Влад. Трилогия Алексей Михайлович Ноунэйм
        Влад #3
        Будущее. Каким ты видишь его для себя? Чего именно хочешь сам? Сделай свой выбор, а если выбрал иди не сворачивая. Героями не становятся в один день, героями просыпаются поутру, после битв, в которых на кону не только твоя жизнь, но и жизни доверившихся тебе людей. Сладка ли победа, если заплачено за нее кровью? И что делать, если война - это твое ремесло. Другая ветка событий дилогии "Ал". Та же планета изолированная нашествием архов от миров Содружества
        Ноунэйм Алексей Михайлович
        Влад. Взлет.
        ЧАСТЬ 1.
        Правую ладонь жгло. Если бы не знал, что рука в порядке, давно бы решил - это какой-то ожог. Но нет - это просто мое прошлое напоминало о себе. Фантомные боли, почему они вернулись на этой странной планете - я не знал. Но руку жгло. Память услужливо подсовывала картинки из прошлого - горящий истребитель с отказавшей автоматикой и огонь в кабине. Не время сейчас, я досадливо отогнал назойливые мысли. Я не пилот уже. Надо оторваться от погони.
        А погоня не отставала. До этого момента я считал, что догнать выжлятника в лесу - это что-то из области фантастики, но вот сзади маячит опровержение в виде пяти охотников за головами. А в данном случае - охотников за моей головой. Выжлятник - недоучка. Мда.. Учиться действительно профессионально можно было только в княжестве, но я то был из свободных поселений и менять свое место жительства не хотел. До недавнего времени не хотел - нет моего поселения, а потом и я стал вне закона. Но я ни о чем не жалел. Если бы стоял выбор снова, я опять бы все повторил и пусть говорят, что месть сжигает душу или что там у них находится. Моя душа сгорела двадцать лет назад - в том мире, на орбите одной из планет фронтира. А погоня явно нанята в княжестве - слаженная команда, только там доступны всем базы высокого уровня.
        Будь проклята моя мягкотелость. Надо было прикончить и сынишку того ублюдка, что отключил в моем селении периметр. Но теперь для всех - этим злодеем был именно я. Людям нужен простой и понятный виновный, а то, что ему было бы это просто глупо и не выгодно - в расчет не бралось. Я вернусь и намотаю кишки того малолетнего засранца на его собственную шею. Если оторвусь от погони, если выживу в лесу. Если, если, если... Как много если. Я помнил еще слова своего командира - если в плане есть больше двух "если" - план не стоит ничего. Но ведь надо во что-то верить. Так что я вернусь. Виновные или не виновные - меня уже не волновало.
        Я заметил впереди стаю лепров. Вот еще одна неприятность. Обходить их не выйдет - сзади погоня, хорошо экипированная и прекрасно знающая свое дело. Я не умел толком убивать людей. Да я убивал. Но в истребители уничтожаешь вражеские единицы, а вот так... Вот как охотник я был вполне удачливый и мне было нормально. Но что я могу противопоставить людям, которые изучали базы именно для убийства разумных?
        У меня было что противопоставить, вот только прошлый заход в астрал еще отдавался во мне болью. Да я был странным выжлятником - я ходил больше и лучше в астрале. Там опасно и в прошлый раз я влип. Если зайти сейчас туда - можно нарваться. Фатально нарваться. Надо было выждать хотя бы еще дней десять. Сейчас еще слишком опасно. А выбор есть?
        Нужно место и время. Время теоретически у меня есть, но немного. Такого недоучку как я, легко обнаружить в лесу. Так что особой роли не играет, где расположиться. Без спешки готовлюсь к выходу в астрал. Немного страшно - сильно испугало меня непонятное явление, поглощающие все в астрале. Сжал свой страх в комок и задвинул на задворки сознания. Настроился, как на делал всегда еще в своем истребителе, на бой. Выдох-вдох. Поехали.
        Если у всех выжлятников выход в астрал проходит с трудом, то у меня ситуация обратная. Моя аура просто связана с ним и постоянно туда уходит моя энергия. Вот и не получается у меня делать высокоуровневые заклинания, как у всех выжлятников. Зато переход в астрал происходит моментально. Вот так и сейчас - стоило сосредоточится и нырнуть в его тень - и я вошел. Астрал - это хаос. Чистый хаос энергий и непонятных сущностей. Хуже всего в нем появились свои обитатели. Вот они то меня и пугали. Но сейчас мне как раз и нужен был один из местных обитателей, но слабый. В астрале не работают обычные заклинания - у него что-то свое. Энергии, поступающие от обитателей нашего мира, здесь перерождаются в новую - совсем другую и весьма своеобразную. У меня получалось ей манипулировать, наверное тоже из-за моей странной ауры. Оглядываюсь - вроде чисто. Неприятностей я не вижу. Кажется пронесло. Ищу мелкого обитателя здешних мест. Ни о какой разумности тут говорить не приходится - там нет мозгов и изощренного интеллекта, лишь первичные инстинкты. Нашел. Пеленаю его своей волей и тяну к себе. Это не столько сложно,
сколько требует предельной концентрации и терпимости к боли. Обитатель чем-то напоминает медузу - куча щупалец и он ими активно сопротивляется. Ну уж нет - мне нужна обманка и сейчас ты ей станешь. Тащу все сильнее и сильнее. У местных монстров нет глаз - они все ориентируются на энергии. Не знаю какой там у них орган за это отвечает, но вот ни глаз, ни ушей нет, но тем не менее ориентируются тут они безошибочно. Странно, вроде тащил слабого монстра, а этот сильно сопротивляется. Ничего не понимаю. Ну да справлюсь, это даже лучше. Все подтащил. Врываюсь сознанием в него и ломаю барьеры. Внезапно барьеры исчезают и я ухаю в пустоту. Ничего нет. И тут уже мое сознание пытаются спеленать щупальца его воли. Ищут брешь. Удары их по щитам весьма болезненны, но я терплю. Мне надо найти его центр. Мой щит уже почти продавлен. Терплю боль и ищу. Я должен найти. Чувствую уже откуда идет управление, но не вижу. Хотя вот же черный комок. Быстро бью по нему и начинаю отсекать от управления. Сейчас перехвачу управление и мне уже не нужен будет это комок чужой воли. И когда я уже отсек его от последнего потока,
сгусток резко ускоряется и вливается в моей же канал. Гадство. С таким я не встречался раньше. Удар изнутри. Я раздваиваюсь. Вернее мое сознание. Один я - прежний, а вот второй абсолютно агрессивен. И он рвет меня прежнего на куски. Так я исчезну. Как с этим бороться вообще не представляю. Хм. Что там было когда я прошел барьеры, пустота? А это мысль. Рассредотачиваю свое сознание на множество точек. Я стал тут чем-то вроде облака. Полную пустоту сделать не получается - слишком много во мне воспоминаний и знаний - всего того что является моей частью. Неотъемлемой частью. Противник на какой-то миг растерялся а затем и сам повторил мой же номер. Но его меньше и все точки он не может охватить. Некоторое время наблюдаю лихорадочно ища выход, а затем принимаю решение. Других вариантов я вообще не вижу. Я сливаю все точки в одно свое сознание и рывком объединяю со своим центром. Я не знаю как уничтожить противника, авось рассосется- его намного меньше меня. Слияние происходит быстро. Я понимаю, что я изменился. Фатально. Теперь часть этой твари стало мной. Ну да придется учиться управлять и ей. Сейчас это
все не важно - мне надо выжить. Тело астральной твари -уже подчинено мне, теперь просто вкладываю структуру. Придаю несколько конструктов и все сращиваю своей волей. Странная тварь вышла, ну да для выполнения задачи пойдет. Все готово - теперь она будет для охотников сифонить моим отпечатком ауры, а для лепров- дичью. Долго она не проживет в настоящем мире - там такие стремительно теряют энергию и расформировываются. Надо подкачать энергией. Отхватываю силы от ближайшего потока, или протуберанца- разве тут поймешь, что хватаешь? Тут постоянный хаос энергий и управлять ими можно только своей волей. Если слабак, то в астрале ты просто пища. Я вроде не слабак, но вот и не хищник. От этих мыслей во мне разгорается первобытная ярость. Я не дичь! Не понял. Это точно мои мысли, но гашу их с трудом. Меня аж колотит от нахлынувшей ярости. Не сразу, но доходит - вот и последствия слияние, ну что ж, буду аккуратнее. Вкладываю энергию в свое творение и тащу уже в реальный мир. Мгновенье. Все, я опять ощущаю лес. Вот и чувствуется мой двойник. Направляю его на лепров и привязываю к их вожаку. Все пусть теперь
погоняются за мной.
        У охотников есть еще робот - его такой фигней не обманешь, но и против него у меня есть средство. Тут недалеко есть покинутая нора, скаф у меня хороший- никак не засечешь, следы я сейчас скрою, хотя и так их не видно, а сам залезу в брошенный дом. Делаю все неспеша - тут нельзя торопиться как бы не поджимало время- одна ошибка и брать меня в норе станет легче легкого. Но мне надо затаится и обмануть погоню. Потом я снова попытаюсь от нее оторваться.
        В норе сухо и на удивление ничем не воняет. Нет, не так - пахнет землей и прелыми листьями, даже ощущается сладковатый запах корней дерева - странно, не знал, что корни могут пахнуть, зачем это им в лесу? Но нет ни местной живности, ни их останков. Хм, может все дело как раз в корнях? Этот запах не так прост видимо. Но раз тут кто-то жил, то и я смогу, к тому же в скафе есть воздушный встроенный фильтр. Пересижу.
        Долго протискивался на самый низ норы, но своего добился. В самой глубине нора не слабо так расширяется и даже можно в ней сидеть при желании, но такого желания у меня нет и я просто удобно ложусь. Все. Теперь просто жду. Время течет медленно и от скуки начинаю думать как быть дальше. Охотников видимо наняли заранее - на всякий случай или предполагали, что я останусь живым в селении. Сразу же было обвинение трех соседних поселений и объявление охоты на меня. Узнал я это случайно. Если бы сразу пошел к ним - там бы меня и спеленали. Что дальше и говорить нет смысла - быстро бы пристукнули и концы в воду. Но вот я не пошел, а долго хоронил своих бывших односельчан. Не все мне они были по душе - были и мерзкие, на мой взгляд, личности, но вот смерти я им не желал. Провозился долго. А вы сами попробуйте в одно лицо собрать и похоронить останки трехсот человек. То то же. Потом я внимательно изучал искин и искал почему не сработал периметр. А не сработала защита по простой причине - за неделю до трагедии к нам приезжал техник и проводил апгрейд искина. Вот он то и заложил нам свинью. Зачем кому-то
уничтожать наше маленькое селение? Да просто мы нашли месторождение накопителей пси-энергии. А это деньги. Мы строили планы. Еще бы - месторождение было на нашей земле. Соседние поселения резко захотели с нами дружить и пытались выкупить землю. Ага сейчас. Все бросили и миллионы им продали за копейки. Мы ж не идиоты. Это нас и подвело. Сейчас меня в любом случае им надо уничтожить - пока я жив у земли есть владелец. А так у них будет просто много построек и готовая инфраструктура. Прямо сказка. Умом я понимал, что в такой ситуации, мне надо было рвать когти в княжество и требовать суда. Есть там такое. Ну да - перестал бы я быть вольным. Вольные суду княжескому не подлежат и требовать его не могут. Ну да это мелочи. Никуда бы меня не заслали и ничего бы не сделали. Выкупили бы права на селение и утерли нос тем, кто убил односельчан. Но вот не смог я уйти не отомстив. Дурак. Но повторись все снова и знай я результат - все равно бы рискнул вернуть долги. Техник мне перед смертью много интересного рассказал, но еще больше рассказал сам местный барон. Барон вообще пел так заливисто и много, и столько
всего вывалил про всю округу, что я даже удивился. Это ж надо было жить нам рядом с таким гадючником. Умирали они страшно. Но сынка барона я пожалел. Зря. Он быстро и грамотно завернул на мой след охотников. Я сначала не принял их всерьез, но вот время показало всю ошибочность моего мнения. Я пытался их атаковать, но еле сам унес ноги. Уносить пришлось быстро и не выбирая направлений. Вот тогда я и решил хватануть силы в астрале - да чего ж проще - вышел в астрал, схватил кусок энергии, растворил в себе и вернулся - силы прибудут, сам ускоришься и лес хорошо будешь чувствовать. Эта энергия обостряет все чувства и рефлексы. Много ее брать нельзя- сгоришь сам, но вот кусочек - вполне. Только и из астрала я еле унес ноги. Правда стянуть кусок энергии протуберанца я успел, меньше чем хотел, но оторваться смог от погони. Вот только со следа сбросить их не получалось - они шли за мной как привязанные. Это не по следам, это по астральному отпечатку. Небось использовали какой-то артефакт. Ну да сейчас не важно. Идти дальше я не могу- вымотался уже. Надо отдохнуть иначе и тут нарвусь. Фатально. А погоня? Если
меня тут найдет ничего не поможет - выкурят или просто прибьют в норе. Уходить я больше не могу. Так что дергаться бесполезно. Вся надежда только на мое творчество - к такому в княжестве непривычны. Они вообще мало работают с астралом. Так что шансы есть неплохие. И на столь оптимистичной ноте я провалился в сон.
        Снилась мне всякая муть. Я гонялся в астрале за энергиями ловил и растворял в себе. Тело сопротивлялось - для него слишком много энергии. Но я с раздражением переделывал и его: прокладывал новые каналы силы, создавал их накопители и привязывал их к органам. Откуда я знал как их привязывать? Да это ж сон! Вот только было подспудное ощущение, что это все делаю не совсем я. Вернее я, но я, который был просто тварью. Жадность и голод, ярость схваток и холодный расчет при засаде. Все эти чувства просто были настолько мощными, что я сомневался в себе - я ли это? Потом вспоминал, что это сон и успокаивался. Ну раз сон можно и поохотится, правда зачем мне эта охота - я понять не мог. Так сумбурно я и проводил свое время во сне. Множество образов, охота и бегство от более сильных хищников. Постоянный голод и недовольство телом. Работа над ним и опять охота - модификации жрали просто прорву энергии, к тому же центры сил получались только из кусков сущностей тварей астрала - эти куски у них приходилось выдирать. Меня не утомляла охота и работа, меня утомляло осознание, что я во сне и зачем все это я делаю в
нем? К тому же не везде я все помнил. Временами ярость во время схваток захлестывала меня и сознание отключалось. Это раздражало, но в конце сна я научился управлять отстраненно и этим состоянием. С каждым разом получалось все лучше и лучше. Я впечатывал осколки чужих сущностей в себя и выстраивал новый каркас своего энергетического тела. Моя воля была цементом, на котором строилась новая оболочка. В конце концов я устал и заснул второй раз. Сон во сне. Снов уже не видел. Просто я исчез из обоих миров.
        Проснулся я совсем не отдохнувшим. Выходить наружу я не спешил - лепры это что-то вроде мелких обезьян. Хотя каких обезьян? Кроме как того, что они живут на деревьях стаями их ничего не роднит. Морда больше похожа на крысиную - вытянутая и с острейшими зубами, но вот само тело какое-то неправильное. Что-то есть и обезьянье, а что-то, наоборот, крысиное. Так и не опишешь. Сами по себе они не агрессивны, но вот стаи... Стаи меняют все их поведение. Когда их много - нападают на все, что можно съесть. На лепров охотятся другие хищники. Но там главное не подставится- стая опасна. Очень опасна. Но вот в то, что они сожрали охотников я не верил. Ну ни капельки не верил. Отбились они наверняка. А меня то и не обнаружили. Может предположат, что меня уже схарчили, но сомневаюсь. Скорее всего поймут, что шли за обманкой. Тогда они, скорее всего, будут возвращаться по следам и искать меня. Можно попытаться уйти сейчас. Но не факт, что я не вылезу прямо к ним. Можно рискнуть и отсидеться тут. Я вошел в слияние. Хм. А во сне я чудил оказывается. Энергии в норе разлито море просто. Стоп, тогда и наружу фонит? Я
двинулся к выходу, через пару поворотов ничего не напоминало о буйстве энергий- тишина и пустота. Я вгляделся. Ба. Да это ж корни ее поглощают. Вот это деревце. Видимо неспроста тут нору откопали. Хотя она и брошенная, но червячок сомнений во мне поселился - так просто такие норы не бросают, очень удобная она и замаскирована хорошо. Только в слиянии нашел. И то - я специально искал нору. Вернулся обратно. Что-то страшновато вылазить. Действительно есть шанс самому вылезти на охотников. Сильно потрепанных и потому очень злых. Тут уже не бизнес. Тут уже чисто месть будет. Залез обратно и стал думать чем заняться. Не выходя из слияния попытался слиться со своим телом. Иногда у меня получалось. На удивление получилось легко, даже очень легко. Хм. А ведь это был не просто сон. Видимо растворенная тварь во мне стремилась в астрал, а так как уже была моей частью, то тянула и меня туда. А контроль я во сне терял. Хм. Это не дело. Так могу и нарваться.
        Я решил попробовать оглядеть и свое сознание. Это раньше у меня не получалось. Вдруг сейчас получится. Как бы растворяюсь в слиянии в самом себе. На удивление у меня получилось. Осматриваюсь. Жуткий бардак. Начинаю пытаться упорядочивать внутри все. Не то что бы все хорошо шло, но дело продвигалось. Копался в самом себе я медленно и осторожно. Выкинуть что-либо было можно, но страшно - тут все так переплетено, что не понятно к чему приведет вообще изъятие. Какая-то паутина в трех измерениях. Но постепенно я распутал ее и стал формировать базисный фундамент. Все, что для меня важно, я складывал в одно место. Нити связей почему то не пересекались, даже, если по всем законом пространства, и должны это делать. Наверное есть и еще одно измерение тут, но я его не ощущаю. Ну да ничего, я и так справлюсь. Постепенно мой базовый фундамент рос. Трудно тут определить, что базовое, а что нет. Но кое-как получалось. Наверняка не все тут правильно я разнес, но хоть как-то. Так я провалялся восемь часов и лишь когда уже устал морально копаться в себе я вывалился из этого состояния. Хватит на сегодня. Оглядел
внимательно еще раз нору. Зачем не знаю, но все равно надо было чем-то заняться. Все те же желтовато-зеленые корни, та же светлая земля, те же трещинки и камни. Так все оглядывая я и уснул.
        На этот раз сон был разнообразнее. Теперь охотился я только на определенную дичь. Я стал сильнее, но не настолько, что бы чем-то особо выделяться из множества созданий, в этом странно мире вечного хаоса. Тут нет постоянного рельефа. Нет ориентиров. Не нужны лапы для движения. Здесь воля может тебя переносить из места в место. Хотя нет. Верх и низ были ориентирами - снизу врывалась энергия. Где то ровным потоком, а где-то протуберанцами. Разноцветные и все по-своему опасные. Но забрать часть из любой из них было несложно, хотя лучше это делать из потока. Да все реки и протуберанцы стремились вверх. Частично распыляясь по дороге, частично смешиваясь или наоборот взрываясь. И между этими потоками хаоса сновали мы. Если не зевать, то несложно уходить от энергетических всплесков. Одно твердое желание и ты в другой зоне. Вверху же все потоки смешивались образовывали единый ПОТОК. Это даже не река, это море энергии. Но очень странной. Мне она подходила больше всего. Если другая сила вызывала чувство жжения или даже ожога, то энергия из Потока несла какое-то ощущение свежести и здоровья. Да тут все было
эмоционально. Ну не виноват я, что в насквозь техническом языке не существуют эти понятия. Приходится находить просто самые близкие по смыслу слова. Вот только зачерпывать из верхнего Потока было в разы сложнее. Он совершенно не хотел делиться. Я понимал, что это подушка щита над планетой и вся его энергия - это необходимый материал для создания щита. В самом щите была другая энергия- злая я бы сказал. Ну да - это тип энергии Князя. А вот подушка - это промежуточный вариант и он подходит всем. Вот около нее и проходит вся охота - желающих откусить кусочек этой энергии тут много. Самая большая сложность - успеть напасть до того, как тварь вытянет себе оттуда энергии. Справится с сытой и насыщенной силой намного сложнее. Таких я предпочитал обходить. Я не мешал своему второму я главенствовать. Я больше наблюдал, ну и помогал в сложных случаях. Все равно охотой занимался я. Странно звучит правда? Я и сам теряюсь. Вот только я состою из двух частей: я - человек и я - тварь астрала. Постепенно мы сливаемся и через какое-то время станем одним целым. Пока же лучше не мешать охотится хищнику за добычей, к
тому же все, что он делает, идет мне на пользу. Блин опять тавтология какая-то.
        Первые жертвы отловили очень удачно - твари как раз насыщались энергией. В это время требуется максимальная концентрация - очень сложно отобрать кусочек того, что тебе не принадлежит. Все мысли ориентированы только на борьбу с Потоком. Я их понимаю - сам раньше от него откусывал кусочки, но это очень сложно и не всегда проходило успешно - зазеваешься и тебя кто-то схарчит. На земле останется лишь пустая оболочка - овощ. Так что тварей вылавливали просто. Главное найти удачный момент и не подставится самим. Ага - и на охотника тут охотится можно. Это особый мир вечного хаоса. Тут нет коалиций. Страшное и красивое место. Но любоваться было некогда. Короткие схватки, усвоение добычи и опять выслеживание. Я помогал своему звериному я как мог. Как это ни удивительно, но мое второе сознание это оценило и было довольно. Ну да - медикам мне лучше не показываться - начнут еще лечить всякой гадостью или подопытным стану.
        А вот потом все пошло наперекосяк. Когда уже сломал сопротивление очередной добычи, меня атаковали. Вот бездна. И не выпустишь добычу уже - обратной дороги нет. Самый неудобный момент. Решение принимаю быстро. Пусть зверь во мне занимается нашей добычей - выпускать нельзя - получим еще и от нее атаку. Я же займусь новым противником. Все таки раздвоение сознания имеет и свои плюсы. Щит уже проломлен, но я успеваю выжечь туманные щупальца прежде, чем они добрались до моей основы. Заново создаю щит, более прочный, чем был раньше. Успел. Новая атака противника разбивается о него. Я всматриваюсь во врага. Твою ж мать. Это та самая гадость, от которой я сбежал из астрала. Бью туманную тварь огнем - капля в море, я так быстрее состарюсь тут чем выжгу ее, а чем дольше возимся, тем больше шансов, что кто-то еще заглянет на огонек. Вхожу в слияние. Оглядываю противника. А ведь очень похожа на тот случай, когда я разделил сознание на точки. Она вся из мелких точек. Туманник (пусть будет уже так называться) охватывает весь мой щит и начинает давить. Ощущение как под прессом. Силы на подержание щита уходят
стремительно. Хм, но ведь я же могу провернуть прошлый номер, но только не с сознанием, а с астральным телом. Нет распылить мне свое тело не получится, но ведь можно поглотить это. По сути просто добавка к моей структуре получится. А потом и нащупать его сознание и выжечь его. Решено.
        Преобразую щит из сдерживающего в один мощный насос - да тут сами структуры имеют второстепенную роль, твоя воля и понимание вещей задают их структуру. Все наоборот, чем у выжлятников и у нормальных псионов. Начали. Стремительно начинаю поглощать туман. Противник сначала ничего не понял, но когда я спокойно своим сознанием включаю его частицы в свою структуру энергетического тела - противник начинает паниковать. Поздно. Надо было раньше думать, сейчас уже нельзя ни мне отступить ни ему сбежать. Как огромный пылесос всасываю желто-серый туман. Боль. Каждая частичка колется как иголка. А их тысячи одновременно. Но я терплю и включаю всех их в свое тело. Ничего, я уже горел однажды, но управлял истребителем. Выдержу. Осознаю, что мое второе сознание закончило поглощать жертву. Помогай. Сразу же следует атака моей второй части в сознание противника. И как нашел-то? Вот я не чувствую его в упор, а сознание твари нашло сразу и не раздумывая бросилось в схватку. Я поглощаю тело - мне некогда помогать, так что придется моему второму я постараться самому. Бой у них разгорается не на шутку. Но противнику
сильно мешает то, что я поглощаю его тело - у него убывают силы. Я не могу ничем помочь - я горю, но продолжаю включать в себя чужие структуры. Уже не могу даже следить за схваткой второй моей части - мне не до этого. Я ушел полностью в задачу. Так продолжается, как мне кажется, вечность. И уже когда я сомневался в успехе - все прекратилось. Не сразу до меня дошел этот факт и я все пытался втянуть в себя структуры и включить в свое тело. Пока я осознавал эту новость - всосал и остатки разрушенного сознания противника. Бездна. Этого еще не хватало. Во мне разгорается злость. Даже не злость - что то сравнимое с бешенством. Одним ударом я впечатываю осколки в свою структуру и намертво включаю в себя. Ломаю чужие остатки воли и подчиняю. Будите выполнять мои команды.
        Как это ни удивительно, но все получилось. На автомате отделяю частицу энергии от потока и быстро поглощаю. Уф. Какое же это блаженство. Боль и усталость смывает. Полегчало. Все пора в нору. Хватит на сегодня. Вываливаемся вместе с моим зверем из астрала и я уже нормально засыпаю.
        Такие походы в астрал продолжаются еще четыре дня. Мы изрядно переработали мое энергетическое тело и я серьезно подрос в мастерстве астральщика. Пайки тоже заканчивались. Все корни, трещинки и камешки в норе я выучил наизусть. Тело же требовало нормального движения. Но я терпел до тех пор, пока трансформацию моего тела мы не завершили. Мы уже постепенно исчезало. Рождался один "я", но с двумя потоками сознания. Боюсь характер мой тоже сильно изменился в худшую сторону. А может и в лучшую. Не знаю. Но я уже не был прежним - слияние с хищником не прошло даром. Ну да время покажет.
        Из норы я выбрался глубокой ночью. Время в лесу опасное - выходят на охоту ночные хищники. Хотя тут не поймешь когда опасно, а когда нет. В слиянии оглядываю местность. Охотников за головами не наблюдаю. Вернуться и прирезать мелкого гаденыша в деревне? Долго борюсь с искушением, но нет -очень опасно. Иду в Княжество. Никуда этот гаденыш от меня не денется. Нет во мне больше никакой сентиментальности, но и просто месть меня уже мало интересует. Как то незаметно сдвинулись все приоритеты и жизненные установки. Я не оценивал себя - я просто такой стал и принял как данность.
        Идти ночью по лесу слишком сложно, но тело требовало действий - я заколебался сидеть в этой норе. Вхожу в слияние с лесом и вторым потоком сознания открываюсь астралу - его энергия вливается в меня прохладой. Да, мое самое большое достижение - я стал сродни потоку в конце трансформаций и уже брал напрямую энергию из него, как впрочем и отдавал излишки. Твари астрала для меня так же были опасны, но я стал намного сильнее и задавить меня чистой энергией уже не выйдет, вот только один момент - в астрале главное не сама энергия, а воля ей управляющая. Структуры не прорисовываются в сознании, ты своей волей задаешь саму структуру и действия. Но многое зависит от твоих знаний и умений, да и слабой волей не создашь вообще ничего. Единственный минус в реальном мире - я мог использовать энергию астрала только в пределах своего энергетического тела. Грубо говоря ничем швыряться я не смогу - а вот в ближнем бою уже совсем другой разговор.
        Шел медленно по лесу - ночь не мое время. Но все таки шел. Тело радовалось движению и хотелось бежать или еще что-то делать. Но такое здесь не приемлемо. Часа через четыре выбрал подходящее место, развернул периметр и уже лег спать на свежем воздухе. Как же мне осточертела нора и как хорошо в лесу.
        Все следующие дни я двигался по направлению в Княжество. По прямой, естественно, не выходило. Всю дорогу тренировался управлять астральной энергией. Так получилось, что я нес в себе его часть и вся моя энергия была оттуда. Я сам тоже вырабатывал энергию. В слиянии я заметили интересную вещь - я стал копией астрала. Нет, не один в один, но во мне также появлялись протуберанцы энергий из частей сущностей астрала. И так же аура моя была большим потоком, куда устремлялись все внутренние ручейки энергий. Но все подчинялось моей воле и вот уже нейтральной энергией я спокойно управлял. Создавать структуры по базам псион я не мог. Оторванные от ауры структуры тоже не выходили - моментально развевались в пространстве. Но вот что я творил вокруг себя... Когда меня атаковал местный тигр я на одних рефлексах зверя ушел в ускорение и зачерпнул энергии из астрала. Атака тигра пропала впустую - он не попал по мне, зато я нимало не раздумывая погрузил свою руку ему в тело и вырвал сердце. Потом правда долго стоял и тупо пялился на свою руку и сердце хищника с полным обалдеванием, ну да зато результат как
говорится был. Присмотрелся в слиянии к себе и заметил, что вокруг руки у меня аура уплотнилась и больше напоминала лезвие. Тигра я разделал и спрятал в рюкзаке ценный биоматериал. Потом я по дороге много тренировался уходить в промежуточное состоянии - между астралом и реальностью. Получилось что-то вроде частичного погружения. Ну пусть зовется нырок. Когда ныряешь - время само по себе течет медленней и приходится прилагать усилия, что бы двигаться в этом пространстве. Но вот нейросеть говорила, что в реальности проходило намного меньше времени, чем расчетное для тех же движений. Тренировался и создавать защитное поле вокруг себя и влиять на окружающие. С трудом, но создал свой вариант "скрыта" и щита. А вот ничего ударного на расстоянии не получалось - я оставался бойцом ближнего боя и поэтому больше полагался на свою плазменную винтовку, чем на свои способности. Так же мне не давала покоя мысль, что раз мне раньше, да и сейчас, так нравилась энергия Потока астрала, то я сам как ее носитель теперь очень вкусное блюдо для обитателей. Так что маскировался как мог - едой быть мне не хотелось. Шел таким
образом почти сорок дней. Довольно неплохо освоился со своими новыми способностями и применял их на охоте. Трофеями я тоже обзавелся - получилось как то самом по себе.
        Но все когда-нибудь кончается. Завершилось и мое путешествие - я вышел к Масленному поселению. Это не пограничное и не мелкое поселение - это уже развитый город. Маленький правда совсем, но десять тысяч человек в нем проживает. Как город маленький он по меркам Содружества, но вот для нашей планеты - это действительно крупный город. Ну вот и хорошо.
        - Доброго дня. Я бы хотел стать гражданином княжества.
        - Ловите анкету, по заполнению отправите на указанный адрес. Ответ придет вам автоматически- искин рассмотрит ваше заявление. Если же требуется персональный подход, то мы все равно рассматриваем дела только после решения искина.
        - Хорошо. Искин надеюсь принимает быстро решения?
        - Смотря сколько времени надо на проверку вашей информации - вся ваша информация проверяется, не советуем врать даже в мелочах - это негативно скажется на вашем гражданском рейтинге.
        - Хм. Что-то не слышал о таком.
        - Из какой же вы дыры прибыли? Это уже год как введено. Гражданский рейтинг - это совокупность ваших показателей, как гражданина. Ваша полезность для всего Княжества другими словами. Влияет на ваши права по возможности голосования и принятия решений, так же на некоторые работы не возьмут человека с низким гражданским рейтингом не возьмут. Ничего фатального не случится, но вот это ограничит ваши возможности. Минимальный гражданский рейтинг - единица, меньше единицы - лишение гражданства или отказ в нем. Если по проверке ваших данных искин присвоит вам рейтинг минусовой- гражданства вы не получите - тогда уже можете обращаться к нам и оспаривать решение искина, если получите нулевой - тоже к нам - вы возможный гражданин, но требуется выполнить некоторые условия. Если же он у вас будет плюсовой, то к нам не обращайтесь - вам и так будет уже нормально.
        - Ясно, понял, спасибо.
        Анкету я заполнял максимально честно, в графе нарушения законов перечислил все события, что произошли в моем поселении, указал, что согласен пройти сканирование мозга в подтверждение моей правоты, а так же указал причину ликвидации моего селения - обнаружение крупного месторождения пси-накопителей. Не удержался и указал, что я его единственный собственник на данный момент. Все заполнил. Про то, что я выжлятник я тоже не забыл указать, но пометил себя как астрального выжлятника. Еще раз все перепроверил. Опять нашел, что дописать и только после всего этого отправил.
        - Вам временно присвоен нулевой рейтинг - искин сделал запросы на проверку ваших данных. К сожалению по инструкциям мы обязаны вас задержать. Если вы согласны продолжить процедуру принятия гражданства, то вам следует поселиться в гостевом доме, если же нет, то выход из посольства вы видели и выход из селения тоже найдете. Покинуть селение вы обязаны случае отказа в течении суток.
        - Я иду в гостевой дом, где он?
        - Ловите координаты, тогда как устроитесь - ждите решения, скорее всего инструкции мы получим не раньше послезавтра, так что отсыпайтесь и отъедайтесь.
        Теперь я шел по городу спокойно - напряжение уже ушло. Я стал внимательно осматривать его. Моя деревня явно не играла против города - тут дома проектировал архитектор! Мой дом, которым я так гордился, теперь мне больше казался сараем. Красиво строили, бездна их подери. Дороги ровные, широкие тротуары и все утопает в зелени. И как они борются с насекомыми и змеями тут? Не видно, что бы кто-то опасался живности - наоборот даже. Вон детвора обчищает плоды с дерева на соседней улице и спокойно так залезли. А плесень? Неужели нашли как защититься от лесной живности. Чудеса. Все мои знания и привычки тут пасовали. От непривычной картины резало глаз. Все время хотелось уйти от свисающих низко веток и выйти на середину дороги - там безопасно. Вот только по дороге во всю катались гравиплатформы и попасть под них у меня не было ни малейшего желания. Как же это дико идти в таком городе. Все здания небольшие - максимум три этажа. Я вошел в местную сеть и узнал, что три этажа в высоту над поверхностью земле ограничение для любого города. А вот вниз ограничений не было. Ясно. Окопались. Ну да впрочем разумно.
Под землей можно создать любые условия и максимально комфортную обстановку. Но все же зелень в городе - это уже перебор. А вообще хороший городок, приятный. Домашний что-ли.
        Гостевой дом я нашел легко. Для не имеющих нейросетей были и указатели на перекрестках где что находится поблизости. Так что можно было бы и без координат найти. Дом как дом. Просторный зал с барной стойкой, диваны и кресла обтянутые кожей и столы и местного дерева. Неяркое освещение и тихая музыка. Вполне так.
        - Добрый день. Меня определили к вам на время решения вопроса моего гражданства.
        - И вам того же. Проживание в обычных комнатах рубль, в повышенной комфортности - два рубля. Питание - три рубля без заказа меню или по прейскуранту. Вот он на столике.
        - Ну у вас и цены! Обалдеть можно.
        - В столице еще дороже. А неимущие нам не нужны. Вернее те, что нужны - сразу получают гражданство. Вы же под вопросом. Не нравится- можете жить где угодно, но вот отказ снизит ваш рейтинг гражданства.
        - Ага и я автоматически пролетаю с гражданством. Держи кровопийца. Повышенной комфортности на день. Питание я выберу сам.
        - Все услуги имеют сертификат соответствия, можете ознакомиться. - мне на сеть пришли ссылки на них. Просмотрел. Тут же поинтересовался как их получают. Хм. А недешево так стоит сертификатик.
        - Как по мне так и без него можно.
        - Можно, но гостевым домом может быть только владелец такого сертификата. Это гарантия того, что мы делаем все на надлежащем уровне - потерять такой сертификат легко, а получить сложно. Так что цены все оправданы. Да и вообще - это вам надо гражданство, а не мне. Когда всех зазывали - носом воротили, а как мы все построили, так полезли. Нет уж. Надо было с нами с самого начала подниматься, а не сейчас на готовенькое лезть. Так что нечего мне высказывать тут.
        - Понял. Проникся. Но жрать хочу.
        - У нас не жрут, у нас едят - все соответствует сертификатам, в том числе и повар имеет сертификат с базами второго уровня. А это вам скажу - это не жрать. Это вкусно и полезно питаться. Присаживайтесь и выбирайте.
        - Хорошо, хорошо. Сажусь - ишь какой обидчивый. Ну да, я бы тоже обижался, выложи такие деньжищи за классифицирование заведения. Уму не постижимо - две тысячи рублей за то, что тебя проверят и выдадут сетевую метку. Обалдеть просто - вот они деньги где.
        Еду ждал недолго - за минут двадцать все принесли. Действительно повар у них молодец - умеет готовить, как то и не жалко уже такие деньги выбрасывать. Так я не ел тут. Заказал добавки. А что? Могу себя побаловать в конце концов. Наелся так, что встал из-за стола с большой неохотой -тянуло лечь. Дотопал до своего номера и все таки заставил себя помыться. Хм. И душ и ванная. И две комнаты. Неплохой номер. Но вот уже рассматривать было лень и я просто завалился спать.
        Утром, как раз после моего после завтрака, пришло извещение на нейросеть. Странно - говорили же дольше рассматривают дела. Открыл и ознакомился с сообщением. Вт оно как. Ко мне летел специальный представитель. Съезжать из гостевого дома не рекомендовалось, но открыли кредитную линию его оплаты - понятно, если денег нет у меня то все оплатят. Мои шансы получить гражданство растут! С другой стороны, то, что я выжлятник, - это уже гражданство без проблем, но вот хвост за мной нехороший, но ведь и куш с месторождением тоже так немало. Но плодить долги я не хотел и продлил свое пребывание еще на сутки. Да это и понятно - пока долетит, пока то да се - этот день точно пройдет. Пусть ему лететь всего часов пять, но я сильно сомневаюсь, что он уже в пути - люди есть люди. Им тоже надо собраться и раскачаться. С бухты барахты только при авралах срываются. Так что я думаю денек еще тут проторчу. По городу я не шастал - еще нарвусь на проблемы. Город и порядки мне незнакомы, оно мне надо по незнанию вляпаться куда то. Тут лучше посижу. Сеть есть, в номере галовизер. Да и снаряжение привести в порядок и
починить надо. Так что найду чем заняться. Так день и прошел.
        А вот с самого утра мне в дверь постучали. Я уже не спал, а просто валялся - вставать не хотелось. Мягкая постель и подушка не хотели меня отпускать. Ну или я их. Просто наслаждался ничего не деланием. Пришлось вставать. Минут через десять я открыл дверь. За ней уже никого не было но на нейросеть пришло уведомление, что меня ждут в зале. Ну так я и подумал.
        - Доброго времени суток.
        - И вам того же.
        - Простите, что разбудил, но меня буквально вытолкали к вам на встречу.
        - И кто же это такой?
        - Научники, будь они не ладны, ну подождали бы еще день, так нет же им насыпали чем-то жгучим на интимное место.
        - Хе. Не ожидал. По обстоятельствам своего дела я ожидал кого угодно, но только не их запроса.
        - Да я ознакомился с вашим делом. Сканирование пройдете в княжеском. Врать вам смысла не было, так что никто не сомневается в положительном разрешении вашего дела.
        - Ну да, смысл врать - если сканирование памяти все и так покажет.
        - Вот и я так думаю.
        - Одно плохо,я не любитель делиться свой памятью. Это для меня нечто интимное.
        - Я вас понимаю. Общее сканирование пройти все равно придется, но там смотрит только искин - вот он и выложит уже людям согласно заявке пласты памяти - ничего лишнего. Если надо будет что то еще для дела - можете сами потребовать дополнительных вырезок.
        - Да искин не искин, все равно не хорошо это.
        - Другого способа нет!
        - Да понимаю я, и сам на это решился, но все равно неприятно.
        - Тут я вас понимаю, ну да оставим эту тему. Насчет научников - они настаивают на быстрейшее урегулирование ваших вопросов. Им что-то от вас надо, настолько сильно, что нам придется торопиться.
        - В смысле торопиться?
        - В прямом - вы и я завтракаем, а потом сразу вылетаем в Княжеское.
        - Хм, ну да это несложно.
        Вылетели как и говорили. Атмосферник был явно не новый, но вполне на уровне. Был и туалет и маленькая комната отдыха. Собственно он летел в автоматическом режиме а мы с представителем всю дорогу просидели именно в ней - хороший обзорный экран, удобные противоперегрузочные кресла и интересный разговор.
        - А почему нельзя было снять скан мозга в Масленном? Оборудование для снятия баз тут есть, я узнавал.
        - Ха. Сравнили. Оборудование для снятия баз не имеет такой возможности.
        - Да прям уж не имеет, чуть перенастроил и все.
        - Физически не имеет, на уровне ядра. Нет в них таких функций.
        - Что-то не верится.
        - Многим вначале не верилось. Не поверишь сколько умников находилось и взламывали и искали, искали. А все без толку. Скан для баз знаний длится в пять раз дольше, а иногда и в десять раз, именно потому, что он сразу формирует базы знаний. Поэтому идет в несколько проходов. С одной стороны это дольше, а с другой - надежнее.
        - Почему это?
        - Да все просто. Формирует только базы знаний. Поэтому и долго так - в несколько проходов, вернее во множество проходов- вытаскивает из памяти только информацию непосредственно относящуюся к базам знаний и все. Если сохранять полный отпечаток мозга, то всю процедуру можно в разы ускорить. Но нет - если будет такая возможность технически, то ей воспользуются, а так - нет просто возможности. Ломай не ломай, а получить сможешь только одну базу, причем так бы ты мог получить ее же но дополненную из общего банка данных. Так что и ценность базы невелика. Ну и кому оно надо тогда?
        - Хм. Даже не думал, что так все сделано.
        - Обязательное полное сканирование мозга проходят все госслужащие. Это вообще не обсуждается - крысы и предатели в аппарате нам не нужны. А так каждый уверен в своем товарище, что он работает только на государство и честный человек. Никакого воровства.
        - С этим согласен, вот только с точки зрения человека не собирающегося служить.
        - А зря.
        - Что зря? Зря не собираюсь? Да я вроде и так не бедствую, а с продажей земли вообще этот вопрос будет закрыт.
        - Вы выжлятник. Причем редкий - астральный выжлятник. Наименование таким как вы не придумали еще, так что можете сами придумать - имеете право. Причем лучше поторопиться - знаете у нас много шутников, приклеится какая-нибудь кличка и все.
        - Ну и причем тут это?
        - В след за научниками вас хочет видеть флот - вы же пилот.
        - Нет, истребители я больше не хочу видеть.
        - Истребители у нас только для первичного обучения используются. Все те, что пойдут в бой - автоматические.
        - Глупо, они мало эффективны.
        - На каждом из них искин, и программы постоянно совершенствуются.
        - Ага, вот только это тупик - проходили уже. Человек эффективнее все равно в разы.
        - Да это так, зато их не жалко и они не подвержены пси-воздействию. Подумайте какую защиту надо, что бы их прикрыть от архов с этой стороны. А в противном случае - они просто хлам.
        - Хм. С этой стороны я как то не рассматривал проблему.
        - У нас не дураки сидят в адмиралтействе, уж поверьте мне. Когда десять лет назад сюда влетели архи на автоматических кораблях, причем все постройки Содружества, то оказалось, что все наши планы противодействия никуда не годятся. Мы уничтожили эти корабли, но потери были неприемлемыми. Так что вся стратегия была пересмотрена.
        - У нас как то не особо это новость обсуждалась, я вообще думал, что это ваши сказки, лишь бы все побежали к вам в княжество за защитой.
        - Бред. Мы бы не принимали - тут самим бы выжить, а уж нахлебники нам ни к чему - не пришли раньше, а как жаренным запахало так побежали. Нет уж - это не наши люди. Сначала спасаем своих, а уж потом можно и вольных подумать.
        - Что то все злые у вас на вольных - уже который раз слышу, что мы нахлебники.
        - Ну а кто? Вот что лично вы сделали для Княжества за свою жизнь? Ведь вам наверняка предлагали варианты работы и условия, вы же ушли в вольные, как научились жить на нашей планете. А как вас прижало - вы тут как тут. Ну и кто вы после этого? Вы нам ничем не помогли в трудную для нас минуту, зато спасать свою задницу прибежали.
        Я задумался. Бездна, а ведь все так. Я как-то воспринимал княжество, как монстра, который посягает на мою свободу и мысли. Он только и ждет когда я сам попадусь в его сети. А все население откровенно не радо меня видеть в своих рядах и им плевать на мои возможности - они просто не рады видеть человека, который прибежал попользоваться всем выстроенным ими. Неприятно как-то я вам скажу. И это не шутка - вся политика Княжества была построена на нежелании видеть нахлебников.
        - И что хорошо живется в Княжестве?
        - Да не жалуюсь. Условия вполне человеческие, опять же и отдохнуть есть возможность и главное - тут есть перспективы. Вот не найди вы месторождение - какие бы у вас были перспективы. Ответьте мне.
        - Хм. Ну да жили бы спокойно.
        - Никаких - никакого развития. Со временем это бы вам приелось и вы ушли бы из селения - таких примеров масса. А некоторые поселения и вступают в Княжество именно потому, что баронам или общине становится ясно - никаких перспектив для их детей нет, а через сто лет - они вообще будут никому не нужны. Спасает только то, что у нас постоянная нехватка людей. Но вот со временем и это пройдет. Уже запустили программу для многодетных семей - на каждого ребенка государство заводит счет, в который входит минимальное обучение и квартира. Обучение ему оплачивается в любом среднем образовательном заведении, а квартиру он получает на своей работе. Вернее покупает - счет разблокируется на ее покупку при устройстве на первую же работу. Когда люди уверены в будущем детей - это развязывает им руки. Мы повысили рождаемость уже.
        - Это очень дорого.
        - Ничего подобного. Средне специальные учреждения - это подготовка молодых ребят к серьезному обучению. Помогает им выбрать профессию и дает первичный базис знаний. Среди них не слабая конкуренция - например некоторые заведения обучают основам пси-манипулирования энергиями, другие пилотажу, третьи инженерным специальностям и так далее. Причем это все происходит без нейросетей. Еще в каждом таком заведении есть специальные программы по развитию ИИ у подростков - как раз в это время заканчивает формироваться мозг у подростков, но он еще достаточно пластичен. Каждый ученик для них - это повышение рейтинга, а если еще и конкурс проводится, то это уже можно и гранд какой-то получить. А для молодежи образование бесплатное. Дальше уже обучается на первом месте работы. Вообще у нас постоянно обучаются люди. Это постоянный процесс. Но тут уже через базы знаний.
        - Ну так я и говорю - дорого так дотировать.
        - Это вы так думаете, вы просто забываете, что у нас кадровый голод и каждый успешный студент в дальнейшем окупает все вложения. Вопрос только в том, что бы он стал успешным. За эти двадцать лет прирост населения увеличился почти на двадцать три процента, и часть новых студентов уже работают.
        - Все равно. При увеличении рождаемости пройдете некоторый порог, когда весь груз обещаний для молодого поколения будут тащить старики и это приведет к коллапсу всей системы.
        - Вы так думаете? Вы лично пожалеете денег для вашего ребенка на обучение?
        - Только для своего нет. А вот платить за чужих не намерен, да и нет у меня детей.
        - Поверьте. Суммы выплат лично вами будут небольшими, но вот в целом это дает необходимую сумму денежных средств, к тому же это не закон, а законный акт - он может регулироваться и все это знают, что потом он скорее всего будет отменен.
        - Ага отбери у человека то, что он собирается получить нахаляву. Как бы бунта не было.
        - Разработан целый ряд мелких мер по регулированию, да и искины следят за обстановкой. Каждая маленькая, но в конечном итоге можно и отменить. А может и наоборот. Там сложная модель математическая. Мне это ни к чему, просто в анализе, что свободно можно просмотреть в сети, сказано что прогнозируемая нехватка людей на ближайшие сто лет в красном секторе. Ну и там цифры есть конкретные сколько надо и куда. Это я уже не помню. Все это в режиме онлайн смотреть может любой гражданин. То есть я сразу могу сказать, что при сохранении такой ситуации государство будет нуждаться в моих детях и всячески им помогать на первых этапах. Вот и все, что мне надо знать по итогу.
        - Странная у вас система.
        - Она открытая. Очень много у нас абсолютно открытой информации - заходи да смотри.
        - Ага и псевдо-демократии. Еще скажите это у вас такая свобода. Видимость одна.
        - Демократия эффективна только в небольших стабильных группах людей. Ну вот какая может быть демократия в армии?
        - Но Княжество не армия- там и города есть.
        - И вы предлагаете толпе доверить делить бюджет города голосованием? Вы в это верите? Да каждый потребует себе его часть - дом там надо подремонтировать или сарай построить, потом все переругаются и деньгу уйдут в никуда. Это только отдельная улица может демократично решать проблемы бюджета, а вот уже весь город - это бред.
        - Ну выборные от улиц пусть соберутся.
        - Не говорите ерунду. Выборные чем дальше от избирателей, тем меньше о них думают. Да и откуда у них специальное образование, для понимания вопросов управления всем городом? Это просто ширма, что бы никогда никто не мог найти виноватых в воровстве. Нет такая система нам неприемлема. Должна быть всегда во всех делах персональная ответственность. Вся администрация города или предприятия проходила спец обучение. Потом есть еще рейтинги их успешности и рейтинги эти сильно могут подпортить их работники или жители. Нет, ваша система - это мечта нахлебника. В любом деле должны быть профессионалы и нести персональную ответственность за свои поступки. И точка.
        - Ну у меня в селении было так и неплохо.
        - Оно было небольшим, во вторых достаточно стабильным и в третьих,а что у вас развивалось то? Я уж промолчу чем закончилось.
        - От такого никто не застрахован.
        - А кто вообще принял решение о модернизации прекрасно работающего управляющего искина? Зачем? У вас появились новые задачи для решения которых это было необходимо?
        - Мы планировали расширятся. Надо было обновить программное обеспечение, что бы расширить периметр.
        - Вы дилетант. Вам любой человек скажет, что ваше решение было не нужным. У нас любой человек, как у вас не знаю. От программного обеспечения не увеличатся мощности искина - все программное обеспечение развивается в сторону ресурсоемкости. То есть у вас бы наоборот их стал дефицит и не спасли бы улучшенные алгоритмы обработки информации. Это решение ни о чем. Да это вообще азы. Вы лично приняли это решение?
        - Нет. Я вообще об этом не знал.
        - Но у вас же демократия - было собрание какое-то, как то же решали?
        - Наверное было, я не ходил.
        - То есть один глупый человек, кем то убежденный на стороне, рассказывает толпе неграмотных поселенцев, что это просто необходимо, и все радостно на это выделяют деньги - ну да сумма то небольшая, чего уж тут. Хотя по уму надо было менять бы всю систему. И заканчивается все именно так,как заканчивается.
        - У нас сложно с образованием.
        - Конечно, вы же не хотите делиться наработанными знаниями, но вот за бесплатно вы бы их получали - а ведь базы вы могли бы и купить у нас.
        - Могли, но некому заниматься.
        - А тут бы вы просто наняли себе управленца на эту должность. И все. И всегда есть с кого спросить. Либо вы бы спросили, либо мы. Ну да может попасться неопытный, но вот таких детских ошибок он бы не допускал. Да и вы бы приглядывали за ним. Так что бросьте свои глупости. Демократия не может работать эффективно при меняющейся обстановке, она реальна только в стабильных коллективах, да и то - они должны быть небольшими иначе можно просто проталкивать наверх красиво говорящих пустышек и управлять ими на расстоянии. Бред это все.
        - Вам так она не нравится?
        - Да нет, система сама по себе нужная, но вот решения она может принимать только в своей компетенции. Ну вот я живу на улице Радужной. У нас есть собрание тех, кто на ней проживает и мы решаем какие сборы и на что нам нужны голосованием - мы живем на улице и прекрасно знаем что и как на ней должно быть. Ну вот, а как я могу решать за промышленников - я не пойму. Я вообще не работаю на заводе и мне все равно какие должны быть условия для проживания на заводе. Как по мне - нечего там вообще жить. Есть более прекрасные места- пусть бы летали. Но это мое мнение, и замечу нас больше, чем заводчан. Так какое решение мы примем на общем голосовании? Этих заводчан и не будет слышно за нами, мы лучше на эти деньги улицы украсим или еще что то сделаем у себя.
        - Мысль я понял, хотя и грубо обрисовано, но само направление мне ясно. А воровство специального персонала решается сканированием мозга?
        - Да, я же говорил все государственные служащие проходят обязательное сканирование.
        - Но вы же говорили нанять можно?
        - Конечно, а что мешает ему быть гос служащим? Что-то я не пойму вашу логику. Обязательный контракт он отработал и имеет полное право проходя весь регламент обучения и сканирования работать где угодно в Княжестве.
        - О как. Интересно.
        - Поверьте, есть чиновники за которых идет настоящая борьба городами и предприятиями - отличные управленцы, высшие профессионалы. Но их мало. Да они на службе в Княжестве, но служба эта уже вольная- они сами стремятся остаться в статусе государственных чиновников и все процедуры проходят и сами отчисляют уже за них государству. Ну а те, кто не может нанять профессионалов - получают по распределению. Но заметь, этот человек будет очень стараться для своего селения или предприятия - это его рейтинг. Княжество дает возможность, все остальное зависит от тебя самого.
        - Прям все идеально, но что-то не верится. Бывают наверняка и переизбыток служащих одной профессии и их недостаток.
        - Бывают, но не катастрофические - есть служба планирования и там очень неплохие аналитики сидят. Да и всю систему не за день построили, лет двадцать шлифовали. Плюс вы забываете, что не сложно и переучиться. Но вот с расширением беда у нас общая - людей не хватает.
        - Тогда что же так неприветливо новых граждан то встречаете?
        - А потому что вы хотите получать все и ничего не делать, а так не бывает. Вам бы сразу получить и квартиру и работу, и что бы на работе не работать, а жить как вы привыкли. Не за что вас любить. Пока не докажете, что готовы влиться в наше общество - так и будет.
        - Жестко, но справедливо. Но вот военным я быть не хочу. Был уже.
        - Да я читал, ну у научников тогда останьтесь, они вообще как не знаю кто возбудились.
        - Ну уж нет, подопытным быть не хочу, кто их знает к чему приведут их эксперименты, там ведь и погибнуть легко. А себя я не вижу профессором - не тот склад ума.
        - Я вас разочарую. Научно доказано, что каждый выжлятник уже потенциальный ученый. Вы постоянно все равно ищите и открываете что-то новое. Свербит у вас в одном месте у всех.
        - Ну что-то есть такое, но вот по чужой программе - нет.
        - Создайте свою. Особых ассигнаций вам не надо, так что сами разберетесь.
        - Хм. С этой стороны я не смотрел на проблему.
        - Вы ищите оправдания. Вам просто не хочется ничего менять в своей жизни, но ведь она уже изменилась. Дороги назад для вас нет.
        - Умом понимаю, но вот не знаю.
        - Ничего, разберетесь. Кстати от армии зря отказываетесь.
        - Почему?
        - У нас мало людей с реальным боевым опытом - а ведь программы для искинов истребителей надо писать кому-то. Потери при вторжении архов, даже их автоматических кораблей - были просто чудовищными у истребителей. Сейчас поправили вроде дело. Но вот все равно не то, я думаю. У вас бы нашлось, что подсказать.
        - Инструктором что ли?
        - Так ведь пилотов истребителей у нас нет в принципе. Ну не выдержит истребитель с пилотом удар архов пси-энергией. Смысл?
        - Так прошлый раз же не было такого удара.
        - Не надо архов считать глупее нас, что-то да придумают. Они уже поняли ошибочность своего шага и следующий может быть весьма неприятным ля нас.
        - Но обязательное сканирование.
        - Но вот сейчас вы его тоже пройдете и все секреты вывалятся нам и что?
        - И кто их будет просматривать?
        - Искин конечно, потом сделает выборку следователю, он рассмотрит и вынесет решение. Вы с ним ознакомитесь и, если не согласны, укажете в чем и какие моменты в выборке надо показать. Искин только тогда их выдаст. Только так. Никто копаться в вашем хламе не будет, да и где столько людей найти? Вы шутите наверное. Тут надо еще тогда держать множество людей, что будут постоянно просматривать каждую память, да они же свихнуться. Нет. Это неэффективно и глупо просто.
        - Хм, если так, то можно. Но как искин узнает, что я не ворую и тому подобное?
        - От военнослужащего требуется соблюдение устава и клятвы. Вырезки нарушений искин создаст и отдаст по инстанции. А там уже рассмотрят. Вы можете тоже как подать апелляцию и указать в ней почему нарушили, так и принять решение инстанции.
        - А если кому то я просто не понравлюсь и он вынесет заведомо ложное решение?
        - Все решения проходят через арбитра и вырезки из вашего дела по несоответствиям пойдут в другую инстанцию. И будет очень грустно, если чиновник что-то пытался сделать не то. Ему грустно. Эта система прежде всего защищает вас.
        - А если устав надо было нарушить?
        - Устав не клятва. Получите дисциплинарное взыскание, ну или докажите, что это было необходимо в данных условиях - искин за такими вещами следит - может действительно устав уже устарел? А вот за клятву ответите по полной программе. Клятва - это не устав. Устав - это рекомендации больше, а клятва - это клятва. Она дается только раз в жизни. Тут особое дело.
        - Понял, присяга значит. Ну да дело ясное. Предателей и у нас не любили. И правильно, если бы на нашей планете не продались высшие чины, то пираты бы не нагрянули к нам. А так они просто сдали коды обороны системы. Застали нас со спущенными штанами.
        - Вот как? Ну тогда вы сами все прекрасно понимаете. Воины - это элита общества - его щит и меч, если хотите. Пока есть настоящие воины, такие как я можем спокойно растить детей, так что подумайте. К тому же у военных есть свои спец программы и льготы. Я что-то не видел бедных воинов знаете ли. Правда и требуют с них. Но вам все равно станет скучно в исследовательской ипостаси. Вы выжлятники все ненормальные. Вроде и ученые, но вечно вас куда то тянет. Там у ученых есть и поговорки про вас. Привыкли уже.
        - Даже так? И много в княжестве выжлятников?
        - Специально не интересовался, но около пяти сотен.
        Вот тут я присвистнул. Ну нифига себе. Я вообще только одного встречал за все время в вольных поселениях, а тут их столько.
        - Это вы что выращиваете их?
        - Не то, что бы выращивали, но потенциальных выжлятников находим и помогаем ими стать. Потом обучаем. Тут дело такое. Непонятно как и почему одни ими могут стать, а другие нет. Вернее разница понятна, а вот как обучать и выращивать никто не знает - это от человека зависит. А вот помочь стать выжлятником можно. Правда дело опасное и не все становятся.
        - Ну желающих попытаться я думаю много.
        - Вы не поняли. Опасное именно в том смысле, что либо становишься выжлятником, либо мертв.
        - Аааа, ну тогда немного.
        - Вот тут правильно. Не каждый готов рисковать своей жизнью ради этого.
        - Я бы тоже не рискнул.
        - Ха-ха-ха. Это мне говорит выжлятник. Нет ну надо же, а вы безопасно им стали?
        Я смутился. Вот ведь ляпнул. Нет, рассказывать, как я стал выжлятником, я не хотел абсолютно. Не тот случай. Пусть там искин копается в мозгах, но вот так рассказывать самому - нет.
        - Неважно. Хотя да вы правы. Умереть там было реальнее, чем выжить.
        - Ну вот. Вы рискнули тогда. В Княжестве инициация проходит более безопасно и не так больно как у вас. Хотя надо признать - те, кто становится выжлятником сам, уже сразу гораздо сильнее инициированного. Почему я не знаю. Да и не моя эта тема. Но я думаю все дело в риске. У вас он скорее всего запредельный, а тут стараются его снизить. Я думаю как-то так.
        Вот так, разговаривая на общие темы я провел весь перелет. Надо сказать, что этот разговор дал мне больше, чем все изученное до этого. Все таки от человека получаешь на другом уровне информацию и по другому ее воспринимаешь. Ох не зря этот тип ест свой хлеб. Я ведь уже вроде и не против и в армии послужить. Это ж надо как незаметно меня обработал. Ну да, он же профессионал в этом. Кто бы сомневался. Но обиды на него я не чувствовал - меня ни к чему не принуждали и я везде решал сам. Просто многие вещи изменили свою окраску.
        После прибытия и отдыха меня сопроводили на сканирование памяти. Рассказывать особо нечего - пришел, лег в капсулу, вырубился. Очнулся - встал и потопал обратно в гостевой дом. Все. Информацию будут обрабатывать и вердикт вынесут только завтра. Так что просто жду. Ожидание скрасил приехавший научник. Забавный парень. Явно двинутый на своей теме.
        - Понимате Влад, у нас нет абсолютно астральных выжлятников. Вообще эта тема не развита. Может виной всему Князь - он хорошо развил тему обычного выжлятника и многое сделал на этой почве. Но вот другие направления особо не развивались.
        - У вас все решает Князь?
        - Вот еще. Нет конечно, но тут в каждой области столько новых исследований, что проще идти по проторенной дороге.
        - Ну это всем присуще, я бы может тоже по ней пошел если бы имел возможность.
        - Это хорошо, что вы ее не имели, с точки зрения науки, конечно. Нам нужно ваше согласие на сотрудничество.
        - Зачем оно вам? Память моя просканирована и, я так понимаю, по запросу вы получите уже скомпонованную базу моих знаний.
        - Базы это немного не то, что нам надо. База - это уже готовая выжимка ваших знаний, а вот сотрудничество с вами - это ваше мнение и мысли по поводу тех или иных приемов. Как мы оценим эффективность знаний без вас?
        - Мысль здравая, но какой мне с этого толк?
        - Мы предоставим жилье, питание и работу младшего научного сотрудника. Я понимаю - это мало, но у нас еще совсем молодой коллектив и нет такого бюджета, как у Дока. - а Дока парень явно уважает, даже не уважает, а скорее боготворит. Ишь с каким придыханием о нем говорит. Явно для него это идеал человека. Ну да и пусть ему.
        - Да, как-то не звучит.
        - Давайте расскажу о теме, а вы подумаете. Ничего секретного в ней нет, но может вы поймете всю важность исследований.
        - Я не против, рассказывайте.
        - Смотрите, мы все используем общий язык - язык разработанный в Содружестве для полностью техногенной цивилизации. Он очень хорош. Но есть одно но. Он совершенно не подходит под описание пси-воздействий. Мы придумываем термины, но чем дальше, тем глупее становится - многие термины уже противоречат друг другу, при этом описывают одно и то же явление. И нельзя сказать, что они не правы. Но вот нас это запутывает. Это серьезно осложняет одаренными изучение новых баз. Нельзя говорить о каком-то скачке в пси-исследованиях, пока не будет принято новое описание. Это должен быть новый язык. Да он будет так же основываться на языке всеобщим. Но! Он будет иметь много новых базовых понятий, из которых можно составлять слова и термины. Чаще всего, наше понимание и описание процессов очень эмоционально, но нельзя и сказать, что какое-то понятие выражается только одной эмоцией или чувством. Так вот мы хотим сформировать нечто вроде слогов и и тому подобного, для описания этих базовых понятий и составить правила их компоновки. Тогда одно состояние можно будет выразить всего одним словом, а не предложением, как
сейчас. Иногда и несколькими предложениями. Мы уже разработали часть структуры языка. Почему языка? Так мы хотим сделать эти правила общими и всеохватывающими. Но тут нужна серьезная работа. К сожалению, выжлятники не стремятся приходить к нам на помощь - все дают просто вырезки знаний, без сотрудничества, а ведь мы, те кто разрабатывает язык, не являемся пси-одаренными. Ну да у нас стоит имплантант на пси-способности. Но наши возможности просто смехотворны.
        - А чего выжлятники не идут к вам?
        - У всех есть уже свое занятие и менять его ради нас никто не хочет, да и нечем нам заманить таких людей. Вот даже вас не можем уговорить.
        - Ну почему же. В деньгах, если все пройдет нормально, я вроде нуждаться не буду, а заниматься чем-то надо. Я принимаю ваше предложение.
        Парень аж подскочил. Явно не ожидал моего решения. Ну я его сделал не столько из-за их исследований, а просто потому, что хотел осмотреться спокойно в Княжестве для начала. А для этого нужна спокойная работа и время. Зачем идти во флот или еще куда-то - если вот тебе готовое место для работы и жизни. Да и не воспринимал я серьезно этих энтузиастов. Новый язык, да зачем он нужен? И так нормально все вроде. Хотя. Что-то есть в его мысли здравое, но вот получится или нет - понятия не имею. Ну да я ничего не теряю в любом случае. Поживу, осмотрюсь, а там уже решать буду.
        Заключение по моему делу я получил, обвинения все сняты, гражданство получено, с работой договорено. Один процент от прибыли я себе выторговал с месторождения накопителей и с чистой совестью продал его княжеству вместе со всей территорией поселения. Вот пусть теперь и разгребают все сами. Я себя в виде промышленника не видел - ну не интересно мне это. Так что особо не раздумывая, тем же вечером после получения гражданства, я и вылетел со своим работодателем на мое новое место работы.
        ЧАСТЬ 2.
        Моя квартира. Особо не впечатляет, да и привык я жить в своем доме. Если у вас есть свой дом, то вы меня поймете - разница колоссальная. Да и что сказать про типовую планировку. Вот в том то и дело, что ничего особенного - две комнаты, санузел, душевая с ванной и кухня. Все. Комнаты небольшие. Мебели нет. Вообще ничего нет. На полу что ли спать? Этот вопрос я адресовал сопровождающему меня пареньку -что-то вроде местного завхоза дома и его управляющего. Кто вообще разберет, чем он там занимается. Парень явно смутился.
        - Понимаете, дом новый. Он находится в центре будущего поселения. Само оно еще строится.
        - Ну и причем тут мебель?
        - Ну тут же никто не жил, вот мебель из него и забрали, все равно каждый сам под себя ее подбирает.
        - Это прекрасно, давай тогда махнемся с тобой квартирами. Ты тут под себя все расставляй, а я в твоей поживу.
        - Ээээ, нет извините не выйдет - я не один живу.
        - Ну вот тебе ключи обратно, живи сам в своем сарае.
        В корпус исследовательского центра я шел злой. Какой бездны они себе думают? Но по пути постепенно успокоился. Да и бездна с ней, ну вот зачем мне нужна эта квартира? Жить я все равно собирался в доме - деньги у меня были и уж всяко на дом их хватит. Решив для себя столь важный вопрос, я отошел чуть в сторонку на улице и полез в сеть. Мне нужны готовые дома, ну вот не поверю, что нет ничего на продажу. Для чего их еще строить тут, если не на продажу. Я оказался прав. Имелось восемь полностью завершенных строений. Доставка мебели на любой вкус по каталогу. Мебель тут у всех почти ручной работы. Ну вот не приживается на планете массовое производство мебели - все хотят, что бы из натуральных материалов и несло отпечаток работы мастера. Да я и сам такую же предпочитаю. Я псион, и не мне объяснять, что хорошая мебель из натуральных материалов, да сделанная с любовью к своему труду, приносит какой-то приятный фон. Трудно описать, но вот отдыхать лучше в правильно обставленном доме. Так что, несмотря на все технологии, мебельщики были люди обеспеченный, а мастера так вообще богатые люди. По каталогу это
плохо, но есть каталоги с заменой если что не так. Вот это другой разговор.
        К домам я шел пешком. Да и смысл вызывать транспорт если все селение едва сотня домов? Тут идти то всего ничего. То, что селение строится, чувствовалось сразу- то там, то тут были огороженные участки, на территории которых во всю кипела работа. Да и по дороге лучше не ходить - то и дело проносились гравиплатформы с разным строительным материалом. Но в целом поселение было неплохим. Явно по уму его проектировали и человек свое дело знал твердо. Все было удобно что ли. Ну вот трудно объяснить, но ни ливни, ни сухой период с пылью и жарой не будут здесь проблемой. Стоки явно даже с излишними мощностями, для тени используются все те же деревья, что я видел и в предыдущем селении Княжества. Пока еще маленькие, но со временем и они разрастутся и будут давать тень. Да и места под различные магазины и всякие учреждения выбраны заранее и стоят пока пустыми, но подписанными что здесь будет. Даже стоянки атмосферников были предусмотрены. Чуть в стороне от самого поселения, но в шаговой доступности. Приятно осознавать, что люди здесь серьезно подходят к своему делу. Хорошее поселение будет. Мое поселение
больше было стихийным. Нужен дом? Да не вопрос, вот есть кусок земли стройся. Бар? Ну вон в другом конце поселения есть место. Ливневые стоки, логистику дорожного движения и удобство расположения самих заведений никто не учитывал. Ну да, так и бывает когда строят далекие от этого люди. Хотя и мое селение было хорошим и уютным. Вроде ничего особенного, но вот нас ни заливало в дождливый период и высаженный лес охранял от степного ветра. Лесостепь вроде, но вот я свое селение улучшал как умел. Так что тоже было не плохо. Граница степи и леса, но вот комфортность проживания ничуть не хуже. Что-то меня в воспоминания потянуло, не к добру это. Жить надо текущим, а то так что-то важное проморгаю.
        Купил я только четвертый осмотренный дом, потом был заказ мебели и оборудования по каталогу, заказ на переделку внутренней площадки под транспорт и много прочих мелочей. Закончил все уже только ночью. Как-то время незаметно пролетело. Вроде его было еще много, а вот вдруг оказывается ночь во дворе. Мебели в доме еще не было, ничего не было. Первая поставка только завтра с утра будет, зато есть куча оборудования для дома - роботы уборщики, установленный и активированный искин и прочие, и прочие. Короче вещей много, а спать все равно негде. Плюнув на все я вышел в свой маленький бушующий сад и там установил периметр. Забрался в спальный мешок и вырубился до утра.
        Утром меня разбудил приехавший техник по настройке периметра. Ну да, старые законы никто не отменял и свою территорию я могу защищать как мне угодно. Ну вот сам я это делать не умел, так что вызывал техника.
        - Доброго дня, Влад. Я техник и уже вас пытаюсь дозваться примерно двадцать минут, мы все таки будем работать?
        - И вам того же, хотя какой день? По часа еще утро!
        - Утро добрым не бывает, как говорит наш главный инженер, так что пусть будет им день.
        - Ааа, ну вариант конечно, простите, а как к вам обращаться?
        - Кард меня зовут, иногда не зовут. Люди жадные у нас - все если и хотят позвать, то уж денег не хотят почему то давать.
        - Да зачем вам деньги, много денег - много новых проблем.
        - Вы так думаете? Тогда я приехал вовремя- я как раз и собираюсь избавить вас от проблем.
        - Ха. Ну посмотрим, главное, что бы не наоборот.
        - Договорились. Ну так вы все таки впустите меня в дом? Или вы серьезно считаете, что с улицы мне будет намного интересней работаться?
        - Да заходите.
        Ну я галопом помчался в санузел. Пусть там кто угодно говорит о чашке кофе, но вот у меня свой взгляд на это. Техник был парень, но не новичок, явно не первый десяток охранных систем установил и настроил. Да и местный он - сразу видно.
        - Сейчас мы вместе осмотрим территорию, а вы будите мне рассказывать ваши недостижимые мечты, я же буду думать.
        - А чего тут много думать? Если много думать, можно все совсем не так придумать. Давайте уж сделаем мне как-нибудь так. Но ни в коем случае не эдак.
        - Можно и так сделать, а сколько у вас денег? Мне вообще то надо планировать, что сюда вставить, а то могу просто пугало поставить перед дверью и это будет вам защита.
        - От кого?
        - От вас.
        - Это как?
        - Да просто, встанете злой с утра и вот вам пугало есть, дали ему в голову и настроение хорошее.
        - Нет спасибо, вы уж свое пугало и дальше дома у себя держите. А мне что-то в пределах двух тысяч рублей надо.
        - Нормально, что-то можно сделать. Ерунда, по большому счету, получится, но уже лучше, чем у большинства. Но тоже ерунда.
        - А не ерунда сколько стоит?
        - А сколько у вас есть денег?
        - Давайте лучше конкретные цифры.
        - Нет предела совершенству, но для начала можно увеличить сумму в трое.
        - Нет спасибо, я и это скушаю. Вот вам бюджет в две с половиной тысячи и ни в чем себе не отказывайте. Так и быть устанавливайте тут крейсерскую систему защиты ближнего пространства.
        - Такие дешевые крейсера даже в содружестве ничего не могут уже охранять. Но в принципе идея. Не работающая система с него будет как раз по деньгам.
        - Так мы с вами ни о чем не договоримся. Сумму я назвал, проектируйте и смотрите что куда лепить и как связывать, а я потом лишь ваш план просмотрю.
        - Хорошо Влад, имя у вас Земное? Соотечественник Князя?
        - Нет, отец был с земли, а я во фронтире вырос уже.
        - Но все равно в чем-то соотечественник, хорошо сумму тогда я принимаю в пять тысяч и проектирую.
        - Я назвал уже сумму!
        - Я знаю несколько соотечественников нашего Князя, и все они люди не бедные. Так как вы лишь потомок, то сумму я всего лишь увеличил в двое, а не втрое или четверо. Не жадничайте. Это разовая работа и она должна быть сделана хорошо. И так режете без ножа со своей никчемной экономией, а как прижмет поздно будет деньги пересчитывать в кошельке.
        - Хорошо. Но это конечная сумма. Мне теперь уже серьезно надо ужаться в деньгах в других местах.
        - Ничего страшного, о вот я вижу у вас периметр безопасности, спали там или пытались сделать свою систему? О как интересно сделан. Минуточку мне надо изучить его, интересное решение.
        - Да смотрите. Это один умелец из свободного поселения так делал всем, вот и у меня обычный его образец. Не подводил ни разу.
        - Хорошо. Вы идите занимайтесь чем то полезным, я займусь пока своим делом. Потом сам найду вас.
        - Договорились.
        Парень явно был себе на уме, ну да его дело. Хотя тип явно нагловатый. Так лезть в чужой кошелек у нас не принято, хотя кто их знает этих жителей княжества. Зажрались тут от спокойствия, вот и наглеют так. Мы по природе агрессивны и надо же ее куда-то девать? Эту агрессию. Вот каждый по-своему и решает этот вопрос. Пока он копался и что-то высматривал, я успел принять первые несколько доставок. Роботы растаскивали по помещениям мебель. Но вот роботы были местные из недорогого сегмента. Навернули мне шкаф и сломали стол. Мда. Рукожопые однако роботы выпускает центр нашей цивилизации. Ну да оплатил замену и сразу грузчиков. Ступил вчера, теперь дороже выйдет. Так всегда при переездах. Множество мелких неприятностей и дел. Этот как поток - тебя несет, а ты пытаешься за что-то уцепится, что бы не утонуть. И бездна его знает когда закончится все это. Ни конца ни краю.
        - Вот смета и технический проект.
        - Ага вижу. - я оторвался от впихивания тумбочки рядом с кроватью. Ну вот никак она не хотела впихиваться нормально- то дверца не открывалась, то открывалась, но мне так не надо.
        - Тут два варианта, чуть дороже и немного дешевле. Дороже потому, что установлены несколько дополнительных турелей. Причем плазменных. У вас всего их две в недорогом проекте. Здесь же пять.
        - Что-то странное в их расположении. Не пойму, что они так могут защитить?
        - Вашу шкуру. Этой суммы явно недостаточно, для защиты дома и всего периметра. Это последний шанс на прорыв. Стандартные импульсные турели против тяжелых роботов бесполезны. Две стандартные плазменные идут по тысяче рублей штука. Но они не смогут спасти ситуацию, как, впрочем, и пять дополнительных.
        - Тогда смысл в пяти дополнительных турелях? Если они не спасут ситуацию, то зачем они нужны?
        - Я же сказал, для спасения вашей шкуры. Посмотрите еще раз на план расположения. Здесь две турели перекрывают участок прорвавшего периметра, а эти три обеспечивают ваш путь отхода. Это шанс. Пусть небольшой, но шанс.
        - Итак, первый вариант четыре с половиной, а второй девять с половиной. И вы так думаете, что очевидный для меня это второй вариант при оговоренной то сумме?
        - Все деньги не имеют значения для трупа. Варианта между ними не получается никак. Если убрать эти три турели, то никоим образом вы не вырветесь, но и они бесполезны без двух отсекающих. Я честно пытался что-то придумать, но не ослаблять же основной периметр?
        - Мда. Озадачили. Хорошо. Вот девять шестьсот. Ставьте. Сотня все равно вылезет у вас в непредвиденных расходах. Но больше не дам ни рубля. Нету больше. Я еще и на работу не успел устроится, а уже трачу деньги.
        - Договорились. Вот договор. Подписывайте и я заказываю оборудование - завтра будем ставить.
        Бездна. Переплатил уже серьезно. Теперь уже не до шику будет. Ну да ладно. Мебель все равно уже оплачена и оборудование приехало еще вчера. Осталась сотня рублей и все. Месяц обещает быть трудным у меня. На еду только и хватит. Ну да прорвусь. К работодателю я опять не пошел. Только бросил им видео с видом внутренней квартире, что они мне предложили. И предложил самим спать на полу или в гостинице. Скинул свой новый адрес. Обустраивать должны они по контракту. Какого ляда я должен бегать? Я думал купить дом, но уж никак не сразу вот так. Да подождут, никуда не денутся. Спать улегся я уже на кровати. Это все же не на земле. Правда выяснилась досадная мелочь. Я забыл, что кровати обычно доукомплектовываются постельным бельем еще. Странные люди - и почему нельзя все сразу в комплекте продавать. Ну да посплю пока так. Вот чехол есть хороший на нем и посплю.
        Утро встретило меня суетой. Опять неугомонный техник уже тут. Впустил. Показал фронт работ и смылся на свою новую работу. Все равно потом проверять все надо, как раз успею узнать где я работаю и как. А сидеть тупо смотреть за мельтешением технических дроидов мне совсем не улыбалось.
        А ведь хорошее здание себе отгрохали научники, и даже не одно а сразу несколько. Правда остальные еще строились, но все равно впечатляло. Все те же три этажа над землёй и уже привычный стиль княжества. Прошел во внутреннее помещение, ну вроде зал большой, а на кой он нужен непонятно. Никого и ничего в нем нет. Нашел в сети указание нужного кабинета и двинулся в ту сторону. В кабинете же было пусто. Пришлось отсылать сообщение, что я тут. Ответ пришел практически сразу - мне предлагалось подождать в кабинете. Ну и ладно. Ждать скучно, так что посмотрю что тут у нас есть. На стеллажах была установлена всякая ерунда непонятного назначения, зато на столе стояла прикольная ваза внутри же нее валялся непонятный девайс. На сеть он откликался, но не подключался и не давал соединения. Вынуть его из вазы не получалось, понять что это такое тоже. За этим занятием меня и застали.
        - О, я смотрю вас тоже заинтересовал этот сувенир?
        - Ага, вот только не пойму что это. И чем он меня заинтересовал, да и вообще как попал внутрь?
        - Это загадка природы. Ребенок доктора Зоста был у меня в гостях со своей детской игрушкой, вот ее и наблюдаем в любимой вазе моей жены.
        - А доктор Зост?
        - Зося, если вас не затруднит, я уже как то привык, что меня все так называют и полное имя уже и мне режет слух.
        - Да не вопрос, просто как-то непривычно назвать главного ученого этого заведения таким именем, тут что-то солидное напрашивается само собой на язык.
        - Мне это ни к чему. Я привык так, да и окружение все привыкло давно.
        - Ну Зося так Зося. Вот только скажите, что мне делать и вообще о чем речь. Ваш сотрудник - я киваю на парня - Рассказал только в общих чертах тему исследований, к тому же я не филолог.
        - Это и стагну понятно, что не филолог. Тут вообще сложно быть филологом с одним языком общим для всей планете, может быть вы это заметили?
        - Ну еще я заметил, что каждое слой общества уже говорит на своем диалекте, причем у выжлятников он один, а у обычных крестьян - он совсем другой.
        - Вот, а говорили, что не филолог. Все правильно. Вы сами того не зная, очень точно очертили нашу проблему и суть задачи. Дело в том, что язык всеобщий очень хорош. Он прекрасен, выверен и логичен. Прост и предоставляет прекрасные возможности описывать технологические процессы, но для этой планеты он никуда не годится. Здесь много полутонов и их смешения, а базис всеобщего это двоичная логика. У нас же логика нелинейная. Два противоположных понятия в языке всеобщим тут могут описывать рядовое событие. На данный момент у нас появилось множество новых понятий описывающих то или иное состояние или структуру, но вот это тупик.
        - Хм. Так ли уж тупик? Вроде пока хватает.
        - Это вам пока хватает, а вы изучите что то посложнее базы эспер.
        Вот тут я смутился, как он точно угадал мой уровень знаний, или не угадал?
        - Вам высылали мое досье с изученными базами?
        - Нет конечно. Изученные базы - это личная тайна. Только общее досье, но не считаете же вы меня идиотом?
        - Нет, ни в коем случае.
        - Ну вот и хорошо. А проблема проста - мы плодим понятия основанные на двоичной логике и их количество возрастает с геометрической прогрессией. Не проще ли внести базовые понятия сразу в язык? Зачем нам десятки тысяч новых слов если вполне можно комбинировать их части? Конечно база языка станет сложнее, но ведь это будет соединение двух основ. А ваши знания как выжлятника и как астральщика нам очень нужны. Ваши базы уже есть в общем пуле, и мы уже скачали и загрузили на изучение обновление, но вот не все дает база, далеко не все.
        - Что ж. Я помогу, как смогу. Вот только не представляю как.
        - Вы поможете определять базовые и прилагаемые составляющие состояний. Что-то станет приставкой, что-то корнем слова, а что-то его окончанием. Понимание частей слова принесет широкие возможности для описанием чего угодно. У нас есть наработки и часть наработок своих нам отдал Князь. Но мы только в середине пути.
        - А что даст новый язык? Может не стоит все таки изобретать новое?
        - Стоит, ускорится изучение баз псионики и это может подтолкнуть науку на новые открытия. Все открытия находятся на стыке наук. Ну не совсем все, но самые важные для нас. Уже многое сделано, но пока еще недостаточно.
        - Меня еще военные на службу приглашают, вроде как консультантом - пришло их предложение на почту.
        - Это не помеха, с двух малых зарплат будите иметь одну нормальную. А по времени - сами найдете время для труда. Здесь из-под палки никто никого не заставляет, нельзя что-то сделать толковое трудясь кое-как.
        - Согласен.
        - Вот список баз - вам надо их изучить, что бы не быть обузой и понимать о чем вообще идет речь, вот допуски, вот допуск к капсуле. Рекомендую с нее и начать - пройдете обследование, на вас составят персональную карту и настроят капсулу - у вас будут быстрее проходить обучения. Разгон и прочие там же выдадут. Ступайте. У нас сегодня еще есть дела, к тому же нам еще надо тоже изучить уже ваши базы. Так что сейчас все выпали из графика работ.
        - Как скажете, Зося. Я не против. Кстати кому дать в глаз за уютную квартиру?
        - Хм. Можете попробовать мне, но я в шестом ранге рукопашника, уверены, что хотите этого?
        - Нет спасибо, в мои планы не входит ходить с подбитыми глазами. Я лучше вашему помощники залеплю, к тому же шеф по определению не может быть виноват, во всем виноваты всегда подчиненные.
        - Хм. ну да, можете ему дать в глаз, он сегодня как раз залил не туда куда следовало базу знаний. Говорит перепутал. Как можно перепутать две абсолютно разные базы я вообще не представляю.
        - Я не виноват. Базы похожи. Они даже начинаются на одни и те же слова.
        - Вот и перенастраивай теперь лабораторный искин сам. С подбитым глазом это должно быть веселее.
        Парень вроде только что был тут, но конец фразы уже ушел в пустоту - смотался. Ну да - кто меня знает, я и сам иногда себя не знаю. Да и хищник внутри меня спит. А еще есть Зося с сильно прокачанными базами. Но вообще забавно. Такой солидный ученый, доктор чего-то там и такое смешное имя. Зося - это ж надо такое придумать. Разрыв мозга. Но человек явно непростой. Очень даже не прост наш доктор. То что доктор, то и так понятно - кем еще может быть человек, копающийся в мозгах по роду деятельности. Но шестой ранг баз рукопашного боя и наверняка это еще не все. Нет, с таким доктором опасно шутить шутки - не заметишь как в медицинской капсуле окажешься.
        - Это капсула девятого поколения. Уже есть и десятое, но нам хватает и этого. К тому же оно дешевле.
        - А кто финансирует ваш проект?
        - Князь и я.
        - Вот так запросто. Странно.
        - Что странного. Мой учитель говорит, что Князя вынудили стать правителем - его стезя наука. Он очень много сделал прорывных открытий. Сейчас, конечно, они уже бледно смотрятся. Но не стоит забывать, что на тот момент у нас не было вообще ничего. Так что я согласен с мнением Дока. Если бы не лезли со своими покушениями он бы и дальше занимался наукой и кто знает куда бы мы сейчас продвинулись.
        Я поморщился. Не люблю эти хвалебные песни. Князь то, князь се. Ага, белый и пушистый. Воспользовался дружбой, что бы быстро отстроить и наладить систему,а затем и хлопнул их, под благовидным предлогом. Что и высказал Зосе.
        - Нет, было не так.
        - Ага, еще скажите, что лично присутствовали.
        - Вообще то не везде, но присутствовал. Мал я был еще тогда. Но когда Князь влип со своим очередным экспериментом я присматривал за ним и его капсулой. Да мы с ним знакомы давно. Я еще ребенком был, когда он у нас появился. Вполне нормальный человек. Да и сейчас, хоть и правление накладывает свой отпечаток, но все равно он более человечен, чем многие из жителей.
        - Хм. Даже так. Тогда почему такое у вас ограничение в средствах? Жадничает?
        - Все расчетные искины - а это два достраивающихся здания - в них основные мощности будут, с накопителями памяти и прочим и прочим - предоставлено им. А ведь там не просто искины, там еще и программисты и технологи и специалисты по аналитике и многому другому. Собственно поэтому и два здания. Там есть нюансы . А наше здание имеет тоже свои мощности. А уж свою основную команду формировал я сам и деньги мои.
        - Так раз такой щедрый, пусть бы все оплачивал.
        - Нет. Это мой первый самостоятельный проект. Я хочу его сделать сам. Конечно такой комплекс расчетный я бы не потянул по деньгам. К тому же там не столько искины занимают место, как наши сотрудники и всякое дополнительное оборудование. Он строит мне отдельный исследовательский комплекс и все, что здесь есть делается с расчетом на мои дальнейшие изыскания. Но вот сам проект мой и только мой. Поэтому и персонал подбираю я и оплачиваю их работу тоже я. Я являюсь совладельцем этого центра и в будущем собираюсь получать прибыль отсюда. Знаете ли, что бы стать владельцем чего либо, почему-то надо вложить деньги вначале. Не знаете почему такая глупость?
        - Нет. Не знаю. Но насчет Князя не убедили. Вы не видели его отпечаток ауры в астрале. На нем тысячи смертей. И очень злая энергия. Именно злая. Я вообще не могу представить с такой энергией доброго человека. Не получается.
        - Ну вы тоже не безобидный зверек. Вам рассказать почему выжлятники не рассказывают как они стали таковыми? Я вот интересовался этой темой. Хотел знаете ли повторить путь Князя и превзойти его. Так вот, там всегда присутствует грязь. Так что не надо строить из себя что-то из ценителей добра и судей человечества. Сами изваляться успели и кто-то другой такую же характеристику даст и вам. Ну поскромнее - не тот у вас все таки размер. Но в этом же плане. Как вам такое?
        - Все. Разгромили в пух и прах. Мы все говно, но Князь говнистее, чем все. Однако человек делает все правильно и я его не осуждаю. После свободных земель как-то чувствуется разница. Как из прошлого столетия приезжаешь в следующие. И вроде нет демонстраций протеста и террора, как у нас говорят некоторые.
        - Тут есть шанс на будущее у всех. Если не устраивает работа - базы в свободном распространении. Вы кстати перед первой закачкой подпишите соглашение, что раз в пол года будите проходить сканирование мозга для баз данных.
        - Да подпишу, я уже понял куда попал.
        - Вот и хорошо, а то начинают некоторые личности упрямится. Но князь прав - знания не могут быть платными. Иначе прогресс встанет или будет идти медленно. А так постоянно совершенствуем свои навыки и идем вперед. Кто знает откуда выстрелит новое открытие. Вот например вы знаете появилась на кораблях пси-активная броня. А разработал ее кто? Разорившийся техник - пули штамповал и броню чинил. Вот только разорился и пока учил базы сделал мимоходом открытие. Вот так то. Нейросеть и имплантанты - понятно дело за деньги. Базовую может кто угодно в кредит поставить, но вот что-то лучше уже будь готов платить. И все остальное за деньги. Но если ты хочешь что-то знать лучше и больше - вот тебе общий банк данных.
        - Мысль неплоха. Но как же научные открытия? Как их окупать?
        - Процент на открытия забит сразу в стоимость товара. Десять лет я буду получать с любого моего открытия проценты на отчислениях.
        - Язык относится к базам знаний - не окупится.
        - Это условие. Я должен доказать, что стою чего то на самом деле. Без Дока. Я же его ученик и вместе с ним работал. Если сделаю дело хорошо - то вопрос снят и это все оборудование и дома - весь комплекс в целом - подарок от Князя с женой. А если нет, то так и буду работать под чужим патронажем. Док говорит, что я еще молод для серьезной науки.
        - А сколько вам лет?
        - Пятьдесят семь. А князь открытия делал что-то около сорока ему было.
        - Ага, и Доку это не аргумент?
        - Ну я у него вырос в доме считайте. Никак человек не привыкнет, что я не тот маленький худой мальчишка, который бегал и искал чем помочь своей семье - мы тогда бедно жили. Да и вообще в те времена все жили даже еще беднее чем сейчас вы в свободных поселениях. Так что есть с чем сравнивать.
        - Хм. Неужели хуже? Мы, конечно, не плохо живем, но я считал, что на прежнем уровне просто. Куда уж хуже то - все дорого и не все достанешь.
        - Я вам открою секрет. В содружестве и базы знаний платные и многое другое стоит больших денег.
        - Ну это я и так знаю - я из фронтира. Планета Скорт. Бывшая планета Скворт. Пираты применили орбитальную бомбардировку города, когда не получили выкуп. Снесли нашу оборону и для диалога просто снесли самый большой город. Потом стан на всех кого смогли, кого не смогли уничтожили. А сейчас вообще наверное пауки прошлись и там ничего разумного не осталось.
        - У вас там были родные?
        - Жена и дети. Все там - в центральном городе жили. Я же был пилотом истребителя - приземлился и сам не знаю как, потом мед капсула и очнулся здесь уже. Кто пираты у меня даже вопрос не стоит.
        - Ну мы и сами это поняли. Но претензий к нам у вас быть не должно - мы тут жили хуже чем у вас во фронтире. Смертность новеньких свыше 90%. Все дорого и просто не купишь. Так что, мне есть с чем сравнивать.
        - Все, понял. Князь наш любимый правитель.
        - Не ерничайте. Может он не идеал, но вы рядом с ним вообще не смотритесь. Кстати я вас опять разочарую - я могу как раз и сравнивать. К тому же ваш единственный проект - ваше поселение, вроде не существует больше. Так что, вы совсем не князь и закройте тему.
        - Удар ниже пояса. Но я понял. Простите Зося.
        - Принимаю извинения. Кстати, лезьте в капсулу. Я ее под вас настрою - мы уже на месте и не стоит откладывать надолго. Потом сами с помощью искина подберете график обучения. Список баз и коды к подключению я вам скинул, так что за дело.
        В капсуле я провел меньше часа. Когда вылез, Зося уже исчез, а вместо него был молодой медик. Ну да мне с ним и говорить то не о чем. Все необходимое мне я уже и так узнал. Подключился к местному искину и запустил расчет изучения баз. Просмотрел предложенные варианты и выбрал режим восемь дней через два. Так быстрее будет. Ну вот дела все сделаны, можно идти домой, смотреть и принимать работу по установке защитного периметра.
        На улице шел дождь, вроде и мелкий сам по себе, но вот ветел явно был не в тему. Я пожалел, что оставил скаф дома и пошел в комбинезоне. Вот вроде выжлятник и должен чувствовать погоду, но вечно я с ней попадаю впросак. Лицо больше всех страдало. Если комбинезон не промокал, то вот с лицом была проблема. Очень неприятно когда ветром тебе в лицо приносит с хорошей такой силой капли дождя. Очень неприятно. Ничего смертельного, но все мое радужное настроение как ветром сдуло.
        - Влад, я только через часа два закончу, есть небольшие проблемы со стыковкой некоторых модулей.
        - Ну мне тоже есть чем заняться, стоять над душой не буду.
        - Вот это правильно, все равно ничего не понимаете, смысл стоять и нервировать меня?
        - Я о том же.
        - Я свяжусь с вами как закончу.
        А заняться мне было действительно много чем надо. Для начала я перенастроил в искине график основной уборки дома. Ночью, как я поставил вчера в расписание, было от их работы шумно и меня это постоянно отвлекало. У меня дома вообще не было уборщиков, так что это сильно меня нервировало. Я сразу настораживался и просыпался - в лесу такой шум означал опасность. Отвыкать от привычек леса я не хотели поэтому поставил уборку на день. Нечего меня сбивать с толку, а днем это не критично. Ну и еще десяток подобных мелочей, что обязательно появляются. Вроде все дела небольшие, а времени уходит на них уйма.
        Пока все делал пришло письмо от военных. Никто ко мне не прибыл для переговоров, просто письмо, в котором перечислялись условия принятия меня на должность инструктора пилотов истребителей. Там больше было составление программ и корректировка существующих, чем самого общения с пилотами. Работа с пилотами шла уже отдельным контрактом и он мог заключен только по результатам моей работы с тренажерными программами. Для работы шел перечень баз которые мне надо было изучить и была возможность удаленной работы, хоть при этом и снижалась ставка зарплаты. Зато меня этот вариант устраивал полностью. Ну и пусть сумма небольшая, зато работа не напряжённая и интересная. Короче говоря я выбрал самый простой вариант работы и подмахнул контракт. Мне тут же пришли ключи регистрации допусков на тренажерные искины и ссылки на базы знаний. Внес и их в список обучения, вернее переделал весь список и график. Вроде мелочь, а провозился больше часа - надо было так настроить, что бы работать я начал в обоих ведомствах более менее одновременно. А вот потом позвонил Зося.
        - Доброго времени суток, Влад.
        - И вам того же, что-то случилось?
        - Да, но не у нас а у вас.
        - Хм. И что же? Капсула заявила, что не будет меня обучать?
        - Несколько проблем. Первая - это то, что вы обучаетесь под разгоном. За обучение нашим базам мы все сами оплачиваем, но вот другие базы учите за свой счет - мы не кормушка, так что нечего пытаться проехать тут бесплатно.
        - Не вопрос, вычтите из заработной платы, мне все равно надо изучать эти базы для второй работы.
        - Вот здесь и вторая проблема. Со второй работой вы сможете приступить к работе с нами на два цикла позже запланированного. Это нехорошо с вашей стороны нас так подводить.
        - Хм, извините, я как то не подумал об этом. Есть варианты решения?
        - Есть. У вас две работы, пусть и по минимальным ставкам. Берите кредит и устанавливайте себе новую нейросеть. Вам она все равно понадобится для работы в дальнейшем, так зачем тянуть? Оплатите ее по расчетам через пять лет если будите расплачиваться 30% от своего дохода.
        - У меня вообще то есть еще один контракт с Княжеством, и там ожидаются то же выплаты.
        - Какие и как скоро?
        - Не знаю, тут не от меня зависит.
        - Тогда делайте по моему совету, будут лишние деньги сами решите погасить кредит или оставить условия как есть.
        - Хм. Я вот так сразу не готов дать ответ.
        - Вы думаете мы будем ждать пока вы будите ничего не делать? А зачем нам тогда платить вам зарплату?
        - Аргумент. Хорошо, пусть будет новая нейросеть. Какую вы мне порекомендуете.
        - Как военнослужащему, вам доступны и военные разработки. Отправьте запрос на замену нейросети в свое ведомство - они сами вам подберут. Укажите только, что и у нас работаете и вам необходимо заниматься научной работой. Оставите ссылку на контракт - их искин все и так найдет что вам может понадобится и сделает варианты первичной конфигурации. Просмотрите их выберите нужный и там же подпишите договор о кредитовании. Место установки укажите свое это место работы- у нас есть аккредитация и мы вполне сами установим.
        - Хорошо, Зося. Главное что бы не загнулся я от голода тут с этими усовершенствованиями.
        - Устройтесь на третью работу, все равно ничего не делаете.
        - ЭЭЭЭ, я же учиться буду.
        - Но ведь два дня из восьми у вас есть - вот и поищите работу себе, и вообще не морочьте мне голову - нужны деньги - пойдите и заработайте, а не нойте мне.
        - Злые вы, но я сделаю по вашему, вот только третья работа может сказаться на производительности первых двух.
        - Тогда к вам будут претензии и у меня, и у военных. Так что думайте головой. Всего доброго. Жду в почте уже итогов вашего решения.
        Я вздохнул. Вроде все добрые, а что-то с деньгами у меня все хуже и хуже. Но правы, я же думал бесплатно попользоваться услугами их медкапсулы, однако быстро мне хвост прищемили. А рыпнешся в другую сторону - позвонят военные. И что они могут прищемить - лучше не думать. Ну да прорвусь. Надеюсь все же развернуть добычу пси-накопителей и мне пойдет оттуда денежка. А нейросеть вещь полезная- у меня еще моя старая стоит, четвертого поколения да и резанная- сугубо для пилотов. Имплантанты тоже пилотские. То, что тут установят, явно не будет хуже, чем у меня есть сейчас. Скорее всего пятого поколения или даже может быть шестого. Конечно, местные нейросети другие и сравнивать их сложно с сетями содружества - тут все построено на пси. Но вот градацию поколений они выдерживают четко, только есть один момент - шестое поколение тут ничуть не уступает такому же поколению в содружестве. Ни по скорости работы, ни по количеству имплантантов, ни по другим показателям. Но! Нейросети тут, как я уже говорил, на основе пси-энергий и поэтому есть еще градация по ним. Там тоже свои поколения, но вот нейросеть в целом
считается шестым поколением, если каждый ее компонент тоже шестого поколения. Короче говоря это совсем другие возможности. К тому же есть еще один нюанс - базы учатся на этих нейросетях в разы быстрее, чем в содружестве. Но вот им и этого мало и они уже замахнулись на переделку языка. Хотят еще ускорить процесс. Хотя это понятно - что бы ни говорили местные, но области работ у них часто меняются и даже те, что стабильны все равно постоянно модернизируются. То есть базы им приходится учить практически постоянно. Да в целом еще не догнали содружество по технологиям, но вот я бы не сказал, что отставание уже критичное. Плазменные орудия и гипердвигатель тут спроектировали на основе технологий архов - нам они подходят и даже ближе, чем из человеческих миров. Еще бы- у них все базируется тоже на пси способностях. Вроде наши даже сделали то, чего нет ни у тех ни у других - пси-активная броня и реактор пси-энергии. Они правда не такие идеальные и есть свои нюансы - штучная работа. Цена у них тоже огромная. Но есть же и свое. Пси усилитель не знаю, может сделали уже, а может еще проектируют - тут непонятно.
Тунельные орудия не совсем такие,как в содружестве, но вроде не сильно отстают от последних поколений содружества, с лазерами затык. Что-то там не получается и более широко применяются импульсные установки. Но лазер все же нужен для дальних рубежей ПВО. Короче как ни смотри, но однозначно ничего сказать нельзя. Если на корабле будет пси-орудие, то шансов у содружества мало. Но вот и содружество может навалять и вполне успешно, даже своими устаревшими поколениями кораблей. Истребители же однозначно проигрывают аналогам из человеческих миров - искины тут слабее, а размеры не предполагают много свободного пространства, людей-пилотов же в них нет. Плохая ПВО и слабая истребительное прикрытие - финал очевиден, так же как и очевидно попадание под пси-удар для противников.
        - Ну вот Влад,я уже все закончил. Можешь принимать работу.
        - Что ж, идем посмотрим где, что стоит и куда стреляет.
        - Зачем ходить то? Я уже находился тут и набегался, подключайся к своему искину и прошивай коды управления. Искин тебе все покажет сам, да и протес тирует заодно. Не мой тестер конечно, но вполне функционален.
        - Вариант.
        Искин бодро отрапортовал о подключении нового оборудования, принял коды и стал анализировать алгоритмы работы охранной системы. Потом полез закачивать новое программное обеспечение, но вот оно было платное и денег у меня не хватало. Так что тут ему,да и мне вышел облом. Ну просто принял что есть. Тесты показали полную работоспособность и готовность к эксплуатации. Значит принимаю работу, чего делать умный вид, если я тут ни в зуб ногой. Что и сделал.
        Потом было нуднейшее дело заключения кредитного договора на установку персональной нейросети. Вроде все через сеть можно сделать, но ведь надо же и прочитать и выбрать сумму кредита. А как ее выбрать если я не знаю во сколько мне это удовольствие встанет. Не сразу, но нашел пункт о плавающей стоимости, но там требовалось поручительство сторон. Ну и ладно. Не долго думая внес оба своих места работа поручителями, а кто там и что - пусть сами разбираются. Ответ будет только завтра. Подожду- куда я денусь.
        - Здравствуйте Зося, я кредитную заявку подал, дальше вам решать, что и как, но вот нейросеть и имплантанты мне надо полные и хорошие.
        - Хорошее дешевым не бывает.
        - Бывает, главное это момент покупки. Сейчас все заинтересованы в установке мне качественного продукта. Или я ошибаюсь?
        - Ошибаетесь, как минимум 99% людей в вашей нейросети никак не заинтересованы.
        - Неправильный ответ - они тоже заинтересованы, но об этом просто не знают.
        - Хорошо, не будем разглагольствовать, когда будет решение?
        - Вроде завтра, но я ведь не знаю, что мне установлено будет.
        - Это не волнуйтесь - у вас два места работы, вот к нам и будет запрос на необходимые модули.
        - Ну тогда ладно. Только со мной все таки посоветуйтесь сначала, перед окончательным принятием решения.
        - Это само собой. Ах да. Базы сейчас вам учить нет смысла, поэтому можете заняться своими делами. Несколько дней не решат проблему.
        - Хорошо, вот только я понятия не имею, чем заняться.
        - Можете напиться или наоборот бросить пить. Мне все равно. Главное не исчезайте и оставайтесь живым.
        - Это я могу.
        - Ну вот и договорились. Я свяжусь с вами как будет результат. Думаю завтра и будет, потом вы пойдете ко мне и мы вместе вам рассчитаем предварительную нейросеть.
        - Понял, значит так и делаем.
        Ну вот, теперь непонятно чем заняться. Хотя как это непонятно? Домом своим займусь. А на следующий день все завертелось. Нейросеть мне рассчитали с уклоном больше в пилотскую сторону, но были и расширенные пси-возможности, да и про науку не забыли - аналитический модуль тоже был неплох. Имплантанты на скорость реакции и силу, два на интеллект, пси-имплантант, расчетный имплантант совмещенный с аналитическим. Совмещенный имплантант был откровенно так себе - ну не может быть такой имплантант чем-то выдающимся. Давал прирост интеллекта всего в двадцать пять единиц, да и объем памяти не впечатлял. Зато в нем был хороший расчетно-аналитический модуль, так что в целом это сильно расширяло мои возможности. Конечно, лучше всего поставить это все отдельными специализированными имплантантами, но куда? Какие еще есть варианты? Шестое поколение - поэтому особо не разбежишься - свободных петель больше не было. Да и сама нейросеть была спроектирована под два моих текущих места работы и особого разнообразия видов моей деятельности не предполагала. Но по сравнению с тем, что у меня было до нее - это что-то. Ха.
Мой интеллект перевалил за две сотни и составлял уже 236 единиц. Очень даже неплохо. Реакция у меня от рождения была великолепная, а с установленными имплантантами я существенно подрос с возможностями.
        Всю идиллию испортили военные. Приперся какой-то умник и заявил, что каждый офицер обязан владеть боевыми навыками ближнего боя. Да и вообще любой военный обязан. Вот радость то какая. Базы в меня заливали каким-то странным методом. Не стандартным - не в медицинской капсуле, а в тренажере, который специально доставили в клинику. Особо ничего я не запомнил, но вот болело мое внутренне я после такого. Пояснили, что заливка была нескольких разных баз знаний и я теперь сам адаптирую их под свои возможности. Это вроде как не типовая база, а персональная получается. Угу, три дня провалялся в капсуле и еще день просто приходил в себя. Новаторы недоразвитые. Но кто ж меня тут будет спрашивать то? Контракт подписан и все - я военный. Лейтенант, если быть точным. Так как я офицер, то обязан иметь форму. Форму иметь я обязан за свои деньги, но установленного образца. Вот как мне повезло - и так денег нет, так еще и форму надо заказывать. Прям рад.
        Потом были тренажеры чередуемые с изучением баз знаний. Как-то незаметно прошел год, потом пролетело еще два цикла и я уже приступил к своим обязанностям у ученых. Для истребителей пока только просматривал программы тренировок и особо ничего не делал - сначала надо разобраться, да и базы доучить.
        - Влад, идем сегодня в клуб.
        - Если ты угощаешь, то можно, но меня ты знаешь - я не пью алкоголь.
        - Непьющих я переживу, но там девчонки наши будут и Лана хотела тебя видеть. - я поморщился, вот уж прилипчивая, ну было дело, но ведь у нас разошлись же давно. Сама же и свалила к новому ухажеру, а теперь вдруго вспомнила и никак от нее не отделаться.
        - Тогда я не пойду, ну их. Столько девушек в округе,а я буду гонятся за сумасшедшими докторшами.
        - Ха, я им так и скажу, так может пойдешь все таки, там же не только они будут.
        - Это не вежливо, прийти с одной компаний девушек и начать гоняться за другими.
        - Ну не знаю, вон Алану нормально все.
        - Угу, только его не переваривают теперь ни наши девчонки, ни еще пол поселения. Дождется он и капсула на этот раз ему не поможет.
        - Не убивать точно не будут, а остальное капсула вылечит.
        - Я бы не был так уверен, у каждого есть свои способности и с чем-то он таким столкнется еще.
        - Так что, не идешь?
        - Нет, спасибо, что-то расхотелось. Да и музыка ваша не для меня.
        - Ну как знаешь, смотри в следующий раз просить будешь - не пригласим.
        - Скатертью дорога.
        - Какая дорога? Причем тут скатерть?
        - Понятия не имею, так отец говорил. Это значит вали и улыбайся.
        - Грубый ты, все вы выжлятники ненормальные.
        - Нормальность - это усредненный показатель. Для тех, кто не имеет интеллекта, поясняю - серость. Так что меня ты похвалил, а вот себя оскорбил. Причем сам.
        - Все я ушел, не нравиться так и скажи, а вот оскорблять не за чем.
        Проводил незадачливого гуляку взглядом я задумался. А что, собственно, делать мне? Сегодня везде выходной. Праздник. Дома сидеть не хотелось, но вот и вариантов особых не было. Жизнь уже давно вошла в свою колею. Такого недостатка денег, как в самом начале, уже не было. Не много - нейросеть все таки персональная и имплантанты дорогие - кредит то надо погашать, но работающее месторождение уже начало приносить прибыль и я вздохнуть смог спокойнее. Но вопрос то открытый - делать то что?
        По дороге домой ничего не придумалось. Дома тоже ничего не пришло в голову. Ну кроме одной идиотской мысли. Галовидение смотреть реально не было желания, хотелось как то отпраздновать, но что бы было спокойно. От нечего делать я установил новую оболочку для создания виртуальной реальности. В ней пришлось чуть поразбираться - новая версия отличалась от старой. Но все в лучшую сторону. Создал в сети виртуальный бар, использовал для создания интерьера ландшафты планет - не только нашей, а те, что мне понравились. Подумал и добавил свои записи из Астрала. Это больше ощущения, но вот я давно уже их визуализировал - это надо было для работы в клинике. Наложил это все ан пейзажи и прописал виртуальные же зал и отдельные комнаты с разными видами. Вывеси в сети объявление про свое творение и запустил в работу. Авось найдется и компания. Чем хороша виртуальная реальность, так это тем, что где угодно можно быть как в толпе так и наедине с кем-то. Да и площади не расходовались - только ресурсы серверов. Ноу меня то он и так оплачен, вот только я не выбираю свой лимит - нет у меня таких расчетов, но зачем
отказываться если его мне арендуют научники? Вот я и развлекался.
        Потихоньку в баре стал появляться народ. Создавались темы обсуждений и народ разбивался на кучки. Но вот сами их темы меня не трогали и я сидел и просто смотрел на получившийся пейзаж - небо из астрала и поверхность какой-то планеты. От нечего делать оживил пейзажи - они уже не были статичными. Посмотрел на мощности сервера. Хм,я уже почти перетратил. А гулять так гулять. Оплатил отдельным счетом дополнительные ресурсы для своего бара и продолжал дальше любоваться видами. Искины изгалялись над пейзажем очень сильно и мир действительно казался живым. Неожиданно ко мне постучалась девушка.
        - Это ведь вы создали?
        - Да я.
        - Никогда не видела ничего подобного, откуда взяли небо?
        - Это астрал, он так выглядит.
        - Я никогда не была в астрале. Отец говорит там опасно, особенно для меня.
        - Он прав. Там очень опасно, но и красиво.
        - Спасибо вам.
        - За что?
        - За то, что показали мне астрал,я ведь его очень хотела увидеть.
        - Это потому, что его вам запрещают, если бы вы сами попали туда и выжили, считали бы так же как и ваш отец. К тому же здесь не все из него - то что опасно я убрал, но вот само небо - да именно так выглядит.
        - Все равно спасибо.
        - Да пожалуйста. Мне не жалко. Любуйтесь пока есть возможность.
        - А вы удалите свой бар потом?
        - Конечно,я уже перетратил свой лимит и денег у меня держат это на постоянно основе нет.
        - А создайте прямой счет оплаты этого бара, я помогу найти добровольцев, что оплатят.
        - Зачем? Все хорошо в меру, если так будет всегда, то это приестся.
        - Ну пожалуйста. - девушка просительно смотрела на меня. Если я прибывал в полусонном состоянии, то ее просительные интонации заставили меня внимательней на нее посмотреть. Длинные волосы, правильные черты, некая аристократичность даже есть. Но в целом не производит впечатления богатенькой избалованной девочки, нет, все как раз наоборот. Что то в ней чувствуется, и что-то детское, наивное, и наоборот - есть уже черты взрослого человека, знающего что по чем достается в жизни. Но красива, этого не отнять. Я не выдержал и улыбнулся.
        - Хорошо, но при одном условии.
        - Если оно меня устроит.
        - Это решать вам. Условие простое- вы проведете часть времени тут со мной, сколько - это на ваше усмотрение. С вами интересно.
        - Хорошо, но тогда и у меня есть условие.
        - Весь внимание.
        - Вы перестаете мне выкать. Я не старуха.
        - А я, значит, по вашему, старикан?
        Девушка смутилась. Но ее так просто не проймешь.
        - Во первых вы первые начали, ты первый начал, во вторых ты не представился, а я не разговариваю с незнакомыми мужчинами.
        - Влад, меня зовут Влад. А тебя? - ну да не знакомится она с незнакомыми, а это что тогда было?
        - Анна.
        - Странное имя, не слышал тут таких.
        - Не страннее Влада - это Земное имя, как и мое.
        - Меня отец так назвал, тебя,я так понимаю, тоже?
        - Да, ну и на мамино имя оно похоже, вот так и получилось.
        - Красивое имя. Непривычное, но мне нравится.
        - Отец говорит, что главное оно короткое.
        - Пфф, да ваш отец мудрец.
        - А здесь только эти виды есть?
        - Да.
        - Жаль, я бы хотела посмотреть на настоящий астрал.
        - Там сложнее все, там нет движения по плоскости и нет ориентиров - не к чему привязать.
        - А сможешь сделать?
        - Смогу, но вот по деньгам - это будет уже слишком дорого для меня.
        - Кинь номер счета, я сейчас организую пополнение средств, а ты пока займешься созданием комнаты с астралом.
        Я внимательно и задумчиво уставился на Анну.
        - Что не так?
        - Да во думаю, вроде не женаты и не начальник мой, а ты уже мне приказы выдаешь.
        - Влад, ну пожалуйста.
        - Уговорила. Лови. - ну а что еще оставалась делать, девчонка действительно очень красива, и отказывать ей в мелочах мне не хотелось. Это же не спутник с орбиты достать - это попроще обещание.
        Создавал комнату астрала я долго. Сам не заметил, как увлекся. Казалось бы -чего проще? Все алгоритмы и визуализация давно отработаны еще в исследовательском центре, но вот сделать вид действительно живым... Это оказалось неожиданно сложнее чем я думал. Я уже думал, что девушка ушла. Ну кто в здравом уме будет ждать больше часа, когда удовлетворят ее каприз? Вот-вот. А терять мне неожиданную знакомую не хотелось. Уже когда почти закончил,я не удержался и добавил из библиотеки обитателей астрала. С их повадками и внешним видом. Это как раз было хорошо проработано, и алгоритмы уже были - я их просто перекладывал на этот выскоуровневый язык. Но вот дело было сделано. Добавил в настройках, что создается комната всегда на двоих - нечего толпами шляться. Ну и переложил на новые текстуры кресла и столик. Все хватит. Я вывалился из режима конструирования и огляделся.
        Как это ни удивительно, но Анна не ушла. Вот только уже около нее было несколько парней. Ох мне эта тема не нравится, конкуренты нам не нужны. Я молча встал и подошел к девушке, так же молча взял ее за руку и мягко стал увлекать за собой.
        - Пойдем, все готово.
        - Я уже и не надеялась сегодня увидеть. Думала там все сложнее делается.
        - Я использовал много готовых конструкций из натурального представления астрала. На в эту дверь.
        Мы вошли. Как-то и я сам такого вида не ожидал. Мы были в середине визуализации астрала. Калейдоскоп цветов и потоков снизу. Протуберанцы сил то и дело возникали вокруг нас. Вверху сливались все виды энергий в один поток. Пейзаж постоянно менялся. Я даже сам не заметил, как моментально перешел в боевой режим. Я слишком хорошо знал местность, что бы быть расслабленным, а когда местный обитатель показался в пределах видимости я приготовился атаковать и защищать девушку. Рефлексы будь они не ладны. Я не сразу понял, что все это виртуальность. Я смущенно оглянулся на гостью. Та стояла с широко раскрытыми глазами и буквально впитывала все в округе глазами. Но это не помешало ей заметить мою реакцию.
        - Так ты не просто рисовал, ты ходишь в астрале? Ведь так?
        - Да, ходил. Это действительно опасное место.
        - Расслабься это всего лишь виртуальность.
        - Извини, не могу. Пойдем отсюда, я не могу отделаться от чувства, что надо собраться. Боюсь меня не переделать и отдыха не получится.
        - Хорошо, пошли. И спасибо.
        - Пожалуйста. Но ведь мы посидим просто в баре?
        - Да, я теперь тебя так просто не отпущу, я не знала, что ты астральщик. Расскажешь мне о нем?
        - Если немного только. Не все хочется описывать, а врать тебе я не хочу.
        - Не хочешь или не будешь?
        - Не буду.
        - Это прекрасно. А ты женат? - ну да,женщина, что тут скажешь. Кто о чем, а у нее свои вопросы. Какой там астрал, есть же не узнанные важные сведения.
        - Давно нет.
        - Расскажешь?
        - Нет.
        - Хорошо. Тогда пошли, а то как то сложно с тобой говорить, ты весь напряжен как перед броском.
        - Пошли.
        А во дальше было уже все хорошо. Мы засели в отдельной комнате и разговаривали ни о чем. Ну да я немного рассказал ей об астрале, но вот знала она это все- я чувствовал - знала. Но слушала внимательно и задавала вопросы. Тема эта сама как-то быстро увяла. А вот дальше был просто разговор обо всем и ни о чем. От него осталось только ощущения, а вот темы сами все как-то пролетели мимо сознания. Я сильно пожалел, что мы не в реальности - можно было бы продолжить знакомство, но увы.
        - Оставишь мне свой номер для связи?
        - Только почтовый адрес, хорошо?
        - Куда ж я денусь с челнока, хорошо конечно.
        - Что ж, Давай прощаться. Мне пора уже давно, дома будут ругать.
        - Ты ж вроде взрослая уже.
        - Может быть тебе удастся это объяснить моим родителям.
        - А сколько тебе лет? Извини конечно за вопрос.
        - Все нормально, я поняла его смысл. 18 мне. Не беспокойся.
        - Тогда действительно все нормально.
        - Ну все до встречи. - и она попыталась поцеловать меня в виртуальности. Ага, тот самый случай. Ну соприкосновение изображений не проблема,а что дальше то? Но на миг мне показалось, что я чувствую ее запах и чувствую губы всего на миг, но показалось. Ладно, хорошего по немного. Выход.
        Как бы там ни было, а вечер я провел хорошо. С этой мыслью я улегся спать. А утром уже новый рабочий день, который начался с совещания у шефа. Шеф- это Зося, если кто не понял. Очень ушлый и серьезный мужик со смешным именем, но с обалденными связями. В начале я думал, что любой может открыть подобную лабораторию, вот только оказалось, что открыть может да, вот только не такую - все будет покупать человек. А вот Зосе все самое дорогое просто подарили. Его уважали и военные и ученые. Благодаря именно этому человеку меня везде стали принимать нормально. Я его очень уважал, вот только на совещании быть совсем не хотел. Но как ты улизнешь то? Вот я и приготовился морально к маканию моей особы в фикалии.
        - В целом, за текущий цикл мы хорошо продвинулись. Уже есть практически готовая структура, и я бы мог еще вчера сказать что мы вышли на финишную прямую. Но вот сегодня я выяснил один момен, что нас опять отодвигает от достижения цели.
        - Что это может быть шеф?
        - Вот и я хотел бы узнать что. Сейчас все вы получите ссылку на обычных свободный ресурс и сходите в него, причем все в определенную комнату зайдите обязательно. Адрес там ее указан. И да проект платный -за свой поход надо заплатить за аренду сервера. Ничего не обеднеете. А вот потом у меня будут серьезные претензии к одному нашему сотруднику. Сходите, не ленитесь. Прямо сейчас и сбегайте в виртуальность.
        Ну и что оставалось делать - пошел и я. Чувствительный орган уже чувствовал неприятности, и куда идти я понял сразу- еще бы, это же мой бар свиданий или как его там - я поленился придумывать название. Описание было, а названия нет. Вот туда я и потопал. Правда я совсем не понимал почему это творение, полностью основанное на нашей же работе, отодвигает нас от цели. Ерунда какая-то.
        В общем зале бара на удивление было много народу. Странно,я думал уже ресурс перенесен в архив за ненадобностью, но раз люди оплачивали мощности серверов, то он работал. А людей было много. Откуда столько? Странно. В комнату астрала я пошел нехотя. Он слишком получился реальным и если привыкнешь к его безопасность, то есть шанс в уже настоящем астрале серьезно вляпаться. А это мне не надо. От всех переживаний руку опять стало жечь. Ну вот что за ерунда еще с ней такая, и ведь здорова же она и аура нормальная. Вошел. Осмотрелся. Да ситуация в моем астрале постоянно менялась. Уже все не так, как было в прошлый раз. Ладно посмотрели - пора на выход. Как оказалось, вышел я первый- все еще там пребывали. Ждать пришлось полчаса.
        - Итак, я так понимаю, уже все ознакомились с представленным.
        - Да, но только не понял я - какое это имеет отношение к нашей разработке, да очень красочно, но что там такого? Это мы и так все знаем.
        - Хорошо, я поясню. Хотя надо бы заставить пояснять создателя данной виртуальной реальности. Влад, ничего не хочешь нам сказать. - все тут же уставились на меня. Быстро же Зося узнал о моей разработке, как-то слишком быстро. Ну да это дело такое, вот только что говорить?
        - А что говорить? Я использовал все наши созданные модели для создания этой реальности. И да я делал максимально приближенным к тому, что я часто наблюдал в астрале. Практически - это его виртуальный аналог.
        - Это я и без тебя понял, только вот есть один момент. Попробуй описать его с помощью нового языка. Все попробуйте.
        Пыхтели и думали мы с минут десять. Вот только ни у кого не получалось
        - И как результаты? - вот же ехидна, видит же сам, что результатов нет нормальных, так издевается.
        - Ничего не выходит, чего-то не хватает, но не понятно чего.
        - В отличии от вас, я не пыхтел над этим вопросом здесь,а пытался сформулировать его там. И понял чего не хватает очень быстро. Вы бы то же поняли, но вам мешает то, что вы не трудитесь над нашим исследованием, а просто удобно себе живете. Нащли хобби за деньги. Это я тоже только сейчас понял и собираюсь менять. Готовьтесь
        - Мы уже поняли, что мы тупые и ленивые. Но вот может все таки пояснишь нам?
        - Это просто - наш язык статичен или динамичен. У него вся суть в этом "или", но вот в астарале вместо "или" надо выставлять "и". Пока мы описываем единичные понятия и события - нашего языка хватает, а вот описать систему в целом - уже нет. Как может быть застывший протуберанец, который постоянно меняет свое направление движения? Оказывается может. Ладно описать один протуберанец,а вот всю систему мы уже не можем.
        - Любое статичное описание - ошибочно, все всегда меняется - это я вставил свои пять копеек, естественно.
        - Любое событие всегда описывается относительно системы координат и за определенный промежуток времени, Влад. Иначе слишком долго и сложно его описывать. Язык должен быть удобен прежде всего.
        - Надо вводить тогда что-то соединяющие в себе противоположности, да док, вы правы- надо менять структуру языка. Одними приставками к словам и союзами мы не обойдемся.
        - Я рад, что вы это поняли. Но теперь каждый будет заходить туда и пробовать свои наработки и идеи - это очень полезное нововведение, жаль, что Влад его догадался сделать только сейчас.
        - Док, там все наши наработки - раньше бы я его не сделал, да и программное обеспечение поменялось в лучшую сторону - это возможно только сейчас стало. Раньше бы не вышло. Да и не знал я, что надо делать живую модель астрала.
        - Хорошо.
        - И еще Зося, я не буду туда ходить - он слишком похож на обычный астрал, извини, но мне нельзя.
        - Даже так, объяснишь почему?
        - Я в нем чувствую себя так же, как и в настоящем астрале - либо я в конце-концов расслаблюсь и меня в настоящем убьют, либо я не смогу работать в боевом режиме.
        - А контролировать себя?
        - Док, при всем уважении, но у меня были базы по психологии и выработка рефлексов тоже была в одной из баз.
        - Я понял - это серьезный аргумент.
        - Я, кстати, удивлен. Откуда такая популярность виртуальной комнаты? Я думал она уже скинута искинами в архив.
        - Ты создал популярное место - оно необычно и привлекает людей именно этим. Не был бы таким глупым - уже бы греб лопатой деньги.
        - Так и сейчас могу поставить ренту.
        - А толку то? Твоя программа не заявлена авторскими правами, можно просто создать другую такую же.
        - Хм, не учел. Жаль. Никак не стать мне богатым.
        - Попробуй сначала думать,а потом делать.
        - Пробовал, получается всегда завтрак. Утром я всегда много думаю.
        - Утром думают в специальной комнате - санузел называется, а завтрак делают уже после этого, а не совмещают.
        - Хм. Вот как, не знал. Спасибо, но я уж по старинке лучше.
        Работа и опять работа. Но я уже доучил базы по оружию и по рукопашному бою шестого ранга и мне пора лететь на аттестацию к военным. Прописали себе в уставе, что любой военнослужащий должен владеть минимум шестым рангом этих баз и хоть ты тресни. Ну вот зачем консультанту все это? Хотя да, формально я теперь военнослужащий, вот только рядовые больше получают денег, чем я. Хотя это я так, по возмущаться захотелось, на самом деле я совсем не против. Сами базы незаметно для меня трансформировались в лично мой стиль ведения боя. Если сравнивать меня прошлого и теперешнего - разница колоссальная. Такие знания всегда пригодятся, а даже если не пригодятся- тем лучше. Мне просто не хотелось лететь к ним на орбиту. Зачеты принимались там у космических войск. Гордое какое название. Одну систему с трудом контролируем, но туда же - космические войска. Ну да делать нечего - уведомил своих исследователей и полетел. Сначала до наземной базы, а уж только потом на орбиту, с такими же новичками, как и я. Угу новички, всем лет по пятьдесят уже небось. Встретил нас сержант космического десанта. Такой дядька весь из
себя злобный и неприветливый. Вот только чувствовал я в таившуюся хитринку в его глазах -явно мужик с подвохом.
        - Итак кандидаты, да-да, пока вы не сдадите нормативы- все вы кандидаты. На тренажерах вы уже проходили задания различной степени сложности, но оценки ставятся комиссией только после индивидуальных поединков. И никак иначе. Условие одно - не убить и не умереть. Оценивается не столько результат, сколько сам поединок. Это все, что вам надо знать. Все вы не новички и у каждого есть свой личный опыт выживания. Это хорошо - нам будет интереснее наблюдать. Вопросы есть?
        - А где туалет? - ну кто бы еще это мог быть - единственный самый молодой из нас, хотя по размерам - здоровый шкаф.
        - Что вот так сразу? Не переживай ты так - нормативы обычно не смертельное занятие.
        - И все же?
        - Сам разберешься, к тому же у тебя есть нейросеть - научись ей пользоваться.
        - Но на ней нет никаких данных по нашему месту.
        - Ну да, объект секретный и вы гости тут, а что ты хотел?
        - Так как я тогда буду пользоваться тем чего нет?
        - Разговорчики в строю. Шагом марш за мной.
        - Тут прямой длинный коридор, опора бота сзади тебя, догнать должен успеть - это я уже тихо намекнул парню.
        - Спасибо.
        Сержант и глазом не повел на мое предложение, но видимо был не против, а вот экипаж бота скорее всего не обрадуется. Ну да не маленький парень - разберется.
        Догнал нас он уже перед самим тренировочным залом. На его лице набирал силу хороший такой блан, даже не блан, а бланищще. Ну значит экипаж был против. Парень подошел ближе ко мне и прошипел тихо, но так что бы и рядом слышали.
        - Сука ты. Подставил меня специально да?
        - Дурак, обоссаться было лучше тебе?. - ну а что я еще мог сказать? Вот и делай после этого добро людям.
        - Пошел ты, урод. Поквитаемся еще.
        Ну вот уже и злопыхатель появился. Я резко затормозил и развернулся к нему. Вошел в свой боевой транс и стал запоминать моторику и его лицо. Я из свободных земель, врагов за спиной у нас не принято оставлять в живых?. Так же быстро скользнул сзади него и выпал из транса. И молча пошел вслед за придурком. Зла на него я не держал, но вот такие конфликты иногда серьезно сокращают время жизнедеятельности твоего организма, лучше держать противника в поле зрения, а при случае грохнуть. Эти мои манипуляции заметил и сержант и еще несколько битых волчар из нашей команды. Посмотрели, также запоминая меня, и промолчали. Но свои выводы сделали. Во мне заворочался зверь и стала просыпаться ярость. Я совершенно непроизвольно оказался опять в боевом трансе, но здесь я себя уже контролировал с трудом. Ярость и зло на этих возможных противников нарастала. Сам не заметил, как уже занял позицию, для атаки, как молодого идиота, так и для всех остальных.
        - СТОЯТЬ! - рявкнул сержант. С трудом, но я смог взять под контроль свое тело, но на удивление из боевого транса я не вывалился.
        - Замерли все, бездна вас подери. Замерли, я сказал. Буквально через секунду нас окружили уже боевые дроиды. На меня уставилось сразу три из них - ого какая честь. С тихим шорохом, настолько тихим, что я его и разобрал то в общем фоне с трудом, сзади что-то увыдвинулось. Вариантов может быть немного - турель. Да, не шутят тут совсем.
        - Все вышли из боевого транса, а ты молодой если еще раз свою пасть на волков раззявишь, я ее тебе сам порву. Понял меня урод?
        - Нет! - упрямый дурак. В ту же секунду его парализовало и пара дроидов моментально спеленали и утащили. Мда, ну хоть не пристрелили, хотя как по мне, так надо было пристрелить.
        - Тебя как зовут? - это уже ко мне. Вот дебильный вопрос - а то не знает, у него же список и моя нейросеть ему отбилась. Но лучше ответить.
        - Влад.
        - Полное имя!
        - Влад Бес.
        - Охотник?
        - Выжлятник.
        - Дай угадаю, из бывших свободных поселений?
        - Так точно.
        - Хм, служил ранее?
        - Да, истребители. Фронтир.
        - Ясно. Уймись, тут тебе не свободные поселения, убивать без суда запрещено.
        - Оскорбление и обещание убийства от того парня. Боевой транс у некоторых из согрупников. Не было выбора.
        - Выбор есть всегда, ты выбрал тот, что через жопу. Это военная база, а не бездна знает что.
        Мы смотрели с сержантом глаза в глаза, во мне еще бушевал зверь и требовал немедленно убить всех противников. Но я держался. Сержант тоже был очень не прост. Мгновенье мы смотрели друг другу в глаза, но я смог унять зверя. Это видимо прочел в моих глазах и сержант.
        - Хорошо, пошли. Сдачу нормативов никто не отменял.
        - Есть.
        Топали мы уже под конвоем, чем вызывали любопытство у проходящих мимо военных. Ну да - не каждый день ведут под прицелами роботов новичков. Есть что обсудить теперь в баре. Зверя своего я с трудом, но успокоил. Опять загнал его поглубже в сознание. Вроде помогло. Никто из нас больше не проронил ни слова.
        Сама сдача нормативов ничем особенным не запомнилась. Череда нескольких поединков и медкапсула по итогу. Хоть я и не проиграл ни одного боя - это не значит, что мне не прилетело ничего. Все мои противники были из тех, кто на мою выходку отреагировал тогда более менее спокойно, тех кого я сам занес в возможные противники мне в напарники не ставили. Но это не значит, что они были слабыми - очень даже ничего, меня прошлого они бы уделали даже не напрягаясь. Тут уже не вышло. Это хорошо - расту, но вот явно недостаточно - надо учиться дальше. Если перейти на нормативы космодесанта, то у них седьмой уровень вступительный. А это более чем серьезно, а уж нашего сержанта как минимум восьмой, хотя я думаю, что девятый. Он бы и в одиночку нам показал где охотятся стагны. Очень серьезный мужик. После мед капсулы меня в индивидуальном порядке вызвал сержант на разговор.
        - Ты сам сделал себе врага Влад. Теперь парень во всем будет винить тебя. Из кандидатов он исключен. Он потенциально несбалансированная личность - при длительных рейдах такие создают в экипажах проблемы.
        - Куда он хоть хотел поступать?
        - Легкие крейсера, потенциально мог стать и капитанам - по тестам он очень не плох.
        - Враги мне не нужны.
        - Если бы ты думал головой, о вызвал бы его на поединок. Прока вы кандидаты- вы можете проводить дуэли. Принятым на службу дуэли запрещены.
        - Рефлексы.
        - Я понял тебя, но ты сам создал себе проблему. Учись держать рот на замке.
        - Помочь хотел идиоту, откуда же я знал, что такой тупой попадется.
        - Всегда кто-то из прибывших идет к опорам челнока. Это знает экипаж и очень им не нравиться это.
        - Им не все равно, это и вонять им не будет и никак не скажется на работе аппарата.
        - А тебе бы понравилось? - я задумался.
        - Хм, нет.
        - Ну вот, значит любителя этого действа ты бы отоварил.
        - Лучше бы туалет рядом поставили.
        - Он есть, но ведь проверку мозгов кандидатов надо проводить.
        - Я по нял.
        - На тебя имеет планы наше ведомство, но это не значит, что закрыли бы глаза на убийство. Так что думай сначал. Вроде ты умный человек - должен меня понять.
        - Спасибо сержант, я вас понял. Но я из вольных и у нас такое поведение нормально.
        - Тот парень уже подал свои извинения тебе. У тебя нет ни одного формального повода.
        - Учту.
        - Смотри сам, я еще из десанта корпорации, так что многое видел. Так что - смотри сам. Но законы изучи.
        Я распрощался сержантом и отправился к боту. По нейросети уже был скинут мне маршрут и я не заблужусь. Имею право на ограниченное перемещение по базе - я уже считаюсь военнослужащим. Все. Официально принят. Но вот сержанта я понял. Он аккуратно мне пояснил - что бы я не делал - не попадаться. Это в сказках оставляют злопыхателей за спиной, а тут если можешь его нейтрализовать - делай это. Мне совсем не надо, что этот полудурок через пяток лет подстроил мне какую-то пакость. Особенно мне не нравится возможность построить ее со смертельным для меня исходом. Или, не дай бог, для моих близких. Ну да нет их сейчас, но ведь я работаю над этим вопросом. Всю наивность из меня выбивали моей же кровью. Я не так высоко сижу, что бы позволить существовать за моей спиной врагам. Я понял сержанта - я подготовлюсь.
        В научной же лаборатории все шло своим чередом. Модель языка мы серьезно перерабатывали. Он должен быть и достаточно лаконичным и наоборот- иметь возможность подробно описывать события и явления. Меняли саму структуру языка, а это создание множества моделей, генерация их описаний, оценка и т. п. Теоретическую основу мы выстроили еще до этого, теперь только подгонка и проверка. Это много нудной работы. Очень много. Но куда деваться- работали. На искин своего дома я прописал алгоритм мониторинга подозрительной активности. Он должен был отслеживать подозрительное внимание к моему месту жительства. Маршруты следования я постоянно менял, естественно, по возможности. Что бы я там не говорил, а убивать вот так людей я не привык. Но потихоньку готовился. Изучил базу юрист в третьем ранге, и собирал неспеша информацию про моего оппонента. В чудеса я не верил - это тип затаил зло и во всех своих бедах винит именно меня. Не то что бы я был прямо таки невинным, но и злодеем не был. Что-то среднее. Выяснилась постепенно интересная информация, если мне сержант напрямую дал контакты этого человека, то ему,
скорее всего, нет. Он меня искал. Вот же неугомонный. Ну да придется ему помочь. Есть у меня одна идейка.
        В виртуале я встречался с Анной. Все чаще и чаще происходили наши свидания. Странные отношения у нас сложились. И ни туда и ни сюда. Но мне девушка нравилась и я стремился как-то перевести наши отношения из виртуальных в реальность. Но дело двигалось медленно. Зато именно виртуальность натолкнула меня на идею решения шкурных проблем. Встречи с девушкой в обычных комнатах - они искусственные какие-то. Я не чувствовал ее- просто видел глазами и все. А вот когда мы еще пару раз заходили в астральную комнату - я прекрасно ловил ее эмоции, правда сам был уже готовым к бою - менять рефлексы я не хотел категорически. На одном из виртуальных свиданий Анна обмолвилась:
        - Влад, там появился тип какой-то в сети, поливает тебя грязью почем зря.
        - Всегда такие найдутся.
        - Уж поверь,я это знаю, но вот он зачастил в твою комнату общую - это сейчас модное место в сети, и уж там-то он старается. Говорит, что это он все написал, а ты украл у него и выложил как своё.
        - Угу, бесплатно выложил, только аренда сервера с человека. Именно для этого я и воровал. Пусть создаст тогда свое и выложит в сеть тоже. Но ведь не создано ничего им. Или я не прав?
        - Прав, лови ссылки на форумы, почитай на досуге. Мне он не нравится, да и глупо звучит. К тому же многие говорят, что он явно лжет.
        - Дурак он. Я думал как-то поумнее будет пакостить, хотя опыта может и набраться со временем. Упорный видно человек.
        - Ты бы заблокировал ему доступ к себе в комнату.
        - Не могу - код уже написан, и ушел на сервера - у меня уже нет к нему доступа. Надо останавливать всю систему и переделывать код. Нет у меня прав что бы параллельно писать все. Не стоит один человек такого.
        - Тебе видней, но мне неприятно слушать его вещания.
        - Да я тоже не горю восторгом. Давай забудем о нем.
        - Хорошо, тогда вопрос.
        - Сложный?
        - Да. Я приглашаю тебя на следующие выходные в "Малакас" - это дорогой ресторан в Княжеском. Раз уж ты девушку никуда не зовешь, придется мне самой за тебя все делать. Форма одежды -парадная.
        - Это я то не зову? Да я уже устал звать тебя хоть куда-нибудь. - нет ну надо же, уже я тормоз оказывается.
        - Уже устал? Быстро перегорел, тебе настолько со мной не нравится, что ты уже от меня устал?
        - Ничего подобного. Это было образное выражение.
        - Ты хочешь сказать, что мой образ у тебя ассоциируется с человеком от которого устают. Приглашение отменяется, занимайся чем хочешь.
        - Так стоп. Приглашение меняется - это я тебя приглашаю на следующие выходные в "Малакас", который в Княжеском. Одевайся как хочешь - мне ты в любом виде нравишься, мнение остальных мне не интересны. Если не поедешь сочиню какой-то стих ругающий тебя и распространю в сети.
        - А ты умеешь сочинять стихи? Расскажи что-нибудь и почему еще про меня не сочинил?
        - Не хотел травмировать твою психику. Я не умею сочинять стихи - в этом то весь смысл. Что-то ужасное без рифмы и всего что там должно в них быть. Это как раз и есть жуткое наказание.
        - Ааа. Нет такие не надо мне читать. Можешь писать если что, их все равно не будут читать.
        - Как раз наоборот - будут читать, что бы показать всем - как делать не надо ни в коем случае. Так что будь в ресторане или как он там обязательно. Кстати скинь мне его координаты что ли, а то искать в сети лень.
        - Пфф. Лентяй. Ну ладно, лови и не забудь - одеться прилично, а то обижусь.
        - Договорились.
        Вот так я и получил ценную информацию. Осталось сделать ловушку. Особенно потому, что я немного лукавил - были там мною не освещаемые возможности - для меня были.
        В нужное время мой клиент уже был в виртуальном кафе. Бездна, ну не знаю как назвать это нечто непонятное. Главное, что там он был. Я тоже вошел в виртуал, но не так как мой оппонент - я вошел сразу по прямой ссылке в астральную комнату. Оказавшись в ней я активировал одну недокументированную возможность, естественно, привязанную ко мне - теперь если чудик войдет в любую дверь, да хоть выйти попытается- там же тоже дверь и любой выход является входом. Короче - хоть куда-то пойдет он окажется здесь - рядом со мной.
        Виртуальный астрал бурлил, что-то я с ним перестарался, слишком реалистично вышло, хотя сейчас мне это как раз и надо. Ждать пришлось около часа, но вот прямо передо мной оказался этот тип. Я обозначил удар - ему это ничем не грозило, в виртуале вообще слабо со взаимодействием образов, но ведь рефлексы никто не отменял, верно? Как я и предполагал - он отшатнулся. Рядом сработала имитация астральной твари и бросилась на вроде как жертву. Противник метнулся в другую сторону. Я уже давно был частью в астрале -в виртуал я и заходил частично в нем прибывая. Я такое уже делал - сложное состояние и его очень тяжело держать, но зато очень эффективно. Я поймал взгляд и попытался проникнуть к нему в голову. Это было не просто. Разум его был где-то далеко и тут была лишь оболочка, но вот реальность происходящего и не имение возможности разобраться- ведь он скорее всего выходил уже из общей комнаты - это все давало один эффект. Человек был просто уверен, что он в настоящем астрале и атаки на него настоящие. Да оборону я проходил тяжело - не столько мешали его щиты, сколько отсутствия за ними сознания. Это как
бы растянутая оборона. Но вот я был частью в астрале, а он нет. Последний щит оказался особенно крепким- понятно - это старается его пси-имплантант, но вот атакую я здесь, а не где то там, да и в астрале я чувствую себя хорошо, в отличие от клиента. Я не смог щит разбить. Но вот никто не мешает мне просто его продавливать и искать лазейку. Усиливаю давление, охватил весь его щит облаком и давил каждой его частице. Где-то да даст слабину и туда я ударю. Я все усиливал и усиливал давление, грубая сила - никакой тебе структуры заклинания. Щит начал прогибаться, но держался и тут мне помог противник. Он запаниковали щит на всего лишь один миг дал слабину. Удар. Есть. Щит пробит. Сношу его остатки и жалкие попытки выставить новый. Вот оно -сознание этого урода. Разбиваю и выжигаю его. Коннект с ним разрывается - он исчез. Не знаю как он там в реале, но вот доказать что-то против меня ему будет сложно в любом случае. Если будет чему доказывать. Сам тоже выхожу из комнаты. Все хватит с меня. Пора на боковую - завтра новый рабочий день и надо быть выспавшимся и со свежей головой. Совесть меня не мучила - и не
такое видел, да и не жалел ни о чем. Конечно, делать так как я вроде не к месту- ну гавкает шавка, вот только из шавок вырастают псины и быть потом серьезно покусанным я не хотел. Да и отвечать надо за свои слова. Забыл паренек правило нашей планеты, ох забыл. Думал отмазался от дуэли, так может тут гавкать, ага тот самый случай. У нас тут вся планета такая добрая. Одним мудаком меньше - и мир стал чище. Вот на этой мысли я и уснул.
        - Так друзья. Вчера произошло событие, которое многое изменило. Не знаю правда это или не до конца правда, но вот походы в виртуал прекращайте.
        - А что случилось Зося? Чего за паника такая?
        - Вроде как один человек вернулся из виртуала овощем. Был бы трупом, но вот капсула его спасла. Не знаю насколько это правда, но рисковать вам не советую - если кто потом случайно и выживет, то только жуки. Но уж никак не вы.
        - Поняли, а где вообще новости то эти узнать?
        - В сети обсуждают во всю, официальные источники еще молчат. Ну да они всегда молчат - делать громкие заявления - не их стиль.
        - Ну ладно, поняли.
        - Тебя, Влад, это тоже касается. К тому напяливая маску заинтересованности не забывай проявлять на ней натуральные эмоции, а не тот сурогат, что ты.
        - Что настолько не похоже? Я думал у меня уже получается.
        - Ничего у тебя не получается - актером тебе не быть. От тебя просто разит фальшью.
        - Так вы не пользуйтесь пси способностями, а на расстоянии должно выглядеть нормально.
        - Вот будешь в сотне световых лет, тогда и будет нормально, а сейчас не придуривайся. Кстати, а чего тебе не интересно?
        - Да я в сеть только ради свиданий с девушкой ходил,а сейчас она согласилась на свидание в реале. На кой мне этот виртуал тогда? Ну а свою астральную комнату я не люблю - слишком похожа на настоящий астрал. Вы не поймете что это.
        - Я тебя как раз понимаю - не хочешь потом обмануться в настоящем. Хорошо. Завтра, кстати, к нам приезжает комиссия. Мы должны показать наши труды.
        - Так труды сложно показать, давайте лучше запрограммируем роботов на основании наших старых и новых алгоритмов ну и задание какое-то дадим.
        - Это мысль. Хорошо дополнит демонстрации. Что ж, наши программисты заскучали - вот им и работенка несложная. - программисты кисло поддакнули - угу они как раз заскучали, может когда их не трогают у них все самое интересное и происходит. Я прям чувствовал их эмоции. Да ярко они их переживают. Все уже почувствовали. Ну да ничего, теперь есть повод их подначивать. Я повернулся к ведущему программисту и очень недобро ему улыбнулся. Или оскалился - так точнее. Ох уж эти прогеры, будем вам скуку развеивать.
        Еще одним важным вопросом для меня была покупка одежды для похода в ресторан с Анной. Боюсь она не поймет, если я приду в своей повседневной. Вот не было проблем, так сам себе нашел. Ладно, выкручусь. Проблема была в том, что у нас ничего такого не купишь, заказывать по сети - я не доверял. Купишь что-то, а потом окажется что не то совсем. Вот только как вырваться в магазин слетать непонятно - график у меня забит плотно. Исследовательская лаборатория и полеты на орбиту, где я осваивал полеты на современных учебных истребителях в реальности. Бои пока не проводились - мне надо было разобраться со всеми тонкостями управления,а они были. Нейросеть у меня большей частью пилотская - это означает, что есть модуль синхронизации сознания с летательным аппаратом. Это было что-то похожее на слияние, но не совсем. Да я ощущал корабль как часть себя, но совсем другую - не было ощущения полного слияния. Но в чем-то и этот способ был хорош - мозг не перегружался избыточной информацией и можно было находится постоянно в этом режиме. Собственно так и предполагалось, вот только очень сложно привыкнуть управлять
частью себя в виде вооружения или двигателей. Прирастите себе еще одну руку и вы меня поймете. Но это был основной момент для всех пилотов и я не исключение. Так что времени у меня не было. От слова совсем. И как тут что-то купить тогда? Но в один из дней я все таки вырвался пораньше и заглянул в один из магазинов дорогой одежды на базе.
        - Доброго времени суток. Мне бы одеться подобающим образом.
        - Доброго, подобающем для чего?
        - Какой-то дорогой ресторан в Княжеском - в нем свидание с девушкой.
        - Вы пришли по адресу. И правильно, что не заказывали по сети - сеть не может передать все ощущения от одежды. К какому стилю вы привыкли?
        - К легкому скафу.
        - Это я и так вижу, я об одежде?
        - Хм. Трусы?
        - Это тоже подберем, но в одних трусах на идти на свидание - вы торопите процесс.
        - Тогда скаф.
        - Хм. Боюсь, что одежда вам будет доставлять неудобства. Да и выглядеть вы будите в ней...
        - Я понимаю, вопрос сложный, но что то делать надо.
        - Если вы используете скаф для повседневной носки, то из одежды подходит больше спортивный стиль - он удобен и функционален, вот только для ресторана это не подходит.
        - Еще мне надо заказать форму. Я в пилотах. Вот ловите письмо, там написано, что мне требуется.
        - С формой проще - у нас часто ее заказывают. К тому же она вся основывается на функциональности и защите от негативных последствий разгерметизации, пожаров и физических повреждений. Вам из какого сегмента?
        - Давайте посмотрим из дорогого.
        - Не вопрос, так ага, вижу ваши знаки различия. Минуточку. Разденьтесь за ширмой и станьте в круг -надо снять мерку.
        Ну это я могу-это не сложно. К тому же там здоровенная картинка висит, что делать надо. Разделся, встал, повторил все действия. Минутное дело. Оделся обратно и вышел.
        - Так, есть вот уже модель готова. Максимальная защита для одежды. По сути это сложный комбинезон, если произойдет разгерметизация, то появится вокруг голову поле удерживающие воздух и элементов хватит вам на тридцать минут. Защита и от холода и от огня. Слабая, но есть защита и от пси воздействий, так же здесь хорошая амортизирующая система и очень прочный внешний слой материала.
        - Сколько это будет мне стоить?
        - Две тысячи рублей. И это не дорого. Хотя если для вас это много, есть варианты и попроще.
        - Меня устраивают характеристики и я готов на такую цену. Главное что бы мне в одежде понравилось.
        - Оплачивайте, так же сразу рекомендую купить специальное нательное белье и обувь.
        - Хорошо, давайте все вместе.
        - С вас две тысячи девятьсот тридцать рублей. Ага, все, получил платеж. Подождите десять минут и все будет готово.
        Ждал я выбирая хоть что-нибудь из предложенных вариантов для похода в ресторан. Но мне ни один не нравился- неудобные все, да и вообще не мой стиль. Мучились бы и дальше, но вот мой заказ на форму был готов и я пошел ее одевать. Что сказать. Действительно, очень удобная форма. Если еще и обеспечивает все то, что говорилось, но вообще выше всяких похвал. Форма черная. Эмблемы все матовые - ну это понятно - нечего маячить. Но смотрелись очень хорошо. Микроклимат контроль обещал, что я не буду в ней ни замерзать, ни мерзнуть. Это хорошо. Форма мне реально понравилась - действительно ее разрабатывал знающий человек. Были и места креплений бластера, двух клинков и дополнительного оборудования. Но ничего не мешало и было на своем месте. Да. То что надо. Вот только на свидание в таком не пойдешь,а жаль.
        - Вижу форма вам нравиться, это хорошо. Но вот что делаем с вашим первым заказом? Вам все варианты не нравятся.
        - А вы как-то переделайте форму, что бы она была уже подходящей для похода. Форма удобная, да вроде и выгляжу в ней нормально.
        - Хм. так никто не делает. Это не относится к модной одеже,а вы будите все таки в дорогом ресторане.
        - Да наплевать, не нравятся мне остальные варианты. Вот давайте эту форму просто модернизируем до необходимого приемлемого вида. Без вас я даже не представляю, что надо делать, но вот вы то точно должны представлять. Для такого профессионала - это не сложно.
        - Хорошо, давайте. -мою лесть он пропустил мимо ушей, ну и ладно, попробовать то стоило.
