Тонкая преграда Терин Рем
        Что делать, если тот, в которого была влюблена всю жизнь, сказал, что предпочитает более опытных девушек? Правильно! Найти красавчика и обрести с ним нужный опыт, - решила юная курсантка Амали, оглядываясь по сторонам на шумной студенческой вечеринке.
        Но что делать дальше, когда выяснилось, что красавчик оказался представителем загадочного народа пиров, а тебя поутру признали хранительницей огня для него и ещё двоих его братьев по пламени? Правильно! Бежать, и поскорее! Вот только есть одна проблема: пиры не живут без своего огня…
        Рем Терин-Тонкая преграда
        Глава 1. Решение
        Бум-бум, бум-бум-бум, - громко били басы, заставляя дрожать тонкие стенки каморки, в которой я спряталась ото всех.
        - Дура! Какая же ты дура, Амали, - вслух произнесла я, но из-за громкой музыки сама едва расслышала свой голос.
        Рядом со мной на лавочке в подсобке стояла бутылка дорогущего вермута, который Маркус привёз мне сегодня с самой Земли, чтобы отметить мой выпускной из лётного училища. Пусть это только первая ступень образования высококлассных пилотов, что управляют небоевыми крейсерами, но для меня этот день был полон надежд… которые, собственно, с хрустальным звоном только что рассыпались.
        Глотнув очередную порцию из бутылки, я скривилась, чувствуя, как оседает во рту противная горечь. Голова уже немного кружилась, но я не планировала покидать эту тесную комнатушку.
        Мой коммуникатор завибрировал, высвечивая голопроекцию моей подруги Линды. К сегодняшней вечеринке она распустила свои блондинистые волосы и уложила их свободными локонами.
        - Ами, где тебя носит? Надеюсь, что ты с тем золотоволосым красавчиком, иначе тебе нет оправдания, - с улыбкой спросила она, поправляя лямку своего откровенного красного платья.
        - Я в подсобке, - шмыгнула носом я прежде, чем по-детски вытереть мокрые от слёз щёки.
        - Та-а-ак! Я сейчас приду и кому-то патлы золотые повыдёргиваю, - с угрозой сказала Линда, обрывая связь раньше, чем я успела что-то возразить.
        Дверка моего убежища с силой распахнулась, громко стукаясь о стену.
        - Где он? Что он с тобой сделал? - сердито спросила подруга, отнимая у меня бутылку с алкоголем.
        - Маркус сказал, что я для него как младшая сестра-а-а, а любит он у-у-у… опытных он любит. Я же для него себя берегла. Даже не целовалась ни с ке-е-ем, - выла я, вздрагивая на плече у Линды.
        Возможно, на меня так подействовал коварный напиток, но себя было до соплей жалко, и эту жалость я обильно выливала на платье подруги.
        Маркус Фейн - моя мечта. Наши родители дружили семьями, поэтому до тех пор, пока ему исполнилось шестнадцать лет, а мне, соответственно, одиннадцать, мы были очень близки. Родители в шутку называли нас парой неразлучников и предрекали в будущем прочный союз, но с тех пор, как Марк улетел учиться, мы уже девять лет не виделись.
        Его родители часто передавали мне его фотографии. Рассказывали, что он каждый раз интересуется, как там его малышка. Иначе, чем малышкой, он никогда меня не называл. А сегодня…
        - Дурочка. Стоит ли так расстраиваться из-за какого-то мужика? Ты же неприступная красавица Амали Райс. Да, любой парень на этой вечеринке готов из собственных штанов выпрыгнуть только за одну твою ласковую улыбку, а ты плачешь из-за какого-то глупца, которого не видела к тому же уйму лет! - успокаивала меня подруга.
        - Мне они не нужны. Я Маркуса люблю. Всегда любила, - сказала я, но, признаться честно, немного отрезвела, и плакать перестала.
        - Как можно полюбить кого-то, если не видела его почти всю сознательную жизнь? - с комичным непониманием на хорошеньком личике спросила Линда. - Ладно-ладно. Пусть он самый лучший и самый распрекрасный на свете, и ты любишь только его, но какой смысл сидеть в подсобке в такой день и лить слёзы? Он сказал, что любит более опытных? Так в чём проблема?! Это дело наживное. Найди кого-нибудь, присмотрись к нему. Как знать, может, найдётся парень и получше твоего золотоволосого, а нет, тогда просто заработаешь тот самый опыт, - сказала подруга, видя, что я готова упереться, что называется, рогом в стену.
        - Точно! Ты права! Сейчас я приведу себя в порядок, выйду, подцеплю самого приятного на вид парня и пересплю с ним, - с энтузиазмом, достойным лучшего применения, озвучила я свои планы, поправляя узкое чёрное платье, которое подобрала на этот вечер.
        - Вообще-то я не это имела ввиду. Просто познакомься с кем-нибудь, потанцуй. Вы поговорите, присмотритесь. Может, он вообще понравится тебе больше, чем этот твой Маркус, - предположила Линда, игнорируя моё скептическое хмыканье.
        - Не говори глупостей. Никто не может быть так хорош, как он, - сказала я, доставая из сумочки мейкапер, чтобы привести в порядок лицо.
        - Думаю, даже сам Маркус не так хорош, как ты себе напридумывала. Тебя ведь не переубедить, поэтому просто будь осторожной и постарайся в первую очередь заботиться о себе, - тяжело вздохнув, сказала Линда, выбрасывая вермут в коробку с каким-то хламом.
        Глава 2. Горячие танцы
        Светомузыка больно резанула по опухшим от слёз глазам, но неудобство быстро прошло.
        Выпитый алкоголь бурлил в крови каким-то шальным возбуждением и жаждой действий. В мерцающих огнях и шуме музыки мелькали знакомые лица сокурсников.
        Мысль о том, чтобы соблазнить кого-то из знакомых парней, вызывала отторжение. Я не собиралась строить с ними отношений, а бегать потом от кого-то или прятать глаза неприятно, поэтому среди посетителей этого межгалактического бара я выискивала незнакомцев.
        Мы специально выбрали это место для вечеринки, потому что оно было достаточно удалено от училища, но всё же находилось на расстоянии одной единицы полёта. Бар был популярным, но не настолько, чтобы нашей шумной компании было тесно с другими посетителями.
        Мой взгляд перескакивал с одного мужского лица на другое, но никто не отвечал моим высоким запросам, поэтому мой боевой запал стал потихоньку остывать.
        Подруги танцевали в тесном кругу, ритмично двигаясь в такт музыке, и я решила, что, раз уж мне не суждено сегодня набраться опыта, то, по крайней мере, повеселиться я просто обязана.
        Девчонки приветствовали меня одобрительными возгласами, и я присоединилась к ним. Музыка сменила ритм на более тягучий, проникновенный и тяжёлый. Он заставлял сердце гулко биться в такт басам. Я двигалась, сделав то, чего не позволяла себе со времён беззаботного детства - отпустила эмоции. Полностью отдавшись магии танца, я вращала бёдрами, выгибалась в спине, закинула руки за голову, вороша тяжёлую копну каштановых волос.
        Мелодия имела определённый эротический окрас. Девчонки, глядя на меня, тоже двигались раскованно, я бы даже сказала сексуально. Вокруг нас собрались парни, они завороженно наблюдали за нами, поедая похотливыми взглядами. Мне казалось, что сам воздух стал гуще от чужих желаний, но сама я оставалась спокойной, равнодушной, пока не столкнулась с цепким взглядом серых глаз.
        У барной стойки сидел мужчина. Его нельзя было назвать парнем, я даже не уверена, что он человек, потому что никогда не видела у людей таких красивых волос цвета ртути. В сочетании со сталью глаз они делали мужчину опасно красивым такой красотой, которой обладают хищники, завораживая свою жертву, несмотря на страх.
        Что-то в его взгляде цепляло, вызывая странное и глупое желание вывести этого холодного мужчину из зоны комфорта, спровоцировать на эмоции.
        Я продолжала танцевать, неотрывно глядя ему в глаза. В тот момент меня нисколько не смущало то, что я его вижу в первый и, скорее всего, в последний раз, имело значение только тепло, зародившееся где-то внизу живота, рассылавшее шальные мурашки по коже.
        Волшебство разрушило прикосновение чьих-то наглых рук к моей талии.
        - Амали, ты сегодня такая… - даже не нашёл сравнения Дин Саммерс. Он часто донимал меня своим вниманием, но я никогда не поощряла его заигрываний.
        - Убери руки, если дорожишь ими, - сказала я, больно заламывая ему палец.
        Каким бы ни был сильным мужчина, а болевые точки находятся у каждого, учила нас мастер самообороны профессор Фелисса Грау, и её наука часто пригождалась. Конечно, моей жизни ничего не угрожало, но на личное пространство часто посягали.
        - Какая ты колючка. Когда ты уже сменишь гнев на милость? Хочешь, я даже на тебе женюсь? Совсем свела меня с ума своей неприступностью, - сделал мне одолжение Дин, вызывая усмешку.
        - Не стоит, - просто сказала я, спеша покинуть круг танцующих, чтобы не продолжать эту бессмысленную и неприятную беседу.
        Я даже не задумывалась, но ноги сами отнесли меня к бару, прямо к тому месту, где сидел странный незнакомец. Он не смотрел в мою сторону, что-то задумчиво вращая на ладони.
        - Добрый вечер. Часто здесь бываете? - решилась спросить я, когда робот-бармен наполнил мне стакан освежающим лимонадом.
        - Часто. Таким девушкам, как вы, здесь не место, - не очень любезно, даже, я бы сказала, холодно ответил мужчина, обернувшись в мою сторону.
        Несмотря на неприветливый тон, серые глаза буквально сканировали, прожигая дыры в моей показной самоуверенности. Голос незнакомца и вовсе завораживал: по-мужски низкий, немного хриплый, но настолько приятный, как нимейский бархат.
        - Правда? А что во мне особенного? Я такая же, как другие. Что это у вас? - спросила я, глядя на то, что он крутил на ладони.
        Смутившись резкой отповеди, я избегала смотреть в красивое холодное лицо мужчины, разглядывая его чёрный костюм из необычной матовой ткани. Заметив отблески на металлических застёжках, я опустила взгляд на крепкую руку с аристократически длинными пальцами. Прямо в центре ладони незнакомца, без какого-либо видимого носителя, горел яркий оранжевый язычок пламени.
        - Ой! Что это? Это такой фокус, да? - искренне удивилась я, перебивая мужчину. Он явно собирался что-то сказать, но я опередила и, судя по лицу, удивила его.
        - Ты видишь его? - напряжённо спросил странный мужчина.
        - Огонёк? Конечно. Как его можно не заметить? Это фокус такой, да? - с живым любопытством спросила я, протягивая руку к его ладони.
        Вообще такое неосмотрительное поведение не свойственно мне, но то ли алкоголь всё ещё туманил мой мозг, то ли так подействовала переоценка моих приоритетов и желание обрести опыт, но мужчину я совершенно не боялась, более того, он меня привлекал.
        - Не фокус. Осторожно! Обожжёшься, - предупредил он, но я лишь недоверчиво прищурилась, смело касаясь грубой ладони.
        Крошечный огонёк лизнул мои пальцы, не принося ни боли, ни жара. Ощущение походило на то, как будто кто-то погладил руку мягким пёрышком. Пламя затрепетало, и я хотела убрать свою руку, полагая, что из-за меня оно собирается потухнуть. Странно, но дрожащий на мужской руке язычок пламени воспринимался моим затуманенным воображением, как живая сущность, и мне его было его жаль.
        Не успела я отодвинуться, как произошло нечто странное - огонёк увеличился и резво перескочил на мою ладонь, за секунду впитываясь в кожу, а там, где он исчез, вместо ожога остался блестящий рисунок в виде огненного лепестка.
        - Вы фокусник? Это такой способ удивлять девушек? - с улыбкой спросила я, поднимая взгляд к мужчине, и встретилась с абсолютно ошалевшим выражением на привлекательном лице.
        - Как тебя зовут, игния? - вместо ответа поинтересовася мужчина.
        Глава 3. Опасное предложение
        - Как тебя зовут, игния? - вместо ответа спросил мужчина.
        - Амали. Амали Райс, - с одной из самых чарующих улыбок из своего арсенала сказала я, протягивая мужчине руку. - А вы?
        - Сэтар Фао, но не стоит обращаться так официально. Для тебя просто Сэт. Потанцуем? - спросил мужчина и, не дожидаясь ответа, повёл меня на танцпол.
        Если честно, я немного опешила от резкой смены настроения моего собеседника. Только минуту назад он вежливо пытался отделаться от моего общества, а сейчас не просто флиртует, а позволил такую вольность, как сокращение личного имени.
        Как по заказу фокусника Сэта заиграла медленная композиция, и танцующие разбились парами, тесно прижимаясь друг к другу, а оставшиеся в одиночестве покинули площадку.
        - Что ты здесь делаешь, Амали? - спросил Сэтар, заставляя меня прогнуться в пояснице и теснее прижаться к нему.
        - Выпускной. Праздную вместе со всеми, - смущаясь, ответила я.
        Этот малознакомый мужчина действовал на меня странно. Любого другого за подобные вольности я бы давно отшила и не разрешила приближаться, а с ним млею от касания сильных рук и заслушиваюсь хриплыми нотками в бархатном низком голосе. Я даже тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение, но серые, как сталь, глаза смотрели на меня с пониманием, как будто он видел, как действует на меня, чувствовал всю мою уязвимость перед его обаянием.
        - Кто тот желтоволосый парень? Тот, на которого ты смотрела с таким восторгом в начале вечера? - строго спросил Сэтар, заставляя от удивления неприлично открыть рот.
        - Ты следил за мной? - ответила я вопросом на вопрос, испытывая некоторое раздражение от его бесцеремонности.
        - В принципе, можешь не отвечать. Это не важно, - не обращая внимания на моё возмущение, сказал Сэт, плавно двигаясь в ритме мелодии.
        Этот властный тон и самоуверенность мужчины раздражали и интриговали одновременно.
        - Так ты следил за мной? - из чистой вредности спросила я, планируя смутить Сэтара.
        - Я тебя заметил, - нагло ответил он с таким выражением, как будто сделал одолжение. Вот же хам! - А ты? Почему ты так смотрела на меня? Зачем такому невинному цветочку открыто соблазнять мужчину? - парировал Сэт, заставляя меня мучительно краснеть.
        - Я тоже тебя заметила, - стараясь не перейти на позорный писк, максимально твёрдо сказала я, копируя его манеру.
        В ответ Сэтар лишь улыбнулся и кивнул, как будто так и должно быть. Странный.
        - С чего ты взял, что я невинна? - решила я уточнить то, что от смущения упустила вначале.
        - Ты хочешь поиграть со мной во взрослые игры, игния? Не дразни, - в самое ухо прошептал мне Сэт, отчего по спине пробежали колкие мурашки, а внизу живота стянуло странным томлением.
        - А что, если хочу? Только боюсь, что ты настолько взрослый, что уже можешь только угрожать, - с усмешкой ответила я, намеренно распаляя мужчину.
        Забавно рыкнув, Сэт произнёс несколько слов на непонятном языке и обжёг меня требовательным взглядом стальных глаз.
        - Я тебя не понимаю, - призналась я, чувствуя, что перегнула палку.
        - Это ритуальная фраза. Скажи, что согласна, и получишь всё то, на что так упорно напрашиваешься - всего меня. Или ты струсила, цветочек? - хрипло спросил Сэтар, насмешливо глядя на меня.
        Инстинкт самосохранения не просто кричал, но ещё и скандировал транспарантами, что с Сэтом нельзя шутить, но я решила, что хоть раз в жизни обязана рискнуть. Да и разве не этого я добивалась? Что-то подсказывало мне, что лучшего кандидата на роль своего первого мужчины я всё равно не найду, поэтому я решилась.
        - Согласна, - с вызовом ответила я, встречая его взгляд, полный торжества.
        - Пошли, - коротко сказал он, уводя меня за собой к лифту, ведущему на второй этаж.
        Наверху располагались комнаты для постояльцев. Я слышала, что некоторые парочки сняли заранее такие номера, чтобы уединиться после выпускного, но никогда не думала, что сама здесь окажусь.
        Длинный прямой коридор был застелен мягким полимером, который поглощал звуки, поэтому здесь ничего не напоминало о шумной вечеринке, что сейчас гудела на первом этаже.
        Сэтар не выпускал моей руки, крепко удерживая, и целенаправленно вёл к двери в самом конце коридора. Он прислонил ладонь к датчику, и, когда механизм с тихим шипением сработал, пропустил меня внутрь, закрывая своей крупной фигурой пути к отступлению.
        - Теперь испугалась, моя безрассудная игния? - с мягкой улыбкой спросил Сэт, вынимая из чемодана какую-то бутылку с янтарной жидкостью.
        Я не стала отвечать, осматриваясь по сторонам.
        В просторном многокомнатном номере, который арендовал этот странный мужчина, была даже кухня. Он взял два пузатых бокала и наполнил их ровно наполовину, кинул в каждый по одной жгучей терайской ягоде, и передал один мне.
        Я приняла фужер, но опасливо принюхалась к напитку. На удивление пахло цветами и чем-то одуряюще сладким и свежим.
        - Что это? - спросила я.
        - Явно не та отрава, которой тебя угощал светловолосый хлыщ. Не бойся. Это вино моей родины. Оно не дурманит, только дарит радость и веселье, но, как и любым напитком, им нельзя злоупотреблять, - сказал он, делая глоток из своего стакана, и прикрыл от удовольствия глаза. - Ну же. Ты не представляешь, как долго я его берёг, - со странной улыбкой сказал Сэт.
        - Зачем тогда почал? Возил бы с собой и дальше, - недовольно сказала я, не решаясь вкусить дивно пахнущую жидкость. Меня немного уязвило то, как Сэтар отозвался о Маркусе, но всё же я предпочла не спорить, ведь было бы странно проявлять свою симпатию другому, планируя переспать с Сэтом.
        - Я нашёл свою игнию. Это достаточный повод, - с улыбкой ответил мужчина, окидывая меня жадным взглядом серых глаз. - Почему не пробуешь? Боишься, что я тебя опою и воспользуюсь твоей слабостью? Разве ты сама не согласилась стать моей? - с усмешкой спрашивал Сэт, внимательно наблюдая за тем, как я нюхаю бокал, не решаясь отпить.
        - Почему ты меня так называешь? Игнией? Что это значит? И вообще, какой ты расы? Ты ведь не человек, правда? - спросила я, делая первый осторожный глоток, чтобы задохнуться от восхищения и удовольствия.
        В напитке не чувствовалось алкоголя, только... даже не знаю, с чем сравнить. Назвать соком это искристое счастье просто не повернулся язык. Я и сама не заметила, как допила всё, очнулась лишь тогда, когда жгучая ягода коснулась языка, немного отрезвляя.
        - Я называю тебя игнией, потому что ты игния моего круга. Я пир, и мой огонь принял тебя. Ты действительно хочешь поговорить об этом сейчас, цветочек? - хрипло спросил Сэт, подходя вплотную ко мне и вынимая из моих пальцев опустевший бокал.
        Его ответы вызывали ещё больше вопросов, но Сэтар был прав, сейчас, когда его губы так близко, а в глазах переливается серебром желание, мне меньше всего хотелось болтать. В конце концов, всё это выяснить можно и позже.
        Глава 4. Таинство страсти
        Я не эксперт в алкоголе и вообще пробовала его всего раза три за всю жизнь, но могу сказать, что напиток пиров оказался на редкость коварным. У меня не кружилась голова и я абсолютно чётко осознавала всё, что происходит, но все мои чувства как будто включились на максимум. Иначе как объяснить тот факт, что от простого соприкосновения ладоней я млела, забывая о всякой осторожности.
        Сэтар не делал ничего пошлого, он просто разминал мои пальцы своими крупными горячими ладонями, скользил длинными пальцами по нежной коже, а я готова была стонать от удовольствия. Сэт оставил в покое мои ладони, продвигаясь по предплечьям до тонких ключиц, обрисовывая их контур.
        - Не передумала играть во взрослые игры, игния? Учти, как только мы окажемся в постели, я не отступлю, - серьёзно сказал мужчина, рисуя узоры поверх тонкой ткани моего платья.
        Его легчайшие касания ничем не напоминали те обезьяньи ужимки, когда кто-то из одногруппников, потеряв надежду меня завоевать, пытался облапать своими потными ладошками. Я чувствовала, как отяжелела грудь, как болезненно сладко сжались соски, ощущала, как тепло внизу живота скручивается в требовательное, почти болезненное томление.
        - Не передумала. Только… - немного замялась я, не зная, как сказать то, что меня тревожит.
        - Только что, цветочек? - хрипло спросил Сэт, мягко сминая мою грудь. Даже через кружево белья и шёлк платья это ощущалось невероятно. Точно из-за напитка, ведь я себя касалась и ничего подобного не испытывала.
        - Ты будешь нежным? У меня это на самом деле впервые, - краснея, попросила я.
        Не то чтобы я боялась, что в кровати мужчина на меня набросится, просто Сэт показался мне немного резким.
        - Я буду самим терпением, игния. Даже если это меня убьёт, - пообещал Сэтар, притягивая меня к себе ближе, чтобы накрыть губы лёгким, почти трепетным поцелуем.
        И снова он не делал ничего необычного, только согревал мои губы своим дыханием, мягко касался языком то верхней, то нижней губы, а я теряла связь с реальностью, судорожно цепляясь за гладкую ткань его костюма.
        Вскоре я стала копировать его движения, и наш поцелуй стал более… просто более. Мы оба тяжело дышали, прижимались всё теснее, нетерпеливее, а наши языки танцевали свой, только им понятный танец.
        - Ты сводишь меня с ума, цветочек, - уткнувшись своим лбом в мой, сдавленно признался Сэтар, вызывая во мне иррациональную радость. - Пойдём, - позвал он, уводя меня с собой в одну из дверей.
        Единственным предметом мебели в комнате была большая кровать, накрытая простым серым покрывалом. Она как будто намекала на то, что игры кончились, и сейчас я стану женщиной.
        Несмотря на всю мою решимость, было немного страшно, и это отрезвило мою хмельную голову.
        Я смотрела, как Сэтар торопливым движением сбрасывает куртку, как стягивает с мощного торса белую футболку, проследила, как ловкие пальцы расстегнули карабин на ремне. Большего моя скромность выдержать не могла, заставляя закрыть глаза и не пялиться на оголяющегося мужчину.
        - Всё-таки испугалась? - без гнева и раздражения, но с каким-то непонятным мне сочувствием спросил Сэт, поворачивая меня к себе.
        К счастью, мужчина не стал снимать брюки, а так и остался обнажённым наполовину.
        - Нет, - торопливо ответила я, но скептически изогнутая тёмно-серая бровь и лукавый блеск глаз заставили признаться. - Ну, если только немного.
        - Ясно. Значит, не будем пока раздеваться. Пойдём, - позвал Сэт, утягивая меня на кровать.
        Я боялась, что он прижмёт меня к кровати, но Сэтар лёг на спину, притягивая меня к себе.
        - Ты видела обнажённого мужчину? Хотя о чём я. Ты и не целовалась ни разу, - хмурясь, сам себе ответил Сэт. - Изучи меня. Потрогай, рассмотри всё, что хочешь. Обещаю, что не потеряю выдержки и не наброшусь на тебя, - хрипло предложил мужчина, укладывая мои ладошки на свою широкую гладкую грудь.
        Предложение показалось мне заманчивым, а возможность нормально рассмотреть своего будущего любовника своевременной. Линда всегда говорила, что страшно только от незнания и надо быть уверенной в партнёре. В принципе, у меня к Сэту в этом плане претензий не было никаких: вёл он себя сдержанно и предусмотрительно, что даже удивительно, учитывая, каким хамом он мне показался там, в баре.
        Погладив мощную грудь, я не удержалась и провела кончиками пальцев по крошечным горошинкам мужских сосков. Сэтар дёрнулся и глухо застонал, но не прервал моего изучения.
        Меня захватил какой-то шальной азарт, густо смешанный с возбуждением. Поиграв немного с чувствительными вершинками, я скользила ладошками по тренированному торсу, робко целовала, гладила мужчину, выискивая его уязвимые местечки. Тонкая кожа на сильной шее, уголок губ, кубики тренированного пресса - ласки в этих местах заставляли мужчину вздрагивать и нетерпеливо ёрзать.
        Я так увлеклась, что не заметила, как горячая ладонь Сэта, нежно оглаживавшая мои бёрда, нырнула под короткую юбку, осторожно касаясь средоточия моей женственности.
        Замерев, я дрожала от ярких ощущений, дёргалась в попытке не то отстраниться, не то придвинуться ближе к ласкавшим пальцам, но Сэтар не позволял ни того, ни другого, продолжая сводить с ума легчайшими, дразнящими касаниями. Второй рукой он сдвинул мою ладонь на внушительный бугор на своих брюках, оглаживая себя моей ладошкой.
        Чуть отстранив меня, Сэтар расстегнул застёжку и скинул брюки вместе с бельём. Выгнувшись, он столкнул их по длинным мускулистым ногам, оставаясь полностью обнажённым. Естественно, мой взгляд, как магнитом, притянуло к крупному возбуждённому достоинству Сэта.
        - Дотронься до него, - сдавленно попросил Сэтар, направляя мою дрожащую ладонь.
        Мне было стыдно, но желание и шальное любопытство пересиливало вложенные родителями нормы морали. Вообще всё, что я сегодня делала, никак не соотносилось с моим воспитанием.
        Следуя призыву Сэта, я осторожно коснулась упругой мужской плоти, поражаясь тому, какой он бархатистый и приятный наощупь. Легонько сжав твёрдый ствол, я провела ладонью сверху вниз, а потом обратно, поражаясь тому, как нежная кожа мягко скользит по напряжённому стержню.
        - Хватит, - прохрипел Сэтар, убирая мою ладонь.
        - Я что-то сделала не так? - расстроенно спросила я, не желая прекращать понравившееся мне действо.
        Сэт тихо выругался на непонятном языке, а потом перевернул меня на спину, несдержанно целуя в губы.
        - Всё так, но теперь моя очередь, - сказал он, сжимая ладонями мягкие полушария моих грудей.
        Самое время было испугаться, но Сэтар действовал так уверенно, безжалостно точно, находя на моём теле такие чувствительные точки, о существовании которых я и не подозревала.
        Его руки и губы были везде, заставляя меня стонать и вскрикивать от остроты ощущений. Я даже не заметила, как оказалась обнажённой и раскрытой для него.
        - Ты принимаешь меня, игния? - напряжённо спросил Сэтар в тот момент, когда я уже была согласна на всё, лишь бы, наконец, унять эту тянущую, почти болезненную жажду.
        - Да, - твёрдо сказала я, обнимая мужчину за шею.
        Облегчённый вздох и поцелуй стали моей наградой за согласие, а когда я снова потерялась в удовольствии, почувствовала, как в меня неумолимо проникает его твёрдая горячая плоть.
        Вспышка острой боли опалила низ живота, заставляя вскрикнуть и сжаться.
        - Тише, сладкая. Сейчас всё пройдёт. Расслабься. Прими меня, - шептал Сэт.
        Он не покинул меня, но и не двигался. Ласковые слова, нежность в серых, как сталь, глазах, осторожные ласки - всё это почти завораживало, и я сама не заметила, как боль отступила. Было всё ещё неудобно, тесно, поэтому я сдвинулась, стремясь ослабить давление чужой плоти.
        Тихое шипение Сэта, странные слова на незнакомом языке - и мужчина начал медленно двигаться во мне. Я ожидала новой боли, но её не было, а дискомфорт быстро сменился нуждой. Странная болезненная жажда нарастала, а скользящие движения отзывались яркими короткими вспышками наслаждения, заставляя меня выгибаться, искать ещё большего, прижиматься плотнее, стонать.
        - Сэт, пожалуйста! Прошу… - непонятно о чём молила я мужчину, цепляясь за мускулистые руки.
        Коротко рыкнув, мужчина опустил ладонь между нашими телами, безошибочно находя какую-то точку, от прикосновения к которой меня как будто ударяло ярким удовольствием. Пара движений сильных пальцев - и ощущений стало слишком много. Тело свело сладкой судорогой, вырывая из горла крик.
        Сэт тоже напрягся и протяжно застонал, ярко вспыхивая. Нет, это не оборот речи, Сэтар горел ярким пламенем, язычки которого стекали на меня, лаская кожу невесомыми прикосновениями. Они красиво танцевали, впитываясь в мою кожу, оставляя на мне причудливый рисунок.
        - Моя игния, - хрипло прошептал Сэт, лихорадочно покрывая моё лицо поцелуями.
        Мне было так хорошо, спокойно и правильно, что я сама не заметила, как уснула.
        Глава 5. Игния
        СЭТАР ФАО
        Рейлин и Таркос полетели в дальнюю колонию, оставив меня здесь, в этом баре. Мы часто останавливались в «Комете»: чистота в номерах, вкусная свежая пища и возможность развлечься, наблюдая за разношёрстными посетителями межгалактической таверны, были в наличии, делая это место удобным и привлекательным, но сегодня меня всё злило.
        Почему они меня с собой не взяли? Нет, я понимаю объективную причину, но я старший из нашего огненного круга и только моё решение относительно будущей игнии будет окончательным.
        Пирианки избегали меня из-за дурного характера. Эгоистичные и избалованные, они мне тоже не особенно нравились, но возраст брал своё. Мне скоро семьдесят лет, что откладывало свой отпечаток на бушующее во мне пламя. Пусть я только достиг зрелости, но без игнии я скоро сгорю. Странно. Тот огонь, который я считал неотъемлемой частью себя столько лет, уже начал обжигать, сводя с ума жаром в груди и постоянным давлением.
        Из стилизованного под окно иллюминатора нашего номера был виден пирс, откуда стартовали Рей и Тарк, управляя нашим «Факиром».
        Злость и тоска снова овладели мной. Да. От отчаяния я дал право младшим самостоятельно выбрать нам будущую жену, но что-то внутри протестовало против такого решения.
        Семьи на Пиросе представляют собой огненный круг. Его образуют мужчины, формируя семью по схожести пламени, совместимости характеров и слаженности в бою. Я долго не мог найти свой круг. Рея и Тарка я встретил, будучи воином-одиночкой. Стал сначала их куратором по боевой подготовке, потом мы вместе прошли через кольцо пламени, образуя союз. Мы понимали друг друга с полувзгляда, вот только сердцем и душой каждой семьи является игния - жена. Одна на троих, как и положено в нашем мире, но тут начались проблемы.
        Мне категорически не нравились выбранные ими девушки, в результате чего кандидатки раз за разом получали ожоги, пытаясь принять пламя, хранителем которого всегда был я, как старший семейного круга. Вскоре за кругом Фао у капризных девиц закрепилась дурная репутация. Вернее, эта репутация закрепилась именно за мной. Пирианки готовы были идти на контакт с Рейлином и Таркосом, но я неизменно вызывал отторжение. Я даже предложил парням расторгнуть круг и заменить меня, но они не захотели и слушать.
        Стараясь избавиться от раздражения, спустился в бар. Сегодня здесь особенно шумно и огромная толпа молодёжи. Так даже лучше. Среди всей этой суеты странным образом я чувствовал себя живым.
        Её заметил сразу. Такая хрупкая, молоденькая представительница расы людей. Её кожа как будто светилась изнутри чистотой, а сама девушка источала незамутнённую радость, вот только эта радость предназначалась не мне.
        К ней подошёл молодой пилот гражданской авиации и нежно обнял. Мой огонь едва не вырвался, протестуя против того, чтобы кто-то прикасался к ней. Странно. Я сегодня явно не в себе.
        Девушка искренне улыбалась, наивно радуясь встрече, но постепенно улыбка её потухла, сделалась вымученной, а потом, получив бутылку паршивого алкоголя, она ушла и спряталась в подсобке.
        «Что он ей сказал? Чем обидел?» - сводили с ума странные вопросы, вызывая едва терпимое желание заглянуть в тесную комнатушку и прижать к себе человеческую девчонку.
        «Точно выжил из ума», - мотнул я головой, стараясь не думать о ней.
        Момент, когда малышка вернулась в зал, я буквально ощутил кожей. Опухшее от слёз прелестное личико выглядело ещё более нежным и трогательным, но в красивых зелёных глазах притаилась какая-то решимость. Она обвела взглядом зал, как будто искала кого-то. Наверное, того блондинистого хлыща. Не найдя искомого, она подошла к подругам, двигаясь в ритме танца.
        Бездна! Никогда ещё движения женского тела не заставляли меня так остро реагировать. Штаны натянулись бугром, как у подростка, а я не мог отвести взгляда от сексуального призыва, который всем своим видом демонстрировала девочка.
        К ней подошёл какой-то мальчишка, нежно обнимая за тонкую талию. Я подскочил со стула, едва не срываясь в сторону смертника, но незнакомка с ним справилась сама. Мне же оставалось только присесть к бару, отворачиваясь спиной к посетителям, чтобы они не заметили моего незавидного состояния.
        Огонь всё же вырвался, играя небольшими язычками на ладони. Сейчас он не жалил, скорее, рвался куда-то. Глупости. Сегодня я явно не в себе.
        Пока я размышлял, рядом присела та, кто лишил меня покоя этим вечером. Нежный, как музыка, голосок, плавные изгибы юного тела, лёгкий аромат цветов и солнца дразнили, обещали наслаждение, которого мне не познать. Не с ней.
        Из всех рас люди наиболее восприимчивы к пламени. Пиры вообще редко строили долгосрочные союзы с иномирянами, а человеческие женщины, несмотря на привлекательность, не переносили нашего огня, обжигаясь, как мотыльки.
        Малышка болтала, не обращая внимания на мои вялые попытки дистанцироваться, а потом и вовсе коснулась пламени.
        Я ожидал болезненного вскрика или шипения, но к моему удивлению пламя не просто не тронуло девушку, оно помимо моего приказа признало её нашей! Нашей игнией! Я смотрел на знак, отпечатавшийся на её руке, и не мог вздохнуть от эмоций, охвативших меня.
        Представляю, как удивились парни, когда почувствовали обретение. Пусть не окончательное, впереди ритуал и закрепление союза, но уже наш огонь не примет другую женщину.
        На мой браслет полетели сообщения от Рейлина и Таркоса: «?» - Рей, «Кто она?» - Тарк, «Не напугай!» - снова Рейлин, «Ничего не предпринимай. Задержи и дождись нас!» - от Таркоса.
        «Поговорим позже», - ответил я, возвращая внимание девочке.
        - Потанцуем? - пригласил я, утягивая её на танцпол.
        Глава 6. Обретение
        СЭТАР ФАО
        Наша игния оказалась воплощением искушения: каждый её жест, каждый взгляд дразнили моё изголодавшееся тело и пламя. Я так давно был с женщиной, что с трудом припоминаю тот случай, и, конечно же, она не была моей игнией, а значит жёсткий контроль во всём, чтобы сдержать огонь и не покалечить случайную любовницу.
        Чем старше становится одинокий пир, тем труднее сдерживать порывы, поэтому уже много лет я не рисковал.
        Тем желаннее для меня эта тоненькая девочка. Она и не заметила, как мой своевольный огонь растёкся по её спине, ластясь к игние, пропитывая её нашей энергией, клеймя.
        Она что-то говорила и говорила, а я слушал её, как музыку, наслаждаясь ощущением близости. Единственное, что я уточнил, кем для неё был тот парень, хотя какая разница? Мы с Реем и Тарком больше не позволим ему приблизиться, к нашей крошке.
        Её милые попытки меня раззадорить только смешили. Глупая. Если я возбужусь ещё сильнее, то просто возьму её здесь, при всём скоплении народа, но девочка как будто не понимала этого, продолжая соблазнять невинным покусыванием пухлых губ, румянцем на точёных скулах, блеском глубоких зелёных глаз. Амали. Наша маленькая, невинная Амали дразнила, играя на моём самолюбии.
        Я честно предупредил, что уже на грани, но даже эта угроза не напугала её. Святым я никогда не был, а искушение по имени Амали было слишком соблазнительным.
        - Отдаю себя, свой круг игнии Амали. Стань сердцем и душой круга Фао, в который вхожу я, Рейлин и Таркос. Ты принимаешь нас? - произнёс я ритуальную фразу на родном языке, призывая наш огонь свидетелем.
        На лице девочки светилось непонимание и сожаление.
        - Это ритуальная фраза. Скажи, что согласна, и получишь всё то, на что так упорно напрашиваешься - всего меня. Или ты струсила, цветочек? - предупредил я, давая ей призрачный шанс остановить меня сейчас, немного оттянуть неизбежное.
        - Согласна, - сказала она, заставляя мой огонь радостно вспыхнуть, но девушка даже не обратила внимания, как знак пламени разрастается, опоясывая тонкое запястье брачным символом.
        На браслет сыпались сообщения, но я и не думал отвлекаться на эти мелочи. Через пару часов побратимы прилетят, и мы всё обсудим, а пока мне было интересно, насколько хватит решимости нашей безрассудной крошки.
        По дороге в наши комнаты мы молчали. Не знаю, о чём думала девочка, но попытки остановить меня, или вернуться обратно она так и не предприняла, хотя я ждал чего-то подобного.
        Специально запер дверь, ожидая, что она испугается, но Амали так и не попросила её отпустить.
        В моём кейсе уже много лет путешествовала бутылка суэ - брачного напитка пиров. Достав драгоценный напиток, я бережно откупорил его, разливая содержимое по бокалам. Два из них стояли на кухонном островке, и ещё два немного ниже на полке для посуды. Ровно четыре порции, четыре жгучие ягоды - всё, как прописано в книге жизни.
        Дрожащей рукой передал девушке фужер, но она не спешила пригубить питьё. И снова сработала уловка с банальным поддразниванием. В моей голове сводя меня с ума, крутились вопросы. Что она здесь делает? Не в баре, а в моём номере? Почему пошла за незнакомым мужчиной?
        В том, что девушка невинна, я нисколько не сомневался, в конце концов, в ней мой огонь, и я это просто чувствую, но тогда почему? Я не настолько привлекателен, как Таркос или Рейлин, я грубил ей, пытаясь оттолкнуть в начале вечера, но всё равно чувствовал её волнение и влечение.
        Но выяснять это сейчас я не планировал. Боясь спугнуть свою удачу, я всё же спросил малышку, не передумала ли она переходить к более тесному знакомству.
        Её ответ меня порадовал: девочка хотела меня, а её милое признание собственной непорочности, наполнило сердце непривычной нежностью.
        У меня никогда не было невинных любовниц, но я не собирался отказывать от удачи стать первым у своей супруги. Конечно, было проще позволить Рею или Тарку соблазнить Амали, но меня обуяло странное собственническое желание. Я готов был на любые подвиги терпения и обходительности, но хотел первым познать её сладость.
        Наша милая игния была пуглива, как птичка, но страстной, как огненная фурия. Такая нежная, горячая, идеальная. Впервые в жизни удовольствие партнёрши было важнее моего собственного, но изголодавшееся по ласке тело предъявляло мне свои требования. Каждое прикосновение тоненькой ручки, каждый робкий неумелый поцелуй были откровением, сладкой пыткой, но я сумел сдержать себя и наградой мне был первый оргазм Амали с моим именем на её устах.
