
        Во-вторых, началась дележка девиц между двумя братьями, которым не достался суккуб.
        Ну… и в-третьих, у них так не хватало каких-то таблеток, для поднятия чего-то там.
        Я все эти моменты постарался пропустить мимо ушей и проследил, как в самый боковой номер проследовала моя цель, хватая за руку Машу. Осталось только ждать. А ждал я долго.
        К моему сожалению, мы не договаривались с Машей на тему того, какой сигнал она должна мне подать, чтобы я ворвался в номер и уничтожил старика. Нет. И поэтому каждая минута, которую я проводил на улице, каким-то камнем падала в мой желудок. И если бы я не заметил, как типичный, для комнаты свет, то загорался, то гаснул, я бы и не понял «сигнала».
        Рванул с места и сократил эти пять метров до номера за секунду. На ходу, кусая себя за палец и преобразуя капельку крови в тонкий шип. Дверь не была закрыта, так что уже, благ, не нашумел. А вот внутри картина была совсем, курва, иной.
        Моя цель лежала навзничь на полу. Голый пенсионер не подавал признаком жизни, а вот Мария, довольная собой, ковырялась в ногтях каким-то маленьким, кухонным ножичком. Которым, пожалуй, убить человека просто физически было невозможно.
        - Это ты сделала? - удивленно спросил я, тихонько закрывая за собой дверь и проворачивая замок. - Маш?
        - А чего ждать-то, Господин? - суккубиха, откровенно говоря, гордилась собой. Улыбалась и поигрывала глазами. - После такого выплеска, я не то чтобы почувствовала свою былую мощь, я…
        Она чуть оттопырила платье, запуская между ног руку.
        - Завелась!
        Но нам не было суждено заняться этим прямо сейчас. И она сама понимала это. Более того, старик подал признаки жизни спустя пару минут, когда я беглым взглядом осмотрел всю комнату на момент гостей. Чего не сделала Маша.
        Вдруг между комнатами был проход, например?
        Поэтому, когда моя цель встала, издавая утробные звуки, сердце ушло в пятки. Но затем, я понял все. Отныне он, первое существо в новом гареме суккуба. Вечный раб, который выполнит любое ее желание.
        - Свой же я потеряла… - оправдывалась она. - А он больше нежилец, ну… ты же не против, господин?
        Конечно, я не был против. Только от этого легче не стало. Как только старика, суккуб, зазвала в метку, в номер начали долбиться. Выкрикивая имя этого покойного. Машу спрятал в свою метку в ту же секунду и принялся думать… что мне делать дальше?
        Большая лужа крови под телом могла бы стать големом, но… много ли здесь магов крови? Учитывая, что я уже козырнул своим «питомцем» в гильдии. А если я все правильно помнил, то нельзя оставлять следов, которые тянули бы следствие в сторону наемников.
        Так что… все шло не по плану.
        Хотя…
        - Чего я туплю-то? - пробормотал себе под нос, вытягивая перед собой руку так, чтобы ладонь была над лужей крови. - Сейчас устроим расстрел!
        Не знаю, сколько там литров вышло из старческого тела, но туча игл глянцево-красного цвета, поднялись с пола по велению сердца. Зависли напротив двери и ждали моей команды.
        Тщательно осмотрел пол, чтобы не осталось чего-то незамеченного и…
        Как только биение в дверь стало сильнее, провернул замок и сделал пару шагов назад. Выжидая, когда дверь отворится.
        Раз… два… три…
        Линия фонарного света начинало освещать ковер комнаты, когда дверь начала открываться, а вместе с ним, я выпалил команду. Которая, в целом-то, и не нужна была моей магии.
        - Расстрелять!
        Тысячи тонких игл в секунду сорвались со своего «места», впиваясь в тела двух стариканов, пронизывая их насквозь. Они рухнули почти одновременно в предсмертных хрипах.

* * *
        - Похвально… похвально, мистер Черный. - жабо подобное существо довольно квакало, глядя в отчетку, которую, на второй день после моего задания, ему предоставили из участка. - Цель пропала без вести, что дает следствию наметку на то, что старики не поделили общий бюджет. Две трупа, расстрелянных с близкого расстояния неизвестными патронами, что лишь дает большую зацепку, на причастие Василия к их смерти. Он же маг, насколько мы все помним, а магия у них, как раз своеобразная.
        Я сидел напротив его стола в глубоком, кожаном кресле. Стоящая за моей спиной Татьяна, щедро наминала плечи, хотя я этого и не просил.
        - А сам Василий-то, где? - босс моргнул своими огромными, оранжевыми глазами. - Окружное управление проверило все близстоящие здания, старика так и не нашли. Подали его в розыск…
        - Мертв. - улыбнулся я. - Больше его на этой земле не будет.
        - А подтвердить, сможешь?
        Любопытно… и что это он хотел этим добиться? Намекнуть мне, мол, я должен был ему принести его голову или там… фалангу пальца?
        Я попросил минутку, вышел за дверь его кабинета и…
        - Сам попросил… - злобно прошептал себе под нос, вызывая Машу.
        Суккуб была очень сильно удивлена моей просьбе. Но противиться не стала, да и не смогла бы. Голый старик весь в трупных пятнах, в кровоподтеках с белесыми глазами, замер рядом со мной, вытянувшись по струнке, как по команде.
        - Слушайся моего господина. И когда он скажет тебе исчезнуть, возвращайся домой. - проворковала суккубиха мертвецу.
        Тот в целом даже звука не выдал. Поплелся вслед за мной.
        Каково было удивление жабы, когда мертвец ввалился вслед за мной и замер за спинкой моего кресла, в которое я сразу же сел. Татьяна, правда, пискнула от страха, но на этом наступила полная тишина.
        - Отныне он - моя собачка. - спокойно сказал я. - В мире живых его больше нет, в мире мертвых, тоже. Он в пространственном кармане до скончания веков.
        - Ты… - жаба чуть приподнялась со стула, злобно пялясь на меня. - Некромант?
        - Упаси боже! - парировал я. - Есть у меня некоторые навыки, позволяющие контролировать живых и неживых существ. Но я и не кукловод, а всего лишь маг крови.
        Про то, что у меня в кармане есть навык некромантии, я говорить не стал. Не нужно ему этого знать.
        - И как же ты им управляешь, если ты некромант? - жаба, если судить по налитым кровью глазам, не особо-то мне и верил.
        - Все просто. Я контролирую кровь внутри него. Хоть она и гнилая. Мне без разницы, в каком она состоянии, она слушается меня в любом… составе. Пусть и высохшая, она все равно встанет по моему велению и превратиться в оружие.
        Кажется… если судить по выражению морды-лица босса, его устроил мой ответ. Больше он ничего не сказал по поводу мертвеца. А нет… сказал.
        - Убери эту гниль из моего кабинета. Я верю тебе.
        На миг мне показалось, что это была не злость из-за подозрения в некромантии, а страх. И его агрессия, это просто защитная реакция. Однако это только, казалось, как оно было на самом деле, увы, мне не суждено знать.
        - Исчезни. - приказал я, не оборачиваясь к мертвецу. И тот, словно по волшебству, начал растворяться в дымке, которая поглощала его. По итогу, в этой самой дымке он и исчез.
        - Точно не некромант. - улыбнулось жабо подобное существо. - Они прячут армию иными способами.
        - А я о чем говорил. - улыбка на моем лице стала еще ярче. - Так, дальше то что? Мне сулит какая-то награда, или следующее задание?

* * *
        Мне сулила только награда. Задание, я должен был выбрать сам, ибо я справился как нельзя лучше остальных. Ну, тех, кто опозорился до скончания веков.
        Эльфийская морда, которая с удивлением пялилась в бланк, который мне дала жаба, поставил свою печать, а следом, на стойку администратора были поставлены несколько увесистых пачек местной валюты. Которые, я тут же припрятал в колечко.
        - Удивительно… - бормотал остроухий себе под нос. - Тот, на кого меньше всего ставили, только что озолотил охотницу.
        - Какую это, охотницу? - спросил его я, понимая, что и слушать-то не должен был его.
        Охотница, с не только мокрым носиком, накинулась в желании обнять меня, со спины. При этом я завела мою руку мне же за спину. В какой-то шутливой манере и…
        - Ольга. - тут же догадался я, когда мои пальцы попали во влажное пространство. Но стоило ей облизать мое ухо, меня аж передернуло от отвращения.
        Руку выдернул, резко повернулся, но вместо морды псины, увидел миловидную мордашку.
        - Я рада, что ты справился! - честно сказала она, и тут же, я заметил виляющий хвостик. - А еще… - она начала говорить полушепотом. - У меня такое желание сесть на героя… ты же справился с тем заданием, которым убивали карьеру неугодным новичкам. Понимаешь?
        - Понимаю. - буркнул я, глядя на появляющийся, виляющий хвост из-под ее юбки и повернулся обратно к эльфу. - Задания для меня есть?
        Недовольному администратору пришлось потратить на поиск подходящего задание чуть больше времени. Ибо отныне я стал повыше статусом. Все-таки.
        Задания для намного убийцы, а теперь, я официально им являюсь, были все под одну копирку. Цель, время, отведенное на задание, и, награда. Ворох бумаги, который я перешебуршал, из ровной стопки превратился в гору, которая уже скрыла ушастого латентного…
        Его недовольно бурчание, насчет порядка были проигнорированы, а я же, нашел то, что меня действительно заинтересовало.
        - Что за Буйвол? - я несколько раз перечитал задание, но ничего про личность цели так и не нашел.
        - Если примешь, узнаешь у начальника. - сухо парировал эльф. - Я не имею права разглашать все нюансы личности вашей цели. Все подробности получаете уде после того, как соглашаетесь на выполнение.
        С одной стороны, одна лишь кличка заставила меня сомневаться. С другой стороны, меня привлекла награда. Осколок демонической души. Если я все правильно понимаю, то…
        Это то, что мне нужно. Ведь какая у меня цель в этом, новом мире? Правильно, выжить, не дать сдохнуть Виктории, а кольцо нас объединяет, и вернуть ей ее силы, чтобы мы разрушили оковы кольца и жили в отдельности друг от друга. С другой стороны, уже не мне, ни ей, не хотелось рушить эти оковы, если быть честными друг с другом, хоть напрямую мы это и не говорили.
        Но силу-то, ей нужно вернуть. Если наш путь не разойдется по разным дорогам, то у меня будет могущественный союзник до скончания веком. Тем более не только сильный, но и со знаниями своего мира, а это, мне будет очень… нужно.
        Хотя она как-то обмолвилась, что мы противники друг другу только по нашей магии.
        Вдаваться в подробности я не мог. Поэтому волшебная надпись «осколок демонической души», стал той самой точкой отправления. Я…
        - Я беру его. - без доли каких-либо новых сомнений ответил я. - Где подписать?
        Эльф злобно покосился на меня, сгребая всю кипу бумаг себе за стойку. Вытащил дубликат бланка и попросил поставить отпечаток своего пальца. Проклов подушечку пальца.

* * *
        Если бы я до этого знал, что меня ждет, пожалуй, я бы не стал впопыхах соглашаться. Жаба, которая откровенно ржала от моей неосведомленности, смахивая с глаз своей жабьей лапкой слезы, пытался несмотря на приступы… уже издевательского смеха, все разложить по полочкам.
        - Александр Черный… - после очередного приступа смеха, начал он. - Буйвол, это бывший наемник из расы драконидов. Слышал о таких?
        - Слышал. - спокойно ответил я. - И чем они сильны?
        Далее, опять же, послышался смех.
        - Дракониды одна из древнейших рас. Ты же знаешь, кто охраняет стены наших городов?
        Это я знал. Покосился на босса, гадая, стоит ли мне говорить, но он ответил сам за меня.
        - По глазам вижу, что знаешь. Титаны, как и дракониды, первые, кто ступил на нашу землю, до великого катаклизма.
        Странно. Вроде я слышал, что забытые технологии древних стали «забытыми» из-за других событий. Но оказалось все гораздо проще.
        - Когда была уничтожена большая часть планеты, титаны попрятались, дракониды стали сношаться так, что из великих драконов с чистой кровью, они деградировали до гуманоидов, пришли первые люди. Построили великие державы и утонули в собственной алчности. И после великой войны появились остальные твари. Эльфы там, орки…
        Себя, он, почему-то не упомянул.
        - Дракониды пережили море всего. И они, как и те существа в стенах, являются самыми сильными существами на планете.
        - И древние, точнее, первородные. - согласился я с ним.
        Но мое замечание он пропустил мимо ушей.
        - Убить представителя этой расы практически невозможно. Ибо для их убийства требуется особое оружие.
        Вот с этого места я уже требовал, чтобы он описал его поподробнее. Но все оказалось проще простого. Существовало некое орудие из вулканического стекла. Якобы трижды проклятое, и якобы его нельзя было взять в руки. Оно само уничтожит своего владельца.
        Им давно не пользовались, со времен древних, и найти хотя бы кинжал из…
        - …голубого вулканического стекла весьма трудно. У нас в городе есть несколько экземпляров в старом музее. Но… даже если ты выкрадешь его, оно убьет тебя.
        Ну… С чего бы вдруг? Я же тоже древнее существо, которое появилось раньше этих ваших титанов и прочего. С чего бы вдруг я погибну? Но, разрушать его «желания» я не стал. Промолчал изредка кивая.
        Он искренне пожелал мне удачи. Пообещал, что поставит на мою могилку красивый букет и довольный своим каламбуром, передал мне папку с документами по личности с кличкой «Буйвол». Только вот читать я ее при нем не стал.
        Спокойно вышел, попрощавшись и первым делом, начал выискивать на первом этаже мою собачью наемницу. Которая всегда была рада меня видеть.
        Ольга сидела на первом этаже, ковыряясь зубочисткой в зубах. При виде меня завиляла хвостиком, а увидев задание, чуть не поседела. Более того, она знала где этот музей и напрочь отказалась мне помочь туда проникнуть. Ссылаясь на то, что это полное самоубийство.
        Нет, дело не в охране или в чем-то еще, а дело в оружии.
        Помимо того, даже… если мне удастся обуздать силу этого «великого» клинка, кинжала или еще чего-то, дракониды после такой новости о пропаже из музея орудия, способного их убить. Попрячутся по своим пещерам. И цель свою, я просто не смогу найти.
        - Если ты что-то знаешь о нем, сразу расскажи. - прошептал я, сидя на диванчике. - Мне похрен, будет он прятаться или нет, я должен знать о нем все!
        - Ты не представляешь, Саша… - начала она. - Даже если у тебя все получится, его раса - сильнейшие войны на планете. Понимаешь? Ему чхать на твою магию, ты просто не сможешь пробить его кожу!
        - А орудие мне на что?
        - А ты попробуй к нему подойти…
        Глава 10
        - В каком это смысле? - переспросил на всякий случай, смотря на Ольгу. - Оно кусается там… обезглавит меня или что?
        - Каждое оружие из голубого, вулканического стекла имеет душу. - ответила она, нервно ерзая на диване. - Более того, стоит тебе коснуться, и оно узнает все твои слабости, узнает все о тебе и убьют тебя. Думаешь, мало было наемников, желающих заполучить такую мощь? Оно же не только способно убить древнее существо, но и перерубить металл, уничтожить живое существо не в зависимости от формы… убить духа.
        Что-то все это начинало мне не нравиться. Нутро авантюриста и разбойника, кем я был в прошлой жизни, наоборот… требовало заполучить такую силу. А вот здравый смысл говорил мне об обратном…
        Нечего вовсе это лезть.
        - Что будет, если я откажусь от задания или не выполню его?
        Услышав мой вопрос, лицо Ольги вытянулось в ухмылке, а затем она начала вертеть головой.
        - Нет, Сашенька… так дела не делаются в нашем городе. Ты не имеешь права аннулировать контракт, так как не являешься начальником нашей… группы. Отказаться от задания? И много ты видел таких желающих?
        - Да и не видел вовсе…
        - То-то и оно. Отказаться от задания нельзя. Если ты принял его, ты взял ответственность. Увы, для тебя, пути в иную сторону, как и другого выхода у тебя нет. И я бьюсь об заклад, эльф знал, что ты озадачишься такой мелочью, как отсутствие имени и фамилии, поэтому подложил тебе контракт на убийство, из стопки запрещенных заданий.
        Вот тут я прифигел окончательно.
        - Каким это… образом? Что за запрещенное задание?
        - Задание повышенной сложности. Их почти не выдают, потому что наемники знают, если на листе есть печать с изображением черепка, то лучше этот лист как можно скорее убрать из рук.
        Кажется, меня круто поимели. Я не то чтобы не видел этого черепка, но даже если он и был, то просто проигнорировал…

* * *
        Музей, про который говорила Ольга, находился почти в самом центре города. На мое счастье, таких заведений общедоступного характера в новом городе было аж три штуки. И в каждом из них был нужный мне клинок-кинжал из нужного материала.
        Но проблема была не в том, как проникнуть и что сделать в музее, а как взять его на… постоянную основу, чтобы он меня не убил.
        Только вот, стоило мне вернуться в гостиницу, рассказать все Вике, как она, наоборот, воодушевилась моим поступком. Ссылаясь на то, что осколок демонической души - ключ к ее силе. И ей нужно ровно четыре таких осколка, чтобы собрать их в единый камень и…
        Вернуть былую мощь.
        - А как же эссенция, которую я добывал? - удивленно хлопал глазами я, глядя на красавицу. - Ты же говорила, что и она поможет?
        - Она настроила мои внутренние каналы маны. И не более. Ее мощи оказалось недостаточно для того, чтобы я вернула магические силы. Ты пойми, Саш… - она виновато опустила голову. - Эти миры очень сильно отличаются. И я не думала, что-то… что в нашем мире имеет мощь, окажется здесь, лишь легким перекусом.
        - И ты прям уверена, что эти осколки не окажутся той же закуской?
        - Нет ничего сильнее души, Саш.
        Демонесса, в порывах какой-то эмоциональной страсти, тут же прыгнула на меня, плотно обнимая и ерзая тем самым местом, где она никогда не носила бельем, по нужному направлению.
        - Если я верну силы, я… я… - она, как мне показалось, всхлипывала от радости.
        Только вот не понимала. Чего мне стоит получить одну четвертую нужного. На что я пойду и что мне, может быть просто крышка наступит.
        - И что ты сделаешь, Вик? - я отнял демонессу от себя, подхватил руками и опустил на кровать. - Убьешь меня? Разрушишь оковы кольца? Что ты сделаешь?
        - Стану сильной, а не только желанной. - она действительно пускала слезы радости. - Ты только представь, что мы сможем сделать, объединив нашу магию? Мир… весь мир будет лежать под нашими ногами.
        - Жаль только, Вик. - я слез с кровати. - Что мне это не нужно.
        - А что ты хочешь? - тут же оживилась она.
        - Покоя. Просто покоя. Где я не вижу никаких войн. Где меня никто не пытается согнать или убить… я хочу смирения и спокойной жизни.
        Виктория как-то странно ухмыльнулась в ответ на мои слова. Но никак это не прокомментировала. А когда я вернулся к разговору об оружии, которое мне нужно добыть, то лишь пожала плечами. В нашем мире, такой штуки никогда не было.
        ВИКТОРИЯ.
        Она смотрела на своего героя с некоторой грустью на душе. Казалось бы, именно этот человек, который первоначально был ее врагом, затем стал спасителем, союзником и, наконец, любовником, прямо сейчас пытается ей помочь.
        Жаль только, что последней ложкой дёгтя будет именно его жизнь. Его сердце и его душа, ибо других способов вернуть свои силы у нее просто не будет. А без них… она даже не бессмертна на все сто процентов.
        И что же ей выбирать? Иметь ограниченный запас, но умереть вместе с ним, или вернуть силы… и жить ради памяти о нем?
        «Он ведь всего лишь человек… пускай здесь и первородный. Но… душа-то человеческая.»
        Она провожала его взглядом, и стоило Александру покинуть комнату, как демонесса громко разревелась.

* * *
        - Курва! - выругался я.
        Моим планом по добыче клинка было обычное воровство. Но кто бы мог подумать, что артефакты в запрещенной секции будут охранять сраные эльфы? Ладно эльфы, но сколько их здесь?
        Я сидел на потолочной балке, свесив ноги вниз. Смотрел на горстку эльфов в пяти метрах подо мной и гадал, как эту десятку обезвредить одним махом?
        Тем более что убивать мне их то может и не стоит, они вроде как… мирные цели и в задание их не было.
        Хотя… я ведь и задание сейчас не выполняю? Верно? Я ищу способ, точнее, оружие, которое поможет мне осуществить его.
        Сколько бы я себя не уговаривал, но способов просто не видел. Ну, способов, как их не убивать. Хотя и чпокнуть их всем разом… тоже, мало представлял себе.
        А эта горстка радужных…
        Я долго боролся с желанием спрыгнуть вниз и устроить кровавую баню для этих идиотов. Однако… стоило мне это сделать, и дай бог, выкрасть клинок, как на меня ополчится весь город. Боюсь, среди наемников уже не тайна то, какое задание я выбрал для себя. И язык…
        Всегда найдется длинный, противный и скользкий. Который в последствии всех дел и услужит не в нужной манере.
        - Что же мне с вами делать, обмороки… - пробубнил себе под нос, после того, как понял. Они даже не меняются. Вот этот вот десяток эльфов топчется около артефактов за стеклянной перегородкой больше трех часов. Они даже не разговаривают друг с другом, а просто пялиться перед собой.
        Но, помощь, как она всегда бывает, приходит чуть ли не в последний момент. У меня же был суккуб, а у нее… голый старик.
        Маша появилась рядом сразу же, как я ее позвал. Только вот то, что она услышала, ей очень не понравилось.
        - Я же только начала восстанавливать гарем! - нахмурилась девушка. - И терять из-за твоей миссии нового раба? Саш… пощади.
        - Ты его не потеряешь, если сделаешь все так, как нужно. - сухо ответил я. - Мань… все просто. Спускаешься вниз, подальше от этих бездарей, вызываешь старика и пускай он схватит что-нибудь вон с тех… - рукой показал на дальние стеллажи, в другой стороне от эльфов. - И запрется с ним вон за той дверью.
        Суккуб проследила за моим жестом. Но кивать не стала.
        - А дальше что?
        - А дальше, Машуль. - я ухмыльнулся. - Я достану то, что нужно мне для задания и мы с тобой быстренько свалим отсюда. Они даже не сразу поймут, что их обокрали.
        - Ты не учитываешь только одного. - теперь, улыбалась она. - А с чего ты взял, что кто-то из этих радужных, не останется сторожить, пока остальная стайка преследует моего раба? М?
        Кажется. Я действительно этого не учел. Ну…
        Сошлись на том, что мне придется применить силу. Нет, убивать эльфа я не буду, но обездвижить, а уж тем более, оглушить, вполне себе могу. Плюс у меня был небольшой козырь в рукаве. Питомец, которым я воспользовался лишь один раз и то, в злосчастном туннеле, когда отгонял от прохода мертвецов некроманта. Поэтому план все же появился.
        Суккубиха замахала своими крыльями и в полумраке этого склада при музее, до которого я добирался больше трех часов… вспорхнула к дальней стене, подальше от этих ушастых. Следом, почти моментально без какого-либо звукового сопровождения, около нее появился голый Василий. Вид которого оставлял желать только лучшего.
        Меня, пожалуй, радовало в ее способностях только одно. Мертвецы под ее контролем не разлагались. А значит, в ее метке не было… мерзости. Откровенной.
        Старик, после команды суккуба медленно, но, верно, направился к стеллажу. При этом что-то бормоча себе под нос. Я не знал только одного… ну, схватит он экспонат, ну… пойдет с ним. А убежать-то сможет?
        Оказалось… бегает он на ура.
        Когда он схватил со стеллажа какое-то подобие флейты, как мне показалось в хрустальной коробке, он порядком… нашумел. Опрокидывая содержимое полки на пол. Эльфы, стоящие от него в пятнадцати метрах, тут же напыжились, и все… Курва, кроме одного, ринулись в его сторону.
        Маша сделала свою работу так, как надо. В момент, когда старик захлопнул за собой дверь в какой-то подсобке, а эльфы начали долбиться в дверь, я…
        С несколько пафосным выражением лица щелкнул пальцами и вызвал броненосца. Который камнем упал на шею бедного эльфа прямо подо мной. Убить он его не убил, но отправил в долгий сон и возможно больше… чем на одни сутки.
        Спрыгнул без какого-либо урона для себя и тут же застыл перед большим, стеклянным шкафом, в котором за стеклом сияло небольшое орудие.
        Клинок, сделанный как-то грубо, не отёсано, я бы сказал. Вид был так себе, однако будучи за стеклом, я ощущал, какую мощную ауру он излучает.
        Замков на стеклянной «клетке» не было, поэтому дверца приветливо отворилась без скрипов и… поломок. Ничего нигде не треснуло и…
        - Как же мне тебя заполучить? - пробормотал сам себе, медленно протягивая руку к ручке небольшого кинжала, обмотанного какой-то черной веревкой.
        Стоило моему пальцу коснуться этой рукояти, как боль, которая началась на кончиках пальцев, в секунду пронзило все тело. А вместе с ней, мое сознание попросту потухло.
        Падая где-то… где-то. В кромешной темноте я слышал только биение своего сердца.

* * *
        - И что ты у нас такое? - чужеродный голос пробудил меня ото сна.
        Я тут же открыл глаза, понял, что нахожусь все на том же складе и… в целом, никого рядом нет. Оглянулся, оценил обстановку и до меня дошло… эффект, точнее, состояние, в котором я сейчас пребываю, ровно такое же, какое оно бывает при приходе богини в красной мантии.
        Время встало. Замедлилось. Остановилось… как там правильно-то?
        Только вот обладателя этого голоса я не видел. А он заговорил сразу же, как только я вернулся всем вниманием к кинжалу.
        - Что ты такое? - голос звучал отовсюду. - Зачем ты побеспокоил меня, чужеземец?
        О, значит, он уже понял, что я не местный…
        - Меня зовут… - начал было я, но голосу было плевать на мое имя.
        - Меня не интересует оно. Что ты за существо такое? Что за сила течет в твоих венах?
        - А, это… - виновато улыбнулся я, глядя на оружие. - Так я вроде как, первородный. Любопытная такая раса… толку только от нее…
        - И как подобное тебе существо, вновь появилось на этой земле? Вы уничтожены много тысячелетий назад! Само твое существование, преступление против природы!
        - Так, я еще и с другого мира. - честно дополнил я. - Так что, куда ни глянь, везде что-то не то.
        После этих слов кинжал засиял голубыми оттенками. И даже не засиял, а повышал свою яркость… и дошло все это до такой степени, что на него без боли в глазах, невозможно было смотреть.
        - И зачем тебе я? - зазвучал голос и вместе с ним, сияние прекратилось. А напротив меня появился какой-то прозрачный силуэт, через которого проглядывался кинжал.
        Только вот смотреть сквозь… духа? Было ровным счетом то же самое, что смотреть на камень через водную гладь.
        - Хочу убить одно существо. Которое тоже, вроде как является древним.
        - И что это за существо? - теперь, голос, звучал не отовсюду, а конкретно через эту душу. - Меня очень трудно обуздать… я требую плату.
        - Драконид. - спокойно ответил я. - Моя цель по контракту.
        - Так ты, наемник? - спросил дух и тут же продолжил. - Драконид… потомки благородных драконов… и что с ними стало? Гуманоиды… как же это пошло.
        - Всей истории этих существ я не знаю. - честно ответил я. - Но мне без разницы, кем они были и кем стали. Моя цель убить и точка. Так что… - я не знал, есть ли у духа лицо, поэтому говорил, глядя на кинжал. - Поможешь мне?
        - А что взамен?
        Я замялся. Ну вот что я могу предложить духу? Ничего. Он бестелесен, бес… в общем-то… ничего.
        - Если бы я знал, я бы предложил. - виновато улыбнулся, заводя руку за голову. - А так… что ты хочешь?
        - Хочу побыть дольше в живом мире, чем могу. - спокойно сказал он. - Мне нужна будет плата. Твоя плата.
        Именно на этом моменте я засомневался. Мало того что духам-то и обещать ничего нельзя. Так к тому же… они алчные до жизни. А впускать его в свое тело, я как-то не хотел. Но он требовал другого.
        Плату моей смертью. Только вот она была несколько странной на мой вкус.
        Он хотел только одного, стать моей оболочкой. Звучало пошло, признаюсь, но суть была иной.
        Когда придет мое время и я умру… мое тело останется в этом мире, и его, окутает кристалл, который будет поддерживать мою жизнь в каком-то стазисном сне. Из него мне не выбраться, как и… моей душе.
        Но, как уверял он, это было лучше, чем кануть в бездну и жить в вечной темноте. Во сне я смогу видеть реальность, если захочу, смогу путешествовать сознанием по миру и жить, хоть и не полноценно.
        Вот… так же, как и Полина! Точно.
        А он будет рядом со мной до скончания веков. Защищая мое тело от внешних агрессоров, питаясь моими эмоциями. Он сможет, как и я, рассматривать каждый закуток планеты, и переживать мои эмоции.
        Для него… это и есть жизнь.
        - Согласен. - коротко сказал я, протягивая руку вперед.
        Ощущения, которые я испытал, когда моя рука прошла сквозь силуэт, были похожи на что-то мерзкое. Словно я руку окунул в кисель. А вот стоило мне коснуться рукоятки кинжала, как боль, которую я уже испытал, ударила по всем нервным окончаниям с утроенной силой.
        Я вскрикнул, хоть и не хотел этого делать и ровно в этот момент, время запустилось.
        Пришли звуки, вернулось дыхание. Хоть я с удивлением и обнаружил, что все это время даже не дышал. Принимаясь жадно хватать воздух ртом. Но также меня покинули силы. Я ослаб. Тело обмякло, и я попросту рухнул на пол.
        Кинжал высосал из меня слишком много сил, как мне показалось, и единственное, что я мог сейчас делать это думать… дышать и ползти. Что я и делал.
        Дух заговорил со мной, стоило мне проползти метр в сторону лежащего на каменном полу, эльфа.
        «И что ты собираешь делать?»
        «Твое какое дело? - злобно ответил про себя. - На кой черт было силу высасывать?»
        «Это плата нашей сделки. Кто же знал, что моя сила захочет взять от тебя больше, чем положено?»
        «Так… я должен был ровно стоять на ногах? - опять озлобился я. - Жадность никогда не приводила ни к чему хорошему.»
        «И это мне говорит существо, которое коллекционирует навыки, несовместимые с обычным человеком? - захохотал дух в голове. - Черный. Ты удивительный первородных. С очень удивительным мышлением и любопытной жизнью. Скажи мне, как ты будешь отсюда выбираться не имя и крупицы маны, которая бы поддерживала тебя?»
        - Сейчас узнаешь… - пробормотал вслух ответ, проползая еще один метр.
        Глава 11
        До эльфа оставалось какие-то жалкие сантиметры. Точнее, до его ушей, чтобы ухватиться и потянуть на себя. Но судьба решила поиграть со мной в ролевые игры.
        Силы покинули ровно в тот момент, когда клыки прорезались, а жадное: «агх», эхом отбивалось в сознании. Мне оставалось лишь лежать и смотреть на эту ушастую морду, думая о том, как этот мир несправедлив ко мне.
        Но!
        Всегда было это «но». Эльф очнулся, несмотря на травму, несовместимую с человеческой жизнь. Понятное дело, что он существа более высокого порядка, чем человек. Но даже при всем этом… какого черта?
        Сначала эльф захлопал глазами. Его удлиненные ресницы, начали двигаться, и именно так я определил, что в нем проснулось сознание. Затем начал медленно поворачивать голову, затем… увидел меня.
        - Дотронься до меня, спаси нас… - шептал я, еле передвигая губами.
        Кто бы мог подумать, что он купится на это? Вскочить-то он не вскочил, но попытался вытянуться руку в мою сторону. У него получилось. Затем какими-то ленивыми движениями, начал ползти, отталкиваясь ногами от пола.
        Но этого было мало. Во мне не было сил, даже для банального - схватить и притянуть к себе. Зато была смекалка.
        - Быстрее, я ум… умираю… - прошипел я.
        Ровно в этот момент, где-то поодаль от нас, раздался треск двери. Понятно, значит, остальные охранники все-таки смогли пробиться к двери. А значит, у меня совсем не осталось времени.
        - Ты должен доложить начальству об инциденте… - продолжил я.
        Эльф уши-то навострил. И стал двигаться еще быстрее.
        - Имя… ты должен услышать имя… подползи, я больше не могу кричать…
        Ох уж эти радужные охламоны. Ну как можно поверить в то, что говорит человек с каким-то странным оскалом, без ран на теле, но в обессиленном состоянии? Вот и я о том же… дураки, одним словом.
        Как только его шея оказалась в прямой доступности, я вцепился в нее. Проглатывая за раз по полноценной порции красной жидкости. Эльф же, за это время, даже дергаться не мог, хоть в его глазах и читался ужас. Значит, броненосец его все же не слабо травмировал. И спустя какие-то полторы минуты, я стоял крепко на своих двух, с душераздирающей улыбкой.
        Полон сил, естественно.
        А вот труп под моими ногами, ну… как труп? Почти уже кеды за икону закинул… еле-еле дышал. Раздражал глаз тем, что это тело будет моей зацепкой. Решение пришло почти сразу же, стоило мне увидеть голожопого старика, выбегающего из какого-то помещения, сбивая эльфов как кегли.
        Благо он вильнул в сторону, а не побежал на меня. Поэтому у меня еще было время…
        - Маша. - позвал я суккуба, которая вмиг спрыгнула с потолка. - Радужный воин в твой гарем. - пальцем показал на труп под ногами. - И чем быстрее ты его заберешь, тем быстрее мы уйдем отсюда.
        Далее, мне даже говорить больше ничего не пришлось. Я уловил ее мысль на тему эльфа. Мол, не самый желанный раб в ее армию, но это уже лучше, чем ничего. И сразу же, ускоренным шагом пошел в сторону запасного выхода.
        Амбарный замок на скрытой, от обыденных глаз, двери, попросту рассыпался в моих руках от нажатия. И как только моя нога переступила порог выхода, где-то за спиной зазвучали голоса.
        - Стой, сволочь!
        Не знаю, мне это говорили или нет, но я рванул вперед, кидая голосовую команду Марии.