        - Вот смотрите и помогайте. Вот тут надо чуть заузить и вот здесь, изменим обуви внешний вид и заменим все, что можно увидеть под легкой курткой. Куртку чуть превратим в покрой стафа (что-то вроде пиджака). Вот-так примерно можно. Что скажете?
        - Давайте цвет поменяем и вот тут не надо так сильно зауживать. В остальном я вообще ничего не понял.
        - Хорошо, вот так лучше? - я присмотрелся внимательнее. Головизор хорошо отображал как одежду отдельно, так и меня в ней. Да вроде нормально.
        - Да вполне.
        - Хорошо, две тысячи триста рублей и заказ будет тоже через десять минут -я его вам делаю по линейке "форма" - все ее свойства будут и в этой одежде, вы же это хотели? - ну я хотел не совсем это, просто внешний вид хотел. Ну да ладно - мысль неплохая.
        - Хорошо и второй вариант комплекта формы тоже сделайте, и сменную одежду.
        - Оплачивайте.
        - Вот. Разорился я с вами. - ну это я приврал, деньги у меня уже были, не миллионы, но счет пополнялся за счет разрабатываемого месторождения регулярно и нормально. Тысяч тридцать у меня на счету обитало. Не миллионер, но и не бедняк. Так что жить можно.
        - Богатые военные пошли, надо и сына туда отправить похоже.
        - Лучше пусть тоже шьет форму и одежду, я без вас бы вообще не смог ничего купить.
        - Он не хочет - говорит не то это. Ему романтику надо.
        - Да какая у нас романтика. Тренировки да обучение. У вас и то больше романтики.
        - Молод он еще - не понимает. Ну да ладно. Вот принимайте заказ.
        Заказ пришлось принимать опять все одевая на себя. Зачем, если все по его же меркам сделано и уже оплачено? Но вот пришлось. Второй комплект тоже сидел хорошо, ну да я не сомневался. Одежда мне понравилась. Удобная. Не скаф конечно, но пойдет. Форма удобнее, но это уже рядом. Взял контакты старика и попросил сохранить мои данные - дальше я заказывать буду по сети, если понадобится конечно. Хотя что мне там понадобится непонятно. Итак всего теперь много. Мне и раньше столько вещей не нужны были, да и скаф легкий все равно удобнее и функциональней. Можно считать к свиданию я готов - можно отправляться к себе.
        - Вы зайдите через один дом в магазин - подарок хоть купите девушке.
        - Очень дельный совет, и очень вовремя, спасибо.
        Подарок я выбрал просто кулон, в нем была пси структура защиты. Малая и слабая, но была. Да и красивый он был. В каталоге все красивые. А вот когда своими глазами смотришь - сразу много образцов отсеиваются. Этот мне понравился. Все. Теперь точно домой, а то так все деньги потрачу.
        На следующую тренировку на орбиту я полетел уже в форме. Надеюсь отстанут со своими требованиями одеться согласно устава. Зачем только не понятно - все занятия мы проходили в легких скафах. Получше моего кстати. Вот смысл в форме, если в ней только на инструктаже были? Ну да не я придумал правила, не мне их и менять. Наше дело маленькое- сказано, значит будем исполнять.
        - Влад, задержись, к тебе есть вопросы у СГБ.
        - Так точно.
        - Здравствуйте Влад. Пройдемте со мной, есть несколько вопросов, требующих вашего пояснения. - ну а что мне оставалось делать, пошел. Куда я денусь с орбитальной базы.
        - Итак давайте просмотрим факты. Вот ознакомьтесь - это логи системы по вашей виртуальной комнате астрал. Вот тут мы видим ваше присутствие, а вот тут присутствие некоего разумного, которого нашли позже мертвым в медицинской капсуле. Сразу скажу, что в соседней комнате установлено оборудование для сканирования мозга и вне зависимости от результатов нашей беседы, вы его пройдете.
        - А что вам не ясно. Человек оскорблял меня в моем же творении. Обливал мое имя грязью. Согласно пункту о защите чести и достоинства военнослужащих я обязан был это пресечь. Я пресек.
        - Вам очень идет форма, Влад. Не хотелось бы, что бы с вас ее снимали. Поясните конкретно, что произошло.
        - А что ту говорить, поставил эксперимент по созданию копии астрала, затем заметил, что в нем все слишком реально для модели. Там можно ощущать чувства и энергии, слабо, но можно.
        - Вот как, очень интересно.
        - Только не говорите, что ваши спецы там не были. Так что ничего нового я не открыл. Ну а в самом виртуальном мире я защищал свою честь и достоинство. Мне за спиной пакостники не нужны. Таких надо давить пока маленькие. Я в своем праве по законам свободных земель.
        - Это не закон, это больше обычай и то не везде.
        - За своим языком надо следить. К тому же нож в спину от него мне не нужен. Дуэли запрещены и все такое прочее. Но законы я изучил - там нет ни слова о виртуальности, наоборот, есть один пункт, который явно говорит, что убийство в астрале таковым не является и не может быть рассмотрено в суде. В чем тогда вы меня обвиняете?
        - Я ни в чем, и пункт этот мы тоже знаем. Его специально сделали для игр - вначале люди стали судится из-за того, что их кто-то убил в игре в виртуальности. Он там видите ли травку собирал,а тут его коварно убили. Вот и пришлось ввести.
        - Ну вот сами же и пришли к таким же выводам, что и я. С любой стороны я прав.
        - В этой вашей комнате действительно отражение астрала?
        - Нет не отражение, это модель мною построенная на реальной основе. Она вышла слишком реальной. Это другой астрал можно сказать. Но что-то в нем есть. Я не разобрался, да и не хочу- это может плохо сказаться на мне, окажись я в настоящем астрале - расслаблюсь по привычке или среагирую с запозданием.
        - Что же, я все понял из ваших слов, да и характеристику вам дают по месту службы положительную. Но все равно будем ждать результатов сканирования и анализа судьи-искина.
        - Это понятно, но обжаловать то я смогу, если что, его решение.
        - Ну вы же изучили базы по законам до третьего ранга, сами знаете же, что можете.
        - Ну кто знает, СГБ - служба загадочная, может и отменить законы при необходимости.
        - Пока что это не тот случай. Так что все пойдет обычным путем.
        - Я понял, можно проходить сканирование?
        - Идите.
        Вроде и спокойно поговорили, но вот мужик тяжелый. Очень тяжелый. Прямо давит на ауру. Нет спасибо, от этих служб я буду держаться как можно дальше.
        На свидание я вылетел заранее - фиг его знает, как там сложится, да и вообще сначала надо разведать местность. Княжеское был красивым городом, я даже погулял по нему, попутно запоминая местные особенности. Дорогих магазинов и всяческих салонов тут было очень много. Но в целом спокойный и какой-то степенный что ли, город. Был даже парк с прудом. Правда все деревья в нем были одного вида, да и пруд разнообразием живых существ не поражал. Но это я понимал - безопасность прежде всего. Но факт - они выкидывали деньги даже на такие вот ненужные, по большому счету, места. Посидел в кафе, походил по парку. Ну вот уже и время на подходе. Пора идти встречать. Хорошо кафешек тут просто море - небольшие и уютные. Вежде можно посидеть о чем-то подумать или перекусить.
        На стоянке флаеров моего рейса еще не было. Или это не рейс а персональный флаер? Да кто их разберет. Площадка использовалась как рейсовыми, так и частными атмосферниками. Тут тоже была кафешка, но вот от местных соков меня уже отворачивало - сколько можно уже их пить. Это хорошо раз, ну два, но не целый же день.
        Ждать мне вообще не нравилось, но что делать. Потом вспомнил, что женщины часто опаздывают и забеспокоился. Меня совсем не улыбало стоять еще и лишнее время - оно ведь очень медленно тянется. Короче я оказался в кафе. Залез в сеть и стал просматривать свежие новости, да и вообще убивать время. Сок у меня стоял на столике, но я его не пил - реально уже надоело. Неожиданно наткнулся на чьи-то фантазии по рунам. Интересное дело. Оказывается в древности руны использовались, но узким кругом лиц. Они обозначали не слова, а некие абстрактные понятия, связанные либо с определенным действием, либо с системой объектов. А ведь мысль то неплоха - если в язык добавить еще и руны, то их можно использовать для описания пси-конструкций. Понятно, что у рун будет узкое применение, но ведь реально интересно. Для эксперимента можно дать задание искину и пусть проработает эту тему, а там внести коррективы и посмотреть на результат. Ну не понадобятся, так не понадобятся, но мысль то интересная. Составлять некоторые конструкции можно и рунами,а сами руны прописать в пси-имплантанте - как модули. Понятно, что не везде и
не всегда их можно будет использовать, но ведь можно же свести кучу трудоемких обыденных заклинаний к рунам. Они не заменяют конструирование, но вот могут реально сократить время и трудоемкость. Я уже набрасывал план работ, когда заметил девушку. Как и на чем она приземлилась я пропустил, но это не важно. Помахал ей рукой и быстренько стал доделывать свои наброски.
        - Привет, я сейчас быстренько закончу и пойдем.
        - Вот так всегда, я думала меня будут ждать, а оказывается он делами тут занят и не скучает. Не приедь я - и не заметил бы.
        - Просто ждать скучно, подожди пару минут, вон сока выпей. Говорят хороший, меня уже от них тошнит, столько я их в этом городе выпил пока ждал тебя. - Анна тяжко вздохнула, но сок придвинула и стала молча ждать пока я закончу. Золотой человек. Хотя может это "демо-версия"? Кто их этих женщин знает.
        - Все готово. Идем?
        - Идем уже. Нас такси уже ждет, я успела и заказать и дождаться его приезда, пока ты чем-то там занимался.
        - Да вот ждал-ждал и наткнулся на интересный материал, идейка родилась и я быстро ее записывал - забуду же.
        - Но уже записал? Значит идем. И вообще, где восхищения мои внешним видом? Я целый день готовилась.
        - Ты прекрасно и платье только подчеркивает красоту, как и прическа.
        - Ну хоть так. На троечку.
        - Ну извини - не умею комплименты говорить. Я вон тоже специально ездил одежду заказывал. Скаф наверное тебе бы мой не понравился в ресторане.
        - Да как вы уже достали своими комбинезонами и скафами. Что отец, что ты, что друзья отца. Все вечно норовите в скаф влезть,а уж в ресторан сходить- это вообще целая проблема.
        - Да нет, никаких проблем. Идем же.
        - Сделаю вид, что поверила. Хотя доводы твои шатки - пока тебя не вытащила сама, ты никуда не шел.
        - Я же тебя сто раз приглашал встретится где-то.
        - В ресторане не приглашал.
        - Может быть. Ресторан вообще штука непонятная. Поесть - дорого, какие-то непонятные названия блюд и скучно.
        - Я тебе объясню, что такое ресторан и зачем он нужен.
        Так и ехали. Я говорил всякую банальщину и строил из себя деревенщину. Надо же как-то развлекаться. Анна же подкаловала меня своими женскими заморочками. В целом все было нормально, главное, что бы потом не оказалось это ее постоянным поведением.
        Ресторан был конечно шикарный. Чувствовался и вкус и дороговизна. Все на высшем уровне. Даже официанты были вышколены на совесть. Меню, как я и предполагал, мне мало что сказало.
        - Влад, ты изучаешь меню до сих пор?
        - Да, и похоже без помощи официанта я тут останусь голодным.
        - Тебе помочь?
        - Мясо, гарнир и салат. Мясо нормальное и прожаренное, не слишком острое. Салат один фиг какой. Пить не алкогольное, но и не сок. Все что я могу сказать.
        - Хорошо, я тебе тоже заказала по твоему выбору. Если не понравится закажешь уже через официанта.
        - Вот еще, буду давиться и есть даже если не понравится.
        - Это потому, что я тебе выбрала?
        - Да нет, жадный я просто.
        - А не тогда я спокойна, а то уже думала ты двинулся мозгами.
        - Это хорошо, что ты спокойна. Ты была тут уже раньше?
        - И не один раз. Это хороший ресторан.
        - Что хороший догадываюсь, цены тут весьма такие хорошие.
        - Я заплачу, не волнуйся, я не бедная девушка.
        - Да я вроде тоже не бедствую, так что вопрос снимается.
        - Как знаешь.
        Разговор обо всем и ни о чем. Что тут скажешь. Вроде и говорим много, а такого запоминающегося мало. Да и не это главное на свидание. Я просто любовался ей. Красивая она все таки. И аура хорошо развита. То, что она одаренная я понял еще на свиданиях в виртуале, но только тут оценил ауру. В принципе ее можно считать тоже выжлятником и посильнее меня. Ну да я недовыжлятник. С основной массой выжлятников она тоже не конкурирует - слаба. Но аура хорошо и правильно сформирована, и не так проста девушка. Можно сильно нарваться, очень сильно. Чувствовались тренировки и хорошо изученные базы. Боюсь в схватке с ней могут быть сюрпризы и у опытных бойцов. Смертельные сюрпризы. А еще я ощущал на ней артефакты, очень мощные. Я бы на себя против нее не поставил. Хотя и у меня есть чем удивить, но вот боюсь у нее все отработано до автоматизма и я просто не успею ничего применить. Аура у нее очень красивая. И опасная. Это притягивала.
        - Чего молчим? Кто будет развлекать бедную девушку?
        - Пфф, бедная, это я не смотрюсь на твоем фоне.
        - Ты наоборот очень хорошо смотришься на моем фоне.
        - Откуда знаешь?
        - Мама сказала.
        - Уже и мама в курсе.
        - И папа тоже.
        - Шустро. И на когда наметили свадьбу?
        - А они причем тут, это к тебе вопрос, хотя еще и не знаю стоит ли вообще идти дальше.
        Я всмотрелся в ее лицо. А ведь я абсолютно не против на ней жениться. Мне с ней хорошо. Не знаю как сказать - комфортно, я отдыхаю в ее присутсвии. Ну как бы сказать - уютно что ли. Как если вернуться домой из леса и сесть перед горящем камином в любимое кресло. Камина правда у меня никогда не было, но отец мне рассказывал и показывал. Так вот чувство уюта и спокойного хорошего настроения было похоже.
        - Тогда предлагаю пожениться.
        - Вот так сразу? Ты же меня не знаешь, как и я тебя.
        - Не понравится - можно развестись.
        - И не смей думать о разводе, кто женится и думает о таком? Либо ты несерьезно, либо все обречено на провал.
        - Это я тебя успокаивал.
        - Я и так спокойна. Пойдем лучше танцевать.
        - Хм. Это большая проблема.
        - Почему? Не танцуешь?
        - Не умею, да и не стремлюсь уметь. Как-то глупо это.
        - Ничего не глупо, идем я буду тебя учить.
        - Хорошо. Только ради тебя.
        Музыка была довольно спокойная, да и танец парный как я понял, так что особо я не волновался. Модные же танцы я не понимал - вообще какой-то хаос. Если так охота подрыгаться, то лучше заняться комплексом упражнений для ближнего боя. На танцевальной площадке свет был уже не мягкий, как у нас за столиком, а резкий и и яркий. В затемненном помещении создавало интересную игру света и его отблесков. Все это в такт музыке. Необычно. Но интересно. Вот тут меня и учили танцевать. Я добросовестно учился, стараясь не наступить на ноги или еще что-то сделать непоправимое. Но вроде начало получаться. Танцевали долго, но в конце концов и это нам надоело и мы под ручку вернулись за свой столик. Поели, поговорили и только тут я обратил внимание на время. Бездна уже ночь на дворе. Уже и по домам пора, а я забыл и подарок подарить даже. Надо исправляться. Стоило только собрать внимание на время, как спохватилась и Анна.
        - Ой, уже совсем поздно. Взбучка мне дома будет. Надо расходится.
        - Может проще снят комнаты в отеле?
        - Нет не проще, лучше я потом в гости к тебе домой съезжу - посмотрю как живешь.
        - Это очень хорошая мысль , правда особо смотреть не на что, но я буду рад.
        - Тогда договорились, я вызвала официанта расплачиваться и такси.
        - Хорошо.
        Счет перехватил я, для меня было неправильно, если девушка будет платить за себя. Счет был огромным - шесть тысяч рублей. Но я не морщась расплатился. Наплевать - один раз живем, а этот вечер я запомнил - хороший приятный вечер. Он больше стоит. Было немного странно, что счет приходил не по сети, а в кожаной папке. Но мне идея понравилась. Представительно как-то. Хоть и глупо. Приехало такси и мы двинулись на выход. В такси сели оба на задний диван и так и ехали всю дорогу обнявшись. Такси автоматическое, но мы вели себя целомудренно. Хотелось близости, но вот боялся я спугнуть зародившуюся близость. Лучше подожду.
        На прощание я все таки подарил свой подарок и поцеловал девушку. После чего она быстро упорхнула в свой флаер. Очень интересный флаер. Явно очень дорогой, но вот пытается казаться проще, чем он есть на самом деле. Сел в свой арендованный атмосферник и полетел домой. День окончен, вроде продвижение есть, а дальше посмотрим.
        Я резко дернул истребитель влево. Пронесло- очередь прошла мимо. Это мой собственный экзамен. Я уже достаточно освоился с летательными аппаратами местной конструкции и хорошо изучил программы для беспилотных истребителей - внешне они не отличались от тех, что использовались людьми для обучения, только вот вместо пилотского места был искин. С размерами у Княжества еще туго - у меня, на моей истребителе еще во фронтире, не было искина, но вот сами искины для истребителей я видел - гораздо меньше и мощнее здешних. Зато и надо признать, что местные искины были непозволительно дешевы. Таких цен даже представить нельзя ни во фронтире ни в содружестве- смешные цены. Вот я и осмелел - решил проверить свои навыки в учебном бою. В меня уже было одно условное попадание и машина стала валкой. Два истребителя условного противника я сбил. Скажем так - результат хуже того, что я ожидал. Сверху и снизу меня начинали зажимать загонщики. Плохо. Если сейчас проиграю - это неуд мне. Боевой транс у меня получился какой-то необычный, я не мог понять в чем различие, но ощущения были другими. Очередь пролетает совсем
мимо- еле успеваю уйти из-под нее. От неожиданности. От неожиданности проваливаюсь в частичное слияние с астралом. Но ведь астрала тут нет -я же в космосе. Но рассуждать некогда. Мышление рывком ускоряется и мне уже не хватает быстродействия местного оборудования управления. Каким-то непонятным образом получается ускорить и его. Я чувствую силу в каждой клетке и какое-то непонятное поле вокруг меня. Вроде на ауру похоже, только оно пластично. Не до этого. Форсаж, разворот, петля, разворот. Залп. Есть минус один.
        Сознание работает четко, ничего лишнего, но эмоции просто переполняют меня. Мой хищник проснулся и требовал растерзать посмевших на меня напасть аппараты. Сложно даже описать состояние - эмоции очень сложно было контролировать, они требовали действий и немедленных. Часто подталкивая к неразумным поступкам. Но свой истребитель я крутил и вертел в пространстве в просто немыслимых пируэтах. Перегрузки зашкаливали и во всю верещал датчик опасности. Да плевать. Разворот, бочка - нна. Остался один. Тут же мне прилетает попадание в маневровые. Отвлекся. Как раз то, что я говорил об эмоциях - подставился. Немыслимым усилием я доворачиваю кораблик, но не в ту сторону, откуда пришел выстрела по наитию. В томе место, где он должен будет появиться. Может это способности пси так сработали, а может просто мгновенный расчет возможной траектории движения истребителя. Не знаю, да мне это сейчас и не важно. Залп. Есть.
        Медленно отпускает напряжение и выхожу из своего непонятного состояния. Что же это было такое. У меня постоянная связь с астралом и оттуда я получаю силу, но вот я не на планете, откуда это? Да и сила немного странная. Первый раз я потерял настолько контроль над собой. Детская ошибка в конце боя была. Так что же это? Еще раз пытаюсь войти в тоже состояние. Да без проблем. Все так же. Всматриваюсь в себя. Ага энергия такая же, как моя. Только немного странноватая. Ну да ладно. Потом разберусь - пора возвращаться, а то вон диспетчер меня наверняка уже вызывает.
        На орбитальной базе меня встретил мой инструктор.
        - Ну что Влад. Результат прекрасный, считай ты сегодня сдал экзамен на переход в пилоты кораблей других классов - первичную школу обучения можем считать законченно досрочно.
        - Гирт, я здесь что бы писать дополнить боевые программы беспилотников - для меня только начинается все.
        - Какая разница, сертификат я тебе выдам, а дальше куда тебя назначат.
        - Сертификат - это хорошо, но вот мне еще нужна твоя помощь -я не со всем разобрался. Мне же глубже надо знать предмет, чем обычным пилотам.
        - Я и не отказываюсь - заполни заявку на посещение тренировок и ходи сколько влезет.
        - Вот это хорошо. Я только приноравливаюсь еще к местной технике- очень непривычно и сложно. Временами еще туплю.
        - Да, на предпоследнем ты подставился сам. Увлекся слишком и тебя должны были сжечь.
        - Знаю, слишком я сосредоточился на одном, упустив из вида остальное.
        - Но ведь тебе не предстоит их пилотировать. Так какая разница.
        - Большая, я уже вижу неправильность аппаратов, но вот что бы более точно сказать надо еще летать и летать.
        - И что же в них не так?
        - Они средние во всем. Понимаешь? У них все характеристики выравнены. Такое присуща гражданским моделям, но на боевых есть всегда перекосы в какую-то сторону. Чем-то жертвуют для усиления одной характеристики. А тут все абсолютно ровно. Невнятные аппаратики. Но надо думать, что и как можно сделать, что бы они повысили свою эффективность. Короче - сложно все и надо еще мне учиться и учиться.
        - Ну пилотов у нас не было, сами учились.
        - Для самих и сделанного с нуля - это вообще супер все. Но надо идти дальше.
        - Ну ты у нас боевой пилот - ты больше знаешь, так что спорить не буду.
        - А ты и не спорь, лучше внеси меня в график полетов на следующие десять дней.
        - Да не вопрос, только есть один момент.
        - Бездна, что ему еще от меня надо?
        - Ты нарушил двадцать семь полетных предписаний, и он очень хочет твоей крови.
        - Как он меня достал, с каких пор гражданские стали определятькак летать военным? Старый маразматик.
        - Не любишь ты его, а от него твоя зарплата зависит кстати.
        - Да плевать мне на зарплату, он меня уже достал.
        - Ну не всем же плевать на нее, как тебе. Нам деньги нужны- так что давай иди, получи свою порцию головомойки и будь паинькой.
        - Угу, вот сейчас и пойду. Прибить бы старого урода, да нельзя.
        - Нельзя. И не думай даже об этом.
        - Ну помечтать то можно?
        - Ну помечтай, говорят помогает. Не знаю правда от чего помогает, но говорят.
        - Шутник. Ладно, пока, пойду я переодеваться и к этому кровопийце.
        - Давай.
        Потопал я переодеваться. Все мое настроение как ветром сдуло. Вот ерунда какая. Как меня уже достал это старый пердун. Был где-то диспетчером на гражданке во фронтире и тут власть почувствовал. Сейчас вещать начнет и нотации читать. Какие к бездне нотации, боевым пилотам? Как летать по правилам - мишенью что ли стать. Бред. Понятно, что специалистов не хватает и он очень удачно влез. Но вот пусть гражданским и полощет мозги. Мы то тут причем. Достал уже.
        - Явились. Сколько же нужно ждать вас Влад. Я читал боевые нормативы и там прекрасно описано про скорость передвижения личного состава по базе. Вы в него не то что не укладываетесь - этот норматив можно десять раз выполнить и перевыполнить.
        - Норматив написан для боевой тревоги, ваш вызов к таковым не относится.
        - Но это и не значит, что можно плестись как бездна знает кто. У меня есть тоже дела, знаете ли, как кроме ждать одного не умеющего летать пилота.
        - У меня тоже есть дела, кроме как выслушивать ваши пустые претензии. Ближе к делу.
        - Даже так. Что ж, тогда к делу. Вы нарушили практически все пункты безопасности полетов.. Практически все! Вы представляете к чему могли привести все ваши опасные сближения с объектами и базой?
        - Вполне.
        - Нет вы не представляете. Это кроме убытков материальных, еще и возможные человеческие жертвы, а согласно пункту правил 2/158/12 - безопасность личного состава прежде всего.
        - Не волнуйтесь, вы бы выжили, к сожалению.
        - К вашему сожалению, но вы далеко не все люди на базе и тем более на планете. Так что все свои сожаления оставьте при себе.
        - Устал я уже оставлять их при себе. Вы вообще не представляете в какой службе работаете. Знаете ли регламенты полетов военных сильно отличаются от гражданских Вы профессионально не подходите на это место. Отсутствие опыта можно понять, но не отсутствие мозгов. Так что давайте свой список нарушений, я его прочитаю, поставлю свою подпись и пойду. Выслушивать мнение дилетанта мне уже надоело.
        - Я видел очень много сильно о себе полагающих новоиспеченных пилотов, вот только до добра это не довело никого. Так что оставьте свое мнение при себе.
        - Я боевой пилот, в отличие от вас имею РЕАЛЬНЫЙ опыт полетов и сражений. Так вот вы первый мною встреченный человек, который не делает различий между гражданским регламентом полетов и военным. Вы вообще мешаете полноценному развитию пилотского состава Княжества - вы реальный вредитель. Не знаю, кто вам платит или это идейно, но то что вы совершаете настоящую диверсию против вооруженных сил - это факт.
        - Это официальное заявление? Учтите, вся наша беседа пишется под протокол.
        - Да, это официальное заявление.
        - В таком случае я отстраняю вас от полетов на время разбирательства. Рапорт о вашей проф непригодности будет отправлен по инстанциям.
        - Всего хорошего.
        Вышел я из кабинета в полностью испорченном настроении. От полетов отстранили - это плохо. Ну раз на меня пошел рапорт - надо писать свой. Чем я и занялся. Получился даже не рапорт, а докладная записка. В ней я перечислял все те правила, что были приняты в моем старом флоте, описывал систему и регламент полетов. Затем сравнивал все это с существующим тут и доказывал о полном несоответствии человека занимаемой должности,а так же указывал о необходимости переделки летных инструкций. Бездна его знает, кто тут окажется прав, но летать и после каждого полета получать взыскания мне уже надоело. Лучше уж на земле сидеть буду. Составил и отправил в нескольких экземплярах. Как просто по обычной лестнице, так и через головы сразу нескольких начальников. Подумал и отправил еще одну копию на имя князя. Посмотрим. Но вот от полетов я отстранен в любом случае, так что время у меня появилось. Надо решить теперь как его с пользой потратить.
        В родном уже мне поселке все было по прежнему. Так же лил мелкий нудный дождь с резкими порывами ветра. Цикл дождей, что поделаешь. Сразу стали видны все недоделки строительства - то там, то здесь попадались недостроенные дома с разлившимися вокруг них глубокими лужами. Теперь местные запарятся травить живность, что в них заведется или вылупится. Надо будет поаккуратнее ходить - можно и нарваться на неприятность. Моя улица была уже достроена и я этому очень радовался - можно спокойно дойти до дома. Настроение и так не радостное не хотело подниматься с такой погодой. Да и чему радоваться? Нет,я не пропаду и без работы в космосе, но вот привык я уже летать, всегда тянуло меня в космос. Что поделаешь. Чувство полета и свободы в нем просто зашкаливало. Это ни с чем не сравнить. Жаль, но что я тут сделаю - только ждать и надеяться.
        А вот дома меня ждал сюрприз. Анна уже была в нем и во всю хозяйничала - ага, наши отношения все таки продвинулись. У нее был полный доступ в мой дом, правда у нее дома я не был ни разу, что-то я не спешил знакомиться с ее родителями. Она пока не настаивала и только иногда намекала, но я пропускал намеки мимо ушей. Вообще не представляю весь этот процесс знакомства с родней. Про мое прошлое она особо не расспрашивала и я не распространялся. Незачем бередить душу - моя семья сгорела на далекой планете и того прошлого у меня больше нет. Какая ирония, я пытался защитить их даже ценой жизни а в результате - они мертвы, а я жив. Но уже прошло много времени и я лишь вспоминал свою бывшую семью временами. Не было уже того чувства давящей безысходности. Прошлое мертво. Не стоит оживлять его призраки.
        - Ну прилетел таки, я уже устала тебя ждать.
        - Да я смотрю ждешь ты хорошо, надо почаще задерживаться - вон сколько всего вкусного на столе.
        - Да, моя мама была против моего увлечения кулинарией - для нее это что-то в корне рушащее основы мироздания. Но я все же научилась, и смею думать, неплохо.
        - Какой там неплохо, очень даже хорошо. Ты чудо просто. Хотя странная твоя мать - женщина должна уметь накормить своего мужчину - это основа, заложенная еще миллионами поколений до нас.
        - Знал бы ты, сколько я продуктов перепортила и сколько выслушала насчет своих рук от отца, когда он пробовал мою еду.
        - Мог бы и похвалить дочь, ему не трудно а тебе был бы стимул.
        - Стимул получился как раз наоборот - это был мой страшный домашний бунт! И я в нем победила.
        - Тогда он мудр и я преклоняю перед ним голову. Направить бунт в нужное русло - это надо уметь.
        - Это все я намного позже поняла, а отец у меня хороший. И мудрый. Это факт.
        - Кто я такой что бы спорить? Согласен, иди лучше сюда.
        - Нет, поешь сначала,а то остынет. Я что зря готовила и подогревала столько времени ? - она смешно нахмурила личико и сжала грозно кулачки, которые ну никак не смотрелись грозно. Смотреть на это без улыбки было просто не возможно. Хотя девушка непроста -я помню как она ела в ресторане - манерно. Этому не смогут научить обычные поселенцы тут, да и я смотрелся на ее фоне бледно. С другой стороны - мало ли кого занесло на нашу планету. Тут кого только не встретишь.
        - Хорош уже пялится на меня ешь давай.
        - Ем ем, что ж я враг своему здоровью.
        - То-то.
        Постепенно настроение исправлялось и я выкинул весь эпизод на базе из головы. Да ну его - есть дела поважнее. Дела поважнее нашлись очень скоро и вечер окончательно удался.
        - Привет Стив.
        - И тебе здорово, Влад.
        - Есть дело, я тут сам создал виртуальную модель дополнения к нашему алфавиту - руны. Наткнулся в сети на одну заметку и попробовал сделать сам нечто подобное. Вроде что-то получается интересное, но дальше я сам не осилю - надо твоя помощь, как великого программиста и аналитика в одном лице.
        - Подхалимаж, без финансовой поддержки не действителен.
        - Могу пиво выставить или что там ты пьешь.
        - Это хорошо, но мало.
        - Могу не выставить, а пойти к Зосе и ему предложить идею - тогда точно не отмажешься.
        - Зачем тогда ко мне сейчас пришел? Если бы так был уверен, то уже был бы у шефа.
        - Не поверишь. Хочу выпендриться. Если принесем более менее готовое решение - это будет совсем другой разговор, чем просто на совещании раскрыть карты. Да и быстрее так.
        - Почему быстрее?
        - Потому что мы с тобой будем пахать как проклятые, но сделаем быстро.
        - Аргумент, но что-то меня в нем настораживает. Может быть то, что пахать придется мне?
        - Хм. Но зато я скажу тебе большое человеческое спасибо.
        - Нет так не интересно, я придумаю чем тебя озадачить взамен.
        - Если это реально в моих силах и не противоречит моим интересам.
        - О начинаются оговорки. Ладно. Тогда так - с тебя мне домой отдельную виртуальную комнату, дети там что-то выдумали. Вот и создашь им - мне честно не о этого сейчас. Безопасную комнату - что бы я не волновался. Идет?
        - Да не вопрос, это я могу.
        - Ну тогда договорились. Вперед и с песней, как говорит наш Зося.
        - Смотри - начну петь - сам не рад будешь.
        - Давай уже свое задание.
        - Вот лови, смотри - вот эта часть это общее описание что это такое и зачем нужно. Здесь разработанные мною образцы рун и их применение.
        - Четыре штуки? Всего четыре? А сколько их должно быть вообще?
        - Не знаю - вот этот момент ты как раз и решишь. Прочитай только первичные выкладки и после этого давай обсудим как и что ты понимаешь.
        - Ладно, и что дальше.
        - Руны - это конструкты по сути. Но в них не только сама конструкция и типы используемых сил. То есть вот эту руну если соединить вот с этой выйдет простейший щит. И заметь создавать всего две руны и их можно прописать в имплантант. Короче это простое и быстрое использование простейших конструкций. Главное что дает - скорость создания. Я замерил - на треть быстрее создавались у меня они в среднем.
        - Хм, это да - это уже интересно. Хорошо. Я изучу материал, потом поговорим. Но ты иди тоже изучай материал - дети у меня уже давно ждут.
        - Понял, вечером?
        - Да, вместе пойдем с работы и зайдешь ко мне.
        - Не вопрос, договорились.
        - Ну все иди давай уже отсюда, не видишь мне работать надо.
        - Угу, скоро Зося придет. Я понял.
        Посмотрим, что за идея получится в реализации. Мысль действительно интересная, а вот что из нее выйдет - только время покажет. Но попробовать стоит же? Особенно если мне это ничего не стоит.
        Дети у Стива были с весьма большим аппетитом. Аргументы, что создавать чуть ли не целый мир - это немного не ко мне, никак не получалось. Они не слышали моих аргументов. Или не понимали. Короче вынесли мне мелкие мозг совершенно. Но обещание надо выполнять. Вот и что делать теперь. Плюнул на все и стал конструировать такую виртуальность, какую мог сделать, да и представить для начала. Провозился вечера четыре, правда вечера у меня были заняты и времени я выделял мало, но работал честно. Немного подумал и вставил кусок из симулятора полетов туда - ландшафты разные и ходить там ножками долго, так что пусть летают.
        - Дядя Влад, а почему тут нет пустыни? Мы же хотели и пустыню.
        - Вы хотели с бурей и ураганами, чтобы песок перемещался постоянно.
        - Ага, и еще что бы молнии.
        - Ну так вот - из-за песка там ничего не видно. А если убрать песок - получается море - вот вы на него и смотрите.
        - Но мы не хотели море.
        - Зато тут есть и ураганы и шторма.
        - В что такое шторм?
        - Тоже, что вы хотели видеть в пустыне, только круче намного.
        - Оу, хорошо дядя Влад. А где здесь подземелья с кладами.
        - Ищите - они спрятаны. - ага спрятаны, там висит скрип на проработку вариантов нахождения подземелий полностью слямзенный из какой-то молодежной разработки игры - я даже не смотрел особо. Чуть побродил - ну есть и хорошо. Прикрутил и забыл.
        Эта сдача проекта у меня затянулась на весь вечер, в конце концов удалось удрать сославшись на несуществующий вызов на орбитальную базу. Фух. Нет все таки это уже слишком для меня.
        А вот дома мне пришло приглашение на крейсер "Аркас" - проконсультировать о моем видении москитного флота. Хм. А почему бы и нет. Интересно же. Да и крейсера я не видел местные. Консультация неоплачиваемая, так как я военнослужащий, но меня доставят и вернут обратно. Да не вопрос. Спать не хотелось и я сверился с корабельным временем - у них как раз обед. Нормально. Отправил свое согласие и вылетел на опять таки арендованном атмосфернике на планетарную базу - там меня подберут. Вообще пора и себе купить уже флаер. Деньги есть, чего я жмусь - непонятно. Привычка наверное.
        На базе меня ждал бот и что самое удивительное - меня одного. Ничего себе - не поленились пригнать. Это уже радует - когда такое отношение, разговор должен быть интересным. Уже подлетая к крейсеру бот сделал круг вокруг него. Крейсер впечатлял. Все эти гологрфические изображения- не то. Надо почувствовать всю его мощь и стремительность вблизи. Хищные обводы корпуса, что зачем то практиковались в нашем княжестве, действительно создавали образ опасного хищника. Корабль был красив. Я смотрел на него со смешанными чувствами - я ощущал его скрытую силу всеми своими чувствами и пси-способностями. Это очень опасный зверь, готовый взорвать космос мощью своих залпов. Не сразу, но я понял - да я же завидую его капитану. Мне нравится этот корабль. Да - он чужой, но вот нечто подобное хотелось и мне. Эх, надо идти учиться на капитана крейсера. Как раз пока работаю консультантом могу выучить необходимый материал. Наука это интересно, но слишком спокойно. Нет того чувства охоты, когда адреналин выметает все лишнее из головы и ты готов драться каждой клеткой своего тела. Вот чего мне не хватает все это время.
Надо заканчивать с наукой и уходить в армию окончательно. В посадочном ангаре меня ждал тоже лейтенант, но в отличие от меня с приставкой "эрл" - это значило боевой офицер. Да и награды у него имелись. Он явно не теоретик.
        - Доброго времени суток, Влад. Я тут сверился - у вас уже почти ночь. Удивлен, что вы к нам прилетели в столь позднее время для вас.
        - Не удержался, хотелось взглянуть на ваш крейсер.
        - И как он вам снаружи?
        - Впечатляет.
        - Поверьте, он не только снаружи такой грозный. Два цикла назад мы перехватили два легких крейсера разведки архов - мы их просто размазали по космосу. Нам ест чем гордится.
        - Я и не сомневался. - я кивнул на награды - Судя по вам, крейсер явно не простаивает.
        - Да, флот у нас еще не велик и не хватает времени даже на нормальные отпуска.
        - Как же семьи ваши?
        - А что семьи? Семьи ждут когда ситуация улучшиться. К тому же выбора все равно нет - кто-то должен охранять их. Если мы будем сидеть по домам, кто же защитит наших родных? Так что выбора нет. Надеемся и ждем пополнения.
        - Обоснованно, я когда облетал ваш крейсер стал жутко завидовать капитану.
        - Это лишнее, сейчас запущена обширная программа кораблестроения и есть надежда, что понадобится много новых специалистов - подайте туда документы, может быть вам повезет и вы сразу получите новый корабль.
        - Сомневаюсь, но попробую.
        - Идемте к нам в кают компанию, там и обсудим наш вопрос.
        В кают компании еще не было капитана и у меня было время со всеми перезнакомиться. Шли общие разговоры, но никто не начинал обсуждение того, ради чего меня пригласили - ждали капитана. Сразу заметно, что его здесь очень уважают. Но вот пришел и он.
        - Прошу садится. А так же эрл-лейтенанта Старма устроить нам презентацию. Все обсуждения и вопросы после нее.
        Запустился головизор и на нем пошли изображения боев наших беспилотников с истребителями архов.
        - Как все знают, у архов в каждом истребители есть пилот. Не нами установлено, что по сути - это передвижной искин для истребителя. Генетически выведенный организм с прекрасной адаптацией и обучаемостью. Наши искины ничуть не хуже их. Вот только обратите внимание ан этот эпизод. Вот мы явно выигрываем бой, а вот пилоты архов меняют тактику, теперь смотрим - уже потери у нас и мы проигрываем. Следующий бой- архи сразу начинают с с успешной тактики, вот наши истребители - как мы видим их выбили под чистую. Результат мы все знаем - мы остались без прикрытия истребителей и получили большую головную боль от их штурмовой авиации. Теперь смотрим дальше....
        Презентация было очень интересна и лаконична - ничего лишнего, но подборка явно составлялась со знанием дела - прекрасно были показаны все острые моменты и преимущества с недостатками как тактик, так и самих истребителей. Я внимательно смотрел за развернувшимися боями. Хорошо все-таки, что у нас нет пилоторуемых истребителей. Потери были бы просто ужасающими. Любой столкновение приводило к замене от 40% до 100% авиации прикрытия. На этом крейсере их было всего восемь штук. Это немного, но они и не предназначались для решения самостоятельных задач. Но вот терять по 80% состава - это как то слишком, особенно, если противник численно уступает. Потом высказывались мымли присутствующих. Молчали только лейтенант с капитаном, ну и я. Я внимательно слушал и думал как исправить такую ситуацию.
        - А что может сказать наш консультант?
        Я встал и вышел на середину.
        - Поставьте пожалуйста эпизод 6. Ага, спасибо. Смотрим - противник изменил тактику, так как нащупал слабое место - видите боевой разворот наших беспилотников идет по большому радиусу. Но я могу точно сказать, что сам истребитель может его делать меньше- видимо это пришло из гражданского флота сюда. Теперь смотрим эпизод 2. Вот здесь у нас кроме радиуса еще сильная потеря скорости. Она должна, конечно, падать, но вот не до таких величин. Смотрим дальше -истребители медленно набирают скорость и медленно уклоняются от атаки - это точно не беда искинов, это именно недоработка конструкции. По тактике тоже можно сделать предложения, но сначала пройдемся по конструктивным моментам, а лишь затем перейдем на тактику.
        Говорил я долго. Если сократить все до минимума, то получалось три момента - алгоритмы действий имеют слишком большой запас прочности, но истребитель не гражданское судно - он не будет летать по пятдесят лет или более. Он устареет лет через двадцать окончательно, если не раньше. Просто не зачем использовать алгоритмы, что берегут его ресурс. Второй момент касался усредненых характеристик истребителя, если бы мы превосходили архов, то это вариант был бы просто прекрасным, но мы отставали. У нас во фронтире специально поднимали одну, ну две характеристики максимально и пусть все остальные проседали, но это как-то еще можно компенсировать сбалансированными группами и тактикой, а вот то что имеется- это ни о чем. Ну и третий сама тактика - тут просто добавил к общей куче с десяток грязных приемов и вариантов действий из своей богатой практики. Наше обсуждение затянулось часов на пять, но было интересно и не напряжно. Напитки нам приносили, перерывы тоже были. Так что я ни на что не жаловался.
        - Ну что, общим итогом модернизируем истребители по выбранным образцам. Две пары - основной удар на маневренность, одна на скорость, остальные оружие. Тактику проработать эрл-лейтенанту Старму, как и переписать протоколы базовых действий. Да бюджет модернизации определяю в 80 тысяч рублей - инженер доступ к счету тебе выдан, можешь приступать.
        - Вопрос есть.
        - Спрашивайте.
        - А нельзя ли заменить на истребителях еще и двигатели на более мощные? Я слышал уже есть.
        - Есть то они есть, но там требуется другой совсем корпус и силовой каркас. Не выйдет. - ну это инженер естественно возник.
        - Вам виднее, хотя я бы попытался.
        Был еще просто разговор с капитаном просто о службе и о самом крейсере, и только после всего этого я отправился обратно. Что ни говори, а время я провел просто прекрасно. Крейсер меня впечатлил - в нем был реактор пси-энергии, сделанный на основе микроорганизмов с внедренными структурами. Броня тоже имела слой микроорганизмов, что обеспечивали создание структуры пси-шита на корабле. Было много проблем и сложностей с управлением как самим крейсером, так и пси-энергиями и структурами. Но все равно- это крейсер был очень зубастым и для архов и для содружества. Непривычно и интересно было наблюдать за различными вариантами противодействия атакам архов. То, что этот корабль раскатал два легких крейсера архов - о многом говорило. Хотя бы потому, что сам легкий крейсер чужих был больше по размерам нашего обычного. Толстый слой брони был весьма эффективен на них против туннельных орудий и других вооружений. По скоростным характеристикам он даже превосходили наши легкие крейсера. Но вот размолотил и все. Да за счет ракетных установок, но ведь сам смысл в том, что победа осталась за нами. Конечно, мне никто
не даст сразу крейсер - не стоит и мечтать. Но вот на сторожевик я думаю смогу рассчитывать - первая ступень к крейсеру. А это уже обнадеживает.
        А вот дома меня ждала неприятность. Оказывается произошло рассмотрения рапортов и мое пребывание в армии стало под вопросом. Я на него не явился и был поэтому сразу записан в неподходящий для службы состав. Если бы я еще о нем знал. Все сделано быстро и красиво. Видимо наш обиженный не слабо подсуетился. Я бы вообще не волновался об этом, но вот я уже загорелся крейсером и увольняться со службы не входило в мои планы. Вот и что делать? Практически я был уже уволен, но всегда давалось время на апелляцию решения. И искин тут не поможет- формально прав именно дилетант, а не я. Искины рассматривали законность в целом, но никак не вот такие случаи. Рапорт мой не произвел впечатления или был где-то положен "под сукно". Что такое "сукно" я не знал, но отец всегда так говорил и фраза мне нравилась своей емкостью. Требование же прибыть у меня лежало на искине, датированное с запасом времени в 12 часов. Ну да - не нашло меня и осталось дожидаться на домашнем искине. А то, что я был в космосе - не рассматривалось. К тому же что даст мое требование пересмотра решения - будет все тот же состав, а этим людям я
не верил. Ясно же, что они из одной колоды. Ну да делать нечего и рапорт на имя вышестоящего начальника я написал. У меня есть десять дней до окончательного решения. Ускорить или как-то повлиять я не мог на данный процесс я не мог, так что только ждать. Обидно будет, если уволят - только загорелся и на тебе. Но жизнь состоит из разных полос. Ждем. Вечером со мной связался наш гуру программирования.
        - Влад, я домучал твою тему, кстати пришлось арендовать внешние мощности расчетных кластеров - наших оказалось недостаточно. Завтра Зося точно поинтересуется, с чего такие траты. Так что изучи весь материал наработанный сегодня.
        - Ого, так быстро сделал. Ты гений.
        - Я знаю, непризнанный гений и все такое. Сейчас ты это признал и поэтому будешь каждый день целовать мне ноги. Или что вы там делаете гениям.
        - Обычно казним, а потом ставим памятники.
        - ЭЭ, нет спасибо, можешь не целовать мне ноги - я передумал.
        - Ну смотри, я помню как у нас с гениями обращались. Так что ты теперь мне должен, что бы я никому не разболтал про тебя и наши методы признания.
        - Вот что ты за человек? Я к тебе со всем хорошим, а ты казнить. Ладно, пиво со мной выпьешь
        - Я не пью, и ты это знаешь.
        - Знаю, ну будешь хлебать свой сок или что ты там пьешь, пошли в бар короче.
        - Это даже не вопрос - пошли.
        В бар мы ходили расположенный не у нашей работы, как можно было бы предположить, а на другом конце поселка. Почему всегда ходили туда? Да кто его знает, что-то вроде традиции. Да и недалеко идти собственно. У нас же не город,а небольшое поселение. Кстати весьма не бедное- тут выращивали какую-то местную культуру, что шла на изготовление различной одежды. Вся одежда у нас составная - нет просто ткани - кому тут такое надо, от чего она защитит? Но вот один из слоев делался из местной культуры. Название к своему стыду я не знал - да не интересовало меня это. Но вот то, что селение было весьма не бедным и разрасталось - говорило о многом. А вообще хорошее поселение - тихо, спокойно. И красиво. Мне нравилось тут. Жить тут хорошо, а работать? Работать можно где угодно. Надо только атмосферник купить себе. Уже утомляет постоянно арендовать.
        В баре был раш - народу было много и все прибывали и прибывали.
        - Стив, сейчас что, праздник какой-то?
        - Ну да, думал ты знаешь и поэтому в бар так легко согласился.
        - Хм, не знал. И что празднуем?
        - Как это что? День основания поселения. Сегодня везде скидки.
        - О как. Надо запомнить, дата важная.
        - Неужели ты это заметил, а сколько же ты тут уже живешь? Не поздновато ли обратил внимание?
        - Да я на мелочи не обращаю внимание обычно, но вот какая мне была раньше разница какой где праздник когда я в капсуле был больше времени чем в реале?
        - Ну с этой точки зрения да - ты прав. Ну так что устраиваемся за нашим столиком?
        - Ну а где, хорошо, что он постоянно у нас проплачен и всегда свободен. Кстати а кто платит за него и почему?
        - Зося платит.
        - Ничего себе, он же не ходит в бары.
        - Ну вот один раз он тут был с нами - мы затащили и очень удачно, причем именно в баре, нашли важную информацию. Вот представь, сидим мы тут тосты говорим, шеф наш с умным видом вещает и тут один обычный мужик вставляет свои пару слов, да так в тему, что сразу ясно стало - он знает о чем говорит. Ну вот тут он с нами и поделился своим жизненным опытом - не поверишь, но очень многое в наших разработках взято из одного языка диких миров.
        - Ничего себе. Вот это новость.
        - Да вообще-то это все знают у нас, ну кроме тебя, как оказалось.
        - Да вы не говорили, откуда я могу знать.
        - Да вроде говорили и не раз, ну да неважно. Вот с тех пор шеф и проплачивает нам один столик в этом баре -вдруг кто захочет сюда зайти, а тут мест нет? Да и вообще док решил, что отдых в баре таким алкоголикам как нам необходим - идеи новые появляются часто у людей после празднований.
        - Шеф мудр.
        - Ну что, тогда за шефа, пока он не слышит?
        - За Зосю!
        Чокнулись и выпили. Я, как обычно, хлебал свой сок, Стив, тоже как обычно, пиво. И ничего нас в этом не смущало - давно уже работаем вместе и нам все равно, кто что пьет. Главное ведь сама компания.
        - Ты где? - это мне пришло короткое сообщение от Анны.
        - В баре, а что?
        - Напиваешься с горя?
        - Ну вроде того.
        - А почему без меня?
        - Так ты же там занята своими делами, да и не ходишь ты в такие бары, а ресторанов у нас тут нет.
        - Скинь координаты, я проверю с кем ты там пьешь.
        - Лови.
        - Жди, сейчас буду.
        Странно, чего это Анну потянуло в бар. Да еще и сами прилетела. Вроде говорила, что занята сильно и окна у нее не будет.
        - Стив, мы сейчас с тобой не просто пьем, а ждем мою девушку.
        - Вот как? Тогда я жену сейчас попытаюсь сюда сорвать.
        - Давай, это было бы хорошо. А придет? Женщинам тяжело куда-то вот так собраться. Там марафет, одежда и все такое.
        - Да возможно и получится - она по идее еще только с работы собирается домой. Так что шансы есть.
        - А дети?
        - Там няня с ними, да и задолбали они меня уже в твоей виртуальности. Торчат там целыми часами, ищут все подземелья какие-то. Дома только об этом и разговоров. Кстати, что за подземелья?
        - Да у тебя же коды есть от программы, ты что не смотрел? Я думал ты все проверил сначала и только потом дал добро мелким своим.
        - Да некогда было, ну я и подумал, ну не зверь же ты. - Стив явно был смущен.
        - Да откуда я знаю, что у вас принято в семье, а что нет. Так и скажи, что поленился.
        - Ну и это тоже. А как ты так быстро создал подземелья?
        - Да из игры какой-то дернул бесплатной - вот ссылка. Взял кусок кода и впихнул к себе.
        - Хм, вот же морда, ну хоть основное-то сам писал? А то получается я пыхтел над твоим вопросом, а ты прохлаждался и тырил чужой код.
        - Не тырил - он свободный к использованию. Да и это малая часть всего. Там запросики у твоих - мама не горюй.
        - А ты думаешь, чего я на тебя спихнул - они кого угодно доканают своими фантазиями.
        - Согласен, но дети хорошие. Правильные парни вырастут.
        - Тогда что? За детей?
        - За детей!
        Как я и предполагал, Анна пришла первой. Быстро осмотрелась в баре и сразу направилась к нам. Как она определила так быстро наше местоположение непонятно - мы сидели в самом углу зала и на глаза сразу не попадались. Но видимо поиск у нее работает хорошо.
        - Вечер добрый. Я Анна. - взяла сразу инициативу в свои руки моя девушка.
        - Я Стив, очень приятно познакомиться. Присаживайся, сейчас еще обещала моя жена подойти.
        - Это хорошо, сидеть в сугубо мужской компании весьма скучно.
        - Ты рисковала, мы вообще сидели вдвоем, это после твоего сообщения Стив позвонил и позвал жену. К тому же она могла и не прийти. - это уже я вставил свои пять кредов.
        - Ничем я не рисковала, были бы вдвоем,я бы посидела минут пятнадцать и увела бы тебя домой, или бы ты со мной не пошел?
        - Да куда б я делся, пошел конечно. Не ожидал тебя сегодня увидеть - ты же говорила дел много и не сможешь освободится.
        - Да вот наткнулась на приказ о твоем увольнение и решила, что ты переживаешь. А вижу весьма довольную жизнью рожу без капли грусти.
        - О каком еще увольнении? Зося бы не уволил Влада, а если бы и собирался, то заранее сказал - он очень предупредительный и ответственный человек.
        - Это меня из вооруженных сил турнуть пытаются, Стив.
        - Аааа, да ну и правильно, что там делать. Опять же, от службы и уставов тупеют.
        - Да вот я тоже смотрю Влад не расстроился совсем.
        - Вообще то ума не приложу, откуда ты узнала, приказ вроде свежий совсем. Но вообще я расстроился, но не плакать же.
        - Ну я же говорила, что мой отец шишка в Княжестве. Вот там на глаза и попался документ. Я у отца как раз была на работе.
        - Хоть бы фамилию свою сказала, а то ты все про меня знаешь, а я ничего.
        - Нет уж, когда свадьба будет - тогда и узнаешь. Или ты на фамилии жениться собрался. Или не собрался и не собираешься, а морочишь девушке голову?
        - Так стоп. Знаю я ваши приколы. Все ты и так знаешь. Нечего выдумывать обвинения. Лучше закажи себе что-то, а то сидишь как в гостях.
        - Пфф. Я уже давно заказала, только не несут еще. И вообще я есть хочу, так что и вы бы поели заодно.
        - Из твоей тарелки? - Это Стив делает круглые глаза, ясное дело веселится человек.
        - Нет конечно, можете одну на двоих заказать, но мою еду не трогать.
        - Что значит одну на двоих заказать, кого моему мужу советуют заказать? Ты что охламон, изменять мне надумал? - а вот и жена пришла Стива. Блин как то уже смыться хочется. Еще бабских разборок не хватало.
        - Знакомься - это моя жена Лана. Лана - это Анна - девушка Влада. Ну или невеста, я ничего не понял из их разговора.
        - Стив, ты не поверишь -я тоже. Спрашиваю одно, а получаю что-то другое.
        - Замучили они тебя Аня своими глупыми разговорами?
        - Не то слово Лана, сидят какую-то ерунду постоянно мне рассказывают.
        - Ну это мы сейчас исправим, кстати муж мой, а где мой ужин? Или ты жену пригласил после работы на твой алкоголизм посмотреть?
        Еду принесли более менее быстро. Девченки сосредоточились на поглощении пищи и редко вставляли пару слов в разговор. Мы тоже заказали себе по небольшой порции местного деликатеса. Стив рассказывал о проделанной работе, и что это и является поводом для нашего собрания. Поговорили совсем немного о работе и перешли на обсуждение общих тем. Вроде популярных ресторанов или еще чего-то подобного. Девушки спелись моментально и при наших редких бунтах выступали единым фронтом, так что мы где надо поддакивали и поддерживали их темы. Когда уже выходили из бара, Стив заметил:
        - Влад, смотри какая ерунда получилась. Собирались мы с тобой поговорить на свои темы, а в результате проговорили о чем угодно, только не о нужном.
        - Кто ж знал. Ну да ладно, и это тоже полезно. Вон сколько всего нового узнали.
        - Вас мужчин только мы и просвещаем, что бы вы делали без нас?
        - Даже не представляю.
        - Это точно.
        - Ну все давайте прощаться уже. Вот наша улица.
        Распрощались и пошли домой. А вот по пути уже и смогли поговорить с Аней на интересующую ее тему.
        - Так ты вообще не переживаешь, этого и хотел?
        - Нет, как раз это идет вразрез с моими планами и желаниями, но что я сделаю? Запросы на апелляцию я отправил, свою докладную записку тоже.
        - Что хоть произошло?
        - Да есть один у нас. Начальник он. Только вот ничего не понимает в пилотировании, предъявляет нам требования как к гражданским пилотам по безопасности полетов и тому подобное. Если так летать, то тебя собьют через тридцать секунд боя. Какая к бездне там безопасность. Достал он меня уже, ну вот как-то так получилось. Только я не предполагал, что он такая гнида - пока я был на корабле в космосе, он собрал быстренько комиссию и подмахнул решение об увольнение.
        - Хм, а я читал совсем не так в бумаге.
        - Да ладно, забудь, придумаю. Не вечно идиоты будут править в войсках.
        - Хочешь я поговорю с отцом насчет этого?
        - Нет, я не знаю его и вообще не нравиться мне эта идея.
        - Хорошо, как скажешь, но если спросит, я ему честно расскажу твое видение, так и знай.
        - Это уже не мое дело, а чего спросит то?
        - Ну должен же он знать, что за человек морочит голову его дочери.
        - Логично.
        - Какие у тебя планы были, что сейчас все нарушили?
        - Я хотел пойти учится на капитана корабля. Хочу потом свой крейсер.
        - Знаешь, что-то я тоже уже против твоей службы и начинаю поддерживать этого твоего начальника. Не нравится мне эта идея.
        - Посмотрим, но вот это я уже внес в свои цели, так что извини -я тут не сойдусь с тобой во мнениях.
        - Ладно, хватит об этом. Я привезла тебе подарок.
        - Хм. И что же это?
        - Это я!
        - Прекрасный подарок, но может хоть дойдем до дома?
        - Да на улице что-то не видно темных мест скрытых от глаз, так что скорее идем домой. Ты ведь соскучился?
        Ну вот такая концовка разговора меня устраивала больше всего. Правильно - есть дела поинтересней, чем обсуждать мои мотивы и поступки. Кто его знает, к чему такой разговор приведет.
        ЧАСТЬ 3.
        Как и ожидалось на следующий день на совещании наш шеф и заслуженный тиран нашей маленькой исследовательской группы, поднял вопрос о растрате расчетных мощностей.
        - Я бы хотел прояснить, куда у нас деваются мощности расчетных искинов, хотел бы услышать мнение нашего гения программирования Стива, а так же главного растратчика и потребителя машинного времени в одном лице.
        - А что ту говорить, у Влада возникли кое-какие идеи и мы их просчитывали на расчетном кластере, правда его не хватило и пришлось арендовать внешние.
        - О как. Опять наш Влад отметился. И что за комнату виртуальной реальности вы на этот раз рассчитывали, что понадобились такие мощности? И вот чему я узнаю последним?
        - Это не виртуальность. Вы не поверите Зося, но работа шла как раз по нашему направлению. А именно рассчитывался базовый принцип некоторых моментов, связанных с обозначением сложных структур и понятий в краткой форме.
        - Все интереснее и интереснее. А результаты работы есть?
        - Это к Стиву, у него должны быть самые точные результаты - у меня только первоначальные. - ну а что я мог сказать? Только съехать, я же так ничего вчера и не просмотрел толком.
        - Вот, ловите.
        - Хм.. Очень странные штуки. Вообще что это?
        - Это руны. По сути - это объекты. Они содержат информацию как о самом типе сил и условий, так и действия с ними и выполняемые ими же. Это базовые или основные простейшие структуры, все руны имеют возможность комбинации, как с рунами, так и со сложными структурами.
        - Хм. А вообще, что такое руны и откуда вы их взяли?
        - Вот ловите мое обоснование рун. В первом приближении. Мы только хотели проверить их принципиальную возможность.
        - И как? Проверили? Нет, вы не подумаете что-то, мне просто интересно на что ушел весь наш запас средств. Еще немного и кто-то бы остался уже без зарплаты.
        - И когда бы мы успели, если нам не дали закончить. Вот пришлось идти на совещание, вместо важной проверки.
        - Еще интереснее, уже я и виноват получаюсь. Ладно, недостаток средств компенсируем с вашей зарплаты, но я буду справедливым и внесу вас в лица, имеющих право на вознаграждение за открытие. Если его, конечно признают нужным. - Стив сильно погрустнел. Я молча перекинул ему денег - немного, но три тысячи рублей его утешат. Мне не принципиально, но зачем человеку устраивать проблемы - он меня тогда десятой дорогой будет обходить. Стив с недоумением вылупился на меня.
        - Не грусти, это все ерунда по сравнению с революцией во вселенной.
        - Я вижу финансовый вопрос уважаемый Влад решил ко всеобщему удовольствию. Это хорошо, может, если конечно, он так щедр, он поспособствует и бюджету нашей группы?
        - Спасибо за предложение, но что-то не хочется.
        - Я так и думал. Но хочу предупредить на будущее вас - у нас ограниченный бюджет и все исследования могут так и не состояться из-за банального отсутствия денег. Так что думайте головой сначала. Да и меня ставьте в известность. Или славы захотелось?
        - Конечно. А сколько за нее платят?
        - Сколько надо, столько и платят. Хорошо это вопрос мы решили. Как насчет основных исследований.
        - Зося, в последних изыскания я вообще не нужен тут. Все темы, что вы сейчас поднимаете, не требуют моего участия в принципе.
        - Вы предлагаете уволить вас из лаборатории?
        - Зачем же так сразу. Перевидите на самую минимальную ставку и все. Вам деньги нужнее, а я вроде не бедствую. Но вот из группы я бы не хотел сейчас уходить.
        - И почему же? Меня очень интересуют мотивы.
        - Мне интересен новый язык - у него есть большие перспективы и получить его в конечном виде я бы хотел одним из первых. Ну и имя свое видеть в разработчиках весьма льстит моему самолюбию.
        - Ясно, мотивы шкурные, но понятные и логичные. Я принимаю ваше предложение. Сможете хвастаться перед девушками сколько душе угодно.
        Ну вот и порешали без всякой паники. Денег мне и так хватало, да не шиковал, но вот была у меня одна мысль насчет своего будущего и время там понадобится. А работы здесь у меня практически уже не было - так, мелочи. Не хватало моих знаний для дальнейшего участия в проекте, а пока я все выучу то уже и исследования закончат. Я вообще не понимал, почему меня раньше не попросили - все таки бюджет был небольшой и я явно оттягивал его часть. Деньги не ахти какие конечно, но смысл платить тому, кто практически бездельничает? Все, что я смог дать проекту, я уже дал. Хотя кто его знает, Зося не так прост и если он меня держал, то мог и чувствовать что-то, в чем я пригожусь. Тут экстрасенсов хватает и никогда не знаешь, что человек думает по вроде простому и логичному вопросу. Ну как бы там ни было, а мне надо решать свой вопрос.
        Апелляцию про необоснованное увольнение из вооруженных сил я подал. Но заметил интересный момент - мне инструктор засчитал мой последний полет как экзамен и теоретически я уже подтвержденный пилот первого ранга. Грубо говоря - новичок, годный к дальнейшему поступлению в другие учебные заведения. И если с истребителями в виде консультанта я пролетел, то кто мешает подать документы в другое учебное заведение? Отметил и еще один интересный факт - запись о сдачи нормативов и окончания обучения появилась всего на минуту раньше вердикта об увольнение. Может быть инструктор был на совещании и когда понял, что меня ожидает, сделал доброе дело, оставив лазейку. Спасибо ему - есть же действительно хорошие люди у нас.
        Немного подумал и подал документы на вступление в школу высшего летного состава. Говоря проще - я претендовал на капитана корабля после обучения. Индекс интеллекта мне это позволял и нейросеть подходила. По основным параметрам я тоже подхожу. Шансы есть поступить. Экзаменов там нет - просто идет постоянный отсев - самое сложное не вылететь. А вот это я буду стараться недопустить.
        Мой новенький флаер стоял одиноко на стоянке. Странно. По идее тут должно быть их не протолкнуться, но факт оставался фактом - стоянка была практически пуста. Главное здание обучающего центра было тоже странной архитектуры. Я бы сказал, что проект разрабатывался под воздействием сильного алкогольного опьянения. Нет оно впечатляло, но вот какой-то неправильностью. Лишь хорошенько всмотревшись я понял в чем дело - это так было задумано - расцветка и расположение декоративных элементов было расположено по определенной системе, что создавало это ощущение. Ну надо же. Со стороны посмотришь - какое-то ломанное и кособокое, а приглядишься - нет, все в порядке. Не видел никогда что бы так строили. Ну идем к моему куратору. Имя его у меня было на нейросети, как и направление на само обучение. Я немного не успел на общее поступление и первый семестр уже начался для всех, кроме меня. Буду значит догонять - куда же деться.
        - Доброго дня Мар Краст.
        - И тебе, кто и что надо?
        - Судя по всему, ваш новый курсант Влад Новик.
        - Так, да есть такой. Почему опаздываем на занятия?
        - Я только три часа назад получил направление.
        - Это не оправдание. Запомните Влад, с момента вашего вступления к нам, на вас распространяется воинская дисциплина. А в ней ясно сказано, что военнослужащий обязан явиться точно в срок.
        - Так точно, но в ней же есть ссылка на независящие от опоздавшего обстоятельства.
        - Умный как я погляжу?
        - Никак нет, тупой. Согласно все принятым стандартам армии.
        - Шутник, ну что же шутник, у нас тебе понравится. Вот тебе комната, вещи и обмундирование получишь у завсклада. Свободен.
        Ну ничего не могу с собой поделать. Я уже заканчивал военную школу и через столько лет быть учеником непривычно, да и взгляды с мировоззрением уже сложились. Зря конечно я нарывался. Нехватало еще и тут вылететь по схожим обстоятельствам. Ну да уже сделано - не воротишь.
        - Так, ага вижу курсант. Тебе положена форма и белье. Так. Ага вижу разрешение на пилотирование, тогда вот еще скаф для полетов. Ага. Комната триста двадцать. Вот тогда моющие принадлежности. Все иди курсант. Если что надо сверх списка - сначала спроси у меня - не все вещи разрешено иметь курсанту.
        - Так точно, понял.
        Негусто, но мне то что? Хватит и этого. Моя комната поражала. Минимализмом. Стол, Стул, Тумбочка. Вделанный в стену шкаф и небольшой и тесный санузел. Ах да - кровать еще, узкая. Все. Немного вносило разнообразие искусственное окно с видом на планету из космоса - вроде как мы на орбите. Ну да ничего, переживу. Распаковал и надел форму, правда сначала посетил душ. Переоделся в форму. Функция подгонки по фигуре в форме была, правда минимальная. Ну хоть так. Увидеть себя со стороны я не мог, так что решил - и так сойдет. Первым делом залез в сеть за расписанием. Так на это занятие я не успел, но вот на следующее надо идти. Есть еще час времени. Естественно полез на местный форум. Как всегда - куча дурацких и никому не нужных обсуждений, всякая ерунда вперемешку со срачем. Но интересное все-таки нашел. Прохождение обучения в центре было со второго года групповое - каждый должен был быть со своей командой. Выбирать позволялось, потом, если что не так, тасовался состав, но уже самими кураторами. Кто без группы остался - присоединялся к чужой. Тут были советы набирать сразу на первом курсе себе
сподвижников или искать к кому присоединиться - это облегчало задачу на второй год обучения. Так же говорили, что надо набирать избыточное количество человек - позволялось на втором годе обучения группы до десяти человек. Третий курс заключительный и там уже группы наоборот вытягивали, но вот состав был ясно указан - пять человек. Капитан, механик, щиты, сканирование и оружейник. Ну это грубо говоря. Это было понятно - закончившие это заведение претендовали на сторожевики - их постоянно не хватало и их штамповали все больше и больше - потребность в них была велика. Сторожевик это что-то среднее между истребителем и корветом. Вроде и межсистемные прыжки может делать, но всего на одну систему прыгаешь. Маневренность дикая - это, опять же, по отзывам на форуме, вооружение только ближнего радиуса действия - дальнее просто в него не влазило, но мог тащить три торпеды - это если пригреть кого-то издалека. Три торпеды - это вообще ни о чем - собьют их с вероятностью 80%. Либо мог ставить минные кластеры и перетаскивать одну автоматическую турель. Ну это уже интереснее. Основное оружие - плазма и импульсные
пушки. Не разбежишься особо. Мельком глянул на калибры да так и застыл - это же крейсерские калибры. Ничего себе, да он, если удачно подойдет, то с нескольких залпов и эсминец уделает. Крейсеру тоже несладко может прилететь если сторожевики навалятся стаей. А ничего так кораблик - мне уже нравится такой подход - не мальчики для битья, но вполне опасные хищники. Хоть и маленькие, но опасные и сбрасывать со счетов я бы не стал их.
        - Так начинаем сегодняшнее занятие с разбора домашнего задания. Вы все выучили базы и прошли имитационные бои. Но к моему сожалению, не все это сделали хорошо. Итак, мы начнем. Хотя нет минутку. У нас новенький. Влад Новик встаньте, будьте так любезны. - я встал, собственно я хотел к преподавателю подойти перед началом занятия, но вот с этим форумом чуть не опоздал сам.
        - Я.
        - Вижу вы поступили только сегодня к нам и естественно вы теперь отстаете от курса.
        - Так точно.
        - Служили?
        - Во фронтире, давно, в прошлой жизни.
        - И в качестве кого?
        - Пилот истребителя.
        - Уже неплохо, навыки пилотирования значит вы имеете и возможно даже о тактике слышали. Хорошо, вот вопрос к вам. Смотрите на голопроектор -вот ситуация которую мы сейчас разбираем. Вот наш сторожевик, вот два разведывательных крейсера архов. Такие ситуации бывают. Ваше действия?
        - Уклонение от боя, я не крейсер и мне их не одолеть ни при каком случае.
        - Так уж ни при каком?
        - Разве что вывести их на засаду или на минное поле, других вариантов я не вижу.
        - Ну уже радует, что не рветесь в схватку, как некоторые тут. Это радует. Будем считать основное понимание вопроса у вас есть, садитесь В конце лекции подойдете ко мне за заданиями - вам надо догонять группу.
        - Так точно.
        Вот такая примерно ситуация была на всех трех оставшихся лекциях. Где вообще ничего не отвечал - да откуда я знаю как тут надо обращаться с их оружием и щитами? Ну или же говорил в общих чертах. У нас было по пять лекций в день - остальное обучение- в капсулах. На лекциях был больше разбор полетов и неясных моментов. Да нормально в принципе. Наполучал заданий и отправился на обед. Еда - это хорошо.
        В столовой ко мне подошла компания не пуганной молодежи. Явно себя чувствовали тут себя самыми умными.
        - Влад, скинь нам свою карту фпи и выученные базы.
        - Нет. - да прям, разогнался, вон сзади уже пол дымится. Они что со скал рухнули? Прям вот взял и всем раздал о себе информацию. Идиоты какие-то.
        - Ты не понял, мы формируем группы на следующий год и нам надо знать чего от тебя ожидать.
        - Не ожидай ничего, мой тебе совет. - а на языке вертелось кое-что похлесче. Ясно что они набирают - себе все сливки, а остальных нафиг- хитрожопые нашлись. И все под благовидным предлогом. Хотя наверное и на них ведутся - новичков много и все молодежь. Это я тут уже старик на их взгляд.
        - Ты подумай головой, без группы ты на втором курсе вылетишь. Почитай форум.
        - Твоя помощь не требуется, а теперь отойди с дороги - времени мало, а я еще не ел.
        Я попытался пройти, но этот урод вроде неаккуратно повел корпусом и задел поднос. Ну чего-то такого я и ожидал от него - мозгов нет же - я же говорил не пуганные. Я изменил чуть захват подноса и сместил центр тяжести - суп, сок и все остальное полетело в этого умника само. Вот пусть по оттирается от еды. Козел.
        - Осторожнее. Мою еду всю рассыпал.
        - Смотри куда идешь!
        - Я мало того, что предупредил о своем движении так еще и обойти тебя пытался, так что претензии к себе.
        Тип еще что-то вякал, а я уже опять был у раздаточной стойки, ну да фиг с ним. Идиотов вылечит либо время, либо ничего их не вылечит - так и сдохнет идиотом. У нас это быстро. Главное, что бы меня за собой не утянул. Драки запрещены тут, а вот всякие пакости нет. Уровень боя у нас с ним теоретически одинаковый, вот только я выжлятник и мне доступно ускорение уже второго порядка, так что этому хлыщу ничего не грозит в любом случае. Да и просто убить же могу.
        - Не помешаю?
        - Пока нет.
        - Я что хотел сказать. Зря ты сцепился с этим парнем. Это Джон Молис - у него отец крутая шишка в промышленниках. Джон очень злопамятный и будет тебе постоянно вставлять палки в колеса, да и отец его может помочь сыночку.
        - На хитрую жопу всегда найдется своя железяка. Извини, но мне не двадцать лет как большинству из вас, я уже воевал и горел. Да и сам за себя я могу постоять. А насчет пакостей - говно случается.
        - Ну дело твое, я хотел как лучше.
        - Да ладно, не обижайся. Лучше расскажи как тут у вас.
        - Да вроде нормально, но Джон лезет везде и командует. А так терпимо - у нас на ферме и построже дисциплина, так что к порядкам мне не привыкать.
        - Это хорошо. А что насчет - групп - зря этот хлышь звал к себе?
        - Нет, не зря - он в себе в команду набирает людей с высокими показателями и шансы не вылететь у них больше.
        - А ты с кем?
        - А я ни с кем. Я наверное вылечу, придется возвращаться домой - тут только одна попытка бесплатная, а дальше уже платить надо - отец не пойдет на это.
        - А что у тебя не так с показателями?
        - Низкий интеллект, тут сеть конечно новую поставили, но вот она не дает преимуществ никаких. У того же Молиса стоят все имплантанты и там у него поднят интеллект и память. А у меня только реакция поднята и инженерный модуль.
        - Ты механик?
        - Да, хотел стать механиком - если пройти обучение, то ставится уже персональная нейросеть шестого поколения, а это уже серьезно. А контракт как-нибудь отработаю.
        - А зачем как-нибудь? Надо хорошо отработать, от этого зависит отработаешь ли ты вообще контракт или нет.
        - Ну я образно сказал. Я вообще слабо себе представляю службу.
        Я задумался, с одной стороны - парень явно будет грызть науку во что бы то ни стало - это его шанс. А с другой - я ведь тоже должен начать подбирать свою команду. Парень вроде не дурак и не крыса - толк из него будет при правильном воспитании. Рискнуть? Или не стоит? Я его вообще не знаю, ни кто он, ни что он из себя представляет. Хотя.. есть идея.
        - Как тебя зовут парень?
        - Вердан, Вердан Крафт.
        - Вот что Вердан, когда у нас отпускные?
        - Через три дня должны быть, а что?
        - Предлагаю скататься со мной в одно место, если все пройдет нормально, то может и решим твою проблему.
        - Как решим и куда надо ехать?
        - На работу мою вторую, там надо что бы док обследование сделал, ну и поговорим уже подробно о вариантах. Идет?
        - Да можно, мне ехать смысла нет - транспорт дорогой, а на перекладных маршрутках пока доберусь - уже обратно надо будет.
        - Ну вот и договорились.
        Обучение в капсулах и лекции - вот и все разнообразие у нас. В местные коллективчики я не вступал, да и не рвался никто меня звать к себе - я сильно отличался от большинства студентов. Да мне и было это безразлично. Я собирался создавать свою команду и присматривался к людям. Но пока не определился кто мне нужен, сложно было понять кто из себя что представляет. Ну да время есть. С обучением у меня проблем не было - моя нейросеть вполне успешно переваривала данные и таким темпом я скоро догоню весь основной состав. Особо я не волновался. Этот пакостник почему то решил, что я собираюсь к кому-то присоединяться и активно работал против моего возможного присоединения в хорошие, на его взгляд, команды. Дурак он. Далеко не все определяется нейросетью и имплантантами. Вылететь по неуспеваемости можно и с ними. Ну да это его проблема.
        Летели мы уже второй час ко мне в поселение. С Зосей я договорился насчет сканирования. Если человек добровольно согласится на сканирование, то я как кредитующая сторона мог запросить его психологический профиль Это прямо и сказал своему вероятному подчиненному. Учились мы все вместе - это потом у каждого будет год персонального обучения, но команды не разрушали без нужды. Так что я проблем не видел.
        - Идем Вердан, тут недалеко уже.
        - А что это за лаборатория?
        - Это не лаборатория. Это исследовательский центр - разрабатывает новый язык для пси-баз знаний.
        - А зачем? И старый не плохой.
        - Ты вообще представляешь сколько тратится времени даже на один уровень базы по пси-энергиям? В разы больше, чем на обычные. Просто наш язык не совсем подходит, вот и разрабатывают специально под них свой.
        - Аааа. А почему в такой глуши?
        - Хорошее место, спокойное и созданное вокруг этого центра. Оно само в будущем будет приносить прибыль ему. Так что все правильно. Еще один источник финансирования выйдет, да и построить тут можно все по-своему.
        - А кем ты там работаешь?
        - Да уже почти никем. У меня малая ставка - это так видимость одна - 170 рублей в месяц.
        - Так мало, а смысл?
        - Да я не бедствую, эта работа интересной оказалась.
        - Хорошо тебе, а у нас слишком много в семье детей. Я вот особо ничем не блистал и в меня вкладываться семья не будет. Тут только на стипендию надежда.
        - Так я думаешь родом из богачей? Я тут вообще очнулся из замороженного состояния. У тебя семья есть и поддержка родных - я же сам начинал. Да ничего - какие твои годы - успеешь все.
        - Хорошо бы. Хотелось бы быть богатым.
        - А богатым это сколько денег?
        - Ну... не знаю, тысяч десять рублей. - Я хмыкнул, ага - богатый, мне в этом месяце капнуло 130 тысяч. Ладно, не буду смущать парня.
        - Все пришли. Заходи - нас ждут уже.
        В самом здании ничего не изменилось. Все тот же холл и завянувшее растение. Чего его не заменят или просто выкинут - непонятно, но я уже привык к нему - и как-то сразу повеяло родным и знакомым - все таки тут я провел много времени и успел вжиться. Сразу пошли к Зосе - что ни говори, а человек он хороший - не отказал.
        - Ну здравствуйте, с вами молодой человек я заочно знаком. Меня же зовут Зося - все так зовут и вы называйте. Мы обговорили ваш случай с Владом и я согласен помочь решить эту маленькую проблемку, все таки Влад внес большой вклад в наше исследование. Можно сказать заслужил лояльное к себе отношение.
        - А Влад говорил, что он тут почти ничего не делал.
        - Вот как? Жаль, что с вами мы так поздно познакомились. Если бы я знал, что он по своему же мнению тут, как говорят, 'баклуши бил', я бы его нагрузил совсем по другому. - это за шефом не отнять, грузануть работой он любит. Ну да хорошо, что уже поздно меня припахивать.
        - Ну от так сказал - парень явно смутился и решил, что выболдал важные сведения - наивная простота.
        - Ладно, вернемся к делу. Сканирование у нас совершенно безопасно и имеется княжеская лицензия, вот ознакомьтесь -я переслал вам на нейросеть. Вот договор, по которому вы добровольно проходите сканирование мозга - все как обычно - все знания пойдут в общий банк данных, а оттуда мы уже запросим ваш психологический профиль. Все легально и абсолютно законно.
        - Да я и не сомневался. - эх, хорошо ему, а я бы сомневался. Непонятная лаборатория, новый поселок и незнакомые люди. Сейчас то меня устраивала его наивность, а вот в будущем надо ее из нее выбивать.
        - Тогда проследуйте в капсулу. Это не займет много времени. Я попутно сниму еще вашу карту, что бы потом два раза не делать одну и ту же работу. От силы полчаса, но это максимум.
        Все парень залез в капсулу и мы остались с шефом одни.
        - Зачем тебе нужен это молодой человек? Он совсем еще юноша и весьма наивен.
        - Я хочу сформировать свою команду, надо же с кого-то начинать. А наивность очень быстро проходит, как и юность.
        - Ты прав, Влад, ты прав. Что ему ставить хочешь?
        - По максиму, но все на механика корабля - в перспективе крейсер у нас будет - вот на это и расчет.
        - Хорошо, есть типовые конфигурации, я просто тогда адаптирую под него, так пойдет? У меня тоже не так много времени.
        - Конечно, Зося. Как скажешь. Он говорит у него типовая нейросеть, а мне нужно быстрое обучение его и соответствие должности в будущем.
        - Соответствие - это тебе придется его обучать самому. Тут от склада характера зависит.
        - Он упорный - пробился к нам из какой-то дыры - совсем на окраине бедное поселение. Это уже много стоит.
        - Хорошо. Теперь мое условие.
        - Если в моих силах - выполню.
        - Оно простое. Мы закончили формирование языка. Да уже закончили. Остались еще руны твои включить и дошлифовка, но нужна статистика применения знаний и вообще - что у нас получилось понять. Искины с прогнозами - это одно, а практика, совсем другое.
        - Вы и руны решили включить?
        - Да, из-за них кстати база получается двухранговая.
        - Залей мне с рунами - какое есть - это же просто теория. Может мне и пригодится.
        - Не хочешь ждать?
        - Зачем ждать, я же все еще ваш работник - вот и посмотрим, что получилось.
        - Что ж я только за. Хорошо, так и делаем - вам обоим залью полную базу на данный момент. Критичного ничего не должно случиться - это все таки только теория. Но мне статистику скидывайте и держите меня в курсе.
        - Да не вопрос. На сколько денег его нейросеть потянет?
        - Не считал. Завтра скажу.
        - Хорошо, договорились.
        Забрав Вердана я вышел из родного мне центра. Хорошо все таки - погодка просто прелесть - солнышко, птички, гребанные насекомые летают. Эх, сейчас бы на нормальную планету и рвануть бы на море. Ну да помечтал и хватит. Заселил парня в гостинице и пошел к себе домой. Соскучился я по ванне и нормальной обстановке. Да и Анна должна была прилететь ближе к вечеру.
        Вечер прошел на отлично, поэтому утром я сильно опоздал к Зосе. Вердан наверное уже весь извелся ожидая решения. А я даже не заглядывал в почту. Ну да понятно почему - утро сильно затянулось из-за обычных причин. Ну на то оно и утро в выходной, что бы проводить его с женщиной. Залез на почту и сразу наткнулся на психологический профиль парня. О как - еще ночью пришел результат. Сам профиль смотрел по указанной в письме ссылке на специальном сервере. Ну нормально - ничего такого, что бы не доверять этому парню я не нашел. Можно ставить нейросеть - есть шансы, что сработаемся и он меня не подведет. Полез смотреть на остальные сообщения и обнаружил их четыре штуки от Вердана и шесть от Зоси. Вот блин. Быстро собрался и сдымил в исследовательский центр - по пути прочитаю.
        Ничего особенного в письмах не было, особенно если опустить комментарии шефа по поводу моей обязательности. Сеть рассчитана и можно ставить, Вердан же спрашивал куда ему и когда подходить. Отправил ему, что встретимся в центре и бегом влетел в кабинет к Зосе. Его не было. Запросил у искина - где собственно шляется наш любимы шеф и поперся в медицинскую лабораторию - именно там стояли капсулы и и там же ставились все нейросети с имплантантами и базами знаний.
        - А, явился засоня.
        - Извините шеф, с девушкой дано не виделись, вот и не устоял.
        - Скажу твоей Анне, что по борделям шляешься - получишь.
        - Эээ, вы не так поняли, перед Анной и не устоял.
        - Все равно скажу, а там посмотрим, как ты будешь в следующий раз опаздывать на четыре часа. У меня и свои дела есть, кроме как ожидать явление некоего работника.
        - Простите шеф, виноват, исправлюсь. Не надо только так меня наказывать. Это жестоко и несправедливо.
        - Ладно, живи пока я добрый.
        - Я Вердану уже отправил приглашение прийти сюда.
        - Да ты что? Неужели сам додумался? Или Анна подсказала.
        - Сам конечно, у меня же могучий интеллект.
        - Молодец, только твой парень уже второй час в капсуле и ему уже завершает устанавливаться нейросеть и имплантанты.
        - О как. Вы просто гений шеф. Очень хорошо. Даже прекрасно.
        - Приятно, когда ценят твою работу, но совсем наоборот, когда не ценят твое время. Лезь уже в капсулу герой-любовник. Будем тебе базу закачивать. Обучение тоже выставлю сразу - пока не выучишь из капсулы не вылезешь.
        - Лезу, лезу. Куда я от вас денусь то.
        Вылез из капсулы я уже только вечером. Моя девушка уже улетела к себе - у нее свои дела и вечером встретится не получится - что-то там случилось. Вердан еще торчал в капсуле. Посмотрел сколько ему там быть- ну часик можно и подождать. Например в соседнем баре. Заодно и поем. Дождался. Парень явно был немного в смятении.
        - Влад ты извини, но я немного не понял Зосю, он говорил про нейросети и как лучше, в общем он мне поставил слишком дорогую нейросеть. Тебе тяжело наверное будет с ним расплатиться. - чудак человек, я уже заплатил двенадцать тысяч за сеть, а он только очухался.
        - Уже заплатил. Но ты не радуйся - теперь на тебе кредитные обязательства. Так что выплачивать эту сумму именно тебе придется.
        - Да она огромная, сколько же я времени ее выплачивать буду?
        - Как по мне, то особо спешить не куда - главное не вылети и не подведи меня в моей команде, остальное все ерунда. Тут вопрос шкурной заинтересованности - подведешь меня или вылетишь, у меня рассыпется команда, после этого я пойду по единичным зачетам, а не групповым и до своего корабля мне придется еще пахать и пахать. А я ведь хочу сразу получить сторожевик. Так что учись и старайся. Делов-то.
        - Как у тебя все просто, мне бы такую уверенность.
        - Пошли уже, на еще лететь обратно и надо завернуть в магазины - докупить вещей, а то я не знал, что нам выдадут и ничего себе не купил. Оказывается у нас много не хватает.
        - Разве? По моему все есть.
        - Пошли уже.
        Учеба учеба и еще раз учеба. Группу свою я постепенно сформировал и сейчас уже подтягивал их до нужного мне уровня. Кроме Вердана пришлось еще менять нейросети двум парням - Рону Кастеру и Грасту Маршу. Тоже были из дальних бедных поселений и это была у них единственная возможность изменить свое будущее. Так что пахали парни как проклятые. Руф Бадр и Кори Бадр были братьями. Сети у них были вполне приличными и менять ничего не пришлось. Семья у них весьма зажиточная и чего ребята поперлись во флот было непонятно. Но в целом команда у меня сложилась хорошая. Нормальные ровные отношения, все без заскоков и учились на совесть. Особых событий не было, даже пакостей от богатенького сыночка я не дождался. Ну или их не заметил. Учили на совесть - все базы свежие, капсулы восьмого поколения (дорогие заразы, но учеба в них проходит быстрее). Редкие свидания с Анной и опять трудовые будни. Но первый курс заканчивался и впереди светили нам состязания - победа в них или любое призовое место как повышало шансы получить новый корабль, так и открывало новые перспективы. Особенно мне нравился вариант
дополнительных разгонных картриджей в медкапсулу с доступом к разным военным базам знаний. Да, военные свои базы в общий доступ не выкладывали. Только выборочно и в обрезанном варианте. Ну это понятно - я бы тоже поостерегся.
        На состязании мы имели реально неплохие перспективы, единственное, что омрачало мои мысли о них - иногда братья Барды понимали наши указания неправильно. Вообще проблема оказалась существенней чем я думал - постепенно выяснилось, что недопонимание имело место довольно часто, просто мы не обращали внимания. Нас отличали только нейросети и установленные базы языка. Нейросети отлажены и у многих не хуже, а вот языковая база бала у нас одних. Подумав над этим я пришел к выводу, что некоторые равнозначные для нас понятия, для остальных таковыми не являлись. Вспомнились поправки построенные в модели на основании моих данных по астралу - там как раз и были эти понятия равнозначны. Вот как получается. Как-то незаметно сам язык стал менять наше мировосприятие. Подумал, подумал, плюнул и установил братьям тоже языковую базу. Хоть на одном языке говорить будем.
        - Ну что парни, завтра нам у нас отборочный тур. В симуляторах будет все команды одновременно и наша задача уцелеть. Это как минимум.
        - Уцелеешь там. Такая каша будет - побежишь - в дюзы торпеду словишь, вступишь в бой - ракетами накроют. Я вообще не понимаю зачем эта свалка нужна - там же уцелеть нереально.
        - Эх Рон, как раз свалка весьма нужна - очень многие бои превращаются просто в общую кучу и вся тактики летит бездне в подпространство. Это в теории все хорошо и всегда по плану, а вот в реальности часто все наоборот.
        - В какую тактику мы изберем? Что вообще делать будем?
        - Собирать очки будем, что еще делать. Атакуем в начале только плазмой и импульсниками, ограниченный боезапас побережем.
        - Это опасно - если попадут в ракеты и торпеды - от нас ничего не останется.
        - Риск дело благородное, главное чтобы он не глупым был. Тут оправдано -я смотрел, кто тратит в самом начале ракеты с торпедами - до конца боя недоживает - его издалека расстреливают.
        - Мы тоже можем недожить - пво у нас откровенно слабая.
        - Верь и надейся. А еще делай свое дело и ни о чем не волнуйся. Должны прорваться.
        - Ну да, у тебя есть все таки боевой опыт, а у всех тут только базы знаний.
        - Да это шанс, но в свалке часто боевой опыт не помогает. Но должны прорваться.
        Ну вот и последний вечер перед состязанием прошел. Пока обсуждали возможные действия и реакции команды - пришла команда отбой. Ну спать тоже надо. Утро покажет насколько мы готовы.
        Вот и состязания. С умным видом нам вещал руководитель всего обучающего центра - первый раз его только и увидел тут. Потом было много пустых слов от разных кураторов групп и так далее. И вот мы в тренажерных капсулах. Сразу частично сливаюсь с астралом - мне нужна повышенная реакция. Начинается отсчет. Вдох-выдох. Выкинуть из головы все лишнее - впереди бой. Начали.
        Сразу резко проваливаю свой сторожевик вниз. Бочка, доворот и выпускаю пару ракет на корабль конкурента - в него уже летят подарки и он отчаянно маневрирует. От них может и уйдет, а вот мои догонят. Сам тоже не стою на месте. Петля, разворот.
        - Щиты на задницу. - да слэнг уже у нас свой выработался. - Сканеру засечки.
        - Есть.
        - Есть.
        Отклик должен быть обязательно, иначе не понятно - моя команда принята или боец тупит. Но все как можно короче. В нас тоже летят ракеты. Ну с ними мы может и разберемся. Верчусь как бездна знает кто, но пока удается уходить от ракет и наводить на них свою пво - когда по одной, да еще в секторах обстрела, то не так страшно. Страшно если залпом. Но многие зажали ракеты в начале боя - так по паре или вообще одну штуку выпустили. Я в боевом трансе, в голове ничего лишнего - все только на анализ и мгновенные действия. Все остальное не важно. Пока у нас нет повреждений. Постоянно краем сознания слежу за картой. Заканчивается уже основная каша. Выбито уже около 40% - это нормально - минимальный порог мы уже прошли. Подстраиваю свои маневры так, что бы выйти на сектор обстрела противоположного края. Ракеты и залпы противника то и дело мелькают рядом. Постоянно трясет кораблик - ударную волну от близких разрывов никто не отменял. Вот, вышел, всего на долю секунды, но маркеры целей уже проставлены и я делаю залп торпед. Там на другом крае все озадачены ближними противниками, а торпеды умеют делать
микропрыжки.
        - Сопровождение, два подскока. Маркеры держать.
        - Есть.
        - Есть.
        Мы уже неплохо понимаем друг друга, торпеды поведет мой оружейник двумя прыжками- один основной, что бы здесь не сбили, а второй точной наводки и вывалятся они уже перед самими противниками - дальше минимальное время наведения и атака. Если повезет, то накроем сразу четверых. Ну а маркеры держит наш специалист по сканерам - в любой момент времени торпеды должны получить точное наведение - чем меньше времени они наводятся, тем больше шансов. Все это происходит быстро - расстояния небольшие, так что особо не поумничаешь. За нас берутся всерьез. Двое сторожевиков пытаются сесть нам на хвост - объединились что ли гады? Но поделать я с этим ничего не могу, рассчитываю микропрыжок в место, где скоро рванет одна из моих торпед, естественно со смещением, что бы не попасть под раздачу. Время. Пошел.
        - Щиты на морде.
        - Есть.
        Впереди расцветает взрыв - нет уже больше сторожевика жертвы, скорее всего он даже не понял, что его накрыло. Прямо сквозь разлетающиеся облако обломков пролетаем мы. Щиты уже не звенят, как все время до этого, а воют. Да знаю - сейчас мы их потеряем.
        - В жопе неприятность.
        - Есть. - это у же я отвечаю - вон на нас вышла то же чья-то торпеда, хреново, не успеем уже уйти. Выскакиваем из облака и сразу луплю из двух стволов в цель - он преследовал того, кого мы пригрели, вот и попался нам на мушку. У меня реакция оказалась быстрее - залп противника запаздывает на долю секунду. Поздно - нас уже там нет. Залп удачно повреждает уже почти догнавшую нас торпеду. Та взрывается. Все отлетались - двигателей нет, левый борт поврежден. Мои ракеты, что я выпустил перед микропрыжком находят свою жертву. У меня горит счетчик '7' - семь сбитых. Нормально, но вот в конце я явно тупанул. Мы считаемся сильно поврежденными, но до сих пор никто нас не добил. Странно - чего проще - влепил одну ракету и занимайся своими делами. Или я что-то не понимаю. Вот вокруг нас наворачивает круг почета какой-то сторожевик. Облетел, посмотрел, вот еще раз облетел, но уже с другой стороны. А вот он решил облететь и наш нос. Чего мне ждать-то - залп. Вот и нет любопытного. Дятел какой-то - добивать надо было, а не умничать. Хм.. Мы уже вошли в оставшиеся 10% выживших. Висим никого не трогаем. Может так
еще и победим? Взрыв. Нет уже не победим, кто-то подслушал мои мысли и добил нас. Выход.
        Мои парни ликовали - видимо на такой результат они не рассчитывали. Я же вывалился из транса и еще не отошел от эмоций.
        - Как мы их Влад, в пыль. Восемь противников - да это просто офигеть можно!!!
        - А видел как я торпеды вывел - четко в цель, даже сообразить не успели!
        - Что б ты вывел без моего целеуказания, сам поведи двенадцать ракет на хвосте и четыре торпеды сопровождай! Ничего бы ты не сделал без меня!
        - Влад, что скажешь - это наш механник естественно, была в нем какая-то рассудительность и неторопливость в суждениях. И авторитетом для него был только я. Хороший мне механик достался.
        - Все правы. Но в целом хреново.
        - Это почему это?
        - Все правы, потому что мы одна команда и каждый сам по себе не стоит и креда. Так что все победы общие. А хреново потому, что мы в конце сдохли - запомните в реальном бою не важно сколько ты сбил, важно жив ли ты после этого. А мы подставились. Это очень плохо - надо увеличить тренировки, второй раз так нельзя оплошать.
        - Но мы больше всех уничтожили!
        - Ты это матери своей расскажешь, когда она похоронку получит. Так что не расслабляйтесь. Нам еще работать и работать.
        - Умеешь ты все испортить Влад.
        - Да уж ободрил так ободрил.
        - А вы что думали? В сказку попали? Булки не расстреляйте, а то как сейчас вот - возьмут и засадят.
        Только через два дня узнали имя того идиота, что кружил вокруг нас. Это оказался Джон Молис. Мдаа. Я был лучшего мнения о нем. Заодно выяснилось и кое-что более интересное. Оказывается он заранее договорился о создании команды из нескольких сторожевиков. Это не запрещалось, но снималось столько штрафных очков, сколько судов в группе. Причем с каждого! Короче глупая идея. Если я не хочу получить неуд в соревнованиях и как результат - переформирование команды, а может и чей-то вылет (ага, если уже набрал этих очков до этого), то мне надо атаковать. А что атаковать, как не доверившегося тебе идиота? Короче это редко кто делал - глупо и нет гарантии, что тебе не засадят в дюзы ракету. Эти чудики даже на нас охотились - чем-то очень мы не полюбились этому Джону - вот откуда взялось столько ракет у нас на хвосте. Но это же их и подвело. Мы воевали, а они гонялись за одним кораблем - как результат - выбили всю их шайку, и чует мое сердце, что теперь некоторые команды пойдут на расформирование, а кое-кто и вылетит. Глупость они сделали, ну да чего теперь уж. Если не дураки - оставшиеся будут держаться от
Молиса подальше. Он для набора очков завалил одного из своих - боялся, что не доживет до расправы надо мной. Сдали нервы у парня. Это обсуждали все курсанты. Неожиданно сын промышленника из популярной и почти звезды первого курса превратился в презираемого человека. Да, не повезло ему. Так ведь и выделываться было не надо! Таких умников система ломает на раз - все продумано до нас. Не он первый, не он последний.
        Наш результат висел в топе рейтинга. Не первый, но в пятерке лучших, а по числу сбитых - лучшие. Мои ребята купались в славе, но радоваться я им не давал особо - тренировки участились для всей команды. Скоро второй этап состязаний - одиночные бои. Каждый с каждым и так до самого конца. Остаться должен только один.
        Дали нам отдыха целых три дня. И если все остальные команды праздновали и отдыхали, то я загнал свой экипаж в тренажеры. Мои попытались повозмущаться, но я все пресек в корне.
        - Ты вот мне скажи, после проведенной разведки и первом удачном столкновении с противником ты будешь праздновать или когда вернешься на базу? Напиваться и на следующий день быть не готовым к битве с основными силами противника?
        - Ну ты сказал, то же бой, а это просто обучение.
        - Ты мне понятия не путай, бой идет до тех пор пока ты не вернулся на базу, сейчас же мы все в бою считай, условном и с послаблениями, но в бою - нам предстоят еще битвы впереди. Да и ошибки нашлись у нас - итак не успеем все отработать, а ты пьянствовать собрался. Вылететь из состязания хочешь и подвести всю команду?
        - Так все же празднуют!
        - И что с того? Запомни - жизнь и смерть отделяют вот такие мелочи- все празднуют сейчас, но вот кто из них будет готов вступить в бой? Мы не готовы по моему мнению, так какие праздники?
        - Вот почему я согласился пойти к тебе в команду? Это же издевательство какое-то!
        - Хочешь выйти? Мы проиграем конечно после этого состязание, но потом я подберу человека, а вот как у тебя сложиться не знаю - много ведь команд распадется по итогу. Лишних людей будет с избыток- есть где выбрать.
        - Ты чего такое говоришь то? Никто не хочет выходить, вот зачем ты переиначиваешь слова?
        - Тогда слушай команду своего командира - мы экипаж, и нам надо тренироваться. Не для того, что быть лучшими, а для того, что бы остаться в живых потом. Так что все на тренировку. Исполнять!
        - Есть. -хором ответили. Ну вот то-то же. Нечего расслабляться заранее - нет ничего хуже бойца возомнившего себя победителем.
        Тренировались мы два дня подряд. На третий день все было по сокращенной программе. С утра тренировка, а после обеда сходили в увольнительную - в местный ресторан. Ну да не ресторан он вовсе в моем понимании, бывал я со своей благоверной в ресторанах, но назывался именно так. Кормили там хорошо, да и неприятности тут не предвиделись. Хорошо поели, посидели и пошли отсыпаться - завтра надо быть нам свежими - день будет очень трудным. Надо отдохнуть и набраться сил.
        Вот уже мы все в тренажерных капсулах. Я опять вхожу в частичное слияние и выбрасываю из головы все лишнее. Уже идет обратный отсчет. Это череда поединков, они закончатся только победой одного из нас. Проиграешь хоть в одном - вылетел. Многие ругали эту систему - ведь нарваться можно было сразу на сильного противника и вылететь или наоборот - несправедливо. Как по мне, то разумно - в бою выбирать не приходится и никогда не знаешь какой твой противник до начала столкновения. А уж бой покажет. И любой проигрыш значит в космосе только одно - смерть. Вдох-выдох. Бой.
        Мы засекаем сканерами своего противника- нам обоим надо сближаться. Сбрасываю сразу торпеды - ими можно управлять и с расстояния, а в бою они будут обузой и нашим уязвимым местом. Идем на сближение прямым курсом - не сворачиваем и не маневрируем. Сейчас это ни к чему -расстояние большое и наши сканеры должны засечь старт торпед.
        Противник не сбрасывает торпеды, вот он запускает в нас одну. Микропрыжок и одновременно запускам в микропрыжок все четыре наши торпеды- наш всплеск частично скроет старт торпед. Нет, противник вычислит и их старт но вот только на пару секунд дольше - а здесь это целая вечность. Врага мы перепрыгиваем и я иду на боевой разворот. Но это уже ни к чему - мгновеньем позже космос взрывается всплеском обломков - все ребята, вы протормозили. Минута отдыха, прямо тут же в капсуле, и начинается следующий бой - все гонка уже началась. Не все противники были так прямолинейны и слабо натренированы. Были очень серьезные бои, а парочку вообще выиграли чудом. Но мы уже в финале. Тут уже слабых нет. Уловки следуют за уловками, маневры и отклонения, слаженность команды и реакция. Но последний бой свой мы не прошли - накопилась усталость и Руф зевнул. Всего на мгновение, но нам хватило. Финал и почетное третье место. Обидно то как, я почти зажал противника уже и оставалось всего несколько секунд до его распыления, но нет. Все гонка для нас окончена, пора вылазить из капсулы.
        - Командир, прости - ясное дело, Руф просит прощения- все сам понимает. - Устал я уже и тупанул.
        Я ничего не говорю, но вот его брат молча заезжает ему оплеуху, звонкую такую, я аж сам как будто почувствовал ее на себе. Умеет же.
        - Мало я тебе выписывал, не научился ничему. Как был разгильдяем, так им и остался.
        - Оставь его Кори, бездна с ним. Сделанного не воротишь. Был бы бой - уже бы и сами не могли претензии предъявить, разве что в бездне бы встретились, но там нас это вряд ли волновало бы.
        - А в бездне живут? -ну а кто еще, кроме нашего Рона будет этим интересоваться.
        - А бездна его знает, что в ней делают, но вот что точно известно - встречаются там редко. Пошли уже отсюда. Умерла так умерла, нечего тут отсвечивать.
        По результатам состязания нам все равно отвалился приз. Во первых нам начислили призовые баллы - теперь если кто где накосячет - есть страховка, можно конечно и в отпуск на них сходить, но вот этого я делать не собирался. Во вторых мы стали одними из лидеров - и нам теперь положено персональное обучение - это и базы знаний в неограниченном количестве - только учи и разгонные картриджи для капсул в любом количестве, плюс за нами закреплены капсулы - в них теперь только мы будем проходить обучение в любое время, так же дело обстояло и с тренажерами. Смысл в этом был - чем больше выучим, тем больше шанс получить новый корабль - вообще с верфи, а всем известно, что кто принимает корабль на верфи, тот может вносить туда мелкие изменения и немного переоборудовать корабль по своему разумению - мелкие модификации для таких людей позволялись. Да оно и понятно - каждый хотел либо что-то улучшить, либо переделать, да и стиль боя у всех разный, так что смысл в этом есть. Понятное дело, что это привилегия и кому попало ее не давали, но вот нам она уже маячила на горизонте - главное не обложатся.
        Но сначала заслуженный отпуск. Целых десять дней! Вот так и начинаешь ценить обычную жизнь. Анна тоже взяла у себя отпуск. Первые несколько дней мы особо и из моего дома и не выходили. Потом вроде нам стало уже проще куда-то выбираться. Естественно была сразу запущена культурная программа - рестораны, магазины и прочие, и прочие. И уже перед самым расставанием она мне задала вопрос, который я боялся от нее услышать:
        - Влад, я все понимаю, но зачем ты так упорно стремишься попасть на войну. Что бы там не говорили, а мы воюем и сводки почти всегда говорят о наших потерях. Ты не думал обо мне? Что я должна делать. Ждать и бояться смотреть в почтовый ящик? Я же женщина и мне нужен мужчина рядом. Понимаешь, не какой-то мифический герой, а свой и рядом со мной. Это получится не семья, а какие-то дни редких свиданий.
        - Когда-то в прошлой жизни, я был пилотом истребителя. Вопрос кем быть для меня не стоял. Отец был пилотом и я пошел по его стопам. На той далекой планете у меня была семья. А потом было нападение пиратов. Я не смог защитить планету. Нас предали и застали со спущенными штанами. Я горел, но выжил. Чудом. Вот только моя семья погибла во время орбитальной бомбардировки - противник подавлял крупные центры сопротивления. Я же оказался здесь. Я честно пытался отказаться от космоса, но я тут так и не нашел свой смысл жизни. У меня есть деньги, но мне неинтересна обычная работа. Я просто существовал. И тут опять космос. И появилась та, ради которой стоит жить. Но вот второго удара из космоса по планете я себе не прощу. Ты не поймешь. Но пока я в силах, что-то сделать -я буду это делать. И еще. Я пилот. Это то, что я действительно люблю.
        - А меня ты любишь?
        - Это вообще не вопрос, без тебя к чему все остальное? Конечно люблю.
        - Тогда ни в коем случае не погибни.
        - А вот в этом я очень даже заинтересован, поэтому и подобрал себе команду и поставил им нейросети. Не все от меня зависит, но все, что я могу сделать для своего выживания, я делаю.
        - Я верю тебе, но как же я устала тебя ждать. Всегда жду.
        - Так всегда было. Думаешь жены не так ждут охотников? Точно так же. Да есть безопасные, относительно, профессии, но ты бы не поняла меня если бы я стал мелким фермером, да и это уже был не я. Тебе нужен я именно такой, какой я есть. Если же я буду постоянно в безопасности и рядом с тобой- я перестану быть тем, кто тебе нравится.
        - Хорошо, Влад. Пусть будет по-твоему. Но не смей умирать. Адреналиновый наркоман.
        Да это разговор всегда возникает. Конфликт интересов. Женщине нужна стабильность, секс и муж под боком. А мужчинам нужна свобода и риск. Только тогда мы живем по-настоящему.
        И вот начался второй курс. Ничего особенного, но стало больше практических занятий, не так что бы глобально больше, но все таки много. Тут график загруженности был такой, что несколько человек с нашего потока просто не выдержали и уволились. Ну это их дело. Весь год как-то пролетел незаметно. Учеба, тренировки, учеба. Состязания были, но воевали мы не против друг друга, как прошлый раз, а против искина. Первое место мы не заняли снова. Моя ошибка - вначале боя перестраховался и выпустил боезапас ракет по противнику, вот на концовку мне и не чем было пригреть легкий крейсер архов. А сблизиться нам он не дал. Но почетное второе место мы заняли. Мы единственные, кто удержался в лидирующей тройке - все остальные лидеры поменялись. А потом и третий курс наступил. Тут уже учили по-взрослому. Практика на реальных кораблях, обслуживание тоже реальных кораблей. Огромное количество практики и мизер теории. Обслуживали мы не только сторожевики, но и различные крейсера. Да нас учили на перспективу - предполагалось, что мы можем служить на любом среднем и малом корабле Княжества. Практики было много и команды
часто разделялись - не везде нужно было столько людей и при этом разной специальности. Никаких соревнований в конце курса, а сразу направление на практику - тут уже все команды расформировывали и отсылали по одиночке на реальные корабли. Да мы уже служили, больше перенимали опыт и были принеси-подай-иди по дальше не мешай. Но это реальный опыт действующих экипажей. Я попал на сторожевик 'вахтовым лейтенантом'. Короче был на побегушках у всех. Да у меня была своя направленность, но в бою может погибнуть кто угодно и я обязан уметь подменить человека - в самом начале были случаи, когда люди погибали только из-за того, что не могли управлять кораблем или починить оборудование. Капитан погиб, есть возможность спрятаться в астероидном поле вокруг одной из планет, но вести корабль некому- как результат - нет корабля и обученного экипажа. Так что всю необходимость такой практики я понимал, к тому же и как пилот и капитан корабля я тоже там работал. Конечно же, когда безопасно. Но вот все закончилось и я прибыл на пункт распределения - мы закончили все обучение и пора получать нормальные погоны и назначение
на корабль. Вот и собрались всей своей командой и ждем. Первым вызовут меня, мой экипаж пойдет потом.
        - Лейтенант Влад Новик. По заключению комиссии ваше обучение считается завершенным. Вам присваивается звание капитан-лейтенант и право принятия корабля Охотник Д-3М на верфи. Вот пакет.
        - Принял.
        - Удачи капитан-лейтенант, верфь у нас одна - не промахнетесь. Корабль нового проекта - вам понравится.
        - Спасибо. Разрешите идти?
        - Идите и зовите свой экипаж, по одному конечно. Им лететь с вами.
        Только подлетая уже на рейсовом судне к верфи я понял - как много сделано Княжеством за это время. Верфь была просто огромной и занимала добрую часть спутника. Кроме того в космосе постоянно сновали разные технические корабли. Все пространство вокруг спутника ближайшей планеты напоминало бульон - тут постоянно кипела работа и перемещались грузы. Взгляд просто не знал за что зацепится - слишком много различных объектов было тут. Сколько же людей здесь работает? Я сделал запрос в сети. Ого - шестьдесят тысяч человек. Ничего себе. Да уж, впечатляет. Было около десятка огромных стапелей и множество средних, мелких же вообще не понятно сколько - мне как раз на один из них. Но сначала к координатору.
        - Добрый день капитан лейтенант. Так ваши данные я получил, вам на малую верфь ВМОТ-487. Вот ловите координаты и пакет документов. Предупреждаю сразу - серия новая и могут быть различные технические проблемы, так что не торопитесь принимать - хорошенько изучите. Вот ваша дорожная карта и места проживания. Вот ссылки на техдокументацию вашего корабля. Всего доброго.
        Я даже рот не успел открыть. Столько всего собирался спросить,а в результате смотрел с ошарашенным лицом пустое место - немыслимым образом координатор исчез - просто вот только что был здесь, а стоило мне отвлечься на документы - исчез. Вот где живут волшебники. Ну да делать нечего, поехали на место - там разберемся. Список контактов есть, так что разберусь.
        -Так парни, вот наше место временного проживания, вселяемся. Вердан идет со мной, остальным тут обосноваться и разведать обстановку. Вернемся мы голодными - не забудьте найти что пожрать, если нет рядом забегаловок. Короче жду от вас действий по благоустройству нашего экипажа.
        - А как насчет отпраздновать?
        - Бутылку хорошего вина я привез с собой, вечером разопьем.
        - Бутылки мало!
        - Купите еще одну и хватит - работы много и завтра уже и вас включим в работу. Все мы ушли.
        Быстро забрав своего механика я умотал на саму верфь. Путь был не близкий- мы ехали почти час. Но вот уже и мое место назначения. Верфь - это не только стапель и само судно, это еще много вспомогательных помещений где собираются и проверяются модули корабля. А если учесть, что даже малый корабль типа охотника - это около двухсот метров в длину и шестидесяти в ширину, то думаю дальше комментарии излишни. И это у нас еще небольшие, у архов умножать надо как бы не на два. Я пошел к своему инженеру-кораблестроителю. Сейчас хоть я узнаю, что у меня за корабль?
        - Доброго времени суток. Я Влад, капитан строящегося у вас корабля, судя по моим данным.
        - Минуту. - взгляд у мужика расфокусировался, ну тут все ясно - полез в сеть сверяться. - Да все верно. Одевайте свой скаф и идем то на него смотреть.
        - Ээээ. Нам их не выдали.
        - Вот бардак же. Да что же такое делается, вчера сварку не ту привезли. Сегодня послали экипаж без скафандров на открытую верфь. Завтра реактор что ли забудут на судно установить.
        - Так мне то что тогда делать посоветуете?
        - Плюньте на все и купите себе новые, пока вы дождетесь официальной поставки ваш кораблик уже мы сдадим. Вот координаты магазина - там и найдете все. Заодно просмотрите, что вам вообще надо. Бардак сейчас творится неимоверный просто.
        - Да уж. А сейчас что, возвращаться?
        - Ну уж нет, есть у меня запасной скаф- мой старый. Одевайте его. А вот вам, старший лейтенант, не повезло - нету у меня запасных.
        - Ничего, я тогда тут просмотрю документацию, если вы не возражаете.
        - Да мне вообще насрать, если честно. Смотрите хоть мультики. Все идемте капитан.
        Ну а что делать? Одел чужой скаф и потопал. Вроде сверху когда смотрел - эти верфи маленькие - вообще не смотрятся, а вот если бы не подвезшая нас графиплатформа, то топать пришлось бы все минут двадцать или тридцать. Мы вышли на стапель и я застыл.
        Корабль был красив. Чем-то хищным и смертельно опасным веяло от него. Горбатый корпус, плавно расширяющийся к низу, заостренный клюв носа и вытянутая корма. Да корпус был не полностью собран - шла установка модулей, но и так производил впечатление.
        - Две установки плазмы калибра АБ+ - это крейсерский калибр. Но новый - увеличенный на треть. Можно сказать почти линкор. Понятно, что таких установок всего две - больше не прокормить энергетической установке. Так как орудия большие, то корпус пришлось удлинить и маршевые двигатели установлены под ними - вот сужение корпуса видите на корме - это и есть маршевые и орудия. Внизу расширяется корпус и такие длинные выпуклости на самом низу - там две торпеды. Торпеды теперь всегда с вами, но в боезапасе всего шесть штук - нету места для хранения - они большие. Дальше, клюв - это сенсоры, специально так вынесены, над ними идут три ряда кинетических орудий, калибр средний, высокая скорострельность и большой боезапас. В документации увидите. В середине - рубка и жилые помещения, в самом низу ангар. Вот эти недокрылышки - это для подвесных ракет. В принципе компоновка почти стандартная для них, но из-за плазмы корабль стал длиннее и шире. Реактор тут новый стоит, броня тоже нового поколения - в них слой пси-защиты увеличен, а вот реактор пси-энергии откровенно слаб. Не получается у наших конструкторов
создать компактный образец, так что особо не рассчитывайте на это - для защиты энергии хватит его, а вот для атаки нет. Да и защита так себе. Линкор, если ударит конкретно по вам пси-структорой - защиту пробьет, а вот удар по площадям должны выдержать. Крейсера, по идее, вам не страшны, но не знаю. Сложно там все и я не специалист. Турели пко не устанавливали еще, как и эмиттеры щитов. Это уже когда все будет в броне.
        По кораблю я полазил. Мне очень понравился мой кораблик, но все равно, прежде чем вносить какие-то изменения, надо изучить проект и подумать. Ну кроме декоративных. Но и до них еще дело не дошло. Почему я так стремился изменить проект? У меня была задумка внедрить на корабль руны. Дело в том, что у всех пси-реакторов низкий кпд, а мне Зося подсчитал и доказал, что за счет рун можно его повысить. Основные потери шли на переводе энергий из одного типа в другой, рунам же было вообще не принципиален тип энергии - они легко адаптировались под любой тип. Просто вместо одно руны надо использовать другую. Мы провели даже эксперимент - смогли повысить на тридцать процентов (а ведь расчетное кпд пси-реактора 18%). Естественно, это было еще не опробовано и никак не исследовано, но теоретически это можно было устроить. Просто сами руны содержали себе типы энергий и они являются базовыми. Вот от них я и хотел отталкиваться - под удар пси-энергией мне не хотелось попадать. Но вот промежуточный модуль и искин для моей задумки был нужен, и тут надо хорошенько подумать, где и как его присобачить. Саму же
конструкцию корабля я трогать не собирался, да и кто бы мне дал. Все изменения обычно заключались в заменах одного внутреннего оборудования на другое и развлечения с турелями пко да эмиттерами щитов. Ну да успею еще. Сначала скафы. Вернувшись в гостиницу я отправил за скафами для все команды Вердана с Грастом. Они парни серьезные, обстоятельно все посмотрят и подберут. Наши пожелания у них были и должны справится. Сам же накатал запрос на доукомплектацию. Ну вот и все дела. Сейчас как все соберутся выпьем и на боковую. Завтра же сначала изучим всю документацию и только после этого начнем думать и смотреть. Ну и полазим по кораблю - куда ж без этого.
        Вы когда-нибудь пробовали впихнуть невпихуемое? Тогда вы меня поймете, маленький блок, что собственно и отвечал за руны никак не хотел устанавливаться. Вот просто некуда его приделать. В конце концов я настолько достал своего инженера, что то послал меня в само кб. Ну да им же хуже -я настырный. В кб сначала не понимали о чем я говорю и зачем все это надо, но вот когда я показал планируемое увеличение кпд пси-реактора, то ту уже половина их умников встала на уши - как, почему не знаем, как так вышло, что я знаю, а они не в курсе. Где тестировали как проверяли. Бедного Зосю наверное они сильно достали- я же всех туда отправлял. В конце концов мой проект чуть изменили - сделали наплыв на корпусе корабля, где разместились накопители для плазменных орудий. Зато впихнули таки рунный модуль. Так его теперь и называли, более того, вся передача энергии теперь осуществлялась посредством рун, щит пришлось упростить, но зато повысилась его плотность. Так же под шумок я вымутил себе две капсулы десятого поколения вместо восьмого у что были по проекту. Десятое поколение уже было, но настолько дорогим, что я
даже не смотрел в его сторону до этого момента, но вот пока ученые мужи спорили и думали, я и вытянул у них себе плюшечку. Стандартно сейчас на все новые корабли ставилось восьмое поколение - раньше устанавливали шестое. Ну я вот такой удачливый, что смог оторвать десятку. Мой корабль спешно модифицировали и теперь вносили уже эти изменения в весь проект - шутка ли на треть поднять кпд реактора? Сам реактор - это много живых организмов, одноклеточных. Живут они на пластинах, между ними питательная среда и еще какая-то ерунда. По сути здоровенный конденсатор. Во все организмы внедрена структура, вот через нее и получают энергию. Но вот сами эти одноклеточные, то мутировали, то структуры изменялись. Короче при теоретических 90% кпд получать до этого выходило только 18%. Вот так то. Потом был заказ жилых модулей и вот тут мы все оторвались. В космосе нет ничего важнее обстановке в которой ты живешь - очень быстро стандартная каюта становится тесной и неудобной. Ну вот мы и заказали себе каюты в самой продвинутой фирме. Потом еще сами в них натащили кучу всяких мелочей. И вот это день настал - мы уходим
на ходовые испытания.
        - Экипажу, по местам стоять, со швартов сниматься.
        Я плавно подаю мощность на маневровые двигатели и отрываюсь от уже привычного стапеля. Корабль идет легко, я слышу его чувствую мощь его двигателей и волнение экипажа.
        - Как за кормой? - это я сканерам вопрос задал, конечно, я и сам могу посмотреть, но это первый выход и сейчас мы прогоняем все системы и смотрим все логи и отчеты - нельзя что-то упустить, уж кто-кто, а мы тут лица кровно заинтересованные.
        - За кормой чисто.
        Ну вот и вышли мы из верфи. Теперь пойдут ходовые испытания и стрельбы - мы уходим на полный цикл в космос, ближний, конечно, но чувство того, что ты идешь на своем корабле, не на чужом, а вот на своем - это что-то. Сложно передать эти эмоции и чувства.
        - Как назовете корабль? Вы уже вышли из верфи и обязаны быть и с именем. Кроме идентификатора оно все равно положено по уставу.
        - Вот тут проблема - не смогли выбрать.
        - Раз не смогли выбрать, то я выбираю первое свободное имя, или есть пожелания?
        - Дадите на имя прежде взглянуть?
        - Да не вопрос, вот вам список - выбирайте.
        Ё-мое, ну и названия. Так, что-то покороче не пафосное. Что тут есть, а вот вроде нормальное - 'Сулица'. В пояснениях указано - оружие ближнего боя. Вот это мы и есть - оружие ближнего боя. Звучит непонятно, да и не знаю я что это за оружие, но пусть будет.
        - 'Сулица'.
        - Договорились. Все внес в реестр. Правьте на створ. Там как раз мерный участок. Проверим ходовые характеристики.
        На мерном участке было множество буев- они снимали данные, а так же служили ориентирами для маневров и скоростных трасс. Почти сутки мы носились там разных скоростях и выдавали всевозможные фигуры высшего пилотажа. Очень маневренный кораблик вышел - более маневренный, чем те. На которых мы учились. Потом были стрельбы и короткий поход. Несколько микропрыжков и мы уже у другой планеты. Походим к ремонтной верфи и даем запрос на мелкий ремонт - ну а что вы думали, это в теории сразу все хорошо работает, а тут, то орудия главного калибра расфокусированы, то меневровые барахлят. Много чего вылезло. Ну хоть не нам исправлять - мы бы намаялись. Вот такими делами и были заняты весь цикл. Походы, стрельбы, ремонт и доводка - серия новая и много вылезло мелких недочетов. Но и это мы закончили и уже гордо шли к орбитальной базе на стыковку - сейчас отпуск, а потом уже заступаем на боевое дежурство.
        Дом, милый дом. Вроде ничего особенного нет в нем, а вот заходишь и сразу чувство какой-то расслабленности и покоя. Хорошо все таки в частном доме. Все квартиры - это бред. Никогда нельзя по настоящему отдохнуть в кварире - это место ночевки, но не отдыха и жизни. Да раньше за домом надо было постоянно следить, но сейчас то есть искин и дроиды - они и поддерживают все в идеальном состоянии. Ну, в теории. Вот например как моя кровать скрипела, так и скрепит. Это мы с Анной выяснили сразу. Не все умеют таки искины с роботами. Ну и ладно, некому нас слушать, да и звукоизоляция тут хорошая. Отпуск как-то быстро пролетел, даже не успел толком отдохнуть. Вот он только начался и вот пора уже на службу. Да, такая правда жизни - хорошее никогда не длится долго.
        Наш сектор был на самом краю системы. Это по цифрам кажется, что легко защитить систему. Ага, два раза. Выйдите на большое поле, такое, что бы 'от края до края'. Возьмите камень и киньте его куда-то - это ваша планета. А теперь возьмите песчинку песка - это ваш корабль. Ну вот теперь защите все пространство от таких же песчинок, которые неизвестно где появятся. Ну как? Легко? Вот то-то же. Да скорости большие и есть микропрыжки, да сканеры сканируют в грубом приближении всю систему, но вот не так все просто. Вот это непростое задание мы и получили. Выдали нам кластер мин- они пойдут на внешней подвески. Из-за того, что охотники часто таскали на внешней подвески различные грузы, нижняя полусфера у нас была слабо защищена, поэтому и избавлялись все от подвешенного при вступлении в бой, да и маневренность ухудшалась. Но кинуть само распаковывающийся кластер мин- это важно. Есть вероятность, что кто то влезет в минное поле. Естественно раставляли мы мины в местах наиболее вероятного появления противника. При всей огромности системы мест пригодных для гиперпрыжков не так что бы и много. Ну несколько
тысяч - это мизер по масштабам звездной системы. Правда все их перекрыть дело трудоемкое и ресурсозатратное. Мины мы скинули. Сами же отошли подальше и легли в режим маскировки - все на минимуме, сканеры в пассивном режиме, кроме пси-сканеров естественно- их как раз очень сложно засечь. Архи так вообще не могли это сделать до сих пор. Так что смысла нет его отключать. Ну вот, а теперь самое тяжелое - ждать. Мы тренировались, спали, ели, играли в игры, смотрели фильмы и сходили с ума от однообразия. Все темы уже были рассказаны и пересказаны. Надо блин искать хобби для команды, а то так переругаемся или вообще возненавидим один одного. Больше устаешь не от работы, а от скуки и обыденности. На истребителях все таки было веселее служить. Так продолжалось первых шесть автономок. Короткий полет, сброс минного кластера и затаится. Не происходило ничего, но я стал с собой брать базы знаний для изучения командой, но только те, что были переведены на новый язык. Он не имел еще названия и был просто языком. Базы брал любые, лишь бы на новом языке. Так же на искине помещались разные научные труды и теории - а
почему бы их не пообсуждать. Рождались временами теории, настолько бредовые, что вообще сложно вообразить, но на новом языке они вполне выглядели невинными. Странная вещь однако язык. Если одно слово имеет несколько понятий и они могут быть равнозначными, то и теории могут выглядеть на таком языке жизнеспособными. По прилету мы все проходили сканирование и Зося радовался как ребенок - ну еще бы, где бы он нашел таких долбанутых добровольцев. Деньги нам не платились за это, но мы не ради денег делали, а в плане борьбы со скукой. Потом я накатал заметку во флотский вестник, где изложил мой вариант борьбы с этим грозным противником. У нас появились последователи, док готов был нам простить все грехи, которых мы не имели, у нас были постоянно новые темы для обсуждений и споров. Главное не разосраться в хлам, но до этого не доходило. Мы как-то уже незаметно для себя стали ощущать себя семьей - а сложно оставаться самому по себе если одни и те же лица видишь каждый день.
        Дежурство уже подошло к завершение и мы собирались возвращаться. Напоследок я решил облететь район ответственности - просто от нечего делать, а не уходить сразу в прыжок. Ну задержимся немного, что такого. Уже заканчивали облет когда раздалась боевая тревога. Твою мать. Из гипера вываливался крейсер архов. Рассуждать некогда, сразу отдаю команду на старт торпед - надеюсь ему двух хватит, сами же прыгаем в сторону от здоровой туши корабля противника. И вот странно -всплески то мы не засекли от перехода.
        - Капитан, архи не ходят в разведку одиночками.
        - Сколько до зарядки торпедных аппаратов?
        - Десять минут.
        - За десять минут из нас второй крейсер решето сделает.
        Жопа. Вот и второй. Торпеды наши рванули, но одна взорвалась раньше - значит архи рэб задействовали. Крейсер мы повредили, но он был жив. А вот его напарник уже нас засек и выпускал истребители. Ракет у него не было. Но вот он явно пытался на нас навести орудия. Нет выбора - надо идти на сближение - мы не удерем. Микропрыжки конечно вещь, но вот истребители нас догонят все равно, а крейсера издалека расстреляют. Видел я эту тактику на тренажерах. Делаю петлю и сразу бочку, потом еще одну и боевой разворот. Мне даже показалось, что корабль застонал от перегрузок, но справились. Прыжок. Разворот я начал делать за милисекунды до прыжка, в результате из него вывалился как раз разворачиваясь. Остается только добавить мощности на маневровые и отловить в прицел тушу противника. Я вхожу резко в слияние с астральной энергией. Ну не знаю с чем- просто в меня сейчас входит энэргия как в астрале. В космосе нет жизни с такой энергетикой и тут мне сильно помогает моя модернизация корабля. А вы думали зачем мне столько мороки? Вот для этого. Ускоряется сознание и реакция. Во мне проснулся моя часть хищника и
жаждет боя. Уничтожить врага! Любой ценой порвать, разметать на куски. Доворачиваю еще немного корпус и в слиянии ищу на грани чувств уязвимое место, так же по ощущениям на него навожусь и открываю огонь. Плевое расстояние ближнего боя - всего двести километров. Это уже бой накоротке, тут реакция и маневр значат больше чем мощь и броня. Залп, еще залп, еще. Все плазма на перезарядке, но щит противника сбит и из корпуса идет пар - разгерметизация.
        Рывок в сторону, рывок ближе к противнику, рывок в сторону, петля, рывок, бочка, петля, рывок. Огонь. Мозг постоянно занят поиском безопасной траектории и анализом обстановки - кто где находится и куда может выстрелить. Не всегда помогает, но щит держит. В бой вступают истребители противника. Они маневренные и с ними нам сложно, но можно. Мое состояние анализа и слияния усиливается. Я уже ощущаю не только возможные траектории, но и свет звезд и даже выбросы двигателей. В голове только бой. Нет ничего лишнего. Тут нет оценок, тут есть либо победа, либо смерть. Двух истребителей мои парни уделывают - попадаются в сектора пко все таки гаденыши. У меня же цель крейсера. Пока я трамбую новенький крейсер и жду конца перезарядки торпед. Всего четыре минуты боя прошло, как же долго они заряжаются. Истребителей становится все больше и они уже начинают выстраивать нам вилку. Бросаю крейсер и начинаю заниматься истребителями вплотную. У меня мощные турели и неплохая скорость с маневренностью. Да радиус разворота больше, да нет такого ускорения, но кто сказал, что я легкая добыча. Я вашу тактику изучал долго
и ваши действия уже вижу заранее, а сейчас еще и чувствую куда кто полетит. Включаю в игру и носовые импульсные пушки - они редко мне нужны тут. Но вот иногда я вывожу их на прицельный огонь. Расчеты делать некогда, стреляю просто ориентируясь на свои чувства. И, как это ни удивительно, часто попадаю. Попадание такой пушечки в истребитель - это его уничтожение, даже одного снаряда, а стреляют они короткими очередями. Только осколки летят. Все тревожнее мигает щит, но вроде толпу их разогнал. Возвращаюсь обратно к крейсеру. Ну что смертнички, покувыркаемся? Бок, что я повредил ему первым залпом, он старается от меня прятать. Зря, я уже нашел другую точку и чувства про нее говорят, что она вкуснее. Выхожу на цель и делаю залп. Один, второй, третий, все ухожу. Да когда ж ты сдохнещь то? На истребителей пока что не отвлекаюсь и продолжаю сносить все что можно из внешнего обвеса импульсными пушками. Когда плазма готова к трем залпам я стреляю снова - расчет и ощущения помогли мне со временем и траекторией захода на цель. Противник явно этого не ожидал, ну да поздно. Залп, залп. Третий делать не надо -
внутри корабля что-то взрывается и он раскалывается пополам. Один кусок больше, второй меньше. Ну да и бездна с ним, главное он вне игры. Наш щит сдуло - второй крейсер до этого молчавший стал лупить по нам из всего, что есть. Это понятно - раньше попасть по нам было сложно, да и своего зацепить боялся. Чувствую сейчас будет еще выстрел, меняю траекторию, рывок, разворот, вверх. Промазали. По нам промазали, а вот по своим истребителям попали. Ну да нефиг лупить главным калибром по мелким целям вроде нас. Разворот, прыжок. Вот родной, мы к тебе приехали на огонек. Есть огонек? А если найду? Даю не прицельный залп по крейсеру, высаживаю весь заряд импульсных пушек и прыгаю в сторону. Куда попал неважно, там не промахнешься. Важно, что зарядились торпеды. Сброс торпед. Мои ведут их, а я линяю дальше - надо еще избавиться от истребителей. Ну да сейчас станет полегче.
        Так и есть. Стало легче - крейсер мы добили. Все же не зря торпеды выстреливают четверками, ой не зря. Надо думать и делать что угодно, но впихнуть их четыре штуки на залп. Тааак, а вот и истребители подоспели. Что у нас тут. Щита уже нет, но броня еще не пробита. Из боезапаса только плазма и турели пко. Ладно, крутимся. Наши пляски длятся еще полчаса- истребители не крейсера - попробуй погоняйся с ними. Радовало то, что они сами лезли к нам. Расстраивали же их скоростные характеристики и маневренность. Как они уже достали. Корпус уже был во многих местах продырявлен, но пока что ничего жизненно важного не задето. Но мы их в конце концов выбили. Потом облетели обломки, просканировали все пространство и то, что осталось от противника и только тогда прыгнули домой. Ну их нафиг лезть туда сейчас - там многие еще живые, а становится трупами нам не хотелось. Вон пусть десант подваливает и потрошит. Особенно поищет почему не было всплесков от гипер переходов. А ведь вышли они только тогда, когда нас там уже не должно было быть - не иначе уже знают расписание дежурств - тоже надо отобразить в рапорте.
Обратная дорога - это ремонт и латание дыр. Кто говорил, что скучно? Плюньте в него - тут поспать некогда, все на стимуляторах живем. До базы доползли и сразу пошли в ремонтный док. Сам на доклад, а ребята в доке буду следить за ходом ремонта. Пока корабль не станет готов к бою - никаких отпусков - это правило флота.
        В отпуске мы с девушкой особо никуда не летали - мне реально было лень, а хотелось наоборот чего-то спокойного и только перед самым его завершением мы собрались всей командой. Кто с подругами, а Граст уже умудрился жениться, до этого он все собирался. Эту тему мы обсудили сто раз на корабле пока были еще в автономке, но были удивлены, что он все таки решился. Про сам поход я с Анной не распространялся - ну были, ничего особенного, задержались - скидывали минные кластер. А тут что-то дернуло Граста по откровенничать.
        - Понимаете, я все думал - отслужу контракт, а потом женюсь. А когда на нас вывалились два крейсера архов, да пошли волнами истребители, я уже не был ни в чем уверен. Уже даже и выжить то не мечтал, особенно когда командир свои виражи крутил - думал мозги через уши вылезут от перегрузок.
        - Подожди. Мне Влад говорил, что автономка была скучной и обыденной. - вот блин, Анна заинтересовалась. Я попытался промаяковать Грасту, что сворачивай разговор, но нет - он даже не обратил внимания.
        - Ха, скучной, было так скучно, что всю обратную дорогу ремонтировались и сейчас в ремдоке стоит наша 'Сулица'. Скучно, нет командиру может и было скучно, хотя сомневаюсь, было так весело, что не знал умер я уже или вот только собираемся. Дикие перегрузки, вой перегруженных щитов, даже корпус скрипел. Скучно, то одна взрывная волна швырнет корабль, то другая, да мы в ответ стреляем. А ведь кроме всего прочего надо и работу свою выполнять. Не знаю как механник наш там выжил и как умудрялся чинить то, что ломалось - это вообще непонятно - мы потом пару ремдроидов нашли в состоянии лепешек. Нам тоже было не сладко -щиты вовремя перекидывать на нужную полусферу, вести целеуказание и маркировку, сопровождение целей, сканера и рэб, да там было очень весело. Уже никто не верил, что выживем - два крейсера всегда распыляют сторожевики - маленькие мы для них. Но выжили да еще и уничтожили.
        - У нас лучший командир во флоте - нам повезло, были бы с другим - погибли бы. - Это уже Руф высказывается, Кори как обычно кивает - ну он всегда с братом согласен, не новость.
        - Тааак. А ну-ка дорогой посмотри мне в глаза. - а что делать - смотрю.
        - Ты мне врал. Может и в остальном ты мне врешь?
        - Не хотел тебя беспокоить по мелочам. Зачем тебе переживать из-за того, что не случилось. Все живы, все здоровы - все хорошо.
        - Смотри в глаза! Большая ложь всегда начинается с маленькой, любая ложь приводит к большой лжи. Любые отношения построенные на лжи - обречены. Никогда мне не ври ни в чем, я тебе не вру и ты не ври. Слышишь! Никогда. - вот блин завелась уже, ну вот зачем нам еще скандалы на расставание.
        - Договорились, но не говорить что-то я могу, да и ты мне не все говоришь. Вот кто твой отец и мать? Я же до сих пор ни фамилию твою, ни родителей не знаю.
        - Я твоих родителей тоже не знаю, а ты от темы не увиливай. Я и не врала, я честно сказала, что на свадьбе узнаешь. Ты про ложь то свою расскажи. Где еще ты мне врал?
        - Ну, я не ем карассу. Вроде все.
        - Командир ты женишься. А когда?
        - А почему нам не сказал.
        - Скрытный он - от него дождешься.
        - Не женимся еще мы, не решали, да и Влада постоянно нет рядом, а что скрытный - это я знаю - выжлятники все такие.
        - А он что, выжлятник?
        Круглые глаза экипажа и их подруг, для них это стало откровением. А по мне какая разница то? Что выжлятник, что нет - для плазмы главного калибра все едино.
        - Аня, я же просил не распространяться. Вот действительно - хранительница секретов. По секрету всему свету.
        - Ты скандала хочешь?
        - Нет, но палку не перегибай.
        - Все-все, ребята. Пошли танцевать, тут как раз музыка хорошая. Идем идем, Влад, Анна - пошли пошли.- это жена Граста сориентировалась. Умная она сразу просекла к чему ведет такой разговор. Потанцевали, потом началась какая-то ерунда, а не музыка и мы вернулись за столик.
        - Граст расскажи мне про ваш бой, пожалуйста. - Анна ни о чем не забыла, но вроде успокоилась. Граст уставился на меня.
        - Да говори уже, чего уж теперь.
        - Да бой как бой, влупили сразу двумя торпедами по первому крейсеру - он только вывалился из гипера и еще не успел выйти на полною боевую готовность, потом клевали второй и ждали перезарядки торпед, пока эти десять минут ждали, сто раз с жизнью распрощались, но командир даже при этом подставлял под пко истребители противника и смог закусать насмерть крейсер, потом перезарядились торпеды и мы добили первого. Отошли чуток и перебили остатки истребителей. С ними было хуже всего - их все таки много и они вертлявые, но странным образом наш корабль всегда оказывался со своими турелями там, где они были через мгновенье - вот и перестреляли их - тут главное было не зевать и надеяться, что их оружие не попадет в жизненно важные места ну или в тебя. Вот и все.
        - Подожди, на охотниках же четыре торпеды идет.
        - Это на старых моделях - у них просто они на подвеске - это неудобно - либо стреляй сразу и скидывай, потом в бой, либо истребители до тебя доберутся и подорвут месте с ними. Короче- они сильно ограничивали корабль. У нас шесть торпед внутри, пусковые тоже, но вот зарядка медленная - места мало, а сами торпеды большие -вот пока зарядим десять минут проходит - это еще быстро, по нормативам у нас пятнадцать минут на зарядку.
        - А как заряжаете, что то я не пойму, что там такого сложного и долгого.
        - Они большие, а при старте от них сильная струя - надо ввести в зарядный контейнер, переместить в пусковую шахту, загерметизироваться - там сложность в том, что плита бронированная опускается и поднимается, затем стреляем -выхлоп идет рядом с корпусом - отдачи нам почти нет. Забрать контейнер доставочный, вернуть его к следующей торпеде и повторить операцию. Тут бы все просто было, но ведь перегрузки большие и требования оттуда тоже вырастают. Получается все громоздко и долго - там же вес большой да плюс перегрузки - нельзя что бы сломалось что-то. Вот и большое все и долго. Зато надежно.
        - Да сделали бы барабан как в револьвере - просто, надежно и быстро. Вы какую-то сложную систему же выдумываете.
        - Какой барабан?
        - Что такое барабан, и в каком револьвере?
        - Это вообще ты о чем.
        - Ну как, вы разве не знаете -тут она смутилась. - мне папа рассказывал когда-то про 'русскую рулетку', там был такой круглый барабан, в него заранее вставлялись пули - ну как торпеды, только для ручного оружия. Как бы по проще сказать, давайте я вам лучше нарисую. Вот на чем бы только.
        - Да вот на салфетке и рисуй, вот соусом можно - макай в него вилку и рисуй.
        - Нет так, нельзя. - и полезла в сумочку, с пару минут там рылась а потом с торжествующим видом вытащила оттуда маркер. Вот что он там делает? Хотя я всегда подозревал, что женские сумочки далекие родственники черных дыр - что там лежит непонятно и как в таком объеме помещаются одним только физикам известно.
        - Вот смотрите вот круг, вот отверстия в нем, тоже круглые, вот в центре ось. Вот вид сбоку. Ну а теперь просто вращаем его и когда торпеда оказывается на месте для пусковой шахты стреляем.
        Сказать, что мы сидели с выпученными глазами - это ничего не сказать. Обалдеть как просто можно решить главную проблему. Мы переглянулись.
        - Вердан, салфетку с собой взял и что б к утру у меня была уже схема замены на барабан. Прорисовать и продумать. Нужно принципиальная возможность. Я думаю это просто и реально. Теперь всем парни - собираемся с утра на два часа раньше и сразу рвем когти на верфь.
        - Кто что не успел - наплевать - у нас есть возможность договорится и корабль недалеко - думаю порешаем.
        - Анна, а эта игра 'русская рулетка' - это как? - ну вот и наш игрок Рон заинтересовался.
        - Ну это странная игра, в барабан вставлялась пуля, пуль там было вроде шесть всегда. - мы переглянулись
        - У нас тоже шесть торпед.
        - Не перебивай. Вставлялась одна пуля, потом барабан произвольно вращали, приставляли к виску и нажимали на курок.
        - Зачем, а если выстрелит?
        - Ну вот в этом и суть игры - выстрелит или повезет.
        - Как ты говоришь игра называлась?
        - 'Русская рулетка'.
        - Командир, что ты нам говорил о 'русских корнях'?
        - У Анны тоже вроде русское имя и отец русский. Если я правильно запомнил разговор.
        - Теперь понятно, чего он странный такой. Если у них такие игры, то наши им не интересны.
        - Но-но у меня мать из содружества.
        - То есть надежда есть, что ты играть в эту игру не будешь? Это радует.
        Ну и тут понеслось. Тут уже мы с Аней отмазывались как могли. Но вообще я понимал парней - им хотелось меня подначить - на корабле особо не разгуляешься, хоть и более-менее вольное соблюдение устава в обращении - да куда деваться всего нас пятеро, но не приветствуется - могу и дело найти срочное. Ну там проверить что-то или наоборот перебрать. Да мало ли у меня рычагов влияния. А тут они отрывались. Хотя все аккуратно и черту никто не переходил - ничего обидного не было, просто подшучивали. Ну да пусть их.
        Утром, как я и говорил, мы рванули на верфь. Собраться нам было просто - мы все ночевали в одном отеле. Наши женщины еще спали вообще у них там были еще какие-то планы. Ну да их дело. У нас главное сейчас добиться постановки в док и провести модификацию. Я рванул сращу к своему начальству с требованием срочной модернизации - кровь из носу надо было отсрочить вылет. С трудом, но я добился своего - акты приемки мы еще не подписывали - вот как знал - нет подписал перед отпуском. На верфи же мои осадили кабинет инженера и насели на главного. Тому было явно лень переделывать корабль и считать и проектировать ему тоже не хотелось, но я был непреклонен - да я подоспел вовремя и тоже насел на бедного человека. Упомянул и том, что акты подписывать не буду пока не проведет конструирование и работы. Достали его так, что он плюнул на все и занялся при нас же принципиальным просчетом схемы. А вот когда у него получился результат он выглядел ошарашенным - я думаю, там и устройство само не может сломаться. Правда понадобились контейнеры для торпед, но это меньшая проблема, да и технологически они выходили
простыми. Короче в конце концов и он загорелся идеей - а почему бы и нет, премию он явно получит - ему ведь конструкцию просчитывать. Короче нас без очереди загнали в док и стали опять разбирать часть многострадального корпуса. Самое вед сложное что? Чтобы торпеду на маневрах при зарядке не сорвало, или что-то не перекосило - там много сложностей именно из-за этого. А что сорвет если она уже внутри считай пусковой? Главное, что бы сам барабан вращался и застопорился когда надо. Нету этих подвижных контейнеров, нет транспортеров - ничего нет. Тупо, просто и надежно. Сами расчеты у инженера не заняли много времени - искины у него под рукой, расчетные мощности есть. Короче говоря в конце дня к нам уже везли сами барабаны, а на следующее утро уже уже был полностью собранный корпус и подвозили контейнеры - торпедами мы будем не тут загружаться.
        Если на верфи у нас вышло все быстро, то вот на складах было все наоборот. Стрелять то мы должны быстро. Но вот зарядка... Кого мы только не вспомнили пока загрузили в контейнеры учебные торпеды, а потом сами контейнеры в барабан - ничего не было специализированно и все приходилось делать вручную. Ну ладно, дроидами, а не своими руками, но ведь дроидами мы же и руководили. Короче промучились изрядно. Если раньше час от силы занимала погрузка, то сейчас провозились три с половиной часа. Потом был вылет на стрельбы с представителем верфи - ну а как - была модификация корабля. Отстрелялись бодро и быстро. Обратно летели все немного пришибленные результатами - на такое мы и не рассчитывали - сорок восемь секунд до залпа. Напомню - до этого мы стреляли раз в десять минут. Нормально да? Новость вызвала и на верфи бурю. Еще бы -это в корне меняло все. Мы же загрузились контейнерами одноразовыми и потопали на склады. Там их сдали, оставив только те, в которые погрузили сами торпеды себе. Пополнили весь боекомплект и вышли на маршрут - полетное задание нам уже пришло.
        Вылетели мы совсем в другой район, чем были до этого. Естественно тащили мины с собой - все как обычно. Начиналось новое дежурство. Но вот достигнуть точи назначения нам не грозило. Буквально после второго прыжка нам пришел приказ идти на помощь другому сторожевику - мы оказались ближе всех. Ну это как посчитать - ближе всех, кто не в засаде. Шли на полной скорости, но вот скорее всего нам не успеть - в самом деле, кто сможет продержаться несколько дней?
        Пока летели пришел пакет на противника - наш сторожевик столкнулся с эсминцем. Странно. Нет, если это старая модель сторожевика, то возможен вариант - эсминец тоже весьма серьезный корабль. Торпеды против них не эффективны за счет маневренности и ускорений корабля архов. Плазменные орудия не выдают строенные залпы и поэтому эсминец весьма сложно расковырять орудиями, да и слабее модель на предыдущем проекте. На внешнюю подвеску скорее всего загружен был кластер мин - их ставили постоянно, так что торпеды отпадают. Если же на внешние крылышки установить противо-истребительные ракеты, то эсминец становится серьезной проблемой, хотя мы маневренней, они же имеют более серьезные щиты. Но, я бы в таком случае подвешивал не против истребителей комплект, а ракеты 'корабль-корабль' - крейсера их сбивали в 90% случаев, а вот для эсминца это была бы неразрешимой задачей - там уже все с точностью наоборот - с вероятностью 90% ракеты поразят цель. Так что конфигурация вооружения напрашивалась сама собой, ну а против крейсеров - я бы затаился или драпал со всех ног - без торпед и мощных орудий там ловить
нечего. А тут эсминец. Неужели такая странная конфигурация у нашего подопечного корабля? Но зачем? Пытались выйти на связь с охотником, но в эфире была тишина. Ну что ж делать, прыгаем все равно. Вывалились в обычное пространство, сканируем - никого. Даже следов боя не видно. Что за ерунда. Начинаем вызывать своего. Минут десять ничего, а потом приходит отклик. Ничего себе куда он забрался. Прицепился к астероиду уже считай за границей сектора и не найдешь его никак. Ну вот хоть живы, где противник? Вообще почему нет толкового пакета данных от охотника, что за фигня?
        В конце концов на связь вышел капитан сторожевика-охотника. Почему я называю то сторожевик, то охотник, одни и те же суда? Да просто сторожевик проекта 'Охотник' вот так и стало уже везде - то ли сторожевик, то ли охотник. Не суть важно, а важно то, что на меня смотрела одна хорошо знакомая рожа - Джон Молис. Он нес какую-то ахинею, но я не перебивал и выслушал его. Потребовал переслать запись искина - да я что, с бездны рухнул, что бы на слово ему верить, он может что угодно наплести - уж я то знал его по обучению. Джон явно не воодушевился от моего требования, но куда ему деваться - и так и так запись обязан выдать. Просмотрел. Да один эсминец. Потребовал конфигурацию вооружения Джона. Так и есть, он убрал из нее ракеты 'корабль-корабль' и подвесил противоистребительные. Нет ну реально я его не понимаю. Ладно, бездна с ним.
        - Выдвигаемся на прочесывание и разведку сектора, держитесь позади меня и левее. Будите прикрывать в случае крайней нужды от истребителей противника, хотя их и не должно быть тут. С эсминцем я сам разберусь.
        - Вас понял, занимаю эшелон.
        Конечно понял, не понял бы ты меня - куда тебе деваться. Нет. Действия его по игре в прятки нельзя признать нелогичными - с таким оружием воевать глупо, можно, но сложно. Я бы все равно вступил в бой- шансы неплохие, но вот можно и спрятаться. Тут кто как поступит, но непонятно - зачем такое оружие навешивать, что бы ото всех прятаться? Бред какой-то.
        Сектор просматривали в наглую - если эсминец еще где-то здесь, то нам он не проблема и ему уже надо прятаться, главное, что бы крейсера не вывалились из гипера - вот тогда будет неприятность, хотя тут тоже как посмотреть - у нас два барабана по три торпеды с обоих боков корпуса. Итого шесть торпед. Одного мы точно уделаем, если повезет, то и второго повредим, а там уже расколупаем. В целом шансы есть неплохие. Вот так и ползем ощупывая пространство сканерами, я еще, ко всему прочему, провалился в транс и смотрел на космос своими чувствами - просто интересно, почувствую что-то или нет.
        Искали долго, но не нашли. Засекли его только по пси-радару. Тоже спрятался на астероиде. Ну да и мы не пальцем деланные, есть и нам чем пронять. Проблем в его уничтожении я не видел, главное что бы не удрал, для этого я отдал приказ на контроль и перехват второму сторожевику. Этот крендель его стал оспаривать - типа мы в одном звании и я ему не указ. Выслушал его предложения - я иду и ловлю мерзавца, а он тут страхует. Ну не урод? Предложил сделать наоборот, стал ссылаться на неподходящее вооружение. Мой зверь внутри зашевелился - уже захотелось просто убить гаденыша, но я сдерживался - свои как-никак.