        Утолив мою страсть и поглотив моё пламя, девочка утомилась и спокойно уснула, а я, как влюблённый мальчишка обнимал её хрупкое тельце. Глупо улыбаясь, я гладил острые плечики, осторожно перебирал густые каштановые пряди, нежно касался поцелуями припухших губ.
        Я слышал, как открылась входная дверь, но и не думал беспокоиться. Вернулись Тарк и Рей.
        Стук торопливых шагов, и двери в спальню открылись, впуская встревоженных побратимов.
        - Что с ней? Что ты наделал, Сэт? - резко спросил ответственный Рейлан, заставляя девочку беспокойно завозиться во сне.
        - Не ори. Разбудишь, - шёпотом ответил я, осторожно отодвигаясь от Амали, отыскивая брюки.
        В отличие от разозлённого Рейлана, Тарк сгорал от любопытства. Он присел на кровать, стараясь не потревожить нашу игнию, откинул с лица мягкие густые волосы девушки и погладил костяшками нежную щёку.
        - Какая красавица… Сэт, она же совсем ребёнок. Как ты умудрился провести единение? Только не говори, что взял её силой? - теперь уже полыхнул гневом Таркос.
        От его эмоций пламя непроизвольно вырвалось, скользнуло к Амали и впиталось в её кожу. Малышка лишь забавно мурлыкнула и улыбнулась во сне.
        Рей опустил горящую ладонь к её предплечью, завершая обряд.
        - Поговорим на кухне. Там ваш суэ, - не пытаясь сдержать улыбки, сказал я, первым покидая спальню.
        Глава 7. Побег
        АМАЛИ
        Меня разбудил сигнал моего коммуникатора. Браслет настойчиво вибрировал, заставляя меня сыто потянуться в мягкой, удобной постели.
        Открыв глаза, я залилась краской стыда. Это надо быть такой дурой, чтобы уснуть в кровати случайного любовника?!
        Живя в комнате с пятью соседками, я была наслышана об этикете коротких связей, и первым пунктом в нём значилось - никаких ночёвок. Глянув на время, я порадовалась тому, что прошло только три часа с тех пор, как я вышла из подсобки вместе с Линдой.
        Кстати, о ней: браслет снова завибрировал, показывая, что подруга меня активно разыскивает. Нажав на приём, я сразу убавила звук.
        - Амали Райс! Где бы ни носило твою глупую задницу, немедленно спускайся в бар! - перекрикивая громкую музыку, прокричала блондинка, явно обеспокоенная моим исчезновением.
        - Со мной всё в порядке, Лин. Я скоро буду, - шёпотом сказала я, спускаясь с кровати в поисках своей разбросанной одежды.
        Одевшись, я посетовала на то, что неплохо было бы принять душ, но воспользоваться удобствами в номере Сэта не решилась. К тому же я понятия не имела, за какой дверью находится нужное помещение, а наткнуться на Сэтара мне никак не хотелось.
        Нет, он меня не обидел, но я не знала, о чём с ним говорить. Между нами был умопомрачительный секс, но он не предполагал душевной близости, а мне было как-то… горько, что ли.
        Я понимала, что никогда не забуду этого строгого мужчину с серыми глазами и резкими чертами, а для него я просто глупая девица, решившая таким кардинальным способом избавиться от девственности.
        Жалела ли я? Наверное, нет, но хотела, чтобы в моей памяти Сэтар Фао остался чутким нежным мужчиной, с которым я впервые познала страсть, а не парнем, который не знает, как поскорее избавиться от случайной подружки.
        Держа в руках туфли, я тихонько шла к выходу, но моё внимание привлекли громкие мужские голоса, доносившиеся из кухни. Дверь была приоткрыта, и я не удержалась заглянуть, чтобы последний раз увидеть Сэтара. Он был в одних брюках, сидел на стуле, скрестив сильные руки на голой груди. С другой стороны стола сидел молодой парень, на вид не старше Маркуса, с ярко-алыми волосами, но тёмными бровями и ресницами. Он был в каком-то военном мундире, или другой вычурной одежде из той же ткани, что и костюм Сэта. Красноволосый был очень, ну просто нереально красивым. Даже эта нелепая алая краска для волос не портила его аристократичное лицо, а лишь удивительным образом подчёркивала мужественность.
        По комнате, нервно расхаживая из угла в угол, ходил высокий брюнет. В отличие от коротко подстриженных Сэта и красноволосого, его волосы были собраны в низкий хвост, достававший длиной до лопаток. Вообще я с предубеждением отношусь к мужчинам с подобными шевелюрами, считая их немного женственными, но усомниться в мужественности этого экземпляра мне не приходилось: крупные, но гармоничные черты, тяжёлый подбородок, выдававший изрядное упрямство, высокие скулы и немного раскосые карие глаза, в данный момент пылавшие гневом, направленным на Сэтара.
        Я уже собиралась уйти, пока меня не заметили, но фраза взбешённого брюнета заставила меня задержаться, обращаясь в слух.
        - Как ты до такого додумался, Сэт?! Иногда я не могу поверить в то, что тебе уже шестьдесят девять лет, поскольку ведёшь себя, как сущий ребёнок! Как можно было не объяснить игнии о её роли для нашего круга? Если ты забыл, то это касается не только тебя, но и нас. Своими глупыми действиями ты всё поставил под угрозу! Как теперь мы будем завоёвывать Амали, если ты изначально её обманул?
        - Я её не обманывал. Просто не сказал всего. Я предупредил, что она игния нашего круга, и что фраза ритуальная. Сказал, что она получит всего меня, - не желая признавать вину, оправдывался Сэтар, а я затаила дыхание, опасаясь, что меня обнаружат и я так и не узнаю, чем так недоволен брюнет, и причём тут он и красноволосый? Я ведь просто согласилась переспать с Сэтом.
        - Не обманывал?! Не обманывал, говоришь? Может быть, ты забыл, что у людей приняты моногамные отношения, и девочка понятия не имеет об обычаях пиров, хотя бы потому, что мы не распространяемся о личных делах? Или после того, как огонь впитался в её ладонь, ты рассказал ей, что мы все теперь связаны, просто потому, что больше не сможем прикоснуться ни к одной женщине в плане интимной близости? Наверное, многомудрый Сэтар пояснил Амали, что после всех ритуалов она наша супруга - одна на троих, и этот союз нерасторжим? Как ты теперь собираешься всё это пояснить, когда ничего исправить уже нельзя? - кричал брюнет, едва не бросаясь с кулаками на Сэта, а я стояла, уронив челюсть и с трудом вспоминала, как дышать.
        «Нет! Этого не может быть! Это какой-то сюр, не иначе», - подумала я, медленно отступая к двери.
        Из кухни послышался звон разбиваемого стекла и глухие удары, но я уже не собиралась дожидаться окончания этого представления.
        К счастью, дверь оказалась не заперта. Я опрометью бросилась по коридору, надев туфли только в лифте. Сердце гулко стучало в груди, а в голове пульсировала только одна мысль - «я идиотка».
        Сэтар произносил столько странных фраз и вёл себя необычно, но я не обратила внимания ни на что в слепом желании получить никому не нужный сексуальный опыт. Почему-то мысль о Маркусе и его оговорке больше не ранила, а вызывала глухое раздражение.
        Сейчас мне хотелось только одного - убраться подальше отсюда. Туда, где они меня не найдут. Какие мужья? Какие пиры? Я хотела учиться и жить, радуясь своей молодости и красоте.
        - Где ты была, сумасбродка?! - спросила Линда, осматривая меня с ног до головы.
        - Полетели домой. Срочно! - сказала я, постоянно оглядываясь на лифт.
        - Что случилось? - обеспокоенно спросила подруга, но я только потянула её в сторону пирса, где были припаркованы нанятые специально для вечеринки парные челноки.
        - Ты, наконец, расскажешь мне, что произошло? - спросила подруга, когда наш маленький кораблик стартовал в сторону станции, на которой располагалось училище.
        - Я дура, Линда. Ты не представляешь, какая я дура, - всхлипнула я, давая волю своему страху и досаде.
        Глава 8. Маркус
        АМАЛИ
        Со дня моего «эпик фейл» прошёл уже месяц. Всё не то, чтобы забылось, но как-то сгладилось. Я считала, что история с Сэтаром Фао осталась в прошлом.
        Единственным напоминанием о том, как я лишилась девственности, остались странные, неизвестно откуда взявшиеся татуировки в виде нескольких огненных колец. Одно опоясывало мне запястье и ещё три в ложбинке между грудей. Три огненных кольца пересекались наподобие олимпийского символа, образуя четвёртую фигуру в виде зёрнышка, ну или сердца. Странно, но по-своему даже красиво.
        Первое время после побега меня одолевала паранойя: казалось, что те странные мужчины обязательно будут меня искать. Я даже сменила фамилию, поступив в академию под девичьей фамилией матери - Нэвис.
        - Ты пойдёшь на вечеринку в честь поступления? Наши все собираются. Хотят отметить это грандиозное событие, - спросила Линда, роясь в своём гардеробе. Моя подруга поступила вместе со мной, и нам даже удалось подкупить коменданта общежития, чтобы получить совместную комнату всего на двоих.
        - Нет. С меня хватило вечеринок, - сказала я, изучая строение типовых схем крейсеров гражданской авиации.
        - Не будь глупышкой. Нельзя всю жизнь убиваться из-за одного неприятного опыта. К тому же в некотором роде он был очень приятным. Я тебе хочу сказать, что получить удовольствие от первого раза практически нереально, поэтому тебе несказанно повезло, что тот загадочный пир был хорош в постели, - с усмешкой сказала подруга.
        Воспоминание резануло неожиданной болью по сердцу, заставляя непроизвольно потереть грудь именно в том месте, где красовались огненные кольца.
        - И татушка прикольная. Никогда не видела таких ярких красок. Хотя и не поняла, как они умудрились тебе её набить, - добавила подруга, заметив мой жест.
        Я и сама не помнила, но снова говорить об этом не хотела. Почему-то каждый раз, когда я вспоминала о Сэте, становилось тоскливо, как будто у меня что-то отняли, то, без чего трудно даже дышать.
        Завибрировал мой коммуникатор я и привычным движением нажала на ответ. Передо мной высветилась голограмма с улыбающимся лицом того, кого я не ожидала увидеть.
        - Привет, малышка. Прости, что не связался раньше. Я не знал о том, что ты решила сменить фамилию. Это как-то… необычно. Это я к чему говорю: я устроился куратором лётчиков транспортных крейсеров, поэтому скоро буду вести у вас практические занятия. Я всё искал крошку Амали Райс среди курсантов, догадался лишь тогда, когда увидел твоё имя. Всё-таки имя у тебя редкое, - сверкая белизной зубов и очаровательными ямочками на щеках, заявил Маркус.
        - Да? Я как-то не подумала, что тебе это интересно. Смена моей фамилии, я имею в виду, - растерявшись от неожиданности, сказала я.
        - Брось! Ты же моя крошка Ами. Мне интересно всё, что с тобой происходит. Мои родители беспокоятся. Говорят, что ты стала замкнутой. Что случилось? Неужели малышка Амали влюбилась? - хитро прищурив красивые карие глаза, спросил Маркус.
        - Влюбилась, - эхом отозвалась я, снова неосознанно потирая тату, верхний край которого было видно в глубоком вырезе простой белой майки.
        Блондин проследил за моим движением и вид у него уже стал не настолько насмешливым, я бы даже сказала заинтересованным.
        - Ты набила тату? - полюбопытствовал Маркус.
        - Да. Не удержалась. Уж очень был хорош мастер, - сказала я, демонстрируя переливающееся огненное кольцо на моём запястье.
        - Мне больше интересно, как он набивал тебе другой рисунок, - отчего-то хмуро сказал Марк, указывая кивком на мою грудь.
        - Да, занимательно было. Такой опыт, - не смогла удержаться я, чтобы не поддразнить парня, видя его интерес.
        - Я рассчитываю на личную встречу. Хочу знать о тебе всё. Только…
        - Только что? - спросила я, видя, что Марк нахмурился.
        - Мне нельзя встречаться с курсантками на территории академии, - ответил он, о чём-то раздумывая.
        - Мы могли бы встретиться на вечеринке. На этих выходных мы планируем выбраться на ледяные кольца Незиды. Будем праздновать поступление, - сказала я, радуясь интересу дорогого мне мужчины.
        - Идеально. Я обязательно буду, и ты от меня не отвертишься, - шутливо пригрозил Маркус.
        Прервав звонок, я ещё некоторое время рассеянно смотрела на браслет, не замечая задумчивой улыбки Линды.
        - Вот видишь. И прынц незабвенный объявился. Я так понимаю, что вопрос о твоём присутствии на вечеринке решился в сторону согласия? - спросила подруга, открывая мой бельевой ящик. - Так! Нужно выбрать что-то такое, от чего у этого Маркуса слюнки потекут. Он ещё не знает, какой красавицей выросла его малышка Ами! - со злорадством говорила Линда, переворачивая мои вещи вверх дном в поисках чего-то. - Вот оно! - победно воскликнула подруга, вынимая на свет сексуальное тёмно-зелёное платье.
        Я его купила в прошлый раз, но так и не решилась надеть. Верх узкого облегающего платья представлял собой сложную комбинацию ленточек. Переплетаясь, они акцентировали внимание на довольно нескромном декольте, а на узкой юбке по левой ноге шёл смелый разрез.
        Платье идеально сидело на моей фигуре, но всё же казалось мне слишком… Хотя о чём это я? Это всего лишь наряд, и он не сравнится с тем, что я учудила на выпускном.
        - Ты права. Это будет идеально, - сказала я, принимая платье из рук подруги.
        Глава 9. Сомнения
        АМАЛИ
        - Ты уверена, что это не слишком? - спросила я, поправляя откровенное декольте, которое почти полностью открывало нескромным взорам мою татушку.
        - Не будь глупенькой. Ты курсант академии. К тому же там будет твой Маркус. Никто тебя не обидит, - сказала Линда, приглаживая на узкой талии своё красивое платье цвета морской волны.
        - Я не об этом. Не пошло? Я бы не хотела показаться легкодоступной, - сказала я, жалея, что пошла на поводу сиюминутного желания и надела это дурацкое платье.
        - Ты выглядишь идеально - на тонкой грани между элегантностью и откровенной сексуальностью. Боюсь, что ты уведёшь у меня всех кавалеров. Опять придётся играть роль страшненькой подружки, - притворно пригорюнилась Лин.
        Моя подруга была очень привлекательной с распущенными блондинистыми локонами и искусным макияжем, причём хорошо сознавала своё влияние на противоположный пол, поэтому её слова я сочла неприкрытой лестью.
        - Ладно. Надеюсь, что я всё же не перегнула палку со всем этим, - кивнула я своё отражение в зеркальной поверхности гардероба.
        Сегодня я заколола волосы в высокую причёску, выпустив пару прядей, что хорошо подчёркивало мою длинную шею и тонкие ключицы. На ногах классические лодочки на невысокой удобной шпильке и то самое платье… Ладно. Уже всё рано поздно что-то менять.
        Коммуникатор Линды издал протяжную трель, сигнализируя о том, что за нами, как и обещал, зашёл её кавалер.
        Питер Эбот был на три года старше и давно учился в этой академии, но с Лин он встречался уже два года. Симпатичный и добродушный парень не был красавцем, но обладал несомненным обаянием и умел рассмешить нас даже в самые трудные времена.
        - Дамы, вы сегодня обворожительны. Полагаю, на мою скромную шкуру сегодня возможны покушения только за право быть рядом с вами. Кстати, Амали, классная татушка. Ты так и не сказала, где обрела такое чудо? - сказал Пит, мазнув взглядом по огненному узору.
        - Куда это ты пялишься?! - показательно возмутилась Лин.
        - Исключительно на шедевр неизвестного автора. Ты же знаешь, что я давно хочу набить себе что-нибудь эдакое, - торопливо произнёс парень, поднимая руки в шутливом жесте.
        - То-то же! Отстань от Ами. Я тебе уже говорила, что тот мастер работает только с девушками, - сказала Линда, опираясь на предплечье своего кавалера.
        Комфортабельный челнок доставил нас на кольца Незиды всего за пару часов. Всё это время я разглядывала холодные космические пейзажи, то и дело вспоминая прошлое торжество и Сэта. Почему я так тоскую по нему? Я летела на встречу с мужчиной, о котором мечтала много лет, но сейчас мои мысли были далеки от него.
        - О чём задумалась? - спросила Лин, пока Пит отвлёкся на переписку с кем-то.
        - О предстоящей встрече, - почти не соврала я.
        - Что-то ты не выглядишь счастливой. Наконец, поняла, что Маркус - это прошлое, розовый зефирный единорог, существовавший лишь в твоём воображении? - предположила Линда, но я только прыснула со смеху, представив воздушный десерт в форме лошади и с лицом своего друга детства и мужчины-мечты по совместительству.
        - Нет. Просто давно не покидала свою раковину, в которой закрылась после выпускного. Немного страшно из неё выбираться, - призналась я. Это была правда, но не вся. Не знаю, чего я сейчас боялась больше: встретить на вечеринке случайно Сэтара или не увидеть его. Хотя всё это глупости. Что пиру делать на ледяных кольцах?
        - Ясно, - многозначительно ответила подруга и больше не приставала ко мне с разговорами, уделив всё внимание своему парню.
        Кольца Незиды оказались очень зрелищной вещью. Как только мы подлетели ближе, я отвлеклась от своих терзаний, с восторгом наблюдая за мириадами тонн замороженной воды, что окружила широким кольцом голубого газового гиганта.
        Развлекательный центр «Айс» располагался на внушительной по размеру орбитальной станции, что вращалась параллельно кольцам, но на небольшом удалении от них. Благодаря удачному соседству, центр славился своими водными аттракционами, купальнями, гостиничным комплексом, но и обычные клубные тусовки были здесь на должном уровне.
        В нашей группе подавляющее большинство курсантов были мужчинами. Кроме нас на курсе ещё только две девушки, но они держались особняком, не особенно нуждаясь в общении, а у меня и не было пока желания заводить новые знакомства.
        - Девушки. Вы сегодня прекрасны, - сделал неуклюжий комплемент староста нашей группы Трей Эванс, слюняво целуя наши руки.
        Едва поборов желание вытереть ладонь о платье, я сослалась на желание припудрить носик и поспешила удалиться от восторженно галдящей толпы парней.
        - Ами! - окликнул меня Маркус, спеша от барной стойки ко мне.
        Сегодня он выглядел великолепно: лаконичный чёрный костюм, небрежно уложенные золотистые волосы, самоуверенная улыбка на привлекательном лице. Только если раньше при виде этого мужчины я теряла способность ясно мыслить, то сейчас даже сердце стучало ровно, ничуть не дрогнув.
        - Маркус, - между тем приветливо улыбнулась я, стараясь скрыть разочарование своими эмоциями.
        - Амали! Ты сегодня преступно хороша. Я не могу позволить тебе находиться без моего сопровождения. Тебя просто украдут! - поедая меня взглядом карих глаз, сказал Марк, запечатлев долгий поцелуй на кончиках моих пальцев.
        Целовал он правильно, говорил изящно, а на лице светился именно тот интерес, которого я ждала столько лет, но… бездна! Почему я снова думаю о Сэте?
        Разозлившись на себя, я решила немного пофлиртовать с Маркусом. Возможно, я просто запуталась в своих чувствах и нужно напомнить себе, что Марк - это тот мужчина, который мне нужен.
        - Пригласишь меня потанцевать? - с лукавой улыбкой спросила я, наблюдая, как взгляд парня, что называется, поплыл.
        Глава 10. Нечаянная встреча
        АМАЛИ
        Маркус уверенно вёл меня в танце. От парня приятно пахло дорогим парфюмом, тёплые ладони были сухими и не норовили сползти ниже, чем мне хотелось бы. Вообще всё было правильно, даже улыбка Марка и озорные ямочки на его щеках, но… мне всё не нравилось.
        Абсолютно всё было не так по одной простой причине: Маркус - это не Сэт. Прямо наваждение какое-то. Я за месяц столько не вспоминала о пире, сколько думала о нём сегодня, и это настораживало. Конечно, этот месяц выдался напряжённым, и мне было не до глупостей, но всё равно.
        - Ты совсем изменилась, Ами. Мама была права - я слепец, а ты просто сокровище. Почему я не замечал этого раньше? - хрипло спросил мужчина, о котором были все мои грёзы, мягко прижимаясь ко мне тесней.
        - Я просто выросла, - вежливо ответила я, немного отступая, чтобы сохранить дистанцию между нами.
        - Да, повзрослела, но дело даже не в этом. Ты такая… удивительная. Как я мог этого не видеть? - тем же доверительным полушёпотом задал риторический вопрос парень, наклоняясь опасно близко к моему лицу.
        В груди нарастал жар - и это не оборот речи, чтобы выразить мой восторг от исполнения заветной мечты, а самое натуральное жжение - колкое, удушливое, тяжёлое.
        - Отпусти! - резко сказала я, со всех сил отталкивая Маркуса, но это оказалось не так просто. Мужчина не сразу заметил, что моё сопротивление вполне серьёзно, но вдруг отдёрнул руку, как будто обжегшись о моё запястье.
        - Извини. Я не хотел обидеть. Просто потерял голову, - растерянно запустив пятерню в волосы, сказал Маркус.
        Я тяжело дышала, пытаясь успокоиться и унять эту боль в груди.
        - Тебе нехорошо? - обеспокоенно спросил друг, аккуратно касаясь моего плеча.
        - Да. Тут душно, - сказала я, с трудом восстанавливая дыхание.
        Мы вышли к огромному смотровому стеклу. Эта лоджия была оформлена в виде старинного балкона, только покрытого сверху сверхпрочным полимерным пузырём. Сквозь прозрачный материал открывался захватывающий дух вид на планету и окружающего её кольца.
        Глядя на эту величественную красоту, я окончательно успокоилась, даже забыв о том, что рядом стоит Марк.
        - Прости меня, Ами. Я поторопился. Просто… не ожидал, что ты такая… Боже! Прямо, как юнец! - очень мило смутился блондин, от волнения закусывая изнутри щёку в привычном с детства жесте.
        - Не говори глупостей. Ты меня не обидел. Я, наверное, просто устала. Перед поступлением я много готовилась, перенервничала, - вяло оправдывалась я, но к новому эксперименту была не готова, поэтому судорожно вцепилась пальцами в стилизованные перила.
        - Понимаю. Я тоже очень боялся не поступить в своё время. Ты же знаешь, что точные науки мне давались с трудом. Я так переволновался перед экзаменом, что меня тошнило, - признался он, заставляя меня улыбнуться.
        На руке Марка завибрировал браслет, отвлекая нас от ностальгических воспоминаний.
        - Извини. Я отлучусь буквально на минуту, - сказал он, не решаясь уйти.
        - Всё в порядке. Иди. Я пока освежусь, - заверила я, тоже покидая балкон.
        Минуя оживлённый танцпол, я едва не споткнулась, услышав удивлённый возглас: «Игния?!».
        От страха у меня похолодели руки, а сердце зашлось бешеным стуком, едва не ломая мне рёбра.
        Медленно оборачиваясь, я ожидала увидеть Сэта, ну, или тех двоих, с которыми он дрался, но на меня удивлённо взирал совершенно незнакомый мужчина. На вид он был ровесником Сэта. Я, кстати, до сих пор не могу поверить, что моему нечаянному любовнику почти семьдесят лет. Хотя. Кто их знает, этих пиров. Может, это для него ещё молодость.
        Незнакомец смотрел на меня с любопытством и возмущением. Что-то в его чертах неуловимо роднило его с виденными мной представителями этой расы, но что именно - мне было сложно описать. Тот же высокий рост, крепкое сложение, немного резкие черты, но на этом и всё.
        - Почему вы в таком виде, игния? Где ваш круг? Почему вы бродите в таком месте без сопровождения? - засыпал он меня вопросами, вызывая панику и желание поскорее скрыться.
        - Я здесь с… братом. Он отошёл ненадолго, - вдохновенно врала я, медленно отступая от незнакомца.
        - Причём здесь родственники? Где ваши супруги? Покажите запястье! - настолько авторитетно потребовал он, что я и не думала не подчиняться, автоматически протягивая руку с огненным тату.
        - Круг Фао? Не знал, что они прошли через обретение. Я знаком с Сэтом. Сейчас я наберу его. Во-первых, это безответственно - оставлять свою игнию в таком месте, а во-вторых, этот пройдоха даже не отметил с нами обретение такого дивного огненного цветка, - отпустив мою ладонь, уже больше с собой, чем со мной беседовал мужчина.
        Пока он отвлёкся на свой коммуникатор, я пустилась наутёк, ловко лавируя между танцующими.
        - Что случилось? Ты куда? - окликнул меня Марк, перехватывая за талию.
        - Что-то мне совсем дурно. Решила полететь обратно, - врала я, постоянно оглядываясь по сторонам.
        Тот самый пир явно меня искал, разглядывая танцующих.
        - Хорошо. Полетели вместе. Я сейчас предупрежу друга, - сказал он, удерживая мою ладонь.
        - Эм… не стоит. Не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии, - сказала я, прячась за блондина так, чтобы пир меня не нашёл.
        - Не говори ерунды, Ами. Пошли. Скину ему сообщение, - сказал Марк, уводя меня к выходу на парковку.
        Когда челнок стартовал, оставляя позади развлекательный комплекс, сердце бешено колотилось от адреналина. Я снова сумела сбежать, но как долго будут продолжаться эти прятки?
        Глава 11. Признание
        АМАЛИ
        - Что происходит, Ами? Только не надо рассказывать мне о недомогании. Я видел, что тебя кто-то испугал. От кого ты сбежала со станции? - строго и серьёзно спросил Маркус, после продолжительного молчания.
        К моей досаде, Марк всегда был очень сообразительным и проницательным, поэтому пытаться снова обмануть друга, было бы глупо, но и рассказывать постыдную правду о себе я не хотела. Упрямо поджав губы, я упорно молчала.
        - Амали, ты для меня не просто девушка, а практически родной человек. Если ты влипла в беду или связалась с дурной компанией, то чтобы помочь тебе, мне нужно знать правду. Расскажи. Прошу, - доверительным тоном уговаривал меня блондин, но я только отвернулась к смотровому окну челнока, глядя в темноту космоса.
        - Раз так, то я поговорю с моими родителями и мы тебя переведём в другое учебное заведение. Ты же знаешь, мы обещали тебя беречь. Иногда, чтобы избавиться от угрозы нужно полностью сменить круг общения, - назидательно произнёс Маркус, заставляя меня взорваться от негодования.
        - Не смей лезть в мою жизнь! Нет никакой дурной компании, наркотиков и неизвестно что ты там ещё придумал. Я просто… я… - как объяснить парню, что я нечаянно вышла замуж, тем более за троих пиров, я не знала, поскольку тогда надо было бы объяснять, что меня подвигло на такой опрометчивый поступок.
        - Что? Расскажи, что тебя гнетёт, - уговаривал меня Марк, глядя с таким сочувствием и нежностью, что у меня предательски защипало глаза.
        Я ведь уже почти убедила себя, что тот подслушанный разговор не был серьёзным, что нет никаких мужей (большую часть из которых я даже не знаю). Только реакция незнакомого пира на мои «татушки» была более чем красноречивой, собственно, как и странный приступ жжения и удушья от близости Маркуса.
        Сейчас вопрос «Что делать?» встал в полный рост. Я могла и дальше скрываться, прятаться по всему сектору галактики, но где гарантия, что и там я не встречу какого-нибудь пира, который задастся вопросом: где мой круг? Но даже не это меня беспокоило сильнее всего, а слова того брюнета, который отчитывал Сэта. Он говорил, что мы все связаны и больше не можем быть с кем-то другим. Перспектива одиночества пугала. Хотя, сейчас я уже откровенно врала себе. Мне до боли в сердце, до дрожащих ладоней хотелось снова видеть Сэтара.
        - Ами, малышка, не молчи, - снова обратился ко мне Маркус, выводя меня из раздумий.
        Блондин потянулся ко мне, намереваясь нежно обнять, но его рука скользнула по тату на моём запястье, и яркий огонёк вспыхнул, обжигая Марку ладонь.
        - Ай! Что это? - спросил парень, глядя на крупный волдырь, моментально вскочивший на его руке.
        - Это и есть моя проблема. Это не просто рисунок. Я вышла замуж. За пиров. Троих. Случайно, - каждое следующее слово я произносила всё тише, вжимаясь в кресло под просто ошалевшим взглядом блондина.
        Настала очередь Маркуса замолчать надолго. Он как будто пытался придумать мне оправдания, но возвращался взглядом к огненным кольцам и мой друг снова «зависал».
        - Где они? Почему ты ничего не сказала нам? - наконец просил Марк, не скрывая своего неодобрения.
        - Не знаю. Я сбежала, - честно сказала я.
        - Почему? Они тебя обидели? Принудили? - уточнял парень строгим тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
        - Нет, не принуждали. Просто… - снова замолкла я, подбирая правильные слова.
        - Знаешь, Ами, я уже побаиваюсь слова «просто» в твоём исполнении. Обычно после него всё совсем непросто, - немного съехидничал Марк, но я не обратила внимания на его сарказм.
        - Мы не нашли общего языка. Я вспылила, испугалась перспективы и сбежала, - выдала я облегчённую версию произошедшего.
        - Так там, на станции был он? Он тебя нашёл, а ты снова сбежала? - спросил Маркус.
        - Нет. Просто незнакомый пир. Он по татуировкам понял, кто я, даже фамилию мужа узнал по ним. Он с ним созвонился, а после этого кинулся меня искать, - высказала я свои предположения.
        - Понятно, - немного помолчав, сказал Маркус, а потом сделал то, чего я никак не ожидала - развернул челнок обратно к ледяным кольцам.
        - Что ты делаешь? Зачем? - спросила я, пытаясь осознать, что скоро встречусь со своими страхами лицом к лицу.
        - Делаю то, что должен. Ты встретишься и поговоришь с ним… ними. Вам нужно всё выяснить и решить, как действовать дальше, - холодно сказал Марк, отворачиваясь к смотровому окну.
        Мы успели недалеко отлететь от развлекательного центра, поэтому вернулись довольно быстро.
        Едва мы вошли в зал, как передо мной вырос тот самый пир с ещё двоими мужчинами.
        - Амали Фао, мужчины вашего круга просили задержать вас до их прибытия, - строго сказал он, а двое других оттеснили от меня Маркуса, обступая меня со всех сторон, но не касаясь.
        - Когда… в смысле, как скоро они прилетят? - немного заикаясь от страха, спросила я.
        - Примерно через пять часов. Они забронировали здесь комнату. Вы можете пройти с нами туда и отдохнуть, - предложил пир, направляя меня в сторону лифта.
        - Я пойду с ней, - заявил Маркус, на что незнакомец только подозрительно прищурился.
        - Это ваш брат? - спросил он.
        - Да. Я её брат, - вместо меня ответил Марк, упрямо поджав губы.
        - Хорошо. Вы можете подождать круг Фао вместе с нами, - нехотя согласился пир, провожая нас к лифту, ведущему в гостиничный сектор станции.
        Глава 12. Встреча
        СЭТАР ФАО
        Даже не знаю, что было бы предпочтительней - сгореть в собственном огне или сходить с ума от тоски. Она убежала и унесла с собой мой огонь и моё глупое сердце, что оказалось куда как больнее.
        Объяснение с Рейлином и Таркосом превратилось в банальную потасовку. Впервые за семнадцать лет формирования нашего круга мы не нашли с Реем общего языка. Я мог бы подробно рассказать, чем руководствовался, принимая такое решение, но не стал объясняться от обычной обиды.
        Как вообще им в голову пришла мысль, что я мог взять женщину силой?! Да, я не шёл на контакт с теми избалованными девицами, которых они предлагали в качестве нашей игнии, но я никогда не был подлецом. Только падший пир может применить принуждение к женщине, тем более жене.
        Я понимал беспокойство побратимов, но тогда был уверен, что всё решится лучшим образом. Наша девочка была умной и доброй. В том, что молодые и обходительные Рей и Тарк сумеют найти путь к её сердцу, я не сомневался, как и в том, что я смогу заслужить прощение нашей крошки… Если бы я тогда только знал, как сильно ошибся.
        Закончив драку, мы привели себя в порядок и поспешили в спальню, но девочки там уже не было. Она ушла! Просто взяла и испарилась, как ночное виденье, оставив после себя лишь знак единения и пронизывающий холод в груди.
        Почему ушла? Может, я на самом деле её обидел? Что я сделал такого, что она не сочла нужным даже сказать «прощай»? Вопросы сводили меня с ума, больно жаля моё самолюбие, но хуже всего, что Тарк и Рей усомнились во мне.
        На всем было плохо. Кто мы теперь? Пиры без огня? Круг без сердца…
        За месяц мы обмолвились лишь парой фраз, и все они касались поисков нашей игнии, но малышка как будто сквозь землю провалилась.
        Амали Райс. Я делал запросы во все департаменты, училища и транспортные агентства, но результаты не порадовали. В день нашего знакомства она и правда закончила лётное училище, но буквально на следующий день как будто перестала существовать. Как такое возможно?
        От страха за игнию я сходил с ума. Впрочем, Тарк и Рей были в ещё более растерянном состоянии. Мы метались с планеты на планету, со станции на станцию, но нигде не было и следа нашей игнии.
        Звонок от старого друга Леста Фэро оказался полной неожиданностью. Первым вопросом его было, что моя игния делает одна на станции для развлечений, причём в таком виде, что на обозрение почти полностью выставлен знак нашего единения?
        Первой моей реакцией была бешеная радость и просьба задержать, а уже по пути к станции было время поразмыслить над тем, что она делала в развлекательном центре с обнажённой грудью.
        Я боялся, что Лест её не найдёт и наш прыткий цветочек снова ускользнёт, как песок сквозь пальцы, но через мучительно долгий час друг сообщил, что девушка с ним, под защитой его круга и… брата? Какого такого близкого родственника?! Кроме родителей, которые погибли два года назад, у Амали Райс не было ни родных, ни двоюродных братьев! По описанию этот загадочный человек был подозрительно похож на того желтоволосого лётчика, которому она так нежно улыбалась в единственный вечер, что мы провели вместе.
        - Сэт, пообещай, что не устроишь сцен, - требовательно попросил Тарк, отвлекая от моих тягостных дум, а Рей только сверкал в мою сторону злым взглядом.
        - С чего вы решили меня учить жизни? Я старший в нашем круге и никогда не был истеричной девицей, - прохладно ответил я.
        К волнению и страху примешалось раздражение от недоверия побратимов.
        - Мы и не говорим, что был. Только в том, что касается нашей внезапно обретённой и потерянной игнии, ты ведёшь себя, мягко говоря, странно, - заявил он, заставляя меня скрипеть зубами от правдивости его слов.
        - Я буду молчать, и держаться в стороне. Решайте всё сами, раз не доверяете, - сказал я, испытывая горечь.
        «Факир» летел на предельной скорости, но я не находил себе места от нетерпения. Я готов вынести всё, что угодно, лишь бы снова увидеть её, узнать, за что она так поступила со мной?
        Прибыв на станцию, мы почти бежали к тому номеру, в котором находилась наша игния, но у самой двери все трое остановились, чтобы немного перевести дыхание.
        - Позволь мне поговорить с ней? В том, что касается девушек, я более обходителен, - попросил Таркос, зарываясь пальцами в короткие красные пряди.
        - Я уже сказал, что не произнесу и слова, - пытаясь унять бешеный стук сердца, сказал я.
        - Давай ты не будешь строить из себя обиженную девицу. Это ты напортачил, Сэт, а разгребать придётся всем нам, - прошипел Рей.
        Я догадываюсь, почему он так бесится, но сейчас было не время ссориться.
        - Я нашёл нам игнию, а если бы ты не попытался учить меня жизни, то мы бы её не потеряли, - не удержавшись, ответил я.
        - Заткнитесь оба! - не выдержал Тарк, прикладывая ладонь к датчику.
        Дверь открылась, лишая нас возможности пикироваться и дальше.
        Я увидел её сразу. Наша девочка сидела в кресле напротив входа. Она скромно сложила ладони на коленях, но в её виде не было ничего целомудренного. Облегающее тёмно-зелёное платье облепило её идеальную фигуру, как вторая кожа, смелое декольте действительно обнажало почти всю ложбинку между грудей, демонстрируя посторонним взглядам наш огненный цветок, но сами окружности были надёжно спрятаны от взглядов, но огненная бездна, это всё равно смотрелось невероятно сексуально. На прелестном личике явно читалась решимость, заставляя меня внутренне обмирать от дурного предчувствия.
        - Наконец-то! Оставляем вас с вашей игнией, но я жду объяснений, и кружку чего-нибудь покрепче, - вывел меня из ступора голос Леста Фэро. Он и его побратимы направились на выход, но кроме нас в комнате остался ещё тот самый лётчик, родственник чтоб его горхи жарили!
        Глава 13. Объяснение
        АМАЛИ
        В ожидании время тянулось медленно. Трое неизвестных мне пиров расположились в дальнем углу комнаты, а Марк, присел на диван и сразу уткнулся в свой коммуникатор, что-то увлечённо выискивая в сети, но чем дольше он смотрел, тем сильнее хмурился.
        Я выбрала кресло прямо напротив входной двери.
        Сейчас мне было интересно: искали ли меня Сэтар и те двое, которых он называл своим кругом? Если искали, то злятся или нет? И вообще: как мне себя с ними вести? От страха и волнения потели ладошки, но время шло, а ничего не происходило, только изматывающее ожидание.
        Наконец, на двери загорелся индикатор открытия и с тихим шипением створки разъехались, открывая моему взору Сэтара, красноволосого и брюнета.
        Сэт выглядел сердитым и усталым. Под красивыми серебристыми глазами залегли глубокие тени, лицо немного осунулось, отчего скулы стали более острыми, но сейчас он мне казался самым красивым мужчиной на свете. Все мои силы уходили на то, чтобы остаться на месте, не броситься к нему с объятиями.
        Интересно, как бы он отреагировал, позволь я себе подобный порыв? Почему-то мне казалось, что он не был бы рад. Как будто откликаясь на глупые мысли в моей голове, Сэт нахмурился и поджал губы, отводя от меня взгляд.
        Обменявшись дежурными фразами, незнакомые пиры ушли, оставляя меня наедине с Марком и моими предполагаемыми мужьями.
        - Вам лучше покинуть нас, - холодно сказал брюнет, обращаясь к Маркусу.
        - И не подумаю. Я несу ответственность за Амали и желаю узнать, каким образом она оказалась игнией вашего круга, - упрямо отозвался блондин, смело встречая недовольство пиров.
        - Для начала мы хотели бы поговорить с Амали. Он свяжется с вами, если сочтёт нужным, - очень обтекаемо отозвался красноволосый.
        Сэт же смотрел в сторону. Только ходившие под кожей желваки выдавали его неравнодушие к ситуации.
        - Марк, нам, правда, надо поговорить наедине, - обратилась я к другу.
        - Я не уверен, что это необходимо, - артачился Маркус.