* * *
        Вечерний город поражал своими красками такого… приземленного обывателя как я.
        Блуждая по переулкам, изредка высовывая нос на центральные улицы, чтобы короткой перебежкой вновь уйти в незнакомое место, я, то и дело матерился. Отчетливо и некрасиво.
        Учитывая, что задание по «заимствованию» древнего оружия прошло не так гладко, как хотелось бы, ко всему этому прибавилась еще проблема незнания города. Я, как бы смешно это не звучало, попросту заблудился.
        А весь этот поток разноцветных фонариков просто на просто начал меня утомлять. Как и раздражающее нытье Марии о том, что в ее метке начался полноценный бунт.
        Дело-то было в следующем. Она, как и положено при получении раба в ее гарем, умертвила эльфа. Только вот, дело было не в том, что он мертв, а в том, что его не интересовал противоположный пол. А ей, как суккубу, это было слишком сильно нужно.
        Я не знаю, в каком мире обитают те, кто сидит в печати. Комната это, отдельный мирок или просто пустота, но…
        Он донимал старика! И не в плане «заинтересованности», а в том, что от него воняет. Ну и слушать это все, Маша просто устала. Поэтому большая часть ее претензий была выслушаны мной в тот момент, когда я уже круги наворачивал по незнакомому городу.
        Но это была не единственная проблема на данный момент.
        Кинжал, который представлял собой грубо обработанный кусок вулканического стекла, невозможно было припрятать в кольцо. Не знаю даже, в чем причина, но его вышвыривало обратно, как только пространство пыталось сожрать его, убирая в инвентарь.
        А ходить с подобной вещью в руке попросту бы привлекло ненужное мне внимание. За пазухой он тоже не очень смотрелся. Выпирал, ведь никаких ножен у меня не было.
        Решение нашлось так же неожиданно, как и всегда.
        Лавка кожаных дел, мастера, зазывала завсегдатаев города своей яркой вывеской с мелькающими буквами. А вот уже внутри, оказалось, что «пирожок» только внешне, румянен и вкусно пах. Начинка оказалась с гнильцой.
        Помещение мастера этой самой ерунды, представляло собой скромную комнатушку, плотно забитую различными шкафами. В самих шкафах было множество того, чтобы мне понравилось, только вот был один нюанс, от которого мне хотелось делать ноги.
        Волкодав, стоящий за стойкой продавца, пялился на меня голубыми глазами, не моргая. Помимо того, что он был сам по себе - псиной, от вида которого хотелось машинально чихать, так он еще и злобно рычал.
        Словно я представлял для него какую-то опасность.
        На удивление, волк-то оказался нормальным мужиком, до момента, пока мы не пожали руки. Что я делать категорически не захотел.
        Но к этому… скоро.
        Мой выбор пал на скромные ножны, идеально повторяющие контур моего кинжала. Только доставать его из штанов я не решился, дабы не привлечь ненужное внимание. На что волк мне и заявил, мол, кто покупает ножны без примерки?
        Проигнорированный вопрос был щедро вознагражден еще одной купюрой, отчего волк раздобрился. Заулыбался, начал пресмыкаться низким поклоном за щедрые чаевые, и…
        Возвращаемся к «моменту.»
        Стоило мне обхватить мохнатую лапу, как зрачки волкодава сузились. Появился оскал, а затем он тщательно принюхался к воздуху. Резким рывком наклонил голову и понюхал мою руку.
        - Ты не человек… - протянул он, не сводя с меня глаз. - Я прав?
        - Если и так. То, что?
        - Да так… - он вновь принюхался, касаясь мокрым носиком моей кисти. - От тебя пахнет перевертышем… ты… ты…
        Он вновь зарычал. Оскал стал более агрессивным, а глазки налились кровью. Если бы я еще тогда понимал, к чему это может привести, то, скорее всего, убил бы его прямо здесь. Но сейчас, я этого не сделал.
        Больше он не сказал и слова. Отбросил от себя мою руку, что-то прошипел и указал кивком морды на дверь, мол, убирайся отсюда. Я, без какой-либо негативной мысли выполнил его «желание».
        Но стоило мне уйти, как эта псина начала строить козни, против меня.
        Волкодав Орчид.
        - Сукин сын… - волк метался по своей избе, круша полки с посудой. - Сраный маг сношается с существом нашего образа!
        - Орчид, да какая тебе разница? - подал голос воин в таком же обличие, сидевший за столом. - Ну, сам знаешь, времена такие. Орки палят эльфов. Люди - зооморфов. Дракониды вообще, на гномов подсели. Толерантность, знаешь ли…
        - О какой толерантности ты говоришь, Везувий? - волкодав снес последнюю кухонную полку и успокоился. - Ты не понимаешь? Он даже не человек. Ни орк, ни эльф. Ни сраный драконид! Он старше, могущественнее, и чернее черного!
        - Ну, даже если он темный эльф, тебе-то, что? - его собеседник в корне не понимал проблемы.
        - А ты помнишь сказания Оракула? Предвестник гибели всех зооморфов стоит за существом, который древнее крепостных титанов. Ребенок оборотнеподобного существа и древнейшего жителя планеты, уничтожит каждого животного подобного на земле.
        Эта «лирика» заставила Визувия откровенно рассмеяться. За что тут же получил по волчьей морде.
        - Эй, Орчид, остынь! - он потер мохнатой ладонью место «удара» и оскалился. - Ты что, думаешь за столько веков никто не вжарил самке под хвост? Сам же знаешь, как они вешаются на тех, кто сильнее их чистокровного собрата!
        - Таких как он, я за всю жизнь не видел. Стоило мне коснуться его руки, как во мне проснулся животный страх. Мало того, мое нутро требовало, чтобы я встал на колени и дал клятву верности.
        - О да… это так серьезно. - издевательски произнес волкодав. - Орчид. Остынь. Описанный тобой не человек, от силы, городской маг или, может, аристократ даже.
        - Авантюрист и не меньше. - парировал его собеседник. - С такой мощью при дворе не гуляют. С такой мощью захватывают города, плодят своих отпрысков и уничтожают целые расы!
        - Ну, это ты загнул. Конечно…
        Волкодавы долго шушукались на тему «первородного». Сами того не понимая, они подставили под нож целую стаю. Только вот что случилось дальше…?

* * *
        - Курва! - злобно пробурчал я, наступая на лужу сразу же, как вышел из автономной кареты.
        Мало того что эта непонятная лужа, была только на крыльце моего хостела, так еще и глубокая по колено. С самого утра-то погода так и шептала: бери зонт, горячительный напиток и беги на пляж, отдыхать.
        Но нет же. Судьбе мало инцидентов за сегодня, она решила поднасрать еще побольше. В подобном, не самом добром расположении духа, я пересек порог своей комнаты, с удивлением обнаружив в своей обители гостей.
        Помимо Вики и Полины, которые звонко хохотали оттого, что рассматривали в небольшой книжке, в помещении была еще одна личность. Странная такая… доставучая, как не знаю кто.
        Госпожа Волкова собственной персоной.
        Стоило ей унюхать аромат моего тела, или чем там от меня пахло, если судить по словам волкодава, жена покойного торгаша тут же оживилась и ринулась в мою сторону.
        Обнимая, она словно пыталась потереться об мою переднюю часть тела, шепча на ухо самые непотребные вещи.
        Цель ее визита была простой. Соскучилась. Только вот от меня она не получила ничего того, что хотела. Уж больно я от нее устал еще за тот «период», когда вызволял ее из «грабежа» дикими. Но и это было не все.
        Она пришла с новостями, и не с самыми приятными.
        Орда, которая благодаря мне получила контроль над городом Инском, переизбрала себе лидера. Когда-то красавицу орчанку, которая удивила меня своими навыками, была смещена со своего поста девушкой помоложе.
        А вот мою знакомую, по правилам орды попросту казнили. Прилюдно после поединка. Эта новость оставила в моем сердце грусть. Доказывая в очередной раз, что орки - неотесанные обезьяны, которым не то, что власть давать нельзя, но и умственную работу.
        - Власть в городе сменилась, как и правила… - продолжила она. - Общество орков загнулось, и они вернулись к старым традициям. Живут на пособиях, торгуют увеселительным порошком, воруют, грабят магазины и деградируют.
        - Следовало ожидать. - сухо ответил я. - С Инском-то, что теперь будет?
        - Кто знает… кто знает. Большая часть торговцев, которая вернулась после переворота, устроенного тобой, вновь ушли за стены. Кто-то приехал сюда, как и я. Кто-то, поехали в столицу. Но теперь, считай… на одно безопасное место для жителей нашего континента стало меньше. Там же нет теперь регулярной армии, нет законов и нормальных порядков. Думаю, год, а может, два, Инск еще простоит, но дикие, если прознают о беззаконии и отсутствие армии… смогут взять стены.
        - Плевать. - парировал я. - Меня не интересует судьба этого места. Ты мне лучше вот что скажи, что там сделалось с гильдией героев? Она все равно существует, несмотря на новые законы?
        - Это третья, плохая новость для тебя, Сашенька. - Волкова поджала пухлые губы и виновато склонила голову. - Они, отныне, обитают здесь. Твой бывший… наставник, если его так можно было назвать. Предельно удивился, когда узнал, что ты теперь наемник.
        - Он мне ничего не сделает.
        - Нет. Но, думаю, он затребует от тебя плату за суккуба. Ты же помнишь, что было?
        Помнить-то помнил, но проблемы в этом никакой не видел. Да, конечно, спасибо вдове за подобные новости, только этот старик не у себя дома. И в новом месте ему правила диктуют местные, а никак не он.
        Волкова, все же, пригодилась. Судьба чуть изменила направления, подставляя свое лакомое место под… что-то.
        Ее торговые связи пришлись мне как нельзя кстати. И это касалось драконида. Не Буйвола, конечно, но его окружения.
        Ибо в деле, которое было у меня на руках, об этом существе было мало чего нужного. Я знал, что он бывший воин, участвовал в повстанческом движении на Ирук. Целый век боролся с контрабандистами на границе с дикими племенами, а последний тридцать лет… занимается поставками древесного угля и зажигательных брикетов древних.
        Причем его завод по переработке угля, уже пять или шесть раз сгорал дотла. Драконид очень хотел восполнить проданные запасы древних, и смастерить что-то подобное, что делали они. Увы, для него, у него не получалось.
        Но именно эти самые «брикеты», могли стать ключом к нашей встрече. Ибо он был готов встать на колени, слыша, что к нему везут что-то из подобных диковинок. Что напомнило мне покойного некроманта Сарумяна.
        - У меня в городе есть знакомая, которая возит ему девственниц каждое воскресенье. Думаю, за пару бокалов вина, я смогу ее разговорить.
        - Боюсь, ты не сделаешь это так, как это могу сделать я. - я перебил ее. Девчонки сразу же обратили внимание на это. Напыжились. - Организуй нам встречу. И лучше, сегодня же.
        - Но сегодня пятница!
        - А какая разница? Я не собираюсь, вместе с ее «подарками» ехать в сторону дома Буйвола. Она расскажет мне, как туда проникнуть. Скажет, какой тип дома, и что у него за охрана. А за оставшийся день я смогу подготовиться.
        - С чего ты взял, что тебе она что-то расскажет? - Волкова не унималась.
        Ответ она и сама понимала. У меня есть шарм. Большой меч и харизма. А дальше лишь дело времени.
        Но мое желание поработать своими «руками» не пришлась по душе Виктории. Полина, хоть и показывала недовольство, но ничего мне не осмелилась сказать. А вот демонесса, которая и так последнее время была без близости, не слизывала и не проглатывала энергию, откровенно говоря, ревновала.
        - Саша. А может, ну это все нафиг? Пускай Волкова сама все сделает, а ты проведешь вечер дома… с нами?
        - Вик. - на выходе с душа, где меня и попыталась разговорить демонесса, я аккуратно отодвинул ее с дверного проема. Даже не позарился на ее внешний, вызывающий вид. А она умела заводить. - Нет. Волкова может изрядно накосячить, и ты это сама понимаешь. Только вот если я все сделаю сам и сделаю правильно, то вернусь домой живым. Понимаешь?
        - Понимаю. Но она же сама сказала, что они хорошо знакомы. Вот и посидят, пообщаются, как старые подруги… ничего плохого не случится…
        - Последнее время, у меня все валится из рук. И поверь, перекладывать на кого-либо ответственность за свои «деяния», я не хочу. Сделаю сам, и если что-то пойдет не так, буду тоже виноват сам. Сама должна понимать, на кону стоит одна четвертая штукенции, которая поможет тебе вернуть силы. Разве все остальное так важно?
        - Важно. - недовольно буркнула демонесса.
        Развернулась, обиженно покачивая голыми бердами, пошла в сторону постели, оставляя меня в легком замешательстве. Нет. То, что меня она категорически ревнует, я понимал прекрасно. Только вот…
        Нужно понимать разницу, когда речь идет о собственной безопасности. В Волкову с ее дуростью в башке у меня веры нет. Никакой.
        Глава 12
        Кто бы мог подумать, что после трудовых будней, утреннее пробуждение раньше намеченного срока, может стать таким потрясающим?
        Вот и я так не думал.
        Когда я видел пятый сон, где под моим клинком погибало очередное, мифическое существо моего прошлого мира, что-то в ногах задеревенело. Ну, чуть у основания… так скажем. А вот затем… легкое чувство эйфории, которое во сне сопровождалось чавкающими звуками, скинули сон в небытие, и вернули меня в реальность.
        Солнце только вставало за окном, закидывая лучи света в мою темную комнату. А бугорок, под одеялом тонко намекал о ком-то из моего ближайшего окружения. Выбор, так скажем, был невелик, поэтому я определил будильник.
        Немного удлиненный язык с раздвоением на конце принадлежал Виктории. Как и ее аппетитная грудь, между которой оказался ее клинок. Поступательные движения очень быстро подняли настроение в нужном ракурсе и мне стоило лишь потянуть за подбородок демонессу, чтобы твердость уткнулась во влажность.
        - Доброе утро… - проворковала она, прикусывая нижнюю губу от желанного гостя внутри. - Давно мы так…
        Она закончила почти моментально. В первый раз. Во второй процесс продлился лишнюю минуту, а вот в третий…
        Обессиленная демонесса рухнула на постель, в то вовремя, когда я даже не разогрелся до конца.
        - Вик?
        - Не могу больше… устала. В тебе столько мощи, и не только физической, от чего я выматываюсь в ускоренном режиме. Ведь для нас это не только физическое слияние, но и духовное…
        - Первый раз об этом слышу. - недовольно буркнул я, переворачивая демонессу на живот.
        - Пощади, Господин!
        - О-о-о-о… Вика. Это не то стоп-слово, которое мне нужно.

* * *
        Крики демонессы явно перебудили всех виноватых и невиноватых. Учитывая, что я наслаждался ей ровно до моего будильника, а просыпаться я должен был в семь часов утра, а никак не в пять, на нее было страшно смотреть.
        Заправка демонического существа произошла со всех технологических отверстий, и, пошатываясь на ватных ногах, она еле-еле доползла до душевой комнаты. Только вот мылась долго.
        И стоило мне появиться на пороге, как вялость ее тела заменило место небольшому страху. Она, даже не смывая пены со своей аппетитной задницы и груди, пулей выскочила, огибая мою вытянутую руку.
        - Вот так и люби кого-то… - ухмыльнулся, переступая борт ванной.
        Мылся в полном одиночестве и тишине. Гоняя в своей голове все то, что могло бы со мной произойти. Меня не пугала неизвестность. Точнее, мощь противника, но она раздражала.
        Если так подумать, драконидов я повидал слишком мало, чтобы о них судить. Да ладно, повидал… так, мельком видел.
        Чуть выше человека. Ящероподобная башка, отчего я подумал, что это не дракон, а зооморф какой-то. И все.
        Я не видел их оружия, не видел тела, не видел того, на что они способны. А мой контракт не представлял собой ничего. Имя и время.
        Что было самым удивительным в нем, так это срок. Неделя на убийство, которое я мог выполнить за один день. А смогу ли?
        Под полную тишину, изредка прерываемую лопающимися пузырями пены, в комнату постучали.
        - Войдите. - крикнул я, после чего дверь заскрипела.
        Мне не нужно было видеть гостя, чтобы узнать его духи. Яркие, цветочные… дорогие.
        Волкова сама пожаловала в такой ранний час, и, видимо, с новостями.
        Не поднимая голову и не открывая глаза, начал засыпать ее вопросами. Каким же было удивлением, что вместо ответа, воды в ванне стало больше из-за того, что в него залез еще один гость.
        Волкова пялилась на меня так, словно готова была съесть. И стоило мне на нее посмотреть, а затем перевести взгляд на груду одежды, которую она сняла с себя за секунду, как мадам заговорила.
        - Сашенька, что-то я устала с дороги… - она миловидно развела руками мыльную, водную гладь. А затем все ту же пену, нанесла на свои сосочки, все также, миловидно улыбаясь. - Если тебя прикончит драконид, что думаешь делать?
        - Прикончит, умру. Очевидно же, разве нет?
        - Ну… ведь можно сразу же оставить потомство… чтобы о тебе помнили, как о великом маге. А твой сын продолжал твое благое дело… рос с любящей мамой.
        Ее кровожадная ухмылка превратилась в похотливую… уж ее настроение я не рассматривал ни в какой манере. Более того, она и так изрядно поднадоела за последнее время, слишком… дурной стала. Да. Точно.
        - А если ты войдешь в меня, я тоже кое-что дать тебе могу. Раньше, чем ты переступишь порог особняка Наташи Ростовой. - улыбнулась она, заводя свою руку под воду. Касаясь моего клинка. - Что скажешь, Сашенька?
        - Сначала информация. А потом оплата. - отрезал я. - Я иначе и не работаю…
        Ну… так скажем, информация оказалась полезной. Мне лишь оставалось удивляться, откуда обычный торговец имеет уши в каждой жопе мира. К чему относился волчий клан и эльфийская община этого славного города.
        Хотя, может, фамилия ее бывшего, покойного мужа как раз таки из той степи? И она не просто была за мужем, за каким-то… наследником волчьего рода, а за зооморфом?
        А вот насчет эльфов, ситуация складывалась не очень. События минувшего вечера весьма серьезно отразились не только на эльфийской общине, но и на моей цели.
        Кинжал первого порядка, так называлась хреномуть, для которой я купил ножны и для которой я заключил контракт. Оказался горячей штучкой.
        Не знаю, судьба, откровенно говоря, тыкала в говно палкой или просто не имела чувства юмора. Но именно этим кинжалом был убит последний наследник драконидов. Более того, все общество этих ящеров осведомлено, что такой убийственный подарок был украден. И отныне каждый ящер уполз в свою нору.
        Облегчало мое расстройство только то, что места для пряток были хорошо известны всем. И сам факт того, что драконы ушли в подполье, был лишь фальшью. Они также ходили по своим делам, вели сделки, охотились, или что там еще делают эти твари?
        - А еще… - Волкова повернулась ко мне спиной, показывая тщательно выбритые достоинства. - Василиса Премудрая готова встретится с тобой и обсудить условия сотрудничества. Только учти, она девка с характером и своей выгоды никогда не пропустит!
        - Когда мы встретимся с ней?
        - Сегодня. После… - я вошел. Вместо продолжения предложения она застонала, но и я больше не делал поступательных движений, пока она не договорила. - После обеда. Ресторан, два ягненка в центральной части города… столик… а-а-а-а. - было забавно наблюдать, как она тщательно сосредотачивается на разговоре, но предмет внутри нее, не дает ей этого сделать. - Столик номер шестьдесят девять… тебе назначено.
        - Спасибо. - улыбнулся я, не особо наращивая скорость.
        - А теперь… я требую награды! - заявила она, поворачивая голову ко мне.
        - И какую же? - мне что-то не понравилась ее улыбка.
        - В меня!

* * *
        Раздраженная Волкова сидела за кухонным столом в компании темной эльфийки, демонессы и суккуба. А вот те, вдоволь хохотали над ней.
        Мастер торговли, или как там ее называла Виктория, решила пожаловаться моим рабам на тему того, что я нашел выход из ее «награды».
        Нет, безусловно, слово-то я сдержал, только вот будущие наследники попали не в то место, в которое она хотела. Хоть для нас двоих это было приятно, узко, так скажем, волнисто, но итог был не в ее сторону.
        - Получается, сегодня ты договоришься о сотрудничестве, а завтра вместе с ней поедешь в Буйволу? - Полина, единственная, кто не особо участвовала в обсуждении моей хитрости, отняла личико от кофейной чашки и вопросительно уставилась на меня. - А получится? Если говорят, что дракониды прячутся, отныне…
        - Прячутся, это лишь показуха. - ответил я, поглядывая на честное, но оскорбленное личико Волковой. - У меня в контракте есть очень занимательный пункт, что любое живое существо на территории драконида, может быть убита. Догадываешься почему?
        Но вместо нее мой кругозор приоткрыла Волкова.
        - Все просто. Дракониды так же, как и ты, заводят гаремы и рабов. Как среди женских персон, так и среди мужских. Они являются собственностью дракона до скончания его веков.
        - А что они делают с теми девственницами? Которых привозит твоя Премудрая?
        - У нее и спросишь. - обиженно ответила торговка. - У тебя в контракте такой пункт для того, чтобы ты не убивался, если прибьёшь кого лишнего. Без власти дракона они сами погибнут. Лишившись частички его мощи. Знаешь ли… эта власть и союз между ними, слишком серьезная штука. Я знала лично, лишь одного драконида. Арагон. Он имел под своим крылом аж целую армию людей и эльфов. Больше пяти тысяч голов, как говорят они.
        - И что с ним стало?
        - С ним? Не знаю, а вот именно его отца-наследника, убили тем кинжалом, который ты и выкрал. Он живет, кстати, где-то поблизости… не в городе, но за его пределами, а еще, у него самый богатый выбор артефактов этого региона.
        Вот эта информация действительно оказалась полезной, потому что…
        - У него даже демоническая душа есть, и клинок трех погибелей.
        От названия клинка у Вики вытянулась мордочка.
        - Трех погибелей? - она шлепнула по столу руками, прижимаясь к торговке. - Ты хоть понимаешь, что это за клинок?
        - Я торгую антиквариатом. - улыбнулась мадам. - Как ты думаешь, понимаю я или нет?
        - А про душу, что скажешь? - я акцентировал внимание на иной вещице. - Что она собой представляет?
        - Твою награду. - улыбнулась Волкова. - Вторая часть последней души. Если ты не знаешь, то в этом мире, от демонических богов ничего не осталось. А последнего, Азазеля, уничтожила сдвоенная армия некромантов веков так… восемь, назад. Его душа распалась на четыре части… если верить пророчеству, то в этот мир придет…
        Бла-бла-бла. Уж такого, откровенно говоря, идиотского пророчества я еще не слышал. Придет темный рыцарь, получит душу, силу и уничтожит всех эльфийских самок. Бред и хрень!
        - То есть, эти осколки… они… последние? - удивленно захлопал глазами я. - И больше подобного даже в природе нет?
        - Нет. - честно ответила Волкова. А Вика заметно погрустнела. - Я лишь знаю то, что Азазлель, если верить приданию, мог создавать демонов сам. У него был подземный замок, где из оплота чистой энергии ядра он создавал демонов. Грубо говоря, только из энергии. А они уже сами получали форму, способности и распределялись на классы.
        Я посмотрел на Вику. Та лишь пожала плечами, ибо не знала мироустройства демонов этого мира.
        - А как тогда демоны, которые существуют здесь, живут, не имея бога?
        - Жалкие крохи. - миловидно улыбнулась Волкова. - Они ничего не могут и никогда не смогут, лишенные магии. Для демонов бог, нечто более весомое, чем для нас. Без него они ничего не могут, а мы… если лишить нас бога, если он есть, не особо расстроимся. Грешить меньше не станем, алчности меньше не станет…
        - Как у гуманоидов все просто. - парировал я. - А этот самый Арагон, где именно обитает?
        - Могу узнать. - вяло улыбнулась Волкова. - Я так понимаю, тебе бы узнать, где еще два осколка, верно?
        - Верно! - улыбнулся я. - Буду обязан по гроб жизни!
        - Не зарекайся, милый. Не зарекайся. В следующий раз я буду находчивее в своих просьбах. Уверяю. Тебя.

* * *
        Ресторан «Два Ягненка» даже искать не пришлось. Сегодня я решил обойтись малой кровью, после вечерней путаницы с улицами, домами и… городом. И дабы не потеряться, вызвал такси, которое меня и доставило в нужное время в нужное место.
        Первая неприятность произошла сразу же, на входе в это заведение. Меня попросту не было в списке. Не знаю, кто из них двоих накосячил, Премудрая или Волкова, но я был обозначен просто, как гость.
        И этот самый «гость», уже сидел за столиком номер шестьдесят девять. Я простоял у стойки администратора больше получаса, пока белокурая девица с причудливом, небесно-голубом платье, на длинных, зеленых шпильках, не пошла в сторону выхода, заподозрив неладное.
        Ее мелодичный голос, при таких же, как и цвет платья, глазах, моментально расположил к себе. Казалось, что она не говорила, а пела, и этот голос я готов был слушать вечность.
        - Вы идиот? - ее «мелодия» быстро ушло на стервозный план, и… как мне показалось, ее магия на мне угасла. - Один дополнительный гость. Видите? Дополнительный!
        Бедный, молодой парнишка с кошачьими ушами, лишь что-то промурлыкал в ответ. Но Василиса сделала странный жест. Замахнулась на администратора, и, было, обрушила на его макушку свою ладонь.
        Почти.
        Я не дал этого сделать. Перехватил ее тоненькую ручонку в воздухе. И боже, какая у нее была нежная кожа!
        - Не стоит. - я поджал губы, стараясь не заржать от откровенного урчания и шипения пацана-кота. - Он всего лишь прислуга, молодая. Все ошибаются, даже мы с вами.
        Василиса быстро сменила гнев на милость. Коротко кивнула и позвала за собой. Вот тут я… выпал.
        Ее вырез на спине шел до самых ягодиц, заканчивался ровно в том месте, где начинались очертания ее «булок», и они… уверяю, был чем-то шедевральным. Первоначально, казалось, что в ней вообще не было изъянов, кроме резкой смены стервозности и милости. Но ее характер, а также все остальные изюминки, я прознал лишь ближе к вечеру.
        Только сейчас, не об этом.
        Мы сели за причудливый, бело-черный столик. Который изображал какой-то символ, как мне казалось, тьмы и света. После чего мне тут же принесли увеселительный напиток в прозрачном фужере.
        - Что это? - я даже открывать стеклянное горлышко не стал, тут же обращаясь к Василисе. - На воду…
        Она тут же перебила меня, звонко хихикая.
        - Это огненная вода. Увы, я иного не пью. Да, для кого-то она покажется крепкой, но зато оно чистое и отравить его невозможно.
        Довольная собой, она показала свою белоснежную улыбку.
        - А вас часто пытаются отравить? - вопрос был логичным, как по мне.
        Но вот ее откровения… грубо говоря, удивили меня. И не жесткостью, а легкой тупостью.
        Она занималась перепродажей монашек какой-то богом забытой церкви. Как молодых, так и возрастных. Более того… она не была «мамочкой» в этом плане, а больше риэлтером, который брал свою наценку…
        Хреномуть какая-то.
        - Я же, получается, просто анкетирую желающих продать свою невинность подороже, беру свой процент и отвожу потенциальных продавцов к клиентам… но рано или поздно…
        Дальше, в мои ушки полились откровения. То на нее не так смотрят соседи. То, какой-то мужчина позволил себе ей нахамить, а вот сегодня, ее чуть не сбила карета! Нарочно, как она меня уверяла.
        Она была излишне осторожна и аккуратна, везде видя своего врага и желающего все у нее отнять. Словно она совершала своей работой какое-то преступление.
        Это и раскрыло одну часть ее изъянов. Она - тупая. Как пробка.
        Огненную воду я все же попробовал. Вкус был отвратительным, больше напоминая какой-то адский коктейль моего мира, которым, не поили, а приводили в чувства. Но кровь внутри моего тела оживилась конкретно. Разогналась по венам так, что закружилась голова.
        Но… я же маг крови. Поэтому. Сам того не понимая, отбил свою легкую «часть» опьянения, в абсолютную трезвость. И понял это почти сразу.
        Удобно. Так-то!
        - Буйвол… а точнее, Артур Пирожков, драконид третьего порядка. Старый гуманоидный дракон, веков так… пять-шесть отроду. - продолжила она, после слезных речей о плохой жизни. - Торгует артефактами, не очень примечательными. Драконьим золотом и технологиями древних.
        - Брикеты для розжига, да. Слышал. - добавил я.
        - Его особняк представляет собой самую настоящую крепость. Очень много охраны в лице орков, очень много магов внутри, а что самое непринятое… он воин. Я так понимаю, ты идешь убить его?
        - А что, я об этом кричу на каждом шагу?
        Она миловидно улыбнулась и ответила.
        - У тебя на лице написано, что, если тебе что-то не понравится, ты убьешь каждого здесь. Помимо этого, убьешь любого, кто попытается тебя арестовать. Ты опасен, и аура у тебя чертовски опасная.
        - И как ты это определила?
        - Я вижу. Просто вижу.
        Глава 13
        Вечер проходил своим чередом. Спокойно, если быть точнее.
        Приговорив один «кувшин», Василиса заказала себе новый, от которого я честно отказался. Пол вечера, грубо говоря, цедив один и тот же бокал красного вина.
        - Скажи вот что, Алесандр Черный. - красавица, изрядно опьянев, облокотилась на спинку стула. - Для чего тебе все эти убийства? Ты этим зарабатываешь?
        - А сама как думаешь? - сухо ответил вопросом на вопрос. - Да и думаю, Волкова, тебе и так много обо мне рассказала.
        - О да… - ее румянец стал еще ярче. - Она многое рассказала. Скажи мне, Сашенька… а как мы с тобой договоримся? И к чему придем? Ты же, не просто про дом и охрану узнать хотел, но тебе от меня что-то еще нужно?
        Казалось, после этих слов, опьянение улетучилось из ее глаз. Они из «стеклянных» перешли в обычный вид, а улыбка стала еще шире. Нет, хоть с первого взгляда она и казалась самой обычной дурой, но такой, очевидно, не являлась.
        - Пока не знаю. - честно ответил я. - Пользоваться твоими людьми, с целью проникнуть в замок, точнее, в особняк. Кажется слишком глупой идеей. Более того, до заключения контракта с ним, они невинные жертвы. Поэтому я не хочу брать на себя груз ответственности за обычных людей.
        - Похвально. - она действительно вмиг протрезвела. И тут же… наполнила новую рюмку. - И как ты собираешься проникнуть к нему? М?
        - Была идея… - начал я, но тут же замолк. - Думаю… это моя проблема, как туда проникнуть. Ты мне лучше вот что скажи, на его территории только он один драконид, или есть и другие?
        - Они не живут стаями. - спокойно ответила она. - И никогда не жили. Затворники и жадины до глубины души. Ты можешь пойти со мной в роли охранника.
        - Исключено. - тут же ответил я. - Опять же, это давит на принципы с невиновными душами. Это раз. А два, я покажу свое лицо. Свидетели мне не нужны.
        - Тогда у тебя есть только один путь к его дому. И это - озеро. Незащищенная местность, но очень опасная.
        Я не стал даже спрашивать чем. Она сама все выложила.
        Его дом стоял на берегу озера и охранялся только с трех сторон. Озеро и без того было огромное, и единственная защита… так скажем, было только ограждением. А все потому, что через это озеро, раньше, проникали твари с обратной стороны городских стен.
        Мутанты, дикие, мертвецы и прочие. Это озеро имело начало где-то с подземных вод, и если верить слухам, то озеро давным-давно мертво и его охраняют русалки. Мертвые твари, которые кого угодно с дерьмом сожрут.
        И в охране озера город просто не нуждался. Брешь, через которую проникали чужие, попросту заполонили эти самые русалки. Появились, они, кстати, с южных городов. Буйвол сам их завес сюда и заселил.
        Но это уже выглядело как план. Воды я не боялся, как и этих тварей.
        Василиса, между прочим, настаивала на том, чтобы я вообще в воду не лез. Но не ей было решать. Информация была щедрой и очень полезной. А награду… ну, она потребовала с душой.
        Для начала мы сошлись на том, что она изрядно выпила и ее нужно проводить в роли охранника. Я не была дураком и понимал, что ее опьянение лишь игра. Учитывая, как быстро менялись ее глаза, она либо вообще не могла опьянеть, либо делала это медленно.
        Магом, как мне казалось, она не была, но и человеком - тоже. А дело оказалось-то вообще в другом…
        Когда мы поднялись на третий этаж какого-то роскошного отеля, в самом центре города, при чем, недалеко от ресторана. Она набросилась на меня. Не в попытке убить, конечно, а в попытке проявить страсть.
        Ей это удалось. Еще в лифте, который тянули, как она меня уверяла, орки, она просто вжала меня в стенку и начала проникать языком в мой рот.
        Отказывать я, собственно говоря, не стал.
        Мы как-то медленно поднимались на лифте, на смешной по высоте этаж, но, когда она расстегнула мои брюки и села на колени учащенно чавкая, дверь открылась.
        Люди, или же, обитатели этой гостинице смотрели на Василису Премудрую с шокированными лицами. Но ей было плевать.
        Лишь спустя минуту, когда один из «гостей» заявил, что все это непотребство он требует остановить, она, оставляя на клинке слюнявый след, вытерла губы, ухмыльнулась и послала его к чертовой матери. А затем, потянула меня за руку, в сторону ее номера.
        Застегивать штаны на ходу оказалось не самой легкой вещью. Собственно говоря, я этого так и не сделал.
        Уже будучи в номере, ее небесно-голубое платье само по себе растворилось, словно его никогда и не было, а вот Василиса…
        - Ты, химера? - удивился я, глядя, как она преображает оттенок кожи. - Да?
        - Да. - она улыбнулась и провела рукой по лону. - Что ты любишь? Большую грудь? Большую попу?
        - Да мне и так, все нравится. - честно ответил я.
        Ее тело и без того было идеальным. Но она меня очень сильно удивила. Когда между ее ног оказалось не два, а три отверстия технического назначения для моего клинка. А ее навыки в преображении, пожалуй… была превосходны.
        - Я могу сделать так… - стонала она, после третьей волны кульминации. - Словно ты первый, кто за всю жизнь вошел в меня.
        Что она и сделала.

* * *
        Подготовку к убийству я начал с самого утра. Конечно, только после того как раз десять наполнил химеру куда она просила. Девушка оказалась с приятной изюминкой и полной страсти. Пожалуй, если я выживу, то загляну к ней еще. О чем она и сама просила.
        Сама подготовка представляла собой трату денег. Начиная от зелья дыхания, о которых мне подсказала, уже у меня «дома» Волкова. И заканчивая небесным порошком. Причудливая приблуда для того, чтобы создавать мини-взрывы под водой. Ведь к встрече с русалками я подготовился, как морально, так и физически.
        Мой костюм, который обошелся мне в крупную сумму, обладал особой эластичностью, чтобы не скапливал воду в ткани, да и вообще, был более… более крепким. Защищая меня от острых зубов и клыков.
        Как меня уверяла сама Волкова, гидрофобные ткани нового поколения вышли на тот самый новый уровень. В сочетание с микстурами дыхания под водой я вполне смогу двигаться под водой, как на суше. Что мне и нужно было.
        Тем более что идти придется чуть больше километра, ибо забор на суше у резиденции Буйвола весьма высок и занимает огромную площадь.
        Виктория и Полина, как мне казалось, были излишни обеспокоены моей судьбой. Если Вику я еще мог понять, умру я, умрет она. То Полину… ну, вообще никак. Ее привязанность к моей расе, конечно, говорила о многом, но вот ее эмоции… были слишком странными для меня.
        - Саш… - темная эльфийка подошла в тот момент, когда я уже полностью переоделся и искал, куда прикрепить клинок. - Ты обещаешь, что вернешься?
        Я с глупой ухмылкой посмотрел в лицо эльфу, приблизился и смачно поцеловал ее пухлые губы.
        - А у меня и выбора другого нет. На кого я вас оставлю-то?
        - Ты просто так вероломно соглашаешься на рискованные вещи… понимаешь… если тебя не станет, то у меня и цели для дальнейшей жизни не будет.
        Это заявление смутило меня. Но я успокоил чуть иначе… странно, так скажем. Рассказал ей про контракт, который я заключил с душой, которая была в кинжале на моем поясе. Услышав то, что я не умру, а буду заточен в кристалл, эльфийка заулыбалась.
        В своем роде, как она заверила меня, это было легкой наметкой на бессмертие. И если кристалл будет оберегать мое смертное тело и не даст душе уйти из мира, то… она найдет способ, чтобы кристалл поддерживал мою жизнь не снаружи, а внутри тела.
        - Магия этого мира настолько сложная… - улыбалась она, обнимая меня и шепча на ухо. - Что ты даже не представляешь, из каких передряг можно найти выход.
        Я ничего не ответил. Так скажем, загорелся идеей, что, когда мне настанет конец, я обрету что-то большее, чем просто существование в прозрачном «монолите». И если у Полины действительно все получится…
        Это, чертовски круто.

* * *
        Последний ужин, как его шутливо назвала Маша, я провел в полном одиночестве. Набивая желудок пищей с большим содержанием минералов. Щедро запивая каждый кусок пяти десятью пятью склянками с зельем дыхания. Чего мне с головой хватит аж на сутки существования под водой.
        Ибо я решил, что, убив Буйвола, если все пройдет так, как я планировал, то виллу я попросту сожгу, а сам, уйду под воду, чтобы спокойно дойти до нового места и вынырнуть в нежилом квартале.
        Следов, грубо говоря, вообще не будет. Что мне и нужно было.
        Так что… час икс подкрался незаметно. Неприветливый таксист высадил меня в спальном районе города, где до озера было рукой подать. И битый час я добирался до берега, мысленно ругая себя за то, что можно было и до воды доехать. Конечно, здравый смысл твердил обратное, но здравый смысл не имел ног и не… шлепал по этой долбанной грязи, где ноги утопали аж по щиколотку, в проливной, мать его, дождь.
        Вода встретила меня своим безразличием. Температуру я все равно не чувствовал, только лишь из-за своих кровососущих наклонностей, поэтому почти по горло зашел за пару секунд. А вот «утопать» начал с промедлением.
        Мозг твердил мне, что это ненормально, дышать под водой, не имея жабры. А пустые микстурки, оставленные дома, говорили об обратном.
        Дыши, Саша, дыши!
        Психологически это удалось сделать не сразу. Я до последнего «момента» выныривал, чтобы зачерпнуть в легкие побольше воздуха, и проделал так раз пять, не меньше. Пока сам себе не уговорил попросту рискнуть.
        Рискнул, удивился и пошел дальше.
        Порошок, который таился в моем нагрудном кармане в плотном пакете с замочками, перекочевал в мою руку.
        - Его нужно лишь растереть в ладонях, чтобы он дал свет! - твердила мне продавщица диковинных веществ. - Свет от рук будет незаметен на суши, но под водой…
        Мой косяк был лишь в том, что я не удосужился узнать правильную граммовку этого небесного порошка. А более того, я его не проверил. Хотя бы в той же ванне.
        Кто бы знал, что я переборщу?
        Когда пакетик открылся и в него попала вода, он не превратился в комок «хрени». Не улетучился и не уплыл. Но… всегда было это долбанное «но».
        Стоило мне коснуться порошка пальцами, как что-то внутри меня встрепенулось. В не самом хорошем смысле этого слова. Нутро твердило мне: «Саша, нахер, не трогай это!». Но мне нужно было, а значит…
        Порошок упал на ладонь комком. Пакетик был положен обратно в карман, а затем… ладони соединились и… потерли содержимое.
        Меня ослепило сразу. Как говорится, ослепило к чертовой матери! Вспышка была такой силы, что, пожалуй, можно было увидеть внутренности любого существа поблизости. И это стало моей новой бедой.
        Помимо того, что, когда я смог привыкнуть обратно к темноте, руки… как оказалось, светили не метров на пять от меня, а на все пятнадцать… так еще и твари, которых я разбудил, были очень этим недовольны.
        Я не успел пройти и десять метров, как по ноге что-то поползло. Стоило мне опустить голову и посмотрел на большое щупальце, очевидно, большого осьминога, как в лицо прилетело что-то другое.
        Меня дернуло за ноги, потащило в неизвестном направлении какое-то существо в то время как на это существо тоже кто-то напал. Меня отбросило дальше в воду, а рядом все забурлило. Словно я не в озеро прыгнул, а в котелок с кипящей водой.
        Вкус крови тут же был учуян, как и новые проблемы.
        Я посветил в сторону осьминога, чтобы в немом крике запаниковать. Осьминог, осьминогом не был. Так… десятиметровый крокодил с десятком щупалец вместо хвоста. А дрался он с огромной змеей, пасть которой была шириной с трехэтажный дом.
        Паника быстро овладела моим телом, и если бы нежелание выжить, а эти твари меня бы просто одним махом сожрали, я бы так и остался… наблюдать за тем, кому же достанется ужин в лице меня.
        Руки, сволочи, предательски светили, а я в прямом смысле этого слова, бежал под водой.
        Если бы в мою чудесную голову не пришла идея, всплыть, чтобы руки потеряли свой эффект, то, пожалуй, я бы так и не дошел до нужного мне места.
        Воздух, который попал в мои легкие, казалось, имел неприятный «вкус». Зато свечение тут же ушло, а я обнаружил, что после вспышки и встречи с новыми друзьями, поплыл вообще не в ту сторону.
        Нырнул обратно и в этот раз, использовал на руках совсем мало этой дряни. Вспышки не было, а свет от рук пробивал своими лучами темноту лишь на метра три-четыре. И этого было достаточно.
        А что было самым забавным, если я убрал руки в карманы, то они и не светились вовсе. Доставал, и у меня были самые настоящие фонари…
        - Хреномантия. - пробурчал в воде, с удивлением обнаружив, что слышу свой голос.