        Плюнул на этого недоразвитого и отключился- с дураком спорить - время тратить. Сначала прыгнули прямо по курсу, а потом я заложил крутой разворот и совершил прыжок уже к астероиду - хорошо бы его расстрелять пока он прячется. Но не вышло - они видимо что-то почувствовали и стартовали сразу, как только мы ушли в первый прыжок. Теперь пытались разогнаться и сбежать. Само ускорение у нас больше, вот только по скорости нам с ними не сравниться. Этого допустить нельзя. Я слился со своим кораблем. Все те псевдо-слияния - мелочь, по сравнению с таким. В душе у меня уже окончательно проснулся зверь и вышел на охоту. Корабль впитывал мои эмоции - а что тут сделаешь - он тоже пси активен, не разумен, но какие-то отголоски сознания есть уже. Сливаюсь с космосом. Это кажется, что в нем пусто - куда там, он полыхал различными потоками энергий, пусть слабыми, но никак не пустой. Постепенно я стал угадывать маневры противника. Не всегда, но временами получалось. Что мне оставалось? Лупил плазмой в надежде, что задену хоть как-то. Были бы ближе - я бы его уже разорвал. Меня, да и весь корабль, просто захлестнуло
чувство погони за добычей. Архи крутились как на сковородке. Краем сознания я следил за общей картой - ага, чего и следовало ожидать - наш 'спасенный' и не думал помогать, зато орал на всех диапазонах о моем предательстве и тому подобное. Прибить бы тебя, но нельзя.
        Эта гонка продолжалась и продолжалась. Я никак не мог сблизится с противником на дистанцию эффективного выстрела, единственное, что получалось, так это не давать ему разогнаться - маневрируя не сильно то и разгонишься. Так что получилась патовая ситуация, был бы второй корабль - уже бы зажали и расстреляли, но вот не было его. Но постепенно я стал догонять противника - маленькие его ошибки складывались в то, что я спрямлял траекторию, да и чувствовал я его движение все лучше и лучше. Еще минут двадцать и я выйду на дистанцию эффективного залпа.
        Внезапно космос расцвел всполохами гипер-перехода. Твою мать. Встряли. Из гипера выходили два крейсера, но был еще и третий переходи и пока понять что там не получалось - далековато от меня. Особо рассуждать некогда, рассчитываем быстро маршрут ракет и делаю три залпа - шесть торпед ушли в прыжки по разным траекториям к целям. Самое смешное, что вышли крейсера как раз недалеко от незадачливого охотника - так боялся вступить в схватку, что оказался с двумя крейсерами противника наедине. А вот помог бы - быстро бы зажали эсминец и уже бы топали домой. Идиот.
        Зверь лютовал, но даже мысли не было бросить добычу - мы поджимали все уверенней и уверенней корабль противника. И долгожданный момент настал - враг ошибся на маневре и сильно потерял скорость, сближаемся. Еще, еще, еще. Есть. Залп из плазменных орудий и сразу бью залпом из импульсных пушек. Взрыв. Красиво. Но некогда. Сзади нас уже отгремели разрывы торпед и один крейсер был уже явно вне игры, второй же был шанс добить - мы его повредили, судя по всему не критично, но щитов уже не было. Уходим на разворот и прыгаем опять двумя прыжками - подальше от него и к нему. Нет ничего хуже выхода с очевидной траектории, а так может не успеет борт развернуть - я собирался пройтись по поврежденному. Насколько его повредили я не знал, но в любом случае там должно быть полегче, да и быстрее можно добиться результата.
        Выскочили из прыжка мы как раз на его выстрел из плазменного орудия - щита нет, нас закрутило и пошел отчет повреждений. Ну хоть плазма цела, но вот со сканерами мы распрощались окончательно - мы ослепли. Из импульсных орудий только три давали залп. Ну да пока есть плазма не пропадем. Корабль не просто стонет, он буквально трещит и плачет от перегрузок - делать нечего, если хотим жить, надо уходить из прицела. С трудом, но получается. Еще немного доворачиваю и уже надеюсь только на слияние - делаю залпы только по своим ощущениям. Пытаюсь повторить прошлый номер и, как ни странно, у меня выходит. Веду корабль только по своим ощущениям, сближаюсь с противником максимально - в зону, где ему будет сложно наводить на меня серьезные орудия, а мелочь я как-нибудь переживу. Словно отвечая моим мыслям лог моего корабля взрывается строчками повреждений - ну понятно по нам работает пко. Выхожу на дистанцию и прикинув в уме упреждение выдаю полный залп. По нам уже не барабанит, а ощущения дают чувство незавершенности, делаю разворот у самого корпуса крейсера и бью импульсниками в то же место. Нет, мало.
Крейсер пытается спрятать бок от меня. Странно, что нет истребителей. Ну да это и к лучшему.
        Еще несколько маневров и я снова вышел на цель. Залп. Готов голубчик. Взрывной волной меня бросает в сторону и вертит по немыслимой траектории. Нет и речи о попытках стабилизации - да развалимся мы от перегрузок или сами в лепешки превратимся. Постепенно подправляю вращение и вот случается чудо - мы встали на ровный киль. Вот только ощущение опасности уже просто вопит. Я уже понял, что это - к нам идут истребители и скоро появится третий крейсер - надо линять, вот только как уйти от истребителей непонятно. Выпускаю ракеты и прыгаю подальше - мне надо немного очухаться. Я даже направление не особо смотрел. Короткие доклады парней - ну хоть целы, про повреждения- не будем о грустном. Истребители тоже прыгают, но четверых я достал ракетами. Так что нормально. Крутимся и я пытаюсь уходить все дальше и дальше от третьего корабля- мне нечем его колупать. Одной плазмой, да с его щитами - долго это, да и был бы корабль не поврежден - слишком высокий риск. Знать бы еще кто это пришел по мою душу - сканеров то нет уже. Как понять на кого нарвались? Если тяжелый крейсер, то вообще без вариантов - его щиты я
устану колупать. Вот на него как раз и надо шесть торпед. Которых уже нет.
        Вот накатило чувство смертельной опасности впереди - но там нет никого, но в любом случае меняю траекторию. Истребители опять нагоняют и сейчас начнется хоровод, а плевать- делаю рывок разворот и лечу по прямой- это позволит им сделать прыжок - я на стабильной траектории, а там жуков не ловят, так что рванут. Выждал и когда уже меня просто стало затапливать чувство близкой смерти - ушел в еще один разворот и прыжок.
        Вот это номер. На том месте появился корабль противника, по ощущениям намного больше тех крейсеров - скорее всего тяжелый крейсер. А вот истребители попались на мою уловку. Толи противник не предупредил, то ли сами не успели соотнести точки и натупили - не знаю. Меня это вообще не волновало, меня волновало то, что вокруг меня то и дело вспухали взрывы и проносились сгустки плазмы. Вот это меня очень волновало.
        Я драпал - самым натуральным образом и изо-всех сил. На нашу систему кричал о непосильном противнике и о том, что трое уничтожены. Постоянно кидал лог боя, как прошедшего, так и нынешней обстановки - если кто рядом и летит на помощь - ему будет как раз в тему проанализировать обстановку. Но вот у меня было все плохо - оторваться не получалось, да еще истребители мешали. Мои парни просто не знали куда стрелять. Я стал переводить свои ощущения в координатную сетку залпов и скидывать по сети. Это было сложно и часто мы запаздывали, но вот наглеть так истребители уже перестали.
        Опять ощущение смертельно опасности впереди. А вот хрен тебе. Иду упрямо на сближение и когда чувство опасности просто вопит всаживаю туда все что есть. Правда есть немного, но стреляю. Тройной залп и неполный разворот, прыжок.
        Противника я все таки цепанул, щиты не пробил, но явно они занервничали. Разворачиваюсь снова и ухожу в прыжок. Только выскочив из микропрыжка делаю залп и начинаю вертеться как жук на сковородке. Я уже вжился в бой и мы с хищником и кораблем полностью слились - мы одно целое и неделимое. Я вижу космос и корабли противника, нет не картинкой и не привычным зрением - для меня это сгустки сил. Противник же делает пси-удар - надоело гоняться решил лупить по площадям. Но наша защита держит, а мы наоборот впитываем дармовую энергию. Даже не перевожу ее в нашу - зачем? И так пригодится, быстро встраиваю руны в конструкт удара и бью по нему. А ведь ему не понравилось - противник начинает от нас пытаться отойти на расстояние. Да щас, ты моя добыча. Бью его опять залпом плазмы. Ну давай же, еще силой лупани - нам не хватает своей для ударов. Молодец, послушный мальчик - нам прилетает, я опять поглощаю - я это корабль и я-человек. Хотя главный, кажется, у нас я-зверь. Я выстраиваю удар, все я готов, но не успеваю его нанести. Космос вспыхивает отголосками сил и противник уходит в гипер. Ах ты ж гад. Рядом
есть как раз истребители - выбиваю их по одному, бью прицельно - силы не так много, что бы лупить по площадям.
        Хотите смейтесь, хотите нет. А это существо под именем Джон Молис выжил, как и двое парней из его экипажа. Сам корабль лишился и двигателей и части корпуса, но вот это говно выжило. Ну вот что ты с ним сделаешь. Очень хочется добить, но вот поздно я спохватился. Знал бы в бою бы дармовой силой его добил - искины такое не засекут, ну а сканирование мозга дело тонкое - если убедить себя, что там противник, то так оно в скане и будет. Нет, с человеком такой номер не пройдет - раскусят сразу, но искин надурить еще можно - слишком много у него регламентов и всяких ограничений встроено. Ну делать нечего, отвечаю ему по связи, что не имею сканеров и не могу его найти - виси так урод. Пусть пишет под протокол - мою правоту докажет первый же рапорт. Этот идиот не нашел ничего лучше, чем начать меня обвинять во всех неприятностях. Его послушать, так я вообще и архов сюда привел и на них работаю. Самый его эпичный бред я пересылал по сети - а что, пусть люди послушают, должны же знать своих героев, особенно, когда были явно истеричные нотки в его голосе. Ну как тут устоять? Естественно я подливал масла в
огонь своими редкими заявлениями и комментариями.
        Помощь к нам притопала только через сутки. Пришло сразу несколько крейсеров. Тут уже никаких 'согласий' не спрашивали - нас просто погрузили в трюм, оставили дежурить другие крейсера и повернули обратно - трофейщики придут позже, когда станет понятной обстановка.
        Когда я вышел из корабля - сердце болезненно сжалось. Во что же превратили моего красавца. То тут, то там зияли рваные пробоины обшивки, нос вообще представлял из себя нечто ужасное - буквально сплющен и сплавлен в один комок - а я то грешил на маневровые, а оказывается управляемость ухудшилась вовсе не из-за этого. Внизу, где должны располагаться торпеды, было вообще все превращено в непонятно что - даже догадаться, что там должно быть невозможно. Выворочено и продырявлено где только можно - ну да, нижняя полусфера у нас хуже защищена. Все таки хорошо, что я в самом начале отстрелялся торпедами, так бы мне пришлось бы кисло. Рядом стояли мои парни. Настроение у них тоже упало, при одном взгляде на корабль.
        - Влад, может нам его починят?
        - Не знаю, если поврежден силовой каркас - то вряд ли, там проще новый построить.
        - Жалко его, ведь хороший он, ты поговори с инженером - может смогут.
        - Куда я денусь, поговорю конечно, вот только сам не верю в это.
        - Тогда хотя бы забрать свои модули.
        - Это запросто, ладно, хватит расстраиваться, пошли в кают-компанию нас ждут уже. Думаю все это время Джон им что-то рассказывает и скорее всего гадкое про нас. Уроды всегда так делают - что бы вылезти самим обвиняют в своих грехах кого-то другого.
        - Пошли.
        Парни явно сильно расстроились, да и я поводов для радости не вижу - это все же мой корабль. Был. Уже надо говорить был. Эх. Столько всего с ним связано. А в кают компании было шоу одинокого артиста. В чем меня только не обвиняли. Мы не стали сразу проходить на свободные места, а встали у входа и молча слушали Джона. Странно, но остатки его экипажа не поддерживали его, а молча сидели в стороне. Этот 'герой' нас не видел - мы были за спиной у него и нас он пока не видел. В конце концов мне уже надоело это слушать и я молча направился на свободные места. За мной пошла моя команда. Все молча. Этот крендель заметил нас, но не растерялся.
        - Что скажешь в свое оправдание капитан-лейтенант?
        - Скажу, что с таким трусом и мудаком в одной команде впервые оказался, так что это ты меня просвети, насчет что надо говорить - ты то точно знаешь.
        - Это оскорбление и, заметь, я все говорю под протокол.
        - Отлично, мы в одном звании, ты мудак, я подаю в суд чести вопрос о дуэли.
        - Дуэли запрещены!
        - Это если суд чести не разрешит. Так что пасть закрой. А теперь вот моя трансляция боя и переговоров с тобой.
        - Что ты себе позволяешь.
        - Если ты не заткнешься, то окажешься в медкапсуле до самого прибытия.
        И я запустил роли. От самого начала и до конца. На мое удивление и наш бой после уничтожения в радаре был в нем - я то думал без сканеров не зафиксирует ничего корабль, но нет - он записывал мое видение. Так продолжалось довольно долго и наш оппонент был вынужден тоже смотреть. Смотрел он с брезгливой рожей- явно делая нам одолжение и всей своей фигурой демонстрируя полное недоверие. Его же экипаж смотрел молча и с интересом. Наконец просмотр был завершен. Повисла тишина - все переваривали бой. Да собственно, что его переваривать - вон обломки кораблей валяются.
        - Это подделка, с середины записи писалось не с сенсоров!
        Вот тут уже все удивились. Нет, не заявлением капитана, а тем что его подчиненный молча встал и влепил со всей дури в голову Джона.
        - Заткнись. Искин у нас как-то странно взорвался - все целое а он взорван и на Фарге было побитие плазмы слишком маленького калибра, зато один в один как у твоего бластера. Достал уже всех, но пока ты не трогал команду - еще терпели, а раз уж начал своих убивать - то уж извини. Нет у тебя экипажа, а есть свидетели твоей трусости и предполагаемого убийства. И скажи, куда труп Фаргуса исчез, когда мы высказали сомнение в ране?
        Оппа, а Джон оказывается еще и такое делает. Ну все гаденыш, тебе не жить. Рядом с ним оказалась пустота - народ молча отходил от него. Если от капитана отворачивалась его команда - это много значит и в свете последних событий - парень стал изгоем, как минимум.
        - Капитан-лейтенант Джон Молис, вы арестованы в подозрении в убийстве и трусости. Вы отстранены от своих обязанностей и будите заключены под стражу в вашей каюте.
        - Вы не имеете права!
        - Имею. Уведите его.
        Он там что-то еще говорил, но уже его не слушали. Смысл выслушивать ложь?
        - А как складно рассказывал, я уж чуть ли не поверил, что он уничтожил в одиночку два крейсера и эсминец, а вы, Влад, в это время драпали как можно дальше от боя.
        - Я пересылал метрику еще во время боя, да и искин у меня целый.
        - Метрику мы получали, поэтому и не спешил верить, да и корыто его не совсем то, что надо для крейсеров, но всякое бывает - было дело уничтожали и на них.
        - Если бы это идиот поддержал нас в самом начале, то мы бы успели и от крейсеров удрать, но у меня вообще не оставалось выбора. Гоняться на охотнике за эсминцем - то еще веселье.
        - Да уж догадываюсь. Он просто быстрее, ваше счастье, что не успел разогнаться.
        - А может и нарочно не успели - заманивал в ловушку.
        - Сомневаюсь, слишком маленькая цель. Глупо.
        - Да кто этих насекомых знает.
        По прибытии на базу нас всех загнали на сканирование мозга. Обвинения были серьезные и никто не собирался пускать дело на самотек. Мы спокойно - прошли. Ну да, хотелось мне грохнуть этого засранца, но ведь не грохнул же. Огромное количество людей в тот или иной момент испытывают такое же желание. Мы были под домашним арестом. Все. Машина правосудия не делала скидок - это каток, которому все равно на чаяния и желания. Ну ничего - посидели, поскучали. Доступ в сеть нам тоже было блокировано и заняться было вообще нечем. Ну да это не смертельно. Потом меня вызвали к следователю.
        - Рад сказать вам капитан третьего ранга, что ваше дело для вас закончилось благополучно. Все обвинения Джона Молиса аннулированы, а он сам сейчас находится под стражей, до окончательного вынесения приговора.
        - Вы наверное путаете что-то. Я всего лишь капитан-лейтенант.
        - Ничего я не путаю, вот у меня так и записано, кстати я бы рекомендовал сменить вам знаки различия - за это несоответствие можно получить строгий выговор.
        - Как бы я что сменил если о звание слышу от вас впервые и нахожусь под стражей.
        - Уже не находитесь. Должен сказать, что ваш оппонент оказался весьма озлобленным именно на вас - он постоянно вам пытался вставлять палки в колеса еще со времен вашего обучения.
        - Ну я только один эпизод могу вспомнить, да и то - там он глупости делал. Сам себе же навредил.
        - Их намного больше. Ну да это уже не важно. Записи ваших боев я просмотрел, и должен вам сказать, что доклад на имя вице-адмирала мною уже отправлен - выжлятники в космосе очень редкое явление, можно сказать редчайшее.
        - Все дело в планете, да и выжлятник я своеобразный- самый слабый из всех.
        - Но вот именно для космоса наиболее подходящий. Скорее всего начнется поиск именно таких людей. Ваше слияние с кораблем и бой по одним ощущениям - это что-то. Кстати запись уже стала хитом на орбите - вы имели неосторожность ее оставить в свободном доступе, да еще и разослать.
        - Кто его знает, может зря, а может и нет - глядишь кто-то тоже начнет так делать.
        - Да это хорошая мысль. Ну что же, наши дела закончены. Вот вам направление - вы обязаны явиться завтра к вице-адмиралу. Всего доброго, Влад. И пусть бездна вас не дождется.
        - Спасибо, и вам того же.
        - Хе, редко желают хорошего, приятно. Всего доброго.
        - Один вопрос. А как он собирался обойти эпизод с убийством? Всем же делают регулярное сканирование? Он ведь действительно убил своего человека?
        - Да, он собирался сразу же уволиться, если бы команда молчала - это было бы реально. Никто бы не делал сканирование отставника - там добровольно все.
        - Ясно. И вам всего доброго.
        Вот хитрожопый гаденыш. Нет бы так соображал в бою, так нет. Весь ум не туда ушел. Ну да теперь он допрыгался - прыгать ему теперь по космосу в легком скафе пока кислород не кончится. Старая казнь пиратов тут была официальной. Это наводило на мысли о основателях самого флота и устава.
        К вице адмиралу вызвали всю команду. Только когда вошли в помещение мы поняли что сейчас что то будет торжественное - самом помещение к этому располагало. Символика, четкость и строгость всего дизайна. Никаких полутонов. Все выверено и продумано. Пока я разглядывал обстановку и думал о своем я пропустил все вступление и чуть не проморгал обращение ко мне.
        - Капитан третьего ранга Влад Новик, за проявленное мужество и героизм награждается орденом Славы второй степени. Выйти из строя. -вышел получил висюльку, ну в принципе красивая, пойдет
        - Верен долгу и клятве! - это я уже подал голос.
        - Капинан-лейтенант Вердан Крафт, за проявленное мужество и героизм награждается медалью Герой отечества. Выйти из строя. - не понял, а чего это моих парней обидели с орденами? Хотя медаль это конечно статусная, бездна знает, что даже больше ценится. То что они подросли в званиях я заметил пока мы сюда шли - все с новенькими знаками различия - все получили приказ о повышении в звании быстренько меняли атрибутику - получить выговор не хотелось что-то.
        Ну а вот всех моих медалями наградили. Надо сказать, что медаль и орден тут - это не побрякушки - это прибавка к зарплате и выплаты по ним даже после службы. Не так что бы много, но сходить в бар и хорошо погулять там хватит. Вроде мелочь, а приятно все равно.
        В конце церемонии нам зачитали приказ о новом назначении - ага мы получали только заложенный и еще не построенный крейсер прорыва. Что за зверь не ясно, что-то новенькое. Так же нам давали отпуск - цикл. Ну это мне понятно - что там нам на верфи то делать столько времени. А после отпуска обязаны набрать команду по личным предпочтениям. Так и сказал. Хм, ну это тоже объяснимо - если ты на хорошем счету, но можешь набирать себе команду по своим предпочтениям, редко когда к тебе назначат кого-то. Тут на первом месте эффективность. Все таки старт первоначальный очень важен - не паши мы тогда как проклятые в учебке, сейчас бы не было таких поблажек. Нам пожали руку, а меня попросил вице-адмирал остаться. Ха попросил - ну я посмотрю на того, кто откажется.
        - Влад, твои руны мы приняли недавно на вооружение повсеместно, может есть сразу идеи, что надо внести в корабли из твоих выжлятницких штучек?
        - Это не мои руны, это общая разработка всего коллектива. - вот уж чужой славы мне не надо. - А что внести, я вот так не готовился сразу сказать. Идеи то есть, но они касались вообще истребителей, а не крейсеров.
        - Твою докладную записку я читал и на одном крейсере сделали по твоим рекомендациям, но вот проверить никак не удается - это мы держим под контролем. Насчет того, как ты вывернулся от увольнения - зря беспокоился, апелляция твоя была бы утверждена - мы слишком долго заманивали выжлятника во флот, что бы вот так от него отказаться.
        - Не знал, хотя. Наверное оно и к лучшему - истребители и должность консультанта - это не то.
        - Все вы выжлятники адреналиновые наркоманы. Сложно с вами. Хотя и польза есть ощутимая.
        - Что поделаешь, мы такие какие есть. Вот разве что была у меня идея насчет крейсеров, но даже не знаю. Я не проверял ее, а мысль да есть.
        - Говори, проверим. Нам очень надо преимущество над архами. Они все больше наглеют. Идет дело к большой крови.
        - Хреново. Хотя и ожидаемо. А идея проста - у крейсеров большой трюм, ну не так что бы очень, но вот есть же и часто не используется. Загрузка и выгрузка в него долгий процесс. Вот если туда загружать торпедные платформы и тащить их с собой... Но нужен быстрый их сброс и возможность тащить в кильватере в гравизахвате за собой. Это бы могло и дать результат - единовременный залп стольких торпед - это серьезно. Вот только как это все сделать - ума не приложу. Говорю же -не думал еще над этим - сырая идея совсем.
        - А что по поводу своего сторожевика можешь сказать. Личные впечатления.
        - Отличный корабль. Я и не мечтал на равных бороться с крейсерами, а на нем можно. С барабанной установкой торпед - полное превосходство - я успел просто уничтожить один крейсер и повредить другой, только за счет скорострельности. А все остальное там и так по уму сделано.
        - Рад, рад. То что понравился корабль - это бальзам мне на сердце. Его мучительно проектировали по рекомендациям всех командиров кораблей. Долго не получался. Но все таки вышел. Я бы нашим инженерам за этот корабль вообще памятник поставил. До сих пор не пойму как туда они впихнули такие плазменные орудия.
        - Да. Это спасает. Только на них и надежда.
        - Хорошо, есть какие-то просьбы? Пожелания?
        - Есть,к ак не быть- с моего корабля в обязательном порядке снять пси-реактор и поставить на мой новый. Вспомогательным или еще каким - неважно. Ну и каюты перенести - привыкли мы к ним.
        - Нет каюты не возможно. Это нарушение регламента - вам положена другая площадь и так и будет сделано, так что собирайте свои вещи.
        - Да перетащите просто весь корабль на верфь - мы же все равно будем потом там - вот и сами все стянем с него. А отремонтировать никак?
        - Никак - силовой набор повело. Проще новый построить, чем этот отремонтировать, да и дешевле.
        - Ясно. Спасибо и за это. Можно идти?
        - Иди.
        Нормальный мужик, вполне адекватен и без заскоков. Чего мне там про него расписывали. Не поймешь народ. Так как мой маршрут все равно был через планетарную базу, то я заскочил в магазин пошива одежды. Было в традициях флота заказывать себе форму из дорого материала - совсем другие суммы и зачем такие деньги выбрасывать я не понимал, но традицию нарушать не стал - нет ничего хуже быть белой вороной. Да и деньги есть у меня - чего выделываться то.
        - Здравствуйте молодой человек. Помню, помню. Лейтенант и подающий надежды командир корабля.
        - И вам доброго времени суток.
        - Вы уже капитан третьего ранга. Быстро вы продвигаетесь. О орден Славы даже есть. Впечатлен. Новую форму?
        - Да, говорят по традиции надо какую-то особую шить.
        - Знаю я эти традиции, они хуже законов - закон хоть можно обойти. Я понял вас, но раз уж вы здесь, давайте проверим ваши параметры, вдруг что-то изменилось,а такая форма должна сидеть как влитая.
        - Ну давайте, хотя вроде и с вашей старой все в порядке.
        - Ничего, ничего. Дело минутное, зато потом беспокойства нет.
        - Все иду, иду. Вы кого угодно уговорите.
        - Тааак, ага все таки вы немного изменились. Не зря, как раз не зря сняли новую мерку, сейчас минутку подождите.
        - Все. Форма из самого лучшего материала. Это уже не форма, а неплохой легкий скаф получается.
        - Да я уже вижу цену. Очень даже не плохой.
        - Вы будите ее покупать? Я могу и дешевле сделать, но это будет не для вас. Поверьте моему жизненному опыту.
        - Да вроде деньги есть, да и жалование я не тратил особо. Давайте.
        Через пяток минут хозяин принес уже готовую форму. Ну насчет скафа это он загнул. Сильно загнул. Но вообще да. Я пока ждал порыскал по сети и просмотрел что за материал пошел на форму. Причем не один а сразу несколько. Да были тут элементы от легкого скафа, но далеко не весь он здесь присутствовал в материалах. Естественно было требования примерить, потом мастер перенес мои знаки различия на новую форму, а старую быстренько упаковал и отдал мне. Да так все ловко сделал, что я и рта открыть не успел. А форма сидела хорошо. В целом отличная одежда. Расплатился и полетел к Анне. Где она работает я уже знал - вот там ее и встречу.
        ЧАСТЬ 4.
        Медицинский центр Анны впечатлял. Сразу видно из старых построек - сейчас действовало ограничение в три этажа, это было пятиэтажное здание. На многих строениях были защиты, но здесь вообще что-то колоссальное. Увы, но большего я ничего не мог сказать - я толком не освоил таланты обычного выжлятника. Но мощь вложенную в защиту я чувствовал. Да ну нафиг на такое даже и думать нападать. В холле было многолюдно. Да оно и понятно - старейший центр исследований в Княжестве и самый авторитетный. Еще бы - тут была вотчина легендарного Дока. Пожалуй это самый популярный человек на планете, будь у нас выборы президента - он бы победил легко. Все значимые открытия выходили именно из этого центра. Вроде там раньше и Князь этим занимался, но я думаю - это все популистские приемчики - раз Док популярен, то надо и власти примазаться к нему. Ну не верилось мне, что правитель найдет время еще и на исследования- бред какой-то. Да и астрал вобрал часть души Князя и я прекрасно представлял себе этого безжалостного монстра. Так что байки про великого исследователя могут рассказывать своим детям, а уж никак не мне.
        Анну я нашел относительно быстро. Ого какой у нее роскошный кабинет, да уж, впечатляет - девушка отнюдь не рядовой сотрудник как мне она заливала. Ага, я так и вижу как мелкому работнику выдают такой кабинет. Хотя она вроде из богатых, уж явно не беднее меня. Но все равно впечатляло. Мне кивнули и указали на диван - дело ясное, занята. Ну подожду. Сидеть было скучно, через пару минут я стал и стал рассматривать разные безделушки на полках - чувствовалась территория женщины. Штуки иногда были непонятные и я вообще терялся в догадках, что это такое и зачем оно надо. Но в целом очень занятная коллекция. В руки я ничего не брал - это было не по правилам планеты и они крепко сидели у меня в голове - не трогай чужое. Если нравится - спроси хозяина, но уж никак не бери сам.
        - Можешь взять в руки, она безопасна. - отвлеклась девушка от своих дел. Ну раз так я сразу и взял в руки непонятную статуэтку.
        - Бесполезно просто смотреть, направь в нее силу, ты же выжлятник - чего тупишь?- о как, все интереснее и интереснее.
        Силу я направил, сначала с опаской, а потом уже увеличил поток. Сначала ничего не происходило, но внезапно буквально вся статуэтка засветилась в пси-диапозоне, а потом стала менять форму. Ухты, какая игрушка.
        - Она принимает форму сама, но всегда относительно базовой. Каждый раз накачивая ее энергией она впитывает и еще что-то, в общем формы всегда отличаются, но это всегда девушка и всегда одета в эту странную одежду.
        - А для чего она?
        - Никто не знает, просто купили в лавке и зачем она пришла и откуда - история умалчивает. Просто есть и все.
        - Интересно. Ты освободилась?
        - Не то что бы совсем, но уже не так занята. Ты какими судьбами?
        - Вот прибыли, получил новое звание и отпуск.
        - Что звание получил вижу, и награду вижу. И не знаю - то ли ругать тебя, то ли поздравлять.
        - Чего ругать-то? Поздравлять и хвалить.
        - Пфф. Хвалить уж точно не за что. Орден и быстрое твое повышение может значить только одно - ты не просто рисковал, а влез в самую гущу событий и чудом остался в живых. Или ты думаешь я не разбираюсь в наградах?
        - Я всегда считал, что моя будущая жена будет очень умной. И достаточно мудрой, что бы принять меня таким, какой я есть.
        - Ну уж не заливай, тебя еще причесывать и причесывать до нормального состояния. Так что менять тебя мне придется еще долго и вдумчиво.
        - Не знал, что на меня такие планы. Мне сразу подаваться в бега?
        - И куда ты от меня сбежишь? Даже и не мечтай.
        - Ну вот попала мышка кошке в клетку.
        - Ладно, ты наверное пришел не только похвастаться, но и украсть меня с рабочего места?
        - Ты читаешь мои мысли.
        - Хорошо, сейчас отпрошусь у начальства и можешь меня воровать. Закажи только хороший столик в ресторане.
        - Да не вопрос.
        Сбежали мы неподалеку - тут был ее любимы ресторан "Антарс". В нем мы уже бывали много раз, да и вообще, я так понял, она жила в Княжеском. Правда дома у нее не были, да я и не стремился - придешь к ней домой, а там устроят сразу тебе допрос с пристрастием ее родители. Лучше пусть пока будет как есть. Встречаемся здесь, а потом летим ко мне.
        - А я ведь совсем неодета для похода в ресторан, да и отпросилась я на три дня. Потом извини надо работать.
        - Да ты всегда прекрасно выглядишь, это не проблема.
        - Ну уж нет, мне надо собраться. Тебе придется поскучать в ресторане пока я не приведу себя в порядок.
        - И как я там буду скучать? Я не согласен сидеть несколько часов и ничего не делать.
        - А вот будешь предупреждать заранее. - я смутился. Ага выпендрился - проверил и нагрянул. Ну и похвастался. Ага, два раза -меня раскусили и вот оно возмездие.
        - Ладно найду чем заняться, не хочу спорить из-за пустяков. Но вот если тебя не будет через сорок минут - я беру атмосферник и лечу к себе.
        - Только попробуй.
        - Сорок минут - время пошло.
        Улетать я не собирался, но если она действительно начнет пару часов прихорашиваться - то да, улечу. Все хорошо в меру. Вот и седел я читал новости в ресторане потягивая свой любимы сок. За сорок минут Анна конечно не успела, но в на сорок шестой минуте позвонила и сказал, что если я не дождусь, то она меня убьет. Обнадежила, что недолго уже. Ну хоть так. Куда ж я денусь. Жду.
        Потом мы отмечали мое повышение, обсуждали планы и просто говорили. Потанцевали естественно - куда ж без этого. Но в целом очень спокойный и уютный вечер получился. Все дни отгула моей ненаглядной пролетели вообще незаметно. Вот они были и вот уже нет. Согласовал связь и от нечего делать вылетел на верфь. Все одно интереснее там быть, чем одному в доме из угла в угол ходить.
        - Вы рано прибыли, до завершения насыщения вашего корабля еще очень далеко.
        - Хотелось пока изучить дополнительные базы и технический проект. У вас же есть возможность сделать мне допуск к нужной информации?
        - Есть конечно. Вы бы и так их получили, да и не только я могу выдать.
        - Там у меня еще была просьба. Старый пси-реактор поставить дополнительно на этом крейсере. Я правда еще не изучал проект и не знаю как лучше его связать с предусмотренным оборудованием, но вот место для него зарезервировать было бы сразу желательно.
        - Да нет проблем, место есть еще. Кстати вы вообще что знаете про свой корабль?
        - Что это крейсер прорыва - новый класс крейсеров. Все.
        - Эх. Военные такие военные. Вы не знаете самое важное. Это, по сути линейный крейсер, но с главным калибром линкора. Это эксперимент. Линкоры очень долго строятся и сами по себе дорогие. Вместо одного линкора можно построить семь линейных крейсеров. Но без линкоров никак. Архи все чаще стали делать засады на наши патрули. Лежит в дрейфе их разведчик и просто ждет. А когда появляется подходящая цель - вызывает подкрепления. Прибывают несколько их тяжелых крейсеров и разбирают наш патруль. Иногда и линкоры появляются, особенно если есть шанс отловить наш корабль аналогичного класса. Мы просо не можем столько строить линкоров - у нас не готова промышленность и система обучения. На этот класс кораблей надо серьезно учиться, и крейсерские базы тут мало помогут. Вот так то. И тут откопали проект старого рейдера, что разрабатывался еще когда мы собирались одним махом снять блокаду. Скрестили его с современным крейсером и установили главный калибр линкоров. Корабль не дешев,но уже соотношение один к трем по стоимости. Но самое главное не в этом. У нас есть на него обученный персонал - это все таки
крейсер и сроки строительства намного короче. Вот так и появился этот класс кораблей.
        - Спасибо, это очень полезная информация. Вы умеете доступно и простым языком объяснить суть вещей.
        - Рад, что угодил. Теперь идемте, скаф у вас надеюсь есть с собой?
        - Научен уже опытом - с собой.
        - Хм. Это хорошо.
        Мой новый корабль просто поражал - он был огромен. Мой прошлый кораблик - это вообще не серьезно сравнивать с этой громадиной. Корпус еще не был полностью завершен и оценить его внешний вид было сложно, но вот недокрылышки у него были - оно и понятно - внешняя подвеска. Вот только зачем она на крейсере я даже не догадываался. Вроде все и так в корпус можно поместить.
        - Это не совсем то, что вы подумали. Это пусковые для торпед. В каждом так называемом "крыле" одиннадцать барабанных установок по три торпеды каждая. Залп этого малыша может быть весьма страшен. - я аж застыл от таких слов.
        - Ничего себе! - только и смог сказать я.
        - Это не все установки - в самом корпусе установят еще по восемь барабанов с каждого борта. Кстати, несмотря на то, что сам проект дешевле линкора, его обслуживание дороже именно из-за торпед. Вы может не задумывались над этим, но двадцать торпед обходятся в производстве так же, как и сторожевик. Так что дорогое удовольствие. Но последние торпеды очень эффективны. Прежние модели не имело смысла особого даже таскать с собой - все равно в большинстве собьют. Но вот новые да - они за счет микропрыжков становятся трудно перехватываемыми целями. Хотя вы наверное их уже оценили.
        - Да, и они меня серьезно выручали - будь я без них - тут бы с вами не разговаривал.
        - Вот видите, но теперь будет проблема - их производства не успевают нарастить мощности соответственно потреблению. Там срочно строят новые заводы, но какое-то время будет ощущаться дефицит.
        - Это плохо. Торпеды дают шанс бороться на равных даже с более сильным противником.
        - Ну а что вы думали? В сказку попали? Тут нет исполнителя желаний, все взаимосвязано и не так просто взять и добавить.
        - Да я понимаю. Но ведь и у меня есть резон - погибнуть или за счет торпед победить. Заметьте - разница есть.
        - Согласен.
        - Теперь обратите внимание на носовую часть. Видите четыре трубы большого диаметра? Они еще тянутся вдоль всего корпуса.
        - Да их уж не заметишь. Они и бросаются в глаза.
        - Это вам монтируют туннельные орудия. Всего четыре, но калибр линкора. Этого залпа достаточно против тяжелого крейсера архов - его просто разорвет. А вот с самим линкором придется повозится - шесть залпов минимум. Это в теории конечно. Из-за того, что грозят схватки с линкорами, тут увеличенная толщина брони и очень мощный щит, который, опять таки, не дотягивает до обычных щитов линкоров. Собственно, крейсер прорыва - это напарник линкора. Это дешевле чем тягать двойки линкоров. Теоретически стая этих крейсеров может порвать в клочья средний ударный кулак архов. Это опять теория. Кстати эти крейсера еще зовут "карманными линкорами". Пожалуй - это самое точное их определение. Все остальное вооружение соответствует крейсерскому. Если точнее, то линейному крейсеру. Длина этого корабля - всего чуть больше километра, у линкора обычно раза в два больше она. Если точнее, то один километр сто двенадцать метров у крейсера прорыва относительно два километра триста - шестьсот метров - это в зависимости от проекта.
        - Да уж. Линкоры я в живую не видел. Да и это крейсер впечатляет.
        - Да, он должен быть очень серьезным противником. Сейчас заложена головная серия из трех штук. Если все нормально, то будет расширена до двадцати. Это максимум, что мы можем строить вообще. К сожалению одними охотниками не возможно бороться с архами. Вот мы и из кожи вон лезем, что бы нарастить производства.
        - Я так понимаю - это вторая верфь ваша. Я видел что-то строится большое чуть в отдалении.
        - Нет, это мобильные орбитальные мониторы там будут строится. Ничего особенного - просто космическая база максимально защищенная и со своим контролем пространства.
        - А смысл? Разобьют и все.
        - Простой, на нем шестьдесят пси-реакторов кроме прочего вооружения. Это контроль пространства, а заодно и пункт ремонта и дозаправки кораблей флота. Основное ее оружие - пси-удары. Так что это совсем другая ветка развития флота. К кораблям имеет лишь косвенное отношение. Но вот строится они будут медленно и сами очень дорогие. Много их не построишь, к сожалению.
        - Да уж - это было бы хорошее подспорье.
        - Что поделаешь, мы до сих пор освоили мизер пространства ближнего космоса. То, что добывается и производится тут, еще в начале пути развития. Время. Нам надо просто время.
        - Ну тогда я прилетел по адресу. Как раз это время я и собираюсь помогать вам обеспечивать. Да и на базе уже хочется новой побывать.
        Вот такие дела. База. Уму непостижимо, как решились их строить. Теперь понятно, что производство ее организовывается в стороне от верфей - места надо будет для этой стройки много много.
        Дальше было изучение баз, в том числе и новых тактических. Крейсер тоже имел свои особенности, но вот баз готовых не было - оно и понятно - новый проект. Так что учить приходилось просто техническую документацию, а что бы лучше понимать я облазил весь корабль и поговорил с инженерами - их мнение весьма полезно. В целом в голове постепенно выстроился проект - быстрее линкора, но меньше брони, опасен и противнику, но вес залпа слабоват для их линкоров, другое дело торпеды, однако ограниченный боезапас мешал развернуться. Всего три залпа. Правда каких! Да этого хватит уничтожить целую группировку противника. С другой стороны - если он будет в паре с линкором, то это уже серьезно. Линкору не хватает скорости и маневра - это даст крейсер. Зайти во фланг и дать залп торпед - что еще надо. Крейсер прорыва - не предназначен для столкновений лоб в лоб. Их стезя - маневренный бой. От сильного противника он должен сбежать, а слабых порвать в клочья. Очень интересный кораблик. Время от времени, я согласовывал с Анной свои выходные и прилетал к ней. Ну а что вы хотите - пока есть возможность, надо
пользоваться.
        Вот и подтянулась моя команда и тоже окунулась в изучение. Я же отбыл на планету - мне надо набирать экипаж и, по совету бывалых людей, это стоило сделать не в назначенный срок, а подсуетиться пораньше. Ага, я не один такой умный. Это я еще поздно приехал - самые сливки уже растащили. Правда выбрать было из кого. В общей сложности из распавшихся команд набиралось чуть больше четырехсот человек. Я занялся самой важной и нудной работой - просматривал их личные дела и успехи в обучении. Мне всего надо было пять механиков, двое на щиты, семеро на целеуказание и наведение, один на системы РЭБ и трое на основные оружейные системы, на вспомогательные же еще восемь человек. Всего двадцать шесть человек - вроде немного, а вот попробуй выбери, но справлялся. После просмотра анкет были собеседования - да, вот такой я человек, если мне не понравится кандидат в разговоре, то я не возьму его даже при всех положительных характеристиках. Это мой корабль и я не намерен набирать людей, к которым я буду подавлять в себе чувство неприязни. Да и вообще - выжлятнику виднее и это нормально ориентироваться на свои
ощущения. Но набрал. Вымотался как не знаю кто, но в целом был доволен людьми. Опять некоторым пришлось менять нейросети в кредит, но тут уже кредит давало государство, так что я мог вздохнуть спокойно. Мой ежемесячный доход составлял сто восемьдесят тысяч рублей и уже давно застыл на этой цифре. Ноя не тратил деньги - а куда, мне много не надо. Если вещь мне нужна - я мог ее купить, а делать покупки ради покупок или для подчеркивания статуса - зачем? Мне и мой атмосферник полностью подходит, нет смысла менять на новую модель и дорогую модель.
        С набранными людьми я опять вылетел на верфь. Раздал своим офицерам новых подчиненных и засел с главным инженером за продумывание расположения и увязки моего пси-реактора. Ну а зачем его выкидывать - он уже полностью на меня настроен, а с новым еще куча мороки. Так зачем осложнять себе жизнь,пусть старый поможет настроить, тот, что мне предусмотрен проектом.
        - Знакомьтесь парни. Это ваши подчиненные. - мои ребята были при полном параде - это я проконтролировал. Первое впечатление очень важно. Так что пусть новички проникнутся перед волками. - еще бы награды имелись и форма сидела как влитая на моей команде. Теперь и им предстояло стать частью команды.
        - Я Вердан Крафт. Глава технического обеспечения нашего крейсера. Все механики идут ко мне. - пятеро ребят отделились и пошли к своему командиру.
        - Представьтесь. Балл говорите тоже.
        - Азат. 73 балла.
        - Лест. 79 балов.
        - Кир. 68.
        - Хург. 82.
        - Прекрасно. Встаньте за мной. - Нормально так Вердан рулит. И не скажешь, что он стеснительный и простецкий парень - вон какой взгляд. Сразу видно волк.
        - Теперь я. Я Рон Кастер. Система целеуказания и наведения крейсера. Выйдите ко мне те, кто в моей команде.
        Вышло тоже восемь человек. Да я понимаю. Ни у кого баллы не дотягивали до 90, но что поделаешь - будем подгонять и дрючить. Вариантов нет особенно. Хорошо хоть не с пятьюдесятью набрал. Тридцать - это балл увольнения их школы, ну а теоретические сто - так и оставались теоретическими до сих пор. Потом щитовики к Грасту Маршу, Кори Бард набрал свою банду оружейников - да их много. Далеко не все могут искины, к тому же у нас они явно слабее содружества. Но при обученной команде - у нас даже будет преимущество. Искины не такие гибкие в тактике. Ну а время реакции тут у нас одинаково - все равно человек задает только общее направление для искинов. Нет, может и вручную конечно, но это еще не случалось. На этом фоне брат Кори смотрелся очень бедно - к нему пошел всего один человек. Даже стало его жалко - обделили, но что поделаешь - РЭБ слишком сложна и там большую часть делает именно искин. Ну и еще в его подчиненении малая авиация, но там тоже все программируемое, ну а дальше они наводятся и стреляют по указаниям оружейников и целеуказателей. Так что Руф Бард скорее больше программист.
        - Как тебя зовут гений программирования?
        - Арсен. А почему сразу гений?
        - Как это, видишь сколько там народа везде. Это все потому, что не умеют они писать как мы гибкие программы. Естественно, что мы гении, а они просто служаки. Но ты не расслабляйся, если засеку, что ты не гений - будешь у механиков полы мыть да обеды им приносить. Так кто ты? Гений или погулять вышел?
        - Так точно! Гений эрл!
        - Ну смотри!
        Ну надо же, сколько Руфа знаю а такого за ним не замечал. Мне приходилось старательно прятать улыбку, дабы рожей не испортить воспитательный процесс.
        - Экипажу стройся!
        Все построились. Ну что самое сложное - надо толкать речь. Эх. Ну что же - назвался командиром - работай.
        - Экипаж славного крейсера прорыва "Булат", я поздравляю вас всех с началом несения боевой службы. Впереди много работы и еще больше придется учиться, но нам не привыкать. Хочу напомнить, что теперь есть только две оценки для нас - жив или мертв. Погибать мы не имеем права - это должны за нас делать архи. Мы должны выжить и победить. А для этого всем надо учиться и тренироваться. Первый цикл возможно вам покажется порождением бездны, но это не так. Порождения бездны приходит в нашу систему для того, что бы уничтожить все разумное на планете. На нашей планете. Наша планета не даром зовется "Слава". Слава есть только у победителей. Мы обязаны победить. Нет других вариантов. И при этом выжить. Оценки нам проставит бой. С этого момента у вас нет отпусков, нет выходных. Либо вы станете единой командой, либо вы пойдете отсюда пешком по космосу. Вариантов нет. Я надеюсь на вас, я верю в вас и вы не подведете меня. Это я знаю.
        - Либо вас тихо передушим в отсеках. - это тихо добавил Вердан.
        Вроде хотел прошептать, но получилось что слышали все. Надо сказать, что новички впечатлились. Еще бы. То учился себе спокойно, ну выгонят - сильное дело. Жизнь то не кончается на этом. А тут прямое обещание расправы. Причем вариантов нет. Сбежать - это нарушение присяги и влечет за собой смерть.
        И начался процесс обучения. Не только новичкам доставалось, но и мои волчкам. Пахали все как проклятые, да еще шло насыщение систем корабля - и их надо было принимать. Любое, что мои принимали, я заставлял перепроверять три раза. На нежданчики не нужны, к тому же когда получали свой первый корабль многое можно было найти и сразу сделать еще на верфи - наша вина, что прощелкали. Так что было всем несладко. Новички уже реально проклинали свою судьбу и, естественно, нас. Да ребята, булки мы вам не дадим расслабить. Итак по показателям вы не мой идеал. Но подгоним и научим. А так как человек по сути ленивое существо, то заставим. И еще. Все мы сразу установили базы по новому языку - наступать второй раз на те же грабли с недопониманием я не собирался.
        Если парни и мечтали о чем-то, то это было золотая мечта оказаться как можно дальше от нас. У нас было много наработок и своих тактик. Их все надо было не просто выучить, а действовать мгновенно. Никаких результатов 90 из 100 не признавалось. Была двухбалльная система.
        - Ты мертв солдат. Ты не починил энергосеть в срок. И тут все мертвы. Ты убил своим лентяйством и безалаберностью тридцать два человека и себя тоже. Ты мертв. Все мертвы! Скажи мне, солдат, ты агент архов? Отвечать!
        - Никак нет!
        - Как никак нет, если ты нас всех убил? Кто же ты? На кого работаешь паскуда? Ты уже не первый раз вредишь кораблю! Отвечать!
        Это вон Вердан своего строит. Ох уж дернуло меня взять этого парня. Он был неплохой человек и мне он нравился - из небольшого поселения. Звали его Азат. Но вот медленный он. Просто медленный. И дня не проходило, что бы Вердан его не прополоскал. Но как изменились мои офицеры. Да приставка эрл боевого офицера их многому обязывала, но вот что так возьмутся я не ожидал честно. Сам боялся и беспокоился о том как оно будет, но все вроде нормально. Наверное вспоминают все мои грязные приемчики, что я когда-то опробовал на них. Меня так учили в учебке, я так учил своих первых подчиненных, они так учат молодежь. Преемственность. Хе.
        Еще один парень выделялся из всех. Это оружейник - Мар. Но выделялся наоборот. Он просто талант - если дать прицелится спокойно, то выбивает 100 из 100. Я реально первый раз такое встретил. Но вот спокойной стрельбы у нас не будет и ему тоже доставалось очень сильно, но он шел на главный калибр - наверное Мар ненавидел нас больше всех. Его драл не только Кори, но и я. Но мыслей я не читаю, да и ни к чему мне это. Итак все на роже написано. Говорят есть у верующих место для грешников, где они подвергаются жутким мучениям. Не знаю как там дело у них обстоит, но вот для всех новеньких этим местом был наш корабль. А мы не только обучали, но и учились сами и отрабатывали все что можно. Для нас это тоже новый корабль.
        За всем этим незаметно пролетела достройка нашего "Булата". Ага имя я выбрал все из того же списка. Буду я себе голову морочить. А тут все имена одобрены - бери какое нравится. Испытания и ходовые со стрелковыми испытаниями тоже пролетели. Вот иногда время стоит - особенно, когда жду свою девушку, пока она соберется куда-то, а тут и оглянуться не успел.
        - Экипажу, говорит капитан. Мы выходим в первое боевое задание, наша цель патрулирование сектора АС1029, мы готовы и мы справимся. С этого момента мы все одно целое. Мы единый живой организм и мы очень опасный противник для любого, кто сунется к нам. Удачной охоты парни.
        Да - пожелание удачи у меня от охотников, хотя это уже стало общепринятым . Как то незаметно смешивался слэнг и принятые выражения со стандартным языком. Вроде все говорим на одном языке, но менталитет уже отличается. Я сравнивал себя нынешнего, со старым, который жил еще во фронтире. Как-то незаметно я стал другим. Нет - внутри я вроде тот же, но уже говорю не так, не так веду себя и тому подобное. Куча мелочей, из-за которых меня бы не узнали старые знакомые. Решили бы, что просто родственник. Да уж. А само патрулирование было тревожным. Проникновения архов участились, как и число засад. Мы должны были приходит на выручку нашим охотникам в случае беды. Микропрыжки у нас длиннее и мы сразу обслуживали пять квадратов. В каждом квадрате теоретически должен был быть сторожевик. Но их не хватало - был всего один. Так что мы просто следовали параллельно ему на отдалении скрытые системами маскировки. Ну а пси-поле, вернее модуль "скрыт" был и так у нас всегда включен - мощностей хватало, в отличие от сторожевика - тому выбирать. Либо скрыт, либо щит или радар. Мы же все это держали одновременно.
Кораблик просто песня. Я все больше в него влюблялся. Потом мы вообще обнаглели - шли так, что бы охотника прикрывать нашим главным калибром на дистанции эффективного поражения. Ага - три тысячи километров вполне нормально для туннельных. Главное попасть и что бы цель не сместилась. Вот так и шли. Охотник был еще старой модели, так что особым набором оружия не блистал.
        - Боевое столкновение. Внимание на квадрат. - ну вот началось. Охотник попал в засаду. Два эсминца- да уж, ему не позавидуешь и попасть нам трудно. Но ребят мы дрючили не зря. Боевой пост постоянно сопровождал охотник и моментально ответил залпом главного калибра на появление эсминцев. Сдвоенный выстрел. Трехсекундная пауза и наведение на вторую цель и опять сдвоенный выстрел - итого полный залп.
        - Фиксирую поражение целей. Противник уничтожен.
        Все это время я молчал - хотел посмотреть чего стоят парни. Нет если бы кто-то протупил я бы сам выстрелил, но давал возможность проявить себя и ребятам.
        - Я и не сомневался в тебе Азат. Ты прирожденный стрелок. Лентяй правда и неряха, но эту дурь мы из тебя выбьем. Экипажу объявляю благодарность. Продолжать сопровождение охотника.
        - Есть. - ага я не люблю длинные речи в боевой обстановке. Коротко и по делу и никак иначе.
        Услышал как Кори тихо сказал.
        - Очень сильно удивились эсминцы архов. Но еще сильнее удивился сторожевик. - послышались смешки - это он сказал по циркулярке.
        - Командир, может стоит сказать сторожевику, что мы его сопровождаем?
        - Не стоит, расслабится и тогда это его подведет. Пусть гадает - потом скажем.
        - Принято.
        Действительно, со стороны сторожевика это выглядело очень странно. Представляю себя на его месте. Идешь и вдруг засада. Орут базеры боевой тревоги. Экипаж прощается с жизнью. И тут два сдвоенных еле заметных следа следа и тут же архи вспухают облаком взрыва. Все нет архов. И опять тишина и спокойствие. Ну да. Еще так картина. Ну да догадаться, что ему свои помогли нетрудно, но вот его постоянно сопровождают или просто повезло - это не известно. А по анализу искин ему выдаст калибр линкора - вывод очевиден. Линкоров мало и они не просто так не бегают и не прикрывают охотники. Наш же класс кораблей совсем новый, так что ему и в голову не придет, что ведем мы его уже давно. Решит - повезло. И будет рад до усирачки, что остались живы. Да старые охотники уже не удовлетворяют требований надо их группами пускать, иначе потеряем людей. Быстро же архи приспособились к ним, а ведь вначале они имели абсолютное превосходство. Вывод очевиден - мы проигрываем архам. Мы просто не можем так быстро и в том объеме реагировать. И проиграть нельзя - нам некуда отступать. И победить никак. Эх. Хотя я ни в чем не
раскаивался и не расстраивался - тут у меня была любимая девушка. И я буду рвать архов, что бы она и другие спокойно жили на нашей планете. Мой выбор давно сделан. Мир прост и ясен. В этом мой смысл жизни, а философы и прочая срань пусть ищет свой общий смысл жизни для всех и прочую муть. Я же знал давно ответ - нет общего смысла жизни для всех. Есть только личный. Все. Каждый сам его должен найти и жить согласно ему. Я же говорю - мой мир прост и ясен. Как двери. И аргументы мои проверены жизнью и поколениями живших до меня. Они надежны как лом.
        Мы еще пять дней сопровождали сторожевик, пока не пришел приказ перебазироваться в другой сектор - там какое-то странное шевеление заметил охотник, но сам не рискнул проверять. На прощание связались по шифрованному каналу с нашим уже бывшим подопечным.
        - Крейсер прорыва "Булат" вызывает охотник "Стерх".
        - "Стерх" на связи.
        - Командир корабля Влад Новик от лица команды приветствует вас. Мы уходим парни. Берегите свои задницы. Мы уже не прикрываем вас. Будьте осторожнее.
        - Так это были вы! С нас выпивка на планете! Капитан корабля Григ Велз от лица команды вам обещает напоить вас так, что бы всю жизнь вспоминали!
        - Спасибо, мы это приняли к сведению. По возможности встретимся. Удачно охоты.
        - Удачной охоты "Булат". Мы ваши должники.
        В сектор мы пришли с максимальной осторожностью и к заданному квадрату походили со всей осторожностью. Мало ли, бессмертных тут нет, а умирать мне не хотелось - у меня совсем другие планы однако. Я вошел в слияние с моим кораблем. Силы в реакторах было даже с избытком. Это непередаваемые ощущения, когда чувствуешь весь свой корабль, каждую его част и живой организм. И ощущение мощи. Мощь, такие объемы сил я не мог пропускать через себя, но я был тем стержнем, на котором все держалось. Моя воля, мои желания тут были определяющими. Я был лишь частью потока, малой частью. Но именно я определял куда и как направить эту силу. Конструкции были уже прошиты в управляющий блок и я просто мог их использовать. То, что мне было в обычном состоянии было невозможным, тут стало реальностью. Я стал искать противника. Моя воля и вот уже активируется блок пси-радара. Да он работал и до этого, но не так. Тут был уже другой уровень управления и обработки информации. Это как с флаера пересесть на космический бот. Вроде все то же самое, но вот же можешь намного больше. Я искал. Неожиданно для себя, я стал ощущать и
свою команду. Нет я не мог прочитать их мысли, но я знал кто боится, а кто захвачен азартом. Начинаю втягивать в слияние и их. Тут время течет по другому. Я бы сказал - оно совсем другое. Другая скорость мышления и реакции. Как долго я вводил в слияние экипаж я не скажу именно поэтому. По ощущениям - долго. А на деле - может всего минуту. Постепенно начинаем работать все как единый организм. Так раньше мы не пробовали. Оказывается, капитаны кораблей не используют и половину возможностей. Вот почему военные отчаянно стараются заполучить к себе выжлятников. Вот только оно им надо? У них все сконцентрировано на планете и в космосе они ощущают себя не очень. Это я то недовыжлятник здесь нашел себя. Медленно ползем по сектору просеивая каждый кусочек пространства. Если тут кто-то есть живой, то от нас не спрячется - найдем. Хуже если там одни автоматы. Это будет плохо -их мы будем долго искать. На первой вахте мы никого не нашли. Залегли в дрейф и я вывалился из слияния с кораблем. Уходить совсем не хотелось, но не стоит перенапрягать команду - я уже чувствовал усталость экипажа. Не столько физическую,
сколько моральную.
        - Влад. Что это было?
        - Как что? Нормальное управление данным кораблем. Посчитал, что мы готовы к этому.
        - Вот как? Но ты раньше ничего подобного не говорил, да и не слышал я такое на флоте. - что я мог сказать, я пожал плечами.
        - Так и выжлятников нет в капитанах крейсеров сейчас, вот и не слышал, но информация не является секретной. Просто некому ее использовать.
        - А раньше почему так не делал?
        - Так на охотнике такое не провернешь, только начиная с крейсера уже можно.
        - Жаль, это было что-то.
        - Да, я тоже себе не представлял как оно будет. Не ожидал и сам такого.
        - Да уж, но это стоит того, что бы летать.
        - Ну объявляй смену вахты, а мы на отдых. Продолжим через восемь часов.
        - Вахты смотри как бы не передрались. Это как наркотик. -и Рон картинно вздохнул. Да Это и есть наркотик.
        - Тут надо быть аккуратным, слияние само по себе безвредно, опасно его использование - можно перерасходовать свои силы. Так что все медотсек пусть посетят. Врача у нас нет, но искин справится.
        - Как это нет, а мы что зря учили в четвертый ранг базы?
        - Да искин не глупее нас. Пошли уже.
        Да мы учили еще много дополнительных баз - это неизбежно. Команды небольшие и надо уметь занять любое место в своем экипаже. Вахты пришлось тасовать по другому и бить по четыре часа- я перенапряг людей и у некоторых обнаружили признаки истощения. Однако никто из команды не жаловался - все хотели снова заступить на вахту. Я их понимаю. Абсолютное владение кораблем и пространством. Ощущения мощи и силы. Слияние с кораблем совсем на другом уровне. После этого слияния, когда входишь в обычное, возникает чувство неполноценности какое-то. Как будто от тебя отрезали что-то родное и нужное. Так продолжалось девять дней и уже в самом конце последнего дня мы нашли засаду архов. А ведь так трудно и найти. Они были за границей нашей системы, надежно укрытые маскировочными полями и своей собственной пси-маскировкой. Но княжеский радар был эффективней -тут мы лидируем. В случае обнаружения корабля, засада совершала просто несколько микропрыжков и уничтожала наш патруль. Да, архи не дураки. А жаль. Но вот крейсер их уже обнаруживал. Да, они бы справились с обычным крейсером. Я не смог понять, что за тип кораблей
мы обнаружили - их маскировка весьма эффективна. Но вот их явно должно было хватить и на крейсер. Да, наш противник не глуп, но и мы тоже не пальцем деланные?. У нас есть преимущество, и мы им воспользуемся. По крейсеру звучит сирена боевой тревоги. Сейчас уже объявлена полная боевая готовность - тут мне важен полный состав экипажа. Вот появляются сознания моих людей, они уже сами входят в слияние. Что тут скажешь - растем. Когда все были готовы и ознакомились с ситуацией. Я начинаю отдавать приказы. Радар находит цели, а наш целеуказатель вешает на них маркеры, как используя пси-модуль, так и синхронизирует с обычным пространством. Особенно долго я не размышляю. Лучше перетратить торпеды, чем их не хватит. Но и просто так выкидывать их не собираюсь. Все торпеды будут вести команда. Наш пуск противник не засечет - мы слишком далеко, а он все же в режиме маскировки. Охота на охотника. На меня опять накатило то чувство охоты, что испытываешь в лесу. Дичь найдена и она опасна. Но и мы с зубами. Готовность. Залп.
        На каждую цель мы выделили три торпеды. Не много, но и не мало. Кто выживет добьем так. - мы сами уходим в микропрыжок и выходим на дистанцию огня главным калибром. Враг зашевелился и видимо, что-то почуял. Но поздно. Ему не уйти. Торпеды уже вошли во второй прыжок и скоро начнут поражать цели. Самый ответственный момент. Экипаж ведет цели и наши гостинцы. От эффективности залпа зависит весь бой. Корабль доворачиваем так, что бы было минимальное наведение туннельных орудий на любую цель. Враг уже понял, что обнаружен и приходит в движение. Но маскировочные поля не сбрасывает. Даже наоборот - идет в атаку на нас. Но он уже проиграл. Даю второй залп торпед и немного смещаюсь в сторону - кто их знает, вдруг и их засекут. Мы затаились тоже в режиме максимальной маскировки. А что? Аргумент уж в космосе и скоро доберется до врага, а светить свое расположение ник чему. Вот торпеды поражают первые цели. Хм, что-то слабо как-то. Я рассчитывал на более эффективный залп - много сбили. Слишком много для обычной засадной группы. Ну да вот уже и второй залп на подходе. Космос вспухает взрывами - второй залп
пришелся уже в ослабленную группировку и их защита стала менее эффективна.
        Два залпа наших были неполными, так что я сбрасываю остатки от них в режиме маскировки без активации - они просто дрейфуют в космосе. Да, наши торпеды сложно обнаружить и засечь именно из-за этого - микропрыжки да еще с затрудненным обнаружением и своей системой помех - это не шутки. Конечно. Бей я полными залпами - эффект был бы больше. Но вот я не знаю для каких целей и сколько их надо. Так можно и остаться вообще без торпед против противника, а этого не хотелось. Медленно опять ползем в сторону, но направление уже изменили. Противник нервничает. Пару кораблей сбрасывают маскировку и начинают активно искать нас. Да прямо таки, вот так просто взяли и нашли. Два легких крейсера. Это несерьезно, там кто-то явно покрупнее их и не один. Уж больно эффективна их защита. Все так же ползем. Вроде пора. Активируем запуск торпед и тут же прилетает залп архов в то место, где мы могли бы быть. Нам бы было плохо. Искин еще анализирует, но я уже и так знаю - там залп нескольких линкоров. Интересная засада, против охотников она явно избыточна, или они ждали группу быстрого реагирования? Возможно. Три четыре
крейсера даже с линкором могли и порвать. Главное, что нас там нет, куда они бьют. Я сбрасываю полный залп торпед - да в бездну все. Откуда стреляли я засек и уже цели промаркированы. Предположительно три линкора и пять крейсеров. Большая группа. Опят ползем и опять поменяли направление. Береженого и бездна не берет. Тащимся медленно, но зато до сих пор не обнаружены. Наш залп весь направляем на один предположительный линкор. Разделять сейчас торпеды не имеет смысла - их и так мало сброшено. Экипаж работает хорошо, но вот ошибки в наведении я замечал и не один раз - молодые еще и неопытные. Что поделаешь - их еще учить и учить. Оборону торпеды преодолевают и противник вспухает в космосе беззвучным хлопком. Ррраз, и нет линкора. Да мы уже их потрепали - всем из них досталось. Противник не выдержал - скинул маскировку со всех кораблей и лупит в точку где мы могли быть и где мы можем быть по их прогнозам. Не зря я менял направление, ох не зря. Два линкора и пять линейных крейсеров с двумя легкими. И это при том, что часть мы уже выбили. Выбили мы скорее сего легкие. Залпы были распределенные и против
таких целей неэффективны. Ну да ничего -сейчас уже проще. Даже не хочу загадывать, что бы мы делали, если бы и дальше противник не отвечал и не светился - торпеды то не бесконечные. У нас остался один полный залп и еще три неполных. Неполные потому, что в корпусе у нас большая часть барабанов по шесть торпед. Да, если не засветимся - перебьем всухую. Так же тихо ползем после сброса в сторону и так же активируем торпеды. Противник тоже не спит - уходит в микропрыжоков наш квадрат. У торпед еще два микропрыжка. Противник вполне может уйти от этого залпа если сразу же прыгнет дальше пару раз. Мы все также ползем. Только бы не обнаружили - нас сейчас взять можно голыми руками - мы бортом к архам и развернуться не успеем. Нервы напряжены до предела. Противник знаком с торпедами и прыгает, вот только не все суда это сделали быстро. Два тяжелых крейсера не успели - их догоняют наши торпеды и вот уже и нет крейсеров. Большей части торпед дается команда затаится, остальные пусть идут дальше в погоню - скорее всего пропадут, но их заметят. Целеуказание идет торпедам постоянно и наведение у нас быстрое - только
подставься и сразу поймаешь подарок. А я сбрасываю торпеды. Уже не в одном месте а по ходу движения. Сейчас опять будем менять направление, но полоска пусть останется - пусть поломают голову где мы. Сбросил два малых залпа и откатился в сторону. У противника сейчас другие проблемы- вот на одном прыжке попался какой-то легкий крейсер, а линкор зацепило. Сомневаюсь, что серьезно, но все равно это усложнит ему бой - на том боку у него теперь проблема с легкими турелями и щитами. Ну вот и он избавился от торпед. Какое-то время просто кружит вдалеке от сектора, готовый сорваться в любое мгновенье в прыжок. Но мы ничем не выдаем себя. Тихо-тихо ползаем по квадрату. Вернее уже выходим из него. Ну вот и подождем. У кого нервы крепче. Уйти к себе в сектор архи уже не смогут - им надо выйти из зон притяжения планет, а мы как раз на их пути. Хотя могут и сбежать. Не все, но попытаться могут. Часть да прорвется.
        Наконец противнику надоело выжидать и он прыгает обратно. Как только он появляется в секторе - тут же активируем спящие гостинцы. Наводим их только на крейсера - надо уменьшить вес залпа противника, да и опасно оставлять маневренного противника. Вдруг нас засекли. Млять, как? Но я уже прыгаю в сторону и выпускаю свои оставшиеся торпеды. У врага два линкора и всего один линейный крейсер на балансе. Ага всего. Их линейный крейсер как раз для нас самый опасный противник - ни сбежать от него не сможем, ни по залпу без торпед переплюнуть. Порвать нас может их линейный. Вот поэтому большая часть идет именно в него, ну и совсем понемногу в линкор, что рядом.
        Не справились батареи защиты линейного крейсера с подарками, зато наши торпеды еще и достигают линкора. Он не взорвался, но вот повредили мы его серьезно - он прекратил движение и стал вращаться. Зато нам прилетает от последнего врага полный залп. Щит пробит, броня в клочья и длиннющий список повреждений. Но механики уже направили ремдроидов устранять. Но совсем не слабо. Да пару залпов их полной группы и от нас даже обломков не найти. Но группы уже нет, как и торпед. Мы отвечаем своими туннельными орудиями. Да у нас залп слабее, но при проектировании в дуэли у нас лобовая броня толще и там нет ничего критичного - шансы у нас вполне есть. Но я уже пытаюсь ударить и пси-силой. Совсем вылетело из головы - вот она шаблонность мыслей. Надо себя переучивать. Структуры все есть в управляющем модуле, я только отдаю приказ их сформировать. Собственно мы все равно обнаружены, если до этого было нельзя, то сейчас как раз наоборот. Только вот делать это надо было сразу, а не через время. Я не ожидал, что противник превратится в безжизненную коробку - они уже и сами разработали свою защиту и тут нашей силы
явно недостаточно. Но, что странно - весь бой они не пытаются атаковать пси-силой. Интересно почему- раньше сразу пускали ее в ход. Или поняли, что наша защита выше? Не знаю. Но точно знаю, что второй залп у противника получился разсинхронизированным и мы даже успели немного сместиться. Да уж. Больно однако. Хорошо досталось. Ничего не скажешь, но мы тоже стреляем в ответ и прыгаем. Успели. Там где мы были проносится ответка противника. Но мы от нее сбежали. Делаем свой залп. Ответный стал больше чем наполовину слабее - куда-то мы удачно попали. Найти уязвимости у них все никак не получается, а время не терпит. Залп. Не отвечает только одно орудие . Ах вот как. Но я уже нашел уязвимость и мы наводимся на нее. Враг будь-то что-то почувствовал и пытается спрятать ее от нас. Нет. Уже поздно. Залп. Линкор взрывается. Это мы очень удачно попали. Все это время линкор. Что потерял ход стрелял в нас средним калибром. Скажем так, что у них, что у нас - это ерунда. Даже щиты не просадили. Но вот видимо отремонтировались и начинают разворачиваться к нам, но медленновато. Наивные, кто ж вам даст такой подарок.
Делаем несколько прыжков, что бы оставаться максимально вне зоны действия их орудий. Вот и все ребята, вам привет из сказки. Ловите. Хватило четырех залпов, чтобы они развалились на три куска. Отпрыгиваем в сторону, смещаемся и залегаем под маскировочными полями в засаде. Выход. Меня аж пошатнуло, когда я встал из ложемета. Да уж. Вымотало сильно - это напряжение, когда ты не имеешь права на ошибку, очень сильно выматывает. Экипаж выглядел не лучше. Мы переглянулись и молча побрели по каютам - пусть искины дежурят. Мы же спать. Сил не осталось ни на что другое.
        Отходняк был сильный. Мы провалялись почти сутки. Прерывая свой сон только что бы поесть в столовой. Ели без аппетита и вяло, но почему-то уминали по две или три порции. Все продукты были у нас из натуральных компонентов - картриджи для кухонных синтезаторов мы не умели делать. Ну это даже и к лучшему - мы вытащили из запасников мясо обезьян и смолотили в момент. Да уж. Такого еще ни с кем не было. Пока мы сохраняли молчание - кто его знает - мы не боеспособны и нам не до боев. Вдруг сейчас тут крутится вражеский разведчик и мы так подставимся - нет ничего глупее подставиться. Даже пропустили сеанс связи. Ну да что поделаешь - итак и так сюда должна прийти группа зачистки и трофейщиков - много чем можно поживиться и на мертвых кораблях. Не сразу, но очухались. Правда далеко не все. Реакции у некоторых какие-то заторможенные и мы таких уложили в капсулы. Кто его знает. Сами тоже прошли через них. Ну у нас было просто истощение и моральное и физическое. Да уж - такой бой сжигает человека. Опасная штука это слияние, но вот по другому мы бы проиграли - победа была только за счет превосходства в
пси-технологиях. Но какая победа!
        - Крейсер прорыва "Булат" вызывает базу.
        - "База" слушает вас, что случилось и посему пропустили сеанс?
        - Пакет данных ушел. Сейчас обстановка стабильная, но мы остались без торпед. Боевая эффективность корабля составляет 18%. Имеем повреждения. Ждем распоряжений.
        - Сеанс через двадцать минут, ждите.
        Ждем, куда мы денемся? Хотя чем нам воевать то? Особо нечем. Дождались сеанса и только начали разговор, как по кораблю прокатилась сирена боевой тревоги. Я тут же разорвал связь и рывком ввалился в слияние. Что за хрень? Из гипера выходила группа противника. Но выйти спокойно я им уже решил не дать. Рявкнули туннельные орудия. Один корабль вспух огненным облаком. Раз, два, три, четыре. Да твою мать, сколько же вас лезет. Главный калибр медленный и я решаюсь. Мы прыгаем на ближнюю дистанцию боя и бьем в упор. У нас преимущество - сразу после выхода из гиперпространсва все сенсоры и датчики ослеплены. Ненадолго, но вот эта заминка сейчас решает все. От выстрелов практически в упор туннельниками корабли архов просто разрывает в клочья. Ну да - легкие крейсера, что им еще могло светить. Бьем и плазмой, я же начинаю активно использовать и пси-удары. Молотим всем сразу и с максимальной скоростью. Какие тесты, какие рейтинги - сейчас команда перебивала все рекорды сразу. Жить хотелось очень сильно, а для этого надо быстрее и точнее стрелять. Так длится минут восемь и противник заканчивается. Считаем.
Шесть легких крейсеров и восемь тяжелых. Ну не особенно и сильная. Опять уходим в маскировку и смещаемся в сторону. Нафиг. Вываливаюсь из слияния. Фух, неужели отбились? Даже не верится. Но вот команда явно лучше на этот раз справилась. Я один не мог бы все точно наводить, а вместе не оставили даже шанса.
        Снова выхожу на связь.
        - Крейсер прорыва "Булат" на связи.
        - Что у вас там?
        - Архи лезут, как им тут намазано. Пакет отправляю.
        - Своими словами.
        - Уничтожена группа разведки архов в составе восьми тяжелых крейсеров и шести легких. Поймали на точке выхода.
        - Что у вас там вообще твориться?
        - Архи творятся. Отчеты у вас есть. Кораблю требуется ремонт и пополнение боезапаса, команде нужен отдых.
        - Отходите из квадрата и ложитесь в засаду - вам уже выслана группа замены и зачистки. Ждите их, что бы они не нарвались на неожиданности. Дальнейшие инструкции будут по их прибытию.
        Б##ть. Знаю я такие слова. Это значит, что нам пополнят боезапас и дадут задание - базу и планету нам не увидеть сейчас. Только теперь я понял слова капитана того крейсера, где я был консультантам по беспилотникам Кораблей мало и торчат в космосе сверх всяких норм. Но мы то покоцанные! Что там себе думает начальство. Но приказ есть приказ. Кстати, а что у нас с ними? Вроде там обещали механики их отремонтировать. Просматриваю лог. Да уже почти восстановили. Один правда в хлам. Их и так немного, а тут еще такие потери. Тут мы их не выпускали -смысла нет - собьют раньше. Чем успеют приблизиться, архи же не выпускали, потому, что прыгать их истребители не умели - есть у архов небольшая проблема с габаритами установки. Эсминцы- легко, а вот истребители нет. Делать нечего - отходим и залегаем в засаду. Дежурим сменами. Увы, но мне замены нет и я перехожу на рваный график сна - по два часа четыре раза в сутки. Так тоже можно, только без привычки тяжеловато. Наши механики вообще неизвестно когда спят - ремонт и заделка пробоин - это совсем не мелочь. Но время идет спокойно. И только уже перед самим
приходом подкрепления дожидаемся визитера.
        Видимо архи очень озадачены быстрой гибелью своей группы и мы засекаем вражеский эсминец под полями маскировки. Тихо ползем ему наперерез. Видимо первая группа отослала отчет о нападении на себя, но вполне возможно, что это было до того, как нас обнаружили. А может и нет. Но как бы то ни было выдавать себя мы не хотим. Тихо выходим на дистанцию атаки и делаем залп главным калибром. Вот только что был противник и вот уже нет его. Опять отползаем и тихо сидим.
        - Линейный крейсер "Аркон" вызывает "Булат".
        - Булат на связи.
        - Вы нас видите?
        - Да засекли еще два часа назад, ждем когда вы приползете.
        - Дайте точные координаты.
        Прибыло подкрепление. Мы опознали ремонтный крейсер, три легких, один тяжелый и один линейный. Маловато все же. Теперь зато ясно, чего нас оставили - если такую группу засекут архи - пришлют линкоры и не будет группы, а с нами у них весьма неплохие шансы. Ну да ладно. Пока ждали эту группу пришла и другая. Вот уж не ожидал увидеть охотников, да я вообще не видел. Что бы они ходили группами. Двадцать охотников. И все нового проекта. О вот это уже серьезно. 120 торпед - это совсем не мелочь. Нас берут крейсера под охрану, а охотники уходят в квадраты боя. Там они залягут в засаду и будут ждать. Толково. Мы же же прикрываем своими туннельными орудиями. Мы - это "Булат" и "Аркон". У остальных калибр туннельников маловат, да и эффективная дальность меньше.
        - Как-то вас слабо потрепали. Мы думали тут руины один лежат в космосе еле живые, а вы ничего - живчики.
        - Во-первых: мы ремонтировали все это время корабль. А во вторых - спасибо торпедам- лупили врага из невидимости, наводясь только по пси-радару.
        - Круто. Нам не давали лог боя, только общие цифры. И 18% от заявленной боевой эффективности мы поняли, что крейсер убит в хлам.
        - Это искин считал, а наша основная эффективность - это торпеда. Оставшееся вооружение уступает вашему кораблю, хоть мы и больше по размерам.
        - Да уже понял. Но залп у вас впечатляет.
        - У него есть один плюс - мы можем сбросить торпеды и смотаться в маскировке от этого места, так что враг долго не мог понять кого ему бить. За счет этого и победили.
        - Да уж, мы такое не сможем провернуть. У нас всего четыре барабана по шесть торпед. Наше основное оружие - туннельные орудия и плазма.
        - Да, без торпед вы нас порвете. Да и с торпедами шансы есть, но скорее на ничью.
        - Странный корабль, но интересный, хотя мой лучше. Я могу сходу назвать пяток ситуаций, когда вы будите биты.
        - Как и я. Паритет. Вот поэтому нам лучше держаться вместе - тогда ситуация в нашу пользу.
        - Ну надеюсь мы с ней справимся. Торпеды уже почти погрузили, а ремонт не так критичен, можем его и походу дела вести.
        - Какие планы у тебя? Что собираешься делать?
        - Так ведь ты тут командир, я дан тебе в усиление.
        - Это я знаю и без тебя, но вот твой корабль мне не знаком, и я просто не знаю как его использовать максимально эффективно.
        - Ты же пошлешь легкие крейсера потрошить трофеи?
        - Да, это не обсуждается.
        - Тогда пуст тяжелые станут им в прикрытие одной группой. У них основное оружие - плазма, поэтому пусть стоят вблизи. Мы же с тобой отойдем в сторону, что бы враг либо к нам был бортом, либо к тяжелым. При появлении противника бьем туннельными и торпедами. Обнаружение у меня лучше, правда когда я на вахте - я выжлятник и у меня лучше это выходит, так что наводить могу я просто по пси. Ну и максимально долго стрелять из засады. Торпед у меня на первое время хватит, ну а дальше работаем всем чем есть. Первые три залпа торпед - мои. Ты молчишь, потом уже не важно - если не уничтожим тремя залпами, то значит надо вступать всем в бой.
        - Хорошо, принимается. Тогда так. В соединении я командую,а в нашей группе поддержки - ты. Это логично - ты все равно первая скрипка.
        - Ну если так. То вообще нет вопросов. Уделаем даже дредноут.
        - Не накликай.
        Я пожал плечами. Глупая примета. От нас уж точно не зависит тут ничего.
        Как решили, так и сделали. Вот только все это оказалось ни к чему. На пределе наших сенсоров выскочили дредноут архов, абсолютно не таясь просканировал пространство, засек тяжелые крейсера и тех, кто потрошил трофеи. Некоторое время понаблюдал и собирал информацию, потом так же разогнался и ушел в прыжок. Мы даже не пытались к нему лезть - засечет по дороге - от нас даже осколков не найдут. Так что весь наш хитроумный план оказался никому не нужен. Но мы все равно висели и ждали окончания работ легких крейсеров. Затем собрались и ушли одной группой на базу. В том месте осталось только шесть охотников в засадах - на всякий случай.
        - Капитан, даже не верится, что мы возвращаемся домой. Я уже и не надеялся вернуться.
        - Надеяться надо всегда. Во-первых - это бесплатно, а во-вторых - тебе что еще остается?
        - Ага, надейся и жди - смерть впереди. Слышал я такое.
        - Ага, а ты собираешься жить вечно? Я тебя разочарую - жить ты будешь только в детях своих вечно, и то все зависит дальше не от тебя. Так что - работай лучше над этим.
        - Умеешь ты командир обнадежить.
        - Неоправданный оптимизм ведет к ранней смерти.
        - Эх. Ну хоть отмечать поход будем?
        - Будем, но у нас еще ремонт впереди.
        - Да что ж такое, я на землю хочу!
        - Не один ты, но сначала дела. Корабль прежде всего.
        - Почему не введут подменные команды? Пока один в отпуске, вторые дежурят.
        - Ты наш пси-реактор видел?
        - Естественно.
        - Ты согласен, что это очень важная часть корабля и без него нам делать нечего.
        - Это вообще даже доказывать не надо. Это аксиома.
        - Ну так вот. Он поступает из производства не настроенным и весьма своеобразным. А сейчас он настроен и готов к работе, только вот настроен на меня. Вы сможете управлять только минимально и через искин. Короче - бесполезно. К тому же у него уже свои особенности есть. Так что не все так просто.
        - Жаль, а хотелось.
        - Может потом так и будет. А сейчас так, как сейчас.
        - Эххх..
        - Хочешь бесплатный совет?
        - Давай.
        - Живи сегодняшним днем. Завтра может не наступить никогда. Просто живи сейчас и все.
        - Легко сказать, а как же планы?
        - Да просто дели их на группы: эти я делаю сейчас, а эти, возможно, не сбудутся. Но то, что можно сделать сегодня, никогда не откладывай на "потом".
        Прибыли на ремонтную верфь. Вся группа ушла на заправку и в отпуск, мы же не могли себе этого позволить и проходили ремонт. Нет ничего труднее, чем быть в шаге от дома после долгого похода и не иметь возможность туда вернуться. Мы работали как не знаю кто. Все хотели быстрее закончить с кораблем и приехать домой. Мы и так давно не были в отпуске, в конце концов - это уже через чур. Больше всех, конечно, работы было у наших механиков, но и мы не скучали, к тому же я провел анализ боев и выстроил программу подготовки своего экипажа, да и сам не отставал. Но тут меня вызвали в штаб - это дело понятное. Бои уже проанализированы и готов вердикт. Ну хоть новости узнаю.
        - Садитесь капитан третьего ранга. Разговор у нас будет долгий, не за чем стоять. - а я что? Присел конечно, чего стоять, если есть возможность нормально расположиться.
        - Итак, к наградам весь ваш экипаж уже представлен, но получите их только после рапорта о готовности к бою корабля. Отпуск на планету тоже получите. Но я вас огорчу - он будет коротким. Мы можем вам выделить всего десять дней. Группа не расформирована и ждет только вас. Аналитики проанализировали возросшую активность архов и пришли к выводу, что что-то намечается. В такой ситуации мы не можем позволить себе давать долгие отпуска. Сама же группа кораблей нуждается в усилении. Увы, мы не успели перевооружиться всем флотом и сейчас приходится укрупнять группировки. Все соединения укрупняются. Увы, но линкора вам в пару нет. Не построен еще. Так что будите в этой группе. Командующего группой вы знаете - капитан первого ранга Ирв Нурс. Насколько я знаю, вы с ним сработались.
        - Так точно.
        - Это хорошо, нам не нужны несработанные команды. И тем более нам не нужны конфликтные. Слишком высоки ставки. Вы пока в резерве. Но вот кроме аналитики и многие люди чувствуют большие неприятности, и тоже не могут сказать точно где они произойдут. Тактика действий полностью пересмотрена. Надеемся - этого хватит. В любом случае вариантов других нет. Если оставить пространство, то к нам придут уже автоматизированные корабли в неизвестном количестве, скорее всего в достаточном, что бы стереть и верфи и жизнь на планете. Так что так. - мне даже показалось, что вице-адмирал испытывает неловкость. Хотя кто его знает - все мы люди, и он прекрасно понимает нас. Эх.
        - Теперь самое важное - вот вас ждет наш тактик, у него есть вопросы по вашей тактике борьбы с линкорами.
        - Доброго времени суток. На самом деле меня больше всего интересует как вы добились такой синхронности действий экипажа и просто замечательного наведения и обнаружения целей. Сканирование мозга вы пройдете сразу после нашего разговора, но я хотел бы и лично услышать ваши мысли.
        - Да какие тут мысли. Я выжлятник, да слабый и другого плана, но все таки. Не сразу, но постепенно я настроил на себя пси-реакторы и управляющий блок. Ну а дальше все просто - слияние и управление. Людей своих тоже затащил в него же. Вот и результат.
        - А мысли как это улучшить или внедрить на других кораблях есть?
        - Есть. Но они связаны с изменением пси-имплантанта. Он должен просто более полно работать и с модулем слияния с кораблем и меть больших запас пси-энергии. Тогда наверное возможно и повсеместное внедрение. Но я особо не продумывал тут. Да и не специалист.
        - Очень хорошо, ну раз так коротко - пройдемте на сканирование.
        Вернулся на судоремонтный завод только в середине следующего дня. Оказывается есть еще куча маленьких дел, которые мне надо выполнить на орбитальной базе. И опять ремонт и тренировки. Но управились в рекордные сроки. Потом утопали к центру снабжения и загрузились боеприпасами. На наше удивление нам еще подвесили десяток платформ с торпедами. Как я понял - это всем кораблям сейчас навешивали и группа кораблей, в которой я состоял, уже так же получила дополнительные торпедные платформы. Ну если мы их всех сбросим перед боем - залп будет что надо. Я не против. Да и не спрашивал меня никто. И уже перед самым отправлением на планету нам вручили награды. Я получил "Славу" первой степени, мои ближники - второй степени ее же, а вся команда получила медали "Отвага". Еще у нас у всех красовались новенькие знаки различия - золотые и небольшие накладки обозначающие уничтоженных более десяти крупных кораблей противника - считались только от крейсера и выше. Золото же значило - общий тоннаж уничтоженных кораблей. Это еще не высшие знаки, но уже очень солидные - к таким людям относились с большим уважением. Все,
домой.
        Нас встречали. Ого, сколько девушек. Ну да команда тоже времени не теряет. Нашел свою ненаглядную и пошел к ней. Аня повисла на мне и вцепилась ка клещ какой-то.
        - Отпускай уже, тут я рядом. Давай уже. - отпустила, ну и хорошо, нет приятно конечно, но все хорошо в меру.
        - Я волновалась, тебя долго не было. А потом стали приходить сводки о потерянных наших кораблях в новостях, но без указания названий.
        - Ну если бы мы погибли - тебе пришло извещение, чего волноваться - молчат, значит у нас все хорошо. Плохо когда говорят.
        - Я запомню.
        Он чуть отстранилась от меня и очень внимательно оглядела, я бы даже сказал остканировала.
        - Вижу поход был не простым.
        - Да. Но в пределах нормы.
        - Знаю я твои нормы. Все вы выжлятники считаете - "ну не умер, значит все в норме".
        - А как еще считать? Да и ты вроде тоже выжлятник.
        - Нет, я искусственный выжлятник Меня перевели на эту планку, но я совсем не рвусь дальше - не мое это. Вот в медицинских исследованиях - для меня самое место.
        - Разве тебе не помогают пси-способности в работе?
        - Помогают, но слабо. Отец настоял, что я должна повышать планку вот и пришлось.
        - Рисковый он у тебя. Ты могла и погибнуть.
        - Он умеет выбирать время для предложений. Но не будем об этом. Расскажешь как сходили?
        - Да особо и нечего. Вышли, сопровождали тихо патрулирующий сектор охотник. Когда засада архов на него решила наброситься - просто перестреляли ее. Те даже не успели понять, что произошло. Второй случай был тяжелее - там была крупная засада. Ну да расстреляли их тоже под маскировкой и лежали в засаде. Ничего интересного.
        - Врешь конечно.
        - Нет, естественно.
        - Недоговариваешь.
        - Немного.
        - Ладно, я все сама и без тебя узнаю. Но вот своей девушке можно и рассказать было бы.
        - Я не люблю рассказывать о войне. Извини.
        - Извиню, но не сейчас. Посмотрим по выполнению тобой запланированных дел.
        - Еда в них есть?
        - Есть. Ресторан мы уже с девочками сняли.
        - Это хорошо. Чего тогда стоим? Нам уже еда стандартная в горло не лезет.
        - Пошли.
        Особо погулять не получилось ни у кого. Кто и планировал пуститься в пьянство не смог осуществить свои планы - женский карательный быстро растащил всех по своим норам. Так что посидели, поели, немного поговорили и стали расходится по домам. Естественно мы полетели ко мне. Опять все дни пролетели незаметно. Правда меня заставили сдать генный материал.
        - Сейчас я не хочу детей, но потом точно захочу. Ты можешь погибнуть и меня это не устраивает. Так что летим в клинику и сдаем.
        - Хм. Я вообще-то за традиционный способ. Этот вариант мне что-то не нравится.
        - Мне тоже, но лучше перестраховаться. Пусть лежит, от тебя не убудет.
        - Может не стоит?
        Ну это я зря сказал. Спорить с женщиной, когда она уже все решила - дело пустое, да еще и нервы беречь надо. Так что пришлось быстро идти на попятную, да еще говорить всяких комплиментов и прочего. Ага, а как иначе. Уже я начал становится мировым злодеем и олицетворением зла. Надо было сразу соглашаться.
        Орбита. Я так редко приходил на обзорную площадку, что сейчас взгляд сам по себе отрывался от еды и перескакивал на планету. Естественно на обзорной площадке были бары и кафе. Вот поесть я сюда и зарулил. До челнока было еще время, так чего бы не поесть? А то с утра не лезло, а сейчас голодно. Видимо прилетела группа новичков на аттестацию летных навыков и тоже пришли сюда. Но они пришли посмотреть на планету, а я поесть. На меня они косились. Наверное им было в диковинку увидеть человека с двумя орденами и золотой планкой. Да и в званиях они разбирались. Вон стоят шушукаются, да на меня посматривают. Ну да пусть развлекаются. Потом это все станет обыденностью. Вон у Ирва Нурса, что мой нынешний командир, и наград больше и планка золото с черными полосами. Это значит, что он уже ее несколько раз взял. Вот так.
        Противостояние с архами обостряется. Выстоим ли? Выживут ли эти совсем молодые ребята в будущей бойне? Это у обычного обывателя война дело благородное и романтичное, но я то знаю - это бойня. У нас был минус. Очень серьезный - у нас мало линкоров. Крейсера - это маневренный бой и засады, а тут будет лоб в лоб. Мы столкнемся - это неизбежно. Радовало то, что архи не рискнут большое количество корабли со своими экипажами отправить. Против нас задействуют корабли содружества, в спешном порядке переделанные и перепрошитые или свои модернизированные крейсера. Так что ждет этих парней в своем будущем? Да и будет ли оно у них. Время. Я встал и пошел на посадку в рейсовый бот. По дороге кивнул парням и так же молча ушел.
        Бот то рейсовый, только почему то весь состоял из экипажей нашей группы. Полет был недолгим, но перезнакомиться успели. Нам всем вместе служить, так что дело нелишнее. Я же разговорился с Йонсом Дарсом. Он капитан охотника. Обсудили его преимущества и недостатки и оба сошлись, что корабль стоящий. Расходились с чувством полного удовлетворения. А как же все равно приятно, когда твое мнение подтверждается.
        Сутки подготовки к вылету. Вот кому я не завидовал, так это Ирву. Нас доставала администрация базы снабжения, мы доставали Ирва. Он доставал каждого. Но вылетели в срок. Нам назначен один сектор, но в нем даже не требовалось патрулирование. Было лишь одно - ожидать дальнейших приказов. И тупому понятно, что мы в резерве будем тут и вылетим на помощь попавшим в беду. Так что времени мы не теряли, а занимались боевым слаживанием. Охотники тоже были с нами, но вот количество их возросло до ста пяти единиц. Отрабатывали типовые маневры и тактики. Экипажи были все неплохие. Да некоторые недостаточно хорошо справлялись, но ведь справлялись с заданием. Так что я был доволен - нет хуже, чем оказаться с непрофессиональной командой. Тренировались с максимальной частотой, практически без перерывов. Все представляли для чего мы стоим в резерве и относились к тренировкам очень серьезно. Но нас прервали - пришел приказ выдвигаться в сектор. Там уже шла какая-то буча. Да мы туда пока дойдем, не опоздаем ли? Но вышли. Собственно идти не особо далеко - за девять часов дойдем. Скоро нам стали приходить пакеты
происходящего боя.
        Картина становилась ясной. Сначала архи попытались одним рывком ввести сразу крупную группировку автоматических кораблей. Были и обычные их крейсера с экипажами, но попытка провалилась - нарвались на крупную группировку линейных крейсеров еще при выходе. А вот затем дело стало кисло. Противник ввел свой дредноут. У нас аналогов ему не было и крейсера спешно отступили, кто успел. Да уж. Не позавидуешь парням. Потом пришла им помощь в виде одного линкора с тяжелыми крейсерами, но дредноут был чем-то защищен и не смогли пси-ударами пробить его защиту. А вот это плохо. Разбираться времени нет, а отвести свои войска - значит дать время ввести противнику большое количество кораблей без экипажей. А потом они все дружно рванут к планете. И большую толпу мы можем не остановить. У нас только один шанс - блокировать их точку выхода. Что сейчас происходит на планете я даже не знаю, но скорее всего объявлена общая тревога. Но сомневаюсь, что мы сможем спастись от архов, если они дорвутся до планеты. Все плохо. Но подкрепления к линкору прибывали и получилась позиционная война -мы не могли достать дредноут, он
не мог нас. Зато все дружно выбивали любые другие корабли. Шла уже конкретная мясорубка - то и дело вспухали взрывом корабли с обеих сторон. Мы подтащили несколько платформ с истребителями - откуда они там взялись только. Да несколько десятков тысяч истребителей и штурмовиков с обеих сторон - это что-то. И мы летели именно в эту бойню.
        Вот мы вынырнули перед последним микропрыжком. Приняли самый новый пакет данных. Ситуация развивалась далеко не в нашу сторону - из гипера вышел второй дредноут и теперь они слаженно прикрывали свои выходящие постоянно корабли. Все разношерстные - от эсминцев до крейсеров. Время от времени появлялись и обычные корабли архов. Нашу группировку задавливали - еще пару часов и все будет кончено. И откроется прямой путь на планету. Только я об этом подумал, пришел вызов конференц связи.
        - Что будем делать капитаны? - начал разговор Ирв.
        - Мы только отсрочим гибель основной группы, но уже поздно, что бы смогли изменить обстановку.
        - Надо идти и наносить удар чуть с фланга и соединяться с основными силами. Нас не ждут - мы сможем нарушит немного их планы.
        - А что скажет второй по силе корабль нашего флота?
        Я уже знал, что я скажу. Все смотрели на меня. Я очень хотел жить. Но я умер давно. Я должен был умереть, но спасти свою жену и ребенка. Я жив, а они мертвы. Там сзади осталась планета, на которой остался родной мне человек. С ней я начал по настоящему жить. Выбор? Да кокой в бездну выбор! Он давно сделан. Может и отсрочка от смерти мне дана была только для этого мига.
        - Мы идем блокировать точку прорыва. На соединение с основными силами не выдвигаемся. Проходим здесь и здесь. Вот здесь сбрасываем все платформы с торпедами и я делаю свой первый полный залп. Уходим в микропрыжок и вне зависимости от поражения целей выходим вот здесь. Дальше работают наши охотники и крейсера. Любой ценой вы прикрываете мой корабль, до тех пор пока я не сделаю еще два полных залпа, затем я вас не интересую - вы, не обращая на меня внимания, уходите к точке прорыва. У нас тяжелые крейсера и охотники - они там просто вырежут всех. Вот здесь я проанализировал состояние кораблей противника после выхода из гипера - смотрите, им требуется двадцать секунд до постановки щитов. Это корабли содружества - там у всех слабая броневая защита. По сравнению с архами, конечно. Двадцать секунд для резни беззащитных кораблей!
        - У нас на пути будут оба дредноута. Как нам их пройти.
        - Вот это и есть мои два залпа. Должно хватить да и мы с флагманом имеем линкорский главный калибр. Мало не покажется.
        - Это смерть.
        - Без вариантов. Мы погибнем.
        - Мы в любом случае погибнем, но так мы изменим ход боя в нашу пользу.
        Наступила тишина. Каждый думал о своем. Но длилась она не долго.
        - Да в бездну все,я все равно не собирался жить вечно.
        - Главное выбить дредноуты. Точно сможешь?
        - 140 торпед мой полный залп - должно хватить, главное что бы была возможность нанести удар. Дальше уже дело за вами.
        - Тебя уничтожат в любом случае.
        - Это не важно. Нам некуда отступать - у нас только одна планета и только одна жизнь. Я меняю.
        - Что же тогда и я поменяю. Стоящая сделка.
        Не было ни громких слов, ни попыток отделаться от моего варианта. Я же говорил, что у нас прекрасная группа. Жаль что это наш последний поход. Был еще краткий инструктаж, кто чего и как, согласовали построение. Все осталось пять минут до прыжка. Конференция закончена. На меня смотрят мои офицеры. Висит тишина - я не секретил наше общение и ребята все понимали. Не было ни слов, ни вздохов - просто стояла тишина.
        - Говорит капитан. Мы идем в наш последний бой. Мы должны сделать невозможное и выбить два дредноута и хорошенько повеселится на их точке выхода. Цена этого веселье - наша жизнь. Это недорого. Единственное требование ко всем - подороже ее продать. Мы уже давно не просто экипаж, а маленький клан. Нет нужды говорить, что позади остались наши родные и если мы не справимся - все они погибнут. Вы и так все понимаете. Так что приготовьтесь к самому важному экзамену в своей жизни. Удачной охоты.
        Ну вот и все. Мы уже входим в прыжок. Уже ушли тяжелые крейсера, сейчас будет и наша очередь. Идем единой группой. Выскакиваем из прыжка, дружно сбрасываем все платформы с торпедами и практически сразу уходим в новый прыжок. Я уже в полном слиянии с кораблем и экипажем. Только вываливаемся в обычное пространство как я сразу сканирую все пространство. Это делаю не только я - все данные стекаются на флагман. Мои хорошо вышколены. Уже висят маркеры для наведения учитывающие наш залп. Проходит всего несколько десятков секунд и дается команда на общий залп. Я даю полный залп, платформы, что мы сбросили, тоже. Мы с линкором бьем из туннельных орудий по одному линкору архов. Это он зря здесь оказался. Линкор был к нам бортом и долго его щит не продержался. Взрыв. И вот уже на подлете торпеды, а мы уходим в еще один малый прыжок. А вот теперь начинается каша. Мы оказались посреди разрывов наших торпед и работы пко противника. Это дистанция ближнего боя и строй у нас нарушен - не везде было место для прыжка. Но все крейсера и охотники тут же включаются в работу. Кого не добили торпеды, того добиваем уже
мы. Идем напролом и опять выстраиваемся в строй. Нас прикрывают со всех сторон. Идем так же вместе с флагманом. Первые десять минут мы просто бьем все что в радиусе действия орудий. Но вот противник очухался. На нас обращают внимание и начинается уже все по-серьезному. Мы объединяем щиты с линейным крейсером и становимся максимально близко друг к другу. Так же, по-возможности, поступают и остальные. Плотность огня нарастает и нарастает. Охотники дают свой залп. На какое-то время полегчало, но противник опять наседает. Его не становится меньше - еще бы, мы уже почти в середине их порядков. Охотники выстреливают еще два залпа торпед и прячутся за тяжелыми крейсерами - они сделали, что могли. Теперь надежда на щиты. Но я уже вижу в зоне поражения дредноут архов. До второго еще дойти надо. Наши сослуживцы, наверное считают, что мы рехнулись - это реальное самоубийство - переть буром на дредноуты крейсерами. Они линкоры раскалывают одним залпом. Вот только нет у архов туннельных орудий, а плазма оружие ближнего боя. На их же пси удары нам откровенно наплевать. Но зато мы пытаемся пробить его нашим пси
ударом. Я выстраиваю в слиянии конструкт самого удара и подключаю к нему все, что могут дать наши корабли. Работаю через руны. Да и возможностей у меня больше. Слияния с группой я не могу достичь, но вот сил набрать понемногу получается. Параллельно мне выстраивают пси удары и другие корабли. Ну вот все готовы и бьем в один момент. Вот только я бью по дредноуту, а все остальные по засечкам с живыми архами. Судя по отчетам, дредноут прикрывает своим полем и другие корабли. Вот это мы и проверяем. Защиту я не пробил. Да я и не особо надеялся. Но вот не наврали аналитики - защитное поле у них уплотняется на основном носителе а на остальных сильно ослабляется. Девять кораблей противника сразу выходят из боя. Вроде не много, вот только это линкоры. А мы прем дальше. У архов произошла переоценка нашей опасности. Давление на основную группу войск княжества исчезает, зато к нам стягиваются все наличные силы. Ну же, не подведите братья. Не отпустите их от себя - это такой шанс вам. Не подвели. Наша группа тоже переходит в наступление. Всем чем есть. О. У них тоже были припрятаны торпеды на черный день. Залп их
свыше четырехсот торпед. Да! Архи запаниковали. Не знают, что оборонять в первую очередь. Мы идем.
        Но все чаще наши тяжеловесы получают пробои щитов. Пока удается их быстро восстанавливать перекидыванием полей. Строй пока спасает нас. Но это ненадолго. Я уже чувствую как нервничают командиры - почему я не даю залп, дредноут уже в секторе огня. Но у меня всего два залпа и мне нужно сто процентное поражение цели. Я маркирую линкор противника впереди и открываю по нему огонь вместе с линейным крейсером. Я поймал тот, миг когда он взорвется и сделал залп торпед. Взрыв линкора ослепит их датчики на долю секунды, за это время торпеды уйдут в свой единственный прыжок. Есть. Мне не мешают взрывы, я ориентируюсь на сам космос, на его течение и изменения сил. Как-то незаметно я вышел на совсем другой уровень слияния и уже даже могу предвидеть и их выстрелы и куда они пойдут. Но мы идем строем и маневры нам противопоказаны - иначе нас просто разорвут поодиночке. Вот вынырнули торпеды и сразу навелись на дредноут. У ого есть семь секунд на их уничтожение. Я уже чувствую, что он опоздал. Вот сначала не выдерживает его щит, а вот пошли и разрывы в его корпусе. На какое-то время все замирает, а потом он
взрывается ослепительным солнцем. Все датчики отказывают - их ослепило. Но я даю исправно картинку на все наши корабли и мы наоборот веселимся. Когда еще можно безнаказанно сделать несколько залпов? Даже охотники выныривают из построения и набрасываются на несколько ослабленных кораблей. И сразу отходят. Вокруг нас пространство неплохо расчистилось и мы проходим через заслон перед дредноутом. Бывшим дредноутом.
        Второй их корабль осознал всю опасность нашей тактики и все силы бросает против нас. Очень плохо. Мы так долго не продержимся. Можем и не дойти до него. Атаки уже идут не по всей группе, а целенаправленно пробиваются к моему кораблю. Но этим пользуется наш командир - быстро отводит сильно потрепанные корабли и ставит в заслон более свежие. Мы еще держимся. Все по плану, но вот сейчас будет самое сложное - прорваться ко второму дредноуту. Повторяем свой пси-удар. Выбили только пять кораблей, но и то хорошо. Опять они не успели выставить заслон. Автоматизированные же корабли, что лезут на нас со всех сторон отличаются на редкость тупой тактикой. Уже успели и приспособится к ней и сносить противника. Ну давайте же, еще немного осталось. Но уже все совсем плохо. Вот взорвался один наш тяжелый крейсер. Почти синхронно вспухают оба легких. Наше время на исходе. Я чувствую как уже идет обратный отсчет. Бездна я не успеваю. Да и надо сохранить корабли. И я решаюсь на авантюру. Я выхожу из щитов и делаю микропрыжок. Сразу после выхода из него делаю залп. Все потоки и удары я ощущаю и маневрирую. Это
нелегко - наш корабль не истребитель. Но все еще жив. Времени ждать результата нет. От слова совсем. Я кручусь и постоянно меняю и траекторию и скорость движения. И веду постоянный огонь. Но вот впереди взрывается и второй дредноут. А что он думал, в сказку попал? Все щиты на кораблях архов пропадают, а автоматизированные тупят до невозможности. Я в слиянии. Я уже черпаю силы в самом космосе, а не только в реакторе корабля и бью по всем живым. Краем сознания отмечаю, что моя группа тоже делает микропрыжок. Но выходит не рядом со мной - все правильно - я сам сказал на меня не обращать внимания, а резать точку выхода. Там вообще начинается бойня. Я же веду свой неравный бой. Но вот пробивают мой щит. Сирену я уже просто выключил - так бы она орала не замолкая. Спешно делаю малые залпы остатков торпед. В нас постоянно попадают. Количество повреждений растет. В бездну, не до них. Я и так чувствую свой корабль и свой экипаж. Жаль не сложилось. Пожить бы. Но выбор сделан и мы идем до конца. Ощутил смерть Вердана и еще двух механиков. Мгновеньем позже гибнет еще пять человек. Но я кручусь и веду огонь. Нам
недолго осталось и надо продать свою жизнь подороже. Мне жаль ребят, но выбора все равно не было. Мы солдаты. Здесь хоть не стыдно умереть. Я не знаю сколько проходит времени, но все меньше и меньше и слабее мой залп и все более неповоротлив мой корабль. Мы успеваем еще выбить два корабля архов и один автоматический, когда нам выбивают двигатели. Немного не успел. Ощущаю как идет выстрел прямо на меня. Мгновенье. Тьма. Успеваю лишь подумать, что Анна была права насчет сбора генов.
        ЭПИЛОГ.
        Я сидел в коляске в маленьком парке при центральной больнице. Здесь было все современное оборудование и лучшие врачи. Попасть сюда - это мечта любого врача. Ходить я еще не мог - мое тело буквально вырастили. Повезло, что голова осталось целой. Оказывается в новых ложеметах встроена простейшая медицинская капсула - только так и удалось мне сохранить жизнь. Я сидел и вспоминал товарищей, которых больше никогда не увижу. Да, все кто пошел со мной в ту безумную атаку стали мне товарищами. Нет больше спокойного и рассудительного Вердана, нет Рона Кастера и Кори Бадра. Остался Граст Марш и Руф Бадр. Двое из моей первой команды. Все мы в этой больнице и только Граст уже ходячий. У нас же еще не работают мышцы и связки. Практически у нас новые тела. Но их сразу фаршируют имплантантами до невозможности. Да и процесс восстановления длительный - мне еще год тут быть. Погиб и наш командир Ирв Нурст - когда они прыгнули, а я уничтожил второй дредноут в точке выхода вышел еще один. Ирв был ближе и времени, что бы пробить его броню до поднятия щитов у него не было и он пошел на таран. Это практически поставило
точку на выходе их подкреплений. Нет еще какое-то время корабли выходили - просто они все разные и шли в гипере с разной скоростью, да и сама точка выхода была невелика. Но вот сами архи уже не совались. Из моей же команды кроме нас троих уцелело еще шесть человек. На дублирующем пункте управления выжили Арсен и Мар - наш снайпер. А вот Азату мы обязаны все. Он пробился к нам и вытащил всех в спасательный бот потом прикрылся нашим корпусом и ждал помощи - рыпаться было самоубийством. Ах да. Еще выжил один наш беспилотный истребитель. Как это ни удивительно, но он воевал весь бой. Ну уцелел он только потому, что никому наш кусок металла был не нужен, но он честно его охранял и бил по всему, что в пределах досягаемости. И говорят весьма эффективно - сбил пяток ракет. Чудеса.
        Из остальных команд выжило если пятая часть, то хорошо. Но как они там успели порезвиться - любо дорого смотреть. Тяжелые крейсера сжигали не очухавшиеся линкоры. Счет цел на десятки у каждого. А все остальные корабли я и не считал. Но в сводке цифра очень даже внушает. Да и у меня счет, скажем так, тоже не плох. Два дредноута, шестнадцать линкоров архов - этих я пси-ударами бил, и еще торпедными залпами и обычным оружием около тридцати кораблей разных классов. Я успел собрать хорошую жатву смерти. Не стыдно. Скольких я повредил я вообще не смотрел. Но много. Сейчас все большие умные дяди рассуждали об эффективности нашего флота и лили тому подобную чушь. Наш флот еще не вышел на нормальный уровень и по большому счеты мы во многом отстаем. Стоило только архом блокировать наши пси удары и сразу выявились недостатки. Но бойня была такая, что теперь и архам придется задуматься. Мы им хорошо надавали. Если же сравнивать наш флот с тем, в котором я служил, то вообще мы впереди всех. Что у нас было? Несколько линкоров разных поколений, пару десяток таких же крейсеров и истребители со штурмовиками пятого
поколения. Но ведь противник у нас не подобный флот, а передовой в нашей части галактики.
        Был объявлен беспрецедентный набор в армию и на строительство верфей и центров добычи и переработки руд. Княжество тоже сделало выводы и наращивало мускулы. Не знаю, выдержит экономика такое или нет, но то, что развитие на планете замедлится - это факт. И новость что меня порадовала - было заложено сразу десять! Космических баз. Да именно тех, про которые мне говорили. Сама база, да с минными полями и автоматическими платформами - это уже серьезное препятствие для любого флота. А ту первую разместили на месте битвы. Там еще много работы трофейщикам, да и металла там столько, что хватит на новый флот. Архи же затихли. Наверное не ожидали получить такой щелчок по носу. У нас же во всю раскручивался патриотизм. Мы же резко все стали героями, даже памятник поставили нашей атаке, с выбитыми именами всех погибших. Не видел, но говорят - нечто особенное. Смесь скульптуры с новейшими пси- и обычными технологиями. К нему я приду еще, как только смогу ходить.
        - Все грустишь?
        - Да вот сижу смотрю на деревья.
        - Хватит уже переживать. Ты рисковал так же. Вы все шли на смерть, но выжили.
        - Знаю, все я знаю.
        - Ты уйдешь со службы? Я поговорила - вам всем готовы по первому желанию прервать контракт. Правда только после вручения наград. Я уже все узнала - тебе дадут орден "Победа" - его еще вообще никому не вручали, да и к нему еще очень хорошие и льготы и денежные выплаты идут. Всех остальных тоже не обделили, но такой орден только у тебя.
        - Нет, Аня. Когда мы шли в атаку, мы знали почему мы это делаем. Пока я там- я могу что-то сделать для твоей безопасности и безопасности наших детей, а тут я не знаю, что мне делать.
        - Этого я и боялась. Да и психологи сказали тоже самое.
        - Ты выйдешь за меня замуж?
        Наступила тишина. Я молчал и ждал, что она скажет. На ее месте я бы не согласился - это по меньшей мере глупо связывать судьбу с человеком, которого вечно нет рядом с тобой. Но ведь хочется верить в чудеса? Вот и сидел ждал ответа. Любой ответ я приму. Но хотелось положительного.
        - Да. Бесчувственный ты кусок железа!
        - Я такой какой я есть. Именно такого ты любишь, а я не умею быть другим. Извини.
        - Дату свадьбы и место назначаю я!
        - Да не вопрос,только дай мне встать на ноги.
        - Встанешь!
        - Как твоя фамилия Ань?
        - А ты разве не понял еще? Моя фамилия Рос.
        - Я почему так и думал, но как-то не укладывалось в голове, что ты вот так запросто и без охраны.
        - А кто тебе сказал, что без охраны? Если ты ее не видел, то это еще ничего не значит. Да и места нашего пребывания мне приходилось всегда с ней согласовывать.
        - А как же родители?
        - Мать повздыхала и сказала, что я вся в нее. А отец сказал, что никаких поблажек не будет и что бы я губу не раскатывала.
        - Но я как-то стремительно поднимался.
        - Ты все заслужил сам! Отец мне показывал все документы и ни разу не вмешался.
        - Это радует. А ты рада?
        - Я не знаю. И рада и боюсь, что тебя потеряю. И изменить тебя не могу и отпустить. Я собственница и уже не могу выпустить из рук свою собственность.
        - Это хорошо. Тогда поехали в палату, надоели мне уже эти деревья - сил нет.
        Правильно ли я поступил? Не знаю. Но я вспомнил мой собственный совет - живи сегодня и не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня. Как легко давать советы и как сложно самому им следовать. Так что буду жить.
        Ноунэйм Алексей Михайлович
        Влад-2
        Часть 1
        Я стоял и любовался астралом - миром хаоса энергий, кривым зеркалом нашей планеты. Вверху был океан силы. Он бурлил и постоянно менялся. Внизу - огненное пламя различных энергий. То и дело от этого огня отрывались протуберанцы и устремлялись ввысь. Их было много и траектории полетов часто пересекались, рождая то взрывы, то, наоборот, слияние этих могущественных сил. Посреди всего этого хаоса я и расположился. Хотелось впитывать всем сознанием, всем своим «я» эти завораживающие картины. Где-то далеко шла битва двух местных хищников, правда тут другие и не водятся. Это хищный мир, со своей скоротечной жизнью и смертью. Я тут чувствовал себя дома. Да это и был мой дом. По крайней мере одной моей части сознания, которая раньше принадлежала местному обитателю.
        Я закончил восстанавливать и модернизировать свое энергетическое тело. После того боя мне практически создали его заново - мало что осталось после попадания в рубку противокорабельной ракеты. Но я с трудом, но восстановился. И да - я стал сильнее и опытнее. Я уже давно не разделял себя и хищника - это просто «я». Так что охотился и сращивал куски вырванных аурных тел. Но все когда-нибудь кончается, и вот - закончил и я. Ну что ж. До встречи, Астрал. Надеюсь я еще приду сюда, когда-нибудь.
        Завтра у меня вылет на орбиту - проходить переподготовку и набирать себе новую команду. Завтра. Даже не верится, что прошло три года. Как же быстро они пролетели. Госпиталь, длительный курс восстановления. Свадьба. Знакомство с отцом и матерью моей жены. Не сказал бы, что мы стали чувствовать себя родственниками. Моя хищная часть сознания буквально вставала в боевую стойку только при одном приближении Князя. Он тоже хищный зверь и я это чувствовал. Как и он. Очень трудно себя обуздать. Он был сильнее, несоизмеримо сильнее меня, и это заставляло яриться. Какие уж тут родственные отношения. С тещей же отношения ровные. Просто ровные. Проще говоря - они сами по себе, мы - сами по себе. Брачный контракт подразумевал частичное слияние капиталов и смену места жительства. Аня жила в доме, что отдал ей отец и он не горел желанием делать его общим. Я его понимал - это же его дом, а не мой. В мой тоже не вселились - я оставил за собой его, да и его расположение не устраивало жену. Еще бы - ей каждый день летать на работу в Княжеское не совсем удобно. Мне то что - сейчас восстанавливаюсь, а потом буду в
космосе.
        Вот так и получилось, что в Княжеском был выстроен новый дом. Но уже наш семейный. С этим расчетом и строился. Когда-нибудь в нем будут расти наши дети. Ну а сейчас просто построили его с запасом и по максимуму установили системы защиты. Дом был большой. Первый этаж - огромный холл и гостиная, различные технические помещения. Второй этаж - наши комнаты с женой, кухня, комнаты для детей и их игр. Третий - просто комнаты - про запас. Может дети подрастут или еще для чего. Мало ли - есть не просят, так что пусть будет. Как говорил мой отец - в хозяйстве все сгниет.
        Что-то я отвлекся, пора собираться в ресторан - улетаю надолго, есть смысл сделать запоминающийся вечер. Да и с парнями своими договорился. Мало нас осталось, но такова жизнь. Что бы здесь жили спокойно, там мы воевали и платили свою цену. Кровью, потом и жизнями. Анну это совсем не радовало. Но по-другому - никак. У всего есть цена. Опять куда-то не туда понесло. Все собираюсь.
        Оделся в свою одежду для светских выходов, ну или как ее называют. Угу. У меня уже их шесть комплектов. На кой столько надо - выше моего понимания, но тут проще согласиться с женой, чем спорить по пустякам. Быстро оделся. Прикрепил оружие: нож и бластер на пояс, второй нож к ножному держателю. Все хватит. Вроде только по городу пройдемся или проедемся, наверное проедемся - идти не хотелось.
        - Аня, ты скоро? - спросил я на всякий случай.
        - Да, еще минут десять. - а что я ожидал? Глупый вопрос задал.
        Заглянул к ней. Ага красится. Ну ясно минут двадцать есть у меня. Пойду пока вниз подожду. Лучше быть заранее готовым, а то еще останешься виноватым в опоздании. Хотя, если по-справедливости, чаще мы опаздывали по моей вине.
        Холл был моей гордостью. В нем был настоящий камин! Работающий. Долго вспоминал какой он должен быть и еще дольше я его строил. Вроде все просто, но бездна ловит на мелочах. Скрепляющий раствор должен иметь тот же тепловой коэффициент расширения, что и сам строительный материал. Иначе растрескается. Материал у меня своеобразный - глина. Это было сделать сложнее всего. Пришлось тащиться в исследовательский центр материалов и за большие деньги озадачивать парней. Они месяц экспериментировали, но сделали. Правда меня, наверное, не так поняли - и скрепляющий раствор на основе обычной глины и сами кирпичи были рассчитаны на температуру до двух тысяч градусов. Специальные растворы, искин, что контролирует сам тех процесс смешивания и подбора пропорций, спекание и формовка в гравитационных полях. Роботы и пять-семь человек сотрудников. Пришлось строить свой заводик. Построил его в поселении, где жил раньше - деньги были. Нашел и обучил людей. Запустил и наладил производство. Закинул им на счет полмиллиона рублей и крутитесь дальше как хотите.
        В моем же новом доме мне проектировал камины инженер. А как вы хотели- там специальная база знаний требуется и опыт строительства. Не так все просто. Зато было построено три камина: в холле самый большой, в кабинете - средних размеров и такой же в общей комнате второго этажа. Три камина мне по итогу обошлись в миллион двести рублей и мой счет очень сильно просел из-за таких трат. Весь наш дом в разы дешевле. Ну зато у меня было производство уникальное. Мое. Жена смотрела на мою придурь с иронией, но ничего не говорила против. Ну и то хорошо. Фирму свою я пока поддерживал финансово - заказов у них очень мало, но уже есть. Пришлось нанять еще и толкового торгового представителя. Посмотрим к чему приведет - может и окупится, когда-нибудь. Сейчас же было бы хорошо, что бы стало хоть не убыточным. Так что камины - это моя гордость. Сама топка закрывалась термостойким стеклом и активировался, в зависимости от твоего желания, принудительный поддув. Сила его как раз и варьировалась через нейросеть - был у камина и свой простейший управляющий модуль. Горн! Белое омывало стекло, но не получив свободы,
слегка краснело и устремлялось к трубе. Это правда в максимальном режиме. В обычном - просто костер. Живой огонь. Мне нравилось просто сидеть вечерами с женой на коленях и наблюдать за огнем. Ей тоже нравилось. Правда не уверен, что дело в огне. А гости так вообще впадали в ступор. Наблюдать за их лицами - мне тоже очень и очень нравилось. Мой камин настоящий - в нем нет жестянки, в которой горят дрова, вернее их брикеты. Разница огромная. Кто сталкивался - тот поймет. Здесь нет фальши - все настоящее. И огонь и запах древесины, что лежит рядом с камином, и мягкое тепло. Брикеты дров получить проще простого - зашлите обычного дроида уборщика на любую стройку и он соберет там сам стружки, спрессует их и выгрузит. Главное, что бы чего лишнего не спрессовал туда же. Сколько с меня выпили крови, пока я все это сертифицировал, но это уже в прошлом, а камин - в настоящем.
        Полка на камине сразу превратилась в место расположения всяких сувениров и безделушек. Особенно фотографий. Вот я и стоял листал их в фоторамке - надо же чем-то себя занять. Чем мне нравилась именно эта подборка я и сам не скажу. Но тут не было ни одной фотографии, где я бы был в форме. Все какие-то простые и обыденные, но что-то в них цепляло.
        - Я готова, едем?
        Вот и моя благоверная. Я повернулся к ней и залюбовался. До чего же хороша, аж мурашки по коже. Платья ей очень идут.
        - Хм. У меня уже другие мысли, соовсем другие. Может опоздаем немного?
        - Ну уж нет, я столько времени собиралась. Идем. - идем так идем. А вот мое предложение ей явно понравилось. Легкая улыбка на лице и хитрые глаза явно указывают на это. Но действительно надо идти. Когда еще так посидим.
        - Пошли, такси ждет уже. Хорош уже вертеть передо мной своей попой, а то действительно уже никуда не поедем.
        - Пфф.
        Такси - это гордое название. Гравиплатформа с небольшим салоном и автоматической прокладкой маршрута. Сел, задал куда, заплатил и полетел на уровне метра над землей. Но удобно и недорого.
        Пришли мы вовремя. У нас заказана комната на втором этаже. Само по себе помещение небольшое, но зато уютное и с удобными креслами. Стол был один. Длинный. Нас не так много осталось - всего девять человек. Кто придет сам, кто с подругой или женой. Поместимся, еще и место останется. Стол, как мне говорили, рассчитан на двадцать человек. Так что места хватит.
        Хм, а практически все уже женаты. Вон только Арсен один остался. Хоть бы с девушкой пришел что ли. Единственный выделяется из коллектива. А вот весь состав именно переженился. Вот это номер. Не ожидал.
        - Ну что же. Раз все собрались, то давайте сначала помянем наших павших товарищей, а потом уже будем все остальное.
        - Да не вопрос. Сам хотел предложить. - ну вот кто-кто, а Азат не поменялся. Если есть возможность вставить свои пять кредов - он их вставит.
        Выпили, закусили, плотно и от души поели. Да и цель то у нас не напиваться, а просто поговорить.
        - Командир, ты извини, но я списался на планету.
        - Хм. Знаешь Граст, я не могу винить кого-то вообще за это. Выбор лучше сделать сейчас. Да и тут дел тоже полно. Кто знает, может разработаешь на планете для нас новые более эффективные эмиттеры щитов или еще что. Кто знает. Единственное, мне жаль, что ты не в команде со мной - что тут и говорить, привык я уже к твоей надежности и исполнительности.
        - Ничего, Карст меня заменит. Ведь заменишь? - Карст это из его команды парень, очень бошкавитый и серьезный.
        - Как бы сказать… - замялся он, чует мое сердце, что и он тоже уволился.
        - Говори как есть.
        - Так я тоже ушел со службы. У нас уже ребенок родился.
        - Нечего мужу там делать, навоевался так, что два цикла по ночам орал. Хватит с меня уже. Он свое отвоевал. - ну это его жена вступилась, боевая девушка, уже ясно кто играет руководящую роль в семье.
        - Ну заменим, или добровольно назначим. - это уже я. Послышались смешки. Ага, не забыли еще мои назначения в добровольцы. Вон Мар давится от смеха. И чего ему смешно, он у меня столько раз «добровольцем» был на всякие нудные и грязные работы. А тут давится от смеха. Все прорвало парня - уже ржет в голос.
        - Командир, а может спросишь вначале - вдруг, кто сам хочет?
        - Ты думаешь? Так я же вас знаю, вы же птицы гордые. Вас пока не пнешь - ни разу не добровольцы.
        Все, весь серьезный разговор пропал. Уже просто стоит ржач. Какие уже глобальные темы, сейчас все переключатся на воспоминания. Да есть им что вспомнить, я их гонял не слабо. А уж ляпов у них было столько, что и не верится, как корабль не угробили.
        Посидели хорошо. Душевно. Главное спокойно. Когда еще соберемся и соберемся ли вообще. Да и сколько нас будет в следующий раз.
        - Хорошо посидели. - это я Анне.
        - Да. Но вот Граст удивил. Никогда бы не подумала, что он строит свой завод по производству теплиц. Это ж надо додуматься до использования силовых щитов вместо пленки.
        - Да. Идея нестандартная и дорогая. Будут ли вообще покупать его теплицы - непонятно. Хотя с другой стороны - у человека есть цель, так что неважно по сути продаст он или нет свои теплицы, главное он идет к своей цели и полностью счастлив.
        - А какая цель у тебя?
        - Хм. Как-то не задумывался. Летать наверное.
        - Пфф. Это не цель, это то, что ты постоянно делаешь сбегая от меня на орбиту. А цель какая?
        - Ну была цель жениться на тебе, но она уже вроде достигнута. Теперь еще детей надо и обеспечить им спокойное будущее.
        - Это планы, а цель?
        - Хм. Иди на ушко скажу ее.
        Как только жена подошла и наклонилась ко мне, разговор сразу же был мною решительно прерван поцелуем. Ну вот и закончим на этом, есть вещи поважнее.
        Утро наступило, как всегда бывает, внезапно. Вот только заснул и уже надо вставать. Эх. Отвык я уже от ранних подъемов. Теперь надо заново втягиваться. Аня спала еще и будить мне ее совсем не хотелось. Вон улыбается чему-то во сне. Ладно, не отвлекаться. Тихо встаю и крадусь к одежде. Не прижился у меня шкаф - все вещи вешались или кидались на спинку ближайшего стула или кресла. Быстрый завтрак, схватил несколько бутербродов про запас и уже облачение в форму. Все готово заранее, так что просто надо одеть. Ага вот сложенный мой баул, в него же быстро запихиваю то, что юзаю каждый день. Наверняка что-то забыл, ну да неважно. Докуплю, если что.
        Все оружие подвесил, вещи взял. Надо все же попрощаться, а то неправильно как-то будет. А моя красавица уже проснулась. Ну да мне же проще.
        - Уже собрался. Я хотела тебе завтрак сделать, да вот проспала. - говорит и широко зевает. Ясное дело - не выспалась, да и я такой же.
        - Не хотел тебя будить, да и не важно это.
        - Иди сюда. - говорит и широко расставляет объятия. Ага знаем мы такое, потом из ее цепких ручек не вырвешься, да и не захочется вырываться.
        - Я спешу, вернее уже начинаю опаздывать. Давай лучше я тебя поцелую и побегу.
        - Вот так всегда. Нет в жизни счастья.
        - Все, до встречи. - закруглил я тему, а то действительно опоздаю.
        Вот и все прощания. Да и к чему прощаться, если я всего на цикл улетаю. Сейчас будут тренировки и обучение. Новые базы знаний, обновление старых и тому подобное. Потом настанет черед набора экипажа. Хотя нет, сначала надо получить назначение на корабль. А вот уже потом…
        Отдел кадров - это такая странная комната, в которой обитают очень странные существа. Странные, потому что я до сих пор не понимаю, зачем они нужны. Разве что для создания очереди. Ну действительно зачем? Если как только ты заходишь, их искин считывает твой идентификатор, скидывает тебе на нейросеть пакет данных, а человек то же самое тебе выдает в конверте. И ведь не было этого отдела раньше, а тут вдруг появился. Что-то странное происходит внутри нашего флота, раз плодим никому не нужные должности, да еще и деньги им платим.
        Отстоял небольшую очередь, получил все вышеперечисленное и вышел. Ну а куда б я делся, если система так работает. Бред какой-то. Итак, что у нас тут? Хм. Центр переподготовки, ну это понятно - он находится как раз на орбите. Дальше. Крейсер прорыва и принять группу кораблей под командование. Ну до этого еще дожить надо. Центр переподготовки не пройти сложно, а вот какую группу получишь - уже зависит от того как пройдешь. Какой у нас максимальный балл? Сто. Понятно, будем стремиться. Жильем обеспечит меня центр переподготовки, так что вперед.
        Пока я шел по базе, часто ловил на себе взгляды. Хотя я понимаю людей. Большей частью мне встречались молодые парни, и никаких наград у них не было. Да и приставки «эрл» ни у кого из них я не наблюдал. Вот они и смотрели на человека с несколькими орденами в форме капитана второго ранга. Пусть смотрят. Сейчас наверняка уже себе примеряют награды мои. Ясное дело - на них бы они смотрелись лучше, особенно когда они с девушками знакомятся. Я улыбнулся своим мыслям. Неужели я когда-то был таким же? Сколько же прошло времени с тех пор? Вечность.
        - Капитан второго ранга Влад Новик прибыл для прохождения переподготовки.
        - Вижу, ловите направление. Вот вам место проживания, вот ссылка на распорядок дня. Все. Свободны.
        Строгий дядя. Думаю задолбали его прибывающие дальше некуда. Вот и говорит так. Хотя кому важны его проблемы, у меня свой вагончик их есть. Ладно, лирику в сторону. Пора идти разбираться дальше.
        Каюта как каюта. Функциональна и даже побольше, чем в учебке. Скромненько, аккуратненько. Вот и все впечатления. Не в пример больше впечатлений было в медицинском центре. У меня стояли на крейсере капсулы общего назначения десятого поколения, здесь же были всех типов того же поколения. Реанимационная капсула была больше всех, да и выглядела совсем странно, не сказать бы больше. Создавалось полное впечатление, что она живая. Я не удержался и подошел к ней. Провел рукой по поверхности. Действительно есть какие-то колебания и на ощупь теплая.
        - Что, тоже впечатались? - это вышел местный врач.
        - Да, такого я никогда не встречал.
        - Это все с десятого поколения идет. Нет частично использовались элементы биологического происхождения в капсулах, но там было как в робота добавить, ну скажем, нашу кровеносную систему. Здесь уже все наоборот. Это полностью живой организм, в который имплантированы различные медицинские модули.
        - Очень странный вид у нее. У меня обычная была на корабле - общего назначения.
        - Реанимационная имеет самую большую нагрузку, вот и в размерах увеличена.
        - В Содружестве, все одинакового размера.
        - У них стандарт важнее эффективности, у нас же таких рамок нет. Еще не стоит забывать, что все капсулы у нас еще работают и с пси-энергиями, в отличии от вашего Содружества.
        - Это да. У нас лучше. - приписывание моей собственности на объединение государств я проигнорировал.
        - Без ложной скромности, можно сказать, что медицина у нас уже на уровне, а кое-где и опережает все известные нам государства.
        - И архов?
        - Про них ничего не могу сказать, в том числе и государство ли это.
        - Да уж. Я вообще-то на обследование и получение баз знаний пришел.
        - Да это я и так понял. У меня же есть ваш идентификатор и искин в курсе про необходимый вам курс. Давайте ка укладывайтесь уже в капсулу. В ту что с краю стоит. Да в обычную, мы же не будем вам по-быстрому выращивать хвост.
        - Вот с этим я согласен полностью - не будем.
        Возраст врача определить на глаз невозможно, при доступной медицине все мы выглядим лет на двадцать пять. Но вот судя по его фразам - человек он уже поживший и опытный. Это хорошо, значит настроит под меня капсулу нормально, а может даже и отлично, да и разгонные смеси подберет наилучшим образом.
        - Вот я иногда слышу: «закончился реконструктивный запас организма». Как говорили в этом вашем Содружестве людям, так они и верят. Ну вот что за бред? Какой еще запас, если клетки выращиваются идентичные и абсолютно новые, а гормональный баланс нейросеть контролирует. Бред. То, что не приживаются новые клетки, это дело не в организме, а в ауре. Никто не удосуживается ее восстанавливать, а ведь там сохраняется вся информация о нашем теле и его недугах. Один глупость сказал, все подхватили. А сесть и задуматься ума не хватает.
        - Так ведь и у нас не сразу до этого дошли.
        - Не сразу, как только научились более-менее и набрались опыта. Но тут это заняло сколько лет? А сколько в этот бред верит это «Содружество»? И никому нет дела.
        - Там все проще док. Там делаются деньги на операции обновления. А нашим способом много не заработаешь.
        - Это ерунда, они в тысячи раз больше бы заработали, если бы лечить стали нормально. Людей намного больше нуждаются в нормальном лечении, чем в их операциях.
        - Тут вы правы, но кто их знает. Они - не мы.
        - Соглашусь с вами. У нас нет ограничителей. Поэтому мы так и скакнули вперед.
        - Ну далеко не везде и скакнули. Во многом мы отстаем.
        - А вы много знаете независимых планет, которые хотя бы сравнялись с нами?
        - Хм. Нет. Не знаю. На моей планете и флот был маленький, да и нашему не чета. - тут я погрустнел, сразу накатили воспоминания. Неприятные воспоминания. Док, чуткая душа, сразу уловил перемену во мне.
        - Не думайте о прошлом, смотрите в будущее. Прошлое мертво.
        - Вы даже не представляете насколько мертво.
        - Но зато сейчас есть же ради чего жить. Ведь есть?
        - Есть, вы опять правы.
        - А раз я везде прав укладывайтесь уже в капсулу.
        И с этими словами доктор решительным образом пресек разговор. Да я тоже не собирался спорить - раньше начну, раньше закончу. Современное обучение под разгоном - это что-то. Я вспомнил, как долго я учил базы знаний четвертого уровня - несколько месяцев, а тут мне влили обновления старых баз и еще с десяток новых. Правда изучить я их не успел, но сам факт полностью выученных обновлений поражал. Да уж. Конечно, при такой скорости современного обучения люди вполне могут свободно менять профессии - это уже не сложно. Затратно, но не сложно. Самое удивительное, что мне влили и новую версию рунного языка, как его теперь почему-то все называли. Почему рунного, если сами руны лишь незначительная его часть - непонятно. Похоже Зося теперь имеет постоянную работу - развитие и сопровождение нового языка, чем не занятие? Как раз для всего его исследовательского центра. Так что из капсулы я вылез немного ошарашенным. Жаль поделится впечатлениями было не с кем - никого рядом не наблюдалось. Ну да ладно. Глянул на время - оп-па, уже вечер. Значит план действий прост и ясен - мне в столовую.
        Столовая была круглосуточной, но это не отменяло тот факт, что посетители в ней были наплывами. То густо - то пусто. Ничего особенного. Чистые столики, аккуратные стулья и автоматический пункт выдачи. Вся еда у нас была из натуральных продуктов, не было на планете производства кухонных синтезаторов, да и картриджей к ним не было. Это будет серьезной проблемой, если вырвемся из осады на просторы галактики. Слишком много таскать с собой в корабле еды для экипажа придется.
        Рядом сидела компания. Я так понял это капитаны сторожевиков прилетели на переподготовку. Судя по несоответствию званий и их кораблей, точно повысили. Сейчас должны по идее доучиваться на новые крейсера. Это хорошо, крейсера нам очень нужны. Тут практически все были с наградами, но сказать, что я не выделялся нельзя. Орден «Победы» выделяется всегда. Так что на меня поглядывали с интересом. В конце концов один из парней не выдержал пресса своего любопытства и подошел ко мне.
        - Прошу прощения, если помешал. Можно вопрос?
        - Можно. - я смотрел на парня с легким любопытством, интересно зачем ему надо у меня что-то уточнять, если и так все можно найти в сети.
        - Вы тот капитан, что повел в атаку малую группу крейсеров и уничтожил два дредноута архов? - да, вопрос не перегружен логикой, сложить одно к другому и пойти спрашивать очевидные вещи?
        - Нет. Вел группу Ирв Нурс. Два дредноута - правда. - какой вопрос, такой ответ. Парень явно не знал, что еще спросить, но задачу я ему не облегчал. Да бездна с ним, я есть пришел. Я сосредоточился на еде, а молодой капитан помялся, помялся и не придумав что еще спросить, вернулся к своим. Ну вот так-то лучше.
        За их столиком разгорелось целое обсуждение всей битвы. По мнению этих молодых парней, все надо было сделать не так, все делалось проще и с меньшими потерями. Командиры идиоты, экипажи не умеют пользоваться тем, что у них есть и тому подобное. Не ожидал. В конце концов до меня долетела фраза, видимо выкрикнутая в порыве чувств.
        - Да кретин твой орденоносец, выслужиться захотел и полез в самую свалку. Приговорив и свой экипаж и всю группу. Такие уроды всегда вверх лезут, не смотря ни на что. Вон он живой сидит, а сколько нормальных парней погибло. Вон на дочке Князя по быстрому женился, что бы быть к кормушке поближе.
        В столовой наступила полная тишина. Я даже слышал, как через несколько столов от меня молодой капитан орудовал своими челюстями. На горлопана все обернулись. Видимо он уже понял, что это он уж слишком хватанул, но останавливаться не собирался.
        - Что пялишься, про тебя говорю. Сам мудак тут жрешь, а парней всех положил. Из-за таких как ты все потери. Что бы бабу поиметь всех угробил! - а вот это он уже совсем через край хватанул. Я медленно поднимаюсь и иду к нему. Дуэли запрещены в армии, к тому же я выше него по званию и не имею права его вызвать на дуэль, даже если устроить суд чести. Парень явно ничем не рисковал до этого.
        - Ты оскорбил не только меня, но ты оскорбил всех людей, что погибли в том сражении. А еще ты задел честь и достоинство Князя. - а вот это парниша не учел. Князь не мог вызвать на дуэль оскорбившего его или его родню. Да ему и не надо - у него есть хорошие службы, где всегда найдутся желающие. А суд чести тут будет явно против такого горлопана. Парень уже понял, что вляпался. Вон морда покраснела. Наверное слишком много мыслей в ней, вот цвет и меняет.
        - Да срать я хотел и на тебя, и на твою побл##шку с князем.
        Зверь, живущий во мне, уже не ворочается, он уже встал во весь рост. В столовой мертвая тишина. Нет ни звука. Внезапно мой зверь затапливает сознание. Резко выбрасываю руку вперед. Ладонь клинком проходит сквозь небо и дальше в мозг. Все, что было внутри этой тупой черепушки, превращается в кашу. Хотя мозгов там явно не было до этого. Сам даже не осознал тот факт, что применил то странное поле вокруг своей руки, которое научился использовать еще в лесу. Выдергиваю руку обратно. Кровь и то, что было его мозгами вываливается наружу. Завоняло экскрементами. Ожидаемо - кишечник расслабился и все вышло. У меня же другая проблема. Я пытаюсь обуздать себя зверя. Хищник требует крови и тут его дичь. Он беснуется, но я упорствую. Более менее смог обуздать своего зверя. Но очень тяжело мне это дается. Даже сейчас его с большим трудом удерживаю. Бойня тут ни к чему. Оглядываюсь. Все уже достали оружие и держат меня на прицеле. Боятся. Я физически ощущаю их страх. Зверь опять пытается вырваться. Его манит этот запах.
        - Это за оскорбление моей жены. Князь и я можем и сами позаботится о своей чести. А у Анны есть я. - я обвожу тяжелым взглядом всех. Мой взгляд не выдерживают и отводят глаза. Оружие тоже уже смотрит в сторону. Как же сладок их запах страха.
        Тишина. Но все когда-нибудь кончается. Вот ворвались боевые дроиды и десантники. Сразу видно - очень серьезные ребята. Только когда оценил их, зверь стал успокаиваться. От них не несло страхом и нечистотами, наоборот. В воздухе прямо висела исходящая от них угроза и готовность убивать.
        - Влад Новик. Вы задержаны. Пройдемте с нами или мы будем вынуждены применить оружие.
        - Пройдемте. - ну а что я еще мог сказать. Эти меня завалят и не поморщатся. Серьезные ребята - с такими шутки плохи, особенно если они их не поймут. Шутки в смысле. Так же неспешно я выхожу из зала. Вот дерьмо, я так и не доел. Меня берут в коробочку. Очень грамотно и быстро берут. Впечатляет. Ну пошли, куда там теперь меня.
        Чем камера отличается от обычной каюты я не особо понял. Разве что дверь изнутри не откроешь, да и прочнее все. Делать тут особо нечего. Этого недоумка я из головы пока выбросил, да и не жалел я ни о чем. Вспоминались погибшие друзья и приятели в этой войне. У каждого были мечты и желания. А кто-то имел свою цель в жизни. А у меня есть цель? К чему я стремлюсь? Тихая и размеренная своим спокойствием жизнь не для меня. Я уже не могу так жить. Если нет опасности, то я представлялся себе таким овощем на грядке. Это не мое. Хотелось детей и что бы жена любила. Хотелось летать. Ощущать всем своим сознанием, те потоки сил в космосе, что текут из ниоткуда в никуда. Хотелось охоты и добычи. А цель? Я вспомнил свою старую жизнь, рука немедленно отозвалась болью. Мне даже показалось, что я ощущаю запах паленой кожи. Я с удивлением посмотрел на свою ладонь. Действительно ожег. Странно. Этого еще не хватало. Вот оно напоминание мне о моей цели - больше никогда не должно повторится произошедшее уже однажды с моей семьей. Я хочу, что бы враги срались на пятки, когда только подумают о нападении на нашу планету.
Вот моя цель. На душе сразу стало как-то спокойнее и даже рука перестала болеть. Я воспринял это как верный знак правильности своих выводов. Ну раз с этим мне все ясно, то не стоит терять время. Выставил базу на изучение во сне и провалился в обучающий транс.
        - Доброго дня капитан второго ранга.
        - И вам того же. - это мое уединение нарушили на следующий день. Да тут и гадать нечего кто и зачем - следователь. Военная прокуратура. Ну сейчас начнется.
        - Задали вы нам дел.
        - По вашей вине.
        - Это простите как? Мы не убивали никого.
        - Да, не убивали, но вынудили меня ответить на оскорбления. Ведь именно ваша служба занимается психологическими профилями военнослужащих. Значит именно вы пропустили такую дрянь в действующий флот.
        - Вот как? Интересный взгляд. А если я вам напомню, что убитый вами имел тоже награды? Орден «Мужества» и медаль «За Отвагу». Что вы скажете на это?
        - Скажу, что моральные качества его не стали от этого лучше.
        - Хм. Мы разберемся с ним. Но вот у нас больше вопросов к вам.
        - Спрашивайте. - я усмехнулся, смысл задавать вопросы, если и так могут снять скан моего мозга. - Куда ж я денусь. Отвечу.
        - Да вопрос простой. Вы чем вообще думаете? Каким именно органом, причем мозг исключаем сразу. Вы им не пользовались.
        - Я не робот, пользоваться исключительно расчетом и заданными алгоритмами. Знаете, людям присуще такое понятие, как чувства.
        - Вы боевой командир, и должны понимать как никто другой, что свои чувства надо уметь держать в узде.
        - Я выжлятник, и как никто другой понимаю, как важно следовать своим чувствам.
        - Хм. Браво. Вот только искин выдает вердикт не в вашу пользу. - я пожал плечами, тоже мне новость. Я это еще тогда понял.
        - На то он и тупая железяка.
        - Ясно все с вами. Вы не раскаиваетесь?
        - Нет. Более того, у меня стойкое желание еще и потоптаться на его могиле.
        - Тогда завершим нашу беседу. Сканирование мозга вы недавно проходили, а делать его заново не видим предпосылок. Все и так есть в базах данных по вашему делу.
        - Ну одной проблемой меньше.
        - Тогда всего хорошего. - и уже выходя из моей камеры он обвел взглядом камеру, усмехнулся и сказал - Не скучайте.
        И сразу вышел. Дверь мягко встала на место и я опять остался один. Осмотрел таким же взглядом камеру. Хороший совет не скучать. Хотя о чем это я. Базы у меня закачаны. Нечего терять время. И я опять провалился в транс. Меня никто не беспокоил четыре дня. Долго что-то они возятся. Хотя да, тут вердикт неочевиден. Зато у всех баз я изучил первый уровень и уже изучал второй, а где и третий. В конце концов про меня вспомнили.
        - Доброго времени суток вам, Влад Новик. - о, уже по имени, либо звания лишили, либо же не знают что со мной делать. Следователь делает безразличное лицо, но я то ощущаю его отголоски эмоций - он озадачен.
        - И вам. Чем порадуете на этот раз?
        - А чем бы вы хотели, что бы я вас порадовал?
        - Ну например уже прорвали кольцо осады планеты, или построили сотню космических оборонных баз.
        - Шутите все. Ну это хорошо, значит не унываете.
        - Да некогда унывать, базы учу. Без капсулы это медленно, конечно, но нельзя же стоять на месте.
        - Это тоже верно. В целом я даже не знаю, что вам сказать. В сеть были выложены записи инцидента и вот тут-то и начались проблемы.
        - У кого?
        - У всех. Как это ни странно, но в большинстве случаев вас поддерживают люди. Знаете ли, оскорблять женщину - это последнее дело. И как бы не относились к самим оскорблениям в ваш адрес и вашей реакции, только за поругание чести и достоинства вашей жены люди сами готовы вызвать на дуэль обидчика.
        - Да уж. Человек явно с головой не дружил.
        - Как и вы. Стоило только вам не убивать его и проблем бы не было вообще. Со службы он бы вылетел моментально, а уж без прикрытия военной формы, долго не прожил.
        - Нет, как раз здесь вы не правы. Это моя жена. И я не могу просто развернуться и уйти.
        - Вызвали бы тогда его на дуэль, может быть суд чести вам бы ее разрешил.
        - Не говорите глупости. Я не мог его вызвать на дуэль ни в каком виде. А раз в любом случае нарушение закона, то зачем откладывать дело?
        - Не знаю, не знаю. Его младший брат имел глупость поддержать высказывания старшего. После чего исчез на своем собственном участке земли.
        - Бывает. Сожрали его уже наверное. - я ухмыляюсь, ага труп его сожрали.
        - Да мы тоже думаем, что труп его уже съело местное зверье. - следователь непрошибаем. Ни один мускул на лице не дрогнул.
        - Ну вот видите, генофонд нации очищается. Все хорошо.
        - Не знаю, не знаю. Ну да ладно. Вашу судьбу будет решать Князь.
        - С чего такая честь?
        - По нескольким причинам. Первая - это развернувшаяся полемика, причем непонятно еще во что она может вырасти. Второе - вы его как бы родственник. Ну и последнее - в законе прописано, что все награжденные высшей наградой - орденом «Победы», имеют право на персональный суд Князя. Это основная причина. Так что мало того, что все логично, так еще и законно.
        - Хм. Я как-то не знал об этом.
        - Что я могу сказать, наверное стоило выучить не только базу основных законов, но и приложения к ней?
        - Сейчас понимаю, что стоило.
        - Ну вот видите, мы уже понимаем друг друга. Так что собирайтесь, вам назначена встреча через час, а вы еще тут.
        - Да мне что собираться, встал да пошел.
        Князь был на орбите. Мы просто переехали на гравиплатформе из одного места в другое. Оружие у меня отобрали еще при задержании, но перед приемной Князя все равно обыскали. Естественно ничего не нашли. Потом конвой остался снаружи, а я вошел в кабинет. То, что теоретически мой родственник, для меня ничего не значило. Где он, а где я?! Вошел, отдал честь и замер.
        - Садись, не стой столбом. - он явно был настроен на разговор, на спокойный разговор, это радует. Прошел по его кабинету, но вот до кресла не дошел. На глаза попался стол для тактического планирования, вернее не он, а изображение известной части галактики с прорисовкой территорий архов и содружества. Как-то автоматически я стал искать нашу планету и так и застыл.
        - Заметил? - видимо его мало волновало мое вольное поведение, ну раз так можно немного расслабиться.
        - Да, у нас очень интересное положение.
        - Да, мы как раз около путей следования их подкреплений. Положение интересное со стратегической точки зрения. Ну или самая глубокая жопа. Это как повезет. - я не удержался и попробовал подключиться к столу. Облом.
        - Еще раз попробуй подключиться, я добавил допуск тебе. - ага, прекрасно. Недолго думая подключаюсь и выделяю несколько ближайших систем, перекрашиваю их в наш цвет.
        - Хреново учился. Подумай еще раз. Не все учел, из-за этого твое решение неправильно. - возится как с курсантом, мне стало стыдно. Надо же, не военный тыкает военному на его ошибки. Задумался и пригляделся повнимательней.
        - Бездна. - только и выдохнул я. Перекрашиваю еще одну систему в наш цвет и замираю чуть ли не с открытым ртом. Ну надо же.
        - Правильно. Из-за аномалий Пройти к нашей системе можно только через нее. Мы в тупике. Если же захватим эти системы и выставим свой кордон - жить станет намного проще.
        - Проще не то слово. Это же богатейшие на ресурсы системы, да и остатки архов будет можно без спешки передавить по одиночке. Им неоткуда взять будет подкрепления.
        - Верно. А еще мы сможем совершать набеги на идущие подкрепления и бить архов еще по пути их следования. Вернее грабить их военные караваны. - и князь усмехнулся.
        - Архи вроде не дурнее нас. - я все ще задумчиво смотрю на карту сектора галактики.
        - Тут ты прав. Смотри теперь, я увеличу ключевую систему.
        Тут же изображение сменилось. Была только одна система и в ней были изображены множество различных объектов. Да сколько же их тут!
        - Вот и проблема. Но по данным разведки здесь есть и ремонтные заводы и развернута добыча и переработка ресурсов. Очень большой шахтерский флот. Только и защищают их тоже хорошо.
        Изображение опять изменилось. Стали прорисовываться космические оборонительные базы и различные мобильные группировки. Много, очень много их было.
        - Что скажешь?
        - А что говорить, бить надо. - пожал я плечами. Да и что сказать если я не знаю общую численность наших сил. У нас вроде тоже уже не маленький флот.
        - Теперь сводка по нашему флоту. - тут же высветилось окно в котором шло перечисление всех кораблей.
        - Мдаа.
        - Да, такова реальность. Десять линкоров. Тридцать крейсеров прорыва, пятьдесят линейных, двести тяжелых - они самые сбалансированные по критериям огневая мощь/цена, и триста пятьдесят легких. Шесть тысяч сторожевиков. И все это еще различных поколений. Так что боевая мощь не так очевидна.
        - Этого мало. Нам не хватит. Бездна, неужели все так плохо с флотом?
        - Это наш флот, который в строю. А вот дополнительные данные.
        - Три базы поддержки? Это что?
        - Это развитие проекта базы, что стоит на месте вашей битвы. Изменение одно - они могут совершать гипер-переходы. Но уж очень они дорогие. И вот еще данные.
        - Что это за приставка к кораблям непонятная в названии?
        - Дробь «Т» значит при постройке использовались трофейные компоненты. За счет широкого использования трофеев и удалось выстроить такой флот.
        - Да уж, сорок крейсеров прорыва и сто десять тяжелых ощутимая сила. А по характеристикам как?