        - Ты ведь сам хотел, чтобы я перестала бегать и попробовала решить этот вопрос. В любом случае, передай тёте Лиз и Линде, что со мной всё хорошо и не стоит беспокоиться, - сказала я, нервно сжимая ладонями подлокотники.
        - Я на выходные останусь здесь. Тоже сниму здесь номер. Если нужна будет помощь, просто набери меня. Если ты не свяжешься со мной до утра, я буду считать, что ты в опасности и вызову силовиков, - нехотя сказал блондин, обмениваясь недовольными взглядами с пирами прежде, чем покинул номер.
        Дверь за Марком закрылась, но никто из нас не спешил начинать разговор. Я открыто разглядывала брюнета и красноволосого, стараясь не смотреть в сторону напряжённого Сэта.
        - Даже не знаю, с чего начать, - растерянно признался огненный красавчик, запуская пятерню в короткие алые пряди. - Амали, тебе не нужно от нас убегать. Дело в том, что… так уж сложилось… - мялся молодой мужчина.
        - Что вы все трое непонятным образом стали моими мужьями, - закончила я вместо него.
        - Откуда ты знаешь? - удивился брюнет.
        - Подслушала, когда вы дрались на кухне, - честно ответила я, смело встречая укоризненный взгляд его глубоких карих глаз.
        - Зачем сбежала? Ты же слышала, что мы теперь связаны или… Скажи честно, не бойся: Сэтар тебя обидел? Может, он был слишком настойчивым? Сделал то, чего ты не хотела или была не готова? - спросил он, вызывая возмущение у меня и, судя по сжатым добела губам Сэта, и у него.
        - Что? Нет! Как вы могли такое подумать?! - возмутилась я, глядя, как побелевший от такого предположения Сэт сжал кулаки и отвернулся.
        - Прости, но что нам думать? Он сам признался, что не объяснил тебе сути проведённых ритуалов, что ты не знаешь о том, что стала игнией нашего круга, а потом находим пустую спальню и месяц безуспешно пытаемся тебя отыскать. Что с тобой случилось? Почему на следующий день ты как будто исчезла? - теперь спрашивал красноволосый.
        - Я не обязана перед вами отчитываться! Я, по-вашему, должна была обрадоваться, что стала женой троих мужчин? Я даже ваших имён не знаю! Я просто согласилась переспать с Сэтом, а никак не подписывалась на брак. Да, он говорил странные фразы, но я… Короче, я просто испугалась. Нам нужно развестись. Я не готова к браку. Тем более такому, - сбивчиво высказалась я. Конечно, я помнила про нерасторжимость нашего брака, но надеялась, что всё-таки есть возможность это как-то аннулировать.
        - Нет! - громыхнуло сразу от троих мужчин, а потом на пару минут в комнате повисла гнетущая тишина.
        - Прости. Нам сейчас трудно тебя понимать. Меня зовут Таркос, а его Рейлин, - кивнул в сторону брюнета красноволосый. - Для тебя просто Тарк и Рей. Наши браки нерасторжимы. Более того, нам было очень плохо без тебя. Не избегай нас, пожалуйста. Дай хотя бы шанс наладить нормальные отношения, - попросил Таркос, заставляя меня нахмуриться.
        - Слушайте, я не знаю, чем вам помочь. Я просто… просто хотела избавиться от девственности. Трое мужей-пиров для меня - это слишком. Я не хочу никого обидеть, но не представляю нас вместе. Мне нужно учиться, а у вас свои дела. Отпустите меня, - почти жалобно попросила я, испытывая чувство горечи от того, что Сэт даже не глядел в мою сторону.
        - Зачем?! - в унисон спросили Таркос и Рейлин, глядя на меня с недоумением. Сэтар, очевидно, разделял их возмущение настолько, что даже оторвался от созерцания окна, вперив в меня сердитый взгляд.
        - Зачем отпустить? - переспросила я.
        - Для чего ты хотела избавиться от девственности? - вкрадчиво спросил Таркос.
        - Ну… она мне мешала, - покраснев, сказала я, понимая, что от волнения сболтнула лишнего.
        - Первый раз слышу, чтобы она «мешала», - с неподдельным удивлением сказал брюнет.
        - Это из-за него, да? Того блондина, что представился твоим братом? - глядя на меня исподлобья, спросил Сэтар, впервые после встречи обратившись ко мне.
        - Не имеет значения. Факт в том, что я соглашалась приятно провести время, а не выходить замуж. И не надо смотреть на меня так, как будто тебе есть, за что меня упрекать! Нам нужно аннулировать брак, - старалась побольнее ударить словами Сэта, чтобы хоть немного отомстить за боль от его безразличия, за то, что так тосковала по нему.
        - Нам надо всем успокоиться. Есть одна возможность всё изменить, - неожиданно сказал брюнет, заставляя всех нас обратить на него свои удивлённые взоры.
        Глава 14. План Рея
        АМАЛИ
        - Какая возможность? - уцепилась я за слова черноволосого пира.
        Сэтар и Таркос бросали на брюнета нечитаемые взгляды, но он как будто задумался, а потом нехотя сказал:
        - На краю нашего сектора есть храм Изначального огня. Есть поверье, что туда можно обратиться с любым вопросом, но только огонь сам решает, чью просьбу удовлетворить, а кому отказать. В общем, шанс призрачный: во-первых, храм неблизко, туда месяц только лететь, да и по поверхности добраться непросто. Это планета с погасшей звездой. Во-вторых, это только поверье, поэтому гарантии никакой нет, - сказал Рейлин, задумчиво глядя на меня.
        - А в-третьих, я против. Даже не надейся от меня отделаться, цветочек, - сердито сказал Сэтар, надвигаясь на меня, но его удержал Таркос, отталкивая назад.
        - Угомонись, Сэт. Мы не можем принуждать Амали. Если она совсем нас не хочет и Изначальное пламя одобрит этот разрыв, то мы подчинимся, - с нажимом сказал Рей, заставляя сереброволосого задуматься.
        - Если совсем не захочет, - эхом отозвался Сэт, бросая на меня такой взгляд, что по спине пробежали колкие мурашки.
        - Амали, будем с тобой откровенны. Никто из нас не желает расторжения этого союза. Ты нам очень нравишься. Несмотря на то, что начало нашей совместной жизни не задалось, мы нуждаемся в тебе. Лететь к храму далеко и небезопасно. Дай нам шанс покорить тебя. Никто ни к чему тебя не принудит. Просто ухаживания, - взял слово Таркос.
        Когда обалденно красивый мужчина делает такие признания, то помимо воли возникает желание поверить и попробовать, но мне слишком часто пытались навешать лапшу на уши, поэтому к красивым речам выработался определённый иммунитет. Да и перспектива пугала. Если бы это мне сказал Сэтар… Даже не так: если бы речь шла только о Сэте, я бы решилась, но жизнь с тремя мужчинами меня, мягко говоря, пугала. Да и тот, кто мне нравился, снова отвернулся к окну, рассматривая безусловно завораживающий вид на ледяные кольца Незиды.
        - Нет. Я всё равно хочу расторгнуть этот брак. Не обижайтесь, но я не буду даже пробовать, - излишне резко ответила я.
        От такого заявления Таркос и Рейлин явно расстроились, но старались не показывать своих эмоций, а Сэт подскочил с кресла и размашистым шагом вышел из номера.
        - Не обращай внимания. Сэт очень долго искал тебя, поэтому он немного вспыльчив, - грустно улыбнулся мне брюнет, доставая из бара бутылку минеральной воды.
        «Ну, конечно. Целый месяц искал, а теперь бесится, что я не падаю ниц от радости», - подумала я, стараясь не злиться.
        - Я пойду, поищу Сэтара, - сказал красноволосый, оставляя меня наедине с Рейлином.
        Тот разлил воду по стаканам и один протянул мне.
        - Опять какой-то ритуал? - строго спросила я, не спеша принимать из рук брюнета питьё.
        - Нет. Просто вода. Не думай о нас плохо, Амали. Сэтар поторопился. Он был не прав, решая всё за тебя, но ты не понимаешь… - с досадой сказал Рей.
        - Не понимаю. И понимать не хочу. Прости, но на сегодня с меня достаточно впечатлений, - из чистого упрямства сказала я.
        Если честно, то меня задело отношение Сэта. Чего он психует? Можно подумать, я отвернулась от него, разглядывая ледяные пейзажи за окном.
        - Ты голодна? - ловко сменил тему брюнет.
        - Нет. Я устала и хочу домой. Давайте обменяемся контактами. Завтра свяжемся и решим, когда отправимся в путешествие к этому храму, - сказала я, намереваясь покинуть этих мужчин.
        - Прости, Амали, но мы тебя не отпустим. Ты наша игния, мы отдали тебе наш огонь и нам очень… холодно и больно, когда мы разлучаемся. Мы искали тебя месяц. Еще несколько дней - и мы стали бы болеть, а потом… в общем, не важно. Мы не можем рисковать снова тебя потерять. Раз уж ты решила, что… мы тебе не нужны, то давай хотя бы сделаем всё по правилам, - аккуратно подбирая слова, но всё же непреклонно ответил Рейлин.
        - Простите. Я не знала, - призналась я.
        Как бы то ни было, но если бы я была в курсе этой их особенности, то подумала бы - убегать или попытаться договориться.
        - Но мне всё равно нужно взять академический отпуск, собрать свои вещи, - перечисляла я.
        - Безусловно. Мы завтра полетим с тобой и поможем со всеми делами, а сегодня давай просто отдохнём. Мы много дней нормально не спали, - пристыдил меня пир.
        - Хорошо, но у меня с собой совсем ничего нет, - растерянно отозвалась я, не особенно рассчитывая на помощь.
        - Ты можешь пока воспользоваться одной из наших чистых рубашек или футболок. Я закажу тебе вещи, но их всё равно доставят не раньше, чем через несколько часов, - сказал Рей, вызывая моё смущение, но упрямиться было глупо, поэтому я кивнула. - Моя подойдёт? Или попросить что-нибудь Сэтара? - вызывая ещё большую неловкость, спросил он.
        - Не надо у него. Можно вашу, - потупилась я.
        - Ты наша игния, Амали. У нас не принято обращаться внутри круга официально. Для тебя я Рей, не надо выкать, - попросил он, открывая дверь из номера в коридор, чтобы внести три походных кейса.
        Выбрав один, он раскрыл его передо мной, демонстрируя чистое, аккуратное сложенное бельё.
        Мои щёки залило краской. Было как-то неожиданно интимно увидеть кусочек чьей-то сугубо личной жизни, тем более коснуться его.
        - Все вещи свежие. У нас есть очиститель на шаттле, - сказал он, приняв мою заминку за брезгливость.
        - Я не сомневаюсь, - сказала я, хватая первую попавшуюся футболку, и поспешила скрыться в ванной комнате.
        Глава 15. Понимание
        СЭТАР
        Я не находил слов, чтобы выразить свои чувства. Внутри всё леденело и кипело одновременно, когда моя маленькая Амали отказывалась от нас снова и снова. Бездна огненная! Как же больно!
        Судя по лицам Рея и Тарка, им сейчас не лучше.
        Я обещал молчать, но всё равно пару раз не удержался. Первый раз - когда понял, на кого нас хотят поменять, а второй - когда Рей предложил ей от нас избавиться.
        Кстати, об этом.
        - Что это было, Рей?! Что за вдохновенную чушь ты нёс про какой-то там храм? Даже если речь об Изначальном пламени, то я не помню ни одного упоминания о разводах пиров, - взорвался я, как только он вышел из номера.
        Всё это время я, как идиот, курсировал по коридору. Тарк, увидев мои метания, пошёл в ресторан заказать нам всем ужин, ну а я выхаживал, ожидая возможности поговорить и не быть услышанными, тем более, что наша хитрая малышка не гнушается такими шалостями, как подслушивание.
        - Не ори! А что мне ей было сказать? Что мы её ни за что не отпустим? Ты знаешь, что бывает, если женщине что-то категорически запретить? Пусть думает, что имеет выбор, а у нас будет время, чтобы поухаживать, не встречая её агрессии, - ответил Рей.
        Хоть я и был старшим в нашем круге, но всё же Рейлин отличался самым гибким умом настоящего стратега. Я не мог не согласиться, что в его словах была истина.
        - Но храм Изначального огня горхи знают где. И там опасно! - настаивал я.
        - Если задерживаться на каждой станции, то мы и до Пироса будем лететь минимум две недели. Потом обязательно нужно будет залететь домой, решить важные дела, а если и к тому моменту Амали не передумает, то мы совсем разучились соблазнять девушек, и нам проще будет зарезаться, чем подвергать её опасности, увозя на край галактики, - с раздражением раскрыл мне суть своего коварного плана Рей.
        - А кто-то меня упрекал в обмане, - с довольной улыбкой сказал я.
        - Я не врал. Просто тоже не сказал всего. Прости меня, Сэт. Ты был прав. Она стоит того, чтобы немного слукавить. И ещё… я завидовал, - честно признался Рейлин, вызывая тепло у меня в груди. Всё-таки наша ссора меня сильно мучила, поэтому я испытал колоссальное облегчение, отпустив свою обиду.
        - Проехали, - ответил я, пожимая руку побратима.
        - А где Тарк? - уточнил Рей.
        - Здесь. Рад, что вы всё уладили между собой, - сказал он, выходя из-за угла коридора.
        - Похоже, у нас не только Амали любит подслушивать, - для проформы проворчал я, нисколько не злясь на побратима.
        - Я просто не хотел вам мешать, поэтому подождал. Прости меня тоже, Сэт. Я не должен был сомневаться в тебе. Просто… ты был так груб со всеми кандидатками, что мы немного растерялись, когда ты не только нашёл нам игнию, но и закрепил связь, - сказал он, смело встречая мой укоризненный взгляд.
        - Забыли, - ответил я, хлопая Таркоса по плечу.
        На сервированной тележке звякнули столовые приборы, напоминая о том, что я зверски голоден. Последние несколько дней все мои чувства сконцентрировались только на поиске игнии, но Амали была слишком далеко, чтобы я её нашёл. Зато теперь, когда она рядом, и я чувствую свой огонь, организм напомнил о своих потребностях.
        - Амали купается. Скоро должна выйти. Пошли, накроем на стол. Я жутко голоден, - озвучил мои мысли Рейлин.
        Мы быстро расставили тарелки и бокалы. Тарк принёс нам много мяса, овощей, зелени - всё то, что мы любили, а для игнии деликатесы, фрукты, сладости - всего понемногу. Мы ещё не знаем её предпочтений, поэтому будем наблюдать за вкусами нашей жены.
        - Кто подождёт её возле ванной комнаты? - скромно спросил Тарк, выразительно глядя на меня.
        - Таркос прав: вам нужно объясниться, - не стал юлить Рей.
        Я и сам понимал, что нам нужно поговорить, но сейчас моя выдержка, как никогда, истончилась. Я опасался просто накинуться на неё голодным зверем, и подтвердить все опасения побратимов, но всё равно кивнул и отправился к двери в личную купальню. Рей специально заказал номер с ней, чтобы Амали немного расслабилась и не воспринимала нас в штыки.
        Ждать долго не пришлось. Амали вышла через пару минут вся такая розовая, разомлевшая с мокрыми волосами и в майке Рея, которая, на мой взгляд, сидела на ней ещё более сексуально, чем проклятое зелёное платье, которое наверняка будет преследовать меня и во сне.
        - Сэт? Что ты… - удивилась Амали, но я не дал ей договорить.
        Один шаг - и между нами нет сводящей с ума пустоты, только её нежное тело, запах мыла, солнца и цветов.
        Она нервно облизнула пухлую губу, и я не выдержал, жадно целуя её. Остатками разума я ожидал сопротивления, возмущения нашей игнии, но она лишь глухо застонала, судорожно лаская меня через ткань рубашки.
        - Я так тосковал по тебе, мой солнечный цветок, - хрипло признался я, упираясь лбом в её влажные волосы.
        Мы оба тяжело дышали, а через пламя я чувствовал желание Амали, её радость, нежность. Бездна! Как бы не сорваться.
        - Это… Это ничего не значит. Я очень зла на тебя, Сэтар Фао! Ты не имел права так со мной поступать! Ты знал, что я не понимала всего происходящего. Я соглашалась на секс, а не на брак. Тем более, что это узы не только с тобой, но и с ними, - сердито прошипела малышка, мягко стукая своими крошечным кулачками по моей груди.
        - А если бы понимала, то отказалась бы? Не захотела всего меня, зная, что другого шанса не будет? Вот я не смог устоять. Ты слишком большое искушение, Амали. Мой личный непреодолимый соблазн, - тихо говорил я, медленно приближаясь к её лицу.
        Наше дыхание смешалось. Сквозь тонкую ткань тырховой футболки я чувствовал, как моя игния дрожит явно не от холода, ведь пламя вовсю уже плясало, перескакивая с неё на меня, но Амали отвернулась, подставляя моим губам бархатную щёку, нежный завиток ушка.
        - Хватит! Ты можешь сколько угодно меня соблазнять, но мы всё равно разведёмся! - сердито сказала малышка, сверкая на меня изумрудами глаз.
        Я нехотя увеличил расстояние между нами, но не удержался, чтобы не поддразнить нашу маленькую вредину:
        - Помнишь слова Рея? Пламя могло бы нас развести, если бы ты нас не хотела.
        - Но я и не хочу! - гневно сказала она. - Их я не знаю и не хочу, - уточнила она, кивая в сторону гостиной, имея в виду Тарка и Рея.
        - Посмотрим, - с предвкушающей улыбкой сказал я, подавая девушке руку.
        Глава 16. Семейный круг
        АМАЛИ
        Гад! Как есть гадёныш! Как ему удавалось завести меня одним только взглядом серебристых глаз? Почему моё тело так реагировало на малейшее прикосновение Сэтара?
        Я была просто вне себя от злости на этого интригана, а он просто взял и поцеловал меня, руша все коварные планы в моей голове.
        Я всё ещё ощущала вкус его поцелуя на своих губах, слышала сводящий с ума запах зноя и чего-то терпкого, мужского, присущего только Сэту. Он стоял и улыбался: снисходительно, немного насмешливо, но… искушающе, бездна его поглоти. Прошёл месяц, а моё тело как будто помнило его ласки, лишая меня решимости сопротивляться обаянию этого… пира, чтоб его.
        - Не прожигай меня глазами, цветочек. Я и так едва сдерживаюсь, чтобы не сорвать с тебя эту жалкую тряпку. Если хочешь меня, достаточно просто сказать, но я иду исключительно в комплекте, - хрипло сказал он, подмигивая мне.
        Мне ещё и просить его нужно?! Хам! Однако, мысль о двух других мужчинах немного отрезвила меня.
        - Даже не надейся. Ни ты, ни тем более весь ваш… набор, мне не нужен. Мы отправимся в храм и разведёмся. Я не хочу с тобой препираться. Покажи, в какой комнате я могу отдохнуть? - максимально прохладно сказала я, стараясь не смотреть на мужчину.
        - Сначала нужно поужинать. Пойдём, Рей и Тарк ждут нас, - позвал Сэт, и, не дожидаясь моего ответа, бесцеремонно взял мою руку и почти потащил меня в гостиную.
        Я хотела сказать, что не голодна, но при мысли о еде желудок жалобно сжался, а рот наполнился слюной.
        «Ладно, не буду назло бабушке морозить уши», - подумала я, усаживаясь на стул, услужливо выдвинутый передо мной Сэтом.
        - Мы пока не знаем, что ты предпочитаешь в еде, поэтому взяли всего понемногу. Скажи, что тебе нравится, я поухаживаю за тобой, - сказал красноволосый красавчик, то и дело ныряя взглядом значительно ниже моих глаз.
        Я опустила голову и увидела, что именно привлекло внимание парня. То ли от наших заигрываний с Сэтаром, то ли от прохлады номера после горячих ванн, мои соски сжались в тугие горошины, чётко выделяясь под тонкой, гладкой тканью выбранной мной футболки. Немного смутившись, я повязала салфетку, прикрывая объект повышенного внимания мужчин.
        - Не нужно вокруг меня суетиться, - сказала я, накладывая себе сочного мяса средней прожарки, каких-то овощей и зелени. Сэтар подозрительно довольно улыбнулся, он и парни наполнили свои тарелки и приступили к еде.
        Нежнейший аппетитный стейк буквально таял на губах, а острый кисло-сладкий соус прекрасно дополнял его вкус, вызывая взрыв рецепторов.
        - М-м-м. Как вкусно! - не сдержавшись, простонала я, слизывая с губы мясной сок.
        Рей уронил вилку, а Тарк вздрогнул, сжимая приборы в руках так сильно, что побелели костяшки пальцев.
        - Что? У вас считается неприличным демонстрировать эмоции во время еды? - спросила я, не понимая реакции парней.
        - Нет. Продолжай. Ты очень эротично делаешь это, цветочек, - жадно глотая напиток из пузатого бокала, сказал Сэтар, заставляя меня покраснеть.
        - Извините, - буркнула я, стараясь больше не издавать лишних звуков, наслаждаясь ужином.
        - Расскажи немного о себе? Всё, что захочешь. Мы о тебе ничего не знаем, поэтому будет интересно всё, - сказал брюнет, наполняя мой бокал какой-то розовой жидкостью.
        - Зачем? В смысле, мы всё равно недолго будем путешествовать вместе, - сказала я, пожимая плечами.
        - Месяц - это не так уж и мало. К тому же ещё месяц нам везти тебя обратно, и не факт, что пламя примет твоё желание развестись, - осторожно подбирая слова, сказал Рей.
        - Только моё желание освободиться от брака? - с улыбкой спросила я, понимая, что не такое уж я сокровище, чтобы трое красивых мужчин хотели связать свою жизнь со мной.
        - Да. Только твоё. Ты наша игния, просто не до конца поняла это, - как всегда самоуверенно заявил Сэтар, выделяя слово «наша».
        - Прекрати давить, Сэт, - перебил меня Таркос, когда я уже открыла рот, чтобы сказать своему случайному любовнику очередную гадость. - Понимаешь, Амали, нам далеко лететь. По пути мы будем встречать наших друзей и просто пиров. Будет странно, если мы не сможем ответить ни на один вопрос про нашу игнию. Нас сочтут плохими мужьями. Мы слышали, что ты нас… не желаешь признавать, но согласись, мы не сделали тебе ничего дурного и не хотим, чтобы после нашего разрыва нас избегали женщины. Мы круг и должны найти свою жену, раз ты ей быть не хочешь, - привёл разумные доводы красноволосый.
        От мысли о том, что Сэтар будет с другой, сделалось неожиданно больно, и я привычным жестом потёрла тату. Не могу сказать, что представлять красавчика Таркоса или задумчивого брюнета, мило улыбающимися другой мне нравилось, но Сэт прав - я не верила, что они мои, а с ним…
        - Хорошо. Но мне трудно что-то самой вспомнить о себе. Задавайте вопросы, а я отвечу, - без особого восторга, сказала я.
        - Почему ты решила стать пилотом? - спросил Рей.
        - Я всегда об этом мечтала. Мы вместе с Маркусом с детства просто грезили о полётах между звёзд, - сказала я, с улыбкой вспоминая детство.
        Пиры меня не торопили. Слушали внимательно, в нужных местах уточняли, а я как будто погрузилась в воспоминания, которые уже два года после смерти родителей запретила себе. Слишком больно было помнить, что пути домой нет. Мама и папа оставили мне большой дом на Земле и приличную сумму на счёте, но… у меня больше не было их и возвращаться стало некуда.
        - Спасибо, Амали. Уже поздно. Мы и так тебя утомили. Пойдём, - позвал спокойный и уверенный Рейлин.
        Если в Сэтаре меня всё возбуждало и лишало внутреннего спокойствия, то этот почти незнакомый мужчина дарил непривычное, но определённо приятное ощущение защищённости, доверия. Странно. Вообще всё, что касалось этой троицы пиров, было для меня странным.
        Рей привёл меня в большую роскошно обставленную спальню с огромной круглой кроватью.
        - Располагайся посередине. Мы быстро освежимся и придём, - буднично сказал он, как будто мы всегда спали в одной кровати.
        - Зачем? В смысле, вы планируете спать со мной?! - удивилась я, непроизвольно отступая в сторону двери.
        Глава 17. Пробуждение
        АМАЛИ
        - Что ты себе уже надумала, Амали? Выглядишь так, как будто снова готова бежать, - строго сказал Рей, немного осаждая зародившееся чувство паники.
        - Я лучше посплю в гостиной на софе, - сказала я, не желая оставаться с тремя мужчинами в одной кровати. Это банально страшно.
        - Ами. Можно мне так к тебе обращаться? - как-то устало спросил Рейлин.
        - Можно, - не стала отказывать я, но всё равно отошла подальше.
        - Ами, мы практически не спали с той самой ночи. Наш огонь… в общем, наши семьи спят в одной постели не просто так. Нам необходимо находиться рядом с игнией, иначе наш огонь рвётся в поисках её и причиняет боль. Сэтару сильнее, потому что он завершил привязку, но и мы не сможем отдохнуть, даже если будем спать в соседней комнате. Мы не прикоснёмся к тебе, тем более не позволим себе к чему-то тебя принудить. Неужели ты решила, что мы на такое способны?! - последний вопрос он задал почти злясь.
        - А почему ты спрашивал о том, не насиловал ли меня Сэт? Я не верю, что он способен на такое, - ловко перевела я тему.
        - Я был не прав. Просто Сэтар он… - замялся мужчина.
        - Что он? Хочешь сказать, что он мог? - спросила я.
        - Нет. Не так. Он уже несколько лет был недружелюбен с женщинами. Его пламя стало горячее, поскольку он вплотную подошёл к возрасту обретения, но был без игнии. Даже пирианки побаивались его нестабильного мощного огня, да и характер у него… не самый мягкий. Мы с Тарком просто удивились, а потом вся эта история с твоим побегом. Но это не оправдывает нас. Мы должны были ему верить, - признался мужчина, вызывая у меня невольное уважение. Свои ошибки признавать непросто, особенно перед тем чьё мнение важно.
        - Хорошо. Я буду спать с вами в одной кровати, но только без прикосновений, - сказала я. Чтобы скрыть то, как я предательски покраснела от одной мысли о таком соседстве, я села на кровать и, встав на колени, поползла к её центру.
        Сзади раздался резкий вздох, а когда я обернулась, Рея в комнате уже не было.
        Кровать была мягкой, подушка удобной, простыни приятно холодили кожу и пахли свежестью. Я думала, что ни за что не усну в обстановке нервозности, но незаметно для себя провалилась в сон ещё до прихода моих так называемых мужей.
        Проснулась я от настойчивого сигнала моего коммуникатора. Мозг отказывался сразу включаться в новый день, первой подкинув информацию о том, что сегодня выходной, а уже потом о событиях вчерашнего вечера и того в какой компании я засыпала.
        К своему удивлению, я прекрасно отдохнула, да и сейчас не спешила открывать глаза. Мне было тепло, уютно и ещё я обнимала, что-то до ужаса родное, правильное. Я даже немного поёрзала, наслаждаясь гладкостью и упругостью этого объекта.
        - Бездна, - прохрипела подо мной мужским голосом подушка, о которую я так самозабвенно тёрлась.
        Резко открыв глаза, я поморгала и увидела, что практически полностью залезла сверху на красноволосого красавчика, а его рука мирно покоится на моей обнажённой ягодице.
        Дело в том, что засыпала я в одной мужской футболке, которая ночью изрядно задралась, открывая мои нижние девяноста на всеобщее обозрение. Сначала я хотела возмутиться тому факту, что парень подобрался слишком близко ко мне сонной, но вовремя поняла, что это, скорее всего, я ущемила его в правах и занимаемой площади.
        - Извини, - искренне сказала я, встретившись взглядом с тёмно-синими глазами. Красиво. Особенно в сочетании с этими алыми прядями. - Сейчас, - пообещала я, и заёрзала, пытаясь слезть с парня.
        - Ты издеваешься? - простонал он, прижав и второй рукой меня к себе. За обнажённые ягодицы. Просто супер!
        Особенно если учесть то, что через тонкую ткань его домашних штанов в меня упирался… скажем так - индикатор его заинтересованности. И он показывал, что мне таки удалось привлечь интерес этого красавчика.
        - Как тебе не стыдно, Амали? Ты практически изнасиловала Таркоса, - притворно ужаснулся Сэтар, прежде чем обжёг мою ягодицу горячим влажным поцелуем.
        Я дёрнулась, а подо мной застонал Тарк.
        - Сэт! - рявкнул на него Рей. - Сходи за завтраком, - распорядился брюнет, уходя из спальни и выталкивая Сэтара.
        - Отпусти, - попросила я красноволосого.
        - Я тебя и не держу, - выдохнул мне в губы Тарк, едва касаясь меня поцелуем.
        Вопреки его словам большие тёплые ладони продолжали сжимать мои ягодицы.
        - А что сейчас ты делаешь? - так же тихо спросила я.
        - Получаю компенсацию за полночи домогательств, - сказал красавчик, заставляя меня покраснеть.
        - Почему не оттолкнул? - спросила я, позволяя парню едва ощутимо водить губами по моим губам. Почему позволяла? Это было чертовски приятно, ненавязчиво, сладко…
        - Зачем? Ты такая сексуальная, желанная… - шептал парень, углубляя поцелуй.
        Не знаю, к чему бы это привело, но из своеобразного транса меня вывел сигнал коммуникатора.
        Страдальчески простонав, Таркос отпустил меня и направился в ванну, не скрывая своего кхм… настроения.
        Глава 18. Звонок
        АМАЛИ
        Звонил Маркус. Я вспомнила, что он грозился вызвать силовиков, если я до утра не позвоню, а судя по данным коммуникатора, был уже почти обед.
        - Марк, прости. Я совсем забыла тебя набрать, - с виноватой улыбкой сказала я.
        - Забыла? - сердито переспросил Маркус.
        Друг явно злился, и я могла его понять, но в последнее время мужского возмущения для одной маленькой меня было слишком много. Я привыкла жить одна, руководствуясь только собственными соображениями, поэтому попытка Марка пристыдить меня вызывала пока только раздражение.
        - Вчера был долгий день, я перенервничала, поэтому не вспомнила об обещании тебе позвонить, - довольно резко сказала я, не понимая с чего это он, вообще предъявляет мне какие-то претензии.
        - Я беспокоился. Ты осталась одна с тремя малознакомыми мужчинами. Они тебя не обидели? - уже совсем другим заботливым тоном давил мне на совесть Марк.
        - Тебе не о чем переживать. Мне нужно уехать с ними. Надолго. Я улажу дела в академии и вернусь через пару месяцев, - сказала я, желая поскорее закончить этот странный разговор.
        - Пару месяцев?! Ами, ты с ума сошла? А как же учёба? - возмущался Маркус.
        Мне и самой не хотелось терять год, но если не удастся наверстать пропущенное, то всё равно лучше потерять один год, но освободится от этого нежданного брака, чем забыть о своей мечте стать пилотом.
        - Прекрати читать мне нотации. С чего вообще такая забота? То ты меня избегал, а теперь заделался тётей Лиз? С чего бы этот внезапный интерес? - спросила я, начиная злиться на Марка.
        - Я всегда заботился о тебе. Просто ты была слишком молода, чтобы начинать ухаживать. Мама была права - мы с тобой отличная пара: у нас общие интересы, знаем друг друга с детства и подходим внешне. У меня серьёзные намерения в отношении тебя. Неужели ты в этом сомневалась? - ошарашил меня признанием Маркус.
        Ещё месяц назад услышав такое я бы прыгала от радости, а сейчас… мне даже стало как-то обидно. Такое ощущение, как будто меня подбирали, как щенка с хорошей родословной, воспитанного, симпатичного.
        - Цветочек, ты идёшь? Нам тебя очень не хватает, - промурлыкал у самого уха Сэт, заставляя меня вздрогнуть.
        Наглый пир специально влез в поле зрения объектива камеры. Горячие губы коснулись моей шеи в очень интимном поцелуе, но готова спорить, что он сделал это назло Марку.
        - Маркус, мне пора, - сказала я, обрывая связь.
        Беседа с блондином оставила горький осадок. Только сейчас я поняла, что Линда была права: я сама себе придумала идеального мужчину и сам в него упорно верила, отгоняя всех ухажёров, фактически лишая себя свиданий, влюблённости и всего того, что никогда не повториться.
        Я сидела, сложив руки на коленях, и прибывала в задумчивости, из которой меня вывел легкий поцелуй со знакомым вкусом зноя.
        - Я на тебя злюсь, и прекрати так делать, - строго сказала я, удерживая Сэта за короткие пряди волос.
        - Как делать? - хитро спросил Сэтар, не пытаясь высвободиться из моего захвата.
        Я смотрела на сильного мужчину, покорно замершего рядом со мной. Он был таким невозможно красивым с этими искорками самодовольства и веселья в умных серебристых глазах, что, вопреки своим же словам, я потянулась к нему с поцелуем.
        Я целовала его без нежности: жёстко, жадно, вымещая раздражение от того, что он постоянно лишает меня спокойствия и почвы под ногами.
        Сэт тихо простонал в ответ, сдаваясь моему напору. Уступчивость вспыльчивого и опасного мужчины будоражила мне кровь, выветривая из головы все приличные мысли, но всё же я сумела оторваться от губ Сэтара.
        - Вот так, - хрипло сказала я, отталкивая его.
        - Жестокая, - с улыбкой сказал Сэт, с трудом восстанавливая сбитое дыхание.
        Растрёпанный и с припухшими губами Сэтар был преступно желанен, поэтому я поспешила скрыться в ванной комнате, злясь на себя за такую реакцию на этого пира.
        Решив не злоупотреблять водными процедурами, я быстро ополоснулась в душе. Возле очистителя в фирменном чехле отеля висело моё зелёное платье. Там же обнаружилось и бельё. Вещи тонко пахли озоном, что свидетельствовало о том, что их почистили.
        Днём в вечернем платье было некомфортно, но всё же лучше, чем в мужской футболке и без белья. Причесав волосы, я оставила их распущенными и вышла в гостиную.
        Мужчины сидели за накрытым столом, но к трапезе не приступали, ожидая меня. Пожелав друг другу приятного аппетита, мы отдали должное прекрасной кухне отеля. Лишь покончив с ароматными булочками и самым настоящим кофе, которые были десертом, решили обсудить дела.
        - Мне нужно в академию, но сегодня выходной. Меня никто не примет и решать мои вопросы не будет, а в общежитии мы все не поместимся. На каком транспорте вы добирались? - спросила я.
        - У нас свой шаттл, но сейчас жилая зона в нём непригодна для проживания из-за поломки системы жизнеобеспечения. Сегодня уже нет смысла лететь к твоей академии, к тому же она расположена недалеко. Выдвинемся завтра утром, - спокойно предложил Рейлин.
        - Хорошо, но тогда мне понадобится ещё одна футболка, - сказала я, стараясь не краснеть.
        - Мне было бы приятно её одолжить, но вечером я заказал тебе несколько комплектов. Их скоро доставят, а пока мы не будем покидать номер, если не возражаешь, - сказал Рей, опустив взгляд на моё нескромное декольте.
        - Хорошо, - согласилась я, прикрывая грудь руками. Жаль, конечно, что не получится прогуляться по базе и посмотреть на все те чудеса, что указаны в рекламном ролике, но если бы ни пиры, я всё равно была бы в нашей тесной комнатушке и учила схемы.
        Глава 19. Ревность
        АМАЛИ
        - Привет, гулёна? Ты где? Твой Маркус сказал, что с тобой всё в порядке, но я не поняла, что это за конспирация и чем твой ухажёр так недоволен? - спросила Линда, едва я набрала её номер.
        - Привет. Я не с ним и не знаю, почему он злится, - как можно равнодушней ответила я, но Лин знала меня слишком давно, чтобы купиться.
        - Прямо так и не знаешь? - с коварной ухмылкой спросила она, но быстро сменила тему, не давая мне собраться с мыслями. - Ты так и не сказала где ты?
        - На станции в гостинице. Я встретилась с ними, - призналась я, слушая радостный писк подруги.
        - Амили, ты просто обязана мне скинуть голограммы с их изображением. Я же лопну от любопытства! А Сэтар? Ты с ним поговорила? Что ты решила? Что вы будете делать? - сверкая голубыми глазами, спрашивала Лин, теребя от нетерпения блондинистую прядь.
        - Поговорили. Будем разводиться. Правда, это долго. Мне придётся улететь на пару месяцев, - тяжело вздохнув, ответила я.
        - Как это разводиться?! Это же вроде невозможно? И что, твой Сэт согласен? - забросала меня новой порцией вопросов Линда, подпрыгивая на месте от волнения.
        - Не согласен. Лин, всё ещё зыбко. В лучшем случае только через месяц нам удастся избавиться от этого брака. Давай потом это обсудим. Я хотела тебя попросить сложить мои вещи. Я завтра с утра буду в академии, решу административные вопросы и сразу в путь, - обратилась я к подруге.
        - Соберу, но только при одном условии: ты мне их сейчас же покажешь, а то я тебя знаю. Будешь год обещать и в итоге забудешь, - поставила условие Лин. Ели честно, то я действительно не собиралась ей демонстрировать парней, потому что представляла реакцию Линды, но… - Давай-давай! Прямо сейчас топай и покажи мне своих мужей. Должна же я знать, кому доверяю свою почти сестру, - потребовала Линда.
        На этот аргумент мне нечего было возразить, я тяжело вздохнула и вышла из спальни в гостиную, намереваясь выполнить просьбу Лин.
        Сэтар и Таркос сидели на диване и обсуждали какие-то графики и таблицы, высвеченные перед ними на голотаблоиде, а Рей стоял у панорамного окна беседуя с кем-то по своему комму.
        - Парни, моя подруга Линда требует, чтобы я показала вас ей. Не возражаете? - спросила я, настраивая коммуникатор.
        - Конечно, - обаятельно улыбнулся Тарк, сверкая красивыми ямочками на щеках.
        «Он ещё и так умеет? Не парень, а оружие массового поражения женских сердец», - ворчливо подумала я, направляя на него камеру.
        - Нам приятно познакомиться с подругой нашей игнии, - не меняя улыбки, сказал он в камеру. - Моё имя Таркос.
        - А я Сэтар, прекраснейшая, - сказал Сэт, при этом зубоскаля так по-мальчишески и открыто, что я заскрипела зубами от злости. Предатель! Мне он так никогда не улыбался!
        - Рейлин, - вежливо склонив голову, просто представился Рей, не выпендриваясь, в отличие от этих…
        - Вау!!! Даже не так: ВАУ! - выразила свой восторг Линда. - А у вас братьев одиноких случайно нет? - спросила подруга, поедая глазами парней.
        - Посмотрела и хватит, - сказала я, переключая камеру на себя.
        - Подруга, а ты случайно не ослепла? Зачем тебе с ними разводиться?! Это же… они же… - восторженно махала руками Лин.
        - Всё, прими холодный душ и собери мои вещи, пожалуйста, - ворчливо сказала я, испытывая иррациональное раздражение, прежде чем отключила камеру.
        - Ты уже уходишь? - игриво спросил Сэт, видя, что я собираюсь вернуться в спальню.