* * *
        Первые пятьсот метров до резиденции Буйвола прошел в полной тишине и покое. Даже как мне казалось, заскучал, хотя то и дело оборачивался, молясь, чтобы никакому богу не угодная тварь, неожиданно не надумала мной перекусить. И как показывала практика, любое спокойствие рано или поздно заканчивается.
        Как и в моем случае.
        Сначала я услышал пение. Затем я начал различать силуэты как бы людей, проплывающих мимо и зазывающих меня вполне на моем языке, поиграть с ними.
        Но стоило мне послать их нахрен. Как их стало больше. Прошел еще двадцать метров, и руками осветил перед собой ровный ряд полуголых девиц. С хвостами, вместо ног.
        На лица не сразу посветил, но сделал свой ход. Цапнул себя за руку, вызывая кровь.
        Кто бы мог подумать, что в воде она… просто не сможет преобразиться в оружие. Да?
        - Курва…
        - Милый человек… - пели девки передо мной. - Пошли с нами, мы тебе покажем, что такое райское наслаждение!
        Я первым делом, посветил им на лица, убедившись, что хоть они и выглядели вполне кукольно, но скулы были… отчетливые. Что говорило о большом количестве зубов.
        - Пошли к черту. - грубо оборвал я очередную «зазывалку». - Вас даже иметь некуда. Вместо ног хвосты.
        - Хам! - взревели они синхронно.
        - Правдоруб. - парировал я. - В жабры неинтересно, а судя по вашим лицам, во рту у вас слишком много зубов. Уж как-то не хочется, будучи молодым, лишаться достоинства. А то, как войдете во вкус, и откусите.
        Мое шутливое настроение никто из русалок не воспринимал. Хоть они и выглядели… по-божески, а голая грудь со стоящими сосками отвлекало внимание, я понимал, что они меня разорвут как пираньи. И тут же, положил руку на кинжал.
        Первая русалка, напал прямо в лоб. Я только и успел, что воткнуть ей кинжал в глотку, когда произошло что-то странное.
        Кинжал напитался кровью… завибрировал и разогрелся, обжигая мою ладонь. Кровь, которая странной субстанцией разлилась вокруг, больше представляло облачко, чем что-то… более осязаемое. Но она меня слушалась, а значит, чтобы драться под водой, мне просто было нужно как можно больше крови…
        «Вкусно. Очень вкусно! - заговорил в моей голове кинжал. - Черный, а что это за мясо такое?»
        Меня несказанно удивил такой вопрос, но умалчивать правду от древнего духа я не стал. Честно ответил, где мы находимся и куда идем. Все, что я сказал, несказанно обрадовало кинжал.
        Он, как мне показалось, очень радовался тому факту, что его будут втыкать в тела невинных русалок. Слабых и тупорылых созданий, созданных для всякой ерунды.
        Он хотел большего.
        Больной… извращуга…
        Вторая русалка осталась без головы сразу же, как я ляпнул, мол, кто следующая? А вот следующие три, оказались менее глупы и попытались взять меня в кольцо. Каково было их удивление, когда их обезглавил не клинок в моих руках, а кровь, которая собралась вокруг их шей острым обручем, моментом, отсекая, что нужно и не нужно.
        А вот дальше… они чуть поумнели. Больше не было этих одиночных набегов. Но и их стало в разы больше.
        - Что за армия с сиськами? - крикнул я. - А, ну пошли вон нахрен отсюда, пока я вам их не отрезал!
        Это прозвучало больше не как угроза для них, а как команда - начали!
        Глава 14
        Стайка хвостатых, подводных ведьм, подхватили меня за ноги. Попытались пробить зубами ткань моего костюма. Но увы и ах, я к этому подготовился.
        Кинжал в моей руке то и дело, оставлял либо глубокую рану, либо убивал русалку, но этого, было мало. У меня сложилось впечатление, что на месте той, которую я убил, появлялось еще трое. И спустя каких-то пару минут, куда ни глянь, повсюду были эти хищные, сисястые монстры.
        Время, которое летело в битве незаметно, замерло в тот момент, когда я подносил к глотке очередного врага эту чудесную «сталь». Да так резко, что я некоторое время не мог понять, почему я замер и почему не могу перерезать ее.
        - Что. Ты. Здесь. Делаешь? - холодный и властный голос зазвучал где-то в толпе этих «рыб». - Каждый раз, когда я появлюсь, ты занимаешь откровенной ерундой.
        - Добрый вечер. - улыбнулся я, пытаясь все же, добить русалку. - Тут такое дело… порыбачить решил.
        - Очень остроумно.
        Мантия, все же, показалась. Голова, скрытая капюшоном только, что вкусило глотку одной из русалок. Откровенно говоря, обплевалась и заявила мне:
        - Тебе нужна королева. Ее кровь поможет те… - она резко замолкла и исчезла из виду.
        Правда, спустя несколько секунд, я почувствовал касание холодных пальцев на моей шее. Учитывая, что я вообще температуру почти не чувствую. Богиня принюхивалась ко мне, издавая при этом, весьма жутковатые звуки.
        - Первородный, ты что натворил? - неожиданно взревела она, а ее пальцы впились в кожу моей шеи. - Ты с кем заключил контракт?
        - С кинжалом. - пробормотал я. - Нужен он мне сильно, вот и решился…
        - Ценой бессмертия. Да. - ахнула богиня. - Ты хоть понимаешь… если бы у тебя получилось вознести, ты бы и так его получил на уровне расы, но теперь… ты смертный. Точнее, смертный наполовину. Умрешь, будешь вечно гнить в клетке… а мог бы…
        В ее интонации чувствовалось разочарование. Увы и ах, я с этим уже ничего не мог сделать. Но богиня не унималась. Нюхала меня везде, тыкала пальцами и недовольно ворчала. Вскоре спросила уже по существу:
        - Так, для чего он тебе и что ты здесь делаешь?
        Мне пришлось рассказать весь свой план, от которого, очевидно, она была не в восторге. Более того, оказалось, что были и другие способы справится с драконом. Хоть он сейчас и был видоизменен. Только вот ресурс для этого, пришлось бы добывать в каких-то мрачных шахтах.
        Но… уже и сделать ничего нельзя было.
        Я в воде. Вокруг меня оголенные девки с хвостами, а за спиной древний бог, который считает меня неудавшимся существом. Скорее всего, так оно и есть, спорить с ней не имело смысла. Но это не меняло сути, что на данный момент, противника слишком много. Слишком.
        - Королева. - повторила она вновь. - Тебе нужна королева. Вкуси ее, и они отстанут от тебя.
        - И как мне ее найти? - недовольно спросил я. Но ответа не последовало. Прошло ровно десять секунд тишины, после чего мой кинжал неожиданно порвал глотку очередному противнику.
        Они накинулись на меня с большей яростью. У меня начало складываться впечатление, что я дерусь не с «рыбами», а с морем тараканов или крыс, которые извечно не нападают поодиночке. Да и их количество… смущало меня.
        Озеро-то и не такое большое, чтобы прятать тут такую армию. Хотя… помнится, Василиса говорила мне, что тут есть подводные воды, откуда озеру и получает неисчерпаемый запас пресной воды… неужели, они живут еще глубже.
        Меня хватило еще на пару минут битвы, когда я уже начал паниковать. Русалок становилось только больше, перед глазами мельтешили сиськи и хвосты, а я, откровенно говоря, замучался заниматься однообразной работой. Хоть и пробовал многое. Даже голема вызвал из растворенной в воде крови, но тот просуществовал не больше пяти секунд, когда его разорвало по кускам.
        К моему сожалению, магия крови под водой почти не имела фатального эффекта. То ли дело в самой консистенции, в которой кровь плавала. То ли дело в самих русалках и их… коже? Ну, либо, я уже попросту устал.
        Волны нечисти начали атаки с новыми силами, подключая странных змееподобных существ немалых размеров, и именно в момент, когда одна подобная тварь сжала мои кости до хруста, а в шею вонзился трезубец и я потратил свою способность. У которой откат был раз в сутки.
        Я смотрел на свое тело, которое шло на корм рыбам, тонуло, грубо говоря, а сам в странной эйфории удалялся от всей это канители. У меня было ровно десять секунд, чтобы переломить ход битвы, или попросту - слинять. Но я не смог этого сделать. Ибо когда я проходил сквозь тела этих рыб и змей, мне дорогу преградило другое существо.
        Ярко синие волосы подсвечивались чем-то невиданным. Отсутствие хвоста говорило о ней больше, как о человеке, нежели о русалке. Девушка неземной красоты с жабрами на шее, была полностью голой и полностью. Повторяла человеческое тело.
        Я замер прямо напротив нее, думая, что она меня видит, но нет. Она меня не видела.
        Когда действие навыка закончилось, и оно ушло на долгую перезарядку, я возник прямо перед ней. Ее глаза тут же расширились, наполнились ужасом, но… было поздно. Два острых клыка впились в то место, где у нее должна была быть яремная вена.
        Кровь… не то, чтобы полилась, она хлынула в глотку. И это, был самый омерзительный вкус, который я когда-либо…
        «Мерзость…»
        Она визжала от удовольствия, и одновременно, издавала предсмертные крики. В моих планах не было такого пункта - оставить ее в живых. Поэтому, когда за мою одежду начали хвататься подоспевшие русалки, кинжал - пронзил сердце их королевы.
        Если, конечно, она была королевой.
        В следующую секунду, все «хватки» прекратились. Но озеро изнутри наполнилось ревом тысячи этих дев.

* * *
        Я сидел на берегу озера, под небольшим деревянным навесом. Прямо надо мной ходили вооруженные люди, внимательно вглядываясь в воду. Высовываться - было равносильно быстрой смерти. У меня больше не было способностей, которые бы воскресили меня. Несмотря на то что кровь, королевы… да-да, это была королева… восполнило все мои ресурсы, сильнее от этого я не стал.
        Обновился, да. Мана на месте, силы тоже, но шанса подняться из мертвых - увы… нет.
        Кинжал, который время от времени говорил у меня в голове, откровенно говоря - раздражал. Ему, еще в воде, не понравился момент с моей способностью. Он, так скажем. Уже жаждал окунуться с головой в новый мир, пускай мы бы и были под водой, но тут я испортил все его планы.
        Он выслушал о моей способности, выругался на неизвестном мне языке, и начал раздражать своим трепом на тему, что бы он сделал с охраной, если бы у него были силы.
        Это все было не просто так. Как я думал.
        И спустя еще десять минут тишины, кинжал попробовал развести меня на новый контракт. Где я бы подарил ему контроль над своим телом, хотя бы на час, став полноценным одержимым. Увы и ах для него, я этого не позволю. Ну, и не согласился, так, к слову.
        Выглядывая время от времени из-под «подмостей», я попытался хоть как-то выстроить в голове логическую цепочку движений и перемещений охраны. Но на мое удивление, оно…
        Было слишком хаотичным. Непонятные пересменки каждые пять минут. Непонятное оружие в руках людей, а затем, вообще, орки появились. И все они дежурили у воды. Просто, все.
        Я догадывался, что русалок действительно «заселил» в озеро драконид, точнее, мне об этом сказали, но я до последнего в это не верил. И, получается, сейчас я просто трачу время, ибо эта тварь., сто процентов знает, откуда я приду и что я уже сделал.
        Первую попытку выбраться, сделал через пару часов затишья. Тут же нарвался на здоровенного орка, пронзил его сердце кинжалом и тут же поднял из мертвых. После этого в охране началась суета.
        Орк, которым я управлял и рассматривал все вокруг, пошел по какому-то не тому пути, и его голову прострелили с башни в доме. Что показало мне еще одну неприятность. Снайперы.
        Эти долбанные стрелки имели очень козырные места. Что входило в их обзор? Ну… пожалуй, вся ровная площадка, по которой семенили этот разносортный «люд». И теперь, я уже был на сто процентов уверен, что шансов пробраться нет.
        Пересменки участились, и теперь у водной глади менялись не каждые пять минут по десять человек, а каждую минуту. Что раздражало еще больше. Я не мог… курва. Просто ничего не мог поделать!
        Нырнул обратно в озеро спустя еще пару часов, когда понял, что все мои попытки пробраться, уже заранее были сведены к нулю. И мой план с озером безуспешно провалился.
        Оставался еще один вариант, пробраться на территорию «дворца» с помощью Василисы. Но… подставлять химеру под нож, ради своей выгоды? Все-таки я человек. Нормальный, вполне. Эта девица и так слишком много сказала, так что не хотелось оставлять на своей совести невинную жертву.
        И лишь спустя еще час, как я выбрался с другого конца озерца, отплёвываясь от воды и матерясь себе под нос, я понял… что мне нужно.

* * *
        Найти и определить, из какого монастыря сегодня пойдут служанки, на… порчу, так скажем, оказалось несложно. Волкова все-таки оставалась полезной и по сию минуту., поэтому адрес и список с именами оказался в моих руках в седьмом часу утра. А в восьмом я уже был в монастыре, и, нарядившись в костюм монашки, наблюдал прелестные картины.
        Мои ушки, если бы могли розоветь - розовели бы. Ибо эти девственницы несли такую… ересь, если так можно говорить в доме бога.
        Они переговаривались между собой на тему, как и кто будет первый ласкать нового господина. Кто и как будет кричать, и кто готов пойти в гарем постоянно женой. От бывших служительниц церкви это было… так скажем, не совсем нормально слышать.
        Женщину, которую я выбрал, судя по описанию около списка имен, оказалась не самой приятной женщиной. Она прослужила в обители бога больше двадцати лет. И сейчас, уже почти на закате своих лет, решилась сорвать с себя маску недотроги и распиналась больше остальных.
        Меня, к слову, словно и не замечали, хотя мое лицо было скрыто капюшоном.
        А вот когда появилась Василиса и объявила списки на сегодняшнюю поездку, я тихо ликовал. Эта самая «зрелая» была в числе «секс утех», на сегодняшний вечер. И именно ее глотка содрогнулась от «морального» оргазма, так и не попробовав мужскую плоть. Сегодня, по крайней мере.
        Тело аккуратно уложил в овраг у монастыря, присыпал песком и закрыл ветками. А сам, понимая, что согрешил, и вроде как… поступил неправильно, уже «прощенный», вернулся в монастырь, где все ждали только меня.
        «Разница-то какая? - заговорил кинжал. - Ты говорил, что убивать Василису будет некрасиво. По отношению к помощи, которую она тебе оказала. А сейчас ты просто убил ни в чем не повинную женщину!»
        «Не убил. - сухо ответил я в голове. - Усыпил. Проснется завтра, будет болеть голова и все. А я уже выполню миссию.»
        «А зачем ты ее в земле спрятал?»
        «А сам, как думаешь?»
        Кинжал - никак не думал, поэтому и не ответил мне.

* * *
        Повозка с двадцатью монашками приближался к резиденции Буйвола. Списки, которые передала Василиса оркам, были тщательно изучены. Имена названы, а руки в жесте «это я», были подняты.
        Первый этап прошел без шума.
        И какого было мое удивление, когда у берега, который было видно аж от главного входа в дом, я увидел лишь два-три силуэта, а не десять, как ночью. Неужели, он понял, что я ушел? Или кто-то доложил?
        Оказалось, что доложил.
        Драконид вышел встречать нас в просторном холле первого этажа собственного дома. Да не один, а с кучей охраны. Обмолвился парой слов с химерой, всучил ей большую шкатулку и попросил уйти побыстрее.
        Что-то промямлил, мол, сегодня придет какой-то важный гость из эльфийского рода. И сказал что-то про усиление охраны.
        Значит, не догадался, что я могу быть… здесь.
        Василиса покинула нас через четверть часа, только лишь после того., как убедилась, что нас повели в столовую. Которая была… явно не столовой.
        Огромный, длинный зал, с большим обеденным столом. Был усеян едой и напитками. Когда нас пригласили и посадили, Буйвол, которого, я, наконец рассмотрел, объявил «пир на весь мир».
        - Кушайте девочки мои, вас сегодня ждет очень бурная ночь!
        Я внимательно смотрел на этого урода. Который то и дело, опрокидывал в себя очередной бокал. Морда ящера, тело… дрыща, но с шипами по всему телу. Голос омерзительный, как и манеры. Он чавкал, и очень много.
        Когда часть девиц накушалась и напилась, Буйвол встал из-за стола, махнул пару раз своим большим хвостом, с шипами на конце и объявил начало вечеринки. Подхватил первую же, завизжавшую монашку, своим хвостом залез ей под подол, усмехнулся и потащил за собой.
        Остальные монашки ахнули от ужаса. А я - мысленно про себя засмеялся.
        О да, дочери бога. А вы такие сказки друг другу рассказывали. Как возьмёте контроль над ситуацией, как будете доминировать над господином. А сейчас скулите о принце на белом коне, который будет нежен и страстен? Хрена с два.
        Капюшон, кстати, я так и не снял, как и две другие, помоложе…
        Вот с них вся суета и началась.
        Пока я хлестал вино и молился, чтобы ящер, когда придет «за мной» не полезет хвостом под подол, Буйвол вернулся. И обратился к девушке с капюшоном, мол, пора бы отведать твой передок.
        А пирожок оказался с горчинкой. Из-под мантии блеснули злобные, синие глаза. Капюшон слетел с головы, показывая два острых уха эльфийки, а клинок в ее руке попросту поломался об шип на локте драконида.
        - Неудачная попытка от гильдии наемников. - улыбнулся он и со всего размаха ударил по щеке эльфийке.
        Девчонку аж метра на три унесло в сторону. Драконид подхватил ее за волосы и, говоря всякие мерзкие пошлости, потащил ее туда же, откуда только что пришел.
        Обратно он вернулся спустя минут двадцать, весь в крови и не в своей. Попользовался, убил и сожрал. Очевидно же.
        Получается… у Василисы проблем же не будет? Эта хрень не впервой?
        Монахини, больше не издавали и звука. Буйвол, на всякий случай спросил, есть ли желающие его убить?
        Желающих не оказалось. Ну, кроме меня. Руку я поднимать не стал и стал выжидать своей «очереди». Она настала лишь спустя два часа, когда от нашей шумной компании бывших поклонником Святой матери церкви, осталась ровно половина.
        - Устал… - честно признался драконид и рухнул на свое кресло. - Вы все такие… нерасторопные. Слишком стараетесь и делаете не приятно… предупреждаю оставшихся, я - могу порвать вас на мелкие клочки. Хватит из себя строить замухрышек.
        - В каком… плане? - переспросил девица, сидевшая около меня. Тоже в капюшоне.
        - Не надо ложиться и реветь, прикрывая свое лоно руками. У вас, помимо него, есть и другие места. Поверьте, я покажу вам, как ими пользоваться. Только не хочу я грубости. Любви хочу!
        Он ударил кулаком по столу, отчего все дернулись и продолжил:
        - Кто из вас готов взять инициативу на себя? Кто готов к смешению расы и создания новой семьи?
        О, этот дибилоид решил новую жену в гарем взять? Любопытно, если они сношались друг с другом долгие века, и на свет появились эти сволочи, то какой отпрыск будет у драконида и человека?
        Узнать об этом… мне не было суждено.
        - Последний раз спрашиваю. Кто готов начать жизнь с нуля, жить при дворе в золоте и блеске? Кто готов родить мне отпрыска?
        Желающих не было. Я засомневался, что кому-то из здесь сидящих он даст что-то золотое, и что она не сдохнет сразу, как он выйдет из нее. А этот перец… начал выбирать. Считалкой.
        - Шишел… вышел… сунул… вышел…
        Его палец с острым ногтем и большим золотым перстнем, показывал на меня.
        - Эй ты, в капюшоне. - заговорил он.
        Девица, которая сидела около меня, затряслась. Нервы у нее не выдержали и… она вскочила со своего места, в попытке слинять со «столовой». Не удалось. Ее тут же перехватили орки и, с позволения Буйвола - оглушили дубинкой по голове.
        Теперь его палец показывал на меня.
        - Ты же не собираешь убегать, солнышко мое?
        Я ничего не ответил. Лишь ехидно улыбнулся в темноте капюшона и отрицательно повертел головой.
        - Отлично. Допивай бокал и за мной!
        Глава 15
        Это существо даже не пыталось ухватить меня за руку. Более того, я достаточно легко дошел до нужных покоев, где драконид попросту шлепнулся на постель, перевернулся и заявил:
        - Ублажай меня, монашка.
        Прикрыл глаза и довольно ухмыльнулся.
        - Побыстрее!
        Ну, быстрее не быстрее… я засунул руку под подол, нащупал рукоятку кинжала и выхватил его из-за «ремешка», который сдерживал его. А вот затем дело было за малым.
        Существо даже глаза открыть не успело, когда в его сердце погрузился кинжал из голубого, вулканического стекла. Даже пискнуть не успел… все прошло как-то странно. Быстро что ли.
        Я на всякий случай проверил пульс… и да. Он был мертв.
        - Какого черта? А как же предсмертные судороги, крики? Что происходит?
        Дух, находящийся в орудие лишь, сухо усмехнулся, со словами: «Древнейшие существа умирают достояно». На что, собственно говоря, и было похоже. Но на всем этом мое убийство не закончилось.
        Мне нужно было слинять в обход монашек. Чтобы никто не видел моего лица. Только вот у моей любимой судьбы, в этот день было слишком отвратительное настроение.
        Спустя минуту, как я начал шарахаться по комнате, в поисках окон, которых попросту не было, в дверь постучали.
        - Сир, я знаю… - голос был слишком грустным и виноватым. - Что вы не любите, когда вас беспокоят. Но…
        - Говорю. - буркнул я, стараясь спародировать голос ящера.
        - Ваш брат, он уже внизу и отказался ждать. Он поднимается…
        - Курва. - выругался себе под нос, скидывая костюм.
        Хоть дышать стало легче и стало свободнее. Глазами искал любой намек на выход, либо же, на запасную или потайную дверь, но увы и ах… просто ничего не было! Вообще!
        - Сир?
        Я уже ничего не отвечал. Труп ящера оказался излишне тяжелый. Его же, перевернул на живот, дотащил до самой верхушки постели и накрыл одеялом. Самое поганое, как мне показалось, это было занятие по «сними обувь». Ибо ноги у него воняли уж слишком…
        «А для чего ты ему ботинки снял? - тон духа в очередной раз был… издевательским. - Или ты у нас из тех, кто трупы обворовывают? Помнится… в наши времена…»
        Дальше, слушать его не стал. Скомкал прикроватный коврик вместе с одеждой монахини, рассортировал под одеялом, чтобы казалось, будто ящер не один, а сам, ушел к двери, встал к стене и вжался в нее. Сжимая кинжал.
        «А… понял. Ботинки снял, чтобы думали, что он спит?»
        Опять же, я с ним не разговаривал. Только вот он все равно не успокаивался.
        «Будет весьма кстати, если ты быстро умрешь. Мы быстрее сможем увидеть весь мир…»
        «Заткнись! - мысленно выругался я. - Не мешай!»
        Ровно в тот момент, как я «додумал», в дверь сначала постучались, а уже затем, выбили.
        Темноту комнаты озарил луч света из коридора. Вовнутрь вошло два существа, а затем… один из них захлопнул дверь.
        - Буйвол, вставай. - рявкнул ближайший ко мне, «человек». - Твой слуга сказал, что ты не спишь.
        В ответ, конечно же, никто ничего не сказал. И голос подал второй. С таким же… чуть инородным голосом.
        - А если спит? Ты глянь, не один же.
        - Тогда раскидаем эту сладость на троих. - хохотнул ближайший и сделал еще один шаг вперед.
        Кинжал аж завибрировал от желания убить еще двух древних существ. Однако я стоял и ждал. Гадая про себя, чем будет чревато убить еще двух драконидов. В целом…
        Все равно. Меня не выпустят отсюда живым, если я и их не прикончу.
        Кинжал и сверкнуло бы, если бы в комнате был свет, но… с легкостью масленого ножа, вошел в спину ближайшему дракониду. Тот, без каких-либо слов, куклой с дерьмом, громко упал на пол. Второй, тут же повернулся и его глаза осветили темноту. Они горели красным. Прям горели, освещая все вокруг себя. Будто бы это были не глаза, а фонари.
        - Сука… ты что такое? Как ты посмел…
        Мой кинжал чиркнул воздух подле него, лишь оцарапывая чешую.
        - Так вот кто выкрал запретный артефакт… - зашипел он. Следом послышался звук клинка, который только что достали из ножен.
        И слух не подвел. Искра небесно-голубого цвета сверкнула возле моего лица. В момент, когда я защищал шею от бокового, рубящего удара.
        - Не защищайся, просто сдохни. - взревел он.
        Не знаю, что я нажал спиной прижимаясь к стене, но в комнате резко появился свет. Прямо из потолка.
        Это ли то самое электричество? Забытый дар древних, о котором говорил Сарумян?
        Однако свет стал ключом к победе. Отныне я видел все.
        Перекатываясь через себя, я ушел от очередного рубящего удара и, касаясь шеи поверженного врага, приказал ему:
        - Встань!
        Кровь зеленого цвета, расплывающаяся под телом, замерла, но не втянулась. А вот затем…
        Ящер прыгнул на меня, отгоняя меня от трупа. Наше оружие вновь встретилось, и этот поддонок использовал свой хвост, чтобы чуть ускорить ход битвы. Точнее…
        Он думал, что с легкостью меня убьет. А его шипастый хвост лишь попытался уронить меня, но не повезло.
        - Придется и тебя убить. - улыбнулся я, глядя за спину ящеру.
        За его спиной встал его собрат. С белыми глазами, широким оскалом и желанием повиноваться.
        - Убей. - улыбнулся я, глядя в глаза этому выродку.
        Он, словно что-то почувствовал, резко повернулся и замер, глядя на мертвого драконида.
        - Шелест… ты…
        Зомби вытащил из ножен клинок и попытался тут же обезглавить своего братца. Не получилось сделать это с первого раза, но он не унывал. И продолжал выполнять мою команду. Я, ссылаясь на то, что третьего драконида было бы неплохо иметь в гареме, вызвал суккуба.
        Мария, появилась из дымки прямо передо мной. Вместо улыбки в ее глазах горел огонь. Она слышала, что я хочу сделать.
        Старик, полностью голый и слегка подгнивший, появился в воздухе вместе с эльфом, так же как и появилась Маша. И, в манере «братьев по разуму», кипой, накинулись на третьего драконида. Я же, мертвецу приказал не убивать, а обезвредить.
        - У тебя получится добить его? - я аккуратно приблизился к нечестной битве три на одного, спрашивая Машу. - Их можно убить только клинком, который у меня в руке.
        Суккуб, деловито покачивая бедрами, ударила хлыстом, который только что появился в ее руке и отрицательно помотала головой.
        - Нет. Этого не хватит.
        Идея пришла сама собой, стоило мне обратить внимание на кровь, на кровати. Зеленоватая такая… мерзкая… она потянулась ко мне, стоило только вытянуть руку. Но она отличалась от привычной мне. Мощная, неуправляемая, желающая свободы, а не контроля. Не такого контроля…
        - Маш. - суккубиха повернулась ко мне и замерла с открытым ртом. - Это похоже на оружие?
        Я протянул ей скользкое на ощупь, но достаточно крепкое копье из зеленой крови. Она пульсировала, меняло оттенок, пытаясь вырваться из-под моего контроля. Но, пока что, слушалась.
        Стоило суккубу коснуться оружия, как все внутри меня просто требовало отпустить кровь. Молило, орало, ругалось… ощущения были странными. Как и шум, появившийся в голове. Он не был похож на что-то знакомое. Даже…
        Голоса? Шипение?
        Оно продолжалось ровно до тех пор, пока копье не погрузилось в грудь третьего драконида. И вместе с мертвым телом, которое упало под ноги суккуба, упал и я, отпуская эту кровь.
        - Получилось! - радостно воскликнула она и уже с ужасом в глазах, посмотрела на мое тело.

* * *
        Я проснулся в своей комнате. Укутанный по уши в одеяла, а рядом с постелью стояли люди. Разглядеть их было почти невозможно, потому что в глазах то ли двоилось, то ли троилось.
        А вот когда зазвучали голоса, я с удивлением обнаружил здесь не только Волкову, Полину, Вику и Машу, но еще и Василису. Все они обсуждали мое состояние. И если не считать мою троицу, другие и не знали, что я за существо такое. Или, Волкова знала?
        Но, я не к этому вел.
        Вернулся к своим ощущениям. Ноги, как мне казалось, горели. Понятное дело, что постель бы никто из них не поджог, но ощущения были не из приятными. Как и ноющая боль в затылке и позвоночнике, словно меня камнями придавило.
        Попытался встать. Не получилось.
        Дернулся, словно животное в клетке, издал утробный звук и с бока, перевернулся на спину. В глазах двоиться перестало.
        - Черный, ты как? - тут же заговорила Василиса. Правда, ответа она не получила.
        Полина, которая тут же засунула руки под одеяло, нащупала мое сердце и сжала кожу на груди, прокомментировала «результаты».
        - На грани. Что он пил? - она повернулась к Маше, но та лишь пожала плечами.
        Пил? Я разве что-то пил?
        Нет. Однако…
        Полина прикоснулась к моим ладоням и ахнула от ужаса. Девчонки, тут же подскочили к ней и принялись разглядывать мою руку. И лишь после тщательного осмотра, выдали умозаключение.
        - Отравлен. Его укусил драконид?
        Определили они это по какой-то там линии жизни… хреномантия, да и только.
        Все, вновь обратили все свое внимание на Машу. Но та лишь покачала головой в знак отрицания. Мой же котелок, начал работать и думать, где и что я сделал. Но, кроме того, что я брал в руки копье, сделанное из крови драконида, в голову ничего не пришло.
        Какого черта здесь происходит?
        Девушки стояли у моей постели еще четверть часа. Делились между собой теориями, заговорами и прочей хреномутью. И лишь после того, как все покинули мою комнату, кроме Василисы, я узнал ответ на то, что со мной происходит.
        - Саша, у тебя от силы пару недель. - сухо сказала она. - Не в зависимости от того, насколько ты сильное существо, в твоем организме чистейший яд. Понимаешь?
        - Нет. - еле-еле выговорил я. - Как он попал в тело, если я не пил кровь и, тем более меня никто не царапал. Я только в руки взял копье, и все… в общем-то. Дело в нем?
        - Если бы. - вяло улыбнулась она. - Ты ел и пил с общего стола?
        Я не сразу понял, что она хотела от меня услышать. А когда понял… черт. Я же ел за одним столом с монашками. Неужели, этот выродок всех поголовно решил отравить, и я попался в их числе?
        - Ел. - подтвердил я. - И? Что дальше?
        - Ничего. - без улыбки сказала она. - Ты просто умрешь, а твое тело будет похоронено на кладбище для наемников. Более того, временно оздоровление лишь покажет, что болезнь ускоряется. Точнее, яд.
        - О чем ты вообще говоришь? Какой яд?
        - Кровь драконида - смерть, для любого живого существа. Знаешь, почему у драконидов так много людей рядом, и они постоянно под защитой умных и сильных воинов?
        Не дожидаясь моего ответа, она пояснила.
        Эти древние выродки, оказались, весьма умными существами. Помимо того, что они тысячелетиями собирали дары и драгоценности по всему континенту, они выработали свой «эликсир». Которым они манипулировали любым живым существом.
        Его суть была проста. Он - убивал. Чтобы продлить жизнь на месяц, неделю, день… нужна была доза. Словно кровь была не ядом, а веществом, которая поддерживала жизнь. Когда кровь полностью выходит из организма, живое существо умирает, лишая того, что поддерживало жизнь.
        - Если я буду пить кровь драконида, я буду жить дальше? - улыбнулся я.
        - Ну да. - Василиса сощурилась, стараясь прочитать на моем лице причину, почему я такой довольный. - А что? Ты знаешь желающего поделить с тобой каплей?
        - Мне нужна всего лишь капля? - искренне удивился я.
        - Ну, на каждый организм… по-разному… но в среднем, человеку достаточно капли, чтобы прожит еще неделю.