        - Даже получше наших - у нас больное место - это энергоустановка, здесь же использовали более современных поколений - трофейные, да много еще чего использовали. Те же туннельные орудия по скорострельности превосходят наши.
        - В чем подвох?
        - Хе. Верно мыслишь. Подвох в том, что в каждом корабле стоит то, что смогли снять - все насыщение не стандартизовано и различается. Нет одинаковых кораблей, да и запчасти неизвестно где брать. По сути - это одноразовые корабли.
        - Хм. Но приз большой. Что прогнозирует искин? - все равно, хоть одноразовые, но сила.
        - Поражение, что еще он может прогнозировать, к тому же, наверняка у нас неполные данные. - и пожимает плечами, мол что с идиотов возьмешь.
        - Надо думать. Бездна, надо их бить пока еще больше их там не стало. А если начнут отступать, так вообще там будет их заслон - вот тогда нам придется туго. - князь кивнул. Явно так же мыслит
        - Я примерно так же думаю, да и наш генштаб тоже. Надо бить, вот только бить мало - надо выбить.
        - Скажи, что есть уже план. - я смотрел на князя с надеждой, очень не хотелось слышать обратное. Это ведь надежда на снятие осады и можно будет более спокойно жить тут. Это надежда.
        - Есть. Но он слишком сложный и я его забраковал. - тут я киваю, все сложные планы летят в бездну, при первом же столкновении.
        - Если будет план, то у тебя есть уже один доброволец на любой опасности дело.
        - Даже если нет возможности выжить?
        - Надеюсь маленький шанс ты мне оставишь. - князь серьезно кивает.
        - Оставлю, да и жена с дочкой меня иначе дома живьем съедят.
        - Шанс - это много. Главное что бы было время подготовиться.
        - Хорошо - князь хлопает ладонью по столу. - Так и сделаем. И реально мне нужен очень везучий командир группировки, но не безрассудный - все продумать и сделать правильно, именно тогда, когда это потребуется.
        - Я согласен. Только мне еще базы доучить надо в центре переподготовки и экипаж набрать. Меня тут прервали на самом интересном месте.
        - Да уж. То что по нам прошелся - ну дурак, бывает. А вот, что ума хватило и женщину оскорбить - это вообще идиот. Его на планете бы первым делом грохнули.
        - Да, у нас женщин уважают.
        - Еще бы, первые столетия женщин было мало и их всячески берегли, да и сейчас перекос явно в мужское население. Тут даже не знаю кем надо быть, что бы такое ляпнуть.
        - Идиотом, сам же сказал.
        - Да, идиот орденоносец. Дожили.
        - Что, кстати, по моему делу?
        - А что с ним может быть? Я бы и сам сделал то же самое, ну не так как ты, но тоже с гарантированным результатом. Разве что поругать тебя, ну да это сам себе найдешь эпитеты.
        - Хм. Превосходный, правильный, прекрасный поступок? - спросил я с невинным лицом, князь усмехнулся.
        - Ну примерно так. Иди уже в свой центр переподготовки и не забудь с женой связаться - она волнуется, весь мозг уже мне вынесла, пришлось на орбиту сбежать. И еще. - я остановился практически в дверях.
        - Твое желание быть добровольцем в безнадежной атаке я учел, шанс выжить будет. Иди готовься.
        Последние фразы князя слышали и стоящие под дверями десантники, да и ожидающие посетители тоже. Мне вернули оружие - ага и это предусмотрел он, и я под сочувственные взгляды пошел в центр переподготовки, нарисовав на лице легкую улыбку.
        Я шел и думал о предстоящем задании. На самом деле, я уже представлял себе свою роль. Мы сказали друг другу намного больше, но не словами, в пересланными образами. Вся эта система - ловушка, но ловушку можно и обратить против охотников. Нужна засада, грамотная засада с огромной мощью залпа. Вот зачем эти корабли с буковкой «Т». Одноразовые корабли. Но кто сказал, что мы должны будем погибнуть? Шансы есть, главное подготовиться и все продумать. В промежуточных системах только несколько баз и патрули - обойти их не проблема. Долго, но можно. А вот в системе-ловушке уже совсем другой разговор. Нет необходимости говорить, что вся операция будет зависеть от нас - если мы не справимся княжество ждет самое жесткое поражение. Страшное поражение. Нам надо справиться, мы обязаны.
        Но и приз велик - очистить эти системы и выставить свой форпост - это мы сразу решаем несколько целей. Практически, это решит кому будет принадлежат окрестный космос. Наша система проходная. Интересно, почему шел поток вторжения через нашу систему? Хотя что это я. Просто завернули обнаружив разумную жизнь. Сама планета не слабо фонит в пси-диапозоне, вот архи и перестраховались. Какая моя цель? Да проста моя цель как двери в сарай! Потоптаться на могилах архов и стереть само воспоминание о них как о расе разумных в космосе. Я хочу, что бы мои дети не росли с осознанием того факта, что система в постоянной опасности. Моя цель - их спокойная жизнь.
        В медицинском секторе центра обучения меня встретил все тот же врач. Явно собирался куда-то уйти и мой приход его не порадовал. Но надо отдать должное, он быстро погасил на лице недовольство и отправил к капсуле.
        - Вы сильно отстаете. Очень небрежное отношение к обучению. Так не делается. - все таки не до конца он справился с раздражением, это заметно.
        - Были не зависящие от меня обстоятельства.
        - Тем более ваша вина, могли бы их предусмотреть заранее. Значит так. Сейчас я поставлю на обучение под разгоном первый блок. Это займет восемь дней. От графика вы отстаете, но есть надежда, что еще догоните.
        - Док, мне надо жене позвонить. Волнуется.
        - Так чего вы раньше не позвонили. Звоните быстрее, девушкам нельзя зря переживать. И предупредите сразу сколько будете отсутствовать на связи. Знаю я вас, только о себе думаете.
        Док еще поворчал, но скорее больше для порядка. Хотя упрек его был справедлив. Так что его совет я исполнил в точности. Поговорили минут пять. Врач ждал меня и я торопился. Не люблю когда над тобой кто-то стоит и явно дает понять, что задержка из-за тебя.
        - Все доктор. Позвонил, успокоил, предупредил.
        - Тогда ложитесь, мне надо снять показатели и подогнать разгонную смесь.
        Как только задвинулась крышка, я сразу отрубился. Где-то на окраине сознания мелькали различные образы и понятия, но уловить что-то не получалось. Да и не надо это. Находился я в каком то странном состоянии - безвременье, я бы сказал. Но вот вспышка и я вижу как поднимается крышка капсулы. Я проверил что изучил за это время. Ну ничего себе. Пакет баз линкоры догнал до шестого ранга. Вот это новость. Что ни говори, а медицина и обучение в княжестве на высоте. Содружество и рядом не валялось. Все еще пребывая под впечатлением, я оделся и потопал в столовую. Народа было мало. Да оно и понятно - у меня сдвинулось расписание обучения и поэтому я оказался среди отдыхающих. Образно говоря конечно.
        - Разрешите подсесть, а то все столики заняты. - это ко мне подошел капраз и уже уселся за столик. Я обвел задумчивым взглядом столовую. Угу мест нет, девяносто процентов незанятых столиков.
        - Да присаживайтесь, сегодня что-то небывалый наплыв людей тут я смотрю. - сказал с долей ехидства я.
        - Вот-вот. Я собственно, чем хотел поинтересоваться. Насколько я помню по тактическим выкладкам у вас первый вес залпа был явно больше в той битве, чем мог вообще быть. Не поясните? А то мы изучали в общих чертах, а консультант и сам не знал. Этот вопрос меня мучает до сих пор.
        - Да все просто, мы забили трюмы и подвесили к корпусу столько торпедных пусковых установок, сколько вообще смогли подвесить.
        - Вот оно что. - протянул задумчиво гость. Взгляд расфокусирован - это понятно, уже что-то проверяет в сети. Хоть бы представился что ли.
        - Хм, тогда опять не получается. Вы могли взять больше.
        - Могли, но не успели бы сбросить все взятое. Просто не было на это времени.
        - Хм. А если поменять архитектуру трюма. Смотрите, я тут набросал немного.
        Мне по сети пришел пакет данных. Ну вредоносного ничего не обнаружено в нем и я открыл. Хм. А интересный вариант. Специальный конвейер выгрузки. Да мысль интересная.
        - Только не говорите, что это вы сейчас нарисовали и спроектировали. Уж очень хорошо проработан проект тяжелого крейсера в этом плане. - мужчина явно смутился. Видимо не ожидал, что сразу начну с этой стороны.
        - Да вы правы. Я долго ломал голову, как вы могли сделать тот первый залп и до этой мысли додумался сам. Так можно оборудовать все тяжелые крейсера - переделки минимальные. Зато можно будет нести с собой часть торпед. Первый залп как правило решает исход битвы. Кто первый пропустил удар, тот и гибнет.
        - Тут согласен. Я тоже примерно так и думаю. Хотя до изменения проекта как-то не додумался. А как вас зовут?
        - Дорс Кланси. Извините я не представился.
        - Влад Новик, хотя вы это и так знаете. - сказал я и протянул руку для рукопожатия. Во Фронтире этот жест мало распространен, зато у нас он уже давно всем привычен стал. Рукопожатие было крепким. Наш человек!
        - Есть правда один нюанс - живучесть корабля снижается, и если поймают уже нас не готовыми к бою, то, скорее всего, в бездну пойдем именно мы. И гораздо быстрее чем хотелось бы.
        - Да, есть такая возможность, но ведь есть и планируемые операции, и вот там как раз эта возможность будет не лишней. Надо подавать рапорт в адмиралтейство. Ваше нововведение очень важно. А капитаны пусть сами решают кому нужна такая модернизация, а кому нет.
        - Хм. Пожалуй так и сделаю.
        Я внимательно пригляделся к человеку. Что можно сказать о нем? Лицо волевое, по жестам и тому как себя держать сразу видно - человек привык командовать, принимать решения и нести за это ответственность. Решения у нас чаще всего судьбоносные - будешь ты жить или нет завтра. Орден «Слава» второй и третьей степени. Медалей нет. Значит начал сразу с командирского поста свою карьеру. И бои были у него не легкие. Да. Этот человек достоин уважения. Мы проговорили с ним еще где-то с час, обменялись контактами и довольные друг другом разошлись. Хороший капитан, грамотный, толковый. Умеет и рисковать и быть осторожным. Всего в меру. На таких и держится флот.
        Постепенно я втянулся в ритм обучения. Восемь дней изучение баз, затем два дня на тренажерах. С Дорсом мы как-то незаметно для себя сдружились и около нас образовалась целая компания командиров кораблей. Мы обсуждали различные тактические уловки и ттх различных различных кораблей. Спорили и просто обменивались мнениями по разным вопросам. Кроме меня, базы по линкорам изучало еще несколько человек, но график у нас не совпадал. Зато полностью совпадал со многими капитанами тяжелых крейсеров. Зачем я изучал базы по линкорам, я понять не мог - ведь ясно же написано, что будет у меня крейсер прорыва. Ну да начальству виднее. Со своим экипажем я не пересекался - у них своя программа изучения, ничуть не легче моей. И в один прекрасный день я сдал все зачеты, чем полностью подтвердил усваивание материалов. Я мог уже командовать кораблями класса линкор и воинскими подразделениями. Это серьезно. Но это будет потом, а сейчас - отпуск.
        Хорошо все таки дома. Отвык уже от комфорта. Жена будет вечером, так что дома я в одиночестве. Заказал в ресторане еду на праздничный ужин, купил хорошее вино, что нравится Анне. И все. Фантазия моя истощилась. Разве что положил на видное место коробочку с подарком. Ничего особенного - обычный кулон. Но вот сделан очень интересно и материал необычный. Под разными углами к свету он менялся. Вернее сам кулон оставался неизменным, но вот ощущение создавалась вполне натуральное изменения размеров. Камень в нем был мне незнаком. Хотя что это я - мне тут все камни незнакомы. Камень был теплым, значит имел в своей природе органическое происхождение. Может это накопитель. Я положил подарок рядом с нашей фотографией - должна заметить. Но было скучно, и от нечего делать я стал экспериментировать с приемом и передачей в камень пси-энергии. Емкость камня оказалась небольшой. Меня посетила мысль создать энергетическую метку в камне - как это делают животные. Все метки уникальны - они передают саму ауру, но есть там и графическая составляющая. Вот я и тренировался. Все эти манипуляции я проделывал в слиянии с
кулоном. В один момент мне удалось создать на метке изображение той же фотографии, что стояла рядом, сам даже не осознавая своих действий, я пропечатал структуру намертво.
        Вот и сижу верчу произведение местных ювелиров. Странная вещь получилась. Если всмотреться в сам камень используя свои пси-возможности, то можно увидеть в нем картинку. Даже не так - картинки. Они почему то вышли анимированными. Странно. Вот только смотреть можно дать чужим людям только первый кадр - именно тот, что я пытался перенести из фотографии. Все остальные кадры были весьма вольного постельного содержания. Мдааа. Вот они мои мысли то истинные и впечатались. И ведь действительно лезли эти сцены в голову. Вот только я долго мучился с созданием нашего изображения, а это получилось само. Убрал в коробку свой подарок с глаз долой. Еще испорчу, или еще что-то пропечатаю. Хватит уже экспериментов. Я посмотрел на часы- оп-па, а ведь с минуты на минуту и Аня придет. Я оказывается весь день просидел с кулоном и не заметил. Стол накрыт, я при параде, подарок готов. Все ждем.
        Вот и знакомые шаги. Я встал из своего кресла и пошел встречать, но далеко отойти не успел. Вихрь влетел в комнату и тут же знакомые руки обвили шею. Мы просто стояли и молчали. Иногда такая тишина лучше всяких слов.
        - Я соскучилась. - она чуть отстранилась, осмотрела сервированный стол.
        - Ты расстарался, но я не готова, подожди немного, я переоденусь. - и этот сгусток энергии улетел к себе в комнату, я так и не успел ничего сказать. Оглянулся, ну да мое кресло опять ждет меня.
        Переодевалась ненаглядная действительно быстро, не прошло и десяти минут, как уже вошла вся при параде. Я откровенно любовался ею.
        - Вот, теперь можно и праздничный ужин устраивать. - сказала она и лукаво улыбнулась. Ага, у меня на лице что угодно можно прочитать, кроме мыслей об ужине.
        - Подожди, не хватает одной детали. Около фотографии нашей стоит в коробочке. Одень. - постарался сказать самым нейтральным голосом.
        Коробочка была тут же обнаружена, раскрыта и рассмотрена.
        - Ой, какая прелесть. Помоги одеть. - ну в этом моменте я не против поучаствовать. Застегнул цепочку и развернул к себе жену. На пару шагов даже отошел, чтобы оценить как смотрится на ней вещь.
        - Вроде угадал, тебе идет.
        - Да, мне нравиться. - заявление было подкреплено поцелуем.
        - Ты же у нас одаренная, посмотри через пси-восприятие.
        И вот тут она застыла. На мое удивление смотрела очень внимательно и по моим расчетам уже несколько раз запись она прокрутила.
        - Ну как? - решил все таки узнать ее мнение. Она медленно оторвала взгляд от кулона и посмотрела мне в глаза.
        - Только сейчас я поняла, как голодна, иди сюда я шепну тебе на ушко, что я буду есть.
        Короче наш ужин так и не состоялся. Он превратился в завтрак, потом его остатки в обед и только вечером мы уже поели нормально. Вот так и пролетел отпуск.
        Затем были короткие сборы и вылет на орбиту. Пора формировать экипаж и принимать корабль.
        ЧАСТЬ 2
        На орбите мне уже залили техдокументацию на мой будущий корабль. Учил в том же центре, что и раньше. Шесть дней и я понял почему изучал базы по линкорам. Мой крейсер - это и есть обрезанный линкор. Силовой каркас остался прежним, часть оборудования заменили, броня наша, да и внутренности тоже наши все. От перегородок, до отсеков. Странная смесь технологий Содружества и местных разработок. Теперь я имел представление о нужном экипаже и приступил к его набору. Радовало, что и моя старая команда помогала с этим нелегким делом.
        Как обычно дообучение экипажа и тренировки совмещались с работой на верфи. Конечно, сами мы гайки не крутили, но вот приемка и тестирование, наладка и состыковка модулей - то еще занятие. Хорошо хоть основной груз тянули заводчане. Кораблик вырисовывался очень даже интересный. Очень хорошо мне пояснил инженер про сам проект.
        - Дело в том, Влад, что мы по сути вернули этому кораблю его первоначальный вид. Как ни крути, а вот та секция, что мы вырезали, не стыковалась с кораблем нормально - заметно, что ее приделывали уже после разработки проекта.
        - Наверное была необходимость. - у меня вообще не было никаких мыслей на этот счет и решил выбрать что-то нейтральное из вариантов ответа.
        - Я догадываюсь какая. Если не добавлять эту секцию, то у нас этот проект не подходит под классификацию линкоров. Вот ее и приделали, но весьма посредственно спроектировали саму стыковку и распределение нагрузок. Они перетяжелили корабль и одним махом уничтожили все его преимущества.
        - Хм, вот как. И что мы сейчас имеем по сравнению со старым проектом?
        - Улучшенные динамические характеристики. Наши двигатели ничуть не уступают аналогам из Содружества, кроме одного параметра - расход топлива. Поэтому тут остались старые топливные танки - мы жрем столько же, сколько и линкор. Энергетическая установка у них лучше наших и здесь установлены от линкора. Да мы особо и не меняли этот модуль. Только поколения реакторов заменили на более новые. Плазменное оружие у нас лучше - поставили свое. Туннельные пушки естественно из Содружества родом, но с нашими некоторыми дополнениями. Ракеты их же, торпедные установки и сами торпеды наши. Все в барабанах. Гипердвигатель наш - у нас больше пузырь формируется, а как ты видишь, у этого корабля так же есть вынесенные в псевдо-крылья торпедные и ракетные установки. Там же установлены турели пко. Все ближнее пко наше. Дальнее - Содружества. Ну и дальше сплошной салат в этом стиле.
        - Да уж. Но вроде как должен получиться получше и наших кораблей и Содружества? - спросил у размякшего инженера. Видимо у того было настроение поговорить, а я и воспользовался.
        - Да, но не совсем так. Боевой корабль - это прежде всего баланс брони и оружия. Тут установлен наш пси-реактор, да и внутри корабля используется где только можно пси-передающий материал. Корабль полуживой. Не знаю как его охарактеризовать даже. Вот из-за того, что мы съели это пространство на наш реактор, мы не смогли установить еще один обычный для питания турелей. Попытались компенсировать этот недостаток количеством ближних, но это ведь не спасение. Спасение - это уничтожение целей на дальних подступах еще, а тут уже поздно.
        - Согласен, но и без пси-реактора никуда не полетишь.
        - Тоже верно. Собственно мы не можем предсказать лучше наш корабль будет или хуже. Оружие от линкора, броня тяжелого крейсера. Скорость крейсерская, вес залпа слабее линкора, это если без торпед. Трудно сказать - тебе придется выучить все его сильные и слабые стороны, что бы не погибнуть в первом же бою.
        - Это я сделаю. Главное корабль мне нравится, кстати, мне нужна вот такая переделка трюма, ну или приблизительно такая - это позволит мне сбрасывать платформы с торпедными пусковыми установками.
        - Знакомый проект, я понял что нужно сделать, только в нем нужны переработки - мы уже сталкивались с таким. Сделаем.
        Инженер слов на ветер не бросал. Да и вообще мужик толковый и говорит только по делу, ерунды не скажет и глупость не посоветует. И человек действительно любит свою работу. Повезло нам, что попали на его верфь.
        Пусковых установок у нашего крейсера выходило маловато. Общие вес залпа составлял всего тридцать торпед единовременно, или же семьдесят, если выпустить сразу весь барабан в крылышках. В барабанах было по пять торпед. Наш старый крейсер имел в несколько раз больше вес своего залпа. Зато у нас было больше туннельных и плазменных орудий. Не знаю даже, что лучше. Дредноут мы уничтожить можем если только у него все мощности щита перекинуты на противоположную полусферу. Хотя два таких крейсера имеют реальный шанс его уничтожить - что не добьют торпеды, то можно добить туннельными орудиями. Переделка трюма, а вернее добавление в него конвейерного сброса, принесла нам еще двенадцать пусковых по четыре торпеды - уже ничего так. Жить можно в принципе. Главное наше преимущество - возможность ведения длительного боя. Десять истребителей-штурмовиков. Хорошая система пко. Преимущества были, и весьма хорошие. Да и возможность нанесения пси-ударов и защита от них тоже давала неплохие шансы. Да и по скорости мы оставались все-таки крейсерами. Так же стоит упомянуть и систему маскировки. Мне нравится этот проект!
        Тренировки, наладка и подключение систем, тренировки. Мы гоняли новичков так, что они валились с ног. Что бы выжить в предстоящей бойне мне нужен самый лучший экипаж, и бездну мне в дюзы, если я своего не добьюсь! Редкие выходные и на новый круг. Мудрая мысль руководства подключать команды на завершающем этапе строительства давала свои плоды - все оборудование мы знали так, как не знали свой дом. У меня же была еще и моя головная боль - наладка и подгонка под меня пси-реактора с управляющим искином. Этот корабль сильно отличался от привычных мне. Чего только стоят коридоры биополимерной структуры. Био - это значит внутри были живые организмы или что-то подобное. Их задача одна - выработка и передача пси-энергии. И так было сделано все внутри корабля! Они не были однородными по типу энергий, спасали только универсальные руны, но пришлось заказывать и устанавливать дополнительный искин для управления всей этой структурой. Трудно передать ощущения, когда ты входишь в Живой корабль. Был у нас и мини ремонтный цех на корабле. Завод не завод, мастерская не мастерская. Что-то среднее. Там можно было
производить болванки для туннельных орудий, броню, внутреннее биополимерное покрытие и некоторые запчасти. Особо не разбежишься. Но и то ладно. Корабль был огромен. Длинная, слегка сплюснутая сигара, плавно расширяющаяся на конце и имеющая небольшие изогнутые крылышки. Что-то стремительное было в его облике. Если большая часть начинки и силовой каркас остались от прежнего проекта, то внешний вид и обводы изменились разительно. Да и добавилось много нового оборудования и начинки. Если раньше тут были вместительные трюмы, то сейчас был всего один трюм и то небольшой.
        Закончилась постройка корабля, прошли ходовые испытания. Отстрелялись, исправили недочеты и вышли в точку рандеву с группой, которую мне предстояло возглавить. У нас в подчинении один крейсер прорыва и шесть тяжелых. Весьма крупное соединение.
        К группе я подходил последним. Плохо то, что я ничего не знал о капитанах и их кораблях. Сейчас будет вроде конкурса - кто лучше пройдет испытания в боевой обстановке, тот и станет главным во всей группировке. Старших офицеров не хватало и они все будут в основном ударном кулаке. Я понимал генштаб - там нужна координация больше всего, ведь и масса войск и количество решаемых задач там несравнимо выше чем у нас. Нам же надо просто прокрасться в двух системах, незаметно войти в третью и залечь в ней в засаду. Когда придет наша основная группировка мы будем передавать им все развед данные и помогать их системам наведения. Но это будет потом, а сейчас меня ждут капитаны кораблей. Встреча на флагмане в кают компании - у нас проще говоря. Все, все на месте пора идти.
        - Доброго времени суток, товарищи офицеры. - мне ответили вразнобой, ну а что я хотел - это кают компания, здесь негласно всегда неформальная обстановка.
        - С умными речами у меня проблема, говорить красивые слова тоже не умею, поэтому перейду сразу к делу. Первое - мы должны пройти эти учения в боевой обстановке лучше всех. Второе - мы должны стать единым организмом, быстро и четко реагировать на изменения обстановки, распределять цели и прикрывать друг друга. Третье - боевое слаживание и отработка типовых маневров, ведение огня за пределами видимости сенсоров, устройство засад и уничтожение противника без выдачи своего местоположения. И последнее. Самое важное. Мы должны остаться все живы и здоровы. - о, оживились. Видимо последний пункт им понравился.
        - А теперь попрошу представиться, мы не знакомы, надо по нормальному познакомиться.
        - И выпить. - это хмурый капдва подал идею. Судя по лицу - он ненавидит весь свет. Зачем ему пить?
        - Разве что по сто грамм. - хмурый мужик кивает, как будто я говорю все правильно на его взгляд и он одобряет. Да уж. Будет нелегко.
        - Командир, есть вопрос пока не вылетело из головы. - это молодой совсем парень. Реально молодой. Как он в капитанах то оказался?
        - Говорите.
        - Как вы видите наше объединение? У нас у всех разные характеристики кораблей и конфигурации вооружения. Как вообще такое можно объединить и как нам действовать.
        - Ответ на поверхности - мы стая волков. В стае все тоже разные и по силе и по скорости и другим характеристикам, но нападают они слаженно и тактически грамотно. Вляпаться в лесу в стаю волков - это почти всегда приговор, хоть сам и сильнее каждого.
        - Ты выжлятник?! - это опять хмурый. То ли спросил, то ли утверждает.
        - Так точно.
        - Это хорошо, выжлятники полезные. - говорит и морщится, да как тебя понять-то вообще?
        - Давайте все таки познакомимся.
        - Лир Веланд, крейсер прорыва «Хмурый». - каких трудов мне стоило сдержать улыбку даже говорить не буду, но вот некоторые не удержали. Лир обводит их тяжелым взглядом, но эффекта добивается противоположного - все начинают уже посмеиваться.
        - Юр Гризли, тяжелый крейсер «Медвед» - это самый молодой опознался, да уж «Медвед» и откуда только такие названия вытаскивают?
        - Гард Клэн, тяжелый крейсер «Меч» - да, это название ему идет - есть какая-то аристократичность в этом капитане. Награды тоже весьма впечатляют - три медали и орден «Слава» третьей степени. Начинал с младшего состава, но вот уже стал капитаном. Уважаю.
        - Арси Лорм, тяжелый крейсер «Вымпел» - не могу сложить однозначное мнение, вроде и и награды есть, но только медали, и медалей много, а вот орденов нет. Лицо тоже не запомина на лицеющиеся, такого встретишь на у и через пять минут не вспомнишь как он выглядел.
        - Молд Харт, тяжелый крейсер «Хирт» - это пробасил огромный шкаф, да ему дроиды не нужны, он сам как здоровый дроид. Когда он встал в полный рост, я почувствовал себя недомерком каким-то. Да уж. Ему и руку то протягивать страшно - а вдруг сломает и не заметит?
        - Килх Дарс, тяжелый крейсер «Ураган» - это обычный среднестатистический капитан, наград в меру, облик среднестатистический тоже. Ну вроде ощущения от него нормальные.
        - Дан Краст, тяжелый крейсер «Лом». - ясно все с ним, хохмач не иначе, но судя по наградам капитан неплохой. Нормально.
        - Ну меня вы знаете, Влад Новик, крейсер прорыва «Волк». Рад познакомится с вами поближе, я думаю сработаемся.
        - А куда мы в бездну денемся! - это опять хмурый проскрипел. Да ну его, я не могу вообще понять когда он говорит серьезно, а когда прикалывается.
        - Вот именно, либо в бездну денемся, либо сработаемся. Поэтому надо сработаться кровь из носу. Будем тренироваться при каждом удобном случае.
        - Здравствуй учебка. - это наигранно тяжело вздыхает хохмач.
        - Ошибаешься, учебку будете вспоминать как санаторий. Вон крейсер «Хмурый» мне не даст соврать. - ну посмотрим, что ты скажешь, надо сейчас выяснить настроения, потом поздно будет.
        - Учебка это место отдыха - согласен с тобой. - говорит и опять мина лице, будто кислого тарелку проглотил.
        Вот как тут выяснить, что и кто из себя представляет. Выпили посидели, поговорили. Обсудили ттх каждого корабля, рисовали и переделывали схемы использования. Поругались. Может быть и зашла куда-то далеко ссора, но шкафоподобный Мод Харт подавил весь конфликт в зародыше, просто хлопнув ладонью по столу. Я думал уже хана мебели. Нет выдержала. Вот, умеем же строить! Главное, что бы он по голове кому-нибудь не хлопнул.
        - «Лом», ты слишком фонишь при боковом смещении. Ликвидируй заметность.
        - Да кто ее тут увидит!
        - Разговорчики. Выполнять.
        - «Волк», я на позиции ведения огня.
        - Жди, «Лом» тормозит.
        - Уйдет в прыжок ведь.
        - Спокойно.
        - «Лом», ты не успеваешь. Поднажми.
        - Есть.
        - «Лом» ты опять фонишь. - это уже «Хирт» не выдержал.
        - Да бездну вам в печень, либо-либо. - уже психует парень.
        - Спокойно «Лом», отключи маневровый с правого крыла и подрули корпусными.
        - Вы##би механников своих. - это уже не выдержал и проскрипел «Хмурый». Вражеский эсминец ускоряется, я в слиянии. Тактический искин помогает мне прогнозировать. Я - это мой корабль. Я - это космос. Я вижу течение потоков энергий в этом пространстве. А ведь действительно уйдет вражина.
        - «Хирт», огонь. - и сам готов выстрелить, если наш шкаф промажет. Но нет, попадание. Для эсминца наше попадание - приговор. В космосе вспухает взрыв.
        - «Хирт», почему не меняешь позицию?
        - Виноват, вылетело из головы.
        Отношения у нас уже немного неформальные. Мы полцикла пробираемся по задворкам нашей же системы. У нас есть график движения и мы должны пройти контрольные точки не засвеченными. Где они расположены - мы не знаем. Ну и патрулирование и отлов архов никто не отменял. Но вот мало их было у нас после той битвы. Особо не потренируешься. Но надеюсь эти пауки не поняли, что их расстреляли. Для архов было просто исчезновение разведки. Надеюсь.
        - Отвратительно господа офицеры. Просто отвратительно, все чему мы столько времени уделяли полетело в бездну, стоило только появиться архам. А на вражеской территории нам никто не сделает поблажек.
        - Я засел за тактический искин. Ну это образно говоря. Смысл где-то заседать, если подключиться могу к нему из любого места. Передал Руфу управление кораблем - он у меня уже выполнял обязанности старпома и занялся вплотную анализом.
        - Слаженное маневрирование у нас на троечку, реально никуда не годится. Точность огня и сопровождение целей на отлично, но тут больше моя заслуга, чем всей команды - я больше доверял своим ощущениям и слиянию, чем приборам, так что цели мы отслеживали качественно. Я задумался. Это у нас целей практически нет - либо истребители отслеживаем, либо вот один эсминец попался, а если целей будет много? Что тогда?
        - Я вошел в слияние. Стал искать все наши истребители, что осуществляли мониторинг пространства. Нашел локализовал. Отдал команду им на хаотичное изменение траекторий движения. Не то. Все не то. Охватываю еще большее пространство и ищу в нем метеориты и любые объекты, нахожу и сразу передаю искинам на сопровождение, сам же занимаюсь только их локализацией и подвешиванием меток. Голова уже просто раскалывается. Отменяю приказы и вываливаюсь из слияния. Струйки пота стекают по лицу. Голова болит. Встаю и сразу же падаю обратно. Помимо воли вырвался стон. Болит все. Руку сводит судорогой. Встаю еще раз, но уже заранее приготовив себя к боли. Тихо-тихо по стеночке ползу к медицинской капсуле. Бездна, какой дурак их разместил так далеко! Видимо Руф что-то заподозрил неладное и ко мне прибегает Арсен. Помогает опереться и дотягивает на до медкапсулы. Я киваю - сил нет говорить. Капсула, крышка, темнота.
        - Из капсулы я вылез через двадцать минут. Сверяюсь с искином. В состоянии целеуказания я пробыл всего семь минут. Да уж. Не впечатляет. А ведь целей будет намного больше в бою. Надо что-то делать. Маркировка вещь нужная - это позволяет в разы поднять точность, но вот с самой маркировкой проблемы.
        - Командир, что это было? - это Руф озадачился. Даже отсюда я слышу в его голосе недоумение.
        - Это я пытался выяснить, сколько целей могу одновременно маркировать и сопровождать. Не ожидал такого отката.
        - Еще бы, это же какая нагрузка на нервную систему. Такое никто не выдержит. Но ведь и у нашего корабля есть нервная система, почему ты ее не используешь?
        - Ты не понимаешь, корабль - это совсем другое, это ….- и я осекся. А действительно почему. Я вхожу в первое слияние с кораблем, но ведь по базам я знал, что возможно еще и более плотное - вторичное слияние. Тогда для меня не будет разницы, чьи ресурсы использовать. И нечто подобное я уже ведь делал.
        - Руф, ты гений. Отбой. - даже здесь я буквально видел его ехидную ухмылку. Вроде не активировали передачу видео мы в разговоре, странно.
        - Зачем откладывать то, что можно сделать сейчас? Я вошел в слияние с кораблем. Мое тело моментально преобразилось. Моя кожа-броня. Мои когти - торпеды, мои клыки - орудия. Я себя воспринимал как дикого зверя. Хищника вышедшего на охоту. Эти ощущения ни с чем не перепутать. Пытаюсь войти во вторичное слияние. Не получается, но я продолжаю свою попытки - я настырный. Трудно сказать сколько времени это все продолжается, но в какой-то миг мир изменился.
        - Это уже не просто тело. Это полностью подконтрольное мне тело! Я слышал шорох вырывающейся плазмы, я видел всеми сенсорами корабля и видел потоки обычной и пси- энергии в корабле и за его пределами. Мой мозг стал мощнее и больше. Я чувствовал биение питающей жидкости в моем теле - био панели и внутренние переборки питали свои клетки и заодно контролировали климат в корабле. Я всмотрелся в комос. Он тут же расцвел редкими потоками сил и метеоритов. Как маленьких так и больших. Я не разделяю себя с кораблем. Просто теперь это моя часть и сам корабль уже помогает мне находить и маркировать условные цели. В этом состоянии я пробыл минут десять. Вываливаюсь. Голова болит, тело ноет. Но заметно лучше, чем прошлый раз. Надо тренироваться!
        - Командир, это так вы видите мир? - это опять Руф не выдержал. Хм, ну да. Ведь я совместил восприятие и картинку видели мои парни весьма необычную. Вон голос ошарашенный какой-то.
        - Да Руф, так видят мир выжлятники.
        - Сильно, пожалуй я запишусь в программу обучения выжлятников.
        - Рискуешь, там легко погибнуть. - Руф фыркает.
        - А у нас санаторий тут, ага я как-то не подумал.
        - Там сложно, моя жена прошла через эту программу. Если принял решение - надо идти до конца и поставить на кон все, свою жизнь в первую очередь. Надо быть готовым умереть, но победить.
        - Ха, найди десять отличий с нашей работой!
        - Я задумался, а ведь по сути он прав. Если потребуется мы поставим на кон свою жизнь ради победы. Это как-то само собой разумеется.
        - Ты прав.
        - А жена твоя смелая, я как-то и не задумывался над таким, что бы девушка, да еще решилась на такой поступок - это что-то из ряда вон.
        - У меня самая лучшая жена на планете, и это не обсуждается. - хихикает засранец. Ну да бездна с ним.
        Тренировки группы, тренировки мои собственные, патрулирование и прохождение маршрута. Жизнь однообразна до невозможности. Но времени на передышки нет и в каюту я приползаю вымотанным до нельзя. А ведь кроме тренировок мне надо еще заниматься анализом наших действий и находить все ошибки, что бы в следующий раз мы прошли без них.
        В двойном слиянии у меня получается находится уже два часа. Это много и мало. Много для боя, но мало для постоянной жизни. Именно жизни - любая ошибка может означать нашу смерть. Все пытаюсь включить в систему своего мониторинга и остальные корабли, но не получается. Остальные командиры не выжлятники и у меня никак не выходит всех объединить. Зато внутри своего крейсера у меня прекрасная картина. Я уже не проговариваю приказы, а просто сбрасываю образы экипажу. Не все вначале понимали их нормально, но в конце-концов адаптировались. Очень помог в этом деле рунный язык. Он был создан как раз для таких вещей. Хорошо, что я скорее по-привычке, чем по-необходимости заставил всех его изучить.
        У нас уже прекрасное взаимодействие и скорость реакции. Надо будет на обратном пути провести учебный бой с моей группой. А пока все таки остается вопрос - Как провернуть объединение всех в одну тактическую пси-сеть?
        - Командир, мы тут не специалисты, но описания первого боя с архами ведь есть. Там князь затягивал к себе тех, кто стремился войти в общее слияние, но не умел.
        - Это я помню, вопрос в том, как это нам сделать. Тут все сложнее, да и я не князь. - я ухмыляюсь и развожу руками.
        - Да я откуда знаю! Я же большей частью программист, а не выжлятник! - и Руф в сердцах машет рукой.
        - Одна голова хорошо, а две лучше. Ты мне подсказал толковую мысль со вторым слиянием, и ведь и тогда ты не был выжлятником. - это я уже ехидно говорю. - Может и здесь что надумаешь, у тебя хорошо получается.
        - И что я сделаю? Напрограммирую общий канал связи через пси энергию?!
        - Хм. а ведь мысль. У нас же есть руны, есть язык, что может передавать насыщенные образы. И это можно передавать по обычным каналам связи, тогда картинка станет полнее, и можем отдавать через обычное соединение приказы их искину для создания различных структур. Главное, что бы они были в их базах. Или не так?
        - А при чем тут слияние?
        - Не причем, это просто синхронизация наших действий и можно будет часть целей не мне помечать, а просто давать команду другому кораблю на расстановку меток и их сопровождение. Ничего ведь сложного в этом нет.
        - Да нет ничего такого, можно сделать, вот только будет ли смысл от этого не знаю. Обычная тактическая сеть тоже хорошо работает.
        - Ты попробуй наложить на эту сеть свои метки и координаты целей - поймешь тогда. Пиковые нагрузки искинов посмотри - поймешь.
        - Хорошо Влад, я займусь. - Руф хлопает ладонью по столу и встает. Разговор окончен.
        Из кают-компании, где и происходил наш разговор, я направился в рубку - моя вахта, у Мара - это третья вахта и давать ему полноценные вахты еще рано, а вот так, в спокойной обстановке, пусть учится. Спокойная то она спокойная, но ты то знаешь, что спокойствие и сонная тишина может смениться базерами боевой тревоги. Так что не стоит давать еще полные вахты новичкам. Жить хочется знаете ли. Только когда мы рядом и можем моментально перехватить управление, но вот дать почувствовать человеку, что сейчас он один в рубке исполняет обязанности капитана и никто не стоит рядом и не проверяет твои действия - это нужно. Руф скоро уйдет на другой корабль. Быть ему капитаном крейсера. Он сам оттягивает этот момент перехода - не хочет уходить, но так не будет длиться вечно. Пора и ему замену готовить. Вот снайпер наш и учится. Азат и Арсен тоже подтягивают свои знания. И чему их там учили в центре переподготовки - ума не приложу. Плохо их учили, вернее не плохо, но вот перспектив роста с таким обучением они не имели и мне тоже это приходилось исправлять.
        Мое предложение вышло мне же боком. Мои вахты стали длиннее и все потому, что Арсен и Руф вплотную занялись написанием программы обмена пси-данными. Я же думал о том, что чем дальше, тем больше мы уходим и от языка Содружества и от их технологий. Все больше людей учит новый язык, да слова в нем либо похожи, либо те же самые, но вот сама структура построения фраз другая. Более сложная. И есть много противоречивых понятий, которые для нового языка таковыми не являлись. Пройдет сто лет, ну пусть двести или триста, но факт в том, что мы постепенно настолько отдалимся от Содружества в своей логике и технологиях, что станем чужими и малопонятными им, да и они нам. Само объединение этих государств я не уважал. Это миры подлости и предательства. Сама система выстроена так, что дружба и взаимопомощь в ней становятся исключением, а не правилом. Каждый одеяло тянет на себя и если ты подставишься - тебя сожрут твои бывшие друзья и товарищи.
        Может так и надо для прогресса, но вот были у меня мысли, что могли бы и дальше уйти в своем развитии. Ведь давно ходят слухи, что все компании, разрабатывающие свой базовый модуль в нейросетях, либо быстро банкротятся, либо бесследно исчезают на просторах космоса. Содружество - это не плохо и не хорошо. Просто оно есть и гибели его я не желаю, но вот быть его частью нет желания. Те же нейросети у нас в разы дешевле и более доступны людям. А какой путь в содружестве? Кредит и отработка его на корпорации лет десять, для того чтобы выплатить стоимость нейросети. И то простой нейросети пятого поколения, про шестое и выше я уже молчу. Потом базы знаний - ага выучи ка их, только купи сначала. Это мир корпораций и для корпораций. Мир торгашей. Здесь нет чести и нет совести.
        Конечно, люди везде остаются людьми и там тоже есть настоящая дружба и любовь. Вот только есть один момент. Это не поощряется. Зато предательство и удары в спину вызывают понимающие кивки. Не нравится мне тот мир. Пусть он живет, но без меня. Мы люди. Мы должны быть едины, что бы стереть архов из космоса. Ведь Содружество ничем не слабее их, если не сильнее. Но наверняка сейчас каждый там тянет одеяло на себя и злорадно потирает руки радуясь потерям соседа. Война слишком долго длится. Архи увязли в обороне различных планет и государств. Слабое место архов - отдаленность их империи или что там у них. Слабое место Содружества - желание отсидеться в стороне пока соседа бьют. Я просто уверен, что хоть и объявили сбор общего флота, но собрать заявленное количество кораблей не смогли. У кого-то резко много кораблей оказалось на ремонте, у кого-то никак не вернутся из какого-нибудь патруля. Вот и бьет Содружество архов растопыренной ладонью, вместо кулака. Уже давно бы отбились, если бы действительно все напряглись. Да и у каждой страны или корпорации своя армия и думают прежде всего о своих интересах.
Не факт, что испугались настолько, что оставили все свои планеты без флота прикрытия. Один оставил флот, другой тоже оставит - а вдруг сосед своим флотом пока нет моих кораблей прилетит. И так дальше и так дальше. Да и ненавидят друг друга очень многие. Просто добиться слаженной работы флотов уже что-то невероятное.
        На цифрах объединенный флот огромный, но вот по факту не так и силен. Правда и архи недооценили Содружество. И вот тянется уже которое десятилетие война. Ну Содружеству она явно пойдет на пользу. Они вынуждены будут создать нормальный общий флот и вымести архов. Либо погибнуть. А мы им в этом поможем. Прежде всего мы люди. Поэтому пауков будем бить вместе!
        - Командир. Мы сделали первую версию программы, но надо что бы ты протестировал, да и доброволец среди нашего соединения нужен - ему ведь надо тоже ее установить. Нужна твоя санкция. Да и вообще, мы свое дело сделали.
        - Понял Руф. Вы молодцы. Сейчас свяжусь с «Хмурым» и договорюсь. Предварительно мы уже об этом разговаривали. Будем пробовать.
        Настроение пошло в гору. Все философские мысли вымело из головы. Вот, что монотонный труд с человеком делает - всякие общие темы в голову лезут. Связался с Лир Веландом - капитаном этого корабля. У него тоже крейсер прорыва - корабль моего класса. Да он тоже имеет свои отличия и по вооружению и по системам пко, да и реакторы у него другие. Но это самый близкий корабль по ттх для пробы нашей задумки. Руф ушел отсыпаться, так что заливал программу Арсен.
        - Влад, ты уверен, что не навредишь своей разработкой. - естественно проворчал Лир. Ха, я бы удивился, если бы он ничего не сказал.
        - Нет конечно. - я пожимаю плечами. - Но вроде ничего плохого не должно произойти. Это всего лишь передача данных. Все решения идут в виде рекомендаций тебе. Так что твое присутствие просто необходимо.
        - Я так и думал. Главное, что бы мне это боком не вышло.
        - Согласен. - ну а что тут скажешь, я и сам так думаю.
        - Когда пробовать будем? - на удивление Лир не стал ворчать дальше, а сразу перешел к делу. Неожиданно как-то. Я готовился его уговаривать и приводить свои аргументы.
        - Сейчас.
        - Хорошо, тогда подключайся.
        Нечего тянуть в самом деле. Я вхожу в слияние со своим кораблем. Чуть пришел в себя от нахлынувших ощущений и сразу проваливаюсь во вторичное. Здесь моя воля - это команды искинам. Установить связь. Синхронизация. Мир дрогнул, затем смазался. Какое-то время ничего не происходило. Я уже думал, что ничего не получится но нет. Вспышка в сознании и мир приобретает непривычную контрастность и глубину. Есть! Начинаю пробовать свое новое состояние. То, что вижу и ощущаю я сразу передается на второй крейсер. У них тоже полная картинка. Выискиваю любые материальные объекты в космосе и маркирую их. Часть задач скидываю на второй корабль. С задержкой, но он справляется. Увеличиваю количество задач ему. Нет уже тупит и явно не справляется, более того - уже промаркированные объекты теряют системы слежения. Меня берет злость. Я понимаю в чем дело - дело в Лире. Это он не справляется с потоком. Раздражение его действиями растет. Злюсь все больше. Наконец мне это все надоедает и я рывком втягиваю его в это же состояние. Вот так. Теперь работаем с ним в унисон. Нормально. Все цели ведутся системами наведения.
Маркируем новые. Мы уже прошли мой прежний предел. Можно и еще больше взять работы, но Лир часто отвлекается. Я слышу его какой-то детский восторг и он постоянно увлекается то рассматриванием потоков энергий, то начинает изучать корабли нашей группы, то найдет крупный метеорит и начинает его исследовать. Я хотел было это прекратить, но вдруг вспоминаю свой восторг и радость знакомства с этим миром. Нет уж. Это первое свидание у человека, не буду портить его. Выпихиваю его неспеша из слияния и сам вываливаюсь в реал.
        Связываюсь с подопытным. Что-то долго не отвечает. Может плохо ему? Уже думаю установить связь с его старшим помощником, но Лир все же решил выйти на связь. Камень сваливается с моей души - я уже стал волноваться за него.
        - Лир. Все в порядке с тобой? - да я реально волнуюсь, и вид какой-то у капитана корабля … странный.
        - Да. Со мной все в порядке, как может быть в порядке у человека ставшего непонятно чем. - ворчит, то же хмурое выражение лица, но вот глаза его выдают - они прямо сияют. Он просто еще под впечатлением, но сила натуры сильнее обстоятельств - ворчит и хмурится даже сейчас.
        - Я думал ты уже в капсуле, а нет. Везучий ты капитан.
        - Угробить меня хотел. Не дождешься!
        Я пожимаю плечами, но видимо мой беспристрастный вид мне плохо удается. Меня очень быстро выводят на чистую воду.
        - Хохмишь значит. Ну хохми.
        - Есть немного. Но уж больно у тебя своеобразное выражение лица, не смог удержаться.
        - Бездна с ним, с лицом. Ты мне лучше скажи - я сам могу войти в такое состояние? Это совсем другой уровень управления кораблем и экипажем.
        - Не знаю. - я пожимаю опять плечами. - Все наши нейросети имеют блок слияния, что и рассчитан как раз на такое слияние. Так же у каждого есть пси-имплантант или его модуль. Выжлятников уже делают искусственно. Но вроде можно и просто одаренным быть, а с имплантантами мы все одаренные, для такого слияния. Ну не совсем такого, чуть попроще. Как то так.
        - Научишь меня входить в слияние с кораблем. - он даже не спрашивает, а констатирует. Он не спрашивает согласия, он ставит перед фактом. Ну не обнаглел?
        - Я подумаю, может быть да, а может и нет - своих дел навалом.
        - Куда ты денешься, научишь, и других капитанов тоже. Это же вопрос эффективности всей группы и ты ее руководитель. Так что научишь. Смог затянуть меня - затянешь и других, а там может и мы сами научимся без тебя входить. - и лир ухмыляется. Ну надо же. Ухмыляется. Лир увидел мою реакцию и видимо меня решил добить окончательно. Он улыбается! И сразу разрывает связь. Обалдеть. Где-то должна появиться сверхновая.
        Дальше дело завертелось, у меня совсем не осталось времени. Все было расписано буквально по минутам. Залили всем кораблям наше программное обеспечение по обмену пси-данными и я стал тренироваться сам и тренировать остальных. Больше всех намучился с Гардом Клэном - он никак не входил в слияние, и ведь все для этого у него было. Но нет не получалось. Все остальные уже отрабатывали общие маневры в слиянии, и только наш аристократ выбивался из коллектива. Эта мука с ним уже достала всех. Неожиданно мне помог наш шкафободобный капитан. Когда Молду Харту опять испортил маневр наш подопечный, он силком втянул неудачника в слияние. И у меня было отчетливое ощущение, что дал ему еще и оплеуху виртуальную. Не знаю так это или нет, но аристократ потом когда что-то доказывал мне, всегда поглядывал на Мода и временами трогал затылок.
        Дальше пошло веселее. Мы тренировались делать скрытые залпы - ну я их так называл. В режиме маскировки скидывали торпеды и отходили на другое место, или делали выстрел за пределами возможного обнаружения сканерами по астероиду или метеориту. Стреляли только по пси-наведению. Практика была очень важна. К финишу мы пришли уже спаянной командой, готовой к очень эффективным действиям. У нас даже были мысли попробовать выбить разрешение на рейд в систему архов. Попробовать свои силы на реальном противнике.
        На базу вернулись четко по расписанию. Сдали отчеты с искинов и ушли в отпуск. Нас ждал дом. А вот уже после отпуска началось самое интересное. Нас - всех капитанов, собрали в одном помещении. Всех - это имеется ввиду тех, кто использует корабли с приставкой «Т» (трофей).
        - Господа офицеры, я адмирал Ланс Гор, если кто не знает. Все вы знаете, что эти учения были организованы по двум причинам: дать возможность провести слаживание групп и найти того, кто будет вести всех вас на задание.
        - Это вкратце. А теперь результаты. А они нас порадовали. Потенциально выявлено четыре контр-адмирала. Будущих. За ними мы будем пристально наблюдать. К сожалению сложилась ситуация, что у нас не хватает высшего руководящего состава. Но это в перспективе, а сейчас всем этим людям авансом присваиваем звания капитанов первого ранга. Звание либо подтвердится будущей операцией, либо им уже будет ни к чему. Это первое. - адмирал сделал паузу, сразу видно, к долгим речам он не привык. Что-то в нем есть такое, что сразу понимаешь - перед тобой боевой офицер.
        - Второе. Выявили и несколько капитанов проваливших задание. Судьба их групп сейчас решается. Новых званий они, естественно, сейчас не получат. Все остальные справились на удовлетворительно и остаются руководить своими группами кораблей.
        - Конечно, сюда бы назначить уже имеющегося контр-адмирала, но флот мы нарастили слишком быстро и они нужны на основном ударе. Там весьма сложная операция и по логистике и по взаимодействию. У вас с этим проще и сложнее одновременно.
        - Теперь о ситуации в целом. На эту битву мы поставили все. Планету и верфи с заводами остаются прикрывать всего три тысячи охотников. Все остальные корабли идут в бой. Даже не буду вам говорить, что если проиграем - нашей планеты не будет. Но выбора нет, мы копили силы, однако противник наращивает свою группировку быстрее, чем мы строимся. Не стоит забывать, что архи постоянно укрепляют оборону захваченных ими систем. По расчетам аналитиков, через десять лет сюда придет полностью автоматический флот. Архи учтут ошибки и он придет с разных направлений. Прогнозируемая его численность около десяти тысяч кораблей. Это приговор всем нам.
        - Ждать больше нет смысла, поэтому скажу кратко. Пакеты данных по каждому из вас сейчас будут разосланы. Скажу только две вещи. Первая - лидером группировки назначается капитан третьего ранга Влад Новик. Вторая. По сканам мозга его и его группировки, а также всех вас сформировано новое дополнение к базе знаний - всем изучить. Особое внимание уделить именно пси-взаимодействию, которое и разработал и внедрил ваш лидер группировки. Затем у вас будет боевое слаживание, но весьма ограниченное по времени и короткий отпуск.
        - Удачи господа офицеры. Она нам всем очень понадобится. - адмирал резко развернулся и вышел из зала.
        Тут же на нейросеть пришел пакет данных. Приказ о назначении, о всех подчиненных кораблях и капитанах. Ссылки на скачку обновления баз знаний и план маневров. Ага маневры недалеко от планеты, прикрывать нас от патрулей архов будет уже основная группировка теперь. Я понимал, что сейчас архи заинтересуются, чего это так закрыли мы систему, да и не закроешь ее абсолютно - пространства огромны и все дыры не перекроешь. Так что прав адмирал - время нас поджимает. Я стоял и просматривал задание командования на маневры. Не слабо так. А времени мало и когда все это сделать? Взаимодействие штука такая - сразу не нарабатывается.
        - Скучаешь, Влад. - меня хлопнули по плечу. Разворачиваюсь в недоумении - ну и кто это такой умный? Позади меня стоял Дорс Кланси - мой приятель. На лице здоровенная улыбка, описать ее можно только выражением «вооот тааакая». Помимо воли сам начинаю улыбаться.
        - Привет Дорс, рад тебя видеть.
        - Ты же еще не вступил в свою новую должность? А раз не вступил, то идем обмоем твое назначение и повышение одним махом.
        - Так я же не пью.
        - Обмоешь соком, да и вообще - это твои проблемы, но проставиться ты обязан.
        - А идем, в бездну планы, хоть посидим по-человечески.
        - Вот это дело, это по нашему. А то умную морду нацепил, того и гляди адмиралом станешь
        - Хе, адмиралом. Мечтать не вредно, пошли, пока действительно есть возможность.
        Самое удивительное то, что пошли мы вдвоем, а дошли уже толпой в семнадцать человек. Дорс был компанейским парнем и я ему немного завидовал - везде свой, всегда куча приятелей где только можно.
        - Ну раз я проставляюсь, то и заказ делаю я - всем сока! - Дорс аж поперхнулся.
        - ЭЭ, Влад, ты меня так больше не пугай хорошо? Ведь это шутка?
        - Какие шутки Дорс - вот уже несут, надо же вам чем-то планетарку запивать.
        - Действительно несут. Фух отлегло. Жестокий ты человек, так напугать. - и Дорс укоризненно качает головой.
        - Планетарку не запивают, а закусывают - ты все перепутал. - это наш хмурый капитан тут уже сидит, когда появился я даже не заметил, естественно куда уж без его ворчания. Я улыбнулся.
        - Открыл буферный счет, еду сами заказывайте, а то на всех не угодишь.
        Одобрительные кивки, ну значит я правильно все делаю. Сам я пить не собирался - еще много работы, да и капитаны больше говорили про выпивку чем ее употребляли - так пригубили и все. А вот поесть - тут они разошлись во всю. Да и сам я тоже не отставал.
        - Влад, а что там за пси-взаимодействие? Я так ничего и не понял.
        - Так не объяснишь, просто мы группой стали поражать цели за пределами наших систем сканирования и целеуказания. Еще маневры стали все синхронными. Мне в пакете пришло требование скачать новую программу обмена данными - я глянул, она уже более доработана спецами, у нас больше кустарная была разработка.
        - Вот как. Интересно. А что твоя команда скажет? Есть тут кто?
        - Есть, работает эффективно и ощущения непередаваемые. Полное слияние с кораблем и видишь весь космос сразу. Во всех направлениях. Правда тяжело это. - это уже Лир как обычно проворчал. Вот как у человека получается всегда ворчать? Не представляю.
        - Самое главное - это наш шанс на выживание и его нельзя упустить - это уже я.
        - Ну ты всегда ставил на первое место выжить. - что я скажу на это? Просто пожимаю плечами.
        - Так у меня жена дома, нехорошо будет ее подвести. - все посмурнели, сразу вспомнились слова адмирала про ставки на эту битву. Да уж. Такого не пожелаешь никому - если ошибемся - можем не возвращаться. Да и вернемся ли.
        Мы посидели еще немного, поговорили уже на отвлеченные темы и разошлись по своим кораблям. Вернее разлетелись - наш флот висел на орбите планеты. Работы было - непочатый край. Обновления в нейросеть я закачал еще на базе, они были небольшие и вполне можно их выучить на корабле. Что я и сделал. А вот потом у меня начались уже трудности. Реально я не был готов к командованию такой группировкой. Мне требовалась вся информация по кораблям - каждый имел свои особенности. И если по ходовым качествам все были примерно на одном уровне, то вооружение и щиты у каждого свои. Это все надо было как-то упорядочить и разработать систему взаимодействия. Я просто не справлялся. В конце концов плюнул на все и изложил требования на еще один тактический искин и подробно описал для чего и почему я не справляюсь. На всякий случай требования к нему завысил в два раза. Кто его знает - вдруг дадут, все равно реальную нагрузку на него не могу просчитать.
        Со мной буквально через пару часов связался механик Азат.
        - Командир, тут техники искин твой притащили и требуют место под его установку и проложенные коммуникации.
        - Так, быстро, ну устанавливай, мне он нужен.
        - Ты командир конечно, но в следующий раз советуйся сначала, куда я его тебе поставлю?
        - Азат, за то что не предупредил - извини. Думал дольше будут думать и я успею. А насчет куда и как - искин нам необходим и должен быть установлен в ближайшее время. Делай что хочешь, но он должен быть максимально быстро запущен в работу.
        - Понял. - обиделся, да я что-то переборщил. Но ведь нужен действительно и без него никак.
        - Азат, ты действительно прости, что не спросил. Но как его ставить - это ты у меня профи, что я буду тебе советовать? Нужен он как воздух.
        - Ладно командир, я понял задачу. - ну вот вроде голос помягчел. Нет можно, конечно, просто отдать приказ и наорать, вот только люди от этого лучше работать не станут. Да и что говорить, действительно мой бок - я и сам не представлял, куда его сможет втулить Азат.
        На искин мы установили новую программу, время уже поджимало. Но я успел к сроку выстроить систему движения и взаимного перекрытия секторов. Учли и маневры и еще много мелочей. Это кажется, что чего проще то, на самом деле все гораздо сложнее. Мы не на плоскости двигаемся, а неравномерно распределены по пространству. Корабли должны иметь возможность при маневрах не только не столкнуться с соседом, но и вести эффективный огонь. Не стоит забывать, что в случае нужды надо поддерживать пострадавший корабль своими щитами - передать ему часть энергии на эмиттеры для восполнения потерь насыщения щита. Все очень не просто. Но с искином мы справились и даже смогли протестировать различные варианты действий в виртуальности. А вот дальше началась уже практика. Все наши идеальные схемы постоянно накрывались суровой реальностью. У кого-то маршевые двигатели были толком не отрегулированы и при перестроении корабль терял скрытность, у кого-то постоянно шло запаздывание маневров. В конце концов я понял, что просто не успею таким образом подогнать все корабли под стандарт. Плюнул и стал вести наш флот с помощью
пси-слияния. Правда несколько капитанов так и не смогли в него войти, но это я уже учел - для них выделил другие места в ордере, где они не сильно то и мешали. Затащить всех в слияние и выстроить единую тактическую сеть - та еще задача. Большую часть работы я переложил на новый искин, но больше пяти часов продержаться в этом состоянии не мог. И то это был упрощенный вариант. Я не маркировал все цели и не просеивал полностью пространство.
        - Ну что командир, до встречи. Четыре дня архи нас подождут. - Дорс связался со мной по обычному каналу связи. Я залез в календарь. Да, что-то я заработался со своим планированием маршрута. Уже считай полчаса как отпуск начался. Сел то всего на часик - прикинуть просто схему движения. Дорс заметил мое замешательство.
        - Да не волнуйся, Влад. Мы с парнями сначала ждали, что ты всех распустишь, но «Хмурый» проворчал, что ты опять во времени потеряешься и надо напомнить будет. Так оно и оказалось.
        - Да я на минутку присел чуть прикинуть наше движение и не заметил как время куда-то делось. - Дорс усмехнулся.
        - Ну тогда я тебе благодарен, я выиграл сто рублей.
        - В смысле выиграл?
        - В прямом, мы ставки всеми экипажами делали, твой Килх с «Урагана» ставки принимал. Все честно. - я улыбнулся. Дорс пройдоха, наверняка всех именно он подбил на ставки, но к нему не придерешься. Хотя да помог он мне, так бы нехорошо получилось.
        - Все уже разбежались или можно официально обратиться к экипажам?
        - Так выигрыши же раздаются только после официально подтвержденного результата. Результат я только что получил. Так что распускай всех нас по домам.
        - Пройдоха. Спасибо Дорс. - он подмигнул и отключился. Действительно хороший товарищ, очень аккуратно и бесконфликтно убрал возможное недовольство моей ошибкой. Надо лучше следить за временем.
        - Вниманию экипажей, говорит командующий группировкой «Молот». Тренировочные учения считать законченными. Результаты - удовлетворительные. Через четыре дня мы выдвигаемся в наш поход. Не буду ничего говорить про него, скажу только одно - оторвитесь на планете как следует.
        Ну вот и все. Короткие учения пролетели, а столько еще недоработок. Мне откровенно не нравилось выступать в поход с такой подготовкой. Реально это снижало наши шансы не только на выживание, но и на успешное выполнение задачи. Но сохранять достаточно долго такую группу готовых кораблей к походу не выйдет. Я понимал это - выбора нет. Плохо, но что поделаешь. Ладно, пора домой.
        - Аня, ты дома? - я зашел в свой домой. Искин мне уже доложился об обстановке, и что жена дома я тоже знал, но надо же как-то привлечь внимание.
        - Дома, дома. Иди переодевайся, мы опаздываем. - в проеме двери показалась моя жена, одетая по высшему разряду.
        - ЭЭ, куда опаздываем? Я только прилетел и никуда не спешу. - решил все таки завернуть непонятное мероприятие.
        - Это сюрприз, но ты и на него умудрился практически опоздать, ну давай же, переодевайся быстрее.
        - Что-то мне он уже не нравится. Ладно пойду переодеваться. - не люблю я такие повороты событий, хотя вроде Аня старалась, ждала. Вот и одежда моя уже приготовлена для выхода куда-то там. Ладно, переживу.
        - Все я готов.
        - Хорошо, пошли, такси ждет.
        - Пошли, так пошли.
        Такси, значит где-то в городе. Ресторан? Больше ничего не лезло в голову. Вот только как в ресторан можно опоздать? Что-то я не понимаю. Аня загадочно на меня посматривала, но отмалчивалась. Ну раз ничего не говорит применяем первое правило: морду кирпичом - нам все нипочём.
        А в ресторане меня ждал сюрприз. Тут собралась моя старая команда, даже те, кто ушел на планету. Да, через многое с ними пройтись пришлось. Я покосился на жену. Но та загадочно улыбалась и молчала, как рыба об лед. Кстати так и не спросил у отца что это означает? Как именно молчит рыба об лед. Вроде слова знакомые - что такое рыба знаю, лед - знаю, с молчанием тоже все понятно, но вот в целом не складывался смысл. Но фраза мне нравилась.
        - Ну что командир, принимай наши поздравления! - это Граст Марш сразу приступил к делу. Хм какие поздравления и с чем.
        - Спасибо. Тебя так же. - нашелся я.
        - А меня то с чем? Это ты теперь с наследником будешь! - я покосился на свою благоверную.
        - Это правда?
        - Да, я прошла обследование и зафиксировали беременность. Мы пообщались с девочками - и кивок на женщин, - и решили, что такое дело надо обязательно отметить. Но встретится всем сразу получается только сегодня.
        - Хм.
        - Или ты не рад.
        - Рад конечно, только так все неожиданно, я еще от службы не отошел.
        - Не слышу радости если рад - и Аня с подозрением на меня смотрит. Обнимаю и целую жену. Самое лучшее средство.
        - Рад дорогая и это просто замечательная новость. Жаль я не знал заранее, я бы подарок принес.
        - Нет проблем командир. Мы вам подарки уже принесли. - опять Грас взял инициативу в свои руки.
        - Ну подарки мы любим.
        - Знаем, знаем. Потому что ты не жлоб, но очень жадный. - это моя команда чуть ли не хором проскандировала и ржут сидят. Ну да. Мое выражение. Всегда так говорил, если что надо утянуть на корабль по тихому.
        - Ну тогда друзья у нас нет повода не выпить. - Аня потянулась тоже к бокалу, но я сразу пресек.
        - Тебе нельзя, пей сок. Он полезный.
        - Вот так всегда. - только и сказала жена и наигранно тяжело вздохнула
        Примерно через сорок минут Граст с женой засобирались, у них было какое-то неотложное дело или встреча, я так и не понял. После чего постепенно вся наша компания разбежалась. Теперь понятно, чего жена у меня торопилась - видимо не так просто было найти окно времени для всей компании - увольнительная была короткой и у всех было все заранее распланировано. Кроме меня конечно, я не строил никаких особых планов. Поэтому мы спокойно посидели в ресторане еще немного, но уже вдвоем.
        - Как назовем ребенка?
        - Понятия не имею, вопрос важный, но я к нему не готовился.
        - Ты хочешь сказать, что за все это время ты не думал о детях? Ты что не рад?
        - Рад конечно, просто они были где-то в отдаленном будущем и я представлял себе как я минимум цикл готовлюсь к этому событию, а неожиданно оказалось, что будущее вот оно - уже наступило, а я совершенно ничего не сделал. Нехорошо с моей стороны получилось. - взгляд жены смягчился и тревога ушла из глаз, все же волнуется.
        - То, что ты обормот я уже давно поняла, так что даже не удивлена, но вот с именами надо решить вопрос сейчас и вместе.
        - А у тебя какие варианты. - пытаюсь выиграть себе время, а сам лихорадочно прокручиваю в голове все известные имена, но лезут почему то смешные.
        - Есть, но сначала твои, потом решим.
        - Если девочка, то что-то певучие и красивое, ну или пусть тоже будет Анной, хотя нет - путать буду, что-то рядом можно. Если мальчик, то… - и я всерьез задумался. Где-то я слышал имена краткие и хлесткие. А вспомнил, командир другой группы, что тоже претендовал на мое место, если бы не пси-разработка моя - быть бы ему главным. - то пусть будет Дэн.
        - А имя девочки кто будет придумывать?
        - Ты. - и я делаю честное лицо и не прерываюсь смотрю на Анну. Помимо воли залюбовался. Это не укрылось от нее и она слегка порозовела.
        - Хорошо, только не смотри на меня так, а то такое ощущение, что прямо тут на меня набросишься. А тут все таки люди - общественное место.
        - Полетели домой.
        - Полетели.
        Эти дни я вообще не заметил. Слишком мало их было нам отведено. Ну перед смертью не надышишся, так что нечего зацикливаться. Обстановка действительно была сложной. В свою систему противник уже притащил вторую космическую базу и начал выстраивать малую оборонную призму. Если притащат третью, то о всем нападении можно забыть. Так что особого выбора и не было. Шансы у нас неплохие, но только если все пройдет правильно - как задумано. Значит будем очень внимательны и аккуратны.
        Наш засадный полк уже выстраивался в походный ордер. Тут уже все знают и без меня свою роль и место. Я же просто наблюдал. В голове роились различные мысли, что странно ни одна из них не была связанна с предстоящим заданием. Чаще всего мелькала мысль - закрыл ли я окно. У нас начинался цикл ливней и я никак не мог вспомнить закрыл я его или нет. Собирался в спешке. Жена называла такие сборы «в режиме паники», в чем-то права. Успокоил себя тем, что искин должен догадаться сам закрыть и все таки заставил себя сконцентрироваться на работе.
        Вот и завершено наше построение, я вошел в слияние. Проверил. Исправили наши огрехи и пошли к точке прыжка. Шли так же под маскировочным полем - глупо получится если нас засекут еще здесь. Шли довольно медленно, одно радовало - микропрыжки у нас имеют большую дальность и в наших кораблях всплески от них удалось существенно снизить - на малом ходу его практически нет, правда и дальность прыжка меньше. Ну ничего, лучше перебдеть, чем недобдеть. Так и шли восемь дней. У точки прыжка я в слиянии очень придирчиво проверил пространство, практически просеял его. Чисто. Расчеты прыжка давно сделаны, тянуть больше нечего. Мы начинаем разгон. Большая скорость нам не нужна - прыжок всего на одну систему. Там установлены «глушилки» - устройства, что принудительно выбивают корабли из гипера, так что незачем нам и пытаться прыгнуть выше головы.
        Все ушли в гипер, теперь есть пару часов на свои дела, потом мы вывалимся в обычное пространство и работы станет много.
        - Руф, я пойду часок посплю, вымотался я что-то.
        - Иди, Влад. Мы разбудим перед выходом, ты и так все вахты перевыполнил.
        - Что поделать, нет еще той синхронности и не на кого свалить свою работу.
        Вот и каюта, койка, подушка, сон. Вырубился моментально. Все же устал я сильно. Снов не было - только закрыл глаза и какой-то голос опять меня требует. С трудом понял, что уже пора вставать. В таком режиме я долго не выдержу, надо что-то думать.
        В рубке не было суеты, да и откуда она возьмется, если все и так лежат в ложеметах? Тоже укладываюсь в свой ложемет и сразу включаюсь в работу. Ну это я громко сказал, просто начинаю просматривать логи и события. Ага, мы вывалимся через семь минут. Добро. По кораблю уже орут базеры боевой тревоги. Так, экипаж по местам стоит, все готово. Три, два, один. Рывком появляется обычное пространство, мы сразу окутываемся маскировочным полем и щитами. Медленно ползем вперед. Наше местоположение еще не локализовано. Ждем координат. Зато уже вижу как один за другим выходят из гипера наши корабли. Не все проходят идеально - некоторые запаздывают со щитами или маскировкой. Плохо, но мы вроде далеко от их зоны патруля и сканирования, не должны засечь. Корабли продолжают вываливаться еще час. Хоть и подбирали всех по одним ходовым характеристикам, но все же не так все идеально.
        - Командир, все корабли вышли из гипера и строятся в ордер. - это опять Руф. Смысл того, что он мне сказал? Я и так вижу. Наверное нервничает парень, вот и озвучивает очевидные вещи. Не важно.
        - Передать на корабли готовность к слиянию. - термины еще не выработаны и как называть такой обмен данными неясно толком. Так что пока пусть будет слияние.
        - Готовность к слиянию десять секунд.
        Все, начинаем. Я вхожу в слияние, затем во второе. Так, есть. Космос распахивает мне свои объятия. Корабль - это я. Даже экипаж мой - тоже я. Очень странное чувство, странное и неповторимое. Слышу как стучаться ко мне тоненькие нитки связи. Разрешаю им войти. Зона охвата расширяется. Теперь самое сложное, я втаскиваю людей в такое же состоянии. Я уже не только корабль и мой экипаж, нет. Я уже - это все корабли нашего маленького флота. На удивление в слияние затащил и тех, кого раньше не получалось. Это хорошо, но времени нет. Моя-наша общая мысль формирует структуру поиска и анализа возможных целей. Зона охвата огромная. Мы ускоряем ход - все чисто. Крепнет уверенность, что нас не засекли. Вперед.
        С каждым разом время общего слияния увеличивалось. Вроде ненамного - сейчас продержался всего на пять минут дольше, но ведь развивается! Так со временем глядишь и до полной вахты дойду. Сейчас же все мои вахты были привязаны к длительности моего слияния. В конце вахты я снизил скорость движения кораблей до минимальной и только после этого вывалился. Мы практически ползем - у нас только пассивные системы сканирования пространства активны, а они не могут нормально просеивать пространство - столкнуться в этом режиме с противником - это приговор. Так что ползем.
        Постепенно я втянулся в такую работу. Мы уже цикл ползем по системе. Но конец уже близок. Через час мы начинаем разгон и уходим в другую систему. Нас никто не заметил, да мы и шли так далеко, как только могли. Как раз закончится моя вахта и я пойду спать. На целых восемь часов. Как же это много. Отвык уже от долгого сна. Время тянется медленно, но скорый прыжок бодрит. Скоро мы приблизимся на еще один шаг к цели.
        Все, корабли начали входить в гипер, наша очередь. Вошли. Теперь можно расслабиться. Вываливаюсь из слияния и иду сразу спать - нет сил на разговоры и еще что-то. Просто киваю Руфу и плетусь к себе. Засыпаю еще не прикоснувшись к подушке. А вот проснулся я ровно через четыре часа сорок минут. Спать все равно хотелось, но заснуть не удавалось. Сбил себе график. Повалялся, потом плюнул и пошел в медбокс. Завалился в капсулу, выставил время и программу общего восстановления организма - тонус поднять, в принципе ничего серьезного эта программа не делала - предусмотрели ее на случай критической ситуации в корабле, при нехватки кислорода можно завалиться в капсулу и периодически вставать из нее для проверки как там вообще в округе. Полезная программа. Вот ей и воспользовался.
        Когда вылез из капсулы почувствовал себя заново родившимся. Давно надо было воспользоваться и не морочить голову. Вышли из гипера спокойно и уже лучше, чем прошлый раз - слаженней вышло. Все опять пошло по наработанной схеме. Шли мы самыми задворками системы, весь маршрут прокладывался так, что бы нас не засекли. Очень тяжелая и нудная работа. Предельная концентрация нужна постоянно, но это состояние было тут знакомо многим - среди капитанов много бывших охотников, уж кому кому, а тем кто ходит в лес, такое состояние знакомо не по-наслышке. Систему так же прошли без эксцессов. Вывалились из гипера тоже. А вот дальше стало сложно.
        - Капитан, регистрируем сигнатуры крейсера.
        - Твою мать. Сейчас буду. - я уже закончил свою вахту и шел отсыпаться и на тебе. Бегом на мостик, прыгаю в ложемет и сразу проваливаюсь в двойное слияние - я уже не слабо наловчился. Всех пока не затягиваю в слияние. Сам сначала разберусь. Канал и так есть, вот с него и считываю полученное. Быстро нахожу опасность, ага вот он родной. Так, курс пересечется с нами через два часа. Плохо. Рывком втягиваю остальные корабли в слияние, все общая сеть построена. Такое ощущение, что я могу потрогать космос руками. Ага вот предполагаемый искином маршрут, но что-то не то. Сосредоточиваюсь на своих ощущениях. Есть какая-то неправильность в нарисованном искином маршруте. Кажется понял.
        - Всем увеличить ход. - я прямо слышу недоумение всей группы, как же так, мы тогда точно пересечемся. Нет, я практически уверен, что крейсер изменит маршрут. Но пси удар на всякий случай готовлю, но нам он не нужен - тогда точно нас будут искать и выполнить задание станет практически нереально. Риск.
        - Принять изменение курса. - отрывистые команды-образы. Все в одном, некогда рассусоливать. Мы меняем немного угол нашего прохождения, так есть. Изменили. Теперь ждем. Томительно тянуться минуты, одна, вторая, третья, четвертая. Вот! Крейсер архов меняет курс. Мы расходимся. Засечь он нас оттуда своими сенсорами не мог, если только не придумали что-то новое. Всё, уже разошлись. Еще раз меняю курс всей группе, но уже основываюсь на своих ощущениях правильности, а не теоретической безопасностью. Вываливаюсь.
        Меня встречает хор глоток моих парней в рубке. У Руфа стекает пот по лбу. Да уж. Перенервничали все изрядно. Пронесло.
        - Спасибо парни, вы вовремя меня дернули. Молодцы, да и маневры мы сделали красиво всей группой.
        - Да мы то что, ты хорошо нас развел с разведчиком. Надо же так все просчитать, вопреки всему!
        - Мы все команда одна. Все теперь я точно спать. Голова раскалывается.
        - Иди командир. Отдыхай. Дальше мы сами справимся.
        Мы уже на месте, висим всей группой и ожидаем прибытия наших основных сил. Мы в опасной близости от их патрулей, рано или поздно нас обнаружат. Если обнаружат раньше времени - битву можно считать проигранной сразу. У основного флота тогда шансов нет. Если обнаружат перед самым прибытием - это уже будет на руку основной группе - ударят во фланг. Но весь смысл в том, что ударить должны как раз мы во фланг - у нас очень сильный первый залп. Щиты же архов в бою будут сконцентрированы на передней полусфере, значит мы сможем поразить большей целей и уничтожить больше их кораблей. Общий залп составит 10800 торпед. Первый залп. У нас в псевдо-крыльях по пять торпедных барабанов на пять торпед в каждом. И их всех можно выстрелить одним залпом. В корпусе тоже барабаны по пять, но в залпе только по одной торпеде из барабана. У крейсеров по три в псевдо-крыльях и по пять в корпусе. Только самих пусковых меньше. Но мы тянули еще в трюмах платформы с торпедами и подвесили на корпус. Мы бы еще могли подвесить и увеличить вес залпа до тринадцати тысяч, но больше торпед просто не было на складах - мы выгребли все.
Наше производство на такие объемы потребления не рассчитано. Итак все запасы забрали. Но почти одиннадцать тысяч торпед! Это должно решить исход боя. Если они все войдут в ослабленные щиты, то большая часть флота архов просто перестанет существовать. Но план сложный. Именно сложный. Не быть обнаруженными, дождаться своих и атаковать в самый подходящий момент. Причем мы соблюдали режим молчания - ни со своей планетой, ни с флотом не связывались. Связь установим только после первого залпа - все равно нас обнаружат, а до этого мы дрейфуем в космосе в полной неизвестности.
        Уже пошли вторые сутки, как должен прибыть сюда наш основной флот. Терпение капитанов на исходе. Все уже бояться, что план сорвался. Это нам приговор. Архи сильно активизировались и постоянно рыщут в системе, к тому же зачастили их корабли между системами. Нам уже не уйти незамеченными. Все пути отступления перекрыты. Мы затаились и ждем. Что нам еще остается? Ждем и надеемся.
        - Командир, надо прорываться обратно. Что-то пошло не так. Нашего флота не будет. - вот уже не выдержали нервы у одного из капитанов.
        - Нет. Ждем.
        - Сюда идет флот архов, большой флот архов. Нас размажут.
        - Не размажут. Их курс проложен к границе системы. Пройдут мимо.
        - Это обман. Они его изменят перед нашим носом и навалятся сразу все. Нас засекли!
        - Нет. Нас не могли засечь. Ждем. - настаиваю я, а у самого есть сомнения. Но надо идти до конца, слишком многое поставлено на карту.
        - Да не будет нашего флота! - срывается человек чуть ли не на визг, похоже паника нарастает.
        - Отставить панику. Ждем. У нас хорошая позиция, нас не засекли и не засекут. Спокойно ждем. - ага спокойно, а у самого нервы натянуты до предела.
        - Надо хоть сбросить торпеды, если в нас попадут при такой загрузке, да еще удачно - нам моментальная смерть. - это уже другой капитан.
        - Нет, их могут засечь сканерами, мы под полем, а торпеды нет. Ждем.
        Вот связь с паникером пропадает - вывалился из общей сети. Я с замиранием жду чем закончится. Если он сейчас рванет прочь, то засветит наше местоположение и тогда нас точно найдут. Жду. Сделать все равно ничего не могу. Проходит минута, две, три пять. Корабль не двигается. Вот в сети снова засветилась его сигнатура. Немного странная, но корабль тот. Мы общаемся по направленному лучу - наши переговоры никак не перехватить. Так что же там произошло.
        - Говорит Кирх Маренс, исполняющий обязанности капитана на тяжелом крейсере «Пламя». Капитан Рен Вилд отстранен от должности при попытке нарушить приказ. - молодой совсем парень. Я вижу как он волнуется. Но взгляд решительный.
        - Рен Вилд оказал вооруженное сопротивление и убит. - вот это дела. Мда..
        - Как состояние корабля и команды?
        - Есть раненные и погиб старший помощник. Но я проходил обучение, я справлюсь. - а голос-то дрогнул. Нет, парниша, ты совсем не уверен в себе, но все равно выбора нет.
        - Да куда ты денешься. Принимай командование кораблем капитан Кирх. - вот так я его официально и закрепил в должности. Жаль погиб старший помощник, этот парень наверное как у меня Мар - на второй скамье запасных.
        - Всем. Ждем. Наши скорее всего столкнулись с временными трудностями и опаздывают. Мы проходили те системы и не видели каких-либо приготовлений или перемещений крупных сил. Просто ждем.
        Ждем. Когда я говорил - я вымел все сомнения из головы, но вот они снова в нее лезут. Может прав тот паникер? И надо было принять его точку зрения и прорываться отсюда пока не поздно. Ведь флот архов, что идет сейчас, не даст нам такой возможности.
        Через десять часов мимо нас прошел флот. Впечатлений мы получили массу. Вот так лежать в дрейфе и знать, что мимо тебя идет огромная сила, которая если тебя сейчас заметит, то просто размажет по пространству. Очень изматывает неизвестность. Я сразу ушел в капсулу. Надо передохнуть. Мне понадобятся все силы скоро. Наказал парням меня принудительно выдергивать, если войдет наш флот или что-то изменится. В капсуле нет времени, но там я смогу сбросить немного то напряжение, что выкручивает нервы час за часом.
        - Вставай командир. Наши в системе! - Это Мар меня вытаскивает из капсулы, а у самого глаза горят.
        - Точно наши? - туплю я.
        - Да командир. Наши! Ты был прав как всегда! - угу я всегда прав, потому что я командир. Если я не прав, то смотри пункт первый.
        Быстро собираюсь и в рубку. Кидаю свое тело в ложемет и сразу проваливаюсь в слияние. Строю тактическую сеть и втаскиваю ко мне все корабли. Вот уже все тут. Кроме молодого. Ну да ладно. Осматриваюсь. Когда мы вместе, мои силы возрастают нелинейно. Хотя и не так резко, как бы мне хотелось. Хотя может это просто у меня не хватает сил больше охватить.
        Вижу наш флот выходит из гипера. Архи не успели на перехват - флот «Наковальни» успеет выстроиться в атакующий ордер. Но как наших много. Правда архов еще больше и я хорошо видел семь дредноутов когда они мимо нас проходили. Это очень много. Но главное - архи не успели перехватить на точке выхода! Еще одно «если» сработало в нашу пользу. Как тут много «если». Наши жизни - ерунда по сравнению со ставкой - вся планета. Мы ждем. Время есть. Вываливаюсь из слияния. Все уже в курсе приказа - нет ничего проще, чем передать его в этом состоянии. Только надо еще молодому сказать.
        - Флоту. Ждем. - хватит и этого.
        - Сейчас наши парни будут погибать, а мы тут висеть и ждать момента. - это тяжело вздыхает хмурый на всю тактическую сеть.
        - Наш удар должен быть решающим в битве, нельзя его сделать раньше.
        - Но нельзя и позже. - это уже другой, не узнаю по голосу, да и не важно.
        - Вот этот момент и ждем.
        Ждем, а что еще делать. Надо что бы армады схлестнулись, тогда все их сенсоры и активные системы будут перегружены данными и мы сможем по тихому приготовить залп. Основной флот нашей планеты уже заканчивает построение. Скоро, архи тоже не спят и сформировали свой атакующий ордер. У нас еще вываливаются из гипера корабли, но главное уже сделано - войска готовы к бою. А вот и залп торпед кораблей группировки «Наковальня». За ними идет волна штурмовиков, прямо сквозь строй начинают бить туннельные орудия. Основной флот начал бой! Пси ударами никто не обменивается. Противника прикрывают дредноуты, а на наши корабли архи уже давно перестали пробовать хоть как-то повлиять пси-ударами. Сила на силу. Архи не отвечают, просто идут на сближение. Это понятно - они плохо дружат с дальнобойным оружием, у них конек пси-удары на дальних дистанциях. Не их случай. Плазменные орудия у нас одинаковые по мощности, правда у архов их больше. На близких дистанциях у них будет преимущество.
        Вот из строя архов выдвигается клин. На острие их дредноут. Но только один. Сзади сверху, снизу и по бокам идут их тяжелые корабли. Весь огонь сосредоточен на дредноуте, но пока без особых результатов. Двадцать два километра в длину! Это мощь и голая сила. Снесли ему щит. Начинаются разрывы уже на его корпусе, но там толстая броня и далеко не сразу ее проковыряют. Все остальные архи, что шли позади, резко ускоряются и врубаются в строй. Но маневр не удался - этот момент наши адмиралы просчитали заранее и вклиниваясь в строй, архи попадают под перекрестный огонь. На тактической карте один за другим гаснут их сигнатуры.
        - Командир, Пора!
        - Ждем, еще не все ввязались в бой.
        - Там гибнут наши!
        - Ждем.
        - Сука ты командир.
        Вот еще нервы у человека не выдерживают. Но нет, рано еще. Если нас засекут, то перекинут щиты на нашу сторону и большая часть залпа будет впустую потеряна.
        - Командир, есть засечки противника с левого борта.
        Твою ж. Отвлекаюсь от битвы и смотрю на приближающийся флот архов. Ясно, подгоняют подкрепления. Бездна. Как не вовремя. Вхожу в полное слияние и пытаюсь поймать то состояние интуиции, что подскажет самый лучший момент. Постоянно задаю себе вопрос «Да/Нет». Нет, нет, нет, вроде еще нет, точно еще нет, нет, да!
        - Сброс торпед по варианту два.
        Вариант два - это когда сбрасываем все навесные и по три торпеды из каждой пусковой. Крейсера станут практически пустые, мы тоже. Останется всего два малых залпа. Этот вариант был предусмотрен для самых благоприятных условий, вот только нет в нем расчета на приближающееся подкрепления архов.
        - Нам хана. - грустно кто-то комментирует решение, но сброс идет по плану.
        - Нормально все. - это «Хмурый», его ворчание вообще невозможно спутать ни с кем.
        - Сброс закончен - это я просто констатирую факт.
        - Смещаемся по заданному вектору. - пакеты данных ушли.
        - Перестроение.
        Все теперь идет счет на секунды до нашего выступления. Есть. Я поймал то чувство правильности и неправильности действий. Оглядываю поле боя флотов. Архи уже вышли общим клином и давят всем фронтом. И я знаю - время. Пора.
        - Залп. Ведение целей. Не спать!
        Цели давно уже все искином распределены, маркеры подвешены на каждый корабль. Вот только не учли мы новый флот и я лихорадочно маркирую и их. Сопровождение торпед идет уже без меня.
        - Полный вперед, все щиты на нос. Огонь по команде.
        Мы пошли на атаку флота подкреплений архов. Под косым углом. Это столкновение нам дорого обойдется. Я выкинул из головы далекое для меня сражение и сосредоточился на ближайшем противнике. Есть. Закончил маркировку.
        - Торпеды залп по красным, орудия по зеленым. - я уже выстроил в голове бой, пока есть чувство Правильности действий это легко. Помогаю определиться с распределением целей, искин наверное дымится от нагрузок, хотя вроде они не дымятся. Не важно.
        - Пауза, Щиты на правый борт. Разворот по координатам.
        - Прыжок.
        Мы почти развернулись и сразу прыгнули в сторону. В сторону, уводящую от битвы. Мне некогда считать потери противника, лишь краем сознания я фиксирую огненный вал, что пронесся по кораблям пауков в основной битве. Быстро смотрю на карту, да дредноуты мы выбили все. Удачный момент. Все щиты сконцентрированы на передней полусфере и тут сзади и сбоку им прилетел наш подарок. Мало не показалось. Кроме дредноутов выбили и множество линкоров. Сейчас там большая проблема с тяжелыми кораблями. Одним залпом они лишились большей части флота. Весы истории качнулись опять, но уже в нашу сторону. Вышли из микропрыжка и сразу командую следующий разворот, плавный. Краем сознания я слежу за флотом архов, что преследует нас. Потери у них не такие большие, как хотелось бы. Но все же с пару десятков кораблей они не досчитались. Оставшихся все равно много. Они нас порвут.
        - Щиты на левый борт, огонь по готовности.
        Пауки выходят из микропрыжка очень близко к нам, мы бьем плазмой практически в упор. Цели в постоянном фокусе. Те пять минут, что мы проходили бортом стоили архам сорока кораблей. Мы пока не потеряли ни одного. Искин постоянно тасует состав и распределяет помощь щитами. Мы держим идеальное построение не смотря ни на что. Вот мы и подошли к следующему этапу.
        - Прыжок по вектору, щиты на нос.
        Прыгаем, выскакиваем как раз около перестраивающихся архов первого флота. Нас не ждали. Решили видимо, что мы сцепились с их резервом. Нет ребята, наша цель - вы.
        - Всем что может стрелять. Залп!
        Это я для непонятливых, оружие у нас все таки сильно отличается - вдруг кто не поймет. Последний залп торпед. Не так их и много. Но их цель не уничтожить а сбить щиты. Я все еще не потерял свое состояние правильности действий. Маркирую и разделяю цели - кому что. Тут искин не сможет сравниться со мной - у него программа и допуски, а я просто знаю, что сюда надо три торпеды и наподдать туннельными. Мы входим в строй, как в масло раскаленный нож. У пауков теперь сложный выбор - развернуться к нам и подставить одному флоту борта, или предоставить такую радость нам. Нас посчитали опаснее. Заворочались, зря. Это еще не все сюрпризы.
        - Штурмовикам старт.
        Каждый штурмовик тащит по тяжелой противокорабельной торпеде, а если учесть, что мы их притащили в саму свалку - сейчас у кого-то начнутся проблемы. У штурмовиков одна задача - двигатели, да плюс архи разворачиваются… Ох что сейчас будет. Почти тысяча штурмовиков срывается в космос. Мы все еще идем единым строем. Я постоянно перераспределяю фокус огня. Все, что оказывается у нас на пути, долго не живет. А вот и штурмовики начали приносить результаты - то один, то другой корабль начинал выписывать замысловатые зигзаги, либо вообще просто переходил в беспорядочное вращение. Мы уже далеко углубились в строй противника, но сейчас пришло время архам осознать вторую свою ошибку, связанную с нарушением построения и разворотом к нам. Из микропрыжка выходит подкрепление. Выходит прямо в эту кучу малу, с не прогнозируемыми траекториями кораблей. Мы стреляем не переставая. Позади нас обломки и таранящие друг друга корабли противника. Мне все тяжелее держать это состояние и концентрацию. У меня болит все. Сознание, тело, даже мысли отдают болью. Но я еще держусь. Чем дольше я так продержусь, тем больше жизней
парней сохраню. Море огня. Наши щиты уже пробили. Левый борт получает попадания, но я успеваю выйти из-под огня противника. На этот огонь не обращаю внимания, моя цель впереди. Еще немного и мы пройдем сквозь весь строй противника. Тот хаос, что мы принесли своей отчаянной атакой, будет стоить им полного разгрома. Никто не уйдет обиженным. Уже не нужен искин для анализа этого. Архов долбит в борта основная группировка наших сил. Управление флотом архи уже потеряли. Это приговор. Осталось только вывести своих парней из-под огня. Ну же, еще немного. Но нет, в сознании взрывается сверхновая и я проваливаюсь в беспамятство. Успеваю лишь выругаться напоследок. Бездна.
        ЧАСТЬ 3
        Меня затягивает поток. Ледяной поток. Миллиарды игл впиваются в мое измученное сознание и тащат его куда-то. Одна часть меня уже не в силах бороться и отстраняется от всего этого кошмара. Хищник же, напротив, яриться и ищет выход. Я каждой свой частицей все больше пониманию, что возврата из тех глубин, куда меня уносит, нет и не может быть. Но силы не равны. Это река в океане. И она уносит меня на дно, хотя есть ли оно там я не знаю и знать не хочу. Сил нет выстоять против этой мощи и я решаюсь на отчаянный шаг. Поток не может быть однородным, иначе он станет камнем, значит между этими жалящими иглами должно быть пространство. Я разбиваю свое сознание на бесчисленное количество осколков и начитаю путь вверх. Мир преображается. Очень странное восприятие. У меня миллионы частиц меня и каждая видит свой мир. Не передать словами. Нет таких слов. Я вырвался из потока и собираю себя в одно целое. Но не могу понять, что из этого точно и есть мое «я». Этот странный мир я уже вижу не так. Бездна. Но сил у меня все меньше и раздумывать тоже нет времени. Наскоро собираю себя заново и пытаюсь выйти в мир
живых. Такое ощущение, что между мной и миром натянута пленка. Толстая и упругая. Я давлю на нее, но меня не пускает. Время мое истекает. Формирую себя в узкий конус и устремляюсь всей свой яростью в мир живых. Пленка лопается и вываливаюсь обратно.
        В голове мысли путаются и я никак не могу сосредоточится. С трудом все же мне удается начать связано мыслить. Бой. Идет бой. Я вглядываюсь в данные. Да! Мы вырвались, но за нами устремилась погоня. Даже не задумываясь формирую координаты прыжка. Где-то там флот нашей планеты. Прыгаем. Даю команду тактическому искину сформировать защитный строй и отключаюсь от тактической сети. Встаю из ложемета, но ноги не держат и я со всего маха впечатывась лицом в пол. Как же дойти до мед капсулы? Все тело болит. Вы когда-нибудь попадали под кипящее масло? Нет? Зря. Очень похоже. Мне как то пролилось на руку при ремонте истребителя, я хорошо запомнил это. Вода быстро теряет эффект, а вот масло долго жжет. Только тут в масле искупался весь я. Не только кожа, но и все внутри.
        Рядом появляются чьи-то ноги, мне помогают подняться. Не вижу лица, но знаю, что это Руф. Его тоже шатает. Значит это не просто я превысил свой лимит в слиянии - по нам хорошо звезданули. Медленно ползем к медбоксу. Нас обоих шатает и мы временами падаем. Какой урод так далеко засовывает медбокс. Бесконечная дорога. Но мы доползли. Назвать это как-то по другому нельзя. С трудом заваливаемся в мед боксы. Снять комбинезоны это уже его забота. Скорее бы наступила спасительная темнота. Никогда так не желал потерять сознание. Но вот крышка опускается и я просто вырубаюсь. Успеваю подумать, что просто прекрасно - тут не видят сны.
        Очнулся я лишь через 56 часов. Не слабо меня приложило. Крышка капсулы поднимается. С трудом выбираюсь из капсулы. Сеть мигает иконками пропущенных вызовов. Не сейчас. Одеваюсь. Координация явно нарушена. То не могу попасть в рукав, то активировать срастание или как там оно называется. Мысли вялые и взгляд мутный. Как будто пленка, что я продавливал, все равно осталась. Этого не может быть, да и пленка там никакая не пленка на самом деле. Но думать лень. Меня еще ощутимо пошатывает.
        Тащусь в рубку. Хочу знать, чем все закончилось, но то, что мы еще живы, радует. В рубке дежурит Мар. Киваю ему, но выходит то ли кивок, то ли покачивание головой. Бездна. Что ж так хреново? Ложусь в ложемет. Лежать легче. Связываюсь с тактическим искином. Вся группа лежит в дрейфе. Бегло просматриваю потери. Просмотрел, но совершенно не запомнил. Еще раз. Тот же результат. Да что ж такое. И чего я сюда перся, если все равно не могу ничего делать? Открываю первое сообщение, прочитал. Еще раз. Еще раз. Да и бездна с ним. Обрываю связь и выбираюсь из ложемета - толку от меня нет. От слова совсем.
        - Капитан ты в порядке? - Мар выглядит вроде обеспокоено, но меня это как-то не трогает.
        - Нет.
        - Ты очень неважно выглядишь.
        - Я догадываюсь. Найди кого-то - пусть меня оттащат в капсулу обратно.
        - Минуту подожди.
        Мар уже не скрывает своего волнения. Видимо я совсем неважно выгляжу. Да и слова почему-то выходят сжеванными что ли. Дерьмо. Прибегает молодой парень из наводчиков. Имя вроде помню, но какое оно у него никак не могу вспомнить. Странно. Меня укладывают на гравиносилки и бегом тащат в медбокс. Ну где там моя капсула, скучала наверное. Вырубаюсь
        Очнулся я когда меня куда-то тащили. Кадры постоянно меняются, но разнообразием не впечатляют - потолки как потолки. Опять медкапсула и снова проваливаюсь в темноту.
        - Вставайте капитан, я же вижу по приборам, что вы в норме. - голос мне незнаком, но явно обращаются ко мне. Я очнулся. Но вставать было откровенно лень.
        - Вставайте, вставайте, надо проверить как все прошло.
        - Встаю. - мой голос звучит неожиданно резко и громко и я замолкаю.
        - Да возможны некоторые пост-эффекты после лечения. Подобрать все в точности сложно было. Человек немного сложнее роботов, знаете ли. - голос так и пропитан ехидством.
        Рывком сел, но не рассчитал сил и сваливаюсь на пол, но рефлексы срабатывают быстрее и я приземляюсь очень удачно. На «четыре кости» как иногда говорят. Мотаю головой. Мути нет. Мысли ясные и четкие. Даже слишком четкие.
        - Вам пришлось менять нейросеть, старая решила, что с нее хватит ваших издевательств и стала работать, мягко говоря, некорректно.
        - Спасибо док, какие еще новости?
        - Да особо никаких, но ваши показатели пси-постоянно скачут, пришлось повозится. Ах да. Мозг в норме, но работает тоже немного странновато. Ничего критичного, но что делать с ним я не знаю. Поэтому не делал ничего.
        - Долго я тут был?
        - Четверо суток.
        - А что у меня теперь за нейросеть? - любопытство мое со мной по прежнему.
        - Седьмое поколение. Пока устанавливается только военным и научным работникам. Они вышли слишком дорогими.
        - Типовая значит - протянул разочарованно я, ну кто будет ставить персональную нейросеть тут, посреди космоса? Я так понял на планету мы еще не вернулись.
        - Нет, не значит. Типовых нейросетей седьмого поколения еще просто нет. Для создания типовых моделей знаете ли нужна статистика. - голос не просто пропитан язвительными интонациями, а с веселым ехидством. Явно веселится человек - хорошее настроение видать. Испортить что ли?
        - И какая у меня конфигурация ее? Я так понял она еще неактивна. - сначала надо узнать все таки важное, потом можно уже заниматься ерундой.
        - Да, неактивна. Судя по всему окончательно развернется через четыре дня. Рекомендации как обычно - не пользоваться. А конфигурация обычная для служащего флота. Странно, что вы были без имплантантов до этого, но сейчас установили стандартный набор. Тактика/аналитика имплантант вместе с расчетным модулем объединены, один на скорость реакции, модуль слияния уже в виде отдельного имплантанта - разницу вы заметите сразу, два на интеллект плюс один на память, но по 100 единиц, и пси импалантант. Особо не разбежишься, но вам хватит.
        - Доктор, не хочу вас расстраивать, но у меня были установлены уже имплантанты.
        - У меня нет вашей карточки, а с вашей бывшей нейросетью работать невозможно стало в принципе. Имплантанты сканирование не обнаружило.
        - Странно.
        - А вы уверены в своих словах? Мало ли что бывает после такой травмы.
        - Имплантанты на скорость реакции и силу, два на интеллект, пси-имплантант, расчетный имплантант совмещенный с аналитическим. Запросите мою карточку с планеты или с орбитальной базы.
        - Очень интересно, запрошу конечно, но имплантантов нет.
        - Может вы их вместе с нейросетью удалили?
        - Нет, да и не удаляются эти нейросети. Там всего небольшие управляющие модули удаляются, а все остальное поглощается и перестраивается. - док выглядел ну очень заинтересованным, я уже успел пожалеть в своем признании - эти ученые все какие-то шизики.
        - Ну свяжитесь, узнайте. Там все есть. Жаль на силу нет имплантанта. Привык я к ней.
        - Ничего страшного, у вас и так высокие показатели, да и тело все модифицировано хорошо. Хотя это у всех выжлятников так, вы же выжлятник?
        - Да, но неполноценный. Астральный что ли. Не знаю как точнее сказать.
        - А точнее и не надо, я понял вас.
        - Док, а что мне дальше делать? Я могу вернуться на свой корабль и кстати что с ним?
        - Понятия не имею что с ним, а вот вернуться не можете, пока не заработает нейросеть и я лично не утвержусь в мнении, что у вас все хорошо, с нашего мобильного госпиталя вас не выпустят. Да и процедуры вам еще надо все пройти.
        - Какие еще процедуры? - мой чувствительный орган паникует.
        - Медицинские тренажеры, надо убрать все нежелательные эффекты. А со своим кораблем свяжитесь просто по нейросети.
        - Спасибо док.
        - Ловите ваш номер каюты и допуски, расписание пришлю минут через двадцать. Сейчас у меня следующий пациент будет. Ступайте выздоравливать. - и док со строгим взглядом выпроводил меня в коридор, при этом глаза его так и светились ехидством. Странный врач. Но грамотный - индивидуалку далеко не каждый установить сможет.
        В каюте, весьма скромной надо сказать, я сразу связался со своим кораблем. На вызов ответил опять Мар.
        - Рад тебя видеть капитан.
        - Мар, а где Руф? Что-то я его не вижу последнее время.
        - Там же где и вы. На госпитальном судне. Но он был в лучшем состоянии, так что скоро должен прибыть к нам.
        - Что у нас с группой и кораблем? А то я выпал из реальности.
        Мар сразу как-то погрустнел. Что-то явно случилось.
        - В группе мы понесли потери в девять тяжелых крейсеров и один прорыва. Потери есть на каждом корабле. Все требуют ремонта. Нас тут, конечно, подлатают, но в бой адмирал заявил, что инвалидов не пустит. И я с ним согласен. Мы не боеспособны.
        - Так, а по кораблю что.
        - Азат погиб. И еще семь человек. - Мар отводит глаза. К Азату мы все привыкли и давно он был уже членом семьи, а Мар так вообще с ним лучшими друзьями. У меня тоже настроение упало ниже плинтуса.
        - Пришли мне все данные и по кораблю и по группе. - сказал я внезапно севшим голосом.
        - Сделаю командир.
        Я разорвал связь. Как же тяжело терять друзей. Почему я не могу, как некоторые капитаны, относится к таким потерям спокойно. Или они специально не заводят дружеских отношений именно что бы не было так тяжело? Но выбора все равно нет. Архи нас в покое точно не оставят, особенно теперь. Я подключился к новостным сводкам и просматривал их. Надо как-то отвлечься. Хм. Одну базу уже уничтожили. Во дела. Нашел запись боя. Что там у нас.
        Запись была короткая. Ну это понятно, кто будет просматривать пять и шесть часов маневров и тому подобное. Вот на дальней дистанцией появляются группа линкоров. Хм. Странные они какие-то. И Броня не наша на них. Что вообще не модернизированные что-ли? Смотрю их характеристики. Нет, модернизировали. Выкинули все оружие и гепердвигатель. Все ради одной цели - щиты. Дикая насыщенность щитов впечатляет. Но что они могут без орудий? Странно.
        Группа кораблей разгоняется и идет прямо на базу. Что они творят то? Их же раздолбают. Идут, принимая на свои щиты залпы орудий базы архов. Странно как-то они двигаются. Как неживые. Стоп. Да они же без экипажей. Быстро кидаю взгляд на ттх. Точно. Экипаж - 0. Что-то я не понимаю чего они добиваются, но смотрю с интересом. Вот не выдержал сосредоточенного огня один линкор и расцвел беззвучной вспышкой. Осталось семь. Вдруг с дальних дистанций происходит множественный запуск торпед. Архи явно нервничают. Огонь идет уже шквальный по линкорам из всего, что есть. Смысл всего действа от меня ускользает. Взрываются сразу два линкора. Осталось пять - автоматически считаю я. Торпеды уходят в микропрыжок. Почти сразу же прыгают и линкоры.
        До щита базы добрались первыми торпеды, но огонь такой плотный, что их почти все выкашивает пко. Зато сразу за ними выходят из прыжка линкоры и тоже делают залп, но вижу по сигнатурам, что это обычные ракеты. Пко явно не справляется и щит все больше и больше получает попаданий. Вспухают на нем целые очереди огненных цветков. Взрывается еще один линкор. Взрывы очень мощные, что выглядит странно, но я пока никак не пойму в чем дело. Что-то вертится в голове, какая-то мысль или название. Не могу все поймать ее за хвост. Вот линкоры подходят к щитам.
        Взрыв такой мощности я не ожидал. Ничего себе! В голове сразу всплывает слово - брандеры. Мы проходили их в базах. Ну как проходили, а что там изучать то? Берется первый попавшийся ненужный корабль, забивается до отвала взрывчаткой и отправляется к крупному объекту. Да уж, могли бы такое и описать. Я так сразу и не додумался. Щита у базы уже нет, а два последних линкора уже на подходе к бронированной туше. Уже почти у самой базы добивают еще один линкор. Это они зря. Сейчас у них возникнут большие проблемы с сенсорами и орудиями - слишком близко. Последний линкор врубается на полном ходу в тело космического объекта. Видимо нос был на нем специально укрепленный - бронированную ошибку он прорывает как лист бумагу и входит больше чем на половину в нежное тело этого чуда инженерной мысли. Секунд десять все замирает, а потом линкор взрывается. База раскалывается сразу же на несколько частей. Да уж. Поменять старые линкоры на базы. Ха, даже и говорить не о чем. Конечно, оно того стоит. Я даже позавидовал нашим адмиралам - умеют же. Сколько бы мы кораблей потеряли пока уничтожили ее обычным штурмом.
Хорошие новости. Вот на этой новости я и завалился спать. Не то что бы я устал, но вот еще было как-то не так. Наверное просто моральная усталость. Просто надо дать отдых мозгу.
        Спал я недолго. Всего то четыре часа. Но вот чувствовал себя просто превосходно. И еще дико хотелось есть. Столовую нашел быстро. Так же быстро смел три порции. Показалось мало и сходил за добавкой. Зря взял две. Вторую уже не осилил. По телу растеклась приятная истома. График тренировок уже был у меня, но идти было откровенно лень. Так, попивая сок, я занялся просмотром входящих сообщений. Хм. Звонок от одного из контр-адмиралов, даже несколько. Ну да ладно. Отправил сообщение, что я уже на связи. Хватит пока и этого. Просмотрел списки повреждений и потерь мой мобильной группы. Удручает. Поколотили нас знатно. Еще немного и уничтожены были бы абсолютно все наши корабли. Потери состава тоже не радовали. Самое обидное, что все основные потери и повреждения били нанесены именно после того, как меня вырубило. Кстати, а что меня вырубило? Я сам или те ощущения были верны?
        Просматриваю уже более внимательно лог со своего корабля. Нашел. Да и сложно не найти такое. Почти все датчики вырубило насмерть, да и один из искинов пси-взаимодействия сдох. Просто по кораблю был нанесен удар огромной пси-силы. Я про такое и не слышал даже. Когда шли в атаку, я даже не пытался делать пси-удары. Риск слишком велик пробоя щитов. Всю энергию я задействовал только на их укрепление. По идее их вообще не могли пробить. Однако факты говорят обратное. Это ж кто меня так приложил? Но это я сам уже вряд ли выясню - тут надо смотреть уже логи других кораблей. Скорее всего эти данные есть у главной эскадры.
        Так как я был в слиянии и с капитанами своих кораблей, то им тоже перепало, но меньше. Вот этими факторами и объясняются обширные повреждения и гибель кораблей. Тактический искин пытался вести сам команду, но выходило у него это явно хуже, чем у меня.
        Идти в каюту откровенно не хотелось. Где тут искать Руфа я не представлял - доступа к такой информации у меня не было и я решил все таки заняться тренировками. Четкого расписания не было, но что и в какой последовательности мне проходить - указано. Поборол свою лень и направился на место экзекуции.
        Хм. Это тренажеры? Вообще какая-то непонятная конструкция. Здоровенный шкаф-это искин, как я понял. Но вот сам тренажер от него не сильно то и отставал. Я ходил около него и не знал, стоит ли лезть в это здоровенное нечто или все же лучше спросить вначале.
        - Вижу вы сомневаетесь. Не волнуйтесь - это медицинский тренажер. Для коррекции различных недугов тела. Обычные тренажеры слишком грубы для таких вещей, а медкапсулы не всемогущи.
        - А это точно он? Что-то я не пойму как в него вообще попасть и стоит ли.
        - Однозначно стоит. Этот агрегат занимается шлифовкой незначительных отклонений. Бывают сложные ранения.
        - Когда я лечился такого не было.
        - Это недавняя разработка. Создана исключительно для ускорения курса реабилитации. И очень дорогая. - а медтехник явно сожалел, что аппарат дорогой. Я вот только не мог понять - ему то что от этого?
        - А что он вообще делает?
        - Иногда при выращивании органов в капсуле реанимации бывают незначительные рассогласования. Обычной капсуле это сложно исправить и требуется значительное время для восстановления. Здесь же опытным путем идет шлифовка незначительных отклонений до тех пор, пока результат не устроит.
        - Я так понимаю - вещь редкая и узкого применения.
        - Совершенно верно, поэтому и дорогая. Не каждая больница может себе такой позволить. А жаль.
        - Хм. Я понял. А как в него попасть?
        - Сделайте на него запрос через свою сеть. Если вы есть у него в картотеке с планом восстановления, то выдвинется что-то вроде ложемета. Вот в него вам и надо.
        - Я понял. Спасибо - действительно от души я поблагодарил парня. Не то что бы я и сам не догадывался, но вот мои опасения он развеял.
        Разделся и залез в непонятно что. Меня вырубило а через минуту опять очнулся, но уже в виртуальном пространстве. Вот тут и начались мои тренировки. Не сложно, но после нескольких попыток я застывал. Видимо в этот момент тренажер изменял что-то в моем теле. Затем все повторялось снова и снова. Ха так даже прикольно. Можно по сути любой навык отточить так, что завидно станет. Времени у меня было много и после первого этапа тренировок я сразу перешел к следующему. Тренировки четыре раза в день. Ну да это мелочи. Я тут уже полностью освоился и меня все устраивало. График прохождения тренировок я решил ускорить. А что еще делать мне на этом корабле-госпитале?
        После тренировок я себя чувствовал вполне нормально. Да и нагрузок там не было сильных. Рассогласованность нервных импульсов. Если кратко. Дернешь рукой, а она отреагирует на миллисекунду позже или же при попытке взять вещь она в руках у тебя ломается - больше силы чем обычно приложил. Ничего критичного, но с таким диагнозом во флоте делать нечего. Да и вообще зачем быть инвалидом, если вот капсула с лечением?
        На мое удивление, тренажер отрабатывал программу даже быстрее прогнозов по потраченному времени. Это меня радовало. Правда и я в нем стал торчать уже практически целый день. Ел, спал и тренировался. Вот и весь график. Заметил еще одну странность - раньше у меня был имплантант на силу, сейчас же его не было. Но вот сила моя ничуть не изменилась и, по показаниям тренажера, оставалась такая же как при нем. Хотя… Доктор же сказал, что имплантанты он не снимал. Кто его знает - может просто интегрировались уже в тело полностью и перестали быть ими. Кстати отсюда может быть и моя рассогласованность. Простейший способ проверить - это снять все показания мои после активации нейросети. Тогда данные точно покажут разницу. Кстати все равно проходить полное обследование.
        Когда основная программа была пройдена, а время еще оставалось, я решился на маленький эксперимент. Запустил произвольный режим проверки и отработки. Так он назывался - это не я придумал. И стал отрабатывать сложные приемы рукопашного боя, что раньше у меня не сильно то и получались. Результаты меня просто поразили. Эти приемы тем и сложны, что нужна абсолютная их выверенность. Так вот. За какие-то сутки я отработал все свои модификации рукопашного боя, что раньше пытался проработать почти с месяц. Это просто потрясающе. Ну да время подошло к концу и мне пора топать на обследование.
        - Доброго времени суток, док.
        - Доброго, я тут получил вашу медицинскую выписку. Действительно очень странно все, надо пройти дополнительное обследование! - безапелляционно заявляет док, я делаю шаг назад и ругаю себя последними словами. Ну начинается. Хорошее настроение улетучивается.
        - Одно и оно будет короткое. - на собираюсь я тут торчать подопытным.
        - Столько, сколько потребуется. - да ему вообще насрать на мои слова! Ярость захлестывает меня.
        - Тогда, я тебе сломаю шею - медленно, по словам проговариваю я. Медленно приближаюсь к доку и уже примериваюсь как лучше осуществить свое намерение.
        - ЭЭ, хорошо, одно, уговорили. - док вымученно улыбается.
        Я киваю, с трудом возвращаю себя прежнего. Бездна, что со мной? Раньше из-за такого на людей не кидался. Но гордость мешает пойти на попятную. Да и причем тут гордость. Я не нахожу в себе ни капли раскаяния за то, что вознамеривался совершить. Зачем лгать самому себе? Я не хочу оставаться на этом корабле ни на миг - у меня свой стоит и требует внимания, а тут это эксперименты проводить собралось, посреди войны.
        Когда я вылез из капсулы в медотсеке никого не было. Я сверился со временем. Бездна. Этот урод продержал меня тут восемнадцать часов. Я просмотрел на карточку с его вердиктом - негоден к службе во флоте. Это что шутка? Наверное по этому он и смылся от меня подальше, но не уйдет далеко, что-то ему я точно сломаю. Связываюсь с ним - я в черном списке. Вот как? Где там адмирал. Вызываю контр адмирала.
        - Что хотел? - без всяких приветствий сразу начинает меня допрашивать Лерн Берг.
        - Док выставил мне из мести за отказ от расширенного исследования в карточке «не годен к службе во флоте». Я полностью прошел тренажеры и комплекс реабилитации. Я у него в черном списке. Связаться не могу. Вы наверное в курсе, что рядом стоит моя эскадра и МОЙ корабль с МОИМ экипажем. - по мере моего рассказа у контр-адмира не меняется выражение лица, но вот сам общий вид явно дает понять, что контр-адмирал не доволен.
        - Допуск на мой корабль тебе ушел, пропуск с корабля-госпиталя выдан, бот ожидает в ангаре. Через десять минут у меня.
        Не успеваю я ничего сказать - связь сразу обрубается. Странный этот контр-адмирал. Все точно знают, что ему наплевать на людей, но безвозвратные потери он не любит, да и любые потери он не любит. Каждую операцию продумывает со всех сторон. Ходят слухи, что у него установлен специальный мощнейший искин, для просчетов всех вариантов развития событий. Очень не глупый человек, профессионал. Но вот на людей ему наплевать. На всех. И кличка у него такая же как он - «искин».
        Бегом в бот. Опаздывать не стоит. А то гад действительно спишет из флота. Оказывается корабль госпиталь не так далеко от адмиральского линкора. Всего то через один крейсер дрейфует. Основная эскадра намного дальше. Да и тоже не вижу активных действий у нее. Все чего-то ждут. У адмирала я был вовремя. Ну почти.
        - Ты опоздал на пять минут.
        - Я телепортироваться не умею, разве контр-адмирал не знает этих вещей? - я действительно зол, знаю, что надо попридержать язык, но в бездну все. Надоело.
        - Дерзишь, но молодец. Не мычишь коровой. Доктора твоего еще нет, да и слушать я его не буду. Он будет разговаривать с моим врачом. Если убедит в своей правоте - ты получишь по шапке и пройдешь все исследования. Но сейчас ты пройдешь экспресс обследование и если там будет «годен» - сразу летишь на корабль. Как понял меня?
        - Летает говно по трубам, доберусь на боте максимально быстро. - вот ля, и чего меня несет то. Не было раньше такого. Но адмирал напротив, улыбнулся. Обалдеть. «Искин» улыбнулся.! Жаль никому не расскажешь - не поверят просто!
        - Ты прав, эрл капитан первого ранга. И еще. Мне нужны ваши корабли. У вас есть двенадцать дней. Потребность будет в десяти кораблях и толковом командире. Они должны быть - не можешь сам- найди замену. Мне все равно кто это будет, но у тебя лучшие результаты на этот момент среди всех кандидатов.
        - Я понял. Все будет вне зависимости от обследования. Главное, что меня выпустили с того «санатория» на мое судно. Сделаю.
        - Проваливай. Дел и без тебя полно.
        Пфф, грубиян. Но я иду и улыбаюсь. «Искин» оказался вовсе не искин. Врут дураки все. Живой он человек и так же за все переживает. Это просто маска.
        Обследование я прошел быстро. Получил свое годен и собирался уже уходить когда наткнулся на красного как не знаю что моего бывшего врача.
        - Ты идиот! И твой адмирал идиот! - сразу сходу начал он. Но я пребывал в радостном состоянии и мне было просто любопытно, чего он так разорался.
        - Да ну? А мне все показалось наоборот.
        - Ты нестабилен! Тебе нельзя на службу сейчас. Никто не знает когда ты загнешься! В какой момент!
        - Опять вижу обратное. - сказал спокойно глядя в глаза врачу.
        - У тебя все имплантанты превратились в обычную модификацию организма, но связи еще не отлажены. Ты ходячая бомба! Тебя надо исследовать и лечить! - я поморщился. Вот еще не хватало его слюну ловить на себе.
        - Противопоказаний нет.
        - С тебя даже базу данных не снимешь и сканирование мозга не пройдет. У тебя все нарушено и новые цепочки связей еще формируются. Ты вообще понимаешь что-то или вы медицину на занятиях прогуливали?
        - Орешь ты больно много. Извини, но я спешу.
        Я обошел врача и спокойно пошел к боту. На душе было светло и празднично. А дока то взгрел адмирал. Возможно и прав конечно врач. Но вот не понимает он момента совсем. Такое ощущение, что не на войне мы сейчас и до противника рукой подать (по карте рукой), а не на планете с тихими и уютными домиками. Совсем глупый человек.
        К моему кораблю было пристыковано малое ремонтное судно. Хм. Неужели все так плохо. Я видел отчеты искина, вроде ничего критичного там нет. Странно. Корабль конечно выглядит не ахти. Досталось ему. До сих пор пробоины в корпусе смотрят в космос своими пустыми глазницами. Очень неприятно видеть в таком виде свой корабль.
        Стыкуюсь. Никто меня естественно не встречает - системы корабля уже опознали своего капитана и извещение о моем присутствии ушло по сети. Но зачем встречать? Надо дело делать, а встречают всех и так охранные дроиды противоабордажного комплекса.
        - Привет, Руф. Смотрю ты уже поправился.
        - И я тебя рад видеть капитан, только что-то долговато ты.
        - Так вообще написали в карточке не годен, еле прорвался.
        - Что так все плохо?
        - Да я как раз себя отлично чувствую, нарвался на свою беду на подозрительного врача с натурой исследователя.
        - Ну раз ты здесь, а не в карцере, то врач цел. Это хорошо. Врачи полезные.
        - Ты прав дружище, вот только иногда и вредные. Ладно, ерунда все это, рассказывай во что мы вляпались и как нам быть дальше.
        - А. Проклятые тараканы успели нас покромсать сильнее чем мы думали.
        - Они вообще-то считаются пауками.
        - Да какие они пауки, тараканы чистой воды. Пауки сидят себе в паутине и тихо ждут добычу, а тараканы везде лезут где что полезное есть. Говорю тебе - тараканы.
        - Да. Я как то не думал об этом. Действительно тараканы. А что с ремонтом? Сколько нам осталось ремонтироваться тут?
        - Не знаю. Нет у нас запчастей таких и на ремонтнике нет.
        - Значит так. Нам надо десять кораблей через двенадцать дней. Как угодно. Нет запчастей - раздеваем более поврежденные значит. Давай делай опрос по нашей эскадре что кому надо и что не могут найти за запчасти. Я пока посмотрю логи, а ты начинай собирать данные.
        - Понял. - кивает Руф и сразу теряет осмысленные взгляд. Ну что ж, он уже пашет, пора и мне.
        Только внимательно изучив логи я понял, что имелось ввиду под «одноразовыми кораблями». Напротив многих мелких механизмов и деталей стоял гриф «не производится». Ну и где все это брать? Пришел такой же отчет, но уже по всем кораблям. Озадачил искинов выборкой сначала самыми критичных повреждений, что сводили на нет боеготовность крейсеров. Затем запустил выборку, что вообще есть на каждом корабле - поиск повторяющихся наименований и маркировок. Что делать. Будем собирать из всех несколько работающих. А вот затем уже вплотную озадачился. Полностью восстановить мы могли всего тридцать шесть крейсеров. Из них пять прорыва были просто с минимальными повреждениями. А вот тяжелым досталось по полной. Сформировал пакет, что откуда брать и разослал по эскадре. Ну вот сейчас начнется. Какой капитан захочет дать раздеть свое судно? Сделать его практически металлоломом?
        - Командир. Ты понимаешь, что большая часть наших кораблей станет вообще не дееспособной?
        - Понимаю, предложи другой выход.
        - Надо возвращаться на верфи - там что-нибудь придумают. - ну да, хочется же верить в чудеса людям.
        - Вот те кого разберем и вернутся.
        - Да они вернутся уже металлоломом!
        - Нам нужна эскадра через двенадцать дней, ты готов уйти в рейд на своем корабле с такими поломками и встретится в бою с архами?
        - Эээ, нет. Это самоубийство.
        - Тогда чего тут устраиваешь истерику?
        - Ааа, разбирайте все бездне на закуску. - сказал один из молодых капитанов и махнул рукой. Его расстройство было написано крупными буквами на лице.
        Стоит признать, что я немного смухлевал. Несколько кораблей были сильнее повреждены, но я их решился собирать за счет менее битых. Почему? Да просто в бою они были более эффективны. Меньше ошибок, лучше реакция. Что ни говори, а одним целым мы так и не стали. Но тридцать шесть кораблей - явно больше десяти. А дальше уже закипела работа. Кто бы мог подумать, что тактический искин такая полезная вещь - он смог все оптимизировать так, что простоев в ремонте практически не было - ремонтировалось то, к чему прибывали демонтированные запчасти. Да и людей с ремонтными комплексами искин помог грамотно распределить. Ох не зря его я дозаказывал, даже не представляю, что бы я без него делал.
        Мы успели отремонтировать все тридцать шесть крейсеров даже раньше и ждали пополнения боеприпасов. Но зачем останавливаться? Все освободившиеся мощности перекинул на разграбленные мной корабли. Многое можно было подлатать и на них. К тому же я собирался добиться того, что бы все они своим ходом могли добраться до нашей планеты.
        Так как отремонтировать все не успеют свои корабли, то мы занялись с нашими программистами написанием программы для оптимизации ремонта, используя объединенные мощности искинов. Я то уйду на задание, а что остальным делать? Бросать своих людей не в моих правилах. Основная проблема в принятии решений. Так что скрепя сердцем я назначил своим замом Лирп Веланда, ну или как его уже все называли - Хмурого. Его крейсер я мог включить и в свою эскадру, но пусть он лучше присмотрит за оставшимися.
        - Лир, я понимаю, радости ты не испытываешь от моего решения, но вам предстоит дорога домой и на что там можете нарваться, одной бездне известно.
        - Тогда выгружай торпеды себе, они вам нужнее. - проскрипел как обычно Хмурый.
        - Нет. Корабли сильно потрепало, да еще мы их разукомплектовали. Двадцать торпед тебе будут не лишними. Тут вообще говорить не о чем.
        - Неспокойно мне. - явно недоволен моим решением.
        - Лир, у меня только на тебя надежда. Мне тоже не спокойно из-за вас. Присмотри за нашей эскадрой. На кого мне еще надеяться, как ни на тебя?
        - У нас лучше всех получается работать с тобой в паре, ты делаешь ошибку, которая может тебе дорого обойтись.
        - Буду надеяться на вес общего залпа, а вот им надеяться не на что. Я сильно сомневаюсь, что дадут кораблям нормальное сопровождение.
        - Зачем мой корабль внес в требование неотложного ремонта?
        - Что бы тебя не завернули в общую свалку.
        - Тебе потом это боком выйдет. - спасибо, а то я не знаю.
        - Выйдет. Но это уже мои проблемы, а вот то что вы должны добраться - общие.
        - Бездна с тобой, Влад. Но я против такого решения и свое мнение занесу в искин.
        - Не возражаю. Все правильно. Но будет по моему. - отрезал я и прекратил разговор. Нечего сопли жевать, когда дел полно.
        Назначенный срок почти подошел к концу и стало понятно, чего все это время мы топтались на месте. Прибыла мобильная космическая станция. Сразу же под её прикрытием двинулись основные силы флота. Начинался последний этап захвата системы. Да уж. С такой поддержкой можно и повоевать. Особенно под прикрытием её защитного поля. Знай себе подпитывай щит базы и долби станцию. Но досмотреть это захватывающее действие нам не суждено - пришел приказ выдвигаться на задание. Пакет с данными сейчас я и просматривал. Созвал экстренное совещание командиров. Причем и тех, кто сейчас получил приказ топать к нашей планете.
        - Система находится в тридцати стандартных единицах от нас. Вопрос как лучше нам выполнить задание?
        - Сколько максимальных прыжков? Три?
        - Нет, тут промежуточные системы неудобно разбросаны и прыжков выйдет больше. Есть несколько вариантов смотрите.
        - Первый вариант мы прыгаем на три системы, затем по прямой на девять сразу, корректируем курс еще прыжком на две системы, потом сразу на шесть опять практически по прямой и одним прыжком на десять систем выходим на искомую точку. Второй вариант - мы идем ломанной линией весь путь, прыжков больше и остальные это уже вариации.
        - Наткнетесь на прямых прыжках на архов, они глушилки гипера часто ставят в местах длинных удобных прыжков.
        - Откуда информация?
        - С прошлого конфликта содружества осталась. Так архи часто ловили отряды рейдеров.
        - На ломанной увеличивается шанс наткнуться случайно на их группу. - я киваю, тоже ведь не поспоришь.
        - А что вы думаете. Постройте примерные пути движения архов, как бы вы тащили свои подкрепления через всю галактику и постарайтесь просто обходить такие места.
        - Так мы же не знаем откуда они идут!
        - Примерно знаем, и что тут была транзитная система тоже знаем, вот и думайте.
        - После транзитной системы никто не ставит дополнительные базы. Нет смысла. Надо двигаться по их же коридору систем двадцать, а потом уже менять направление. - а вот эта идея мне нравится.
        - Это интересная мысль. Есть еще варианты? - на конференции воцарилась мертвая тишина. Я подождал пару минут, но ничего нового никто не озвучил.
        - Хорошо, тогда как наша вторая группа доберется домой? Наши глушилки стоят в каждой системе, прыгать придется два раза, но вот маршрут…
        - Да как шли сюда, так и пойдем, нам сейчас только встречи с архами не хватало.
        - Хорошо, тогда вас поведет «Хмурый», ремонтируйтесь даже в походе, искины просчитают вариант такого движения. Удачи вам парни.
        - И вам она тоже нужна.
        Основные вопросы озвучены, теперь я перерабатываю маршрут. Последняя идея мне очень понравилась. Нам надо было прийти в обозначенный сектор и притащить оттуда все, что есть. Вернее все, что сможем утащить. Нам придали ремонтный легкий крейсер. По информации, что получили с искинов захваченных кораблей еще в прошлую битву (когда архи вторглись к нам в систему), там находились три транспорта, в каждом из которых была малая космическая база производства империи Арвар. Эти малые базы должны были сформировать малую оборонную призму. В системе были обнаружены редкие минералы и для защиты разрабатываемого рабами месторождения от потенциальных конкурентов один пиратский клан притащил их в систему, но вот установить не успел - пришли архи.
        Вот эти транспорты нас и интересовали больше всего. Все остальное - по возможности. Желательно утащить все. Потому что нам это очень надо самим. Особенно сейчас. Промышленность не могла и выпускать потоком боевые корабли и боеприпасы и при этом быстро расти. Тут надо выбирать - либо-либо. Вот и выбрали - прошерстить системы насчет полезного нам. Мудро и я полностью с этим согласен. Кто там будет кричать про мародерство - мне наплевать. Если твое - иди и защищай, если тебя тут нет - значит ничье. А пиратов я и сам давить и грабить буду. Тут вообще даже разговаривать не о чем.
        Маршрут я полностью пересчитал, выходило не так уж много прыжков - всего шесть. То, что мы можем прыгать на десять стандартных единиц - ни о чем не говорит. Когда-то давным давно на одной планете открыли гипердвигатель, но долететь на нем никак не получалось до ближайшей системы. Долго там возились ученые, но в конце концов победили. Вот расстояние от одной звездной системы к другой стало и исчисляться стандартными единицами - как раз тому самому расстоянию между системами. Но системы не находятся все в равной удаленности друг от друга из любой точки пространства, поэтому до следующей системы те бедолаги опять не смогли допрыгнуть. Но это вообще не важно. Важно то, что нам надо разбить маршрут так, чтобы спокойно добраться до нужной системы, да и прыжков хотелось бы поменьше делать - топливо тоже следует экономить. Мало ли как сложится, где мы тут его искать будем?
        Маршрут готов, ордер сформирован. Пошли. Ремонтный крейсер никак не вписывался в нашу команду, так что это наше слабое звено. Надо бы и его включить в нашу сеть. То, что обмен данными мы настроили с ним особо не помогло - он сильно запаздывал с исполнением команд. Пока шли по прямой это не критично, но вот при маневрах…Пытался его капитана затащить в слияние, но не выходило. В конце концов я уже просто вымотался сам и тот капитан. Бездна с ним. Раздолбают его - значит судьба такая. Что я еще могу сделать, кроме как прикрывать его? Ничего. Вот так и топаем.
        Первые три прыжка прошли идеально. Вышли, огляделись, разгон, новый прыжок. Просто и спокойно. А вот из четвертого нас выдернули уже. Выходим из гипера в полной боевой готовности. Я уже в слиянии. Сенсоры еще не очухались, зато мне уже картина ясна. Мы вышли Практически рядом с группой архов. Три легких крейсера, два тяжелых и два линкора. Серьезно.
        Нас не ждали. К нам противник бортом. Это же праздник какой-то. Залп по мною переданным координатам из туннельных орудий. По второму выплевываем торпеды. Торпед у нас мало и надо экономить. А вот легкие крейсера я давлю пси-ударами. Структуры формирую в бешенном ритме, силу же на них черпаю с разных крейсеров поочередно. На легкие крейсера архов хватит. Удар, удар, еще удар. По нам еще не прошло ни одного залпа, а противник лишился обоих линкоров и половины легких крейсеров. Сосредотачиваем огонь из оружия уже на тяжелых крейсерах. Ну вот, архи почти развернулись к нам носом, но поздно. Последний легкий крейсер пережил своих тяжелых собратьев меньше чем на две минуты.
        - Даа, командир, так мы еще не воевали. - это не выдержал Мар. Сидит явно под впечатлением. Я сверяюсь со временем. Ха - весь бой четыре минуты.
        - Топаем отсюда, а то еще припрется кто-то.
        - Вот что значит в слиянии весь бой, раньше бы мы их полчаса ковыряли. И нам бы тоже прилетело.
        - Начнем с того, что они бы нас раньше засекли, а так мы начали стрелять практически сразу, как вышли из гипера.
        - А приспособить такое в обычных войнах никак?
        - Сомневаюсь. - говрю с сомнением я. - Тут мы их поймали на том, что нас не ждали, а так сами можем нарваться.
        - А ведь шли бы мы по первому маршруту - короткому, мы бы их не заметили, а они нас бы точно засекли - туго нам бы пришлось.
        - Хм, а ведь ты прав Мар. Я даже не подумал об этом. Растешь. - смотрю на него серьезно, Мар аж приосанился. Приятно когда хвалят.
        - Ладно, топаем как раньше планировали, не стоит тут задерживаться.
        Систему прошли спокойно, вообще без происшествий. Я все пытался затащить ремонтника в слияние общее. Пытались сообща - ни в какую. Дошло до того, что уже предлагали сместить его с капитанской должности, как несоответствующего стандартам подготовки флота. Капитан обижался и отбрыкивался.
        - Может его сместить и поискать в его команде более толкового? Либо своего назначить?
        - А вот это мысль. Кого?
        - Эээ, я не пойду. - под моим взглядом Руф сдает назад. Что понял, что ляпнул?
        - А кто же еще? Ты соответствуешь всем стандартам точно! - делаю я невинно-недоумевающее выражение лица.
        - Мара, ему тренироваться надо, а тебе сменщик нужен и помощник.
        - А это идея. - связываюсь с Маром, но тот сразу идет в отказ.
        - Никуда я не пойду, у меня тут дел полно, и не готов я еще и корабль его не знаю - поздно менять капитана.
        - Хорошо. Принято. - и разрываю связь.
        - Ну и какая хм… индивидума, скажем так, настучала ему?
        - Давай на других кораблях поищем - Руф пытается сменить тему, ага, понял, что подставляет друга и хочет съехать.
        - Короче так. Твоя вахта. Я приду - этот капитан сам должен будет мне уже доложить что-то толковое. А то болтается, как яйца у краснух.
        - Понял. Будем думать.
        - Все, я спать. Все как обычно.
        Перед прыжком, естественно, я снова на вахте. Но все прошло спокойно. Да и дальше весь путь не отличался какими-то событиями. Любоваться космосом мне уже давно надоело. А вот тренироваться - это всегда пожалуйста. В конце пути уже затащили общими усилиями капитана в слияние. И пожалели об этом. Он жутко тупил и там. Да еще мешал Всем. Честное слово - уже начали возникать мысли его прихлопнуть между делом. Достал.
        В самой системе по указанным координатам мы нашли хороший приз. Да что там говорить! Царский подарок просто.
        - Капитан, мне не мерещится или может у нас сканеры врут?
        - Я сам об этом думаю. - сидим с Маром в полном обалдении. Думаю все остальные так же.
        - Откуда здесь мог взяться этот транспортник? Он же новый совсем.
        - Сам не могу представить, но такого размера транспортники вообще не летают во Фронтир без крупного флота сопровождения! Это просто немыслимо, что он здесь!
        - Вроде не пили ничего.
        - Сканеры точно не пьют.
        - Обалдеть.
        Рядом с базой висел один из крупнейших транспортников содружества. Да он больше нашего крейсера раза в три! Он просто огромен.
        - Так Мар. Гони ремонтника к нему сначала, Мы же распределимся тут тремя группами прикрытия. По паре механиков с каждого крейсера в бот с дроидами и на обследования нашей первой цели - трех транспортников с космическими базами.
        - Так точно! - то ли выдрючивается Мар, то ли еще под впечатлением. Мы давно уже говорим на корабле как можно более лаконично - нужна привычка людям говорить четко и по существу. А то в бою слушать лишнее отнимает просто наше время. Хотя уже и перешли на управление через пси образы, но ведь это я раздавал приказы, а вот мне отвечали обычным языком.
        Механики вышли на ботах к кораблям. Естественно, оттуда запустили автономные модули перехвата управления. Звучит красиво. Если по простому - пара ракет, в которых вместо боевого модуля - модуль с искином для взлома и тремя дроидами. Охранно-техническими. Эдакие паучки. Дроиды находили места подсоединения к внутрикорабельной сети, а дальше уже искин занимался взломом. Если корабль пытался устранить диверсантов, то модуль с искином имел две плазменные турели и дроиды тоже были оснащены оружием. Таких ракет нам дали с запасом, вот только на бот только две могли поставить. Механики же сидели тихо в боте на безопасном расстоянии и корректировали работу искина. Как бы то ни было, но все корабли мы захватили за пару часов. Ну а дальше пошла уже работа наших механиков.
        - Командир, везде состояние удовлетворительное, наши блоки внешнего управления уже установлены и перехватили управление кораблем у искинов. Можно лететь, только топлива везде мало.
        - Надо пиратскую базу прошерстить.
        - Да что там может быть в этом куске астероида, да и неплохо ее разбили. Одни ошметки.
        - Но где то же должны были заправляться все эти суда. Надо искать. Наших запасов топлива не хватит притащить все.
        - Это да. - задумчиво изрекает Мар. - А может у них заправка отдельно?
        - Думаешь? Это странно как-то было бы.
        - Но ведь исключить не можем такое?
        - Ты прав. Давай ка часть истребителей на прочесывание и астероида и всего пространства рядом.
        - Влад, а не по теме вопрос можно? - истребители уже отправлены и делать особо нечего. В слиянии находится постоянно тяжело и кто знает, может позже потребуется мне в нем находится в максимальной сосредоточенности. А я уставший? Так что сижу тоже бездельничаю - за всем следит искин. Чего бы не поговорить.
        - Спрашивай, если, конечно, не о том, как стать властителем вселенной.
        - Хы, нет. У меня попроще вопросик. Чего везде техники и инженеры, а на флоте механики?
        - Ха, я тоже когда-то не понимал. Позже дошло. Механик - это больше чем техник и меньше, чем инженер. К тому же он знает и умеет многое, что вообще незнакомо ни тем ни другим. У нас маленькие экипажи на кораблях - максимальная автоматизация без потери эффективности. Вот и само собой так получилось. Так бы пришлось держать троих вместо одного.
        - Но в Содружестве ведь не так?
        - Там техник делает только то, что скажет ему искин. Ну не может он придумать как решить нестандартно проблему. Держать инженера - дорого, да и мелочевкой он заниматься не пойдет. В результате - как ни бой, так куча кораблей, что сами не могут отремонтировать экипажи. В результате все судоремонтные заводы процветают, вот только боеготовность флота снижается. Но ведь это мелочи, правда? Главное ведь корпорации получают прибыль.
        - Хм, в таком ключе и не думал даже.
        - Там все создано для корпораций. Это их мир. У нас же все создано для государства. И еще. У них везде свои сертификаты, у нас свои. Но мы выдаем себе их образца, а они нашего - нет. Это нам плюс, а им сложность в случае чего. Наше оборудование просто не примет их специалистов.
        - Да уж. Вроде простой вопрос, а сложно оказывается все.
        - Мир и сложнее и проще одновременно. Так что не забивай голову. Главное - это наша планета и наши семьи, а все остальное вторично.
        - Эк ты загнул. - и Мар уважительно смотрит на меня. Да ну прям, сделал открытие века.
        На сканерах появились засечки искусственных объектов. А вот это уже интересно. Посмотрим ка теперь что это. В принципе может быть заправочной станцией, но что-то странное там. Истребители не могут толком передать - слишком слабое у них оборудование. Лететь или не лететь? Нет, не лететь. Пусть истребители сблизятся и максимально рассмотрят. Опять медленно тянется время ожидания. Уже и моя вахта закончилась. Но смысл уходить? Потом все равно надо будет принимать решение.
        - Вы уходить собираетесь? - это Руф уже тут.
        - Да, но сначала приму решение, по тому, что нашли.
        - Ну ты то ладно, а Мар чего ждет?
        - Так интересно же?
        - Я тебе время вахты не подвину, и мне будет все равно на то, сколько ты тут удовлетворял свои низменные инстинкты. - Руф смотрит на Мара с непроницаемым выражением лица. Мар тяжело вздыхает и тащится к себе.
        - Злые вы.
        - Иди, иди, а то отправим на ремонтник капитаном.
        - Меня тут нет уже. - угроза повлияла и Мар исчезает.
        - Что нашли?
        - А бездна его знает. Как раз и жду когда истребители сблизятся и пойму, что там вообще такое.
        - Надеюсь не архов?
        - Да они светятся всегда на пси-сканере, тут тихо. А автоматическим кораблям делать вроде здесь нечего.
        - Я тебе напиток принес. Попей, мне его рецепт с «Вымпела» дали. Тебе понравится.
        - Давай, как раз была мысль попить что-то.
        Вот так в разговорах ни о чем и сидим, неспешно прихлебывая напиток. В конце концов пошла картинка.
        - Да это же вторая база. И заправка есть. Вон шахтерских кораблей сколько пристыковано. - решил озвучить очевидное Руф.
        - Да уж, что-то многовато тут баз.
        - Странная она какая-то. Вообще не вижу защитных систем. Что делаем?
        - Давай пошлем туда один бот с механиками - пусть попытаются взломать.
        - Хм. Можно, если не выйдет тогда уже подтянемся мы.
        - Я тоже так думаю, но вообще многовато баз что-то. Настораживает меня это.
        - Она меньше намного первой. Может из-за этого?
        - Чего гадать, отсылай один бот туда под прикрытием штурмовиков и пусть смотрят. Я пошел есть и спать. Задолбался уже сидеть здесь
        - Давай. - кивает руф и тут же теряет осмысленный вид - все он уже в работе. Топаю и я отсюда.
        Только после взлома искина первой базы стало ясно в чем дело. Это месторождение нашли и стали разрабатывать шахтеры. Очень дорогие минералы окупали риск, как им казалось. Но в один прекрасный момент их месторасположение раскрыли пираты. Недолго думая они захватили саму базу, а на шахтеров навесили подчиняющие ошейники. Проще говоря перевели в рабы. Шахтерская база была маловата, да и слишком близко к астероидному поясу. Вот парни и приспособили большой астероид под свою новую базу, а что бы у них самих не отобрали столь ценное приобретение закупили в Аварской империи малую оборонную призму. Это влетело им видимо в копеечку, но месторождение того стоило. Вот только их планы смешало вторжение архов. Те видимо засекли их и так любимыми пауками пси-ударами зачистили всех обитателей под ноль. Вот только что это за большой транспорт, было непонятно.
        Ответ пришел только при детальном обследовании транспорта. Это беглецы. Видимо они были не в курсе о случившийся тут трагедии и сбежали от архов с одной из планет Фронтира. Само судно там они захватили. В пять тысяч криокапсул загрузили людей. Транспорт не успел разгрузиться в месте назначения и весь груз был внутри. Видно бежали так, что пятки сверкали, ни на что не оглядывались. Дальше все банально. Архи послали за ними погоню. Нашли и в своем любимом стиле повторили номер с пси-ударом. Ну может не совсем так и не совсем точно, но примерно так и есть. Искин был взломан этими шустрыми ребятами и особо не протоколировал события внутри транспорта и тем более его не интересовало почему так все произошло.
        А вот сами люди в криокапсулах вызвали у нас вопросы. Никаких женщин и детей. Нет. Женщины были, но только молодые и определенного возраста. Все остальные тоже молодые и судя по данным - вполне здоровы. Так не бывает! Ну да разбираться нам некогда. В спешке обыскиваем базы. Деньги содружества, нейросети и базы знаний в приоритете по инструкции. Дальше все на наше усмотрение. На наше усмотрение попадаются все небольшие шахтерские корабли - их на жесткой сцепке прикрепляем к нашим крейсерам. Выглядим мы со стороны весьма странновато. Представьте большие корабли на обшивке которых прикреплено по несколько маленьких. С баз в трюмы и вообще куда только можем тащим дроидов, различное оборудование, вооружение и тому подобное. Тащим все! Все корабли проходят дозаправку. Короче все что могли утащить - мы на себя нагрузили. Если сейчас нарвемся нам хана.
        - Маршрут какой берем?
        - Старым не стоит, мы там наследили, могут быть проблемы.
        - Другие тоже опасны.
        - Влад, ты же вел бой на своей интуиции, вот давай ты сейчас будешь каждый прыжок так делать и искать куда мы прыгнем.
        - Ползти будем в маскировке и по краешкам систем.
        - Не хватало еще нарваться, присоединяюсь к маскировке и крадучись.
        - Хорошо. Насчет интуиции я даже не думал, сейчас попробую.
        Вваливаюсь в слияние, нет не так, делаю общее слияние. Вот. Теперь я чувствую все корабли. Искин начинает перебирать варианты. Долго не могу поймать то состояние правильности, что было в бою. Мучился долго, но в конце концов все получилось. Тут же начинаю формировать походный строй - пока что мне не нужны в слиянии капитаны остальных кораблей - это дело терпит. Себе на удивление у меня получился не классический строй с охраняемыми объектами в центре, а вообще что-то непонятное. Все слабые и ведомые корабли были сконцентрированы в одной стороне. Переделать как должно быть или так оставить? Если будет нападение с их краю - они долго не проживут. Рискну. Уходим не скрываясь в разгон. До самого прыжка я веду корабли и только войдя в него заканчиваю свою слишком долгую вахту. Спать.
        Следующую систему тоже прохожу на полном ходу. Ощущение правильности ловить удается все чаще и быстрее. Конечно, тот бой показал, что то что ощущается правильным - еще не залог выйти целым и живым. Есть много вторичных факторов, которые имеют все шансы отправить вас в бездну на свидание. Так проходит еще два прыжка, а вот потом мы начинаем ползти, по маршруту, что я сам прокладываю. Уже трижды расходились чудом с вражескими патрулями и одним подкреплением или что там они отправляют к Содружеству. Ползем затаив дыхание. В следующей системе тоже приходится скрываться. Да откуда вас здесь столько повылазило то!
        Последний уход в гипер и следующий раз мы уже должны увидеть своих. Система должна быть уже захвачена и полностью под нашим контролем. Но я не собираюсь расслабляться. Лес на планете отучил давно от такой глупости. Вываливаемся. Твою мать!
        Мы вышли как раз позади строя атакующих кораблей архов. Вышли к ним под углом. Зато мне стало понятно мое построение - с этой стороны у нас неизбежен огневой контакт. Плохо то, что транспортные суда медленные и мы не можем ни оторваться и уйти, ни принять бой.
        Где-то на заднем фоне орут базеры боевой тревоги. Но мне не до этого. Я маркирую и выбираю цели. Трансляция данных нашим войскам уже включена. Архи заметили нас. Но щиты у них все на лобовой проекции. Жаль мало торпед. Сейчас их накрыли бы знатно. С каждой торпедой вожусь отдельно. Время у меня практически остановилось. По крайней мере все в округе кажется застывшим. Для каждой торпеды индивидуальная траектория, на каждую цель разное количество торпед. Где торпеды совмещаю с орудийными выстрелами. Точки куда попасть выставляю для каждой батареи отдельно. Потом распределяю плазменные орудия. Меня уже выбивает из этого состояния. Это очень тяжело. Я спешу все подготовить. Ну почти успел. Время рывком возвращается и под ногами вздрагивает мой корабль. Да отдача минимальна. Для такого класса орудий. Вот только она очень даже не слабая. Да и нагружены мы сильно. Выпускаю штурмовики и истребители. Никого из них не оставляю в прикрытие - это рискованно. Но я еще не потерял ту нить правильных действий, что ведет меня.
        Впереди вспухают сразу двадцать кораблей. Да так более эффективно вести бой, надо тренировать это состояние. Знать бы еще как в него попасть. Получаем ответ и картинку от сенсоров. Это второй ворвавшийся флот в систему. Первый пришел чуть раньше и сцепился с нашим у базы. А этот появился недавно и с фланга. Это была очень неприятная неожиданность. Вот только еще случились у них мы и тоже сзади и тоже с фланга. Развернутся к нам или сцепятся с основными силами? Мы улепетываем на максимальной скорости, что только могут выжать транспортники.
        Торпед нет, мы бортом тоже особо не постреляем уже. Так что ходу, ходу. Летим, как гусеница на перегонки с жуком - очень быстро для гусеницы и очень медленно для жука. Как же хреново себя ощущать неполноценной боевой единицей. Если архи за нас возьмутся всерьез, то нам смерть без вариантов. Уходим в микропрыжок, разгон, еще микропрыжок. Фухх. Ушли. Вываливаюсь из слияния. Голова трещит, но вроде не падаю в обморок.
        - «Волк» ответьте базе. - это уже давно говорит нам наша связь.
        - «Волк» базе, прибыли и кажется удрали из-под вашей раздачи.
        - Это контр-адмирал Лерн Берг. Вы как всегда вовремя. Сможете вступить в бой?
        - Мы нагружены сверх всякой меры. Нам надо часов пять что бы приготовиться к бою. Торпед у нас и так было немного, а сейчас вообще не осталось. Так бы мы лучше наподдали.
        - Итак неплохо вышло. Хорошо. Я понял вас. Топайте в указанный сектор и разгружайтесь. Там же вас обеспечат боеприпасами. Хотя в бой вы скорее всего не вступите уже, но подготовиться все равно не помешает.
        - Вас понял, инструкции получил. Разрешите исполнять?
        - Давайте уже. Скажи только ответы на два вопроса.
        - Легко. - уставное кончилось, чуток можно и расслабится.
        - Привезли за чем шли и что это за огромный транспорт.
        - Завод какой-то. Нашли по дороге - не бросать же.
        - А самый главный вопрос?
        - Да все есть.
        - Все тогда, отдыхайте пока. - и контр-адмирал со вздохом облегчения прерывает связь. Видать сильно ему надо эти базы. Да и кому они не нужны?
        На обозначенном месте уже ждут. Нас прикрывают охотники. Много их тут. Из любопытства вхожу в слияние и начинаю искать конкретно наши охотники. Ха. Да адмирал взял этот прием с засадами в свою постоянную практику. Две группы охотников крадутся с флангов к архам. Хана им точно. Архам в смысле. Шестьсот с одной стороны и триста с другой. Да там залп будет не слабый. А с наведением им основные войска помогут. Все. Отлегло от сердца. Бой закончится быстрее, чем мы разгрузимся.