        - Почему ты злишься, Амили? Мы что-то сделали не так? Не нужно было быть приветливыми с твоей подругой? - с выражением почти искреннего недоумения на лице спрашивал Рей. Нет, вот именно к нему у меня вообще никаких вопросов не было, кроме этого хитрого блеска в глубоких карих глазах.
        - С чего вы решили, что я злюсь? - спросила я, стараясь улыбнуться, как можно вежливей.
        - Ты горишь, цветочек. Просто полыхаешь своей ревностью, - светясь от самодовольства, сказал Сэт.
        - Ой! - удивилась я, глядя на танцующие у меня на руках языки пламени. Мне никакого дискомфорта они не причиняли, ощущались, как прикосновение пушистыми меховыми варежками - мягко и немного щекотно. Платью они тоже не вредили, но и не исчезали. - А как это убрать? - растерянно спросила я.
        - Легко, - ответил Рейлин, приближаясь ко мне. - Позволишь? - спросил он, протягивая ко мне руки.
        Я смело кивнула, но оказалась не готова к тому, что высокий брюнет не просто обнимет меня, а ещё и накроет губы нежным поцелуем.
        От мужчины приятно пахло чем-то древесным и цитрусовым, руки аккуратно, но уверенно гладили меня по спине. Его губы лишь скользили по моим, как бы предлагая, не навязывая поцелуя. Мне было приятно, но такого взрыва всех чувств, как с Сэтом я е испытывала. Кстати, о нём. Раз он меня заставил ревновать, я тоже решила пощекотать ему нервы: положив руки на грудь Рею и скользнула ими выше, обнимая пира, чтобы притянуть его ближе, углубить поцелуй.
        Резкий вздох и мягкие, ненавязчивые движения Рея сменяются огненной страстью. От неожиданности я ахнула, принимая ласки мужчины. Было в его поцелуе что-то отчаянное, жадное, заражающее меня этим безумием. Как-то вдруг всё остальное стало не таким важным: и то, что Тарк и Сэт наблюдают за нами, и то, что всё затевалось только чтобы поддразнить Сэтара, как собственно и тот факт, что я практически не знаю Рейлина.
        В дверь позвонили, и я с удивлением обнаружила себя полулежащей на Рее в одном из кресел.
        Соскочив с Рейлина, я поправила задравшуюся юбку и смущённо посмотрела в сторону дивана, на котором сидели Таркос и Сэт. Они смотрели на нас не испытывая негативных эмоций: интерес, возбуждение, даже зависть - да, но не ревность. Обидно. Я думала, что небезразлична Сэту так же, как и он мне. Рей одной рукой взял мою ладонь, а второй приобнял за талию.
        - Я пойду, - сказала я, отнимая свою ладонь у Рея.
        - Хорошо, - спокойно ответил Рей, но было видно, что что-то его расстроило.
        Бездна! Я с ними всего день, а уже совершенно запуталась в этих мужчинах. Надо разводиться поскорее.
        Глава 20. Странности
        СЭТАР
        - Что случилось, Рей? - спросил я, видя, как побратим расстроился после поцелуя.
        Странно. Со стороны всё выглядело очень даже горячо. Хоть малышка и отрицала своё влечение к Тарку и Рейлину, но подсознательно к ним тянулась. Чего стоит её пробуждение верхом на Таркосе? Да и на объятия Рея она ответила не раздумывая.
        - Она поцеловала меня тебе назло. Я почти физически ощутил её разочарование, когда она поняла, что ты не ревнуешь. Я ей не нравлюсь, - ответил друг, едва сдерживая ярость.
        При всём внешнем спокойствии и рассудительности, Рейлин всегда очень остро реагировал на собственные неудачи и сейчас принял на свой счёт какие-то эмоции нашей, мечущейся, как язычок пламени, Амали.
        - По-моему ещё рано делать какие-то выводы. Одно точно понятно, что девочка испытывает сильное влечение к Сэту. Она всё время следит за тобой, очень остро реагирует на любое твоё слово и касание, - сказал наблюдательный Тарк.
        Мы совсем забыли о том, что кто-то сигналил в дверь, а сейчас звонок повторился.
        - Я открою, - сказал Таркос, направляясь к двери.
        - Рей, я уверен, что ты неправильно её понял. Я попытаюсь выяснить у Ами причину её эмоций, - сказал я, испытывая странную неловкость.
        - Не нужно. Я сам виноват: потерял часть контроля. Очевидно, игнии это не понравилось, - сказал Рейлин, направляясь к Тарку и курьеру, доставившему одежду популярного на Пиросе модного дома для нашей жены.
        Я сильно сомневался, что дело именно в этом. Ами не походила на требовательных и заносчивых пирианок, привыкших, что с них сдувают пылинки. У меня вообще никакого контроля в том, что касалось моего солнечного цветочка, не было, но мне хотелось верить, что выводы парней об её особом отношении ко мне верны.
        Девушка-курьер открывала чехлы, демонстрируя различные вещи, но Рей лишь отмахнулся и расплатился сразу за всё, не желая выбирать. Оно и правильно. Вряд ли у курсантки лётной академии есть гардероб, соответствующий положению игнии круга Фао.
        - Кто отнесёт вещи Амали? - спросил Тарк, выразительно глядя на меня.
        Похоже, и он ревнует меня к игнии. Я мог понять парней. Они не привыкли уступать внимание девушки именно мне.
        Меня раздирало странное двойственное чувство: с одной стороны мне было приятно, что Ами выделяет меня, а с другой, ревность внутри круга - это опасно и плохо.
        - Я сам отнесу, - сказал Рей, подхватывая объёмные пакеты и чехлы.
        - Чем ты её покорил? В том смысле, что какой придерживался стратегии? Я не видел таких, как она: вежливая, но упрямая, страстная, но не теряет головы и никакого жеманства. Я… не знаю, как себя с ней вести, - неожиданно признался Тарк, ероша свои красные волосы.
        - Ты же знаешь, что я не умею притворяться. Я ничего не делал. Просто был собой и тебе советую. Знаешь, почему я сразу заметил её в том баре? - спросил я, чтобы привлечь внимание побратима.
        - Она очень красивая и такая… - мечтательно сказал Таркос.
        - Да, но и почти все пирианки красивы. Ами единственная среди своих подруг ничего из себя не строила: улыбалась от души, хмурилась, флиртовала. Я тоже ничего не делал специально, чтобы она подошла. Просто увидел и больше не смог отвести взгляда. Вы не зря на меня сердились. Я понимаю, что должен был посоветоваться и решить всё с вами, но… Я ведь давал ей много шансов отказаться, остановить меня в любой момент, но Амали пошла до конца, а вот почему я так и не понял, - сознался я.
        Некоторое время мы задумчиво молчали.
        - Хорошо, что ты нас не послушал, - неожиданно сказал Тарк, выходя из номера.
        Рей вернулся ещё более задумчивым и немного растерянным, что для него странно.
        - Ну что? - спросил я, желая узнать, понравились ли вещи Амали.
        - Она меня поругала за лишние расходы и предложила вернуть деньги, - сказал Рейлин с таким выражением, будто воочию увидел огненного аликорна.
        - Я надеюсь, ты её убедил, что всё это нужно? - спросил я, не особенно удивляясь поведению нашей непредсказуемой игнии.
        - Естественно, - усмехнулся Рей, но всё равно был каким-то рассеянным.
        - Вы поговорили? - спросил я.
        - Почти, - немногословно ответил побратим, по-прежнему витая в облаках.
        Я решил оставить его в покое и снова занялся делами, разбираясь с отчётами нашего семейного предприятия, но едва погрузился в работу, в комнату влетел взбудораженный Тарк.
        - Одевайтесь в купальные костюмы. Сейчас пойдём развлекаться, - сказал он, размахивая небольшим пакетом.
        - Хорошая идея, - ответил Рей, не став спорить, что само по себе было необычно. Мне осталось только пожать плечами и поднять свой кейс, вынимая из него эластичные шорты для купания.
        Таркос постучал в спальню и через несколько минут вывел оттуда Амали. На ней была коротенькая юбка и простая футболка, но смотрелось это невероятно сексуально. Хотя, сомневаюсь, что есть хоть одна вещь, которая ей была бы не к лицу. Девушка выглядела заинтригованной и не отнимала свою руку у Тарка, а он в свою очередь буквально буксировал Ами за собой.
        С помощью лифта мы спустились в огромный аквапарк. Посетители были большей частью семьи с детьми, и я даже засомневался в здравомыслии Таркоса, но Амали едва не подпрыгивала от нетерпения присоединиться к всеобщему визжаще-брызгающемуся веселью.
        А, собственно, почему бы и нет? Главное, чтобы наша игния научилась нам доверять.
        Глава 21. Эмоции
        АМАЛИ
        Едва я забралась в сеть, чтобы посмотреть последние новости, как в дверь постучали и сразу вошли. Это был Рейлин, загруженный чехлами для одежды из дорогого бутика и какими-то пакетами.
        - Что это? - уточнила я, отключая коммуникатор.
        - Я говорил, что заказал тебе вещи. Вот, тут немного, на первое время. Потом купишь себе всё, что нужно, на своё усмотрение, - сказал он, аккуратно развешивая чехлы в пустом шкафу.
        - Зачем? - удивилась я, открывая один из пакетов, чтобы увидеть в нём пять обувных коробок. - Одежда на первое время - это пара футболок и какие-нибудь шорты, а не всё это, - сказала я, открывая чехлы и пакеты, чтобы просто осознать масштаб бедствия.
        Изысканные платья, костюмы, дорогое бельё, ещё обувь и лишь в одном небольшом пакете то, в чём реально можно ходить, а не повесить и сдувать пылинки.
        - Надеюсь, курьер ещё не улетел? Нужно вернуть всё это, - сказала я, складывая обратно весь тот пафос, что был в чехлах, и сопутствующие ему аксессуары.
        - Тебе совсем не понравилось? - растерянно спросил Рей, глядя на меня с таким выражением, как будто я оскорбила его в лучших чувствах. - Это только пока не долетим до нашего сектора. Там на ближайшей колонии ты посетишь ателье и сама выберешь наряды, - сказал он, глядя на меня глазами побитого щенка.
        Блин! Ну как же тяжело с этими мужчинами! Они совсем не понимают меня, а я их.
        - Рей, мне не нужны новые наряды. Мне и эти не нужны. У меня достаточно одежды, а это всё - лишнее. Они потрясающие и у тебя великолепный вкус, но мне некуда носить такую роскошь, - сказала я, обнимая мужчину за талию.
        Зачем обнимала? Потому что при внешней невозмутимости, он весь полыхнул огнём и, похоже, даже не заметил этого.
        - Я тебе совсем не нравлюсь? - неожиданно спросил Рейлин, осторожно касаясь моих волос.
        Ну, и где хвалённая мужская логика? Мы же только что говорили о накупленном им гардеробе, а тут «Бац!» - и разговор принял очень смущающее направление.
        - Рей, ты красивый, умный и замечательный, но какого ты ждёшь от меня ответа? Я второй день тебя знаю, - подбирая слова, ответила я, продолжая поглаживать парня по напряжённой и горящей спине.
        - Сэта ты знала всего несколько минут, так почему он? - настоял Рей, заставляя меня смотреть ему в глаза.
        - Я не знаю. Честно. Сэтар… я просто его увидела и не смогла отвернуться, - искренне сказала я, не зная, что ещё добавить.
        - Но даже ради него ты не хочешь нас с Тарком? - полуутверждающе спросил Рей, снова вгоняя меня в ступор.
        - Нет. Тебя и Таркоса я могла бы желать только ради вас самих. Влечение к одному мужчине никак не может повлиять на другого. И вообще: к чему этот разговор, Рей? Мы, кажется, всё решили, - напомнила я.
        - Ты примешь эти вещи? Они все нужны. Мы не собираемся тебя прятать и не хотим, чтобы подумали, что мы экономим на жене, - привёл веский аргумент Рейлин, присаживаясь на диван и притягивая меня на колени. Он снова сменил тему, но этому я была рада. Руки парня ещё горели, поэтому я не стала убегать. В конце концов, он ведь помог мне избавиться от пламени.
        - Хорошо, но давай я вам верну за них деньги. У меня есть, правда, - предложила я, испытывая неловкость. В конце концов, именно из-за моего желания срочно лишиться девственности они несут кучу трат, а одежда останется мне.
        - Это ты так сейчас нас оскорбила? - спросил Рей, снова полыхая, как факел.
        «Так мы никогда не договоримся», - решила я, накрывая губы Рея неловким поцелуем. Ну, мне и самой было приятно касаться его, а если это можно списать на благое дело, то...
        Рейлин сначала замер, а потом ответил с таким пылом, что я забыла не только о том, для чего всё это затевалось, но и своём нежелании сближаться с пирами. Последняя мысль всё же немного отрезвила, заставляя отстраниться.
        - Кхм. Ну, ты уже потух. Я пойду, да? - сказала я, вставая с его колен.
        Рей непонимающе посмотрел на свои руки, а потом молча встал и вышел из спальни.
        «С ума сойти можно с этой троицей!» - подумала я, присаживаясь на широкий подоконник.
        Даже созерцание захватывающего дух пейзажа за окном не успокаивало. Было немного страшно осознавать тот факт, что я оказалась совершенно не готова к своей реакции на этих мужчин.
        Сэт… он определённо был моей слабостью, но почему-то Таркос и Рейлин тоже цепляли. Не так, как он: незаметно, естественно, как будто так и должно быть. Сплошные странности.
        К сожалению или к счастью, но мне не удалось углубиться в самокопание: дверь открылась, являя моему взору взбудораженного Таркоса. Красноволосый размахивал пакетом с логотипом известной марки женского белья.
        - Надень это и вообще переоденься. Пойдём веселиться, - радостно сказал он, вызывая моё недоумение.
        Исключительно из любопытства открыла пакет, с облегчением осознавая, что ничего неприличного мне не предлагали - в нём был купальник.
        - Мы пойдём в аквапарк? - боясь поверить в удачу, спросила я.
        - Да, но если тебе не нравится такое, то есть бассейны, сауны… - начал перечислять парень, но я только по-детски взвизгнула, поцеловала красноволосого в щёку и убежала в гардеробную переодеваться. - Так что? Аквапарк? - уточнил Тарк.
        - Конечно! На Земле нельзя расходовать лишнюю воду, поэтому таких аттракционов нет, а выбраться куда-то с родителями не удалось. Мне всегда хотелось побывать в подобном месте, - призналась я, натягивая закрытый черный купальник. Хм. Да уж, ещё бы скафандр купил, но это и к лучшему.
        Сверху я накинула тёмную футболку и юбку из того пакета, где были удобные вещи на каждый день.
        - Ну что, пошли? - задал риторический вопрос Таркос, уже буксируя меня в сторону двери.
        Глава 22. Аттракционы
        АМАЛИ
        В аквапарке приятно пахло озоновым очистителем, влажный тёплый воздух легонько обдувал кожу, а визг сотен детей вызывал стойкое чувство радости.
        В тесной кабинке раздевалки скинула с себя лишнее и, никого не дожидаясь, с разбегу плюхнулась в бассейн. Просто так. С тем же дурацким воплем, поднимая сотни брызг. Кла-а-ас! Оказывается, мне этого сильно не хватало - просто отпустить себя, получая почти первобытное удовольствие от воды, ультрафиолетового света мощных излучателей и общей атмосферы веселья.
        Нырнув под воду, я сидела так долго, что начали гореть лёгкие, но прежде, чем я решила вынырнуть сама, меня буквально вынули оттуда чьи-то сильные руки.
        - Ты чего? - удивлённо спросила я у испуганного Сэта, едва восстановила дыхание.
        - Ты тонула! Почему ты полезла в воду одна, раз не умеешь плавать? - прошипел он, сжимая красивые губы в тонкую линию.
        - С чего ты взял? Я просто ныряла! - сказала я, с удовольствием наблюдая, как на лице мужчины меняются разные эмоции.
        Общая атмосфера радости подстёгивала меня немного похулиганить. А ещё дразнила близость Сэта… почти обнажённого Сэта. Хоть у меня уже и выработался определённый иммунитет к красоте торсов этих парней, но всё равно видеть их практически раздетыми было… соблазнительно.
        Я томно облизнула свои губы, а когда зрачки в серых глазах резко расширились, затопляя голодной тьмой серебристую радужку, я подло сделала подсечку, роняя Сэтара под воду.
        - Ах ты, маленькая… - отплёвываясь от воды, возмущался Сэт, пока я с визгом и поднимая тучу брызг, уплывала за спасительную спину Рея.
        - Не шали, - прошептал мне в самое ухо Таркос, отрывая от Рейлина, на котором я висела подобно обезьянке, пока Сэт ходил кругами, с предвкушающей улыбкой обещая меня поймать. - Ты так раззадориваешь и Рея, и Сэта, а здесь не место для подобных игр. Если хочешь, мы поднимемся в спальню, - предложил Тарк, заставляя меня покраснеть от стыда.
        И правда. Что на меня нашло? Я ведь сама провоцировала парней.
        - А нам можно прокатиться на во-он той горке? - спросила я, переводя тему. Ну, да - малодушно, но мне отчаянно не хотелось признавать собственную глупость.
        - Конечно. Пошли, - не выпуская меня из рук, сказал Таркос, и стал буксировать меня к лесенке для выхода из бассейна.
        - Какую сначала: «Чёрную дыру» или «Кольца Незиды»? Это самые крутые горки аквапарка, - сообщил мне парень, сгружая смеющуюся меня перед платформой с двумя лифтами. На их дверцах были красочные изображения обоих аттракционов.
        - Не знаю. Давай «дыру», - указала я пальцем на изображение закрытой закрученной трубы. На второй двери была изображена простая открытая, но очень высокая и с пологим спуском горка.
        - Давай. Только я первый съеду и буду тебя внизу встречать, - охотно согласился Таркос, вызывая передвижную платформу.
        Пара секунд - и мы наверху, почти под прозрачным куполом аквапарка. Фигурки гуманоидов внизу казались пёстрыми муравьями. Если оттуда, из бассейна, любая вышка кажется простой и безобидной, то отсюда вид совсем не казался безопасным. Не то чтобы я прямо испугалась, но когда я наблюдала, как Таркос был смыт бурным потоком воды, у меня появились сомнения в разумности моего решения.
        Через несколько секунд красноволосый вылетел из трубы и плюхнулся в бассейн, вызывая тучу брызг. Вынырнув, парень жестом показал мне: «Класс!», - и махнул рукой, призывая рискнуть.
        - Передумала, цветочек? - неожиданно спросил за моей спиной Сэт. Увлекшись созерцанием, я и не заметила, как он вместе с Реем поднялся ко мне.
        - Вот ещё! - нахохлившись, ответила я.
        Если честно, мысль отказаться от этого спуска уже была, но под этим насмешливо-испытующим взглядом мне резко перехотелось отступать.
        Глубоко вздохнув, я решительно шагнула вперёд. Усевшись на специальный выступ, я на мгновение прикрыла глаза и оттолкнулась.
        Вода подхватила меня, увлекая за собой в тёмный проём трубы. Какое-то время мне казалось, что я попала в невесомость: полностью лишённая возможности видеть, я крутилась и, по ощущениям, падала или парила, а потом вылетела на свет и плюхнулась в прозрачную воду.
        Вынырнув, глубоко вздохнула и попала в объятия Тарка.
        - Ну, как тебе? - спросил парень, внимательно наблюдая за моей реакцией.
        - Хочу ещё! - сказала я, расплываясь в улыбке. От шального адреналина кровь бурлила, как шампанское, разгоняя по телу жажду действий.
        - Поберегись! - крикнул Сэтар, вылетая из трубы.
        Несколько часов пролетели, как один миг. Мы дурачились, как дети: испробовали все горки и аттракционы, веселились, участвуя в каких-то забавных конкурсах, танцевали, скользя в мыльной пене, а устав, уселись в небольшом кафе, стилизованном под старинный пиратский корабль.
        - Тебе понравилось? - спросил Таркос.
        Не знаю, что точно он имел ввиду - день в целом, кафе, или вкуснейший стейк, но я только довольно кивнула, с жадностью глотая очередной сочный кусочек мяса. О чём бы ни шла речь, мне всё очень нравилось.
        Вообще не помню, чтобы я когда-то так развлекалась. А в компании трёх красивых мужчин, каждый из которых периодически носил меня на руках - это вообще было чем-то, напоминающим сказку, только… вот увлекаться этой сказкой не стоило.
        «Что же это такое?! Я постоянно забываюсь с этими мужчинами, но какой выход? Притвориться мумией и желательно закрыть глаза, потому что даже просто смотреть на них опасно для моего душевного спокойствия», - усмехнувшись, подумала я.
        - Тарк! Как неожиданно! Я оставила тебе кучу сообщений, а ты так и не ответил, - капризно надув губки бантиком, сказала красивая зеленоглазая блондинка, усаживаясь прямо на колени к МОЕМУ пиру!
        Глава 23. Фиора
        ГЛАВА 23. ФИОРА
        АМАЛИ
        - Фиора... А ты, какими судьбами оказалась на этой станции? - как-то не слишком радостно отозвался Таркос, пытаясь отцепить руки наглой блонды от своей шеи.
        - Мне позвонила Лиола. Она здесь отдыхает со своим кругом. Ли знает о наших чувствах и о том, как я тебя искала последний месяц. И вообще! Кто так делает, Тарк?! Мы договорились встретиться и обсудить условия союза. Я даже этого вашего… Сэта согласна была принять, и тут вы пропадаете безо всякого объяснения причин! Я обиделась, между прочим, - щебетала фифа, прижимаясь к парню несмотря на все его попытки выпрыгнуть из шкуры, лишь бы избежать более тесного контакта.
        «Только бы не загореться! Нет-нет-нет! Не гореть!» - как мантру твердила я про себя, пытаясь не реагировать на собственнические замашки незнакомки.
        - Фиора, ты ведёшь себя непозволительно! Прекрати это представление! Твоим отцам в первый же день было направленно извещение об отказе от наших намерений из-за внезапного обретения игнии. И Лиола не могла не сообщить, что мы здесь не одни, - резко отчитал девицу Рей, заставляя её оторваться от Тарка.
        - Обретение?! Обретение - это когда свою игнию представляют всем кланам, когда между супругами живёт пламя и любовь. Уже месяц прошёл с момента так называемого «обретения», а ничего из вышеперечисленного не было. И метка у Тарка не подтверждена! Я не знаю, почему вы водите меня за нос. Думаю, это происки вашего… перестарка. Прости, милый, но назвать его старшим не поворачивается язык. Он может хоть сгореть от своей злобы, а я всё равно потребую суда и удаления его из круга Фао. Хорстан гораздо больше подходит на роль старшего этой семьи: он моложе, красивей и вообще… - мерзким голоском разорялась блондинка. - Ой! Ты чего?! - резко взвизгнула она прямо посреди своей пафосно-ядовитой речи, подпрыгивая с горящих колен Таркоса и потирая покрасневшую хм… ну, на чём сидела, то и обожгла.
        Я посмотрела на свои руки и с удивлением обнаружила, что тоже полыхаю, собственно, как и Рей с Сэтом.
        - Тебе было уже всё сказано, Фиора. Я рад, что не ты стала нашей игнией, - холодно сказал Таркос, вставая из-за стола и подавая мне руку.
        Вокруг нас засуетились работники кафе с огнетушителями.
        - Вы не могли бы покинуть наше заведение, господа пиры. К сожалению, наша противопожарная система очень чутко реагирует на подобные… эмоциональные порывы, - не испытывая желания приближаться к нам ближе, чем необходимо, сказал администратор, протягивая уже потухшему Сэтару терминал для оплаты.
        Вся ситуация была идиотской и мерзкой. Я не знала, как на всё это реагировать. Хотелось совсем по-женски вцепиться этой фифе в блондинистые волосы и немного повыдирать их, но имела ли я на это право? Вопрос не в официальных полномочиях, а в том, что я недолго буду игнией парней, а что потом? Вдруг у них на неё были планы, хотя… после её высказываний о Сэте, я была категорически против того, чтобы мои пиры с ней находились в одном секторе галактики, не говоря о браке.
        Сэтар… Почему эта глупая курица так пренебрежительно отзывалась о нём? Мне было жутко обидно за него: Сэт умный, красивый и нисколько не старый! Сама она перестарок.
        - Я не закончила! - пискляво заявила эта… смертница, встречая нас у лифтов-выходов из парка аттракционов. - У меня была возможность рассмотреть ваши метки. Ни у кого, кроме Сэтара, она не подтверждена, значит, ничего ещё не потеряно. Если его исключить из круга, то эта глупая связь исчезнет, и мы заключим союз, - продолжала бесить меня эта глупая дамочка.
        - Фиора… - холодно, но спокойно начал Рей, но моё терпение кончилось.
        - Скажи, Сэт, у вас все девицы такие навязчивые, или это личное свойство именно этой безмозглой особи? - с преувеличенным интересом спросила я, скользнув к нему в объятия.
        - Да… ты… как ты… что ты вообще такое? - начала заикаться девица. Она покраснела и покрылась пятнами, но, к моему удивлению, не загорелась.
        - Смотри, заикается. Точно только этой. Эй, станция вызывает блондинку, смотри на меня и не отвлекайся, тебе вредно. Запоминай - эти пиры уже заняты. Мне повторить или запомнила? - довольно грубо сказала я, буквально тыкая ей в лицо своим запястьем, на котором красовалась татуировка с огненным кольцом.
        - Ты… ты даже не пир! Я знаю всех свободных пирианок брачного возраста. Ты кто вообще такая?! - визгливо спросила девица.
        - Я игния круга Фао - это всё, что должно тебя интересовать. И забудь про моих парней. Тебе их не видать, как собственных огромных ушей, - сказала я, демонстративно поворачиваясь к ней спиной и нажимая на датчик лифта.
        - Ещё посмотрим, - прошипела сзади блонда, но напасть не решилась, хотя я была настороже.
        Стоя в прозрачной кабинке лифта, я наблюдала, как блонда задумчиво потрогала кончики своих ушей и улыбнулась. Противная баба, но умом явно не блещет.
        - Что это было? - спросила я, обращая своё внимание к хмурым парням.
        - Проблемы, - равнодушно пожав плечами, сказал Сэт.
        - А что она там несла по поводу расторжения круга? Так разве можно? - спросила я, чтобы чисто теоретически понимать заморочки пиров.
        - Мы не знаем. Неизвестно, исчезнет ли наша связь с тобой, как с игнией, если мы отречёмся от Сэта, но то, что он после этого умрёт - это факт, - настороженно сказал Рей, заставляя меня полыхнуть злобой.
        - Так… это она всё время предлагала убить Сэтара? - буквально прорычала я.
        - Успокойся, - мягко сказал Таркос, осторожно обнимая меня, но от него неприятно пахло чужими сладкими духами. Я сморщила нос и разозлилась ещё сильнее.
        - Иди ко мне, - позвал меня Сэт, крепко прижимая к себе.
        Я сама не замечала, что меня бьёт крупная нервная дрожь. Тепло мужского тела успокаивало, но в голове крутились сотни вопросов, и я намеревалась получить на них ответы.
        ГЛАВА 24. ОТКРОВЕНИЯ
        АМАЛИ
        До комнаты мы добирались в тишине. Ни я, ни парни так и не решились нарушить тяжёлое молчание. Огонь всё ещё пробегал по мне раздражённой рябью, едва стоило подумать о том, что кто-то покушался на жизнь Сэта.
        И вообще! Что за дикость! Обречь кого-то на смерть только потому, что он тебе не приглянулся? Да и чем не приглянулся? Сэт просто красавец, поэтому меня удивило подобное отношение этой курицы.
        После того, как я воспользовалась душем, нашла в гардеробе пару мягких штанов и футболку, но меня немного морозило. Всегда так было: когда я сильно злилась или раздражалась, потом сильно мёрзла. Стянув с кровати одеяло, я уселась на полюбившийся мне подоконник. Закутавшись в кокон из тёплой ткани, я невидящим взором уставилась на ледяные кольца.
        Когда мыслей и эмоций становится слишком много, лучше не держать их в себе - отпустить. Сейчас мне нужна была эта пауза. Не знаю, как долго я смотрела в окно, но к тому моменту, как дверь открылась и в комнату вошёл Сэтар, я уже была готова к разговору с ним.
        - За что они так с тобой? Объясни всё. Я вас не понимаю, - честно сказала я, подтягивая к себе одеяло, чтобы освободить Сэту место на подоконнике, но он просто сгрёб меня, а потом сел вместе со мной.
        - Всё сложно, - выдохнул он.
        - Я не глупая, - упрямо заявила я.
        Сэт хмыкнул и нежно поцеловал меня в кончик носа.
        - Нет. Ты очень умная и добрая. Ты моя. Наша, даже если сама ещё этого не поняла, - сказал он, крепче прижимая меня вместе с одеялом к груди.
        - Не заговаривай мне зубы, пир. Я тебя слушаю, - упрямо сказала я, избавляясь от ненужной уже тряпки. Сэтар был горячим, удобным и… моим.
        - Я был наследником большого и уважаемого клана. Наш народ ценит храбрость и физическую силу. И в этом я тоже преуспел, но я никак не мог найти свой круг. Желающих хватало, но это были не те пиры, с которыми я готов был идти по жизни и делить жену. Рея и Таркоса я встретил не так давно, будучи уже взрослым мужчиной по нашим меркам, а они были совсем ещё пацанами, но честными, сильными и преданными.
        Мой клан подобрал нам супругу, игнию. Она была красивой, но далеко не юной. Богатая вдова. Её мужья погибли при загадочных обстоятельствах, взорвался мобиль, на котором они спешили домой. Нам женщина не понравилась. Мы же… скажем так: её сильно заинтересовал только юный Таркос, а он был просто в ужасе от дамы. Отказаться от договорённостей клана - это серьёзное нарушение, а от брачного союза - позор. Но я отказался. Пошёл против воли своего клана и был изгнан.
        По идее, нас должны были признать безымянными и лишить всех гражданских прав, но вмешалась моя мама. Она была последней представительницей рода Фао. Это был небольшой, но уважаемый клан. Как последняя, она была хранительницей имени и передала его нам вместе с небольшим капиталом и семейным делом. Отцы возражали, но не могли никак повлиять. Клан Фао стал самым молодым и независимым, мы заработали приличный капитал, но лично на мне так и осталось клеймо отступника - того, от кого отреклись и лишили имени. Я не желанный муж, моих детей будут задирать сверстники, а сыновьям будет трудно найти свой круг из-за моего решения. Да и сам я не искал благосклонности склочных девиц. Наверное, перерос всё это, - с горькой усмешкой добавил Сэт, зарываясь лицом в мои волосы.
        - Ты же говорил, что выбирает огонь? - уточнила я.
        - Так и есть. Но при договорных браках есть возможность обойти это правило, с помощью родовых артефактов. У крупных кланов они имеются. У моих отцов он был. Если бы пламя признало Диолу, то и вопроса бы не было, а если нет, то прошли бы церемонию у амулета, и всё, - ответил Сэт, забираясь горячими ладонями под футболку.
        - Постой, а если имя Фао вам отдала твоя мама, то каким образом эта мымра собралась тебя поменять на какого-то суслика? - спросила я, вынимая наглые конечности из-под своей одежды.
        - Сколько вопросов! Легко. Имя мама передала не мне, а нашему кругу. Я старший, и моё место можно оспорить, - хрипло сказал Сэт, упорно пытаясь сбить меня с умных мыслей возмутительно-приятными поглаживаниями.
        - А почему твои отцы были так заинтересованы в той вдове, что изгнали тебя? - спросила я, заставляя Сэтара рассмеяться.
        - Ты зануда, цветочек. Очень умненькая, дотошная…
        - Не отвлекайся, - прервала его я, заставляя смеяться ещё громче.
        - Из-за денег. Отцы ввязались в опасную авантюру и многое потеряли, а за счёт финансов Диолы собирались поправить свои дела, - несмотря на улыбку, горько сказал Сэтар.
        - Они готовы были тобой пожертвовать? - ужаснулась я.
        Мне было сложно такое представить: родители меня обожали, и я всегда была уверена, что в любом вопросе они примут мою сторону.
        - Ну, они не считали это жертвой. Я же говорил, что женщина красива. Хоть она и немного старше меня, но всё ещё могла подарить нам детей…
        - Только это всё равно гадко, - добавила я, зарываясь пальцами в волосы Сэта.
        Странно было вот так просто его касаться, гладить, наблюдать, как темнеет серебро глаз.
        - Я рад, что не согласился с родителями, иначе я не встретил бы тебя, моя Амали. Ты стоишь всего, - хрипло сказал Сэт, накрывая мои губы нежным поцелуем.
        Это был нечестный приём. Я не могла оттолкнуть его после всего, что он мне открыл… да и не хотела, сдаваясь власти этого мужчины.
        Глава 25. Признание
        СЭТАР ФАО
        Наша маленькая игния не переставала нас удивлять. Её почти детская непосредственность и жизнерадостность передалась нам с парнями. Несколько часов мы резвились, как дети, забыв обо всех тревогах.
        Такая игривая, весёлая, настоящая, она привязывала нас к себе всё сильней, сама не понимая того. К концу дня уже и Рей, и Тарк смотрели на неё не просто с интересом, а такими же влюблёнными глазами, как и я. Всё-таки мой огонь не ошибся в выборе, хотя у меня и так в этом не было никаких сомнений.
        Мы ужинали в маленьком, но уютном кафе, предвкушая, как поднимемся в номер, и снова будем аккуратно соблазнять нашу упрямую малышку. Она и сама не понимала, что уже проиграла нам в этой бессмысленной борьбе, но её сопротивление нас только раззадоривало. Азарт будущего противостояния будоражил кровь, усиливая желание уединиться с нашей строптивицей.
        Появление Фиоры оказалось неприятным сюрпризом. Не то чтобы мы этого совсем не ожидали, но всё же надеялись избежать.
        Её выступление перед нами было скорее актом бессилия и глупости. Но эта девица не привыкла отказываться от своих планов, а в отношении Таркоса и Рейлина они у неё были расписаны на годы вперёд. Меня в своём будущем Фиора не желала видеть, но до сегодняшнего дня это умело скрывала. Видимо, блондинка была в отчаянии, раз утратила привычную осторожность, демонстрируя моим побратимам свою расчётливую, но недальновидную натуру.
        Если честно, то наша несостоявшаяся невеста меня мало интересовала, тревожило напряжённое молчание Амали. Ей безразлично, что на нас заявляет права другая женщина? Но нет. От девушки почти ощутимо веяло злостью и ревностью, но при этом она молчала, сдерживая свои порывы. К моей радости надолго терпения нашей малышки не хватило. Меня распирало от гордости и нежности. Как она поставила на место эту избалованную девицу! Мы все оценили то, как совсем молодая девчонка играючи осадила опытную стерву Фиору.
        Любая пирианка за подобный скандал устроила бы разнос, но Амали лишь задумчиво молчала. Мы понимали, что вопросы будут. Наша игния очень сообразительная девочка и наверняка в её хорошенькой голове уже созрело несколько, но она не спешила их озвучивать, а мы не мешали ей восстанавливать душевное равновесие, дав пару часов одиночества.
        - Почему она не выходит? Быть может, она будет играть в обиду и не станет разговаривать с нами? - предположил встревоженный Таркос, нервно выхаживая по комнате.
        - Амали не будет играть. Сэт, поговори с ней. Думаю, сейчас ей нужен именно ты, - сказал Рей.
        Я не стал с ними спорить. Мне, действительно, было нужно всё объяснить девочке, хотя и не уверен, что она уже готова принять такую правду. Я не стыдился своего положения изгоя, в нём были свои плюсы: передо мной больше не лебезили разные любители поживиться на чужой наивности, как было, когда я значился наследником клана Раам. Опять же, мы самостоятельный клан и не подчиняемся никому, действуя исключительно в собственных интересах, нет десятков нахлебников и младших ветвей, которые нужно содержать, но и минусы были. Самым неприятным, на мой взгляд, было то, что именно моего сына ждёт нелёгкая судьба, но был и выход: я мог медикаментозно вмешаться в свою… плодовитость. Пусть у Ами не будет детей от меня, но это не помешает мне любить малышей Тарка или Рейлина, как собственных. Зато новое поколение клана Фао будет избавлено от необходимости расплачиваться за моё своеволие.
        Как я и думал, Амали сидела на подоконнике, задумчиво глядя на впечатляющий вид. Она сразу заметила моё появление, но не спешила набрасываться с вопросами или упрёками. Нашей маленькой игнии вообще не свойственна излишняя суетливость, тем лестнее мне как мужчине, что она решила довериться мне, едва увидев.
        - За что они так с тобой? Объясни всё. Я вас не понимаю, - попросила девушка, уступая мне место рядом с собой, но мне этого было мало. Мне вообще всего было мало в том, что касалось этой малышки, поэтому я просто сгрёб её вместе с одеялом, согревая в своих объятиях.
        - Всё сложно, - честно ответил я, не зная, как доступно пояснить суть клановых устоев и моей истории.
        Амали немного обиделась, как будто я и вправду мог усомниться в том, что наша маленькая игния умна. Пришлось убеждать её в обратном, но от ответов мне всё же не удалось отвертеться.
        Наша юная жена умела добраться до сути, используя при этом минимум слов, и я сам не заметил, как невольно рассказал ей больше, чем планировал. Нет, в моей истории не было тайны, но я не хотел жаловаться на свою семью. Отцы… на них лежит забота о клане. Наверное, они имели право требовать того же от своего наследника, жаль, что я не соответствовал их высоким запросам. Для меня личное счастье оказалось важней благосостояния клана Раам и даже собственной репутации.
        Не могу сказать, что я не боялся осуждения Амали, но почему-то испытывал иррациональную веру в то, что девочка меня поймёт. Мне было безумно важно, чтобы именно она приняла меня таким, какой я есть. Я не имел привычки льстить себе: мои недостатки были многочисленными и весьма раздражающими для многих, но я нашёл общий язык со своим кругом и очень надеялся, что и с Амали тоже.
        Она задавала новые и новые вопросы, а я мог только чувствовать. Её деликатные пальчики нежно ласкали моё лицо, зарывались в волосы, воскрешая в памяти затёртые до дыр воспоминания о нашей единственной ночи.
        Наверное, не стоило торопиться, но я не мог держать её в руках, ощущать тепло хрупкого тела, вдыхать тонкий аромат её кожи и не сходить с ума от желания. Я целовал её, не рассчитывая на то, что малышка мне уступит, скорее наоборот - ожидал, что снова оттолкнёт, но она, как всегда, меня удивила.
        Глава 26. Иллюзия выбора
        СЭТАР ФАО
        В моей жизни было достаточно любовниц, но ни одна из них так не сводила меня с ума. Действия Амали были робкими и неумелыми, но заставляли меня гореть, забывая обо всём.
        Она так открыто мне отвечала, так страстно реагировала на малейшее касание, что я едва сдерживался, чтобы не наброситься на неё голодным зверем.
        - Сэт… что мы творим? - прошептала она мне в губы, но маленькие ладошки жадно гладили меня под расстёгнутой рубашкой.