* * *
        План созрел сам собой, когда я смог поднять с постели на следующий день.
        Василиса, оказалась весьма любопытным информатором со связями, в разы серьезнее, чем связи Волковой. Но и та не «продыхала».
        К следующему дню, когда я уже полноценно позавтракал, впечатлил Вику и Полину прямо в душе, она прибыла в нашу «обитель». Со списком существ, у которых были осколки демонической души.
        Один из таких владельцев, был драконид. Со странным именем Заря. Хрен пойми, женщина это или мужчина. Более того, драконид жил всего в двух километрах от города, что… так скажем, облегчало поиски. А я на них собирался в любом случае.
        По расчетам Василисы, мне оставалось прожить чуть больше восьми дней, и это только учитывая, что я первородный. Мои показатели были приемлемы, а ее кровь сладкой. Как и связь, которая появилась между нами.
        Кто бы мог подумать, что химера, больная головой до секса, привяжется к кому-то одному, только из-за его способностей?
        Но сейчас не об этом.
        Я зашел в кабинет жабы, сразу после того, как честно отказал всовывать клинок в чьей-то мокрый «чехол». Который то и дело недовольно бурчал за спиной. Ольга, которая тут же накинулась меня облизывать, стоило мне переступить порог гильдии, отпрянула от меня, почуяв «смерть», но затем потащила меня в уборную, со словами, что ей нужно насладиться твердым и длинным самомнением, пока оно не умерло.
        Отказ, конечно же, она восприняла болезненно. Но дела были в другую степь, а не в ее мохнатую…
        - Пришел? - огромные, зеленые глаза вопросительно уставились на меня. Татьяна, которая сидела напротив босса наемников, тихонько воскликнула, увидев меня. - Дом драконида сгорел дотла, твоих рук дело?
        - Может. - без эмоций ответил я, вспоминая слова Маши. Как она тащила меня домой, и как заметала следы.
        - Лучше вспомни. А еще лучше, объяснись, зачем убил наемника?
        - Наемника? - удивился я, гадая, кто там мог сгореть.
        - Шелест. Драконид. Мой наемник.
        Я аху… и не выху… обратно. То есть, эта жирная масса, которая еле-еле передвигается, попросту подставила меня? Даже не удосужившись сказать, что среди наемников есть дранокид, который по чистосердечной случайности еще и является братом убитого? Курва!
        - Самозащита. - сухо ответил я. - Ты же не сказал мне, что он, является братом цели. Вот он и напал на меня, стоило мне вытереть руки и умыться.
        Такой ответ жабу не устроил. Он хлопнул лапкой по столу да так, что тот затрещал, а потом, еще сильнее сощурившись, начал, откровенно говоря, бычиться на меня.
        - О какой самозащите речь идет? А, Черный? Ты убил моего наемника!
        - Который напал на меня. - парировал я. - И их было двое, а не один.
        Вот тут жаба успокоился. Так скажем. В его глазах читался испуг и удивление. Только от одних моих слов, что их было трое.
        - Невозможно. - немного визгливо произнес он. - Человек не способен справится с драконидом вовсе. Учитывая, кто ты такой, я бы поверил еще в подлое убийство твоего побратима, но никак не в «трех» драконидов!
        - Секунду. - улыбнулся я и вышел в коридор.
        Маша, которая выслушала все «прения», лишь кивнула головой, чмокнула меня в щеку и позвала драконида. По старой схеме - слушаться Сашеньку во всем.
        Не знаю, на мое счастье, или нет, но Шелест оказался как раз тем, третьим драконидом.
        Глаза жабы стали больше обычного, особенно когда драконид заговорил. Кое-что рассказывая «мне».
        - Вы сами приказали мне, когда я был жив, чтобы я не отходил от своего брата. И если появится Черный, то…
        Жаба замахала руками и начала кричать.
        - Ложь! Откровенная ложь! Это вранье! Вранье!
        Драконид же, просто безэмоционально стоял и пялился белесыми глазами в эту отвратную тушку.
        Так, этот выродок просто решил избавиться от меня? Но ради чего? Или кого?
        Драконид после моего кивка, растворился в воздухе, прячась обратно в метку суккуба. Каас же, не переставая пялиться на меня, просипел, что мой «раб» нагло врет.
        - Где моя награда? - улыбаясь, спросил я.
        И это стало ответом, почему жаба попытался убить меня.
        Видимо, он не был до конца уверен в том, что я вообще выполню это задание, только из-за кинжала, который я получил. Он был уверен, что вулканическое стекло просто убьет меня, как только я коснусь его. И по итогу…
        Он просто не хотел отдавать мне осколок демонической души. Видимо, этот предмет имел какую-то запредельную цену. Но все же… я часть сделки выполнил, а значит, я заслужил своб награду. И если он не отдаст мне ее… что мне делать?
        Убить его?
        Глава 16
        Наверное, было достаточно одного моего взгляда, чтобы Каас многое понял. Принял и осознал.
        Коса, которая тут же возникла в руке из кольца, так скажем, угрожающе ударив древком в пол. Татьяна тут же вскочила со своего места, а жаба недовольно, но все же, ухмыльнулась.
        - Черный, ты пытаешься напасть на родоначальника наемников этого города?
        Ответом была тишина. Я и с места не двинулся, все также угрожающе постукивая косой. Татьяна же, выпятив грудь, встала спиной к жабе, загораживая его.
        - Чтобы напасть на Господина Кааса, тебе придется сначала справиться со мной.
        - Я уже справился. - сухо ответил я, ударяя косой по полу чуть сильнее обычного.
        Ровная полоса от очков до… лона, стала итогом моего импульса. Точнее, импульса моего орудия. Татьяна не сразу поняла, что произошло. Но легкий сквознячок вместе с шелестящим звуком падающей одежды, разорванной ровно на пополам, все изменили.
        Легкий румянец был не то, чтобы… из-за стеснения, нет. Он, скорее, больше из-за неожиданности. Но эффект был должным. Она села на колени, закрывая руками грудь.
        - Только ты не учла одного, Таня. - холодно произнес я. - Мне не нужно никого убивать, чтобы получить то, что принадлежит мне.
        Каас напрягся. Чуть поднялся, угрожающе шевеля челюстью.
        - Более того, я пришел не с войной или с желанием всех здесь покромсать, а поинтересоваться, почему это начальник гильдии, с которой у меня контракт, опустился до уровня предателя. Что скажут на это другие?
        - Тебе никто не поверит. - сухо ответила жаба.
        - У меня есть свидетель, хоть и не очень живой. - вяло улыбнулся я. - Так что, где моя награда?
        Татьяна как-то странно улыбалась. По ее взгляду можно было отследить направление. Смотрела она на мою ширинку. Кто бы мог подумать, любитель доминировать, оказалась в роли раба. И ее это чертовски завело.
        - Держи. - зеленая лапа в коричневую крапинку, вытянулась, протягивая мне черную шкатулку.
        Опасности от предмета я не почувствовал, а вот внутри оказался самый обычный, мать его, камень. Серый такой, разбитый, с причудливыми кристалликами фиолетового цвета внутри.
        - Это оно? - удивился я. На что Каас лишь кивнул головой.
        Про себя подумал, что если он меня обманул, то Вика мне об этом скажет, и приду я сюда не в роли наемного работника, а в роли исполнителя. И тогда прольется много жабьей крови.
        - Я, надеюсь… - спустя минуты тишины, заговорила жаба. - Наш конфликт исчерпан?
        Он, так скажем, моляще посмотрел на меня. Коса тут же растворилась в воздухе, прячась в кольцо, вместе со шкатулкой.
        - Почти. - улыбнулся я, а жаба напряглась. - Мне нужна компенсация за причинённые неудобства, а так же…
        Каас сел на свое место, а я сел в кресло напротив. Что удивило и меня и Кааса, так это Таня. Которая на коленках поползла к моему креслу и замерла около него, опустив голову мне на колени. Вот это был поворот, конечно…
        - Татьяна… - прошипел босс, но та никак не среагировала. - Кто бы мог подумать, что истязатель такого уровня, станет куклой в чьих-то руках.
        - Поподробнее. - попросил я, убирая ее голову с колен на боковину кресла.
        - Она финт. Человек-дух в физическом теле. Не ведает страза и не ведает жалости. Уничтожает пытками как тело, так и душу. Не имеет господина и верит только в деньги и расплату.
        - Первый раз слышу о такой расе.
        - Искусственные джины, в общей сложности. - кажется, жаба настроился на приятельскую беседу. - И кто же их создает?
        - Нефилимы. - вяло улыбнулся тот. А я же, не поверил своим ушам. Их в природе не существовало и вовсе. Не считая ангелов… если уж на то пошло. Хотя…
        Они чем-то похожи.
        - Она последний экземпляр известный мне. Прошлый, погиб во времена вражды Инска и Канды. Хоть это и было много сотен лет назад. Они смертны, поддаются обычному зачарованному оружию. Но взамен на «пытки», сами становятся рабами, получая господина.
        - Так ты же сказал…
        - Они в любой момент могут убить его. - улыбнулась жаба. - Фактически, она тот же наемник, который требует более значимую плату. Пытки. Я ей это даю в большом объеме, и как ты видишь, я еще жив.
        - Опасный сотрудник. - согласился я. - И какого черта она рядом со мной?
        - А кто знает. - пожал плечами сквозь жирную кожу, Каас. - Я такое вижу впервые. Мне от нее все равно не отделаться было. Они редко меняют статус и живое существо, которое дает ей истязать. Поэтому, я ничего тебе сказать не могу. Но более чем уверен, она и прикоснуться к тебе не даст. Ведь так, Татьяна?
        - Захлопни свою жабью пасть. - чужеродным голосом, не поворачиваясь, заявила Татьяна. - Ты глупое животное, которое думало подло напасть на такую божественную силу, и ради чего? Возрождения демонов? Думал руками Великого убьешь всех носителей и владельцем демонического камня, как это было с последним первородным?
        Вот тут я охренел. Каас заметно напрягся не только из-за обращения, но и из-за раскрытия планов, однако, никак это не прокомментировал.
        - Демонического рода, значит? - улыбнулся я.
        Таня, словно верная собачка, быстро закивала головой, вытянув наружу язык, а затем, зажмурилась, ожидая какой-то награды. Я же, просто погладил ее по макушке.
        Странно все это… финты какие-то, джины, и эта тупая жаба.
        - Каас. - я уже полноценно перешел на ты. - Каким образом ты решил воссоздать демонов?
        - тебя это не касается. - сухо отрезал он. - И скажешь кому, я на тебя напущу…
        Он не успел договорить. Таня вскочила со своего места и зависла над ним. В секунду запрыгнув на стол, угрожающе схватив того за подбородок.
        - Нельзя. - рявкнул я, глядя на восхитительную задницу. - Ко мне.
        С моей стороны, это было свинство, но послушная голая, и нереально сексуальная девушка, в сию же секунду, опустилась на колени рядом со мной.
        Боже, ее глаза так горели, что я не удержался. Расстегнул ширинку и сказал:
        - Можно.
        Чавкающие звуки немного сгладили настроение. Жаба замерла в полном афиге, а я продолжил.
        - Это мое дело, как раз таки. Ибо именно за этим я и пошел за демоническими осколками.
        Жаба опять приподнялась со своего места, то ли глядя на ритмичные и очень глубокие движения головы Татьяны, то ли от удивления.
        И все же, он спросил первый.
        - У тебя есть демон?
        Ответом был кивок.
        - Но, откуда? Как?
        - Ты думаешь, что я тебе скажу об этом? - моя улыбка вызвало неописуемые чувства у жабы.
        Он было, вскочил со своего места, в попытке подойти ко мне, но Таня с мечом во рту, издала какой-то странный звук. Который сопроводился очень приятным моментом. Я не выдержал, и, сжимая руками ее волосы, углубил до максимума.
        Захлебывающиеся звуки, стали кульминацией. Финт отняла свою голову от моей промежности, радостно слизала остатки с губ и улыбаясь, попросилась в свою комнату.
        Отказывать не стал. Она же, пообещала, что оденется и скоро придет.
        - Откуда в ней столько радости от доминации? - удивлённо спросил я, провожая покачивающуюся из стороны в сторону, задницу. - А?
        Жаба уже сидела на своем столе.
        - Черный, сколько лжи в твоих словах? Для чего тебе возвращение демонов в этот мир?
        - Все просто. - холодно ответил я. - У меня контракт с последней королевой. Только не этого мира, и другого.
        - Как такое возможно?
        - Кольцо забытого бога. - ответил я, поднимая руку так, чтобы Каас увидел перстень. - Он и является основоположником контракта, который я заключил. Так что зря ты так начал знакомство со мной, очень зря.
        Жаба виновато поджал губы. Затем, правда, улыбнулся и спросил меня о планах на будущее. А я что? Ответ был прост. Подниму демонов с колен и пускай они занимаются чем хотят, только меня, главное, чтобы не трогали.
        Покоя я хотел. Только и всего.

* * *
        Учитывая длинный список, который мне выдал Каас, у меня забот было… слишком много. Начиная от того, что список нужно было сверить с тем, который добыла мне Волкова. В них были имена возможных владельцев осколка. И если считать короткие три ФИО в списке Волковой, у Кааса, он был куда больше. А все из-за того, что владельцы менялись.
        Осколок демонической души был редкостью и очень дорогой.
        Только вот в списке Волоковой было имя существа, которого не было в списке Кааса. Что меня немного удивляло. Мне нужно было проверить все… и начал я именно с имени Филиппа, с фамилией Бедросович.
        Надменный павлин, как его назвала Волкова жил в трехэтажном доме из желтого кирпича. И был весьма надменной личностью. В это я не сразу поверил, но стоило мне увидеть кучерявого мужика с накрашенными глазами, как желание втюхать ему кулаком в нос, появилось незамедлительно. А то, как он разговаривал…
        Бедросович, был владельцем большого домашнего музея. И лишь только после того, как я оплатил входной билет, а он немного немало, стоил чуть больше пяти ста деревянных, я увидел… что весь дом, был его домом.
        Три этажа отменного барахла с причудливой историей больше раздражал глаз, чем радовал. А когда я нашел искомое, то полностью разочаровался. Как в Бедросовича, так и в Волковой.
        Муляж осколка демонической души был самым обычным камнем. О чем мне тут же доложила Виктория, которую я взял с собой. Татьяна, которая отныне, преследовала меня везде и всегда, тоже покачала головой, только тыкая пальцем в другой экспонат.
        - Таким не убьешь. - сухо пробормотала она, разглядывая подобие пики, с причудливым нераспустившимся бутоном из стали.
        - А что это такое? - тут же спросил я.
        - Градусник. - улыбнулась лукаво финт. - Им пытают через задницу.
        Подробности мне не были нужны. А вот Филипп оживился, найдя в Татьяне свою отдушину. Только он ошибся в нескольких вещах… нельзя трогать ее за руку, а уж тем более, разговаривать с ней с вызывающим тоном.
        Финт моментально скрутил владельца музея, ткнув острием небольшого кинжальчика промеж булок. Ковыряясь им так, чтобы мужик «приссал», она переспросила на всякий случай:
        - А с каких пор, уважаемый Павлин, в вашем музее фальшивка?
        Кучерявый не сразу понял намека, а когда понял, искренне возмутился, что его пытаются оклеветать. Только вот… стоило ему указать пальцем на факты, как тот встал с невозмутимым лицом после моего позволения, и чуть ли не облизывая градусник, начал заверять, что выкупил его за семьсот шекелей у какого-то торгаша.
        Что такое шекели и с чем их едят, я не знал. Однако. Расстроился.
        Список Волковой был слишком поверхностным, а это обозначало только одно… мне придется проверять длинный список из пятидесяти имен, который мне вручил жаба. С условием, что, когда демоны поднимутся из пепла, он будет своим, а не по иную сторону баррикады.
        И, вернемся к Филиппу. От него, все-таки, был толк.
        Он дал нам имя торговца, у которого выкупил за сказочную сумму муляж осколка демонической души. А это имя… как раз было в списке Кааса. Поэтому, сразу после домашнего музея, мы отправились к другой городской стене, где, как мне начинало казаться, началась полноценная суматоха.
        Наша троица в лице боевого финта, неудавшейся демонессе и первородный обморок, в лице меня, застыли в десяти метрах от городской, восточной стены. Шумиха, которая, как мне показалась, разрасталась в геометрической прогрессии была из-за глаза существа, торчащего в обломке стены.
        Я-то знал, кто это и для чего, а знали ли жители?
        Местная полиция очень старалась распугать толпу. Только они и без них были излишне напуганы. Я бы сказал больше - они с места боялись сдвинуться, думая, что глаз проследит за ними.
        Этих существ я видел внутри стен. Да, пожалуй, увидеть такого гиганта вживую, было слишком убийственно страшно. Однако, они хранители стен и защищают их магически, питаясь внеземной силой. Почему о них никто никому не рассказывает?
        - Ой, и ты тут! - зазвучал за спиной голос Ольги.
        Я даже оборачиваться не стал, глядя в белесый глаз титана. Что-то в его взгляде было… странное. Животворящее и одновременно, пугающее.
        - Саша?
        Мокрый носик уткнулся мне в затылок. Не отреагировать на это было невозможно.
        Повернулся к перевертышу, улыбнулся и поинтересовался, что это она делает на другом конце города? Такой же вопрос поступил и в мою сторону. Только вот отвечать на него я не стал. Как и здороваться… что-то мне было не до этого.
        Полицейский в лице людей и эльфов, разгоняли зевак направо и налево. Не забывая при всем этом, подгонять палками и дубинками. Люди это терпели-терпели, да не вытерпели. Началась потасовка, благодаря которой, мы смогли перейти это горсть существ и оказаться у еле дышащих домишек прямо под этим самым глазом. Первое, что я увидел, это огромный кусок стены, который не так давно, поровнял с землей несколько халуп. Нужная мне, к счастью, жила и расцветала, а старик, сидевший на лужайке, как раз таки, и был нужен мне.
        - Алексей, добрый день. - поздоровался я, как только перешагнул остаток забора. - Меня зовут…
        - Знаю. - перебил он меня, глядя себе под ноги. - Александр Черный. Первородный. Наемник. Убийца драконидов и хахаль демонесс. Что нужно такому мерзавцу как ты, на территории моего дома?
        Ох. А он уже знает всю подноготную?
        - На самом деле, мы немного неправильно начали. - злобно прошипел я, хватая за грудки старика в соломенной шляпе и черном балахоне. - Я вас не оскорблял, но вы, видимо, решили начать не с того подтекста.
        Старикашка жалобно тряс ножками в воздухе, но вместо слов, издавал лишь хрипы. Кажется, я чуть-чуть переборщил. И оказался прав, когда поставил его обратно на землю. Хватая его, я его же одеждой, сдавил его шею. А если судить по трубке, вставленной в бок шеи, он дышал не совсем… своими силами.
        Прибор за его спиной, имеющий стеклянный цилиндр, по которому гулял какой-то клапан и стал тому подтверждением.
        - Он смертельно болен. - тут же заявила Татьяна. И это же сказала Ольга, нарисовавшаяся за спиной.
        - Чхать мне. - сухо парировал я. - Алексей, скажи мне на милость, куда ты дел настоящий осколок демонической души?
        Старика мой вопрос не удивил, как и мое присутствие. Он заявил, что знал, мол, рано или поздно за осколком придет кто-то более серьезный, чем обычный человек, и сначала продумал, что Бедросович как раз таки он.
        Поэтому, осколок он продал повыгоднее некоему Варсу. А сам, толкнул кучерявому дурочку липу. Самую настоящую.
        Только вот где найти Варса, а оказался девушкой, а не мужчиной, как я сначала подумал, услышав имя, он не знал.
        Она, как и он была торговкой. Вполне успешной. Помогла Татьяна, которая уже слышала упоминание этого имени. Только ее слова о нахождении эльфийки, как оказалось, меня не… мне не понравились.
        Варса обитала в тюремной камере уже больше года. В городской тюремной камере.
        - …и как посетителя, тебя туда просто не пустят. - продолжила Таня. - Вот если бы у тебя был кто-то из знатного или забытого рода, было бы проще.
        Ну, у меня как раз таки и была особа забытого рода. Более того, почти истребленной расы, а это вам не хухры-мухры.
        Старик, между делом. Попытался слинять. ФЯ его поймал в двадцати метрах от забора, когда он почти «дошипелся» до сотрудника полиции. К его несчастью, мент ничего и услышать не успел, когда я сгреб его, подхватил его аппарат, которым он пытался отбиться, и отнес на место.
        - Алексей, скажи мне, а где дом этого эльфа?
        Я решил начать с самого простого, в надежде, что мне и к эльфу переться не придется. Только вот старик лишь покачал головой и сообщил мне, что особняк эльфийки был одного уровня с землей. Еще и присыпан пеплом с песком.
        Его сожгли сразу же, как эльфа обвинили в связи с демонами.
        Получается, мне придется очень постараться, чтобы найти второй осколок… хотя было бы проще, уже начать поиски и другого конца… хвоста. Убить очередного ящера.
        Глава 17
        Местная городская тюрьма выглядела как что-то совершенное. По сравнению с городской тюрьмой Инска или любым другим подвалом.
        Меня, уже на входе, встретил вооруженный лакеи, который был удивлен визитом наемника, а еще больше был удивлен моей компании.
        Полина, Вика и Татьяна, никак не были похожи на представителей… точнее, как на частых гостей этого удивительного заведения. И все внимание, по большей части, было приковано именно к ним. Как представителей местной власти, так и местных заключённых, чьи бандитские морды встретил на сразу же, на первом этаже, стоило нам пройти пару решетчатых дверей.
        Узников держали в бетонный коробках, где единственное «проглядываемое» место, было решетчатой дверью. Маленькой такой… неуютной. Ведь за ней просматривалась вся площадь камеры.
        Сами узники, на кого я успел обратить внимание, были больше мордоворотами, чем чем-то серьёзным. Но так казалось только с первого взгляда.
        Поднимаясь на второй этаж, и проходя через очередную «партию» коридоров я отметил, что заключенные первого этажа, были в одинаковой робе в черно-белую полоску. Когда «жители» второго этажа, носили оранжево-красную. Все в ту же полоску.
        Третий этаж, куда нас привел охранник тщательно проверяющий липовую бумажку, которую нам на скорую руку смастерила Василиса, изредка поднимал голову, чтобы не споткнуться и изредка переспрашивал имя и фамилию Полины. Словно сомневался, темный эльф перед ним или нет.
        Только вот, как на Полину не гляди, все равно ничего не менялось. Все та же красивая девушка с роскошными формами и причудливым, сероватым цветом кожи.
        Третий этаж оказался совершенно иным. Коридор не был таким белым, и был сплошным. Просто был выстроен вперед. А вот за однотипной решеткой, заключенных почти не было. Мы прошли больше полусотни боксов, из которых я видел только одного узника, орка, без одежды вовсе. И почти в самом конце мы замерли у камеры, где на полу устеленным соломой, на траве, спиной к нам сидела полностью обнаженная эльфийка с чудесной татуировкой какой-то башни на спине.
        - Эй, животное. - грубо крикнул охранник. - К тебе гости.
        Эльфийка даже не обернулась к нам. Более того, казалось, что к нам спиной сидит статуя, а не живое существо. Я не видел, чтобы плечи поднимали, чтобы как-то она колошилась. Просто. Ничего.
        В камеру впустили только меня и Полину, а Таню и Вику, как бы они не противились, повели обратно со словами, что экскурсия закончилась.
        Меня оставили только потому, что я тоже представился темным эльфом. К счастью, моя мертвенная бледность была тому свидетельством. А про уши… я соврал. Обрезал и прижег.
        Варса сидела с закрытыми глазами. О том, что она жива, говорили лишь пульсирующее на шее вены. Словно девушка тужилась, а не медитировала. Первое, что бросилось мне в глаза, это ее лицо. Оно никак не было похоже на что-то эльфийское. Больше - человеческое. Ровный овал лица, без ярко выраженных скул и подбородка. Густые, но аккуратные брови. Еле-еле припухловатые губы и странные полумесяцы, набитые под глазами.
        Ее грудь была аккуратной, не большой и не маленькой, так… двоечкой. А соски имели четкий, ровный ореол. Ее легко выпуклый животик, тоже больше говорил о человеческом теле больше, чем об ровном и худом эльфийском.
        Но стоило ей открыть свои яростные, серые глаза, как вся эта… человечность, испарилась. Она бросилась на меня с такой молниеносной скоростью, что я и сделать-то ничего не успел. Ни защититься, ни пнуть ее. Я увидел лишь грозные глаза, прыжок, и почувствовал легкий удар грудью в область подбородка.
        Все-таки, она промазала в своем броске.
        Мы вместе упали в солому и первым делом, я ухватил ее за черную косу, оттянул шею в сторону и в странной попытке подкрепиться и защититься, что не было на меня похоже, вцепился зубами в шею.
        Напряженное тело, которое, я бы сказал, было больше каменным, в секунду обмякло, а легкий стон мне на ухо стал свидетелем примирения. Полина, которая спустя пару секунд подошла к нам, лишь прошептала:
        - Не увлекайся. Охранник дал двадцать минут. Не убей ее своими зубами.
        Наверное, она имела что-то другое ввиду. Но стоило мне отнять зубы от глотки эльфа, как ситуация изменилась вообще в другую степь. На моей промежности стало сыровато, а давление, которое создала Варса, двигаясь назад вперед, говорило больше не о допросе, а о ее страсти.
        Глаза сменили серый цвет на что-то более напоминающее зеленое, и в следующий миг, я перехватил ее руку, которая устремилась к пуговице на брюках.
        - Но я хочу! - возмутилась она и как ни в чем не бывало, продолжила расстегивать штаны. - Полтора года без чего-то крепкого. А тут ты одним укусом, заставил меня закончить аж три раза. Что ты такое?
        Я и отвечать-то не успел, выслушивая правдивые догадки. Так скажем, наблюдал за театром одного актера.
        - Судя по-твоему… - она облизнулась и резко дернулась назад, целуя и облизывая клинок. - Достоинству, ты что-то древнее.
        Далее, кончик клинка был достаточно влажным, на ее взгляд, чтобы пробовать его дальше. Она вернулась на «место», и, с легким стоном и закатанными глазами, опустилась на него. Было запредельно узко, но безумно приятно.
        Поднимаясь и опускаясь, она говорила, что было слишком странно для подобного мероприятия. Полина же, как-то ревниво смотрела на все это, щелкая пальцами.
        - Первородный… да! - вскрикнула она. - Боже, как это классно.
        Ритм стал еще быстрее, а лицо эльфийки покраснело.
        - Просто так такое высшее существо явно не придет в гости к прожжённому торгашу. Более того… - она соскользнула с клинка и начала нализывать его. - Еще и маг крови. У твоего потомства будет великое будущее. Но ты пришел не за пророчеством…
        Подобный диалог становился более бесполезным. Одна догадка, стала более бредовой, насчет моего похода в подземелье. А затем, она вообще загнула что-то про страсть с драконидом.
        - Ты торгаш или оракул? - не сдержалась и спросила Полина.
        - Я много что. - идиотски ответила Варса, натягивая свой рот на мое орудие.
        Итог был бесполезным. Она наелась и, довольная собой, вновь повернулась ко мне спиной. Что-то бормоча себе под нос. Только вот меня это не устраивало.
        Грубым жестом руки, я толкнул ее вперед, заставляя принять не совсем уместную позу. Далее… клинок вошел в иное, еще более узкое место, а руки погрузились ей на плечи. Короткими толчками я заставил ее извиваться от удовольствия, и начал говорить сам.
        - Мне нужно знать, куда ты спрятала осколок демонической души.
        Эльфийка, после очередного, но уже более громкого стона, попросила ее отпустить. Но хрен бы там плавал. Толчки стали глубокими, а ритм еще более быстрым.
        Из череды ахов и охов я услышал место. А главное, даже знал, где оно находится. Только бы пробраться туда еще…
        Варса лежала на стоге сена без сил. Мокрая, сытая и счастливая.
        Полина смотрела на меня как на морального урода, но я лишь пожимал плечами на каждый яростный взгляд с ее стороны. Ну, что я мог сделать? Она сама напала и воспользовалась чем-то запрещенным. По крайней мере, я насытился и поел. Полноценно поел.
        Уже на выходе из камеры, где на меня смотрели офигевшие лица надсмотрщиков, я сказал им:
        - Я лишь выполнил указ королевы. - кивнул головой в сторону Полины. - Уж, извините.
        - она никому не давалась… - недовольно протянул охранниц, протягивая мне руку.
        Я не сразу понял его жеста. Но затем увидел шрам, который остался после рваной раны.
        «Ага. Насильник, значит. Ну, так тебе и надо.»

* * *
        Полина зажала меня на выходе из тюрьмы. Сначала, конечно, попросилась в уборную, а затем и меня потащила туда. Закрывая за собой кабинку на засов, она весьма грубо толкнула меня назад, и с вопросительным лицом, спросила:
        - Тебе одного эльфа мало, ты решил опуститься до низших светлых?
        Я улыбнулся, но в ответ лишь покачал отрицательно головой.
        - Тогда почему она, а не я?
        Ее лицо сменилось на обиженное. Губки нахмурились, лоб сощурился, а руки скрестились на груди.
        И тут я понял, что ее так раззадорило. Внимание. Не только к ней как к представителю более близкой к себе расе, а как к женщине. Ведь она, если мне не изменяет память, все же, часть меня. И именно она клялась всю жизнь быть рядом до скончания веков. И именно она болезненней всех отреагировала на то, что я умираю из-за отравления в виде крови драконида.
        Влюблена? Возможно. Ревнует? Определенно.
        Ее берда легли в мои руки как будто были созданы именно для их ширины. Теплое лоно опустилось на моментально вставший клинок, и приветливо обволокло его. Влажность забурлила внутри, а ее губы, вцепились в мои, в страстном поцелуи.
        Она медленно двигалась вверх-вниз, пуская слезы горечи. Она нежно постанывала, умоляя меня шепотом, не забывать ее. А культивация была запредельно эмоциональной. Она не позволила мне выйти, и я наполнил ее до предела.

* * *
        В более раскрепощенном состоянии и с улыбкой на лице, Полина выскочила из дверей тюрьмы вперед меня. Вика и Татьяна так и не поняли причину ее радости, а я же, с ходу доложил о месте, куда нам придется вернуться.
        - Гильдия наемников? - искренне удивилась Татьяна. - Я-то понимаю, о каком подвале ты говоришь, но он давно замурован в стене и хода туда, из стен гильдии просто нет!
        - Значит, есть другой. - парировал я, жестом зазывая идти в сторону припаркованного у дома, автомобиля с желтыми шашечками на капоте. - Если она спрятала туда осколок полтора года назад, а ты… как утверждаешь. Видела это помещение на старых схемах здания, то… он где-то в другом месте.
        - Ну… похоже на правду. - согласилась финт. - Только как ты его собираешь искать?
        - Для начала, дам тебе задание, а в это время, пойду искать еще одного ящера за территорией города.
        - И как ты его найдешь? - Таня не была в курсе всего того, что было в моем «кармане». - В списке Кааса есть лишь его имя. Атта.
        - Зато Василиса мне указала точку, где находится частокол и личные владения этого Атта. - парировал я. - Поэтому, пока я ухожу за город, для тебя есть миссия. Найди мне схему и принеси ее в мою обитель. Чем быстрее - тем лучше. Долго за городом я находиться не собираюсь.
        - А как же четвертый осколок? - удивилась она.
        - Мне нужен не только осколок. - грубо ответил я. - Но и сам драконид.
        Для чего, я отвечать уже не стал. Каас не был в курсе того, чем и как я отравлен, а значит, и она тоже. Просвещать нового самовольного раба в свои «прелести» я не собирался. Так что… пускай служит так, как я того хочу.
        Нужна была доминация? Получай. Дальше, будет еще интереснее.
        Стоило недовольной новой помощнице уйти с «горизонта», как мы сели в машину и называли не совсем нормальный адрес, как посчитал бородатый водитель.
        До северной стены, он довез нас за два часа. И это, учитывая отсутствие пробок. Стоило призадуматься, какой же величественный этот славны город. А вот стража у ворот напомнила мне об одной важной вещи.
        Без визы, мне не выйти за пределы стен. Как бы я этого не хотел. Пришлось врать и очень убедительно.
        Я представил вымышленным именем, и придумал себе вымышленный статус. А когда у меня затребовали проверку документов, я очень, повторюсь, очень искренне возмутился. Показал рукой на Полину, назвал ее темной королевой, а сам… как бы сказать…
        Не совсем законно усыпил этих самых вояк. Да не сам, а с помощью суккуба, которая напала на них из-за спины. Выбираться только, к сожалению, пришлось не прямым путем, через врата, а переходами через саму стену. Где мне в очередной раз пришлось встретиться с очередным титаном. К моему счастью, мирно спящему.

* * *
        Особняк за деревянным частоколом был словно маяком. Нашел я его без проблем, стоило мне перейти лесной массив, который и был основной проблемой. Не основной, даже, а проблемой номер один.
        Я почти сразу же наткнулся на местное зверье в лице крупных волков, от которых отмахивался косой громко чихая. Хоть аллергии как таковой уже не было.
        Убить пришлось больше десяти голов, и лишь на одиннадцатой удача улыбнулась в тот момент, когда в мою ногу вцепилась пасть вожака стаи. Вот его-то черепушку я пробил моментально, опуская на макушку кинжал из голубого, вулканического стекла. Остальные псины в момент растворились из моего кругозора, а страстная эльфийка подставила шею под мои клыки.
        Раны, которыми меня наградили в соло борьбе волки, тут же затянулись. Полина испытала сказочное наслаждение и с легким румянцем, поплелась вслед за мной.
        Кустарник, который рос почти у самого частокола я не ломал. Побаивался того, что у «территории дракона», будут свои охранники. Их, между прочим, я даже и не заметил, а они были. И их было много.
        Мы простояли у стены больше часа, пытаясь отгадать, с какой стороны вход и выход, когда нашу компанию посетили гости. Не самого приятного вида и настроения.
        Эльфов двадцать, не меньше, окружили нас у стены, выставили перед собой ружья и лишь после взвода курка, мы обратили на них внимание. А что уж говорить про этот жуткий звук, раздающийся из рук двадцати врагов? Верно?
        - Кто вы и зачем пришли сюда? - заговорил кто-то из эльфов.
        Более того, они все были на одно лицо, так что я и не сразу понял, кто с нами говорит.
        - Ищем драконида по имени Атта. - честно ответил я. - У меня к нему есть любопытное предложение.
        В круге эльфов раздались короткие смешки. Понимая, что они не одержимые драконом, а просто живут благодаря крови, у меня не было возможностей их… хоть как-то подкупить или переманить.
        Ведь, самые верные рабы это те, чья жизнь зависит от рабовладельца. И сейчас, передо мной был как раз таки такой тип существ. Но я просчитался в ином.
        - Ей не нужны новые торговые соглашения. - ответил эльф прямо передо мной. - Она сама приходит и заключает их. Так что, уходите.
        Ого, так нас еще и просто так отпустят? Неслыханно!
        И тем более, почему она? Я что-то не припомню, чтобы среди городских драконидов видел кого-то из женщин. А вообще, драконы бывают женского пола?
        Ответа, я, конечно, пока получить не мог. Но и уходить не собирался.
        - И что мне сделать, чтобы ваша Госпожа вышла к нам или пригласила к себе?
        - Ничего. - спокойно ответил эльф. - Я не думаю, что вы ей нужны.
        - Зато она нужна мне. - немного озлоблено ответил я. - Мне нужна кровь. Ее кровь!
        Лица эльфов исказились в тот же миг. Не сказать, что они стали более злыми, или недовольными, но изменились однозначно. Все также, держа меня и девчонок на «выстреле», они начали коротко переговариваться. Словно только что увидели брата по несчастью.
        Вскоре, они спросили, а зачем мне кровь дракона и для чего? Ответил почти честно.
        - Я бывший работник дома Буйвола. Как вы знаете, от него и его людей ничего не осталось. Я - единственный выживший в этой рубке, и я умру, если не получу заветный яд.
        - И чем ты там занимался? - недоверчиво поинтересовался все тот же эльф. - Оружие чистил? Насколько я знаю, он получал только шлюх и воинов. Ты не похож ни на того и не на другого. Или у тебя есть то, чего нет у нормального мужика?
        «Боже, и я это выслушиваю от представителя радужной расы?»
        Правда, вредничать я не стал и немного переиграл ситуация.
        - Я боевой маг. Сильный, боевой маг. И мне нужна капля крови, чтобы не сдохнуть, как те, кого коснулось это несчастье.
        Мои слова стали точкой в нашем диалоге. Нужной точкой.
        Эльфы понимающе закивали головой. А затем, выбрали одного из своих, кто после короткого кивка, побежал куда-то к стене, подальше от наших глаз. А они… все эти эльфы, смотрели на меня как на своего. Даже ружья опустили.
        - Как же тебя угораздило стать рабом проклятья?
        - Случайность. - честно ответил я. - Только случайность.
        В ТОПКУ СЛАБЫХ ГЕРОЕВ!
        ВЕЛИКИЙ ДРУИД ВОЗРОДИЛСЯ В ТЕЛЕ ГРАФА И НАВЕДЁТ ШОРОХУ ПО ВСЕЙ ИМПЕРИИ! ДВОРЯНСКИЕ РОДА, КРАСАВИЦЫ, ИНТРИГИ, СРАЖЕНИЯ!
        ЧИТАТЬ: 286153
        Глава 18
        Войны стояли по стойке смирно, не издавая ни звука, но и не сводя с нас глаз. Вика, как-то больше по «простому», уселась на землю, скрестив ноги между собой, прикрывая платьем то самое место. Закрыла глаза и запрокинула голову, греясь на солнышке. Полина же, встала за моей спиной, чуть облокотившись на мою спину, и шептала что-то на своем, местном языке.
        А вот Татьяна…
        Хищная морда, то и дело поворачивалась то на одного эльфа, то на другого. Злобно зыркала на них и жевала язык.
        Нового гостя пришлось ждать больше получаса. Точнее, даже не гостя. А гостью. И…
        Мое внимание привлекло шипение. Оно появилось где-то за спинами бравых эльфов, и больше вызывало чувство опасности, чем что-либо другое.
        Драконид женского пола оказался совершенно другим типом ящера. Того, которого я и не представил себе увидеть.
        Она была ростом чуть ниже меня, не имела хвоста, как это было у других представителей другой расы, и не имела чешуи, что было не менее странно, чем ее лицо. Оно не было змеиным там, ящер подобным, нет. Она была человеком, просто с другими глазами, змеиным языком и темноватым оттенком кожи. Словно ее облили какой-то краской и долго смывали, так, что остался лишь зеленоватый оттенок.
        Атта имела средние формы по меркам человеческой красоты, но очень вульгарный взгляд. Может быть, это из-за щелочек вместо зрачков, может быть из-за чего-то еще. Кто знает?
        А вот голос у нее, был груб, как у подростка. С легким шипением и ноткой стервы.
        - Зачем ты здесь, наемник? - прошипела она, а воины пали на колени. - Что у моего дома забыл убийца?
        - Я не убийца. - виновато улыбнулся я. - Я наемник. А наемники бывают как плохие, так и хорошие.
        - Но это явно не про тебя. Где мои названые братья?
        Это заявление, конечно, не удивило меня, но осадок остался не самый приятный. Дракониды этого города, что, все родственники?
        - Насколько я слышал, то у тех, кто пал, нападая на меня, не было сестры. - парировал я.
        Вика в этот момент, встала со своего места и сделала шаг вперед, злобно бормоча себе что-то под нос. Эльфы напряглись, восприняли ее жест как нападение, и выставили перед собой свои винтовки. Только демонессе было наплевать. Она просто шла вперед.
        - Вика! - позвал ее я. - Ну-ка назад.
        - Отстань. - агрессивно ответила она, и ухватилась за какой-то жетон, то ли украшение на груди дракона. - Откуда у тебя эта метка, ящерица?
        Такой тон был непозволителен. Та самая ящерка замахнулась рукой, чтобы ударить Вику по лицу, но я оказался более предусмотрительным и быстрым.
        Горсть эльфов пала в тот же миг, как Атта подняла руку. Коса, которая в мгновенье ока появилась и спряталась, пустила мощную волну, разрубая винтовки, и откидывая эльфов назад. Я же, цапнув себя за палец, выпустил из только поступившей капли крови, иглу. Которая застыла напротив глаза драконида.
        - Не стоит так делать. - злобно прошипел я. - У меня есть оружие и посерьезнее.