        ЧАСТЬ 4
        Разгрузились в военные транспортники. Они обеспечивали подвоз боеприпасов для всей группировки. Ну так теперь обратно пойдут уже не пустыми. Торпед нам опять перепало мало. Пятая часть комплекта примерно. Ну хоть так. Бой закончился довольно быстро - охотники, как и планировалось, вышли на позиции и дали по три торпедных залпа. Первый был самый массовый и он практически выкосил порядки архов. Дальше просто добивали. А вот нам поступил приказ прикрытия развертывания мобильных оборонных баз. Сами базы должны висеть эдаким треугольником вокруг нашей основной. Это не полноценная призма и имеет множество недостатков. По сути она прикрывает только одну плоскость атаки и выход на огневой рубеж у нее медленный. Они умеют маневрировать в космосе, но медленно, поэтому неожиданная атака с нескольких направлений обычно ставит крест на таких базах. Вот только трудно к ним подобраться незамеченными. Базы видят дальше и орудия у них более дальнобойные. А если добавим мобильные космические платформы в космосе, то становится вообще проблематично к ним подобраться.
        Ну а то, что их располагают вокруг нашей - так это понятно. В отдельной группировке они слабоваты, а вот с дополнением таким весомым - вполне. Уже раскусить систему становится весьма проблематично.
        Только когда их уже собрали, я понял насколько они утилитарны. Все базы были в виде куба. Даже понятно почему - так проще транспортировка. Сами кубики собирались из отдельных модулей имеющих формы параллелепипедов. Тоже вполне понятно - так проще стыковать и монтировать. Собрали сами базы быстро - часа за четыре. А вот потом долго возились уже внутри нее. Взламывали и перепрошивали искины, что то там еще запускали и тестировали. Еще двое суток. Зато эти базы полностью автономны и люди им не требуются.
        После запуска баз нам пришел приказ возвращаться домой и прихватить с собой все освободившиеся транспортные суда. Конвой. Ну что же. Проведем.
        - Руф, что у нас по конвою?
        - Конвой будет. Вот что у нас есть. А какой будет конвой - это нам не известно. - и картинно разводит руками.
        - Пфф, хохмист. А серьезно?
        - Так я тоже серьезно, данных нет никаких. Что проводить? - недоумевает он.
        - Ты же принимал пакет на вахте?
        - Ага. Почитай тоже. Очень мудрый пакет. Много наставлений и рекомендаций. Общих. - хмыкает Руф. Ну-ну, посмотрим.
        - #ять, что серьезно?
        - Именно. Бред какой-то.
        - И что в нем еще такого было? Я все равно его изучу, но хотелось бы знать от тебя.
        - Обеспечить, прикрыть, не допустить и тому подобное. Очень занятное чтиво.
        - Да уж. - я задумчиво начинаю быстро читать предоставленный пакет данных. - действительно, гений словесности писал нам задание.
        - Что делать будем командир?
        - Сейчас отправлю контр-адмиралу полученное. С вопросом что собственно мы с чем должны сделать.
        - Это было бы неплохо, но вот смотри не перестарайся, а то адмиралы шуток не понимают.
        Я фыркаю. Ага конечно. Сделаны из стали, писают гвоздями и тому подобное. Перебрасываю контр-адмиралу полученный шедевр только с одним комментарием: «А задание где?». Ну вот откуда взялся такой умник, что составил нам задание? Такой воды любой дурак может налить. Кого вести, куда вести, типы кораблей, их ттх и тому подобное. Как я могу что-то вообще планировать если не знаю ничего?
        Ответ пришел только спустя часа четыре. Просто нормальное задание. Эх, мое любопытство останется неудовлетворенным. Ладно, бездна с ним. Главное уже можно хоть что-то планировать.
        Список судов переслал в искин и стал прикидывать варианты движения. Скорости то у всех разные и прыжки в гипере тоже не одинаковое время занимают. Ломал голову вместе с тактическим искином. Но что-то более менее получалось. Единственное - мы свою группу крейсеров вынуждены были разделить. После некоторых прикидок и эту систему я выстроил. Ну вот, так более менее. Дальше уже стал собирать «всех до кучи». Ага, прям рванули все собираться. Короче вахту передал Руфу и ушел дрыхнуть. Достало уже слушать отговорки.
        Дорога домой богатством событий не отличалась. Тихо мирно и очень долго ползли от точки выхода к точке разгона. Никто на нас не напал и добрались мы вполне благополучно. Свои корабли оставили на судоремонтном заводе, в штабе отчитались и рванули в отпуск.
        По дороге домой решил прикупить жене подарок и заскочил в ближайший крупный магазин где было множество самых различных товаров.
        - Девушка, вы мне не поможете? - сразу же обратился к ближайшей консультантке.
        - Да конечно. - милая улыбка, хорошо поставленный голос, явно этот магазин умеет продавать.
        - Я только вернулся, вот домой еду - нужен подарок жене.
        - Лучше всего подойдут драгоценности и украшения, но мы ими не торгуем. Вам надо в другой магазин.
        - Нет, жена беременна и надо что-то, что ей понравится.
        - А на каком уже она периоде?
        - Эээ, больше половины точно прошло времени. - неуверенно выдал я. Я ж тогда не поинтересовался, теперь гадаю. Взгляд женщины изменился, сразу почувствовал фальшь напускной доброжелательности - я резко потерял свои очки.
        - Тогда пройдемте в отдел детских товаров.
        В этом отделе были и игрушки и разные кроватки и прочая ерунда. Нет все полезное и наверное нужное, только я не совсем представлял себе нужность каких-то светильников выполненных из кости непонятного животного. Светить они явно должны очень плохо, да и тонкая резьба была ни к чему. Много было вещей в таком духе. Такое ощущение, что все непонятное складывали здесь.
        - Вот прекрасный крем для беременных, он оказывает хорошее воздействие не только на кожу но и на весь организм в целом, его часто берут. Правда он не из дешевых.
        - Девушка давайте так, до пяти тысяч рублей и что бы я это мог донести в руках.
        - Так даже лучше, не волнуйтесь я выберу лучшее. - уже улыбается по настоящему. Угу, все женщины одинаковы - главное получить возможность наделать покупок. Ну да это мелочи. Я сверился с семейным счетом. Не понял? На счету были крохи. Полез в личный. Нет там все нормально. Что за дела? Вроде не разводились, сеть ни о чем таком не уведомляла, я еще раз просмотрел все сообщения, что получил на планете. Нет все нормально. Что токое? Доступ к общему счету не закрыт. Потратила? Куда можно потратить все деньги, там уже должно накопится на миллион где-то. Бегло просматриваю. Фух, не на шмотки. Купила какой-то завод убыточный. Завод??? На кой нам завод. Ладно, спокойно, тут надо разбираться вдумчиво. Потом просмотрю внимательно.
        - Вот еще я вам выбрала прекрасный коврик в ванную, он не скользит и на нем невозможно поскользнутся - вы же знаете центр тяжести у беременных смещается и очень опасно ходить по обычным покрытиям. - все тараторила девушка складывая на тележку чудо-коврики, чудо-кремы, чудо-кухонные аппараты и чудо-подушки и чудо-одеяла. Я кивал и продолжал просматривать дальше логи трат. Хм, купила магазин детских игрушек. Не смогла что ли игрушки выбрать и решила вопрос кардинально? Ну ладно, магазин вещь полезная, а зачем нам убыточная мастерская по изготовлению детских кроваток? Я немножко офигевший от такого и поэтому кажется пропустил момент когда девушка уже перешла назначенный лимит денег и я судя по всему на автомате поддакнул. Ладно пора закругляться.
        - Девушка мне больше не унести, давайте уже пройдемте на кассу.
        - Ой, да я забыла совсем, пойдемте конечно. - я уже опять набрал очки в ее глазах и стал из плохого и отвратительного хорошим семьянином. Ну да что тут думать.
        Расплатился и вылетел домой. Дом. Сколько в этом слове. Вот например в прихожей у нас установлен стерилизатор. Раньше его не было, но видать вещь очень нужная сейчас и меня сходу обдало парами какой-то мерзости и быстро просушило. Или очень прекрасно смотрятся вот эти упаковки, что в них я не знаю, но наверное очень нужное, так как заставлены все горизонтальные поверхности над полом. У искина я уже сразу запросил информацию. Жена дома на верху. Ну идем к ней. Пару раз споткнулся об непонятные вещи, что почему-то валялись на полу и дроиды их не убрали. Сломались что ли? Запросил искина. Нет все в порядке, просто запрет.
        - Ой, ты уже вернулся, а я тут не успела немного прибраться.
        Я оглядываюсь, хм, ну да, у нас ремонт. Ладно переживем, и не это переживали.
        - Тебя обнимать и целовать то можно? Или там врачи не разрешают?
        - Нужно!
        - Это прекрасно! - я выдыхаю, уже не знаю что ей в голову может прийти и на всякий случай спрашиваю. Мало ли. Скандалы я дома не люблю.
        - Нам надо срочно сделать ремонт! - жена чуть отстраняется и строго смотрит на меня.
        - Да не вопрос, все сделаю. Я ж уже рядом. Все будет! - опять прижимаю к себе и успокаиваю поглаживаниями по голове. Конечно сделаем, не вопрос. Пофиг, что дом в нем не нуждается абсолютно и недавно вообще построен. Такие дома на столетия рассчитывались безремонтного периода. Да и на то что ты все деньги спустила тоже пофиг. Надо - сделаем. Главное быть спокойным. Это временно. Все пройдет. Ремонт все равно уже делать. Жена решила его провести сама и теперь надо все приводить в нормальный вид.
        - И цвет стен надо поменять обязательно, я вычитала что нужны яркие тона, что бы ребенок рос активным и здоровым.
        - Нужны-будут! - опять соглашаюсь я. Я ж понимаю что моя жена сейчас в режиме дредноута - снесет все препятствия и начнет бить главным калибром если что не так - слезы они такие.
        - А ты кого хочешь мальчика или девочку? - опять отстраняется от меня и смотрит.
        - Маль..- твою, чуть не лоханулся, быстро поправляюсь -..чика или девочку. Я всем рад. Кто будет - это будет просто прекрасно.
        - Ну а все таки? - продолжается допрос. Так… Где узнать срочно кто будет, только не вляпаться, только не вляпаться. Бездна, ничего не приходит в голову.
        - Считается, что первым ребенком лучше девочку - говорю я и внимательно слежу за реакцией жены. Угадал, нет? - Но если будет сначала мальчик я тоже рад. - Чуть не ляпнул «пофиг». Эх иду по лезвию ножа. Какие архи, какие битвы с ними - вот он бой.
        - А девочке значит не рад. - угроза в голосе и тучи над головой, Ааа, бездна, умудрился сказать двоякую фразу. Ну не дурак а?
        - Рад конечно, очень рад! - делаю возмущенное лицо.
        - Но мальчику рад больше! - продолжается пытка.
        - Да я всем рад, а у нас разве не двойня? - пытаюсь как-то поменять тему.
        - Нет, не двойня. - так, начинает получаться.
        - И кто же у нас будет, милая? - подлащиваюсь я.
        - Девочка!
        - Девочка - это по науке, и хоть наука нам не указ, но видишь совпадает и с ней. - с умным видом киваю я. Вот. Жена ощутимо расслабилась. Первый шторм выдержал.
        - Я тут подарков купил, посмотришь? Я же не специалист, что лучше было взять, старался очень, но без тебя сложно.
        Ну вот. Скользкая тема пройдена и моя женщина уже во всю копается в подарках. Каждый из них упакован и имеет чип на ней, что передает по запросу нейросети, что это такое и для чего нужен. Хорошо, что я заехал именно в такой магазин, где тратились на такие штуки. Это избавило меня от вопросов что я купил и зачем оно надо.
        - Ой, а до этого я не додумалась. - слышу возглас жены над чудо-подушкой. Что в подушке особенного я не понял - как по мне ненужная абсолютно вещь, свои подушки вполне нормальные. Ну да не мое это дело.
        - Ты просто чудо. - жен обнимает и целует меня, счастлив человек. Что мне еще надо? Хотя мысли бродят, что к чудо-подушке прилагается чудо-муж.
        - Старался. А чудо это ты.
        - Я потолстела. - таак, начинается новая волна. Неправ будешь в любом случае, что бы не сказал.
        - Не говори глупостей, ты же не для себя стараешься, а для малыша - ты не можешь потолстеть. Это малышу надо.
        - А если я потом не верну фигуру?
        - Глупости, что бы не произошло есть медкапсулы - вернешь что бы ни случилось. Но это и не понадобится, думаю все само встанет на свои места, а если и что изменится - только в лучшую сторону. - надо убирать подводные камни.
        - Ты уверен? - смотрит на меня с беспокойством, волнуется. Ну это понятно. Женщина всегда хочет быть красивой и желанной.
        - Конечно. Я в этом убежден. А у нас есть что-то поесть? А то я не успел еще сегодня.
        - Ой, прости. Пойдем на кухню, я сейчас быстро приготовлю.
        На кухне обнаружились разные нужные в хозяйстве вещи. С полуавтоматическим оборудованием, что было изначально установлено и которое может приготовить что угодно - особенно. Еще и непонятно куда их девать - мест под них нет - не рассчитывали на такое. Да и зачем мне нужен агрегат, что готовит бутерброды какие-то. Ну наверное это все необходимо. Еще бы придумать как избавиться от всего этого хлама. Нет избавиться легко - место есть, построю склад, установлю там несколько дроидов и малый искин, подчиню главному и все. А вот как это сделать и не обидеть жену - это вопрос. Хотя часть этого хлама я бы вообще выкинул. Но сижу помалкиваю да слушаю щебетание жены. Бездна поймет этих беременных, что им в голову взбредет.
        - Нам надо усилить защиту дома, он вообще практически не защищен! Как нас еще звери не сожрали. - угу, мы на окраине, но за нами еще домов двадцать или тридцать есть. Как только звери не сожрали, прошли сквозь защитный периметр города, потом прошли незамеченными по улицам, а затем прорвались через наш защитный периметр, который был сделан по высшему классу защиты. Дальше по защищенности уже шли военные базы и им подобные объекты. Но я киваю.
        - Защитим. Хм. А куда у нас делись деньги со счета? У меня в загашнике не так много, может не хватить…. - говорю как бы задумчиво я.
        - Ой, я тут немного потратилась. Даже не знаю что на меня нашло. - действительно выглядит смущенной. Хотя кто этих существ поймет, может придуривается. Но вроде ощущается что действительно смущена.
        - Хм. Надо посмотреть, что купила. Хорошо, скинешь мне договора и прочие - я займусь. На защиту деньги найдем. - ну вот на лице расцвела улыбка, человек успокоился. Что и требовалось. Ну а я что, я действительно разгребу что там наворотила эта будущая мама. Главное свой мозг сохранить в целости и сохранности.
        Вот так весело и непринужденно проходил мой отпуск. Склад я действительно построил и спихнул все непонятное туда. Жена успокоилась и уже нормально восприняла эту идею. Потом может и спихну куда подальше со склада. Защиту я усилил. Купил две мощные плазменные турели, что смотрелись грозно и установил перед входом. Даже склад защитил от проникновения и атаки. Ну да не так дорого все вышло - десять тысяч рублей на все. Правда и турели я покупал не самых новых и современных образцов. Дополнительные датчики дороже вышли. Ну да мелочи все это. Дома сделал ремонт. И заменил лестницу на новую. Чем старая не угодила - я не знаю. При этом мозг мой все таки сильно пострадал. Я вообще не мог понять что она хочет, хотя и она наверное не понимала. Бездна с ней. Разобрали лестницу, привезли материалы. Сгрузили. Старую лестницу всю перекрасили в это время. Потом привезли обратно и установили. Материалы увезли - ну полежали они у нас немного. В строительной фирме мужики меня поняли и все сделали в лучшем виде. Жена была довольна и восторгалась новой лестницей, и во всю ругала старую - и то было в старой плохо и
это, а вот тут все хорошо. Ну да ладно.
        А вот с покупками в виде предприятий пришлось повозиться. Магазин игрушек - это ладно, докинул денег, подновили, чуть улучшили ассортимент и поменял часть персонала. Собственно, магазин приносил уже прибыль. А вот мастерская кроваток - это была проблема. Короче о кроватях и детских особенно я теперь уже знал все. Натянул баз, под ускорением учил. Потом брал в аренду рассчетные сервера и просматривал что и как продается из подобных вещей. Разговаривал с людьми мой искин облазил уйму мест в поисках информации о кроватках и покупок по этому направлению. Затем переставил сетки работникам. Владелец продал и умотал, а работники остались. Как то сводили концы с концами. Потом заливка им новых баз. Установка своего искина и модернизация производства. И это делать надо было так, что бы жена не ощущала себя брошенной. В конце концов она тоже стала активно помогать и притащила новую тему - живые кровати для малышей. Оказывается она для этого и купила мастерскую. Тут уже вместе проектировали с женой и дизайн и техническую часть и еще тысячу мелочей, которые совсем не мелочи. Но в конце концов кровать, которая
защищала малыша от любого пси воздействия была сделана. Питательные смеси пришлось тоже налаживать производство. Как-то незаметно мастерская переросла в мини завод. Кроватки действительно получались красивыми и удобными. Даже более того - функциональными. Мой личный счет уже сильно просел. У жены я смотрел уже - ее личный счет опустел первым. Ну да поступления были у нас, так что не критично.
        С заводом все было и сложнее и проще одновременно. Область его работы - недорогие имплантанты. Вот тут то и был подвох. Эта область стремительно развивалась. И то, что было вчера востребованным - сегодня никому не надо. Нашел туда молодого управляющего. Смотрел больше не на общие показатели, а с чего стартовал и чего добился. Учеба может многое рассказать о человеке. Опыт набора экипажей у меня уже был. Как только человек шел учиться на управляющего, то каждый его шаг протоколировался. Конечно, хотелось взять уже опытного, но когда я просмотрел их зарплаты, то резко перехотел. Обалдеть просто, да они очень богатые люди. Так что заключил я стандартный договор с молодым специалистом на десять лет. Ставка и проценты от прибыли - ну если не дурак, то через лет пять будет уже парень в шоколаде. Включил в совладельцы Зосю и модернизировал частично производство. Зося же получил заводик с нами на паях и теперь мог туда засовывать свои идеи. Я помню еще сколько их у него было и он все вздыхал, что нет под рукой заводика опробовать их широкомасштабно - вот теперь пусть радуется, да и за заводиком
присмотрит.
        Каюсь. Я все больше начинал завидовать тем, кому не давали столь большой отпуск. Особенно последние дней десять перед родами жены. Я бы и сам уже родил, только бы все это закончилось. То, что мы столько бездельничаем понятно как раз. Были намеки на особое задание, только там корабли не все для него готовы. Видимо что-то доделывают еще. Главное, что смыться было особо некуда.
        Ну да все когда-нибудь кончается. Родила дочку. Назвали Кирой. Я успел порадоваться совсем немного - пришел вызов на орбиту.
        - Может ты уйдешь в отставку? Повоевал уже. Достаточно, пусть другие теперь. - Аня явно не хотела, что бы я рисковал.
        - Понимаешь. Самое дорогое для меня находится здесь, а теперь представь как мне жить, если я не буду уверен, что мои сокровища не под надежной защитой.
        - Почему ненадежной, и без тебя хватает людей. - возмутилась она.
        - Сейчас самый сложный период. Нужны все профессионалы, а ведь кроме войны я и не умею ничего. Да и не лежит у меня душа к ковырянию в грядках.
        - Причем тут это, вот с заводом и всем остальным справился хорошо, занимайся дальше.
        - Я не человек бизнеса, мне сложно и чуждо это. Это трудно объяснить, но я такой какой есть и именно такого ты любишь. А если я себя переломлю и стану другим, подходящим для бизнеса, то это будет другой человек уже и ты его разлюбишь. Нет уж. Да и уверенным я хочу быть, что делается все возможно и для защиты, и для светлого будущего наших детей.
        - Я устала ждать и волноваться, понимаешь? - ужу тона слегка повышенные.
        - Понимаю, но если тут буду - попрусь в лес или еще куда влезу и опять ничего не изменится для тебя.
        - Эхх, и предупреждала меня мама не выходи за военного. Да и не был ты им, думала вот оно - спокойное счастье. - вроде как взяла себя в руки.
        - Тебе разве плохо со мной?
        - С тобой мне хорошо. Без тебя плохо.
        - Тем ярче наша жизнь и насыщеннее встречи. Смотри на это с другой стороны- мы так никогда не надоедим друг другу и проживем целую вечность вместе.
        - Пфф. Романтик. Ладно уж, давай собирайся к своему любимому кораблю. Думаешь не вижу как ты все чаще посматриваешь на небо. Отец был прав - не бывает так, что бы во всем повезло.
        - Я тебя люблю.
        Повезло мне с женой. Хотя на планете это было нормально. А как по другому, если у многих мужья имели работу, с которой часто можно не вернуться живым?
        В штабе я встретил Хмурого. Вот уж неожиданная встреча.
        - Привет, Влад. - сразу подошел ко мне он.
        - И тебе того же, как у вас там с кораблями, как добрались?
        - Я ж чего и подошел к тебе сразу. Спасибо сказать парни тебе велели.
        - О как, а чего это вдруг?
        - Понимаешь, на обратной дороге мы наткнулись на два легких крейсера и пять эсминцев архов. Все уже корабли побитые и без торпед, если бы ты не настоял на моем сопровождении многих бы разобрали на молекулы, да и смылись бы гаденыши. - как всегда, когда Хмурый говорит, у него получается что-то недовольно-бурчащее, такое ощущение, что тебя отчитывают. Ну да я к его манере давно привык.
        - Значит я не зря тебя отправил, это радует.
        - Да уж, может и по одному месту не получишь за это самоуправство.
        - Ну ты уже что-то из области чудес говоришь, все равно выпишут.
        - Не так больно значит, я отметил в рапорте твою предусмотрительность.
        - Кто их знает, но буду надеяться, что особо не побьют.
        - Ладно на них. Главное парни тебе благодарность свою передают. И еще. Если нужна помощь, в космосе или на планете, на нас можешь рассчитывать.
        - Добро. - мы пожимает руки друг друга. Дружба у нас многого стоит - это не пустые слова.
        - Ты сейчас как?
        - У меня своя теперь группа, извини Влад. У тебя я многому научился, да и выжлятником стал тоже благодаря тебе. И жив еще тоже. Хорошо, что ты нас вел. Был бы кто другой - погибли бы все.
        - Как знать, не я один такой тут.
        - Я знаю. И парни знают. Наши потери в процентах меньше, чем у основного флота, а ведь мы шли практически на смерть. А по урону мы и без процентов больше сделали, чем весь флот.
        - Тут все благодаря засаде и торпеды, нашей заслуги мало. Были бы на таких же кораблях - такого бы не вышло.
        - Это верно. Но все же - это факт.
        - Хорошо, но довольно меня нахваливать. Цену я себе и так знаю и знаю то, что могли бы и лучше. Жаль, времени нам не хватило.
        - Хе, знаю я твое требование - пройти без потерь. Ну да ладно. Мы свое слово сказали.
        - А что у тебя за группа? - закруглил тему я.
        - Один мой, два тяжелых и два легких. Один военный транспорт.
        - О как, а транспорт что?
        - Пойдем во Фронтир искать, что плохо лежит. Нам тут все нужно. А у тебя как?
        - Не знаю. Во Фронтире были, но там сразу после сражения с пиратской базы все выгребли. А потом корабли загнали на модернизацию и тоже вроде для походов готовят, но о самой группе я не знаю. Не знаю ни куда пойду ни какими силами.
        - Тоже наверное на поиск. Но тебя я думаю дальше пошлют - на границу к Содружеству - там больше есть полезного. Что из Фронтира взять? Старье одно. А к содружеству и группа нужна больше и к командиру требования выше, я кроме тебя и не вижу никого среди крейсеров. Разве что адмирала с его линкорами могут дернуть, но это сомневаюсь - им работы сейчас тоже хватает. Для таких рейдов крейсера, а не линкоры нужны.
        - Что-то здравое есть в твоих словах, но глас начальства мне еще не был слышен.
        - Хе. Пойду я. Удачи тебе и привет нашим.
        - Давай.
        То, что Хмурый стал уже лидером группы для меня понятно - он давно уже вырос в мастерстве и реально являлся моим заместителем в группе. Но тогда он был в моей тени, а вот сейчас должен развернуться во всю. Я и не сомневался, что гонять своих людей он будет по моей методике - он еще тогда ее полностью перенял.
        Ну вот захожу и я в кабинет. Я уже не лейтенант - задания мне выдают в штабе и пояснят для чего они нужны. Это уже другой уровень. Если всем плевать, по большому счету, как справится лейтенант, да и задачи простые, то тут уже совсем другой разговор. Иной уровень ответственности. И результаты уже ощущает все княжество, а не малая часть самих военных. Кому многое дано - с того и спрос другой.
        - Значит так, Влад Новик. Есть два варианта заданий для вас. Первый: вашу группу уменьшают до приемлемых размеров и вы участвуете в локальных операциях. Плюс у этого один - все задания относительно короткие и вы сможете часто бывать на планете. Минус один - вы остановитесь в развитии и потом уже вас догонят другие командиры по уровню эффективности. Тогда и эксклюзивные задания будет получить вам сложнее и рост остановится карьерный. Он будет, но очень медленный. Но это спокойная жизнь.
        - Второй вариант сложнее. Нам нужны технологии Содружества. Очень нужны. Поэтому нам нужно туда отправить дипломатическую миссию. На обратной дороге же постараться собрать все что только можно довезти к нам. По нашим данным пострадало много миров Содружества и там есть чем поживиться. И, естественно, разведка на всем протяжении пути. Плюс у этого очевиден - после задания пойдете на переподготовку и получите контр-адмирала. Минус тоже есть и большой - это длительный поход. У многих семьи и у вас она есть - это может плохо сказаться на семейных отношениях.
        - Хм. Даже не знаю. - я действительно был озадачен таким выбором. Обычно просто назначают.
        - Нам надо добровольное участие и что бы человек понимал, что от него требуется сделать - только тогда будет максимальная отдача. И еще. Искин вас рекомендует на второе задание. Вы можете выйти подумать сейчас и в течении этого дня ответить. Свободны.
        Вот это номер. Я и так догадывался, что меня хотят послать в Содружество, да и говорили мне знакомые - что моя кандидатура - вопрос практически решенный. Но раз дали время на раздумья, то стоит воспользоваться..
        Я направился в бар на орбите у обзорного окна. Хорошее место и кормят там тоже нормально. Хотя есть и не хотелось, но вот посидеть подумать - это лучшее место. В нем взял свой сок и уселся за свободный столик. Итак что мы имеем? А имеем выбор, что уже несвойственно нашей структуре. Чего хочу я сам - ответ очевиден - я хочу это задание. А чего хочет моя жена? Скорее всего обратное. Вроде бы и поговорили, но вот что-то не то. Потерять же ее мне не хотелось. Странно да? Постоянно нет дома, но вот семью хочу. Довольно тревожный звоночек был с ее покупками. Нет можно сказать, что это беременность наложила такой отпечаток, но вот некоторые моменты меня смущали.
        А если точнее, то в ее покупках меня смущал только завод. Он не вписывался в схему ее действий. Просто он был не нужен абсолютно, а глупой женщиной Анна не была. Я еще раз просмотрел ее покупки. Все правильно. Завод куплен последним и уже практически перед моим приездом. То есть она четко рассчитала деньги и купила его, создав временный дефицит бюджета семьи, но не фатальный. Что это значит? Это значит, что покупался он по четкому расчету? Зачем? Два варианта. Либо сама хотела заняться, но охладела, только этому я не верю - она бы довела дело до конца. Значит второй вариант - что бы привязать меня занятием на земле. Хм. Тревожный момент. Так можно и потерять жену.
        Устанет от моего постоянного отсутствия и уйдет. Даже если сейчас скажет - иди в поход, то это еще ничего не значит. Как лучше сделать в этом случае? Кто бы знал. Семья - это учитывание общих интересов. Нельзя создать семью и жить только для себя. Но и быть привязанным к дому и заниматься малоинтересными для меня делами мне тоже не импонирует. Я себя не представлял в виде владельца корпорации все дни только и делающего, что считающего прибыль и убытки. Ну не мое это. Я могу этим заняться, но лишь временно. Если уйду со службы, то в конце концов мне придется превратиться в другого человека. Оседлого, спокойного, ведущего размеренный образ жизни. И нет гарантии, что от такого человека не уйдет разочаровавшаяся жена. А может и наоборот - все будет хорошо. Не получается настолько просчитать ситуацию.
        И как быть? Хотя позвонить все таки стоит. Это с мужской точки зрения кажется - раз не говорилось ничего такого, то все нормально, а как там женщина думает - это как раз загадка.
        - Привет еще раз.
        - Что-то случилось? Ты же только недавно улетел. - слышу обеспокоенный голос, так и вижу как она хмурит брови.
        - Не то что бы случилось. Просто есть некоторые обстоятельства, что требуют нашего общего решения.
        - Вот как?! Заинтриговал. - наверняка сейчас пытается усесться по-удобнее. В голове сама складывалась картинка ее жестов и мимики.
        - Есть выбор. Два варианта. Один - слетать с дипломатической миссией к Содружеству и попытаться установить контакт. Вторая остаться здесь и с меньшей группой кораблей заниматься обычными заданиями. Первая ведет к быстрому росту, вторая к медленному поступательному движению вперед.
        - А ты сам что хочешь? - ну это в ее стиле. Привычная реакция.
        - Хотел услышать твое мнение, насчет того, как лучше сделать. - теперь съезжаю с вопроса уже я. Хочу действительно знать, что она думает.
        - Я бы оставила тебя здесь и вообще со службы уволила. Но ведь этот вариант тебе не подходит? - кардинальная заявка.
        - Ань, вначале всегда так. Это потом уже начинается оседлая спокойная жизнь. А сначала у всех неизвестность впереди и множество дорог. Это потом уже сидят у камина и вспоминают прошлое.
        - Да это я и так знаю. Я бы хотела тебя оставить и заставить не рисковать. Но этого и мать с отцом не смогла добиться - он все равно время от времени сбегает в лес со своей кошкой. И ты той же породы. Я буду ждать. Ты только вернись. Обязательно вернись. Ребенку нужен отец - помни это. - жена полностью серьезна.
        - Спасибо Аня. Я вернусь. Если меня ждут - я вернусь обязательно. Целую вас обеих. Пока.
        Ну вроде нормально все. Сказать, что я вздохнул с облегчением - это ничего не сказать. Огромный булыжник бултыхнулся в воду с моих ног и сразу стало легче идти по своему мосту. Выбор сделан. Теперь только вперед.
        Огласил свое решение, получил в ответ кивок и направление на свой корабль и текущую задачу. Ничего сложного - подготовить группу к длительному походу. Группа расширялась вспомогательными судами обеспечения, наши корабли проходили модернизацию и дополнялись еще несколькими. Даже не так. Группа была перетасована. Кто-то из неё вышел, а кого-то, наоборот, добавили. Плюс появился тяжелый авионесущий крейсер. Его появление понятно. Наше ПКО уступала аналогам Содружества и нам требовалось дальнее прикрытие. Так же ввели в группу три эсминца и два легких крейсера. В плане разведки и огневой поддержки они были неоценимы. Наши охотники имели малый радиус прыжка в гипере и для сопровождения конвоя не годились. Эсминцы до этого момента особо не строились - они были дороже охотников, но задачи выполняли практически те же. Сейчас же ситуация поменялась кардинально. На судоремонтной верфи меня встретил местный инженер.
        - Я знаю, что у вас будут вопросы и вы будете недовольны модернизацией, но выхода другого нет - говорю сразу. Столько торпед мы вам предоставить не сможем по одной простой причине - их надо возить за вами. Так что все корабли потеряли в огневой мощи первого залпа. Зато в длительной перспективе у вас преимущество.
        - Не хочу вас расстраивать, но крейсера - это и есть корабли первого залпа. Для длительного боя есть линкоры.
        - Ну так постройте себе линкоры! У нас и так их мало. Где я их вам возьму?
        - Не стоит на меня повышать голос. Давайте лучше думать, как нам быть в этой ситуации и как исправить положение. Уверен мы его найдем. - стопорнул сразу я инженера. Видать не первый я кто ему такое говорит, вот и вскинулся на дыбы сходу.
        - Хорошо. Давайте думать. - чуть сбавил обороты он.
        - Для начала, что мы имеем по модернизации и вообще какие корабли что получили.
        - Пройдемте ко мне в кабинет, там есть голопроектор - на нем удобнее показывать.
        - Логично. Идем. - согласился я. Вот сейчас и начнется все самое интересное.
        В кабинете инженера был художественный беспорядок. В том смысле, что очень много всего везде лежит и непонятно, что оно тут делает. Было видно, что раньше тут был образцовый порядок, по крайней мере следы его еще виднелись. Но вот сейчас уже остались лишь редкие его островки. Включили голопроектор и пошли уже пояснения.
        - Вот ваш корабль. Слева - это его первоначальный вид, вернее то, на чем вы ходили. Справа - нынешний. Как видно, с носовой части мы убрали все плазменные орудия и установили исключительно туннельные - ближний бой вам противопоказан. Для защиты от легких маневренных кораблей добавили по бортам средних плазменных орудий - как показывает практика с кораблями типа эсминцев с большей долей вероятности случается именно ближний бой. Естественно сократилось количество пусковых шахт торпед. Теперь в корпусе их нет вообще. Тяжелые крейсера получают сходную модернизацию. Но им устанавливается не линкорный калибр, а крейсерский у туннельных остановок.
        - Хм. Сомнительное решение. Но давайте пройдемся по всей группе для начала.
        - Вы думаете сомнительное? Общий вес залпа и скорострельность вырастает значительно.
        - Дело в том, что щиты у кораблей легче пробиваются при концентрации максимальной мощи на узком участке. Тут же мы получим распределенный по площади всего щита урон - на больших дистанциях попасть в одну точку проблематично. Возможен такой вариант, что этот крейсер не пробьет щит тремя своими полными залпами, кода линкорским калибром собьет щит с первого залпа.
        - Хм. Я как то не думал в таком ключе. - всерьез озадачился инженер. Я усмехнулся.
        - Это нормально. Вы же не изучали тактические базы специализированные, как, впрочем, и я инженерные. Согласитесь, было бы странно, если бы я начал проектировать саму установку орудий. - тут уже усмехается инженер. Видимо представил в красках себе эту картину.
        - Да уж, вы такого наустанавливаете, что потом страшно станет.
        - Как бы не сразу стало страшно. - тут уж мы вместе начинаем смеяться. Да уж, я напроектирую. Там столько своих тонкостей, что лучше не соваться мне. Ремонт корабля еще я сделать смогу, но вот рассчитать все новые возникающие напряжения в конструкциях, энергетику и прочее - нет уж. Тут без меня.
        - Ха. Так что вы предлагаете? - отсмеявшись, переходит все таки к делу человек.
        - У вас может найдется возможность просто сделать черновой набросок? Хотелось бы, что бы у всех кораблей группы был один орудийный калибр.
        - Хм, давайте попробуем.
        Мы прикидываем как и что можно поменять. Впихнули на тяжелые крейсера такие же туннельные орудия Их получилось не так и много. Вот только вес залпа их был явно недостаточен.
        - Надо в любом случае доводить их до девяти штук. Это оптимально. Средник калибр для ближнего боя - согласен. Но нужен и наш, что почти линкорский - очень удачный калибр. Пусть не много, но надо.
        - Зачем? С близкой дистанции будут и эти установки весьма эффективны, а скорострельность у них выше.
        - Что бы не вводить в искушение средние корабли противника выйти на близкую дистанцию. Они в этом случае могут быть при данной компоновке весьма опасны.
        - Хм. Разумно. Ну и куда их влепить?
        - Давайте посмотрим сначала, что у нас выходит по энергетическому балансу крейсера.
        - Тааак. Ага вот. Да есть запас в принципе. Но только на четыре орудия. Весьма скромно. Чуть останется, но это сами понимаете - необходимый допуск на разные не типичные ситуации. Так бы и пять можно было поставить.
        - Тогда и думать не о чем - в верхней полусфере ставим одну поворотную башню. Она должна иметь возможность стрелять на 360 градусов по горизонтали и хотя бы градусов на тридцать по вертикали. Но лучше, что бы вертикаль была в районе шестидесяти градусов. Хотя и не критично - на маневровых крутануться вполне можно быстро, но было бы весьма желательно - это более быстрое наведение на цель, а доли секунд решают все. - инженер кивает.
        - Я думаю, это решаемо, но так сразу не скажу. А что по вашему кораблю?
        - В этом же ключе прикиньте и давайте смотреть.
        - Угу, минутку подождите. Сейчас набросаю в черне. - взгляд уже расфокусирован - явно весь в работе.
        - Так. Смотрите что получается. Туннельных орудий главного калибра мы можем установить одиннадцать штук. Одна башня на семь плазменных максимального калибра. И остальное уже крейсерский. Но тут придется еще считать и точное количество я не скажу. - после паузы минут в пятнадцать выдал он.
        - Нормально. Есть еще предложения для выносных торпедных установок. Можно добавить вторые несущие их небольшие псевдо-крылья, но сдвинув их по вертикали и ближе к носу. Поставить барабаны по три торпеды.
        - Начнутся проблемы с секторами обстрела.
        - Все же подумайте, что можно сделать - это очень поможет кораблю в бою. Торпеды - это очень сильный аргумент. Ракеты - это, конечно хорошо, но ракеты не умеют делать микропрыжки и особой надобности в них нет, а вот в ПКО от них есть надобность.
        - Хорошо. Я подумаю. Пока закончим разговор - мне надо пересчитывать проекты и думать как все сделать. Но учтите, кораблей обеспечения у вас будет не много и большой запас торпед у вас просто не выйдет с собой взять.
        - Я понимаю. Но даже один залп торпед может решить вопрос окончательно. Одно дело короткий бой, а совсем иное - затяжной. Вот затяжного боя нам надо избегать - там нас порвут.
        - Хорошо. - сказал инженер и погрузился в свой мир расчетов. Сейчас ему явно не до меня. Ну да посмотрим, что у него получится.
        Итак моя группа кораблей теперь состояла из трех крейсеров прорыва и двадцати тяжелых. Была и мобильная группа - два легких крейсера и три эсминца. Три корабля обеспечения: один ремонтный, один топливозаправщик, он же и мог его добывать, и один тащил боеприпасы. Но пока мы разбирались, что куда, к нам в группу добавили и чистый транспортник. Когда я осмотрел всю группу судов обеспечения, то с удивлением узнал в них те самые транспорты, что мы притащили из последнего похода. Три малых транспорта - они стали кораблями обеспечения и один большой - тот самый, в котором был какой-то завод и криокапсулы с людьми. Я так и не узнал, кто в них был, да это мне и не важно. Какая разница?
        Всем этим кораблям заменялась обшивка на наши броневые пластины от легких крейсеров. Устанавливали систему ПКО и несколько плазменных орудий. По вооружению - они никакие. Правда и потрошить их уже на эсминце опасно - можно и получить сдачи. Менялись на судах так же и реакторы с двигателями. Тут все понятно - мы должны все идти с нормальной скоростью, а не ползти как раньше. Теперь топливозаправщик мне уже не казался достаточным. С нашими аппетитами их два надо.
        А так группировка уже весьма серьезная. Вполне можем за себя постоять. Или сбежать. Мы с капитанами собрались в местном баре - корабли опять наши разбирали и собраться там не было возможности, да и смысла.
        - Как тебе удалось добавить нам торпед, до этого мы сколько не доказывали - все без толку. - это Гард Клэн, еще из первой моей команды, решил поинтересоваться. Странно, вроде он особо любопытным не был.
        - Да нормально, спокойно поговорили, вместе подумали и нашли компромиссное решение.
        - Странно, сколько мы не доказывали этот упертый склиф нас не слушал.
        - Хм. Странно. Мне он показался очень толковым и знающим человеком. Очень быстро нашли с ним конструктивный подход.
        - Ты прямо волшебник какой-то. Мы долбились в эту дверь столько времени, а ты приехал и открыл.
        - Действительно странно, хотя может вы не правильно с ним говорили? Кто знает.
        - Ладно. Это уже не важно. Сколько ты говоришь у нас будет торпед теперь?
        - В основных крыльях останется по пять пусковых установок барабанного типа. Все так же на пять торпед. А вот в носовых так уже не выйдет - там по три торпеды и всего по три установки. На крылья установят дополнительные системы ПКО и по средней плазменной турели - это на большие. На малые плазма уже не лезет и там просто ПКО. Это даже лучше для нас - сектора обстрела расширятся.
        - Мне больше идея с башней понравилась. Чего раньше то их не устанавливали так?
        - А смысл? Основной бой корабль ведет в носовой проекции - там их размещение более логично. Углы обстрела тоже приличные, ну а дальше крути сам корабль во всех плоскостях и стреляй. Башня же потребовала сильной переделки корпуса корабля - она должны стрелять во все направления и больше одной особого смысла устанавливать нет. Не так уж сложно подрулить маневровыми и помочь навести корпусом. Концентрация же залпа по одному месту имеет в бою приоритет.
        - Так то оно так, да не так. - это уже наш шкафоподобный друг - Молд Харт, решил вмешаться в разговор. До этого он сидел молча и ничего не говорил.
        - С этой башней мы быстрее наведемся на цель. И по курсу они тоже могут стрелять.
        - Ага, только есть один нюанс. Башня более уязвима чем нос корабля. Сам посуди - энерготрассы теперь проложены поперек корпуса и она возвышается над ним. Если раньше надо было попасть именно в орудие для вывода его из строя - это если стрелять в лобовую проекцию, то сейчас вероятность повреждения выше - необязательно попадать в башню, что бы лишить ее энергии. Правда здесь вроде как нашли выход - энерготрассы и все критичное теперь в бронировнных шахтах проходят. Так же сейчас до бронируют некоторые важные узлы, что нам повреждали прошлый раз. Это должно повысить живучесть.
        - Посмотрим, но идея с башней мне все же нравится. - не сдается Молд.
        - Время покажет. - просто пожимаю плечами я. Да откуда я знаю как оно все пойдет? Тут столько вариантов, что просто так не скажешь.
        - Одно точно - теперь тактику действий надо пересматривать. Мы должны уметь спрятать свои слабые стороны и максимально использовать сильные. - ставлю точку в разговоре.
        Дальше все шло своим чередом. Тренировки на тренажерах, доводка кораблей и их изучение и так далее. Участвовали все - даже суда сопровождения припахал. И в этом нет ничего странного. Хоть и не планируется их участие в бою, но быстро перестраиваться и оказывать поддержку должны уметь. Мало ли как сложится. Тут спокойных маршрутов нет. Все это время планировали как нам пойти к Содружеству и самое главное - как возвращаться. В транспорты загрузят блоки наших управляющих искинов, для перехвата управления судами-трофеями. Это было необходимо просто по тому, что где нам набрать столько экипажа? Еще одной неожиданностью стало то, что у нас появилась на каждом корабле десантное отделение. На кораблях моего типа и тяжелых крейсерах - по десять человек, на легких по пять. Учитывая насыщенность роботами и автоматическими тутрелями они особой погоды не играли, но все же это радовало. Десант - это десант. Далеко не все могут роботы. Так же у нас появилось по одному абордажному боту. Опять урезали трюм. Итак он небольшой, а сейчас вообще мизер.
        Больше всего десантников и дроидов было на большом транспорте. Если внешне он не сильно изменился, то внутри были кардинальные изменения во всем. Начиная от реакторов и заканчивая планировкой и материалами внутренних переборок. Там же расположилось с комфортом пятьдесят человек десанта. Абордажных ботов было на судне десять. Это уже серьезно. Каждый бот нес кроме пяти человек десанта еще около тридцати роботов. Их количество зависит от типов самих дроидов - сколько тяжелых, средних или легких решили загрузить в этот раз - столько и будет. Каждый тип роботов занимает разный объем пространства, так что тут десантники сами считали что им надо для текущей операции. Судно получилось интересное - огромные трюмы, пять тысяч криокмер и большой десант. Интересное судно.
        Тяжелый авионесущий крейсер туннельных орудий не имел, как и не было у него торпед. Зато было сорок пусковых шахт истребителей и десять штурмовиков. Остальное вооружение - плазма. Его задача прикрытие группы от истребителей и эсминцев противника. У нас же пусковые шахты были сокращены до двух штук. Что на легком крейсере, что на транспорте или на крейсере прорыва - везде по две шахты. Одна под истребитель, вторая - штурмовик. Да с таким прикрытием они не нужны. Хотя… Пусть будут - мало ли что. В общей сложности у нас было шестьдесят шесть истребителей и тридцать шесть штурмовиков - мало не покажется, если грамотно их использовать.
        - Группе принять походный ордер. Следовать к точке прыжка.
        Мы вышли в поход. Впереди долгий переход мимо патрулей и подкреплений архов и погибших планет. Мы готовы и тянуть не за чем. С этого момента все зависит только от нас - вернемся мы живыми или нет. У меня в сейфе лежит триста миллионов кредитов Содружества. В большом транспорте загружены различные имплантанты не пользующиеся у нас уже спросом. Как я понял, княжество скупило весь нелеквид. Но места они занимают не много, поэтому все остальное пространство у нас было занято трофейными плазменными орудиями, что сняли с переделанных архами кораблей Содружества - места не так много занимают, хорошо упаковываются и главное - зачем они нам нужны, если наши собственные лучше? Короче - хлам для нас. Список желательных технологий и производств у меня был, что сможем - купим. Еще надо прошерстить мертвые планеты на базы знаний и нужные нам производства. И вот мы уже идем в поход.
        - Руф. Принимай вахту. И Мара погоняй немного - что-то он совсем расслабился.
        - Да не вопрос. Чем его пригрузить лучше? - сразу же откликается Руф. Явно горит энтузиазмом помучить товарища.
        - С перестроением и сопровождением целей у него плоховато. По отдельности вроде нормально, а как надо это сделать вместе - все. Как будто выключают его и тупит неимоверно.
        - Ха, да это мы запросто. Спасибо за развлечение командир.
        - Да не за что, тебя бы погонять, да только сам еще не знаю как тебе уровень пси-мастерства поднять. Вернемся - загоню к жене моей в центр, там тебя на атомы разберут, но начнешь уже нормально работать в этом русле.
        - Я не тороплюсь. Не готов я еще к своему кораблю, я пока тут еще побуду, если не выгонишь.
        - Если выгоню, то только на твой собственный корабль. Ладно, я спать. Вымотала меня эта вся подготовка.
        Шли мы по теоретически безопасному маршруту. Относительно. Сейчас два прыжка по нашей территории, потом на две системы по вроде бы зачищенной территории - по крайней мере там ошивались наши охотники и легкие крейсера, а вот затем уже уходим в неизвестность. Есть ли там архи никто не знает. Может там уже глушилки гиперпрыжков стоят и нас выбьет прямо на их засаду. Надо быть постоянно в боевой готовности. И так нам предстоит прыгать и прыгать - далеко все же наша планета отстоит от территории Содружества.
        Первые прыжки прошли, как и предполагалось, спокойно. Дальше ушли в гипер на девять систем сразу, но дошли только до семи - нас выдернули. А мне еще и не дали поспать. Влетаю в рубку, быстро укладываюсь в ложемет и приказываю автоматике вколоть мне стимулятор - надо быстро прочистить мозги.
        - Твою мать! - Вот и все, что я мог сказать. Впереди наши разведчики улепетывали со всех ног от легких крейсеров архов. И что самое поганое - впереди уже шел бой передовых кораблей нашей группировки.
        - Руф, за сенсоры. Мар - щиты. Не спим.
        - Есть.
        - Есть.
        Все. Вваливаюсь в слияние. Оценка ситуации. Три тяжелых крейсера объединили щиты и во всю отстреливались. Их спасло то, что архи не ожидали с этой стороны нас и просто не успели еще толком все подтянуться - основные силы еще только шли к месту боя. А нас всех спас наш метод ухода в прыжки - мы появлялись с минимальными временными зазорами и весьма плотным строем. Это рискованно, но риск оправдан. Например как сейчас - нас явно не ждали так быстро. Вот сразу два почти одновременных выхода крейсеров прорыва - уже у нас перевес. Временный, но надо успеть им воспользоваться. Включаю новые корабли в свою тактическую сеть и начинаем наши пляски.
        Самое поганое, что мы пока не можем отсюда уйти - надо дождаться всех, а играть в линкоров или дредноутов крейсерам не с руки - порвут. Ну да ладно. Заходим с боков к нашим тяжелым крейсерам и прячем их уже за нашими щитами - у них уже практически просажены. Торпеды пока не выпускаем. Бьем из туннельных орудий. Руф распределяет цели, я маркирую и руковожу всеми движениями. Мар пыхтит над щитами. Надо сказать ему это удается хорошо - нам пока не просадили его - вполне успеваем восполнять плотность. Цели распределены, наведение завершено залп всех кораблей. Ну вот и нет у них уже одного линкора и двух легких крейсеров.
        Из гипера вываливаются практически неприрывно тяжелые крейсера. Только и успеваю всех заводить в общую сеть. Некоторые командиры кораблей еще не на месте - так что приходится постоянно просматривать и подтягивать. Хреново у нас вышло. На тренировках такого не было - расслабились засранцы. Ладно, если выживем устрою. Хотя что это я - выживем. Тут нет дредноутов.
        Параллельно формировал пси-структуры для ударов. Без своих дредноутов архам будет уже сложно с нами бороться. Линкоры я вышибить смогу только общими усилиями, а вот крейсера сейчас повыбиваем. Вкачиваем энергию в сформированные структуры. Готово - удар, удар, удар. Тааак. Троих крейсеров уже нет у пауков. Больше просто не успеваем формировать структур - сильно отвлекают выходы из гипера наших кораблей и втягивание их в тактическую сеть. Ведь мало их подключить к искину, надо еще в слияние затянуть. Но ни на минуту не прекращаем огня из главного калибра. Не спеша идем вперед к архам на встречу. Я знаю, что мы победим и сделаем это быстро. Надо только дождаться всех своих. Я передал команду активировать тоже глушилки - не хватало, что бы эти гады сбежали еще от нас. Нет уж - сами нас позвали, пусть сами и получают. У нас к ним счет длинный.
        У архов вся их группа растянулась - еще пять линкоров и шестнадцать крейсеров. Все быстрое гоняется за нашей разведкой - двумя легкими крейсерами и тремя эсминцами. Удачи им в этом нелегком деле. Не с их скоростью догнать мои корабли.
        Ближайшую группу выбили. Архи поняли свою ошибку и теперь собираются вместе. Но это уже им не поможет. Вот вышли наши транспорты и авионесущий крейсер. Тоже свожу корабли в боевой ордер. Истребители и штурмовики старт. Но пока не приближаться к противнику. Я в максимальном темпе маркирую цели. Искин и Руф распределяют их и помогают в наведении всем кораблям. Торпеды - залп. Пошло сопровождение. Я же переключаюсь на крейсера и долблю их туннельными орудиями. То один, то другой корабль врага вспухает огненной вспышкой. Это еще не все. Шесть структур пси ударов готовы - бью по их тылу. Я же говорил не сбежите.
        Торпеды уходят в микропрыжок. Счет уже идет на минуты. Вот-вот выйдут выйдут из прыжка наши подарки. Мы постоянно тасуем строй - у кого щиты проседают отводим вглубь. Архи тоже пытаются так делать, но у них нет нашей согласованности. Все. Линкоров больше нет - торпеды добрались до целей. Крейсерам тоже просадили щиты. Дальше уже идет избиение.
        Истребители со штурмовиками идут наперерез все еще бегающей от преследователей, легкой группе. Мои орлы замечают подмогу и уходят в микропрыжок поближе к авиации. Я же перестал тратить боеприпасы и выбиваю корабли архов пси-ударами. Им уже не жить. Преследователи, внезапно оказавшиеся в роли дичи пытаются теперь смыться от нас. Но это тоже уже им не удастся. Вторая группа истребителей уже зашла со стороны кормы. Вилка. Не успеют ни развернуться, ни проскользнуть мимо. Я пока не вмешиваюсь в тот бой - и так все ясно.
        Архов добили. Все наши потери составили три истребителя и один штурмовик. Даже корабли не требовали ремонта. Маленькая победа. Десантники потрошили сейчас трофеи. Собственно нас мало интересовали эти корабли - что с них взять. Даже топливо их нам не подойдет. По всем оставшимся огрызкам мы отработали еще на всякий случай пси-ударами. Я не хотел даже маловероятных потерь среди десанта.
        Как и ожидалось, ничего интересного на кораблях архов не нашли. Подцепили их на буксир и перетянули к одному из спутников ближайшей планеты - просто на всякий случай. Может потом пригодятся нашим, кто знает? Дальше я пересмотрел маршрут - тут недалеко была раньше обитаемая планета. Особой обороной она не могла похвастаться, но пара корпусов старых линкоров они сцепили вместе и назначили своей орбитальной станцией. И это было весьма неплохое решение - с наскока там явно ничего уже не возьмешь. Вот и посмотрим, что там есть.
        Ушли эсминцы с легкими крейсерами на разведку. Мы же просто ждем. Вышли на самой границе системы и хотя пси-сканирование не выявило архов, мы все равно осторожничали. За время войны они уже многому научились. Раньше линкоры и дредноуты не были прикрыты пси-щитами, сейчас же они их имели. Сначала на дредноутах, но вот уже и на некоторых линкорах есть. Прятаться они тоже умели. Правда способ их нам не подходил - они впадали то ли в транс то ли в спячку и практически не светились в пси диапазоне. В том числе и их био-искин. Оставалась только малая часть экипажа активной. Если их успеть засечь другими способами раньше, чем они нас, то и битвы не будет - просто разнести пока не очухались. Сомнительный способ спрятаться.
        В прошлой систему мы скинули три разведывательных зонда - один на месте боя и два присматривать за кладбищем. Тут же нагрузили разведчиков уже по-серьезному - выдали им десять штук. Пусть собирают данные, может потом кому и пригодятся. Так что ждать нам пока разведка развесит зонды, а потом только пойдет к планете. Долго. Дней десять будем тут торчать. Но я не люблю не оправданный риск - лучше подождем.
        - Командир, все уже отчитались - система пуста. - это Руф недоумевает. Я же не тороплюсь входить в систему, что-то меня в ней настораживает и не могу понять что.
        - Не нравится мне тут, что-то не то. - говорю я и в очередной раз не даю добро на вход. - Ждем еще сутки.
        - Да что тут может быть? Система не интересна никому с любой точки зрения - обычная неразвитая планета. Тут и брать- уже нечего. - хмыкает он.
        - Нет. Давай еще подождем. - я упрямо тяну свою линию.
        - Ну как знаешь, только извелись уже все висеть тут как неизвестно что.
        - Почему неизвестно - известно. Хочешь несколько эпитетов подберу? - тут уже я хмыкнул.
        - Шутишь все. Ладно. Пойду я тогда отжираться и отсыпаться. Скоро одурею от всего этого. - Руф встал из ложемета и направился к выходу.
        - Иди, иди - тебе полезно. - говорю и сам тоже встаю из ложемета. Надоело, уже сил нет в нем торчать.
        Эти бесконечные дежурства и постоянный мониторинг пространства меня уже задолбали до крайности. Я сейчас не выходил в полные вахты, а время от времени присоединялся то к Руфу, то к Мару и проводил пси-сканирование. Но вот не нравилась мне система и все тут.
        Причину моего беспокойства не нашли ни в эти сутки, ни в следующие. Зато когда я уже решил отдать приказ о выдвижении, один из эсминцев наткнулся на эскадру архов. Вот гады. Залегли в спячку. Если бы мы пошли в систему уверившись в безнаказанности, то нас бы поймали со спущенными штанами - били бы в борта с короткой дистанции - как раз неподалеку мы и предполагали пройти. Замаскировать же транспортник маскирующими полями у княжества не получилось. Так что его бы засекли точно. Да и нас тоже - ну не тащится же двадцать семь дней по системе в самом деле. Эсминец не засекли, судя по всему, и это уже давало хороший шанс нам.
        Эскадра была небольшая - один линкор, пять крейсеров и двенадцать эсминцев. Но вот если бы они делали свой первый залп нам в борт - шансы у них бы были. Да и могли они вызвать подкрепление и нас бы тут гоняли очень долго. Очень неприятная бы была ситуация. Топаем к архам под маскирующими полями. Транспорты оставлены на месте. Сейчас у нас неплохие шансы накрыть пауков.
        Тащимся долго, но мы не спешим. Спешка тут не нужна. Все решит первый залп и он же поставит точку. Так что лезем тихонько и максимально незаметно. Вот и вышли на позицию. В слиянии маркирую цели - активное сканирующее оборудование естественно не включаем, так что вся надежда на пси. Отголоски такие слабые от противника, что удается их найти и промаркировать с большим трудом. Но я не тороплюсь. Еще несколько раз проверяю себя. Все нормально.
        Залп. Залп из туннельных орудий практически в упор страшен. В одно мгновение исчезают в ослепительных вспышках все корабли противника. Разве тут кто-то был? Да нет показалось наверное. Обшариваем еще раз пространство, но так ничего опасного не найдя даем команду судам сопровождения на присоединение к нашей группе. И наша маленькая эскадра продолжает свой путь. Вот теперь мы и посмотрим, что здесь есть такого.
        Пришли к планете уже не скрываясь всем составом. Разведывательные зонды раскиданы и если что-то произойдет - мы узнаем. Десант отправляется обшаривать орбитальную базу и часть из них отправляется на планету. Возможно и найдем кого-то.
        - Влад. Тебе стоит взглянуть на это. - почему-то севшим голосом ко мне обращается командир абордажной команды.
        - Что смотреть? - тут же отзываюсь я.
        - Отчет седьмой группы. - голос явно взволнован. Да что же там такое?
        - Бездна. - только и могу сказать я.
        Я увидел. Сам отчет небольшой. Короткий. В одной из естественных пещер было сделано укрытие. Видимо на случай нападения пиратов. Там от архов пытались спастись женщины и дети. Пауки послали свой десант. Но не смерть этих людей поразила вояку так, что он не смог найти слов. Сама смерть не так страшна. Но вот никто не должен так умирать. За столько прошедшего времени мало бы что осталось от людей. Вернее от их тел. Но эти твари пошли по другому пути. Они их даже не употребляли в пищу, что часто практиковали. Нет. Они просто сбросили в вентиляционную шахту. Видимо еще живых. Видны сломанные кости, но в целом люди были еще живы. Их сбрасывали одних прямо поверх других. А потом ушли. Кто то пытался выбраться из шахты со сломанными ногами или рукой или еще чем. Кто-то умер под тяжестью шевелящихся тел. Они еще жили. Может дней пять, может десять или даже все двадцать. Это уже не узнать. Но попытки выбраться искалеченных людей были видны. И были скелеты детей, что пытались спасти их матери и вытаскивали наверх. Но не выбрался никто. Страшное место.
        - Мар. - сглатываю комок в горле. - отправь этот отчет всей эскадре с пометкой, что это должен увидеть каждый член экипажа. - говорю я почему то охрипшим голосом. Это должен увидеть каждый, что бы потом не забыли выставить счет.
        - Да, командир. - Мар тоже под впечатлением. Это не передать словами. Смерть всегда смерть. Но не такая. Никакого перемирия с архами у нас не будет. Не знаю как Содружество, но мы с пауками враги навсегда. До последней их капли крови.
        Орбитальная база была не тронута архами. Пси ударом уничтожена разумная жизнь, а потом выбиты системы внешней обороны. Так что десанту пришлось взламывать искины базы, а только затем приступили к прочесыванию территории. Трупов было много. Я распорядился снимать нейросети где возможно. Во первых на них могла остаться полезная информация и во вторых - это тоже деньги, которые нам понадобятся потом. Нашей планете нужны технологии. Без них сложно вести войну с таким противником.
        - Мы тут нашли кое-что интересное. - естественно очередной доклад от десанта.
        - И что же? - заинтересовался я. Последние находки особо не радовали, так что действительно интересно, что же такого они нашли, что сообщили раньше отчетного графика.
        - Криокапсулы с живыми людьми. Триста штук. Люди, судя по анализу искина - аварцы.
        - Аварцы? Ты уверен? - тут же засомневался я. Аварцы и в криокапсалах. Работорговцы в виде замороженных тушек? Действительно странно, что тут еще сказать.
        - Да, и наш медик говорит, что чудя по отчеты здешнего медицинского искина они все с имплантантом подчинения.
        - Аварцы рабы? - вот тут я уже действительно обалдел.
        - Наверное. Что делать? Выводить из спячки или грузить на корабль? - десантник явно не знает кто такие аварцы.
        - Зачем нам тут работорговцы? Хотя… Знаешь что, тащите их к себе на корабль прямо в криокапсулах и потом прогоните через сканирование мозга. Только не надо никого из них приводить в сознание - пусть в спячке и будут. Нам работорговцы не нужны.
        - Работорговцы? - недоумевает человек. Наивная душа.
        - Скорее всего проигравший клан пиратов-работорговцев. Такие же как эти атаковали мою планету. Стерли город в котором проживала моя семья и все ради одной цели - набрать рабов. Они же меня и продали корпорации. Вот так я и оказался в княжестве.
        - Не знал. Я понял. Все сделаем.
        Новость конечно интересная. С одной стороны аварцы - тоже люди. Вот только они воспитаны уже на своей системе ценностей. И для меня она не приемлема. Поэтому тащить их в княжество, что бы потом у нас появились рабовладельцы тоже не хочу. Многие из моих экипажей скорее решат, что потом их я просто отпущу на планету, но вот в мои планы это не входило. Вдруг еще выживут. Ну уж нет.
        Снимали с них сканы мозга три дня. На транспортнике стоял мощный искин с огромными накопителями. Просто сумасшедшей емкости. После анализа стало ясно кто это - проигравший клан пиратов. Тем легче. Я бы в любом случае их выкинул в космос, но так хоть не будет недовольства экипажа. Криокапсулы Были относительно современными и их просто подключили уже у нас к энергопитанию. Чипов с деньгами набралось всего на два миллиона с мелочью - бедная планета. Чего с нее взять.
        И снова прыжки. И снова долгие дни разведки систем и расстановка разведывательных зондов время еле тащится. Но наша следующая цель - Планета пиратов. Там был весьма впечатляющий общий флот. Несколько орбитальных баз и судоремонтные верфи. Там крутились большие деньги и раньше можно было купить что угодно, ну или продать. Или быть убитым и ограбленным. Там уж точно должно быть чем поживиться.
        ЧАСТЬ 5
        В систему вышли, как обычно, на самой окраине. Я никогда не был здесь, да и предоставленная информация в нашем штабе была весьма фрагментарна. Известно было, что данная звездная система появилась в результате столкновения двух систем. Затем в ней была какая-то битва «древних». В результате система стала забита различными аномалиями и астероидами. Навигация была здесь весьма сложной и опасной. Потом вроде как единственную пригодную для жизни планету в ней колонизировали. А затем в нее пришли пираты. Это стала их главная база и самый крупный торговый центр. Здесь продавалось и покупалось все. Местное население не имело никаких альтернатив кроме как работать на пиратов. Кто-то работал на их верфях и орбитальных базах, кто-то шел к ним в экипажи кораблей. Кто-то трудился на самой планете. Кланов владельцев системой было три и столько же было крупнейших орбитальных баз. Но многие кланы привозили и разворачивали свои космические станции в этой системе - это было престижно и статусно у них. Как там на самом деле не знал никто из нас. И уж тем более мы не знали, как обстоят дела на данный момент.
        Разведка продвигалась медленно - слишком много аномалий здесь, да и кластеры минных полей периодически встречались. Но я не торопил события - не хватало еще нарваться и в этой системе. Если поспешим, то сами себя загоним в ловушку, а этого нельзя допустить.
        - Ну что, Руф, не задолбался еще? - решил я подначить дежурившего в одиночку товарища.
        - Никак нет, командир! - бодро отрапортовал он, слишком уж бодро на мой взгляд.
        - Странно, а вчера вроде говорил обратное - делаю задумчивый вид и с интересом жду реакции.
        - Задолбаешься с тобой, дураков нет, не хочу весь день проторчать на тренажерах. Нет уж я лучше тут посижу. - немного ворчливо заявляет он.
        - Ну не знаю, вон Мар уже взбодрился и рвется тебя подменить, но я решил - пусть пока отдохнет, мы тут и сами поработаем. Верно? - с ехидцей то ли спрашиваю, то ли констатирую я.
        - Мару полезно, а мне нет! - пытается увильнуть со скользкой темы человек. Ага, два раза, прямо сейчас я взял его и просто так отпустил. Нечего было вчера возмущаться.
        - Да ладно тебе, иди с Маром отдохните на пару. Я уже вам и задание на тренажеры загрузил. Не напрягайся тут. Я ж все для вас, что бы вам было не в тягость служба стараюсь. Так что цените! - говорю и усмехаюсь. Ага, ценят, так ценят, что все пытаются увильнуть.
        - Командир, ну честное слово, глупость вчера сказали, пожалей старого больного человека! - пытается давить на жалость засранец. Нечего было выступать. Если я сказал разведка - значит висим и ждем результатов, а не спешим на тот свет.
        - Вот, заодно и здоровье подправишь. Но раз ты говоришь, что оно у тебя пошатнулось, то я, так и быть, организую вам еще и что-то для его поправки.
        - Да я здоров как конь. Вот смотри я был только что тут, а уже почти там - с этими словами Руф чуть ли не бегом исчезает из рубки. - видимо дошло, что кары ему не миновать и решил не усугублять. Мудрое решение. Ну пусть его.
        Висели мы уже тут двенадцать дней. Ну как висели - неспеша позли вокруг системы. Входить в нее я пока не хотел - нет разведданных еще, смысл? Нарваться на неприятности? Нет уж, после прошлого раза я лучше перестрахуюсь. Пока сведений было мало - рано еще о чем-то определенном говорить. Наши легкие корабли неторопливо обследовали сектор за сектором, раскидывая по пути разведывательное модули - я хотел иметь полную картину окружающего пространства и знать откуда придут неприятности. Эта система была лакомым куском для всех - уже существует оборонная инфраструктура, есть пригодная для жизни планета. Другое дело, что нам не кем ее контролировать. Но все же надо будет потом в ней поставить форпост нашего княжества - уж очень она удобно расположена.
        Пришли первые результаты разведки. Эсминцы уже углубились в саму систему, а легкие крейсера все еще продолжали облет по краю. Везде устанавливались зонды. И вот настал долгожданный момент - они уже объединились в сеть и стали передавать нам данные. Мы тоже не скучали - шли в другую сторону от крейсеров - все равно надо потом встречаться, так зачем делать лишний крюк? Вот первые данные меня и порадовали и сильно напрягли одновременно.
        Минные поля не сложно обычно просто обойти - расстояния огромны и все пространство просто нереально засыпать минами. Обычно, но не здесь. Посреди минных полей были развернуты платформы с дальнобойными туннельными орудиями. Уже не так просто обойти. Да еще и гравитационные аномалии мешали спокойно обогнуть эти островки обороны. Как ни крути, а подавлять батареи придется. Тут более эффективны эсминцы и истребители. Но в минном кластере были и платформы противо-истребительной направленности - малые платформы ПКО. Серьезная проблема. Терять истребители мне не хотелось, к тому же архи ведь вошли где-то в систему. Так что будем ждать результатов полного сканирования пространства. Значит опять ждем. Ну и что бы народ не бухтел и не расслаблялся я ввел тренировки, а для тех кто хоть раз высказался против нашего неторопливого вояжа, усиленные тренировки. Это правило распространялось на всю эскадру. Как это ни удивительно, но недовольных задержкой уже не было.
        - Может снизишь интенсивность тренировок? - это Молд Харт решил вписаться за свой экипаж. Наш шкафоподобный друг явно уже жалел, что вообще попал под мое командование - тренировки были составлены мною и все были сделаны с некоторыми моими нюансами. Скажем так - простых решений в них не было, везде была припрятана омерзительная пакость. А если учесть, что ощущения в капсуле весьма натуральные, то чувствовать как заживо сгораешь в своем корабле никто не хотел. Обычно смерть мгновенная, но я старался и корабли проигравших тренировку, да и победивших очень часто горели, лишались кислорода и отказывали системы жизнеобеспечения, ломались системы гравитационных установок корабля, что создавали искусственное тяготение и тому подобное. Фантазия у меня богатая.
        - Ну сам посмотри Молд, результаты всех команд растут прямо стремительно, еще пару недель и станете нормальными экипажами, а не тем что есть сейчас. Сколько можно терпеть ваши постоянные мелкие ошибки?
        - Тогда добавь шансы на победу. А то у меня вроде лучший результат среди всех, но я почему-то постоянно очень мерзко погибаю.
        - Так это как раз для тебя и тебе подобных сделано - ищите не очевидные решения - они есть. Заранее предусмотрены специально. Шевелите мозгами.
        - Вы выжлятники долбанутые на всю голову. Реально так и есть, только вам приходят на ум такие извращенные методы действий и убийства.
        - Учитесь пока я есть - перенимайте бесценный опыт. - а что я еще мог сказать на такие обвинения. Чушь! Всем людям такое присуще. Но вот нравится видеть им в нас все вышеперечисленное. Ага, два раза. Пираты тоже обладают фантазией, знаю я их методы действий и казней. Некоторые примеры я в тренировку и перенес. Пусть учатся, а то я уже задолбался в одиночку тянуть эту лодку.
        - Если появятся архи или еще кто - парни будут рады настолько, что сами полезут в бой. Скажи ты этого добиваешься?
        - И этого тоже, но в первую очередь, что бы искали не очевидные решения - работайте головой. А не только туда кушайте.
        - Злой ты, Влад. Я то думал, что самое страшное уже с тобой пережил, а тут оказывается у тебя еще есть сюрпризы. Ладно, до связи. - не он первый, не он последний, кто ко мне уже подкатывался с предложениями исправить тренировки или вообще их убрать. Наивные, у меня еще готов уже пакет следующего этапа, но пока они на него не перешли. Ну подождем - время есть.
        Ждать пришлось долго. С одной стороны хорошо, что столько оборонительных систем до сих пор работают, а вот с другой это лишние проблемы мне и моим людям. Кто знает этих пиратов, что они там приготовили. Но в конце концов мы уже нашли участок где зашли пауки. Было много их кораблей оставшихся после прорыва оборонительных поясов. Куски металла это, а не корабли. Если подумать, что здесь творилось, то становится не по себе. Бойня, настоящая бойня. Вот к этому месту прорыва обороны мы и шли медленно двигаясь вдоль системы.
        - Влад, у нас сигнатуры выхода из гипера! - это Руф со мной связался в экстренном порядке.
        - Бегу к тебе, вкратце можешь сказать кто? Архи?
        - Нет, похоже люди, для архов сигнатуры нехарактерны, но мы только на пассивных сканерах - надо подойти поближе, тогда и пси локатор нам расскажет что-то. - приятно работать с Руфом. Очень быстро и грамотно оценивает ситуацию. Я то знал, что на расстоянии, которое не покрывает пси-сканер, очень сложно определить что за тип кораблей вышел из гипера, да вообще засечь. Не с нашими сканерами такое делать. А вот гляди ж ты - смог.
        - Хорошо. - сказал я уже вбегая в рубку. - Сейчас посмотрим что там у нас.
        Вваливаюсь сразу в слияние, затягиваю туда же и всю мою эскадру. Наши общие возможности возросли больше за счет притирки друг к другу и я уже могу построить более мощный сканер. Специальный искин помогает мне вырисовывать саму структуру заклинания, но и на меня работы хватает - наполнять его предстоит мне общей пси-энергией хотя мне капитаны кораблей помогают, но вот заливаю ее в саму структуру только я. Весь поток силы контролируется только мной, а это не просто - одна ошибка и меня просто сотрет в порошок. Но дело привычное и даже немного обыденное для меня. Готово. Начинает работать структура. Ага. Сорок кораблей, на каждой есть много разумных. Людей. Точно люди. И куда они направляются и что здесь забыли? Оп-па. А люди то не простые - они уверенно входят в один из секторов обороны системы. И их ничего не атакует. Свои значат для нее. Вот это новость. Жаль не успели там свои зонды подвесить, хотя как знать - может и к лучшему это. Ни перехватить, ни сесть им на хвост мы не успеваем - это и понятно, нам то еще сколько идти к ним. Ну и ладно. Подождем их значит на выходе.
        - Кто это может быть? - задает риторический вопрос Мар. Хотя это для него вопрос, мне же все очевидно.
        - Система пиратская, коды доступа к пиратской системе были у пиратов, значит те, кого пропускают системы обороны - пираты. Все же понятно. - это я уже решил внести ясность.
        - А вдруг это из Содружества кто-то, просто узнал коды доступа.
        - Пфф, не смеши меня. Пираты - это абсолютная свобода личности. Можно сказать идеал Содружества. Но любое государственное образование всегда вынуждено выставлять некие рамки. Пираты лишены этого недостатка. Они свободны от всего - от морали, от чести и от других ненужных им понятий. Каждый сам за себя. И не верь фильмам, где их показывают под действием наркотиков - ни один капитан корабля в военной зоне этого не допустит, если он хочет жить конечно. Фронтир - это беззаконие, а кому охота оказаться в роли раба или просто в открытом космосе без скафандра только потому, что кое-кто из экипажа под наркотой? И тем более не верь, где капитан «под кайфом». Будь так - его бы аккуратно прибили его же собственные парни, после того как узнали от него же коды управления - место капитана очень хлебное и его ошибкой воспользуется любой. Это стая, что грызет всех слабее себя. Каждый работает только для себя и ради себя. Свобода личности почти полная. Так что вранье все про пиратов, где они опустившиеся отбросы общества, постоянно под действием наркотиков. Бред. Спаянный жесткой дисциплиной экипаж, но если ты
будешь ранен и лечить тебя дорого, а у тебя нет денег за лечение заплатить - ты пойдешь в космос в голом виде. Если ты зарабатываешь больше других и сделаешь ошибку - в космос. Только нейросеть еще извлекут с имплантантами - не терять же деньги из-за идиота. Так что ни с кем они не будут делиться своими кодами доступа - они же не идиоты делать такие подарки.
        - Обалдеть, не знал, а ты откуда знаешь? - это уже Руф ошарашен.
        - Да я сам из фронтира и с пиратами мы сталкивались. Надо сказать рубка с ними жаркое дело. Насмотрелся я на них достаточно в свое время. Тошнит до сих пор. - мой монолог слышали не только в моей рубке, а и на всех кораблях - мы дальнейших плановраз собирались устроить совещание по поводу дальнейших планов. Ну да пусть знают правду, нечего ждать от пиратов разгильдяйства.
        Подошли к месту входа в систему пиратской эскадры и легли в дрейф. Подождем, главное, что бы пираты и выходили той же дорогой, а то не догоним и все будет зря. Хотя выходов у них и не много - количество прыжковых зон ограничено аномалиями и далеко не везде можно спокойно разогнаться и уйти в гипер. Пока ждем я опять тренирую экипажи. Народ тихо, что бы я не услышал, бухтит, но дело делает. Перешли ко второму уже этапу тренировок - подлянки стали сложнее и их количество существенно возросло. Тренировался на ровне со всеми и я сам - это уже и мне полезно. Наши разведчики продолжали свое дело и данные постепенно стекались ко мне в искин. Да уж, эту систему взять - не парсек перелететь. Серьезно подошли к делу ребята. Ничего не скажешь.
        Возвращающегося противника засекли практически за двенадцать часов до контакта. А дальше все было просто - я вошел в общее слияние и выбил все корабли поочередно пси-силой. Не ушел никто.
        - Столько тренировались, а так банально все прошло - ворчит Руф.
        - Тренировки нужны на будущее, а с пиратами мне не охота возиться, да и искины их нужны неповрежденными. - невозмутимо замечаю я.
        - Это понятно, непонятно что тебя укусило, так надо всеми измываться. - все не унимается человек.
        - А что тебе непонятно? Потом будет сложнее - это последняя такая легкая обстановка у нас. Дальше все будет только хуже. А мне нужно вернуться домой живым, вот и приходится тренироваться.
        - Знал бы, что так будет, сбежал бы на другой корабль, ведь давно уже мне предлагают свой. - сетует Руф.
        - Во первых ты бы все равно оказался у меня в эскадре - я бы устроил, а во вторых - потом мне благодарен еще будешь за науку. - продолжаю добивать его.
        - Был же человек человеком, а стоило во Фронтир полезть - так монстр страшный стал.
        - Оп-па, хорошая идея про монстров, спасибо друг, не следующую тренировку организую. - загораюсь резко энтузиазмом.
        - Эээ, нет это так шутка, не бери в голову. Забудь. - ага пошел на попятную, ну я тебе покажу монстра.
        - Ты говори-говори, твое больное воображение - это вдохновение для меня. - ну все, дружище, ты попал, я ведь сделаю абордаж монстрами какими-нибудь, выдумаю делов то, и всей эскадре скажу что идея не моя, а Руфа. Ох как все станут ему благодарны.
        - Да все-все. Молчу я.
        - Угу, но поздно. Ладно некогда. Направляй на взлом искинов наших хакеров, потом не забудь и про десант.
        - Уже. - кивает мне Руф.
        - Ну и прекрасно. Я спать - вы бодрствуете и бдите.
        - Прости, что делаем? - смотрит на меня с недоумением. Явно не знаком с выражением.
        - Бдите. Короче работаете по полной. Принимай вахту я пошел.
        К тому времени, как я опять заступил на вахту, корабли пиратов уже были у нас под полным контролем. Их было уже девяносто щесть. Причем большинство из них транспортные. Это меня возмутило больше всего - эти уроды хотели утянуть наши законные трофеи. Мало того, что пираты, так еще и все самое ценное у нас под носом вывозят. Коды прохождения мы получили, так что выдвинулись уже в саму систему. Я был доволен, а уж как довольны все экипажи - тренировки я прекратил временно. На захваченные корабли установили свои модули управления и повели весь флот обратно. Без присмотра их оставлять я побоялся, ну а вдруг уташит кто? Пока шли к планете мы потрошили захваченные корабли. На наше удивление, затарены они были не оборудованием, а переработанными концентратами. Редкими и дорогими, судя по всему в Содружестве. Иначе бы их не тащили в таком количестве. Странно, раньше они были весьма средние по цене. Ну да кто знает, что сейчас там - разрабатывать месторождения сейчас стало сложнее.
        Все эти металлы тащить к нам не имело смысла, но вот сами корабли нам бы пригодились, правда тоже не все. В этом ключе я поручил Арси Лорму проработать вопрос - отсортировать, если надо перегрузить груз и выбрать то, что мы потащим в Содружество вместе с собой. Деньги нам понадобятся для покупки технологий и производств.
        - Вот это была бойня! - Это Мар не выдержал. Мы просматривали выборочно информацию с искинов кораблей пиратов.
        - Да уж. Впечатляет. Больше двух тысяч кораблей со стороны планеты и больше десяти тысяч архов. - это уже я подаю голос. Битва действительно впечатляла. Архи перли напролом сквозь все минные поля и оборонительные системы. Они неплохо шли. Корабли первой линии постоянно сменяли друг друга и прикрывали щитами - так бы и прошли сквозь всю оборону, но люди вмешались. Бойня была страшная. Причем ударили пираты по паукам очень удачно - те вляпались под перекрестный огонь и зашли на минное поле.
        - Жаль тут не накладываются приложения пси-ударов, остается только догадываться какой корабль лишился живого экипажа, но ведь атаковали не смотря ни на что! При таком соотношении сил!
        - Ты другой момент учти. Наши друзья не участвовали в битве и не одни они. Посмотри на координаты с их логов. - решил обратить внимание на один момент я.
        - Бездна! Да они же удирали в это время из системы! А как же планета? Там же люди! - ага, проняло. Вот теперь будешь смотреть на пиратов уже моими глазами.
        - А что им люди? Они спасали свою шкуру. Кстати ушли далеко не все. Посмотри сюда. Видишь? Архи послали несколько эскадр на перехват их.
        - Ага вижу, но архи вляпались в аномалии и их успешно разбирают оборонительные системы. - Мар полностью поглощен зрелищем, но уже сразу же и анализирует данные. Молодец, не зря я их гоняю.
        - Так и есть, но часть их дойдет, и вот смотри сюда - наши друзья просекли эту тему раньше всех и поменяли маршрут, оставив между собой и архами остальных.
        - Они никого не защищали, они просто сбежали, а ведь если бы участвовали в бою, то могли бы и победить! - Мар все еще негодует.
        - А смысл? А вдруг они погибнут? Как тогда им жить для себя? Да и вообще не значили для пиратов они ничего. Конкуренты. А так архи их разнесут и они через время вернутся обратно. Вот как сегодня например. Но уже все будет только их тут.
        - И спокойно разграбят систему. - Мар насупился, ну е-мое, как будто это мы так сбежали. Нельзя же так переживать.
        - Сделай анализ этой записи и разошли на все наши корабли. Люди должны знать своих героев. - решил уж тогда пригрузить человека делом - ничего, пусть подумает, ему полезно. А то не понравилось ему уничтожение пиратов. Вот теперь пусть сидит и думает.
        - Да уж, было бы кого знать. Но я понял командир твой намек. Действительно надо всем увидеть такое. Как мне, не верил я в такую подлость. Ведь на планете больше жителей осталось и они просто их всех обрекли на смерть!
        - Скорее всего перед своим бегством они еще и захватывали местных, кого могли конечно. Раз на планете нет больше их власти, то имеет смысл набрать рабов для продажи. Ты покопайся в искине там, должно быть что-то в этом роде.
        - Я покопаюсь. - кивает Мар головой, явно все выкопает. Ну ему на пользу. Да и другим тоже. Пусть посмотрят - не будут уже мне свое недовольство уничтожением экипажей людей выказывать. Так что просмотреть им историю эту надо.
        Мы уже практически дошли до планеты, но доступна нам только одна орбитальная станция. Это понятно - каждый клан имел свою базу и не горел желанием пускать кого ни попадя на неё. Была еще торговая станция - на нее общий доступ всем кораблям. Вот и все, что у нас было. Ну да это дело такое. Начнем взлом и захват. На нашей же базе мы перепрошили искин и сменили все коды доступа. Теперь это именно наша база и никого другого она не примет. Базе досталось сильно. В отличие от людей, искин вел бой до конца. Пока было чем. Но архи действовали в своем стиле - продавили щит, а затем вынесли все тяжелое вооружение. И так с каждой из орбитальных баз поступили. Затем подошли поближе к планете и уничтожили на ней все разумное. Для верности еще прошлись по некоторым объектам из главного калибра. Вот и все. Хотя потери архов тоже впечатляли. В общей сложности они потеряли около четырех тысяч кораблей. Если бы самые боеспособные и мощные группировки не сбежали, то могли бы и вообще пауков уничтожить. Но нет. Каждый спасал свою шкуру как мог.
        - Командир, базу можно восстановить, но с вооружением беда. - это Руф мне дает выкладку уже по нашей собственности.
        - А в чем проблема? Кладбище кораблей недалеко, отправь туда команды на взлом искинов. Все еще живое тащите сюда. Хотя вообще все корабли наши тащите сюда. Архи пусть висят - особого проку от них нет. Вот там и посмотрите запасные части.
        - Хм, мне что-то не пришло такое в голову. Но база не получится в прежней конфигурации. - озадачился Руф.
        - А нам оно и не надо. Как получится, так и получится, главное, что бы подобраться к ней было сложно. - направляю поток мыслей подчиненного в нужное русло.
        - Понял командир, сделаем. Действительно какая разница, нам ведь главное не пустить к планете и к базе никого! А то, что будет что-то отличаться или мы не то вооружение поставим, - доставим дополнительные искины для управления. - ну вот, дошло. Киваю ему я.
        - Правильно, будут искины, будут и программы управления вооружением, так что особых проблем нет. - подтверждаю верность его выкладок.
        - Сделаем. - вот уже уверенный голос, а то привык жить на всем готовом, нехорошо это. Думать надо шире.
        Висели на орбите мы уже достаточно долго. Захватывали и потрошили бывшие пиратские базы, снимали нейросети с обнаруженных трупов. Ну и что с того, что они вторичные, главное они есть. К тому же на них или имплантантах могли остаться интересные нам данные. Ну вот пусть и послужат благой цели. Сами базы тоже просматривали на наличие полезного оборудования. А оно было. Мы обнаружили несколько производственных модулей и на каждой базе была своя ремонтная верфь. Ремонтные судоверфи на торговой станции, магазины, склады различного оборудования и вооружения. Да тут целый малый флот построить и оснастить можно! Все найденное учитывалось и составлялся единый реестр. Обнаружили мы и рабов. Как погибших в загонах, так и живых - в криокапсулах. Рабов было больше десяти тысяч. Всех их, не приводя в сознание, разморозили и сделали скан мозга. Часть рабов могла быть нам полезна и соответствовала нравственному профилю, часть не соответствовала ему, но так же могли быть полезными, а часть были бандитами. Бандитов в утилизатор - моя рука не дрогнула. Незачем плодить ублюдков. Полезных нам опять в криокапсулы и
оставили на одной из баз. А те что просто не подходят по моральному профилю - отложили. Мы их отвезем в Содружество, хотя нафиг они там нужны я не знал, но нам то они зачем? Хотя в Содружестве могли их не принять - своих хватает беженцев. Ну да что-нибудь придумаем.
        Корабли тоже во всю потрошили. Задействованы были все члены экипажей на этом благом деле. Людей не хватало, но мы пахали как проклятые - время терять нельзя. До осмотра планеты руки пока не дошли. Но картинка вырисовывалась весьма интересная. На одной малой верфи было практически все, для производства охотников, кроме торпед и двигателей. Реакторов же было у нас в избытке - много их лежало на складах. Ясное дело почему - где ремонт и улучшение кораблей, там постоянно требуются реакторы. Оружие тут производилось свое. Вернее аварское - импульсные орудия. Надо сказать, что весьма впечатляли их характеристики - не плазма, но мало не покажется, особенно с их то скорострельностью. Но было одно но. А кому всем этим делом управлять? Вот то-то и оно. Но эту систему надо оставлять себе однозначно. Сейчас дозахватываем мелкие космические базы, распотрошим оставшиеся корабли и можно идти дальше. Хм. Нет не все, надо еще перекрыть сектор прорыва архов. Прикрыть дыру в защите, что они проделали своим флотом. Где-то были минные кластеры на складах, а турели ПКО и туннельные мы и сами сделаем - есть где и есть
из чего. Ах да, планету надо еще исследовать. Бездна, когда же спать то?
        - Знаешь Руф, устрою ка я тебе отпуск. - задумчиво крутя кружку в руке начал я.
        - Что-то я уже не хочу, да и не устал я. - сразу начал спрыгивать с темы он.
        - Да нет, ничего сложного, надо исследовать планету. Бери-ка десантников и организуй нам это дело, а то им уже мало работы. - решил внести ясность я.
        - Фух, я то решил опять твои тренировки или еще какая-то гадость. Это можно. - выдыхает с облегчением он.
        - Ну вот и хорошо, а то я уже не знаю за что хвататься, поможешь нам всем, да и не так это муторно должно быть. - подбадриваю я человека, пусть действительно развеется, а то вон уже круги под глазами и мешки образовались, совсем загонял парня - надо исправлять.
        - Сделаю, действительно надо отвлечься, а то снятся уже коридоры баз. - ну вот, уже в глазах зажглись огоньки, явно достало его тут все.
        - Значит так и порешали. - киваю ему я.
        - А ты тут как же? Ведь моя тут работа никуда не денется. - обеспокоился Руф.
        - Да как-нибудь справлюсь. Давай уже дуй отсюда, а то смотреть тошно на твою довольную рожу. - Руф быстро подрывается и исчезает из моего поля зрения, я его понимаю - а вдруг я передумаю? Сам бы бегом сбежал на всякий случай. Да только мне не от кого сбегать. Работу надо доделывать. Эхх. Кто думает, что во флоте одни сражения - ошибается. На флоте одна сплошная работа. Тяжелая, грязная работа.
        Работа кипела. Неожиданно для всех на планете обнаружили местных жителей. Не так что бы много, но и не мало - в общей сложности около ста тысяч человек. Оказывается тут были огромные пещеры в горах. Люди их расширили и благоустроили. Кроме того много было и секретных баз и убежищ. Планета явно готовилась к восстанию против пиратов. Но пока дело до этого не дошло. Не успели. Зато для спасения людей как раз помогло. Они стащили туда самое ценное оборудование и несколько производственных комплексов. Да еще эвакуировали всех специалистов и силовое крыло. Женщины и дети тоже были спрятаны, но на всех места не хватило - спасали только своих. Ну хоть как-то. Сначала нас приняли за пиратов и даже обстреляли, но десант у нас не просто десант, а минимальные базы восьмого ранга. Очень быстро повстанцы поняли, что не на тех напали.
        Часть повстанцев все же успели перебить, остальных просто взяли в плен. Сняли сканы мозга у пленников и организовали захват всех остальных вооруженных сил - на этой планете хозяева мы и выступлений против себя не потерпим. Также прогнали всех через ментоскоп, а вот затем был разговор с их руководителями.
        - Представлюсь, Я Влад Новик, командир нашей экспедиции вооруженных сил княжества Рос планеты Слава. Ваши люди совершили нападение на военных при исполнении, по законам княжества это карается смертной казнью. Скан мозга у вас сделан и все ваши мотивы нам ясны. Теперь можете сказать что-то в свою защиту. Учтите, все что вы скажите учитывается арбитром и может привести как к смягчению приговора, так и к его ужесточению. - начал судебный процесс над подсудимыми я. Да плевать, что они не знали и ошиблись, стрелять безнаказанно в моих людей я не дам. Должны сразу понять кто в доме хозяин и точка.
        - Мы не знаем такого княжества и первый раз видим ваших военных, что мы могли еще подумать, кроме того, что вернулись пираты? - заявил самый молодой.
        - Возражение принято и учтено. - раздался сухой голос искина. Ну да арбитром был мой искин, базы необходимые у него были, так что никаких проблем у меня с этим делом не было с самого начала. Зато реакция людей стоила того, что бы быть здесь - до них дошло, что это не постановка, а сейчас решается их судьба и от их слов зависит их судьба и судьба их близких.
        - Прошу учесть арбитра и то, что вооруженные силы княжества не заявляли о своем прибытии и являлись для нас неопознанными вооруженными силами, а по классификации любого государства таковые являются потенциально враждебными и соответствующие действия были нами приняты. - это уже пожилой мужик заявил, явно имеет опыт за плечами немалый. Хотя было бы удивительно, если бы в руководстве у повстанцев были дураки и несмышленыши.
        - Возражение принято и учтено. - опять подал голос искин. Все идет по протоколу. Я не сомневался, что искин их оправдает, но кровь им попортит хорошо. Это тоже факт.
        - Кто-то еще желает высказаться - я обвожу притихшую группку людей тяжелым взглядом. Никто не выдерживает его и все отводят глаза. Вот так. Знайте кто здесь теперь главный. Мне еще восстаний не хватало. Тишина.
        - Раз никто не желает высказаться, то… - я делаю паузу. - Арбитр, решение.
        - Обвинения признаны частично обоснованными, действия десантных сил оправданными и характеризующиеся минимальным силовым воздействием.
        - И это минимальные, да они нас же раскатали в блин! Там люди погибли - вскинулся самый молодой, но арбитру наплевать на его сентенции.
        - Действия разумных признаны частично оправданными и не повлекшими за собой смерть военнослужащих. - продолжал невозмутимо вещать арбитр.
        - В следствии чего требование смертной казни к подсудимым признано не законным и подлежит замене на штраф. Сумма штрафа высчитывается на основе пункта 27/5 о разрешении конфликтов со свободными поселениями. Наказание определено штрафом в размере одиннадцати тысяч двести семидесяти трех рублей. Сумма должна выплачена в течении сорока дней. В случае невыполнения исковых требований ежемесячный перерасчет суммы из формулы 10 % увеличения просроченной задолженности.
        - Да где мы возьмем эти ваши рубли? Это же рабство получается! - опять несдержанный на язык молодой выступает.
        - В княжестве Рос нет рабства, более того оно запрещено законом и карается смертной казнью. У нас очень простые законы. - тут уже решил внести ясность я.
        - Нет рабства? Совсем? - тут уже не выдержали все присутствующие. Ага, разрыв шаблона у людей. Как так они боролись против рабства а тут его нет, не с чем бороться - непорядок. Теперь начнут искать с чем же им бороться - зря что ли силы копили.
        - И что тебе тут непонятно? - это уже Молд Харт не выдержал, присутствие такого шкафа на заседании суда явно было к месту и я не смог себе отказать в этом маленьком эффекте.
        - Рабства нет и работорговля запрещена. Все просто и понятно. Теперь о штрафе, сумма реально не большая, но вот чем вы ее будете выплачивать я не знаю. Что у вас есть? Ах да, еще у вас не обозначена территория свободных поселений и так как она не была обозначена до составления карт планеты, то вся она теперь принадлежит княжеству и является суверенной территорией. Проще говоря вы свободные люди, но вот просто взять и поселится где угодно уже не можете - это противозаконно.
        - А как попасть в это ваше княжество. - а мужик зрит в корень, вопросы продуманы, в отличии от молодого и импульсивного парня.
        - Востребованность ваших умений и знаний, высокий индекс интеллекта или вступление в вооруженные силы. Но сразу скажу, в вооруженные силы мы тут никого не набираем, недостатка в людях у нас нет. Есть дефицит в гражданских специальностях, вот там и можно подумать.
        - А долг на всю вашу ораву вообще несерьезный, это и одному человеку выплатить несложно, видимо арбитр оценил ваше противодействие и смог сопоставить только так, совсем из вас никудышные воины на ваше счастье. - это я решил немного спустить людей на землю.
        - Я так понимаю, особого выбора у нас нет. Поселиться нигде мы не можем, так как без гражданства, работать тоже и везти нас за свой счет вы никуда не будете. Так что говорите как принять гражданство и закончим на этом. - мудрый человек, явно привык быстро принимать решения.
        - Стандартное заявление, но подать его можно только после медицинского обследования. Предвосхищая ваш вопрос, я отвечу сразу. Мы развернем необходимы временный центр сейчас, но для этого нужно время. Вам придется подождать.
        - Ну подождем, деваться то нам все равно некуда. - опять изрекает мужик. Я киваю, все правильно он понял.
        Дальше уже была рутина. Развернуть на планете медицинский центр. Пришлось временно демонтировать часть медицинских капсул с наших кораблей и установить на планете. Все города были на планете уничтожены, остались только небольшие населенные пункты. Вот один более-менее крупный мы и выбрали. Название тоже сразу дали ему свое - нечего опираться на старую историю. Прежде всего надо уничтожить все исторические корни местного населения и постепенно прививать свое мировоззрение. Программы адаптации переселенцев у нас были - они входили в стандартный набор кораблей - мало ли что случится с крейсером, может и не сможет выбраться с чужой планеты, так хоть будет проводить постепенную ассимиляцию. Вот мы и пользовались готовыми наработками. Опять пришлось отрывать часть экипажей от дел. Ну да ладно - перетерпим.
        Городок я осмотрел. Маленький, но с весьма качественными постройками. Очень качественными. Из баз знаний, что у нас сформировались на данный момент, я знал о назначении данного населенного пункта - тут проживали богатые торговцы с орбитальной базы. Все дома наши десантники уже обшарили и все ценное вынесли. На наш взгляд ценного было мало - обезличенные чипы с деньгами Содружества и некоторое количество баз знаний. А что еще с них брать то? Не кухонные комбайны же. Первым делом местное увеселительное заведение переделали под медицинский центр. Затем начали прием соискателей гражданства. Стандартные заявления они подмахивали не глядя. С одной стороны им все равно деваться некуда - оно им надо быть изгнанниками на собственной планете? А с другой стороны - кто ж так делает то? А почитать? Ну да их проблемы.
        - Ну что поздравляю вас, Крамер Глеф, вы получаете гражданство Княжества Рос первой категории - это минимальная категория гражданства. Вы не можете участвовать в законодательном процессе и вообще почти никак ни на что не влияете. Проще говоря - это потребительская категория. Вы можете иметь движимое и недвижимое имущество, легкое вооружение и заниматься любым видом деятельности. Это по сути все ваши права. - первую партию соискателей я принимал сам - скучно и хотел поговорить лично с людьми - это же организаторы восстания все таки.
        - Как это могу иметь оружие? Я думал вы его заставите сдать.
        - Нет, у нас любой может иметь оружие, в том числе и не гражданин. Другое дело, что только легкое. Это по сути несерьезно. Ну да ладно.
        - А повысить как категорию? - не унимался дотошный мужик. Ожидаемо, как раз от него я и ждал этого вопроса.
        - Трудом на благо Княжества. Как же еще? Это очевидно. Повышает категорию как служба в вооруженных силах так и обычные дела. Служба повышает быстрее, да и самые высшие места можно занять только отслужившим контракт. - а что ему еще сказать? Нет у нас потребности сейчас в них, ну вот нету и все не рассчитывали мы на такое дело.
        - А чем мне заниматься? - явно человек не хочет быть потребителем, это похвально.
        - Есть на выбор и для вас работа, вот только баз знаний у нас нет для вас. Мы военное соединение, а не колонизационная экспедиция. Увы, не предусмотрено. Но кое-что предложить можем.
        - Я весь внимание - Крамер подобрался как перед броском. Ох не прост дядька, явно не прост.
        - Это будет первый город, он будет центральным. Столица грубо говоря, временная. К сожалению вы не имеете ни допусков к управлению такими вещами, ни баз знаний. Но выбирать особо не из кого. Так что могу предложить вам временную должность исполняющего обязанности мэра. Должность эта не так что бы была выборная, но мнение граждан учитывается при рассмотрении кандидатур. Наобещать может каждый, но важнее умение и знания. Но при прочих равных занимает это пост тот, у кого есть больше голосов. - приходится объяснять прописные истины, непривычно как то мне от этого.
        - Разумно. - задумчиво кивает он.
        - Так вот, знаний у вас всех нет и при прочих равных я могу назначить вас, но только временно испо конкретикелняющим обязанности. Теперь по конкретике. Нейросети Содружества у нас есть. - мужик вскинулся, заметил сразу эту оговорку, но промолчал, думал начнет спрашивать. - Но они все четвертого-пятого поколений. Такие у нас не очень ценятся, скажем так, пользоваться ими никто не запрещает, но и преимуществ никто при выдвижении вперед не получит. Мы установим вам Диспетчер-5МЛ. Это по сути тот же управленец. Имплантанты тоже будут - два на быстродействие, то есть индекс интеллекта +50 и один на память +100. Ваш индекс интеллекта станет равен двести двадцати единицамединиц, а когда выйдет сеть на полную мощность - двести тридцати. Как гражданину Княжества мы это оцениваем по усредненному прейскуранту цен. Все вместе для вас будет стоить восемьсот рублей (ну докинул пару сотен, а то совсем уж дешево выходит по нашим ценам - никому не нужны у нас старые нейросети просто), вместе со штрафом, который разделен между всеми лицами причастными к населению, а по закону это все вы, - выходит итого к выплате
девятьсот десять рублей. Скажем так - сумма вообще несерьезная.
        - Хм, знать бы как несерьезная сумма будет получаться. Она же не из воздуха должна взяться - ее надо где-то мне заработать - озадаченно, но справедливо заметил мужик.
        - Да с этим просто. Рано или поздно сюда прибудет наша специальная эскадра и ей понадобятся продукты питания и много еще чего. Список чего еще и вообще, что нас интересует на искине, что мы установили в местной мэрии. Там есть базы по структуре содружества и другие общеобразовательные. Все базы знаний в Княжестве бесплатные. Пока нет здесь специализированной группы, в ходу пусть будут местные деньги - кредиты. Искин на торговой базе есть специализированный, терминалы тут тоже на него настроены - мы ничего пока не будем менять. Долг пока нас нет не будет расти - есть такое понятие, как невозможность выплаты по нашей вине - мы уйдем дальше. Но вот как прибудем - вы должны в десятидневный срок погасить задолженность или пойдет уже расчет процентов задолженности.
        - Звучит неплохо, а где жить и как быть всем остальным? - уже в уме видать прикидывает что можно из нас извлечь и как увильнуть от оплаты. Жук.
        - Такого количества нейросетей у нас нет, что бы покрыть все потребности населения. Поэтому большая часть ваших людей останутся без них. По их индексам интеллекта будут отобраны группы и вынесены рекомендации кому чем заниматься. Вот так и будет первоначально все распределены по населенным пунктам. Жилье все будет выдано на основе первичного контракта - в долг естественно. Завышать или задирать стоимость мы не собираемся, даже наоборот - мы все жилье сейчас делили по категориям и выставляем усредненные цены. Скажу сразу - это даже не наши цены, это вообще чисто символические деньги. От тысячи до пяти тысяч рублей за дом. Вам предлагается выбрать из категории пять тысяч. Короче говоря - выбирайте себе любой дом кроме помеченных нами на запрет и вселяйтесь.
        - Хорошо, это просто, а налоги? - сечет тему, что тут скажешь.
        - Вам дается пятилетняя отсрочка от налогов на время обустройства. Это все. Дальше уже не налоги, а доля Князя и армейская десятина. Изучите законодательство - на искине тоже оно есть. И еще, когда прибудет сюда экспедиционный корпус, оценивать все, что здесь произошло будет в соответствии с нашими, а теперь уже и вашими законами. Учтите это, если не хотите налететь на штрафы и лишиться должности. Это касается всех.
        - Хорошо, я со всем согласен. Условия разумные и вроде терпимые хуже было. А так - жить можно. - сделал выводы для себя Крамер.
        - Да и самое важное, город называется ЭльКира. По всем документам он так проходит - ищите себя в его списках сами. - завершил я свой разговор.
        Насчет восстания мне было все понятно - это уже пятая или шестая попытка. Но вот дело в том, что все их предшественники проваливались еще до самих восстаний. Свои же и сдавали. Далеко не всех прельщала мифическая свобода, да и многие уходили тоже в пираты. Но большинство просто было обслуживающим персоналом или рабочими на полях и местных производствах. Эти выжили только потому, что их просто не успели сдать свои. Даже кто собирался это сделать мы уже знали. У всех предателей были благие намерения - не хотели подставлять семьи и пролития крови. Вот только этих людей мы вычислили и оставлять в живых я не собирался - это шлак, который потом будет мешать всем нам. Нет уж. Тихо соберем в одном месте и устроим катастрофу. Нехорошо и некрасиво, но право такое я имел, да и мои люди меня поддерживали. А вот то, что уцелели восставшие - это просто стечение обстоятельств - они уже увели все свои семьи в схрон и собирались атаковать - ага, как раз шли беспорядки и пираты думали драпать или драться. Так вот - просто не успели. Архи прорвались к планете и стали тупо уничтожать все разумное, а города еще
потчевать залпами с орбиты. Повезло. Но могу сказать одно - если не было бы архов, то не было бы и восстания. Сидели бы как мелкие грызуны и всего боялись дальше. А лидеров бы сдали как обычно свои и все бы закончилось. Вот такое население планеты.
        Ну а у меня были дела уже в ближнем космосе. Эх, короткий отпуск все таки закончился, но на планете было хорошо. Мы даже искупались в местной речке. Ну как искупались - я купался, а народ мой ходил в обалдении и не мог заставить себя залезть в воду. Что поделаешь, опасность воды у нас вбита в подкорку уже. Вот так и покупались. Песок, теплое море и ласковый ветер. Хорошо! Ну да пора теперь и поработать.
        Корабли пиратской эскадры мы уже заканчивали потрошить, так же прошлись по всем уцелевшим поселениям и поставили на конвейер снятие имплантантов и нейросетей. Таковых было не так и много. Хотя как сказать. Не много по сравнению с семи миллионным населением всей планеты в прошлом, а так уже набралась изрядная очередь на снятие нейросетей. Большинство населенных пунктов были уже разграбленными - ну это ясно кто сделал. Но вот трупы никто не хоронил - просто скинули их в ближайший овраг и все. Да и то не везде. Где местное зверье растащило уже, где так уже было все переработано местной органикой, но всего у нас получилось выставить в очередь на снятие около двадцати тысяч. На орбите набрали больше - около сорока тысяч нейросетей. Вот такие дела. Ну да процесс шел.
        Так же продвигалось дело и с принятием в Княжество новых граждан. Снимались с них базы знаний и информация. Выявлялись неблагонадежные элементы и откровенно никуда не годные - проще говоря тупые. Нейросети ставились пока что выборочно и далеко не всем. Первым делом мы организовали еще один госпиталь, где установили трофейные медицинские капсулы. Обучали работе на них местных - ну не самим же в трупах ковыряться. Базы знаний мы необходимые нашли, залили в искин у себя на большом транспорте и сделали новые копии. Провели даже классифицирование по методу Содружества, дабы новых работников принимала техника. Еще одной хорошей новостью было то, что мы в общей сумме набрали один миллиард триста миллионов кредитов. Это уже было интересно. С такими деньгами мы сможем много что себе купить.
        - Все, Руф. Торчать тут уже особого смысла нет. Корабли на продажу в Содружества мы подготовили, товаром их загрузили. Пора выдвигаться. - это я решил объявить о своем решении.
        - Давно пора, уже надоело тут торчать - сколько можно. - поддержал меня он.
        - Ну тогда объявляй трехдневную готовность на выдвижение, пусть капитаны все свои хвосты подтягивают. - заявил я и стал устраиваться в ложемете - мне надо было тоже заняться подтягиванием хвостов.
        Как всегда все не успели, но тянуть мне уже надоело и мы выдвинулись. Напоследок я пожелал новым гражданам успехов в труде и личной жизни и выразил уверенность, что теперь они справятся с проблемой выживания. Да и чего не справиться - нейросети мы установили и часть баз тоже залили. На установленном кластере серверов было собрано различных знаний столько, что я и не представлял, когда все это смогут люди освоить. Ну да выбор у них есть, теперь дело только за ними.
        - Молд Харт, ты будешь вести и присматривать за одиннадцатью средними транспортниками, что мы тащим в Содружество. Выбери себе в помощь четыре тяжелых крейсера и скинь мне список. - озадачил я человека.
        - Принято, вопрос есть. - и Молд выжидательно на меня смотрит.
        - Задавай конечно. - ну а что я мог еще сказать, конечно надо все сразу прояснить.
        - Зачем делить группу? Особого смысла не вижу присматривать за транспортными судами. - ага, я тоже так думал поначалу, но не так все просто оказалось.
        - Да все просто. У них скорость слишком низкая и нас будут сильно тормозить. Пока топаем задворками это не критично, но вот потом мы выдвинемся в системы, что принадлежали раньше Антарцам, и там нам нужна маневренность и скорость. Вы же будете тихо ползти к следующей точке встречи. Мы исследуем намеченные системы и затем встретимся. Если что не так - связь у нас есть. Бросаете к бездне суда и драпаете, ну а если пираты или еще какая-то мелкая шалупонь наткнется на вас, то вам есть чем их пригреть. Ну не дарить же в самом деле?! - прояснил свои мотивы я и внимательно стал наблюдать за Молдом. Есть еще одна причина, но мне интересно - догадается он или нет сам.
        - Хм, логично, но маловероятно. Что-то ты темнишь, Влад. - не догадался, минус ему.
        - Последняя причина тоже есть, пора тебе формировать свою группу кораблей и привыкать командовать. - озвучу так и быть. Мне не жалко. - Это твой экзамен.
        - А вот этому верю больше. Хорошо, Влад, я все понял. Жди список. - сказал и отключился. Ну вот, человека я к делу уже пристроил.
        Мы уже подходим к системам бывших границ Содружества, а именно Антарской империи. Тут не особо богатые системы, но поживиться явно есть чем. Ну или должно быть. Нам все надо, только как все утащить? Так что будем смотреть по месту. В первых нескольких системах все космические объекты были разнесены в хлам. Планете тоже досталось. Пошарились в наиболее целых кусках космических баз и рванули дальше. Кораблей хватало разбитых, но брать там особо нечего - все старые модели и имеют фатальные повреждения - нет смысла связываться. Хотя выборочно тоже обшарили обломки. Полезного мало нашли. Разве что набрали пять сотен нейросетей, да всяких ремонтных дроидов, что по целее да получше. А вот следующая система нам преподнесла сюрприз, да еще какой.
        - Мар, у меня галлюцинации, или все таки это дредноут висит? - спросил я у не менее ошарашенного открывшейся картиной напарника.
        - Если галлюцинации, то общие. Это все видят. Ну надо же. Дредноут тут. Да и кораблей тут просто тьма. - Мар под впечатлением, да и я тоже. И было от чего. Тысячи кораблей тут бились на смерть, как архов, так и Антарцев. Такого флота я тут увидеть не ожидал. Даже представить страшно, что тут творилось. Больше всего досталось дредноуту, но пока он тут был пауки не могли прорвать оборону. Картина не просто впечатляла, она завораживала.
        - Тут только обследовать все можно десятками суток. - в голове лихорадочно проносятся мысли. Как же все это освоить и утащить? Это нам сильно поможет.
        - Архи свои корабли уже разобрали на запчасти. Так что с ними проблем не должно быть, а вот с антарскими будут проблемы. У нас не так много уже и управляющих модулей и взломщиков осталось. - весьма мудрое замечание. Я тоже об этом как раз думал.
        - Дредноут надо забирать себе, вот только разорит он нас один. Его просто содержать и то дорого, а тут ремонт нужен полноценный.
        - Не так уж и много ремонтировать. Как-то доберется до промежуточной базы, его добивали штурмом - посмотри сколько мелких ботов архов на одной стороне у борта висит. Проломили броню и штурмовали, видимо пси-удары не были так эффективны.
        - У него броня, если не ошибаюсь, около восьми метров. Он из старой серии - тогда броня было основное защитное средство. Щиты были малоэффективны. А теперь представь его после модернизации, да с современными щитами. А удары наверное были неэффективны из-за брони - она ослабляет пси-воздействие. Любой металл ослабляет. Вот он и давал жару паукам. - я внимательно всматривался в передаваемые разведзондами изображения. Да уж. Махина. Почти в пять раз длиннее моего корабля. Это вам не мелочь. С одного залпа наверняка несколько линкоров кладет и наплевать ему на щиты.
        - Кстати, есть засечки остовов четырех дредноутов паучьих. Видимо этот великан им очень дорого обошелся. - о как, ну ка где ты их нашел? И как я не обратил внимания.
        - Ага, нашел. Вижу. Не слабо он их раздолбал. Ни один из них не смог выйти на расстояние своего залпа. Расстрелял как в тире.
        - Влад, делай что хочешь, но он нам нужен. - категорично заявляет Мар. Да кто б спорил, вот только как его оживить? Да и ремонт его даже для Княжества будет весьма напряжным, а уж про нашу эскадру я вообще молчу.
        - Это да, но такая вещь нам нужна. - подвел итог Руф. И я с ним полностью согласен.
        Спустя три дня мы все таки взяли дредноут под свой контроль. Несколько искинов уцелело и они долго и упорно пытались организовать против нас оборону. Но мы своего добились. Внутри этого корабля было целое побоище. Счет архов шел на тысячи. С другой стороны и десантная секция у дредноута измерялась то ли пятью сотнями человек, то ли семью сотнями. А еще есть противоабордажные системы и куча разных специализированных дроидов. Бойня была страшная, но экипаж дрался до последнего. Пауков наколотил он весьма изрядно - достаточно только взглянуть на кладбище их кораблей. А если учесть, что большинство просто разнесло на атомы, то да - исполин дорого обошелся противнику.
        Мы расчищали коридоры от трупов. Если архов просто выкидывали в космос, то всех людей складировали в расчищенном трюме. Нейросети тоже с них снимали. Мертвым они не нужны более, а вот живым пригодятся. Всех ремонтных дроидов, что нагребли на свалках до этого, мы загнали на этот корабль. Пока висели рядом с ним, дважды проходил патруль пауков. Охраняют кладбище гады. Но мы пока не светились и тихо делали свое дело. Заодно шел осмотр и других кораблей. Есть вообще целые линкоры - просто без живого экипажа исполняют последний приказ - охраняют кусок сектора около планеты. Вот ими то мы и занялись в первую очередь. Взлом, взятие под контроль и тому подобное. Списки погибших, с ДНК экспертизой мы тоже собирали, но вот теперь светить их было нежелательно. Да что там нежелательно - нельзя. Если на линкоры будут смотреть сквозь пальцы, то дредноут сразу попытаются отжать у нас. Нет уж. Никаких даже намеков. Хот я вопрос оставлял открытым - как все таки донести до Содружества информацию о смерти этих героических людей? Ну да еще подумаю над этим.
        Работа кипела круглые сутки. С нескольких сильно поврежденных линкоров мы сняли двигатели и сейчас монтировали на дредноуте вместо поврежденных. Еще была проблема с топливом - баки на этом исполине были практически пустыми. Меняли реакторы и оборудование. Снимали вооружение с разбитых кораблей и искины. Где могли - заменяли. Топливозаправщик ходил собирал остатки горючего и сливал его в бездонные танки дредноута. Да сколько же он жрет его, раз такие баки?
        У нас сформировался уже очень не слабый флот. Только трофейных линкоров было около трехсот, а уж с крейсерами выходило под шесть сотен. К нашему сожалению взломщиков оставалось немного, а нам еще и заводы нужны. Кстати в этой системе мы захватили, ну или присвоили себе - как будет угодно, несколько космических баз и загрузили их уже на обнаруженные транспорты. На наше сожаление транспортных судов тут было мало. Видимо до последнего отсюда вывозили жителей планеты. Что ни говори, а военные тут проявили себя с лучшей стороны. Без всяких прикрас - герои. Но нашли и несколько заводов. К моему разочарованию, ни по производству реакторов, ни по гиперсвязи, ничего тут не было. Но и то что есть тоже неплохо. Завод по производству искинов уперли просто от жадности - нам они не были критичными, но вдруг пригодится. Шахтерский перерабатывающий комплекс и к нему натащили множество шахтерских же кораблей. Заполнили трюмы всех без исключения трофейных кораблей. Набрали бы и больше, но закончились взломщики.
        Увы все хорошее кончается. Но дредноут мы заправили топливом под завязку, даже сами не ожидали. Заправили и свои корабли и все трофейные тоже. Как-то неожиданно вышло, что особо нам исследовать уже и нечем - вот так и остались без взломщиков совсем. Какие уж тут поползновения. Нет смысла нарываться на орудийные залпы. Броню у дредноута надо менять - она вся в следах от попаданий орудий противника. Дыры тоже мы лишь временно заделали. Системы жизнеобеспечения не работали, большая часть орудий тоже. Да он был слегка жив. Ну уж хоть так - доползти до нашей базы пиратской хватит его, а дальше посмотрим.
        Выставили всей группе кораблей маршрут следования и задачи по охране друг друга и особенно дредноута, и, в промежутке между патрулями пауков, отправили их в недалекое путешествие по окраинам систем. Мы заранее просчитали для каждого корабля и время ухода в гипер и режимы движения. Надеюсь доберутся. Ну не тащиться же обратно в самом деле - время то не резиновое.
        Вызвал свою вторую часть эскадры под командованием Молда. Информацию о патрулях я им скинул заранее, так что соединились мы без проблем.
        - Все Руф, сейчас еще один заход в систему и дальше, судя по данным пиратов, должно быть уже Содружество. - решил обнадежить я человека.
        - А я думал мы никогда не доберемся до него. Какое-то бесконечное путешествие. - явно обрадовался, но делает невозмутимый вид. Ага, поверил я, два раза.
        - Доберемся, Содружеству без разницы и нам особо тоже, а вот прошерстить системы было надо. - говорю очевидные вещи. Ну да нечего ворчать по ерунде.
        - Да я не спорю, просто достало уже все. Сил нет в прятки тут играть. - и он скривился. Верю, чего уж тут.
        - Такая у нас работа, прячемся постоянно и бьем наверняка. Давай прокладывай маршрут и обрадуй всех капитанов. Дежурство и отбытие на тебе. - справится, куда он денется. А я уже спать хочу - трое суток на стимуляторах с этим авралом.
        - Принято. - сразу перешел на серьезный тон напарник. Ну вот и хорошо.
        Этот прыжок был длинным. Шли мы не в ближайшую к нам систему, а в самую дальнюю, до которой могли достать. По пути не было промежуточных, так что полет должен был быть безопасным. Я решил, что хватит нам авралов - пусть команды отдохнут. Напряжение и усталость у всех накапливалась долго и пора дать людям расслабиться.
        Тренировки тоже были, но не интенсивные и не сложные. Просто что бы не потерять форму - не более того. Я решил тоже расслабиться немного и позаниматься в спорт комплексе. В отсеке для физических тренировок как всегда развлекался мой десант.
        - Парни, а с вами поспаринговаться можно? Только сильно не бить, я ж не вы. - я оглядел мощные фигуры моих десантников. Да уж такие ввалят - мало не покажется.
        - Не вопрос, но если быстро будешь проигрывать, то извини - нам так не интересно. - В центр ринга вышел молодой парень. Мышцы просто играли под его комбинезоном. Я не обольщался. Куда мне против спецов - и сила и скорость у них на высоте. Хотя… со скоростью я постараюсь поспорить.
        - Согласен. - я надеваю сверху на комбез смягчающую накидку. Не помню как их называют по умному - просто самоподгоняющаяся под фигуру верхняя одежда.
        - Начали.
        Скорость восприятия я взвинтил сразу, частично проваливаюсь в слияние и тяну силу из корабля. Напитываю ей каждую клетку своего тела. Ну вот теперь посмотрим.
        Уход, блок, уход. Удар. Противник блокирует и продолжает атаковать дальше. Очень высокий темп, я уже с трудом держусь против него. Пытаюсь еще раз ему нанести удар, но уже в ногу. Неудачно. В корпус. Оп-па. Лежу на полу и ловлю круги перед глазами.
        - Вставай. - мне протягивает руку мой оппонент. Плохо. Я даже не понял когда и как он меня приласкал. Принимаю руку и поднимаюсь.
        - Дальше!
        В этот раз я слегка зацепил его, но результатов ноль. Радует, что продержался уже дольше. Субъективно конечно. Удар его тоже проворонил. Встаю. Имплантант бедняга сейчас небось во всю старается меня привести в порядок. Так, вроде очухался.
        - Повторим.
        В этот раз я проваливаюсь уже сам в полное слияние. Даже и подумать не успел, а уже в нем. Горизонты расширяются. Вижу и ощущаю любое движение около себя. Наращиваем темп с десантником практически одновременно. Даже удивительно, но я успеваю блокировать или уходить из под всех его ударов. Но вот поймать его никак не удается. Даже в таком состоянии я уступаю профессионалу. Но радует, что держимся более менее на равных.
        Я никогда так не ускорялся еще. Состояние мне непривычное и приходится приноравливаться к нему. Двигаюсь как в киселе каком-то. Держу это состояние и пытаюсь все-таки поймать противника на выпаде. Куда-там. Он вообще мне ни в чем не уступает. Наоборот даже - он явно лучше. Все сложнее и сложнее находиться в ускорении. В какой-то момент я упускаю концентрацию и тут же оказываюсь на полу.
        Мышцы стонут весьма ощутимо, в висках бьет барабанную дробь кровь. Уши как будто после ныряния в воду заложены. С трудом начинаю подниматься. Парень мне помогает. Уфф. Встал. Пошатывает немного.
        - Ты как? Я не переборщил вроде. - участливо спрашивает он. Я оглядываю округу. Картинка немного плывет перед глазами. Трясу головой. О. Вроде нормально.
        - Вроде нормально, но в капсулу все равно залезу на всякий случай. - я смотрю на десантника с уважением. Надо же как меня смог приложить простой человек, а ведь я по идее имел перед ним преимущество. Не помогло.
        - Ты хорошо держался. Для белоручек даже очень. Редко, когда кто-то попадается на твоем же уровне. - Мне протягивает руку. Пожимаю. Крепкое рукопожатие у него. Сильный противник.
        - Да уж, я думал лучше будет. А меня тут как маленького раскатали. - жалуюсь я ему.
        - Ха. маленького. У меня девятый ранг ВСЕХ основных профессиональных баз, да спец методика обучения, впрочем, как и у тебя. Так что очень и очень неплохо. - Взгляд прямой и честный. Сразу как-то располагает к себе. Это автоматом просто фиксирует мое сознание.
        - Ну а я в ускорении был, видишь как - не помогло.
        - У меня пси-имплантант на ускорение тоже стоит. Я же говорю - у меня все для боя, а у тебя небось просто типовые имплантанты. Так что вообще странно, что ты продержался столько, да еще несколько опасных моментов было с тобой. Приходи тренироваться с нами. График наших тренировок ты думаю найдешь - ухмыляется парень. Конечно найду, было бы странно не найти его капитану корабля.
        - Добро. Пополз я в медкапсулу. Спасибо за тренировку - приду как будет возможность, но сам видишь - нет времени постоянно. - развожу я руками. Да и откуда оно возьмется с таким то режимом.
        - Верю. - кивает мне он. - Дойдешь хоть сам или помочь?
        - Да нет, дойду нормально. Немного еще не совсем хорошо, но ничего критичного. Спасибо.
        После капсулы самочувствие исправилось. Все отлично. А вот на тренировки надо ходить все таки к десантникам - такие вещи у меня раньше не получались настолько эффективно. Надо тренироваться.
        Тренировки и еще раз тренировки. Ничего не делать мне было слишком непривычно и я снизив нагрузку всем остальным, увеличил себе. Результат спаррингов с десантниками уже появился - я раза в три дольше мог находится в состоянии ускорения и адекватно отвечать на удары. Прогрессирую. Побед, естественно, у меня не было, но держаться получалось.
        Пришло и время выхода в обычное пространство. Из гипера мы вывалились на самой окраине системы. Сразу всем не получилось собраться - транспортные суда тащились медленно и мы их ожидали почти четыре часа. За это время неплохо осмотрели окраины и я вышел на разведку. Легкие крейсера кончено лучше с этим справлялись, но вот опасался я неприятностей.
        - Руф, в системе полно пауков. - я вывалился из слияния. Тактическая карта пестрела засечками архов. Классифицировать пока было не возможно, поэтому их просто сгруппировали по количеству и мощности пси-излучения.
        - Да уж, картинка не радостная. Но прокрасться я смотрю можно незаметно. - мой старший помощник еще работал в сети и пытался по скудным данным классифицировать противника.
        - Сейчас поползем поближе. Мне очень хочется знать, что они в таком количестве тут делают. Ведь это только с краю мы столько их засекли, что же там в середине системы творится.
        - Хорошо, пошли тогда потихоньку.
        Наш корабль медленно стал ползти вперед. Засечь нас сейчас очень трудно, практически архам надо на нас наткнуться. Так что особого риска не было. Я решил не входить в слияние пока что - лучше приберегу силы. Они мне еще понадобятся.
        Ползли долго, но торопиться не стоило. Постепенно картина все больше и лучше прорисовывалась. Кораблей было много. Но вот что странно - все они были ориентированы к центру системы. Нашли и две космические базы пауков. Тоже на окраине. Странно. Такое ощущение, что они не систему защищают, а наоборот атакуют или блокируют.
        Только на следующий день стала более менее ясна картина. Я засек сигнатуры обычных людей. около седьмой планеты по счету были развернуты их орбитальные базы. То, что это орбитальные базы я догадался не сразу - людей на них было мало. Но вот слишком стабильно сигнатуры перемещались вокруг планеты. Если все корабли имели свои траектории, то вот здесь раскиданные группы сигнатур были синхронизированы. Уверенности полной не было, но скорее всего так.
        Архи собирались что бы нанести удар по обитателям этой системы. Мне это не нравилось, но что я мог сделать? Хотя так и просился вариант влепить удар в спину когда будут связаны боем. Только связь бы еще с местными иметь. А то и с пауками сцепимся и люди еще добавят. Хорошо подумав я наметил возможный план атаки и вызвал своих на новое место. Сам тоже пополз туда же.
        Чем это место было удобно, так это наличием самой большой космической базы противника и все соединения чувствовали себя в полной безопасности. Этим они нам подставляли корму с минимальными щитами. Базу я надеялся вывести из строя пси-ударом общим. А вот корабли уже бить так. Оставался вопрос что делать потом. Уйти нам уже не дадут, отбиться от всех мы не сможем. Остается только прорываться к своим. Вот только там минные кластеры скорее всего и много турелей, да и флот их еще висит. Вопросик.
        - Ты уверен, что мы сможем вывести эту базу из строя? - на меня смотрело озабоченное лицо Молда, да и многие еще лица на нашем небольшом совещании тоже носили отпечаток беспокойства.
        - Да вроде нет ничего сложного. Пси-Щита я не обнаружил. Главное что бы силы нашей хватило, но вроде никто нас особо не торопит - должны успеть сформировать удар и нанести его. - уверенно заявил я.
        - А если не получится? - это уже Руф меня дергает. Я пожал плечами.
        - Тогда просто нашпигуем залпами и торпедами - обычный щит тоже не развернут на полную мощность, а набрать ее мы не дадим.
        - Торпеды жалко, нам они в бою нужны.
        - Торпеды это крайний случай - если база начнет наращивать свою мощь щитов, а так есть большие шансы разнести ее просто из наших орудий. Здесь не развернуты минные кластеры и мы сможем подобраться на верный залп.
        - К тому же куда бить этот проект мы знаем. - задумчиво продолжил мою мысль Молд.
        - Да, у нас в системе была такая же и у нас есть все данные ее уязвимых мест. - киваю я ему.
        - Да шансы очень не плохие, а что со второй базой?
        - Она далековато и сомневаюсь, что сможет нам чем-то помешать, хотя попробую и ее вывеси из строя, но там уже нет уверенности.
        - Флот атакуем торпедами, сносим базу и идем на соединение с основными силами, все оружие на флот противника - так?
        - Именно, самый простой вариант и поэтому должен сработать. Атакуем только тогда, когда противник схлестнется с людьми.
        - Вроде тут была резервная база антарского флота. Но вот что они до сих пор держаться - это просто удивительно.
        - Я тоже удивлен не меньше, думаю надо помочь. - высказываю я свои мотивы. Внимательно осматриваю своих капитанов, что скажут? Логичнее нам пройти мимо и не лезть в этот бой - не те у нас силы.
        - Рискуем, но помочь надо я так считаю - опять Молд высказывается первым. Уже вижу, что он выходит в лидеры и скоро придет время когда и он уйдет командовать собственным соединением. Двоякое чувство - и рад за него и жалко отпускать. Капитаны соглашаются с ним. Кто кивает, кто просто высказывает согласие.
        - Тогда решено. Ждем атаки. Транспортники пойдут за нами - потом пауки тут всю систему перевернут и найдут в любом случае.
        - Это понятно. Можем их конечно потерять, ну да вариантов не много.
        Вот так мы и приняли свое решение. Теперь подготовка и ожидание. Эсминцы я отправил на дистанцию запуска их торпед по второй станции - в нее тоже всадим пока нас не ждут в уязвимую точку. По крайней мере так нам говорит мой искин. Как выйдут на дистанцию запуска, эти наши диверсанты начнут аккуратно сбрасывать торпеды, затем возвращение обратно. В торпеды заранее забиты координаты цели и куда именно им надо попасть. Программа действий у них есть, так что активируют и на расстоянии. Потом нас догонят - они быстро разгоняются.
        Мы же пока ничего не скидываем - рано. Просто ждем. Удар по людям будет с двух сторон - это очевидно. И мы на второстепенном ударе - на главные силы архов я не полезу. Так что шансы есть и долбануть и уйти от противника, если ничего не получится. Главное теперь, что бы архи сработали по шаблону.
        Долго ждать не пришлось. Уже на следующие сутки пауки выдвинули свою большую группировку вперед. Наша еще не двигалась, но мы были в полной готовности. Где-то вдалеке начал разгораться космический бой. Увы, у нас были только пассивные сенсоры активны и мы большую часть событий просто не видели - далеко для нас.
        Где то через пару часов выдвинулась и вторая группа. Странно. А чего они не вместе пошли? Так же проще. Ну да не я командую, так что это нам и к лучшему. Вхожу в слияние со всей своей эскадрой и начинаю формировать свой удар. Удалось поймать то особое состояние правильности действий. Вот оно-то мне и подсказало, что требуется еще и собрать общий щит. Да не вопрос - формирую и его структуру с насосами - искин мне помогает хорошо в этом деле. Немного подумав, делаю еще одну структуру пси-удара, но уже на дальнюю базу. Привязываю ее накачку энергий к пробою общего щита - вот оттуда пусть и идет сила, а то у нас не хватит.
        Готовность. Наш противник тоже ввязался в бой с защитниками системы. Пора. С максимальной скоростью накачиваю наш пси-удар. Минута вторая. Вот уже нас засекли. Поздно ребята. Стартуют торпеды. Залп. Залп. Залп. Бью заклинанием по базе. Есть. Я успел первым. Все это время вся эскадра лупит в упор по базе из туннельных орудий и плазмы. Мой удар силой прошел удачно - база уже мертва. Успел. По позвоночнику пробегают мурашки. Что такое? Но задуматься не успеваю - прилетает нам удар уже от второй базы. А вот этого я не ожидал. Но щит успешно принимает на себя ответ пауков. Естественно, он не успевает за поступающим потоком пси-энергии и его пробивает. Тут же больше чем на половину заполняется мое второе заклинание удара.
        Дозакачиваю в него уже нашу силу и бью сам в ответ. Вторая база не мертва, но пока выведена из строя. Наши торпеды уже все ушли за кораблями. Сопровождают их мои орлы хорошо - никаких лишних висений в пространстве. Ориентироваться и строить траектории движения по сканерам этим примитивным торпедам не надо - мы их ведем.
        Повреждаем выстрелами практически в упор реактор мертвой груды металла перед нами. Автоматика у них не срабатывает. Реактор взрывается но странно - вся его разрушительная мощь устремляется через один выход. Не сферой ушла, как я ждал, а одним потоком. Предусмотрительные сволочи. Ну да это уже не важно.
        Второй базе досталось и от торпед. Жаль их было немного, но вот повредили мы ее изрядно. Идем на сближение с нашем врагом. Прошли мимо базы как раз когда торпеды нагнали цели. Все таки прекрасное зрелище взрывающихся кораблей в космосе. Явно пауки не ждали такой подлости, так что удалось вполне успешно. Цели, торпеды и места ударов я указывал сам - пока в таком состоянии, надо пользоваться. Нагнали нас и эсминцы. Ну почти - они чуть сзади транспортных кораблей. Активирую связь и пытаюсь установить контакт с людьми.
        - Командир, нас вызывают. - это Руф сообщает. Странно немного - не мы связались первыми. Ну да не важно.
        - Руф, сам говори. Мне некогда.
        Краем сознания слежу за разговором, но все отдано битве. Потери мне не нужны и есть шансы их избежать полностью. Некогда.
        - Неизвестная эскадра ответьте флоту империи Антар. - нас вызывает чей-то далекий и немного хриплый голос.
        - Говорит крейсерская эскадра княжества Рос, планета приписки «Слава». - вот уже Руф активировал двухстороннюю связь и вышел на контакт.
        - Эээ, у нас нет в реестре такой. - забуксовал молодой парень. Внезапно на заднем фоне появляется мужик и буквально за шкирку отпихивает диспетчера от пульта.
        - В бездну, некогда выяснять. Я командующий. Нам нужна помощь. - сразу переходит к делу. Ага погоны у него адмиральские. Нормально вполне.
        - А мы что делаем? - удивляется такому заявлению Руф. - Какая именно помощь вам нужна, у нас не так много вариантов действий.
        - С вашей стороны очень мало сейчас автоматических платформ и кораблей прикрытия. Надо что бы вы не уходили от схватки а добили эту группу архов.
        - Сами не справимся - нужна ваша помощь и организуйте нам тогда уже и пропуск внутрь вашего периметра - глупо подорваться на минах союзника.
        - Коды выслал. - на миг лицо адмирала потеряло осмысленность и практически сразу нам пришел пакет данных.
        - Получили. Тактический канал сейчас подключим, ждите. - кивает адмиралу Руф и тоже уходит в работу, наверное не только одни коды доступа пришли к нам. Ну да это не важно уже. Важно другое - мы вышли на дистанцию выстрелов из туннельных орудий. Мне больше некогда отвлекаться, я полностью ухожу в бой.
        Мы выполняем маневры и перестроения, постоянно прячу корабли с просевшими щитами. Не сразу даже понял, что вишу в своем максимальном ускорении. Дел много - кроме всего прочего надо еще и маркировать и распределять цели, да помогать моим кораблям наводиться. Группирую залпы моей эскадры по целям. Из-за этого выстрелы идут практически постоянно. Кажется, что мы стреляем в разнобой, но это не так. Один за другим архи теряют щиты и вспухают огненными шарами. Некоторые просто разваливаются на части. Мы их хорошо приложили с самого начала - застали «со спущенными штанами», как у нас говорят.
        На моей карте уже давно есть и минные кластеры союзников и их платформы и корабли. Даю и им целеуказания и траектории движения. Не сразу, но начинают уже подчиняться мне. Это логично - я сейчас в самой гуще и только я строю весь план боя. Выстраиваю так траектории, что часть архов сходу влетает в минный кластер. Перераспределяю цели - ту группу уже добивать будут союзники, а мы займемся другими.
        Пауки уже не знают как им быть - кто разворачивается к нам подставляясь под огонь базы и платформ, а кто по-прежнему прет вперед. Управление они уже потеряли и это уже агония. Все таки тормознутые эти наши союзники - их эффективность очень низкая в бою. Долго думают, плохо стреляют, еще и мажут. Вроде с другой стороны базы намного лучше воюют они.
        Наши пауки не выдержали атаки и пытаются вырваться из капкана. Нет уж. Теперь им не уйти. Пси-ударами стараюсь не пользоваться, что бы не возникло подозрений и не нужных вопросов. Так бы уже всех тут перебили. Загоняю противника под турели и в минный кластер, но только часть их попадает в ловушку. Противник вырвался из капкана и спешно отступает. На общей карте вижу, что и основная волна пауков тоже начинает отступление. Нет, туда я ввязываться не буду. Вываливаюсь из слияния. Голова разрывается. Да уж, приятного мало. Морщусь и встаю из ложемета.
        - Руф, связь с антарским адмиралом дай. - потираю виски и пытаюсь прийти в себя. Ушел бы в медкапсулу, но сначала надо закончить дело.
        - Готово. - старпом сочувственно смотрит на меня, он уже вполне представляет, через что я прошел.
        - Капитан первого ранга Влад Новик, флот княжества Рос. С кем говорю. - смотрю на экран. Адмирал весьма колоритен. Широкие скулы, мощные надбровные дуги и волевой взгляд. Он тоже меня изучает.
        - Адмирал Кирх Вален, флот империи Антар. - так же сухо представляется мне он. - Хотел бы узнать причину вашего своевременного визита.
        - Установление дипломатических контактов с Содружеством. У вас есть возможность нам в этом помочь? - вопросительно смотрю я на него.
        - Нет. - адмирал качает головой, потом морщится как от зубной боли и продолжает - Уже давно никак не сможем помочь, мы в осаде тут сорок лет.
        Часть 6
        Они в осаде тут сорок лет. Всего одна фраза. Бездна. Мы влипли. Я стою крепко сжав зубы, что бы не вырвались ругательства, которые вертятся на языке. Надо было не заканчивать разгром пауков, а уходить из системы. Теперь уже просто так нам не вырваться отсюда. Почему я решил, что это Содружество ведет наступательные действия и возвращает себе территории? Мне хотелось думать, что либо блокада временная и вот-вот подойдут подкрепления, либо они тут держаться ну год, ну пару лет и связь с Содружеством у них есть. Одна ошибка и теперь куча проблем. Мы сами зашли в ловушку. Сверяюсь с тактической картой. Так и есть - пути отхода нам уже перерезали.
        - Жаль. - только и могу процедить я. Адмирал кивает. Он наверняка понял меня и мое положение - не глупый же он, раз столько лет держит тут оборону.
        - Вы, я так понял, тоже не из Содружества и тем более не из империи Антар. - Кирх Вален тоже разочарован, видимо они надеялись, что пришла долгожданная помощь из Содружества. Его надежды тоже рухнули. Бездна.
        - Вы правильно понимаете, наша цель и состоит в том, чтобы наладить дипломатические отношения с Содружеством, а именно с некоторыми его государствами вроде империи Антар. - ну а что мне ему сказать, только окончательно внести ясность.
        - Спускайтесь к нам на базу, поговорим.
        - Это не возможно, - я усмехаюсь, - ваша база значится резервной базой флота. Мы даже не граждане империи и тем более не ваши военные. Это прямое нарушение Вашего устава. - адмирал морщится, как будто съел что-то кислое.
        - Я выдам вам ограниченный допуск или принимайте наше гражданство, а я уж сразу внесу в реестр флота вас и ваши экипажи.
        - Нет - качаю головой я, - это невозможно. Мы давали присягу своему княжеству и нарушать ее не намерены. - прям разбежался вливаться в твои подчиненные, к тому же кто тебя знает, что у тебя на уме. Мало ли - допросить, просканировать мозг и тому подобное, мне такое не улыбалось.
        - Вести диалог по связи не так удобно, я предпочитаю лицом к лицу. - ага, теперь намекает на приглашение его к нам в гости.
        - Не проблема, принимайте наше гражданство и присягу, затем внесем вашу базу и людей как военнослужащих княжества. - вернул подачу ему я. Теперь уже он усмехается - все понял.
        - Тоже не возможно. Значит будем так и говорить.
        - Значит будем. - киваю ему я.
        - Хорошо, тогда у нас есть множество вопросов, догадываюсь, что и у вас тоже.
        Предлагаю первичный обмен информацией. Мы вам, что можем сказать, вы нам.
        - Конструктивно, принимается. - Соглашаюсь я.
        Опасаюсь я таких вот бравых генералом и адмиралов. Они тут уже царствуют давно и что им в голову взбредет я не знаю. Лучше перестраховаться.
        Пакет данных был большой. В самом начале шла нарезка новостей с самого начала вторжения архов в Содружество. Погибшие планеты и флоты. Везде говорилось о мужестве защитников и тому подобное. Я бы поверил, если бы мимо одной из планет мы не пролетали. Флот избивали практически на базе базирования и гражданское население не успело покинуть систему. Транспортные корабли пауки настигали и уничтожали обычным оружием. Это было просто избиение. Мужество? Может и были случаи его проявления, но большей частью все пытались просто спастись бегством.
        Что флот, что гражданские. Всех их избивали при бегстве. А вот население нескольких баз было уничтожено прямо на них. И никто не пытался их забрать на корабли - просто бросили. Понятно, что не везде так было. Вспомнить только дредноут, что прикрывал отход простых людей и держался не смотря ни на что. Там да - мужество и героизм всех защитников. Все было. Но вот повально всех делать героями… Даже не знаю, ну да это их решение.
        Дальше было интереснее. Шла хроника обороны этой системы. Системы где не было практически гражданского населения. Она была защищена даже лучше, чем пиратская.
        Я вообще не представляю какие силы нужны, что бы ее взять. Крепкий орешек. Но постепенно оборонные системы уничтожались и антарцы теряли сектор за сектором, пока не потеряли практически все. Это жалкие остатки некогда очень укрепленной базы. Спасало их свое производство и ремонтные мастерские, а так же большое количество людей, что обслуживали корабли и автоматические платформы. Судя по всему, у них было и производство вооружений и искинов. Хотя людей я тоже видел на их кораблях и архи их не трогали пси-ударами. Странно. Добычу полезных ископаемых люди развернули на планете у которой и была расположена база. Там же было и подземное поселение и все заводы. Мудро.
        Мой пакет данных состоял из данных, что мы получили от пиратов и краткой сводки по нашим нескольким битвам с пауками. Без указания координат систем. И не весь бой. Но битва флотов, с нашим фланговым ударом, уничтожение баз архов и последней обороны нашей родной системы, - там были. Хватит им и этого. Думаю понять они смогут, что у нас тоже идет война и не по мелочи. После изучения предоставленных материалов с нами опять вышел на связь адмирал.
        - Мы просмотрели ваши записи боев. Должен сказать, что впечатление они производят. Предлагаю встретится у вас на корабле. - Кирх Вален усмехнулся - Думаю захватывать меня вы не станете. - он смотрит прямо мне в глаза.
        - Хорошо, но мы пошлем СВОЙ бот и в нем будет не больше трех ваших людей.
        Задержка при посадке в него недопустима. При малейшем промедлении мы уничтожаем его и уходим от вас. - смотрю глаза в глаза этому человеку. Я уважаю его, но верить не могу. Люди везде разные и делать глупые ошибки я не намерен.
        - Хорошо. Ловите пакет. Шлюз и маршрут в нем есть, время прибытия бота тоже указано. Так нормально?
        - Вполне. - Киваю я. - Все, бот вышел. - поторопитесь.
        - Не волнуйтесь, мне не далеко.
        Адмирал разорвал связь. Риск все равно есть и для него, и для меня. Ну и может глупый случай все испортить. Одна мелочь и все пойдет кувырком. Он немного задержится, бот не сможет быстро выйти в космос и все. Мы уничтожаем его, нас начинает бить база, мы сбегаем и нарываемся на архов. Между молотом и наковальней. Ну да будем надеяться на лучшее. То, что по уставу мне не положено пускать на военный корабль не имеющих допуска, это конечно серьезный аргумент.
        Ну да устав - не клятва. Переживу. Думаю их адмиралу тоже давно плевать на устав, он его уже столько раз тут нарушил, что одним нарушением больше или меньше - уже не имеет значения. Но опасения мы друг друга понимали.
        Прошел в кают компанию. Заказал мясо обезьян с гарниром и вино. Пока дроиды сервировали стол, вызвал к себе двух человек. Командира десантников и Мара. Руф пошел на внеплановую свою вахту. Обычный десант и дроиды встретят и проводят условно дружественные цели. Скучать мне долго не пришлось. Сначала пришли мои парни, а минут через пятнадцать и гости.
        Кирх Вален осматривал кают компанию с явным интересом, с ним было двое капитанов первого ранга. Они тоже с большим любопытством осматривали нас и помещение. Я не сразу понял чем оно вызвано, только потом до меня дошло. Это нам уже привычно, что все панели у нас полуживые и поверхность их композитная органика. Да в ней и металлы и много чего еще, но выглядят они странно и на ощупь теплые. Ближе всего сравнение с деревом.
        - Доброго времени суток, Я Кирх Вален - командую всеми вооруженными силами империи Антар в этой системе. Это мои помощники - Вит Даск и Мол Фрастер. - первый заговорил гость.
        - И вам доброго времени. Я Влад Новик - командую этой экспедиционной эскадрой.
        Это Мар Клест и Малек Тонк. Тоже мои помощники. - раз он должностей не назвал, не буду и я светить, да и ни к чему это. - Присаживайтесь господа офицеры.
        Когда все расселись я предложил сначала поесть, а уж затем только говорить о делах. Это предложение прошло с полным одобрением сторон - сильно я сомневаюсь, что у них было время поесть нормально до встречи. Впрочем, как и у меня.
        - Спасибо за угощение, очень вкусно. Жаль не понять - это какая-то особая еда или просто мы уже отвыкли от натуральных продуктов постоянно питаясь био-смесями.
        - Думаю оба варианта. У нас есть некоторые проблемы с производством пищевых картриджей да и самих кухонных синтезаторов у нас тоже нет. Вот и таскаем с собой запас еды. - поясняю я и наливаю в бокалы наше вино.
        - У нас тоже, но мы вспомнили о такой простой вещи как био-смеси - их не сложно организовать при наших площадях, вот только вкусовые качества у нее мягко говоря никакие. - адмирал откинулся на кресло с бокалом вина и стал уже внимательно осматривать нашу кают компанию.
        - Странный у вас корабль. Искин определил, что это обрезанный линкор серии «Хоррос». И вроде ничего необычного не должно быть, но… У вас что, живые эти панели?
        - Сложно сказать, это соединение материалов и да там есть живые клетки. Что вроде скрещенного дерева с металлом и минералами. - это и так догадаться можно, чего уж строить из себя неизвестно что.
        - Живые. - кивает своим мыслям адмирал. - Осмелюсь предположить, что и вся мебель у вас подобного рода. - теперь он смотри выжидательно на меня. Его компаньоны тоже с любопытством ощупывают кресла и стол.
        - Логично. - только и говорю я.
        - Значит у вас есть как минимум одна планета и вы не прячетесь где-то в астероидах, так как планета у вас скорее всего пригодная для жизни. - продолжает допытываться Кирх.
        - И не одна. - киваю ему я.
        - И архи вас не смогли уничтожить, это весьма интересно. Более того, судя по вашим данным, это вы им хорошо наподдали. - то ли констатирует, то ли спрашивает он.
        - Верный вывод. И к чему вы ведете? - решил подтолкнуть его я.
        - Мы сорок лет сражались. Все время с надеждой на помощь из родной империи.
        Медленно проигрывать и надеяться - вот что только и оставалось нам. И дождались.
        Но не не своей империи, а вас, на весьма странных кораблях. Кто вы такие и откуда вы взялись? - адмирал очень внимательно смотрит мне в лицо. Думаю сейчас он фиксирует каждый мой жест и любую мимику. Вопрос для него важный. Даже определяющий - от него зависит, как ему поступать дальше. Хорошо.
        - Оттуда откуда и все - от родителей. - пожимаю плечами я с легкой усмешкой. - Думаю мы первые, кто столкнулся с пауками и дал им по зубам. С тех пор тоже ведем войну, но победить их у нас сил не хватает, вот и идем в Содружество.
        - И что вы хотите от него? Если с нас не сняли осаду до сих пор, то там явно не до вас.
        - Технологии, заводы и знания. - решил раскрыть карты я.
        - Сомневаюсь. - теперь уже усмехается адмирал, да и не только он - его подчиненные тоже явно не верят в это. Я киваю.
        - Попытаться можно, да и обозначить сектор наших интересов нужно, что бы избежать потом недоразумений.
        - И большой сектор?
        - Да нет, ловите пакет.
        - Сто двадцать семь звездных систем?! Вы не ошиблись? - удивление написано прямо огромными буквами на его лице, да и его люди тоже поражены. Скорее всего они ожидали наши претензии на пару систем, ну до десятка максимум. - Да кто вам столько даст!
        - Мы информируем, нам не надо ничего давать - мы УЖЕ взяли их. - ну чуть преувеличил, ну да не вредно. Воцарилась тишина. Адмирал явно прокручивает в голове наши сведения.
        - Хорошо. Я понял. - кивает он мне. Судя по всему, понял только он. Его люди ничего не поняли. - И что же вы хотели обменять на требуемое вам?
        - Для заводов у нас есть некоторое количество транспортных кораблей, загруженных ресурсами и полезными вещами. Технологии и знания - как получится.
        - Не густо. - на лице не дрогнул ни один мускул, но он явно разочарован нами.
        - Хватит и этого. В содружестве можно купить что угодно, нужны только деньги и знания где купить. - Один из попутчиков его дернулся. Не в бровь, а в глаз!
        Намек явно поняли на черный рынок и взяточников.
        - Верю. - теперь уже он смотрит на меня с каким-то непонятным выражением лица, не мог понять с каким именно. Но мою мысль он понял точно.
        - Давайте перейдем к более предметному разговору. Что вам надо и что вы готовы за это дать нам. Сферу наших интересов мы озвучили. - Я играю в руке бокалом и наблюдаю за этой троицей. Сейчас не простой для них момент. Содружества до сих пор у них нет, а если не восстановят оборону, то через пару таких атак их не станет уже и в живых. Выбор не простой. Настала гнетущая тишина. Я не тороплю.
        Адмирал невозмутимо потягивает вино. Его помощник Вит Даск как на иголках.
        Второй человек невозмутим. Мои парни тоже спокойны - они уверены во мне и сидят неторопливо потягивают вино.
        - Хорошо, - решается адмирал Кирх Вален - нам нужны корабли, орудия, сырье, нейросети нормальные и люди. В первую очередь это. Базы знаний я посмотрю какие мы можем дать, технологий особых у нас нет. Заводы однозначно не дадим - самим нужны.
        - Реакторы у вас я так понимаю производятся. Если есть их технологии производства и знания в этой области и если они не ниже восьмого поколения, то у нас есть что вам дать.
        - Что именно?
        - Ловите предложение. Люди не оцениваются - их нашли на одной из пиратских баз по пути сюда, нам они не нужны нам, да и возвращаться ради них никто не будет.
        Что это за люди и какие их навыки я не знаю, но судя по всему были рабами.
        Остальное можете попытаться обменять. Ловите список, что нам нужно. Вот теперь думайте.
        - Мне надо связаться с базой. - вопросительно смотрит на меня старый адмирал.
        Да. Я уже уверен, что он давно живет на этом свете и ему явно больше ста лет.
        Скорее уже около двухсот. Отсылаю команду искину открыть транзитный канал для связи адмирала и команду на подключение к сети их базы. Ясное дело, что там ответят нам без адмирала отказом. Ждем.
        - Хорошо. - минут через десять ожил Кирх. - По реакторам можем дать технологию и базы знаний, но девятого поколения. Этого вам много и за деньги вы бы такое не купили.