        - Ты нас хочешь, Амали. Всех нас. Прекрати себя обманывать и просто прими это, - сказал я, целуя тонкую шею, заставляя девушку исступлённо дрожать.
        - Я хочу тебя, - простонала она, делая ударение на слове «тебя». Девочка всё ещё упрямо отрицала очевидное, но моё тело вполне однозначно отреагировало на её признание. И без того сильное желание превратилось в безумную жажду, потребность, такую же сильную, как необходимость дышать.
        - Ты врёшь. Не мне врёшь - себе. Я видел, как ты смотрела на Тарка, как таяла в руках Рея. Не мучай нас. Прими, - хрипел я, проникая рукой под тонкий шёлк её белья.
        Почувствовав пальцами её горячую влагу, я стал настойчиво гладить чувствительный бугорок её клитора.
        - Сэт! - вскрикнула малышка, эротично изгибаясь в моих руках.
        - Представь, что тебя так касается Таркос. Тебе ведь он нравится? - используя последние крохи собственной выдержки, дразнил я Амали.
        - Не надо… - всхлипнула упрямица, а сама двигала тазом, пытаясь усилить давление на опухший чувствительный комочек.
        - Представь, как мы любим тебя втроём, как ласкаем твоё совершенное тело, - сказал я, убирая руку. - Как пробуем тебя на вкус, - прошептал я. Глядя в шалые от страсти глаза девушки, я томно облизал свои пальцы, влажные от её соков.
        Неожиданно для меня затуманенный страстью взор Амали стал осознанным, цепким, а большие зелёные глаза подозрительно заблестели.
        - Пусти меня, - сказала она, пытаясь выбраться из моих объятий.
        - Что не так? Чем я тебя обидел, Ами? - преодолевая собственное возбуждение, спросил я, крепче прижимая девочку к себе.
        - Ты… ты мной просто играешь. Я бы не смогла представлять, что тебя ласкает другая девица, а ты… тебе безразлично. Мне лучше уйти, - обиженно сказала девчонка, сводя меня с ума подобными выводами.
        Из-под тёмных пушистых ресниц выкатилось несколько крупных слёз, оставляя мокрые дорожки на бархатистой коже её лица.
        - Что за глупости?! Я не ревную тебя только к Таркосу и Рейлину. Мы прошли вместе через огненный круг, объединили наше пламя. Они, как часть меня - это не просто культурное отличие или традиция, а вполне материальная связь, ближе, чем родственная. К твоему белобрысому «брату» я ревную до убийственной ярости, как и не потерплю ухаживаний чужого мужчины, но не к побратимам, - сердито прошипел я. Как она вообще могла такое подумать?!
        - И что… они тоже не будут ревновать? - смущаясь, спросила Амали, но вырываться прекратила.
        - Будут. Но не из-за собственнических замашек, как у мужчин твоего мира, а потому, что меня ты приняла, а их отвергаешь. И это плохо, цветочек. Ты наша - моя и их. Не дели нас, - искренне попросил я.
        - Ты так говоришь, как будто всё решено. Не дави на меня, Сэт, - возмутилась Амали, сердито сверкая на меня мокрыми от слёз глазами.
        Какая она красивая… и наивная.
        - А что, нет? Не ты пылала от ревности, глядя, как Фиора трогает Тарка? Не ты обнимала и целовала Рейлина? Думаешь, Извечное пламя разведёт нас или ты сумеешь обмануть то, что живёт внутри твоей души? Хотя… если ты так хочешь избавиться от нашей связи, то можешь позволить избраннику Фиоры убить меня, - сказал я, развеивая её иллюзии.
        Да, это был нечестный приём, но я слишком сильно прикипел к этой малышке, буквально сросся с ней душой, чтобы позволить ей даже просто думать о том, что наш брак - это несерьёзно.
        - Ты! Ты… специально, да? Как я должна вас принять? Мне всего двадцать лет. Я мечтала стать капитаном, а не женой троих пиров. Да я понятия не имею, ни как себя вести, ни что я должна делать, да и вообще… Трое! Как мы с вами будем… ну это? - смутилась она окончательно, очень мило краснея.
        - Амали, ты неправильно ставишь вопросы. Мы понимаем, что ты молода и сделаем всё, чтобы подарить тебе счастье и учесть все твои пожелания, кроме желания расстаться с нами. Какие бы ни возникли трудности, мы будем рядом и решим их. А теперь представь, что каким-то невероятным способом нам удастся развестись: ты не будешь жалеть? Не будешь вспоминать о нас, не будешь думать о том, что у нас другая игния? - серьёзно спросил я, с удовлетворением отмечая искреннюю растерянность на лице малышки. - А если тебе интересно, как мы будем делать это, то мы с парнями можем тебе показать. Позволь нам хотя бы ласкать тебя, раз боишься довериться окончательно. Обещаю, никто не сделает ничего, что будет вызывать твоё отторжение, - честно пообещал я.
        - Нет! Не сейчас… Мне надо подумать, - проворчала девушка, пытаясь скрыть собственное смятение.
        Она отстранилась снова, и в этот раз я её отпустил. Девушка сбросила с себя мягкий домашний костюм и резво нырнула под одеяло, заставляя меня сладко страдать от мыслей о её практически голеньком и всё ещё не остывшем после ласк теле.
        «Вы поговорили?» - пришло сообщение от Рея.
        «Да. Заходите», - ответил я, забираясь в кровать.
        Ревность побратимов была почти физически ощутима, но они молча скинули одежду, ложась вокруг игнии.
        Амали усердно притворялась спящей, но беспокойно ворочалась в кровати. Рей меланхолично смотрел в окно на светящийся шар газового гиганта Незиды, а Тарк не сводил взгляда с нашей игнии.
        Мне первому надоело это общее напряжение.
        - Ну, всё, хватит, - решительно сказал я, притягивая к себе тонко пискнувшую малышку.
        Глава 27. Принятие
        АМАЛИ
        Шелковистые простыни приятно холодили кожу, почти ласкали её, что только усиливало дурацкое томление. Между ног почти болезненно ныло от неудовлетворённого желания, а этот… тоже мне муж, просто лёг и закрыл глаза, ни на чём не настаивая.
        Остальные тоже пришли и молча окружили меня своими горами тестостерона, даже не пытаясь прикоснуться. Чёрт! Сэт прав: я сама не знаю, чего хочу. Вернее, мне сложно об этом задумываться, когда тело решило мне предъявить свои счета.
        «Закрыть глаза и просто спать», - как мантру твердила я себе, но вместо спасительного забытья перед глазами вставали совсем нецеломудренные картинки того, как я лежала на гибком и сильном теле красавчика Таркоса или вдыхала дорогой парфюм Рейлина. При воспоминаниях о Сэте захотелось застонать и побиться головой о стену.
        Бездна! Когда я успела стать сексуально озабоченной? Никогда раньше меня так не мучило неудовлетворённое желание. Да и сами желания даже если и возникали, то быстро забывались, не причиняя особого дискомфорта.
        - Ну, всё, хватит, - хрипло сказал Сэтар, подминая меня под себя.
        - Ты чего? - удивлённо спросила я, не особенно сопротивляясь его произволу.
        - Я устал играть в детские игры, Ами. Мы чувствуем твою неудовлетворённость, а нам и своей за глаза хватает. Ты хотела узнать, как мы будем делать это? Мы с парнями тебе покажем. Просто расслабься. Будут только ласки, если ты сама не решишь иначе. Если тебе что-то интересно или ты хочешь к нам прикоснуться, то просто сделай, - искушал меня Сэт, потираясь о моё бедро однозначным доказательством его собственного возбуждения.
        - Я не уверена… - остатками мозга попыталась воспротивиться я, но Сэтар не шутил, когда говорил, что ему надоело ждать. Он просто накрыл мои губы сладким жарким поцелуем.
        - Расслабься, Амали. Мы никогда тебя не обидим, - прошептал мне на ухо Рей, пока подлый Сэт опускался со своими сводящими с ума поцелуями всё ниже.
        - Не надо, - вяло протестовала я, цепляясь за короткие серые пряди, пытаясь удержать Сэтара, но меня лишили последней воли к сопротивлению: в губы меня мягко, но настойчиво поцеловал красавчик Тарк, заставляя потеряться в невероятных ощущениях.
        Слишком много. Слишком сладко. Слишком остро.
        Я стонала и извивалась под руками и губами, полностью утратив способность думать.
        - Какая ты сладкая, наша ингия, - прохрипел Рейлин, неожиданно для меня оказавшись меду моих широко разведённых ног вместо Сэта, который вместе с Тарком терзал чувствительные бутоны моих сосков.
        - Рей? Что ты… - попыталась дёрнуться я, но брюнет не стал ждать моих возражений, накрывая своим горячим влажным ртом мой набухший от желания клитор. - Рей! - вскрикнула я, выгибаясь дугой.
        - Да, пой нам, малышка. Не сдерживайся, - шептал предатель Сэт, пока Рейлин ошеломительно приятно гладил юрким языком точку, в которой сосредоточились все мои ощущения. - Тебе нравятся ласки Рея? Как ты хочешь: сильнее, быстрее? - спрашивал он меня, заставляя меня чувствовать себя распутной, но, как ни удивительно, ещё более возбуждённой.
        - Не могу… пожалуйста… - стонала я, непроизвольно ёрзая бёдрами в попытке получить ещё больше, чтобы ослабить этот мучительно сладкий узел, что до боли стягивал всё внутри.
        - Ты хочешь его до конца? Хочешь Рейлина? - спросил Сэтар, удерживая меня за волосы, чтобы я могла встретить его испытующий взгляд.
        - Да! Хочу! - почти с отчаянием крикнула я, ощущая, как большие горячие ладони под моими ягодицами нервно дёрнулись, и Рей глухо застонал, посылая восхитительную вибрацию через моё возбуждённое до предела тело.
        - Скажи ему. Скажи, что принимаешь, - продолжал мой личный искуситель.
        Я уже была так близка к тому, чтобы взорваться сверхновой от головокружительного удовольствия, но Рей отстранил свой греховно сладкий рот от меня, вырывая из моей груди протестующий стон.
        - Хочу тебя, Рей, - уже почти осознанно повторила я, глядя в подёрнутые страстью карие глаза.
        Просто? Нет! Это было… как прыгнуть с вышки. Я ещё до конца не верила в то, что решилась на это, но и остановиться уже не могла. Зачем? Сэтар был во всём прав: я не хочу их терять, а обо всех проблемах подумаю позже.
        - Амали… Наша сладкая игния, - как заклинание шептал Рейлин, скользя по моему телу всё выше, пока не упёрся подрагивающим возбуждённым членом в моё влажное лоно.
        Он проникал медленно, растягивая меня, заполняя. В какой-то момент мне даже стало страшно, потому что его было так много… тесно, почти болезненно.
        Всхлипнув, я впилась ногтями в его сильные плечи. Воспоминания о первой боли не позволяли расслабиться.
        - Не сжимайся, Ами. Ты сводишь меня с ума, - задыхаясь, прошептал Рейлин. Его крупное тело покрылось капельками пота и крупно дрожало от напряжения, но он не двигался, позволяя мне привыкнуть к себе. Его осторожность тронула меня. Не знаю почему: из-за выражения почти отчаяния и удовольствия на мужественном лице, или из-за того, что он заботился в первую очередь обо мне, а может мне просто хотелось, чтобы он стал ближе - моим, как Сэт.
        - Всё хорошо, - сказала я, отпуская себя.
        Больше не было сомнений. Да и как они могли остаться? Между нами больше не было расстояния. Сейчас мы оба были открыты, почти беспомощны в нашей страсти.
        - Амали… - выдохнул Рей моё имя, начиная осторожно двигаться.
        Сладко… нежно, но мало. Я стонала и выгибалась, осторожно царапала гладкую твёрдую грудь и просила, выпуская пламя. Рей рыкнул, отпуская себя. Резко, остро, до звёзд перед глазами, пока мир не взорвался цветными искрами, оставляя меня беспомощно всхлипывать, дрожать всем телом, принимая мощь и пламя кульминации Рея.
        - Моя игния… Наша… - шептал Рейлин, покрывая поцелуями моё лицо. Он нехотя отстранился от меня, позволяя Сэту и Тарку тоже целовать меня.
        Глава 28. Таркос
        АМАЛИ
        Мне было так… так… хорошо и тепло от их заботы, от осознания, что я не одна, что больше не нужно быть постоянно сильной, что из глаз невольно выкались слёзы, щекотно скользя по щекам.
        - Ами? Мы… я что-то сделал не так? Обидел? - с явным испугом спросил Рей, сильно напрягая литые мышцы.
        - Что? Нет! Простите. Не хотела пугать. Просто. Просто… так хорошо, что… - бестолково улыбалась и всхлипывала я, не в силах остановить эти дурацкие слёзы, которые просто разрывали меня изнутри.
        - Тише. Ты устала быть сильной, наша маленькая. Поплачь, отпусти себя, - правильно понял мои глупые эмоции внимательный Таркос, притягивая в свои объятия.
        Я чувствовала, что мужчина возбуждён и сильно, но он только утешал меня, шепча на ухо, как я дорога им всем, как нужна. Где-то глубоко внутри мне было стыдно за устроенную истерику, но мне стремительно становилось легче, как будто тот груз, что давил на меня после смерти родителей, наконец исчез, позволяя свободно дышать. Я хотела быть нужной им, любимой.
        Конечно, странно, что их трое. При других обстоятельствах я могла полюбить, отдавая всю себя одному из них, но не хочу врать - я уже не хотела отказываться хоть от кого-то из этой невозможной троицы. Да и зачем? Слёзы высохли так же внезапно, как и появились.
        - Спасибо, - немного сипло от рыданий сказала я, неловко ёрзая на коленях Таркоса. - Извините за эту истерику. Рей, ты не сердишься? Глупо разрыдаться после того, что между нами было, - сказала я, чувствуя себя дурочкой из-за несвоевременно проснувшейся эмоциональности.
        Поискала глазами Рейлина, но он лежал и глядел на меня таким обожающим взглядом, что я растаяла, как мороженое под излучателем.
        - Рей сейчас в принципе не способен сердиться, а вот нам всё ещё хочется тебя съесть самым приятным способом, наша глупышка, - сказал Сэт, нежно кусая меня за ягодицу, отчего я ойкнула и дёрнулась, прижимаясь сильнее к вполне ощутимой через тонкую ткань штанов эрекции Таркоса. - Не хочешь продолжить? - игриво спросил мой сереброволосый демон искушения, выцеловывая узоры на моей спине.
        Я понимала, что они тоже меня хотят, но, прислушиваясь к себе, не могла с уверенностью сказать, что уже готова к новым подвигам. Зато любопытство вполне проснулось.
        - Ты говорил, что я могу… Ладно, забудь, - сказала я, краснея, как помидор.
        - Что ты можешь? Говори, Ами, не стесняйся, - тихо спросил Таркос, поднимая ладонями моё лицо, чтобы нежно поцеловать в губы.
        - Ну, у меня опыт… только с вами, то есть вообще никакого почти. Мне Сэт давал себя потрогать, чтобы я привыкла… - мямлила я, старательно отводя взгляд, не в силах смотреть в лицо красноволосого красавца.
        - Ты хочешь меня касаться? - с надеждой спросил Таркос, а я смогла только кивнуть. Мне казалось, что мои щёки уже вполне натурально пылают огнём, но нет. После нашего всплеска с Рейлином он и не думал показываться.
        - Иди ко мне, - сказал Сэтар, пересаживая меня на свои колени, но спиной к себе.
        Сильные, уверенные руки Сэта нежно гладили мою грудь, живот. К счастью, мужчина не смущал меня ещё сильней более откровенными и пока не очень желанными ласками.
        Таркос выгнулся, играя мышцами, и легко скинул с себя штаны, представая передо мной во всей красе.
        - Ты часто вспоминала нашу ночь, Амали? - шёпотом спросил Сэт, прикусывая мочку моего уха.
        - А ты? - вернула я ему вопрос, провокационно двигая ягодицами по упирающейся в них эрекции блондина.
        - Постоянно. Поэтому не дразни, или Тарку придётся долго ждать, - ничуть не смутился этот… Сэт.
        В его словах была правда - Таркос нетерпеливо протянул ко мне руки, желая поскорее привлечь моё внимание. Красивый. Весь нереально красивый, как ожившая мечта. Мои руки робко скользили по светлой идеальной коже, заставляя меня удивляться её гладкости и нежности. Мужчины не должны быть настолько преступно совершенными, но Тарк…
        Я обвела кончиками пальцев чётко очерченные губы, поцеловала их, слушая прерывистый вздох мужчины. Резкие скулы, упрямый подбородок, нервно бьющаяся жилка на шее, ямочка между ключицами - я опускалась всё ниже, впадая в своеобразный транс от эстетического и эротического удовольствия.
        Ореолы маленьких плоских сосков яркими красными пуговками выделялись на светлой коже. Они были почти такими же алыми, как и его волосы. Не удержавшись, лизнула, а потом легонько прикусила ближайшую вершинку. Таркос почти не двигался, лишь одобрительно поглаживал мои ладони, предплечья, но, почувствовав мои зубки, резко выгнулся и простонал что-то на незнакомом языке.
        Сзади хрипло засмеялся Сэт и сам стал неторопливо гладить мою спину, ягодицы, сжимая длинными сильными пальцами упругие полушария.
        - Я что-то не так делаю? - спросила я, внимательно наблюдая за тем, как Таркос тяжело дышит и кусает нижнюю губу. Красноволосый ответил мне настолько горячим взглядом, что мои сомнения моментально развеялись, а наглый Сэт всё же решил пояснить:
        - Ты сладкая пытка, крошка Амали, и у Тарка заканчивается терпение, но продолжай. Хочу посмотреть, насколько его хватит.
        От самого низа живота, прокачанного теми самыми кубиками, до гордо стоящего ровного и светлого члена, у Тарка шла небольшая полоска гладких алых волос.
        - С ума сойти! Я думала, ты их красишь, - призналась я, осторожно касаясь мягких коротких завитков, растущих в паховой зоне мужчины.
        В ответ Тарк что-то сдавленно прошипел, но я не поняла его. Хотя, наверное, он опять говорил на пирианском языке.
        - Приласкай его. Погладь. Тарку уже больно от желания, - хрипло сказал Сэт, скользя своим немного влажным членом между моих ног.
        Моя ладонь смело легла на красивый ровный ствол, легонько сжимая и двигая нежную бархатистую кожу.
        - Покажи мне, как тебе больше нравится, - попросила я стонущего и изгибающегося Тарка. Глядя на его страстные муки, я и сама уже нешуточно завелась, а ещё Сэт со своими нецеломудренными ласками.
        - Если мне будет ещё приятней, то я опозорюсь, Ами. Не мучай меня, - сдавленно ответил он, заводя меня ещё сильнее.
        - Сядь на него. Прими в себя, - шептал с другой стороны мой сероволосый демон-искуситель, подталкивая меня ладонями в направлении Тарка.
        Любопытство и возбуждение толкали меня на безумства. Я ещё не сильно представляла, что надо делать, но перекинула ногу через узкие мускулистые бёдра Таркоса и направила в себя его возбуждённую плоть.
        Приятное скольжение - и наш совместный стон удовольствия. В этот раз я чувствовала мужчину внутри себя ярко, полно, но без болезненных ощущений. Наверное, уже просто не боялась, зная, насколько близость может быть прекрасной.
        - Вот так. Теперь двигайся. Скачи на нём. Так, как ты хочешь, наша девочка, - всё так же возмутительно пошло шептал Сэтар, потираясь о моё бедро своим членом.
        От осознания, что всё в моих руках, что сильный потрясающий мужчина уступил мне, позволяя получать и дарить удовольствие, я совсем забыла про стеснение и стыд, начиная древние, как мир движения. Я искала свой ритм, ловила протяжные стоны и дрожь Тарка.
        Сбоку хрипло зарычал Сэт. Он глядел на нас с выражением дикого голода в серых глазах и двигал рукой по своему возбуждённому члену в том же ритме, в котором я скакала на Тарке. Это зрелище было настолько горячим и сексуальным, что я коротко вскрикнула, находя свою разрядку.
        - Амали! - вскрикнул Таркос, следуя за мной.
        Мир утонул в розовом тумане блаженства. Какое-то время я просто лежала поверх Тарка, слушая частые сильные удары его сердца. Мы так и не разъединились, потому что мне было лень двигаться, а потом меня поднял Сэт, унося с собой в купальню.
        Глава 29. Традиции
        АМАЛИ
        Тёплая вода приятно ласкала мою кожу. Сэтар аккуратно водил мочалкой по моему уставшему телу, несмотря на смех и вялые попытки воспротивиться его самоуправству.
        - Сэт, прости, но я пока не готова продолжать, - честно призналась я, чувствуя небольшой дискомфорт и весьма занятную натёртость своих интимных мест.
        - Я тебя просто купаю, забочусь о своей жене, а долги, так и быть, стребую с тебя завтра, - игриво прикусывая мне ушко, сказал Сэт.
        - Ты совсем не ревнуешь? - не могла не поинтересоваться я.
        Теперь, когда дурман страсти развеялся, начали снова появляться сомнения.
        - Нет, цветочек, к Тарку и Рею не ревную. Они наша семья. Только им я могу доверить твою защиту и твоё удовольствие. Я рад, что ты решилась принять нас. Надеюсь, ты больше не настаиваешь на разводе? - уточнил Сэт, разворачивая меня лицом к себе.
        - Не настаиваю. Но что дальше? Я не хочу расставаться с мечтой стать пилотом. Мне нужно учиться, а вам? Ты говорил, что у вас бизнес, - сказала я, скользя пальцами по его широкой гладкой груди.
        - Ты сможешь закончить обучение дистанционно или на Пиросе. На твои экзамены мы полетим все вместе, но, Ами, я не хочу тебе врать - ты не будешь водить транспортники. Единственный шаттл, которым ты будешь управлять - это наш «Факир». Ты наша жена, наше сердце. Поверь, мы найдём, чем занять всё твоё свободное время, - сказал Сэтар, крепче прижимая меня к себе, как будто боялся, что я устрою истерику.
        Чего-то подобного я ожидала. Было немного жаль, но только немного. Не могу сказать, что детская мечта бороздить бескрайние просторы космоса была заманчивей, чем мысль остаться с Сэтом, Тарком и Реем.
        - Тогда, наверное, лучше на Пиросе. Надо будет завтра забрать документы и поговорить с Маркусом, чтобы он не бросился на поиски через два месяца, - спокойно согласилась я.
        Ну, а какой смысл спорить? Необходимость я понимала, в получении квалификации мне не отказали, да и сама не хотела надолго покидать своих мужей, а по поводу того, что будет, когда я получу заветные корочки, пока думать рано.
        - Кто он тебе? Я уточнял, у тебя не осталось родственников после смерти родителей, - хмуро спросил Сэт.
        - Ты ревну-у-ешь, - игриво протянула я, зарываясь пальцами во влажные серые волосы.
        - Я не шучу. Не играй этим, Ами. Ревность пиров заканчивается плохо. Мы агрессивные и сильные, а пламя может быть смертельно опасным для врагов, - серьёзно сказал Сэт, озадачивая меня ответом.
        - А зачем? В смысле, зачем вам ревновать, если ваш огонь не даёт никому ко мне прикоснуться - обжигает соперника и меня? - не подумав, спросила я.
        - Кто он?! Кто посмел тебя коснуться? - натурально зарычал Сэтар, а от его рук и волос повалил горячий пар, а потом замелькали языки пламени.
        - Сэт, ты пугаешь меня. Никто меня не касался. Это была нелепая случайность, - растерянно ответила я.
        Сэтар тяжело дышал. На скулах мужчины играли желваки, но огонь постепенно утих.
        - Ты так и не ответила: кто он тебе? - бескомпромиссно потребовал ответа Сэт, вызывая мою злость и раздражение.
        - И не отвечу. По крайней мере, до тех пор, пока ты не прекратишь рычать на меня, - холодно сказала я, пытаясь отодвинуться от Сэтара, но он легко удержал меня.
        - Прости, я был не прав. Чужая игния неприкосновенна. Даже попытка близкого контакта является смертельным оскорблением и даёт право напасть на обидчика. Другому пиру наше пламя не причинило бы сильного вреда: ему было бы неприятно, но не сильно больно, - пояснил свою вспышку гнева Сэт.
        - Понятно, хотя всё равно не очень ясно, зачем кому-то идти на подобное, - задумчиво сказала я.
        - Так бросают вызов. Не ответить на него - это несмываемый позор. Два круга бьются насмерть за право обладать женщиной, - спокойно ответил Сэт, как будто речь шла о чём-то обыденном.
        - Какая дикость! Разве так можно?! А женщина? Её мнение не берётся в расчёт? - возмутилась я.
        - Успокойся. Такое крайне редко случается, и, как правило, инициатором подобного является именно женщина, - ответил Сэт, заставляя меня зависнуть от полученной информации. - Пора выбираться из воды. Рей, наверное, уже принёс наш ужин, - сказал он, вставая из ёмкости и легко подхватывая меня на руки.
        Осушив себя полотенцами, мы быстро оделись и прошли в гостиную. Рей и Таркос уже сидели за столом и встречали нас настороженными взглядами.
        - Сэт, ты ничего не хочешь сказать? - вкрадчиво спросил Рей.
        - Кто-то пытался обнять Амали. Она утверждает, что это была случайность. Я пояснил ей наши традиции, - ответил Сэт, отодвигая мне стул, а я наблюдала, как бледнеют лица парней.
        - Только не надо говорить и делать глупостей. Мы просто танцевали. Я не знала ваших… заморочек, - торопливо сказала я.
        - Хорошо. Если тебе хочется танцевать - мы к твоим услугам, - всё ещё натянуто улыбнулся Тарк, наполняя мою тарелку жареной рыбой и аппетитными овощами.
        Ужинали мы молча, наслаждаясь вкусной едой. А потом Рей прихватил фужеры и бутылку вина, и мы отправились в спальню. Спать ещё не хотелось. Мы уселись на кровати тесным кругом, и Рейлин наполнил бокалы. Я сидела на коленях у Сэта, Тарк рядом с нами, а Рей напротив.
        - Ты ведь понимаешь, что о разводе теперь не может быть и речи? - с некоторой опаской спросил Таркос, осторожно глотая янтарный напиток.
        - Да, понимаю. Мы с Сэтом говорили об этом: я завтра заберу документы и поступлю учиться на Пиросе, или там, где вы живёте, - поспешила я успокоить мужчин.
        - Тебе не обязательно учиться. Мы обеспеченный клан. Ни ты, ни наши дети не будут ни в чём нуждаться, - сказал Рей, заставляя меня поперхнуться вкусным десертным вином.
        - Я пока не думала о детях, - прокашлявшись, ответила я. - А получить образование для меня дело чести: я обещала своим родителям, когда мы последний раз общались по голосвязи.
        - Хорошо, - спокойно согласился Рейлин, видимо, выражая общее мнение. - Завтра заберём твои документы и отправимся домой, - подвёл итог он.
        - Да, только сначала поговорю с Линдой и Маркусом, - добавила я, заставляя парней снова напрячься.
        - Так кто тебе этот так называемый брат? - ехидненько спросил Сэт, снова возвращаясь к этому вопросу.
        Глава 30. Доверие
        АМАЛИ
        - Дался вам Маркус? - как можно более беззаботно сказала я и начала демонстративно зевать.
        - Амали-и-и, не хитри. Что между вами было? Почему ты так смотрела на парня в день нашего знакомства, и почему ты ушла обиженная в подсобку? - засыпал меня вопросами дотошный Сэт.
        - Это не важно. Он мой друг детства, - коротко ответила я. Если что - это чистая правда. Ну, почти вся.
        - Ты недоговариваешь, - подметил мой сероволосый мучитель.
        - Нечего договаривать. Мы росли вместе. Наши родители дружили, и его мама до сих пор активно интересуется моей жизнью, а что я там себе придумала в день нашего с тобой знакомства - не имеет значения, - сказала я, заливаясь предательской краской стыда, потому что вспомнила именно то, чего не следовало.
        - Та-а-ак. Всё интересней и интересней. Ты смотрела на него с восхищением и нежностью, а потом, как будто расстроилась и исчезла. Так что именно ты воображала? Это из-за него ты искала случайной связи и выбрала меня? - чересчур проницательно заметил Сэт, и я уже не знала, куда прятать глаза, но меня неожиданно спас Рей.
        - Какая разница, почему нам так несказанно повезло. Хватит допрашивать нашу игнию, Сэт. А с этим… «братом» и любителем обниматься ты поговоришь в нашем присутствии, а ещё лучше по головизору, - как всегда подвёл он итог нашей беседы, забирая из моих пальцев опустевший бокал.
        - Рей прав - нужно отдохнуть миролюбиво сказал Тарк, пытаясь забрать меня от Сэта, но сероволосый не собирался мной делиться. Он уложил меня посередине кровати, а сам крепко прижался ко мне, заключая в кольцо своих объятий.
        Мне хотелось немного поскандалить с этими доморощенными диктаторами, но в объятиях Сэта было так уютно и хорошо… Ладно. Отстаивать хотя бы крохи собственной независимости можно и завтра, а сейчас я уткнулась носом в грудь самого лучшего из мужчин и мерно засопела, проваливаясь в сон.
        Мне снилась мама. Она улыбалась и поднимала миловидное лицо, чтобы позволить папе нежно поцеловать её в нос. Это была их маленькая шалость, выражение бескрайней нежности, что мои родители питали друг к другу. Мне было стыдно признаться, но за два года их образы практически стёрлись из памяти, оставив после себя ощущение утраты и грусти, а сейчас… я как будто снова увидела их.
        От острого чувства тоски на глаза навернулись слёзы, и я не сразу поняла, что расплакалась на самом деле.
        - Ами! Ами, проснись, - тормошил меня кто-то.
        Спросонья было сложно понять, что происходит. Проморгавшись, я увидела обеспокоенное лицо Сэта. Он сидел на кровати, крепко обнимая мои вздрагивающие от рыданий плечи. Тарк и Рей уже тоже не спали и беспокойством смотрели на нас.
        - Тише, малышка. Это только сон. Мы не позволим тебя обидеть, - шептал Сэтар, укачивая меня.
        - Простите. Вы плохо на меня влияете. Я за два года столько не плакала, как за последние сутки, - смущённо призналась я, вытирая лицо.
        - Ты была одинока и защищалась. Это хорошо, что ты отпускаешь себя. Значит, ты нам доверяешь, хоть и ершишься немного, - сказал Таркос, распутывая пальцами мои волосы.
        - Я в норме. Не нужно так беспокоиться из-за моей внезапно проснувшейся эмоциональности. Давайте спать, - мне было очень неловко и хотелось поскорее закрыться от их заботы.
        - Вообще-то, уже пора собираться в путь, чтобы прибыть в академию к началу рабочего дня, - сказал Рей, включая освещение.
        - Хорошо, - согласилась я, пытаясь выбраться из объятий Сэта, но он ещё не был настроен меня отпускать.
        - Можешь сказать, что тебе снилось? - спросил он, нежно целуя меня в нос… воспоминание снова болезненно резануло яркостью недавно пережитых сновидений.
        - Родители, - хрипло сказала я, с силой отталкиваясь от его груди.
        В этот раз мужчина меня отпустил. К счастью, больше никто неудобных вопросов мне не задавал. Простые однообразные действия успокаивали. Я привела себя в порядок, оделась, аккуратно сложила купленные мужчинами для меня вещи и присела, ожидая, когда соберутся парни.
        - Позавтракаем на «Факире», чтобы не тратить время, - коротко сказал Рей, внимательно наблюдая за моей реакцией.
        А я что? На шаттле, так на шаттле. Коротко кивнув, я хотела подхватить свои вещи, но меня опередил Тарк. Едва мы вышли из нашего номера, как мужчины меня окружили со всех сторон. Таким своеобразным клином мы добрались до стыковочного отсека.
        - Это ваш?! - с неверием и восторгом спросила я, рассматривая угольно-чёрную обшивку из высокопрочного сплава с биополимерным покрытием. Ни разу таких не видела своими глазами, только изображения и голопроекции.
        Конфигурация крупного гражданского корабля тоже была необычной, привлекая моё профессиональное внимание. Я осторожно провела рукой по прохладной поверхности, наблюдая за радужными бликами полимера. Так биоматериал реагирует на прикосновение. Интересно, насколько внутри хорош этот красавец?
        - Наш. Это «Факир». Его построили на Пиросе по индивидуальному заказу. Нравится? - спросил Таркос. В голосе красноволосого чувствовалась гордость за свой корабль, но в этом случае она была полностью обоснованной. По крайней мере, снаружи эта птичка была безупречно красива и зубаста, учитывая несколько боевых орудий, отбивающих всякое желание у пиратов и прочего космического сброда связываться с путешественниками.
        - Невероятный! А биополимер самовоспроизводящийся? А сплав на основе какого минерала? А что с его лётными характеристиками? - засыпала я вопросами Тарка и даже немного обиделась, когда эти… мужья рассмеялись в ответ. Я пилот, вообще-то! Пусть ещё не получила высшую квалификацию, и всё же.
        - Ты чудо, Амали! - с улыбкой сказал Рей, нежно целуя меня в губы. - Пошли, мы всё тебе покажем, - добавил он, увлекая меня за собой во внутрь этого инженерного шедевра.
        Глава 31. Опасения
        АМАЛИ
        Внутри «Факир» был ещё прекрасней, нежели снаружи: никакой кричащей роскоши, но всё лаконично, дорого, функционально и ультрасовременно. Про некоторые технологии я даже не слышала. А как работал его двигатель! Это басовитое урчание… в общем, я влюбилась.
        - Нам начинать ревновать? - с лукавой улыбкой неожиданно спросил Сэт.
        Ой! Я что, последнее сказала вслух? Не важно.
        «Пусть делают, что хотят, только не мешают получать эстетическое удовольствие» - решила я, разглядывая вместе с Тарком консоль ручного управления системами корабля. Первый же запущенный импульс проверки выдал вполне однозначный диагноз - сто процентов систем исправны и работают в штатном режиме.
        - Постой. Вы же говорили, что есть какие-то неполадки с системой жизнеобеспечения кают? - уточнила я.
        - Когда мы такое говорили? - деланно удивился Тарк, но при этом отвёл взгляд и его резкие скулы покраснели.
        - Тогда, когда я предлагала переночевать на вашем шаттле, а потом отправиться в академию, - напомнила я, пытаясь понять, зачем они меня обманули.
        - Это был коварный план по твоему соблазнению. Мы бы останавливались на каждой станции и пытались очаровать свою игнию. У тебя не было шансов устоять, Ами, - раскрыл свой замысел Сэт, при этом нагло улыбаясь.
        Обидно. То есть они с самого начала не планировали разводиться? Рассчитывали долго брать крепость, а я просто так взяла и сдалась… даже до второй станции не дотерпела.
        - Сэт! - строго прикрикнул на старшего из мужчин Рейлин, ощутимо стукая его в плечо.
        - Она должна знать. Я против того, чтобы начинать наши отношения со лжи, - пояснил он, но моего настроения это не улучшило.
        Наивная идиотка, я думала, что это мой выбор.
        - Спасибо за экскурсию. Я пойду в одну из кают, раз уж с ними всё в порядке, - едко сказала я, поворачиваясь спиной к этим интриганам.
        - Я тебя провожу, - робко предложил Таркос, но я только сверкнула на него недовольным взглядом.
        - Я запомнила схему. Не заблужусь, - ответила, направляясь в самую дальнюю и маленькую из пяти кают.
        К счастью, за мной никто не последовал. Уверенно двигаясь по коридору, я почувствовала мягкий толчок, означавший начало движение шаттла.
        Выбранная мной комната оказалась не такой маленькой, как казалось на схеме. Здесь была полноценная кровать, а не откидная полка, тумба для личных вещей, встроенный аквариум с живыми растениями и очистительная кабина. Немало и вполне уютно.
        Оставшись наедине с собой, я ощущала себя глупой и потерянной. Даже чувство обиды на этих заговорщиков если и было, то какое-то неубедительное. Почему-то мне подумалось о том, что они честно говорили, что не хотят развода, а я всячески это игнорировала, зацикленная на идее поскорее освободиться от них.
        Что меняло признание Сэта? В принципе - ничего, но как я должна была на него реагировать? Посмеяться над собственной глупостью? Устроить скандал? Проигнорировать? У меня не было ответов на эти вопросы. Жизнь в любящей семье не подготовила меня к таким ситуациям. Как бы то ни было, я сильно досадовала только об одном - я уступила им слишком быстро. Никогда не умела себе врать, поэтому, почувствовав притяжение между нами, просто уступила этим эмоциям. А вдруг я ошиблась? Что будет, если я встречу кого-то ещё и почувствую то же самое? Мы практически незнакомы, а я собираюсь лететь на край галактики, чтобы связать свою жизнь с тремя мужчинами. Хотя, о чём это я? Мы уже связаны!
        - Идиотка! - в сердцах обозвала я себя, испытывая до боли знакомые чувства страха и беспомощности.
        - О чём бы ты ни подумала - выбрось эти глупости из своей хорошенькой головы, цветочек, - строго сказал Сэт, заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности.
        - Я не слышала, как ты вошёл, - сказала я, отодвигаясь дальше, позволяя мужчине присесть.
        - Рассказывай, - безапелляционно потребовал Сэтар, притягивая меня в свои объятия.
        И снова это дурацкое чувство! Стоит этому пиру прикоснуться ко мне, как я забываю обо всём, наслаждаясь его силой и уверенностью.
        - Что тебе рассказать? Что чувствую себя дурой? Забавно было играть со мной? Отпусти меня, не могу нормально думать, когда ты рядом, - призналась я раньше, чем успела прикусить свой длинный язык. Я оттолкнулась от груди Сэта, стараясь увеличить между нами расстояние, но он не позволил, крепче прижимая меня к себе.
        - Мы тоже сходим по тебе с ума, Амали. И нет - не смешно. Никто не играл, но и отступать мы не планировали. Тебя правда злит именно это? Чего ты испугалась? - допытывался пир, глядя в мои глаза.
        - Всё это безумие! Ты и парни - я практически не знаю вас, а вы меня. Что будет, если мы остынем друг к другу? А если кто-то из вас влюбится в другую или я… - но договорить Сэт мне не дал.
        Он ловко перевернул меня, прижимая к кровати своим телом и, глядя прямо в душу своими серебряными глазами, заговорил:
        - Ты влюбишься в меня, Таркоса и Рейлина, никого другого не будет ни у нас, ни у тебя. Наш огонь тебя принял, он уже живёт внутри тебя, согревая нас и даря нам счастье. Прекрати думать человеческими категориями. Мы пиры, и не изменим своей игнии, просто не сумеем. Всё, что происходит между нами - правильно. Можешь обижаться, обзывать меня, можешь даже запретить греться у твоего огня, но я всегда буду говорить тебе правду, Амали. С тех пор, как ты коснулась моей руки в том баре, у тебя не было ни единого шанса от нас отделаться - ты наша!
        Его слова звучали почти угрозой, а я радовалась, как дурочка. Мне нужна была эта его уверенность в том, что всё правильно, что я нужна, что я, наконец, обрела свою семью, пусть и немного не в том составе, на который рассчитывала. Вместо ответа я потянулась и коснулась его губ поцелуем.