* * *
        Сидя за большим обеденным столом, я гадал про себя. А собственно говоря, чего это я сразу не обезоружил эльфов, если у них были такие жалкие и хлипкие пукалки? Более того, я мог бы просто взять Атту в плен, и пытать, пока она не скажет мне, где осколок демонической души. Но Вика, была против всего этого, ссылаясь на побрякушку на ее груди.
        Собственно говоря, мы сидели вчетвером по другую сторону от дракона. А за нами, стояло большое количество воинов с руками за спинами. Не дергались, но и не думали.
        Мне достаточно было приказать, и огромный сгусток крови в виде голема, в дверном проеме за их спинами, стер бы их в порошок.
        Вот такая дипломатия… нынче.
        - Ты мне ответишь, ящерица? - Вика, спустя десять минут тишины, после того как5 нам принесли вино, заговорила.
        Только Атта и ответить ничего не успела, когда я снес со стола бутылки и бокалы.
        - Не, нихера. - процедил я сквозь зубы, одного отравленного мне хватило. - я повернулся к замершей официантки-человека и также злобно продолжил. - Принеси мне три бутылки вина, не открытые и не распечатанные. Поняла меня?
        Она посмотрела на свою госпожу, та, поджала губы и кивнула в знак выполнения.
        Девица тут же юркнула в небольшую боковую дверь, между двумя деревянными колоннами и спустя минуту вернулась с пыльными бутылками. Но и все равно, пока Полина не осмотрела вино своим профессиональным взглядом, к нему никто не притронулся.
        - Откуда такие познания в контроле? - первая заговорила Атта. - О каком одном человеке ты говорил, наемник?
        Я промолчал. И Вика вновь задала свой вопрос.
        - Я не ящерица. - прошипела Атта. - Я великий дракон!
        - Которые до такой степени смешались со своими родственниками, что вместо величественных мифических зверей, вы отрастили ноги и торгуете с людьми. Да. - парировала Вика. - А теперь, ящерица, ответь мне, откуда у тебя печать демона? Ты хоть представляешь, кто ее носит?
        - А, эта побрякушка? - Атта улыбнулась, испытывая терпение демонессы. - перехватила у одного старика, который продавал всякое демоническое отребье.
        - И не страшно тебе так говорить о демонических вещах? Заулыбалась Вика. - А то, кто знает… вернуться демоны, и первой начнут истязать именно тебя за твой поганый язык.
        - Они не вернутся. - спокойно ответила она. - Они все присыпаны пеплом, а осколок, за которым пришел твой наемник, ничего ему не даст. По этому миру больше не ступает королевская кровь демона. Понимаешь, о чем я, девочка?
        Девочка, между делом, сжала вилку в руках, и как мне показалось, хотела запульнуть ею в драконида. Но я перехватил ее руку, спокойно встал из-за своего места и под недовольные взгляды охраны, которые и дернуться боялись, сел по правую руку от Атты, деловито покачивая бутыль в руке.
        - Тут такое дело, Атта. - я улыбнулся, кусая себя за палец. - Демоны есть. Хоть и не королевские. Но что ты скажешь, если у меня есть чистокровный демон, который тебе голову снесет сразу, как я верну ему силы?
        Капелька крови, превратившаяся в подобие шарика, щелкнула по сморщенному носу дракона.
        - Я проверяла. Такого демона убили много столетий назад.
        - Пускай будет так. - улыбнулся я. - Тем же проще для тебя.
        - В каком это плане? - она напыжилась и злобно зыркнула на меня. - Что мне будет проще?
        - Расстаться с осколком демонической души. Очевидно же.
        - Кто тебе сказал, что я отдам тебе его? - рассмеялась она.
        Но, она не понимала, какой у меня есть план. Мне же нужна была не только эта хреномуть, но и сам дракон на постоянную основу…
        - Ну тогда… - улыбнулся я и щелкнул пальцами.
        Эльфы, стоящие за спинами моих девушек, умерли в секунду. Голем, опуская свою культяпку вниз, довольно забулькал. А вновь появившейся эльфы, просто встали за големом, крича что-то.
        Но стоило тому повернуться, как они замолкли.
        - Они все умрут в любом случае. - я поджал губы, смахивая с зеленоватого плеча прядь черных волос. - Без твоей крови им не выжить, а тебя, я заберу с собой.
        - Как бы не так, наемник. - прошипела Атта и поднялась со стула.
        Но это было последнее, что она сделала по своей воле. Мой кинжал из вулканического, голубого стекла, пробил ее кисть и приковал к столу. Она взревела, но лишь на миг. Ибо мои клыки погрузились в ее артерию.
        Пил жадно, пил много. Драконид билась в экстазе и оргазме, но я нарочно переборщил, чтобы сил сопротивляться у нее не было. А затем, коснулся ее губ, даруя ей возможность вкусить моей крови, после чего…
        - Подчинись. Раб. - улыбнулся я, чувствуя, как новая метка на руке начинает гореть, проявляя свой рисунок.
        Черный ошейник с маленьким медальончиком, появился, словно как по волшебству на шее драконида. И больше… она не смела мне перечить.

* * *
        Атта приходила в себя больше шести часов. Я, между прочим, тоже Передозировка драконьей крови привело меня к тому, что я бессознательно провалялся на полу столько же, сколько и она.
        Правда, эльфов вокруг стало слишком много. Все они, под контролем Полины, как более сильного представителя расы, жамкали нас, трогали, где не нужно, и прочее.
        На мое счастье, никто из остроухих не позволил себе лишнего. Я-то помню, как они лечили…
        Поднимая с пола, первым делом дотронулся до метки. Рассмотрел причудливую ящерку с большими крыльями и проговорил:
        - Атта. Встань.
        Она тут же пришла в сознание и попыталась накинуться на меня. Но команды выполняла моментально. Упала на колени и заревела.
        - Скажи мне, где хранится осколок демонической души?
        - В погребе. Под троллем. - сквозь слезы ответила она.
        - Хороший раб. - улыбнулся я, спрашивая ее. - Сколько на твоей стороне воинов среди твоего персонала?
        - Четыре сотни.
        - Все они, отныне, служат мне. Через твои команды. Поняла, раб?
        - Да. Господин.
        Вика, которая немного растерялась от того, что я проделал, мигом нарисовалась рядом и начала засыпать глупыми вопросами. Я уж не думал, что в ней настолько много ветра, вместо мозгов. Но на все отвечал откровенно.
        Да, отныне она наша спутница, нет, я не собираюсь на ней жениться.
        Сама идея иметь при себе четыре сотни воинов, радовала. Ибо отныне, я мог творить что-то в более крупных масштабах. Знал бы я сейчас, для чего мне пригодиться столько живых существ, убил бы Вику сразу. И не только ее.
        В погреб мы спустились уже более шумной компанией. Стараясь не вовлекать эльфов и остальную шушеру в бессмысленную смерть, с троллем справился самостоятельно. Тяжко пришлось, но иного пути не было.
        Огромная, трехметровая тварь с огромной булавой на перевес, «жило», или же, существовало здесь долгие года. Сам погреб и не был погребом как таковым. Больше напоминал пещеру, о чем я и спросил Атту.
        Оказалось, ее дом был построен поверх забытой богом шахтой. И внутри у нее вовсю шла добыча полезных ископаемых. Некоторых минералов и драгоценностей. Что ответило на другой вопрос, которого я уже не задавал.
        А на кой черт такому дракону, такое логово?
        Вторая часть осколка демонической души, так же как и первая, улетела в мое кольцо. Вика при этом, стала еще более счастливая, а Атта узнала, кто она на самом деле и какую цель преследую я.
        Поэтому, в тот момент, когда мы «остались» на ужин, дракониха попыталась уловить меня в тот момент, когда рядом со мной не было никого из спутниц.
        У нее это получилось, хоть и не сразу.
        Когда я доел и поплелся в сторону так называемой, комнаты для гостей, где мне предстояло повычеркивать из списка Кааса половину имен, так как они были… здесь. Атта ухватила меня за руку и потащила за собой совершенно в противоположную от комнаты, сторону.
        Тяжелая дубовая дверь склада белья и матрасов, открылась по велению пальца, а дальше, предстоял серьезный разговор.
        Ей не нравилась сама идея возвращения демонов. Ибо последнее пришествие принесло миру больше полумиллиона невинных жертв. Ссылаясь на то, что демоны - твари редкостные и ничего святого у них нет.
        Дракониды, с последней войной, хоть и не потеряли никого из своей расы, ибо до банального, демоны не могли их убить, но потеряли партнеров и охотничьи угодья, что сказалось на их кошельке.
        Атта, сама же, имея возраст более пяти веков, застала два пришествия демонов. И в обоих участвовала в войне. Переживать такое еще раз, она просто не хотела.
        Мое же слово было простым. Я пришел сюда именно за этим. И мне без разницы, захлебнется мир в войне или нет. Я во всем этом не то, что участвовать не буду, я это все видеть не буду. Мне наплевать, как города будут справляться с нашествием, и будет ли оно вообще.
        Кольцо богов мое. А не демонов. Так что, я сижу на двух стульях и очень удачно. Меня ни беспокоить, ни трогать, не будут. А любую мразь, которая подумает нарушить мой покой, будет выпита и убита.
        С ее слов, я какой-то неправильный первородный. Но что она имела в виду под всем этим, увы, не понимал. Только вот дальше, она стала более… нет, не более. А менее скованной.
        Ее платье скользнуло ей к ногам. А затем она просто села на колени и… понеслось.
        Ее острый, раздвоенный язычок оказался чем-то поистине великолепным, а умение выгибаться в самых несуразных позах…
        Маша, выползла из метки почти сразу же, как мой клинок вошел в черный ход этого «мира». И на мое удивление вместо того, чтобы начать, откровенно говоря, возмущаться, присоединилась к этому неравному поединку.
        Толкающими движениями, я заставлял дракониху кричать от наслаждения в то время, как ее сдвоенный язык пробовал другие места другого «человека». Это наслаждение было… странным.
        А странность заключалась в том, что, когда Маша переняла всю инициативу на себя, и прыгала на мне как безумная, в сантиметре от моего глаза застыло острие кинжала.
        Атта, пыталась меня убить, не зная, что она не может мне навредить. Эпично, и жалостливо.
        Отдаться только ради того, чтобы отвлечь внимание? И на что она еще пойдет?
        - На колени. - грубо приказал я, с легкой ноткой злобы. - Взять!
        Ритмичное движение рта вместе с языком, немного остудили мой пыл. Но Атту нужно было наказать, о чем не переставая шептала Маша за моей спиной.
        - Глубже!
        Послышались чавкающие звуки и из глаз Атты полились слезы.
        - Еще глубже!
        А уже было и некуда. Клинок упирался в стенку, от чего больше я получал дискомфорта, чем удовольствия. Но я знал еще один способ пройти «дальше.»
        По приказу, Атта, легла на спину, на высоте клинка, спихивая под себя матрасы. Запрокинула голову вниз, тяжело дыша. Маша улеглась в ее ноги и начала что-то там теребить, когда клинок заел дальше. И дракониха просто начала задыхаться. Ритмичные и самые глубокие пожелания, были за пределом возможности этой особы. Но мне нравилось.

* * *
        Поздний вечер я встретил в компании своих трех спутниц. Полины, Вики и Татьяны.
        Маша и Атта сидели в метках, отлюбленные, как только можно. А воины драконихи, занимались, так скажем, привычными для себя делами.
        Ее «территория» была облагорожена и автоматизирована. То бишь, каждое живое существо, живущее здесь, имело работу и род занятий. Оставлять их без дракона не было страшно, хоть я и решился на чуть иное.
        Таня, как бы она ни была довольна приказом, оставалась здесь как временно выполняющая обязанности «мэра» этой территории. Помимо того, что ее все будут слушаться без прикосновенно, она также будет контролировать «яд» внутри тел этих существ.
        Каждый из четырехсот жителей «деревни», до завтрашнего утра должны были ей написать в один список даты, когда яд убьет организм, чтобы мы дальше травили их с помощью Атты.
        Кто бы мог подумать, что у меня появятся свои солдаты? Верно?
        А вот дальше…
        - Как связь поддерживать будем? - поинтересовалась Татьяна, опрокидывая в себя бокал чистого вина. - Ну, чтобы я могла в любой момент позвать тебя.
        - Все просто. - улыбнулся я. - Я жить буду здесь. Как и все остальные. Днем город, вечером дом.
        - Не замучаешься путешествовать каждый раз?
        - А чего мне этот километр? - удивился я. - Тем более, вернем душу Вике, и вообще забудем про остальную суматоху. Люди здесь скоординированы, поселение развивается, так что куда ни глянь, одни плюсы.
        - А если дикие нападут?
        Я посмотрел на ее нахмуренную мордашку и попытался успокоить.
        - Убьем. Делов-то?
        - А если ходячий замок?
        Что-то меня ее паническое настроение начало раздражать. Был один нюанс, который мне «выпалила» Вика. И он заключался в том, что для бездны, которую она поднимет, нужна своя территория. И эта территория будет здесь, в этой деревне.
        Но как только она откроет ее, начнется другой геморрой.
        Каждый воин посчитает своим обязательством уничтожить демонов в их зародыше.
        - Мы перевербуем их на защиту. - парировал я. - Если здесь будет бездна, то, конечно, покоя у меня не будет. Но у нас есть еще время, чтобы изменить место, где она появится. Если, например, мы откроем ее вообще в другой стороне, то к нам никто и не сунется.
        - Неправильно ты думаешь. - раздраженно сказала Татьяна. - А теперь… слушай.
        Глава 19
        - Ну во-первых Саша… для нас является большой проблемой установить бездну в месте, где ты хочешь остановиться. Первое что бросается в глаза это близость к городу. С чего ты взял что демоны первым делом не начнут вырезать мирное население?
        - Стоп. - сказал я. - Мы ничего не говорили и не уточняли про мирное население. Более того у меня лишь одно условие. Вика получается свои силы, а меня больше никто в этой жизни не трогает.
        - Да как же ты не понимаешь. - возмутилась Татьяна. - если Бездна откроется в этой маленькой деревушке, то ни о каком покое и речи быть не может. Ты не представляешь, что долгие столетия творили демоны в нашем мире. Начиная от того, что место, где они засядут будет постоянно находиться под атакой армий других городов. Заканчивая тем, что сами же демоны превратят село в место мук и оргий. И как ты тут отдохнешь, а, Саша? В домике у озера? Боюсь, что нет места для твоего покоя нужно ставить как можно дальше от этой деревни.
        Я и так прекрасно понимал, что место в деревне под демонов оставлять нельзя. Однако. На данном этапе сбора осколков демонической души это единственное место, где Виктория может находиться под защитой.
        Нашей основной проблемой сейчас оставалась найти четвертый, оставшийся осколок. Насчёт третьего по крайней мере нам нужно было добраться до катакомб в гильдии наёмников вскрыть злосчастное помещение и достать артефакт. Насколько это будет просто и насколько это будет опасно, увы уже будем решать по факту А вот на счёт четвёртого осколка.
        Я посмотрел на список в своих руках вычеркнул когтем больше двадцати имён, которые относились к эльфам, находящимся буквальном смысле рядом со мной и с некоторым недовольством, посмотрел на Татьяну.
        - Таня, а почему здесь есть твоё имя.
        Финт выпучила глаза, вырвала лист бумаги из моих рук и начала сверяться, выискивая свою фамилию. После чего вытащила глаза ещё шире и засмеялась.
        - Саша это… ну вообще, это не я. Когда создаётся финт из заблудшей души и осколка души Джина… мы как представители более серьёзной и сильный расы, делаем копию живого существа и на основе этой копии развиваемся как независимый организм… поэтому… - она задумалась на секунду. - Нет она не может ходить осколком.
        - Почему? - спросил я.
        - Потому что это живое существо более, уже не живое. - улыбнулась Татьяна. - Когда финт берёт образ живого существа и становится его полной копией, мы высасываем все соки всю живую материю из тела нашей, уже, покойной. И она обращается в прах.
        Меня немного смутило то, что сказала Таня. Однако без какого-либо сожаления.
        Вычеркнул и это имя. В общей сложности у меня оставалось около восемнадцати человек.
        Почему около? Ну, потому что девятнадцатый был я, в этом списке. То есть Каас всё равно заочно понимал, что я заберу свою награду.
        Хитрец.

* * *
        Ранним утром следующего дня мы покинули территорию «деревни». Атта, сцедила пол банки своей крови, которой, отныне, распоряжалась Татьяна, и вместе с нами, уехала из «дома».
        Под моим «чутким» руководством, девчонки приоделись на новый лад. Не знаю, что меня так сильно укололо в область мозга, что я захотел, чтобы они одевались под один общий стиль. А-ля, моя скромная гаремная компания.
        Сам я, тоже решил обновить свой скудный гардероб. Только сделал это еще в деревне… когда вытащил автомат, так полюбившийся демонессе еще в начале нашего путешествия.
        Что было самым занимательным, а точнее тем, что вызвало истерику и недовольство со стороны суккуба и демона, так это то… что с ходу выбил три топора, после чего в моб ладонь опустился ярко-красный камень с очень занимательным предметом.
        Черным костюмом с приталенными элементами. Да и костюм был не так-то прост, как казалось н первый взгляд. Я, отныне, имел иммунитет к контролю, то бишь., никакой кукловод мне ничего не сделает, а также… имел одну попытку выжить.
        Костюм раз в пол дня брал на себя смертельный удар, оберегая мое тело, душу и совесть.
        Вика, как только услышала описание костюма лишь покачала голой. А вот после… ритмичное постукивание кулаком по экрану, не выбили никакой полезной вещицы для представителя рогатых. Вика расстроилась и попыталась перевернуть этот автомат.
        Увы для нее, сил у нее не хватило. Но суккубиха ей помогла.
        Сколько бы я на них не кричал, ситуацию уже было не изменить. Аппарат больше не работал. Лишь помигивал разноцветными огоньками и «отдыхал».
        - Редчайший камень. - последнее, что я услышал от нее до момента, пока мы не зашли в городское ателье.
        А вот вышли из него, как члены какой-то секретной организации, в черных костюмах, очках, и в общем, строгом стиле. Сказать, что на нас смотрели все. Кому не лень значит не сказать ничего. Однако. Меня это устраивало.
        В гости к Каасу мы попали после полудня. Жаба, с удивлением выслушал мою чудесную историю по захвате драконида, что-то проквакал и вернулся всем вниманием к списку, который я ему передал.
        Хоть он и бегал глазами по именам, но то и дело посматривал в мою сторону. Очевидно, боялся.
        Если бы я был на его месте и передо мной стоял наёмник, который убил трех драконидов, одного поднял из мертвых, а еще одного… поработил. Я бы с таким дел не имел только из соображений безопасности.
        - Смотри. - жаба протянул мне лист с именами. - Вот этих троих уже нет в живых. Они все были торговцами, а их «имения» забрал еще прошлый мэр.
        - Тогда, почему они в списке? - удивился я.
        - Список составлялся десятилетиями. - улыбнулся «босс». - Но, все рвно, ты проделал огромную работу всего за один день.
        - Ты уверен, что у мертвых не осталось подводных камней?
        Эту абревиатуру жаба не поняла. Пришлось объяснять более детально.
        - Ну, забрали у них товар, имения и «невинность». Это ладно. Но откуда ты знаешь, что у никого из этой троицы не осталось что-то… что мы ищем? А оно может быть попросту спрятано гораздо лучше того, что у них после смерти забрали.
        Жаба начала хаотично двигать глазами. Словно думая о моих словах. Но, оказалось, не «словно», а действительно думал. И я оказался прав, он не был в этом уверен.
        И если бы я сейчас не задал логичный вопрос, то… было бы весьма трудно отыскать еще возможных собственников.
        - Проверить их старые угодья можно. - начал он. - У меня есть контакты прислуги в лице телохранителей, которые работали с ними долгое время. Но я не думаю, что они могут знать что-то больше этого, что из них уже выпытали.
        - Выпытали? - опять удивился я. - Их пытали?
        Жаба посмотрел на меня с легкой ноткой иронии. Недовольно квакнул и попытался объяснить менталитет этого города.
        Наемные телохранители купцов, которых купцы выбирают из гильдий, славятся своим молчанием. Но, конечно же, методов допроса уже великое множество. И всего не утаишь.
        Телохранители этих торговцев молчали больше нескольких месяцев, пока мы, собственноручно не поставил пытки на поток.
        - Подожди. - перебил его я. - С пытками-то все понятно, и этих бедолаг я не осуждаю, но… как я понимаю, они умерли в одинаковый промежуток времени?
        Глаза Кааса вновь забегали по сторонам. Он пыхтел, тужился, в общем, думал.
        - Да. - спустя пару минут тишины, ответил он. - Убийство в восточном бронепоезде. Они ехали в одном купе, и если я не ошибаюсь, весь вагон влетел на воздух.
        - Совпадение?
        - Может да, а может и нет. В том вагоне погибло еще двое. И, кстати, о них.
        Он потыкал пальцем в бумагу, показывая еще два имени.
        - Арсений Фонд. - жабу аж перекосило от упоминания имени. - Несуразная личность. Сказочным образом, его тело не было найдено. Революционер, интригант и просто нехороший человек.
        - А этот? - я показал пальцем на другое имя. - А. Вязовский. Кто это?
        - Того же огорода клубень. - недовольно протянул Каас. Его т ело найдено, в отличии от его друга.
        В конечно итоге, мы имели пять имен каким-то образом тесно связанными с осколком демонической души. И мне это очень не нравилось. Ведь нет ничего сложнее, чем искать «врага» среди мертвых. И меня терзало смутное сомнение, что третий осколок был у кого-то из них… и это чувство мне очень не нравилось.
        На выходи из гильдии, я наткнулся на мокрый носик, которая, повиливая хвостом бросилась обниматься. Протерпел, тем более что мне нужна была информация.
        Когда я задал свой ряд вопрос, лицо Ольги вытянулось от удивления. А когда я начал допытывать ее о том, что она знает о каждом из мертвых, так и вовсе, отмахнулась. Мол, она наемница, а не представитель дипломатии или юрист какой. И что по таким вопросом, мне нужна моя Волкова, или Василиса, на худой конец.
        С этим, я не мог не согласиться.

* * *
        На прием к Премудрой попасть было почти невозможно. За два битых часа, которые я провел возле ее дома, очередь мужчин так и не убавилась. А стоило мне протиснуть чуть вперед, так меня чуть говном не закидали. Только мой косяк был в том… что я и не в курсе был, что эта за очередь такая.
        - Закажешь куртизанок после всех! - взревел один быкоподобный мужик. - Нахер отсюда!
        Как оказалось, толпа стояла по тем самым причинам, по которой я «ездил» в гости к покойному дракониду. Все они, были заказчиками и жаждали заполучить законных рабов. Но…
        Я-то пришел не за этим. Поэтому, с легкой иронией на лице и косой в руке, я дошел до самой двери, в наглую отпихнул от нее первого в новой очереди, вступившего на порог, обернулся и сказал:
        - Ваши девки подождут. Я по другому вопросу.
        Толпе, конечно же, было наплевать. Но я прошел с чистой совестью, как говорится. Хоть и встретил несколько неприятных личностей.
        Василиса действительно принимала гостей на заказ «гаремов». Когда я вошел в ее просторный кабинет, химера несколько удивлённо посмотрела на меня и поднесла палец к губам, чтобы я вел себя тихо.
        И лишь спустя пять минут, как из-за ее стола вышел Толстопузый мужчина с пустым кошельком, начала наезжать на меня.
        - Ты что там наделал? - ее зрачки озлобленно сузились. - Что за суматоха на улице?
        Я в некотором роде, извиняющиеся поклонился и попытался все объяснить. Только Василисе было наплевать на то, что я говорю и на то, что мне нужно.
        Ее заказы «гаремов», были основным доходом, а что можно поставить против этого? Правильно, ничего. Кто я такой со своими проблемами?
        Только вот начала она совсем не с доброй ноты. И вместо привычной мне, услужливой «богини порока»… передо мной сидела стерва. Конченная стерва.
        - Уйди. - сухо добавила она. - Я хоть и понимала, что отвезти тебя к Буйволу - ударит по моему бизнесу. Но не по всей его семье! Ты хоть представляешь, сколько я потеряла из-за тебя?
        - И все же. - мне надоело выслушивать ее треп. - Мне нужны твои услуги.
        - В очередь. - сухо ответила она и крикнула. - Следующий.
        Но… как сказать… следующий.
        Коса поставила жирный крест на дверном проеме. Помимо того, что импульсная волна снесла дверную раму, так еще и откинула женоподобного мужчину аж на три метра вглубь коридора. Химера вскочила со своего места, но тут же рухнула обратно, опасаясь кинжала, направленного в ее лицо.
        - Я не просто так пришел, Василиса. - грубо начал я. - И мне начхать на твой бизнес и тебя в целом. Мне нужна информация, понимаешь, о чем я?
        Она была удивлена такой наглостью с моей стороны. Но увы, мне было наплевать. Сама идея побыстрее со всем этим расправится… давила на меня. И чем быстрее я все это сделаю, тем…
        А что? А что будет дальше? Никто не знал и я в помине.
        - Арсений Фонд. Что ты о нем знаешь?
        Властная жрица закинула ногу на ногу и, скрестив р4уки на груди лишь покачала головой.
        - Мертв.
        - Если я не ошибаюсь, то и доказательств нет. - улыбнулся я. - Более того, есть подозрение, что, то событие, при котором погибли торговцы и другие, значимые люди. - на последних словах я сделал акцент. - Дело рук либо Фонда. Либо Вязовского. Но, тело второго нашли, когда тело первого… увы, нет.
        - И? И что ты хочешь от меня услышать?
        - Правду. - вновь улыбнулся я. - И чем быстрее, тем лучше.
        Я ожидал, что она хрена с два что расскажет. Но она явно не ожидала, что я переиграю все в другом стиле.
        Дверь, в которой все еще стояли удивлённые «клиенты», закрылась изнутри. Не бес моей помощи.
        Вспорол руку, высвобождая большой поток крови. Поднял голема, а вместе с ним Атту и Машу с ее гаремом. Каково было удивление клиентов, когда на них ринулась целая толпа непонятных фриков. Начиная от голого старика, заканчивая двумя драконидами.
        Клиентов распугали и выгнали за считанные минуты. И в момент, когда раздраженная химера подсчитывала убытки за сегодняшний день, которые я ей устроил, ее по лицу полоснула игла из крови.
        - Ну что, говорить будешь? - вновь заговорил я. - Пойми, ты - расходный материал, как для меня, так и для этого города. И я не собираюсь с тобой нянчится, думая, что ты скрываешь то, что мне очень нужно.
        - Арсений мертв. - сухо отозвалась она, убирая с лица кровь. - А ты, Черный, поплатишься за то, что только что совершил.
        - Не думаю. - улыбнулся я и следующая игла распорола ее костюм на груди. - Говори.
        - Я не последний человек в этом городе. - явно пошли угрозы. - И меня - не заменить. Убьешь, парализуешь или покалечишь… тогда, на тебя начнется охота. Знай это, Черный.
        - Незаменимых людей не бывает. - парировал я.
        Следующим действием был клинок. Точнее, кинжал. Который мигом лишил жизни ее пуговицы на груди. Выдающийся бюст тут же остался без бюстгалтера, а я прокомментировал увиденное типичным для мужика: вах.
        - Жалко будет, если такую красоту никакой мужик больше не уведет. - виновато пожал плечами. - Ну так что?
        Ничего. Собственно говоря. То ли она действительно не знала, что и как… либо не думала, что я все устраиваю здесь всерьез.
        Ну… пошли еще более худшим вариантом.
        - В моем распоряжении. - начал я, обходя ее кресло. - Есть великолепная особенность. Способность. Знаешь, что она из себя представляет?
        Молчание было ответом.
        - Абсолютное подчинение. Более того, ты не только расскажешь мне каждый свой секрет, за который тебя повесят раз тридцать, ты будешь бегать рядом со мной как собачка и выполнять любое мое желание.
        - Убью. - огрызнулась она.
        - А вот этого ты сделать не сможешь.
        Я поднял ее волосы, и укусил за шею, делая большие глотки. Ее сил хватило лишь на пол минуты, чтобы заверещать и изменить тактику. Но увы, было поздно.
        - Подчинись. - улыбаясь, пробормотал я, глядя на почти бездыханное тело.

* * *
        Василиса почти сразу же пришла в себя. Ну, как сразу? Через минут двадцать. Но зато после… ее словесный понос было не остановить. И началось оно все с родственной Ольге души.
        Перевертыши, вервольфы, или как эту армию псин называть?
        И вместо того, чтобы узнать о «господине» Фонде, я узнал об наемниках, которые, если верить словам Василисе, должны будут прийти в уже мою деревню.
        Только вот… откуда они знают про мой новый дом, убежище? Василиса этого не знала. Но предложила поговорить об этом с Ольгой, которая, как это видела сама Премудрая, ходит последнее время за мной, чуть ли не след вслед.
        - Быть не может. - парировал я. - Я бы ее сразу заметил. За мной точно не было хвоста.
        - Ошибаешься. - улыбнулась она, совершив первую попытку воткнуть мне в глаз подобие дамского кинжальчика. - Она давно следит за тобой. И начала с того самого озера, про которое я тебе рассказала. Так что она знает, что ты сделал и для чего. И если она прознает, что ты ищешь мертвых торговцев, в руках которых был осколок демонической души, то сложит два и два…
        - Ей то какой с этого прок?
        - Она такой же раб… - улыбнулась она. - Как и я. У нее свой господин, волчий.
        - Хрен с ней. - парировал я. - Торговцы. Что ты знаешь о их смерти?
        Глава 20
        ВОЛКОДАВ ОРЧИД
        - Везувий, ты готов? - волкодав шлепнул по спине своего соплеменника, который только что связал Ольгу. - Долго ты ей бантики вязать будешь?
        - Она наследница, все-таки. - пробубнил Везувий. - Хоть она и под печатью раба, и ослушаться меня не имеет права… я… так будет правильнее.
        - Связь? - расхохотался Орчид. - Типа, ты не можешь приказать, чтобы она подставила под тебя свою попку? Не смеши!
        - Ее непорочное тело не было тронуто нашей расой. - озлобленно ответил Везувий. - Хоть я и имею над ней стопроцентную власть, как старший брат… я, не посмел и не дам никому этого сделать.
        - Это уже сделал наемник. - парировал волкодав. - Она больше не невинная, так что можно бросить ее прелести, которыми ее наделила природа, в стан шакалов. Пускай пареньки, развлекаются.
        Ольга, услышав все это, зарыдала. В Везувий в резком развороте, мощным ударом откинул от себя «клоуна», который не умеет думать, перед тем как что-то ляпнуть.
        - Еще раз я это услышу о своей сестре… - вскочил тот, ударяя мохнатой лапой оскалившегося оборотня. - Я хребет тебе выдерну!
        - А я то что? - взмолился Орчид. - Она уже пробовала мужскую плоть, понимаешь? Она больше нечиста! И отчистить ее может только собственная раса.
        - Я вырву кадык и оторву мужское достоинство этому Черному. - озлобленно пробормотал Везувий. - И им же убью его. Это отчистит мою сестру, и она будет ждать для себя королевскую кровь. И не меньше!
        Ольга, в этот момент проскулила, мол, она верно служила волчьей короне, докладывала и работала ради них в гильдии, нельзя с ней так.
        - Тиши-тише, сестренка. - волкодав вновь присел около связанной сестры. - Это нужно для того, чтобы ты не вырвалась отсюда, пока я, как твой безоговорочный командующий, убиваю этого жалкого человека.
        - Он не человек. - прошептала она. - И он убьет каждого из вас!
        - Встать! - рявкнул Везувий.
        Ольга, как послушная собачка, очень постаралась встать. Конечно, из-за обилия веревок на ее теле, сделать это она не смогла. И билась в конвульсиях из-за того, что не может ослушаться приказа.
        - Замри и жди. Пока я не приду.
        Она замерла и начала лишь поскуливать от безысходности.

* * *
        Кто бы мог знать, что эта идиотка Василиса, настолько осведомлена обо всех таинствах города? В данный момент, я, будучи по колено в дерьме, проходил через опорный пункт канализации гномов под городом, чтобы найти злосчастного Арсения.
        Более того, не знаю как, но она явно ухитрилась назвать мне самый паршивый путь, хотя я приказал иначе…
        - Сука. - выругался я, понимая, что опять наступил на что-то отвратительное.
        За целый час путешествия по канализации, ничего кроме дерьма и парочки пьяных гномов я так и не нашел. А если верить словам Премудрой, то где-то… где-то здесь, я должен был найти человекоподобного гоблина. Который устроил самый настоящий теракт в поезде, получив нехилые драгоценности.
        И ради чего? Чтобы жить здесь?
        Никогда не понимал этих гоблинов. Даже наполовину.
        Прошел еще метра три, угодил ногой в чей-то сгнивший труп. Запах, которым меня он одарил, заставил содержимое желудка плавно подтянуться вверх. Но я устоял… очень постарался. А вот после, я уже понимал, что не выдержу, увидев стайку гномов, чередующихся около «рогатки» такой же бородатой бабы.
        - Мерзость. - прошипел я, чем тут же привлек к себе внимание.
        Кто бы мог подумать, что они настолько обидчивые? Натянули штаны, и кто с чем… кто с костью в руке, кто с палкой, а кто-то даже со ржавым тесаком, ринулись в мою сторону. Мне хватило одного взмаха косы, чтобы бородатые головы посыпались в сточные воды. И еще одного, чтобы вопящая, бородатая баба, наконец, сомкнула ноги вместе. Что, скорее всего, вообще было не про нее.
        Обходя трупы гномов, наконец, увидел сомнительную вывеску с планом тоннелей и весьма быстро нашел правильный коридор, чтобы увидеть хоть какой-то намек на цивилизацию.
        Я вышел в длинные, более освещенный коридор в конце которого стояла новенькая дверь. На мое счастье, даже не закрытая. Ударом ноги, выбил хлипкую лакированную дверь, вместе с петлями, и попал в немаленькое помещение, уставленное стеллажами.
        Уже более аккуратно, хотя я и так нашумел, прошел вперед, оглядываясь по сторонам. И чего здесь только не было! Разного сорта оружие, манекены каких-то девиц, детские игрушки, камни, самые обычные, причем… колбы со странными существами внутри, напоминающие червей… и уже в самом конце, я попал в какой-то драгоценный рай.
        Драгоценности и ювелирные изделия, явно не помещались на полки и валялись под ногами небольшими кучками. И чем дальше я проходил, тем их становилось больше. В момент, когда я уперся в стену, то бишь в тупик, лишь вялое покашливание подсказало мне дорогу к чему-то другом.
        Разгребая кучу золота перед собой, которое было высотой мне по шею, я попал в небольшую нишу, с одним-единственным источником света в виде факела на стене.
        Он освещал комнатушку метра три на три, с небольшой кроватью, где посреди грязного, вонючего тряпья, лежал странный мужичок в полтора метра ростом. Первое, что мне бросилось в глаза, это его волосатые пятки.
        Отвратительное зрелище. Но, помимо этого, он… умирал. Зеленовато-бледная кожа. Красные от сухости глаза, тяжелое дыхание и постоянный кашель.
        Увидев меня, он даже не попытался вскочить, лишь вяло махнул рукой и забормотал:
        - Не знаю кто ты, но можешь забирать все, что сможешь унести. Мне оно там… - он сделал очень понятный жест в сторону потолка. - Не пригодиться.
        - Ты там тоже нахер никому не нужен. - ответил я. - Арсений, верно?
        Полу человек, полугоблин удивленно крякнул и попытался сесть. Получилось, правда, не с первой попытки. Но в таком положении он смог меня рассмотреть получше.
        - Первородный, верно?
        - Верно. - кивнул я. - Давай без всяких страданий и жалоб. Мне нужен осколок демонической души. Отдашь, и я пойду дальше по своим мирским делам.
        От удивления, он еще раз крякнул и попытался встать на ноги. Но не получилось. Какой-то бескостной массой он рухнул на каменный пол, заверещал, видимо, от болезненного удара, и перевернулся на спину, раскидывая ноги и руки в разные стороны.
        - Кто бы мог подумать, что табак убьет меня так рано… - начал он. - А ты, первородный, куришь?
        - Я же вроде говорил, давай к делу. - злобно пробасил я. - Мне начхать на то, что ты умираешь и начхать на то, что ты мне хочешь рассказать. Любые прелюдии оставь гномам. Мне они не интересны.
        - А ты прямолинейный, как я погляжу. - улыбнулся Арсений. - Не интересно ли тебе, как я попал сюда и…
        - И так знаю. - сухо ответил я, попавшись на его удочку, чтобы «поболтать». - Подорвал вагон с тремя премьер-министрами разных городов. Забрал за собой еще и великих торговцев, помимо полусотни мирных жителей. Получил три драконьих сердца, осколок демонической души. Контракты на территории и строительство, а так же…
        Я замолк, вспоминая все, что говорила Премудрая.
        - А, точно. Получил книгу некроманта, обманул смерть взамен на душу. И теперь не можешь умереть из-за контракта. Тебя и били, и стреляли и пытались сжечь. Все тщетно. Но ты, как любой бессмертный дурачок, не подумал о том, что болезни, которыми можно заразить организм, никаким образом не выводятся, если нет от них лекарство. И поэтому, в данный момент, просто заживо гниешь. А еще…
        На лице Арсения показались слезы.
        - Даже если от тебя останется один голый скелет, ты все равно будешь жить. Даже прахом. Потому что на тебе проклятие.
        - Я умолял лучших магов проклясть меня, чтобы перекрыть эту некромантию… - заревел получеловек. - Понимаешь? Лучших! Я отдал все, что украл, ради того, чтобы умереть… но ничего не получилось.
        - А кровь драконидов пробовал? - на всякий случай уточнил я.
        - Щас, как же. - возмутился Фонд. - Так они мне ее и дали!
        - Ну а что, верный способ чтобы умереть. Хочешь ты или нет, но, если я не ошибаюсь, это самое страшное проклятье на этом свете.
        Арсений, как мне показалось, аж оживился от такой информации. Только вот… я мог это использовать в «своем» русле.
        В целом, после вызова в эту дыру, Атты, у него больше не осталось вопросов насчет своего бессмертия. Но долгожданную каплю крови, которая через неделю заберет его жизнь, он не получил. И не получит, пока я не найду осколок. Который, о, курва, был не у него.
        Человек, на чье имя он указал, был из местных представителей власти, что немного осложняло задачу по получению. Более того, этого человека, даже не было в списке Кааса, от которого, уже и толка-то не было.
        Выбрасывать и рвать его я не стал. Кто знает, куда и когда перепродал осколок некий Пухов. Без имени и отчества.
        Когда я уходил, спрятав Атту обратно в метку, Арсений ревел, лежа лицом в пол. Умолял меня убить его, дать отсрочку на эту неделю именно сейчас, но я был неумолим.
        Пока я не узнаю, что у этого Пухова действительно был осколок, ни о какой смерти и речи быть не может. А он же, до конца не верил, что я вновь захочу попасть в это место. Пришлось дать обещание, а точнее…
        Премудрая. Сюда, я отправлю Премудрую. Сама она, не сможет себе навредить, поэтому кровь пить не будет, а вот ему она передаст. И сама, сучка эдакая, переживет все то, что пришлось пережить мне.