        - Люди и нейросети? - поднимаю бровь и вопросительно на него смотрю.
        - ВСЕ люди и ВСЕ нейросети. - потом он чуть подумал и продолжил - И добавьте еще пятьдесят плазменных орудий. Список позиций выслал.
        Мне на нейросеть приходит его пакет данных. Понятно, что людней и нейросети он выбрал полностью - отмечен весь раздел. А вот орудия он выбрал самого большого калибра, правда не все, что у нас были. Странно. Отдать технологию ему ничего не стоит, но вот нейросетей он нагреб просто много. У нас тут уже накопилось около семи тысяч их, причем большинство из них военного образца. Людей тоже три тысячи. Ну да с ними понятно - людские ресурсы у него ограничены и пополнение нужно как воздух. У нас так же. Орудия он добавил после размышлений, во время которых он посматривал на моих людей. Я уверен, что мое лицо ничего не выражало, видимо кто-то из мои ребят обрадовался или еще как-то проявил свои чувства, вот и решил повысить ставки. С другой стороны, а что тут вообще можно взять? А реакторы девятого поколения - это у нас глобальный скачек вперед. Я ничего не теряю - все трофейное. Наплевать и забыть.
        - Принимаем. Больше нечего предложить? - смотрю с интересом на него. Если скажет нет - соврет. Есть еще у него что предложить. Его сдали его же подчиненные, я видел как уже было открыл рот один из них, только потом успел его захлопнуть.
        Поздно, я уже знаю, что у вас есть что-то нам нужное. Адмирал молчит. Ну давай думай.
        - Хорошо. Базы знаний у нас есть некоторые. Позже я пришлю список. Нам нужны ваши сплавы, что вы везете.
        - Цена на них возросла везде. - задумчиво говорю я, покачивая бокал. - Хорошо, мы выставим количество ресурсов в обмен на базы. После того, как получим список.
        Базы мы получили только на следующие сутки. Архи к нам не лезли. Видать трепка им не понравилась, но старательно перекрывали пути нашего отхода. Из плохого - к ним прибыло подкрепление. Это не радовало нас. Надо подумать, как нам отсюда еще и смыться. Но пока ничего путного в голову не приходило. Искин прогнозировал удачный прорыв всего трех кораблей - не густо и так уходить мне не хотелось. Мои парни от такого прогноза скисли совсем. Но я просмотрел отчет с непроницаемым лицом, ухмыльнулся и буркнул: «Как всегда тупит железяка» и вышел из рубки. То, что мой пассаж удался, я понял только часов через шесть - люди стали на меня смотреть уже с надеждой. Правильно - пусть верят, что я их выведу отсюда, а не предаются унынию. Хотя сам я не видел еще никакой возможности прорваться. Ну да придумаю. Надеюсь. Я отметил, сколько ресурсов за базы знаний из списка мы готовы отдать и отослал обратно. Реально меня не впечатлил выбор. Из полезного было только несколько баз, да и то сильно устаревших. Но если дают, чего бы не взять? К тому же большинство баз явно самоделки - видимо их делали тут снимая знания
реальных людей. Значит могло быть что-то полезное. Все базы мне предлагались в единственном экземпляре. Хитрый ход - пока мы их выучим, пока снимем своим оборудование - глядишь и пару лет выиграют, а то и не пару. Вот только нам это не надо - их скопирует специальный искин и добавит в общи фонд.
        Несколько дней.
        - Влад Новик, я бы хотел встретится с вами и поговорить. - со мной связался адмирал.
        - Не вопрос, все так же и с теми же условиями. - соглашаюсь с ним, а почему бы и нет?
        - Без сопровождающих, думаю воровать вы меня не будете и допрашивать тоже. - и внимательно смотрит на меня. Странно, чего это он? Хотя и трое не гарантия безопасности. Наверное он прав.
        - Хорошо. Скидывайте коридор. Я вышлю бот.
        Хм. Что это он решил в одиночку прилететь? Пакость какую-то придумал? Все равно не понятно. Сомневаюсь, что он решил пожертвовать собой или захватить наши корабли. Не чувствую подвоха и это напрягает.
        - Если можно, мне вина, желательно того же. - начал разговор он. Я киваю и вызываю дроида.
        - Поесть не желаете?
        - Соблазн велик, знали бы вы как нам уже опостылела наша еда. Уже что только с ней не придумывали. А ваше мясо производит впечатление. - адмирал устроился в кресле и опять рассматривает обстановку.
        - Да не вопрос. Запасы еще есть. Хотя именно этого мяса уже немного осталось.
        Это очень полезный продукт. Для иммунитета, для нормализации работы организма, много витаминов и все прекрасно усваиваются, к тому же выводит тяжелые металлы и вредные вещества. Да там список большой.
        - Дорогое? - с любопытством смотрит на меня. Я киваю.
        - Не дешевое. Но есть специальные фермы, где выращивают животных для поставок во флот, так что мы в приоритете. Пользуемся так сказать.
        - И правильно. Да и обстановка у вас шикарная. Сразу видно, что здесь поработал дизайнер. Это не типовая кают-компания.
        - Вы правы. Это одна из привилегий капитанов кораблей. Мы можем интерьер себе заказывать сами. Другое дело, что казна оплачивает только его часть. Ну да я не бедствую, так что можно позволить себе подобные мелочи.
        Адмирал кивает и с еще большим интересом осматривается. Лишних свидетелей тут нет и он пользуется спокойной обстановкой, что бы все изучить. Вроде праздное любопытство, но я уверен, что он уже составляет мой психопрофиль. Тот еще жучара. Хотя почему жучара? Я бы тоже так делал, хотя сомневаюсь, что с такой же эффективностью как он.
        - Хороший у вас флот. У нас слишком все однообразно и по типовому проекту. Все стандартно. С одной стороны - проще ремонтировать, а с другой… Это очень утомляет, хочется что-то более комфортное.
        - Знаю. Служил когда-то в обычном флоте.
        - По вам не скажешь. Молодо выглядите. - Кирх внимательно и цепко осматривает меня.
        - У нас хорошая медицина. Вам бы пройти у нас курс оздоровления и омоложения не помешало.
        - Это дорого у вас?
        - Да нет, среднестатистический житель это себе может позволить спокойно.
        Принесли еду и мы решили пока отложить разговор. Я понимал старого адмирала.
        Есть сорок лет одну и туже биомассу - это кого хочешь доведет до ручки. Наверное он возненавидел уже ее. Хотя если нет ничего больше - не умирать же. Порции были небольшими и мы быстро расправились с едой. Налил вина и уже откинулись на спинки кресел.
        - Надо признать, что кухня у вас великолепная. Но я здесь по другому вопросу.
        - Я догадываюсь.
        - Правильно догадываетесь. На прошлой встрече наши подчиненные несколько раз, скажем так, прокололись. Чем дали другой стороне лишний аргумент. Так как это было, я так понял, обоюдно, то проще мы с вами будем обсуждать наедине.
        - Нормальный вариант. - киваю ему я. - Они все равно не участвовали в совещании.
        - Верно. Не будем их отвлекать. А теперь серьезно. Я не знаю сколько мы еще продержимся тут и не верю давно в помощь из Содружества. То что мы берем сейчас - это лишь продлит агонию, но я хочу себя чувствовать здесь уверенно. Вам же надо будет убраться из системы. Я верю, что вы сможете это сделать. Вы и так сделали невозможное для такой группы кораблей, как ваша. Это не реально просто.
        Уничтожить стационарную базу, повредить вторую, причем так, что она до сих пор чинится и не активна, судя по разведданным. Вывели ее из строя практически. Да еще и уничтожить шестьдесят восемь кораблей разных классов противника. Включая линкоры. Если бы я сам это не видел - я бы не поверил. Это не реально. И вас архи почему-то не атаковали пси-атаками или же их атаки были не эффективны. Про боевую слаженность и четкость маневров я вообще молчу. Искин просто выдал, что подобный уровень взаимодействия и эффективность выстрелов просто не возможна. Я впечатлён. Но вот имею веские сомнения, что вы сможете просто так отсюда убраться. - закончил свою тираду старый адмирал и стал неспешно потягивать вино.
        - Вы частично правы. Нам надо убраться к вам в Империю - наше задание никто не отменял. И путь туда загораживает вторая база и флот. Отойти и сделать крюк можно, но это не так просто и я не знаю, что нас ждет в системах рядом. - это и так очевидно, так что ничего нового я не сказал.
        - Вот я это и имею ввиду. Мы оба в сложной ситуации. Надо решать, как нам помочь друг другу. Плевать мне уже на тайны империи. Они все устарели на сорок лет. Да и достать их можно в погибших системах. - Я киваю ему. Это тоже очевидно и я собираюсь еще на обратном пути продолжить это увлекательное занятие.
        - Именно. У нас немного другая задача, но у меня не единственная эскадра, что собирает нужное нам.
        - Я о том же. Нам нечего дать кроме знаний, но и вам нужна помощь. Нам очень нужно ВСЕ, что вы готовы продать или поменять. Нам нужен весь список. Мы проигрываем архам и осталось уже немного до полной гибели.
        Я задумался. Если это узнают в Содружестве - он покойник. Ему не простят.
        Действительно отчаянный шаг. Я всмотрелся в его лицо. Упрямая складка возле губ и морщины. Выцветшие глаза, но не нужно никаких диагностов и прочей мишуры.
        Стоит только раз внимательно всмотреться в его лицо - это воин и лидер. Я уже уверился, что ему больше двухсот. Через что же ты прошёл. Понимает, что он поставил на карту? Понимает конечно. Ему ли не знать всю эту кухню. Ему не жить.
        Он приговорил себя, но хочет спасти людей. А в то, что можно будет сохранить наши действия в тайне я не верил. Узнают, все равно узнают. Сканирование мозга никто не отменял. Одно подозрение и просмотрят всю его память. Да. Этот человек не зря столько лет держит оборону системы. За ним пойдут в огонь и в воду.
        - Хорошо. Играем с открытыми картами. Вы нам отдаете ВСЕ, что только можете.
        Вообще все базы знаний. Более того, ваши люди пусть проходят сканирование мозга на нашем корабле и на нашей аппаратуре. Я тоже пойду на встречу вам. Я дам вам ВСЕ, что есть в списке на продажу. Но взамен я потребую помощи в нашем прорыве отсюда. Понадобится кое-что построить и некоторые корабли переоборудовать. Мы же поможем вашему флоту. Думаю можно быстро будет спроектировать малые корабли и построить их на ваших верфях. Обучение всех, кого мы вам передадим тоже не затянется для них. Мы создадим вам флот и он будет участвовать на нашей стороне.
        Правда есть одно но. Я хочу быть уверенным, что вы не ударите нам в спину.
        - Правомерное желание. - адмирал откидывается на спинку кресла и заметно расслабляется.
        - Если бы я отказался, вы бы попытались захватить наши корабли? - невинно интересуюсь я.
        - Нет, хотя предложения были такие и высказывались весьма настойчиво. - спокойно отвечает он мне потягивая вино. - Но я просто уверен, что у вас есть с собой и на этот случай сюрприз - он вопросительно смотрит на меня. Я ухмыляюсь.
        - Либо мы бы ушли слегка потрепанными, а вы частично не жизнеспособными. Либо боевая ничья и архам не пришлось бы трудится. - да я вполне допускал это и мы все были наготове.
        - Я допускал такой вариант. - кивает он мне. - Не может не быть у такой странной эскадры сюрпризов. Каких, конечно, не скажете. - я начинаю смеяться, ему тоже весело. Мы поднимаем бокалы в знак приветствия и выпиваем. Это явно риторический вопрос.
        - Скиньте мне ВСЕ данные по вам. Особенно включая производственные мощности. Мы прикинем, как все это вместе лучше использовать. Есть идейка у нас.
        - Договорились.
        На этом и разошлись. Мне все больше нравился этот упрямый адмирал. Он сражался не ради себя, а ради доверившихся ему людей. Давно не веря ни во что, продолжал упрямо тянуть свою лямку. Сколько боли он испытал за это время - одной Бездне известно. А сколько близких ему людей навсегда ушли в смерть и кто из них был его другом или родней. А может и любимый человек тоже погиб. Но он не сломался.
        Он сражался и намерен сражаться до конца. Пока в Содружестве появляются такие люди - оно будет жить. Империи гибнут не из-за внешнего врага. Нет. Сначала они гибнут изнутри. Когда перестанут рождаться воины - тогда и умирает империя.
        Мне пришел пакет данных с полной раскладкой и имеющихся ресурсов и всех производств. Не слабо тут они обосновались. Антарцы могли спокойно клепать малые корабли, но их не было. Либо средние, либо автоматические платформы и мины. Были и торпеды устаревшего образца. Почти такие же как у нас. Да там ничего сложного - нет ни системы защиты от помех, но ни систем прорыва ПКО ни противодействия РЭБ. Естественно навестись под действием РЭБ эта торпеда уже не могла, да еще их ПКО противника сбивало легко. Производство это простаивало. Но мне нужны как раз эти торпеды - на них я и рассчитывал. Если бы не было готового производства, то мы бы его организовали сами. Ну так даже проще.
        Все суда обеспечения выгружались. Я их переделаю однозначно. Наши крейсера прорыва тоже были загружены производством брони. Люди и нейросети давно были уже на базе. Я уже знал, как мы будем прорывать оборону. Но одного этого мне было мало. Я собирался вымести архов из этой системы. Будет та еще бойня. Но вот я в ней со своим флотом вмешаюсь только в самом конце - мне особо негде ремонтироваться. Да и потерь я хотел избежать.
        Сначала нас не понимали. Зачем надо максимально загружать производство никому не нужных торпед. Но этот пункт я особо выделил и настоял на беспрекословном исполнении. Дальше загрузили стройку малых кораблей. Я планировал выпустить упрощенный вариант охотников. Сильно упрощенный. Вот броневые листы для них мы и выпускали. Двигатели и реакторы давали нам заводы, расположенные на планете. Я оснащал мелкие корабли плазменными орудиями. С этими реакторами мы могли поставить более мощные, что и делалось. Проект взяли у антарцев с орбитальной базы, просто модифицировали. Это не сложно. Основное назначение этих охотников - перевоз и запуск торпед. Наводить сами торпеды будем уже мы. Создали даже программу для тренажеров. Никаких реальных тренировок не будет - я не собирался раскрывать карты паукам. А они забеспокоились. Но к нам подходить боялись. Нет было пара их разведчиков, но мы выбили их пси-ударами на расстоянии. Увы - только так. Подпускать их близко было нельзя - смогут догадаться тогда. И так рисикуем.
        Конечно, этим мы себя выдали. Но я надеялся, что такое событие пройдет мимо внимания антарцев - мы действовали далековато от их сенсоров. Может и не заметят. Дальше началось сканирование партий людей. Немного их подлечивали, но совсем немного - больше применяли пси-лечение, чем использовали картириджи - запас уже их тоже подходил к концу. Это поможет адмиралу скрыть истинное назначение процедуры. Затем я пригласил адмирала к себе на корабль, для проведения такой же процедуры с ним. Уточнил, что больше пяти человек не приму, но это не требование - это пожелание. Если не хочет - может в общей очереди проходить. Он прибыл.
        - Доброго времени суток господа офицеры. В кают компанию не веду, времени у меня мало - слишком много дел. - сразу пояснил я.
        - Так и знал, что все вкусное уже съедено и нам ничего не достанется - усмехается молодой парень. Относительно молодой - поправляю я себя. И что-то он очень похож на адмирала. Сын что ли?
        - Ну на вас хватит, но без меня - времени действительно нет. Так что после лечения и не в моей компании. - усмехаюсь я.
        - Да мы вроде здоровы. - неуверенно говорит женщина в форме со знаками различая полковника медицинской службы.
        - Сомневаюсь. Мы с адмиралом обсуждали обстановку на вашей базе. К сожалению картриджей и у нас не так много. На судне сопровождения развернут мобильный госпиталь, но его хватит только на небольшое лечение всех ваших людей. Я же еще могу позволить себе провести полное лечение небольшого круга лиц. Но трюмы у нас маленькие, так что не надейтесь, что эту услугу мы будем еще кому то предоставлять. - я опять усмехаюсь и веду за собой группу людей. К сожалению на спине глаз у меня нет, но судя по общему пси-фону - они крайне заинтригованы.
        - Адмирал говорил, что ваши медицинские капсулы десятого поколения - это правда?
        У нас только шестого установлены и картриджи уже давно дефицит. Экономим как можем.
        - Да у нас десятое поколение капсул стандарта княжества Рос. - говорю я и пропускаю их вперед - в медицинский бокс. Замечаю, как от моей оговорки несколько человек морщатся. Я понимаю, что они подумали - «какое-то дикарское поколение, в лучшем случае до третьего нашего дотянет». Это просто светилось огромными буквами на их лицах. Тем заметнее было общее удивление, когда увидели наши капсулы.
        - Это что? Медкапсулы? - в оцепенение впали все, даже невозмутимый адмирал.
        Думал его ничем не прошибешь, а надо ж тебе.
        - Да это медицинские капсулы княжества Рос. Надо отметить, что наше поколение не равно такому же по эффективности поколению Содружества. - парень оглядывает всех с явным выражением лица - «Ну я же говорил».
        - Просто хочу заметить, что наше поколение по эффективности опережает такие же в Содружестве. Приравнено оно просто по некоторым базовым показателям и используемым методикам. Думаю не сильно ошибусь, если предположу, что эти капсулы не менее эффективны, чем тринадцатого поколения у вас. - решил добить я их.
        - Более эффективны? - полковник медицинской службы явно озадачена.
        - Да, у нас изначально были более развито именно это направление, но вторжение архов вынудило бросить все ресурсы и силы на освоение космоса и военные технологии. - развожу руками я.
        - Странные капсулы. Если предположу, что и они у вас тоже смесь био-технологий с металлами и тому подобным, то я не ошибусь. - адмирал тем временем неспешно обходил капсулу ведя по ней рукой. Я его понимаю - выглядит она совсем не так, как он привык. Сразу видно - она живая.
        - Немного более «био». Но в целом вы правы. Нам биотехнологии ближе. - уточняю я.
        - А как ей пользоваться - опять интересуется медичка.
        - Так же, как и вашими, но у вас нет соответствующих сертификатов и поэтому можете не стараться. - Женщина кивает - это ей понятно.
        Приходит наш медик и активирует капсулы. Вернее раскрывает. Они и так активированы. Загораются дисплеи с общей информацией по пациентам, но капсулы пока пусты и там просто много обозначение на нашем рунном языке. Причем большинство слов совпадает с общим языком, но вот все, что связано с аурой и пси-силой, написано рунами. Дальше я уже не нужен и выхожу из медотсека. У меня много дел и некогда заниматься ими. Медик есть - вот пусть и работает. Я пошел в кают компанию - тут их подожду и заодно позанимаюсь делами. Задач много и мне надо правильно все организовать. Это можно откуда угодно на корабле делать, но в кают-кампании удобно.
        Сколько всего увязать. Даже страшно смотреть. Искин мне, конечно, помогает, но не настолько, что бы расслабиться. Без моего супер-искина я бы даже не знаю когда смог все это просто обработать. Глаза бояться, но голова работает. Шаг за шагом раскладываю на этапы и проставляю взаимосвязи и зависимости. Но срок уже примерно вырисовывается - сорок дней. Повезло, что много мелких кораблей тут уже есть - их просто модифицируем. Небольшие корабли есть, но вот они все это время простаивали. И я уже знаю почему. Пси-удары архов их выносят на раз. А вот в крупных объектах и в средних кораблях местные устанавливают небольшие бронированные отсеки, где и находятся люди. Бронированные - это двенадцать метров металла. Вот так они и решили проблему пси-ударов. Мы же производим им свою броню. Упрощенную весьма, но толстую - для малых кораблей. Понятно что наш секрет теперь засвечен, но вот повторить они долго такое не смогут - другая технология получения броневых листов, другие сплавы. Это все кажется мелочью, на самом деле не так все и просто. У нас даже метод стыковки отличается - броня ложиться в виде чешуи у
рыб и потом только сваривается между собой. Просто наносится специальный состав на поверхность одну и другой состав на вторую и через десять минут происходит химическая реакция диффузии. Резать потом намного сложнее, чем устанавливать.
        Я так заработался, что еле оторвался от процесса для встречи прошедших лечение и скрытое сканирование мозга антарцев. Выглядели они слегка ошарашенными. Явно не ожидали такого эффекта. Медичка все ощупывала у себя кожу - кожа явно стала выглядеть лучше. Да это и понятно. Обновление аурной памяти пациентов с клеточным составом более эффективно, чем просто клеточное обновление. Даже адмирал помолодел. Теперь он выглядел не на сорок с небольшим лет, а где-то на тридцать с мелочью. Только упрямая складка осталась та же. Да и морщины на лбу некоторые остались, хотя и меньше стали.
        - Вы не говорили, что у вас на корабле есть омолаживающие картриджи. - сразу начала медичка.
        - А у нас их и нет, вы прошли просто полное излечение. - Я посмотрел на часы, да уж - семь часов прошло.
        - Но адмирал и я помолодели, а мы уже проходили две омолаживающие процедуры и обычное лечение не может дать такого результата. Не спорьте со мной - я врач. - Сказала и гордо вскинула голову. Ага две процедуры. Ну точно им за двести должно быт или около того.
        - И не собираюсь спорить. Мне все равно кто вы. Вот только наш медик боюсь вас не признает на этой должности. Что-то мне подсказывает - он будет с вашим мнением в корне не согласен. Да и про капсулы я вам говорил уже. Не сравнивайте свой хлам шестого поколения с нашим десятым. - решил позлить ее я. В ответ не получил ни резкости ни еще чего либо такого. Она с интересом меня осматривала.
        Точно говорю - не первую сотню лет живет, быстро сориентировалась.
        - Кирх говорил, что вы служили еще до архов в Содружестве. Сколько же вам тогда лет?
        - Я женат. Так что выбросите эти мысли из головы. - смеюсь я в ответ.
        - Я не об этом!. - и лукаво смотрит на меня, вот же зараза женская. Еще и глазками постреливает. Омоложение - это не просто обновление клеток. Это еще и выработка соответствующих гормонов, а они как раз влияют на наше поведение. Что бы вы там себе не считали. Конечно - это не полное омоложение. Там идет уже практически полное обновление клеточного состава и изменение гормонального фона - для каждого возраста есть свои нормы. Но постепенно аурная память клеток берет свое и все возвращается назад - это если делать по методике Содружества.
        Процедура становится все менее эффективна, пока полностью перестает уже помогать.
        - Полное омоложение процесс требующий серьезных специалистов и особого оборудования с другими картриджами. У нас его просто нет. - развожу я руками.
        - Жаль. Интересно очень стало. Знаниями, конечно, не поделитесь?
        - Нет конечно.
        - Почему-то я так и подумала. - улыбается она, открыто так и задорно. Веселится.
        Дальше был общий разговор ни о чем и обо всем. Угощение обедом. Мне стало неловко не угостить людей, что уже столько времени питаются неизвестно чем.
        Обезьянье мясо смолотили в момент. Потом еще немного обсудили наш план действий и текущие дела. И уже когда все уходили, адмирал чуть задержался и спросил.
        - Если бы мы атаковали, с нами бы произошло то же, что и с двумя разведчиками архов? - вот так, все он замечает.
        - Да. Но афишировать это мы не хотим.
        - Теперь я верю, что архов вы встретили первыми и смогли не только удержаться, но и начать экспансию.
        - Нам очень тяжело далось это. И Содружеству мы ничего не должны.
        - Я понял. Эти две битвы - это ведь не самые большие ваши битвы?
        - Да, самый страшный был первый удар. - сказал я и скинул просто список трофеев после «битвы за имя», как давно уже стали называть первое столкновение с пауками. Именно после нее планета изменила имя. Логики мало, как будто дрались за имя что бы поменять, а не за возможность жить. - Это трофеи той битвы.
        На адмирала было надо посмотреть, как говорит один мой знакомый. Лицо вытянулось. Трофеи били весьма детально описаны - такое сложно подделать да и никому не надо. Адмирал поверил. Я не давал доказательств. Я просто взял концовку записи из нашего информационного ролика.
        - Это страшно представить. Нас бы вообще не заметили. - я киваю. Ну да, к ним зашли уже после самых сильных битв и началась затяжная война. Людей бы смяли давно, но вот подкрепления пауков слишком далеко находятся и занимает много времени их подтягивание.
        - Мы давно ведем войну с архами, и осаду прорвали только недавно. Если вам надо только освободить вашу систему, то нам пришлось больше двенадцати систем пройти.
        Нас хорошо обложили.
        - У вас есть награды?
        - Есть.
        - А узнать можно какие?
        - А смысл? У нас они разные и вам названия ничего не скажут, к тому же я уверен у вас и своих наград хватает. - он кивает и протягивает мне руку. Далеко не все пользуются этим жестом в Содружестве. Скорее наоборот. Но я не задумываясь протягиваю свою и скрепляем рукопожатием наш договор. Мы сейчас прекрасно поняли друг-друга.
        - Удачи вам. Я так понял, что план прорыва и ухода отсюда у вас есть и мы его как раз готовимся осуществить.
        - Поправка. План снятия осады с этой системы. А вот насколько он выйдет говорить рано. Но уйти просто так и не дать коленом под зад паукам, мы просто не можем.
        - Я рад, что мы на одной стороне.
        Потом он на мгновенье задумался о чем-то, тряхнул головой, вроде как отгоняя проч ненужные мысли и вышел.
        Планирование и проектирование. Внесение изменений и куча, огромная куча работы.
        Сроки сдвинулись еще на двадцать дней. В систему зашли еще две эскадры архов.
        Они тоже видимо чувствовали, что грядет сражение и подтягивали все что могли. Но они не знали куда мы ударим, а идти на прямое столкновение пока опасались и накапливали силы. К нашему счастью они это делали в разных секторах системы. Так что в бой вступить все одновременно просто не смогут. Но надо было спешить. Если придет еще пару таких подкреплений и они объединяться - нам будет очень грустно и весь наш план пойдет коту под хвост. Мы рисковали как никогда. Все силы были направлены на расстановку засадных полей из торпед и минных кластеров с турелями. Мы прикрывали базу относительно слабо, но создавали видимость, что все как раз наоборот.
        Десяток наших же кораблей вышли под полями маскировки и раскидывали торпеды и расставляли другие сюрпризы. Бойня будет что надо. Все очнувшиеся рабы в добровольно-принудительном порядке стали капитанами малых «Охотников». Не было в них гипердвигателя и весь экипаж состоял только из одного человека. Торпеды и плазма основное оружие, скорость и маневренность - защита. Гоняли их в тренажерах и обучали в капсулах нещадно. Освоить базы быстро они могли только у нас, так что обучались они на большом судне сопровождения. Базы были урезаны по максимум - только то, что необходимо для этого боя. Нет времени учить по-нормальному. Но гоняли их хорошо. Науку просто вбивали. Искин им постоянно генерировал возможные ситуации предстоящего боя. И шансы выжить и победить у них были. Они это видели, но, естественно, пытались спрыгнуть с этой темы. Но кто ж им даст? Сказано было одно - или через шлюз в космос без скафандра или бой.
        Дезертиров и трусов - уничтожим. Кто дрогнет в бою и подведет всех - либо архи сотрут в пыль, либо мы. Я так и сказал - будем отстреливать предателей. Мне поверили. Я давил не только словами, я давил еще пси-силой. Говорил так, что проняло каждого. Меня боялись, меня ненавидели. Мечтали меня убить, но готовились к бою усердно и в бой пойдут. Три тысячи малых кораблей. Должно хватить две. Шансы есть и неплохие.
        Те корабли, что расставляли архам сюрпризы под полями маскировки, заменяли другими в нашей эскадре, да и мы их закрывали своими корпусами. Так что заметить их пропажу не должны. Когда уже все было практически готово пришло еще два подкрепления к архам. Нас боятся, раз столько нагнали. Но это не радовало.
        Антарцы скисли. Они уже не верили в победу. Подкрепления пришли, но не объединялись. В момент слияния я как-то неожиданно понял - они ждут еще одну большую эскадру и вот тогда все начнется. Я прямо кожей чувствовал, как уходит время. Как песок сквозь пальцы. Спешно внес в план расстановку двух минных полей в прыжковой зоне, которую никто толком не прикрывал и находящуюся на отшибе. У меня прямо зудело все от желания ее заминировать. Я бы там расставил все оставшиеся мины, но на это не хватит просто времени.
        - Как у нас дела? Когда будем атаковать? - по привычке спросил адмирал. Раньше я уходил от этого вопроса. Но не сейчас.
        - Завтра. - только и сказал я. Я очень устал за эти дни. Сегодня надо отдохнуть.
        - Хм. Не ожидал такого ответа. Что так? Мы вроде еще не готовы полностью. - задумчиво спросил меня Кирх Вален.
        - Пауки готовятся быстрее. Завтра будет наш пик готовности. Дальше, мы уже начнем проигрывать архам по скорости наращиванию сил.
        - Тогда людям надо отдохнуть.
        - Скажите им что-то воодушевляющие и пусть через пару часов заканчивают и отдыхают.
        - Не очень то и поможет. Тут вас уже не ругает только ленивый.
        - Таковы всегда люди - пожимаю плечами. - Им постоянно кажется, что есть кто-то другой, виноватый в их всех проблемах. Не пришли бы мы и архи бы их не атаковали.
        - Я понимаю, но твой план мне немного не понятен. Мы бьем не одним большим кулаком, а несколькими. Да и передвижения войск какие-то бессмысленные.
        - В бою поймете. - уверенно говорю я. Хотя уверенности полной нет, что пойдет все по плану. Вернее есть уверенность что план этот я буду корректировать по ходу боя. Это так - наброски. Не более того. Где кому надо находится, что бы я успел их использовать в нужный момент.
        - Поймем, или погибнем и поймем. - кивает мне он.
        - Как вы сможете вы вести людей, если сами не верите в победу. Верьте. Ставки слишком высоки. И вы и мы отсюда не выйдем живыми, если проиграем битву.
        - Ты так спокойно это говоришь.
        - Это не первый такой бой у меня, да и у большинства из нас далеко не первый. Мы так воюем. - что я еще могу сказать старому адмиралу?
        - Хорошо, просмотрю пару ваших роликов, а затем только обращусь к своим людям. А что ты будешь говорить своим?
        - Я уже сказал - завтра бой, через два часа отдыхать. Мне не надо произносить речи. - усмехаюсь.
        - Странные вы все таки воины. Так спокойно готовиться к смерти. - недоумевает он.
        - Смерть - дело житейское, как говорил мой отец. Не думайте о ерунде.
        - Хорошо тебе говорить. - проворчал старый адмирал. Устал мужик. Не от того, что я нагрузил его работой в эти дни. Нет. Он устал уже от этого нескончаемого боя.
        Сдал адмирал. Найдет ли завтра силы в себе? От него многое зависит. Смотрю с тревогой на его лицо, пытаясь найти опять ту упрямую складку. Кирх замечает мой взгляд и усмехается.
        - До завтра. Все сделаем. - и отключается.
        Все не успеть переделать в любом случае. Перегружаю все задачи на искин. Да, он не так эффективно проведет корректировки. Но это уже не важно. Я тоже не железный и мне нужен отдых. Прихожу к себе в каюту. Душ и спать. Нет снов, нет ничего. Просто выключается сознание, что бы проснуться ровно в срок. Одеваю все медали и парадную форму - это надо не мне и не моим парням. Это надо другим.
        Тем, кто сегодня пойдет умирать. Тем, кто первый вступит в свой первый бой. Им страшно. Очень страшно. Я знаю. Но мы не оставили им выбора и бежать некуда.
        - Воины. Сегодня будет бой. Многие из нас погибнут. Все мы идем на смертельный бой. Победитель получит все. Проигравший - только смерть и забвение. - я начал свою речь. Параллельно идет музыка и специально подобранный видео ряд.
        - Этот бой решит, кто достоин жить. Но это еще и становление. Сегодня мы станем смертью и принесем ее паукам. - идут кадры с мертвых планет, самые страшные кадры, те, что не оставят равнодушным никого.
        - Нам принесли много зла, но оно проросло и пришло время вернуть его обратно.
        Бой будет страшен. Не стану врать и лукавить - многие из нас погибнут. Но я скажу только одно - верьте в победу и мы победим. - теперь идут кадры сражений.
        Самые сильные кадры. Эффектные. Это не оставит равнодушным никого. Взрываются и раскалываются наши корабли, но все больше идет кадров где уничтожаются и паучьи.
        - Каждый из вас боится смерти, но вы забыли, что смерть всегда за нашими плечами. Мы можем ее бояться, но можем и нести врагам. - теперь вырезка кадров, где волна взрывов кораблей от торпед - это из нашего ролика, там где моя группа была в засаде. Старт громадного количества торпед и взрывы, взрывы. Огонь кораблей и маневры. Залпы наши и архов. Мы проходим как нож сквозь масло через строй пауков. Самые лучшие кадры. Я в слиянии. Со со своей эскадрой и постепенно начинаю ощущать уже все остальные экипажи и корабли. Я уже вбиваю им в сознание каждое свое слово.
        - Это будет смертельный бой. Это будет праздник смерти. Мы ее накормим паучьими жизнями и своей кровью. Мы победим, потому что мы ЛЮДИ. Мы несем Смерть. Мы сильнее смерти, мы ее посланники. И послание наше просто - Победа или Смерть!
        Кадры заканчиваются взрывом баз архов. Последний аккорд. В слияние я не могу всех затащить, но вот уже побыть их направляющим внутреннем голосом получается.
        Я настроился на них и немного влияю на их мысли. Я заразил той яростью и жаждой битвы, что переполняла меня в конце речи. Вот ради этого я все и устраивал - нельзя, что бы новички дрогнули. Слишком многое от них зависит. Мы поставили на кон свою жизнь. Теперь действительно - Победа или Смерть. Третьего не дано.
        Начали. Стартует первая самая большая группа кораблей. Две тысячи малых «Охотников», переделанные мною грузовые суда. Переделки простые: усилена броня, добавлены реакторы и усилены щиты. Снято все вооружение и сделаны конвейерные автоматы по сбросу торпед. Да. Они все забиты торпедами до отказа. Никаких сложных маневров эти корабли не сделают. Тупо переть вперед и сбрасывать по команде торпеды. Это корабли смертники. Двадцать кораблей смертников. Но нам на них наплевать - там нет людей. Тупой искин поведет в последний рейс.
        Остальные группы ждут. Вот архи поняли куда направляется первая группа - к их уцелевшей базе. Тут же выдвигаются две эскадры пауков на помощь и перехват. Да они должны зайти моим парням с тылу и сбоку. Это приговор. Был бы. Но на пути их ждут наши сюрпризы - развернутые кластеры минных полей и торпеды. К нашему счастью, мы нашли много торпед и ракет на складах. Все старых поколений. Но это не важно. Четыре тысячи этих ос, зажалят насмерть.
        Я выдвигаю вторую группу. Оставшаяся тысяча с малы «Охотников», три транспорта, и три десятка легких крейсеров. Эта эскадра идет непонятным для архов курсом - там нет прыжковых точек, там нет баз. Там нет ничего. Но проигнорировать эту эскадру они не могут и за ней отправляется погоня. Мои люди начинают уходить от противника. Их цель проста - они должны увести на минные поля и там разделаться с врагом быстро и эффективно. Транспорты скинут торпеды, когда станет ясна точная траектория противника. Надо скинуть так, что бы пауки их не засекли и в то же время, торпеды должны ударить в корму врагу.
        Сказать, что план буквально висит на ниточках - это ничего не сказать. Но я провалился в то чувство правильности действий, что мне помогает сражаться с врагом. Направляю корабли вышедших эскадр. Пусть им не ясны все мои приказы, но они их исполняют. Стоять на месте нам тоже нет резона. Надо не дать последней группе зайти в тыл моим. Они явно немного растеряны. Не могут понять, что делать. Ждать их у базы не вариант. Быстрее они пойдут на соединение к другим группам. Жаль, но бесполезно надеяться на чудо. К нам не придут они на убой. Не хотите идти к нам, тогда мы пойдем к вам. Бой будет маневренный. Мы нигде долго не задержимся. Наша задача нанести максимальный урон и уйти на помощь другим.
        Все эсминцы и оставшиеся крейсера базы идут с нами. Мы выдвинулись на встречу с последней эскадрой архов. Их больше, чем нас. Но это не важно. Я уверен, что разобьем их.
        Первая группа вступает в бой уже. Навожу им всем торпеды на цели и активирую их.
        Вся наша эскадра пока идет спокойно и мы помогаем целеуказанием и наведением всем остальным. Мы гигантский сканер и компьютер. Странно, но я вполне себе хорошо охватываю большее, чем раньше пространство. Маркировка, распределение и целеуказание дается не легко, но вполне терпимо. И главное, я вижу все корабли архов. Я даже ощущаю их маневры.
        Залп удался. База архов подпитывала щиты своих кораблей прикрытия и никак не ожидала, что мой удар будет именно по ней. Да еще не в лоб, а сбоку. Мы пробиваем ее защиту и наблюдаем как вспыхивают уже огненные цветки на самой станции. Преследовавшие две эскадры ускоряются и прыгают к моим на дистанцию выстрела, так же ускоряется и прикрытие со станции архов. Клещи с трех сторон.
        Вот только выпрыгивают две эскадры посреди минных кластеров. Я лишь помогаю торпедам добивать противников. Мины сами не плохо справляются. Одни ошметки летят. Постоянная череда взрывов освещают равнодушный космос. Транспортные суда скидывают в максимальном темпе торпеды. Если бы не искин, я бы упустил этот момент - тяжело пытаться везде успевать. Интенсивность боя все нарастает. Первые залпы архов и первые потери. Охотники рассыпаются в пространстве. - их задача создать кашу и атаковать отовсюду. Они тоже сбрасывают торпеды. Скорость и маневр их спасают. Пауки переключаются на большие транспорты, молча ползущие к ним.
        Почти успели сбросить все торпеды. Все же я немного ошибся. Плохо - это чьи-то жизни теперь будут заплачены за мою ошибку. Но главное - успели сбросить большинство торпед уже все корабли моей первой эскадры. Залп. Опять проваливаюсь в ускорение и навожу торпеды на цели. Мы еще топаем на противника, вторая эскадра все так же убегает от своего врага. Время еще есть.
        К сожалению, торпеды идут в большей части «в лоб» архам. Ну да зато «Охотники» их насыпали с боков. Удар в носовую проекцию приводит только к незначительным потерям противника - довольно много успели сбить. Но это уже не важно. Приходят торпеды в боковые проекции от «охотников». Строй проредили хорошо, но это не разгром. Много щитов снесено, многие корабли получили повреждения. Но взорвалась или развалилась на куски только малая часть кораблей архов..
        Я делаю залп торпедами, что приберег с лобовой атаки. Пошли. А вот его архи не ждали. Теперь все. Большая часть архов вспыхнула и разлетелась осколками. Теперь пусть путешествуют в виде энергии. От двух групп, что были в корме уже тоже мало что осталось - одни недобитки. Неповрежденных единицы. «Охотникам» приказ на сближение и карусель. У них самые мощные плазменные орудия - паукам станет жарко. Микропрыжок. Все пошла потеха.
        Ни в одном нашем месте кораблей не достаточно для победы. Это сейчас не достаточно. Я собираюсь все сделать наоборот. Все таки тяжело наводить столько торпед и ракет. А бой только начался. Но терплю боль. Болит даже не голова, а само сознание. Нечто эфемерное и не привязанное к телу. Но жалеть себя некогда.
        Каждая удачно направленная торпеда может сохранить чью-то жизнь. Хорошо хоть самый массовый пуск торпед уже был. Сейчас полегче будет.
        Вторая погоня вляпывается в минные поля. Я краем сознания постоянно вел вторую эскадру и подправлял им траектории. Как только у архов начинаются проблемы, вторая эскадра закладывает вираж и идет уже в атаку, сбрасывая по ходу движения торпеды. Направляю их залп. Ну вот. Около 70 % кораблей сильно повреждены.
        Уничтоженных нет. Но это и не нужно. Вторая эскадра делает прыжок и залп торпед практически в упор. Даже в слиянии и ускорении я не успеваю все направить. Опять не справился, плохо. Не дорос я еще до такой битвы - меня не хватает на управление всеми этапами боя. Но все равно результаты есть и они меня радуют.
        Теперь от всех архов осталась треть кораблей. И все они без щитов. Вот теперь мои «Охотники» им устроят кровавую баню.
        Держу краем сознания два идущих боя. Торпед там уже нет - я просто слежу за кораблями и общим ходом битвы. У меня начинается моя схватка. За мной идут практически все средние и большие корабли антарцев. Три битых линкора и сорок крейсеров различных типов и модификаций. Латанные-перелатанные. Все мы тащим максимальное количество торпед на корпусе и в трюмах. Теперь пошел их сброс. Моя личная эскадра немного ускоряется и мы меняем направление - теперь движемся в под острым углом к противнику. Архи уже знают, чем им грозит массовый сброс торпед и сильно напряглись. Начинается поспешное перестроение. Это мне и надо.
        Еще сильнее забираю от них в сторону. Все внешние торпеды сброшены. Архи выпустили все истребители. Странно, чего они раньше тупили? Хотя да, три их эскадры мы поймали в самый неудачный для них момент, а последняя не ожидала резкого изменения обстановки. Микропрыжок.
        Выходим уже на дистанции залпа, но идем бортом, так что вести бой особо нечем.
        Сбрасываем уже подвески из трюмов. Антарцы так и топают как раньше - тем же строем. Только забрали чуть в другую сторону. Немного, но этого должно хватить.
        Я делаю дугу вокруг архов и захожу им уже в тыл. Пауки нервничают. Строй уже раскололся. Часть кораблей поворачивает в след за нами, а другая часть нацеливается под острым углом на антарцев. Щиты держат пока нормально.
        Прикрываем друг друга и постоянно перестраиваемся внутри строя. Совсем короткий микропрыжок. Боевой разворот. Такое ощущение, что не корпуса кораблей максимально резко поворачивают, а мое тело стонет от перегрузок и натужно работают мышцы-двигатели. Причем тел сразу много, и сознание не только мое, а общее. Я просто стержень.
        Завершаю практически разворот и делаем еще один малый микропрыжок. Вот мы и оказались в бортовой проекции пауков. Залп. Бьем в упор из всего, что есть. Я опять в ускорении выискиваю уязвимые точки и нацеливаю туда удары. Силой тоже бью, но аккуратно. Особо светиться не хочу - так, некоторые корабли просто теряют щиты и начинают дрейфовать. Их все равно добиваем, хоть и вывожу их из строя только после попаданий орудий, но добиваю все равно.
        Неожиданно понимаю, что нить боя начинает ускользать от меня. Ага, первая часть архов собирается уйти в микропрыжок к нашим союзникам и задать им трепку. Нет уж. Так не пойдет. Быстро ввожу координаты и время прыжков для антарцев и буквально за мгновенье активирую им приказ. Успели. Наши корабли ушли в прыжок на пару секунд раньше. Замечаю, что эффективность боя моей эскадры не изменилась не смотря на то, что я отвлекся. Мне помогают! Я понимаю, что часть моих обязанностей уже выполняют мои капитаны. Вот это новость. Во мне поднимается злая радость. Ну сейчас повеселимся. И неожиданно проваливаюсь в вообще непонятное состояние. Ничего особенного, но мне видны все векторы кораблей и их возможных выстрелов. Время замедлилось. Я знаю каждый шаг моей эскадры и могу прогнозировать события. Я что, полностью слился еще и с тактическим искином?
        Чувство правильности действий не исчезло. Но теперь все уже на новом уровне. Я успеваю направлять каждый корабль и избегать самых опасных ситуаций. Я заранее начинаю менять борта и поддерживать свои корабли щитами. Да бой в космосе это не только маневры в пространстве. Это еще и вращение корпусом. Поэтому то и особые требования к устойчивости к перегрузкам. Мы идем сквозь строй архов. Вышли наши союзники. Очень удачно вышли. Архам становится жарко. Этих уже можно списывать, но я помогаю этому процессу запуском торпед. Все торпеды активированы и запущенны.
        Мы вываливаемся из толпы паучьих кораблей на простор. Вдалеке вижу первую часть противника. Они поняли, что мы ускользнули и тут все потеряно и идут к базе. А вот это плохо. Очень плохо. Там мы толком не наращивали и не восстанавливали оборону. Подпускать их близко нельзя. Идем на максимальном ускорении за ними.
        Сопровождаю стартовавшие торпеды. Надо закончить этот этап. Вот пришли и торпеды. Все. Этих архов уже добьют и без нас. Если бы первая часть не рванула к базе, то ребятам надо было продержаться до подкреплений, но теперь сами справятся. Мне надо идти спасать базу и надо спешить на выручку второй эскадре.
        Выбор. Хреновый выбор. Кем пожертвовать?
        Все же буду спасать базу. Бездна. Вот тебе и план. Все таки рано мне в адмиралы.
        Не готов еще к таким боям. Прыгаем вслед за пауками. Они реже прыгают, но дальше могут уйти в прыжке. Мы чаще. Все равно догоняем. Но до базы они доберутся. За базой все наши суда поддержки и вообще все корабли, что не могут участвовать в бою. У кого ремонт идет, у кого повреждения слишком сильны. Но команды выгружены на планету. Там нет людей. Это и перестраховка и плохо. Это значит, что если что не так - мы не успеем забрать своих парней.
        Архи нарываются на заслон из минного кластера и автоматических турелей. Бездна.
        Один кластер только на их пути. Как то они удачно вышли, что минуют большую част заграждений. Да я злюсь. Я не просто злюсь. Я ненавижу архов. Той искренней и чистой яростью, что выжигает все чувства. Мне не мешает она думать. А, плевать на все. Тянусь силой к архам. Быстро строю конструкции ударов, напитываю их силой и бью.
        Это не убьет их. Лишь немного оглушит. Но это даст нам время догнать. Опыт я имею. Я хорошо дозировал удары. Архи продолжают двигаться вперед, но какое-то время не меняют строй и не уходят в прыжки. Щиты так распределены - везде равномерно. Я прыгаю.
        Ну вот. Теперь я могу бить из туннельных орудий. Распределяю цели и места прогнозируемых попаданий. Залп. Идем на полной скорости и постоянно ведем огонь из туннельных орудий. У нас очень хороший калибр. То один, то другой корабль противника теряет ход. Я не стремлюсь уничтожить. Мне надо лишь задержать. Но вот и они очухались и начинают активно маневрировать и перестраиваться. Избиение закончилось. Ну да хоть десяток кораблей оставил двигаться по инерции. Скоро противник прыгнет. Я уже ощущаю это. Тут же рождается план. Я прыгаю раньше их ненамного. Вываливаюсь когда противник еще в прыжке. А вот теперь залп торпед.
        Где выйдут пуки искин спрогнозировал, а мои ощущения помогли выбрать точки на этих векторах. Нацеливаю туда торпеды и распределяю цели. Мгновенье и мои торпеды тоже уходят в прыжок.
        Я уже не иду за архами, я закладываю свой разворот - надо идти на помощь второй эскадре. Парням там уже совсем туго приходится. Вроде еще успеваю, но обратный отсчет уже идет. А вот и мои архи вываливаются из своего прыжка. И буквально через мгновенье к ним выходят торпеды. Донавожу. Есть! Противник лишился хода а три корабля вообще вспухли беззвучными взрывами. Угадал.
        Разворот завершен. Какое-то время иду набирая скорость, затем тоже прыгаю.
        Несколько прыжков. Медленно тянется время. Я стараюсь помогать своим союзникам чем могу. Помогаю наводиться на цель и уходить из опасных зон. Кто принимает мои поправки, а кто и нет. Потери уже становятся критическими. Я не рассчитывал, что настолько задержусь. Еще немного и их полностью разобьют. Архи не зря имеют свою страшную славу - они перегруппировались и теперь очень эффективно отражают атаки. Сами тоже несут потери, но постепенно начинают побеждать. Еще немного и смогут переломить исход свое боя. Но нет. Меня засекли. Начинают разворачиваться и устремляются на выход из системы. Самое смешное, что идут туда, где мы раскидывали минные поля с торпедами и турелями.
        Первой эскадре тоже не сладко приходится. Но пока бой идет на равных. У архов слишком большие потери и повреждения. Они медленно проигрывают свой бой. Даю остаткам второй эскадре идти в точку на соединение с третьей - с той эскадрой, что я бросил уничтожать моих недобитков. Ту эскадру тоже вывожу из боя и приказываю идти на соединение со второй. Можно добить конечно их клиентов, но бой еще висит на волоске. Мне нужен перевес! И они его сделают! Их задача идти на помощь первой эскадре когда объединятся.
        Маршруты выстроены, приказы отданы. Я иду на свой бой. Я уже понимаю, что в той точке встретятся две группы архов - там выйдут из гипера подкрепления и туда же придут на максимальной скорости убегающие пауки. Кажется будет очень интересная ситуация. Хорошо, что я иду за ними. Должен успеть к выходу, когда сенсоры еще слепы и щиты только поднимают корабли. Оставшиеся должны справиться уже сами.
        Потери будут огромны, но что делать? Нам некогда жалеть. Есть бой и есть враг. И противник должен умереть.
        Мы гоним врага на минное поле. Холодное бешенство ведет нас на этот бой. Не уйдете! Вселенная сжалась до размеров этого сектора. Я знаю - это столкновение будет страшным. Я уже ощущаю, что сюда идут дредноуты архов. Пока не знаю сколько, но нити судьбы уже завязаны узлом в этой точке пространства. И нам надо этот узел разрубить. Отсчет уже идет на минуты. Скоро.
        Вот беглецы уходят в прыжок. Вот они вышли из него и начинают разгон. Они хотят сбежать из системы, превратившуюся в мышеловку. Мышеловку для пауков. Они увязли в своей же паутине. Я видел - их матки умеют ее делать. Вот теперь они сами и застряли в такой же. Я не даю команды минным полям активироваться. Ждать. Вот уже практически они достигли точки прыжка и начинается веселье - из гипера выходит флот архов. Пока только первые корабли, но процесс начался. Строй беглецы разваливают практически мгновенно. Пытаются маневрировать - на такой-то скорости! Ну-ну. Активирую минные поля и турели. Пока без торпед. Их приберегу.
        Все больше и больше выходит кораблей из гипера.
        Столкновения неизбежны. Да их будет мало, но они будут. К тому же теперь надо им всем маневрировать, а это не даст как уйти в гипер нашим беглецам быстро, так и пришедшим выстроить эффективный ордер. Мины постоянно взрываются выстреливая узкими пучками смертоносного излучения. Почти вся энергия взрыва мины уходит в узкий луч. Поля не выдерживают у пауков. Начинают взрываться и раскалываться корабли. Вышедшие из гиперпространства не сразу могут сориентироваться в обстановке и несут самые значительные потери.
        Вышел первый дредноут. Тут же даю команду на запуск части торпед. Тщательно навожу и веду их. Есть! Дредноут раскалывается сразу на пять частей. Второй дредноут выходит в другом месте и в него сходу влетает легкий крейсер пауков.
        Корпус крейсера сминается как консервная банка. Взрыв. Нет крейсера, но дредноут жив, хоть и получил значительные повреждения. Мины бьют по его корпусу непрерывно. Скоро минные кластеры истощаться. Да, на это я не рассчитывал. Думал противника будет меньше. Посылаю десяток торпед добить дредноут врага, но попадет только треть - его прикрыл корпусом вышедший из гипера линкор. Линкор пострадал сильно, но еще держится. Опять посылаю на дредноут торпеды. На этот раз хватило и попал удачно - короткая вспышка возвестила о гибели корабля.
        Мы не уходим в прыжки - просто идем к сектору бойни. Архи выходят один за одним.
        Понимаю, что это их основная часть выходит и посылаю торпеды практически постоянно. Каждый миг новые торпеды уходят на старт. Я веду все цели, я маркирую и направляю торпеды в уязвимые точки. Я - это вся моя эскадра. Мы все - одно «Я». У нас одна цель. Один за другим вспухают огненные взрывы в пространстве.
        Все. Я ощутил буквально каждой своей частью - сейчас выйдет третий дредноут а потом придет последняя группа кораблей. Я уже понимаю где он выйдет и нацеливаю всю свою эскадру туда. Прыгаем. Как только вышли сразу видим вываливающийся из подпространства корабль противника. Бьем все из всего оружия. Залп за залпом посылаем в огромную тушу наши смертоносные снаряды и плазму. Скорость мы не снижаем - так и идем полным ходом. Корабль противника вздрагивает всем своим корпуса от наших залпов и вспухает в космосе беззвучной вспышкой. Мы идем прямо сквозь него не сворачивая. Щиты воют от перегрузки. Ничего. Веселье только началось.
        Сразу за ним появляется его группа сопровождения. Торпедами? Нет, пока чувства молчат про них. Значит можем справиться и так. Чуть меняю курс и открываем огонь. Строй наш постоянно тасуется и маневрирует каждый корабль во всех направлениях. Со стороны посмотришь - хаос. Но нет - все продумано. Каждый мой корабль находится каждый миг там где может и помочь товарищу и вести наиболее эффективный огонь. К тому же на некоторые корабли архов я нацеливаю сразу несколько своих, что бы противник просто не успел нанести урон. Постоянный расчет и анализ траекторий и возможностей совмещенный с моей интуицией.
        Эту группу мы проходим нормально. Но щиты временами уже нам пробивают и я ощущаю смерть моих частиц - да, кто-то из моих людей погибает. Смерть бывает разная.
        Где просто мгновение боли, а где и мучительная агония. Я все это чувствую. Мы все это чувствуем. Такова расплата слияния. Это больно. Вести бой и постоянно умирать - это трудно. Но мы идем вперед. Я уже понимаю зачем мне торпеды. Я ошибся. Это были не все архи - сейчас выйдет еще одно подкрепление и оно не на минном поле. Я иду к нему на встречу. Щиты постепенно переводим на заднюю полусферу. Нам долбят вслед.
        Противник вышел из гипера всеми кораблями практически одновременно. Это явно сильная эскадра, спаянная вместе в один организм - сильный противник. Но у нас есть фора - мы их уже видим, а они нас еще нет. Торпеды - залп! Полный залп торпед - это страшно. Их дредноут не успел поднять щиты - его раскалывает как гнилой орех. Достается и всем остальным. Мы опять идем в лоб. Вот вышли на дистанцию туннельных орудий. Бьем ими. Строй враг так и не успел изменить. В нем сияют бреши от уничтоженных кораблей и через них мы бьем дальних - те кто еще не успел очухаться и поднять щиты. Буквально за десять минут от тридцати семи кораблей остается меньше десятка, да и те не рады нам. Вот дистанция плазменных орудий. Бьем ими в упор. В нас попадают и сзади и спереди и сейчас начнут бить со всех сторон. Но мы перекидываем щиты перед самими выстрелами пауков по нашим кораблям и именно туда, куда надо. Я вижу бой уже как книгу. Надо просто успевать читать. Но не всегда успеваю и гибнут мои товарищи.
        Мы вламываемся в расстроенный ордер как хищник в домашний зверинец. Проходим насквозь и когда оказываемся в чистом космосе я с некоторым удивлением замечаю, что этой эскадры архов больше нет. Закладываю вираж - пора возвращаться к нашим противникам.
        Как же их еще много и нет ни торпед ни минных полей, да и все автоматические турели уничтожены. Пауки сильный противник. Идем по широкой дуге на сближение.
        Пси удары мы мало использовали и все те корабли сразу добивали. Но сейчас исход боя не очевиден. Те пауки, что не успели сбежать, объединились с подкреплением.
        Строй еще формируют, но скоро нам будет туго. Потери у нас неизбежны. Потери уже в кораблях. Пока мы теряли только людей и получали терпимые повреждения, но сейчас нам будет туго. Если нам не помогут - будет плохо. Скорее всего нас уничтожат. Выпускаю штурмовики и истребители. Мы пойдем по краю строя архов, а наши птички будут добивать подранков. Прыгать я не собираюсь - тут уже опасно такое делать.
        Ну что смертнички, покувыркаемся? Шансы равные, что уходить, что переть напролом. Идем в атаку. Этот бой вам запомнится, гады! Я выбираю цели. Мы готовимся дать наш залп. Я хочу создать сильные помехи от взрывов их кораблей - это им затруднит по нам бить. Готовлю заклинания - не время уже скрываться - это решающая схватка. Мы умрем, но вы сдохнете тоже.
        Неожиданно архи отворачивают и начинают ускорятся от нас. Не понял!? Они что решили сбежать? Да. Они решили сбежать. Мы идем за ними. Но понимаем, что нам не успеть. Нет, кого-то мы догоним. Часть из них никуда не уйдет, но вот основные силы сбегут. Погоня продолжается уже двадцать минут. Время от времени мы настигаем отставших и разносим их в хлам. Но уже архи скрываются в гипере один за одним. Мы не успеем приблизится достаточно для ведения огня или блокирования гипера, да они уже уходят - что тут сделаешь?
        Все ушли. Я разворачиваю эскадру и веду ее обратно в систему. Где-то на трети пути нам на встречу вываливается подкрепление. Ясно чего драпанули архи. Ничего личного - просто расчет. Связавшись с нами они бы не успели уйти и все.
        - Влад Новик, ждем ваших распоряжений! - это мне рапортует незнакомый парень.
        Какой же он молодой. Странно и вроде как тут главный. Осматриваю сборную эскадру. Да уж. Чуть больше тысячи «Охотников» и десяток крейсеров с одним линкором. Тяжело далась победа.
        - Архи в системе еще есть?
        - Уже нет! Последние, которым вы отстрелили двигатели добиты автоматическими турелями. Транспортники их подтащили поближе и направили в дрейф с постоянным ускорением. Добили вообще без потерь.
        Голос бодрый, но лицо осунувшиеся и вид вымотанный донельзя. Битва была тяжелой и всю ее мы шли по лезвию ножа. Но уничтожили более чем десятикратно превосходящие силы противника. Правда большую часть уничтожили засады мин и торпеды. Мы больше добивали. Но и это показатель.
        - Надо организовать операции спасения. Много наших дрейфует в космосе.
        Поступайте в распоряжение адмирала - у него есть полный лог битвы и он сможет вас эффективно разбить по секторам поиска. Мы тоже переходим в его распоряжение.
        - Так точно! - отдает честь молодой парень и разрывает со мной связь.
        Дальше были поиски выживших и буксировка остатков наших кораблей. Мы еще и ремонтировались по ходу. Некоторые корабли зависали около базы и там их облепливали наши суда сопровождения и дроиды. Провозились дней пятнадцать.
        Заправились и пополнили запас торпед. В принципе мы готовы к последнему броску в Содружество. Цель уже близка как никогда.
        Меня все почему то стали звать «великим адмиралом» и им было абсолютно наплевать на мое звание капторанга. Странные люди. Адмирал у них и так есть, почему вдруг я им стал, да еще великим - непонятно. Сам себя я таковым не считал. Я разобрал со своими парнями тот бой посекундно и мы нашли, как можно было сократить потери почти на треть. О чем и сказал их адмиралу.
        Кирх Вален тоже плевал на логику и тоже называл меня «великим адмиралом» и что больше всего раздражало - он в это абсолютно верил!
        - Влад. Ты говорил сам, что служил во флоте до вторжения архов. И еще учти, что такой бой провернуть мог только адмирал, причем высокого класса, повыше моего, к сожалению. Я себя считал очень хорошим адмиралом, да и мои люди таким меня считают, но такой бой я бы не потянул. Одновременное управление разными группами вплоть до ведения торпед. Сама стратегия боя и маневрирование с заманиванием на засады. Нет, Влад, такое может сделать не хороший, а именно «Великий» адмирал. И уж извини - никак не может сделать капитан первого ранга. Просто не хватит знаний. А то, что они у тебя есть я видел. И даже базу узнал - сам такую учил. - смотрит строго, но в то же время не зло. «По домашнему» что ли. Я морщусь.
        - Извини. Но на той планете уже нет живых, как и моего прошлого. Оно умерло давно. Я капитан первого ранга княжества Рос. И точка. - доказывать бесполезно.
        Только больше утвердится человек в своих догадках и подозрениях. Бездна с ним.
        - Что ж. Желаю счастливого пути и удачи. - Я киваю и мы уходим на разгон - впереди нас ждет Содружество!
        Часть 7
        Это безопасный полет в гипере. Такой же длинный прыжок, как и в прошлый раз.
        Можно немного расслабиться и подтянуть хвосты. Ремонта у нас хватает. Вроде ничего критичного, но все же надо привести в работающее состояние. Можно и спокойно подумать о будущем - что нам делать дальше и как быть. Все, что тащили на продажу, мы оставили в той системе. Остались только имплантанты, но их я берег - это позволит нам купить необходимое оборудование и базы знаний. Надеюсь.
        Так же я думал как нам не привлекать особого внимания. Хотя что там думать? Это раньше было - прилетел, зарегистрировал планету на себя во Фронтире и все. Если еще есть кто-то из претендентов, то получалась локальная война, за обладание собственностью. Арбитром объявлялся конфликт и пожалуйста - воюйте сколько душе угодно, главное налоги за проведение военных действий заплатите. Победитель в реестре владельцев планет остается, проигравший - вычеркивается. А дипломатические отношения устанавливаются еще проще - проставить галочки с кем вы нейтральны, кому предлагаете мир или торговые отношения и тому подобное. И все. А как сейчас?
        Что-то я сильно сомневаюсь в очереди на владение планетами во Фронтире. Ее и раньше то не было. Ну да бездна с ними. Чего гадать? Меня больше беспокоил момент установления связи с блокадниками. Мы должны передать их просьбу о помощи и отчет. Я хоть и просил меня максимально вычеркнуть из отчетов - вроде как просто проходили мимо и немного поучаствовали в драке, но со временем кому надо установит истину. И мне лучше уже отбыть из империи к этому времени. Успею ли все сделать? Да и вообще получится ли?
        Интересно какое сейчас поколение кораблей в Содружестве? Мы встречали десятое поколение, но редко, большей частью было восьмое-девятое. Но какое на данный момент было интересно. Двенадцатое? Одиннадцатое? Как далеко ушла наука за время войны? А нейросети? Да многое интересно. Даже новости и те интересны. Ну да гадать можно долго, придем и на месте уже увидим что и как.
        Цель уже близка. Нам надо поднять уровень развития нашего княжества. Я хочу, что бы мои дети жили в сильной стране и гордились ей. Мне очень хотелось загнать архов обратно на их планеты и стереть их в порошок. Этого мне хотелось больше всего. Да люди воют постоянно, но наш вид в целом живет и развивается. А пауки - это прямая угроза всему нашему существованию. Даже пираты в моих глазах выглядят лучше архов.
        Делать особо нечего, так что поплелся к тренажерам. А что еще делать? Даже непривычно как-то, что есть свободное время. Никак не могу перестроиться на мирное течение времени. На мое удивление, тренажеры все были заняты. Экипаж продолжал тренироваться. Вот уж чего не ожидал. Быстро просмотрел программу тренировок и удивился еще раз. Люди проходили мои усложненные тренировки, что я разработал, но так и не ввел - и так все стонали на более менее простых, куда уж еще их нагружать. Но надо же. Что мне теперь, очередь занимать что ли?
        К моей радости одна капсула освободилась. Из нее появился Мар. Ну с ним то все понятно - после боя ему заново отращивали ноги и левую руку. Нас неплохо тогда приложило. Вот и проходит адаптацию после медкапсулы. Тут все понятно.
        - Привет, Мар. Как успехи. - обратился к нему я. Мар стоял взмыленный и явно уставший. Но глаза светились радостью.
        - Не поверишь, уже восстановил свой прежний уровень. Сейчас не чувствую чужеродности никакой и получается проходить даже те этапы, что раньше с трудом осиливал. - Мар был образцом оптимизма, вот кого надо выпускать для рекламных роликов!
        - Почему же не поверю, верю. Еще как верю. Ты же из тренировочного зала не вылазишь. - я критически осмотрел его фигуру.
        - Вот что, - сказал я, - давай чеши в медкапсулу, что-то ты сильно увлекся, некоторые мышцы на руках немного дергаются. Это не дело доводить себя до такого состояния. Все хорошо в меру. Иди, давай, а я пока займу твое место в капсуле, а то двинусь тут от скуки. - я хлопнул его по плечу и полез в тренажерную капсулу.
        Надо себя забить в план дня тренировок и зарезервировать оборудование, а то буду ходить как неприкаянный.
        - Вечно ты все испортишь. Но меня ничем не проймешь, у меня хорошее настроение и оно таким и останется! - и приятель гордо вскинув голову удалился выполнять приказ. Да я и не собирался ему портить настроение, пусть восстановит тонус организма и все.
        Полет проходил спокойно. Постепенно все вошло в размеренную колею и скука исчезла сама собой. У меня появилось стойкое подозрение, что в моей команде стало на три выжлятника больше. Интересно, как там на других кораблях? Когда вернемся в княжество надо пройти обследование. Наша природа такова, что становимся сильнее только в боях. Когда на кон ставится своя жизнь. Нет не так, когда тебе уже наплевать на смерть - твоя цель победа любой ценой. «Умри, но сделай» - вот самое точное определение. А ведь таких моментов у нас хватало и пси-энергией наш корабль весьма насыщен. Так что шанс стать выжлятников у парней был. К тому же и я затягивал всех в слияние, а уж там много чего происходило. Ну да посмотрим. Я не специалист, что бы мог оценивать, где работает имплантант у людей, а где они сами уже вышли за рамки.
        В систему Реух мы вышли как и всегда - на самой границе. Самое интересное было то, что архов мы не нашли в отличии от множества засветок людей. Вот так. Эта система явно принадлежала людям. Мы отключили маскировку и на экономном режиме пошли искать хозяев.
        - Неопознанная группа кораблей. Лечь в дрейф и приготовиться к приему досмотровой партии империи Антар. В случае отказа, вы будете уничтожены.
        Повторяю… - ожил наш узел связи.
        - Они что, наркотиков нажрались, чем это идиот нас уничтожит? Не своим же эсминцем? - Мар явно был удивлен наглостью этого капитана. Я вышел с патрульным эсминцем на связь.
        - Говорит капитан первого ранга Влад Новик, дипломатическая миссия княжества Рос. Требование подвергнуть досмотру корабли, выполняющие дипломатическую миссию, противоречит пунктам 23/9 и 12/4 Закона Содружества о первом контакте.
        Так же это требование нарушает пункт 18/1 закона империи Антар о статусе дипломатических миссий государств Фронтира. При попытке подвергнуть мои корабли досмотру я буду вынужден уничтожить вас и уйти в другую систему для последующих попыток установить дипломатические отношения с империей Антар. По закону вы ОБЯЗАНЫ выделить нам отдельную парковочную орбиту и не препятствовать работе дипломатического корпуса. Капитан, вы слишком многое на себя берете, проконсультируетесь с руководством, иначе я буду вынужден заявить протест в инстанции Содружества обвинив вас в игнорировании хартии единого жизненного пространства людей. - выдал я и отключился.
        - Наивный юноша, кто ж его пустит на военный корабль? Привык пиратов и торговцев шпынять наверное. - сказал напарнику с ухмылкой я.
        Мы пока легли в дрейф и ждали ответа Антарцев. Ситуация для них необычная. Хотя ранее была типовая. Видимо давно к ним с такими заявками никто не заходил. Через слияние мы контролировали пространство и было немного смешно наблюдать, как под полями маскировки к нам крались четыре их крейсера. Они реально верят, что в случае чего успеют сделать больше одного выстрела? Да и как они собрались уничтожать наш флот? Нас явно больше и корабли по классу выше. Хотя может они считают, что у нас древняя рухлядь пятого поколения и тогда да - шансы у них неплохие. Вот только даже по корпусам видно, что наши корабли не старье.
        Странные люди.
        Ожидали мы так часа три. Что-то долго решают простой вопрос их начальники.
        Бедный эсминец нарезал круги вокруг нас и грозно демонстрировал свое вооружение.
        Пришлось даже пару раз предупредить его, что вторгается в периметр безопасности кораблей и его действия напоминают преднамеренную атаку. Опять пообещал его разобрать на атомы. Неугомонный какой-то. Тип эсминца мне был не знаком - у нас в базах таких не было. К тому же он явно поболее в размерах, чем все известные нам корабли этого класса. Не существенно, но больше. Тоже что ли бронированный ящик назвали рубкой и каютой и запихнули туда экипаж? Может быть.
        - Дипломатическая миссия княжества Рос, следуйте по выделенному маршруту на место стоянки. Пакет данных передаю. - проснулся капитан эсминца.
        - Принято. - говорю я и малым ходом пускаю свою эскадру по данному нам коридору.
        Крейсера антарцев под полями маскировки выходят на опасное сближение по атакующей траектории. Да что они себе думают?
        - Неизвестные крейсера под полями маскировки, если сейчас же вы не уберетесь из нашего объема пространства, то я буду вынужден вас уничтожить. Вы очумели там атаковать дипломатические корабли? Немедленно выйдите из атаки. - выдал в эфир я. Вся запись идет под протокол.
        С одной стороны мне не хотелось демонстрировать мое знание об их местоположении.
        Давать лишний козырь антарцам мне очень не хотелось, а с другой стороны - да кто их знает, вдруг действительно начнут атаку и тогда уже у меня будут большие потери. Я не хочу подставлять своих людей. Ну и еще один момент. Расстояние с которого я их «обнаружил» было эффективно для сканеров десятого поколения. Наши обычные сканеры их не видели, что говорило о шаге вперед в вооружении и маскировке. Но ведь у нас не десятое поколение сканеров. Кто его знает, но буду делать вид, что их засекли сканеры. Пуст думают какое оборудование у меня установлено.
        Корабли сняли маскировку и демонстративно пристроились позади нас. Понятно, что нас будут пасти все время, но одно дело законы, а совсем другое завалить нас по тихому и поковыряться в обломках. Но не этими силами. У нас достаточно большое соединение, что бы глупые мысли назначить нас пиратами и спокойно захватить корабли, не витали в их головах. Хотя кто их знает. Они же «пупы вселенной», а мы так - звездная пыль под дюзами их кораблей.
        Используя старые протоколы я пытался подключиться к сети Содружества. Устойчивая связь появилась только на половине дороги и я моментально подал официальный запрос на регистрацию дипломатической службы. Немного пришлось поискать ее - координаты и адрес изменились, но не так и долго. Факт в том, что я успел все сделать. Что было странно, так на парковочной орбите связи не было. Не так что бы совсем, но вот установить устойчивый канал просто невозможно. Что за нафиг?
        Я подал еще за протест. Потом исхитрился наладить неустойчивую и кратковременную связь и подал свой протест уже в официальные органы, так же отметил попытки атаки и захвата кораблей местными военными. Что-то хитрят тут местные начальники.
        Ситуация мне все больше не нравилась. К нам потихоньку полза под маскировочными полями еще одна группа крейсеров противника, но их было уже больше. Так же к нам направлялась эскадра антарцев с линкорами, судя по количеству людей на них. Все действия флота я записывал, без указания источника, откуда мы их получали. В короткие мгновения удачного установления связи организовывал рассылку анализа ситуации с явно выраженными враждебными действия антарцев в новостные ресурсы Содружества и в дипломатическую службу.
        Через час настанет критический момент - либо нам надо будет наносить свой удар и сматываться, либо минут за пятнадцать уносить ноги и тоже наносить удар. Что и было отправлено в новостные ресурсы. Уже когда я думал отдать приказ о прорыве и ухода из враждебной системы, противник вдруг перестал двигаться к нам и все корабли начали поспешный отход. Наверное наша деятельность помогла. Но вот была и другая сторона медали - связи с антарцами у нас не было теперь никакой. Раньше хоть могли связаться с их кораблями, теперь же висим одни. Просто замечательно.
        Ладно висим ждем. На не было никаких указаний о смене места орбиты. В итоговом послании указали эту проблему и стали ждать. А что еще делать?
        Ожидание затянулось на трое суток. Очень неприятно висеть в подвешенном состоянии. Да еще в постоянной боевой готовности. Мне приходилось работать в рваном режиме - сканирование пространства самое эффективное было у меня. Хотя и порадовался тоже - без меня Гард Клэн с тяжелого крейсера «Меч» сам проводил неплохое сканирование системы и даже организовывал общее слияние эскадры.
        Растем! Его уже точно можно называть выжлятником.
        Закончилось наше ничего не делание с прибытием линкора с сигнатурой арбитра Содружества. Надо же. Как он быстро тут оказался.
        - Дипломатическая миссия княжества Рос, рады приветствовать вас в Содружестве.
        Прошу следовать за нами. Пакет с данными и полномочиями вам выслан. - вещал какой-то жизнерадостный толстяк. Мне было дико видеть толстых людей. У нас таких не было. Какой лишний вес - есть капсулы - вперед на корректировку, не дорого и быстро. Да и практически все жители владели рукопашным боем - требование взрослому населению владеть базами четвертого уровня для мужчин и второго для женщин - никто не отменял. Многие же вообще доходили до шестого уровня сами. Да базы стандартные у нас, но зато лишнему весу неоткуда взяться - придет переаттестация и тебе понизят гражданский рейтинг, будешь потом волосы рвать.
        - Принято! - ответил я и погрузился в изучение.
        Тааак… Следуем за ним, маршрут есть. Разгон и прыжок в соседнюю систему а там выходим на парковочную орбиту недалеко от одной их космических баз. Была даже излишняя информация - детальная схема систем, что этой, что места прибытия. Я немного подвис. В каждой системе было по полному кластеру диспетчерских баз прикрытия! Не слабо. Когда же их настроили то? Это по пять космических баз в виде шестигранника - октаэдра, расположенных вокруг обитаемой планеты. Очень дорогое удовольствие. Мы пока о таком и не мечтали. Хотя чего не мечтали, как раз мечтали. Вот только было столько первостепенных задач, что просто не хватало ресурсов на такое строительство.
        Вся дорога заняла два дня. Нам выделили место за пределами охранного периметра.
        Линкор Содружества висел неподалеку. Но главную цель мы достигли - избежали конфронтации. Хотя с Антарской империей отношения испортили. Жаль. Именно с ними мы и хотели их наладить.
        Связь с общегалактической сетью Содружества была просто шикарной. Искин нам сделал неплохую подборку новостей. Самое удивительное, что главной новостью были именно мы. Первые прибывшие из Фронтира за последние тридцать шесть лет для установления дипломатических отношений. Я помнил еще старые времена, когда таких как мы было по паре в месяц и событие выходило в новостные ленты максимум в той системе, куда они и прибыли. Да уж. Не сказать, что бы я не рассчитывал на резонанс общественности, но вот с масштабами я не угадал. Думал мелькнем в новостях как один из эпизодов, а тут раздули уже сами новостные порталы наш приход до неимоверных величин. Антарцев не ругал только ленивый. Они активно боролись с пиратством и совсем недавно очень хорошо наподдали Аварской империи как раз за покрытие пиратства на линиях Содружества. А тут так обделались.
        Виновных уже нашли и уволили с позором. Власть отнекивалась. Но вот выглядели они уже очень бледно. С другой стороны - чего мне их жалеть то? Они мне никто.
        Пока идет такая волна надо пользоваться. Связался с несколькими новостными порталами и пригласил журналистов на свой корабль. С одной стороны я нарушаю устав этим, а с другой - устав - не клятва. Там и объяснить можно. Если волна пошла, надо быть на гребне её.
        Журналистов явилась целая делегация. Семь человек. Даже аппаратура прямой связи была. Пояснили, что идет все в прямой трансляции, так чтобы ни у кого не было сомнений.
        - У вас очень странные внутренние панели. Это дерево? Дерево же горит и вообще не соответствует никаким нормам кораблестроения! - чуть презрительно выдал один из ведущих.
        - Нет. Это био-композит. Я не знаю всей технологии, но к дереву данный материал не имеет никакого отношения. Хотя бы потому, что в нем большая часть это металлы и различные химические соединения. - напустил тумана в ответ. Ну вот погадайте теперь, что это такое.
        - Био-композит? В содружестве он не применяется широко из-за его недолговечности и не ремонтопригодности. - это уже молоденькая журналистка выдала.
        - У нас свой материал, боюсь, что с вашими био-композитами он не имеет ничего общего, кроме названия. А насчет ремонтопригодности… А кто в современных кораблях ремонтирует внутреннюю обшивку? Никто. Точно так же берут готовые панели и подгоняют их под нужные размеры. У нас все точно так же.
        - Странные ощущения от них, не пластик и не металл, ближе к дереву. - девица вела рукой по панелям и это снимал ее оператор. Ну да, зритель должен быть постоянно заинтересован и получать свежую порцию новостей. Дело свое знают. Я пожимаю плечами.
        - Для нас этот материал давно привычный, он дешев и прост в использовании.
        Пройдемте в кают-компанию, там тоже все из подобного материала и вы сможете вдоволь налюбоваться. - приглашающе приглашаю рукой идти дальше. Было бы на что смотреть - коридоры как коридоры. А говорить, что панели такие потому, что должны выдерживать выстрел из плазменного ружья, я не стал. Плазму не использовали при абордажах именно потому, что она разрушала внутренние переборки. А вот мы использовать могли. Кто о нашей возможности применять плазменное оружие не знает и по стандартам Содружества полезет в атаку, нарвется на очень неприятный сюрприз.
        В кают-компании мы расселись в удобные кресла. Операторы во всю вертелись - показывали своим зрителям внутреннее убранство. Чувствую их флотские начнут нам сейчас завидовать - у них все скромнее.
        - Роскошно. И вы хотите сказать, что так у вас благоустроено на каждом корабле?
        - опять тот парень, что явно презирает и нас, и наш корабль. Его прям переполняет чувство гордости за себя. Ага, понимаю. Осчастливил великий цивилизованный человек своим визитом дикарей, то есть нас.
        - Почему же. На каждом корабле по разному. Есть стандартная смета помещения, есть стандарты флота к материалам и обстановке. Все, что выходит за рамки сметы, оплачивает капитан. Есть множество дизайнерских небольших компаний, я просто обратился в одну из них и они предоставили такой дизайн. Мне понравилось.
        Доплатил разницу и все. Каждый капитан имеет право на такие действия. А капитаны у нас не бедствуют.
        - Мы хотели поговорить, про незаконные действия империи Антар. Очень показательно, что империя, заявляющая о своей непримиримой позиции к пиратству, сама таким промышляет. Что вы можете сказать по этому поводу. - это уже влез мужчина очень колоритной наружности. Весь какой-то гладкий и зализанный что ли.
        Сложно передать ощущения от него.
        - Мне думается, что данные действия были вольностью кого-то из командного состава и большинство исполнителей были просто неправильно информированы. Так что озвученная позиция Антарской империи мне кажется верной. К сожалению всегда найдутся не добропорядочные люди, и очень плохо, что они смогли забраться так высоко. - тот, что был с презрительной гримасой, морщится. Явно хотел, что бы мы изливали фекалии на Антарцев и дальше.
        - Но я бы хотел не зацикливаться на этом эпизоде, а немного рассказать вам о нас и не только о нас. Вот запись, это послание защитников одной из всеми брошенных и забытых систем. Они в осаде архов пробыли сорок лет и только недавно смогли ее снять. На спросили связаться с Содружеством и с империей Антар в частности, для установления контакта. Это мужественные люди. Я думаю всем зрителям будет интересно просмотреть их обращение, а не только империи Антар. Ведь стоит знать, что где-то до сих пор воюют всеми брошенные и давно забытые люди. Дерутся на смерть с паучьими ордами.
        Я переслал ссылку на сообщение журналистам. Секундная заминка и они синхронизировали передачу со своими каналами. У нас тоже появилось голографическое изображение. Все будут смотреть одновременно. Надо сказать, что над этим десятиминутным роликом мы бились долго. Основной акцент на героической обороне адмирала Кирх Валена и его людей все эти сорок лет. Самые зрелищные эпизоды боев, самые жестоки битвы и драматические моменты. Такое люди любят смотреть по головизору, но не любят оказаться во подобных событиях участником.
        Адмирал с мужественным лицом говорил проникновенные слова, дикторы и комментаторы освещали ход событий. И лишь в самом конце адмирал высказал нам признательность за помощь в освобождении системы и было всего несколько кадров, где мы то разносили вышедший из гипера дредноут архов, то проходили через строй вражеских кораблей ведя огонь. Взрывы, маневры и еще раз взрывы.
        - Я видела на записи маркеры источников записей, что позволяет предполагать достоверность этих эпизодов. - девица опять первая сориентировалась.
        - Вы правы, это просто короткая нарезка. Так же на словах нас попросили передать антарской империи просьбу о помощи. К сожалению их геперпередатчик был уничтожен пауками еще в самом начале войны и связаться с Содружеством они были не в силах.
        - А почему тут нет их корабля? Это сняло бы все вопросы. - зализанный видимо решил напомнить о себе своим зрителям.
        - Большие потери при снятии осады. Слишком мало осталось их у них, что бы посылать к вам. К тому же мы все равно направлялись сюда. Так зачем тогда ослаблять свою оборону? Абсолютно логичное решение. - опять я пожимаю плечами.
        Вроде как все понятно, чего задавать глупые вопросы. Хотя это может быть мне понятно, а не им.
        Какое-то время разговор крутился вокруг этой системы и ее защитников. Затем девица вспомнила и о нас.
        - А вы тоже ждете помощи от Содружества?
        - Нет. Мы подали заявку на регистрацию 132 звездных систем нашей территории (ага, я немного добавил, да чего уж тут, все равно не проверят, а там разберемся). Помощь нам не нужна. Нам, в принципе, и не важно признание их с вашей стороны. Просто потом не стоит делать вид, что вы по незнанию залетели на нашу территорию. Мы оставляем за собой право отстаивать нашу собственность любыми способами.
        - Вы хотите объявить войну Содружеству? - опять это презирающий нас тип влез.
        Достал уже.
        - Вы не можете вернуть себе старую территорию, вы уверены, что вам действительно нужна НАША? Может стоит все таки воевать вам с архами, а не снами за кусок дикого космоса в дальней части Фронтира? К тому же далеко не факт, что сможете ее отобрать. - решил приструнить его я. Может и зря.
        - Ну карающую экспедицию то мы можем послать. - не сдается парень.
        - Посылайте. - только и пожимаю плечами я. Парень уже открыл рот, что бы продолжить тему, но влез опять зализанный тип.
        - Вы воюете с пауками?
        - Думаю даже дольше, чем вы. И пока успешно. По крайней мере мы расширяемся. - вот и плевок в ваш огород.
        - Мы тоже увеличиваем свою территорию. Для справки скажу, что прирост ее стал уже более одного процента и это только за этот год! - решил похвалится чудак.
        Как будто я не смотрел их сводки и мой искин их не анализировал вместе со мною.
        - Вы забыли сказать где вы ведете экспансию и по отношению к какому объему пространства. Судя по вашим официальным данным, что мы успели изучить. Ваш процент увеличения территории высчитывается от момента с самыми большими потерями территорий. Именно по отношению к тому времени, когда вы потеряли треть всех своих систем. Сейчас же это выглядит весьма слабым. Дальше. Вы не указали в каком направлении идет экспансия. А она продолжается в местах, где вторжения пауков не было - практически это другой край Содружества. Мы же отвоевываем системы занятые пауками. Это совсем разные вещи, скажу я вам. - на и тебе тогда плюху в огород.
        - Мы были заняты укреплением систем, только затем мы будем атаковать. - это вмешалась девица. Молодец, далеко пойдет.
        - Я не спорю, все что вы делаете - разумно и, скорее всего, правильно. Но хотелось бы видеть и более активные действия с вашей стороны. Но судить мы тут не в праве - это ваше дело. Я же просто ответил на слишком бодрые заявления вашего человека. Не люблю когда лукавят. - девица кивает, тот парень ей тоже не нравится. Да и конкурент к тому же.
        - Если вам ничего не надо, то вы пришли только зарегистрировать системы и все?
        Согласитесь, это очень странно выглядит. - прилизанный, кто бы еще искал подводные камни. Эх, не хотелось мне говорить громко о наших нуждах.
        - Нет. Это не верно. Мы пришли торговать еще кроме всего прочего. Думаю наши имплантанты вас заинтересуют. У нас хорошие пси-имплантанты да и другие весьма интересны. Мы же посмотрим, что у вас можно купить взамен. - нет, не буду я говорить громко о нашей нужде в технологиях и знаниях.
        - Пси-имплантанты? - тут же заинтересовался прилизанный. Аж весь подобрался, как перед броском. - И какие у них характеристики?
        - От С-8, до D-6 по вашей шкале. Цены я еще не скажу - мы не успели сориентироваться. Да и договора о торговле еще нет. - развожу руками. Все вопросы не ко мне.
        - И много их вы привезли? - опять влезла девушка. ЕЕ явно ждет повышение рейтинга.
        - Около трехсот тысяч штук. Если вы о пси-имплантатах. В общем списке же чуть больше миллиона разных имплантантов. - а вот теперь я наслаждаюсь. Не ожидали они такого.
        - Их еще надо проверить. - бросает презрительно доставучий тип. - На словах все производят супер-продукцию, а на деле неизвестно как. Сертификацию же они не прошли у нас, так что верить вам нет оснований.
        - У нас они прошли сертификацию. Все данные и образцы для прохождения НЕЗАВИСИМОЙ сертификации у нас есть. Ждем заключения торгового договора, тогда все и станет ясным.
        - Верно, не будем гадать об этом. Пройдут они сертификацию и станет всем ясно. А вы в чем нуждаетесь. - ну точно все рейтинги её.
        - Много в чем. Нам надо обучать специалистов, надо строить новые заводы и перерабатывающие центры. Мы понимаем, что военное оборудование вам надо самим, так что его в наших заявках нет - только мирная продукция.
        Интервью продолжалось еще десять минут, затем журналисты свернулись и быстро исчезли с нашего корабля. Я просмотрел новостные ресурсы. Ага у всех трех каналов рейтинги выросли моментально. Ну да слава тут быстро приходит, как и забвение. Сегодня это интересно, а завтра уже нет. Все нормально. Зато мы немного нажали на Содружество и им уже придется крутится в более конструктивном русле.
        Первыми отреагировала империя Антар. Видимо они правильно восприняли мой пассаж с нейтрализацией инцидента и теперь хотело оправдаться в глазах хотя бы своего населения. Пришел заверенный договор о торговле и взаимном признании границ.
        Имперцы тоже молодцы - вписали себе в реестр еще несколько сотен систем, что и до архов им не принадлежали. Я подмахнул не поморщился. Права на это у меня были и подтверждающие их документы тоже. А вот теперь вышел забавный момент.
        После Антарцев пришло и подтверждение от Содружества в целом. Проще говоря все страны и объединения извещались о нас и нашей территории. Так же все могли с нами торговать и проводить банковские операции. Это соглашение интересно тем, что нас признали государством и ни к чему более не обязывало. Я могу дружить с Антарцами и воевать с Аварской империей, со мной могло воевать любое государство и торговать тоже. Более того, я могу заключать с ними и союзы, как торговые, так и военные. Это просто признание меня субъектом международного права. Это много и вообще ничего.
        Но забавно не это. Вышло так, что мы признали права Антарской империи на не принадлежащие ей системы и вот теперь получался такой интересный казус - с этого момента вся приписанная территория уже официально признана собственностью Антарской империи и что бы там что-то делать, надо уже ее разрешение и платить налоги ей же. Ну или объявить войну за эти территории. Шустро ребята сориентировались.
        Я предложил антарцам свои образцы имплантантов для сертификации и приоритетной продажи государству понравившихся им товаров, а также в послании пожелал развития наших взаимовыгодных торговых отношений. Потом не удержался и поздравил с первым официальным признанием новых территорий.
        Надо сказать, что дипломаты в этой империи не зря ели свой хлеб. Соображалка работала как надо и очень эффективно. Только отправили им свое послание, как тут же нас известили, что за образцами вылетел к нам бот. Вот так. Образцы были давно отобраны и я просто отдал приказ на их передачу. Один небольшой контейнер из почти двух десятков таких же.
        Были у меня и не сертифицированные имплантанты. И довольно много. Это были не прошедшие тестов или единичные экземпляры. Таких набралось в общей сложности под шестьдесят тысяч. Их я планировал сбыть на черном рынке. Ограничение по шестому уровню продаваемых нам технологий, меня не устраивало. Так что надо искать обходные пути. Искин во всю трудился анализирую сеть и ища полезную информацию.
        Потом посмотрим, что удастся нарыть.
        Плохо было и то, что нас нет свободного перемещения по содружеству. Проще говоря каждое государство могло как выделить нам маршруты следования и места торговли, так и отказать. Антарская империя нам доступ в любые приграничные системы и пять мест торговли. Естественно нас будут обязательно сопровождать на маршруте. Для смены места - надо уведомить сторону и дождаться от нее конвоя. Все торговые сделки под их надзором. Подали сразу заявку на смену места к их самой оживленной системе из предложенных.
        Только на следующий день нас известили о вышедшем к нам конвое. Ага, конвой.
        Целых пять эсминцев! Хотя это больше присмотр за нами, чем реальная угроза. Что и было показано. Успели отгрузить еще пять контейнеров для сертификации официальным учреждениям и службам.
        Вышли в поход спокойно. Мы никуда не дергались и выполняли все рекомендации провожатых. Еще одна проблема - нам нужен счет в банке. Счет то я завел, но для его пополнения требовался терминал нового типа. А вот его то у нас и не было.
        Заказал доставку из банка в одной из промежуточных систем. Согласовал ее с конвоем и стал ждать. Банков стало меньше после нашествия архов - многие разорились. И старые кредиты стали немного дешевле. Немного - это в десять раз!
        Мне стало грустно. Я то думал у меня миллиард триста тысяч кредитов, а теперь все сократилось до ста тридцати миллионов. Обидно. Очень обидно. Я рассчитывал на эту сумму. Сразу при получении терминала все деньги перекинул на счет, с него же списалась его стоимость и банковские услуги, да и услуги курьера тоже. Еще за конвой платить. А вы как думали? Это Содружество - привыкайте, что бесплатно тут ничего не делается. С другой стороны - легко пришло, легко ушло.
        Пси-имплантанты тоже стали дешевле. Но я бы не сказал, что на для нас фатально.
        Подешевели как раз самые простые - D-уровня. Пятьдесят шесть тысяч кредитов за один. А вот дальше начинался цирк. Стоимость их росла не линейно и уже уровня C стоили под миллион, а уровня C-8 - миллион триста. У нас было этого уровня чуть больше десяти тысяч, а это уже тринадцать миллиардов! Итого общая сумма выходила в районе тридцати семи миллиардов. Это очень серьезно.
        Прибыли на торговую площадку и первым делом я себе заказал свежие базы по торговле и законам. Это общие базы и никаких вопросов к нам не возникло. Да и какие вопросы? Мы тратили у них деньги - кто ж будет против? Базы все взял девятого уровня, в нашей медкапсуле их учить мне по десять дней. Приняли, сняли с них данные в нашу копилку и я сразу залез на учебу. Подтверждения ранга тут не надо - изучил - отметка есть - пользуйся. Все просто.
        За то время, пока я учился, наши образцы прошли сертификацию и нас просто завалили предложениями о покупке. Но был один нюанс - так заработаешь деньги, но не сможешь купить нужный завод. Ограничение в шестой уровень ведь никто не снимал нам и стратегическую продукцию не дадут - не пропустит цензура.
        - Доброго времени суток, Я Влад Новик, думаю вы знаете уже меня. - обратился к одному из прикомандированных к нам лиц.
        - И вам доброго. Было бы удивительно, если бы я вас контролировал и не знал. - ответил мне пожилой мужчина весьма интеллигентного вида.
        - У меня есть предложение вашему руководству. Оно простое и сложное одновременно. Требуется обязательно его рассмотрение высшими должностными лицами. - дружелюбным тоном сказал я.
        - А в общих чертах? - сразу перешел к делу человек.
        - Все просто. Я меняю все сертифицированные имплантанты на завод по производству станций гиперсвязи. Она не попадет под ограничение, так как является производством шестого уровня. Но это объявлено стратегическим товаром. - не хочу водить кругами, так что сразу обозначаю свой интерес я.
        - Хм. Интересно. Мы думали выкупить часть имплантантов, но в бюджете не согласована такая сумма на них и заверить ее требуется время, а вы сможете продать их уже по частям все, пока мы одобрим. У меня весьма широкие полномочия по их закупке, но в этой ситуации я решить уже не могу. Я свяжусь с руководством и потом вернемся к этому разговору. Как долго это предложение нам действительно?
        - Трое суток, потом я начинаю распродавать или принимаю такое же предложение другой стороны. Как вы понимаете мы весьма лояльны к Антарской империи, но бизнес есть бизнес. - развожу я руками.
        - Хорошо, я вас понял. Ожидайте. - быстро вник в ситуацию человек.
        Ага, принимаю предложение другой стороны, которое мне никто не делал. Ну да попробуй проверь. Такие вещи не афишируют. Если потом всплывет - мы сами нашли где-то и утащили к себе. Главное, что бы за руку не поймали. Мертвых планет много и откуда мы такой завод могли утащить - пойди разберись. Завод дорогой, поэтому не так много их в Содружестве - его средняя стоимость тридцать пять миллиардов. Мы же за него еще и переплачивали. Ведь это не просто небольшие гипер передатчики. Это ЛЮБЫЕ типы гиперпередатчиков и ЛЮБОЙ мощности. Хоть станции связи строй. Очень нужная нам вещь.
        На торги выставили обычные имплантанты, не пси. Их было больше всего и сумму мы наберем ничуть не меньше. Даже, наверное, больше. Раскупали их не так охотно, как пси-имплантанты, но раскупали. Все таки по характеристикам они были очень хороши и ни в чем не уступали местным. Обычно превосходили. Цену на них мы снизили по сравнению с официальной и торговля оживилась. А вот потом с нами связался представитель корпорации «Нейросеть».
        - Влад Новик, мы требуем от вас согласования цен. Вы рушите рынок своей политикой продаж и мы несем убытки. Если вы не будите согласовывать с нами цены, то мы добьемся запрета на продажу вашего товара. Я достаточно понятно разъясняю?
        - сразу нам поставил ультиматум представитель корпорации.
        - Присылайте список согласованных цен, у вас же есть он? Я правильно понимаю?
        - Есть, - кивает мне самоуверенный господин, - ловите.
        Я бегло просматриваю, искин тщательно анализирует. Но и без искина видно, что наши имплантанты по новым ценам дороже на треть минимум, а есть что и в три раза дороже. Искин тоже выдает вердикт - в этом диапазоне цен спрос будет минимальным. Вот так то.
        - Прекрасно. - киваю я ему. - Я ознакомился, но хочу сказать, что в таком случае мне придется их продавать оптом во Фронтире всем заинтересованным лицам, потому что здесь спроса с такими ценами не получится. - А вот теперь уже морщится этот надутый индюк. Грубо говоря я его послал. Я даже выходить никуда не буду. Продам тихо из-под полы и все. Да скажу, что продано во фронтире.
        - Этот вариант нас тоже не устраивает. - Я думаю. Конечно не устраивает.
        - Тогда выкупайте все по ценам - ваши рекомендованные минус десять процентов, как оптовый покупатель.
        А вот тут уже начался банальный торг. Сошлись в итоге, что они выкупают все по ценам на их имплантанты плюс один процент. Умеет гад торговаться. Хорошо торговаться, когда можешь просто ввести запрет на продукцию конкурента. Ну да бездна с ними. Тут же заключили договор и к нам вышло судно-перевозчик. Видимо было нанято заранее. Предусмотрительные. Отгрузили, деньги на счет пришли, но пока заблокированные - только после доставки и проверки груза нам их разблокируют. Ну да потерпим. Зато сорок шесть миллиардов! Только вот как на них купить теперь нужное нам?
        Много обычных баз я купил в той же корпорации «Нейросеть», деньги просто списались со счета. Вообще никаких вопросов. Груз небольшой, места немного, но шесть миллиардов это не мелочь. Деньги у нас уже были разблокированы и надо думать, что корпорация на нас очень не слабо заработает. Враждовать же с ней я не хотел - уж рычаги влияния у них есть, зачем плодить проблемы? И так хватает.
        А завод по производству гиперпередатчиков нам все таки втихаря отгрузили. Вот оно счастье. Все базы к нему, вся документация была в наличии. Одна из самых больших наших проблем будет решена. Если довезем обратно, конечно, его.
        В Содружестве во всю обсуждалось воссоединение ранее блокированной базы антарцев. К ним успел сходить конвой с гиперпередатчиком и подкреплениями.
        Содружество во всю пело гимны и хвалебные оды адмиралу Кирху Валену. На какое-то время он стал идеалом адмирала и гражданина. Награды на него сыпались одна за одной. Я лишь посмеивался - ему эти награды так нужны, аж прям никуда без них.
        Ему бы спокойствия да еды нормальной. Боролся то он не ради наград. Вот только люди его упоминались вскользь и есть у меня подозрение, что им мало что перепадет. Разве что припахают уже к новой службе. Ну да не мое дело это. Мое дело - это необходимость быстро сматываться, пока мной не заинтересовались компетентные органы, но на счету было еще сорок миллиардов и мне все так же нужно оборудование.
        В результате купил технологию и завод по производству пищевых картриджей и завод по пищевым же синтезаторам. Это нам тоже надо. Удалось и выйти на теневой рынок.
        Там я втихаря закупал военные базы знаний и любые технологии девятого-десятого уровней. На этом же рынке продавались не сертифицированные имплантанты. Причем сразу заявлялось, что сертификатов на них нет и не будет. Покупать на свой страх и риск. Но покупатели все равно были и много. Бандитам и наемникам все равно на эти сертификаты и знаки качества - для боевиков главное дешевизна. А снять, если что не так пойдет, всегда можно. Главное, что ничем фатальным они не грозили.
        Купил даже технологию производства реакторов одиннадцатого уровня и двигателей двенадцатого.
        Как-то незаметно все деньги стали заканчиваться. Как только на счету осталось меньше миллиарда я приказал собираться обратно. Пора сваливать и так уже стал замечать к нам нездоровый интерес. Я был уверен, что часть технологий мы купили не полных или вообще могли и попасться на обман, хоть все и перепроверяли по несколько раз. Но все равно - дело того стоило. Но вот смысл нам в шестом уровне? Тут уже везде двенадцатое, а центральные системы тринадцатое - четырнадцатое. Мы покупали старые поколения по одной простой причине - кто бы нам продал современные. Но в любом случае княжество будет в выигрыше. Самое главное у нас будет связь. А остальное еще поищем на мертвых планетах.
        - Ну что, господа офицеры, как будем возвращаться? - я собрал своих капитанов в своей кают-компании. Место спокойное - можно и вместе посидеть подумать.
        - Судя по тем данным, что собрал наш искин в сети Содружества, архи плотно обложили своими патрулями и базами всю границу. - Молд Харт задумчиво потирал подбородок. - И очень эффективно отлавливают разведку местных вояк. Данных или нет или они не совсем верны.
        - В сети тоже может быть неверная информация. Никто не даст гарантии, что там разместили правду. - это уже Килх Дарс с «Урагана» подал мысль.
        Я внимательно осмотрел своих людей. Да уж. Не ожидал такого молчания. Кажется мои капитаны разучились думать сами и слишком привыкли полагаться на мои решения. Вот это я дал маху. Как я мог до такого довести? Мне огромный минус.
        Добился слаженности действий, но отучил своих капитанов напрягать извилины. Я поморщился.
        - Это все, конечно, хорошо, но где ваши предложения? - все же пытаюсь их расшевелить я.
        - А чего думать, делаем, как ты решишь и все. - это уже Дан Краст с тяжелого крейсера «Лом» выдал. Да уж. Все еще хуже, чем я думал.
        - Дорогие капитаны, у меня к вам встречный вопрос. А где ваши идеи? Все вы пойдете на повышение, как прибудем в княжество, но как вам давать новые звания, если вы не хотите думать? - ну же шевелитесь.
        - Вот когда будет новое звание, тогда и будем думать. - опять «Лом» умничает.
        Теперь уже не один я морщусь. А Дан Краст делает честное и наивное выражение лица. Прямо сама невинность сидит у меня. С руками по локоть в паучьей крови.
        - Не радуете вы меня. Руф, а ты что скажешь? - ну хоть ты то предложи.
        - Идти старым маршрутом смысла нет - там все разведано. Потом, нас могут напрячь антарские военные. Так что прорываться надо на одной из систем уже тут. Я просмотрел информацию в Содружестве и нашел три интересные точки выхода. Все ведут в ранее промышленно-развитые системы. Выбирать, думаю, стоит одну из них.
        Вот смотрите. - Нам пришли данные по системам. Все мы занимались их просмотрам и оценкой этих систем.
        - Надо иди в самую богатую из них, а уж потом возвращаться. Маршрут приблизительный я прикинул - там получается не так много прыжков.
        - Молд Харт, мысль интересная, но немного не с той стороны ты к решению вопроса подошел. Нам надо вернуться домой в первую очередь, да еще притянуть дредноут и флот, что мы собрали с таким трудом. И рассматривать надо с именно этой позиции.
        Вернуться бывает сложнее, чем просто дойти до цели. Рассматриваете эти системы с точки зрения самого удобного и безопасного возвращения в пиратскую систему.
        Я был сильно расстроен моими капитанами. Это ж надо, совсем перестали шевелить мозгами. И это моя вина. Ну да плакать мы не будем. Будем тихо исправлять.
        Выбрали мы по итогу самую бедную систему из предложенных. Бедную в том смысле, что в ней было меньше производств и научных центров. Найдем там что-то полезное или нет - не знаю, но рисковать не хотелось понапрасну. Уже когда согласовали маршрут со мной связался местный таможенный чиновник.
        - Я просмотрел ваш маршрут и предлагаю выгодное дело. Надо всего лишь доставить небольшой груз в одну из систем, там его подберет другой корабль. Дело абсолютно простое, но по деньгам очень выгодное. Очень простое дело стоимостью в миллион кредитов. - ни поздороваться, ни представиться этот хмырь не счел нужным.
        - Хм. Интересно. - Сделал вид, будто задумался. - А может дело в дипломатическом статусе наших кораблей и они не подлежат досмотру?
        - И это тоже. - кивает с очень надменным видом тип. Это он нам одолжение делает.
        Снизошел до разговора с дикарями, так сказать. Вот урод.
        - Не интересует. Всего доброго.
        - Вы не можете отказаться от моего предложения, у вас начнутся неприятности! - он что, совсем идиот? Угрожать военным кораблям. - За мной стоят большие люди и вам это с рук не сойдет. Берите груз и делайте что говорят! Иначе пожалеете. - буквально прошипел мне этот тип. Я как-то даже не ожидал столкнуться с такой реакцией. Презрение и высокомерие так и сочатся из него, как из пробитой бочки.
        - Я понял вас. Всего доброго. - разговор я прервал. Потом подумал и отправил своих десантников на захват этого урода. Я переступаю закон, но вот знать, что этот уродец может сделать мне нужно обязательно. Выход кораблей пришлось задержать. Если этот тип начнет играть против нас, а он начнет, то может и вправду нагадить. Не смертельно, но неприятно. К тому же кто их знает.
        Захват прошел быстро. Аккуратно заглушили системы наблюдения в одном из переходов станции, а потом просто вырубили и упаковали клиента. Главное было все сделать быстро. Потом нас хватятся, но это будет потом. Ну извинится в следующий раз прибывшая наша делегация, ну заплатит штраф. Переживем. А вот этого уродца надо раскрутить по полной. Как только прибыли десантники мы выдвинулись по маршруту.
        Содружество - это манипуляция общественным мнением. Кто платит деньги, тот и заказывает музыку. Нужна патриотическая тема - выискиваются герои или назначаются таковыми. А потом все умело компонуется и преподносится. В их информационном пространстве нас могут как очернить, что не отмоешься, так и сделать идеалом, к которому надо всем стремиться. То, что сейчас мы были герои - ничего не значит. Ключевое слово - были. Нужно - станем злодеями. Но если нас тут нет, то какая разница? Пусть себе развлекаются. Я думаю сами начнут бегать к нам за медицинскими базами, капсулами и имплантантами с нейросетями. На надо только твердо стать на ноги.
        Высокомерного таможенника просканировали. Да уж. Я ожидал, что он мразь, но не думал что настолько. Наркотики с моментальным привыканием. Излечиваются легко от зависимости, но есть один момент - подсевший просто не хочет излечиваться. Дозы постоянно возрастают и через каких-то сто дней уже бесполезно лечение - полное разрушение личности. Торговля людьми и контрабанда вообще не смотрится в этом списке. Когда сняли все данные с клиента, я просто выкинул его в космос. В комбинезоне. У него он был модный - тридцать минут можно быть без скафандра в вакуме. Ну вот пусть на себе и проверит правильность покупки. Да и орал он много - раздражает.
        Уже когда уходили из Содружества, я передал краткую аналитическую справку с приложенным сканом мозга таможенника, на полицейскую базу. Они обычно боролись с контрабандой - вот им и карты в руки. Заодно и выложил в сеть для общего доступа, но уже одну лишь справку с указанием добровольного информатора.
        Протоколированная запись, где этот тип соглашался с нами добровольно сотрудничать и сдать всех своих подельников, у нас была. Вот ее и выложили.
        Полиции же ушло добровольное желание клиента пройти полное сканирование мозга и во всем признаться. Еще бы он не согласился добровольно. Во первых согласие мы получали уже после сканирования, а во вторых - нагретые предметы внутри организма очень способствуют взаимопониманию. Без нейросети он не мог отключить или приглушить боль, а под нашим надзором даже потерять сознание не мог. А дроидам наплевать на его вопли. Вот такие мы нехорошие. И совсем не раскаиваемся.
        Все. Мы ушли в гипер. Теперь долгий и опасный путь домой. Еще будут стычки с архами и рискованные вылазки. Впереди неизвестность.
        Эпилог
        Я лежал в ложемете и был в слиянии со своей эскадрой. Система была зачищена идеально - в ней не осталось ничего ценного. Редкие патрули архов ощупывали ее в поисках людей. Да мы враги. Есть и те, кто считает, что нам надо с пауками искать взаимопонимание и разграничивать интересы. Наивные. Наши интересы совпадают - планеты одного и того же типа. Вот самая большая драгоценность в этой вселенной. Наши жизни коротки перед ликом вечности и один человек не значит для нее ничего.
        Я не ощупывал космос. Я любовался им. В слиянии все выглядит совсем не так. Нет уже мертвой пустоты. Пусть расстояния колоссальны, но он не пуст. С этой войной я как-то забыл уже, что можно просто смотреть и впитывать в себя ощущения. Можно просто быт наблюдателем и смотреть. Непривычно и поэтому остро, я реагировал эту бездушную красоту.
        Я иду к своей цели. Моя цель проста - будущее для моих детей. Мы идем по лезвию бритвы - один неверный шаг и не будет уже ничего. Ни нас, ни наших женщин, ни, тем более, детей. Наш мир жесток и не прощает ошибок. Наша планета тоже не терпит слабость. Планета создала нас, а мы пришли в космос создавать уже свой мир. Я знаю, что первым я привезу со свой планеты на пиратскую базу. Я привезу растения. Ни технологи, ни заводы не смогут дать того, что дает нам планета слава - жестокость к себе и врагам. Мы все хотим жить, но нельзя, что бы наши потомки выродились в торговцев. Накопление ради накопления - это не то. В нем нет смысла жизни, в нем лишь отражение нашей неполноценности. Мир потребителей - это не мой мир.
        Каждый должен знать, что за ошибки всегда есть плата. И ничего так хорошо ее не взимает, как планета Слава. Планета, где даже зверье может быть опаснее боевых дроидов. Пока смерть дышит в затылок - мы будем развиваться. И надо сделать так, что бы мы всегда чувствовали ее дыхание. Только близость смерти заставляет жить по-настоящему. И мы будем нести ее всем нашим врагам. Да, я хочу, что бы мой мир был миром ученых и воинов. Такой жестокий прессинг, как есть на «Славе» я не хочу, но вот и вымаранные до стерильности миры мне не подходят. Нельзя превращаться в травоядных иначе потом придут хищники и тебе нечего будет им противопоставить, кроме мычания.
        Странно… Я хочу нанести удар по планетам архов, но все больше и больше обрастаю другими делами и обязанностями. Я уже знаю, что вернусь на пиратскую планету - такой плацдарм надо оставить за собой и у меня уже есть идеи как и что там делать. Есть еще масса дел, которые мне надо выполнить. Вот только все это далеко от родных систем пауков. И я ухожу все дальше и дальше от них.
        Я все больше обрастаю делами, что никак не связаны с моим желанием летать.
        Наверное, лет через десять, я вообще перестану выходить в космос. Чем больше я получаю возможностей, тем меньше их применяю для осуществления мечты. Что мешает мне плюнуть на все и уйти своей эскадрой в рейд по родным мирам пауков?
        Обязательства. Да и не только они.
        Вывод прост. Нужна молодежь. Только молодость может плевать на все и упрямо переть к цели. Я то уже думаю, как мне вернуться к жене и как ее порадовать. Мне хочется взглянуть на свою дочь и растить ее. Много чего мне хочется. Но вот идти в карающий рейд - нет уже желания. Что же. Значит я найду и выращу тех, кто пойдет в гости к архам. Тех, у кого просто не будет другой цели, кроме как нести смерть нашим врагам.
        А говорят, что космос мертв. Врут. Только с ним можно кристально ясно понять себя и свою жизнь. Он лучший собеседник для общения с самим собой. Он не врет - он равнодушен. Что ж, я все понял. Осталось дело за малым. Теперь я знаю что мне надо делать. Я еще раз вгляделся в пространство, мне хотелось впитывать эту безмолвную красоту и смотреть. Но дела не ждут.
        - Руф, уходим отсюда. У нас еще много дел, не стоит здесь задерживаться.
        Ноунэйм Алексей Михайлович
        Влад-3
        Влад. Форпост.
        ЧАСТЬ 1.
        В бывшую пиратскую систему, а сейчас уже в нашу самую дальнюю базу флота, прибыли вымотанными до предела. Наши намерения поковыряться и посмотреть, что где есть - не осуществились. Архов было просто неимоверное количество. Ползли как можно незаметней и прыгали по одной системе за раз -- слишком рискованно было делать длинные перелеты в гипере. Нарваться на глушилку и вывалится посреди засады пауков, нам совсем не улыбалось. Устали все. Самое удивительное, что тут мы не обнаружили никаких следов пребывания архов -- наши разведывательное зонды отчитались. Ну и хорошо.
        В самой системе было пополнение. Правда далеко не все отобранные нами корабли дошли -- чуть меньше трети не хватало. Сняли информацию с прибывших трофеев. Картинка вырисовалась интересная -- несколько раз вся эта шайка автоматически идущих кораблей, вываливалась рядом с патрулями архов. Один раз пауки даже подтянули подкрепление, и была целая битва. Наверное, они недоумевали сильно -- корабли отвечали, только если пауки были в пределах действия их оружия, в противном случае шли своим маршрутом. А попытка собраться и надавать тумаков моим без-экипажным кораблям, не увенчалась успехом - как раз из гипера вывалился дредноут и поставил жирную точку на всех поползновениях на мое имущество. Не слабо так вышло. Но как бы там ни было, почти треть кораблей мы потеряли по пути и разворошили это осиное гнездо.
        В любом случае без ремонта этот флот уже в княжество не доползет, так что у нас сразу появилось опять большая куча дел. Перегнали все свои корабли к орбитальным базам и приступили к ремонту. За одно и запросил отчет с планеты. Отчет нас не порадовал. От слова "совсем". Стоило раздать людям недвижимость и организовать медицинский центр, как сразу начались недовольства. Я все конечно понимаю, но вот в чем виноваты те, у кого выше показатели интеллекта я не понял. Ограбления, убийства и погромы. В результате каждое поселение ощетинилось автоматическими турелями, и каждый дом стал крепостью. А медицинский центр разгромили полностью - нет теперь там ничего. Медиков тоже многих убили.
        Пришлось на планету посылать десант разбираться. В нас даже пытались стрелять из некоторых поселений -- натащили оружия и думали теперь они короли. Вломили так, что мало никому не показалось. Планета затихла. Огрызаться нам уже никто не пытался, все стали угодливыми и доброжелательными, но вот у меня была настойчивая мысль избавиться от этого шлака. Я гнал эти идеи из своей головы, но в любом случае -- ситуацию надо как-то разруливать.
        - Ну что господа капитаны -- ваши варианты действий? - начал совещание своих командиров я.
        - Прогнать всех через сканирование уже сложно -- не пойдут. Грешков много, да у кое-кого накопилось порядочно, но нас уже не любят, хотя и раньше особо не жаловали. - Это Руф решил первым высказать мнение.
        - Это и так понятно, но я вот и не знаю, что с ними делать. По-хорошему, - тут надо оставаться и проводить свою планомерную политику, а вот так, наскоками, мы ничего не решим. - Молд Харт почесал в затылке и, наверное, что-то там нашел, раз сразу добавил к своим словам вариант -- Нет смысла делать постепенную колонизацию -- тут надо резко, а всем недовольным найти занятие, раз у них мыслей дурных много.
        - Это не вариант. Это вообще не решение, а бездна знает что! - взвился сразу наш аристократ Гард Клэн.
        - Спокойно господа. Высказывайте варианты, даже самые нелепые. Может нас как раз такой вариант и подтолкнет на решение проблемы.- Решил я успокоить своих капитанов, зря.
        - Это у меня-то нелепые варианты?! - чуть ли не с угрозой в голосе начал мне выговаривать Молд. - Да у меня нормальный вариант!
        - Вообще-то я говорил в плане будущих идей, что даже такое можно, моя неточность, но вот с тоном ты погорячился -- опять заворочался хищник внутри меня. Я старался говорить спокойно, но видимо что-то было в моем тоне, что сразу стала идеальная тишина. - Еще раз говорю, спокойно и без взаимных обвинений высказываем ЛЮБЫЕ идеи, как нам выйти из кризиса, а потом их разбираем -- возможно, их применить или нет, а может, стоит оттуда взять только часть. - Что-то со мной стало и интонации стали явно угрожающими. С трудом себя успокоил и откинулся на спинку кресла -- Высказываемся, не стесняемся. - Вот только никто не торопился говорить.
        - Прошу прощения, погорячился -- это опять Молд. - Но я вариантов не вижу, разве что всех их перебить и все.
        - Не подходит - нам нужны люди.
        - Этих людей нам не переделать, надо ориентироваться на молодежь и детей. Нужны специальные школы, с нашей пропагандой и нашими ценностями. - это высказался наш хохмач Дан Краст, ну кто бы мог подумать, что он выдвинет очень разумное предложение.
        - В общих чертах принимается, еще идеи -- напряженность надо снять.
        - Нужен локомотив, что потащит за собой всех. Мы дали им возможность, но не указали цель -- это наша ошибка. Вот из-за нее и проблемы. - Голос уже спокойный у Молда и высказывается очень разумно.
        - Хм, наверное, ты прав. А что и как делать тогда?
        - Мы тащим с собой завод и технологии по производству пищевых картриджей и пищевых синтезаторов. Вот их надо развернуть на планете. Главными поставить наших десантников, кто согласится тут остаться, на них же и охрана. Это подтолкнет и развитие земледелия и смежных областей. Фермеры всегда более мирная фракция населения, вот на них и надо ориентироваться, к тому же там и не нужен высокий уровень интеллекта.
        - У нас еще есть тут замороженные рабы -- надо их тоже выгрузить на планете. Только сразу пристроить к делу, но должен быть выбор, чем людям заниматься.
        - А параллельно будем ремонтировать и подлатывать корабли для перехода -- такую кучу металлолома еще довести надо, а их уже потрепали знатно. - Наш аристократ и про корабли не забыл. Ну вот, так-то лучше, а то начали мне тут ерундой заниматься.
        - Спасибо. Все эти идеи принимаем нашей основой. Думайте, что добавить и как это все улучшить.
        Дальше уже пошла работа. Новый город решили строить отдельно и не на основе существующих поселений. Как раз и была мысль, что бы максимально оторвать от прошлого. Место для завода выбирали долго, но дело это не простое - надо учесть много факторов. Это только кажется, что все просто, но требуется много чего сделать и рассчитать. Основная сложность была во взаиморасчетах -- чем платить и на что тратить? Кому нужны деньги без возможности их потратить? Вот то-то и оно.
        Перешерстили еще раз все склады на орбите. Все, что в княжестве не понадобится, откладывали отдельно. Среди отложенного различного оборудования и вещей мы уже проводили вторую сортировку. Ручное оружие, скафы, предметы быта, атмосферники, автомобили, предметы роскоши и тому подобное - пойдет на продажу. Набралось их на удивление много. Нашли и несколько строительных наборов: дроиды, тяжелая техника и управляющие ими искины. Баз не было, но у нас нечто подобное нашлось.
        На трофейных же кораблях проводили местный ремонт. Что могли меняли или ремонтировали. Дредноут пока висел отдельно -- даже страшно браться за такую махину. Ремонт шел полным ходом. Медицинские капсулы снимались с кораблей содружества. Среди десантников нашли двадцать человек решивших остаться присмотреть за планетой. Это должно охладить пыл наших новых граждан.
        Дальше стали искать желающих. Все заводы принадлежали Княжеству -- нечего рот разевать, государство это уже аргумент. Теперь осталось все построить и запустить в работу. Деньги тоже ввели свои -- на том же искине, что тут был, подвесили и новую валюту -- рубли, старые деньги во взаиморасчетах же вообще не фигурировали. Реально все было сделано так себе. Надо будет потом уже по нормальному все переделывать, но пока хоть так пускай будет.
        И наконец, началось строительство. План получился прост. В другой климатической зоне планеты строились новые поселения. Все небольшие -- по десять двадцать домов. Каждое поселение имело свой бункер, в нем же и организовывались складские помещения, благо мы нашли несколько горнопроходческих модулей. Людей для этих строек отбирали тщательно, затем обучали их под разгоном на наших капсулах. Получилась первая государственная фирма - "Строй-мастер".
        Для поселений мы искали любые сельскохозяйственные модули и технику, базы знаний и семена. Набрали небольшой фонд различных зерновых культур, ну для первого засева должно хватить. В каждое из поселений ставился один торговый центр -- это тебе и магазин, и офисные помещения и, что самое главное, больница. Капсулы устанавливали из расчета - одна на десять домов. Правда капсул у нас такими темпами не хватит, но что делать.
        Запустили и строительство нового города. В нем у нас будет организовано производство пищевых картриджей. Пищевые синтезаторы решили отложить на неопределенный срок -- мы были к нему просто не готовы, да и обучение персонала явно буксовало -- на всех капсул не напасешься. Главное, чего мы добились, это расселение по большой территории в потенциале тридцати тысяч человек -- это как раз столько получится жителей всех мелких деревень. Хоть все поселения были рассеяны по планете, но везде учитывался и фактор доставки товаров.
        Понадобилась еще транспортная компания, ремонтная и по созданию удобрений -- их уже сделали частными. Выдавался кредит на двадцать лет только по результатам обучения. Медицинский центр пришлось опять восстанавливать и заново набирать медработников. Многие, правда, просто разбежались, но вот возвращаться уже не хотели. Напомнили им о кредите и пообещали дальнейший рост, как их благосостояния, так и профессиональный. Пришлось укреплять как весь этот город, так и его медицинский центр.
        Но работа двигалась. Наши техники сосредоточились на подготовке к перегону трофейных кораблей, а мы на создании промышленности на планете. Заодно выстроили и государственные склады готовой продукции -- той, что мы будем покупать для себя. Пока кроме картриджей пищевых других вариантов не было. Установили на картриджи фиксированную цену закупки и команду искину всегда давать деньги за них по прейскуранту. Искин не мог сам создавать виртуальные деньги -- ему нужна была привязка. Ну да нам не жалко -- ввели число побольше и все. Потом разберемся, не до этого сейчас.
        Надо отдать должное этой идее -- градус напряженности мы сняли весьма качественно. Многих интересовал вариант стать фермером с гарантированным сбытом продукции. Да и иметь свою землю и собственное дело многим хотелось.
        А вот со школами было сложнее -- у нас не было столько людей и специалистов для их обучения и организации обучающих центров. Так что пришлось пока отложить. Полторы тысячи поселений тоже построятся не сразу, пока только чуть больше десятка сделали. Зато производство развернули и дома построили со всей инфраструктурой. Этот город пока был без названия, но радовало, что две тысячи человек жителей уже в нем были.
        Но большая часть населения все равно осталась за бортом. И вот тут надо еще думать. У нас больше нет ни техники, ни возможностей для новых фермерских селищ. Идею выдвинул наш неугомонный хохмач Дан: "Пусть учатся, раз делать все равно ничего полезного для нас не могут". А вот за обучение назначить денежные премии. Вот только нейросетей у нас не было для этого, вопрос как учить? Видимо, Дан не просто так предложил эту идею нам, так как указал на партию нейрокомов -- ведь можно учить не стандартным методом через базы знаний, а выучивая материал и отрабатывая его на тренажерах. Нейроком не позволял загружать базы знаний в мозг, но вот учить их вполне было с ним можно. Да медленно, да непродуктивно, но нам куда спешить? Главная задача занять людей.
        По опыту нашей помощи заблокированной системе, решили остановиться на капитанах кораблей с экипажем в одного человека. Там учить надо много, особенно если добавить гиперпрыжки и навигацию. Центры по приему экзаменов организовали быстро, а что там думать особо? Искин как приемщик, да несколько людей обслуживающего персонала. Вот и запустили эту тему в общие массы. Людям платилась стипендия, но и накладывались ограничения - они все сразу стали военнообязанными.
        Мы и сами не ожидали такой популярности -- записались на программу почти все. Кто ради денег, но эти быстро отсеются -- все-таки времени учеба съедает много, а кто хотел сам выйти в космос. Раньше жителям планеты этот путь был чем-то невозможным -- набирали техников и абордажников и никто не искал здесь капитанов. А тут такая тема -- давняя мечта и обещают ее осуществить.
        Крамер Глеф - тот человек, которого мы назначали главным, так и остался на своем посту. Нагрузили его работой и наладили взаимодействие. Вроде неожиданностей не должно быть. Сами тем временем вовсю чинили и готовили к большому перегону корабли. Дошла очередь и до дредноута. На него потратили столько же времени, сколько и на все остальные корабли вместе взятые. Но все сделали. Сделали в том плане, что переход он выдержит нормально, и не будет тормозить всех. Итого набралось пятьсот различных кораблей и транспортных судов.
        Мы идем "ломаным" маршрутом. Стараемся рассчитывать прыжки на максимальную дальность группы. Максимальная дальность, как ни крути, выходит в пределах пяти систем -- увы, но многие наши трофеи не могут прыгать дальше. Рассчитываем еще и с тем расчетом, что бы максимально быстро собраться в общую группу. Тут тоже одни разочарования -- никак не удается достичь даже двух часов на разнице выхода кораблей из гипера. Одно мучение. Ищем заодно, чем можно поживиться, пока ничего особенного не нашли. Разве что несколько пиратских мертвых баз, которые быстро и профессионально обчищал наш десант с механиками. Но в один из дней произошло странное событие - мы засекли гиперсигнал. Кто-то пытался выйти на связь. Вот это нас сильно удивило.
        - Руф, что ты думаешь об этом? - я почесываю переносицу, уже порядком устал от нескончаемых вахт и множества накладок.
        - Даже и не знаю, что думать. Звездную систему мы определили, там раньше располагалась тюремная планета. - Сказать, что Руф озадачен -- это не сказать ничего. На лице такая непередаваемая гамма чувств...
        - И зачем нам уголовники? - размышляю я вслух. Сам озадачен не меньше -- как уголовники могли выжить, да еще дорваться до гиперсвязи? Странно.
        - Пошлем разведку?
        - А смысл? Мы еле такой строй сформировали, к тому же потом своих разведчиков, с высокой долей вероятности, не встретим. Мало кораблей пошлешь - с архами как назло встретятся, а больше дашь, так у нас и так еле люди с этой оравой трофеев справляются. - Ну никак я не могу найти выход, и вроде и разведать стоит -- необычно все-таки, и, с другой стороны, опасно.
        - А всем идти -- сильно задержимся -- крюк очень большой. - Продолжает мою мысль напарник.
        - А мы можем выйти на связь с ними? Кто это вообще такие? - ну а вдруг удастся все так решить, хотя и сам не верю.
        - Нет, мы только можем его засечь, а уж про связь я молчу -- не дотянемся однозначно. - Подтвердил мою мысль Руф.
        - Тогда что? Есть мысли? - пытаюсь найти хоть какое-то решение я.
        - Может всех собрать на совещание? Вдруг сообща придумаем, как недавно.
        - Нет, смысла особого нет. Я и так скажу их идеи -- зайдем, когда будем уже возвращаться обратно. Все хотят домой -- не забывай это. И кстати я с ними солидарен полностью. - А сам пытаюсь хоть что-то дельное придумать.
        - Вот что, выдели три трофея из легких крейсеров. Загрузи туда все для первой помощи пострадавшим, что может понадобиться и что нам не жалко. Ограниченный доступ для гостей. Пусть растаскивают, да хоть сами корабли себе заберут. Наплевать. Естественно самые ненужные нам корабли отправь. Пусть там будет сообщение, что их услышали, но нам некогда -- вернемся позже. Помощь могут забрать. Не забыть надо боты проверить -- не летающие жестянки испортят все дело -- так что боты должны быть исправны и уметь летать в автоматическом режиме. Желательно все же, что бы наш блок управления не нашли -- замаскируй как угодно, но пусть не найдут. Хотя сомневаюсь, что вообще додумаются до него -- откуда там такие специалисты, но все может быть. Вылет ботов только по требованию от потерпевших и на назначенное время, ну там искин пусть под местных подстраивается. Но долго нечего его держать на планете -- приняли, разгрузились, если надо загрузили людей и старт. Проверить системы жизнеобеспечения обязательно. - Пока я говорил, Руф просто кивал и видимо сразу вносил себе пометки -- сейчас его смена будет, вот пусть и
разгребает. А потом еще и Мара порадует. Смены у меня короткие - все как обычно, если мы на вражеской территории. Короткие, но частые.
        - Принято, я доработаю, но отправлять будешь сам -- перепроверишь все. Вдруг мы что-то упустим или не так сделаем. Иди, отдыхай.
        - Добро. - Я поднялся из ложемета и пошел себе в каюту. Как же я устал от этой всей нервотрепки.
        Этот бесконечный поход уже сидит у всех в печенках. Чем ближе к дому, тем сильнее хочется все бросить и уйти основной группой в отрыв. Но это делать не разумно -- можно и не пройти или нарваться на серьезный флот пауков. Очень сложно объяснить самому себе это. Постоянно ищешь обоснования такого шага, но приходится каждый раз одергивать себя. Это все равно, что имея возможность бежать, плестись со скоростью хромого пешехода. Уже и вернуться на пиратскую планету не кажется хорошей идеей. Даже сам не заметил, как много для меня значит дом. Да и не только для меня -- тут все экипажи болеют подобной болезнью. Так что я не только себя одергиваю, так еще и делаю внушения остальным -- самое глупое, что можно представить, это допустить фатальную ошибку и погибнуть по своей же расхлябанности.
        Учения слабо помогают, у всех показатели ухудшились и не хотят никак достигать прежних величин. И хоть ты что там делай. Я уже чувствую, что вляпаемся и будут потери. Очень хочется дойти благополучно, ведь так обидно погибнуть, выполнив основное задание и все провалить на простом возвращении. Гоняю команды, делаю вливания, но все зря. Бездна. Вляпаемся, точно вляпаемся. И понимаю это не только я, но и многие другие.
        Мой самый чувствительный орган меня не обманул. Одна мелкая ошибка повлекла другую, но и это все ерунда, если бы не один нюанс - мы выходили из гипера в систему с архами. Может и обошлось бы все, но вот ошибка при составлении порядка входа в гиперпрыжок теперь выходила нам боком. Нечто подобное я подсознательно и ожидал, поэтому на выход из прыжка уже был в ложемете и в слиянии.
        Бездна. Выход у нас получился, мягко говоря, не очень - пяток тяжелых крейсеров и двадцать легких, вместо линкоров. Да и наша группа кораблей с экипажами выходит частями. Вот наши три линейных крейсера да мой прорыва и вывалились. Я рывком расширяю слияние. Но капитаны тормозят. Двоих затягиваю в слияние, но одного все еще нет. А впереди уже идет избиение -- что могут противопоставить легкие крейсера линкорам архов. Я выпускаю истребители и штурмовики -- надо отбиваться и от москитного флота пауков. Плохо, все очень плохо. Если бы первыми вышли линкоры они бы хоть могли продержаться, а так нас бьют по частям.
        Быстро нахожу дальние линкоры противника, что только подошли к своей передовой группе и делаю залп торпед. Сопровождение целей тоже не на высоте -- часть торпед уходит вообще не туда. Да что ж такое! Вместо пяти линкоров противника смогли уничтожить только три, да четвертый слегка повредить. Управление же автоматизированных кораблей у нас страдает. И это мягко говоря. Они малоэффективны, но все же хоть как-то отвлекают на себя огонь. Отвлекали. Вот и за нас принялись.
        Бью уже пси-ударами по ближайшим и самым опасным кораблям. Но это мало помогает -- за нас взялись уже всерьез. Да и от первой группы наших кораблей уже остались крохи -- два потрепанных тяжелых крейсера и совсем не осталось легких. В слияние смог все-таки затянуть и третий свой корабль, но поздно. Он уже не успеет ничего -- зачем-то вырвался вперед и теперь весь огонь противника сосредоточился на нем. Только и успеваю выпустить оставшиеся торпеды и выгнать всю малую авиацию в космос. Отдаю их команде приказ на эвакуацию -- они уже обречены.
        Сзади вываливается сразу десяток тяжелых крейсеров с экипажами и один линкор. Да что у нас со строем? Бездна, вы по уши вляпались. Очень тяжело и вести бой и затягивать новеньких в слияние. Но надо же и их сразу включать в противостояние. Взрывается уже и наш крейсер, хотя я и так это предвидел -- не надо быть тут прорицателем, что бы спрогнозировать очевидное. Это плохо, но хуже всего, что команда далеко не вся успела эвакуироваться.
        Нам уже тоже достается -- щит сбили и теперь молотят по броне. Радует, что далеко не все выстрелы ее пробивают, ну да это ненадолго. Долблю торпедами противника, раз уж вышли свежие крейсера с ними, то надо пользоваться. Даже не пытаюсь спрятаться за чужой броней и щитами -- смысла нет, надо скорее выбивать их первую самую опасную линию, потом уже меня прикроют. Сейчас же мой маневр будет малоуспешным -- только подставлюсь еще сильнее.
        К паукам тоже спешит подкрепление из пяти линкоров и двух десятков крейсеров различных типов -- видимо они нас не ожидали, впрочем, как и мы их. Вываливаются из гипера уже наши корабли сплошным потоком, но все пока идут из автоматизированных трофеев -- грубо говоря, группа инвалидов и без этого боя нуждающаяся в ремонте, да и с огневой поддержкой у них туго. Но вот их я и отправляю вперед на форсаже -- ими прикроюсь.
        Бью всем, чем только могу -- пси силой, торпедами, туннельными орудиями и малой авиацией. Как-то само собой получилось войти в этот рваный ритм боя и у меня уже начинает получаться задавать в нем тон. Начинаем переламывать обстановку. Подошедшие подкрепление архов разрываем быстро, но у меня уже другая проблема -- к нам идет дредноут пауков в окружении своей эскадры. Торпеды у нас закончились и чем его брать - я не знаю. Был бы он один -- тогда да, разорвали бы сообща в клочья, но вот с эскадрой....
        Кручусь как не знаю кто на сковородке, но ситуация все равно не в нашу пользу. Когда уже кажется неминуемой гибель всех нас, вываливается наш дредноут. Пусть он покалеченный и полумертвый, но он есть! Вражеская эскадра тут же переключатся на него. А вот это зря они -- я столько с ним возился, что меня это моментально выбивает из хладнокровия.
        Пленка ярости покрывает сознание. Я, не раздумывая формирую самую сильную структуру пси-удара по дредноуту противника. Плевать, что нашей пси-энергии на это не достаточно, я вообще не думаю, откуда ее возьму. Заклинание получается практически моментально и так же быстро я его напитываю силой. Привязка к противнику, миг, удар.
        Вражеский дредноут прекратил вести огонь и просто движется по инерции. Противник явно растерялся, но мне уже на все наплевать -- я начинаю выбивать их все пси-ударами. Я вообще забыл про обычное оружие и уничтожаю их так. Я готов их всех растерзать на мелкие кусочки -- ярость ищет выход и находит его. А затем что-то во мне сломалось, и я погрузился в темноту.
        Темнота закончилась открытой крышкой медицинской капсулы и хмурым Руфом рядом с ней. Встаю из капсулы, но меня немного пошатывает. Прислушиваюсь к себе. Да нет, сила откликается, но немного странно, но в целом все нормально. Руки ноги слушаются. Просто слабость во всем теле.
        - Привет Руф, ты не рад меня видеть, что такой хмурый стоишь? - спрашиваю я у своего товарища.
        - Тебя-то как раз и очень рад видеть, более того -- я уже замучился ждать, когда тебя выпустит эта капсула. - Но лицо не радостное совсем.
        - Тогда чего такой вид? Рассказывай.
        - Пошли в кают-компанию, там поешь спокойно, а я расскажу. - Предложение дельное и мы вместе идем в это прекрасное место. Я вообще считаю любое место прекрасным, если там кормят.
        - Новости тебе не понравятся. Но в общих чертах - мы идем уже на разгон всей нашей эскадрой. Крупных потерь удалось избежать, но те, что есть, не дают повода для хорошего настроения.
        Я заказываю себе еду и усаживаюсь за мой любимый столик. Да есть хочется просто жутко. Пока я ем, Руф рассказывает.
        - Все вышедшие первыми корабли, а точнее пять тяжелых крейсеров и все двадцать легких уничтожены. Тяжелый крейсер "Лом" - уничтожен. Спаслось только треть команды - мы подобрали их. Капитан его Дан Краст -- погиб. На нашем крейсере погибло семь человек. Корабль поврежден весьма значительно, как собственно и два что были с нами. Легкий крейсер из нашей эскадры тоже уничтожен, со всей командой. Много кораблей повреждены, но в прыжок уйти сможем. Общие потери по людям -- восемьдесят семь человек. Список тебе скинул на нейросеть.
        - Это все? Или есть еще какая-то гадость, которую ты мне забыл сказать? - потеря нашего вечного хохмача меня сильно расстроила, да и остальному я не обрадовался. А ведь могло бы и не быть-таки потерь -- группировка противника была не такой уж и большой.
        - Не забыл. Просто дал время тебе усвоить это. А гадость простая -- на нашем корабле больше нет пси-реактора. Что ты с ним сделал - я не знаю, но его нет. Вернее сам реактор есть, но он мертв. - Руф высказал это все на одном дыхании, после чего откинулся на спинку своего кресла.
        Я отложил вилку. Хм. Это плохо, но вот насколько плохо? Нам осталось сделать всего два прыжка до наших систем, вроде есть шансы проскользнуть, но вот смогу ли я входить в слияние и эффективно управлять своей эскадрой - вот это вопрос. И еще есть вопрос.
        - Как получилось, что был нарушен порядок выхода? - смотрю в глаза Руфу. Да, мне очень интересно, как мы могли так обосраться.
        - Крейсер "Лом" ушел в гипер раньше времени, причем ушел по опасной траектории и пришлось притормозить нашим остальным кораблям, вот и получился кавардак. В искине уже есть вся раскладка по времени -- посмотришь потом. Там не только погибший крейсер отличился, по-хорошему еще капитанов пять надо хорошо наказывать. Но думаю, они и сами понимают уже, что есть их вина в смерти людей. Им теперь не позавидуешь - Руф замялся.
        - То есть там и твоя вина есть? Ты это хочешь сказать? - смотрю ему прямо в глаза.
        - Да Влад, я тоже натупил. Причины можно называть, но смысл не изменится -- я так же виновен, как и все. - Он опустил голову, потом взмахнул рукой и продолжил.
        - Да что там говорить, мы все там сработали из рук вон плохо. Если бы не ты, то потери бы были катастрофическими. Дредноут у нас-то полудохлый и долго бы не продержался. А там уже и мы бы стали все покойниками, а потом просто всех били на точке выхода. Кто-то бы спасся, но сомневаюсь, что больше трети. И то -- бегством.
        - Бездна. Допрыгались. Хорошо, я просмотрю что там и как, а пока идем, как идем. Надеюсь, в этот раз все проверили и накладок не будет? - голос мой стал жестким - я не хочу повторения прошлого кошмара. Руф поднимает голову и твердо отвечает мне:
        - Все проверено и перепроверено! Больше таких накладок не будет! Мы все по десять раз проверили. - Твердо отчеканил он. Я киваю.
        - Смотри Руф, вляпаться второй раз нам уже просто нельзя. Надеюсь на вас и проверять не буду -- выход из гипера все и так расставит по своим местам. - Я пошел к себе, без веских причин меня не трогать.
        Вот так. На ровном месте такие потери. Пройти страшные бойни и погибнуть в такой стычке. Нет ничего глупее, но мы и в этом отличились. Да и я молодец. Тоже ведь есть и моя вина в этом. Слишком длинный Рейд. Все слишком устали. Усталость разъела нас изнутри и вместо кулака мы ударили противника растопыренными пальцами. Бездна, когда уже мы выйдем к нашим.
        Видимо столкновение с пауками вправило нам всем мозги хорошо. Накладок больше не было. Но обжегшись один раз, дальше перестраховывались. На нашу радость в систему, контролируемую княжеским флотом, мы пришли без приключений. Дальше был короткий путь домой и отчет в адмиралтействе.
        Ну что сказать. Из хорошего -- я получил направление на учебу с дальнейшим присвоением мне контр-адмирала. Правда учить надо было много и долго -- там и логистика с администрированием и много еще вроде совсем не военных баз знаний. Но учить то я буду дома все! Лишь квалификацию подтверждать кататься на орбиту. Вот он долгожданный отдых. Но сначала был разговор с князем.
        - Садись. - Ал кивает мне на кресло, да собственно я тоже за простоту общения.
        - Я смотрел твой отчет. Все нормально, я бы сказал в пределах допустимого. Жаль, что с технологиями глухо. - Князь тоже уселся в кресло напротив меня, разговор явно неофициальный, так что можно немного расслабиться. Хотя как тут расслабишься -- он такой же хищник, как и я, вернее намного сильнее меня. Тут больше надо следить за собой, что бы не дать волю своей натуре и не встать в позу. Мало того, что это глупо, так еще и опасно.
        - Мы там накупили разных на черном рынке, но их надо проверять, да все и так есть в отчете. - Вставляю свои пять кредов. Ал кивает и задумчиво барабанит пальцами по подлокотнику.
        - Все верно, я же и говорю -- нормально прошло, главное гиперсвязь у нас будет -- уже начали распаковку и учебу подобранные специалисты.
        - Надо же, шустро -- только и могу сказать. - Не ожидал такой оперативности. - Князь хмыкает.
        - Сам не ожидал. Ну да это так, фоновые события. К тебе другой вопрос -- что дальше? Учти -- ни о каком рейде к архам речь не идет -- на это у нас нет сил и возможностей. - Ну, что-то подобное я и сам предполагал. Зато стало понятно, к чему этот весь разговор.
        - Это понятно, дальше я бы хотел обжиться в пиратской системе -- это очень удобный форпост нам. Можно и тут остаться -- ходить в походы, но вот заинтересовала меня эта планета.
        - Уже, наверное, и план набросал? - вопросительно приподнял бровь, но глаза его говорят -- вопрос из разряда риторических.
        - Да. - Киваю я. - Но только черновой.
        - Давай так. Делаешь уже полный мне доклад, но учитываешь, что твоя жена с ребенком тоже поедут с тобой -- мне уже она позвонила и просто поставила перед фактом. - Хмыкает он.
        - Сами воспитали -- пожимаю я плечами, - а я теперь мучайся, все как всегда. - Хотя чем я недоволен то? Нормально воспитали, но вот тянуло просто что-то ляпнуть вопреки. Глупость полная. И это я понимаю, но на одной территории два хищника не уживутся. По крайней мере, таких, как мы.
        - Это твое плохое влияние, можешь у моей жены спросить -- она многое наговорила про тебя. - Ехидная ухмылка. Ну-ну.
        - Я даже не сомневался. - Ухмыляюсь я в ответ. - Но смысл я понял. Повышенная безопасность и условия для нормальной жизни. К тому же надо подумать и о детях.
        - Кстати о детях, у твоей жены появился брат, так что радуйся.
        - Чему? - не понимаю я.
        - Как чему? - деланно удивляется он. - Дети должны дружить -- жена твоя будет потом часто к нам в гости ездить.
        - Часто - это надеюсь, раз в пять лет? - пытаюсь аккуратно намекнуть я.
        - Нет. Часто -- это часто! Раз в год договорились пока женщины. И сидит себе с довольным выражением лица.
        - Как я рад, где же такие конвои соберешь? Опасно же еще как не знаю как! - вот это меня уже совсем не радовало.
        - Вот и думай, как все сделать хорошо. Смысл понял?- тон сразу меняется, нет уже никакого ехидства -- со мной говорит уже не Ал, а Князь -- наш самый главный начальник.
        - Понял -- хмуро говорю я и встаю из кресла. Надо переубеждать -- раз в год я просто не смогу обеспечить безопасность. Не было печали.
        - Хорошо, удачи. - Князь протягивает мне руку. Рукопожатие у него крепкое -- вот уж никогда не поверю, что стал он кабинетным работником, как сам говорит.
        Дома было хорошо. Вот только я, оказывается, от него уже отвык. Странно да? Так стремился домой, а оказавшись в нем, не могу привыкнуть. Все необычно, хотя и дома есть изменения. Наше путешествие заняло почти два года. Мелкая уже подросла. Жена выглядит все также сногсшибательно. Вроде все хорошо. Только вот к каюте я уже привык своей больше, чем к огромной кровати в спальне.
        Были свои прелести в спокойной семейной жизни. Никак не мог поверить, что этот маленький человечек - моя дочь. Как там мой отец говорил -- моя плоть и кровь. Возился я с ней с большим удовольствием. Дома было уютно. Даже сам не ожидал, что так быстро привыкну к дому. Жена тоже не была обделена вниманием, особенно по ночам. Хотя тут тоже были свои нюансы -- мелкая так и норовила спать с нами и это вносило свои коррективы. Но нельзя сказать, что я просто отдыхал -- ничего подобного. Мой график был расписан по минутам -- учеба и еще раз учеба.
        Прошел я и обследование в клинике. По силе я князю не ровня, да и сила моя другая. Но вот и не обычный выжлятник. Наши ученые сильно озадачились происшествием с пси-реактором. Что там произошло и откуда я взял недостающую мне силу для заклинаний, они не поняли. А раз они что-то не поняли, то насели на меня. Ага, я как раз им и помогу. Да я вообще не представляю, как там все произошло. Какую-то грань я перешел, но вот какую и как -- непонятно.
        С учебой было еще хуже -- баз учить надо было просто неимоверное количество. Надо было знать и разбираться в тонкостях управления нашим государством -- структура ведь полностью отличалась от принятой в Содружестве. И пусть от меня не требовали быть на таком же уровне, как и наши управленцы, но вот выучить баз по их тематике мне пришлось просто огромное количество. А ведь никто флотские базы от меня не убирал из обучения! Спасибо жене -- она прекрасно понимала меня и поддерживала. Да еще и сама стала учить вторую специальность -- она решила, что обучение детей и молодежи нельзя доверить таким как мы и теперь усердно изучала эту тему.
        Срока было мне три года -- именно столько времени займет ремонт дредноута. Быстро, я даже не поверил такому -- мы столько мучились и еле-еле его сделали функционирующим, а тут всего три года до полной модернизации. Сказка. Хотя из-за него отменили строительство одной космической базы -- ресурсы наши не бездонные, как и мощности заводов.
        Дредноут -- это мой флагман. Нам там понадобится сильный флот и без дредноута не обойтись. Попутно здесь строилась верфь для подобного типа кораблей. Княжество тоже собиралось строить этих монстров. Трофей изучили, оцифровали и теперь нарабатывали опыт. После модернизации моего корабля у княжества будет уже готовый проект постройки. Естественно они будут немного другими -- не все могли повторить мы, так что, по сути, родится уже новый корабль.
        Эскадра мне тоже собиралась. Мой крейсер прорыва достался Руфу. Мара же я перетащил к себе. Команды формировались и учились. Тренировки тоже проводили время от времени, правда, на обычных кораблях и вблизи планеты. Это все позволит сэкономить нам время потом. А затем была опять встреча с князем.
        - Заходи, устраивайся. - Ал встал из-за стола, но не пересел в кресло напротив меня, а стал прохаживаться по кабинету.
        - Значит так. Базы, деньги, специалисты, производства у тебя будут. Но! Все производства получишь немного устаревшие -- оборудование осталось после перехода на новые технологии. Твои покупки дали сильный толчок нам, так что я даже не ожидал такого бума. Но именно вы получите все прошлого нашего поколения. Надеюсь не надо объяснять, почему так? - голос был сух, никакой дружеской беседы не получится, да и не друзья мы.
        - Это понятно, Князь. Но есть просьба.
        - Говори. - Кивает мне он и выжидательно смотрит в глаза, как будто хочет прочитать, что вертится у меня в голове.
        - Мне нужны малые искины нашего типа и готовый проект малых кораблей -- что-то между эсминцами и охотниками. Гипердвигатель и наши обычные двигатели тоже. Этого нет в комплектации - я смотрел. - Князь на секунду задумался, а затем выдал свое решение.
        - Хорошо, хотя не этот вопрос я ждал. Может, все-таки, озвучишь его?
        - Смысл? И так понятно, что предусмотрены будут рычаги управления колонией княжеством и наверняка будет то, что должно гарантировать лояльность ее правителей. - Пожимаю плечами я. Что тут говорить. Князь не идиот и подарки просто так делать не будет.
        - Верно. - Кивает он и усаживается в кресло. - И это тебя не беспокоит?
        - Это нет, беспокоит только то, что не знаю -- будут ли эти все люди сами иметь контроль на ту же лояльность. Как бы не хочется получить удар в спину от своих.
        - Будут, но тебе придется очень внимательно смотреть за своей спиной. Потому что неизбежно появятся и предатели и конкуренты. - Ал ждет моей реакции, но это для меня не новость.
        - Это естественно. Но нужна и своя служба безопасности -- будут и у меня деликатные вопросы. А не хочется, что бы некая структура нарушила все планы своим незнанием или топорными действиями. - Вот он и скользкий момент. Князь откинулся на спинку - видимо этого он и ожидал.
        - Создашь, но двойного контроля -- они подчиняются тебе, но у меня право "вето" и полный контроль над ней. Моя же структура останется только в моем подчинении. Вопросы? - приподнимает бровь, но весь его вид говорит о том, что вопросы ему мои не нужны тут -- все уже решено. Пожимаю плечами.
        - Пока вроде все нормально. То, что я против дробления на анклавы и тому подобное ты и сам знаешь -- мой скан мозга наверняка анализировался и выжимку этого анализа ты получал.
        - Да, именно поэтому и назначаю тебя на должность посадника. Ты многое сможешь сделать, но в определенных рамках. Мы уже сформировали людей на создании клона нашей системы управления. Кто еще учится, кто просто ждет отправки. Но структуру ты получишь рабочую и далеко не везде тебе будет разрешено вмешиваться. Правда тут ест один нюанс -- озвучишь?
        - Я бы сказал что два. Первый -- это то, что я не смогу наплевать на все и перекинуть все ресурсы только на выполнение одной задачи - мне просто не дадут такой возможности. И вторая, вытекающая из первой, - если что не так, то виноват буду сразу я по умолчанию. Не справятся управленцы, но бить будут меня. - Я усмехаюсь, чего уж тут непонятного, если что не так, то всегда можно найти причину снять меня с поста. А вот будут ли ее искать - зависит только от князя.
        - Правильно все понял и даже то, что не озвучил -- кивает мне он. - Я играю с тобой в открытую -- без дураков. Но и ставки высоки -- мы очень многое вкладываем в эту систему с дурацким названием "Касиг". Очень многое... - князь помолчал и добавил. - Но и выигрыш может быть от этого огромный. Ставки очень высоки. И ты должен, как никто другой понимать, что и зачем делается.
        - Тогда раз мы все выяснили, я хотел бы еще попросить об одном. - Да что там непонятного, сам такой же.
        - Говори.
        - Я хочу сделать и ту планету пси-активной. Слабее этой, но и не настолько опасной. - Тут я без князя никак не справлюсь -- тут нужны и корабли специальные для перевозки биоматериала и ученых надо напрячь -- у меня просто нет таких ресурсов и связей.