        Я целовала Сэта без нежности - жадно, нетерпеливо, как будто наказывая нас обоих за те чувства, что этот невозможный мужчина во мне будит.
        - Что ты творишь, девочка? Я же не могу больше сдерживаться, - с каким-то отчаянием шептал мне в губы Сэтар, продолжая целовать.
        - И не надо. Ты мой, - сказала я, не давая нам одуматься.
        Сэт был прав: я не смогу такое чувствовать ещё к кому-то, кроме этих троих мужчин. Это было слишком… остро, как будто мы связаны чем-то гораздо большим, чем та случайная встреча в баре. Меня давно окружают красивые парни, но ни на кого я так не реагировала.
        - Только твой, цветочек, а ты наша, - как заклинание шептал Сэт, торопливо срывая с меня брюки вместе с бельём, пока я возилась с застёжкой на его штанах.
        Магнитный замок раскрылся, и я скользнула ладонью под эластичную ткань белья, высвобождая его напряжённый член. Легонько сжав ладонь, я приласкала его по всей длине, наслаждаясь прерывистым вздохом Сэта.
        - Прости меня, крошка… не могу больше ждать, - сдавленно признался он, начиная проникать в меня.
        Я уже достаточно возбудилась, но всё равно было туго и так ярко, что я вскрикнула, впиваясь пальцами в рубашку Сэтара. Мы так спешили, что даже не разделись до конца. Одежда мешала, но одновременно ощущения в том месте, где сливалась наша плоть, усилились. Горячее влажное трение, наше сбитое дыхание, треск ткани и резкие толчки, каждый из которых заставлял желать ещё: ещё больше, ещё сильнее, ещё быстрее.
        Мы напоминали двух животных, застигнутых инстинктом врасплох. В этом действе не было нежности - дикая страсть, жажда, потребность. Он был нужен мне, как воздух, как сама жизнь.
        - Сэт! - вскрикнула я, чувствуя приближение разрядки.
        Чего я просила? Я сама не понимала, но это знал Сэтар. Он немного изменил угол и ускорился, заставляя мир рассыпаться и снова возродиться в ярких языках пламени, что плясали по нашей одежде, в протяжном стоне Сэтара, его дрожи и взгляде, полном нежности, что оставил в моей душе гораздо более яркий след, чем татуировки на руках или груди.
        - Я люблю тебя, Амали. Никогда не сомневайся в этом, - убийственно серьёзно сказал мужчина, прижимая меня к себе.
        Глава 32. Формальности
        АМАЛИ
        У Сэта мелодично завибрировал коммуникатор.
        - Тарк пишет, что мы почти на месте. Советует нам одеться, - лениво потягиваясь, сказал мой искуситель.
        Такой растрёпанный, довольный и с хитрой улыбкой на губах, Сэтар вызывал у меня странное щемящее чувство, определения которому я не могла подобрать.
        - Мы и не раздевались. Ну, почти, - с такой же лукавой усмешкой ответила я, заставляя мужчину громко и открыто рассмеяться.
        - Ты прелесть, цветочек, - сказал Сэт, со стоном сжимая меня в своих объятиях. - Но нам и правда лучше привести себя в порядок, иначе я не смогу удержаться и Рей наверняка будет недоволен нашим опозданием, - нехотя добавил он, вставая с кровати.
        Вместо того, чтобы застегнуть штаны, Сэтар наоборот полностью разделся, направляясь в очистительную кабинку. Двери капсулы автоматически закрылись, и после пары минут негромкого жужжания мужчина вышел, торопливо одеваясь.
        - Если ты продолжишь так на меня смотреть, то мы ещё не скоро появимся на мостике, - обжигая меня голодным взглядом серых глаз, пригрозил Сэт.
        Я отметила, что мужчина снова возбуждён, поэтому быстро скинула с себя блузку и поспешила в очиститель. Не то, чтобы меня сильно заботило недовольство Рея, но посмотреть рубку очень хотелось, да и затягивать с делами не стоило, даже если в перспективе было приятное времяпрепровождение с Сэтом.
        Едва ощутимое касание испаряющих лучей за считанные секунды очистило кожу. К моему возвращению Сэт уже ушёл, но это было к лучшему - я слишком остро реагировала на этого мужчину. Быстро одевшись, я оценила свой вид, глядя на отражение в выдвижной зеркальной панели - строгий, опрятный и элегантный. Визуально ничего, кроме блестящих глаз и немного припухших губ, не напоминало о наших безумствах с Сэтом.
        Все трое пиров нашлись в рубке. В кресле главного пилота сидел Сэтар, Рэй был вторым пилотом, а Таркос сидел на месте механика, но при моём появлении оставил свой пост и поспешил меня обнять.
        - Ты ещё сердишься на нас? - спросил он, зарываясь лицом в мои волосы.
        - Не знаю. На вас трудно злиться, но очень неприятно осознавать, что кто-то тобой просто играл, - честно ответила я.
        - Это не так. Просто… мы не хотели на тебя давить. Ты такая молодая и чудесная, - с нежностью глядя на меня, сказал этот… Чёрт! Не могу злиться, когда они так делают.
        - Не заговаривай мне зубы. Лучше дай ещё посмотреть на консоль, - для проформы поворчала я, усаживаясь на колени Тарка.
        Пока я буквально медитировала, разглядывая устройство «Факира», Сэт запросил стыковочный код и причалил к гостевым докам академии.
        - Ты готова? - спросил Рей, отвлекая меня от созерцания прекрасного.
        - Да. А вы что, собрались идти со мной? - удивилась я, видя, что мужчины опять выстраиваются вокруг меня своим боевым клином.
        - Конечно. Ты наша игния, мы не оставим тебя одну в общественном месте, - невозмутимо подтвердил мои опасения Рейлин.
        - Ну, просто чудесно, - саркастично сказала я, представляя реакцию курсантов, особенно девушек, на эту картину. - Может, я всё же сама? - без особой надежды спросила я.
        - Даже не надейся, цветочек. Мы тебя больше не оставим, - заявил Сэт, направляя меня к выходу.
        «Ну, по крайней мере, я попыталась. Надеюсь, их не разберут на сувениры», - подумала я, обречённо следуя за спиной Рейлина. Вот что странно - старший Сэтар, но Рей почти всегда берёт на себя роль лидера.
        Мы шли по широким коридорам, заполненным многочисленными курсантами, исправно парализуя большую часть зевак. Они с неизменным любопытством рассматривали наш квартет, провожая заинтересованными взглядами и возбуждённым гомоном. Причём так реагировали не только девушки, но и парни, которым было интересно - что же там за принцесса, которую вот так сопровождают трое мужчин.
        Возле деканата, как обычно, была очередь, которая при нашем появлении услужливо расступилась, пропуская нас вперёд. Ну, хоть какой-то плюс в этой ситуации. Довольно неприятно было чувствовать на себе все эти любопытные взгляды.
        - Жаль, конечно, терять такого перспективного курсанта, но раз так сложились обстоятельства, - задумчиво сказал декан Рискин, разглядывая стоящих за моей спиной мужчин.
        Профессор листал моё личное дело, делая пометки для отчисления.
        - Что же, курсант Нэвис, ваше личное дело направленно на ваш коммуникатор. Это немного странно - всё-таки пиры, но, как говорится - всякое бывает. Желаю вам счастья в личной жизни и удачи. Можете собрать вещи. Ваш пропуск и код доступа в общежитие будет аннулирован через два часа, - сказал декан, ставя точку в нашем разговоре.
        Я буквально чувствовала затылком недовольный взгляд Сэта, но мужчины обменялись общими фразами с Рискином и снова окружили меня, готовясь провожать к общежитию.
        - Нэвис? - грозным шёпотом спросил Сэтар, намекая на мою хитрость со сменой фамилии.
        - А что такого? - прикинулась я дурочкой, стараясь не улыбаться слишком явно.
        - Амали! Я тебя сразу узнала по этим красавчикам. Ты ещё не передумала разводиться? - на весь коридор прокричала Линда, заставляя меня мысленно застонать.
        Утихший было интерес к нашим персонам разгорелся ещё сильнее. Теперь даже те, кто делал вид, что занят, откровенно пялились на то, как Лин ловко обходит Рея и заключает меня в свои объятия.
        - Ты чего так кричишь?! С ума сошла? - поругала я подругу.
        - А что такого? Какое тебе дело до местных сплетен. К тому же надо думать, как мы будем тебя оправдывать после того, как ты вернёшься обратно, - вполне разумно с этой точки зрения заявила подруга.
        - Амали не вернётся. Она приняла статус нашей жены, но мы будем рады видеть вас у нас. Вы очень важны для нашей игнии и будете желанным гостем в круге Фао, - витиевато вежливо сказал Тарк.
        - Ага… - озадаченно ответила Линда, с любопытством рассматривая моих мужей. - Это он так меня пригласил заскакивать на огонёк? - уточнила у меня подруга, возвращая всё своё внимание мне.
        - Да, дорогая. Я… в общем, я знаю, что дура, но всё же решилась на это безумие. Я попробую быть с ними, Лин, - немного смущённо сказала я, рассчитывая на поддержку.
        - Ты была бы дурочкой, если бы не рискнула. Они же классные. И ещё, я обязательно прилечу, чтобы убедиться, что они тебя не обижают, - заверила меня Линда.
        - Нам лучше переместиться к вам в комнату, - Тарк вежливо напомнил, что мы устроили представление в коридоре, но тут появилось ещё одно действующее лицо нашего спектакля.
        - Амали Нэвис, мне нужно срочно с вами поговорить, - нарочито официально заявил Маркус, пытаясь отодвинуть со своего пути Сэта.
        Глава 33. Драка
        АМАЛИ
        - Назад! - рявкнул Сэтар, отталкивая не ожидавшего такого поворота Марка.
        - Что происходит? Почему вы удерживаете курсанта академии? - довольно громко вопрошал Маркус, привлекая ещё больше внимания к нам.
        - Она больше здесь не учится, и ты не подойдёшь к нашей жене, - холодно сказал Сэт. На предплечьях мужа уже появились язычки пламени, но почему-то Маркус их не видел или игнорировал, снова приближаясь к нам.
        - Сэт, я прошу вас - дайте мне поговорить с Марком наедине. Пожалуйста, - уговаривала я, коснувшись его напряжённой спины.
        - Это плохая идея, - сказал Рей. На скулах темноволосого играли желваки, и красиво очерченные губы были сжаты в тонкую полоску - Рейлин бесился, но почему?
        - Вы должны мне верить. Я согласилась отправиться с вами, расставаясь со всем, что составляло мою жизнь, и имею право проститься по-человечески с друзьями, - я говорила тихо, так, чтобы меня слышали только пиры. Было непривычно, что меня кто-то ограничивает. Это неприятно. Да и эта странная ревность… К чему она? Традиции традициями, но мы не на Пиросе, а Маркус был мне близким человеком много лет, и я не хотела расставаться с ним так: беседуя через спину Сэта в коридоре, полном зевак.
        - Хорошо. Вы поговорите наедине в той комнате, где ты раньше проживала, - нехотя сказал Сэт. Судя по тому, как вскинулся Рей, он был не согласен с этим решением. Он даже открыл рот, желая возразить, но Тарк придержал его, опуская руку ему на плечо.
        До общежития мы добирались молча. Впереди шла Линда, следом Маркус, а мы привычным уже составом завершали процессию.
        Подруга открыла дверь, пропуская Марка вперёд, а сама подошла ко мне, протягивая руки для объятий.
        - Ами, прости, но мне нужно бежать на занятие. Звони мне, и ни в коем случае не пропадай, - сказала она, крепко сжимая меня. - Кстати, вещи твои собраны. Шкатулку твоей мамы я положила сверху, - добавила подруга, целуя меня в щёку.
        Я никогда не умела прощаться: это всегда больно, а показывать свои эмоции мне трудно, поэтому со стороны выглядит как-то… неловко.
        - Спасибо, Лин, - тихо сказала я, надеясь, что подруга меня поймёт.
        Она кивнула и молча ушла, не оглядываясь назад.
        - Мы подождём здесь. Только недолго, - то ли попросил, то ли предупредил меня Сэт, оставаясь у дверей, ведущих в небольшую комнату.
        Я решительно зашла, закрывая за собой двери.
        - Что происходит, Ами? Почему они так себя ведут, как будто ты их собственность? Что ты решила на их счёт? - засыпал меня вопросами Маркус, нервно расхаживая между кроватями.
        - Марк… - начала я, не зная с чего начать, но тон друга мне очень не нравился. Он не спрашивал, а требовал от меня отчёта.
        - Я уже двадцать семь лет Марк, но я так и не понял, куда ты собралась с этими малознакомыми мужиками, - наседал на меня он, вызывая нешуточное раздражение.
        - Прекрати разговаривать со мной в подобном тоне, Маркус, иначе нам не удастся расстаться друзьями, - честно предупредила я, стараясь говорить как можно спокойней.
        - Серьёзно? Ты собралась расставаться со мной из-за этих? Одумайся, Ами! Ты же их совсем не знаешь! Что вас связывает? Одноразовый секс? Я думал, что ты умнее, - заявил мне блондин, вызывая горькое чувство разочарования.
        - Они не «эти», а мои мужья. Я не собираюсь оправдываться перед тобой и объяснять, что именно нас связывает. Передай своей маме, что со мной всё хорошо, а впрочем, я сама с ней свяжусь. Не смею задерживать, - тихо сказала я.
        - Не будь дурочкой, Ами. Куда ты собралась? На край галактики с тремя незнакомыми мужиками? - с явной злостью и раздражением сказал Марк, хватая меня за руки.
        - Отпусти. А насчёт незнакомых - как выяснилось, я и тебя не знаю. Уходи, - потребовала я.
        - Ты что? Ты просто повелась на их внешность? Брось, Ами! Секс - это не повод бросаться в бездну без страховки, - ещё сильнее прижал меня к себе этот идиот.
        Мне снова стало душно. Воздух превратился в вязкий кисель, а во рту появился противный кислый привкус.
        - Пусти, - сдерживая рвотный позыв, прошептала я, но Маркус отказывался меня слушать, наклоняясь всё ближе, а в следующий момент его просто снесло от меня.
        Комната упорно кружилась перед глазами, но меня кто-то заботливо подхватил на руки.
        - Как ты посмел?! - яростно шипел Сэтар, нанося сильные удары кулаками по Маркусу.
        Он бил без разбора, но бывший друг весьма профессионально изворачивался и блокировал самые опасные из выпадов, пока Сэт не схватил его за горло, поднимая на вытянутых руках.
        - Сэт! Сэтар, миленький, прошу, отпусти его! Пусть просто уходит, - просила я, дёргаясь в руках удерживающего меня Рея. - Рей! Умоляю, сделайте что-нибудь. Он убьёт его! - паниковала я.
        Таркос переглянулся с Рейлином и бросился к Сэту, успокаивая и пытаясь разжать его руки.
        - Он напал на Амали! - рычал Сэтар.
        - Пусть просто уйдёт. Сэт, миленький, я не хочу быть причиной его смерти, - плакала я, видя, что Марк уже посинел, и его глаза закатываются от недостатка кислорода.
        Сэтар отшвырнул Марка, направляясь к нам. Его серебристые глаза пылали гневом, но, к счастью, он удержал пламя.
        - Ты пож-жалеешь, - прохрипел Маркус.
        Непонятно было - то ли это предупреждение для меня, то ли угроза Сэту, но дослушивать его никто не стал: Таркос поднял его за шиворот и просто выкинул из комнаты.
        - Это твои вещи? - спросил Тарк, пока Сэт нервно стискивал меня в своих объятиях, вынув из рук Рея.
        - Да, - подтвердила я, охотно цепляясь за шею мужа, вдыхая его парфюм и естественный запах.
        - Пойдёмте, - сказал Рей, забирая у Тарка одну из сумок, и мы направились к «Факиру».
        Глава 34. План
        АМАЛИ
        Всю дорогу до «Факира» я ожидала каких-нибудь неприятностей от Марка - типа задержания охраной базы или возможного выяснения всех обстоятельств в административном корпусе, но ничего подобного не произошло. Мы добрались до шаттла без препятствий и благополучно стартовали от станции.
        Меня немного потряхивало от произошедшего. На душе было как-то гадко. Мало того, что прощание с Лин вышло каким-то холодным и скомканным, так ещё и с Маркусом… да ужасно всё было! Я очень испугалась: не того, что бывший друг полез целоваться, хотя это было жутко неприятно, а того, что Сэт реально мог убить Марка. Этого я точно не хотела.
        - О чём задумалась, цветочек? - спросил меня Сэтар.
        Он так и не выпустил меня из рук. Мы сидели в рубке в удобном кресле в стороне от узлов управления судном, а кораблём управляли Тарк и Рей.
        - Ни о чём, - соврала я, не желая обидеть Сэтара неосторожными словами. К тому же испугалась я не Сэта, а того, что из-за моей глупости он станет убийцей.
        - Не переживай, Амали. Теперь у тебя есть мы, - по-своему понял причину моей замкнутости мужчина. Собственно, об этом я тоже беспокоилась.
        - И что будет дальше? Я вообще не представляю, что ждёт нас в будущем, - честно призналась я.
        - Всё будет хорошо: мы прилетим на Пирос, представим тебя, как нашу игнию, а дальше - будем просто жить. Ты ещё такая юная. Мы покажем тебе наш мир, по возможности попутешествуем, ты хотела учиться, хотя это не обязательно, а когда ты будешь готова, у нас появятся дети, - спокойно и уверенно говорил Сэтар, задумчиво поглаживая меня по волосам.
        - Ты уже всё распланировал? - улыбнувшись, спросила я. А что? План мне нравился. Хотелось бы уточнить детали, но, в общем и целом перспектива была заманчивой.
        - Да. Я мечтал об этом с того самого вечера, когда увидел тебя танцующей в баре, - смело признался Сэт, нежно целуя меня в губы.
        - У вас ещё будет возможность поностальгировать: ты не забыл про встречу с Фаалином? Нам нужно будет остановиться по дороге в двух местах. Остальное мы можем поручить помощникам или обговорить дистанционно. Ты не возражаешь, Ами? - уточнил Рей.
        - Нет. А почему я должна возражать? - удивилась я.
        - Женщины неохотно покидают дом и всегда стремятся поскорее вернуться на Пирос. Наша планета красивая и технически развитая. Ты там найдёшь много интересного, и потом тоже будешь сердиться необходимости путешествовать с нами, - сказал Таркос, заставляя меня усмехнуться.
        - Я люблю космос. Родители тоже всегда улетали вместе, - ответила я, стараясь не показать своей грусти. Её и так сегодня хватило.
        - Автопилот включён. Нам нужно покормить Амали. И так утром не успели, - с упрёком в адрес Сэта сказал Рейлин. Я хотела возразить, но при мысли о еде желудок сжался и жалобно заворчал.
        - Что ты любишь из еды? - спросил Таркос, когда мы добрались до небольшого, но уютного помещения с панорамным иллюминатором, круглым столом и удобным диваном, расположенным вокруг него буквой «С».
        - Не знаю, в принципе я не привередлива, но в основном ем простую пищу - овощи, рыбу, мясо, - пожав плечами, сказала я.
        - Ты истинное сокровище, цветочек, - сказал Сэт и потянул ко мне свои руки, но сейчас была очередь Рея вредничать. Он крепко обнял меня, поэтому Сэтару достался только поцелуй в щёку, впрочем, это его нисколько не огорчило.
        Тарк достал контейнеры с логотипом того ресторана, что готовил нам на станции «Кольца Незиды». В специальных герметичных упаковках еда не портилась и даже сохраняла первоначальную температуру. Парень разложил на четыре тарелки сочные стейки и подал нам коробочки с салатом и приборы.
        Какое-то время мы усиленно работали вилками, наслаждаясь вкусом еды. Потом Тарк и Рей познакомили меня со встроенными приборами на кухне. На «Факире» было абсолютно всё - от ультрасовременной камеры хранения до аналога кофемашины, правда, готовила она что-то наподобие чая из пирианских трав и молочный напиток, отдалённо похожий на какао, но её можно было настроить на земные рецепты, а парни пообещали приобрести на ближайшей станции всё необходимое.
        - Как скоро мы будем на той станции, где расположен бар? - спросила я, сыто зевая.
        После почти бессонной ночи, дня, полного переживаний, и вкусного обеда мне захотелось немного вздремнуть.
        - Через десять часов. Пойдём, отдохнём, - предложил Рей.
        - Хорошо, а… - я хотела уточнить, кто останется на вахте, но Сэт меня опередил:
        - Конечно. Поспите с Реем, а мы с Тарком останемся у руля.
        Рейлин повёл меня в другую каюту, не ту, в которой я недавно проводила время с Сэтаром. На плане она значилась, как семейная, была самой большой, и в реестре числилась свободной.
        Изнутри помещение отличалось как от крошечной аскетичной каюты, так и от убранства корабля в целом. Оно мало напоминало небольшие функциональные отсеки, скорее, тот номер, в котором мы недавно гостили: такая же огромная круглая кровать, иллюминатор, правда декорированный саморегулируемой шторой, журнальный столик и даже софа с витыми ножками возле него.
        - Впервые вижу такой интерьер на шаттле, - призналась я, осторожно касаясь мягкой ткани.
        - Мы оборудовали «Факир» в надежде найти свою игнию, и ещё ни разу этой каютой не пользовались, - как будто оправдываясь, сказал Рей.
        - Здесь чудесно. И вообще «Факир» просто удивительный, - сказала я.
        Мне хотелось сбросить одежду и поскорее воспользоваться очистительной кабиной, но в отличие от Сэта, Рейлина я немного смущалась. Даже с Тарком было бы проще, наверное.
        - Тут два очистителя. Почему ты не раздеваешься? - спросил Рей, заставляя меня краснеть.
        И что ему ответить? Что в прошлый раз я не смущалась, потому что рядом был Сэт, и вообще, мне в тот момент было немного не до стеснения?
        - Да, сейчас, - вместо этого ответила я, отворачиваясь от мужчины, чтобы хоть немного пощадить свою скромность.
        - Ты меня боишься? - спросил Рей, помогая мне снять блузку.
        Я вздрагивала от лёгких, как будто случайных касаний его пальцев.
        - Нет. Просто… не привыкла ещё, - призналась я.
        - Хорошо, - с шумным вздохом сказал Рей и, поцеловав моё плечо, стал торопливо сбрасывать с себя одежду.
        Глава 35. Рейлин
        АМАЛИ
        Пока жужжал очиститель, я раздумывала над тем, как мне вести себя с Реем. Он мне нравился, но ещё не настолько сильно, как Сэт. Своему сероволосому искусителю я верила безоговорочно, хотя знала его ненамного лучше, чем остальных своих хм… мужей. Почему так, я не могла объяснить, но и портить зарождающиеся отношения с Тарком и Рейлином не хотела. Как же всё сложно!
        После очистки я надела свою удобную пижаму. Простые серые шортики и майка были сделаны из мягкой эластичной ткани и не стесняли движений, да и выглядел комплект немного скромнее того атласного и шёлкового безобразия, что приобрели мне мужчины.
        - Ложись. Я скоро, - сказал Рей, набирая кому-то сообщение на своём коммуникаторе. Он уже переоделся в тонкие домашние штаны и сидел на кровати спиной ко мне.
        Нырнув под одеяло, я натянула его почти до подбородка и, вопреки своим действиям, ждала Рейлина. Глупо? Наверное, да, но я не знала, как себя вести с этим внезапнообретённым мужем. Он быстро закончил свои дела и придвинулся ко мне, притягивая меня в свои объятия. Через тонкую ткань его штанов я чувствовала возбуждение мужчины и невольно напряглась. Не то, чтобы мне это было неприятно, но я не была уверена, что хотела его сейчас.
        - Ты напряжена. Тебе не нравится, что я тебя обнимаю? - спросил Рей.
        - Нет, приятно. Просто я пока не хочу, - сказала я, заливаясь краской стыда. Как-то туго у меня ещё с разговорами о сексе.
        - Я и не собирался тебя принуждать. Это из-за того, что ты чувствуешь моё возбуждение? - спокойно спросил Рей, осторожно поглаживая меня по спине. В ответ я кивнула, пряча лицо на груди мужчины. - Я всегда тебя хочу. Не могу держать в объятиях и не желать, но ни я, ни Сэт, ни Тарк никогда не сделаем того, что ты не хочешь. Ты веришь мне? - спросил Рейлин, поднимая моё лицо ладонями.
        - Верю, - честно сказала я.
        Угрозы я и так ни от одного из них не чувствовала. Может, смущалась и нервничала из-за новизны чувств, но все же доверяла. Хотя признание Рея мне польстило. Приятно знать, что я желанна, как и осознание того, что ради моего спокойствия сильный мужчина готов терпеть своё возбуждение.
        Расслабившись в его руках, я стала откровенно хулиганить: сначала я просто гладила грудь мужчины, наслаждаясь бархатистой нежностью его кожи, потом моя ладошка сместилась на мускулистый живот. Я обводила пальцем кубики пресса, как бы невзначай кружила лёгкими касаниями вокруг ямочки пупка, а потом, млея от низкого мужского стона, нырнула одним пальчиком под эластичную резинку штанов, как будто заигравшись.
        - Нравится меня дразнить? - тяжело дыша, спросил Рей. В этом вопросе не было упрёка. Мужчина мягко улыбался, с нежностью глядя на меня.
        - А тебе? Нравится? - лукаво прищурившись, спросила я, опустив руку немного ниже, чтобы сжать рукой доказательство того, что моё самоуправство мужчине доставляет удовольствие.
        - Амали, - прохрипел Рей, красиво выгибаясь навстречу моему касанию.
        Всё-таки я превращаюсь в сексуально озабоченную девицу. Отзывчивость скупого на эмоции Рея меня завела: я чувствовала, как между ног стало горячо и влажно, как внизу живота скручивается болезненная пустота.
        - Ты не ответил, Рей, - напомнила я, накрывая губами маленький мужской сосок.
        - С ума схожу по тебе, моя девочка. Делай, что пожелаешь, я твой, - сипло сказал Рей, вздрагивая от каждого движения моего языка на крошечной чувствительной горошине.
        - А чего хочешь ты, Рейлин? - продолжала я дразнить брюнета, ожидая, что он перехватит инициативу, но мужчина не спешил облегчать мне задачу.
        - Поцелуй. Поцелуй меня, Амали, - попросил он.
        Я знала, что если поцелую его в губы, то мы сорвёмся, но, как настоящая женщина, я уже не знала: хочу ли я продолжить эту игру, или получить поскорее удовлетворение. Всё-таки изучить пределы допустимого с Реем мне оказалось интересней, чем перейти к более активным действиям, поэтому я наклонилась и поцеловала его в пульсирующую от возбуждения плоть, прикрытую тонкой тканью штанов.
        - Ами! - вскрикнул Рей, дёргаясь подо мной.
        - Я просто выполнила твою просьбу, - делая большие невинные глаза, сказала я.
        - Ты все мои просьбы выполнишь? - шумно дыша, спросил Рей, бросая мне вызов дерзким взглядом карих глаз.
        - Я послушная, - продолжала я играть в невинную дурочку.
        Рей что-то прошипел на своём языке, а потом всё же сказал:
        - Делай то, что хочешь ты сама.
        - Всё, что пожелаю? А ты будешь смирно лежать? - заводясь от одной этой мысли спросила я.
        - Да, - с некоторой опаской сказал Рей.
        Может быть, я бы и не решилась продолжать это вопиющее безобразие, но эта крупица сомнения сильного мужчины, лежащего подо мной, сорвала мне все ограничения, буквально сводя с ума.
        - Хорошо, - выдохнула я, мысленно прикидывая, как лишить его остатков терпения.
        Было кое-что, что я пока не решалась с ними попробовать, и этот пробел я захотела восполнить.
        Мягкая ткань штанов легко скользнула вниз, а Рей выгнул бёдра, помогая мне избавить его от одежды.
        - Ты обещал не двигаться, - напомнила я, устраиваясь между мускулистых мужских ног.
        - Ты уверена, что хочешь? - хрипло спросил Рей, глядя мне в глаза.
        В ответ я провокационно улыбнулась и облизала губы, прежде чем наклонилась, касаясь языком головки члена.
        Ничего неприятного в этом не было: нежная плоть под моим языком была гладкой, тёплой и пульсировала в такт биения сердца Рейлина, а вот реакция мужчины на такое простое действие меня удивила. Он что-то невнятно бормотал, метался по кровати и громко стонал, провоцируя меня на более активные действия. Я сжимала губами, лизала, гладила каменный от напряжения член, заводясь от выражения мучительного блаженства на лице Рея.
        - Не могу больше, - прохрипел он, мягко отстраняя меня от себя, чтобы через секунду опрокинуть меня на спину.
        Моя бедная пижамка трещала, когда Рей дрожащими руками срывал её с меня. Длинные пальцы мужчины скользнули во влажную глубину моего лона, проверяя мою готовность его принять, а потом Рейлин сорвался.
        Одним толчком он заполнил всю меня, сразу срываясь в быстрый дикий ритм, но я этого и хотела. Сильно, жёстко, но одуряюще сладко. Мы сходили с ума, как пара животных двигаясь навстречу друг другу. Жалящие своей несдержанностью поцелуи, после которых наверняка останутся следы на коже. Громкие стоны и влажные шлепки сопровождали нашу страсть, пока я не задрожала, срываясь в ослепительное наслаждение. Рей догнал меня с хриплым вскриком.
        - Прости меня, Ами. Я сделал тебе больно? - спросил Рей, едва немного восстановил дыхание.
        - Нет. Мне хорошо. Ты же это почувствовал, да? - пребывая в сладкой неге, ответила я.
        - Ты наше любимое сокровище, Амали, - услышала я, засыпая с сытой улыбкой на губах.
        Глава 36. Украшения
        АМАЛИ
        Не помню, что именно мне снилось, но просыпалась я довольной и счастливой, как когда-то в детстве. Кто-то возмутительно приятно целовал мою спину, плечи, поглаживал ягодицы.
        - Рей… - промурчала я, как большая кошка, выгибаясь навстречу мягким горячим губам.
        - Что, Ами? - хрипло спросил брюнет, опускаясь с поцелуями всё ниже.
        - Так нечестно. Я ещё не проснулась, - пожаловалась я, пытаясь прогнать со своего лица довольную улыбку.
        - Ты так сладко стонала во сне, что я не удержался, - сказал Рейлин, нежно касаясь зубами моей ягодицы.
        Это было щекотно. Не удержавшись, я стала смеяться и дёргаться, стараясь убежать от наглых пальцев, что пробежали по моим рёбрам, ныряя в чувствительную зону подмышек.
        - Рей! Я боюсь щекотки! - хихикая, призналась я, извиваясь в руках этого мучителя.
        - Это моя маленькая месть. Я уже час мучаюсь от желания, наблюдая, как ты отдаёшься кому-то во сне, - сказал Рейлин, переворачивая меня на спину, лицом к себе.
        Мне в бедро упиралось явное доказательство того, что постыдный для меня факт имел место быть, но мне так нравилась открытая, почти мальчишеская улыбка Рея, что я решила и дальше его дразнить.
        - Не знаю, не знаю. Я просто спала. Возможно, это тебе снились эротические сны. Так что это мне нужно тебя пытать, выясняя, кто был твоей ночной грёзой? - недоверчиво прищурив глаза, говорила я какие-то глупости, подбираясь пальцами к беззащитным подмышкам мужчины.
        - Я не спал, но в любом случае ты единственная, кто заставляет меня страдать от желания, - хрипло сказал Рейлин, наклоняясь, чтобы поцеловать меня, но я добралась-таки до нежного местечка, коварно щекоча парня.
        - Ами! Ха-ха! Жестокая! Прекрати! - дёргался Рей, пытаясь удрать от меня, но мне слишком нравилось это развлечение.
        - Нашли, чем заняться. Рей, мне научить тебя соблазнять нашу жену? - с улыбкой спросил Сэт, подхватывая меня на руки.
        - До станции ещё есть время. Зачем пришёл? - спросил Рей, надевая брюки.
        - Услышал, что вы смеётесь, и решил узнать, в чём дело. Я скучал, - последнее Сэт сказал уже мне, целуя в шею. - Там Тарк приготовил своё фирменное блюдо и ждёт нас в столовой, - добавил он.
        Рей пробурчал что-то типа того, что Сэт мог бы поскучать ещё немного, но направился к очистителю, прихватив одежду.
        - Как надолго мы остановимся на станции? - спросила я, завернувшись в простынь, после чего прошла к шкафу и открыла одну из своих сумок.
        Вынув мамину шкатулку, решила выбрать украшения. Давно ничего не носила, опасаясь потерять памятные вещи. Всё-таки быт курсанта - это не развлечение. Мой выбор пал на мамин любимый кулон в виде диковинного цветка из необычных красно-жёлтых кристаллов. Они загадочно мерцали, создавая иллюзию горящего огня. Своеобразный цветок из пламени. Очень актуально, учитывая расу моих мужей. В комплекте к кулону шёл замысловатый браслет. Если подвеску мама часто надевала, то браслет иногда доставала, разглядывая его с какой-то затаённой грустью, и убирала обратно.
        Застегнув магнитный замок цепочки, я решительно стянула с руки коммуникатор, надевая браслет.
        - Ой! - неожиданно вскрикнула я, когда в украшении щёлкнул механизм застёжки, прокалывая мне кожу до крови. Я попыталась снять странную вещь, но замок на нём исчез. Растворился, как будто и не было.
        - Что там у тебя? - спросил Сэт, услышавший мой возглас.
        - Браслетом укололась, а теперь не могу снять. Поможешь? - спросила я, протягивая ему руку.
        Мягкая улыбка на лице Сэта померкла, сменяясь сначала любопытством, а потом тревогой.
        - Ами, откуда он у тебя? Где ты это взяла? - строго спросил он, поворачивая инкрустированную теми же кристаллами серебристую пластинку, но замка не было.
        - Это мамин. Она говорила, что когда-нибудь они станут моими, но я не открывала шкатулку после того, как забрала от поверенного. А что? Он опасный? Почему ты так смотришь? - спросила я, когда лицо Сэтара вытянулось ещё сильнее, выдавая крайнюю степень удивления, причём весёлым он не казался.
        - Рей! Ты оделся? Взгляни на это! Это то, что я думаю? - резко окликнул брюнета Сэт, не выпуская моё запястье из рук.
        - Бездна огненная! Откуда?! - воскликнул он, разглядывая мою ладонь с разных сторон. - Похоже, он активировался. У нас серьёзные проблемы, - хмуро сказал Рей, судорожно прижимая меня к себе.
        - Я меняю курс. Летим на Пирос без остановок. Предупреди Тарка и отмени все встречи, - распорядился Сэт, буквально убегая в направлении рубки.
        - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? - испуганно спросила я, глядя на то, как Рей строчит кому-то сообщение.
        - Пару минут, Ами. Это срочно, - буркнул крайне озадаченный Рей.
        Пока он занят, я решила очиститься и одеться. Не хотелось узнать дурные новости, сидя в одной простыне, а в том, что новости недобрые, я уже была уверена.
        Глава 37. Наследие
        АМАЛИ
        Суета заняла гораздо больше времени, нежели обещанные Реем пара минут. Брюнет не отлипал от своего коммуникатора, сосредоточенно и чётко отдавая кому-то приказы. Суть их сводилась к тому, чтобы обеспечить нам инкогнито, не давать никому информации о месте нахождения «Факира» и круга Фао, а также просьба помощникам отправиться на те встречи, которые Сэтар и парни планировали посетить сами.
        Вся эта активная деятельность, вкупе с неизвестностью, изрядно пугали. Я отчаянно пыталась стянуть с себя браслет, но чем больше я пыталась, тем более плотно он сидел на запястье, а может просто опухла натёртая рука.
        Сэт вернулся только через полчаса. Он влетел в каюту вместе с встревоженным Тарком и сразу набросился с вопросами на Рея, который отчитался ему о проделанной работе.
        - Вы объясните мне, что случилось? Что не так с этим браслетом? - резко спросила я, теряя терпение.
        - Рей, ты не рассказал ей? - с укором спросил Таркос, подхватив меня на руки. Красноволосый присел на софу, расположив меня своих коленях, и, покрутив в руках медальон, висевший на моей шее, заговорил: - Амали, похоже, что ты не человек, - изрёк он, заставляя меня прыснуть от нервного смешка.
        - А кто я тогда? Птеродактиль? - удивлённо спросила я. Глупо, но почему-то на ум пришёл именно доисторический ящер.
        - Я понятия не имею, о ком ты говоришь, но, скорее всего, ты пирианка, по крайней мере, наполовину. Этот браслет… в общем, это не просто украшение, а родовой символ круга, считавшегося утерянным, - сообщил Тарк, вызывая у меня недоверие, не мужчине, а сказанным словам.
        - Глупости! Мама с отцом много путешествовали, наверняка он попал к ним случайно. Я не знала, что его нельзя носить, - сказала я, в очередной раз дёргая непослушную полоску металла.
        - Не надо, Ами, - попытался успокоить меня муж, накрывая своей большой ладонью моё запястье. - Это не ошибка и браслет не снимется. Он состоит из фейров, по-вашему - нанитов, они реагируют только на того, в ком есть наследственные признаки рода, создавшего такое украшение. Снять его практически невозможно. Браслет откроется только со смертью носителя, - окончательно поразил меня Тарк.
        - Но как? Откуда? Это невозможно! - растерянно бормотала я, не в силах принять этот факт.
        - Это так, Амали. На тебе символы наследницы клана Аэро, - добил меня Рей.
        Некоторое время я просто молчала, пытаясь осознать всё, что только что узнала.
        - Даже если всё так, как вы говорите, и я такая, как вы, то почему это плохо? Из-за чего вся эта суета? - задала я основной вопрос, мучивший меня, хотя до конца я не приняла мысль о своём пирианском происхождении.
        - Это не плохо. Просто опасно. Наш клан Фао… он состоит только из нас, мы не принимали вассалов. Это и хорошо, и не очень. С одной стороны, нам не нужно тратиться на второстепенные ветки клана и решать их проблемы, а с другой, нас тоже никто не поддерживает. Ты единственная законная наследница огромного капитала. Те фамилии, которые до сего дня распоряжались твоим имуществом, они не захотят терять свои позиции и наверняка попытаются отнять тебя и связать со своими сыновьями, - как всегда прямо ответил Сэтар.
        - Не пугай малышку, - сказал Рей, буравя Сэта тяжёлым взглядом.
        - Так! А теперь по порядку: во-первых - что значит отнимут? Разве у пиров бывают разводы? Во-вторых - я не нужна вам со всеми этими проблемами? - дрожащим от волнения голосом, но я заставила себя спросить обо всём, что меня тревожило.
        - Никогда не говори такого! Ты наша игния. Что значит - не нужна?! - вскинулся Сэт.
        - Разводов нет, Ами. Но нас могут просто убить и выдать тебя снова замуж, - сказал Тарк, заставляя меня вздрогнуть.
        В комнате снова повисло тяжёлое молчание, разбавляемое только моим сосредоточенным сопением.