* * *
        Волкова, в манеру своей неожиданности, подкралась незаметно. Из-за чего, чуть не лишилась головы.
        Я сидел под козырьком летнего кафе, поглощая порцию причудливых пирожков из текста, которые нужно варить. Начинка была вкусная, мясная. Поэтому, блюдо с причудливым названием «манты», я поглощал в большом размере. Стараясь не вспоминать о жажде, которая проснулась, как только я вышел из канализации.
        А вот эта… озабоченная дура, почему-то решила, что к такому опасному наемнику, как я… можно подойти из-за спины и броситься на спину.
        Первое, что я увидел, это вздернутое вверх платье, а уже затем, саму миловидную физиономию. Пришлось помогать ей подняться с земли, и, даже, оттряхнуть. Причем в момент, когда я оттряхивал само пышное платье, не знаю, каким образом, но она умудрилась подцепить мою кисть, и просунуть ее под платье.
        - Как ты видишь… - замурлыкала она. - У меня знойное настроение. А там… я такая мокрая и так соскучилась!
        Ответом было «угум», а затем я просто вернулся к своей еде. Нахохлившаяся девушка села напротив, пытаясь удержать грудь на руках так, чтобы она… вываливалась на стол. С одной стороны, это было красиво, с другой стороны, я был в другом настроении и вообще, в своих думах.
        - Саш… - протянула она, после попытки привлечь мое внимание своими «достижениями». - Са-а-а-а-ш…
        - Чего тебе? - недовольно буркнул я. - Видишь, ем.
        - Видеть-то вижу… - она замурлыкала с новой силой, проводя босой ногой по моей промежности. - Но не понимаю, почему ты не хочешь отдохнуть?
        Ответом была тишина. После которой я начал задавать свои вопросы.
        - Знаешь некоего господина Пухова? - прожевывая последний мант, спросил я.
        - Знаю. - улыбнулась та. - Но пока ты не исполнишь долг, я ничего тебе не скажу!
        - Не пойдет. - улыбнулся я в ответ. - Спрошу тогда своего нового раба.
        Ее глаза округлились, а следом, посыпались вопросы. Это что там у меня за очень знающий раб. Когда она услышала, что химера, отныне, служит мне, более того, говорит все, что мне нужно, по команде… заскулила. И согласилась решить эту проблему. А потом уже… оплата.
        Пухов, был представителем министерства военных дел. Местный генерал, если быть точнее. Самый обычный боевой маг со стихией огня, но, как меня заверяла Волкова, очень сильны и серьезный дядька.
        Никто не знал наверняка, есть ли у него какие артефакты и что он вообще коллекционирует, но со слов Волковой, у него определенно есть тайное место под его небольшим домиком, у городской стены.
        - И с чего ты взяла, что у него что-то под землей? - спросил я.
        - Не одна я видела, как он завозил плиты года три назад к дому. И как ты понимаешь, он не забор и стену укреплял, а заносил их в дом и там оставлял. Поверь, то количество, которое ему привезли, просто бы не уместилось внутри домика.
        - Странно. Вроде военный, а не додумался сделать это более тайно…
        - Это лишь показывает для всех, что он чист и ему нечего скрывать. Ну, мало ли, старику решилось отстроить себе склеп на старости лет.
        - И в правду. - задумался я. - Как думаешь, что там?
        - Пока не придешь и не узнаешь. - пожала плечами Волкова. - А теперь…
        Она заулыбалась еще шире обычного. Положила руку на мою руку, привлекая к себе внимание, а затем головой указала в сторону дороги. Где я, увидел большую карету запряженную странными, горбатыми конями.
        - Но я могу узнать, причем, сегодня. - опять заговорила она, вставая со стула. - Это - за дополнительную плату.
        Кивнул, понимая к чему она клонит. Покорно встал и проследовал вслед за ней, забираясь в действительно просторную карету. Внутри был широкий по площади, кожаный диван, который явно предназначался для поездок полулежа. С одной стороны, это удобно, с другой стороны, в нарядном, вечернем платье, это бессмысленно. Все помнется.
        Ой, кстати, о платье…
        Стоило мне сесть на край дивана, как платье Волковой упало к моим ногам. Ее нога смахнула туфельку, а следом, воткнулась мне в грудь, опрокидывая меня на лежбище. А вот затем…
        Она забралась и просто пошла вверх, приближаясь к моему лицу. Улыбаясь и краснее от предвкушения, она села на меня, заставляя испробовать ее соки. Сжимала волосы, ерзала на языке и молила не останавливаться. В награду такой легкой доминации, она повернулась в другую сторону, не слезая с лица, начиная нежно гладить клинок.
        После… достала его, и с чавкающими звуками начала полировать его.
        Культивация была бурной. Но это было не все. Клинок перезарядился почти сразу же, и его, Волкова, пропихнула между своих грудей, плюя на него для смазки, и полируя его ими же.
        Стоило ему напрячься, как позиция изменилась. Грудь уткнулась мне в лицо, а Волкова села сверху. Яростно и ритмично двигаясь вверх-вниз. То и дело, шепча всякие пошлости и пожелания.
        Правда, из-за порыва страсти, она опять забыла уточнить о месте, куда нужно было заканчивать. Резким разворотом, я положил ее на кровать, на живот, сам же, забрался наверх, чуть раздвинул ягодицы и медленно запустил клинок в более узкие ножны.
        От ее стонов, я чуть не оглох. А стоило мне ее наполнить, как крики стали еще ярче и громче.
        - Опять… - шептала она, лаская клинок рукой. - Опять не туда…
        - Договора не было. - парировал я, понимая, что это была последняя возможность оправдаться от наследников, которых она так хотела. - В следующий раз, уточняй.
        - А может еще? - ее глаза загорелись надеждой.
        - Нет. - парировал я. - Мне пора обратно, на свою территорию, а тебе нужно узнать, что хранит Пухов в своем подвале. И, надеюсь, ты сможешь доложить уже утром.
        - А ты что? - оживилась она. - Вечером сам к нему не пойдешь?
        Я посмотрел на ее красное лицо и покачал головой. Нет. Сегодня, я больше никуда не пойду. Тем более, этот голод…
        Ее шея оказалась в опасной близости со мной. Перевалил ее на спину, и, вонзая в ее мокрую от возбуждения… кхм… ну вы поняли, решил еще и вгрызться зубами в шею. Пил жадно, делая большие глотки. Волкова же, извивалась от удовольствия, даже не говоря ни слова.
        Белая жидкость выстрелила ей на живот, успел, так скажем, а она же вместо того, чтобы биться в конвульсиях, перевернулась и попросила еще раз, и опять же, в самое узкие ножны, да посильнее.
        Просьбы была исполнена. Она - вновь с треском провалилась о месте культивации.
        Глава 21
        Татьяна справлялась со своими обязанностями без каких-либо проблем. Поэтому, по возвращению в деревню, нас ждал теплый пример, а конкретно меня жесткая порка. Потому что Татьяна, оказалась с весьма любопытной изюминкой. Она была планировщицей.
        И кто бы знал, что сидеть в одной бане с тридцатью прекрасными, обнаженными эльфийками, будет так тяжело?
        Помимо того, что меня всего промассировали, отсос… отлюбили. Так я еще и кровушку напился так, что у меня должно было быть такое же толстое брюхо, как и у комара. В целом, брюхо то увеличилось, но не прошло и минуты, как тело вернулось в прежнее русло.
        А вот спал я в гордом одиночестве. Не стал занимать покои Атты, и тем более, те покои, которые мне устроила Татьяна, а довольствовался скромной комнатушкой, где вырубился почти моментально.
        Но с утра начались новые приключения…
        Проснулся от криков, я бы сказал, от излишне яростных. Поднялся с постели, и первым делом, накинул халат на голое тело, после чего уже вышел в свет.
        За стенами уже моей деревни, раздавались чужие голоса и крики. Больше похожие не на человеческую речь, а на волчью. Атта, которая вышла ко мне вскоре, как я показал себя эльфам, доложила, что за стенами огромное количество представителей волчьего царства.
        А вот кто именно, пришлось узнать несколько позже.
        Не переодеваясь, с тапками на босую ногу двинулся в сторону ворот, призывая Машу и ее драконида. Уж лучше иметь в телохранителей существо, которое нельзя убить обычным оружием. И когда ворота из тяжелых, дубовых бревен приоткрылись, к нам в гости зашёл странного типа, человекоподобный волк.
        В стальных доспехах, скрывающих руки, ноги и тело. В шлеме с открытым лицом и ушами, а также, с большой булавой через плечо.
        - Александр Черный! - крикнул он, остановившись в метре после ворот. - Меня зовут Орчид Вульфович! Я пришел за твоей головой!
        - Забавно. - ответил я, останавливая за собой Атту и второго драконида. - Я вроде никому свою голову не обещал.
        Казалось бы, я не сказал ничего оскорбительного или плохого, но моя реакция очень не понравилась представителю этих шакалов. Он сделал пару шагов вперед, опрокинул молот в землю и заявил мне, что пока моя голова не падет мертвым грузом, ни он, ни его армия отсюда не уйдет.
        Татьяна, появившаяся сразу после того, как я показал волку средний палец и посоветовал убираться по добру, по здорову, рассказала очень любопытные вещи.
        Этот самый Орчид, является наследным королев царства вервольфов. Точнее, его последний законный наследник. Ольга, которую я драл, как только мог, была его родной сестрой, и… получается, я ее опорочил.
        - Я и не думал, что она невинная. - пожал я плечами. - Так, если она его сестра и, типа, принцесса, какого черта она делала в гильдии наемников?
        Ответ был прост. Любой дурак среди моих согильдийцев знал, что она шпион. И она думала, что это никто не знает. Ну а как итог, Ольга должна была быть первой принцессой в новой «стране». Из шакалов, собак и остальное блохастой нечисти. И родить королю наследника. Быть невинной, до этого момента.
        Тут, я не выдержал и спросил у Орчида.
        - Эй, блохастый, я что-то не понял…
        От моего обращение, волкодав напыжился, но никаких лишних действий не сделал.
        - То есть, ты должен был чпокнуть свою… ну ты понял. И она должна была родить тебе приемника? Вы что, шакалы лишайные, совсем с башкой не дружите?
        Оскорбление было проглочено. Глаза Орчида покраснели, но он все так же молчал.
        - Вон, посмотри на этих! - я махнул рукой за спину, ссылаясь на драконидов. - Раньше, были многотонными ящерами, которые держали в страхе любое существо. И из-за кровосмешения, появились гуманоиды, владеющие лишь малой частью бывших сил. А вы и так… так скажем, слабачки. Куда ниже то падать?
        Драконидам не понравилась моя речь. Хоть они и понимали, что я прав. А вот волкодав сделал то, за что поплатился.
        Взревел, поднял над головой молот и сделал три быстрых шага вперед, сокращая трехметровую дистанцию за секунду. Молот, упал в то место, где стоял я. Моей реакции позавидовали бы многие. Но волк почему-то думал, что я буду стоять на месте и спокойна ждать, пока меня прибьют.
        Коготь из крови, возникший по велению «рассечения», вспорол сухожилия на ногах этой псины. Сделал я это очень быстро и резко. После чего, ухватил козла за пасть, потянул назад, к себе, и с большим остервенением, отрезал ему ухо.
        Пинком под зад, отправляя мордой в грязь.
        Волчья толпа за воротами, взревела воем, отчего уши готовы были свернуться в трубочки.
        - Да как ты посмел, короля… - в ворота просунулось с десяток морд, среди которых был уже знакомый мне.
        - О, Визувий? - улыбнулся я. - Так ты тоже пришел под хвост получить? Только это, давай, в очередь!
        Король, тем временем, поднялся за моей спиной. Это я услышал и по его кряхтению, и по крику Атты. Стоило мне повернуться, как когтистая лапа, направленная в лицо, проскользнула мимо. Я успел пригнуться.
        Охренеть у него регенерация! Сухожилия же перерезал, а он стоит себе, спокойно.
        Я решил облегчить участь короля, и свою тоже. Все-таки, я в халате, а они в доспехах… Два драконида по моей команде, набросились на короля, разрезая его на лоскуты. Волчья стая, которая приоткрыла ворота и вошла в небольшом количестве… плюс минус, сотня, синхронно завыла, глядя на то, как умирает их король.
        Но никто из них не перешел черту. Ожидая, что покажет время. А время показало лишь то, что голова вожака стаи, влетела в грудь Визувию после моего профессионального пинка. Более того, из мертвого тела вышла вся кровь и по велению «руки», собралась в голема, который жаждал команды.
        - Король мертв! - взревел кто-то в стае. - Кто займёт командование?
        Что-то они поздновато спохватились. Я толком то и сообразить не успел, что и как произошло, и кого они выбрали, когда началась суматоха в стаде. Ой, в стае.
        Волки летели в ворота и окружили меня, и десяток эльфов в подобие круга, грозно порыкивая и недовольно ерзая от вида голема. У меня же, в глазах двоилось от количества этой стаи. Здесь была не одна сотня, и не две… они заполонили почти все пространство деревни! И моя эльфийская армия, тупо не могла выбраться из дома, что уж говорить о боевой подмоги.
        - Король, приказывает! - послышался голос Везувия. - Схватить и четвертовать наемника Александра Чёрного. Отрезать ему гениталии и запихнуть ему в глотку. Чтобы отчистить непорочную душу Ольги.
        Волки завыли, я заулыбался.
        - А по приходу домой, я сделаю наследника нашей стае!
        Толка завыла ещё сильнее. Оскалились, выставили перед собой кто клинки, кто копья, и начали медленно сужать кольцо.
        Первую горсть противников снес одним движением косы. Следом, в толпу влетел голем, сминая под собой скулящих щенков, а вот после… началась кровавая баня.
        Два драконида под моим командованием попросту убивало все возле себя, что умело скулить и имело хвост. Хоть им и доставалось, как я заметил, но у противника просто не было вулканического стекла. А значит либо они просто закопают драконидов, чтобы те не мешали, либо сдохнут.
        Волки это тоже понимали, и большее внимание было обращено именно к драконам, а не ко мне. Но и мне приходилось не сладко. Помимо того, что каждый раз, как моя коса или кровавый клинок сталкивался с оружием блохастого, меня посещало желание чихать. Словно та сказочная аллергия вернулась в мой организм, и настойчиво просило отчистить слизистую.
        Я издевался над псинами как мог. Помимо того, что они были сильными и быстрыми, они были не такими скоростными, как я. Крови их, конечно, я не пил. Но драка представляла собой развлечение, чем что-то более серьезное.
        Их мускулы не прибавляли им скорости, а тяжелое оружие типа кувалд, молотом и огромных, стальных копий, усугубляло все еще больше.
        Раза три, за первые пять минут, по мне попали клинком. Не сильно, так, рубленная рвана, которая затягивалась очень быстро. Но вот дальше… я понял, почему они так опасны и самоуверенные.
        Их много. Они стая. Отрезаешь хвост и голову одному, на его месте появляется десять. И своим напором они гасят твою ловкость до минимального уровня, ибо тебе даже развернуться негде. А когда они стягивают тебя и начинают на тебя прыгать, это… все больше и больше усложняло мое выживание.
        Дракониды пропали из виду спустя еще две минуты, как только на них начали так же прыгать, как на меня, а вот я… начал пользоваться магией.
        Руки, физически, устали от монотонных и резких движений. А кровь, которой здесь было просто бешенное количество, наконец, сыграло мне на руку.
        Одним движением косы, я отмахнул от себя тридцать блохастых, опрокидывая их на спины. Следом, возвёл руки к небу, собирая с землю все волчью кровь, которая… ударила в небо тонкими, кровавыми нитями. Пронзая любого, кто стоял хоть на маленькой лужице. А затем… руки опустились вниз и все эти нити превратились в тысячи крупных игл, которые дождем опустились на голову стае.
        Послышались крики, визги, и откровенная брань. Но и это было не все…
        Я сел на колени, касаясь ближайших трупов. Три, а может, четыре волкодава, поднялись по моей команде, и голыми руками и зубами, начали рвать своих соплеменников. В армии противника началась паника. Давка и суматоха. Которой я воспользовался по назначению.
        Я просто вбегал в толпу, кидая перед собой броненосца, собирая кровь падших и вонзая ее в тела еще живых. Эта «баня», осквернила землю своих запахом, но во мне проснулось что-то излишне кровожадное. Словно я стал одержим этой битвой и…
        Я начал их кусать. Пить. Вскрывать глотки зубами, наслаждаясь предсмертными хрипами, и от этого в стане врага прошла последняя волна паники. Они побежали в сторону ворот.
        Только вот, им не суждено было уйти.
        Их было почти тысяча, а сейчас, осталась лишь жалкая горсть… двадцать, а может тридцать голов.
        Когда дракониды, изрезанные, искусанные и рваные, закрыли перед их носом ворота, а из домов посыпались эльфы, волки, в какой-то странной манере, начали скалиться, рычать, думая, что этим смогут спугнуть, но их никто не трогал.
        Загнанные к воротам щенки просто пялились по сторонам. Гадая, от куда придет их смерть. Но она была только в моем лице.
        Я был абсолютно голым, ибо драться в халате… ну, устал. Весь в крови и царапинах, с кроваво красными глазами и черными от земли руками. Я медленно шел в их сторону, и с каждым шагом их скулеж становился все ниже и ниже. Они боялись меня, они чувствовали силу, но было слишком поздно.
        - Везувий жив? - прорычал я, не совсем своим голосом.
        Волка впихнули передо мной свои же. На него было жалко смотреть, в руках собственных хвост, одного глаза и уха нет, весь в ссадинах и открытых ранах.
        О, точно, так это я ему хвост отрезал! Фига себе, он и вырвать смог в этой рубке?
        - Где Ольга? - мило улыбаясь, спросил я.
        - Не твое дело, жалкий человек!
        Церемониться не стал. Поднял руку, вытянул палец и направил его на лицо волка. В ту же секунду, из ближайшего трупа выстрелила кровавая игла, пронзая мозг волкодава и отправил его в вечное царство тьмы.
        В конечном итоге, самые разговорчивые оказались в самом конце. В живых оставил только двоих и то, лишь ради того, чтобы они показали мне, где эта дрянная шпионка.
        Убью троих. Разом. Предателей я не потерплю, особенно тех, кто втирается в доверие.

* * *
        Волчье отребье привело меня в небольшой дом у стены. Ну, не большой по их меркам. Все же, учитывая площадь участка, домишко и вправду было маленьким. А вот казармы на территории не казались чем-то небольшим.
        Волков внутри не было, не считая постовых, которые умерли сразу, стоило им увидеть меня. Но внутри, в спальне покойного Орчида, меня встретило тело растерзанной Ольги. Значит, перед уходом, Везувий уже сделал то, что хотел…
        - Жаль. - улыбнулся я, нагибаясь над обнаженным телом. - Могла умереть быстро, от моей руки.
        - Ее мучали больше шести часов. - зазвучал чужой голос.
        Горсть кровяных игл, вырванных из тела Ольги, застыло напротив лица незнакомца в черном плаще. Более того, они сами по себе пропали по велению руки этого чужака, а после…
        - Я не враг тебе, чужестранец. - мужчина, если судить по голосу, вышел из тени комнаты, и скинул с головы капюшон.
        Под ним пряталось действительно старческое лицо, правда чуть-чуть не человеческое. Острые скулы, вампирская бледность и седые волосы, собранные в хвост.
        - Для первородного, ты слишком быстро познал энергию одержимости. - спокойно продолжил старик. - Скольких ты убил? Пару сотен?
        - Тысячу. - спокойно ответил я, касаясь перстня на руке.
        - Повторяю, я не враг тебе. - старик покачал головой, чтобы я ничего не учудил и спокойно продолжил. - Визувий издевался над ней несколько часов. Затем, ей пользовались его приближенные. Скорострелы, если быть честным, но ты отомстил каждому, и даже ей.
        - А ей-то как? - удивился я.
        - Она умерла в муках, как предатель. В любом случае. - без улыбки ответил он. - Опережаю твой вопрос, кто я и зачем я здесь. Я - такой же первородный, как и ты. Только приближен к кровавой королеве ближе, чем ты можешь себе представить. Она попросила меня вернуться в этот мир и уберечь тебя от проклятия, которое уготовила тебе вулканическая душа.
        Я не сразу понял, о чем он говорит, а когда понял, нервно сглотнул.
        - Ты про мое бессмертие?
        - Именно. Более того…
        Он резко дернулся в мою сторону, да с такой скоростью, что я только и успел, что почувствовать укол в сердце. Он за какой-то мизерный процент секунды, успел «ударить» и вернуться на свое место. После чего, заявил:
        - Драконидов можешь убить. В тебе больше нет их проклятья.
        - Не могу. - парировал я, касаясь места, где было… больно. - Как ты…
        - Не спрашивай. - ответил старик. - Я Альфа. И этим все сказано. Душа, которая хранится в кинжале из голубого вулканического стекла, смертельна опасна для тебя. Более того, если она выйдет в свет, оставляя твою оболочку здесь, в физическом мире, она станет самой страшной вещью на континенте.
        - Но он не говорил о подобном! Он говорил…
        - О путешествиях. Да. Считай, в твоем теле находится забытым миром бог. Тот, кто был в начале древних. Их родитель.
        История закручивалась как никогда… странно.
        - Мы не можем вытеснить его из тебя, но демоны могут. Их духовная сила, такая же древняя, как и сами древние. Поможешь своей иномирной спутнице, поможешь себе.
        - А зачем мне все это? - удивился я. - Я хочу покоя, и не более того!
        - Он будет. Такой же, как и у меня. Странствуешь в междумирье, изучая новые навыки и миры. И приходишь, кода богиня призывает тебя, так… на некоторое время.
        Информация, конечно, была странной. Как и вся ситуация в целом. Но, как ни крути, все складывалось к тому, что демонов нужно держать при себе, а вот дракониды…
        - Я не могу убить подконтрольного мне дракона. - спокойно начал я. - У нее есть покорная армия, которая будет защищать бездну. Точнее, ворота в бездну.
        - Убей мертвого драконида. - ответил он. - Он - обуза и твоему суккубу и тебе. Долго в таком состоянии держать вы его не сможете. А нет ничего страшнее, взбесившегося раба.
        - Он не может нарушить ее слово! - начал спорить я. - Как и любой из моих рабов!
        - Все навыки при частом использовании имеют свойство портиться. Вот и у тебя, есть раб, который может убить тебя, при слишком сильном желании. И тебе надо избавиться и от Атты и от Василины. И как можно быстрее.
        - Исключено. - парировал я. - Я не могу навредить рабу!
        - Ты перешел кровавый предел, Александр. - хитро улыбнулся старик. - Законы магии местного мира, больше, тебе не навредят.
        С этими словами, я почувствовал, как мое сердце остановилось. Переводя взгляд со старика на грудь, я увидел зияющую в груди дыру, а затем… увидел сердце в руках этого старика. Оно еще билось… еще…
        Сознание начало тухнуть, а организм умирать. Последнее, что я увидел, это темный деревянный пол, а затем белесые глаза Ольги.
        Так себе смерть… и не воскреснуть даже.
        Глава 22
        Пространство вокруг меня было чернее черного. Я даже не мог понять, открыл я глаза или они закрыты. Более того, я не чувствовал ни себя, ни своего тела. Темнота, которая окутала меня, никак не хотела рассеиваться. И, уже, будучи в некотором паническом состоянии, передо мной начало что-то мерцать. Да так, что зрение, которое, так скажем, неожиданно вернулось ко мне, отказывалось воспринимать гамму красок этого сияния.
        А вместе с полноценным белым светом, пришла боль.
        «Чужая душа в тебе, заставляет твои кости ссыпаться, а мозг - умирать.» - голос уже знакомой мне богине, звучал отовсюду, а вместе с тем, как она договорила эту короткую фразу, я…
        Так сказать, вернулся.
        Слева от меня лежала Ольга. Все в том же, мертвом состоянии. Около моего тела, упавшего на пол, стоял все тот же старик, как-то с любопытством наблюдая за предметами в руке.
        - Мда, судьба тебе уготовила целый лабиринт. - с легкой ироний в голосе заговорил он. - Даже сердце забрало. Странно, что богиня допустила это.
        - Ты о чем… - прохрипел я.
        - Как о чем? - старик сел на корточки и внимательно посмотрел в мое лицо. - Ты же демонов поднимать с колен собрался. Так вот, место, куда ты войдешь в последний раз, предстанет перед тобой лабиринтом.
        И на этой доброй ноте, выразив непонятную загадку старик как сквозь землю провалился. А от него осталась лишь черная дымка.
        Первым делом, когда я понял, что тело подконтрольно мне, что я жив и вообще, все вокруг это не сон, я стал ощупывать себя, а именно, дыру в груди. Она, кстати, была на своем месте, и сердца внутри не было.
        Рана медленно затягивалась, а я вдруг понял, что и не дышу вовсе.
        - Какого черта?

* * *
        Волкова меня расстроила. Очень. За день моего восстановления, она не нашла и зацепки насчет подземелья этого Пухова. Более того, эта дурында привела за собой хвост, от которого, пришлось избавляться.
        У меня не было привычки убивать невинных, но люди, которые небольшой горстью столпились у ворот моей деревни, могли принести органам власти страшную правду. Особенно учитывая, огромное количество трупов, которые, мои «эльфы», даже убрать не успели.
        Атта выбирала место для кострища, подальше отсюда, или хотя бы в топях, чтобы не привлечь к себе внимание.
        По итогу… увидев это все, люди начали… уходить. А мне и Маше пришлось их догонять. Догнали почти всех, кроме одной разведчицы, которая улизнула на кромку леса раньше, чем я успел до нее добраться.
        И, хая себя за такую нерассудительность, я уже был готов ко всему. Вплоть до армии горожан около деревянных стен моей обители. Но темная эльфийка, солнышко мое, оказалась хитрее этого человека.
        Полина принесла мне ее голову, и бросила в сторону неудавшихся охотников.
        Дело - сделано.
        Следующим этапом, после словесной перепалки с Волковой, был призыв Василисы. Что было для меня странным, так она не с первого раза вышла. Хотя приказ был четким. И по итогу, это подтверждало слова старика, из рода первородных о том, что Василиса прошла черту моего навыка. А это обозначало только то, что вскоре, от нее посыпаются одни проблемы.
        Но я сделал проще. Гораздо проще. Помимо того, что выбил из нее имя покойного архитектора, который составлял план подземелья Пухова. Так еще и отправил в туннели, приставляя к ней мертвого драконида, который проследил, чтобы она сдохла.
        Печать после ее смерти, выгорая на коже, приносила мне самые настоящие муки. Но и это я вытерпел, освободив место под нового раба. Которого, увы, уже не будет.
        Ну и…
        - Он давно мертв. - заверяла меня Волкова. - Ярый, умер сразу, как Пухов начал заносить в дом бетонные плиты. Так что зря ты ее туда отправил…
        - Зря не зря, но она мертва. - заверил ее я. - Атту я тоже убью, как только ее люди сыграют свою роль.
        - Жертва? - удивилась Волкова.
        - Армия. - парировал я. - Вика не убьет их, а изменит, когда откроет бездну здесь.
        - То есть, ты решил, что бездна будет именно в этом месте?
        Полина, которая вошла в мою комнату во время разговора, просто молчала. У нас, с ней, была договоренность… о которой Волковой, лучше было не знать.
        Демонесса, хоть и нехотя, пояснила нам суть проблемы создания бездны на клочке земли. Помимо того, что ей нужны будут живые души, чтобы обратить и в демоноподобных существ, ей… нужно было древнее существо. Очень древнее. Жертва. Для открытия портала с другим миром.
        Мы сошлись на том, что титан, который стоял в стене, которая уже сыпалась, идеально подойдет для этого. Более того, приманить его в деревню не составило бы труда. Для этого нужен был лишь контроль, а у демонессы он был.
        Ну… как контроль? Приманка.
        Титаны априори ненавидели демонов. Поэтому Вике придется побегать перед тем, как я убью титана своим кинжалом.
        А вот после… когда появится бездна… я, Полина и Маша, слиняем отсюда, и будем искать свой новый и итоговый дом. Желательно вне стен городов, и вне лагерей диких. Я выполню условие своей сделки с демоном и уйду на покой.
        Буду любить эльфийку, искать заключительный ключ к бессмертию, и попытаюсь выгнать из своего тела духа. Так что, задач у меня много.
        - В этом. - сухо ответил я. - И большего я тебе сказать не могу. - а дальше, я начал врать. - Так как сам ни черта не знаю. Соединить осколки я смогу только после того, как появится зачаток бездны, а дальше, высвобожу силу Вики.
        Волкова, толком то, ничего не поняла, хоть и сделала вид, что я ясно выразился. Дальше, она попыталась скрупулёзно намекнуть на интим, но получила отворот поворот. Не то чтобы я не хотел сбросить стресс, но… я был мертв. Все-таки.
        Сердца не было, бог не отвечал, а этот проклятый старик больше и не появлялся. Я не знал, что со мной происходит, но жажда была адская. И только рабы Атты спасали меня от нее.
        Так же, никто кроме Полины и Маши не знал, что я ушел от зависимости драконьей крови. Точнее, Полина это сама увидала, но пообещала, что даже Вике не скажет. И… о Вике.
        С ней творилось что-то странное. Чем ближе она была к своему величию и восстановлению сил. Тем более стервозной она становилась. Сегодня, ближе к вечеру, она, откровенно говоря, перегнула палку. Когда вошла в мою комнату, назвала меня ленивым и послала добывать последние две части.
        Клыки в шее и клинок в заднице, остудил ее пыл. Плодились мы очень долго, и я, как мне показалось, просто не мог насытиться. Словно с вырванным сердцем, у меня достали частичку души. Да, процесс пронзания клинком ее сладких отверстий был приятен, но не более. Не было привычного экстаза и желания отдохнуть.
        Автоматическая, монотонная работа.
        Все тем же вечером после того, как я выпустил в постель обессиленную демонессу, которая даже ногами двигать не могла, что уже говорить про то, чтобы садиться и что-то пить-есть, я вышел на улицу и после просмотра звездного неба, решил, все-таки, самостоятельно отправится в город. Прихватив с собой только Машу и ее рабов. В метке, конечно же…
        Вернулся спустя две минуты, как вышел из-за ворот, чтобы спрятать в метку и Атту. Все-таки, она сильный союзник и… мало ли что.
        А вот ночной город встретил меня каким-то унынием. Помимо того, что для меня стало проблемой пройти через ворота, и если бы не призыв Атты, которая имела прямой доступ на вход-выход, мне бы пришлось убить охрану. Моя кровожадность стала слишком естественной и чья-то жизнь, уже, не имела для меня значения.
        Улицы пустовали, хотя время было не самое позднее, и кроме привычных завсегдатаев бара, я видел только полицейских, которые шерстили каждый камушек. И, конечно же, моя физиономия не осталась без внимания.
        Меня остановили, спросили кто я и что я. И какого черта я гуляю в комендантский час? О котором, естественно, я не знал.
        А как оказалось, группа разведки из пятнадцати человек, которые в данный момент вместе с телами псин, горсть эльфов, должны была увезти на топи, была личной гвардией мэра.
        Усмехнулся, но вида не подал, что об этом что-то знаю. Эта самая гвардия пошла на поиске целой стаи. Расы, которая бесследно исчезла. И никого в казармах кроме трупа Ольги, так и не нашли. Даже, никаких следов, кроме волчьих.
        - Офицер. - холодно произнес я. - А не могли они сами уйти?
        Мужик посмотрел на меня как на откровенного дурака. Покачал головой и попытался объяснить банальную вещь, как ему казалось.
        - Они получают пенсию за то, что находятся всей стаей в красной книге почти вымерших существ. За ними следят, им платят пособия… понимаешь? Они физически бы не ушли только из-за того, что живут за счет города и без наших средств, они не больше, чем бродячие шавки.
        - может, из-за титана в стене? - поинтересовался я. - Был сегодня там, еще пара плит отвалилась… как бы не выполз наружу.
        - Не выползет. - заверил меня офицер. - Его руки скованны магическими цепями. Которые сам титан же и питает. Только мертвый сможет их раскрыть.
        - А почему только мертвый. - заинтересовался я, понимая, какую услугу мне оказывают прямо сейчас.
        - Мертвые не имеют своей энергии. Они черпают чужую. Как те же некроманты или мертвецы, если они маги. Коснувшись цепи, мертвец просто пропустит эту энергию через себя, восполнив свой запас, а все остальное - выпустив в небо, космос или землю. Хрен знает. Так что… мертвецов в городе у нас нет, а уж гулей и прочих тварей - тем более.
        - Гули не мёртвые. - пожал я плечами. - Они воскресшие и наделённые чужой силой. Вот мертвецы или Носферату…
        - Ага. - кивнул офицер. - Молодец, что настолько все хорошо знаешь. Садись. Пять.
        Шутку я не оценил. И в конечном итоге. Мне дали час, чтобы дойди до своей гостиницы. Куда, я, конечно же, не собирался.
        Уже менее открыто, и по большей части через узкие улочки и подворотни, я прошел половину города, с помощью координирования Атты. Все-таки. Она в десятки раз лучше меня знала эту местность. И…
        Я застыл возле высоко, метров в пять высоток, бетонного забора. Сквозь который просто невозможно было просмотреть то, что происходило на участке за ним.
        Неужели здесь и находится резиденция, а точнее, скромный домик пухова?
        Что было самым занятным, так это то, что рядом с забором не было ни единого высокого здания, с которого можно было бы просмотреть что творится на участке, а на самом участке…
        Да черт, как же туда пробраться?
        Бетонное заграждение было слишком длинным, чтобы я не замучился искать вход. Поэтому, когда мое терпение лопнуло, а бумажка в кармане с адресом семьи покойного архитектора, стала единственным ключом к проникновению, я развернулся, и поплелся в центр.