        - Эта мысль и у меня крутится в голове, но пока просто нет на это сил. Обещать могу только два судна для перевозки и обращение к институтам исследовательским с просьбой помочь тебе. Но делать это будешь сам и за свой счет. У нас не Содружество с его огромной ресурсной базой, мы сильно ограничены в них. Отменять из-за этого другие важные исследования или производства - я просто не могу. - Видимо решение у него давно это созрело, но сам не предлагал.
        - Бездна с вами, попробую. - Решаюсь я на эту авантюру.
        - Либо делай, либо не делай вообще. Пробовать тут не получится.- Добивает меня князь.
        - Сделаю князь. Два судна я уж как-то потяну.- Говорю я, а сам про себя добавляю - "наверное". Но решение принято и надо его претворять в жизнь.
        - И да еще один момент -- контр-адмиралом ты так и остаешься, так что все вооруженные силы по прежнему будут под твоим контролем -- видимо решил ложку сладкого мне подкинуть наш мудрый правитель. Я только киваю. Аудиенция окончена и пора заняться делами.
        Я даже не представлял, сколько на меня всего свалится, после разговора с князем. Учеба, тренировки с экипажами и добавилось множество административных дел. Поначалу даже руки опускались. Но вроде со временем все наладилось и дело пошло на лад.
        Деньги с нашего счета таяли как вода. Но два судна мы забьем битком растениями и различными животными. Правда все не особо опасные -- нам помогали отбирать несколько коллективов исследователей. Причем каждый из них требовал, что бы вся планета была заселена только их образцами. Сбор образцов, упаковка и подготовка к транспортировке -- дело платное. Денег становилось все меньше и меньше. Но вроде уложимся в имеющуюся сумму.
        Странный эффект вызвало наше мероприятие у переселенцев -- теперь каждый из них считал своим долгом что-то привезти из растительного или животного мира нашей планеты в колонию. Естественно они все были солидарны в том, что мы упаковываем и везем всякую ерунду, когда вот они точно знают что надо. Короче единообразия на планете точно не получится. Появились даже группы единомышленников, что собирали лучшие, по их мнению, образцы. Нас не ругал только ленивый. А как полоскали ученых -- это вообще что-то с чем-то. Одна группа даже решила переселяться с нами -- тут им жизни не дадут. Это конечно прекрасно, но где их всех разместить с их вещами и оборудованием?
        Я даже сам не заметил, как пролетели отведенные нам три года. Дочка уже у меня была большая и познавала мир. Детские вопросы - это что-то. А если учесть, что зачастую на них отвечал не я или жена, а наши гости, то перлы били у мелкой выдающиеся. Ребенок всем интересовался и везде хотел активно участвовать. Чего стоил только ее комментарий одному из ученых, что отбирал со своей группой биоматериал -- мол, все, что он говорит, это, конечно, хорошо, но вот биоценоз рассчитан неверно и поэтому он может смело выкидывать все свои образцы в урну. Для убедительности даже ее приволокла. Я ее понимал -- дядя Верг хоть и говорил всякие непонятные вещи, но всегда был рад поговорить с ребенком, а этот дядя этим правилом пренебрегал.
        Конвой уже был составлен. Один дредноут и он же флагман эскадры "Молот", двадцать линкоров и двести крейсеров. Все корабли модернизированы и укомплектованы экипажами. Грозная сила, хотя на просторах нашей галактики этим никого не удивишь -- тут и покрупнее соединения обычное дело. Семьдесят транспортных судов различных типов. Тоже все прошли модернизацию и сейчас заканчивали погрузку. Все суда и корабли у нас трофейные -- у княжества нет столько ресурсов, чтобы осилить строительство такой эскадры для дальнего форпоста -- тут свое бы сберечь, да расширить.
        Пауки уже не пытались блокировать нашу систему, но стычки стали обычным делом -- наши корабли уходили в рейды и возвращались из них. Их корабли тоже предпринимали вылазки и атаки. Этот котел войны кипел постоянно. В ключевой системе уже было развернуто два полных кластера космических баз. Такую уже с наскока никак не возьмешь. Да еще флот и минные кластеры. Все остальные системы в нашем закутке были давно зачищены от архов и вовсю осваивались.
        В княжества был экономический бум и взлет науки. Те базы, что мы притащи с собой из рейда, да найденные поисковыми группами, при соединении с нашими технологиями и знаниями породили новые производства и научные центры. Это можно сравнить только с пересадкой из наземного транспорта в атмосферный -- еще вчера мы ползали на ощупь, а сегодня уже летим.
        Сроки подходили к концу, и мы работали как проклятые. Все как обычно -- чем ближе к конечной дате, тем больше надо подтянуть хвостов и переделать. Но в один прекрасный день я сказал всем стоп и объявил выходной. Причем гулять мы будем все на орбитальной базе и все вместе -- специально снял для этого дела огромный ангар и нанял фирму организатор праздников. Надо всем отдохнуть.
        - Подумать только, тридцать две тысячи человек собрались здесь. А ведь и не поверишь даже, что это просто ангар, а не площадь. - Обратилась ко мне жена. Да уж. Стилисты постарались - помещение не узнать. Действительно напоминает площадь города -- установленные столы, сцены, различные палатки с угощениями и еще не пойми чем. Постоянно проходили конкурсы и выступления. Дороги, по которым постоянно перемещались все куда-то и множество зазывал. Действительно праздник.
        - Да уж, не поверишь, ну хоть не так обидно за потраченные деньги -- проворчал я, хотя и неискренне.
        - Чего обидно, все скидывались вроде. Ну мы чуть больше. - Посмотрела на меня, фыркнула и продолжила. - Да тебе не денег жалко, а просто поворчать хочется, что нас так опекают. Ну извини -- папа был непреклонен.
        - Да я понимаю все. Прав он везде, но я бы с тобой хотел затеряться в этой толпе и оторваться как следует, а так какие развлечения с такой охраной. - Вздохнул я.
        - Не вздыхай, - она погладила меня по щеке и улыбнулась. - Мы все равно поучаствуем в конкурсах. Это ведь только "разогрев". Все еще только начинается. - Она лукаво улыбнулась и, взяв меня под локоть, решительно увлекла за собой.
        - Идем, я покажу тебе, что мои воспитатели придумали. Тебе должно понравиться.
        Действительно понравилось. Да и кому не понравится, когда красивые девушки зажигательно танцуют. Музыка закончилась, и моя жена упорхнула тоже куда-то к ним, строго наказав ожидать сюрприза тут, а буквально через пару минут уже вышла на сцену в совсем другой одежде в окружении почти так же одетых девчат. А дальше был танец. Даже не так -- это была сказка в танце. Переложенная на музыку и движение тел история. И как они двигались! Анна была вообще бесподобна.
        Когда танец закончился, аплодисменты не смолкали долго. Свою жену я дождался -- прибежала обратно минут через десять.
        - Ну как? Тебе понравилось? - заглядывает мне в глаза и ждет ответа. Я просто сгребаю ее в охапку и целую в нос.
        - Это было что-то. Но есть и критика. - Напустив деланно строгое лицо, говорю я.
        - Какая? - а ведь действительно волнуется.
        - Почему дома нет таких танцев? Вот моя критика! Хочу это увидеть дома в только твоем исполнении. - Анна звонко рассмеялась в ответ на мою критику.
        - Будет тебе и дома танец! Критик ты мой. И не только танец! - опять лукаво улыбается.
        - Эх, ну и почему все еще тут, а не дома?
        Праздник шел своим чередом. Были и речи, но короткие - кому тут нужны длинные разглагольствования? Но и не сказать ничего нельзя. Так что коротко и без затей поприветствовал всех, ну и дальше уже понеслось. Отдыхали широко и весело. Потом будет поход, тяжелая работа и неизвестность. Но это будет потом -- сейчас же мы все радовались жизни и мечтали о будущем. Так надо.
        ЧАСТЬ 2.
        В приграничную систему, охраняющую покой большинства граждан княжества, да и не только граждан - вообще всех проживающих тут людей, мы вышли сравнительно быстро. Даже разрыв между выходом из гипера первого корабля и последнего, составил всего полчаса. На моем дредноуте был установлен пси-реактор такой же, как и на космических базах. Правда у меня установлен нового поколения - КПД выше на пятнадцать процентов. Если еще учесть, что и остальные корабли имели на своем борту пси-реакторы, то совокупная мощь нашей эскадры была просто ужасающей. Хотя для архов она была, наверное, стандартной. Но я еще не привык к такой силе под моим контролем, поэтому управление этой мощью вызывало у меня чувство легкого опьянения.
        В княжестве официальным языком был признан рунный и все новые базы знаний выпускались уже на нем. Почему рунный мне было не особо понятно до сих пор - рун всего чуть больше двух сотен, а слов там тысячи. Ну да не мое это дело. Рунный - так рунный. Но именно этот нюанс с переходом всего княжества на новый язык, облегчил мне налаживание взаимодействия и управление всей моей эскадрой. Я усмехнулся. Ну да, эскадра, могу поспорить в силе с какой-нибудь средней корпорацией Содружества. Очень, прям, впечатляет. Возможность наносить пси-удары, поднимает нас в боевой мощи до уровня уже среднего государства. Хотя нет - среднего это я хватанул. Мелкого - вот так правильнее.
        Эту систему уже все называли "Шлюз". В принципе верно - именно через нее шел весь внешний поток и довольно сложно попасть к нам, минуя ее. Теоретически можно, а практически - не развиты еще ни у кого тут так технологии. Так вот "Шлюз" у нас был хорошо укреплен. Я видел уже сейчас два полных кластера космических баз. Обычно и один кластер уже представляет собой серьезную проблему, а тут целых два. Но никто не собирался останавливаться на них. Чуть в глубине шло полным ходом переоборудование и ремонт еще семи баз. Легкие крейсера постоянно снуют от базы снабжения к точкам выхода из гиперпространсва в систему - идет установка минных кластеров и автоматических турелей.
        На одном из спутников планеты строится уже постоянная база флота. Опять же все это защищается орбитальными базами. Если архи дадут нам лет десять, то взять эту систему уже будет очень сложно. А если случится чудо и нас не будет никто трогать лет пятьдесят, то эту систему уже не возьмешь и огромным флотом. Но вот в это чудо я как раз не верил. Будет тут впереди бойня, жестокая и беспощадная.
        У меня же другая задача - мне делать наш форпост на территории Фронтира. Наверняка пауки не обойдут вниманием и его. Значит тоже надо укрепляться. Надо, надо, надо.... А что нам не надо? Нам все надо. Я мысленно поморщился - что-то меня заносит на общие темы. Не для этого я в слиянии нахожусь, что бы просто размышлять о будущем и настоящем. Работать надо.
        Я не упускал ни малейшей возможности потренироваться самому и натренировать другие экипажи. Много еще стоило отработать, но в целом картина радовала.
        - Контр Адмирал Влад Новик, вашей эскадре выход не разрешаем - в сопредельной системе появился крупный флот архов. Следуйте на место стоянки. - Пришло мне сообщение из диспетчерского центра.
        - Принято. Соедините меня с командующим первого ударного флота. - Просто стоять и ждать пока прорвут оборону, мне было как-то не с руки. Да и зачем? У меня сильная эскадра и если есть возможность помочь своим, то выбор очевиден.
        - Вице адмирал Дан Гарс. Слушаю вас. - Лицо у вице-адмирала было будто высечено из камня грубыми и резкими ударами. Не встречался я с ним раньше. Жесткий человек, но дело свое знает. Пожалуй - он у нас лучший адмирал.
        - У меня неплохая эскадра, нам приказано ожидать пока расчистят путь, но мне кажется, больше имеет смысл пока перейти в ваше полное распоряжение. - Выдал я то, что крутилось у меня на уме. Командующий кивнул мне. Потом немного задумался и обратился ко мне с предложением.
        - Можете присоединиться ко второй малой эскадре - они будут атаковать противника во фланг. План атаки разработаете совместный и предоставите мне на утверждение. Если согласны, то я дам соответствующие распоряжения. - Командующий выжидательно смотрит на меня, вроде как можно и отказаться, но тон и выражение лица как бы говорят: "только попробуй отказаться". Да я и не собираюсь отказываться.
        - Согласен. - Вице адмирал кивает и отключается. Вот и весь разговор.
        Дальше было планирование и согласование деталей. В конце концов, мы утрясли вопросы и теперь просто висели в пространстве, ожидая команды на начало действий. Я решил собрать своих капитанов в кают-компании дредноута. Это было уже большое помещение, можно даже сказать, что огромное. Дизайнерская фирма нам оформила его в виде парка. Тут были и деревья и трава, и цветы и еще много чего. Очень необычно и красиво. Каждый столик имел свой головизор, и на нем можно было, как просматривать доступную информацию, так и транслировать выступления с других мест кают-компании.
        Большей частью все-таки это было место отдыха офицерского состава экипажа и поэтому, тут находился бар. Правда алкоголя в нем не было, но поесть вкусно вполне. Это помещение нам вышло в копеечку - пришлось скидываться всем офицерам, я, разумеется, внес большую часть средств. Но это того стоило. Есть, конечно, и некоторые неудобства при проведении вот таких мероприятий - слишком много людей не дадут почувствовать себя одним коллективом. Просто неизбежно капитаны разобьются на небольшие группы. Но мы делали это помещение в большей части для себя, а не для проведения общих совещаний.
        В боевой обстановке собраться всем в одном помещении, да еще и на одном корабле - самая большая глупость. Но мы пока что далеко в тылу и успеем разбежаться по своим боевым постам в любом случае. Думается мне, что следующее совещание здесь если и состоится, то очень не скоро.
        Я пришел уже когда все собрались. Руф, по моей просьбе, придержал мне место за столиком, и я сразу направился туда. Нет, я мог просто забронировать столик для себя и людей, но зачем? Все можно решить и проще, к тому же я хотел пообщаться с Руфом, так почему бы сразу не решить обе проблемы? Поздоровался со всеми за столиком и обменялся рукопожатиями. Как ни странно, но именно это приветствие стало в наших вооруженных силах общепринятым.
        - Рад вас видеть парни. С этой подготовкой было столько дел, что мы так и не собрались все вместе. - Я действительно был рад всех видеть. Тут был Руф, наш огромный шкаф Молд Харт, бывший аристократ Гард Клэн и, само собой, Мар. Теплая компания.
        - И я тебя тоже, хоть ты у нас теперь и большой начальник теперь. - Это мне с серьезным видом сказал Молд.
        - А я не очень, только час назад этот изверг заставил меня пять раз пересчитать порядок ухода в гипер. - пожаловался Мар, тыкая некультурно в меня пальцем.
        - Тебе полезно, - с умным видом кивает Руф, - я тебя бы и десять раз заставил пересчитать. Сильно ты расслабился без меня. - Говорит серьезно и с важным видом, вот только в глазах притаилась смешинка. Прикалывается над товарищем.
        - Не расстраивайся Мар, переходи ко мне на линкор, у меня будешь всего четыре раза пересчитывать. - Тут же нашелся аристократ.
        - Да ну вас, я вам тут душу изливаю, а вы все злые. Уйду я от вас. На транспортник. Там, говорят, девушек много. - С мечтательным видом сообщает Мар всем нам.
        - Иди, иди. Девушек там много, но все либо за мужем, либо невесты они. Так что будет тебе счастье. Там команду и так зашпыняли все заинтересованные лица. Потом не жалуйся, что пипетку оторвали. - Руф, как всегда, сама доброта.
        - Хм, перевести, что ли Мара на транспортник. - Задумчиво говорю я. - Объявлю по общей сети, что перевожу Мара на другой корабль в связи с его желанием найти себе девушку на нем. - Так же задумчиво обвожу лица друзей. Все с умным видом мне кивают.
        - Да никуда я отсюда не уйду. Изверги. - Тут же идет на попятную Мар.
        - Тогда нечего ныть, мне и больше прилетало. И ничего - жив. И ты выживешь. - Тут же стал серьезным Руф.
        - Ладно, парни, вроде уже все собрались. Пора начинать. - Останавливаю своих ребят, с десяток секунд собираюсь с мыслями и обращаюсь уже ко всем капитанам:
        - Господа офицеры. Я собрал вас всех здесь по двум причинам. Первая - это то, что в следующий раз мы сможем собраться довольно не скоро. Впереди длительный переход. Как он пройдет у нас - не скажет никто. Но у нас есть все шансы пройти его благополучно. Это первая причина.
        - Вторая - более банальная и простая. Мне бы хотелось, что бы мы все вместе обсудили план участия в предстоящем бою. Вроде все должно пройти гладко и, кажется, никаких опасностей нет. Да и флот может обойтись совсем без нас. Но! Как раз есть одно маленькое но. Руф связался со мной и после изучения плана операции и сказал, что у него плохие ощущения. Руф - выжлятник. Да и вообще у нас не принято отмахиваться от таких вещей. Особенно, если не спокойно не только Руфу. Поэтому давайте обсудим план операции еще раз и подумаем, как мы его можем улучшить, что бы остаться в живых при любых неблагоприятных событиях.
        Обсуждали мы долго, но толкового мало что придумали. Разобрали план поминутно и внесли коррективы, как в маршрут, так и в оснащение кораблей. Решили выгрести со складов все торпеды, что только мы могли подвесить на корпуса своих кораблей. Наши транспортники оставались в тылу, вроде плохих предчувствий не было насчет них ни у кого, да и сложно подобраться к ним незаметно через всю систему, плюс еще и база космическая их прикрывала.
        Готовились к выполнению задания очень тщательно и об изменениях в плане мы известили всех заинтересованных лиц. Тренировки тоже были, причем все отрабатывали по предстоящей операции. Что только не подкидывал нам искин из возможных ситуаций. И вот настал долгожданный час выхода. Что же, теперь все узнаем уже наверняка.
        Ползем в режиме маскировки уже пятые сутки по оккупированной системе. Где-то вдалеке уже нащупывается флот пауков. Много же их собралось здесь. Битва будет жаркая. Наши корабли обвешаны торпедными платформами так, что выглядят со стороны не боевыми кораблями, а не пойми чем. Но внешний вид нас интересует в последнюю очередь.
        По пути следования мы расставили разведывательные зонды и через них будем держать связь с нашим основным флотом, когда он выйдет из гипера. Где-то с другой стороны системы, точно так же под полями маскировки ползет и эскадра второго флота. Мы должны взять в клещи всю эту армаду архов. Торпедный удар с флангов - это очень серьезная вещь.
        Основной флот вышел из гипера в положенное время. Связались с ними через сеть наших разведывательных зондов. Никаких изменений в плане не было, и мы продолжали все так же ползти на позицию. Но вот когда уже оставалось совсем немного заорали базеры тревоги. Твою ж налево. Ведь только же моя вахта закончилась! Бегу обратно в рубку и быстро укладываюсь в ложемет. Что тут у нас?
        А у нас жопа. Сканеры впередиидущих разведчиков обнаружили залегших в спячке архов. Да много так! У меня все похолодело внутри. Архов очень много раскидано в пространстве, но определить, что за корабли, мы не можем. Радует одно - нас еще не обнаружили. Эскадре командую стоп. Быстро выстраиваю уже одну общую структуру сканирующего заклинания. Напитываю ее энергией и запускаю в работу. Все пошел отчет. На время выпадают из реальности.
        Что я там говорил про свою эскадру? Большая? Чушь! Большая эскадра как раз залегла в спячке перед нами. Да это уже не эскадра, а целый флот! Шесть тысяч кораблей. Отчет уже ушел нашим флотам, но поздно! Я понимаю, что поздно! Пауки вот-вот начнут выходить из спячки, да и бой уже начался в центре системы. Уже ничего не переиграешь. Разве что сейчас наши флоты развернуться и уйдут. Да будут потери, но не полный же разгром! Для нас же это вообще приговор - мы уже не уйдем никуда.
        Так стоп, отставить панику. От осознания перспектив по моему телу прошел озноб, да что там я уже сейчас чувствовал, что весь в холодном поту и не помогает мне скафандр с комбинезоном в его нейтрализации. Спокойно. Еще не все потеряно.
        - Всем кораблям. Мы вступаем в бой. Разбираем цели, меняем построение на "молот". Смерти нет, есть только долг! Отправим в бездну архов! К бою!
        Можно, конечно, и просто отдать указания эскадре, без использования голосовых команд, но я намеренно использую голос и передаю образные пакеты всем людям на наших кораблях. Мой голос звучит спокойно и уверенно. Это должно успокоить людей. Не зря я столько тренировался самоконтролю.
        Выползаем на позицию ведения огня, сбрасываем все платформы с торпедами. Опять меняем строй, но уже на веретено - я впереди с линкорами. Все плюхи наши. Отползаем в сторону. Архи начинают просыпаться. Все - времени больше нет. Торпедам - старт.
        Пауки засекли массовый старт торпед. У нас их всего двадцать тысяч - пять тысяч платформ смогли утащить с собой на всех кораблях. Пять тысяч платформ с четырьмя торпедами каждая против шести тысяч трехсот кораблей архов! У нас даже торпед не хватает на все корабли для верного поражения. Так что большинство кораблей противника останется в строю - мы не сможем все уничтожить, как ни старайся. Но я не выпускал торпеды из штатного вооружения. Пока придерживаю - жду конкретных целей.
        Архи слишком быстро выходят из спячки и их корабли окутываются защитными полями один за другим. Слишком быстро. Ведем свои торпеды. Противник весь промаркирован и сбиться с курса наши посланцы смерти не смогут. Но сюрприз следует за сюрпризом - пауки многому у нас научились. Оживают системы ПКО и начинают сбивать торпеды еще на дальних подступах. Но большая часть торпед успевает уйти в микропрыжок.
        По месту, откуда стартовали торпеды, приходит пси-удар. Да такой мощи, что мы даже тут почувствовали. Ничего себе! Я спешно создаю общую защиту от пси-ударов и накачиваю ее энергией. Я думал лупить архов силой, но теперь уже об этом и не мечтаю - тут самим бы не сдохнуть.
        Краем сознания отслеживаю и общие новости. И вот они-то меня и удивляют больше всего - наш флот уже весь втянулся в бой, а не отступил, как я думал. Если мы тут ляжем раньше времени, то нашим уже не уйти из системы - это их приговор. Теперь наши судьбы связаны в одну нить. Если мы не продержимся или допустим эту ораву к месту боя основной эскадры, то на всех нас можно ставить похоронные обелиски. Нам теперь не просто надо выжить, но еще и не пустить всю эту кодлу никуда из этого сектора.
        Космос расцветает множеством огненных вспышек - мы довели свои торпеды до целей. Примерно шестую часть маркеров убираем - там нет уже кораблей и живых существ. Но как же их много осталось. Зато уже можно опознать цели. Хоть примерно, но это уже показатель. Итак, что мы имеем?
        А имеем мы двадцать дредноутов с семьюстами линкорами. Даже не задумываясь, делаю общий залп торпед именно по ним. Пока выпускаю только по одной и далеко не из всех пусковых установок - подобный запуск у нас давно уже отработан. Скидываем маскировку - сейчас она уже бесполезна, а вот скорость и нормальные щиты нам нужнее. Идем вперед. Да мы идем в атаку на противника. Странная атака - меньшая кучка кораблей атакует огромную кучу. Но нам уже всем наплевать на это. Это наш бой и отступать нам некуда.
        Повторяем одиночный залп. Часть опять отправляется на крупные цели, а остальные отправляем по ближайшим противникам. Залп, сделанный до этого, достигает своих противников, сильно прореженный, но достигает. Всего мгновеньем раньше него, прилетает и пси-удар по нам. Общий щит просто смело, как будто я его так усердно и не выстраивал все это время. Не пробило, а именно смело - нет уже у нас общего щита. Щиты же на самих кораблях, как это ни удивительно, выдержали ослабленный первой защитой удар.
        Сразу же выстраиваю новый щит и опять вкачиваю в него всю энергию, что мне доступна. Чуть погодя, вспухают и ближайшие к нам корабли архов - это уже второй гостинец к ним добрался. Секундой позже мы уходим в микропрыжок. Главная задача не дать опомнится архам и не дать им возможность вести эффективный огонь по нашим торпедам. Вот на таком расстоянии у них и начнутся большие проблемы от наших залпов.
        Мы уничтожили большую часть крупных кораблей - залп по линкорам и дредноутам принес свои плоды. Из двадцати дредноутов только три в состоянии вести бой. Линкоров тоже не так много осталось - меньше сотни. И вот уже общий залп всеми торпедами, что мы только можем выпустить одновременно, делаем практически в упор.
        Как говорили мне еще в летной школе и в чем я убеждался неоднократно - главное в бою - это время реакции. Оно должно быть у тебя и его не должно быть у противника. Не подвела эта формула и сейчас. Общий залп всей моей эскадры страшен. Почти тринадцать тысяч торпед по заранее распределенным целям. Ведь досталось уже практически всем кораблям противника, но мы сосредоточились только на верном уничтожении целей. Торпеды шли только в те, которые мы с искином посчитали возможным гарантированно уничтожить.
        Наша эскадра ведет бой не только торпедами, но и всем возможным оружием. Истребители и штурмовики выпущены. Впрочем, как и у противника. В космосе между малыми кораблями идет настоящее побоище. К сожалению, у нашей авиации нет задачи атаковать большие корабли пауков - свои бы сберечь от этой тьмы вражеских насекомых. Если они до нас доберутся, то могут и насмерть закусать.
        На основном фронте действий бойня идет уже не шуточная. Наши притащили с собой просто тьму малой авиации и охотников. Торпедный залп там уже прошел, но "в лоб", да еще против готового к такому повороту противнику, он не принес перелома. Видимо, это было учтено, и теперь шла основная рубка кораблей, подкрепленная залпами ракет. Пожалуй, ракет притащили больше чем торпед. Да оно и понятно, если убрать двигатель для микропржка, то существенно сократятся размеры и можно поставить боле мощную двигательную установку - вот вам и ракета. Ракеты же в разы дешевле торпед и их быстрее и проще производить.
        На расстоянии было вообще сложно понять, что там происходит - постоянные вспышки взрывов и залпы туннельных орудий - до плазмы еще не добрались, а вот у нас скоро начнется как раз ее время.
        Наш залп принес свой результат - больше половины кораблей архов не существует. Потери у флота архов просто ужасающие - вести бой могло чуть больше двух тысяч кораблей. Вот только один момент меня очень смущал - нас то всего двести крейсеров да двадцать линкоров с одним дредноутом против них. Но было и хорошее - мы уже вошли в их построение, но его-то уже и не было - корабли противника распределены неравномерно в пространстве и теперь им весьма затруднительно вести огонь по нам - мешают свои же.
        Веселая злость наполняет меня и я, наконец-то, поймал состояние "правильности" действий. Да - это не панацея, но все равно серьезно осложнит жизнь паукам. Идем сквозь вражеский строй и обломки кораблей. Постоянно тасуем свои крейсера - прячем с просевшими щитами до критического минимума внутри нашего строя. Залпы и единичные выстрелы идут практически постоянно. Мы несем хаос и смерть в ряды пауков - там, где проходит наша эскадра, только обломки.
        По нам прилетает очередной пси-удар. Но слабее. Намного слабее. Защита выдержала, и я могу вздохнуть спокойно. Сразу же начинаю формировать структуру своего ответного удара. Привязку сделаю потом - главное наполнить саму структуру, а уж кого бить бой покажет. Наш курс на вражеские дредноуты. Это поняли и архи и спешно стягивают к ним все свои корабли, но им уже не успеть - мы будем раньше.
        Вот уже и моему дредноуту начинает серьезно доставаться - архи сосредоточили на моем корабле весь огонь. Но мои щиты подпитывают линкоры - за тридцать секунд до изменения тактики я отдал этот приказ. Снести с наскока мне щиты у врага не вышло, и теперь они готовятся к залпу. Мы сосредотачиваем свой огонь на самых опасных для меня противниках - теперь у них тоже проблемы. Мы уже уничтожили больше сотни пауков, с тех пор, как вошли в их построение. Причина такой удачи ясна и так - разрозненные корабли не могут эффективно противостоять огню эскадры, даже такой небольшой как наша. На этом и будем дальше играть
        Вот уже сцепились с прикрытием дредноутов. Все же пауки тоже умеют воевать неплохо - подумать только, они успели натащить сюда уже больше трех сотен кораблей. Но самое плохое для нас - это завязнуть здесь. В этом случае нам уже ничего не поможет - размажут. Поэтому, не доходя до зоны действия оружия дредноутов пауков, наношу свой пси удар по одному из них, что мне больше всего не нравился. Ага. Видимо удачно так угадал - координация действий флота противника тут же падает. Это радует.
        Меняем резко курс и устремляемся прочь отсюда. Наиболее удачный маршрут я уже построил, так что осталось только вырваться. Желательно еще и живыми. Вести дальше бой с этим флотом я не собираюсь - попробую его отвести за собой от основного побоища. Наш фронт действий второстепенный. Если эти архи решат за нами не гнаться, а пойти помогать своим в центре системы, то мы начнем их кусать с боков и сзади - жить спокойно уж точно не дадим. Оставаться же внутри построения этого флота - смерть. Пауки уже более менее очухались и сейчас перестраивались. Рано или поздно нас зажмут и уничтожат здесь, так что уходим.
        Как только вырвались сразу уходим в микропрыжок. Пересчитываю корабли противника. Итак: два дредноута, сорок три линкора и тысяча восемьсот семь крейсеров различных типов. Флота уже у пауков практически нет, вот только и у нас не осталось никаких козырей. Без торпед нам здесь ничего не светит.
        Внезапно, чуть дальше и левее по курсу, вываливается из гипера первый корабль архов. Затем еще один и еще. Бездна. Это подкрепление. Меняем курс на точку выхода вражеского флота. Те архи, которых мы только что били, не думали до этого гнаться за нами, но вот сейчас резко поменяли свое решение. Да это и понятно - по скорости они нам не соперники, но вот избивать на точке выхода безнаказанно своих сородичей нам не дадут. Но как пройти мимо такого? Это же просто праздник какой-то!
        Выходим на дистанцию огня и максимально снижаем ход. Начали избиение беспомощных кораблей противника. Сзади флот архов наконец-то перестроился и пошел в погоню за нами. Скоро они тоже уйдут в прыжок, но это предусмотрено. Пока же уничтожаем пауков практически безнаказанно - выходят они уже группами, но все попадают под огонь моих кораблей. Но вот беспокойство затопило меня, и я даю команду на изменение курса и врубаем полный ход.
        Успеваем сделать еще несколько залпов, до тех пор, пока я не отдал команду на заранее просчитанный микропрыжок. Вынырнули мы далеко в стороне от точки выхода подкреплений архов из гипера. Да и от преследующего нас флота далеко. Уходим в сторону по дуге. Сейчас у пауков непростой выбор - надо прикрывать своих же на точке выхода и, с другой стороны, их флоту в центре системы уже срочно требуется помощь - перелом там уже наступил, теперь идет уже избиение.
        Нам осталось продержаться не так долго - скоро основные наши силы разделаются со своим противником и придут к нам на помощь. Надеюсь. Истребителей и штурмовиков мы всех лишились, но и пауки остались без прикрытия истребителей. На месте нашего боя остались еще их истребители, вот только плестись за своим флотом им еще очень долго. Скольких-то они, конечно, подобрали, но это уже далеко не та внушительная цифра, что была в самом начале. Не подобрали по одной простой причине - а куда собственно подбирать?
        Резко меняем маршрут и опять прыгаем к точке выхода подкреплений пауков, но уже с другой стороны. Пройти через саму точку выхода архи не рискнут - большой шанс столкновения с выходящими кораблями, а значит, у нас опять продолжается праздник. Снова продолжаем избиение. Уничтожили даже три вышедших дредноута противника. Не передать просто, какое это чувство, когда уничтожаешь очень опасного противника в момент его беспомощности. Очень удачно мы их поймали со спущенными штанами.
        Нам опят прилетает пси-удар. Защита держит - нет уже таких сил у пауков, что были в начале боя. Видя, что пси-удары не приносят результата, пауки начинают обход точки выхода сразу с двух сторон. Умно. Зато теперь ничто не мешает и мне формировать свои удары, что я и делаю. На этот раз формирую сразу две структуры и сразу привязываю их к оставшимся дредноутам противника. Времени это занимает много, но ведь время у меня есть. Когда уже клещи вот-вот сомкнутся на нашей эскадре, я наношу свой пси-удар. И мы делаем то, что от нас не ожидает никто - мы идем сквозь точку выхода.
        Веду эскадру на одних ощущениях. Где опасно, а где нет, выбираю, руководствуясь исключительно ощущениями. Наверное, я уже залил потом весь свой скаф, но времени отвлекаться нет. Если я хоть раз ошибусь, то это поставит точку на существовании всех наших кораблей.
        Часть архов было сунулась за нами, да пару их крейсеров нарвались на выходящие корабли и больше за нами ни кто не совался. Мы идем постоянно ведя огонь. По нам тоже прилетает, но намного реже и в меньших количествах. Терпимо. Зато вот у выходящего флота серьезные проблемы - мы прореживаем их почти безнаказанно и нагло до такой степени, что я сам себе удивляюсь.
        Прошли зону выхода насквозь и встретились с уже вышедшими и готовыми к бою кораблями противника. Щит мой все-таки пробили, но броня пока держит залпы вражеских кораблей. Весь огонь противник сосредоточил на моем корабле. Зря. Это мы им очень быстро доказываем своим сосредоточенным огнем всей эскадры. Вот и все - вышли на оперативный простор.
        Закладываю очередную дугу и застываю. Архи, так упорно гонявшие нас, уходят. Явно уходят на разгон, тут даже гадать не надо. Точка выхода никем не прикрывается! Тут же разворачиваемся и идем к ней обратно. Не воспользоваться таким шансом просто преступление! Осматриваю всю тактическую карту. Ага, теперь понятно в чем дело - на основном поле боя уже идет подавление редких очагов сопротивления остатков флота архов. К нам же идет подкрепление и весьма серьезное. Ну, раз так, то просто будем отстреливать всех, кто вывалится из гипера.
        Пауки перестали вываливаться из гипера раньше, чем подошло к нам подкрепление. В принципе, если бы архи не сбежали, то вполне могли нас отогнать от зоны выхода и, дождавшись всех вышедших кораблей, спокойно уйти из системы - и ничего мы им не сделали. Вот только они бросили своих, и цена этому оказалась просто велика - семьсот крейсеров, восемьсот эсминцев, сто сорок линкоров и семь дредноутов мы расстреляли совершенно безнаказанно. Такого подарка никто из нас не ожидал. Более того - мы не потеряли ни одного корабля, хоть повреждения и имеют все. Вот только потери среди экипажа были, и заменить их сейчас некому.
        Продолжать свой поход без ремонта мы не могли, поэтому вернулись обратно в шлюзовую систему и встали на ремонт. Дольше всего пришлось успокаивать своих родных - какой-то умник умудрился им транслировать весь бой от начал до конца, да еще с комментариями. Комментарии были явно не в нашу пользу.
        Начальство нас поздравило и вынесло благодарность. Если можно так назвать слова вице-адмирала Дан Гарса: "Действовали неплохо, не зря я на вас рассчитывал". Медали ордена потом придут с курьером, да собственно они уже мало волновали меня. Ремонт продлился две недели, заодно пополнили и боезапас - мы изрядно его израсходовали в бою, а восполнять его долго, да и не весь мы сможем восстановить в пути.
        - Могли бы и нормально спасибо сказать. А то вроде как так и надо получилось. А ведь если бы не мы, были бы у вице-адмирала проблемы. - Ворчал Мар.
        - Гарс явно рассчитывал на наше участие в битве, наверняка ждал, пока мы сами попросимся. Видимо не одни мы имеем чувствительные органы пониже спины - усмехаюсь я.
        - А если бы не попросились?- не унимается приятель.
        - Тогда, скорее всего, просто бы приказал, хотя на него могли и давить - все-таки мы самая крупная экспедиция за пределы княжества и надежды на нас немалые. Но я, почему-то думаю, что вице-адмирал все равно что-нибудь придумал бы. Он далеко не так прост, Мар. - Охладил я пыл товарища.
        А на следующий день мы вышли в поход. Маршрут наш уже проверили и на всем его протяжении постоянно висели наши корабли или разведывательные зонды - нет ничего хуже, чем сообщить архам о нашем выходе, да еще дать вычислить вектор движения.
        Первая точка, к которой мы собирались прийти - это была система, откуда поступил сигнал о помощи по гиперсвязи. Вот туда мы и держали путь. Я все никак не мог поверить, что кто-то смог выжить, да не просто выжить, а сохранить узел гиперсвязи и запросить помощь. Там же архи постоянно шастают, как не засекли до сих пор?
        Скрыть следы выхода такой большой группы, да еще со столькими транспортными судами - просто нереально. Мы уже пару раз натыкались на патрули пауков, но пока удавалось обходиться без потерь. В местах ухода в гипер мы оставляли развернутые минные кластера, да и сам прыжок маскировали помехами - оставляли специальный буй за собой и он-то вносил помехи. Пока что удавалось сбивать с нашего следа пауков успешно. Очень хотелось так же без проблем достигнуть и конечной точки назначения, но сомневаюсь, что нам так повезет. Но как бы то ни было, в систему, откуда мы поймали сигнал гиперпередатчика, мы вошли одни. Архов не было.
        Тут же нашли и наши легкие крейсера. Стоят голубчики. Целых два. Куда третий делся - непонятно, но есть эти и это уже хорошо. Локализовали нашу цель. Как и предполагали - наша цель планета Рестан. Медленно ползем к ней. Пока же нам наши крейсера сливают всю информацию, что успели накопить за наше отсутствие. Радует, что контроль над ними до сих пор у нас.
        Данные оказались очень интересными. Дошли сюда все три легких крейсера без проблем. А вот дальше начинались непонятки - первый корабль связался со станцией гиперсвязи и выделил бот для приема гостей. Гости прибыли, пожили, неплохо затарились, но немного, и, на мой взгляд, странно. Отбыли обратно на планету. Затем вернулись обратно и вот тут то и начались все интересные события.
        С планеты стартовало сразу почти пятьсот малых кораблей. Почти все из разных точек. Крейсера не открывали огонь по приближающимся корабликам. Это и так понятно - системы ПКО на наших посланцах сильно пострадали и вести огонь им было практически нечем, да и инструкции не предполагали ведение огня.Другое дело, что сцепились все эти кораблики еще в воздухе. Потом более удачливые добрались до наших крейсеров и десант высадился, тут же сцепившись друг с другом. Одна из групп стала взламывать закрытые помещения, вот тут уже искин крейсера вступил в дело - задействовал своих дроидов охраны.
        Прибывшие открыли огонь по дроидам, даже те, кто только что убивал один другого. Редкое единодушие. Надо отдать им должное - всех дроидов они уничтожили, но и сами понесли потери. Наши подопечные спокойно переждали всю эту кутерьму, а потом просто зачистили корабль от всех разумных. Разумно, я их вполне понимал - сам жил во фронтире и прекрасно представлял себе, кто прилетел поживиться на корабли.
        Подобные события происходили и на остальных крейсерах. Вот только на одном победила группа каких-то полоумных - по-другому их никак не назовешь. Если на втором крейсере просто все, что могли, свинтили и утащили с собой, то на третьем эти странные люди пробились к реактору, установили в нем заряд и только после этого стали грабить корабль. Вот только время они выставили неправильно или сама их взрывчатка была бракованной. Закончилось это все плачевно - в космосе появилась короткая вспышка и нашего корабля не стало, как, собственно, и этих людей.
        Ну вот разграбил все, так зачем же еще и взрывать? Никогда не понимал таких людей. Не понимал, но встречал и ничуть не жалел об их гибели. Более того, я еще собирался найти их на планете и устроить путешествие в бездну. Таких надо уничтожать всегда и везде или потом проблем не оберешься. Наши подопечные долго торчали на крейсере, а затем тоже слиняли на планету. Наверное просто от скуки. Но станцию связи с собой прихватили, что говорит в их пользу.
        - Ну как тебе Мар, эта история? - спросил я своего приятеля, как только мы закончили изучать данные.
        - Странно все. Не пойму зачем было воевать друг с другом, если можно просто поделить? Там же весь трюм забит - они даже вывозили за множество рейсов. А еще не понятней - зачем взрывать сам корабль, что тебе же доставил помощь. - Мар был в недоумении, даже забыл, что он ест - так и сидел с куском мяса, нанизанным на вилку в одной руке.
        - А что тут непонятного? - в свою очередь удивился я. - У тех, что воевали, логика проста - конкурентам не дать ни в коем случае развиваться и вообще все самим пригодится.
        - Но ведь в каждой группировке есть же женщины и дети! Им же всем нужна помощь! - негодует приятель, размахивая своей вилкой. Я пожимаю плечами.
        - Да им на чужих наплевать, главное себе и своим помочь, все остальные могут хоть завтра отправляться в бездну. Тут все просто. Ну а подрывники же, взорвали, что бы вообще и крейсер никому не достался. Вдруг кто найдется и сможет им управлять. Даже если это хозяева. Есть такие люди. - Со вздохом я говорю и выпиваю свой напиток.
        - Ладно Мар, ты доешь все-таки свой кусок мяса, а то жалко если испортится, а я пойду отсыпаться. Пока все без изменений в планах.
        Весь основной флот мы спрятали около одной из планет - вокруг нее крутилось сразу семь крупных тел, вот там мы и расположили почти все корабли. К самой планете я отправил только три тяжелых крейсера и один линкор - нет смысла посылать больше. Очень хотелось и самому выдвинуться к планете, но у меня свои задачи и я не могу бросить флот. Вот и пришлось сидеть и ждать новостей.
        Какое-то время ничего не происходило, а затем на планету отправился бот легкого крейсера - чего мудрить то. Из сна меня вырвал звонок нашего главного медика - Вела Норса. Да твою мать, что могло случиться, что мне не дают поспать?!
        - На связи. - Прорычал я вместо приветствия. Я еще толком не проснулся и ненавидел, по умолчанию, весь свет. В ответ я имел счастье лицезреть одухотворенную мерзкую рожу нашего эскулапа, на которого мои слова не произвели ни малейшего впечатления.
        - Влад, эти люди ДОЛЖНЫ пройти полное обследование у нас на корабле. Вы не понимаете - у них очень интересная модификация организма. Она чем-то похожа даже на наши средние образцы, но все же имеет отличая. Просто НЕОБХОДИМО их должным образом исследовать. - Да я не понимал, я вообще ничего не понимал. Не понимал, ради какой бездны надо было меня будить ради этого трепа. Люди что, убегут куда-то с наших кораблей? Или, быть может, испортятся пока я сплю? А док все продолжал вещать что-то о перспективах и прочей ерунде, размахивая руками брызгая слюной.
        - Я подумаю. - Буркнул я и отключился, пытаясь снова заснуть. Но не тут-то было - опять вызов опять от этого вредного врача.
        - Док, если ты не назовешь мне сейчас хоть одну причину, почему твое дело не может подождать, пока я выйду на вахту, то я сейчас просто спущусь к тебе и оторву тебе голову. - Начал заводится я.
        - Вы идиот, этого человека необходимо исследовать, вы ничего не поняли, вы просто не слушали меня. - Лицо главного медика стало наливаться кровью, такое ощущение, что он сам придет ко мне отрывать мне же голову.
        - Док, они что, сдохнут за два часа, если срочно их не обследовать на твоем оборудовании? - попытался достучаться до разума этого вредного старикашки я. Напрасно. В ответ опять полилась какая-то лабуда про движение науки вперед и тому прочие.
        - Эти люди не подопытные животные, и я НЕ ПОЗВОЛЮ превращать их в предметы экспериментов и лишать права НОРМАЛЬНОЙ жизни ради всей сраной науки в галактике. Пока не получите их согласие, ко мне даже не обращайтесь, иначе вы весь путь пролежите в капсуле, но уже в качестве пациента. Все, разговор окончен. - Буквально проорал я. Не то, что бы я как-то сильно переживал за аборигенов, но вот есть такое понятие как "на зло".
        Попытался заснуть, но уже никак не получалось. Промаялся с полчаса и решил все же вставать. Время моей вахты еще не пришло, так что я просто затребовал материалы по этим людям, из-за которых и разгорелся тут такой скандал. ТО, что док добьется своего, я не сомневался ни на секунду. Но вот сколько времени ему потребуется на добычу этого согласия? Особо не заморачиваясь, я создал внутрисетевой тотализатор со ставками по поводу этого момента. Подумал немного и сделал его доступным для всех людей на наших кораблях. В качестве бонуса я выложил туда запись орущего на меня дока. Это подняло немного мое настроение.
        Потом запросил данные медицинского отчета. Ну да модификация есть. Ничего особенного. Хотя клыки и когти явно лишние. Но укрепление костей и сухожилий было весьма серьезным, да и скорость обмена нервными импульсами возросла в несколько раз, да собственно изменений много, но у нас можно добиться и лучших результатов, без всех этих спецэффектов.
        Дальше я просматривал уже результаты скана его мозга. Сэш - так звали этого человека. Бывший землянин. Я усмехнулся, ну и тут без земляков не обошлось. Хотя я уже и не землянин - моя мать была местной уроженкой, но все равно много от отца нахватался. Девушку звали Ори - она уже не так интересна. Бывшая военнослужащая уже бывшей Республики Венар - нет уже этой республики, там одни мертвые планеты. Хотя меня и не порадовало, что она служила во флоте - вот зачем туда еще тащить женщин, если и мужчин полно. Не женское это дело - убивать. Ну да ладно, это их дело. Люди адекватные и просто хотят сбежать с этой планеты.
        Но Сэш меня заинтересовал - надо же, он на планету прибыл еще до вторжения и разрабатывал ручное оружие, а потом им же и стал пользоваться в своей борьбе за выживание. Долго же ему пришлось за это бороться. Выжить в этом месте - многого стоит. Я уже насмотрелся вырезок его памяти и прочитал многое из отчета. Да уж. Это уникум. Такие люди нам нужны. Будет интересно с ним поговорить.
        Про созданный тотализатор и забыл совсем, но искин сам про него напомнил. Сэш, Ори и наш медик заключили договоренность, которую и зарегистрировали на искине. Сэш получал индивидуальную нейросеть седьмого поколения с полным набором имплантантов, девушка только шестого поколения, но тоже индивидуальную и с имплантантами. Я не сдержался и в голос заржал. Ну надо же, как раскрутил нашего светоча медицины. Кто бы мог подумать. Мне уже нравился этот человек.
        Почти сразу же со мной связался док и стал требовать пересылки к нему подопечных, пришлось выполнять данное слово - с крейсера к нам стартовал бот. Док всем своим видов выражал превосходство над всем миром и мною в частности. Ну да бездна с ним. Пусть ковыряется, все, что мне надо, я и так узнал.
        - Привет Молд. - я связался по сети с одним из своих капитанов.
        - И тебе привет, Влад, Что-то случилось? - лицо здоровяка озабоченное, его понять можно - мое дежурство еще не наступило, а тут я с ним сам связываюсь, что он мог еще подумать?
        - Да нет, все нормально. - Отмахиваюсь я. - У меня к тебе дело. Я перешлю немного тебе информации по определенным группировкам на планете, так вот - я хочу, что бы этих уродов не существовало. У тебя как раз для этого дела и десантный крейсер есть и тяжелый авиационный крейсер в наличии. Особенности планеты выделены особо - обрати на это внимание, а то останешься и без людей и без техники. Очень серьезно обрати. - Я серьезен, хоть тон и легкомысленный. Молд подобрался сразу. Взгляд расфокусировался - ознакамливается с моим посланием.
        - Жестко. - Он кивает мне. - Но есть за что. Я понял тебя - все сделаем в лучшем виде. Под "рябь" тоже постараемся не попасть, хотя и нет точных данных по ее появлению. - Я киваю ему и разрываю связь.
        "Чистые" - такая мразь, что даже сложно себе представить. Ведь были же обычным обслуживающим персоналом, так нет же - теперь они диктуют, кому жить, а кому умереть. С их подходом и всех нас надо на тот свет отправить. Выродки. Если бы еще просто убивали, так нет же - они еще и способы помучительней выдумывали. Ну мы не такие - мы их просто убьем.
        В тотализатор играть на деньги было не интересно - ну вот какой смысл в кредитах, если их не на что потратить, зато всякие мелкие блага жизни были востребованы. Например, улучшение рациона питания - более дорогие продукты. Я не учувствовал в тотализаторе - я только его объявлял, но с интересом просмотрел победителей. Выиграли ставки целых семи человек, ну вот теперь им будет на три дня обезьянье мясо. Пусть радуются - я и так поднял себе настроение, да и людям моим стало то же не скучно. К тому же ведь кто-то и проиграл свое право на обезьянье мясо, хотя в походе обычно питались более дешевыми продуктами, но и запас высококачественных продуктов мы имели.
        К чему это я? Да к тому, что одними из победителей были как раз этот мужчина и женщина с планеты Регул - они поставили сами на себя, как только увидели тотализатор, ну или им подсказал кто. Просроченные пайки - ну кому-то повезло их получить на обед. Зато сразу много. Мое настроение уже было просо великолепным - давно я так не веселился.
        В рубке я встретил хмурого Мара. В то время, как я просто лучился весельем, мой напарник был явно расстроен.
        - В чем дело, Мар? Продулся на тотализаторе? - решил пошутить я.
        - Уже знаешь. - Тяжело вздыхает напарник. Я так и застыл. Секунд десять переваривал эту мысль, а потом не сдержался и заржал уже в голос.
        - Я наобум спросил, а оказывается, угадал. - Только и смог прохрипеть сквозь смех я. Вид грустной физиономии подчиненного был настолько комичным, что удержаться не было сил.
        - Да ну тебя, теперь два дня питаться просроченными пайками неизвестного года выпуска. Пойду я отдыхать. На вахте происшествий не было, кроме твоего тотализатора. Не буду больше играть в азартные игры. - Мар махнул рукой, не рассчитал траектории и засветил кистью по ложемету. Естественно, ему стало больно и парень, лелея свои пальцы, скрылся в коридоре.
        Делать было особо нечего на вахте - текущие вопросы неплохо и сам искин решал, я лишь вносил коррективы время от времени. Да и какие могут быть дела, если мы висим все и ничего не делаем? Все новости у нас связаны сейчас именно с планетой Рестан. Интересная планета. Собранные данные по планете нашими спецами, а так же выкладки из скана мозга наших подопечных я объединил в один предварительный отчет и выложил в общую сеть - будет теперь народу, что обсуждать.
        Через пару часов со мной вышла на связь моя жена. Это не поощрялось, но во время стоянки я всем разрешил и так это делать, так чем я хуже других?
        - Здравствуй Влад. - Я залюбовался своей красавицей, действительно повезло мне с ней.
        - Я тебя тоже рад видеть, родная. Надеюсь, ничего не случилось? - сам то я не сомневался, что что-то произошло, иначе с чего бы она сама мне позвонила? Хотя кто их поймет, этих женщин.
        - Нет, ничего не случилось. Но мы тут изучили отчет по планете и меня попросили с тобой связаться. Ты понимаешь, на что мы наткнулись? - взгляд серьезный донельзя, но в глазах затаилась хитринка.
        - Необычная планета, но исследовать ее у нас нет ресурсов, да и защитить не сможем - эта система проходной двор, грубо говоря. Так что пусть ждет лучших времен. - Попытался быть тоже серьезным, но вот мысли все лезли совсем не о том.
        - Полигон. - Сказала одно слово и замолчала. Выжидательно смотрит на меня.
        - Хм. Полигон. - Я крутил это слово в голове, словно пробуя его на вкус. А ведь идея интересная. Тут вполне можно помочь местным разрабатывать и проверять свое оружие. Мы же будем его покупать, но это мелочь - сюда вполне можно поставлять и устаревшее оборудование. Как говорит в таких случаях Аня: "рынок большой, иди ищи дешевле". К тому же тут можно обкатывать свое оружие, так что стоящая мысль. Все вложения окупятся.
        - Ты права - эта мысль стоит многого. Собирай своих советчиков вместе - я пришлю за вами бот. Обсудим все это дело у нас на корабле. Мысль очень интересная. И еще Ань, ты умница, что позвонила мне. - Жена расцветает, ну вот и ей приятно и мне хорошо.
        Совещание уже проходило после моей вахты - пока народ собрался, да пока они решили, кто летит, а кто нет - чуть до драки дело не дошло. Короче пришлось за ними отправлять несколько ботов, вместо одного. Гражданские у меня в кают-компании были в первый раз и она очень сильно поразила. Хотя с чего бы это? У них самих была общая территория для отдыха, это у нас все жестко ограничено в этом плане.
        - Красиво тут у вас, а я все думала, куда ты все деньги впихиваешь, уж чего только не передумала. - Жена ухмыляется, видимо мысли и в самом деле были у нее колоритные. Я усаживаю ее к себе за столик и больше никого к нам приглашать не собираюсь.
        - Да, даже скидываться пришлось - дороговато вышло. - Киваю я ей и усаживаюсь напротив.
        - Я рада, что ты оценил нашу мысль. Но еще больше рада увидеть тебя, вообще-то я соскучилась. - Подпирает голову руками и не отрываясь смотрит на меня. Даже как-то неудобно становится. У меня только одна ассоциация с ее взглядом - теплый.
        - Я тоже, но законы исполняют до тех пор, пока их не нарушает само начальство. Так что, увы, приходится локти кусать, но держать марку. - Развожу руками я.
        - Я понимаю. Все это я понимаю, но так хочется нарушить - слов нет. Да и каюту бы я твою осмотрела. - Взгляд уже хитрый-хитрый. Но сама мысль мне очень нравиться, о чем и сообщаю жене.
        - Я бы долго и усердно тебе ее показывал. Но придется потерпеть до планеты пиратов. Эх... - вздыхаю я.
        - Ладно, давай переключаться на тему собрания, а то все уже на нас поглядывают.
        Легко сказать. Мне понадобилось секунд десять, что бы переключиться просто. Выбросил все лишние мысли из головы и начал совещание:
        - Итак, уважаемые. Вашу идею с планетой-Полигоном я рассмотрел и должен признать, что она заслуживает внимания. Но наши ресурсы ограничены и к тому же мы не сможем никак защитить ни эту систему, ни саму планету. Причем обращаю ваше внимание, что мы везем с собой оборудование для основного нашего места задания и лишнего ничего у нас нет. А теперь предлагайте. - Я отключился и стал ждать умных предложений от собравшихся, но настала тишина и никто не спешил высказаться.
        - Не спешат ученые мужи высказывать свои предложения. А сколько криков было: "Необходимо обеспечить", "Надо", "Требуется", "Первостепенно". - С издевкой в голосе прокомментировала моя жена молчание. Видимо они ее еще на их корабле достали своими лозунгами.
        - Да уж, не блещут идеями. - Фыркнул я. В этот момент очень представительно выглядевший мужчина взял слово.
        - Я считаю, и не побоюсь этого слова "МЫ" уверены, что ваш долг обеспечить развертывание и охрану в этой системе нашей исследовательской базы! Нам надо - начал было он, но я жестко прервал его.
        - То есть вы сейчас заявляете, что мы должны бросить выполнение основной нашей задачи и все силы бросить на выполнение вашего плана, при этом нашей эскадры будет все равно недостаточно для обеспечения безопасности. Это вас не смущает, так же вас не смущает и то, что с нами летят люди для выполнения СВОИХ задач на бывшей пиратской планете. Вы говорите, говорите. Я взял на себя труд пригласить сюда и других специалистов, а так же офицеров флота. - Вот уж болтун нашелся, "он считает", "он не побоится", но делать кто-то другой должен вместо него.
        - Нет, но мы можем выделить горнопроходческий комплекс и оборудовать здесь небольшую базу. Так же вы сможете навещать планету время от времени и забирать результаты, привозя на обмен товары или еще что. - Мужик явно не хочет сдавать своих позиций. Ну ладно. Я хлопаю по столу ладонью.
        - Принято. Вы и ваша группа назначаетесь научным руководителем базы. Ваше оборудование будет вам предоставлено. Все что идет по каталогу для вашей лаборатории - вы получите. - Отрезал я. А вот теперь этого борова проняло. Он стоял и растерянно озирался вокруг.
        - Ага, самому то лезть неохота, зато какие красивые слова кричал. Урод толстый! - припечатала жена. Сказала она это только мне, так что боров не слышал.
        - А чего толстый? Вроде нормальный... - удивился я.
        - Потому что урод! - вот тебе и женская логика. Я только кивнул принимая ее аргумент.
        - Вы не имеете права! - вот этого уже никто не ожидал. Этот гений мысли сорвался на фальцет. Надо же, как его проняло.
        - Это ваша идея и вам же исполнять. Право я имею. Более того, я имею полное право даже на применение смертной казни в исключительных случаях. Так что сядьте. - Тоном, не терпящим возражений закончил разговор я.
        - Вроде за его столиком было еще три человека, но вот сейчас он был один. И куда все делись. - Деланно удивился я. Правда забыл отключиться от связи и это слышали все.
        - Просто столик был хорошим и место удобное. - Тут же нашелся один из его бывших приятелей. Я внимательно всмотрелся в его лицо. Средних лет, хотя это ни о чем не говорит, но я бы дал ему всего лет сорок жизни вообще, или как говорят ученые - активного существования.
        - А ты страшный правитель, Влад. Не пойму, почему ты так не любишь моего отца - вы с ним очень похожи чем-то. - Тихо сказала мне жена.
        - Поэтому и не люблю.
        - Какие еще есть идеи по использованию этой планеты? - Задал я свой вопрос всем присутствующим, но ответом мне была гробовая тишина. Бездна, что за шлак я везу с собой на новую планету?
        - У нас есть неплохая лаборатория, если нам обеспечат место и защиту, то мы можем тут остаться. Планета очень интересна для изучения. - Вдруг высказался молодой совсем парень.
        - Хорошо. Это мы учтем. Ну раз больше предложений нет, то совещание объявляю закрытым. Всего доброго, господа. Мы сами распланируем и составим план работ. - Решил прекратить этот цирк я.
        - Мне тоже уйти? - Все так же тихо спросила меня Аня. Я положил на ее руку свою и посмотрел в глаза.
        - Нет, ты останься. Сейчас и начнется самое интересное. Но вот дальше уже оставить тебя тут не смогу. Извини.
        - Хорошо. - Только и кивает она.
        Дальше уже собрались офицеры снабжения и десантников. Одну поляну искин модифицировал и теперь там был большой стол с креслами. Да тут много еще возможностей - я же говорю дорогой проект.
        Под конвоем двух десантников провели к нам и мужчину с девушкой - жителей этой планеты. Правда конвой был чисто символическим - никто не тыкал оружием, да и вообще они похоже всю дорогу разговаривали.
        - Присаживайтесь Сэш и Ори. Еды не предлагаю, так как у нас деловой разговор, к тому же вы и так сорвали банк в местном тотализаторе. - Усмехаюсь я.
        - Да, кормят у вас неплохо. Но и у нас есть не хуже продукты. - Отвечает мне мужчина. Держится уверенно, а вот девушка явно комплексует. Ну да это мелочи.
        - Разговор у нас будет коротким. Мы не можем защитить вашу систему и планету от внешней угрозы - у нас другие задачи и эскадра у нас небольшая. Но решено построить у вас подземную базу. Для нее разберем оба легких крейсера - там есть реакторы и много чего еще. Есть и две исследовательские группы. Но вот вопрос, а что нам может предложить планета? И что хотите лично вы?
        - Из меня руководитель, как из говна пуля - это поговорка такая. Проще говоря, я вообще ничего в этом не понимаю - так что скажу сразу - вам видней. Место помогу выбрать, но на этой планете мы быть с моей девушкой не хотим. А проблемы ее жителей во многом как раз из-за них самих. Так что если делаете базу, то наберите туда и охрану, а то будут ваши ученые рабами или трупами. - Говорит уверенно, да и не мямлит. Он честен с нами. Что ж. Этот парень мне все больше нравится, хотя какой это парень - он постарше меня. Я киваю ему. Неожиданно высказалась жена.
        - А я бы предложила вам остаться. Человеческие условия жизни мы вам сможем обеспечить, вы сможете спокойно жить, не беспокоясь о мелочах. Подумайте сами, что вы будите делать у нас? Ведь вам придется долго и многому учиться, даже не так - переучиваться. К тому же жизнь фермера или хозяина небольшого производства вас наверняка не привлекает. Я смотрела ваш психологический профиль. Таких людей у нас называют "Адреналиновый наркоман". Это словосочетание не употребляется в Содружестве, оно означает... - Тут Сэш прервал ее.
        - Я знаю, что означает это словосочетание. Оно родом с моей планеты. Вы земляне? - и он уставился на Анну так, будто собирается прожечь на ней дырку.
        - Мой отец землянин, как и командующего эскадры. Но у нас много людей из разных концов галактики. Мы с планеты Слава, а не Земля.- Анна явно не ожидала, что ее прервут так бесцеремонно, но виду не подала.
        - Слава... Славяне значит. - Кивает каким-то своим мыслям Сэш. - Хорошо, я понял вашу мысль, но мне надо подумать.
        - Некогда думать, надо либо делать, либо не делать. Сейчас все завертится и нам будет не до вас. Но ваш опыт и связи нам бы очень помогли на этой планете. - Теперь уже жена прервала его. Что-то мне этот мужик уже не нравится, больно уж очень он заглядывается на мою жену. Вот и его подруга обеспокоена его поведением. Раздражение прорывается сквозь мои мысленные заслоны и достигает адресата. Бездна, опять с контролем надо работать. Обычно люди тушуются от моего посыла, но не этот тип. Он оскалился в ответ и уставился на меня. А вот его девушка видимо очень чувствительно его под столом лягнула - дернулся так, что я подумал он со стула своего свалится. Я благодарно взглянул на нее, за что получил локтем в бок, уже от своей ненаглядной.
        Офицеры явно веселились. Ну да устроили им бесплатный сеанс.
        - Хорошо, завтра скажем решение. А сейчас меня ждет ваш зверь в человеческом обличье, которого вы, почему то, все считаете доктором. Обязательства надо выполнять - мы можем идти? - решил закруглить разговор Сэш и это меня более чем устраивало.
        - Да идите.
        Дальше уже было обсуждение технических деталей. Не зря я оставил свою жену на совещании - дельных идей она нам подкинула. Ну а затем уже все дело техники. Потом было чуть больше часа в моей каюте наедине с женой. Да бездна с ним, с нарушением - я же не железный все-таки. И опять завертелась служба.
        Мы строили подземный город. Но весьма необычный, для этой планеты - народу на судах было скучно, и его оформляли и благоустраивали практически все. Там были и целые рощи, и подземные реки, да много чего - все и не перечислишь. Правда пока только саженцы, но со временем там будет очень комфортно жить. Как я и думал, самое главное - это успеть зарыться до прихода ряби. А дальше уже все как обычно, но один горнопроходческий комплекс мы все же потеряли. Как только сделали первый ярус, то сразу перенесли туда реакторы с легкого крейсера. После чего уже все пошло веселее. За полгода мы справились со своей задачей и там уже проживали наши поселенцы - две группы ученых и милиция. В милицию набрали добровольцев из парней, что провалили у нас на планете вступительные экзамены в десант - ослаблять свои вооруженные силы я не планировал. Итого население всей подземной базы составило двести тридцать человек. Не густо. Основную тяжесть поддержания порядка, несли искины и дроиды. К тому же мы неплохо продумали и организовали системы защиты поселения от внешней и внутренней агрессии.
        Всего город мог принять не более двух тысяч человек, но это в будущем. Сейчас же Сэш привел сюда всего около сотни местных жителей, которые все приняли гражданство Княжества и прошли полное сканирование мозга. Все законы и структура нашего государства тут были сохранены. Ну а дальше посмотрим - если что, то не так сильно мы и вложились. Со временем, эта планета может стать жемчужиной нашей страны, но не сейчас. Сейчас главное уцелеть людям.
        Установили и наши медицинские капсулы - они хоть и шестого поколения, но давали хороший результат. Врачей, правда, перешло всего трое. И это на двести капсул! Ну да базы у них есть - пусть обучают добровольцев. Сканирования мозга проходили в них все по умолчанию. Это не афишировалось, но было жестко забито в управляющие искины. Мы, кстати, неплохо обогатили свои базы знаний, благодаря этому. Ну вот и все - теперь отчаливаем и идем к себе на место новой жизни.
        - Мар, выстраивай эскадру в походный порядок. На меня не обращай внимания - я просто наблюдатель. - Пора и моему напарнику развиваться дальше, а то что-то он не рвется постигать новое. Боится что ли?
        - Влад, я что-то сомневаюсь, у меня не получится, наверное... - Начал отнекиваться мой подопечный.
        - Ты главное делай, если все совсем плохо - я поправлю. - Гну свою линию. Мар явно разволновался - вон с перепугу вываливается постоянно из слияния.
        - Успокойся. Действуй как на учениях. Все под контролем - спокойным и монотонным голосом говорю я. Ну вроде успокоился. Так-то лучше. Надо ему помочь идти дальше, а то застрял на уровне управления крейсером и все.
        Минут десять он выстраивал колонну, но все же натупил - выставил неоптимальное построение. Ну да ладно, время еще есть. А нет, сам понял и стал перестраивать корабли. Ну молодец, исправился.
        Вот так и идем - я гоняю экипажи и своего напарника в хвост и в гриву. Пусть лучше о бое мечтают, чем расслабляются. Переход этот не самый длинный, так что скоро уже будем на планете. Название планеты "Касиг" не нравилось не только одному мне. Это слово весьма созвучно с одним общим ругательством, так что заменить название планеты и системы в целом я собирался. Вот только на что? Мы проводили и голосование с конкурсом, но ни один из вариантов не набрал достаточно голосов. Бездна его знает, на что менять, да и самому в голову ничего не лезло. Ну да спешить нам некуда - определимся еще.
        - Влад, на радаре патруль архов. - Вроде Мар успокоился и говорит ровным голосом, без нервов. Это хорошо. Что патруль - это я и сам вижу, просто жду, когда соизволит мне об этом сообщить мой подчиненный.
        - Действуй. - Не стал ему облегчать задачу я. Сам я тоже лежу в ложемете, но влезать пока не хочу - патруль небольшой, и смысла бить тревогу нет.
        Мар наводит туннельные орудия дредноута на вражеские корабли. У нас просто дикий калибр - специально под нас проектировали и производили. Хотя не только для нас - я видел новые заложенные стапели для постройки дредноутов. Так что тут скорее на нас отрабатывали варианты. Вот из этих монстров Мар и делает залп по архам - дредноут вздрагивает. Да уж - мощь у наших орудий впечатляющая. В бою не обращаешь внимания на подобные нюансы, а вот так зрителем - еще как. Мы видим противника только на пси-радарах - в зону и наших и их обычных сенсоров мы еще не вошли. Естественно и залп наш противник не засек. Через небольшой отрезок времени где-то впереди по курсу вспухают сразу несколько взрывов. Все. Можно забыть о патруле.
        Всех серьезных битв мы избегаем - нам надо довести конвой, а не показать свою героичность, но такие патрули отстреливаем. В целом все спокойно проходит и нам осталось всего несколько переходов до нашей цели.
        - Влад, на радаре эскадра противника и она ведет бой! - докладывает мой подчиненный. Что-то я отвлекся и пропустил ее появление. Нехорошо. Вглядываюсь в экран. Ну что сказать - ничего интересного. Пяток линкоров и десяток крейсеров у архов, против трех линейных крейсеров людей с сотней эсминцев. Хотя эсминцы явно великоваты для своего класса, ну да что только не придумают - за всем не уследишь.
        - Убери архов. Они тут лишние. Людей на досмотр. Если откажутся, то уничтожить. - Так же спокойно и расслабленно отдаю распоряжения.
        - А если это друзья? - Мар не хочет принимать на себя такую ответственность. Ну вот что ты с ним сделаешь.
        - Увидим. Ты работай, работай. Не отвлекайся.
        Опять наводим жерла своих орудий на метки кораблей архов. Четыре минуты перезарядки и следует залп. Еще столько же и снова залп Архи не понимают, кто их уничтожает - мы слишком далеко для их сенсоров, но явно не рады такому повороту. Линкоров у них уже нет - сейчас начнется отстрел крейсеров. Самое удивительное, что люди продолжают сражаться, как ни в чем не бывало. Странно как-то. Я думал, что они драпанут, пока есть такая возможность.
        Крейсера пуков активно маневрируют и стрелять по ним стало сложнее - процент промахов возрос значительно. Но для пробития щитов хватает и одного попадания нашего снаряда, а там уже их начинают рвать эсминцы. Мар быстро просек это дело и сделал залп именно с этим прицелом. Да уж - крейсера у архов были легкие, чем и объясняется их маневренность. Вот только за один наш залп больше половины их остались без щитов. Сейчас наши орудия стреляют уже не залпами, а вразнобой - смысла нет никакого сосредотачивать огонь. Через двадцать минут все было кончено.
        Требование остановиться к досмотру мы передали открытым текстом. Я думал рванут от нас наши спасенные, но нет. Вылезли даже транспортные корабли, что сидели под полями маскировки в астероидном поясе. Чудеса какие-то. На досмотр отослал Молда - у него как раз все для этого есть и группа у него скоростная. А дальше было мое сплошное удивление.
        - Влад, ты не поверишь, кого я встретил! - забыв о всяких воинских приличиях, вышел со мной на связь здоровяк. Лицо так и сияет, как лампочка в уборной.
        - Поверю, чего ж тебе не поверить. Может, все-таки скажешь кого? - ехидно интересуюсь я.
        - Нет, я лучше покажу! - вид камеры резко меняется и я вижу всю рубку досматриваемого крейсера, а не загадочное лицо Молда. Но не это меня интересует.
        - Адмирал Кирх Вален? Вы то что здесь забыли? - сказать, что я удивлен - это не сказать ничего. Чего делать тут герою обороны? Да еще с транспортниками?
        - В отставке Влад Новик, в отставке. А вас я смотрю можно поздравить с повышением, контр-адмирал. - На меня смотрит как всегда серьезное донельзя лицо адмирала империи Антар. Хм. В отставке... Что же там случилось?
        - И куда это вы направляетесь адмирал по нашей территории? Вы же вроде в курсе того, что это наша территория. - Озадачиваю его я.
        - К вам контр-адмирал, мы все идем к вам. Надеюсь, у вас найдется место для таких как мы? В империи Антар мы оказались не нужны никому. - Грустная улыбка быстро появляется и так же быстро исчезает с его лица.
        - Молд, формируй колонну и догоняйте конвой. Узнать все ТТХ дружественных кораблей. Адмирал, расскажете на моем корабле, а пока займитесь делом - мы не намерены тут задерживаться.
        - Так точно. - Хором ответили мне Молд с адмиралом, и что они на разных кораблях этому ничуть не помешало. Ну да ладно, подожду пока нас нагонят, а там все узнаем.
        Рассказ старого адмирала меня расстроил. Ему повесили с пяток наград, выплатили очень приличную премию и выпихнули в отставку. Я не понимал, как такое возможно - офицера с реальным боевым опытом, причем очень опытного, убрать из действующего флота - это что-то из ряда вон выходящее. Но тем не менее это так. Нашлись у него его недоброжелатели, которым он очень мешал - вот и убрали по-тихому, что бы не путался под ногами со своими воинственными речами. Но не это его подвигло пойти на поиски нас, а то, что его парней не признали действующими военнослужащими - он же набирал людей из местных жителей, очень мало осталось у него офицеров их тех, с кем он был с самого начала. Кого на пенсию, а кого он сам принимал на службу, просто записали в наемники и закрыли тему. Проще говоря - просто вытерли ноги и выбросили. Систему же защищать никто не собирался - вывезли людей, что могли из оборудования и тихо оставили ее паукам.
        Вот такие пироги. До конца я ему не поверил, мало ли. Могли и заслать к нам на разведку таким способом. Маловероятно, но чего только не бывает. Правда и особо не беспокоился - сканирование мозга все покажет и так. Там все и узнаю точно. И адмирал это знал, но раз он здесь, значит все же стоит верить ему.
        Покупал корабли Кирх Вален на свои средства - премия, да то, что он успел утащить с базы, ему в этом очень помогли. На транспортах были те, кому кораблей не хватило. Они лежали в криокапсулах, так что в общей сложности к нам прибыло двадцать шесть тысяч человек. Это серьезно усиливало нас и отмахиваться от такого подарка я не собирался. У нас тоже много людей было в криокапсулах, но все ученые и специалисты летели обычными пассажирами - мало ли что, а так под рукой сразу есть нужные люди.
        Как бы то ни было, но мы прибыли на место назначения. Наш переход заершен. На окраине минных полей появилась небольшая проплешина - кто-то уже пытался сюда влезть, но в остальном все было, как и раньше. Мы на месте!
        - Адмирал, стыкуйтесь со второй станцией. Пока вы расположитесь на ней. Мы будем забирать ваших людей, для принятия в гражданство и переустановки нейросетей по нашему стандарту, если они проявят желание служить в нашем флоте. Если нет, то просто медицинские процедуры и гражданство. - Отдаю распоряжение Кирху. Немного дико, когда младший по званию приказывает старшему по званию, но ведь я из княжества, так что мне можно, хотя самого такая ситуация немного напрягает.
        - Выполним. - Кивает мне старый вояка. - Есть еще какие-то распоряжения? - надо отдать ему должное, нет ни тени неудовольствия на лице.
        - Есть. - В свою очередь киваю и я. - Вы берете себя и пару ваших людей и летите ко мне на флагман. Пришло время посидеть, поговорить.
        - Это самое лучше распоряжение за мою карьеру. - Усмехается он и отключается.
        К этой встрече я собрал старых своих бойцов. Почему бы и не расслабиться немного? Дел впереди невпроворот, можем и отдохнуть немного. Искину дал задание на формирование нам беседки на десять человек и дорожки к ней только для переданного мною списка лиц. Всем остальным тут делать нечего. Ждать пришлось недолго - видимо не одному мне хотелось посидеть и спокойно поговорить. Вначале разговор был "ни о чем", а вот когда распили третью бутылку вина на компанию, стало оживлённее.
        - Нас же считай поимели свои и выбросили на помойку. Мы к вам. Список ваших систем же зарегистрирован. Так вот, вошли мы на вашу территорию, а там ничего. Совсем никого нет. Вначале мы все ждали когда появится пограничный флот, но так и не дождались и вот решили проверить еще одну систему и идти искать себе планету. Настроение у всех - хуже не бывает. Как только вас не называли. - Разговорился капитан третьего ранга Грейг Торв.
        - Я представляю. - Ухмыляется во все зубы Руф.
        - Не перебивай. Так вот, вышли мы - опять пустота. Для очистки совести решили проверить и нарвались на архов. Ну вот и все, думаем. Пришел нам конец. Тут уж вас не материл только ленивый. И когда мы уже прощались с жизнью, вдруг ни с того ни с сего взрываются два тяжелых крейсера, что отсекали нас от точки прыжка.
        - Ага, - вклинивается адмирал, - так удивились, что Грейг в упор промахнулся по линкору. По линкору! Это ж надо так умудриться - в упор и промазать залпом! - голос ехидный донельзя, я еще и не видел его таким. Даже непривычно как-то.
        - И ничего не в упор, он еще и маневрировал. - Вздыбился Грейг. - Но со временем залпа да - запоздал немного. - Повинился каптри. Ну да ладно. Вот и гадаем - вы это или еще кто, но стиль уж больно на вас похож - ничего не видно, на сканерах чисто, а враги взрываются. Не прошло и десяти минут как линкоров не стало - тут уже все ясно - свои пришли. Ну а когда у паучьих крейсеров вы для нас щиты посбивали, то мы поняли - это нам приглашение повеселиться. Ну мы их и порвали. Эсминцев у нас много, да еще и мы на линейниках прикрывали. Так что, не долго архи мучились. - Заканчивает свою импульсивную речь и с торжеством нас оглядывает, вроде как мы должны оценить какие они молодцы. Да нам и не жалко.
        - Да нет смысла держать всю территорию. Мы осваиваем точечно системы, остальные, по-возможности, патрулируем. Да и смысл гоняться за несколькими кораблями. Вот, на головизор вывожу вам запись одного боя. Как раз из-за него задержались с конвоем. - Это Молд встрял. Какая запись и гадать не надо - общая запись боя с архами, где мы неслабо так вляпались.
        Пока длиться запись, стоит гробовая тишина. Слышен только голос комментатора. Он без эмоций - просто искину дали задание и потом подправили. А битва завораживает. Нашу группу антарцы узнали сразу в бою, но когда они оценили, с кем мы схлестнулись и с каким счетом вышли из боя - их лица просто надо было видеть. Я думал про вытянувшиеся лица - это так, метафора, но нет - такое возможно. Да и глаза у них стали огромными.
        - Это что, шутка? - полным удивления голосом спрашивает адмирал.
        - Нет, не шутка. У нас в искине тоже есть запись этого боя, но там только наше участие. Это же официальная общая версия, ну кое-что на ней убрали - мелкие стычки никому не интересны в новостях.
        - То есть - это для вас нормальный бой? Что же тогда у вас считается мелкой стычкой?- задумчиво протянул Грейг.
        - Все мелкое, считается мелким. - Глубокомысленно отвечает Руф.
        - Вести бой против шеститысячного флота архов, с дредноутами причем. Уничтожить больше половины и не понести потерь - это выглядит сказкой. Не верится что-то. Извини Влад, но не укладывается в голове.
        - Да тут все просто. - Пожимаю плечами я. - Люди у нас дороги и терять их мы себе просто так не можем позволить. Людей мало и на все не хватает. Вот и воюем таким образом. Вы же еще в прошлый раз заметили, что вся малая авиация у нас на искинах - людей там нет. А насчет дредноутов архов - они да, очень опасны, но нет ничего невозможного. Архи же до сих пор вооружены плазмой - нет ничего дальнобойного. Чему тут удивляться.
        - А как же пси-удары? У их дредноутов они просто чудовищной силы.
        - Мар, дай запись с искина, где нам от архов пси-ударом прилетело. - Просто говорю я. Пару минут стоит тишина, а потом Грейг неуверенно произносит.
        - Это получается, что вы сами можете как архи?
        - Лучше, мы опережаем здесь пауков, но многое украли именно у них из вооружений и оборудования. А планету нашу ненавидят архи именно потому, что мы еще в самом начале их нашествия уничтожили весь их флот. Нас потом обложили со всех сторон и не выпускали из системы, но, как видишь, мы вырвались из блокады. И теперь уже паукам грустно стало не только у нашей планеты. - Этот мой монолог просто добивает антарцев. Сидят пришибленные, переваривают.
        - Так вы псионы? - Быстро же соображает адмирал. Я ничего не говорю, но впускаю в себя силу и чуть окунаюсь в своего зверя. Буквально за секунду в беседке не стало никого - все слиняли. Я привожу все в обычный вид и невинным голосом интересуюсь.
        - Ну и далеко ли вы собрались от бутылки??
        Первым появляется Руф, затем уже подтягиваются все остальные. Грейг молча берет бутылку и начинает пить из горлышка, адмирал какое-то время за ним наблюдает, а потом отбирает у него вино и прикладывается сам. Мар не растерялся:
        - Вот опять нет повода не выпить. Руф наливай, у тебя что, руки отсохли?
        - Нет, устали. Влад, ты своего зверя все-таки придерживай, а то сильно по мозгам бьет. - Это уже сказал мне Руф и стал наполнять бокалы.
        - Да вы же вроде его сто раз видели, да и у самих далеко не домашние зверьки. - Удивляюсь я.
        - Ты-то нас с собой не путай, мы по силе так же отличаемся, как крейсер против дредноута. Так что лучше не демонстрируй свои возможности.
        - Особенно за столом - поддакнул Грейг. Ну вот и отошел парень.
        - Ну хотелось мне пошалить, подумаешь, побегали - насмешливо говорю в ответ.
        - Ладно, проехали. - Очнулся адмирал. - Скажи мне, это врожденные способности или приобретенные? - голос серьезен. Умеет он вычленять самое важное.
        - Приобретенные.
        - А вот тут уже прониклись все антарцы. Сначала переваривали секунд сорок, а потом почти хором спросили.
        - И мы такими сможем стать?
        - А я откуда знаю? Шанс Княжество дает каждому, но растем мы только в бою, когда фраза "умри, но сделай" становится совсем не фразой, а прямой инструкцией. А уж сможешь ты или не сможешь - тут от тебя зависит. Каждый человек боится смерти, но вот когда ты уже перешел грань и идешь до конца, наплевав на все - вот тогда у тебя и появляется шанс. Все зависит только от человека. Руф с Маром не были выжлятниками, но уже давно ими стали.
        - Кто такие "выжлятники"? - опять интересуется адмирал.
        - Просто градация владения пси. Сначала идут обычные люди, потом одаренные, потом выжлятники и в конце списка князь. Правда, говорят мы, флотские, неправильные выжлятники и для нас введут отдельную категорию. Не знаю, какое название придумают, да и какая разница?
        - Да уж. Чего-чего, но такого мы от вас не ожидали. Вы как эти аграфы прям. Те тоже пси-силой хорошо владеют. Правда пауки им дерут задницу неслабо и уж точно не с таким соотношением потерь.
        - Они тепличные. - Фыркает Руф. - Сравни дикого зверя и домашнего зверька. Может раньше они и были такими же, но сейчас уже стали слишком мягкими.
        После посиделок всех антарцев отправили к нашим медикам - пусть пройдут сканирование, да и курс полного восстановления тоже. Если все в порядке, и они не засланные к нам разведчики и диверсанты. Отчет с искина подтвердил, что ни о каком предательстве или разведке в этом случае нет никакой и речи - все нормально. А дальше уже я просматривал отчет по событиям в Антарской Империи из памяти пациентов. Все верно - людей просто тихо выкинули на свалку. Адмирал был родом из Фронтира и не имел ни влиятельной родни в империи, ни друзей на высоких должностях - всего он добивался сам. Да и весь его флот был из "диких". Его формировали впопыхах, когда началась война с пауками, и он был списан еще до ввода в строй - расценивался исключительно, как "мясо" для выполнения одной или двух задач.
        Тяжело же им пришлось - свои списали, а противник давил их уже в блокаде. Но они выжили и этим перешли дорогу сразу многим - кому нужны новые адмиралы, на расписанных уже местах? Все было поделено и адмирал со своими людьми не вписывались в систему. Вот их и убрали всех. Дали адмиралу подачку, а остальных просто выкинули, не признав действительными контракты. Идиоты, что я еще могу сказать.
        Дальше я просматривал отчеты по планете. Как ни откладывай, а все равно копаться в этом придется. Я тяжело вздохнул и занялся этим неблагодарным делом. Мои опасения глобальных боестолкновений и передела собственности не подтвердились. Но бандитизм расцвел пышно. Моих людей было слишком мало, для наведения порядка на всей планете, но они старались. Жаль большая часть погибла в стычках за это время, а оставшиеся девять человек ушли в контроль только основных предприятий. Хорошо хоть дроидов они нагребли с собой много - только это и спасало.
        Стычек не было еще и потому, что свои же доносили на своих. Старое воспитание давало себя знать. Ну да нам это было на руку. Сейчас у меня пятьдесят тысяч человек есть, даже почти шестьдесят, так что смогу прижать местных хорошо. Десантники же мои сразу по прибытии, взяли под контроль все значимые объекты. Порядок сейчас на планете был идеальным. Вякать никто не пытался, все вели себя очень культурно.
        План развертывания был составлен еще на планете Слава - время у нас было. Вот и сейчас все действовали строго по плану. Мое вмешательство было вообще не нужным. Странно даже вот так сидеть и знать, что всю работу все делают без тебя. Непривычно. Хотя что это я? Есть и у меня работа - антарцев надо принять в княжество. К тому же там наверняка есть шпионы и прочая шушера - упустить такого момента империя просто не могла. Но шпионов выловят и без меня, а вот дело новым гражданам найти - это уже лично моя задача.
        Эту эскадру мы пока не расформировывали - пусть будут, мало ли где могут пригодиться. Вояки они хорошие и для патрулирования системы самое то. Эсминцы тут как раз к месту. Надо обеспечить людей жильем, но селить отдельно я их не хотел, и требовалось найти этой проблеме решение. Пришлось пересмотреть еще раз все запланированные стройки, но тут было проще - все новые города планировались с запасом на население. Вот тут я их и начал распределять. Для всех мест не хватило, но шесть тысяч я нашел, где расселить.
        Пока хватит - дальше посмотрим. Еще и с местными аборигенами возиться - я же давал обещание про службу в космосе на малых кораблях, так вот надо ее выполнять теперь. Одну космическую базу полностью перестраивали для приема постояльцев, вот на ней я и собирался устроить смешение аборигенов с антарцами. Там же будут проживать и часть наших людей, но это большей частью преподаватели и десант. Получилась одна большая учебная база.
        Сформировал первый пакет изменений и отправил дальше по инстанциям - есть специалисты, вот пусть и доводят до ума. Я же занялся более полезным делом - выбирал место, для постройки себе жилья. Там же будет и небольшое поселение. Всего планировалось в нем расселить чуть больше двух тысяч человек. Вот я и искал красивое и удовлетворяющие всем условиям место. В прошлый раз мы весьма поверхностно отсканировали планету. Это и понятно - не было у нас специализированного оборудования, зато сейчас было и уже пришли первые результаты.
        Место нашел на удивление быстро - стабильное плато (в геологическом плане) и озеро неподалёку, в которое впадает средней величины река. Место просто очень красивое, но главное, искину по ряду признаков оно подходило - вот там я и поставил крестик, не забыв подобрать место и для нашего дома. Вот только у нас не дом получался, а дворец какой-то.
        Это подарок родителей жены - они настояли и сами же подобрали и специалистов и оборудование, и проект дома. Даже мебель и растения летели с нами. Как только я обозначил место для будущего нашего места жительства, сразу ушел приказ о его развертывании. Да уж, там сильно намудрили с домом. Чего стоят только убежища на глубине в пять километров, все со своими реакторами и всеми условиями для проживания. К тому же систем защиты было натыкано столько, что домик мог поспорить с крейсером по вооружению и защищенности.
        Ну вот вроде и все. Остальное уже не к спеху.
        ЧАСТЬ 3.
        Жизнь постепенно налаживалась. Установили, в конце концов, и нормальные искины для управления планетой, банковскими операциями, накоплению и разработкой баз знаний. Огромный кластер искинов на самом деле получился. Находился он глубоко под землей под моим поселением. Недолго думая, новую административную столицу назвали "Славск". Дом мой почти уже был готов, как, впрочем, и дома всех остальных капитанов и высшего руководящего состава планеты. Объявили и конкурс на новое название планеты. В результате планета теперь получила "Рейдар", так же теперь и именовалась наша система.
        Город наш будет красивым - широкие улицы, парковые зоны и вся архитектура в княжеском стиле. Рестораны и магазины еще только строились, но участки земли уже сейчас стоили огромных денег, но желающих их приобрести хватало. Но все эти события были лишь малым эпизодом на фоне огромных строек промышленных объектов и новых городов. Открывались медицинские и исследовательские центры постоянно.
        Население планеты уже составляло немногим больше ста тысяч человек. Для планеты мало, а для привезенного оборудования - много. Но дело шло вперед и это радовало. Много людей, которые учились на пилотов малых кораблей, решили что денег они накопили достаточно и пора заняться более полезными вещами. А именно переучиться на новые профессии. Мы привезли нейросети четвертого поколения - вот они и улетали как горячие пирожки. Сельские жители наоборот не стремились ничего менять - их все и так устраивало.
        - Ну что Кирх, нейросеть мы тебе заменили на наш стандарт шестого поколения, да и всем твоим офицерам тоже, базы вы учить закончили. Пора бы и делом вас озадачить, ты как думаешь? - обратился я к старому адмиралу. Мы сидели с ним в небольшом баре на орбите и неторопливо потягивали коуф - местный напиток.
        - А я все ждал, когда же ты вспомнишь о нас. - Ухмыляется он, но глаза смотрят серьезно на меня. Он сильно изменился после курса полного омоложения - передо мной сидит мужчина тридцати биологических лет, вот только глаза выдают в нем старого волка.
        - Не хотел торопить события. - Пожимаю плечами. - Ты же сам видишь, сколько дел сейчас у меня, так смысл было вас поторапливать?
        - Да уж, дел у тебя хватает. И какое место ты видишь для нас в твоем глобальном плане? - коуф забыт и отставлен в сторону, ну вот и начался серьезный разговор.
        - В Княжестве, все твои прошлые заслуги не значат ничего. Награды носи на здоровье и звания тебя никто не лишает старого, но у нас в армии есть порядок и я не буду его менять даже ради вас. Да и звание твое действительно только в твоей империи. - На одном дыхании говорю я. Мне было немного неудобно от этих слов - согласится ли адмирал начать свою карьеру сначала? Или уйдет громко хлопнув дверью из флота? А ведь за ним его люди и они тогда тоже уйдут.
        - Я и так об этом догадался, это не сложно понять - у вас своя тактика и свои корабли, которые сильно отличаются от техники содружества. Не сложно догадаться, что придется начинать все сначала, так что не нервничай - мы все заранее согласны. Только непонятно, почему нейросети ты заменил до этого разговора мне и моим людям.
        - Да тут просто все. Без наших нейросетей сложнее объяснить вам как сильно мы отличаемся. - Пожимаю плечами и задумчиво смотрю на адмирала. - Да и даже на гражданке ты бы с ней пригодился.
        - Да нейросеть интересная. Скорость обучения заоблачная просто с ней. Эх, нам бы их пораньше да лет так на тридцать. - Мечтательно вздыхает он.
        - Ну извини, у нас свои проблемы были. - Усмехаюсь я.
        - И кем я буду? Рядовым?
        - Нет, аттестацию допуска получишь сдав экзамены по пилотированию истребителя и рукопашному бою, а дальше в младший командный состав и получишь первый корабль. Обучение уже будете проходить в процессе его освоения - у нас слишком мал флот, что бы я мог позволить вам долго учиться.
        - Даже так. - Кирх вскинул брови и улыбнулся. - Тогда все упрощается. Вот только где ты малые корабли возьмешь?
        - Построим, сейчас как раз развертываются необходимые для них производства, потом будет краткое обучение и вперед на патрулирование. Доучиваться будите уже по ходу службы.
        - А наши корабли на металлолом?
        - Да, они нам не подходят. Я вначале хотел их использовать, но пришлось отказаться - неудачный проект. Никак не устанавливается наше оборудование и броня, вернее установить то можно, только они сразу превращаются в тихоходные калоши. А это уже не боевые единицы, а летающие гробы.
        - Ну извини, что смогли купить, на том и прилетели. Хотя и жалко их - неплохие кораблики.
        - Извини, но эсминцы проигрывают нашим охотникам по всем статьям. Часть оборудования мы переставим на новые корабли, но в целом они никуда не годятся. Линейные крейсера неплохие, но вот только никак не сделать из него равного нашим. Просто неудачный проект - так бывает.
        - Жаль. Хотя и не критично. - Кирх все крутит свой стакан с напитком в руках - видимо никак в душе не может смириться с потерей своего флота.
        - Не расстраивайся, людей не хватает и мы будем тут строить свой флот, так что еще успеешь налетаться на линкорах, но начинать придется с самого начала.
        - Я не расстраиваюсь, просто вдруг осознал, что я уже совсем в другой стране и в другом качестве. Просто надо привыкнуть, что та жизнь закончилась и началась новая.
        - Для малых кораблей у нас будет свой проект - надо использовать на полную катушку имеющиеся тут производства и ресурсы. Завод по производству малых искинов у нас был, двигатели для малых и средних кораблей мы тоже тут могли построить. Щиты, гиперпривод, туннельные и плазменные орудия крупных калибров - завозные, как, впрочем, и реакторы с накопителями. Да много чего у нас завозного, другое дело, что когда нам пополнят запасы? А так сможем построить сотню крейсеров и встанем.
        - Я согласен, да и мои люди тоже. - Кивает мне Кирх. - Мы уже обсуждали перспективы и сами пришли примерно к таким же выводам.
        Слова все сказаны и беседу я закруглил, тем более, что меня уже ждал старый приятель - Руф прибыл ко мне в гости и с ним я собирался потолковать о перспективах. Это потом уже будут официальные совещания и выработка решений, а сейчас мне нужен просто его взгляд на наши проблемы.
        - Ну что, Руф, вот мы наладили уже развертывание инфраструктуры, теперь можно поговорить о том, что делать дальше. - Я уселся в своем любимом кресле в моем кабинете на орбитальной базе - именно здесь я вел все дела, связанные с планетой.
        - Да уж, тут говорить не переговорить. Но я, пожалуй, тебя обрадую. Наши научникам в пути делать было нечего и они спроектировали несколько образцов оружия, которые мы тут сможем производить. - Начал было он, но я с усмешкой его прервал.
        - Ага, спроектировали, скажи лучше украли чужие разработки, что мы узнали после сканирования людей на Регуле и теперь гордо кричат, что они работают.
        - Ну не все так плохо, - смутился мой приятель. - Если ты о плазменной винтовке, то да - это они слямзили целиком, но вот для ПКО - это полностью их разработка.
        - ПКО? - Удивился я.
        - Да, именно ПКО и даже уже есть средний калибр - как раз на малые корабли. Смесь туннельных орудий и обычных импульсных. В результате стреляет дальше, хоть и реже, но снаряды как кластерные, так и просто начиненные взрывчаткой. - Улыбается своей довольной рожей. Что тут скажешь? Уел.
        - Вот это новость, и как по характеристикам? - я даже подался вперед - оружие нам очень нужно.
        - Вполне, пока только опытные образцы, так что говорить еще рано. Сам понимаешь - производства еще не до конца развернуты, но то что есть я смотрел - вполне себе. Дальность до двухсот километров, скорострельность - выстрел в десять секунд у среднего калибра, и один выстрел в три секунды у ПКО. Вполне терпимо, особенно учитывая, что лупит кластерными боеприпасами - можно даже завесу ставить. - Явно человек доволен, что принес первым эту новость мне. Да я тоже рад - вооружение наша основная проблема.
        - Интересно. - Протянул я задумчиво. - Но это не все? - закидываю пробный камень.
        - Нет, не все. - Аж лучится удовольствием, ну я его понимаю - хорошие новости дорого стоят. - Есть еще разработка торпед и ракет. Стык технологий пси и обычных. Вот только работают они в автоматическом режиме - не требуются им операторы. - С ожиданием смотрит на меня, я же немного впал в прострацию - в голове уже множество мыслей, как я могу все это использовать.
        - Тогда надо пересматривать проект охотника.
        - Уже. - Кивает. - Уже пересматривают - данные о новых образцах вооружений ушли и теперь наши головастики все это пытаются впихнуть в один корабль. Вот только это уже не охотник получается, а корвет или фрегат. Корвет мы можем сделать с минимальным экипажем - один человек - куда уже минимальней. Искины нам дали нового поколения, да и многое изменилось в Княжестве, пока мы шлялись. Охотники тоже теперь требуют только одного человека и гипердвигатель с них инженеры убрали. А вот фрегат без пяти человек не боеспособен.
        - А если будут повреждения у корвета? Один человек может и не справиться с ремонтом. - Я настроен скептически что-то не верится до сих пор в такое чудо.
        - Два ремонтных комплекса, одна медкапсула и знания помогут ему. Людей придется учить серьезней. - Соглашается со мной Руф.
        Я задумался. А ведь идея стоящая! Охотников вооружить новыми разработками и использовать местные производства. Так мы их сможем штамповать сотнями, если не тысячами. Но это все внутрисистемники, а вот корветы и фрегаты - это наши длинные руки. - Я вздохнул.
        - Связь нужна с княжеством, я бы прямо сейчас заказал нам доставку всего необходимого - мы бы много успели настроить кораблей. Кстати, Руф, теперь я похвастаюсь - броневые плиты уже копятся на складах. Производство выходит на свой максимальный режим. - Теперь уже пришла моя очередь сидеть с довольным выражением лица.
        - Ну и прекрасно, будут у нас малые корабли. Крейсера пока что можно вообще не строить. Лучше будем делать минные кластеры и внутрисистемный флот. Истребители еще дней двадцать назад стали производить, кстати надо и их бы пересмотреть теперь.
        - Ага, мы так ничего не успеем поставить на вооружение - только произвели и уже пора на склад, потому как устарели. - Ухмыляюсь и тут приходит мне интересная идея. - А знаешь, мы не будем их держать на складах. Вернее будем, но склады без консервации - в астероидах вырубим помещения и там их будем складывать. Искин и дроиды смогут их обслуживать сами, там же и боеприпасы припасем. Как тебе такая мысль?
        - Можно, но тогда уже давай превратим некоторые астероиды в автоматизированные пусковые установки торпед. Прикроем щитами, ПКО и новыми турелями. Минный кластер перед ними распакуем, вот им и готовая пусковая установка. Чего мудрить? Астероидов тут много малоценных - все ценные давно переработали. - Я бросаю на него задумчивый взгляд и решаю.
        - Тогда уже и истребители туда же - пусть прикрывают, а торпед мы туда сможем много напихать. - Усмехаюсь. Картинка вырисовывается интересная. - Знаешь, а ведь это самый простой вариант раннего обнаружения. Берем астероиды, что крутятся вокруг системы и модифицируем их. Тысяча малых пси-реакторов у нас есть, так что сотню мы выделим легко на это дело. Пусть пси-реакторы не корабли защищают а работают только на сканирование. В средний астероид мы пару десятков торпед уж всяко впихнем, плюс простое вооружение и минный кластер с истребителями. Будем использовать все с эсминцев на них - все равно они нам не подходят. Ресурсы на производство этого вооружения у нас есть - вон кладбище какое. - Киваю я на головизор, где крутится картинка системы. - А дальше пусть обнаруживают, расковырять астероид сложно, а двадцать торпед - это аргумент серьезный. Флот их вынесет на ура, но ведь нам не надо будет держать там постоянный патруль и мы сможем легко пожертвовать старым хламом ради такой цели.
        - Идея стоящая. - Кивает мне Руф. - Но этого мало. Хотя да, самый простой вариант - зонды слишком мало могут заметить, а так свяжем еще и с ними в одну сеть. Но есть и проблема - нужно тогда делать и обслуживающие астероиды судно. Технари наши не подойдут - тут транспорт надо переделывать.
        - Ладно, это еще проработаем. Я собственно, не для этого тебя позвал. Вот смотри картинку. - Вывожу на головизор поверх системы логи с датчиков зондов пока мы отсутствовали. - Это с нашего отъезда из системы события.
        Руф впился взглядом в эту анимацию. По мере просмотра лицо все больше хмурится и я его понимаю - пока нас не было систему прощупывали и архи и аварцы. Но в саму систему не совались - тут целый флот нужен, но вот разведали нас со всех сторон.
        - #лять! Ждать гостей надо, нас закончили разведывать и скоро припрутся. Уроды! - Все благодушное настроение как языком слизало у приятеля. Да я тоже, как только логи просмотрел сильно расстроился.
        - Да, я так же думаю. До этого мы все равно не могли выделить ресурсы на эту проблему, но сейчас надо что-то решать. Есть мысли? - с интересом смотрю на него, может подкинет что-то интересное?
        - Нужен флот и срочно.
        - Пфф. - фыркаю я. - Тоже мне, придумал, это и кирпичу понятно, только нет у нас флота, а есть то, что есть.
        - Не знаю. - Пожимает плечами и встает с кресла. - Из идей только нарастить производство мин и турелей. Все. - Да уж, чуда не случилось, никаких новых идей ни у него ни у меня не появилось.
        - Ладно, хрен с ними. Пошли на дредноут - там будет совещание через пятнадцать минут, там и обсудим, а ты думай пока что. Может и придумаешь что-то полезное. - Я встал и решительно двинулся к выходу. Раз нет и у него идей, то пойдем посовещаемся уже со всеми - надо принимать в любом случае решение.
        Что мы могли решить на совещании? Да ничего особенного. Решили строить малые корабли, а крейсера лишь по возможности. Самое обидное, что мы притащили комплектов оборудования на двадцать тяжелых крейсеров, но куда там! Не до них. Вместо крейсеров будем выпускать эсминцы или что-то подобное - их быстрее и проще штамповать. Вот только эсминцы будут иметь частично комплектующие с крейсеров - потом посмотрим, что куда приспособить.
        Охотники у нас стали основными внутрисистемными кораблями - никаких гиперпрыжков или плазмы. Торпеды, ракеты, туннельно-импульсные орудия. Как их обозвать сами не решили, поэтому просто слизали аббревиатуры в отчетах - ТунИмп, головастикам же дали задание на разработку крупного калибра. Вот тут нас и ждал первый облом - крупный калибр получался в полтора раза дороже плазмы и требовал больше материалов и работы для его производства. Пришлось думать, как можно изменить ситуацию, вот только ничего путного никому в голову не приходило. Нагрузки на снаряд были такие, что ни о какой электронике или взрывчатке не шло и речи. В конце концов плюнули и решили строить какие получаются - в отличие от плазмы, мы их могли сами производить.
        У нас было производство плазменных орудий, но только малого калибра и устаревшее, ну хоть так. Истребители и штурмовики - это наше все, строим их просто в неимоверных количествах. Вооружение простое: один тунимп среднего калибра, два импульсных и ракеты. Штурмовик имел лучшие средства обнаружения и бронирования, плюс ко всему еще и тяжелые противокорабельные ракеты нес. Истребитель же ориентирован на бой с малой авиаций противника и уничтожение ракет - противокорабельные ракеты заменены на противоракеты и ракеты против малой авиации. Это грубо говоря, не особо вдаваясь в детали.
        Пять транспортных судов переоборудовали для создания астероидных баз. Производство мин только вышло на свой предел - один кластер в четыре дня. Это была хорошая новость, вот только материалы мы не успевали так быстро добывать и перерабатывать. Добывали редкие металлы на планетах в системе - пусть дороже, но где мы еще их возьмем? А вот обычные металлы получали путем переработки корпусов кораблей, что остались после прихода архов в системе.
        Бывший адмирал Кирх Вален, а сейчас уже лейтенант, получил свой первый корабль - охотник. Особой радости он при этом не испытывал, но помалкивал. Вместе с ним получили семь таких же кораблей и люди из его команды - тут все просто: кто быстрее выучился и лучше сдал экзамены, тот первым и получает. Эту стаю мы не разбивали, а так всех вместе и отправили патрулировать дальнюю часть системы. Каждый охотник нес шесть торпед нового поколения, с автоматизированной системой захвата и сопровождения целей, причем работало это как обычным способом, так и через псионику. Вот и отпустили всех одной стаей - сорок две торпеды помогут отбиться или удрать. Можно сказать, что мы только наладили производство, как нас решили посетить архи.
        - Ну что, господа офицеры, вот и первые гости у нас. - Я собрал совещание на своем дредноуте и теперь сидел во главе стола для собраний. Вот только вид у меня был не начальствующий - в руке напиток коуф, весь стол в легких закусках и различных напитках.
        - Всю жизнь мечтал о таких гостях. - Вполголоса прокомментировал один из капитанов потягивая какую-то дрянь желтого цвета из своего стакана. Я встал из-за стола.
        - Надоело уже сидеть, весь день только и делаю, что сижу. - Я встал и прошелся по площадке из стороны в сторону. Потом плюнул на все и решил упростить тему разговора. - Короче, время у нас есть, что будем делать? Ждать тут или идти навстречу?
        - Дредноутов там нет, можно и пройтись к ним, а так будут наши только отстроенные рубежи обороны ломать. - Руф пожал плечами и уставился куда-то вдаль - и что он там увидел?
        - А если пойдем навстречу, то заявим паукам во всеуслышание: "смотрите, мы тут, идите к нам сюда". - Это Молд недовольным голосом высказал свою мысль.
        - А какие варианты? Подпускать их сюда - не вариант, да у нас и производства развернуты по всей системе уже! - горячился Мар.
        Я как чувствовал, совещание тут же переросло в спор на повышенных тонах - того и гляди начнут морды друг другу бить.
        - Тихо! - Рявкнул я. - Не орите, дети спят. - Зачем-то на автомате добавил я аргумент.
        - Какие дети? - с недоумением на меня уставились все капитаны.
        - Наши дети, дома которые. Там как раз ночь сейчас. - Да я и сам не знаю, причем тут дети, но раз сказал не отказываться же? Поэтому и стою с умным выражением лица.
        - Мои не спят, мои сейчас в другом часовом поясе. - Один из молодых капитанов на автомате вставил свое уточнение, даже забыл про свой бутерброд, что так усердно грыз все совещание. Армия у нас со своеобразной дисциплиной, что поделаешь, если корни ее растут из наемниников. Да и меня такое положение дел устраивало - главное в бою все работает как часы. Есть время вольного поведения, правда в рамках определённых, и есть когда идет четкое выполнение приказов без обсуждений и вольностей.
        - Хорошо, тогда ты можешь повышать голос, но не сильно, а то наших разбудишь. - Важно киваю я. Недоумевающие лица стали сменяться на улыбающиеся. Ну вот, улыбаться и орать уже сложнее.
        - Короче обе стороны правы, поэтому выходим навстречу архам в полном обвесе торпедами. Идем до тех пор, пока риск нашего обнаружения не дойдет до критической полосы, затем делаем залп. Желательно, что бы щиты архов были как раз нагружены отражением минной атаки. - Я на мгновенье задумался и добавил - Хреновое какое-то совещание. - Вынес свой вердикт и направился в рубку. Бездна его знает, зачем я собирал капитанов, наверное раннее появление противника меня выбило из колеи - не ожидал я так рано их здесь увидеть. Как же они не вовремя.
        - Какое-то бестолковое совещание. Собрались, покричали и разошлись. - Не смог удержаться Мар, когда мы уже вошли в рубку.
        - Да бездна его знает зачем я его собирал, - пожимаю плечами, - просто очень не вовремя они заявились, нам бы еще годик до такого и было бы все хорошо, а теперь мы заявим о себе в любом случае. - Вздыхаю я и укладываюсь в ложемет.
        - Да уж. - Вздыхает он. - Чего они тут забыли в таком количестве. Одно дело пару разведчиков, а тут уже полноценная эскадра и ведь у них война идет с Содружеством, так нет, не поленились. - Мар тоже умащивается в ложемете. Вот и все совещание. Твою ж налево. Что не делай, но теперь архи будут точно знать, что тут обосновались мы, а это уже совсем другой расклад.
        Неспешно вышли со стоянки, сформировали атакующий ордер и пошли навстречу противнику. Пауки были от нас еще далеко - совещание я созвал, потому что времени было много - враг только вышел из гипера и теперь прощупывал нашу оборону - искал где проще войти. И самое поганое, что их так много - это уже не разведка, это карательный отряд. Одних только линкоров тут больше трех сотен, а общее количество кораблей переваливает за тысячу.
        Очень плохо, что атаковать пауков придется "в лоб" - эффективность торпед снизится в разы, и тот номер, когда мы спокойно разносили и намного большие эскадры, тут не пройдет. Ну да тут уже ничего не изменишь, мы готовились и к такому повороту событий, поэтому все наши корабли имеют крепления на корпусе для сбрасываемых кассет с торпедами.
        Космос как всегда полон различных течений энергий и различных объектов, но только в этой системе чувствуешь их мощь - множество аномалий перекручивают и испускают просто неимоверное количество непонятных потоков. Я выбираю место для атаки. Мы идем неторопливо - под маскировочным полем особо не побегаешь, но и архи продвигаются медленно. Это понятно - мы засеяли все пространство минными кластерами и автоматическими турелями. Естественно, полностью закрыть всю систему мы не смогли, но вот самые удобные проходы были заминированы и защищены дальнобойными орудиями и ПКО.
        Паукам пришлось выпустить все истребители и постоянно тасовать строй кораблей, что бы просто пройти вглубь системы. Еще им никак не выходило пройти удобным маршрутом - аномалии и минные кластеры вынуждали постоянно маневрировать, к тому же были и спящие мины - на самых очевидных направлениях были раскиданы мины под мощными полями маскировки. Их и обнаружить то очень сложно, куда уж тут обойти. Именно на них архи лишились десятка своих кораблей. До этого получалось нанести только незначительные повреждения, да отстреливать время от времени, истребители.
        Этот их маршрут выявил и недостаточную насыщенность автоматическими платформами наших островков обороны. Ну да ладно - лучше это выяснить сейчас, чем потом. То, что мы уничтожим эту группу, я даже не сомневался - одновременный залп всех торпед, что мы тащим с собой будет уже очень серьезным - в общей сложности это будет больше двадцати тысяч! Конечно, все корабли мы не уничтожим, но их строй мы размажем тонким слоем по космосу, а то, что останется, уже можно добить и так.
        Вышли на очень удобную позицию - с двух сторон расположены аномалии и минные кластеры. Сбрасываем все подвесные торпеды чуть в стороне и отходим назад и вверх - теперь главное, что бы именно здесь прошел противник, иначе придется как-то его сюда привлечь, а это уже с головой выдать кто именно тут обосновался. Все ждем.
        Через несколько часов противник вышел на нас. Нам однозначно повезло - был еще проход между аномалиями чуть выше, но этот самый широкий, вот теперь посмотрим. Мы маркируем все корабли противника, нервы напряжены до предела - сейчас мы как никогда уязвимы - слишком близко находимся от пауков. Аномалии не дают нам возможность занять более удобную позицию и тут мы сильно ограничены в маневре, да еще и под полями маскировки - если нас засекут, то уже тогда нам придется плохо. Фатально плохо.
        Истребители архов выносят наши минные поля только так - недостаточное количество турелей ПКО делает все минные кластеры бесполезными. А ведь всего несколько лет назад такая конфигурация срабатывала очень хорошо. Учатся гады. И тут нас засекают. Вот тебе и маскировочные поля - и тут неудача. Всю энергию на щиты и старт всем торпедам, плевать, что еще не самая выгодная позиция - если промедлим, она нам уже и не понадобится. Спасло нас только то, что враг не ожидал нас обнаружить именно здесь и строй их кораблей не рассчитан на столкновение с нами. Да это и немудрено - они выстроились для прохождения минных полей, а не для боя с эскадрой противника, да еще под таким углом к их курсу.
        Скрываться уже толку нет никакого - плевать на все или сейчас я потеряю большую часть своей эскадры. Бью заранее заготовленными заклинаниями по ближайшим кораблям, торпеды нацеливаем на глубину их построения. Нам тоже прилетает, но это еще терпимо - я на острие атаки и мой щит еще надо продавить сосредоточенным огнем, а вот это я им и не дам сделать. Торпеды дошли до своих целей и в космосе прокатилась волна беззвучных взрывов. Я же все это время лихорадочно уничтожаю ближайшие корабли заклинаниями и веду огонь из главного калибра по паучьим линкорам. Пси-защита у противника стала явно сильнее, но против моей эскадры ее недостаточно, но и энергии ударные конструкты потребляют больше.
        Деваться нам некуда и мы идем на сближение с архами, впрочем, как и они с нами. Наш торпедный залп принес свои плоды - почти две трети кораблей мы уничтожили. Сильно испортили дело истребители противника - они не слабо проредили наши торпеды. Мы тоже выпустили свою малую авиацию и уже завязался между ними бой. Хотя какой это бой - свалка.
        Щит мне все-таки сняли, но броня еще держит, хотя это и не надолго. Архи в ловушке - они не смогут развернуться и им теперь только и остается, что вести с нами самоубийственный бой. Бой на встречных курсах - это что-то. Щиты у всех на максимуме в передней полусфере, но для боя это уже не имеет значения - мы разрушили построение архов и теперь уже идет избиение. Но и у меня не все красиво - время от времени получаю пробитие броневых пластин.
        Ускоряю свое сознание до предела и работаю на грани своих сил - маркировка, помощь в распределении целей, маневры уклонения и перестроения - все это сильно выматывает. Но бывало и хуже, так что есть и успокаивающий момент. Выдержу. А вот пауки уже не выдержат точно - их уже осталось меньше, чем нас, так что вывод очевиден. Построение конструктов и напитка их энергий, я даже не сразу замечаю, что тяну энергию уже не только из моей эскадры, но и из космоса. Одна аномалия очень насыщена пси-энергией и я оттуда втягиваю просто огромные ее реки.
        Мой щит восстановился - прикрыли свои корабли и я снова смог его поднять, опять выхожу в первые ряды и начинаю уничтожать все, до чего могу дотянуться. Работаю в бешеном ритме и когда противник заканчивается не могу никак в это поверить - все ищу новые цели, а их нет. Быстро переделываю заготовленные конструкции в одно объемное заклинание и бью им по скоплению истребителей - нашим ничего не будет, а вот архам не повезло. Потом просто зачистка и через несколько часов мы поворачиваем домой.
        - Да что за #лядский день! - в сердцах отшвыриваю снятый шлем моего скафандра. Сначала приперлись раньше времени, потом спокойно сносят все наши минные поля и, напоследок, еще и обнаруживают нашу засаду на расстоянии, на котором до этого мимо проходили! - Пинаю ни в чем не повинный ложемет и выхожу из рубки. Краем глаза успеваю заметить хмурую физиономию Мара, который тоже дает пинок своему ложемету.
        Всю тактику надо пересматривать, как замечательно просто! Пересматривать в сторону увеличения насыщенности вооружением, и где мы столько его возьмем? Как теперь делать засады, и что еще выдумают пауки к следующему своему приходу? Хрен с ним - на базе буду думать.
        Что-то с моим самочувствием не то. На всякий случай заваливаюсь в медотсек и ложусь в капсулу. На мое удивление, крышка поднялась не через пятнадцать минут а через четыре часа. Что за ерунда? Рядом сразу нарисовался озабоченный док.
        - В чем дело, док? - прислушиваюсь к себе, вроде все нормально. Док смотрит на меня как-то странно. Не могу понять я его взгляд.
        - Влад. - Наш главный доктор включает голопроектор, на котором сразу же возникает два трехмерных изображения меня любимого. - Я тебе хочу кое-что показать.
        - Дай тогда оденусь сначала и душ приму. - Отмахиваюсь я. В душевой кабине прислушиваюсь к себе еще раз. Да нет все нормально. Вышел, оделся. - Все, док, я готов внимать тебе.
        - Хорошо. - Кивает мне он. - Вот смотри, здесь ты сразу как пришел в капсулу, а вот это сейчас. Видишь разницу? - Он вопросительно смотрит на меня.
        - Вижу, как тут не увидишь. Пусть у меня только четвертый ранг баз, но тут не надо иметь большое образование, что бы не заметить разбалансировку ауры. Слабую, правда. - Я смотрю на свою модель. Что тут думать то - явно перемешан первый слой ауры со вторым. Но некритично.
        - Правильно. Хоть что-то вы умеете. - Проворчал наш главный целитель. - Вот твоя запись боя в диапазоне пси-энергий. Вот тут вас атакуют странной структурой, она не пробивает щиты, а впитывается тобой и ты ее спокойно принимаешь в себя. Здесь, вот сюда смотри. Ага. Так вот, здесь она начинает действовать перемешивая тебе слои ауры, а вот тут ты начинаешь работать как насос - хватаешь и втягиваешь всю доступную пси-энергию и даже не совсем пси. Я вообще не знаю, что это за тип энергий. Паразитная структура вроде и внедрилась в тебя, но как-то странно. Атакуешь ты вместе с ней. Вот тут она встроена уже в твое заклинание. И дальше везде так.
        - Хм. Задумался я. - Ну вроде не так страшно, бывает и хуже. Вроде пронесло. - Пытаюсь перейти на шутливый тон, но док не принимает моего веселья.
        - Нет не пронесло. Аура твоя при работе с пси-энергией начинает сама процесс дестабилизации. И что хуже всего, не только у тебя, но и у всех капитанов кораблей. Кстати, можешь смело их переводить в выжлятники или кто там вы сейчас - так теперь у всех вас поголовно. Теперь у вас у всех приемлемое владение структурами, но и последствия такие же.
        - Бездна. Нам что теперь, в слияние не выходить? - Вот тут меня проняло. На кой нужен этот бонус, если пока им пользуешься, рискуешь отбросить копыта?
        - Вот я и смотрю на тебя, думаю поздравлять или спрашивать про завещание. - Док серьезен как никогда. Что ни говори, а врач у нас замечательный, двинутый правда немного на своей теме, хотя он считает наоборот.
        - Надо искать способ как бороться, у нас, сложновато со специалистами, так что придется подключать всех, в том числе и твою жену. И не знаю, будет ли решение проблемы, но я бы запретил вам пользоваться псионикой.
        -Док, ты вообще думай, что говоришь. Если мы ей не будем пользоваться, то эффективность наших действий в разы упадет. И мы станем трупами.
        - Большего я не могу ничего пока сказать. - Врач пожимает плечами. - Иди к своим капитанам и обрадуй их. Рекомендации у вас есть, а пользоваться ими или нет - ваше дело. - Док пожимает плечами и отворачивается - вроде как занят, ага, я ж прямо и поверил.
        - Ладно, я тебя услышал. Придумаем что-нибудь. - Хлопаю его по плечу и выхожу. Вод дерьмо, это ж надо так влипнуть!?
        Мои новости совсем не обрадовали моих капитанов, хотя многие и так знали уже их. Решили пока пользоваться, но аккуратно. Проще говоря - ничего мы не решили и на том закончили все обсуждения. Куда нам без псионики? Да нас пауки раскатают тогда как маленьких! Найдет решение проблемы или нет - неизвестно, а жить как-то надо.
        Как пришли на базу я связался со своей ненаглядной. После обычного разговора я решил и ее озадачить, как и рекомендовал док.
        - Аня, тут у нас ЧП произошло, нужна твоя помощь, да и не только твоя. - Не хотелось ее волновать, но все равно узнает, так что куда денешься? Я взохнул и продолжил.
        - Вот лови отчет нашего целителя. Если вкратце, то нам подсадили пауки в ауры паразитические структуры и теперь надо что-то с ними решать.
        - Дай минуту, я просмотрю. - Сразу весь игривый тон как водой смыло. По мере изучения отчета лицо ее меняло выражение с озабоченного до недоумевающего, а уже в самом конце отображало смешение этих двух чувств.
        - Ты уже знаешь выкладки по отчету? Хотя да, у вас хороший специалист - конечно знаешь. И, естественно, тебя не устраивает такое решение. - Тяжко вздыхает. - Даже не знаю, зачем тебе все это говорю, ты же все равно все сделаешь по-своему. Хорошо, я подумаю, что мы можем сделать, но ты будешь выполнять все наши требования во время обследований и лечения и капитаны твои тоже. - Жестко добавила она. Хм, а я как то и не помню ее такой решительной, даже непривычно как-то. Стержень то стальной.
        - Будем, но на первом месте дело, а потом уже вы. Сама понимаешь - не справимся и можно ставить крест на планете и уж тем более я не хочу что бы ты погибла или наш ребенок. Так что, придется расставлять приоритеты.
        - Я понимаю, да и знаю я тебя хорошо. Я все понимаю, но от этого мне не легче. - Опять вздыхает и мы прощаемся. Пора заниматься делами их как раз тут огромная куча.
        Ремонт кораблей дело хоть и привычное, но совсем непростое. Покромсали нас неплохо. Особенно мой дредноут. Ну да тут хотя бы все понятно. Строительство охотников идет полным ходом. Наконец-то заработало производство на полную мощность. Очередь на получение кораблей уже выросла огромная. Первые в очереди бывшие антарцы, а уж только затем добровольцы с планеты. В очереди у нас почти тридцать тысяч человек, а производим мы в сорок дней охотников только триста десять штук.
        Как правило, устанавливаем нейросети четвертого поколения из привезенных запасов княжества, но всем бывшим офицерам проводим установку шестого поколения нейросетей. В любом случае у нас идет аттестация по реальным навыкам и давать офицерские звания просто потому, что человек до этого был, например, старлеем - мы не собираемся. Но все-таки более мощная нейросеть дает фору. Это я разъяснил еще в самом начале адмиралу Кирху и он уже донес до своих людей. Набор имплантантов был стандартный для всех.
        С десантом дело шло сложнее - там требования намного выше и наработка навыков дело сложное, но с нашей насыщенностью робототехникой по-другому вообще было делать глупо. Те же, кто недотягивал, шли в планетарную пехоту - там требования достаточно низкие - пятый стартовый ранг баз. Вот только баз знаний надо было изучить довольно много, хотя в десанте еще больше - тут уж не пожалуешься. Но переход был в другойполне в другойозможен из одного типа в другойойск в другой и люди воспринимали планетарную пехоту, как возможность неспешно подготовиться к попытке перейти в десант.
        Мой день делился между флотом, больницей и домом в далеко не равных частях. Но зато свою жену видел каждый день, впрочем, как и все мои капитаны. Да и не только капитаны - процентов десять экипажа так же зацепило на каждом корабле, но менее критично.
        - Ну что, Кирх. Принимай новый корабль. Головной в серии. - Мы стояли с ним у стапеля на одной из орбитальных верфей, где у нас все же получилось наладить выпуск корветов. Так что говорил я с гордостью за хорошо проделанную работу.
        - Красивый. Как-то непривычно, что вы столько уделяете внимания внешнему виду. - Бывший адмирал а нынче младший лейтенант Кирх Вален. Для охотников мы ввели начальную ступень - мичман. Тут все просто - это чистый внутрисистемник и знаний требуется человеку иметь намного меньше, а вот корвет - уже имеет гипердвигатель и возможность прыгать на три стандартные единицы - грубо говоря три системы.
        - Нас учили, что грозное оружие всегда красивое. Ведь тут нет просто обводов ради красоты - все функционально. Правда и постройка с ремонтом выходят дороже, но смысл все равно есть - нам нужны лучшие корабли, а отказываться ради стоимости от преимуществ мы не намерены.
        - Да я помню. - Отмахнулся он, а меня так и распирает похвастаться нашим детищем - сколько литров крови и нервов он мне стоил. Да и не только мне.
        - Корвет этот немного получился своеобразным. Не совсем так, как вначале думали. Туннельно-импульсные орудия немного выпирают в носовой части - вот эти глаза они и есть. Два орудия крейсерского калибра - это серьезно. Но вот реактор слабоват, так что пришлось устанавливать плазму малокалиберную. Вот спереди они и расположены - все пять штук. Все ПКО - состоит из импульсных и нескольких туннельно-импульсных. Вот этот горб - это ракетная установка. Ракеты все малой дальности - тут уж извини. Два стандартных барабана торпед с боков по три торпеды.
        - А выглядит как рыба. Глаза, пасть, верхний и боковые плавники и на хвосте два вертикально расположенных двигателя. Странная космическая рыба. - Закончил за меня Кирх.
        - Хм, ну наверное что-то есть, но очень отдаленное. Как назовешь? Это твой корабль будет. - Я с любопытством смотрю на бывшего адмирала. Выбор имени многое скажет о человек.
        - А что тут думать, раз рыба - то что-то рыбное. Мелкое и кусачее. - Он задумался и огласил приговор. - Будет "Карс". Есть такая рыбка, вроде небольшая, но чем-то похожа на этого красавца. Кстати, все хотел спросить, а как на нем с системами обнаружения и маскировки?
        - А вот тут все нормально. Мы учли недостатки охотников и теперь этот кораблик может вполне висеть под полями не глуша все системы. Но пси-реактор тут стоит такой же - малого класса. Так что дальность обнаружения небольшая и придется выбирать - либо усиливать защиту, либо сканировать пространство. Система маскировки стандартная в пси-диапазоне. - Пожимаю плечами я, увы, но тут мне нечем похвастаться.
        - Ну и ладно, главное, что хоть в скафандре не надо будет сидеть все время. Как бы ты знал, как это достает! Хотя чего я, - тут он усмехается, - ведь ты тоже все эти этапы проходил адмирал. - Последнее слово он выделяет особо. Скорее всего, он до сих пор верит, что ранее я уже был адмиралом. Ну это его дело.
        - Нет, мне повезло, я с истребителей начинал, вы же пропустили этот этап. - Нейтрально поясняю я.
        - Ха-ха-ха. Повезло! Ну уж рассмешил, так рассмешил. Вот уж везение быть смертником и торчать в космосе надеясь только наудачу. Про комфорт я вообще молчу. - Эта мое откровение изрядно подняло настроение бывшему адмиралу. Я только пожал плечами, что ни говори, а истребитель имеет и свои преимущества.
        - Вам, кстати, всем уже устанавливали сразу специальный имплантант для слияния с кораблем. - Решил сменить тему я. - Со старым искином это было не так эффективно, тут уже и искин более мощный, и слияния модуль установлен специальный. Ты начни с этого сразу изучать корабль, там есть свои особенности управления.
        Кораблики получились очень зубастыми. Мало того, что сами они были на уровне девятого поколения, так еще и по силе залпа могли составить конкуренцию эсминцам десятого. Я сам не удержался и полетал на одном из таких - в слиянии просто песня. Такое ощущение, что ты внутри истребителя - чуткая, маневренная машина и очень скоростная. Мне понравилась. Судя по всему не одному мне - бывшего адмирала, да и всех новоиспеченных пилотов этих кораблей приходилось практически вытаскивать силком из корветов. В эти машины они просто влюбились, очень странно, для опытных командиров и пилотов, особенно, если учесть, что ранее они имели корабли несколькими классами выше как минимум.
        Как наши сторожевики все постепенно стали называть просто охотниками, так и эти корветы чаще называли "карсами" - по имени головного корабля. Как только не изощрялись капитаны, придумывая названия своим любимцам из мира рыб. Я никогда бы не подумал, что в Содружестве столько их видов. Даже премии были в сети за новое название по этим критериям, и, что характерно, премия очень даже приличная и постоянно действующая. Жена вспомнила с десяток экзотических названий с планеты своего отца и очень неплохо заработала.
        А вот с лечением или нейтрализацией нового пси-удара архов все было плохо - пока что ничего толком не придумали. Единственное, что смогли разработать новую структуру защиты от такого удара и внедрить ее в имплантанты. Действовать надо было все равно осторожно, но хоть уже могли самим пользоваться без опаски псионикой. Вот только при столкновении с пауками мы долго не продержимся - получим все разбалансировку и чем больше будет длиться бой, тем выше вероятность оказаться в покойниках. Вот такие пироги с котятами.
        Флот охотников смогли нарастить уже до двух тысяч кораблей, корветов же смогли произвести только первую сотню. Зато истребители уже насчитывали десять тысяч аппаратов, вот только раскиданы они были по всей системе и толку от них пока не было никакого - прикрывали наши турели и минные кластеры, да двенадцать астероидов, что приспособили под станции раннего обнаружения. Капля в море.
        - Влад, у нас опять гости. - Порадовал меня Мар когда я влетел в рубку. Я был на планете в клинике на момент прозвучавшей тревоги.
        - Мне пришла информация, но смотреть было некогда. В двух словах, пока я одеваю скафандр. - Некогда мне было облачаться, я рванул с планеты так, будто сама бездна меня гнала.
        - Аварцы, четыре сотни кораблей. Линкоров нет, все старье - шестое-седьмое поколение. - Лицо спокойное, ну и я успокоился сразу. Аварцы, да еще на старье - это не проблема.
        - А этим что тут надо, никак их пауки перестали грызть? - Удивился, и было чему - они что, серьезно рассчитывают такими силами сюда влезть? Я понимаю, что система удачно очень расположена, но у них у самих должно быть куча проблем.
        - Да бездна их знает, что делать будем? Пси-удар, а потом подсчитываем трофеи? - говорит как-то неуверенно, ну это и понятно. Я и сам не уверен, что хочу применять сейчас псионику в бою.
        - Наверное. - Неуверенно говорю я. - Хотя... Давай лучше совместим, сколько сейчас у нас охотников под рукой с корветами?
        - Пять сотен можем собрать в тех окрестностях, а корветы тут на стоянке - они только вернулись из разведки, так что все десять штук и есть в наличии.
        - Понял, - киваю и заваливаюсь в ложемет и сразу проваливаюсь в слияние с кораблем и тактическим искином. Быстро просматриваем и анализируем состояние дел, ну не так все и плохо - пока что аварцы трутся на границе системы - ищут место удобное для прорыва внутрь.
        - Все, я в теме. Значит так берем все малые корабли и нашу эскадру. Идем им навстречу и совмещаем пси-удары с обычными методами. Часть будет трофеями, часть обломками. Эскадре готовность к выходу тридцать минут - кто не успел, тот опоздал и пусть тут торчит Сами справимся если что.
        Дальше все закрутилось. Пока собиралась эскадра, я набросал несколько планов боя. Ничего серьезного противник нам противопоставить не мог. Корветы цепляем себе на корпус - сами они ползти будут долго к краю системы. Команды отданы, обратный отсчет, старт.
        Несколько раз пришлось корректировать курс, но враг не уйдет и это уже было понятно, да и глушилки гипера никто не отключал, хотя и они не панацея - можно отдалиться от них и спокойно убежать - не так уж и много у нас глушилок на всю систему. Из пяти сотен охотников отсеялось две - не успеют к нам, но пусть пока все равно ползут - мало ли что.
        Вышли на позицию не скрываясь - да плевать, что о нас узнают, нам и так надо обозначить свое присутствие в обозначенных системах. Единственное что сделали, так это замаскировали сигнатуры кораблей - до столкновения пусть погадают, кто им вышел навстречу. Охотники ползли под полями маскировки - их не должны заметить.
        Нас было меньше количественно, вот храбрые рабовладельцы и решились на атаку. Да это просто праздник какой-то! Одно дело гоняться за ними, а совсем другое, когда противник сам идет в ловушку. Успел вывести на позицию двести шестьдесят охотников - ну да мы все в единой тактической сети, так что им проблем не будет с наведением.
        Я шел на своем корабле первым и по мне же и начали вести огонь. Без разговоров, без всяких требований и тому подобного. Просто сходу начали лупить из туннельных орудий. Щит просел до тридцати процентов с первого же залпа - у противника кораблей много, хоть стрелять могли далеко не все, но вот то, что они нам так хорошо врезали - это неожиданно. Модернизированы кораблики однако.
        Делаем залп и мы. Естественно, вся маскировки слетела, но смотреть на нас уже некому, как и добивать пси-ударами. Нет больше аварской эскадры - есть только обломки. Торпеды все же страшная вещь в умелых руках. Да и туннельные орудия далеко не мелочь. Вот и весь бой. В космосе всегда так - долго готовишься, ползешь, а потом вся битва пролетает в один миг. Хотя в медкапсулы пришлось нам всем и отправиться все равно.
        - Гребанные архи, как же я ненавижу пауков. - Вылезаю из капсулы злой до невозможности. Простое слияние со всеми своими кораблями и сразу в капсулу. Хорошо хоть бой не затянулся. Десант сейчас потрошил обломки и мы просто висели рядом. Рискованно залазить в капсулу в такой момент, но что поделаешь - меня хорошо колбасило, какое уж тут ведение боя.
        - Не так все плохо, Влад. Эти данные отличаются от предыдущих довольно сильно и могу сразу сказать, что сегодня вы все очень неплохо обогатили науку. - Встрял док. Смотреть на его цветущую физиономию было выше моих сил - очень хотелось стереть весь его энтузиазм и радость хорошей оплеухой. Видимо он что-то такое прочитал на моем лице и быстро исчез с моих глаз долой.
        - Еще один ненормальный на моем корабле. - Проворчал я и отправился в кают-компанию и столовую по совместительству.
        В кают-компании была треть моего экипажа. Это и понятно - после медкапсул всем хочется есть, а то, что они побывали в медсекции я не сомневался ни на секунду. Мне, как обычно, прилетело больше всех - кто тащит воз тому и больше достается.
        - Кто сейчас мониторит пространство? - спросил я Мара присаживаясь рядом с ним.
        - Нарл. Это из молодых, третий состав вахт. - Жуя свою порцию проговорил он.
        - Угу, пусть торчит. Дел особо никаких нет вроде. Потрошить трофеи да смотреть что бы неожиданности не прилетели пока мы тут. - Я тоже взялся за еду и на время все разговоры у нас закончились. Наконец Мар дожевал свою порцию и продолжил посвящать меня в новости.
        - Я все скинул на искина, там есть отработанные схемы, вот пусть и работает. Кстати, разбалансировка не передается путем слияния - это уже считай проверено, все капитаны новых кораблей чувствуют себя нормально и отклонений не найдено. - Потягивая сок неспешно рассказывает мне напарник.
        - Я просматривал логи мельком. Ничего особенного не найдено пока что, живые есть, но десант сначала их давит, а уж потом идут наши потрошители. По прогнозам через двое суток закончим тут и можно двигать домой.
        - Хорошо. - Промычал я с набитым ртом.
        - Да ты ешь спокойно. Реально нет ничего интересного. Хлам хоть и модернизированный, но все равно хлам. Кроме туннельных орудий только реакторы хорошие, остальное неинтересно, но может где и пригодится. Правда и это не у всех так хорошо. Какая-то сборная солянка.
        Я смел свою порцию и стал наслаждаться жизнью потягивая свой напиток. Лежа в капсуле я ничем не рисковал - меня могли выдернуть оттуда в любой момент для руководства эскадрой, хотя эффективность такого руководства была под вопросом.
        - Тогда грузимся и идем обратно. Дел и так полно, что бы тут торчать.
        - Присматривать оставим здесь кого-то за пространством? Наши ретрансляторы обнаружили и посшибали.
        - Плохо, что посбивали, это значит Содружество уже шагнуло опять вперед и мы снова отстаем. Но присматривать никого не оставим - все израсходовали торпеды и смысла нет никакого в их висении. Все равно увидим если сунутся, а вот свежих с базы сюда надо направить.
        - Хорошо, сейчас запрос отошлю. - Кивает и вопросительно смотрит на меня.
        - Да иди уже. - Отпускаю своего приятеля и подчиненного я.
        Грузились не двое суток, а трое. Хотя это и не играло никакой роли. Крупные корабли цепляли сразу большие обломки, а так просто потрошили корабли и утаскивали по частям. Обратно мы шли с той же скоростью, что и охотники. Торопиться не было никакого резону, да и оставлять их без присмотра я не хотел - сейчас малые сторожевики наши очень уязвимы.
        На базе опять все закрутилось и сойти на планету я все никак не мог. Заодно порадовался и спуску первого фрегата. Что-то среднее между большим сторожевиком, на котором я ходил, и эсминцем Содружества. Фрегат уже серьезный корабль и нес двенадцать торпед в четырех барабанных установках. Добавлены и ракеты средней дальности и увеличено до трех количество пусковых установок ракет ближнего радиуса. Реакторов на корабле было уже два, двигателей четыре. Плазменное вооружение осталось таким же, но вот щит стал намного плотнее и более энергоемкий. Туннельно-импульсных орудий стало уже шесть - это уже очень серьезный аргумент в споре и легким крейсером даже без торпед, жаль только боезапас у них ограничен.
        Кирх Вален опять первым получил этот корабль, немного по блату так как боевых вылетов у него еще не хватало для переведения на новый ранг, но кто-то должен же пилотировать новые корабли? Команду он себе набирал среди неудачников первого этапа обучения - мичманов, что провалили очередной раз аттестации в учебке. Я решил не заморачиваться с системой обучения и не делать как в княжестве командно ориентированные пятерки - это слишком долго да и не всегда хорошо.
        По управляемости кораблик средний - корвету проигрывает, хотя и не критично, но все же не то. Инерция - основная проблема больших кораблей, что тут скажешь. Главное, что маневренней и быстрее эсминца, а это уже преимущество. Порвать эсминец фрегат просто обязан - у него все для этого есть, так что я тут не сомневался ни на секунду. Но вот с кем им придется воевать я не знаю - чаще всего мы сталкиваемся с крейсерами, хотя шансы угробить крейсер у этого корабля есть.
        - Влад, ты меня так быстро толкаешь вперед, что я не успеваю освоиться. - С недовольным лицом мне высказал свое мнение лейтенант Кирх.
        - Пфф, ему звания даешь, а он еще и недоволен. Совсем вы зажрались адмирал. - Подколол я старого служаку.
        - Просто не так в этом корабле слияние проходит. Вроде все хорошо, но не то. Вот на корвете просто сказка летать. - Кирх аж закатывает глаза мечтательно.
        - Я так и понял, что ты еще с той игрушкой не наигрался. Но если по существу, то на этом корабле ты долго задержишься. Мы выпускаем их по семь штук в двадцать дней, но дальше наращивать производство не сможем. У нас закончились верфи для постройки, больше нет мощностей заводов и некоторые компоненты мы получаем только из княжества, а конвоя еще нет. Ах да, еще одна мелочь, торпед уже не хватает - мы производим их медленней, чем потребляет флот. Так что ходить тебе летехой долго еще, сейчас мы сосредоточимся на ремонтной и обслуживающей сфере и ничего нового выпускать не будем - ресурсы у нас пока сильно ограничены.
        - А что насчет трофеев? Из тех компонентов можно новые корабли собрать вполне. - Перешел на серьезный тон он.
        - А толку? Это одноразовые компоненты. Пойдут запчастями к моим крейсерам из того, что получше. Что похуже на автоматические турели и астероиды. Просто разойдется на мелочевку.
        - Так я всю жизнь прохожу в лейтенантах. - Проворчал опять Кирх. Я рассмеялся.
        - Ты такой привередливый, тебе не угодишь. То рано, то поздно. А вообще старлеем на них станешь и будешь стаями руководить.
        - Стаями?
        - Именно. Твоя головная стая в двадцать кораблей и восемь подчиненных. Искин просчитал, да и я сидел долго - такое объединение наиболее универсально. Чует моя жопа, что впереди у нас война с аварцами, вот там и будите охотиться.
        - Двадцать кораблей мало для серьезного боя и много для мелкой стычки.
        - Твоя стая что бы командовать, а остальные стаи могут быть разных вариантов, там и корветы и фрегаты вперемешку пойдут. А если и дальше объединять, то уже тебя надо на крейсер пересаживать - тут просто искин не справится с задачей. Учитывай же и такой момент.
        - К искинам вашим и псионике с ботаникой никак не привыкну. - Вздохнул он.
        - Чего так? Вроде все простое, я быстро втянулся как-то.
        - Я был с вами в бою и мне немного дико, когда в голове разворачивается сразу план действий с приказами. Да еще и в искине дублируется. А корветы вообще живые. Ты не смейся, но это действительно живые корабли - они чувствуют капитана. Радуются, грустят. - Опять вздыхает Кирх. - Я вот и не знаю, как объяснить моему Карсу, что я ухожу на другой корабль. Такое чувство, что я предал своего друга. Просто бросил.
        - Хм. Даже не знаю, я этим не интересовался. Новость неожиданная. Мне говорили, что там что-то у вас из новых наработок есть по интеллекту, но я не заморачивался. - Я задумался. - Вот что, своему корвету подберешь нового капитана сам опираясь на свои ощущения, и такую практику на всех корветах внедрим.
        - Что? Вот так просто с моих слов ты сделаешь такое? - он не может поверить, что можно вот так сразу принять решение, основываясь на чувства. Эва как глаза выпучил.
        - Кирх. Я выжлятник или как там нас сейчас будут называть. Запомни навсегда - у нас не принято отбрасывать ощущения. Наоборот - они учитываются в обязательном порядке, ну а раз уж так говоришь ты с обычным пси-имплантантом, то значит и действительно надо учесть такую возможность. Нет ничего хуже, если корабль и капитан не смогут действовать в эффективной связке. - Смотрю на него и вижу как недоверие и ошарашенность сменяются на задумчивость.
        - Запомни и всегда тоже учитывай. Чувства у нас значат много и учитывать их надо в обязательном порядке. Ладно, не грузись, научишься - какие твои годы.
        Кирх хмыкает и уходит задумчивым на осмотр своего нового корабля. Пусть подумает, а то действительно я слишком быстро его поднимаю по служебной лестнице - надо тут его немного притормозить. Я же отправляюсь после этой верфи на планету - давно не видел свою жену с дочкой, да и надо решать что-то уже с этой пакостью в ауре.
        - Ну вот и дождалась, вечно тебя нет дома. То в походе, то на орбите, то еще где. Хорошо, хоть баб у вас нет во флоте, а то бы уже не знаю, что и делала. - Первым делом пожаловалась мне моя ненаглядная повиснув у меня на шее.
        - И я тебя рад видеть любимая. А дочка где?
        - С подружками буянит во дворе, у них там новые идеи по усовершенствованию планировки сада.
        - В смысле?
        - В прямом, она же уже взрослая, - усмехается жена, - семь лет уже все-таки, вот и буйствует. Качели у нас неправильные оказывается и велодорожки нет какой надо, хотя зачем в саде велосипедная дорожка я не поняла, ну да пусть развлекается. Дроидом через нейроком наловчилась управлять и теперь срочно надо опробовать. - Смеется Аня.
        - Познание нового. - Киваю с умным видом я. - Хм, а ведь это хорошая мысль, пока она занята может и мы немного подумаем о смысле жизни в нашей комнате? - Лукаво смотрю на свою жену, та с серьезным видом кивает.
        - Идем, как раз самое время подумать, только в душ сначала сходи.
        - Так я на орбите принимал. - Недоумеваю я.
        - Иди, иди, у вас там он плохой, а тут качественный.
        Да и ладно, жалко что ли. Душ я люблю, так что совсем не против поотвисать в нем. Время пролетело незаметно - вроде только домой пришел, а уже вечер, хоть прибыл сюда с самого утра считай. Ну да дел дома много - уделить внимание жене, дочери и обсудить новости. Да много еще чего, все и не расскажешь. Просто такая вот семейная жизнь. Я отдыхал душой здесь - не зря говорят, что мой дом - моя крепость. Все внешние заботы остались где-то далеко и не верилось, что они вообще имеют отношение ко мне.
        Нашим медикам все же удалось как-то нейтрализовать влияние паразита на ауру, вот только в посылаемые нами ударные структуры он встраивался легко. Да и у нас теперь у всех аура была в прорехах - нам было проще тянуть откуда-то энергию, чем копить самим. Хотя во флоте это скорее плюс, чем минус.
        Планета ожила. Ферм было уже много и все население было практически чем-то занято уже. Кто учился в военных центрах, кто развивал свое фермерское хозяйство, кто на орбитальных производствах или наоборот, в промышленных городах планеты. Смысл был в другом - мы дошли до предела и больше запасов людских ресурсов у нас не было.
        Даже если я захочу что-либо построить, то мне будет просто неоткуда взять людей. Огромные территории стояли вообще не заселенными и на них высаживались привезенные и клонированные в пси-активной среде саженцы с центральной планеты. Ну хоть какое-то использование. В космосе еще хуже - я мог сейчас начать строить верфь для средних кораблей - крейсеров, но вот людей на них мне было набрать неоткуда. Мы уперлись в свой потолок.
        Я не скажу, что жили мы плохо - нет, наоборот. Продуктами питания и одеждой, бытовыми устройствами мы были обеспечены все. Уровень жизни на планете был очень высоким - очень многое значит в наше время автоматизация производства. Я даже с удивлением узнал, что сейчас по рейтингам я самый популярный человек на планете - и защитник и вывел всех в светлое будущее... Вот только меня не оставляло чувство, что время наше истекает - скоро начнется серьезное давление на нашу маленькую колонию и что тогда?
        Аварцы и сейчас появляются небольшими группами и пытаются прощупывать оборону. Даже нам объявление войны прислали на наш запрос искина, какого они тут делают. Архи тоже совали нос все активнее. Но пока что наши патрули их всех отлавливали и уничтожали. Пока враг был не готов отвлекаться на нас по серьезному, но вот как подготовиться к будущему, если просто не хватает людей?
        - Знаешь, Влад. - Задумчиво произнесла мне жена на мои мысли. - Вот нам аварцы объявили войну, но мы почему-то это просто тут терпим и ничего не предпринимаем, а ведь там у них в системах есть и рабы и высокотехнологичные производства.
        - Ты предлагаешь начать грабить? Стать пиратами? - Поморщился я.
        - Почему сразу грабить? Я слышала, как отец говорил про одну страну на его планете, что та ответила на вызов стране не линейными сражениями, не флотом своего государства - их было мало еще, а каперством.
        - Каперством?
        - Да каперством, лицензией на пиратсво. Грабить строго определённую страну с отчислением доли государству.
        - Даже если начнем это, а толку? Кому работать на производстве и грабить противника?
        - Там есть рабы. Я же сразу сказала. - Жена пересела ко мне на колени. - И не морщись, рабы разные бывают. Есть те, кого захватили и они бы многое отдали за свободу.
        - Так таких меньшинство, а большая часть давно с рабскими нейросетями и уже не способны проявлять инициативу. - Привожу свой неоспоримый аргумент.
        - Ты не совсем прав, таких много, но много и хороших специалистов, а кто их будет портить такой сетью? Надели ошейники и все. Вот такие нам и нужны.
        Я смотрю на жену, как будто первый раз увидел. Я слепец, почему я думаю стереотипами? Раз раб, значит с нейросетью? Действительно, зачем превращать в овощ полезного сотрудника? Я же слышал о таком. Я точно слышал и встречал сам людей в ошейниках - таких держали на сложных производствах или в обслуживающем персонале. Шахтеры, например, в большей части все с ошейниками там.
        - Не все захотят свободы. Зачем им свобода, когда они привыкли жить за спиной хозяина, который обо всем позаботится? - пытаюсь найти какой-нибудь контраргумент я скорее больше по инерции, чем реально сопротивляясь.
        - Ты же сам все решил. Тебе уже нравится эта идея и ты ее принял. А для тех кто привык жить за чужой спиной - так что мешает и тут их использовать? Мы сможем поднять некоторые области производственные именно таким способом. Введи там ответственный контракт например. Пусть денег по нему платится мало, но что бы полностью гарантировалась жизнь на определенном уровне человека. Проверки там понадобятся и контроль конечно, но ведь ничего сложного.
        - Ты права. - Только и могу кивнуть я.
        - Жена у тебя умница?
        - Умница!
        - А раз умница, то куда надо пойти с женой?
        - В койку?
        - Пфф, пошляк, в ресторан надо пойти с женой. В ресторан. - Смеется она.
        - Хорошо, - киваю я. - Но сначала - в койку.
        Идею жены я принял как основополагающую. Теперь мы ждали накопления достаточного количества корветов и фрегатов для претворения его в жизнь - осложнить существование аварцев я собирался очень сильно. Время торопило и я тоже поторапливался. Делались запасы расходных материалов и боеприпасов, готовились новые рубежи обороны - увеличение обороноспособности системы шло постоянно.
        Объявить о начале каперства просто, вот только и у аварцев и у архов в тех секторах сосредоточены их флоты и оборонительные базы. Не так все просто. Чувствую, что и нам придется поучаствовать, вот только систему не бросишь без присмотра. Дилемма.
        Мы проанализировали все данные с захваченных искинов в поисках любой информации и даже нашли несколько потенциальных точек, где можно проникнуть на территорию рабовладельцев незамеченными. Но этого было мало для серьезной деятельности.
        Я ломал голову, как нам пройти к аварцем, да еще и по пути навешав архам, когда пришла самая лучшая новость.
        - Флагман эскадры "Грозный" вызывает эскадру "Молота".
        - Здесь "Молот". Контр-адмирал Влад Новик. Слушаю вас.
        - Капитан первого ранга Дорс Кланси, линкор "Грозный". Привет Влад, рад вас слышать.
        - Привет дружище, какими судьбами?
        - Веду к вам малый конвой, встречайте через сутки в вашей системе. Сейчас уходим в прыжок. Обеспечь дружище чистоту в точке выхода, а то пауков тут у вас шляется, как собак нерезаных.
        - Обеспечим, будь спокоен. Там сейчас чисто, но я пошлю еще прикрывать твою задницу малых кусачих корабликов. Сколько до прыжка?
        - Меньше минуты. Идем нормально, но нас немного потрепали - готовь прием и ремонтные верфи. Медики тоже нужны - у нас многовато раненых. Короче жди, везем много вкусного, главное не дай нас потрепать еще и у вас, а то не дотянем.
        - Понял, все сделаем. - Киваю я уже отключенной связи. Приятель ушел в прыжок и связь прервалась, но какая же хорошая новость это его прибытие! Старый мой товарищ, с которым мы уже и потеряли друг друга из вида нашелся. Жизнь заиграла новыми красками и это радует.
        ЧАСТЬ 4.
        Весь флот на встречу я не хотел высылать - мало ли что случится, а я выведу весь флот к краю системы, да и дойти за сутки могли далеко не все корабли. Проще говоря, мы бы все равно не успели всем флотом подтянуться к точке выхода, но вот перенаправить патрулирующие охотники и легкий крейсер с эсминцами я вполне мог. Выдвинул поближе на всякий случай и сорок тяжелых крейсеров с двумя линкорами. В случае, если рядом окажется серьезный флот противника, я не спасу конвой, но шансы у наших кораблей успеть спрятаться в системе есть и довольно высокие. Эскадра небольшая и разрыв по времени между выходами не должен быть большим, так что шансы более чем высокие на успех.