        - А мы не можем не сообщать никому об этом? Ну, не было никакой наследницы и пусть дальше не будет, а браслет будем скрывать. На крайний случай, можно остановить мне сердце, а потом снова завести, когда браслет спадёт, - предложила я подходящий выход из ситуации, но, глядя на побелевшие лица мужей с явными признаками ужаса на лице, поспешно добавила: - В присутствии медиков, конечно. Умирать я не собираюсь, - поспешно добавила я.
        - Ни за что! Никаких экспериментов с твоей жизнью! - гаркнул Сэт, отнимая меня у Таркоса.
        - Ой! Ты чего? - пискнула я, когда Сэтар почти задушил меня своими объятиями. Стальные обручи рук разжались, но ладонь мужа зарылась в моих волосах.
        - Интересные тебе мысли в голову приходят, Ами. Но теперь я, кажется, начинаю понимать, как твоя мама сбежала двадцать два года назад. Ты можешь показать мне фото своих родителей? - спросил Рейлин, глядя, как Сэт успокаивает свои нервы, поглаживая мои волосы.
        - Конечно. Коммуникатор. Он там, - указала я на столик. Тарк потянулся и передал мне средство связи.
        Я набрала код, и в памяти устройства быстро отыскала наш семейный альбом. Смотреть на застывшие минуты беззаботного счастья было больно, но я листала изображения, показывая своих родителей. Няню, что много лет жила с нами, а заодно промелькнуло несколько фоток со мной и Марком, где мы совсем ещё дети.
        - Это точно она. Сафаира Аэро. Ты похожа на отца, Ами. Похоже, он всё-таки человек, - сказал Рейлин.
        - Но маму звали иначе. Она Фаина Нэвис, - вяло протестовала я, не в силах смириться с тем, что я почти ничего не знала о своей семье.
        - Похоже, менять имена - это ваша фамильная черта, - хмыкнул Сэт.
        - Вы так и не ответили: почему нельзя умолчать о том факте, что браслет на мне замкнулся? Закрыть его коммуникатором - и всё, - предложила я, пытаясь понять, зачем мужчины устроили срочную мобилизацию с элементами паники.
        - Потому что этот символ содержит передатчик, который с точностью до светового года определяет местонахождение наследника на карте главного магистериума. Они уже знают, что ты есть, Ами. И даже твоё изображение и анатомические особенности им уже известны, как и то, что ты наша игния, - добил новостями Таркос, заставляя меня длинно и витиевато выругаться.
        - Амали! - в три голоса воскликнули мужья, вынуждая меня устыдиться.
        - Простите. Нервы, - отозвалась я, лихорадочно думая, как быть дальше.
        Глава 38. Решение
        АМАЛИ
        Таркос приготовил что-то, напоминающее лазанью. Выглядело блюдо заманчиво и пахло аппетитно, но мне кусок не лез в горло. Вяло ковыряя вилкой запеканку, я мысленно ругала себя за неосторожность.
        Рей и Сэт ушли в рубку, проложить новый маршрут, а Таркосу поручили накормить меня.
        - Не нравится? - спросил Тарк, подсаживаясь ближе.
        - Прости. Мне сейчас не до еды, - честно призналась я, отставляя ёмкость. - Давай я уберу. Поем, когда успокоюсь, - ответила я, пытаясь встать из-за стола, но пир удержал меня, пересаживая к себе на колени.
        - Не стоит так переживать, Амали. Тебя никто не обидит. У нас мало женщин и каждая бесценна, а ты наследница великого рода Аэро. Весь Пирос скорбел, когда пришло сообщение о гибели твоей мамы, - сказал мой красноволосый муж, заставляя меня взорваться.
        - Не стоит переживать? То есть то, что вас могут убить из-за моей глупости - это пустяк? Или ты считаешь, что я могу жить, переходя, как трофей из одних рук в другие?! - громче, чем позволяли приличия, спросила я, чувствуя, как огонь срывается с моих рук.
        - Мы тебе небезразличны, - с глупой улыбкой заявил этот… смертник.
        Мне показалось, что я даже слышала, как пламя с рёвом окутало меня и Тарка, а он… продолжал улыбаться, окончательно лишая меня равновесия.
        - Ты! Ты вообще не понимаешь? - шипела я, вцепившись пальцами в полы его рубашки.
        Изо всех сил стараясь не разреветься, я часто моргала и тяжело дышала, а этот нехороший муж взял и поцеловал меня, заставляя просто сдуться.
        Как я мысленно ни ругала и ни обзывала себя размазнёй, а всё же слёзы щекотными дорожками скользнули по щекам, делая наш поцелуй горьким.
        - Ну, ты чего себя накрутила? Никто не собирается сдаваться. Да, твоё наследие оказалось неожиданным, но мы не беспомощны. В конце концов, можно присоединиться к более сильному роду и попросить защиты, - сказал Тарк, вытирая моё лицо.
        - Что это за дикость? Почему нужно вообще защищаться? А моё мнение - оно не учитывается? Неужели в развитом мире такие варварские законы, что можно просто убить кого-то и присвоить его жену и имущество? - задала я интересующие меня вопросы.
        - Нет, конечно. Есть процедуры вызова на дуэль. Все мужчины умеют драться, и мы далеко не одни из худших. Сейчас проблема в том, чтобы безопасно добраться до магистериума и объявить твои права на наследство и наши на тебя. Всё осложняется тем, что ты уже месяц наша игния, а мы до сих пор не объявили о единении и не зарегистрировали круг, - немного успокоил меня Таркос.
        - Да. В космосе легко сгинуть, - признала я, надеясь, что все предосторожности мужчин останутся лишь перестраховкой.
        - Верно. Но тебя в любом случае будут беречь, и это нас успокаивает, - снова заладил Тарк, вызывая во мне желание укусить этого фаталиста.
        Он как будто почувствовал мои недобрые намерения, поэтому поспешил снова отвлечь меня самым действенным способом - поцелуем.
        - Я всё равно не понимаю… - начала я, едва оторвавшись от губ Тарка, отчего мужчина громко рассмеялся.
        - У меня скоро появятся комплексы от того, что я не могу соблазнить собственную жену, чтобы отвлечь её от проблем, - успокоившись, сказал Тарк, но красивые губы немного подрагивали от сдерживаемого смеха.
        - Потом обязательно соблазнишь. Ты и так знаешь, что неотразим, не прибедняйся. Я не пойму, почему мама мне ничего не рассказала? Почему не выбросила этот проклятый браслет? - снова вернулась я к своим переживаниям.
        - Ты зануда, Ами, - чмокнув меня в кончик носа, заявил Тарк. - По поводу твоей мамы - тут можно только гадать. Выкинуть родовой браслет - это святотатство, на которое ни один пир не пойдёт. Ты ещё очень юная, наша малышка. По законам Пироса ты только вступила в своё совершеннолетие. Полагаю, родители тебя берегли и обязательно рассказали бы тебе обо всём, но не успели. И неужели ты нисколько не рада, что являешься богатой наследницей? Все знакомые мне девушки руку бы себе отгрызли, чтобы оказаться на твоём месте, - изрёк Тарк, заставляя меня фыркнуть.
        - Мне даром не нужны ни это богатство, ни сопутствующие ему проблемы. Родители и без того оставили мне приличное состояние, только оно не сделало меня счастливой. Я хочу… хочу просто жить, как говорил Сэт: учиться, путешествовать и детей от вас хочу. Не сейчас, конечно, - торопливо добавила я, видя, как удивился Тарк при упоминании о детях.
        - Сэт прав, Ами, ты наше сокровище. Спасибо, - серьёзно сказал мужчина, сжимая меня в объятиях.
        - За что ты меня благодаришь? За то, что я по своей глупости навлекла на ваши головы беду? Я не хочу вас терять, Тарк, - с отчаянием спросила я, пряча лицо на груди мужа.
        - За то, что ты есть. Мы будем драться за тебя, как драухи за птенцов, - хрипло прошептал Таркос, укачивая меня в объятиях.
        - Я не хочу, чтобы на вас охотились. Есть какой-нибудь способ отдать это проклятое наследство? - спросила я. - Если у меня не будет этих денег, то никто не станет портить нам жизнь, - предположила я, нисколько не кривя душой.
        - Ты сама по себе сокровище, Амали. Ты наследница имени Аэро, их крови, а это дороже денег. Да и нет возможности отказаться. Родовые владения - не вопрос выбора, - не без сожаления сказал Тарк.
        - А можно связать нас так, чтобы меня нельзя было отнять? Чтобы в случае вашей смерти, я тоже… - начала говорить я, но меня прервали.
        - Даже не думай об этом! - рявкнул вошедший на кухню Сэтар, а за его спиной стоял задумчивый Рейлин.
        «Значит, способ есть, надо только их уговорить», - решила я, наблюдая за мужьями.
        Глава 39. Ультиматум
        АМАЛИ
        - Сэ-эт, ты опять сбегаешь? - жалобно протянула я, видя, что мужчина торопливо одевается после очистки, намереваясь смыться.
        - А ты снова планируешь меня разговорить? - вопросом на вопрос ответил Сэтар, протискиваясь к выходу, но сейчас я была не намерена отпускать этого упрямца.
        Уже два дня этот… муж просто избегает оставаться со мной наедине. Он потребовал от Рея и Тарка какую-то страшную клятву о том, что они не расскажут мне о возможности единения. Теперь их было бесполезно расспрашивать, ведь в случае, если они нарушат обещание, их пламя навредит парням. Такой ценой мне правда была не нужна, а поэтому оставалось выяснить всё у него.
        - Я тебе надоела? Я по тебе скучаю, а ты… - я капризно надула губы и вспомнила о своём любимом котике, почившем лет пять назад от старости. Плакать на заказ у меня не выходило, но вот сделать глаза немного влажными и жалобными получалось. Этот метод манипулирования был когда-то в совершенстве отточен на папиных слабых нервах.
        - Ну, что ты такое говоришь, цветочек? - ласково сказал Сэт, притягивая меня в свои объятия.
        - Не уходи. Мы так давно не были вместе, - сохраняя жалобно-просительное выражение лица, прошептала я, расстёгивая рубашку Сэта.
        - Ами, сейчас не время, - вяло сопротивлялся мужчина, но его дыхание стало глубоким, а сердце застучало быстрее.
        - Пожалуйста, - уговаривала я упрямца, для надёжности начиная целовать шею мужа, осторожно его покусывая. - Ты же не будешь сбегать от меня всё время?
        - Ну что ты делаешь? - простонал Сэтар, вдохновляя меня на более откровенные ласки.
        - Соблазняю мужа. У меня получается? Или нужно приложить больше усердия? Ты прав. Всё же второе, - не спеша, перемежая слова ласками, я дразнила отзывчивого Сэта.
        - Ами, зачем? - спросил мужчина, но вопреки своим словам послушно выгибался навстречу моим поцелуям.
        - Потому что хочу тебя. Пойдём в постель, - позвала я, но Сэтар всё ещё надеялся устоять.
        - Амали, не надо, - вяло отговаривал меня Сэтар, всем своим видом демонстрируя, что очень даже надо.
        Мне надоело играть. Я хотела своего невозможного пира, а его сопротивление только раззадоривало меня, поэтому я решила действовать наверняка и воспользоваться недавно приобретёнными знаниями, поэтому опустилась на колени, оказываясь лицом напротив его паха. Мои губы прошлись по натянутой бугром ткани, ощущая под ней напряжённую плоть.
        - Маленькая вредина, - прошипел Сэтар.
        - Большой упрямец, - тем же тоном отозвалась я, ловко справляясь с застёжкой брюк.
        К моему стыду, соблазнительница из меня вышла, мягко говоря, на троечку. Вместо того, чтобы изводить мужчину, я полностью потерялась в охватившей нас страсти, даже не вспоминая о первоначальной цели, преследуемой мной.
        В этот раз всё было иначе: никакой сдержанности или осторожности, только дикий голод, знакомое, но всё ещё новое чувство наполненности, резкие толчки, доводящее до исступления наслаждение и наш общий крик.
        - Ну и где допрос с пристрастием? - с наглой усмешкой спросил Сэт, нежно поглаживая мою спину, пока я лежала на нём сверху, слушая стук сердца мужчины и млея от его близости.
        - А смысл? Ты ведь не ответишь, но это и не важно. Знаешь, Сэт, я ведь всё равно не буду жить, если вы… если вас… - произнести вслух, что моих невозможных пиров могут убить, было банально страшно.
        - Что ты несёшь, Амали? - вскинулся Сэтар.
        - Правду. Не будет у них наследницы Аэро. Я не стану кубком победителю. Просто, если бы они об этом знали заранее, что наши жизни связаны, то задумались - нападать или нет, а из-за твоей принципиальности мы будем лишены этой защиты, - ответила я, сильнее прижимаясь к горячему телу мужа.
        - Амали Фао! Я прошу… нет, я требую… - начал рассерженный моим заявлением Сэт, но я не прониклась его праведным гневом и только рассмеялась, когда он начал выдвигать мне какие-то условия. - Что смешного я сказал, несносная девчонка?
        - Все твои «требования». Я даже могу тебе всё, что угодно пообещать, только слово тебе будет давать Амали Фао, а как только меня присвоят новые… владельцы, все наши договорённости потеряют силу. Ты не можешь меня заставить, как я не могу тебя уговорить. Хочешь спасти мою жизнь? Сбереги себя, Рея и Таркоса. Ты обещал мне семью, пир, и теперь поздно отступать - я тебе уже поверила. Хочу всё, что ты мне обещал: учёбу, путешествия, дочку и маленьких воинов, похожих на тебя, - совершенно спокойно ответила я мужу.
        - Что же ты со мной делаешь, девочка? - с мукой в голосе сказал Сэт, подминая меня под своё сильное тело.
        Все слова снова растворились в чувственной неге. Наверное, я никогда не смогу познать все грани близости. Так пронзительно и остро я ещё не чувствовала своего невозможного пира. Нежность, от которой дрожат ресницы и глаза наполняются влагой, желание раствориться в его силе, сладость с ноткой горечи и осознание его уязвимости передо мной. В этот раз даже наслаждение не было главным, хоть и неизбежно поглотило нас.
        - Люблю тебя, - тихо прошептал Сэтар, когда искры удовольствия утихли в наших разгорячённых телах.
        - Значит, не заставляй меня терять вас, - так же сдавленно ответила я. Скорее всего, он ждал ответного признания, но я не хотела с ним спешить. Что могут значить слова, если я сама до конца не понимаю ту бурю чувств, что вызывает во мне Сэт… все они?
        - Хорошо. Мы сделаем это, - сдался мужчина.
        Глава 40. Признание
        СЭТАР ФАО
        - Сам взял с нас клятву, и тут же сдался? - с некоторым недоверием в мой адрес спросил Таркос, с уважением поглядывая на одевающуюся Амали.
        Он и Рей знали, насколько сильно я не люблю менять свои решения, тем более такие серьёзные.
        - Ты мне покажешь те аргументы, что приводила Сэтару? - заигрывая с девочкой, спросил Тарк. Несмотря на то, что парень был самым молодым в нашем круге, он обладал спокойным, немного флегматичным характером, поэтому видеть его настолько игривым и раскованным было занятно.
        - Обязательно, - томно улыбнулась Ами, поддерживая его игру. Она медленно облизнула опухшие от поцелуев губы, вызывая у каждого из нас вполне ожидаемую реакцию.
        Я был несказанно рад, что она перестала зажиматься в нашем обществе, но сейчас было не время расслабляться.
        - Посерьёзней, Таркос. Я снимаю с тебя и Рейлина обязанность не разглашать условия полного слияния жизней, - уверенно сказал я, наблюдая, как огненный знак на их запястьях исчезает.
        - И всё-таки почему? Насколько ни был бы хорош секс, Сэт не передумал бы. Что ты ему сказала? - обратился к нашей маленькой вредине Рей.
        - Мои доводы оказались… убедительными, - неожиданно смутилась девушка.
        Хотя, не в её характере было постоянно обсуждать свои чувства. Этим она кардинально отличалась от наших соотечественниц: те постоянно твердили о своих душевных ранах, что наносили им нерадивые мужья или ухажёры. Наша игния, несмотря на свои внезапно выявленные пирианские корни, была совсем иной.
        - Это касается каждого из нас. Мы круг. Раз ты решила связать нас настолько крепко, то парни имеют право знать о твоём к нам отношении, - настоял я.
        - Потому что я не стану жить без вас, - гордо задрав аккуратный носик, сказала Амали. Девушка покраснела, но твёрдо встретила поражённый взгляд Рея и обожание в глазах Тарка.
        Дав немного времени потискать нашу игнию, чтобы выразить распиравшие парней чувства, я всё же прервал их.
        - Прежде, чем мы сменим курс, я хочу, чтобы ты понимала, насколько серьёзно такое решение. Во-первых, нам всё же придётся лететь в Колыбель и обращаться к изначальному пламени, что небезопасно, а во-вторых, у этого ритуала нет обратного хода. Мы будем связаны навсегда и умрём все вместе. Уже несколько веков не было ни одного союза, который решился бы на такое. Ами, я знаю, что ты упрямая, но ты ещё очень юная. Этим решением ты лишишь себя возможности передумать, - сказал я.
        - А у вас есть выбор, Сэт? Есть возможность передумать? Ты пожертвовал бы мной ради того, чтобы подобрать более красивую и покладистую жену? Смог бы жить и налаживать новые отношения с той, что убила бы меня? Неважно, как, пусть на арене и по правилам. Ты об этом выборе говоришь?! - вышла из себя наша девочка, полыхая яростным огнём.
        Откуда это в ней? Как может совсем молодая девушка быть настолько мудрой? Мы все чувствовали, как больно ей было даже предполагать такое. Не сговариваясь, мы заключили нашу малышку в кольцо из наших тел, открывая свои чувства, позволяя ощутить ту бурю эмоций, что она рождает в нас.
        Такая тонкая. Рядом с каждым из нас она была, как хрупкая тростинка, но всё равно пыталась защищать опытных воинов.
        - Мы слишком много времени потратили на разговоры и глупости. Пойдёмте в рубку, нужно изменить курс. Кстати, вы дадите мне немного порулить? Я давно жду, когда вы додумаетесь мне это предложить. Мужчины. Всё приходится самой просить, - пытаясь скрыть выступившие слёзы, проворчала Амали, предпринимая бесплодную попытку выбраться из наших рук.
        - Мы исправимся, наша строгая госпожа, - с улыбкой отозвался Рей, подхватывая Амали на руки.
        - Я умею сама ходить, - из чистой вредности сказала наша девочка, но сама обняла Рейлина за шею и прижалась к нему.
        Мы Тарком шли за ними, глупо улыбаясь на ходу. В этом моменте было нечто пронзительное. Наверное, даже если бы Амали произнесла сейчас высокопарные слова любви, они не произвели бы такого сокрушительного впечатления. Видеть нашу гордую девочку, которая, несмотря на собственное смущение, потихоньку открывалась нам, было… тепло.
        - Ты самый везучий пир, Сэтар, - тихо, чтобы слышно было только мне, сказал Таркос. - Только ты мог найти такую игнию для нас. Теперь понимаю, почему ты не хотел размениваться на что-то меньшее, - немного помолчав, добавил он, поясняя свои слова.
        Я не стал признаваться, что всегда был просто глупым романтиком, единственной мечтой которого было настоящее семейное счастье.
        В рубке мы быстро заложили новые координаты, а потом просто наслаждались блеском глаз нашей девочки. Только Амали всерьёз могла надеяться об избавлении от наследия клана Аэро с его несметными сокровищами, но с бескрайним восторгом рассматривать рулевой узел шаттла. Она радовалась, как ребёнок - открыто, искренне, заражая своей улыбкой.
        Мы с парнями впитывали каждую секунду этого вечера, умиляясь тому, как Ами с закушенной от усердия губой ловко маневрировала в метеоритном поясе, как восторженно кричала, разгоняя «Факир» до предельно допустимой скорости, как с любопытством ёрзала, слушая инструкцию Тарка об особенностях топливных стержней, задавая ему новые вопросы. Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться, жаль, что в нашем случае оно закончилось слишком быстро.
        - Амали, иди в каюту, пожалуйста, - попросил я девушку, увидев, что к нам на высокой скорости приближаются три правительственных крейсера.
        Глава 41. Преступление
        АМАЛИ
        - Что происходит, Сэт? Кто это? Почему мы не убегаем и не обороняемся? - вместо того, чтобы уйти, закидала я вопросами мужа.
        - Это крейсеры силовых структур Пироса. Космическая полиция. Мы не имеем права уклониться от их требований, - пояснил Тарк. Внешне красноволосый оставался спокойным, но я уже немного изучила своих мужчин и заметила, что парень прикусил щёку изнутри. Он явно нервничал, и мне это спокойствия не добавляло.
        - Как они нас выследили? - спросила я. Световой год - это немалое расстояние, поэтому по браслету отыскать нас так скоро было очень маловероятно, а с учётом того, что мы дважды меняли курс - вообще нереально.
        - Не знаю. Самому интересно, - хмуро сказал Сэт. - Тебе лучше подождать в каюте, - напомнил мне о своей просьбе мужчина.
        - Почему? У вас проблемы с законом? - уточнила я.
        - Нет, конечно. Не говори глупостей, - отозвался Сэтар.
        - Тогда не вижу причин уходить. Как бы то ни было, я предпочитаю знать, что происходит, а не сходить с ума от волнения, - сказала я, наблюдая, как моргнул значок о входящем вызове. Тарк включил связь.
        - Шаттл «Факир», вас приветствует капитан космической полиции Пироса Дарий Торвод. Вам отправлен запрос на стыковку с крейсером «Звезда-17», в случае сопротивления будет применена сила, - с экрана головизора вещал сухим, лишённым эмоций голосом немолодой темноволосый мужчина.
        - Мы не планировали противиться воле полиции, но в чём причина вашего внимания? - спросил Рей.
        - Обвинения вам будут зачитаны после стыковки, - кратко ответил Дарий Торвод, отключая связь.
        - Не бойся, - попытался успокоить меня Таркос, но от его слов стало только тревожней.
        «Факир» немного тряхнуло. На панели управления попеременно загорались датчики, уведомляя, что шаттл захвачен, разгерметизирован, и на борт поднялись семеро мужчин.
        - Сэтар, Рейлин и Таркос Фао, вам предъявлен ряд обвинений. Первое - в нападении и покушении на жизнь гражданина планеты Земля Маркуса Фейна. Второе обвинение - в обмане, запугивании и похищении гражданки этой же планеты Амали Нэвис. Кроме того, было установлено, что вышеупомянутая девушка является единственной наследницей прославленного рода Аэро. Советом попечителей, назначенным для управления имуществом этого клана, было проведено расследование законности заключения союза между кругом Фао и Амали Нэвис и установлен ряд серьёзных нарушений. Согласно показаниям того же Маркуса Фейна, девушка была введена в заблуждение и насильно названа игнией вашего круга, - без реверансов и предисловий отрапортовал всё тот же Дарий Торвод, глядя на Сэта едва ли не с ненавистью.
        - Но это ложь! Никто меня не похищал и не запугивал! - вмешалась я, но Сэт бросил мне предостерегающий взгляд и я умолкла.
        - Значит, тот факт, что брачный союз был заключён помимо вашего желания и обманом, вы не отрицаете? - вкрадчиво спросил офицер, заставляя меня мысленно проклинать свою доверчивость и подлость Маркуса.
        - Отрицаю. Я добровольно стала супругой этих мужчин. Относительно первого заявления могу сказать, что Маркус Фейн набросился на меня. Мужья просто защищали мою честь, они не нападали первыми на него, - заявила я, глядя в глаза инспектору.
        - Вынужден усомниться в правдивости ваших слов. Вы продолжаете утверждать, что вступили в круг Фао добровольно? - зачем-то переспросил офицер.
        - Продолжаю, то есть утверждаю. Чёрт! Хотела сказать, что я стала игнией добровольно, - сбиваясь и нервничая, ответила я.
        - Как вы тогда поясните тот факт, что сразу после заключения этого союза вы убежали, сменили фамилию и месяц скрывались от своих супругов? Обвинитель предоставил убедительные доказательства совершённого против вас преступления, а о причинах, по которым вы выгораживаете преступников, мы поговорим позже, - сказал Дарий Торвод, подавая сигнал сопровождавшим его офицерам.
        Они быстро надели на руки и на шею моим парням какие-то браслеты. Сэт бросил на меня взгляд, полный тоски и сожаления, и быстро отвернулся. Рей и Таркос хотели что-то сказать, но ошейник, похоже, блокировал им возможность общаться.
        - Но это же бред! Отпустите моих мужей! - дрожащими от страха губами произнесла я.
        - Сожалею, юная леди. Для предварительного задержания собрано достаточно улик, а с остальным разберётся следствие. Свои доводы вы можете привести дознавателям по этому делу. Мне поручено доставить вас на Пирос. Совет попечителей жаждет встречи с последней представительницей прославленного рода Аэро. Могу заверить вас, что отныне никто не причинит вреда и не посмеет вас обмануть, - с явным участием и пиететом сказал офицер, жестом предлагая мне пройти вперёд.
        - Могу я побыть с ними? Поселите меня с мужьями, - попросила я.
        - Это исключено. Вам выделены комфортабельные апартаменты. Любая просьба, кроме этой, будет немедленно удовлетворена, - заверил меня Торвод.
        - Скажите, а как вы нас нашли? Это из-за родового браслета? Не поймите превратно, но это вопрос моей безопасности, - решила попытаться выяснить я.
        - Понимаю. К счастью, ваш друг Маркус Фейн тоже беспокоился о вашей судьбе. Его мама два года назад подарила вам кулон. В него встроен пеленгатор большого радиуса действия, поэтому найти вас не составило труда, - ответил мужчина, заставляя меня скрипеть зубами от злости. - Вас проводят в апартаменты. Возле двери будут постоянно дежурить офицеры, можете обращаться к ним с любым вопросом. Извините, я вынужден вас покинуть, - откланялся Торвод, оставляя меня в компании двоих пиров.
        - Пройдёмте, - предложил один из них, указывая мне направление.
        От отчаяния, досады и злости хотелось выть и крушить всё вокруг, но я не могла сейчас себе позволить такую роскошь, как эмоции. Зато я точно знала, кому сейчас скажу своё горячее «спасибо» за «заботу».
        Глава 42. Предатели
        АМАЛИ
        Меня привели в каюту, каждая деталь которой была наполнена вычурной роскошью. Обстановка «Факира» была дорогой и функциональной, здесь же всё буквально кричало о богатстве за гранью разумного, но мне не было дела до интерьера. Где-то на периферии сознания мелькнул вопрос о том, зачем на военном корабле такие излишества, но и он растворился в моём паническом страхе.
        «Что делать? Что делать? Что делать?!» - металась по комнате я, терзаясь одним вопросом снова и снова. Я на военном крейсере. Его экипаж - более сотни сильных и опытных воинов, поэтому все мысли о возможной попытке угона корабля отпали сразу. Да и крейсер - это не челнок и даже не шаттл. Им управляет целая команда, и одной студентке-недоучке с ним не справиться, а даже если и удастся, то есть ещё два корабля сопровождения.
        Вопросы и сомнения разрывали голову, а беспокойство за парней почти парализовало меня.
        - Надо взять себя в руки. Сначала всё узнать, - вслух сказала я, чтобы хоть немного прогнать чувство собственной беспомощности.
        Нужно поговорить с Маркусом… Его хотелось только прибить, причём особо изощрённым способом, но придётся убеждать забрать своё глупое заявление. Потом нужно как-то попасть к мужьям и добиться возможности поговорить, а ещё мне срочно нужен адвокат или просто человек, который не только разбирается в хитросплетениях Пирианской системы правосудия, но не может быть подкуплен кем-то из Совета попечителей.
        Сделав несколько глубоких вздохов, я набрала номер бывшего друга.
        - Какие люди! - поехидничал Марк, приняв мой звонок. Его голос был сдавленным от лангетов, которые фиксировали сломанную челюсть. На лице парня были видны незажившие синяки и гематомы, что вызвало у меня приступ мстительного удовлетворения.
        - Что ты устроил, Маркус? Для чего весь этот цирк? Ты сам виноват в том, что произошло, так к чему все эти обвинения? Чего ты добиваешься? Неужели решил таким образом вернуть меня? - забыв о том, что планировала быть сдержанной, засыпала я этого… слизня градом гневных вопросов.
        - Вернуть?! Ну и самомнение, Ами! Для чего мне такая… сомнительная радость? - с нескрываемой издёвкой спросил блондин, кривя свою разукрашенную Сэтом физиономию.
        - Тогда зачем? - спросила я, не понимая логику его поступков. Маркусу была не свойственна импульсивность. Маловероятно, что он мог подать заявление исключительно, чтобы насолить нам.
        - А ты не понимаешь? Твоя маменька была невозможно болтлива. Перед своей смертью она поведала моей родительнице о своём высоком происхождении. Хвасталась несметными сокровищами, которые станут твоими, когда ты достигнешь совершеннолетия. Проблема только в том, что мы не сразу поняли, что совершеннолетие пиров наступает немного позже, чем у людей, а у поверенного твоей матушки были указания вернуть тебе шкатулку только по достижении тобой двадцатилетия. Пришлось ждать. И когда я уже вознамерился перейти к активной части нашего плана, совсем некстати появились эти… соотечественники твои. Быстро они тебя уложили в койку. За твою девственность мне доплачивали отдельно. Досадно. Но всё же было забавно наблюдать, как ты сохнешь по мне, - с гаденькой улыбкой, обезображенной ненавистью и лангетом, произнёс Маркус, заставляя меня внутренне заледенеть.
        - Это… то есть… вы знали о моём наследстве? Но… а родители? Это вы их? - путаясь и сбиваясь, спрашивала я, пока Марк с самым счастливым видом наслаждался моей болью и растерянностью.
        - Не твоего ума дело, мышка Амали, - осклабившись, сказал он.
        - Не понимаю. И что бы тебе дало моё вступление в свои права? Насколько я поняла, это имущество передаётся только по праву кровного родства. Какой вам от него толк? - всё ещё не веря в то, что те, кого я считала почти семьёй, оказались… даже не предателями, а врагами.
        - Я бы тебя продал тому, кто заплатит больше остальных. Ещё два года назад мы выяснили наиболее заинтересованных покупателей, но они не поверили в мои заверения. Им нужно было, чтобы родовой артефакт подтвердил факт твоего существования, а он был у нотариуса и адрес его нам был неизвестен. К счастью, сделка всё же состоялась. Правда, получить желаемую сумму не удалось, но всё же я не в накладе. Так что всего тебе, Ами, - усмехнулся Маркус, намереваясь сбросить связь, но я хотела узнать кое-что ещё.
        - Почему ты тогда настоял вернуться и встретиться с ними? С моими мужьями? - спросила я.
        - Дело в том, что мне ввиду особого интереса пришлось многое узнать о пирах. Как только я увидел татуировки, понял, что план начинает трещать по швам, а чтобы разработать новый, мне нужно было знать имя рода твоих мужей. К счастью, ты выбрала совсем мелких сошек, но их наличие только разозлило… заказчиков. В целом, всё вышло удачно. Полагаю, что смогу дожать оставшуюся сумму, шантажируя их тем, что откажусь от показаний, - сказал Маркус, мечтательно закатывая глаза.
        «Боже! Как я могла считать его красивым?! И в этого человека я была влюблена?» - с отвращением и злостью подумала я. Как же мне хотелось спалить его. Нет! Выцарапать глаза, а потом плюнуть, но сейчас важнее мои мужчины.
        - Откажись от показаний, и я заплачу тебе больше. Всё состояние, что оставили мне родители, будет твоим, - проглотив гордость и ненависть, сказала я.
        - Ха-ха! Глупая мышка Амали! Те копейки, что оставили тебе покойные папенька и мамаша, не идут ни в какое сравнение с сумой моей сделки, - нагло рассмеявшись, сообщил Марк. Радовало то, что, когда он смеялся, лангет издал противный хруст и гадкий предатель болезненно скривился.
        - Я получу наследство и заплачу тебе больше, - сказала я.
        - Это вряд ли. Ты не сможешь сама управлять финансами. Ты женщина, и на Пиросе знают ваше место - рожать и помалкивать, а твои мужья… я пришёл к выводу, что с ними мы не договоримся. В общем, всего тебе, подруга. Не расстраивайся. Может, новые пиры тебе тоже понравятся, - подмигнул мне Маркус.
        - Чтобы ты подавился этими деньгами, тварь! Надеюсь, что они принесут тебе только горе, - с ненавистью выплеснула я, прежде чем этот урод отключил коммуникатор.
        Глава 43. Возможность
        АМАЛИ
        Редкой красоты ваза с хрустальным звоном ударилась о стену и разлетелась на сотню цветных осколков. Я бессильно опустилась на пол, пытаясь хоть как-то успокоиться. Обычно я следила за дыханием или восстанавливала в памяти счастливые воспоминания, но сейчас ничего не помогало. Всё, что казалось незыблемым, рухнуло. Мои мужья в тюрьме, из-за моего проклятого наследства им грозит смерть. Те, кого я считала семьёй… о них не хочу даже думать. В итоге я сижу запертая в клетке и неважно, насколько она комфортабельная.
        Дверь бесшумно отворилась, и в комнату заглянул один из тех пиров, что были оставлены в качестве моей охраны.
        - Госпожа, что с вами? Вам плохо? - вкрадчиво спросил страж.
        - Плохо, - не задумываясь, отозвалась я.
        - Мне позвать медика? Чем вам помочь? - искреннее участие и беспокойство за меня явно читалось на лице мужчины, но он не приближался.
        Оглядевшись, я увидела, что вокруг меня пляшет огонь. План, как воспользоваться ситуацией, мгновенно родился в моей голове.
        - Я полукровка. Пламя… я не могу его контролировать сама. Мне нужны мужья, - решила я немного схитрить, вспоминая, как первое время мне помогали Рей и Тарк. Для пущей убедительности я выпустила ещё больше энергии, заставляя затухавшие язычки увеличиться.
        - Я сейчас позову капитана, - суетливо сказал охранник, практически бегом удаляясь из комнаты.
        Держать постоянное пламя оказалось не так и просто, поэтому я сократила радиус «возгорания», оставив полыхать только мою одежду. Все вещи пиров делались из термостойкого материала, эмоциональные перепады им не вредили, поэтому я не беспокоилась о сохранности своего наряда.
        - Что с вами, юная леди? Постарайтесь успокоиться, - тоном, каким обычно отчитывают капризных детей, обратился ко мне встревоженный Дарий Торвод.
        Была бы моя истерика настоящей, она бы моментально сошла на нет под строгим взглядом офицера, сейчас же я только добавила спецэффектов, увеличивая и силу огня, и громкость рыданий, закрывая лицо, скрывая от пиров мои совершенно сухие глаза.
        - Я не знаю… Сэт, Рей и Тарк помогут… не могу это контролировать, - всхлипывала я, не забывая задерживать дыхание, чтобы лицо покраснело.
        - Дышите равномерно, мисс Нэвис. Я провожу вас к заключённым. Только не нервничайте, - стараясь скрыть раздражение, произнёс капитан. Очевидно, возиться с капризными барышнями - не то, к чему он привык.
        От усилий по удержанию огня кружилась голова и перед глазами плясали чёрные мушки, но главное, что моя спонтанная уловка сработала. Меня почти бегом провели по петляющим коридорам до небольшой каюты с минимальным набором удобств, где держали моих мужчин.
        Едва дверь отворилась, всхлипнув уже по-настоящему, я бросилась к Сэту, прижимаясь всем телом к своему мужчине.
        - У вас десять минут, чтобы успокоить игн… девушку, - сказал хмурый Дарий, исчезая за дверью.
        - Сэт, Рей, Тарк, как вы? - спросила я, разглядывая их расстроенные лица. К счастью, обручи, сдерживающие речь, и наручники с мужчин уже сняли.
        - Что с тобой? - спросил Сэт, поднимая моё лицо ладонями, чтобы внимательно посмотреть в глаза.
        - Притворялась, что не могу совладать с огнём, чтобы меня к вам доставили, - почти шёпотом призналась я.
        - Глупая. Не делай так больше. Это очень опасно, - сказал Сэтар и я почувствовала, как от него ко мне переливается живительное тепло, согревая меня изнутри. Сзади ко мне прижимались Рей и Тарк, тоже делясь энергией.
        - Зато у нас есть возможность поговорить. Я звонила Марку… он… в общем смотрите, - сказала я, включая запись нашего разговора. Естественно, я его зафиксировала, чтобы использовать любую возможность помочь парням, но не ожидала такого. - Они с самого начала знали обо мне. Жалко, что Маркус не назвал имён. Сейчас подам встречное заявление на него и его мамочку. Я вытащу вас отсюда, - горячо шептала я, цепляясь за рубашку Сэтара.
        - Оставь это, Амали. Судя по всему, во всём этом замешаны очень опасные пиры. Постарайся договориться с кем-нибудь из них. Я всю ответственность по обвинениям возьму на себя. Уговори их убить только меня. Спаси Рея и Тарка. Наверняка им это будет даже выгодно: можно будет не делить твоё наследие, а передать его твоему первенцу от их протеже, - торопливо, но совершенно серьёзно говорил Сэт, заставляя меня отшатнуться от него.
        - Что ты несёшь?! - прошипела я.
        - Сэт, ты совсем спятил? - поддержал меня Тарк, а Рей только возмущённо смотрел на старшего из мужей.
        - Не спорь, Амали. Подумай и сделай так, как я прошу. Нам не выстоять против Совета, а так у тебя останутся Рей и Таркос. Они будут твоей защитой от третьего, - сказал Сэтар, заставляя меня посмотреть в его глаза, полные боли и сожаления. - Я правда очень виноват перед тобой… всеми вами. Вы лучшее, что со мной случалось, и я буду счастлив отдать за вас жизнь, - добавил этот… камикадзе, блин.
        - Чёрта с два ты от меня сбежишь, Сэтар Фао! Думай сейчас же, к кому я могу обратиться за помощью! Контакт!? Можешь не утешать себя мыслью о нашем спасении. Мы будем все вместе, в этой жизни или следующей, - зло сказала я, хватая его за грудки.
        - Сэт, Ами права. Сейчас не время для глупой гордости и старых обид, - сказал Рейлин.
        - Мои отцы Сезар, Дарс и Корэн из клана Раам. Они достаточно сильны, чтобы потягаться с Советом, но вряд ли согласятся помочь. Никого другого настолько могущественного я не знаю, - нехотя ответил Сэтар.
        - Я умею быть убедительной, - сказала я, намереваясь вывернуть наизнанку клан Раам, если они откажутся вызволить моих мужей.
        - Ты чудо, Амали, но я не хочу, чтобы ты рисковала собой. Пообещай, что, если что-то пойдёт не так, ты воспользуешься моим предложением и спасёшь себя, Рея и Тарка. Я не могу тебя заставить, моя любовь, но… я прошу тебя, - тихо молил Сэт, судорожно прижимая меня к себе.
        - Я справлюсь. Мы будем все вместе, - сказала я, накрывая губы мужа горько-сладким поцелуем.
        - Время. Вам нужно возвращаться, - сказал вошедший в камеру Дарий Торвод.