* * *
        Больше двух часов пробирался до многоквартирного дома с причудливым, усатым мужичком, нарисованным на стене. Надпись под «картинкой» была еле-различимой, и…
        - … Социалистических Ре… - пробормотал себе под нос, пытаясь прочесть суть надписи. Но, увы для меня, ни сути, ни цельной надписи не было. Интерес быстро угас и пришло время гостей.
        Квартира семьи Ярого жила на втором этаже. В самом подъезд пятиэтажного дома, сделанного из каменных блоков, прошел без каких-либо проблем. А внутри, меня не встретила ни охрана, ни консьерж. Что было странно. Ибо, центр города - это центр города. Даже в «нищей» по местном меркам, доме, должны были быть хоть какие-то представители домоуправления или власти.
        В квартиру под номером четырнадцать решил зайти вежливо. Трижды постучав. Но на удивление, дверь мне никто не открыл. Стараясь сохранять себя в статусе джентльмена, на что мне было… честно говоря, наплевать, я вышел из подъезда, отметил окна той самой квартиры и с удивлением обнаружил в них свет.
        То есть, жители хрущевки либо глухие. Либо не желают видеть гостей… пришлось стучаться с большим остервенением.
        Но вместо двери в квартиру номер четырнадцать, открылась другая дверь. Тринадцать. Из-за дверного проема выглянула рыжая бестия, в какой-то полупрозрачной сорочке. Запривидев меня она заулыбалась, и попыталась завести диалог.
        - А что это тут делает такой красавец? - она искренне улыбалась и сияла только от одного моего выражения лица.
        Которое, конечно же, было нейтральным.
        - Соседи дома? - решил ответить вопросом на вопрос.
        - Нет. - заулыбалась она. - Если хочешь, можем войти, посмотреть, что там… а ты не вор?
        - А я на него похож?
        Она перешагнула через порог, вопросительно уставилась на меня, уперев руки в бока.
        - Нет. Но в тебе есть что-то опасное.
        Я улыбнулся, но никак комментировать это не стал. Мое внимание привлекли ее бусинки-соски, которые топорщились из полупрозрачной сорочки. Более того, яркая линия черный узких трусов, придавало ее образу пущий разврат.
        - А кто ты?
        - Бывший работник архитектора Ярого. - соврал я, с честным выражением лица. - В новой фирме создали базу, которая хочет узнать, по какому проекту строился забор на участке Пухова.
        Девушке этой информации оказалось достаточно. Она ушла в свою квартиру и спустя минуту вышла в тапочках и с ключницей. Подбирала клюк долго, чуть оттопырив попку, от которой я не мог отвести глаз. Она была небольшая, не такая, как у Вики, Маши или Полины, нет. Маленькая, аккуратненькая, как яблочко.
        Наконец, она подобрала правильный ключ и спустя пару секунд из квартиры вырвался сквозняк.
        Форточка на кухне была открыта, а сам дом пустовал. Да так, словно здесь веками никто не жил. На полах и фурнитуре были сантиметровые слои пыли, а затхлый запах из ванны, намекал на проблемы с канализацией, причем, весьма старыми.
        - Его семья давно покинула город. Был еще младший брат, но он завсегдатый пьяница. И часто ломится ко мне, чтобы я открыла ему дверь. Поэтому, и ключи от и квартиры у меня есть.
        - А его братец, случаем, не архитектор? - попытал я счастье.
        И оказался прав. Он был архитектором, не самым уважаемым, но весьма с хорошей подноготной. Так что, если Ярык и оставил хоть какой-то намек на свои чертежи, у этого ферзя, в квартире, они должны были быть.
        Обрыскал все, под чутким руководством рыжей. И закончил спальней, где было чуть почище, чем в остальных комнатах. Под двухметровой кроватью, под матрасом, обнаружил большой чемодан без застежек. И уже внутри…
        Да. Я нашел это.
        Чертёж никак не намекал на свое… предназначение, но имел примерные наброски той стены, которые я видел. Ширину, метраж и крепкость. Более того, на следующем чертеже был участок, который, как я понял и принадлежал этому господину Пухову. Значит. Удача все-таки улыбнулась мне…
        И не только удача.
        Я поставил матрас на место, сел на край кровати, изучая чертеж в руках. Но в момент, когда я отметил для себя примерное местонахождение охраны, через которую мне придется пройти, чертеж убрала в сторону рыженькая девица.
        Ее глаза горели похотью, и движение талии… ну, как бы намекали… стянуть с нее трусики, и тщательно ее пригубить. Отказывать от похоти такой бестии я не стал. Более того, ее упругое тело было излишне податливым. Я и не сразу сообразил, то даже не испил ее, а очень мокрые и узкие местечки, пришлись моему клинку как раз кстати.
        Я испытал стараться и полноценную кульминацию, играясь с ней в различных позах. Наполняя с коротким промежутком во все, во что только можно было. Нео как мне показалось, ей было мало.
        Она из раза в раз опускалась на колени или прислонялась попой к клинку, чтобы он поскорее перезарядился. И каждый раз громко стонала от жидкости, поступающий вовнутрь ее.
        Драл я ее больше пяти часов… и заканчивал. На удивление, быстро. В такт ей. Когда я уже решил попробовать ее кровь, ее хватило еще на три раза. После чего, на пружинистых ногах, я отнес обессиленную бестию обратно в ее квартиру. Прихватив с собой чертежи.
        И лишь после того, как вышел на свежий воздух, глядя на небо, которое уже озарялось всплывающим солнцем, понял. Кто она такая. Точнее, что за тип человека.
        - Нимфоманка. - усмехнулся себе под нос.
        Глава 23
        Чертежные документы оказались той еще проблемой. Уже, будучи, в деревне, мне пришлось изрядно напрячь мозги, чтобы расшифровать то, что была написано на больших листах бумаги. И то, у меня ничего не получилось.
        На первый взгляд, все казалось простым. Ну… вот он, периметр стены, дома и чего-то там еще. А оказывается… это был лишь ландшафт, а все остальное требовало расшифровки.
        Ранним утром следующего дня, я отправил Татьяну на поиски братца Ярого. Который хоть и был заядлым алкашом, но все-таки, имел необходимые мне знания. А сам, начал собираться в гильдию наемников, на встречу с Каасом.
        Все-таки в Волкову веры не было, а жаба не будет ставить мне палки в колеса.
        Утренняя прогулка пошла моему организму на пользу. Я, мимолетом, убил трех гулей, которые спрятались под поваленными деревьями, не успев за восход спрятаться от солнечных лучей. А также, прибил парочку остроухих разбойников из какого-то племени.
        В общем, утро удалось и началось весьма продуктивно.
        На главном входе в северные городские стены, меня встретила уже знакомая стража, которая без призыва Атты спокойно меня пропустила. Узнали, братцы, кто под хвост дракониду дает. А затем меня чуть не снесла шумная толпа.
        Проблема городской стены у южных ворот, так скажем, была менее проблематичной, чем-то, что творилось сейчас на северной.
        В стене, почти над моей головой торчала не только пара глаз, но и полноценный рот и чуть ниже безымянный палец. Словно титан стоял с разведенными в сторону руками. Мутновато это все как-то…
        Полиция, уже в знакомой манере пожимала плечами на каждый вопрос населения. И вместо того, чтобы разгонять толпу, наоборот, группировала ее в общее стадо и выдавала разносортные команды. То ли собрать всех вместе и прогнать к чертовой матери, или что-то другое. Крики их я не слушал, так как пошел совершенно по другим делам.
        Такси удалось поймать уже в паре кварталов от стены. Где было более оживленно, если учитывать, что районы около стены вымерли. И немудрено, все население торчало, разглядывая великана.
        Таксистом был приветливый мужчина какой-то восточной внешности с огромным орлиным носом, черными волосами и очевидной щетиной. Его кожаная кепка, пожалуй, было каким-то достоянием для него. Ибо вся машина была ржавым корытом, салон убит, а лицо помято… но кепочка была начищена до блеска.
        - Эй… дорогой… - заговорил он, стоило мне опустить свой зад на соседнее сидение. - Куда поедэм?
        - Гильдия наемников. - сухо ответил я, почесывая нос.
        - Нос чешешь - быть беде! - тут же решил он поделиться своими наблюдениями. - Давай я тебе по нему щелкну? И не будет беды!
        - Я щас тебе сам щелкну. - озлобленно ответил я, но таксист уткнулся в баранку и нажал педаль газа.
        До гильдии донеслись за считаный час. Учитывая продуктивную пятницу по местному времени. Что в центре на тротуарах, что на дорогах. Было уйму народа и огромные пробки. Буквально, за километр до нужного мне здания, мы встряли так, что проезжали сто метров только каждые двадцать минут. Трафик был полным, а водитель раздражительным.
        Ну, и я не выдержал. Когда увидел нужное мне здания, щедро расплатился с шофером и решил закончить свой путь пешком. Не сказать, что я сильно сократил время, которое мог бы сидеть в машине под обдувом кондиционера, но…
        Поток различных существ был настолько плотным, что даже расталкивая каждого перед собой, я мало что выигрывал. Такой суматохи я еще не видел и причина, по которой здесь такие «столпотворения» я узнал лишь спустя минут десять. А то и больше.
        У самой гильдии стояла свора наемников, которая не пропускала журналистов и обычных патрульных. Территория вокруг здания была ограждена живой стеной, в лице этих же полицейских, а меня…
        - Я здесь работаю. Отвалите. - оттолкнул перед собой двух постовых, проскальзывая к наемникам.
        Меня пропустили. Коротко кивнув. А вот полицейские оскорбились. Позволили себе пару неприятных фразочек в мой адрес, но мое внимание было приковано уже к другому.
        На первом этаже сидел зареванный эльф администратор, которому зачитывали права. Не знаю, правда, что он такое натворил, но здесь же был и Каас. Жаба в пиджаке и голыми лягушачьими лапками смотрелся как посмешище. Но никто из присутствующих не мог позволить себе оскорбить его.
        - Что, собственно говоря, происходит? - я посчитал правильным вторгнуться в беседу между представителем власти и боссом.
        - Ольгу мёртвой нашли. - сухо ответил Каас. - А вчера, его девицу, зарезанной в собственном доме. Характер травм очень похож на волчицу, так что…
        Эльф, умываясь собственными соплями ревел как последний раз. Пытаясь умолять всех вокруг, чтобы его отпустили. Конечно, никто этого делать и не думал, а вот он, все не успокаивался.
        - Более того. - продолжил Каас. - Его девушка тоже была из племени волков. А они… сказочным образом пропали.
        - Это разве наше дело? - удивился я. - Ну, ушла стая и ушла. Нам-то что?
        - В целом, ничего. - улыбнулась Жаба. - Собакой больше. Собакой меньше. Но по факту. У нас смерть двух существ из Красной книги. Обе жертвы пали почти одинаково. Были изнасилованы и зарезаны. А наш доблестный лопоухий извращенец, оказался с изюминкой. Любителем собак.
        Остроухий жалобно пискнул, но никак не прокомментировал такое неприятное замечание.
        - А его девица это кто?
        Жаба лишь махнул рукой, мол, не имеет смысла.
        Однако, когда эльфу зачитали права и потащили на выход, то верещал похлеще бабы.
        А Каас, тем временем, смог мне объяснить, какого черта тут происходит и откуда такая толпа.
        Про то, что волки пропали, стало известно еще вчера вечером, когда в городе ввели комендантский час и прошерстили чуть ли ни каждую задницу бездомного. Помимо всего этого. Волков так и не нашли, а два трупа стали бельмом на глазу городу. Убийцу, думали, что никогда в жизни не поймают, а тут этот администратор…
        - Они жаждут новостей, публичной казни и прочей чепухи. Стадо, одним словом. Я сомневаюсь, что в наших горожанах осталось хоть что-то святое. И, более того, люди испуганны тем, что творится в стенах. Отсюда и такая резкая смена внимания. Кажется, ну… смешная ситуация, да? Убийство двух существ из Красной книги. Убийца найден и все хорошо… мелочи. Но не для испуганных горожан.
        - Типа, переключили внимание с трескающихся городских стен?
        - Именно. Все до каждой малявки понимают, если стена рухнет, город наполнится кровью. Многие, даже не догадывались, что существа, которые, как все думали, вымерли, охраняют наш покой веками.
        - Стадо. Что скажешь?
        На подобной доброй ноте, я поднял к кабинету жабы. Который был очень удивлён, что я сразу на прямую не пошел к нему разузнать насчет катакомб под гильдией. Мы же, как он заявил, союзники.
        Он был очень удивлён узнав, что осколок демонической души был все время так близко к нему. Более того, он приказал свободному наёмнику разыскать и привести к нему архитектора, способного расшифровать чертежи, а сам…
        Собственно, лично начал рыться в архивах чтобы посмотреть старые карты здания. Спустя пару часов, когда жаба довольно квакнула, я стал обладателем удивительной карты. Лабиринта…

* * *
        - Чертова дыра. - выругался я, пропуская перед собой Атту.
        Больше часа я пробирался по канализациям к огромной, стальной двери, закрытой бетоном, чтобы начать свой путь в лабиринт. Только вот ни силы, ни терпения у меня не было, чтобы эту сраную дверь открыть.
        Два драконида четно трудились, нанося удары молотами по стене. Каас, который не мог пропустить такое важное открытие, о котором он никогда не думал, то и дело, подкидывал дров в костер. Говоря драконам, какими они стали бесполезными.
        Если мертвецу под властью Маши было на все это наплевать, то Атта пыталась огрызаться. А еще - просила, прибить этого огромного скупердяя. Конечно, этого я не позволил, и, облокотившись на стену, наблюдал, как камушек за камушком осыпался под ноги когда-то великих созданий.
        И еще спустя четверть часа, грязная, в каменной крошке дверь, напрочь отказалась открываться.
        Ключа у нас не было, а у двери не было замочной скважины. Открыть ее отсюда, было… ну, нереально. Хоть я и попробовал разные способы для вскрытия. От «сим-сим откройся», до «е… твою мать!». Оба метода были бесполезны. Проход не был магическим, а дверь навечно вросла в стальной проем.
        Идей по вскрытию было много. Начиная от идеи выдолбить раму, от чего Атта аж пискнула, до полноценного взрыва. Каас настаивал именно на последнем, ссылаясь, что в его загашнике большое количество взрывчатки.
        Что же, спорить с ним я не стал.
        Еще больше часа было потрачено на то, чтобы обложить дверь огромным количеством взрывчатки. Еще… два часа, на то, чтобы протянуть провод наверх, и там же остаться, дабы нас не задело взрывом. И…
        Еще двадцать минут, чтобы от моего откровенного смеха, Каас распух до состояния шара. Ведь после того, как он нажал на кнопку и в тоннелях взорвалось тонна взрывчатки, здание гильдии наемников просто рухнуло. И не только оно. В центре города полетела вся канализация, хилые домишки отказались от вечной жизни, а от гномов…
        Ну, что же, гномов больше не существовало, по крайней мере здесь. Ударная волна и пламя, должно было уничтожить все на белом свете.
        А дракониды с большим рвением начали откапывать проход в канализацию, где… слава богу, я больше не дышал. Запах был убийственным и об этом мне сообщила жаба.

* * *
        Двери, как таковой, больше не существовало, но и проход за ней был немного завален какими-то неуместными в канализации, колоннами. Драконы справились на ура. И пока Каас подсчитывал убыток, который ему же принесла его взрывчатка, я сделал первый шаг вперед.
        Передо мной был просторный коридор ничем не обставленный и ничем не примечательный. В конце коридора, а это было метров тридцать чуть поодаль, был одна-единственная дверь. Я лишь молился, чтобы она не была такой же «вросшей», как и та, которую мы только что разнесли.
        Пройдя первый пяток, я почувствовал резкую усталость. Прошел еще пять, силы начали покидать тело. А на последних двух метрах до двери, за спиной попадали и дракониды, и жаба.
        Голос, зазвучавший отовсюду гласил лишь одно…
        - Живым сюда входа нет!
        - Как хорошо, что я не живой. - улыбнулся я, понимая, для чего старик вырвал мое сердце и почему сказал про испытание. Получается, все что не делается, делается к лучшему?
        Но я схитрил… чуть-чуть.
        Дракониды вернулись в метки. В мою и Машину, а жаба так и осталась лежать мордой в пол. Оставалось лишь надеяться, что он не умер. Хотя… мне-то какая разница?
        Дверца передо мной оказалась из самого обычного дерева и открылась от одного веления моей ноги. Выбил, так сказать, вместе с рамой, чем изрядно нашумел.
        А вот дальше… начались самые настоящие приключения. Мне уже припоминалась одна «путевка» в лабиринты, точнее, в туннеле, где меня попытались убить авантюристы. И сейчас, передо мной, был очень знакомая комната с высокими стенами и большой, открытой площадкой.
        Скелеты будут?
        Принялся хлопать себя по груди, в поисках карты, и только потом понял, что карта была у жабы. Стоило мне повернуться назад, как дверь, которую я почти только выбил, волшебным образом испарилась. И на месте, где был дверной проем, была обычная стена.
        Голос, который зазвучал вновь, предупредил меня, что назад - пути нет.
        Ну… что же…
        Я просто пошел вперед, гадая про себя, с какой стороны и какая тварь выскочит. На мое удивление, догадки оправдались. И вместо спокойного «прохождения» очередного подземелья, судьба уготовила мне атаку скелет подобных существ. Которые, только от одной косы разлетались на косточке. Проще простого, как говорится.
        Конечно, перед самым «переходом» в другую локацию, скелеты устроили мне сюрприз, и каково было удивления этого «голоса», когда я вместо сражения с огромным монстром, который собрался из всех костей этой сотни «рухлей», просто прошел в новую дверь.
        - Так нельзя! - взревел кто-то.
        - Вообще насрать. - честно ответил я в потолок, переступая порожки в новом коридоре.
        В целом, я прошел комнат шесть, а может и семь, наполненных разносортными существами. И если бы я сразу знал, что все будет настолько просто, то… оставил бы этот лабиринт на потом.
        Испытание? Смешно. Это дыра какая-то, в которую могли запустить только мертвеца.
        Мне же, когда я перешел в следующую комнату, тремя ударами кинжала из голубого вулканического стекла, убил огромную змею, пришлось подумать на тему этого места.
        Если, сюда мог зайти только мертвый, то… из местного мира, это мог быть гуль или оживленный некромантом воин. Вряд ли это место предназначалось для первородного, типа меня…
        То есть, все местные жители будут такими слабаками? Которых не сразу, но одолеет горстка ходячих или гулей?
        Догадка подтвердилась и на следующем «уровне». Я без каких-либо проблем, отрезал головы русалкам, в болоте, которое было мне по колено. От души поиздевался над огромной жабой, которая показалась мне прямым родственником Кааса. И поджог полноценную деревню под землей, которая была заполнена пятидесятисантиметровыми, какими-то низкорослыми орками.
        И… заключительная комната принесла свои сюрпризы. Здесь нельзя было никого убить просто потому, что и врага не было. Но была другая проблема.
        Итоговая комната, которая была, пожалуй, размерами двадцать на двадцать метров, пустовала. В стены были замурованы большие кристаллы разного цвета, а в самом центре комнаты была тумба, на которой, в причудливой подсветке прямо в воздухе, висел красноватая вещица. Отдаленно напоминающая тот самый осколок.
        Припоминая, что осколок вообще светиться не должен был, я засомневался в его подлинности. И стоило мне подойти к этой тумбе, как все догадки оказались верны. Это был… не муляж, а что-то другое. Может, дух камня, может еще что.
        А голос, который заговорил сразу, как моя рука прошло сквозь эту проекцию, откровенно говоря, радовался.
        - Что, не получается получить награду? Лживый обманщик?
        - Спустись ко мне, и я тебе покажу, кто лживый и кто обманщик. - без эмоций ответил я, отворачиваясь от тумбы. - Сами сделали такое легкое подземелье. Я-то здесь при чем?
        - Ты не честный человек.
        - Я и не человек. - парировал я, подойдя к первому кристаллу в стене.
        Он… так скажем, был даже не кристаллом, а скорее всего слюдой. И, стоило мне приглядеться к нему, как внутри что-то произошло. Мне, на миг, показалось, что внутри этой херни есть что-то живое. И…
        Я разбил первую «стенку». Наружу выпало гномоподобное существо с шестью руками. Оно было в слизи, мерзко пахло и вообще…
        - Нечестно! - взревел голос. - Ты не мог этого знать!
        Ну, он сам дал мне подсказку. Значит, придется разбить каждую пластину и что-то сделать… ой, а я знаю, что делать.
        Это существо бросилось на меня, открыв челюсть так, что я засомневался в «человечности» этого существа. В его пасти было несколько рядов зазубренных зубов, которые от одного моего кулака, посыпались так, словно я только что выбил из банкира золотой мешочек.
        Существо умерло от удара кинжала в сердце, а следующий монстр, которого я высвободил, оказался более вразумительным. Он даже попытался со мной поговорить, но к его несчастью, я не любил, когда на меня рычат.
        Всего, пластин было пятьдесят, и меня ожидала кропотливая работенка.
        Примерно, на двадцать второй пластине, существо выпало более разумное, чем все его предшественники. Хотя мне показалось, что с каждым новым «существом», разума становилось все больше и больше. И уже на тридцатом, передо мной стоял самый обычный эльф с красными глазами, который вместо того, чтобы напасть на меня решил со мной пообщаться.

* * *
        Я в какой-то житейской манере, сидел на горстке трупов, глядя на остроухого, который искренне возмущался заточению. Более того, с каждым его новым словом, голос наверху раздраженно советовал не общаться с мертвецами. Это, как он говорил, не по правилам. Но его правила меня мало интересовали, но зато эльф, знал, как добраться до того голоса.
        - Он заключен в самой последней пластине. - сухо сказал он, пытаясь сдержать какой-то приступ внутри себя. - Создатель этого лабиринта, который нашел ключ к бессмертию, поглощая живых.
        - А как ты сам сюда попал? - спросил я. - Явно же не по доброй воле отправился на поиски чего-то дорогого?
        - Я пришел сюда, уже будучи мёртвым. - пожал плечами эльф. - Мою деревню вырезали орки, а некромант даровал второй шанс. Ну… как и другим, кто тоже есть в этих тюрьмах. Несмотря на то, что некромант, поднявший меня, давно мертв, связью… которая есть между мной и им, кормится Господин Ведущий.
        - Это еще кто? - удивился я.
        А эльф, в ответ, лишь показал пальцем вверх.
        - Финт. Слышал о таких?
        О! Конечно слышал… только не думал, что они могут быть настолько разнообразными. Построить свое подземелье и быть бессмертным только за счет поглощения других живых? Прикольно, конечно… только вот Татьяна совершенно другая.
        - Слабоватый финт. - закончил я свое умозаключение. - Лабиринт простой. Противники, смешные… на что он надеялся?
        - На таких. Как я и на наших рабовладельцах. - усмехнулся эльф. - Каждый заключенный в клетке - мертвец. Которого поднял либо алхимик, либо ученый, либо некромант.
        - Ну, по разуму оно и понятно. - согласился я. - И, почему вы сами не пытаетесь выбраться?
        - А какой смысл? Сила финта удерживает в нас подобие жизни. Если мы выйдет за пределы этой комнаты, то обратимся в прах.
        - И не скучно вам здесь? - удивился я. - А то я уже существ тридцать порубил.
        - Ты вернул им свободу. - улыбнулся эльф. - Так или иначе, существуют переправы душ, реинкарнация и…
        - Остальная полная чушь. - согласился я. - Что мне нужно сделать, чтобы добраться до финта и уйти от сюда со своей наградой?
        - Убить всех. - пожал плечами эльф. - Каждое существо, заключенное здесь и самого финта. Ты ведь ищешь осколок демонической души? Верно?
        Голос, взревевший в ту же секунду, приказал эльфу закрыть свой рот. Только вот, он не был владельцем этого эльфа, и уж тем более, эльфу было…
        - Пошел нахер. - крикнул в ответ эльф. - Сдохнешь, как и мы. Только еще и захлебнешься в своей вонючей жиже, тупорылый дух!
        Земля под ногами после этих слов задрожала, и… все.
        - Показуха. - улыбнулся эльф и протянул мне руку. - Убьешь финта, получишь осколок. Он находится в его теле, а эта ерунда… - он махнул рукой в сторону тумбы. - Голограмма. Технология древних. Там никогда ничего не стояло. Поверь мне.
        - ты тоже пришел за осколком? - удивился я. - Но зачем?
        - Приказ некроманта. - опять пожал плечами эльф и сделал шаг вперед. - На кой черт он был нужен ему? Увы, не знаю. А теперь… убей меня… освободи.
        Дважды, меня упрашивать не нужно было, тем более что прямой путь к долгожданному осколку был «предсказан». Кинжал погрузился в грудь мертвеца, а затем… я начал крушить дальше.
        К моему сожалению, время тянулось слишком долго. Потому что все последующие «клетки», хранили в себе разумных «воскресших», которым не терпелось поговорить со мной. Рассказать свою историю, и, откровенно говоря, поплакаться.
        Я же, честно выполнял свой долг, скорее всего, очищая карму от всех своих согрешений. Выслушивал каждого, кивал головой в знак понимания и убивал. Одного за другим.
        Последняя клетка была мутной. За слюдой не просматривалось ничего, да и имела она черный цвет. Если бы я не знал, что мне нужно уничтожить финта, я бы разочарованно покинул это место, если выход из нее был. Но эльф, да и остальные, говорили мне о том, что здесь есть Господин Ведущий, и он итоговая цель.
        Правда… никто из них не знал, как потом отсюда выбираться. Ведь, если судить по логике, то все это строение держится лишь на его добром слове, и, если я его убью, то и… все вокруг рухнет?
        Узнать это мне предстояло в ближайшее время. Хоть это «ближайшее», все время оттягивалось. Стоило мне только оставить трещину в стене, как она магическим образом зарастала. И сколько бы я не пытался разрушить слюду, толку не было. Почти что…
        Существо, сидящее внутри, явно не хотело, чтобы я до него добрался. Более того, Господин Ведущий… какое странное имя. То и дело, смеялся и обзывался. По-детски, правда… но…
        - Курва. - выругался я, и, не поворачиваясь к горе трупов за спиной, начал вытягивать кровь из тех, кто не обратился в прах.
        На мое действие финт лишь посмеялся. Но он еще не знал, что его ждет. Кровь, хоть и была по большей части гнилой, растянулась в еле заметную нить… и ее, я начал запихивать по ту сторону слюды, чтобы внутри, она приняла форму воды.
        Все-таки, я не мог контролировать кровь через подобные «стены», не видя и не чувствуя ее. Поэтому, я решил попросту затопить этого сраного финта. Что у меня и получилось. Ибо через пару минут, трещина, которая никак не зарастала, стала еще больше и больше…
        В конечном итоге, я сломал стенку и под ноги полился просто «кровавый» поток вместе с небольшим тельцем. Так скажем, ручей… донес финта до каменной тумбы и в нее же его и впечатал.
        Послышалось недовольное скрипение, но не более того.
        - Ну что, самородок, плавать так и не научился?
        Чтобы это чучело ничего… эдакого не сделало, я на всякий случай сразу отрубил ему ноги. Если то были ноги… конечно.
        Существо заверещало, но уже своим голосом, а не этим… чужеродным с потолка и стен.
        Когда финт повернулся ко мне лицом, отряхнулся от прилипшей густой крови, и поджал под себя обрубки ног, он заверещал.
        Убожество. Одним словом. Вытянутая морда, больше похожая на человеческое, но с какими-то большими глазами. Волос не было от слова совсем, а уши… так скажем, были больше похожи на кошачьи. Только были без единого волоска и свисали где-то по бокам головы. Просто… кожаная кукла, не похожая на что-то вразумительно.
        - Ну, что, Господин Ведущий. - улыбнулся я. - Тоже поплачешься мне в жилетку, как все остальные, или сразу умрешь?
        - Это ненастоящее имя. - со слезами на глазах, заверил меня финт. - Природа назвала меня иначе…
        - Не интересно. - тут же парировал я, выхватывая их кольца косу. - Тебя быстро убить, или еще помучаешься?
        - Меня зовут Добби. - решило сообщить это недоразумение. Причем, как только он произнес свое имя, он сгорбился, на огромных глазах появились слезы и…
        Одним только выражением лица он просил пощады. Как мне показалось. Ну… что же.
        Раз по нормальному мы не хотим…
        Он и пискнуть не успел, когда коса располовинила его. Что было самым удивительным, у него не было крови, от слова совсем, и вместо того, чтобы… мерзости стало больше, он распался на какие-то тряпки с громким хлопком!
        Древком косы попытался разгрести эту грязную кучу, думая, что меня провели вокруг пальца, и никакого финта здесь вообще не было. Но, на мое удивление… в груди НОСКОВ! Курва… лежал третий осколок демонической души. Серый такой… нужный.
        Как только осколок спрятался в мое кольцо, пол, стены и потолок, начали трястись. Словно я оказался в эпицентре землетрясения. Но… судьба имела свои виды в мою честь.
        Первым рухнул центр потолка, открывая для меня солнечный свет. Я, встал на эти обломки и… принялся ждать, когда обрушится все остальное.

* * *
        Каас, довольно квакая, облизывал свою поврежденную лапку, которую «ударил» во время падения. Ну, не ударил, а переломил. Учитывая, что сам по себе он сказочное существо, считай, легко отделался.
        Жаба спаслась попросту, вернувшись обратно в туннели. Сила и контроль над телом вернулся сразу… по моим подсчетам, как я начал рушить стенки в последней комнате. Он в последний раз оглянул разрушенное здание своей гильдии и в момент, когда повернулся к ней спиной, она провалилась еще глубже.
        - Самое главное… - продолжил он после моего короткого пересказа событий. - Что осколок у нас.
        - Тебе настолько наплевать на гильдию? - удивился я. - Это же твое детище!
        - Оно застраховано. - улыбнулся он. - Деньги свои я все равно получу. Внутри наемников не было, поэтому, я ничего не потерял. Учитывая, как скоро перевернется все вокруг, думаю, стоит отстроить здание покруче. Да и не до наемничества будет.
        - Я говорил, что помогу тебе «стать» одним целым с демоническим миром, но как оно будет на самом деле - увы, я тут не могу давать гарантии. Со своей демонессой я переговорил, тебя упомянул, а как оно будет дальше…
        - Не волнуйся, Черный. - квакнул он. - Не пропаду. Остался последний осколок? Верно?
        Ответом был лишь короткий кивок. Вскоре, вокруг всей этой разрухи начали появляться люди, организации, которые разгребали обломки в поисках, пропавших без вести, только вот они не понимали, что никого там не найдут. Сегодня город ждало одно потрясение, а что будет дальше?
        Может, оно и к лучшему, что в людях просыпается паника? И город не так сильно заденет возвращение демонов, потому что… людей здесь почти и не будет?
        Спустя пару часов, как Каасу оказали первую помощь, меня напоили и накормили, я в компании, когда-то, начальника гильдии наемников, выбрался из завалов на ровную площадку.
        Я с некоторым удивлением на лице обнаружил Волкову, которая стояла возле живой стены из полицейских и что-то пыталась им доказать. А затем и Полину с Викторией, на лицах которых был ужас.
        Увидев меня, все трое расслабились… получается, они действительно боялись за меня?

* * *
        Вечер мы провели в компании Кааса. Точнее, в большом ресторане за его счет. Впятером. Я, Полина, Волкова, Вика и сама жаба. Жаба, втирался в доверие к Виктории. Хотя та… уже обмолвилась, что рано пятки ей облизывать, и на данный момент, пока у нее нет сил это только раздражает.
        Но как это доказать существу, которое всем нутром желает стать демоном и стать властителем мира? Правильно, никак.
        Ситуация, как и общий настрой изменился после того, как к нашей компании присоединилось еще два персонажа. Наемник под именем Чапай и братец архитектора.
        Чертежи, на наше общее счастье, хранились в моем кольце. Поэтому, наемник быстро сообразил нам второй стол, который он придвинул к нашему. И, разложив рисунки мы стали ждать… пока резко протрезвевший от пятнадцати тычков в печень, мужчина, начнет все нам показывать и рассказывать.
        На полную расшифровку, мужику потребовался час. И еще двадцать минут, с моего позволения, конечно же, чтобы залить себе в глотку литр крепкого пойла. Язык мужика развязался, и он начал пояснять нам все не только по рисункам, но и вспоминая личные беседы с архитектором. Старшим братом.
        Пухов, был бывшим мэром города Астерикс. Старый и прожжённый военный до мозга костей. Потерял свое положение в городе после того, как дикие разрушили стены и титаны попросту перетоптали всех жителей.
        Его отправили сначала на каторгу, где он сделал вооружённый бунт, а после, дали военную пенсию и отправили в Канду. Чтобы он никому глаза не мозолил. Это и стало причиной, почему никто особо и не обращал внимания, что он делает.
        Всех заслуг его лишить не могли, но армию отобрали. Каторжников казнили, а ему пригрозили, мол, ещё раз повторится, и его задница будет сидеть на пике монастыря. Угрозу он молча проглотил и больше не высовывался.
        Сейчас, мужчина, а он, кстати, был алхимиком, занимался только проектированием прочных сплавов и созданием философского камня. Казалось бы, ерунда и к армии не относится? Но… мне кажется, что лучше бы за ним наблюдали, ибо что может натворить бессмертный с таким складом ума? Правильно, ничего хорошего.
        В его скромном домике не было ничего примечательного. По планам, там была лишь одна кровать, туалет, комната для плотских утех, не имеющая ничего, кроме деревянной лавки, а также спуск в погреб. Все.
        Ни места для хранения оружия, ни места для хранения артефактов. Ничего.
        Второй план, в котором описывался подземный мир… был сногсшибательным. Он отстроил себе настоящий военны1 плац под землей, собрав все это в одну коробку. Площадь одно-единственного помещения, была в сказочные сто квадратных метров. Имела перегородки, стеллажи, двери стены и коридоры.
        Общими словами, у него был свой муравейник.
        Пройти туда можно было только через дом. И никак иначе.
        - Сам участок. - икнул выпивший мужик. - Самое настоящее минное поле. Считайте, на каждый квадратный метр, пару килограмм взрывчатки, которая взрывается от давления. То есть, вам никак не пройти мимо главных ворот.
        - А если под землей?
        - Стены из прочного сплава. Сам понимаешь… - ответил мне он. - Не пробьешь ничем. Кто знает, чем он их укрепил.
        - Внутрь тоже не попасть. - продолжила за него Виктория. - Я за два дня не добилась ровным счетом ничего. Он не принимает гостей, ничего слышать про сказочные материалы не хочет и вообще… грубиян.
        - Откуда ты это знаешь? - усомнился я.
        - Общалась с ним по радиосвязи. - ответила Волкова. - Шансов пробраться к нему незамеченными просто нет. Но и лоб в лоб не пойти.
        - А воздух?
        На меня посмотрели с таким изумлением, что я себя почувствовал неловко.
        - Ну а что? У него нет на участке башен. Нет вышек и слежки. Значит, он уверен в целостности своей территории. Сверху-то, он явно не ожидает гостей.
        - Было бы проще привести диких, чтобы они разминировали собой эту территорию. - покачал головой Каас. - Каким бы магом ты ни был, Черный, но фига с два ты сможешь летать. К тому же, ты уверен, что именно у него хранится последний осколок?
        - Об этом… - ответил за меня мужик. - Посмотрите вот здесь.
        На плане, он указал на точку в самом центре этой подземной площадки. Там была… коробка, образно выражаясь, метр на метр с большой дверью.
        - Она явно сделана не для туалета. Шанса попасть туда… скорее всего нет… но, если вы что-то придумаете, думаю, это хранилище для чего-то важного. Так что…