        У меня же был сейчас важный разговор с одним весьма своеобразным человеком - Слардом Гиром. Весьма колоритная личность я вам скажу, бывший пират-абордажник, бывший владелец самого крупного местного тренировочного лагеря и обучающего центра. Самое смешное, что пиратов он ненавидел пожалуй больше всех нас вместе взятых. Сложная судьба у человека - в пираты он попал не по своей воле, просто не было другого выбора на этой планете да еще когда тебя просто продают как обычный товар, потом на все свои сбережения организовал учебный центр, в котором натаскивал местную молодежь, давая им шанс выжить в бою. И один из членов местного восстания, да и не рядовой совсем.
        - Доброго времени суток Слард. Меня вы знаете и так, так что представляться не имеет смысла. Мне кажется. - Я вопросительно смотрю на коренастого мужчину. Про таких говорят - плотно сбитый. Вот уж в самую точку. Лицо волевое и от него просто веяло опасностью. Да уж, не прост дядька, совсем не прост.
        - Не стоит Влад, это было бы излишним. Присядем? Вроде у вас есть ко мне очень серьезный разговор. - Я усмехнулся, ага спрашивает, а сам уже располагается в кресле, ну да это так, видимо к слову пришлось.
        - Да, разговор не простой. Я сразу перейду к делу, времени всегда не хватает. - И я виновато развожу руками.
        - Согласен, сам не люблю волокиту. Итак... - Он делает многозначительную паузу и очень внимательно смотрит мне в лицо. Гадает наверняка - зачем я его вызвал.
        - Дело простое и сложное. Дело в том, что меня не устраивает местный контингент. Очень не устраивает. Психология мелких пакостников и любителей дармовщины. Да и антарцы тоже под вопросом. Люди мужественные, но вот лояльность их Княжеству под вопросом. Не без грешка и княжеское поколение - всякие тут есть, очень много из наших свободных территорий, а они как раз не имеют прямого отношения к Княжеству. Проще говоря сборная солянка. Но людей не хватает катастрофически и радуемся уже тому что есть, но это сейчас. А что в будет в будущем? Не растащат ли потомки все на куски?
        - Или не поднимут ли они бунт и не станут ли пятой колонной, когда уйдут пауки и сюда придет Содружество. - Подхватывает мою мысль Слард.
        - В точку. Но если сейчас я не могу ничего поделать, то насчет будущего не все так однозначно. Мне нужна система воспитания молодежи. Жесткая, без сантиментов, патриотичная, но без вранья. И еще, надо так воспитать, что бы люди сами могли отличать ложь от правды. Сложное дело, но для нас это вопрос выживания.
        - И как вы это намерены сделать?
        - Неверная постановка вопроса. Это мой вопрос как раз к вам. Как вы намерены этого добиться на посту министра образования? - А вот этого он не ожидал, пытается держать лицо непроницаемым, но это у него не всегда получается. То и дело различные бушующие в нем эмоции проскакивают тенью по его лицу.
        - Хм... Я вот так сразу и не ожидал такого. Есть варианты?
        - Есть. - Киваю я. - Все дети с семи лет до установки нейросети должны обучаться в государственных школах. Вернее не так - в школах-интернатах. Естественно каникулы и возможность их там навещать, но никаких личных вещей в самих заведениях - все выдавать стандартное. Дисциплина на первом месте. Программы обучения не только обычным предметам, но и военной направленности. Там много чего - вот, ловите пакет. Это первоначальный шаблон.
        - Кхм. Так. - Глаза расфокусировались - Слард изучает пакет информации. Да мне его составляли еще на планете Слава лучшие психологи и военные специалисты. У меня было время подготовиться. Но вот кто бы всем этим занимался?
        - Я смотрю у вас уже все довольно неплохо продумано. И писать сочинения про любовь к Княжеству и то, что долг превыше жизни я вижу. Программа весьма обширна надо сказать, но вся она теоретическая.
        - Вот тут вы правы абсолютно. Разрабатывали это все люди занимающиеся обучением у нас в Княжестве, но там все немного по-другому организовано. Сама планета может убить в любой момент зазевавшегося разгильдяя. И хоть последнее время и стало более безопасно, но все равно возможность погибнуть есть всегда.
        - И тут тоже предусмотрена опасность, хотя и небольшая. Зачем же еще нужны все эти дикие полигоны и места засаженные пси-активными растениями на планете. - Взгляд задумчивый, но недовольства или неуверенности я не вижу.
        - Да, это обязательно. Без риска не вырастить достойных людей. В теплицах растут растения прекрасно и плодоносят так же, вот только гибнут от малейшего изменения условий. Это неприемлемо.
        - Но для девочек-то у вас почти курорт, погибнуть им практически невозможно.
        - У нас сложились особые отношения к женщинам. Их всегда берегут. Опасность у девушек есть, но обычная - сломать руку по неосторожности или еще что. Меня никто не поймет, если им будет что-то серьезное грозить. Да и каникулы и девушек больше чем у парней. - Пожимаю плечами и жду ответа этого старого вояки.
        - И что вы хотите получить на выходе? Лояльных бойцов? А где же ученые? Вы подумали об этом?
        - Думал, но не знаю как совместить. К тому же все равно потом этим молодым людям надо определяться кем быть. Не знаю как тут лучше сделать. Там есть несколько вариантов, но я не знаю какой лучше.
        - Я подумаю над вашим предложением. Надо все хорошо взвесить, но дело мне интересно. Хотя мне кажется, что вы просматривали мой психопрофиль, перед тем как вызвать на беседу. - Напряжение из взгляда ушло, но расслабленным не выглядит. Видимо еще сомневается, но я уже вижу, что он согласится. Он уже согласен, просто не хочет сразу принимать мое предложение. Или цену набивает или что-то хочет выторговать, но это его дело.
        - Думайте, - киваю ему я, - но времени не так много. Центр уже построен на планете под землей на глубине трех километров. Территории наземные тоже выделены и переписаны на этот центр обучения, кроме того, начал строиться следующий, по аналогичному проекту. Думайте и жду ваших предложений, как сбалансировать программу.
        - Хорошо, я могу идти?
        - Да, координаты для связи в том же пакете данных и, как закончите, пришлите мне ваш вариант. Тянуть уже дальше некуда.
        Слард Гир поднялся и походкой уверенного в себе и своих силах человека вышел из моего кабинета. А я задумался. Вот и мой первый шаг на моем пути - воспитать готовых на самопожертвование, но не фанатиков. Мне нужны преданные Княжеству люди, ценящие свободу, но знающие что такое дисциплина. Что бы не боялись боли и трудностей - территории для их игр было предусмотрено множество и везде есть где себе что-то сломать. А в душе грызли сомнения - ведь и моя дочь окажется в этой школе и это меня беспокоило. Да еще и с женой разговор по этому поводу я откладывал как мог - как она воспримет такую новость? Хотя чего гадать - плохо воспримет. Я вздохнул и еще раз мысленно пробежался по своему проекту.
        Пятая часть материка выделена под обучающие школы. Основной упор не на сами знания, но и они присутствует в солидном объеме, а на логику и умение решать нестандартные задачи. Попалась мне как-то на глаза база знаний со странным названием "занимательная логика". Суть проста - по косвенным данным находить верный результат. Потом наши научники ее переработали и вот на ней построена вся программа обучения, хотя и обычных знаний в доступном виде там было много, даже очень много.
        Дисциплина в школах жесткая, но телесных наказаний нет. Ну почти нет - порка была, но под контролем искинов и не дай бог сделать ребенку действительно серьезные травмы - больше обидная процедура, чем болезненная. Хотя вспоминать они ее пару дней точно будут, особенно когда придется куда-то сесть. Вся обстановка аскетичная, но насыщенная техникой. Причем самой современной из доступной мне - целый завод по нейрокомам притащил для этого, благо в княжестве он не нужен уже давно никому. Планшеты, нейрокомы, браслеты-хранители (следят за здоровьем и основными показателями физической активности) и тому подобное. Вся база сделана с использованием пси-технологий - пси фон там довольно высок, почти как на планете Слава. Но ничего лишнего нет - в комнате только необходимая мебель и вещи, да и лишнее все воспитатели отберут и сдадут на хранение.
        Время на "подурить" у учеников есть до шестнадцати лет - игры детям необходимы, причем именно активные с приложением физических сил, так что специальные площадки для этого отведены. После шестнадцатилетия перевод в другой центр, где уже разделение на группы по общим показателям и более углубленное обучение предметам. Зато чаще выезды на поверхность - на различные полигоны и просто для отдыха на природе. У мелких отдых всегда на детских пляжах на море. Да много чего предусмотрено программой для сбалансированного развития как тела, так и мозга.
        Со стороны вроде все красиво, а как будет на самом деле не знаю, хоть учителей я и привез из Княжества, но кто его знает как оно пойдет. Учителей, медиков и просто различных специалистов. Надо ли говорить, что только для одной школы я привез тысячу человек, а обучаться будет всего семь тысяч - колонисты ехали сюда в большинстве бездетные еще, а местные жители не спешили обзаводиться наследниками. Ну да это дело поправимое. Пока одного центра хватит - он рассчитан на десять тысяч детей, а потом и второй построится.
        Так что шансы у меня хорошие, вот только как это все объяснить жене я не совсем понимаю. Там же не логика будет главным аргументом. Да и самому хотелось не отпустить туда дочь - у меня под присмотром ей безопаснее, но что делать? Если я не буду следовать правилам мной же устанавливаемым, то и другие начнут нарушать глядя на меня. А если что-то с дочерью случится, то даже боюсь себе представить реакцию жены. Ладно, буду надеяться на лучшее.
        Конвой встретили без осложнений. Правда, когда уже входили в систему корабли, засекли разведку архов на другом конце системы, но она не долго прожила и было сомнительно, что бы успела что-либо засечь - стая охотников превратила два легких крейсера пауков в космический мусор очень быстро.
        - Ну здравствуй, Дорс. - поприветствовал я его, когда он вошел ко мне в кабинет. Дорс оглядел мой кабинет, хмыкнул и уселся в кресле.
        - Я тебя тоже рад видеть. А ты хорошо устроился. А чего не дредноуте? У тебя же там вообще императорские хоромы. - Он так и лучился весельем.
        - А зачем мне там куча гражданских? Тут пускай бегают, но на моем корабле и без крайней необходимости их не будет.
        - Что, был уже опыт? - И ехидно гад улыбается. Я поморщился.
        - Угу, раз вытащил их на совещание. Самое бесполезное собрание из тех что я видел. Нет уж, хватит с меня печального опыта. Тут есть секретарь, вот пусть через него сначала пройдут, если им приспичит, а им постоянно что-то от меня надо.
        - Пфф. - Фыркнул приятель. - Видел я твоего секретаря... Ты уверен, что посадить шкафа за два метра ростом из десантуры - это и есть идеальный секретарь? Я, знаешь ли, секретарей как-то по-другому себе представлял. - И он руками очерчивает формы женского тела, голос так и сочится ехидством.
        - Нет. - Вздыхаю я. - Такого секретаря сметут и не заметят, с десантом надежнее.
        - Ха, сметут или жена тебе дома вынос мозга устроит? Ты говори не стесняйся, чего уж тут. - И ржет скотина такая.
        - И сметут и жена будет против, а десант он надежен всегда. - Отрезал я.
        - Ну как знаешь, дело твое конечно. - Дорс откидывается на спинку кресла и всем своим видом показывает, что тема ему уже неинтересна.
        - Знал бы ты какие настырные эти гражданские и каждый уверен, что именно я должен заниматься его вопросом, хотя искин их заявки принимает автоматически, так нет - надо ко мне прорваться. Как будто мне делать нечего, кроме как их очередной проект внедрять, да еще самолично. - Я махнул рукой, показывая всю безнадежность этих гражданских специалистов. - Рассказывай лучше новости.
        - Новости это я с радостью. После того, как вы смотались, мы стерли новую базу пауков - начали засранцы строить поближе к нам ее, да вот не рассчитали - флот их мы уничтожили и осталась эта крепость без прикрытия. Завод твой по гиперсвязи запустили уже нормально и продукция с него пошла. Пока только малых и средних гиперстанций - передают сигнал на пять и десять систем грубо говоря. Хотя у меня для тебя и подарок есть - первая станция на десять систем со мной. Тебе передали одну десятку и две пятерки - так что радуйся.
        - А вот это отличная новость, просто отличная. А для кораблей гиперстанции есть? Мы для них место зарезервировали, но самих передатчиков нет, а куда без связи своих выпускать?
        - Есть. - Лицо как у кота сожравшего всю сметану в доме. - Семьсот штук привезли. Один малый транспорт только ими и забит. Один средний транспорт тащит десятку и еще один такой же - две пятерки. Рад?
        - Еще как. Это решит мне многие проблемы. А что еще притащил?
        - Производства со специалистами. Все для малых кораблей: щиты, сканирование, РЭБ, малые искины, плазменное вооружение, реакторы и двигатели. Все самого последнего поколения. На твоих кораблях стоят уже устаревшие, кстати. Правда все для малых кораблей - не выше эсминца. Но зато со спецами. Молодежь привез. Один большой завод производства сплавов и био-копозитов.
        - Это просто сказка, я тут голову сломал уже как мне выкручиваться. А гипердвигатели?
        - Нет, у них сложное производство и автоматизировать никак не получается нормально. Короче только сами гипердвигатели для малых кораблей. Но зато много - пять судов только ими и забито. Шутка ли - десять тысяч гиперприводов, тебе на долго хватит. Ну и всего остального понемногу. Накопители там, медкапсулы и прочие. Список большой.
        - Ну хоть так, хотя на время мне хватит. А как со связью с родной системой?
        - А вот тут не очень хорошо. - Взгляд становится серьезным и все самодовольство как ветром сдувает. - Архи, сволочи, стали охотится на гиперпередатчики. Мы пока шли - расставляли их по пути, но вот незадача - у нас нет столько кораблей что бы их тащить. На подвесе перли, а так много не утащишь. Те семь штук, что мы расставили, сюда не дотянутся, да еще и один из них пауки, кажется, нашли и грохнули. Уж вроде и за границы системы утащили и искать их долго, а все равно нашли.
        - Бездна, как эти твари меня уже достали. Эти гады еще и новый удар разработали, что-то типа вируса - тебе сбросят потом мои медики материал, нас неплохо приложило. Я до сих пор еще с оглядкой псионикой пользуюсь - как бы не отбросить копыта.
        - Вот как? Это плохая новость. Надо будет поспешить домой - такие новости грозят нам всем большими неприятностями.
        - Это да. - Вздыхаю я. - Ну да ладно, чем еще похвастаешься?
        - Наши укрепляют шлюзовую по-серьезному. Четыре крупных полных кластера орбитальных баз уже собрано и стоят дальше. В точках выхода из гиперпространства ставят малые полные кластеры - там орбитальные базы величиной с легкий крейсер, но раз скорость не требуется, то все на щиты и броню. Добавь туда туннельные и плазменные орудия и толковую ПКО, теперь представь их в пространстве в виде октаэдра. Представил? Вижу, что представил, ну и засунь это все поближе к точке перехода посреди минного кластера с турелями - станции небольшие и повлиять никак не могут на гиперпрыжок, но вот вышедших без разрешения отлупят на ура. Они уже в каждой точке стоят, сейчас внутренние системы так же прикрывают.
        - Серьезно, даже очень серьезно, а не слишком ли много?
        - Нет, не слишком. - Теперь уже он вздыхает. - Многие чувствуют приближающуюся смертельную опасность, вот и прикрываем как можем. Из-за этого экспансия продвигается медленно, очень медленно. Гиперстанций раскидали за пределами нашего тупика всего семь штук. Но патрулируем пару десятков систем - не даем жить спокойно паукам.
        - К нам уже они зашли разведкой, чуть больше тысячи прилетело кораблей, да еще с этой пакостью.
        - Князь говорит, что и у вас тучи сгущаются, но не знает где будет хуже. Так что к тебе просьба от него - сделать систему непроходимой.
        - Да делаю, куда я денусь. Но выше головы не прыгнешь. У меня уже просто не хватает людей. Я могу еще несколько производств запустить, но просто нет людей на него. - Поморщился я.
        - Тут мы тоже не помощники. Свободные территории не спешат входить в княжество. А на одну вошедшую появляется новая свободная. Какой-то бесконечный процесс. Зато освоение нашего тупика идет с гигантским размахом - скоро и у нас перестанет хватить людей. Я никогда не знал, что в Княжестве столько шахтерских компаний и всяких орбитальных заводов.
        - Ну хоть у вас все с этим хорошо, а мы уперлись уже. Ладно, решим как-нибудь.
        - Ну вот, вроде вкратце все рассказал, а остальное уже в отчетах. - Дорс собрался уходить, дел у него сейчас хватает, но я хотел еще немного его задержать.
        - Погоди, у меня к тебе есть одно предложение, но надо, что бы ты хорошо подумал. - После моих слов усаживается обратно без всякого недовольства, ясно все с ним - тоже не горит желанием лезть в разгрузку транспортных судов. Понятно, что все равно придется, но хоть немного пожить без этого головняка человеку хочется. - Предложение простое - надо всего лишь прощупать блокаду архами Аварцев. Наглеть они начали, есть тут у меня идейки насчет них, но не знаю, стоит ли пробовать. Да еще и силы не могу свои распылять.
        - Хм... Озадачил, хорошо, я подумаю. - Тяжко вздыхает и все-таки встает из кресла. - Хорошо тут у тебя, я потом забегу, как этот кошмар с разгрузкой кончится. Пойду я к своим - вызывают уже. Не скучай.
        Жаль, конечно, скомканный какой-то разговор вышел, но ничего не сделаешь - дела прежде всего. У меня, кстати, тоже. Практически так же тяжко вздыхаю и вызываю очередного посетителя. Бездна, как же они меня уже достали.
        - Доброго времени суток, Влад Новик. - Бойко начал молодой парень и не давая мне даже рта раскрыть сразу зачастил.
        - Вы просто не понимаете, но нам жизненно необходимо создать описанную мною структуру. Нам требуется...
        - Минуту. Подождите. - Оборвал я этот поток сознания. - Вы с кем говорите? Со мной или сами с собой? Какую структуру? Где создать? Что она будет делать?
        - А вы разве не изучили мои материалы? - Глаза круглые, парень явно удивлен.
        - А когда? Неужели вы думаете, что у меня столько свободного времени, чтобы изучать ВСЕ предложения? Предложений много, а у меня кроме всего прочего и своих дел полно. - Я вздыхаю и уже более миролюбивым тоном продолжаю. - Давайте так, вы сейчас мне кратко описываете суть вашего требования, зачем надо и что нам это даст. Если это меня хоть как-то заинтересует, то я просмотрю ваш проект уже детально. Поймите меня правильно, молодой человек, времени у меня катастрофически не хватает даже на элементарные вещи, я вообще-то еще и есть, и спать должен хоть иногда, знаете ли.
        - Хорошо, я понял. - Кивает так усердно, что кажется, будто сейчас отвалится его голова и закатится мне под стол, но нет - все на месте. Секундная заминка и уже спокойно и неторопливо излагает мне свою идею.
        - Нам требуется специальная служба, которая бы занималась разбором пиратских архивов. Там очень много полезной информации, пираты же где только не бывали и нельзя отбрасывать накопленные ими данные.
        Парень еще что-то говорил, а я задумался. Ведь и сам собирался покопаться там, но все нет времени и так и остались архивы бесполезным грузом. Мельком я проглядел только выкладки искина и все, а ведь искин не человек и все зависит от критериев поиска. Не зря этого парня искин рекомендовал выслушать.
        - Хорошо. - Хлопаю я ладонью по столу. - Я понял вашу мысль, молодой человек, раз вы предложили вам и создавать службу. Помещение, допуски и средства вам выделим. Так же дам и специализированный искин. Вопросы есть?
        - А почему я? - Парень явно растерялся от быстроты принятия решений.
        - Потому что вы предложили, значит вам и претворять в жизнь. Разговор закончен, вся необходимая информация и допуски вам придут на нейросеть завтра. Занимайтесь.
        Пожалуй не зря я не стал отшивать всех просителей. Большинство, конечно, пустышки, но временами и попадаются толковые идеи. Дальше шла обычная текучка и даже вечером пришлось задержаться. Затем перелет на планету домой и разговор с женой.
        Анну сильно взволновало мое решение, но мне в плюс шло то, что играть дочке почти не с кем в поселении - очень мало детей еще у моих соратников. С одной стороны она понимала, что расти в мире взрослых для Киры не самая лучшая идея, а с другой - волновалась. Это и понятно - ребенок будет расти практически отдельно от родителей. Но более менее смог уговорить. Доступ к искину центра школы у родителей был и в любой момент можно запросить информацию, другое дело, что далеко не всегда можно с детьми встретиться - часы посещения прописаны и менять их никто без обоснования не будет. Короче говоря - уговорил и себя и её. А вот дочь обрадовалась - ну в самом деле, чем ей заниматься одной дома? Родители на работе, а она предоставлена сама себе - скучно же ребенку.
        Следующие десять дней были заполнены суматохой разгрузки и подбором мест для развертывания производств. Требовалось еще и поселить куда-то прибывших людей. Пока они все жили на орбитальной базе, но это не выход. Пришлось перекраивать в очередной раз все планы по строительству и в срочном порядке перебрасывать строительные модули. Нехватка людей уже стала сказываться все острее. Бездна да где их взять то мне?
        - Ну вот, Влад. Теперь мы можем и спокойно поговорить. - Начал Дорс Кланси, когда отловил меня на обеде.
        - Ага, вот только теперь у меня нет времени толком пообщаться. Административного персонала у меня не хватает и много приходится тянуть тем, кто просто под рукой у меня оказался. Результаты, мягко говоря, не впечатляют. - Поморщился и потянулся за вторым блюдом.
        - Да вы же их с собой утащили просто прорву. - Удивился мой товарищ.
        - Ага, я тоже так думал, теперь же просто знаю - мало мы людей с собой взяли.
        - Ладно, не волнуйся. Все наладится. Если у тебя дел нет ко мне, то я тогда обратно отбуду.
        - Не угадал. Есть. Два дела - прошвырнуться в районе аварской империи - просто разведка и на обратном пути заглянуть на одну планету, проверить как у них дела и оставить им немного гостинцев - я тут отложил некоторое количество для них нейросетей содружества и оружия с различными техническими модулями.
        - И что эта за планета? - Сразу заинтересовался мой приятель. - Раз ты так о них волнуешься.
        - Там уникальная планета. Нас же больше интересует она как исследовательский центр и полигон для испытания различного вооружения и техники. Я даже медкапсул наших немного отложил для местных жителей.
        - Вот как? Заверну обязательно значит, заинтриговал. Хочу уже сам проверить что там такого.
        - Угу, проверь. Только осторожно. Там есть такое понятие как "рябь" приводящее к мутациям у людей и накрытие сложной техники медным тазом. Но инфу я тебе подготовил - отошлю чуть позже, Как доем например. Но и разведка мне нужна.
        - Да сходим мы в разведку, не волнуйся так.
        - А я и не волнуюсь, это тебе надо волноваться. Кстати я тебе и подарок подготовил - сейчас твои корабли будем незначительно модернизировать - мои инженеры уже закончили просчет проектов.
        - А зачем мне модернизация? К меня и так все прекрасно - новые корабли последней серии. Что не так?
        - С ПКО у нас всех не так. Поставишь на парковку и мои архаровцы добавят тебе турелей туннельно-импульсных - наша разработка. Прикрывать тебя будут на средних дистанциях. Еще и стыковочный модуль переделают один - твои тяжелые крейсера станут нести с собой по одному корвету, тоже нашего производства.
        - Мы вроде только закончили с ремонтом и опять все разбирать? Что-то меня не радует это.
        - Не волнуйся, ремонт твоих кораблей хоть и закончили, но сразу предусмотрели все эти работы, просто ждали пока освободятся бригады. Тебе и сказали, что ремонт закончен всего полчаса назад. Ты еще явно не смотрел, что и как сделано.
        - Да, не было времени. - Дорс махнул рукой. - Мы же заколебались уже, часть экипажа у вас в капсулах, часть у меня твоим помогает, я в разгрузке транспортных судов и растаскивании капитанов друг от друга - каждый же первый в очереди и пофиг им, что у меня они прописаны восьмыми или тридцатыми. Гражданские, их в бездну мать. Достали уже.
        - Выкинь парочку в космос в скафандрах - пусть с полчаса поболтаются, потом отловишь. Зато остудит горячие головы.
        - И где ты раньше был с такими советами. - Голос так и пронизан ехидством.
        - Где-где, надо где. Ждал пока ты меня спросишь. - Я тоже решил немного поехидствовать. - А что, без меня думалка исчерпала мысли?
        - Да ну тебя. Еще ты умничаешь, у меня моих хватает советчиков, кого расстрелять, кого просто удавить советуют. Творческие люди, одним словом.
        - Ладно, забей. Сейчас поставишь свои игрушки на стоянку рядом с ремонтным заводом, там тебе и приклепают все необходимое. Даже всунут несколько пушек среднего калибра - против наглых эсминцев и прочей гадости. Добровольцев я тебе нашел, что будут пилотировать корветы. Итого получишь двадцать корветов. В гипер и они могут уходить сами, но три системы - это мало, а вот в сцепке ты их потащишь и не заметишь. Зато выйдя из гипера получишь себе неплохую разведку и прикрытие. Игрушки интересные. От сердца отрываю - цени!
        - Ценю, проставлюсь. Намек понял. - С серьезной рожей кивает он.
        - Хорошо. - Тоже пытаюсь держать серьезное выражение лица, но не выдерживаю и начинаю смеяться. Дорс тоже не долго продержался, в результате ржем оба.
        - А что, игрушки стоящие? Эти твои корветы? - задал свой вопрос приятель, когда отсмеялись.
        - Тебе понравится. Одна игрушка тебе в трюм уйдет бонусом - поиграйся. Пилота не назначаю, но все базы и программу на тренажеры загрузим тебе в искин. Сам найдешь пилота, хотя советую просто им порулить самому. Всю техническую документацию, кстати, по ним и вообще всем нашим наработкам, тебе уже в искин сбросили. Довези только.
        - Это хорошо, а то потом вспомнишь, когда уже не надо никому будет. А если наш искин попадет в руки врага? И снимут всю информацию? Не рановато ли сбросил?
        - Не расшифруют, там без псионики не снимешь ее, я специально в княжестве уточнял этот момент. Так что не волнуйся, мало того, что все зашифровано, так еще и не подключишься просто так. Да и искины у нас сильно отличаются от принятых в Содружестве. А для пауков все наоборот - псионика у них развита, но вот подключиться не так просто и ДНК человека требуется и наши нейросети и еще много чего надо. И не забывай, что допуск к этим разделам тоже не каждый может получить.
        - Ну это радует, но все равно на будущее - не надо так делать. Лучше перестраховаться сто раз, чем один раз вляпаться.
        - Хорошо, принято. - Серьезно киваю я. Действительно, что-то я уже делаю детские ошибки - чего нет, то нельзя и украсть. Ладно, что сделано, то сделано, переживем.
        - Ну раз все, то побежал я переставлять свои корабли и жду твои игрушки. - Ухмыльнулся Дорс и скорым шагом вышел из моего кабинета.
        Затем я просматривал неожиданно пришедший мне пакет информации от Руфа с пометкой "Важно". А вот тут было чему удивляться. Судя по данным этого пакета информации, новенькие пилоты, что пересели на ставшие свободными корветы, вдруг стали пилотировать лучше прогнозируемого да еще и перенимали манеру старых хозяев кораблей. Там же были и результаты исследования - искины корветов перенимали многое из техники пилотирования своих хозяев и не навязчиво предлагали новым. Вроде как один из вариантов и при необходимости подправляли их. Правда подправляли если только пилот сомневался в правильности действий, то есть не знал, как лучше ему поступить. Очень интересно.
        Дальше было много графиков, вырезок из данных искинов и статистика. Но суть оставалась та же - искины формировали свою базу по пилотированию корабля. Эта база была непригодна для людей - она создана искинами и предназначена только для них. Искин уже не просто управлял всей техникой корабля, нет, он уже сам начинал предугадывать действия пилота. Конечно, если отдать ему приказ на движение - он это сделает, да и любой искин понимает прямые команды, но вот самому выстраивать свою базу знаний вместо программы - такого у нас еще не было. До этого момента мы писали программы для искинов, а вот тут уже сам искин совершенствовал их и свое пилотирование.
        Отдал распоряжение снимать информационную базу с искинов, пилоты которых лучше всего показывают результаты в пилотировании и ведении боя. Что-то необычное происходит с нашими искинами. Это еще не личность, но уже интуитивный помощник, а это нам очень пригодится в будущем, особенно если учесть, сколько у нас новичков не имеющих вообще никакого понятия о ведении боя в космосе. Базы то они изучат, но это не совсем то - боевой опыт есть боевой опыт. Получается, что у нас учатся не только пилоты, но еще и искины. Бездна, как все стало сложно. Но ведь и перспективы заманчивые - снимать матрицы и формировать уже готовые для новых искинов. Но посмотрим, пока еще рано загадывать.
        Монтаж орудий занял еще десять дней на эскадре Дорса. За трое суток мы не успели сделать полный ремонт его кораблей, так что он слишком уж оптимистично смотрел в будущее, но подлатали самое основное. Сейчас же шел вдумчивый ремонт пострадавших модулей и юстировка всех компонентов. Добавить орудийные башни - это не то же самое, что поставить заплатки на броню корпуса, тут много всего сделать надо. За это время я подтащил к точке перехода в гипер несколько крупных стай охотников. Новые корабли постоянно вступали в строй, так что процесс пополнения флота у нас шел непрерывно.
        Я понимал, что охотники - это будет у нас расходный материал. Ничего не поделаешь - это все-таки даже не эсминцы, хотя за счет торпед они и стали грозным оружием, но вот только после торпедного залпа боевая мощь уже совсем не та. Проект легкого крейсера был пока только в процессе первого приближения. Самое сложное подобрать компромисс между броней, скоростью и вооружением. Тут торопиться не следует. Но так или иначе проект разрабатывался, пусть проблем еще море, но со временем мы сможем и их выпускать. Вот только есть некоторые проблемы с его наполнением - все, что у нас есть, ориентировано на малые корабли, а это уже следующий класс. Но все же мы начали его проектировать - дело не простое и требует времени, так зачем же его терять?
        Почему мы не взяли готовый проект из Княжества? Да тут все просто - некоторые производства нам достались от пиратов в наследство, так же мы сейчас строили свою верфь для среднетоннажных кораблей, и все вместе это вносило свои требования к выпускаемой продукции. Это в Содружестве все давно стандартизовано, Княжество же шло своим путем и были свои нюансы, а у нас вообще выходило нечто среднее между ними.
        А вот с новыми искинами наши фрегаты обещали преобразиться - наши ученые умы обработали результаты по корветам и внесли рекомендации в изготовление фрегатов. Как заработает производство, все выпущенные фрегаты пройдут модернизацию по вооружению, двигателям, реакторам, щитам и искинам. Заменим практически большую часть модулей на них.
        Слард Гиром - новый министр образования, отчитался мне по нашему плану запуска школ. Естественно, внес изменения - опасность получить травму у детей снизилась, но стало больше соревнований. Вся школа была ориентирована на соревнования, как одиночек, так и команд. Ну да пусть будет так - я одобрил. Почему я поставил во главе именно его? Две причины - он местный и это плюс в глазах местных жителей. Они должны почувствовать, что они не расходный материал, а имеют весьма реальные шансы пробиться наверх. Вторая причина еще проще - воспитатели, что прилетели со мной с материнской планеты, в большинстве своем молодые - да они уже пронизаны духом Княжества, но все же опыта у них маловато. А вот у Сларда этого опыта завались. К тому же он долгое время обучал и натаскивал абордажников, а это много стоит. Уж это такая вольница, на которую и просто управу найти сложно. Проще говоря - процесс пошел.
        Мы объявили о создании центров обучения детей и что сколько детей бы ни поступило мы всех обучим, оденем и в конце обучения каждый ребенок имеет право на бесплатную нейросеть четвертого поколения. Запретили все частные школы для детей и ввели штрафы для тех, кто не хотел отдавать своих чад на обучение. Не то, что бы все обрадовались, но известие о том, что и моя дочь там проходит обучение повысило рейтинг в глазах сограждан. Ничего, потом привыкнут и будут сами бежать наперегонки отдавать своих отпрысков в школу. После нее каждый учащийся автоматом получал повышение гражданского рейтинга, а это весьма не мало.
        Эскадра Дорси Кланси ушла на разведку. Я сразу его предупредил, что бы он свел риск к минимуму. Именно для этого ему были приданы корветы - вот пусть их и использует для разведки. Нам не нужны детальные данные, но общая информация о положении в том районе очень интересна. Так же ушли в разведывательный рейд и наши новые фрегаты. Всего мы их произвели четыре штуки на этот момент, вот и назначили каждый фрегат лидером малой эскадры. Придали каждому фрегату по три десятка корветов и отправили подбирать места для гиперперадтчиков.
        Всего этим эскадрам надо было углубиться на восемь-девять систем в территорию обозначенную нашей собственностью, но на данный момент совершенно пустую. Дали и разведывательные зонды всем кораблям - пусть насыщают ими системы на своем пути. Это боевое задание получится весьма длительным, что ни говори, а корвет не крейсер и пересечь для него такое пространство займет намного больше времени.
        - Влад, у нас опять гости. - Обрадовал меня Молд Харт, когда я со сна пытался собрать свои мысли в кучу и понять, что за тревога объявлена, да и что вообще происходит.
        - И тебе доброй ночи. - Буркнул я. - Какие еще гости в три часа ночи?
        - Незваные Влад, незваные. - Вылетай на орбиту, по пути просмотришь всю информацию - пакет данных уже тебе ушел.
        - Бездна, что за сволочи! Сейчас соберу себя до кучи и прилечу. - Уже более осмысленно выдал я и отрубил связь. Жену я разбудил, естественно, своим разговором и матюками, но вроде смог пояснить что и куда.
        Быстро принял душ, выпил бодрящего напитка и вылетел на свой дредноут. Пилотировал не я, у меня было и так чем заняться - я просматривал пакет данных, что пришел мне на нейросеть. Аварская империя, корабли выходят из гиперпрыжка сразу в двух точках на окраине системы. Разумно. Нас уведомили даже, что Княжеству объявлена война в лице Аварской империи и их союзников. Даже так? Просто прекрасно. Одна группа охотников из восьми кораблей слегка потрепала первые выходящие корабли противника, вернее уничтожила три линкора, а затем попыталась смыться - торпеды закончились. Отступить удалось далеко не всем - три охотника аварцы уничтожили.
        На второй точке выхода сейчас никого не было из моих кораблей, но совсем рядом располагался астероид разведки. Вот он и вел отстрел попадающих в радиус действия его туннельных орудий кораблей. Цеплял он лишь край выхода, так что погоды сделать никак не мог, а жаль. Жить ему оставалось недолго. Сначала его начали пытаться разнести из своих орудий корабли противника, но это процесс долгий - щиты на астероиде - дай всем такие: два десятка реакторов, снятых с трофейных судов, работают только на щиты. Правда все реакторы разной мощности, но какая разница? Не пропадать же добру?
        Не получив сразу результата аварцы отправили свои истребители и эсминцы грызть щит вблизи... И нарвались на минное поле с кучей автоматических турелей и штурмовиками с ракетами ближнего радиуса действия. Короче говоря, пару часов этот астероид еще будет занимать умы этой эскадры. Но как их много вываливается. Пока я летел, пришло еще несколько обновлений по ситуации - корабли противника все продолжали вываливаться в наше пространство.
        - Ну как, проснулся? - Спросил меня Молд как только я собрал экстренное совещание капитанов по прямой связи. Все уже были на своих кораблях, только я опоздал, ну да бездна с ним.
        - Хреновая побудка у тебя Молд, если хотел испортить мне настроение, то мог бы и не звать аварцев. - Попытался пошутить я, но сам понял что шутка неудачная. - Проехали, проснулся, но еще не въехал во всю глубину этой ситуации.
        - Ты хотел сказать жопы? - Поумничать решил Руф.
        - Отставить шутки. - Прервал я его веселье. - Жопа не жопа, но нервы нам помотают. У нас сейчас есть четыре тысячи охотников. Две на патрулировании, но две тысячи как раз здесь находятся. Вот всех их и отправляем на встречу первой группы аварцев. Как раз на середине пути есть для наших малышей удобное место для засады, да и они ближе к нему находятся, чем мы.
        - Да уж, кто ж знал, что решение временно их передислоцировать к строящейся базе снабжения будет таким удачным, вроде успевают.
        - Успевают, я смотрел - с той стороны аварцам придется много петлять, да и наша система обороны, надеюсь, их задержит. Но персонал с базы снабжения срочно эвакуировать. - Я сделал паузу, на мгновенье задумался и продолжил.
        - Дальше, вторую группу понятия не имею чем встречать, у меня стойкое ощущение, что это еще не все наши неприятности. Но встретить надо. Ваши идеи?
        - А точно будут еще неприятности? - встревоженно спросил Руф.
        - Да, но вот что за неприятности - я не знаю, но стойкое ощущение их есть. - Я развел руками, ну вот у самого вакуум в голове.
        - Хм... Разделяться нам особого смысла нет, итак противника намного больше чем нас, в первой точке уже вышло семьсот кораблей, во второй пока три сотни, но противник все еще выходит. - Озвучил очевидное один из капитанов.
        - Есть очень удобная позиция для старта торпед. Вот смотрите, - это Руф решил внести свою лепту, - в этой точке в любом случае противнику придется огибать аномалию и расположения торпед будет скрыто другой аномалией, а минное поле не даст им спокойно тут проскользнуть.
        - Место то хорошее, но там не расположишь корабли.
        - А кто говорит о кораблях? Я говорил о торпедах! - От возмущения нашей непонятливостью Руф аж покраснел бедолага. - Вот чуть в стороне есть отличный закуток, в нем может расположиться около двадцати крейсеров и именно из него управлять стартом торпед. И, кстати, можно сразу встать своими крейсерами так, что бы драпать поле пуска оттуда.
        - А если добивать? - Не удержался я от глупого вопроса, скорее из вредности и чувства противоречия - уж больно рискованный план.
        - Тогда обойдем и вломим с другой стороны, главное нас тут засечь трудно приборами, а псионика поможет нам в наведении.
        - Прошлый раз пришлось отходить от использования ее. - Сухо заметил я ища изъян в плане.
        - Так нам же переделали в очередной раз структуры и ауру всем приводили в порядок, должно сработать. К тому же у меня есть один важный аргумент.
        - Озвучь. - Попросил я уже догадываясь о нем.
        - Придумайте что-то другое. - Я хмыкнул, ну кто бы сомневался, что именно мой аргумент он и приведет.
        - Хорошо, Руф. Сам будешь вести бой или я могу назначить по своему усмотрению?
        - Сам, я летал уже там и пару идей еще есть.
        - Добро. Бери транспортники, грузи их торпедами и дуй на позицию. Бери все что нужно из боеприпасов, себе подбери тоже помощников и скинь мне список - я одобрю. А мы пока еще тут повисим, наверное в слиянии, есть и у меня пару идей.
        Руф набрал быстро себе эскадру таких же отчаянных ребят и занялся загрузкой транспортов - время у него еще было. Я же вошел в слияние с кораблем а затем и со всей своей эскадрой. На мгновенье замер любуясь космосом, а затем стал искать чувство правильности и неведомую опасность одновременно. Долго ничего не получалось, затем время исчезло и я буквально кожей почувствовал угрозу из одного дальнего сектора системы. До него только пилить двое суток.
        Корабли все были с подвесными платформами упакованными торпедами - любой корабль должен был готов к бою в любой момент и этого правила я придерживался четко. Так что, как только я осознал грядущую опасность, то сразу дал команду на выход. Наша эскадра выходила из микропрыжков без всплеска - эту технологию мы в конце концов смогли украсть у архов, так что про обнаружение я не волновался - мы далеко еще от сенсоров аварцев и под полями маскировки нас засечь довольно сложно, пусть даже мы и идем полным ходом, а не максимально прячемся и ползем боясь выдать себя двигателями. Да, след от плазмы в космосе виден, но мы поля растянули и на него. Пусть мы не можем поставить сейчас щиты - тогда уж точно засветимся на активных сенсорах противника, но это ничего не меняет. Нас не должны засечь сейчас - расстояние играет уже за нас.
        Нагло вообще-то мы действуем, но иначе будет сложно победить - аварцы идут с двух направлений уже сейчас и подпускать к планете мы их не можем - у нас уже не только на орбите этой планеты развернуты станции и базы, а и на трех соседних. Инфраструктуру нам просто вынесут, если дойдут. Так что идем навстречу. В душе грызет червячок сомнений, а правильно ли я определил угрозу? Может мне показалось? И тогда я зря рискую своими парнями. Охотникам вообще туго придется - потери среди них будут весьма высокими, но не останавливаюсь. Время сомнений вышло - надо действовать.
        Первые сутки прошли спокойно - нигде еще не начался бой. Аварцы закончили выводить из гиперпространства свои корабли. Общие количество получалось весьма внушительным - тысяча четыреста тридцать семь кораблей на первой точке, где их собираются встретить охотники, и восемьсот сорок три на второй - это проблемы малой эскадры Руфа.
        Надо отдать должное аварцам - они нашли способ заставить замолчать наш астероид - ПКО просто не справилось с тем количеством ракет, что выпустили их корабли одновременно. Перенасытили оборону и смели все на астероиде. Истребители и штурмовики в результате охраняли бесполезный кусок камня, окруженный минными кластерами.
        Насчет первой группы я волновался - смогут ли охотники эффективно поразить цели? Справятся ли с задачей? Бой с крупными кораблями не их конек. Без торпед охотник мало что может сделать с крейсером, я уже и не говорю про линкоры. Насчет Руфа я не волновался - он упер с собой столько торпед, что можно было группу противника два раза уничтожить. Главное что бы у него все получилось. Как раз сейчас он сбрасывал из транспортных судов притащенные торпеды и истребителями пытался даже ориентировать их в пространстве - бесполезное занятие, потом проще торпеда сама своими маневровыми соплами выставится. Ну да это его дело.
        На вторые сутки мы вышли к заданной точке и уже ползли в режиме максимальной маскировки на позицию. Мне очень нравилась очень отдаленный в пространстве сектор и вот туда я и полз - если успеем, то по моим ощущениям это решит дело. Все остальные позиции вызывали зубную боль и чувство неуверенности. Так что надо успеть.
        Странно, но противник не спешил со входом в систему, как будто ждал чего-то. Но это мне играло на руки и чем дольше он думает, тем больше кораблей я подгоню к засадам. В любом случае мы передвигаемся по внутреннему радиусу, а аварцы по внешнему - мы всегда успеем перебросить корабли, если они изменять точку входа - на всякий случай, транспортные суда опять грузились торпедами и минными кластерами.
        Но вот противник вошел в систему, одновременно. Но именно в тех точках, где их и ожидали - у меня сразу камень свалился с сердца. Я даже не представлял, как я сильно волновался по этому поводу. А вот нам еще ползти четыре часа, даже все пять - четыре это только мы начнем входить в облюбованный мной сектор космоса.
        Продвижение аварских эскадр в нашей системе было медленным. Мы оставили лишь некоторые сектора для микропрыжков, остальные же перекрыли минными кластерами без всякого прикрытия. Если есть карта движения - то нет проблем быстро добраться до края системы, а вот если нет, то можно очень неприятно выпрыгнуть посреди минного кластера. Что и случилось с их первыми легкими крейсерами.
        Враг учел этот момент и уже продвигался неспешно, выпустив огромное количество истребителей прикрытия. Но это им тоже не особо помогало - за время, пока они думали, к их маршруту подтянулись свободные охотники и сбросив торпеды залегали под маскировочными полями. Обнаружить их было архисложно, почти не реально. Охотники дожидались удобного момента и запускали торпеды, причем необязательно по головным кораблям - могли выбрать любую цель. Обычно выбирали ту, которая не была прикрыта должным образом щитами или ПКО. Так что аварцы потеряли десятка три своих кораблей на таких засадах и растянули свои истребители уже по всему строю.
        Минные поля нами тоже были переработаны после прихода архов. Теперь насыщенность ракетами и ПКО в них была просто колоссальной. Наводили торпеды и прочее вооружение отдельно висящие, замаскированные центры управления огнем. Там были как раз новые системы наведения и цел указания в пси-диапазоне - как на охотниках, практически полностью автоматизированные. К тому же множество пассивных и активных датчиков в системе постоянно передавали точные данные по вражеским кораблям.
        Реакторов полноценных в этих центрах не было - мы заменили их на накопители. Смысл тратить дефицитные пси-реакторы на узкую задачу? Но вот вели ракеты уже именно через псионику, за счет этого, вражеская РЭБ никак не могла повлиять на наши смертоносные гостинцы.
        Враг нес потери постоянно и количество кораблей в их эскадрах постоянно сокращалось. Я думаю приятного мало идти под обстрелом, да еще не иметь возможности разогнаться и побыстрее проскочить опасные сектора. На нервы им это точно действовало, но загадывать еще рано.
        Уже когда почти подошли к облюбованному мною сектору пространства, позади нас стали вываливаться из гиперпространства первые корабли аварцев. Это может показаться смешным, но я облегченно вздохнул - я угадал. По идее надо было разворачиваться и бить противника, пока он не пришел в себя, но я не торопился - мне очень хотелось занять выбранный мной сектор, не просто так же я к нему стремился.
        Я решил рискнуть. Создал структуру удара пси-энергией и, как наполнил ее силой, ударил по дальнему кораблю. Ощущение присутствия живых снизилось, но не пропало совсем. Вот тебе и первый сюрприз - пожалуй люди выстроили себе более защищенные корабли, чем пауки от пси-ударов. Я прислушался к себе. Вроде все нормально, не выходя из слияния попытался оглядеть себя, естественно ничего толкового не вышло - я уже себя ассоциировал со всей эскадрой и в результате осмотрел свои же корабли.
        Усмехнулся и стал формировать новый удар, рассчитанный на большее количество силы. Как только напитал структуру силой, опять запустил по тому же кораблю. Есть - все точки погасли. Сразу же начал формировать новую структуру немного подумал и решил делать уже сразу десяток - время пока есть, лучше ударю одновременно.
        Еще один удар, но опять погасли не все точки. Не понял?! Ощупываю чувствами корабли противника. Я дурак. Первый раз я бил по легкому крейсеру, а сейчас тут тяжелые. Прикинул быстро насколько увеличить силу удара. Мысленно выругался и окунулся в ощущения. Именно основываясь на ощущениях и стал строить новые структуры для каждого корабля. Удар. Есть! Вздыхаю с облегчением. Что-то я расслабился на своей должности, раньше действовал умнее, по крайней мере так не тупил. Спокойная жизнь до добра не доводит.
        Все время, пока я вползал на позицию, бил противника пси-ударами. Нас никак не могли засечь - аварцы решили, что им прилетает из системы и прочесывали ее истребителями, но пока безрезультатно. Не считать же за результат то, что истребители дружно стали нарываться на минные кластеры с системами ПКО в самом деле.
        Какое-то время так продолжалось и когда мы уже заняли свои позиции, а потом события понеслись вскачь. Неожиданно, прямо у нас под носом стали вываливаться одна за одной орбитальные базы. Или не базы? Двигатели есть, но по размерам и формам корпуса явно не линкоры и крейсера. Что-то непонятное. Причем так часто и быстро, что я даже растерялся. Да что же это такое?
        Опять на ощущениях пытаюсь построить пси-удар - бесполезно. Не получается поймать момент, когда он будет эффективным. Ладно, тогда дедовским способом. Опять на интуиции формирую залп торпед по каждому в отдельности и по всем остальным кораблям и базам в целом. За это время успело вывалиться из гиперпространства еще с десяток таких баз. Да сколько же их?
        Только теперь я понял насколько удачная у меня позиция - нас искали впереди и все щиты были переброшены именно на переднюю полусферу. Я формировал залп до тех пор, пока у меня оставались незадействованные торпеды. Даже не пытался осознать, сколько противников разобрал на цели. Причем часто приходилось пересматривать количество торпед на ту или иную цель. Процесс почти бесконечный, но первыми закончились торпеды. И сразу в этот миг я выдал общий залп.
        Вести торпеды мне помогал не только искин, но и капитаны других кораблей со своими искинами. Я слился кажется уже и самим пространством - так стараюсь довести наши торпеды до целей. Вечность или мгновенье это длится невозможно сказать, но вот космос расцвел множеством вспышек. Я же, сразу после залпа, стал медленно отползать своими кораблями от места запуска торпед. Неспешно и неторопливо. Нас вроде до сих пор не обнаружили, по крайней мере, мне это сейчас кажется правильным.
        И я угадал. По месту залпа прошлись неприцельные выстрелы, но все без результатов. К тому же много торпед я просто сбросил перед залпом, все не успел, но большинство - да. Еще и все, что было подвешено к корпусу, сбросили немного в стороне, так что враг кинулся в первую очередь туда. Я же ждал - что-то важное должно еще сейчас произойти.
        Прямо перед нами вываливаются из гиперперехода сразу два дредноута! Торпеды остались только те, что располагаются в корпусах кораблей. Барабаны там не позволяют сразу выпускать все. Вот эти торпеды и уходят в мой следующий залп. Щиты на полную - нас уже точно засекли. Но все должны успеть - я ощущаю нить событий и выискиваю только верные решения - те, что не обрывают нить. Это не просто и требует максимальной концентрации, но я такое уже делал, так что получается и на этот раз.
        Дредноуты раскалывает на несколько кусков - это уже просто обломки, а не грозный корабль. Дальше уж не скрываемся, прикрываем друг друга щитами и ведем огонь всем чем можно, в том числе и пси-силой. Структуры формирую одну за другой, переношу маркеры целей и раздаю их своим кораблям, маневрируем в пространстве и идем на противника немного под углом. Я полностью отдался на течение своих ощущений в бою. Мы всей эскадрой сейчас один организм. Мы едины и боль каждого члена команды, для нас общая. Да нам пробивают время от времени щиты и корабли получают повреждения - силы еще не равны. Но мы уходим от противника все дальше и дальше и наконец проваливаемся в микропрыжок. Оторвались. Я вздыхаю с облегчением. Или это мы вздыхаем? Неважно!
        Окутываемся полями маскировки и уходим в свою систему. Вот теперь и поиграем! Готовы получать наши гостинцы из засады? Мы готовы вам их раздавать. Но аварцы не спешат соваться внутрь системы. Какое-то время прикрывают зону выхода, а затем разгоняются и ... уходят. Уходят в гиперпрыжок! Как так? Мы же только собрались повоевать по-серьезному! Чувство общей обиды прерванным боем. Как же так! Мы бы порвали их всех, никто бы не ушел! С трудом останавливаю этот поток чувств и вываливаюсь из слияния.
        - Ухх. - Только и могу сказать я.
        - Фух, ну нифига себе! - Это рядом вышел из слияния Мар. - Обалдеть, так еще не было! Ну ты дал! Ну мы дали! - От полноты чувства Мар аж заговаривается. Глаза шальные, жестикуляция дикая. Неужели и я так выгляжу со стороны?
        - Так. Спокойно, дружище. Мы совсем не следили, что там у нас с другими эскадрами - топаем домой и по пути смотрим как у нас всех дела.
        - Так точно! Бездна, в себя только приду. - Ну вроде начал успокаиваться. Уже по крайней мере не машет руками.
        Я просматривал в максимально быстром темпе ход боя. Надо сказать, что расчет на охотников оправдался, но только за счет их количества. Потери их были большие, да что там большие - огромные. В бой они вступали бестолково - сказывалось отсутствие грамотного командира, я как-то не учел этот момент и теперь он вылился в реки крови и потерянные жизни. Кто выбрал неправильное место засады, кто поторопился со своим залпом, кого просто обнаружили. Не было и распределения целей толкового, вроде общая сеть и работала, но такое ощущение, что каждый лупил куда хотел, абсолютно не принимая ее во внимание. Но охотников было много и большую часть кораблей противника они уже уничтожили.
        Некоторые группы вели бой с кораблями аварцев, находящихся под щитами и полностью неповрежденными, в то время, когда им во фланги били полудохлые крейсера. Бред, а не бой. Свалка какая-то. Прогнозировать его было невозможно абсолютно, но ясно только одно - до цели если кто и дойдет из аварцев, то будет уже малобоеспособен. Аварцы тоже не блистали - часть их кораблей спешно отступала, причем некоторые не принимали и свои истребители на борт - сенсоры приносили требования истребителей их подобрать. Какая расшифровка - истребители уже орали на общей волне, причем большинство слов было матерными. Я с удивлением увидел, что некоторые истребители вообще вели огонь по своим же кораблям. Свои лупили по своим.
        Часть аварцев пыталась все еще вести бой с охотниками и прорываться вперед. Но там такой был бардак, что разобраться было вообще невозможно, кто и по кому стреляет. Я первый раз видел такой бой и даже на время впал в ступор. Вот как-то не ожидал я такого поворота.
        У Руфа дела тоже шли не очень хорошо. Уничтожил он залпом меньше половины аварцев. Странно, вроде хватало. Вкапываюсь в логи, а вот - нашел. Все стало ясно - Руф не догадался разделить торпеды, а все сбросил в одном месте. А вот противник разделил свою эскадру - впереди шел заслон, а сзади него все остальные корабли. Их не так доставали охотники или тут были более грамотные командиры, но истребителей впереди было намного больше, чем сзади.
        У товарища стал сложный выбор - либо пропустить авангард и бить уже по основной массе кораблей, либо атаковать его. За атаку было то, что авангард с таким диким количеством истребителей и тяжелых крейсеров просто вынесет все наши минные поля - как раз этот сектор у нас был похуже прикрыт ими. Так что Руфу ничего не оставалось, кроме как дать торпедный залп сразу и в тыл авангарду и по основной эскадре. Естественно, результат был намного хуже - заслон то он уничтожил полностью, а вот основную эскадру только потрепал - у противника было достаточно времени для отстрела торпед. Да и наводить парню было тяжело такое количество атакующих гостинцев. Короче, больше половины аварцев остались в строю. Правда многие из них были серьезно повреждены, но сути это не меняло.
        Руф не зря столько времени ходил со мной. Даже сделав такую ошибку, он не запаниковал а тихо отполз в другой сектор и там сейчас заряжал торпедами свои корабли - приныкал пару транспортов под маскировочными полями. Ну это значит еще не все потеряно - сейчас затарится и опять выйдет на позицию, продолжая больно кусать неприятеля. Я задумался, а потом в еще не выветрившемся до конца состоянии куража, изменил нашу траекторию движения, сбросив маскировочные поля и дал полный ход.
        Мы шли по краю нашей системы. Я просто уверен, что все аварцы нас видели на своих сенсорах. Да - мы шли отрезать им пути отступления. Минут десять ничего не происходило, а потом вторая эскадра противника не выдержала и повернула назад. Но тут не было бегства - это как раз отступление. Грамотное и хорошо организованное отступление. До неприятеля дошло, что как только мы зайдем им в тыл и отрежем пути безопасного отхода, то ему уже не уйти из нашей системы. Пауки бы атаковали. Им вообще по-моему наплевать на смерть, если они видят возможность причинить серьезный вред противнику. А вот аварцы не хотели умирать и они проиграли - да они уйдут, я не успею их перехватить, но ведь и они не смогли нанести никакого урона нам.
        Когда в первой эскадре - той, что трепали охотники, засекли отступление своих товарищей, то началось просто повальное бегство. Глупое и беспощадное - каждый сам за себя. Они не прикрывали друг друга, нет. Там просто все максимально быстро разворачивали свои корабли и спешили уйти из нашей системы. Осыпаемые градом снарядов и редких торпед, нарываясь на минные кластеры и даже влипая в аномалии, - противник отступал. Они что, совсем спятили? У них же есть карты системы, причем очень подробные. По крайней мере до этого они шли очень толково выбирая путь. Ну да им же хуже. Охотники вообще как с цепи сорвались и уже не атаковал только ленивый. Мне это тоже было непонятно - зачем? Их же сейчас все равно сбивают пачками! Но поделать я там ничего не мог и просто смотрел на лог боя. Нет, отдать приказ то я мог, но вот кто из них в запале боя его выполнит. Хотя стоит попытаться.
        - Охотникам отход к базе и пополнение боезапаса. Повторяю, охотникам отход и пополнение боеприпасов. Не рискуйте ребята, вы нужны нам живыми. Мы победили! - выдал в эфир я. Но как и предполагал, только часть охотников послушалась. Переложив на искин управление отзывом зарвавшихся я плюнул на это дело и стал просто наблюдать.
        - Мар, как тебе этот бардак? - Спросил я своего друга. Он повернул голову ко мне, посмотрел задумчиво и чуть грустно на меня.
        - Неужели и мы были когда-то такими же идиотами? - Я хмыкнул. Ну и мысли у него.
        - Вы были в учебке такими, мы из вас потом еще долго эту дурь выбивали.
        - А ты?
        - А я всегда был умным и красивым! - Отрезал я. Мар не выдержал и заржал как конь.
        - Верю, Влад. Еще как верю! Бездна, умеешь же ты сказать!
        - Ну что, лежим и ждем - чем это все закончится? Искин и так доведет нас куда надо.
        - Я бы пожрать сходил, но ты же меня не отпустишь! Так что да, лежим и смотрим на наших мегавоинов. Но вообще-то это очень опасно, оставлять их с такими навыкам ведения боя и дисциплиной.
        - Тут я согласен на все сто. - Киваю ему я. - Такие ребята нас могут сильно подвести. Могли бы и всех аварцев снести таким количеством, а так их больше трети уцелело и спокойно драпает. Хотя и сомнений нет, что этих бы охотники додавили, но вообще тоскливо. Потери боюсь и смотреть даже.
        - Ага столько времени строили корабли, что бы так бездарно их потерять. Ладно, придем на базу разберемся.
        - Это да. Но и наградить их тоже придется, а потом и пистон вставить.
        - Кстати, надо разобраться, что это за хрень вываливалась из космоса. Я такого еще не видел! Непонятная штука, но судя по всему очень опасная.
        - Дойдем до базы и только после этого пошлем кого-то поковыряться в обломках. Если там и есть живые люди, то меня это мало волнует - аварцы пленных на искины пускают и в рабы с рабской нейросетью определяют, а уж она-то за пару лет делает из любого человека просто овощ. Так что, это только их проблемы.
        - Да и бездна с ними. Плевать я на них вообще хотел - пираты и работорговцы у меня не вызывают симпатий.
        Как я и думал, все беглецы ускользнули. Часть из них по дороге подверглась атаке кораблей Руфа, но особого вреда он им не причинил - уничтожение шести четырех кораблей не могло сказаться на эскадре в целом. С первой же эскадрой все шло намного веселее и бестолковее, даже не знаю как назвать. Отставших тут догрызали охотники, но и сами несли просто чудовищные потери. Не стоило эта бойня того, что бы терять столько людей. Когда и первая эскадра ушла в гиперпрыжок я даже порадовался, что нет у охотников гипердвигателя - лови их потом неизвестно где. Как пить дать - это стадо рвануло бы вслед, хотя и догнать-то не смогли. Чем там люди думают, для меня было загадкой.
        Я с тоской пересчитал оставшиеся у меня охотники по всей системе - всего осталось две тысячи шестьсот штук. Всего! Это разгром. За одну битву я лишился большинства с таким трудом построенных кораблей. С такими победами и поражение не надо. Многие малые корабли, кроме всего прочего, требовали еще и ремонта. Бездна. Еще надо учесть, что мне восстанавливать рубежи обороны. Но это ладно, а вот где мне набрать людей в свои вооруженные силы и на производства?
        На базе я передал Руфу еще тридцать крейсеров и усилил у их десантные группы, добавил пару судов обеспечения и ремонта, да и отправил ковырять обломки и трофеи третьей эскадры аварцев - там осталось много без экипажных кораблей после наших пси-ударов. Пусть тащат к нам сюда трофеи.
        Молд Харта я тоже с его кораблями отправил на место битвы Руфа - он пускай потрошит те обломки и мертвые корабли - Руф тоже использовал пси-удары и там есть чем поживиться. Третья группа с Килх Дарсом во главе ушла ковырять недобитков охотников. В результате я остался на дредноуте с небольшой группой линкоров и крейсеров - пятьдесят вымпелов. Но пока вроде спокойно, а вернуть я себе успею по меньшей мере Молда, в любом случае выбора особого нет и требуется быстро потрошить трофеи и обломки - пока есть такая возможность.
        Зато мы все-таки развернули гиперстанцию. Это была самая лучшая новость - теперь на десять единиц мы имели хорошую связь, даже связались со своими двумя группами разведчиков на фрегатах и корветах. Кирх Вален меня порадовал - они обнаружили очень удобную систему для развертывания гиперстанции - когда-то эта система была "шахтерским раем", но самые ценные породы в ней уже исчерпались, а добывать во фронтире малоценные ресурсы дураков не нашлось. Там была мешанина из астероидов и разбитых планет. Приказал подбирать место для установки гиперстанции и стал ждать, когда у меня накопятся свободные корабли - сейчас просто некого послать в конвое туда.
        Вторая группа пока ничем не порадовала, но я чувствовал, что мне в дальнейшем пригодится связь ближе к рабовладельческой империи, так что я перенаправил группу искать дальше. Время просто исчезало - вроде только встал, а уже вдруг оказывается поздний вечер и жена интересуется не женился ли я на работе. Но работы было много и не на кого переложить - именно сейчас я почувствовал острую нехватку людей.
        В конце концов я дождался когда соберется пять тяжелых и линейных крейсеров, придал им три линкора и с гиперстанцией отправил в сектор, что нашел Кирх - связь нам очень нужна. Облегчало работу наличие связи с бывшим адмиралом - мы просто связались с ними, передали пакет новостей и приказ прикрыть точку выхода из гиперпространства нашей малой эскадры. Главное. Что бы на архов не нарвались - тогда можем и потерять не только дорогое оборудование, но и свои корабли.
        Провел я и церемонию награждения - а куда без наград? Люди должны знать, что их труд оценен и нужен. Наградил всех, кроме себя - сам себя я не имел права награждать, да и равнодушен я уже был к наградам. Потом всех капитанов охотников долго песочили и разносили на чем свет стоит - куда ж без этого. Патрулирование было возобновлено, оборонительные рубежи восстанавливались, привезенные нам заводы запущенны в работу, ремонт пострадавшей техники шел постоянно - даже не верится, что мы смогли как-то разгрести эту огромную кучу проблем.
        - Влад, у нас гости. - На связь со мной вышел Руф. Я мгновенно вскинулся, но никак не мог понять - почему тогда нет общей тревоги.
        - Да успокойся, - со смехом остановил меня приятель, - это не враждебные цели.
        - А разве у нас есть друзья? - Недоверчиво смотрю на Руфа, никак не могу взять в толк кто пришел - если бы это было Княжество, то у меня уже лежал бы пакет данных, а так не пойму ничего.
        - Есть, не зря же мы столько времени распинались перед антарцами, земляки нашего адмирала пожаловали в гости. Малая эскадра в пятьдесят четыре вымпела, правда неслабо так потрепанная, но уже тут. Они недалеко от сбора трофеев вышли, мы их чуть не раскатали по космосу, сейчас наверное штаны меняют, так что жди - как сменят подгузники выйдут с тобой на связь. - Уже откровенно смеясь закончил Руф, заодно и прислал мне пакет данных о гостях и их встрече.
        - Бездна, тут чуть мне не пришлось менять подштанники от твоей новости - нам только гостей сейчас не хватает, особенно когда все корабли неизвестно где шляются. - Проворчал я и вырубил связь.
        Вызов от антарцев пришел практически сразу. Ну надо же, кто пожаловал, а они каким боком здесь?
        - Доброго времени суток контр-адмирал Влад Новик. Я представитель империи Антар Гелиан Ворс, уполномочен нашим императором вести с вами дальнейшие переговоры. Вы к нам не приходите, вот мы и решили сами вас навестить. - Пухленький колобок с цепким взглядом профессионального убийцы картинно разводит руками. Ну-ну, так я и поверил в ваши добрые намерения. Скорее пришли вынюхивать тут все, особенно чем они могут поживиться.
        - И вам доброго времени суток. Вам выделят коридор следования и парковочную орбиту, сопровождающие корабли тоже будут выделены. Ждем вас тут. - Только и сказал я. Срочно связался с Руфом и отобрал у него два крейсера для сопровождения дипмиссии. Маршрут подгадал таким образом, что бы все микропрыжки антарцев пришлись на места, где я позже разверну минные кластеры. Что-то не доверяю я этой империи. С чего бы они вдруг сами к нам полезли? В их глазах мы обычные дикари, рассекающие космос на трофейных кораблях. Странно, очень странно.
        Как на грех пришел вызов от второй группы корветов - они нашли хорошее место для разворачивания гиперстанции. Я бы отложил ее отправку, но кто знает будущее? Если сейчас буду медлить, то будет ли у меня другой шанс ее спокойно развернуть? Как раз вернулось несколько кораблей из Эскадры Молда и я не дрогнувшей рукой сформировал новую малую эскадру - один линкор, несколько тяжелых и линейных крейсеров будут прикрывать транспорт с гиперстанцией. Приказы отданы, конвой формируется и готовится к походу. Спешно идет ремонт и комплектация боеприпасами, командиры разрабатывают маршрут следования. Через сутки у них выход - что успеют подлатать, то и успеют. Тянуть опасно - кто знает когда к нам заявятся гости.
        Антарцы тащились медленно, но через полтора дня встали на парковочную орбиту. Место я им выбрал очень хорошее - рядом с минным кластером и под дулами орудий одной из малых пиратских станций. Это, что бы мыслей глупых не возникало. А затем на орбитальной базе произошла встреча с представителем империи Антар.
        - Рад вас видеть в добром здравии контр-адмирал. Приношу от лица империи Антар свои поздравления с повышением. - Начал сыпать комплиментами пухленький убийца, как про себя я стал называть их представителя.
        - И я вас рад видеть, наверное. Собственно, это мы выясним сейчас на переговорах, если я все правильно понимаю. Присаживайтесь. - Я гостеприимным жестом доброго хозяина направляю дипломата и его свору помощников в помещение с удобными креслами и небольшими столиками - очень удобная комната для переговоров, если в них участвует больше двух человек. Со мной тоже моя команда, вернее не так. Со мной люди Княжества - представители СИБ и СГБ, несколько аналитиков и один экономист.
        - Думаю, вы будЕте безусловно рады нашему визиту. Дальше шло взаимное представление людей и расшаркивание. Я в слиянии прощупал всех его людей - очень непростые персонажи, то, что они имеют принадлежность к силовым структурам, я ни на миг не сомневался, но и экономическое образование имели, впрочем, как и дипломатическую школу за плечами. Один даже был псионик и пытался на меня давить своими неуклюжими конструктами. Я быстро проанализировал их. Ну да - знакомые конструкции - расслабить, доброжелательность и тихий захват контроля. Мозги ему что ли выжечь за такое?
        - Конечно. - Тут по моей команде вошла пара десантников в броне и вооружении, молча взяли под руки их псионика и вывели. Рыпнуться он не посмел - дуло плазменной винтовки не способствует таким попыткам.
        - Как это понимать? - Невозмутимо поинтересовался пуфик.
        - Атака на должностное лицо с применением пси - силы. Доказательства в виде записи его действий в пси-полях зафиксированы и будут вам представлены. Вам ушел пакет данных. - Минутная тишина и опять с невозмутимым лицом, даже без тени смущения или негодования - просто ровным голосом, как будто не его человека схватили, пуфик решил продолжить разговор.
        - Досадно, но это только его инициатива, я бы просил о снисхождении к этому молодому человеку.
        - Это покажет сканирование мозга, если это просто блажь, то получит крупный денежный штраф и запрет на пребывании на нашей территории, как он ее покинет это его проблемы - хоть пешком в космосе. Неисполнение - смерть. У нас очень простые законы - вы привыкните. - Вкрадчивым тоном говорю я.
        - Даже так... Он дипломат и лицо неприкосновенное, поэтому я заявляю протест и требую его освобождения.
        - Не вопрос, тогда он должен покинуть нашу территорию немедленно. - Киваю я. Опять тишина, я прямо чувствую, как скрипят извилины у этого пухлого мужичка с глазами убийцы. Но думал он не долго.
        - Мы поместим его в карцер и он не будет принимать участия в переговорах. И пробудет все время именно в камере - это мы можем гарантировать.- Спокойным ровным голосом предлагает он.
        - Согласен, принимается. Обеспечьте его задержание и прием нашего бота с нарушителем на борту. - Жаль, что не успеем просканировать мозг, но сомневаюсь, что этот парень многое знал.
        - А вы не говорили, что у вас так развита псионика. - Решил прозондировать почву их главный.
        - Если мы продаем пси-имплантанты, то глупо предполагать, что мы их не имеем. Вам так не кажется? - Парировал я.
        - Хорошо, давайте сменим тему. Мы не для этого прибыли к вам сюда, да еще прорываясь через заслоны пауков.
        - Да это вообще мелочь. Я даже не думал, что вы уделите ей столько внимания. - Парирую я. - Так что вы хотите нам сказать? Мы как-то с этой суматохой отдалились от нашей цели собрания здесь.
        - Да уж. Ну такое бывает - молодежь, она своенравна и не ценит наставления старших. - Ага, два раза. Я просто уверен, что парень выполнял приказ.
        - Так всегда. - Только и поддакнул я.
        - Мы бы хотели заключить с вами союзный договор ограниченного действия. Дело в том, что у нас уже два общих врага - архи и аварцы. Мы тоже находимся, как и вы, в состоянии войны с аварской империей.
        - Вот как, знаете это весьма странный шаг империи. Война сразу на три фронта до добра не доводит.
        - Мы тоже так считаем, но для более эффективного взаимодействия нам лучше заключить ограниченный союзный договор. В нем мы заключим союз, против этих двух наших противников и сможем наладить эффективную систему взаимопомощи. - Как красиво все звучит, а по факту, скорее хотят нас бросить в первых рядах в топку этой войны, сами же добить потом и аварцев, да и нас заодно. Не верю я этому дипломату, очень не верю. Но, как ни странно, этот договор и в наших интересах.
        - Мы можем заключить только предварительный договор - без одобрения Князя он будет распространяться только на мою и подчиненные ей системы. Да и то - это будет под мою личную ответственность.
        - Мы можем отправить и туда посольство. - Аккуратно прозондировал почву пуфик.
        - Не имеет смысла. Если его это заинтересует, то он сам даст нам полномочия для подписания договора. Мы ему перешлем наш вариант. Но договор имеет место быть, только если он нам полезен. - Завуалированно я потребовал экономического обоснования этого соглашения. Но и к этому был готов дипломат.
        - Мы привезли вам в подарок завод по выпуску энергоустановок для среднетоннажных кораблей и судов. Это жест доброй воли и подтверждение серьезности наших намерений. Причем завод двенадцатого поколения, что бы вы не думали о нас плохого - мы не собираемся кормить вас устаревшими технологиями. - Сразу пресек мои подозрения пуфик. Но подарок очень хорош и нам очень нужен. Серьезный аргумент.
        Дальше была пересылка текста договора и выступления их специалистов, очень обоснованно и грамотно нам доказывали всю выгодность для нас принятия договора, но что-то было не так. Я не крупный специалист, но чувствовал буквально самым чувствительным органом, что нам лукавят. Не все так хорошо. К разочарованию их пуфика, договор мы сразу не подписали, а взяли на вдумчивое изучение. И в самом конце разговора, я решил поинтересоваться - чего это вдруг такое к нам внимание империи.
        - Да тут все просто. - Тут я с удивлением обнаружил, что эмоции дипломата совпадают с его выражением лица и интонациями, до этого было все немного не так. Сейчас же он откровенно веселился. - Вы зарегистрированы в реестре Содружества и Аварская империя была вынуждена объявить официально вам войну. Мы же всегда внимательно рассматриваем их заявления - как-никак они наш давний противник. Если сначала не отнеслись к этому событию серьезно, то после учиненного вами разгрома уже заинтересовались все. Мы даже захватили несколько их капитанов, для выяснения деталей. На деле оказалось, даже еще хуже, чем об этом сообщали сами аварцы.
        - У них много голов полетело? - Заинтересовался я разворачивающейся картиной.
        - Не очень. Всех собак повесили на одного адмирала. Он командовал самой малочисленной эскадрой, но в отчетах она представлена наоборот - самой основной ударной силой. Его разжаловали, лишили всех наград, званий и пенсии. Адмирал покончил жизнь самоубийством, хотя тут спорный момент. Может и помогли. - Уже не скрывая эмоций ухмылялся пуфик.
        - Хм, насколько мне не изменяет память, то самая малочисленная эскадра как раз действовала лучше всех, уничтожить ее не получилось именно из-за действий этого адмирала. Ну тем лучше для нас. - Ухмыляюсь уже я. - Чем меньше у врага толковых командиров, тем нам легче.
        - Тут мы с вами абсолютно согласны, мы даже хотели переманить к себе этого адмирала, но не успели. - Злая ирония так и плещется в нем. Тут и к бабке не ходи - он рад такому поражению аварцев.
        - Что ж, на сегодня мы, пожалуй, завершим нашу приятную беседу. Мы свяжемся с вами как только будем готовы к дальнейшему обсуждению.
        ЧАСТЬ 5.
        Дипломатическая миссия Антарской империи занималась ремонтом своих кораблей. На внешней обшивке висели ремонтные дроиды, но вот ремонтировать они начали почему-то сенсорные блоки в первую очередь. Ничего странного, конечно, я бы тоже озаботился тем же, но это меня все же нервировало. Не бывает друзей в политике Содружества, да и в любой политике, наверное.
        Как только загрузили в подходящий транспорт станцию гиперсвязи, я сразу дал отмашку на старт малой эскадры - незачем тянуть это дело. Связь нам понадобится, а сейчас как никогда подходящие условия для развертывания модуля гиперсвязи - активность архов невысока, а аварцев в ближайшее время ждать не стоит.
        Дальше я занялся изучением договоров - ну не зря же я изучал их базу "юрист", мои же аналитики сделают общую оценку выгоды или рисков. Изучение принесло свои плоды - не зря я взял время на анализ, ох не зря. По военному сотрудничеству получалось, что технологии жизненно важные для ведения успешных действий мы должны предоставлять свои новейшие, в то время как антарцы могли давать нам любые или обеспечивать просто в необходимых нам объемах торговые поставки уже готового оборудования. Замаскировано было это хорошо, так, что при прочтении складывалось впечатление о взаимных обязательствах, но в любом суде вас ткнут лицом в обратное.
        Хитрые ребята. Немного подумал и слегка изменил пункт на обратные условия. Затем еще проанализировал, что у меня получилось и матерясь уже просто вычеркнул этот пункт. Чуть глупость не сделал - мы далеко не каждую свою технологию могли обеспечить товаром, да и не собирались мы продавать основные разработки.
        С военными действиями тоже было много нюансов, так что пришлось и там упрощать до простого разрешения командирам оказывать содействие друг другу по личной инициативе. А вот с торговлей был мрак. Пересматривать пришлось практически все - по договору, мы должны обеспечить размещение торговых представительств на своей территории. Причем представительства не подчинялись нашим законам, могли иметь свои вооруженные силы - вроде как для защиты. Но вот ни количество, ни их тип - никак не оговаривался. Проще говоря - открыл у нас торговую лавку и для ее защиты пригнал флот. Нормально?
        Да много чего еще нашел - ушлые ребята, своего не упустят, это уж точно. Но в целом договор был грамотный и нужный, вот только подводные камни требуется в нем убрать. Главное самого себя не обхитрить. Вычитывал я эти документы несколько суток - правил, оставлял, затем снова возвращался и вычитывал на свежую голову. В конце работы уже плотно общался с нашими аналитиками - что нам выгодно продавать и как, тоже внес несколько изменений. Но дело я сделал и свой вариант договора переслал дипломатам - пусть теперь они башку чешут.
        - Заходи Руф, присаживайся. - Приятель вернулся на базу и хотел зайти переговорить, но, видимо, его отпугнули инженеры в моем кабинете. Руф нерешительно помялся, вопросительно еще раз взглянул на меня и на мой кивок, решительно проследовал к креслу, что по недомыслию освободил один экспрессивный инженер.
        - Так, господа инженеры. Есть предложение, от которого вы не можете отказаться, суть его проста - вы идете и думаете уже у себя, а не здесь. А уж затем вы вернетесь и озвучите ваше решение, поверьте, так будет быстрее и эффективнее.
        Когда стая злых мужиков покинула мой кабинет, я вздохнул с облегчением. На всякий случай покосился на дверь и облегченно вздохнул.
        - Что, достали? - Решил посочувствовать приятель.
        - Не бери в голову, эти ребята уже успели поссориться и переругаться за завод средних реакторов, который еще нам не передали. Уму не постижимо, когда вся эта толпа уже успела все распланировать и придумать, переругаться из-за этого между собой и прийти мне выносить мозг. - Я поморщился, достал меня этот галдеж.
        - Верю. - На мое удивление в словах нет ни ехидства ни подначки, я аж с недоумением посмотрел на приятеля - что с ним случилось, что он вдруг стал сочувствовать моим разбирательствам с гражданскими специалистами? Не заболел ли он?
        - Меня тоже достали, я вот к тебе сбежал. - Ответил на мой немой вопрос он.
        - Тебя-то каким боком?- недоумение наверное у меня на лбу нарисовано огромнейшими буквами.
        - Я же трофеи таскаю, все бы хорошо, но моих парней местные уже достали так, что обещают стрелять на поражение. Местные приемщики отказываются работать, если мы не выполним их требования. Вот я сам и прилетел к тебе, а тут тоже смотрю веселье. - Он грустно ухмыльнулся.
        - Не понял что-то с трофеями, какие там могут быть вопросы? Что на склад, что в космосе болтаться, какие еще к тебе претензии? - Все страньше и страньше, как говорит мой один знакомый.
        - Я тоже так думал, но оказывается я думал неправильно.
        - Давай-ка с этого места поподробнее, это что-то странное. Не было таких проблем никогда.
        - А что говорить? Только то, что и мне говорят, перескажу. - Обреченно махает рукой. - Склады забиты, размещение на орбите мешает их проектам и разворачиванию баз, ты же сам нас отправил с глаз долой, что бы перед аварцами не отсвечивали, вот ссылаются на невозможность размещения. Вот только все звучит разумно, а на деле постоянно обыскать корабли, да утащить что-то пытаются - с этого и началось все. А когда хвост им прижали, так сразу нам отлуп.
        - Таааак, - задумчиво тяну я, а давай-ка сюда этих всех архаровцев. Список их есть у тебя? Вот и прекрасно, давай его мне. Ага, есть. - Киваю и отправляю распоряжение по сети в СГБ доставить мне этих людей. Немного подумал и запрос на разбор ситуации им и СИБ тоже послал. Посмотрим, что накопают.
        - Пошли пока поедим нормально, а то потом опять времени не будет. Да и просто поговорить хочется.
        Всех по списку я не собирался сразу вот так принимать и выслушивать. Вот еще, есть старые проверенные методы - сканирование мозга в СГБ и доклад искина. Но вот свою вину я ощущал тоже - на той базе был персонал большей частью гражданский и они проходили сканирование мозга, только при желании изучить новую базу знаний, но не чаще, чем раз в год - своеобразный обмен знаниями. Вот только это не гарантировало их чистоплотность и лояльность - некоторые люди до сих пор верят, что смогут просидеть с одной выученной специальностью всю жизнь.
        Дальше дело закрутилось как в фильме. По результатам первого же сканирования на злополучную базу вылетело несколько групп СГБ на задержание подозреваемых. Дело закрутилось, но о результатах говорить еще рано. Но я-то ждать не мог - надо решать сейчас, что нам делать. Место и так опасное - если кто наведается трофейщикам будет плохо. Короче говоря ту базу я передал под управление флота и назначил Руфа главным ответственным лицом. Он был так рад, что матерился до тех пор, пока я не разорвал с ним связь - очень впечатлительный человек оказался, зато у меня настроение улучшилось - нет ничего приятнее, чем осознавать, что не сам находишься в заднице, но и смог ею поделиться с товарищем. Объявил заодно ему выговор за неуставную форму обращения к начальству и настроение стало даже в светлых тонах. Приказ-то он все равно выполнит, тут и сомневаться не стоит, хоть у нас и вольная дисциплина, но до определенных пределов.
        Из всего списка подозреваемых большую часть обратно отпустили на место работы, а вот тройке особо умных лиц предстояла прогулка в космос. Надо быть идиотом, что бы играть в такие шутки с флотом княжества, видимо парни еще не избавились от иллюзий и вляпались по полной. Тащить они с кораблей собирались все, что можно продать на планете и уже даже продали часть, но это мы обратно заберем. А остальным наука будет - армия не потерпит такого.
        Инженеры вроде смогли договориться между собой до единого мнения по заводу корабельных реакторов и я с удовольствием послушал их нормальную речь. Немного злился один мужик, но скорее не тем, что так решили, а что не по его варианту. Спец грамотный и деловой, поэтому я убрал его из замов и поставил вместо Руфа на базе, чем выбил двух человек на весь вечер из работы - Руф и новоиспеченный начальник ремонтно-складской базы укушались до состояния "ноль". Ну да разрядка всем нужна. Зато эта космическая база была очень удобно расположена и было бы логично на ней развернуть ремонт и модернизацию малых кораблей - у нас не хватало мощностей на имеющихся для этого верфях. Вот пусть теперь думает, как ему и что там сделать - он там главный, ему и карты в руки.
        А вот переговоры с дипломатом меня порадовали. То, что этот пуфик очень не прост я сразу понял, но вот я явно недооценил его.
        - Доброго времени суток, контр-адмирал. - На лице никаких лишних эмоций, как будто он действительно рад меня видеть.
        - И вам доброго времени, присаживайтесь господа. - Копирую его выражение лица и цвету благодушием.
        - Мы рассмотрели ваш вариант договора, в целом нареканий нет, но вот один момент у нас вызывает вопросы. Вы убрали пункт об оплате товаров в кредитах содружества и соотнесли все торговые сделки непосредственно к обмену товаром. Это негативно скажется на торговле наших государств. Не поясните, почему вы сделали так?
        - Да тут все просто. - С невозмутимым лицом отвечаю ему. - У нас не ходят деньги Содружества. В некоторый период времени у нас они сильно обесценились и был введен новый денежный эквивалент.
        - Да, мы это вполне понимаем, но проблема не в этом. Мы предлагали создать совместный банк для обслуживания сделок, вы же и от этого отказались. - С вежливым выражением лица продолжает он. - Вы не подумайте, но это один из ключевых моментов развития торговли, так же вся торговая деятельность начинает зависеть от прихоти двух договаривающихся лиц. Вам не кажется, это несколько рискованным?
        - Кажется, - киваю я, - но вариантов на самом деле не много. Спрос на разные товары в наших государствах разнится и сложно к чему-либо привязать денежный курс. Единственный реальный вариант - это договариваться заранее.
        - Тогда встает вопрос о сопровождении грузов и о связи, на данный момент вы не можете обеспечить выполнение этих двух составляющих успешной сделки. - И ведь ни на грамм голос не изменился, все так же вежливо и чуть ли не с улыбкой говорит он.
        - Как и вы. - Пытаюсь парировать я в свою очередь. - Так что торговлю можно отменять. - Равнодушно заявляю.
        - У вас очень многого не хватает, вам больше нужна с нами торговля, чем нам. Это странно, что вы сами от нее практически отказываетесь.
        - И чего же на ваш взгляд у нас больше всего не хватает?
        - Людей. - Не в бровь, а в глаз называется. И когда уже успел узнать?
        - Вы так думаете? В любом случае ожидается еще пополнение колонистов, так что неактуально. - Пытаюсь уйти от острой темы я.
        - Есть еще список, что мы тут составили, вот прочитайте. По нашему мнению - это вам не помешает тоже. - Просматриваю отпечатанный на пластике список, да уж - все точно. И когда успел так хорошо нас изучить?
        - Частично вы правы, но и вы заинтересованы в поставках с нашей стороны, так что тут вопрос обоюдный.
        - Нам нужны лишь имплантанты вашего производства, так что с нашей стороны все проще.
        - А еще вам надо, что бы мы взяли на себя сопровождение конвоев по опасным маршрутам. Ведь так? - Глаз не дёрнулся, но вот сдал мужик себя, сдал - в пси-фоне ясно это почувствовалось.
        - Это было бы желательно, все-таки мы ведем кровопролитные бои и с архами и с Аварской империей.
        - А мы тут с ними что, дружим что ли? Странная постановка вопроса, вы не находите? - Демонстративно удивляюсь я.
        - Хорошо, тогда давайте отбросим церемонии и подумаем вместе, как нам обеспечить, с одной стороны поставку ваших имплантантов к нам, а с нашей - выбранных вами товаров.
        - Мы построим тут торговую станцию, место уже подобрали - там два подхода к ней со стороны открытого космоса и один проход к нам. В ней будет два сектора - гостевой и наш. Но планы еще прорабатываются и сможем определенно сказать только в следующем году. Учтите, длительность года у нас с вами различна - у нас он немного короче.
        - Хм. А мы сможем выкупать на ней часть объема в свою собственность?
        - Да, но вся база будет в нашей юрисдикции и подчиняться нашим законам. Этот момент ключевой и пересмотру не подлежит. Если ваши люди нарушат закон, то короткое путешествие в космос будет для них последней миссией.
        - Этот момент не критичен. Вопрос с сопровождением конвоев остается открытым. Это опасный сектор и, по вашей заявке, вся территория принадлежит в округе именно вашему государству - вы обязаны обеспечить безопасность.
        - Да, этот момент мы на данном этапе не готовы решать. Ставить базы сейчас там слишком опасно - они не устоят, даже полный кластер. Прецеденты были. - Останавливаю, готового возразить мне дипломата.
        - Но сопровождение-то вы выделите?
        - Это обязательно. Сейчас вас не ждали и поэтому у меня нет свободных эскадр, но в будущем мы решим этот вопрос. Насчет связи все проще - мы установим гиперстанции, но только на нашей территории, а вот как будет решен вопрос с ничейными территориями - я не знаю.
        Проговорили мы еще минут тридцать, но все основное решили именно в самом начале - дальше были только штрихи. Но сами заявления этого человека говорили только об одном - разведка основная цель этой дипмиссии. И этот дипломат скорее всего из СБ империи. Полненький добряк, с глазами убийцы. Проще, конечно, вообще не торговать, но изоляция никого не доводила до добра, да и нам действительно многое требуется из Содружества. Бездна, куда ни кинь - всюду клин.
        Один линейный крейсер антарцев был сильно поврежден и они запросили помощи. Выделить своих техников я не мог - все и так заняты, а отрывать от текущих задач было бы крайне не разумно. Немного подумав, я решил сделать тоже жест доброй воли - один из линейных крейсеров двенадцатого поколения, что я так удачно вывел из строя пси-ударом, был передан широким жестом дипломатам. Естественно, искины были тщательно почищены перед этим. Наш шаг оценили, особенно тот, где мы поделились частью информации по военным космическим базам рабовладельцев, прилегающих к границам антарской империи.
        Эти ушлые ребята сняли со своего крейсера все более-менее ценное и использовали для ремонта остальных кораблей, что смогли, конечно. Если же не могли, то просто скрутили. Но это их дело, да я бы сам поступил так же. Уход эскадры все откладывался, мотивировали это ремонтом. Вот это уже мне серьезно не нравилось.
        В один из дней вернулся Кирх Вален и малая эскадра, что обеспечивала транспортировку и развертывание станции гиперсвязи. Связь мы протестировали еще когда они были в той системе и сейчас просто радовались, что добрались наши люди без проблем - одинокий патруль пауков таковыми никак не мог являться.
        - Рад тебя видеть, Кирх. У меня к тебе есть сразу множество вопросов, ты даже не представляешь сколько.
        - Догадываюсь. - Ухмыльнулся он. - По этому заданию не может быть никаких вопросов, а вот по поводу прошедшей битвы наверняка есть. Вернее не вопросы, а предложения. - Он слегка обозначил улыбку, но сидит спокойно, видимо и сам думал уже о ней.
        - Да, все веселье прошло без вашего участия, ты наверняка уже думал о нем. Есть какие-то мысли? - Решил подтолкнуть его я.
        - Да есть, была мысль выкинуть в космос того, кто командовал малыми кораблями, но вот сомневаюсь я, что ими кто-то вообще командовал. - Грустно улыбается бывший адмирал. Я же говорил, что мужик умный.
        - Ты прав. - Тут уже я вздыхаю. - До этого они получали пакеты заданий на небольшие группы, а вот так вместе свести их мы оказались не готовы. Я вообще до этого их рассматривал именно как патруль и засады, в такую атаку я их не планировал кидать.
        - И это сказалось на бое сразу. - Продолжил мою мысль он. - Я понял, да что там, я ведь и сам так же думал. Но ты прав - такая ситуация недопустима. Вот только, что делать не очень понятно - все равно все корабли ориентированы на патрулирование и собрать их нигде вместе не получится быстро - микропыржки у них короткие.
        - Так, да не так. Вот что, создавай отдельную эскадру корветов. Мои инженеры нашли как впихнуть в них реакторы одиннадцатого поколения, так что прирост будет. Вернее не так - старые корветы останутся, но перейдут в эскадры к крейсерам - будут на внешней обшивке крепиться. Их слишком дорого переделывать, а вот новые будут уже все изготавливаться новой версии - с новым реактором, плазменными орудиями и улучшенным щитом - нашли способ нарастить его плотность. Фрегаты модернизировать проще, особенно потому, что их всего три. - Тут уже я ухмыляюсь. - Пойми меня правильно, но останавливать конвейерное производство для модификации я не могу, просто в один момент, пойдет уже новая модификация в серию. Завод нам передали и сейчас идет как раз его запуск. Дней через двадцать он заработает, а еще через десять дней выйдут уже новые корабли. Пока отбирай себе парней в помощь и готовься. Базу для базирования флота выделим, вернее уже выделена, но сейчас там только идут подготовительные работы (ага, склад там сейчас и только строится судоремонтная верфь).
        - Звучит интересно, но что бы говорить что-то, мне надо знать как ты планируешь их применять потом? - Задумчиво задал свой вопрос Кирх.
        - Аварцы ваша цель. Трофеи переделаем и тоже направим на это благое дело. Но для того, что бы мы смогли прижать нос этим работорговцам, нужно много малых кораблей. Займетесь каперством и патрулированием. Вот только соваться в это дело меньше чем с тремя тысячами кораблей не имеет смысла даже, а у нас еще столько нет, да еще и эскадры нужны рейдерские. Много чего надо, а мы не успеваем - война уже объявлена, но нам нечем их бить.
        - Да уж, приятной ситуацию не назовешь, кстати, ресурсы нам тоже нужны. Люди и материалы. Эта система не может дать нам всего перечня в больших объемах, да и добывать на необитаемых планетах довольно сложно. Я смотрел - техника постоянно выходит из строя и объемы добычи невелики. Пока хватает, но вот дальше уже тупик.
        - Знаю, я решаю этот вопрос. Вот только тоже мощностей и людей не хватает. - Развожу руками, ну негде мне взять больше - я ж не волшебник.
        Кирх ушел, а я сидел и думал - как мне увеличить производство корветов кардинально? Это должен быть основной корабль у меня. Он да фрегат. Фрегат как лидер эскадры мог объединить все корветы в единую тактическую сеть, а это уже плюс в бою. К тому же сейчас оба проекта значительно будут модифицированы и станут еще более грозным противником. Крейсерский калибр плазмы был уже де-факто принят на них. Плазма, да крупнокалиберные туннельно-импульсные орудия - это серьезный аргумент. Вот только что бы я там не думал себе, а выдумать так ничего и не смог.
        Дипломаты явно затягивали уже свой ремонт. Сначала я смотрел на это более-менее спокойно, но в конце концов предложил свою помощь и техниками, и инженерами, и ненавязчиво добавил, что прибудут и специалисты по юстировке и сопряжению оборудования. Что быстро переводилось на понятный всем язык, как будут спецы по взлому и написанию программного обеспечения искинов. Тут же дело ремонта стало продвигаться широкими шагами. Ну вот, могут же если захотят!
        Но как бы я не хотел поторопить антарцев, все же они застали возвращение эскадры Дорс Кланси, что была в разведке. Да еще какое! Эскадра тянула вместе с собой и тридцать трофейных транспортов. Причем все транспорты из класса больших! Не средние, не малые, а именно большие. Где он их столько упер? Мне не очень понравилось, как антарцы резко поменяли построение своих кораблей, я был просто уверен, что в данный момент они осматривают и ощупывают как могут пришедшие корабли и суда. Пришлось еще раз поинтересоваться, когда они планируют выдвигаться. В конце концов я на них уже надавил и они убрались, в сопровождение им ушел легкий крейсер с двумя моими эсминцами, с приказом не рисковать и, если что не так, то не геройствовать, а убираться на базу. Ну сдыхался и ладно.
        - Рассказывай. - Я с нетерпением ждал развернутого доклада товарища. Отчет его я еще не изучал - не хотел портить первое впечатление - я потом его просмотрю. Сейчас же хотелось просто узнать из первых рук.
        - По уставу?
        - Пфф, не морочь мне голову, садись и рассказывай так, отчет я и сам прочитаю, но тогда зачем мне будет нужен твой доклад? Ты же отчет и повторишь, а я хочу слышать и твои впечатления. - Фыркнул я.
        - А если рассказывать, то это долго. - На лице заиграла улыбка довольного собой человека.
        - А в лоб? - Подпустив в голос как можно больше ехидства, поинтересовался я.
        - Злой, ты. Чуть что, сразу в лоб. - Наигранно вздыхает он. - Ладно, не буду томить. Начну наверное с конца - хорошие новости все-таки. На момент уже отхода от границ рабовладельцев, мы наткнулись на странный конвой. Ты не поверишь, но конвой был действительно очень странный. Представь картину: тридцать огромных транспортников охраняет всего сорок кораблей. Причем линкоров было там всего три. Это даже не прикрытие, а бездна знает что! - Отмахивается рукой и продолжает:
        - Потопали мы за ними аккуратно, по пути пытаясь понять - что же мы нашли и вот тут-то мы просто прибалдели. Конвой сопровождал, внимание, большую военную базу ремонта и обеспечения флота с полным кластером защитных средних космических баз. Тут уж мы не выдержали. Аккуратно так подкрались и долбанули из всего, что только можно. Бой вышел серьезный, да еще транспортники хотели сбежать - пришлось на них десант в срочном порядке слать. Короче говоря - охранение мы раздолбали в хлам. Суда с грузом захватили. Все подтвердилось - тут тебе и минные кластеры и автоматические турели против всех типов кораблей, сама эта громадина и ее прикрытие. Рабовладельцев мы всех просканировали и засунули в трюм - нам они не нужны, ну разве что нейросети и имплантанты сняли, а ты уж сам думай куда их деть.
        - Рискованный шаг, вроде не было у тебя приказа атаковать, но неважно - главное получилось все. Такому подарку я рад, что уж тут скрывать. - Похвалил друга я.
        - А теперь поясню еще несколько моментов. - Улыбка пропадает с его лица и он уже серьезно смотрит на меня. - Архи отходят от аварцев. Не везде, но отходят. Мы заметили их передислокацию в другие сектора систем - есть огромная дыра во Фронтир у этой империи. Отходят, кстати, после того как им рабовладельцы очень неслабо навешали в шести системах - вся голосеть только об этом и говорила, сейчас тоже говорят, но картину испортило их поражение в твоей системе. Кстати, хотел узнать как справились? Аварцы стали использовать тихоходные бронированные мониторы - прыгают недалеко, жрут топлива море и передвигаются медленно. Зато броня дикая, щиты тоже и основное вооружение - туннельные орудия новые. Судя по тому, что в сети было - очень дальнобойные, наши так далеко не бьют! Мы когда узнали, что вы им так навешали, что вернулись лишь жалкие ошметки, аж праздник устроили короткий. - Тут уже снова наползает улыбка на лицо. Я немного задумался - отход архов - это и хорошо и плохо, даже не знаю, радоваться мне этому или печалиться. Видимо оттягивают свои силы, для укрепления фронта - сократили линию обороны и
где-то теперь копят резервы для атаки, которые двинут куда-то. Не к нам ли?
        - Извини, задумался, архи меня озадачили сильно, ну да ладно - это я в отчетах посмотрю. Так что там насчет трех больших эскадр, что к нам приходили?
        - Да ничего особенного - про мониторы почитаешь сам, а вот про эскадры скажу. Одна была флотская из тех, что долбили архов, вторая - сборная солянка из всех флотов - старье и хлам вперемешку с клановыми эскадрами и единичными кораблями, зато самая большая. И третья взята из мобильного флота - того, который патрулировал системы и постоянно дрался с архами. Это боевая и хорошо обученная эскадра, даже странно, что адмирал в ней оказался некомпетентным.
        - Нашел кому верить. - Тут уж я ухмыляюсь. - Как раз этот адмирал действовал лучше всех, ну да бездна с ним, он уже, говорят, скоропостижно скончался.
        - Хм, вот как? Ну да и хорошо если так. А про мониторы посмотри - я притащил все, что смог вытащить из сети Содружества, тут очень помогли идентификаторы пиратов, что ты мне передал - так бы я не подключился.
        - Тогда отдыхай и мы тебя соберем обратно, на планету, ту что я говорил, не забудь зайти, там все же и наши люди остались.
        Материалы я изучал долго. Было в чем покопаться. Очень озадачили мониторы - новейшее туннельное оружие обесценивало все наше. С такой мощью, да еще под щитами и с прикрытием флота, у нас были бы серьезные проблемы. Надо что-то думать. Особенно на тот случай, если столкнемся с ними еще раз и, не дай бездна, в обычной системе, где нас смогут расстрелять раньше, чем мы приблизимся на дистанцию ведения огня. Стало мне и понятно, чего меня так тянуло зайти именно в тот сектор в бою - из него мы смогли накрыть сразу всех самых опасных противников. Не хочу даже думать, что бы было, останься мы в своей системе надеясь на защиту минных кластеров.
        Кстати мысль вполне интересная, нам бы тоже не помешали такого типа корабли-базы, вот только ресурсов на их постройку нет. Захватить бы целые, да кто ж нам даст такой подарок, но задание присматриваться к местам возможного их базирования я оставил в планах.
        Дальше я все переиначивал в своих планах. Опять выдернул того инженера и поручил ему подготовку его базы к перебазированию в другой сектор нашей системы. Новую базу, что притащил ко мне Дорс, я решил разворачивать именно на месте перебазируемой базы. Внимательно и вдумчиво потрошили транспортники. Чего уж там только не было! База была построена с учетом противодействия архам - это нашли в ее планах, то есть в ней было тяжелое бронирование, которое и гасило пси-воздействие. Это была хорошая новость, так же стало понятно, почему столько транспортов было задействовано - вес у базы был очень нешуточным.
        Нашли и рабов на базе в криокапсулах - полностью обученных и с проставленными нейросетями. Все в ошейниках - специалисты обученные и превращать их в овощи никто не собирался. Нашли и заменый материал - так по крайней мере числилось в базе еще шестнадцать тысяч рабов. Частично имеющие необходимые базы знаний. База была большая и персонала, для ее обслуживания требовалось много. Аварцы тут не напрягались - работать должны рабы на военной базе. Видимо отправиться в сектор, где возможны бои с пауками, никто не горел желанием, да и дешевле рабы обходятся. Перевозили их вместе с оборудованием и в реестре они так и числились - оборудование для функционирования военной базы флота. Видимо поэтому на них не наткнулся Дорс.
        Рабов всех мы прогнали через сканирование мозга в наших медицинских капсулах. Откровенных подонков так же складировали в криокапсулы и таковых уже накопилось много, это уже не первое их пополнение, но кто знает - может где-то они и пригодятся, выкидывать же в космос живых людей мне не хотелось, пусть даже это и отбросы общества. Заодно засунули в криокапсулы и пленных аварцев.
        Работа закипела. Старую базу утащили в новое место - будет торговой станцией, сейчас подступы к ней, да и ее систему обороны укрепляли и модифицировали. Броневые плиты заменяли на новые - нашего производства, но ввиду нехватки ресурсов и дороговизну пси-активных материалов, делали комбинированную броню. Старые плиты снимались, в это время укреплялся силовой каркас самой базы, затем уже устанавливались новые броневые плиты. Получали их из переплавки корпусов кораблей архов, что остались у нас в трофеях. Затем каркас базы обшивался заново и поверх этих плит укладывалась наша броня от корветов.
        Корветы еще не строили - вместо них клепали автоматические турели в диком количестве - торговую космическую базу надо еще и прикрыть из космоса. Новую базу спокойно развернули и сейчас половина всего нашего флота только и делала, что рассыпала минные кластеры и устанавливала автоматические турели. База еще не была введена в эксплуатацию - еще очень много внутренних работ по развертыванию ремонтных верфей и заводов, но дело продвигалось. Сама база была рассчитана на пребывание до двухсот тысяч человек одновременно - да у нас столько и на планете нет!
        Рабам же я радовался очень и очень. Шутка ли - сорок пять тысяч человек. Я определил три основных направления их трудоустройства. Первое - это флот, малые корабли. Второе - шахтеры в удаленном космосе и третье производства и заводы. Все они прошли полное излечение в наших медкапсулах и сейчас просто радовались жизни, а я мысленно потирал руки - вот они недостающие люди для моих грандиозных планов.
        Надо отдать им должное - воевать рвалось не так уж и много из них. Это и понятно - это обычные люди, далекие от войны. Большинство из них было беженцами из Фронтира или их потомками - империя Авар приняла много людей во время нападения архов, но девать их было некуда и жили они небогато, вернее сказать - никак не жили. Не кормили их бесплатно и все тут. Среди них набирали и в армию мясо войны - пилотов истребителей и десантников. Остальным дорога только в рабы или сдохнуть с голоду. Кто отказался от военной карьеры ушел в рабы и теперь я предлагал им выбрать все же войну.
        Двенадцать тысяч человек подписали контракт на службу в моих войсках и это радовало. На новой же космической базе разворачивали и учебный центр для них, где им ненавязчиво вдалбывались правила нашего флота и прививалась преданность Княжеству нашими психологами. Рассчитывать на пополнение я мог еще не скоро, но в будущее уже смотрел с оптимизмом.
        Набрал и шахтеров. Люди проходили обучение, а в это время для них модифицировались корабли и строились мобильные центры первичной переработки. Проще говоря - брался любой корабль в размерах легкого крейсера, менялась броня и устанавливался новый реактор. Вооружение оставляли только минимальное и не требующее большого расхода энергии - импульсное и ракетное. В свободное пространство впихивался завод по переработке руды и добавлялся мини завод по производству топлива - КПД у него был очень низкий, но он был дешев и мал по размерам. На месте прибытия этот корабль просто разворачивал причальный док и внешние парковки для автоматических шахтеров.
        Автоматические шахтеры - это малые кораблики без всякого гиперпривода, зато с объемным трюмом и мощным искином. Но настраивать добычу и переработку все равно должны были люди - вот для них и были предусмотрены пару малых судов наладчиков-ремонтников. Все это дело комплектовалось техникой и создавалась комфортабельная жилая зона. Так как вкладывалось княжество, то работникам светила только десятая часть доходов, но контракт был денежным и в перспективе можно было и выкупить этот корабль для себя. Разрабатывать шахтеры должны метеориты и астероиды. О заполнении контейнеров извещать нас через гиперсвязь, а там уже к ним пойдет транспорт под конвоем. Дорого? Да дорого, но еще дороже не развивать производства из-за нехватки материалов.
        Для того, что бы развернуть шахтеров, мне нужно обеспечить патрулирование систем и противодействие любым угрозам. Я не сомневался, что в любом случае у шахтеров есть хороший шанс сбежать от архов - скорость у корабликов была весьма хорошая, а броня не даст их обнаружить по пси-активности. Но все равно мне нужны патрули. И тут я опять споткнулся на корветах. Бездна, ну не могу я все производить одновременно!
        - Кирх. Опустим формальности, но мне сейчас ты нужен и ждать пока ты пройдешь весь путь назначений мне некогда. Так что поздравляю тебя, ты уже капитан-лейтенант. Теперь о том, зачем я тебя так вперед закинул. Кратко: есть база флота, в ней есть учебный центр, сейчас в него будут приходить люди с охотников, обучаться и получать уже корветы. Так вот - мне требуется, что бы это стадо стало нормальным малым флотом, умеющим действовать как единичными кораблями, так и группами и, особенно, все вместе при необходимости. Так же там будут обучаться все новички на охотники - тебе тоже предстоит из них делать нормальных служащих флота. Теперь главное - срок три года, но через три года у меня должны быть все эти люди на кораблях и выполнять свои обязанности грамотно. Корветы начнут новые поступать через полгода - вот к этому времени готовь первый выпуск.
        - Для фрегатов там же учим? - Никаких волнений, спокойно и по-деловому уточняет, да - мне повезло с этим человеком.
        - Да. Старые корветы уходят тоже к тебе в качестве учебных и прикрытия базы.
        - Все-таки решил спихнуть на меня и обучение. - Тяжко вздыхает, но в глазах веселье.
        - Да, хотел тебя дорастить повыше, но время сильно поджимает, а если честно, то мы проигрываем гонку со временем. Сильно проигрываем. - Я отставляю в сторону стакан с напитком и смотрю в глаза старому вояке. - У нас есть максимум пять лет по прогнозам наших аналитиков. Наших, в смысле, что тут у нас, так и со столичной планеты. Пять лет на все про все - потом будет бойня. Если не успеем - нас сотрут.
        - Да уж, перспективы не радуют, я уже начинаю жалеть, что не остался в антарской империи. - Задумчиво смотрит на меня, но в глазах нет ни тени сожаления.
        - Да прям, - ухмыляюсь я. - Ты знал на что шел с самого начала, к тому же жизнь надо прожить красиво, иначе какой смысл жить? Лукавишь адмирал, лукавишь.
        - Ну есть немного. - Легкая ухмылка и смеющиеся глаза.
        - Вот чего не понять - чего ты так веселишься?
        - Да что непонятного, я выиграл спор, насчет кого поставят разгребать намечающийся бардак и выиграл, считай жалование двухмесячное.
        - Пфф, меркантильная душонка. - Смеюсь я. - Мог бы и звякнуть, я бы тоже поставил.
        - Ну уж нет - так не интересно.
        Вместе смеемся с ним, если кто на нас посмотрит со стороны, то покрутит у виска - два мужика обсуждают перспективы глобальной войны на выживание и смеются. Тут горевать надо, а мы вовсю веселимся, ну вот такие мы моральные уроды. Озвучил свою мысль вслух и тут уже нас прорвало - ржали во весь голос.
        Десант получал обновки - появились новые скафы, значительно лучше старых. Оружие - штурмовая плазменная винтовка, саму конструкцию которой мы умыкнули у Сэш из головы, новые системы наведения и защиты от пси-воздействия. Десант проходил переобучение. Парк роботов тоже обновлялся, да и менялось само взаимодействие с ними. Если раньше требовался отдельный человек для их управления, теперь эту функцию выполняли сами десантники. Все десантники. Не требовалось таскать с собой управляющий модуль - в каждом скафе были внедрены блоки связи и мини искин управления, как, впрочем, и в сами дроиды. Обучение роботы тоже проходили. Особенность наших искинов давала себя знать - простые программы давали низкую эффективность работы. Требовалось сначала внедрить базовую матрицу, потом пройти обучение и развитие интеллекта, а уж только затем написание программ. Программы были на самом деле вроде рефлексов человека, но робот их мог со временем и сам поменять - личность, пусть и неполноценная, умела признавать ошибки и развиваться. Эта же личность была завязана на человека - без своего хозяина развитие ее стопорилось,
так сделали специально наши ученые. Хорошо это или плохо - не мне судить, я лишь учитывал сложившуюся ситуацию. И потому десант вовсю тренировался с дроидами вместе по взятию на абордаж кораблей аварцев.
        Строительство и модернизация шла полным ходом и пусть времени они отнимали уже у меня не так много - удалось все же наладить систему так, что она заработала уже сама по себе эффективно, но вот времени у меня больше не стало. Я уже и сам в слиянии чувствовал, что тучи над нами сгущаются. Надо было как-то отвлечь архов от нас, вот только как? Вот я и собрал совещание узкого круга лиц: бывший адмирал, Молд Харт, Руф и Мар.
        - Вопрос простой, если мы не придумаем куда направить архов от нас, то скора сюда придет новая эскадра. Надо их отвлечь от нас, любым способом - так дешево мы не отделаемся в этот раз. - Начал совещание я. Расположились мы в моем кабинете - кресла удобные, лишние не ходят - так почему бы тут не поговорить?
        - У нас есть пленные аварцы, у нас есть их корабли, у нас есть наша эскадра, надо просто где-то их сильно разозлить. - Не спеша стал думать вслух Руф.
        -И как ты их разозлишь? Они как наши искины - расчет один в голове. Пауки, что с них взять. - Скептически заметил Молд.
        - Надо у них что-то умыкнуть важное, искин не искин, но такое они не спустят никому. Вот знать бы еще, что для них важно, а что нет. - Мар как всегда признался в любви к трофеям и сомнительным авантюрам.
        - Кирх, а ты что задумчиво тут на нас смотришь? Надумал что? - Вытягиваю из прострации я бывшего адмирала. Он немного помялся, затем предложил.
        - Это еще не оформилось в нормальную мысль, но в целом я поддерживаю Мара. Содружество уже не первый раз воюет с пауками и я вспомнил старую легенду или сказку. Бездна его знает что - это вроде слухов - достоверность никто не гарантирует. Байка народная. - Я ухмыльнулся такой постановке, но решил подтолкнуть его.
        - Рассказывай, мы в такой жопе, что любые слухи готовы попробовать проверить.
        - Да уж. - Недовольно проворчал Кирх. - Хорошо. Ходит байка, что на каждой крупной станции у архов есть кладки. Вернее это как раз не слухи - как раз это мы точно знаем. Но суть не в этом. Суть же в том, что кладка предназначена для восполнения личного состава в случае потерь. А вот в ней есть один нюанс - там выращиваются и владетели с самками. Вот байка как раз про них. В первую войну была империя такая - Гравион. Очень мощный флот, сильная армия и передовое оружие по тем временам. Так вот они штурмовали подобную базу и умыкнули кладку. Не знаю как, но им удалось приручить только вылупившегося владетеля и воспитать даже пытались. Никто не знает - получилось у них это или нет, наверное нет - не хватило времени. К ним пришли архи. Наплевав на все остальные направления они били ту империю до тех пор, пока не стерли ее в космическую пыль. В результате получили по мозгам на всех остальных фронтах и были выкинуты из сектора Содружества.
        - Хм. Интересная легенда. А насколько она правдива? - Поймал я его мысль и смотрю очень заинтересованно. Кирх так же задумчиво и слегка виновато просто развел руками.
        - А бездна с ними, - не выдержал Молд, - давайте проверим легенду, мы ничего не теряем. А так лишний повод надрать задницу паукам.
        - У нас есть пленные аварцы, накопилось их уже изрядно. Да и шушеры всякой много. Пустить их в первых рядах на штурм, а уж затем войти десанту? - начал подавать идеи Руф.
        - На штурм базы, которая будет окутана защитными полями. Чего уж проще. - Скептически хмыкнул я. Но сама мысль мне понравилась.
        Дальше уже была проработка идей. Различных. Большей частью - сумасшедших, но в конце концов некоторый черновой план сложился. Мы ничем не рисковали - перед окончательным уходом, архи соберутся в единый кулак и пройдут по нашим мирам. Сейчас им мешало провернуть этот номер только война, а вот когда решат, что война затянулась и пора отступить - к нам придут. И тогда мы уже не выстоим. Все наши стычки - это мелочи, перед перспективой оказаться один на один со всей армадой пауков.
        Решили снимать щиты ракетами - они дешевле в разы. Транспортировать их будут трофейные корабли - накопилось их уже нормально и сотню их мы могли потратить на такое нужное дело. Минные поля и автоматические турели будут выносить истребители. Тут уже ничего не поделаешь - задействуем свои, все что имеются. Нужную базу мы определили без особых разговоров - архи оттянулись от части аварской империи, и теперь одна из баз снабжения была в радиусе доступности аварцев. Ее укрепляли, но все дело в том, что на данный момент она все еще в тылу.
        Снести надо будет и заслоны, но не все - требуется, что бы наших отпущенных пленных архи перехватили и штурмовали. Вот их и набьем в один линкор, причем еще и укрепим им оборону турелями - пусть архи сильно постараются штурмуя его, а что бы начали штурмовать точно - мы должны предусмотреть наличие меток их детенышей. Получится или нет - не знаю. Ведь могут и просто разнести в пыль его или наоборот - линкор отобьется сразу и архи ничего не заметят. Никаких моральных терзаний по поводу аварцев я не испытывал. Они пришли к нам не цветы дарить.
        А вот десантироваться на базу придется не только аварцам и бывшим рабам, что до сих пор у меня лежали в криокапсулах, но и нашим десантникам. Даже не так - в большей части именно им и придется - надежды на это мясо мало, тут нужны профи. Да еще и с их владетелем надо разобраться. Так что в атаку придется идти и мне - я имел больше шансов на это, чем мой десант. Так что теперь и я постоянно тренировался и изучал базы ближнего боя - требовалось поднять свои навыки на необходимый уровень. Со мной шел и СГБ. Естественно не весь их состав и даже не половина - просто часть их людей пойдут со мной прикрывать меня от пауков - в меня они особо не верили и просто так рисковать не дадут.
        Вытащили из капсулы и заключенных. Поставили им всем наши нейросети четвертого поколения и имплантанты на ближний бой. Обучали и тренировали. Мы натаскивали их на бой с пауками. Это не очень радовало заключенных, но выбора им не оставили - кто не хотел участвовать, тех просто отпускали... в космос без скафандра. Нас аварцы и неблагонадежные люди из рабов не просто не любили - нас ненавидели. Я даже физически ощущал исходящую от них ненависть, мы им отвечали так же. Было несколько бунтов, но сильно побунтуешь на космической станции без снаряжения? Газ и все закончилось.
        Переделывали корабли и ждали свою разведку. Нам надо было точно знать, что ждет впереди. Мы не оглядывались назад и не терзались сомнениями. На весах жизни наших близких - никто не был наивным и все понимали, что нас сотрут в пыль и не будет уже никого и ничего. Может мы и ошибаемся, может, сделаем только хуже - кто знает? Но я был уверен в правильности решения, интуиция шептала мне, что мы на верном пути, а вот получится ли его пройти - это уже зависит только от нас и нашей подготовки.
        Все способные на гиперпрыжки малые корабли были высланы на патрулирование ближайших систем. Охотники все чаще патрулировали внешние границы нашей системы. Систему отработали и люди успели к ней привыкнуть. Да стычки и с архами, и с аварцами были в патрулируемых системах. Да мы несли потери, но безнаказанно уже было около нас не пошастать - в радиусе семи систем были наши постоянные патрули. Пусть далеко не всегда могли задержать противника, но достаточно засечь направление его движения и передать по гиперсвязи, а там уже встретят.
        И вот мы вышли в поход. Я забрал с собой почти всю эскадру. Оставил только Руфа с его уже сформировавшейся рисковой командой - двадцать три корабля. С собой мы тащили трофейные корабли, многие отремонтированные из хлама - терять новейшие трофеи двенадцатого поколения я не хотел, так что вытащили все старье - почти две сотни летающего хлама сопровождали нас. Исключение было сделано только для одного линкора - корабль двенадцатого поколения с командой из пленных аварцев, запертых на данный момент в трюме. Им мы пообещали свободу и мы не врали - мы их действительно отпустим, загрузив кладкой пауков как только сможем. Нам пришлось модернизировать системы жизнеобеспечения - людей было слишком много на такой корабль - почти тысяча человек. Оружие было тоже подготовлено для них - все трофейное или просто старое. Скафандры и винтовки различных типов были складированы в соседнем трюме. Управляющая же линкором команда была заперта отдельно и для них оружие со скафандрами хранилось в их каютах, что мы донесли заранее до всех. Нам не верили, но надеялись на наше слово. Какими бы мы ни были врагами, но мы
остаемся людьми - мы ненавидим и надеемся, даже когда ситуация безвыходная. Надеялись мы на свою авантюру, надеялись и аварцы.
        - Молд, бери свою эскадру и иди вычищать путь. Нам надо, что бы аварцы почти ускользнули. Возьми с собой еще три десятка трофеев - надо что бы они и остались в тех системах. Команды там есть из всякого сброда, но минимальные. Что делать ты знаешь и так. - Начал было я, но меня прервал Молд.
        - Влад, уже сто раз все обговорено и не талдычьвсе я знаю. Не волнуйся так и не талдычь одно и тоже. Уже ничего не изменить, так что пожелай нам удачи лучше. - Нет ни ехидства, ни веселья на его лице. Он тоже волнуется, но он прав, что-то я разнервничался.
        - Добро. Удачи тебе Молд, удачи всем нам. Ни пуха ни пера.
        - В бездну. До встречи, где бы она не состоялась. - Легкий намек на улыбку, я усмехаюсь.
        - Хорошо друг, если что, займи мне в бездне самое лучшее место.
        - Или ты мне. - Пожелал мне товарищ и разорвал связь.
        Эскадра разделилась - часть пошла чистить путь и связать боем возможные подкрепления. Мы же шли в свой последний гиперпрыжок перед боем. Разведка наша уже была в нужной системе, да собственно, уже все окрестные системы были с нашими кораблями. Но вот кричать на всю галактику по гиперсвязи, что мы тут - не стоит. Поэтому и нет донесений - может наши разведчики попали в ловушку и не могут нас предупредить об изменении ситуации, а может все в порядке. Не знаю. Да и плевать. Прыгаем.
        Архи видимо что-то почувствовали и пригнали к сектору нашего выхода из гипера свои корабли, но недооценили опасность - слишком мала была наша эскадра для этой системы. Скорее всего последнее - недооценили противника, ведь даже шлюзовую систему штурмовал намного больший флот, а тут просто даже не крупная эскадра. Не мелочь, но и впечатления не производит. Так это или нет - было уже не важно. Первая группа из пятидесяти кораблей выходила с минимальными зазорами, им сразу наши шпионы транслировали список целей и команду на ведение огня. Будь это корабли, вооруженные энергетическим оружием, они бы мало что смогли сделать - так поцарапали бы пауков и не более, но не сейчас.
        Все автоматические корабли были модернизированы. С них сняли все лишнее и установили исключительно ракетное вооружение. Десятая доля секунды задержки после выхода и залп всеми ракетами, что были прилеплены на любой поверхности корпуса. Через пару секунд приходил и залп пауков нашим кораблям. Короткая вспышка в космосе означала, что одним трофеем у нас стало меньше, но ракеты шли на цель.
        Когда вынырнули мы, то вокруг нас были только обломки. Ни архов, ни автоматических кораблей не осталось. Где-то вдалеке висели сигнатуры ракет, что потеряли свои цели. Мы вышли. Но любоваться системой не было времени - мы встали заслоном и ждали полного выхода всей нашей эскадры. Сзади плелись нагруженные ракетами корабли, без энергетического вооружения, но заполненные торпедами и теми, кто пойдет в первой волне десанта. Почти все они погибнут, а может и все, в любом случае, мои десантники пойдут только в третьей волне. Вторая состоит полностью из роботов и "добровольцев". Самый шлак мы пускали в первой волне - все они из бывших рабов, но до этого успели хорошо пожить - убийцы, насильники и всякий осужденный сброд.
        В слиянии я осматриваю систему. На мое удивление архов тут не много. Подтягивается под прикрытие базы еще одна эскадра пауков, но их маловато - всего около трех сотен кораблей, да и линкоров там всего несколько. Повезло. Сама база огромна, даже больше нашей, что притащили недавно. Мы идем вперед. Впереди минные поля и множество турелей. Нащупываю их в космосе. С искином рассчитываем так наш путь, что бы выйти как раз вне зоны действия турелей.
        Время медленно тянется, но так или иначе - мы приближаемся. Вышли из микропрыжка и сразу команда на старт всех истребителей. Их много - мы наштамповали уже больше семи тысяч за все время. Тащат их на внешних подвесках большие транспортники. Да и не только на внешних подвесках - трюмы тоже открыты и оттуда выбрасываются сразу блоки с истребителями. Двадцать минут на запуск всей этой армады и задание цели - проложить дорогу.
        Архи поняли, чем им это грозит и флот, что спокойно дожидался нас у базы пошел вперед, выпуская свои истребители. Запустила их и база. Много, слишком много. Формирую объемное заклинание удара - пусть он и слабоват будет, но сейчас это самое эффективное, что я могу сделать. Слишком я разошелся - не хватает энергии напитать структуру. Вспоминаю, что получалось подкармливаться у аномалий и ищу что-то похожее и тут. Хм, нашел, но там где и предположить не мог - источник подходящей энергии расположен на базе архов.
        Мысленно пожимаю плечами и начинаю переливать из него энергию в свое заклинание. Как это ни странно, но у меня получается. Большая часть, правда, теряется по дороге, но и того что тяну вполне достаточно. Использую пси-энергию своего флота и этот загадочный источник на свои нужды. Удар. Мдаа. Все истребители я не уничтожил, но десятая часть светится мертвым. Ладно, подождем, пока архи подойдут поближе. Формирую такую же структуру, но более энергоемкую. Долго и упорно напитываю ее энергией - спешить мне пока некуда. Врагу надо еще подойти на расстояние ведения огня.
        Завязался бой между моими истребителями и вражескими эсминцами. Постоянно ведут огонь турели ПКО противника. Как хорошо, что у нас все истребители - автоматические. Мне было бы страшно представить, какие бы были у нас потери. Вот появились и крейсера архов. Структура готова и я выпускаю ее на волю. Такое ощущение, что я держал даже не руками, а своими нервами канат с воздушным змеем, что так и норовил вырваться и улететь. Я мысленно вздохнул с облегчением - как же тяжело его держать. Слишком большой объем силы я на этот раз хватанул, так можно и самому сгореть.
        Большая часть истребителей архов теряют управление. Оставшиеся несколько сотен уже погоды не сделают. Крейсера будто споткнулись и замолкли. Не все, далеко не все, но штук сорок точно. Флот врага формирует атакующий ордер и идет на сближение. Мои истребители и штурмовики на него не обращают внимания - их задача очистка пространства. Я нашел уже нить боя и тоже иду вперед. Вот нужный момент, торпеды - старт! Короткий микропрыжок вестников смерти и флот противника перестает существовать. Торпеды - это не ракеты, особенно если у нас их напихано на бой с большей эскадрой.
        Дальше медленно ползем вперед, постоянно тасуя строй и прикрывая и поддерживая щитами друг друга. Я понимаю. Что время дорого - что-то я не учел и надо поторопиться. Поэтому мы идем вперед, истребители выполняют свою задачу, но временами и нам прилетает - ничто не дается просто так. Но раз интуиция кричит, что надо поторопиться, то так и буду делать.
        Вот и щиты вражеской базы. Выпускаю вперед ракетные крейсера. За ними трофейные линкоры с первой волной десанта и только потом уже мы. Старт всех десантных модулей. Противник явно растерялся - какой десант, если щиты подняты? Зря он так. Ракеты - залп. Теперь пауки все поняли, по ракетным крейсерам лупит уже все, что только можно и они вспухают вспышками взрывов, Линкоры еще пока держаться или не дошла до них очередь, к тому же они еще не использовали свои ракеты.
        Щит истончился, но еще держится, но наполнить его я не даю - бьем из туннельных орудий по нему. На третий залп щиты слетают и к базе устремляются десантные боты. Заработала во всю ПКО противника. Линкоры дают залп ракетами и выпускают уже и свой десант - у этих парней выжить шансов больше. Хотя сильно сомневаюсь, но если кто выживет - просто отпущу. Дам какое-то корыто трофейное и пусть летят - этот бой стоит многого. Ракеты достигают систем ПКО и плотность огня стремительно падает, к тому же пауки переключились на ракеты и десант достигает обшивки. Теперь эти люди вгрызаются в толстенную броню базы архов - не сами конечно, а с помощью реакторов бота и специальных плазменных резаков. Вторая волна достигает тоже обшивки, но сильно прореженная - ракетный залп уничтожил большинство турелей, но много еще и осталось. Мы вышли тоже на дистанцию ведения огня и лупим главным калибром по турелям базы. Подавляем все точки защиты.
        Огонь уже не ведется, но мы все равно проверяем все возможные места - я ориентируюсь на свои ощущения и веду огонь по лишь тени опасности. Выпускам третью волну десанта - это уже мои люди. Их меньше, чем всех "добровольцев" достигших базы, но соединения сильно роботизированы и уровень выучки у наших людей совсем другой. Сопровождаю их полет огнем, подавляя любые намеки на ведение огня ПКО.
        Щиты мы уже почти потеряли и больше я не могу поддерживать своих ребят - прилетает нам уже не слабо. Дредноут постоянно сотрясает и списки повреждений растут в геометрической прогрессии. Отползаем назад. Вроде удалась задумка - десант мы довели до базы, остатки первой волны уже внутри нее, вторая волна тоже только что вошла внутрь, мои десантники только начали вгрызаться в броню.
        Лихорадочно восстанавливаем щиты своих кораблей, но я решил и обезопасить себя немного - по орудиям главного калибра базы я выпускаю торпеды. Веду их очень старательно и это приносит результат - все опасные нам заткнулись. Опять неспешно ползем дальше, а я вываливаюсь из слияния.
        - Все, Мар, дальше ты сам. Я пошел. - Я вылез из ложемета и лихорадочно переодеваюсь в боевой скафандр.
        - Ты уверен, что именно ты сейчас там нужен? - в голосе явно беспокойство, хотя я его понимаю - вот так адмирал идет в бой как обычный штурмовик... Да это и меня бы заставило нервничать.
        - Да. - Киваю я. - Если раньше только было на грани ощущений, то сейчас я просто это знаю.
        - Что ж. - Грустно улыбается приятель. - Удачи тебе.
        - Все там будем. - Отмахиваюсь я и спешу к боту. Нас вылетает всего три бота, но это самое лучшее, что вообще есть. У нас очень хорошие шансы добраться живыми.
        Я уже знаю, где находится мой враг, как и он уже знает меня. В пси-противостоянии сложно остаться анонимным. Он ждет меня - мы оба знаем, что нам надо встретиться и решить один очень важный вопрос. Простой, как двери, в сущности вопросик - кому жить, а кому умереть.
        Пристыковались. Томительно долго резали толстенную обшивку и вот мы внутри. Нас ждут, но это мало помогло паукам - стремительно влетают сначала плазменные гранаты, потом роботы и затем мы. Направление движения я указываю парням и мы продвигаемся вперед. Множество точек прорыва раздергали силы пауков и нас встретить не успевают достойно - сразу чувствуется, что заслоны наспех собраны.
        Я впервые наблюдал действия элиты элит - силового крыла СГБ - людей, лично преданных князю. Я и до этого не думал идти против него, а уж сейчас и подавно. Они были явно выжлятниками, да еще и натасканными на противодействие любому противнику. Впереди шла группа прорыва, сзади прикрытия, а я и пара парней в середине. Так вот - я просто шел неспешным шагом, а впереди были взрывы и звуки боя, но только пока мы туда доходили - все было кончено. Путь чист, лишь трупы пауков говорили о серьезности заслонов на нашем пути. И я видел полностью целые трупы пауков - их явно убили пси-ударами. Парни использовали все - псионику, плазму и свои страшные ножи.
        Я непроизвольно погладил подаренное мне князем оружие. Надо же - пригодилось. Вернее есть шанс, что пригодятся. Общались с парнями мыслеобразами - вообще никаких слов. Да уж - эти парни стоят много, такие порвут в клочья наших десантников и не заметят. Мне до них как до ... не знаю как до чего.
        Я ощущаю буквально каждой клеткой своего тела запах страха их главного паука. Он напуган - слишком быстро мы приближаемся к нему он не успевает. Слышу даже его кличь всем свои паукам задержать нас. Зря. Я мысленно усмехаюсь - хотя почему зря, теперь моим парням будет полегче. Не тем, кто со мной - они люди князя, а не мои. Десантникам, а может даже и уцелевшим в этой бойне "добровольцам". Я чувствую их биение жизни, я знаю - есть выжившие среди "добровольцев".
        Пауков становится больше и уже и прикрытие сзади то и дело вступают в бой и минируют коридоры. Пауки прут, что дурные - зов главнюка для них слишком силен и они бросают противостояние с десантом идя на выручку главнюку. Но я хмурюсь - мы стали двигаться медленней - так можем и не успеть. Не знаю зачем и почему мы спешим, но то, что надо поторопиться - в этом я уверен. Перестаю наполнять свою одну единственную структуру удара и начинаю делать множество объемных заклинаний - мне так проще.
        Пси-энергии тут разлито море, оказывается и со смертью ее выплескивается очень много. Она бесхозная и я ее собираю. Помогаю десанту хоть этим - постоянные мои удары по подходящем паукам облегчают им работу. Мне даже пришел благодарный мыслеобраз, ну надо же - они оценили мои жалкие потуги им помочь. Я улыбаюсь, как ребенок, которого похвалили строгие родители.
        А вот и зал, куда мы и стремились. Мы успели и только сейчас я понимаю, почему мы так торопились - паук тоже формирует убийственную структуру, одну, но очень мощную. Я рывком втягиваю разлитую в пространстве энергию, но в это время паук что-то делает и меня атакует не сила, нет - его сознание.
        Мой зверь, которого я так долго учился контролировать, срывает все оковы разума и впадает в ярость. Дикую и первозданную, мне было бы страшно, если бы я не являлся частью этого зверя. Контролируемое бешенство затопляет сознание - этот недомерок сильно промахнулся с выбором цели. Если бы был перед ним обычный выжлятник, то он бы мог победить, но его угораздило нарваться на астрального. Схватки сознанием в астрале вещь обыденная, если ты охотишься на крупную дичь, конечно.
        Какие-то щупальца пытаются обхватить и сжать мое "я", но проваливаются в пустоту, а затем я наношу удар. Своей волей и жаждой смерти я просто разрываю саму суть паука. Он не успевает защититься, в какой-то момент мы слились и я впитываю его знания и умения. Я знаю из какой ты касты - "вопрошающий". Цербер империи пауков, приглядывающий за своим стадом. Вас не так много и все вы подчиняетесь главному пауку. Я вижу планету, на которой он родился, я выхватываю части его жизни, но мне они омерзительны и я распыляю душу этого арха. Плевать на знания, но пережить и его жизнь вместе с ним - не то удовольствие, что можно себе позволить.
        Меня выворачивает, но не желудок - мое сознание пытается отторгнуть чужеродное, оно отравляет и я делаю еще один сумасшедший поступок - я вливаю в эти остатки каких-то нитей и щупалец свой один единственный подготовленный удар. От результата сам замираю. До меня медленно доходит, что ко мне прилетело эхо смерти еще нескольких вопрошающих - они связаны все между собой. Я облегченно вздыхаю, моя внутренняя жадность до чужого успокаивается - если бы я не сжег эти нити, то меня взяли бы под контроль пауки. Ну уж нет, а так еще и нагадил им в постель.
        По лицу расползается идиотская улыбка и тут я рывком проваливаюсь в обычное время. С трудом заставляю себя отвлечься от внутренних переживаний и осмотреться, а вокруг идет бой и мне в голову лихорадочно стучатся мыслеобразы. Бегло просматриваю - лечь и не отсвечивать, ну нет. Накопившаяся ярость требует выхода и я на автомате протягиваю свои нити сознания к элите. Мгновенье недоверчивого внимания, а затем мне разрешают объединиться. Еще миг и время застывает - мы все становимся одним организмом.
        Этот бой не отложился в памяти - лишь отрывки. Но подкреплений и помощи мы дождались стоя среди наваленных куч трупов пауков. Я не знаю, сколько мы убили вместе, но много, очень много. Объединённые навыки и умения - это что-то невероятное. Жаль теперь голова залита горячим свинцом и мысли ворочаются очень тяжело. Все тело болит, я с трудом осматриваю себя. Да уж, красавец. Скаф пострадал, сильно. Выкинуть его только и все. Руки сжимают клинки князя - они все в крови. Да уж - попировали они знатно. Я ощущаю их сытость. Они полуживые? Меня прошибает озноб, да что же за монстр этот князь, если спокойно делает такие подарки? Что он еще умеет такого, о чем и подумать страшно?
        Подтягиваются десантники вперемешку с аварцами и бывшими рабами. Смотрят на нас с суеверным ужасом. Что же такого они видят, что не вижу я? Ничего не могу понять, но надо что-то говорить.
        - Воины. - С трудом я выталкиваю слова из своей глотки. - Мы победили, но это не вся победа. Это только часть ее. Надо еще закончить дела, что нас сюда привели. - Начал я, голос хриплый, слова вырываются с трудом, такое ощущение, что я заново учусь говорить.
        - Всем тем, кому мы обещали свободу - ее получат. Слово в княжестве твердо - это знают все. Нарушивший слово - не жилец. - Тут у меня даже получается усмехнуться. - Но данное слово - свято. Можете выбирать - есть трофейные аварские корабли - мы отдадим вам.
        Тут меня неуверенно прерывает один из бывших рабов и негодяев.
        - А можно остаться?
        Я с недоумением смотрю на него. Какое остаться? Нет тут безвинных - на каждом из них кровь и преступления, серьезные преступления. Осматриваю людей. А ведь много и аварцев, и бывших рабов тут собралось. Моих десантников поменьше будет. Зал огромен, но не настолько что бы все тут поместились без проблем - кому-то явно не хватает места и они ютятся в коридорах, да и десантники начинают отходить от горячки боя и уже посматривают с подозрением на своих союзников.
        - Здесь нет невиновных среди бывших рабов, вы все были осуждены за свои прошлые дела. Учтите, в княжестве обязательное сканирование мозга - норма. Предательство и нарушение слова - такие же преступления, как и убийство. - Это я утрирую, конечно. Слово - слову рознь. Можно дать слово, что приедешь в гости и не выйдет, ну оштрафуют тебя и все, если захотят. Ну да напугаю авось. - Грехи все прошлые вам отпущены этим боем. Но новых преступлений мы не потерпим, вы понимаете это?
        - Да что ж тут непонятного. - Проворчал один из мужиков и стал на колени. - Это еще что за бред? У нас вообще никто и никогда не становится на колени, что это за дикость? Сказать что я офигел - это ничего не сказать. Стою глупо хлопаю глазами и не знаю что сказать. Примеру этого мужика последовало еще много "добровольцев", но на мое облегчение меньше трети. Я с облегчением вздохнул.
        - Ты забываешь, адмирал, что мы все из Фронтира и у нас есть свои счеты с пауками. - под одобрительный гул голосов произносит один из бывших рабов. Ну хоть мне стали немного ясны их мотивы.
        - Хорошо, временно поступаете в подчинение десантникам. - Я немного поколебался и добавил. - И еще, мы никогда ни перед кем не встаем на колени. - Подпускаю в голос металл и продолжаю. - Это уясните на всю свою жизнь и что бы никогда такого не было. НИКОГДА.
        Дальше пошла рутина, кое-как организовали аварцев с пиратами решивших лететь в Содружество и загрузили на два трофейных линейных крейсера. Даже загрузили их частично ракетами. На скорую руку взломали допуски их искинов и прописали там освобожденных - теперь они могут отдавать команды искину, но вот пилотировать он будет сам.
        Все эти люди не верили нам видимо до последнего и как только освоились в кораблях - тут же рванули прочь из системы. Ну да это их дело. Сам слово дал, так что обязан сдержать, даже не буду никаких мер предпринимать - если долетят, то пусть так и будет. Что ни говори, а они заслужили - первые минуты боя были страшными, мы то пришли в конце уже, а вот бойня, что была в самом начале просто ужасала - я мельком просмотрел отчеты и очень впечатлился. Такое не забудешь уже никогда, главное что бы во сне не привиделось.
        Перегрузили кладку в подготовленный для этого линкор. Заодно и понял, откуда я тянул силу - кладка была в специальном помещении, которое было просто пропитанно именно этой силой. Я же выкачал почти все из их накопителей и теперь кладка погибнет, не сразу, но это произойдет. Потребуется время, но без подобного помещения - это неизбежно. Были и другие помещения - в них не было такого фона и не было накопителей. С ними мне тоже все понятно - обычные рядовые особи, для них никто так не разорялся. Ученые быстро осматривали помещения и набивали наши корабли всякими паучьими устройствами для изучения. Грабили мы базу двенадцать часов, грабили бы и больше, но в душе поселилось беспокойство и я скомандовал отход.
        Отпустили обреченный линкор и легли на обратный курс - мы возвращаемся домой. Скоро тут будет не протолкнуться от пауков. Перед самым нашим уходом космическая база пауков вспыхнула короткой огненной вспышкой и развалилась на несколько частей, да и обычных обломков было много. Я улыбался - что бы дальше не случилось - пауки этот день запомнят.
        Встретили по дороге и эскадру Молда - у него все прошло по плану, хотя и не без сюрпризов. Но в целом - путь практически чист, кроме одного заслона в который должен вляпаться линкор. Что получится - это уже ждать отчета разведки. Вернулись мы в систему тихо и без фанфар. Насколько удачно мы нанесли дружественный визит паукам - покажет время, а сейчас главное, что в систему никто не сунулся без нас и мы успели вернуться до возникновения проблем. Мы все вздохнули с облегчением, когда пришли отчеты от наших искинов.
        В системе все шло свои чередом, наша потрепанная эскадра встала на ремонт, а я погрузился в разгребание накопившихся вопросов. Но в один момент на все плюнул и смотался на планету - надо отдохнуть и мне немного. Дней пять хватит, да и по жене соскучился уже. Забрал дочку из интерната и рванули на местный курорт. Охраняли меня пуще прежнего, но ненавязчиво, так что отпуск удался. А уж потом, с новыми силами я окунулся в работу.
        Наградили и всех участвовавших в авантюре. Кому что досталось, вот только нашим принудительным добровольцам выдан был просто памятный значок - награды несли с собой и денежную прибавку к жалованию, а памятный знак к этому не обязывал. Но зато всем дали единоразывые подъемные и гражданство - что уж тут говорить - заслужили. Я с удивлением узнал, что многие завидуют именно их значку - первая волна десанта и вторая волна десанта. Своим десантникам тоже пришлось дать значки - третья волна, а то от зависти они слюной все закапают. В принципе значок он-то значок, но разрабатывал его один талантливый художник и изображение базы архов и крошечные корабли десантников производили впечатление, да прорисовка на переднем плане десантника убивающего арха тоже была весьма эффектно сделана. Ну да бездна с ними - мне не жалко, а людям приятно. Гордиться им есть чем - они выжили, так что тут я с ними согласен.
        Всю обратную дорогу, пока мы были в прыжках, я провел в медкапсуле - сильно мне заехала по мозгам эта гадость, но меня привели в норму и теперь я с нетерпением ожидал результатов нашей диверсии.
        - Влад, пришел отчет от границы аварцев. Пауки клюнули! - Это меня разбудил среди ночи обрадованный до нельзя Руф. Я сфокусировал взгляд, еще пару секунд осознавал новость, а потом вздохнул с облегчением. Только сейчас я понял, что все это время был как на иголках - удалась ли авантюра наша?
        - В двух словах можешь обрисовать? Отчет я утром просмотрю. - Уняв волнение спросил я.
        - Да легко. Первый отчет от разведки с места прорыва линкора пришел. Корабль-разведчик еще в пути, но уже вошел в зону ретранслятора. Короче говоря его взяли на абордаж - ты был прав, по своим яйцам они не били. Вот только отбились аварцы от абордажа, еще и пару линкоров в бездну отправили в придачу. Абордаж захлебнулся, но движки им отстрелили все же. Потом подтянулось подкрепление архов и взялись уже по-взрослому за линкор, как ни странно, но он держался все равно. Вот тут на беду паукам что-то пронюхали аварцы и пришли на выручку, бойня была знатная. В конце архи пытались уже просто уничтожить корабль вместе с кладкой. Ты не поверишь, но его прикрывали своими бортами военные. С каждой стороны подтягивались корабли - бойня вообще шла постоянно, но в конце концов рабовладельцам удалось утащить наш линкор с собой в гипер. Пауки было сунулись следом, но обратно вернулись сильно потрепанные и далеко не все. А недавно в сторону аварской империи через ту же систему ушел флот более сорока тысяч вымпелов. Что дальше не известно - наш разведчик ушел. Топливо заканчивалось по словам капитана, а так бы он
этот концерт еще долго наблюдал с удовольствием. - Разводит руками, а у самого морда, как будто сейчас удачно сексом занимался и делится впечатлениями. Так и лоснится довольством. Невольно и у меня стал растягиваться рот в улыбке.
        - Получилось. - Только и выдохнул я.
        На следующий день у меня все дела спорились. Настроение было приподнятое - я внимательно изучил данные с разведчика и не смог сдержать злорадную ухмылку. Ну вот пусть теперь аварцы повоюют с пауками, а то к нам свои грабли тянуть начали.
        - Кирх, как твой зам? Справляется? - завел я разговор со старым воякой. Он усмехнулся, а затем спросил в лоб.
        - Ты хочешь узнать, потянет ли он школу? Какую-то еще жопу для меня нашел? - Раскусил, меня этот старый хрыч, хотя с омоложением его так называть не стоит, но я-то знаю правду.
        - Ты прав, твой легкий крейсер ждет тебя, вместе с базами знаний и тренажерами. - Усмехаюсь и я в ответ.
        - Всего один? - Деланно удивляется он. - Неужели все так просто? Стареешь или фантазия закончилась. - Вот ехидна, ну да и мы не погулять вышли.
        - Обижаешь, старый хрыч, пора прищемить хвост аварцам, так что набирай себе команду среди малых кораблей и вперед - за орденами. - Посмеиваясь ставлю перед фактом его.
        - Суть задания. - Кирх сразу стал серьезен и предельно собран.
        - Суть проста. - Пожимаю плечами. - Дикая охота. Пока ты подготовишься, пока люди вернуться и соберутся здесь, как раз аварцы увязнут с архами и перебросят свои подкрепления в места боев. Задача - уничтожать их суда снабжения или захватывать, все по вашему усмотрению. Ты же должен координировать свою стаю и, если сочтешь нужным, принимать участие в экстпроприации экстпроприаторов.
        - Эээ, это ты что сейчас сказал? Я таких матюков не знаю. - Озадаченно смотрит на меня.
        - От жены нахватался словечек, - не без самодовольства хвастаюсь я, - значит грабить грабителей трудового народа.
        - Это-ты то трудовой народ? - с сомнением спрашивает он. Я только ухмыляюсь.
        - И я и ты, и мы все. Не важно, главное - красиво звучит. Короче каперские свидельства вам всем выдадут и вперед. Надо вспомнить аварцам их наглость. Время очень подходящее, правда кораблей для этого еще маловато, но сейчас фрегаты и корветы строятся пачками - мы смогли все же расширить производства. Так что за четыре месяца у тебя получится уже неплохой флот малых кораблей.
        - И сколько. - Вот сразу видно, что тема человеку интересна. Глаза блестят - сто к одному, что он уже мысленно дает тумаков аварцам.
        - Три тысячи где-то, сейчас все брошено на их производство, в ущерб другим отраслям. - Тут уж я вздыхаю, ну никак не выходит делать все и сразу. - Будешь формировать эскадру, хотя какая это эскадра, если будете постоянно разбиваться на мелкие стаи и охотиться? Но все же надо их направлять и координировать действия, вот тебе это и грозит, да и сам кости разомнешь, если захочешь.
        Кирх потянулся и довольным голосом произнес. - Наконец-то, устал я уже штаны просиживать в тылу. Спасибо.
        Вот такой этот человек - его в опасное дело запускаешь, где погибнуть легче-легкого, а он и рад. Хотя чего это я? Сам такой, только груз ответственности давит и приходится сидеть молча и не жаловаться.
        - Еще один вопрос, - прервал мои размышления он, - а что это ты за страшно секретную обучающую базу у меня тут сделал? Хоть намекнуть можно? - Я задумался, а собственно почему бы и нет? Ничего секретного в этом особо и нету. Я пожал плечами - чего зря шифроваться.
        - Это каратели обучаются. Каратели архов. - только и сказал.
        - Не понял. Это как? Поясни. - Озадачился он.
        - Да тут все просто, сейчас строится пять рейдеров, вернее не так - пять тяжелых авианесущих рейдеров. Корпус - тримаран. Наполнение, что трофейное, что наше. С вооружением так же. На подвесе десять корветов и два эсминца, в центральном корпусе - истребители. Время у нас теперь появилось и я решился на старую задумку. - Я немного помялся и все же продолжил. - Понимаешь, время идет, а я все больше погружаюсь в текущие дела и уже сам понял, что не смогу вырваться к архам, а вернуть им их отношение к нам мне очень хочется. Вот и стал потихоньку строить эти корабли. Неспешно, медленно, но уверенно. А команды я только сейчас решил обучать начать - как раз за три года обучатся. Дальше я не могу заглянуть, но пока на этом отрезке времени я особой опасности не ощущаю.
        - В полностью закрытом секторе базы ты учишь полторы тысячи человек? Они там у тебя не свихнуться?
        - Тысячу шестьсот, если быть точным. Свихнуться не должны - там психологи присматривают, а воюют они в виртуале только с архами. Там те бывшие рабы, что не захотели бы воевать с аварцами, да и по другим людям тоже был отбор в этом ключе. Главный враг - пауки и уж поверь, там все обучение основано на реальных сценах и действиях - я запустил туда все, что мы накопили по архам. Особенно их действия с людьми и уж поверь, обучаемые поймают всю полноту ощущений от этого. Прочувствуют на своей шкуре. А корабли имеют мини модули по производству снарядов для туннельных орудий, тунимпов и обычных импульсных. Свой модуль для добычи топлива и отсек выращивания пищевой смеси. Никаких торпед и ракет - такое им не произвести. Зато броня и простейшие истребители могут. Правда, истребители очень медленно восстанавливать будут - там производительность низкая очень, да и искины полноценные им не сделать - так, промежуточный вариант. Зато могут модифицировать сами. Броня дредноута, щиты линкорские, по скорости как линкор, по размерам между ними и дредноутом. Экипаж триста двадцать человек.
        - Мог бы и покороче все сказать - здоровые дуры и все. - Проворчал Кирх. Я только пожал плечами.
        - Сам хотел знать, что и как. Да и мне похвастаться захотелось. А так там натаскиваются люди на уничтожение жизни на планетах любыми способами. - А вот тут Кирха проняло. В Содружестве очень трепетно относились к пригодным для жизни планетам и не дай бездна тебе нанести ей вред - сотрут в порошок тут же, а тут я открыто говорю такое.
        - Это ты уже слишком. - Неуверенно протянул он.
        - Нам туда не дотянуться еще долго, а так они быстро очухиваются слишком, вот пусть теперь подумают.
        - А если и они так начнут действовать? Ты об этом подумал? Сил у нас не хватает и так, а будет еще такая новость. - Я задумался, хотя зачем не знаю - для себя я давно все решил.
        - Мы выживем, а вот архи должны уйти в небытие. Я думаю, потом мы к ним зайдем и повеселимся уже по правилам Содружества, а сейчас мы не можем освоить те планеты, так зачем их оставлять противнику? Он восстановится и все опять сначала, нет - бить надо так. Что бы брызги крови, а не сопли из носа. - Решительно заканчиваю я.
        - Пять кораблей - это не брызги крови, это как раз и есть сопли.
        - В столичной системе тоже запущено производство карателей, но у них свой проект, я говорил как-то с Князем и он со мной согласился - если нас сотрут с лица вселенной, то какой смысл беречь паучьи планеты? У меня пять кораблей, да в столичной системе десяток - уже пятнадцать, и стройку эту мы прекращать не собираемся. А если получится, то и свой флот туда отправим, хотя сомневаюсь - Содружество не даст такой возможности.
        Бывший адмирал задумчиво смотрел на меня долго и уже когда я хотел завершить разговор он выдал:
        - Наверное ты прав, именно так архи и выжили когда-то. Их не добили и пощадили планеты, но уже нет того государства, а вместо него через тысячелетия появилось Содружество и пауки вернулись закончить то, что они тогда начали. А ведь по сути люди тогда победили, вот только сейчас проигрывать начинаем и каждый раз все хуже - они быстрее восстанавливаются, чем мы. Скорее всего ты прав, но на душе скребут кошки.
        - Мне тоже не радостно, пришел бы лично я туда всем флотом - то да, а так страшно самому. Но я не вижу других вариантов действий. Предложи еще что-то, более реальное, чем я.