* * *
        Целую ночь эльфы Атты горбатились над большой, плотной тканью. Идея создать летательное средство было честно куплено у одного из лучших инженеров города. Причем, купил я это своим клинком, а инженер была жгучей эльфийке, которую пришлось наполнять несколько часов.
        Летательный аппарат, как таковым… им и не являлся. Большой, грубо говоря, шар, который изнутри накачивался горячим воздухом. За счет контроля этого самого воздуха и можно было набираться высоту, либо, опускаться.
        Проект был лишь в разработке, но эта жгучая брюнетка, слизывая с клинка остатки жидкости, заверила меня, что удача ждет меня на каждом шагу. В ее слова я не особо верил, но все-таки, выбора у меня не было.
        Конечно, было еще одно предложение, сделать подобный шар и вместе с ним, удерживаясь за ремни, спрыгнуть со стены, но… в этом я сомневался больше, чем в горячем воздухе,
        Корзина, в которой должен был находиться я и Маша, которая магией огня должно была нагнетать воздух, была сделана быстрее, чем сшивали эту ткань… и, примерно, в пятом часу утра, когда вместо солнечного неба, нас окутал туман и проливной дождь, работа была закончена.
        Конструкция, которая, на первый взгляд казалась неподъемной, действительно надулась. Когда Мария начала своей магией огня разогревать потоки воздуха… но…
        - Что-то я сомневаюсь. - честно сказал я, когда над головой поднялся десятиметровый купол из сшитых, тонких ковров. - Не упасть бы…
        - Природа сама дает тебе шанс! - заулыбалась Полина, которая стояла рядом с корзиной, в который был я и суккубиха. - Туман скроет ваш полет. На плачущее небо никто не смотрит… у тебя все получится!
        Ну… так сказать, сомнений было больше, чем хотелось бы. Однако, попытка не пытка.
        Оторвались от земли, мы, лишь через полчаса. В половину шестого. А набрали нужную высоту еще через час.
        Моему удивлению не было предела. Как и удивлению Марии. Мы… курва, летели над землей! И не на каком-нибудь сказочном животном, а на устройстве, которое спроектировала обычная эльфийка! Кто бы мог подумать, что гуманоиды на такое способны…
        Глава 24
        Первый же сильный порыв ветра, заставил меня вновь уверовать во всевышнего. Не то чтобы я в него и до этого не верил, но… находясь на нереальной для меня высоте, молитвы - было единственным, как мне казалось, что сможет меня уберечь от падения с такой огромной высоты.
        Ветер, конечно, фига с два успокоился, но через пару минут, как мы пролетели над городской стеной, хрен знает, на каком расстоянии от земли, вниз показался тот самый, злосчастный участок.
        По моей команде, Маша вообще перестала греть воздух, и шар, резко начал проваливаться вниз. Сошлись с суккубом над тем, что сбавлять «обороты» нужно плавно, чтобы мы не упали и не разбились об землю, как огромный мешок с дерьмом.
        Спланировать получилось, хоть и не с первого раза.
        Деревянная корзинка, в которой мы стояли, приземлилась ровно на центр крыше скромного домика, а вот полотно над нами… полностью закрыла весь дом.
        Может быть, оно и к лучшему, может… к худшему. Во всяком случае, спустились мы на пружинистых от страха высоты, ногах. И каково было наше счастье, почувствовать под собой что-то твердое. Понять-то, что, уже, мы не упадем… так скажем, было приятным чувством.
        Дом представлял собой сплошной кирпич без каких-либо окон, и, даже, банального, дымохода. Сказать, что я охренел от «подобного» места жительства, значит, не сказать ничего. Дверь была самой простой, и открыть ее не стало проблемой. Ударом ноги, мы постучались в гости.
        Как я и думал, внутри никого не оказалось. Дом, словно никогда и не был заселен. Все было в много сантиметровом уровне пыли, а единственное, чистое место, было «пунктиром» до двери ведущей в подвал.
        Следы угадывались невооруженным глазом.
        Только вот открыть дверь стало той еще задачей. Не знаю, держало ли ее изнутри какое-то сказочное животное, но даже, когда она слегка приоткрывалась от того, что я тянул ее за ручку, что-то там… по ту сторону, держало ее и захлопывало обратно. Первоначально, мне показалось, что с обратной стороны, скорее всего владелец дома, но все было иначе.
        Я прокусил свой палец, приоткрыл опять же, эту дверь, когда что-то иное начало тянуть ее обратно, и в момент, когда вновь появилась щель, запустил по ту сторону парочку игл.
        Дверь тут же открылась, в глаза ударил яркий свет, а потом, в лицо, ударило уже существо.
        Голем… в дверном проеме стоял самый настоящий голем. Точно такой же, какого создавал я, правда из другого материала. Склизкий и серый, слепленный из глины.
        На его несчастье, я знал об их уязвимых местах. И вместо того, чтобы сделал бы обычный «обыватель» подземелий и любитель приключений - начать бесполезную рубку, я скользнул вперед и засунул руку в его подобие глотки, выдергивая небольшой свиток оттуда.
        Стоило этому свитку порваться, как голем превратился в обычную, грязную лужу, изрядно воняющую.
        - Он маг? - спросила Маша.
        - Может да, а может и нет. Мне говорили, что он алхимик. Кто знает, может местные представители этого класса умеют пользоваться навыками или создавать что-то не владея маной.
        Она больше ничего и не спросила, а я, сделал первый шаг вперед.
        Коридор, точнее, узкая лестница, ведущая под землю, освещалась какими-то приборами в потолке. Которые и рассмотреть-то было невозможно. Яркий белый свет больше слепил, чем освещал. Поэтому, смотрел только под ноги, чтобы сохранить зрение на случай неожиданно появившегося врага.
        Он, кстати, появился. Но уже когда мы вступили на ту самую, огромную площадку…
        План… был старым. Сейчас, передо мной. Был самый обычный лабиринт из стен и где-то, из дверей и дверных проемов. Получается… Пухов обжился окончательно…
        - Второй лабиринт… - пробубнил себе под нос. - Старик не говорил, что их будет два.
        - Какой старик? - поинтересовалась суккубиха.
        - Неважно. - парировал я и чуть было, не лишился головы.
        Справа от меня, в пол4умраке после яркого освещения, стояла самая обычная статуя. С большим, мраморным клинком. Оно было не живым… предметом. Но каким-то странным.
        Стоило мне появиться на горизонте его «взгляда», видел он или нет, как тот активировался и делал взмах. А когда я сделал еще шаг вперед, статуя замерла, больше, не делая ничего.
        Охранник, получается… Пухов-то знает свои детища наизусть… пробегает? Или у него есть что-то за пазухой, что не дает ему навредить?
        Ответ на это я не узнал бы никогда. Да и старый армеец хрена с два бы сказал. Но сейчас не об этом.
        Первый дверной проем, мимо которого нельзя было пройти, встретил меня какой-то странной лабораторией. По центру небольшой комнаты стоял большой котел, в котором что-то кипело, а рядом, на столиках, были разложены всякие порошки.
        Мне уже не нравилось место, где я находился… каждой клеточкой чувствовал опасность и то, что за мной наблюдает кто-то невидимый…
        - Курва! - выругался я, когда в котле прекратился процесс варки, и что-то склизкое начало выползать наружу. Это оказалось големом.
        Что показало некоторую закономерность этого места. В которой я убедился после. Уничтоженный голем, получается, восстановился в котле, или же, по какой-то… механике, это производство было заточено под «смерть» охранника.
        - Путаница… - я подхватил Машу, затем… просто спрятал ее в метку и прошел через комнату в следующий проем как можно скорее.
        Обернулся, понял, куда пошел голем, и спокойно выдохнул.
        - Механизированное место. - сказал сам себе под нос.

* * *
        Первые четыре «местности» прошел с минимальным уроном. Уничтожил одну статую, мимо которой, мне, невозможно было пройти, а также чуть не лишился своей запасной жизни или же, особенности своего костюма, когда мне дорогу преградил рыцарь в доспехах. Точнее, доспех, без рыцаря.
        Уничтожить его было той еще задачкой. Потому что он не был чем-то одушевленным, а был обычным механизмом. С колесиками и проволочками, которые я видел еще в деревне некроманта.
        Пришлось разбивать его на маленькие запчасти, выдергивая все, что было прикреплено к частям тела. И только это и помогло мне справиться с ним.
        Далее, я попал в такой же ярко-освещенный коридор, где потолочный свет оказался еще более, сильным. И не просто так.
        Внутри комнаты, в полу, были шипы. Обойти их не составило труда, но, если бы я поднял голову вверх, свет бы надолго меня ослепил. А я, был научен прошлым коридором, что на «лампочку» смотреть нельзя.
        Что-то живое, я встретил спустя минут десять прыжком через овраг и дыры в полу. Все при том же свете. Но это живое, скорее, было мертвым. Ожившим мертвым.
        Я попал в подобие армейской столовой, где за длинным столом цвета хакки, на стальной скамье сидело с десяток бывших людей в армейской форме. Все они были потрепаны временем, или некромантом, но… как мне показалось, вели светские беседы. Разговаривали между собой, а кто-то, даже, хихикал.
        У меня сложилось впечатление, что я попал в какой-то бред, а не тайное место бывалого вояки. Мертвецы не общаются и не живут своей жизнью. И точка.
        Когда я сделал первый шаг, разговоры утихли. Когда я сделал второй шаг, весь десяток повернул ко мне головы. И лишь после этого, я понял, что это не то, чтобы мертвецы… это механизмы. Лица которых были собраны из останков других существ.
        Я явно видел через дыры в плоти металлический блеск. Где-то, провода и шестеренки, а где-то, странные, мигающие огоньки.
        Они просто ждали, пока я подойду к ним, чтобы наброситься на меня всей оравой. И… нет ничего хуже, чем противник, который не имеет плоти.
        Дракониды появились по моему велению, как и Маша. Ибо я понимал, что с таким успехом… мог в скором времени пасть мертвой куклой, потеряв все свои «возможности». А вот для драконов, эта драка стала… чем-то последним. Не знаю, что за руки были у этих механизмов, точнее, из какого материала были собраны их скелеты, но, когда остался один последний солдат, мои драконы лежали мертвыми.
        Жжение в месте, где была метка, я чествовал, а сам… стоял в полном ахере от такого врага.
        - Мой драконид… - пропищала суккубиха и создала огненную плеть.
        Только вот, ее хлесткие удары, были этому существу по барабану. И лишь сугубо физической силой, мне удалось убить его, оторвав голову. Он даже импульсы моей косы игнорировал…
        Руку оторвал уже у другого погибшего механизма. И спрятал ее в кольцо. Материал такой силы и прочности, явно пригодится мне. Ибо мне мое чутье подсказывало, что это только цветочки.

* * *
        Следующим испытанием стала какая-то пыточная. Длинная комната со всякими извращениями на стенах в виде цепей, плетей, костюмов и прочего. Но! Опасность таилась не в стенах, а в живом существе, в самом конце комнаты, которое лежало на кровати.
        Более того, за этой кроватью был ковер, который двигался, словно за ним был проход. Гадать не стал и, почти бегом пересек больше половины этого помещения, а замер, когда тело в кровати встало.
        Дальше, я шел более медленно, удивляясь с каждым шагом, что этот долбанный военный тут сотворил. С кровати встала женщина двухметрового роста с…
        Явными отклонениями в области физики и конечностей.
        Шесть сисек, два лона, узкий рот и четыре пары рук, которые… так скажем, были слипшимися, образовывая из пальцев еще одно отверстие.
        Существо не пыталось меня атаковать, наоборот, стоило мне подойти еще ближе, как оно повернулось ко мне спиной и нагнулось, показывая свои физиологические отверстия.
        Пожалуй, такого рода женщина, была бы мечтой полноценного извращенца, или любителей тройничков, а то и больше. Но не мне.
        У нее, даже, не было лица… это… живая кукла для плотских утех, и не более. Когда я прошел мимо, кукла просто легла на свое место, протяжно выдыхая узким отверстием вместо рта.
        - Бесовщина… - прошептал себе под нос, заходя за ковер в стене.
        А вот дальше…
        Была ровная площадка. По центру которой была бетонная коробка с одной-единственной дверью. Я понимал, что нахожу в самом центре этого… могильника, и… понимал. Что внутри должно быть то, ради чего я пришел.
        Дверь не была заперта и поддалась мне без каких-либо проблем. Внутри, на стеклянной подложке, лежал последний, мать его, осколок. Только вот, стоило ему скользнуть в мою руку, а затем, уйти в кольцо, как мое сознание помутилось, а тело пронзила какая-то боль, больше похожая на электрический разряд. Мышцы невольно сжались, а я, уже почти без… контроля над телом, рухнул на землю.
        Последнее, что я услышал перед тем, как вырубиться окончательно, это был цокот каблуков.

* * *
        В сознание меня привели искусственно. Точнее, меня то ли били, то ли кололи.
        Глаза разлепил еле-еле, попадавший в лицо свет не слепил, но и к нему нужно было привыкнуть. А когда я уже окончательно пришел в себя и попытался сдвинуться, понял, что прикован к какой-то ровной поверхности.
        Мотая головой из стороны в сторону, примерно… оценил, где нахожусь. Не спальня, конечно, но что-то более уютное, чем эта вся хреномуть под землей.
        Я был прикован цепями к кровати. Весьма удобной и мягкой. Хорошо пахнущей… гостей рядом не было, а мое голое тело… было, так скажем… попользовано. Клинок болел так, словно на нем сказала дюжина девственниц. Мелочь, но неприятно.
        А вот гость пришел спустя четверть часа, когда я уже предпринял больше полусотни попыток выбраться из заточения. Ну, не гость, а гостья.
        Девушка очень красивой внешности, с идеальным телом… ну, точнее, верхней частью, ибо она была раздета по пояс. С весьма выразительными глазами и лучезарной улыбкой.
        - Проснулся? Я рада. - зазвучал мелодичный воздух. - Ты меня, конечно, прости, что воспользовалась твоим достоинством без твоего согласия… но ты не представляешь, какого это почувствовать в себе живой… настоящий, твердый, с венами…
        Я вяло улыбнулся, не понимая, кто передо мной стоит.
        - Ты кто… - произнес я, но девушка вместо ответа, перешла в действие.
        Заползла на кровать и начала яростно облизывать мой уставший прибор. То и дело, издавая самый чавкающие звуки. Клинку этого было достаточно, чтобы вновь напрячься и накормить ее. Но ей было мало этого.
        Повернулась ко мне спиной, чуть приспустила свои брюки в облипочку, и вставил в самое узкое место своего тела, вновь поднявшийся предмет роскоши. Как она работала тазом… это было что-то с чем-то… как стонала и как яростно прыгала…
        Я бы мог сказать, что это был лучший… в моей жизни. И работала она усердно, не знаю, правда, зачем, ну умоляла меня спустить вовнутрь.
        Ну, как бы… я и так был прикован. Куда направит, там и закончу. А затем… клинок, еще не закончив основную работу, был безмятежно захвачен в руки, и направлен уже в мокрую и менее узкую… в техническое отверстие.
        Это длилось долго. Чертовски долго, а момент икс настал, когда в комнате появился еще один человек.
        Правда, не на своих двух, а на странной коляске с колесами.
        - Дочь, я же тебе запретил приближаться к подопытному! - взревел старик, сидя в коляске. - Он украл осколок и куда-то спрятал его!
        Сказать, что я охерел. Значит не сказать ничего.
        Девица, конечно, слезла с клинка, но пока не высосала из него все, что она хотела, хрена с два она слушала его. Я бы, на месте отца… выпорол бы ее что ли. Но он просто проигнорировал сам факт отвратительного поведения и прогнал «дочь», как только она насытилась.
        - Искусственно выращенный человек. - пожаловался он мне.
        Я даже сказать ничего не смог… издец. Здесь творится полный…издец!
        - Пухов, Валерий Анатольевич. - представился он, подъезжая ближе к моей кровати. - Скажешь, куда ты дел осколок демонической души, и я тебя быстро убью. Не скажешь? Отрежу твое достоинство и оставлю его дочурке, раз ей так понравилось.
        Угроза, скажем так, была весомой. Но пока что он меня не смог напугать.
        На вид, рядом с кроватью сидел самый обычный старик. А вот не на вид… половина его лица закрывала стальная пластина. Одного глаза не было и вместо глаза сиял огонек. Более того, мне показалось, что он… механизм, а не человек. И, судя по всему, я был прав.
        Придумывать причину отказа, пришлось долго. Ему хотелось поговорить с живым существом… и я, просто отвечал на его вопросы.
        О мире, откуда я. Почему меня не убил ток. Как я прошел голема и все-все остальное. Отвечал честно, почти везде… он был очень удивлён, услышав, для чего мне этот осколок. И это, пожалуй, его и взбесило.
        Он говорил о каком-то союзе, стране, из которой он родом. Возраст ему, плюс-минус, пара тысяч лет. Он застал все, и конец света, и новое пришествие демонов. И… как бы так сказать, пытался мне доказать, что присутствие новых демонов здесь - разрушит устав мира. Ибо технологии древних и так утеряны, а он… только-только начал ее восстанавливать.
        И, что было самым забавным, он не алхимик, а ученый. И все его механизмы, это продукт технологии древних. Сам он… робот, как он сказал. И без того - бессмертный.
        Дочку он сотворил ради своих утех, но когда обновил прошивку мозга, то понял, что нахрен ему это все не нужно.
        - Ты был первым у нее. - улыбнулся он. - За сто лет.

* * *
        Я так и не рассказал ему, куда и как я спрятал осколок. Он оставил пытки своей дочери, которая вместо допроса, просто использовала меня как живое тело, которое может доставить ей удовольствием. Однако, за самим процессом, я разговорил ее. Узнал, как отсюда выбраться и какое у отца уязвимое место.
        Мозг. Как бы смешно это не выглядело. Повредив его, я смогу убить его…
        Но…
        Я устал. Клинок уже болел, а это искусственное создание, никак не могло насытиться. В какой-то из моментов ее страсти, она и не заметила, как ослабла цепь на моей руке. Когда она залезла на мое лицо, сошла цепь и на второй. А когда я вырвался, поставил ее на карачки и начал драть, она вообще проигнорировала то, что я на свободе.
        Кульминацией, были клыки в ее шее. А ее кровь оказалась очень питательной и полностью восстановила меня на максимум.
        Убил. Без сожалений и пошел искать свою одежду.
        Кабинет старика был не так далеко от личной комнаты разврата покойной Евы. А он, увидел меня, даже не испугался. С ходу начал «козырять» тем, что он бессмертен, и то, что я убил его дочь, никак не изменит мою судьбу.
        Какого было его удивление, когда рука робота, которую я вытащил из кольца, пронзила его голову и уничтожила. Упокоила безумного ученого навечно… а вот возвращение наружу… было сложным.
        Со смертью Пухова, повсюду взвыли сирены, и до шахты лифта, которую построил сам Пухов, добираться пришлось через огромное количество големов. Но…
        Изюминкой на торте было место, куда поднял меня лифт.
        В десяти метрах от дома этого робота. И мой первый шаг, взорвал мину под ногой.
        Курва!
        Глава 25
        Мое тело пролетело больше пятидесяти метров в сторону забора. И если бы не моя отсрочка смерти, пожалуй… было бы очень нелепо умереть таким образом. Но, десять секунд в теле духа, позволили мне пересечь территорию этого страшного участка. А вместе с этим… исполнить то, что я обещал.
        Лежа на траве возле стены, я не мог поверить, что почти… почти все - завершено. У меня был полный набор осколков, и осталось лишь дело за малым… высвободить титана и принести его в жертву, для зарождения портала.
        Знал бы я, что меня провели вокруг пальца… а все это время, пока я и Вика были вместе… нет… не сейчас.

* * *
        Радостные новости, принес только к утру, когда мое бренное тело пересекло порог дома в деревни. Полина и Виктория бросились мне на шею. Волкова, смотрела на меня с какой-то небывалой гордостью, а Татьяна.
        Ну, на то она и финт, чтобы боготворить своего хозяина.
        Только вот, она никак не ожидала, что ее попытка уединится будет без продолжения. Я тупо вырубился ранним утром на своей кровати. И никак не реагировал на внешние раздражители.
        Проснулся через пару часов, чувствуя себя как разбитая кукла, точнее, меня разбудила демонесса, которой не терпелось закончить начатое. Сгреб ее в охапку, и наполнил донельзя, чтобы она немного уменьшила свой пыл. Не получилось. Она еще настойчивее начала облизывать клинок после шестой кульминации, бормоча «с набитым ртом» о том, что бездна не ждет.
        Что же…
        В деревне собрались все жители. Все четыреста эльфов, у многих из которых, уже заканчивался эффект демонической крови. Только вот объявлять о том, что Атта мертва, я не стал. Мне начхать на эти жизни, и тем более, они все равно станут демонами, что спасет их от проклятия.
        А команда была простой. Все эльфы взяли лопаты, и принялись копать огромную яму рядом с «моим» домом. И прорыли эту яму, в глубину… плюс-минус в пять метров и метров тридцать в ширину, они… ну, примерно за полтора часа.
        Я спустился вниз вместе с демонессой и первым делом, достал демонические осколки.
        - Дай мне… - зашептала Вика, как только увидела это сокровище в моих руках.
        Пожав плечами, я протянул их ей, только, когда она попыталась их соединить, увы для нее, ничего не вышло. С ее слов, ей требовалась магия… мана, которой у нее не было.
        Только вот, когда все это начал складывать я, под ее чутким руководством, у меня получилось соединить все это в единый камень. Вика, все это время, как-то странно улыбалась и почесывала левую руку, а затем и вовсе прошептала, думая, что я ничего не услышу.
        - Предназначение сбывается…
        - Чего? - переспросил я, думая, что мне послышалось что-то другое. - Какое предназначение?
        - Ничего, милый! - улыбнулась она и начала рыться в земле, создавая в некотором роде, еще одну ямку, ну, конечно, в разы меньше, чем та, которую сделали эльфы.
        И именно в этот «приямок» и поместили камень. Дальше, начались чудеса.
        Горсть земли, которой присыпали единую демоническую душу, окаменела, а затем и вовсе, расплавилась. А вот от камня ничего и не осталось… лишь небольшое количество лавы. Словно, мы только что прорубили прямоток до ядра земли.
        - Нужен титан. - улыбаясь, сообщила Виктория. - Великое и древнее существо, как жертва бездне. И тогда…
        Боже, она сказала, плясала, напевала себе что-то под нос, и в общем, была как ребенок, который только-только получила подарок. Мне же оставалось молча склонить голову, улыбнуться и… пойти выполнять ее просьбу. Которая прозвучала, как команда.
        - Саша! Титана мне!
        - Иду… иду… - пробурчал себе под нос, забирая с собой Татьяну и Полину.
        Только вот… Полину, я решил оставить здесь. Кто знает. Чем закончится знакомство с титаном. Верно?
        Только она была против. Так что…

* * *
        Городская стена была в оцепление горстки полицейских. Мы прибыли в момент, когда произошел казус, и огромная плита на месте, скрывающее лицо великана, рухнула вниз, уничтожая под собой целую многоэтажку.
        На счастье местных… или не на счастье, дом уже был нежилой. А при подходе к городу, мы и вовсе, встретили целый караван беженцев. Людей, точнее, жителей Канды пугал тот факт, что стены рушатся. А управление и мэрия горда, молчала. Обманывала людей не говоря им, какие великие твари охраняют покой.
        С другой стороны, я понимал и управленцев. Если люди так реагируют на то, что их охраняют забытые миром и богом, первые существа на планете, то… и нехер.
        - Подождите! - крикнул один из блюстителей закона, поднимая руку вверх. - Вы куда это собрались?
        - В дому. - пожал я плечами, откровенно соврав. - Вещи забрать, деньги, да и к остальным.
        - Странно. - сощурился козлоподобный человек. - Утром же еще объявили об общей эвакуации, а вы только вернулись чтобы собрать пожитки?
        - Какая общая эвакуация? - немного не понял я.
        Стоило полицейскому открыть рот… как с его уст полилась душещипательная история о случае вчерашнего дня. Что… дало некий намек, что в подземелье я провел не пару часов, как мне показалось, когда я вышел, а целые два дня.
        Что и стало объяснением таких любвеобильных эмоций со стороны моего «гарема». Только вот… почему они даже не намекнули на то, что меня не было столько времени?
        Оставалось лишь гадать… но не к этому.
        Вчера произошёл взрыв на месте, где жил господин Пухов. От взрыва, сдетонировали абсолютно все мины на его участке, и уничтожили часть ландшафта. Более того, сегодня, оказалось, что по стене прошла трещина, а титан внутри стены, проснулся. Одичал.
        Его еле-еле сдерживали цепи, а это подсказывало мне, куда стоит пойти…
        Только. Стоп!
        Вика же говорила, что она будет приманкой для него! Неужели, пробудившийся от охраны титан, уже почувствовал ее?
        Это немного облегчало мою миссию и цель в целом. Поэтому, добротно поблагодарив полицейского за заботу, я и мои девчонки бросились в сторону бывшего участка Пухова. Который встретил нас огромной воронкой.
        - Странно. - забормотал я, перешагивая остаток бетонной стены. - Мне казалось, что только одна мина взорвалась, когда меня убило этой хреномутью…
        Татьяна лишь пожала плечами. Увы, никто из нас не знал, а уж тем более, слава богу не застал тот ад, который произошел здесь, когда я ушел и мины начали детонироваться одна за другой.
        Боженька отвел меня от смерти, получается… или тот странный первородный старик, с богиней крови.
        Впрочем, кто знает, может, наоборот, я умру более мучительно?
        Через воронку пробираться было бесполезно. Решили идти в обход и не прогадали. В полумраке вечера, мы бы попросту не выбрались из того, что сотворили изделия этого безумного психопата. Более того, только мне вспомнилась та… игрушка для групповых утех, как на душе стало холодно и муторно.
        - Психопат. - пробурчал себе под нос, обходя воронку.
        На это мы потратили немало сил и терпения. Пробираться по взъерошенной земле оказалось еще тем процессом. Однако, стоило нам подойти к городской стене, как ситуации оказалась более безоблачной, чем боялся я.
        Титан высунул из стены свою голову, и в таком же положении и застрял. Как его высвободить я не представлял, но знал, что мне нужно перекачать энергию с его цепей. Авось, сам все разрушит. А трещина в стене, которая шла от того места, где был его могучий подбородок, создал у основания стены самую настоящую брешь. Через которую мы и попали вовнутрь.
        Полину и Таню, я все-таки уговорил вернуться обратно, в деревню и как можно скорее. Чтобы они предупредили Викторию, что процесс высвобождения титана запустился. Девушки долго отнекивались, но мои факты победили их желание быть со мной до конца дней своих.
        Ибо дальше… все было еще сложнее. Внутри стены, которая состояла из бесчисленных переходов, лестниц и прочей строительной херни, уже, были гули и дикие. Не нужно было быть дураком, чтобы понять, что в скором времени, город заполнится новым врагом. Когда жители думали, что титаны - это их смерть. Смерть уже пробралась в стены и искала выхода по ту сторону баррикады.
        С ними, расправлялся безжалостно. Уничтожая и маленький зубастиков, и больших. Старых, и молодых.
        Сам процесс поднятия по лестницам к голове великана, занял немало времени и превратился в бурные реки из одной только крови. Которую, я использовал как оружие, чтобы убивать как можно быстрее и масштабнее.
        И до верхней площадки добрался уже почти без сил, с просраной особенностью моего костюма, злой и недовольный самим процессом. Сейчас, у меня в запасе не было ни перерождения, ни поглощение одного смертельного удара… ничего!
        Хотелось, было, подождать, пока навыки перезарядятся, но процесс уже пошел и поздно было идти назад.
        Верхняя площадка, отличалась о той, которую я видел в Инске. Она была более крупной, с непонятными мне, рукоятками и механизмами, а так же…
        Я увидел цепи, о которых мне говорили. Только это были и не цепи вовсе, а какие-то полупрозрачные канаты, по которым импульсами, что-то стремилось напрямую в шейный диск этому великану. И оно не связывало его с чем-то… а шло в него.
        Еще до слов про цепи, я как-то усомнился в реальности того, что мне говорили. Потому что было сложно представить, что же должно было быть у их основания. Чтобы в случае, когда «успокоительная магия» иссякнет они были способны удержать титана.
        Получается… по этим линиям просто шло какое0то успокоительное?
        Пришлось спускаться вниз, чтобы проверить. И каково было мое удивление, когда все эти полупрозрачные нити, выходили из одной трубы в земле. Сломать ее, оказалось невозможны, как и перерубить или уничтожить. Поэтому, вернувшись обратно наверх пришло время думать.
        Как я мог отсоединить это все, не умерев?
        Забрался через заградительный забор, скользнул титану на шеи и начал ощупывать те места, куда входила эти «устройства». И… понял многое. Это были и не устройства вовсе, а провода, скорее… или трубки от капельницы. И титана действительно качали успокоительным. Чтобы он мирно спал и своей внутренней энергией спасал целостность стен.
        Получается… они рушились, когда заканчивалось «лекарство»? Узнать это, было мне не суждено. Пока что.
        Трубки, на удивление, хоть и весили нереально, вполне реально поддавались процессу «достать и скинуть». И за какой-то битый час, шея титана была свободна от подобного раздражителя. И… пришлось опять ждать.
        Когда я задремал, сидя на выпирающем через кожу, позвонке, все вокруг неожиданно завибрировало. Следом, послышался разрушающий перепонки рев и… это существо начало вошкаться! Дергаться, двигаться… у меня получилось!

* * *
        Когда титан пошел, я скользнул по его телу и… как бы смешно это не звучало, зацепился за его сосок над сердцем. Потихоньку… начиная резать плоть.
        Он, словно и не замечал меня, просто двигался по городу… разрушая все на своем пути и не реагируя на то, что происходит под его ногами.
        До ребер, добрался очень быстро. Кинжал из голубого вулканического стекла, разрезал плоть как горячий нож, плавил масло. А уже с мышцами… пришлось побороться. В момент, когда титан понял, что на его теле происходит что-то неестественное, он хлопнул себя по месту пореза, придавая мне действительно мощное ускорение.
        Не задел, но придавил. Кости захрустели, но убить он меня не сумел. Да и не планировал, даже.
        Когда под его ногами показался лесок… а затем и стены деревни, я приблизился к убийственно огромному сердцу. Которое своим биением сбивало меня с ног. И лишь после того, как в голове зазвучал голос Виктории, я сделал то, что должен был.
        Сердце приветливо встретило кинжал, замерло, почти моментально! И… если бы не мышцы и внутренний поток крови, я бы разбился. Титан упал возле большого деревянного частокола.
        Эльфы, подоспевшие к упавшему телу, скрупулёзно достали меня… донесли до лагеря и положили на землю. Нет, я мог двигаться… просто… слишком устал. Слишком.
        - У тебя получилось! - радостная физиономия демонессы, нарисовалась надо мной. - Понимаешь, Саша, у тебя получилось!
        В ответ она получила лишь улыбку.
        - Сейчас эльфы принесут его сердце и… останется лишь последний этап!
        О каком таком этапе она говорила, я так и не понял.
        В момент, когда я решил поинтересоваться, от Виктории и след простыл, а затем, я стал свидетелем, как сотня бедных эльфов, тащат этот орган по земле, с помощью канатов. Боже, мне стало их просто жалко. Тащить за собой такую огромную массу… было просто издевательством над их спинами.
        Но, главное, что пошел нужный процесс.
        Татьяна и Полина помогли мне прийти в чувства, напоив меня своей кровью. А я же, занял свое место над этой ямой, глядя… на что-то сверхъестественное во всех пониманиях.
        Сердце съеживалось на этой маленькой лужице из лавы. Плавилось и… как мне казалось, явно не жарилось. Маленькая огненная точка, которая была маленькой по сравнению с сердцем гиганта, брызгала во все стороны капли лавы и, расширялась. И когда на месте сердца появился полноценный пруд, Виктория взвела руки к небу и, в каком-то предвкушении, закрыла глаза.
        Погода вмиг сменилась. На небе не было ни единого облачка, луна - освещала всю землю и… тучи… появились тучи. Неожиданно, я бы сказал. Тучи закрыли щемлю от лунного света в считаные минуты, а затем появился и ветер. Который придавал этим тучам причудливую форму большого…
        Слива? Кольца? Чего, я так и не понял.
        Разбушевавшаяся погода принесла миру вспышки молний, которые, как ни странно, не сопровождались громом. А эти самые молнии, бились… в Вику. Которой было хоть бы хны.
        Разбушевавшаяся стихия замолкла спустя мгновение, и, если казалось, что вся это хреномуть длилась часами, то по факту… пару минут, не больше.
        Когда Виктория повернулась ко мне лицом, то я понял, что, что-то здесь не так… а стоило ей открыть рот…
        - Саша, принеси в жертву свое тело первородного. И тогда, я обрету свою силу вновь!
        - Стоп. - я сделал пару шагов, назад не веря своим ушам. - Ты чего, с дуба рухнула? Мы о таком не договаривались!
        Татьяна среагировала моментально, понимая, что демонесса в данный момент, несет мне угрозу.
        Ее тело не успело упасть на землю, когда оно обратилось в пепел. Молния, вышедшая из руки демонессы моментально сожгла ее. А затем… она опять подняла руки к небу, и из тучи, посыпались десятки этих же самых молний разного цвета. Убивая эльфов… одного за другим!
        - Ты что творишь? - зашипел я, перекладывая в руку кинжал. - Мы так не договаривались! Ты убиваешь их!
        - Они станут моими рабами. Я вознесу их рядом с собой, восстанавливая их из пепла!
        Демонесса говорила чужим голосом. Чужеродным, даже… голосом не из этого мира. Ее глаза светились белым, как рот и ноздри, а волосы, жили собственной жизнью. Двигая в разные стороны, словно ветер бил не сбоку или верху, а снизу.
        Суккубиха, которую я сразу же выпустил из метки, сгорела заживо, не успев даже ударить своим хлыстом. Мою руку обожгла мертвая метка, и…
        - За спину! - взревел я Полине, которая поравнялась со мной. - Беги! Просто… беги отсюда! Слышишь меня?
        По ее заплывшему от слез лицу, было понятно, что… она прощается. Она понимает, что даже я уже не выживу в этом аду. Виктория сошла с ума… предала нас и все это время преследовала только свою цель. Вознесения и возращения своих сил.
        Мной пользовались с начала того, как я попал в этот мир. И демонесса очень ловко обыграла меня… провела вокруг пальца.
        Когда Полина побежала, я швырнул в сторону демонессы сгусток крови, чтобы отвлечь ее внимание, и не прогадал. Молния ударила в то место, где только что стоял я. Но эта была последняя кровь вокруг меня и…
        Я полоснул себя по руке, выпуская как можно больше этой жидкости, создавая на бегу иглы, которые по велению мысли устремлялись в сторону демонессы. Но все они, уничтожались в мгновение ока, защитой из молний.
        Каждый раз, как игла оказывалась на опасном для демона расстоянии, сверху бил разряд. Обращая кровь в пыль.
        Я кружился, вертелся, уворачиваясь от атак стоящей на одном месте демонессы. И, когда у меня вышло забраться к ней за спину, я прыгнул. Сокращая дистанцию пяти метров в одну секунду. Сжимая в руке кинжал, направленный в спину демона.
        Кончик лезвия так и не успел коснуться ее. Время замерло, я застыл на своем месте, а демонесса, в это время, повернулась и улыбнулась своей очаровательной улыбкой.
        - Прости Саша. Но моя жизнь, важнее твоей… - она сделала шаг вперед, касаясь кинжала.
        А тот… даже не среагировал на это вопиющее преступление. Хотя, должен был ее сразу же убить. Она расправила мою руку и… углубила кинжал в мой лоб.
        - Прощай.

* * *
        Мир вокруг меня предстал совершенно в других красках. Перед лицом… да и не только… вокруг моего тела была плотная корка. Может быть ледяная, а может быть и нет…
        Я даже не знал, в какой момент она появилась. Помнил лишь глаза демонессы, полные решимости и помнил ту боль… когда твой череп трескается от давления снаружи.
        Но эта корка была не простой…
        Она защищала меня от странных, рогатых тварей, которых я не видел ни в своем мире, не в этом… а еще… я видел глаза Вики.
        Красные как кровь. Ее рога были просто огромными, а задница… точнее, хвост. Хлыстом бил из стороны в сторону. Она смотрела на меня. Она кричала, била кристалл, который уберег меня от смерти, но ничего сделать не могла, как и я сам.
        Она пыталась меня уничтожить, но так и не могла понять, что… я и так мертв. Почти…
        Ее предательство навсегда осталось в моей душе, а вот время… все события, происходящие вокруг меня, силились в одну-единственную картинку. Я не контролировал, больше, ничего…
        Внутри этого хранилища, я проторчал уже больше трех месяцев, то и дело, выслушивая нотации от духа. Но ни о каком обещанном путешествии, которое было предначертано мне после смерти и речи не шло. А он… как раз таки, путешествовал.
        Бестелесным духом, собирая крупицы силы из душ убитых…
        Итог был предсказуем, как мне казалось. Заточение в вечном камне… до скончания веков этой земли.
        В один из вечеров, не знаю какого дня, когда мой кристалл окружили каменными стенами с одной-единственной дверью, ко мне пришла гостья.
        Остроухая, серокожая эльфийка, на чьем лице была кровь и слезы. Она упала на колени перед моим застывшим телом, запечатанном в прыжке…
        Она молилась. Плакала. Мечтала, чтобы я выбрался наружу и воссоединился с ней, но… я до конца жизни этого мира буду смотреть на эту гребанную дверь в надежде, что хоть какой-нибудь обморок решится просто рассказать что-то мне. А не выслушивать этого чёртового духа раз в неделю.
        Но то, что произошло дальше… посеяла зерно надежды в мое сердце. Которого, к слову, даже и не было.
        В момент, когда Полина целовала кристалл, в надежде, что я почувствую ее поцелуи, за ее спиной блеснула красная мантия. Богиня… моя богиня снизошла до королевы темных эльфов, чтобы дать надежду. Как мне, так и ей…
        - Сердце. Его живое сердце бьется до сих пор. И только оно сможет поднять его из пучины бессмертного обелиска. Найди его. И верни этого первородного в свой мир.
        Она клялась. Божилась, обещала…
        - Найду, Сашенька… я найду твое сердце и вернусь за тобой!
        THE END.