        От осознания, что у меня больше может и не быть такой возможности, я не могла оторваться от своих мужчин. Переходя от одного к другому, я целовала, прижималась к своим пирам, запоминая каждую их чёрточку, запах, взгляд. Даже присутствие офицера меня не смущало.
        - Я вытащу вас, или мы всё равно будем вместе, - пообещала я, с трудом отрываясь от Тарка, которого целовала последним.
        - Мисс… - напомнил о себе капитан, явно смущённый не предназначенной его глазам нежностью, с которой я прощалась с мужьями.
        - Я готова, офицер. Мне нужно сделать заявление, - сказала я, поворачиваясь лицом к полицейскому.
        Глава 44. Заявление
        АМАЛИ
        Дарий Торвод скептически отнёсся к моему желанию обратиться к правосудию, но всё же не отказал.
        - Какого рода вы собирались сделать заявление? - без особого энтузиазма спросил офицер.
        - Примерно час назад я связалась с Маркусом Фейном. Я считала его своим другом, и хотела узнать, с какой целью он оболгал моих мужей. И вот что из этого получилось, - ответила я, включая запись.
        По мере того, как проигрывался наш разговор с Марком, лицо полицейского становилось всё более серьёзным и хмурым.
        - К сожалению, Маркус Фейн был осторожен и не называл имён. Единственное, что я могу - принять заявление и расследовать его причастность к гибели вашей матери, как гражданки Пироса. В остальном… Я не могу отпустить ваших супругов. Как бы то ни было, но его заявление подкреплено неопровержимыми уликами, но эту запись я прикреплю к материалам дела. Полагаю, в суде это может помочь вашим мужьям. Мне очень жаль, девочка, - уже сочувственно, хоть и немного панибратски, добавил Дарий Торвод.
        - Понимаю, - просто ответила я.
        Было бы глупо рассчитывать на то, что на этом всё решится, но всё равно кольнуло разочарование.
        - Я сделаю всё, что в моих силах. И ещё: я вижу, что вы неожиданно разумная для столь юного возраста девушка, поэтому прошу больше не рисковать своим здоровьем, разыгрывая сцены передо мной и стражей. Вижу, что мужья вам на самом деле дороги, поэтому постараюсь найти возможность устроить вам ещё одно свидание перед посадкой на Пирос, при условии, что вы не будете делать глупостей, - сказал офицер, заставляя меня покраснеть.
        - Спасибо. Когда вы поняли? - спросила я о своём нелепом обмане.
        - Сразу. Мне просто было любопытно, для чего такие жертвы, - со снисходительной улыбкой ответил мужчина.
        - У меня есть к вам ещё две просьбы, мистер Торвод, - обратилась я к нему, пытаясь поскорее найти выход из трудной ситуации.
        - Разумеется: если это в моих силах, я помогу, - уверенно сказал полицейский.
        - Во-первых, мне хотелось бы изучить законы Пироса, а их нет в базе межгалактической сети. Не хочу попасть в неловкую или опасную ситуацию по незнанию, - попросила я.
        - Очень похвальное желание, юная леди. Я попрошу помощника, он сделает подборку всего, что может вам понадобиться и пришлёт на коммуникатор после того, как вы поедите и отдохнёте, - пообещал офицер, сразу выторговав от меня послушание и выполнение режима. Если честно, то после фокуса с огнём я действительно устала и была голодна, поэтому нисколько не возражала.
        - А во-вторых, мне нужен контакт Сезара, Корэна или Дарса из клана Раам, - озвучила я основную просьбу.
        - И снова вынужден отметить вашу сообразительность. У меня их нет, но я подключу свои знакомства, чтобы выполнить эту просьбу, - с доброй улыбкой сказал мужчина.
        Меня отвели всё в те же апартаменты. Осколки от вазы уже исчезли, но на том месте, которое украшал собой шедевр из стекла, теперь явно чего-то не хватало. Усмехнувшись тому, какие идиотские мысли лезут в голову, я присела за стол, подтягивая к себе герметичный бокс с обедом.
        Вкус еды совершенно не запомнился. Я автоматически работала ложкой, снова и снова прокручивая в голове события сегодняшнего бесконечного дня, пока усталость не одолела меня окончательно.
        Посетив очиститель, я обнаружила свои вещи, доставленные кем-то из гардероба «Факира». Забыв о своём намерении отдохнуть, я вынула из сумки мамину шкатулку, отыскивая в её недрах тот самый кулон-пеленгатор. С силой сжала в руке серебряную каплю, подаренную «заботливой» мамочкой Маркуса. Первой мыслью было разбить проклятую вещь, но я быстро передумала: она пригодится в качестве улики.
        Браслет рода Аэро всё ещё был на моей руке, поскольку не было возможности от него избавиться, а теперь я вынула из шкатулки и подвеску. С Амали Нэвис никто считаться не будет, а вот Амали Аэро-Фао предстояло заявить о себе во всеуслышание. Я надела и это непростое, как выяснилось, украшение. Захлопнув ларец, спрятала его обратно. Выбрав для сна одну из своих старых спортивных пижам, я переоделась и пошла в спальню.
        Огромная кровать напоминала ту, что была установлена на «Факире», но ложиться в неё одной мне было очень неуютно и одиноко, поэтому я взяла подушку и покрывало и отправилась в гостиную, где стоял большой и удобный на вид диван.
        Закутавшись с головой в мягкий плед, как делала всегда с тех пор, как осталась одна, я попыталась уснуть. Странно, но всего за несколько дней я настолько привыкла спать, окружённая со всех сторон мужьями, что теперь, несмотря на усталость, никак не могла найти себе места. Мне было страшно и почему-то холодно. Зарывшись с головой в ворох из подушек и пледа, я уснула.
        А утро началось с того, что меня потеряли.
        Глава 45. Пропажа
        АМАЛИ
        Утром меня разбудила какая-то возня в комнате и встревоженный голос Дария Торвода.
        - Вы всё проверили? Я не верю, что эта девушка бросила мужей и просто сбежала. Да и куда? Все челноки и спасательные капсулы на месте. Даже одежда - и та вся здесь, - говорил он кому-то.
        - Вы сам видите, что наследницы нигде нет. Заключенных допросили: мужьям ничего не известно. Они испугались, когда узнали, что их игния исчезла, - ответил незнакомый мужской голос.
        Я рванулась сесть, чтобы обнаружить своё присутствие, но запуталась в пледе, и сдвинуться с места удалось не сразу.
        - Ой! - пискнула я, когда мне на руку кто-то присел немалым таким весом.
        - Бездна! У меня чуть сердце не остановилось! - выругался офицер, разматывая мой кокон. - Что вы здесь делаете? - строго спросил Дарий, но уголки его губ предательски дрожали.
        - Сплю, - не сразу нашлась я спросонья.
        - Чем вас не устроила кровать? - спросил полицейский, уже не сдерживая улыбку.
        - Ну, она большая, - ответила я, не задумываясь.
        - Это действительно аргумент, - веселился вовсю офицер, видя мою растерянность. - Абер, в следующий раз проверяйте каюту теплосканером. Боюсь, что объект вашего наблюдения настолько тонкий, что может нечаянно затеряться между подушек, - уже строже, но всё ещё посмеиваясь, сказал Дарий, обращаясь к смущённому сверх меры охраннику.
        - Успокойте, пожалуйста, моих супругов. Не хочу, чтобы они волновались, - попросила я, а Торвод подтвердил согласие на это, кивнув удаляющемуся мужчине.
        - Рад, что вы нашлись. У меня как раз хорошие новости для вас, - сказал офицер, стараясь выглядеть серьёзно, но улыбка всё ещё проскальзывала на его лице. А я что? Мне не жалко.
        - Да я и не терялась. А что за новости? Вам удалось узнать контакт кого-то из клана Раам? - спросила я, нетерпеливо подпрыгивая на диване. В голове мелькнула суетливая мысль о том, что удачно я выбрала скромную пижаму.
        - Почти. Сезар Раам сам связался со мной и просил предоставить вам закрытую линию связи для конфиденциальной беседы. Так что у вас есть три часа на то, чтобы привести себя в порядок и позавтракать. Про подборку законов я тоже не забыл. После вам скинут, - заверил меня Торвод, направляясь к выходу.
        - Спасибо, - искренне поблагодарила я мужчину.
        - Не стоит благодарности. Постарайтесь… не теряться больше, - добавил он, заставляя меня смутиться.
        Три часа - это много или мало? Когда дело касается сборов - этого катастрофически недостаточно. В других обстоятельствах я бы так не нервничала, но сейчас мне было жизненно важно произвести хорошее впечатление на отцов Сэтара. Причёска, тщательно подобранный макияж, строгий, но роскошный костюм из тех запасов пафоса, что Рей заказал мне ещё в гостинице. Никогда не думала, что он так скоро пригодится.
        Тёмно-серая ткань не казалась скучной, скорее благородной, особенно в сочетании с чёрной шёлковой блузой и широким поясом, искусно инкрустированным какими-то искрящимися кристаллами. Своим видом я была довольна и уже готова была направиться в рубку к Торводу, но мой пыл остудил тот охранник, что потерял меня среди диванных подушек.
        - Капитан настаивает на том, чтобы вы больше не пропускали приёмов пищи. Сеанс связи не состоится, если вы не пообедаете, - с мстительной вредностью заявил немолодой пир, кивая в сторону накрытого стола.
        На столе стояло множество тарелок с какими-то странными миниатюрными фигурками из еды. Я затруднялась определить, что это: там мог быть как салат, так и паштет или какой-то моллюск. Короче, есть это странное что-то не хотелось, но времени оставалось в обрез, потому я выбрала самый безобидный на вид суп и быстро работала ложкой, стараясь не вникать в нюансы вкуса.
        - Теперь можем идти? - спросила я, поспешно отодвигая от себя опустевшую тарелку.
        В ответ охранник только кивнул и повёл меня по извилистым коридорам крейсера.
        Я лихорадочно вспоминала, что мне Сэт рассказывал о своих родителях, но запомнилось только то, что у него здравомыслящая мама и отцы, которые собирались продать его какой-то вдове. Для установления нормального контакта этой информации было мало. Радовал тот факт, что они сами решили связаться со мной, значит, судьба Сэтара им не так безразлична, как убеждал меня муж.
        Я ожидала, что меня отведут к рубке, но мой конвоир проводил меня к двери в небольшое помещение, где располагался пункт контроля за электронными системами корабля. Там находился Дарий Торвод, и он уже разговаривал по головизору с тремя мужчинами.
        - Вы опоздали на семь минут, - недовольно заявил сероволосый мужчина, удивительно схожий с Сэтом.
        - Женщинам положено опаздывать, - стараясь не раздражаться, ответила я.
        В принципе, в момент нашего знакомства Сэтара тоже трудно было назвать душкой, наверное, это у них семейная черта.
        - Глупое оправдание собственной непунктуальности, - произнёс мужчина, недовольно поджимая губы. Боже! До чего Сэт похож на него!
        - Молодая. Исправлюсь, - с самой милой улыбкой из своего арсенала ответила я, заставляя свёкра удивлённо вскинуть брови.
        - Сэзар, прекрати грубить девочке. Моё имя Корэн, это Дарс, и с Сэзаром вы уже беседовали. Мы бы хотели уточнить у вас несколько вопросов, милая леди, - приятным низким голосом сказал темноволосый мужчина с яркими зелёными глазами. Тот, который был представлен, как Дарс, был высоким смуглым мужчиной с невыразительным лицом.
        - Конечно, - согласилась я.
        - Офицер Торвод, оставьте нас, пожалуйста. Это частная беседа, - попросил Корэн капитана и тот послушно удалился.
        - Собственно, у меня только один вопрос: это правда, что Сэтар сделал тебя игнией обманом? - строго спросил отец Сэта, сканируя меня цепким взглядом.
        Вот и что ему ответить?
        Глава 46. Трудный разговор
        АМАЛИ
        - Собственно, у меня только один вопрос: это правда, что Сэтар сделал тебя игнией обманом? - строго спросил отец Сэта, сканируя меня цепким взглядом.
        Вот и что ему ответить?
        - Сэт немного схитрил, но я не в обиде и не хочу его терять. Всех их, - осторожно сказала я.
        - Значит, всё-таки правда, - сжав губы в тонкую линию, сказал Сэзар. Выглядел он в этот момент, как Сэт, когда надумывал какую-то глупость, поэтому я поспешила добавить:
        - Сэтар мне очень понравился. Да, я до конца не понимала того, что проводился какой-то ритуал, но он честно задал мне все вопросы и произнёс полагающиеся фразы.
        Чем больше я говорила, тем более злым и недовольным выглядел мужчина.
        - Значит, заслужил, - глухо произнёс Сэзар, вызывая у меня желание побиться головой о стену. До чего же упрямый! Теперь я знаю, в кого пошёл Сэт.
        - Не надо судить обо всём так категорично. Мы во всём разобрались, и я люблю вашего сына, - горячо заверила его я.
        - Это не отменяет того факта, что он пошёл на обман, - поддакнул зеленоглазый Корэн.
        - Мне в какой-то мере даже льстит, что принципиальный Сэт немного отступил от правил, чтобы стать моим мужем, - попыталась я зайти с другой стороны.
        - То, что вы называете «немного отступил», юная леди, на Пиросе считается преступлением. И наказание за него предусмотрено одно - смерть, - категорично сказал Сэзар, заставляя меня побледнеть.
        - Именно поэтому мне нужна ваша помощь. Помогите вызволить Сэта и парней из этой передряги. Вы же понимаете, что кто-то просто умело использует ситуацию, чтобы избавиться от вашего сына и навязать мне других мужей, - попросила я, но судя по выражению их лиц, мои доводы никто не собирался принимать в расчёт.
        - Сэтар виноват. Пусть несёт ответственность за свои действия, - ответил этот… вот же великовозрастная копия самого Сэта!
        - Что вы этим хотите сказать? - вкрадчивым голосом поинтересовалась я, стараясь скрыть свой гнев.
        - Пусть признает противозаконность своих поступков. Его казнят, а Рейлина и Таркоса я помогу тебе спасти, раз ты так хочешь, - белея от собственных слов, тихо сказал Сэзар, заставляя меня взорваться.
        - До этого бреда он додумался и без вас. Вы… такой же упрямый, невозможный, гордый баран, как и ваш сын! И вы спасёте Сэтара! Это не вопрос какой-то глупой чести. Знаете почему? Нет чести в том, чтобы отказаться от своего ребёнка в трудный момент. Как вы сможете спокойно спать, зная, что из-за вашего бездействия погибнут четверо не чужих вам пиров? - посмела повысить голос я, наблюдая, как до синевы бледнеет отец Сэта, и вытягиваются от изумления лица у оставшихся двоих из его круга.
        - Почему четверо? - спросил молчавший до того Дарс.
        - Потому, что если вы не поможете, то будете хоронить всю нашу семью и меня в том числе. Да, ваш сын немного схитрил, но он лишь боролся за своё счастье. У Сэта был всего один шанс получить меня, и несмотря ни на что я рада, что он им воспользовался. Кому было бы дело до того, как именно мы полюбили друг друга, если бы не это дурацкое наследство? Вы гораздо старше, умнее и опытнее меня. Скажите, те, кто раздул это идиотское дело, собираются добиться моего согласия на брак честным способом? Быть может, они будут добиваться меня потому, что влюбятся с первого взгляда? Им просто нужны эти деньги. Я отдам всё вам. Хотите, я оформлю вас управляющими? - с надеждой сказала я.
        - Деньгами может распоряжаться только наследник крови Аэро по мужской линии, - сказал Корэн.
        - Значит, я буду рожать только от Сэтара, пока не появится наследник, объединяющий клан Раам и Аэро, и только потом подарю детей Рею и Тарку, - сказала я. Я была в отчаянии и была готова на любую сделку, лишь бы спасти им жизнь.
        - Сэт изгнан из клана Раам. Мы не можем принять его назад, - с сожалением произнёс Сэзар.
        - Хорошо. Не принимайте, но кровное родство никто не отменял. Примите потом нашего сына, - сказала я.
        - У нас есть и другие наследники. Зачем нам это? Война с Советом дорого обойдётся, - заявил Корэн, заставляя меня ярко полыхнуть от ярости.
        - Зачем вам это? Затем, что, если вы не поможете, я пойду на сделку с любым пиром, который пообещает уничтожить клан Раам. Я проживу ровно столько, чтобы увидеть, как вы пойдёте побираться! - крикнула я зеленоглазому.
        - Не лезь в это, Корэн, - строго потребовал отец Сэта.
        - Одумайтесь, Сэзар! Да, вы поругались и в обиде на сына. Полагаю, что по-своему вы даже правы, но представьте, что из-за глупого упрямства его не станет. Вы будете жить, а Сэтара больше не будет. Не на кого будет обижаться, злиться и кричать, но станете вы от этого счастливей? Я предлагаю вам способ не допустить непоправимой ошибки. Считайте это ультиматумом, а меня глупой самонадеянной девицей, но я вывернусь наизнанку, чтобы его спасти, - сказала я, чувствуя, как по щекам потекли предательские слёзы бессилия.
        - Ни у кого язык не повернётся назвать тебя глупой, маленькая игния. Ты и правда его любишь, - утвердительно сказал Сэзар.
        - Он вредный, иногда самонадеянный, наглый, но он мой мужчина. Я знаю, что он бы отдал за меня не только жизнь, но и душу, поэтому сделаю для него то же, - призналась я.
        - Он уже рискнул ради тебя честью, но сделал это не зря: ты стоишь того, наследница Аэро. Мы принимаем твои условия. Твой первый сын от Сэта будет признан кланом Раам. Мы сделаем всё возможное, чтобы вытащить Сэтара из этой передряги, - согласился Сэзар.
        - И невозможное тоже сделаете? - решила я сразу уточнить все нюансы.
        - Да. Лично я пойду на всё, - согласился папа Сэта, заставляя меня улыбнуться.
        - Что мне нужно сделать, чтобы по приземлении вы смогли меня забрать раньше Совета? - спросила я.
        - Мы сможем устроить это сами. Пока не предпринимай ничего, что может привлечь ненужное внимание. Береги себя, Амали, - сказал Сэзар, отключая связь.
        Глава 47. Свидание
        АМАЛИ
        С момента моего разговора со свёкрами прошло три дня, которые мало чем отличались друг от друга: вставала рано по будильнику, немного времени уделяла физической тренировке, исправно ела, за этим зорко следил тот самый охранник, что потерял меня в первое утро, а остальное время посвятила изучению сброшенного помощником капитана материала, содержащего выдержки из законов. Читались они с трудом, и я прилагала изрядные усилия, чтобы быть готовой к тому, с чем скоро придётся столкнуться на Пиросе.
        От безделья я сходила с ума, тоскуя и тревожась за своих парней, поэтому старалась загрузить себя по максимуму, и всё же в запертом пространстве каюты это было непросто.
        - Добрый день, юная леди. Я готов выполнить своё обещание - устроить вам свидание с мужьями, - сказал Дарий Торвод, заставляя меня буквально подпрыгнуть от радости.
        - Правда!? Спасибо! - крикнула я, соскакивая с дивана в поисках обуви. В суете не было никакой необходимости, но от волнения я немного растерялась.
        - Успокойся, девочка. Сегодня можешь не спешить. Если хочешь, я оставлю тебя с ними до утра, - испытывая некоторую неловкость, предложил офицер.
        - Конечно! В смысле, хочу. Буду вам благодарна, - сказала я, следуя за Торводом.
        - Хорошо. Сегодня дежурят проверенные мной бойцы. Они будут молчать, и записи мы почистим. Вернуться надо к шести утра по межгалактическому времени, поэтому в пять тридцать я за тобой приду, - коротко сказал мужчина, провожая меня к каюте, в которой держали парней.
        - Почему вы мне помогаете? Нет, не подумайте, я при возможности не останусь в долгу, но ведь вы меня совсем не знаете, - с опаской уточнила я. Меньше всего мне хотелось, чтобы капитан передумал, но не спросить я не могла.
        - В своё время мне очень помог твой дед - Айзек Аэро. Буду считать, что это мой способ вернуть ему долг, - ответил офицер, отпирая камеру.
        - Спасибо, - искренне сказала, быстро переводя взгляд на парней.
        Как только я вошла в помещение, Дарий подмигнул мне и запер дверь, оставляя меня наедине с мужьями.
        - Как вы тут? - спросила я, обнимая их по очереди. Последним поймал меня в свои объятия Рей. Он присел на кровать и разместил меня на своих коленях.
        - Нас не обижают. Не беспокойся, Амали, - ответил за всех Тарк, присаживаясь прямо на пол каюты, обнимая мои ноги.
        Сэт сел рядом с Реем, разглядывая меня грустными глазами.
        - Я оставила заявление на Маркуса. Правда, добилась немногого. Дарий Торвод обещал провести расследование по факту гибели моих родителей. Вернее, мамы, поскольку она была гражданкой Пироса. Поговорила с твоими отцами, Сэт, - сказала я, наблюдая, как он скривился и сочувственно посмотрел на меня.
        - Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти, - сказал Сэтар и наклонился, чтобы поцеловать меня.
        На ласку я охотно ответила.
        - Ну, вообще-то всё было не так плохо. Мы пришли к соглашению. Сэзар лично мне гарантировал, что сделает всё возможное и невозможное, чтобы спасти вас всех и снять эти глупые обвинения, - сказала я.
        - Что он пообещал!? - с почти комичным неверием на лице спросил Сэт.
        - Ну… он сначала повредничал. Кстати, ты похож на него, как клон. И характером тоже, - недовольно буркнула я. - Но мне удалось его убедить. Правда, я пообещала, что наследником клана Аэро станет наш с тобой сын. Он будет признан твоими родственниками и объединит два клана. Тебя они назад не примут, но, почитав ваши законы, я полагаю, что это и неплохо, - сказала я, наблюдая, как всё сильнее вытягиваются лица моих мужей.
        - Ты сейчас шутишь? - с некоторой опаской спросил Таркос.
        - Тарк, ну кто такими вещами шутит? А что? Почему вы так на меня смотрите? - спросила я, не понимая их реакции.
        - Ты смогла договориться с Сэзаром, чтобы он помог снять с нас троих обвинения, примирила его с Сэтом и устроила судьбу будущего наследника? - вкрадчиво переспросил Рей, пока Сэт смотрел на меня, как на чудо.
        - Ну, я бы не сказала, что прямо примирила. Сэтару обязательно надо будет поговорить с отцом и выяснить все вопросы лично, но, по крайней мере, Сэзар больше не твердит: «Он виноват, пусть возьмёт вину на себя...», - кривляясь, пародировала я предка Сэта.
        Сначала прыснул смехом Тарк, а потом эти нехорошие мужья громко рассмеялись. Они гоготали до слёз, пока я не пригрозила, что оболью их водой из графина, чтобы прекратить истерику.
        - Спасибо тебе, Амали. Даже не представляю, как тебе удалось сделать так много за такое короткое время. Расскажешь, убедительная ты наша? - попросил Сэт, отнимая меня у Рея и пересаживая к себе на руки. - А Корэн? Неужели он промолчал? До твоего соглашения с отцом его сын был наследником клана, - уточнил он, зарываясь лицом в мои волосы.
        - Корэн пытался возразить, но я нашла доводы… - успела сказать я, провоцируя парней на новый приступ смеха.
        - Думаю, нам стоит опасаться тебя, наша маленькая игния. С такой феноменальной убедительностью ты из нас будешь просто верёвки вить, - сказал этот нехороший муж, сжимая меня в крепких объятиях.
        - Сначала нужно вытащить вас отсюда, потом пройти то единение, и не спорьте! И вообще - ещё не понятно, кто из кого верёвки вьёт, - обиделась я на этих весельчаков.
        - Ты удивительная, Амали. Самая лучшая, умная, добрая, сексуальная, - не дал мне развить тему и как следует разозлиться на мужей Таркос, осыпая меня поцелуями вперемешку с комплиментами.
        - То-то же, - с улыбкой отозвалась я, принимая его нежность.
        - Как скоро тебя заберёт капитан? - хрипло спросил Сэтар, запуская руки под мой свитер.
        - Утром, - тая от долгожданных прикосновений, ответила я.
        - Тогда у нас есть несколько часов, чтобы отблагодарить нашу игнию, - сказал Рей, скидывая на пол упругие матрасы с двух свободных коек.
        Глава 48. Плюсы
        АМАЛИ
        Внутри всё дрожало от возбуждения, густо смешанного со стыдом. Конечно, я уже была близка со всеми своими мужчинами, но не так, когда они ласкают меня одновременно. Тесное пространство каюты не позволяло мне уединиться с кем-то одним, да и выбрать сейчас я не смогла бы, просто потому, что остальных пришлось бы оттолкнуть.
        - Я так скучала, - призналась я, покрывая поцелуями красивое лицо Таркоса, который оказался подо мной на одном из матрасов.
        - Не больше, чем мы, - отозвался Рейлин, стягивая с меня мягкие эластичные брюки.
        - Наша умница, - шептал Сэтар, скользя горячими влажными губами по обнажённой спине, заставляя меня выгибаться и стонать.
        - Наша душа, - вторил ему Тарк, ловя в сладкий плен мои губы.
        Сегодня всё было как-то по-другому. Даже несмотря на мою внутреннюю скованность и смущение, я хотела своих мужчин так сильно, так открыто, что щемило внутри. Для каких-либо сомнений в моей душе просто не осталось места. Они мои - все трое. То, что я их едва не потеряла, помогло мне расставить приоритеты и избавиться от иллюзий.
        Я не смогу когда-либо выбрать, кто из них мне дороже: невыносимый, но отчаянно любимый Сэтар, Рейлин, скрывающий под маской спокойствия океан огня или нежный и предусмотрительный Таркос.
        - Люблю вас, - призналась я, не в силах больше держать это в себе.
        - Амали, любимая, - шептали они, опутывая меня паутиной поцелуев, горящих глаз, нежных рук.
        Дальше для меня всё слилось в поток непрерывного наслаждения, тихих стонов, страстного шёпота и ярких вспышек оргазма. Наши обнажённые тела снова и снова скользили в извечном танце, вознося нас на новые вершины удовольствия. Сэт, Тарк, Рей - я потерялась в своих мужчинах, растворяясь в них без остатка. Горела и таяла, взрывалась и млела. Хотя… пожалуй, физическое блаженство было не главным. Важнее было чувствовать их рядом, видеть, как от страсти искажаются любимые черты, как потом на лицах блуждают улыбки, слышать, как снова сбивается наше дыхание, ощущать финальную дрожь.
        После мы лежали уставшие, но счастливые. Единственным, что омрачало это блаженство, было осознание того, что время бесповоротно утекает и скоро мне придётся уйти. Необходимость снова расстаться отзывалась протестом и болью внутри меня, но удивительным образом делала момент единения ярче, пронзительней.
        - Не хочу уходить. Я ещё не видела никого из Совета попечителей, но уже их ненавижу за то, что они делают с нами. Сейчас я понимаю маму. То, что она сбежала, чтобы не быть игрушкой в чужих руках, - тихо сказала я, пряча лицо на груди Рея.
        До прихода Дария Тарвода оставался ещё час или всего лишь шестьдесят минут.
        - Ты умница, наша Амали. Я даже сочувствую этим старым интриганам. Представляю, как вытянутся их лица, когда они столкнутся с твоим характером, наша маленькая фурия, - со смешком сказал Сэт, целуя моё плечо.
        - Не смешно. Я мало что могу им противопоставить. И если честно, то предпочла бы и вовсе не знать о существовании этого наследства и проблем, связанных с ним, - призналась я, наблюдая, как Сэтар достаёт из сумки чистые вещи и идёт к очистительной кабине.
        - Во всём можно найти плюсы. Если бы не эта история, то Сэт и его родственники так бы и дулись друг на друга, не желая простить старые обиды. Мы с Реем тысячу раз пытались их помирить, но они такие… упрямые. Даже не представляю, как это сумела сделать ты, наша малышка, - сказал Тарк, тоже поднимаясь с нашего импровизированного ложа.
        - Не приписывайте мне особых заслуг. Я не делала ничего сверхъестественного. Просто напомнила Сэзару о том, что Сэт его сын, и несмотря ни на что он его любит. Пока мне везёт, но не думаю, что всё будет так просто. Если честно, то мне страшно, - прошептала я, глубоко вдыхая терпкий запах мужского тела и парфюма Рея.
        - Нам бы хотелось спрятать тебя от всех забот и окружить любовью, но пока это ты нас спасаешь. Ты очень храбрая, наша игния. Доверься отцам Сэта. Они своеобразные, но не плохие. А ещё у него просто чудесная мама. Постарайся найти с ней общий язык - и лучшего союзника тебе не найти. Да и наши родные тебе помогут. Они не так влиятельны, но тоже могут быть полезны, - сказал Рейлин, поправляя мои растрёпанные волосы.
        - Сэзар попросил сидеть тихо и не привлекать внимание. Мне трудно бездействовать, зная, что вы в опасности. Надо спросить, как скоро мы прилетим на Пирос, - призналась я, тоже поднимаясь с матраса. Разрывать объятия не хотелось, но время для нежностей бесповоротно прошло. Нужно было привести себя в порядок перед приходом капитана и обсудить план дальнейших действий.
        - Судя по всему, на месте мы будем довольно скоро. Осталось примерно двое суток, - предположил Сэт. Он уже был одет и серьёзен.
        - Хорошо. Мне проще иметь какой-то план действий, а не сходить с ума в ожидании. Расскажи мне о своей маме, Сэт, - попросила я.
        - Она похожа на тебя, - удивил меня муж. - Не внешне. Она такая же, как ты целеустремлённая, любящая, в чём-то непримиримая. Наверное, поэтому папа не смог отказать тебе. Он очень любит маму, - сказал он с мягкой улыбкой, в которой светилась нежность.
        - Ладно. А как мне себя с ней вести? - немного растерянно спросила я.
        - Просто будь собой. Уверен, ты ей понравишься, - заверил меня Сэт, целуя в кончик носа.
        В оставшееся время мы привели себя в порядок и просто обнимались, не нуждаясь в словах. Моим гордым пирам было непросто оказаться в зависимом положении, но они старались не нагружать меня своей рефлексией.
        - Мы выберемся из этой передряги, даже если мне придётся вас украсть, - в полушутливом тоне пообещала я, целуя мужей.
        - Защищать избранницу и бороться с чудовищами - это обязанность мужчин, так что не будем нарушать установленный порядок, - ответил Тарк, крепко прижимая меня к себе.
        - Ещё успеете намиловаться, молодожёны. Нам пора, - поторопил меня подошедший Дарий Торвод, прерывая наше свидание.
        Глава 49. Пирос
        АМАЛИ
        Как и сказал Тарк, к Пиросу мы подлетели через два дня. Мне было очень любопытно, как выглядит планета, на которой родилась мама. Воображение рисовало красный шар, покрытый вулканами и песками, но на деле родина моих мужчин поражала буйством красок: голубые моря, зелёные леса и алые пятна пустынь раскрасили поверхность Пироса яркими штрихами.
        Я прилипла к смотровому иллюминатору, наблюдая, как мы приближаемся к его атмосфере. В какой-то момент пилоты скорректировали полёт и зависли на орбите. Дарий Торвод предупреждал, что «Звезда-17» не будет садиться на планету, и меня заберут челноком или шаттлом.
        - Устроили бездна знает что! - ругал кого-то капитан, входя в мою каюту. - Чтобы забрать тебя, прилетело два шаттла: один от представителей Совета попечителей, второй с твоими родственниками из клана Раам. Оба имеют равные права, поэтому ты можешь выбрать, с кем отправишься на планету, - сказал офицер, ожидая моего решения.
        - Конечно, я полечу с кланом Раам, - ответила я, порываясь поднять сумки со своими вещами, но охранник меня опередил.
        - Я в этом даже не сомневался. Что же, был рад с тобой познакомиться. Как будет что-то известно по делу твоей матери, я свяжусь, - сказал Торвод.
        Я немного сомневалась, насколько это уместно на Пиросе, но решила, что как минимум наполовину я человек, поэтому могу обнять мужчину, чтобы выразить свою благодарность по-людски. Дарий Торвод немного растерялся, но на мой порыв ответил, неловко похлопывая меня по спине.
        - Спасибо, я не забуду того, что вы для меня сделали, - пообещала я.
        - Удачи тебе, девочка. Я верю, что ты удивишь этих старых интриганов, - сказал офицер, отступая от меня.
        Под сопровождением молчаливых охранников мы добрались до стыковочного модуля. Там грызлись четверо юристов. С чего я решила, что это адвокаты? Наверное, во всех мирах они выглядят одинаково: прилизанные, в дорогих костюмах и с непрошибаемой уверенностью на высокомерных лицах. Я равнодушно посмотрела на них, ища взглядом кого-нибудь знакомого, пока не нашла Сэзара Раам. Он стоял немного поодаль, и читал что-то на своём коммуникаторе.
        Миновав притихших юристов, я направилась прямиком к свёкру.
        - Амали, рад тебя видеть, дорогая. Скажи многоуважаемым членам Совета попечителей, что желаешь погостить у нас, и мы отправимся домой, - спокойно сказал он, кивая в сторону двоих относительно молодых мужчин, стоявших в сторонке.
        Было немного неловко от того, что Сэзар обратился ко мне так, будто мы были близкими родственниками. Хотя, так и было, наверное, но всё равно непривычно.
        - Я хочу погостить у родственников моего мужа в клане Раам, - послушно повторила я, повернувшись к мужчинам.
        - А как же… - хотел возразить светловолосый мужчина, но Сэзар наглым образом проигнорировал его, беря меня за руку и направляясь в один из шаттлов.
        Как только мы поднялись на судно, вслед за нами поспешили двое юристов и переборки опустились, отсекая нас от пространства «Звезды-17» и недовольных лиц членов Совета.
        - Не думаю, что они отстанут надолго, но пара дней передышки у нас есть, - сказал Сэзар, а один из юристов согласно кивнул, набирая кому-то сообщение.
        Пилот передал требование пристегнуться, пока мы входили в атмосферу планеты. Шаттл трясло, а нас вжимало в кресла, но неудобства быстро прошли, и я буквально прилипла к смотровому стеклу, рассматривая удивительные виды.
        - Ты не передумала бороться за моего сына? - изображая абсолютное равнодушие, спросил Сэзар, но я уже достаточно хорошо знала Сэта, а он очень похож на своего отца, поэтому спектакль меня не обманул.
        - Я люблю Сэтара и никогда не передумаю, - сказала я, смело встречая пытливый взгляд серых глаз.
        - Мы нашли одну лазейку в законе, но всё будет не так просто и тебе придётся выступить на слушании в качестве свидетеля, - сказал свёкор, заставляя меня привстать от нетерпения.
        - Всё, что угодно. Что мне нужно сделать? - спросила я.
        - Во-первых, не спеши. Совет должен быть уверен до последнего в том, что всё идёт так, как задумано. Сначала я даже хотел не ставить тебя в известность, но решил, что ты вполне способна выкинуть какую-нибудь опасную глупость - типа похищения парней, - сказал Сэзар, заставляя меня покраснеть от правдивости его слов. - Во-вторых, нужно, чтобы попечители считали тебя типичной глупой девицей. И не смотри на меня так: пока они будут думать, что всё у них под контролем, парни будут в безопасности. Мы можем не уследить за ними, пока они в изоляторе, - заявил свёкор, вызывая у меня колкие мурашки страха.
        - Я сделаю так, как вы скажете, - согласилась я.
        - Возможно, мне придётся извиниться перед Сэтаром, - задумчиво сказал мужчина.
        - За что? - спросила я, не понимая свёкра.
        - Не знаю, поведал ли Сэт тебе о причине нашей ссоры. В общем, мы поругались из-за того, что я настаивал на его союзе с одной леди, - говорил Сэзар, а я только кивнула, подтверждая, что в курсе этого. - Он тогда вспылил, сказал, что найдёт себе жену, похожую на мою Зарину. Я полагал, что таких, как она, больше нет, настаивал на приемлемом варианте, но Сэтар всё же нашёл тебя, - озадачил меня своим признанием новообретённый родственник. С одной стороны, эта речь задумывалась, как комплимент, а с другой, не понять мне логики пиров.
        - Сэт вас любит, - сказала я.
        - Да, даже слишком похожа. И на будущее: Сэт бы никогда не сказал такого, - заявил Сэзар, заставляя меня улыбнуться.
        - В этом вы похожи, но, наверное, слова не так важны, - сказала я, намекая на очевидное упрямство этих двоих мужчин.
        Шаттл качнуло и на голоэкране высветилось сообщение пристегнуться перед посадкой. Нас ещё тряхнуло и раздался сигнал, извещающий о приземлении.
        - Ты ведь не была на Пиросе? Загадывай желание. Сейчас ты увидишь свой новый дом, - с игривой широкой улыбкой, такой, как у Сэта, сказал свёкор, подавая мне руку.
        Глава 50. Зарина
        АМАЛИ
        Последние пару лет я жила на станциях и уже почти забыла, как чудесно чувствовать лёгкое дуновение ветерка или ласкающие лучи солнца, поэтому просто зажмурилась и наслаждалась непривычными запахами и щебетом птиц.
        - Так и будешь стоять и улыбаться? Поехали. Нас наверняка уже заждались, - с довольством, никак не вяжущимся со строгим голосом, позвал Сэзар Раам, указывая в сторону небольшого летающего автомобиля.
        Всю дорогу до их дома я не отрывалась от окна, рассматривая удивительный новый мир. Он во многом был похож на родную мне Землю, но также и значительно разнился. В отличие от привычных городских улиц, за окном был ухоженный светлый лес, в который гармонично вписывались здания причудливой формы. Люди, точнее пиры, никуда не спешили и выглядели вполне расслабленно, занимаясь какими-то своими повседневными делами. Даже мелькавшие изредка летающие машины скользили бесшумно и неторопливо, не нарушая общей картины.
        Наш транспорт мягко приземлился, и мы вышли возле большого здания, формой чем-то напоминающим гигантскую морскую ракушку.
        Ухоженный газон мягко пружинил под ногами, вызывая неуместное желание скинуть неудобные туфли и ощутить стопами прохладную живую зелень.
        - Наконец-то! Вы так долго не ехали, что я вся извелась, - сказала невысокая пухленькая женщина, буквально вылетая на крыльцо.
        Следом за ней вышел Дарс Раам. Сейчас он был в просторном свитере и простых брюках, на тонких губах играла довольная улыбка, когда он наблюдал за женой, и вообще мужчина выглядел довольным, расслабленным и каким-то домашним.
        - Добро пожаловать в наш дом, Амали, - сказал Сэзар, пропуская меня вперёд. - Знакомьтесь: наша игния и душа клана Раам - Зарина, а это…
        - Знаю-знаю, это та смелая девушка, которая сумела переупрямить и тебя, и нашего сына, что я считала в принципе невозможным. Очень рада тебе, Амали. Проходи скорее. Наконец-то среди этого царства мужиков у меня появится хоть одна родственная душа. Ты такая хорошенькая! Я всегда знала, что избранница Сэта будет особенной, - щебетала женщина, не обращая внимания на усмешки мужей и мою растерянность.
        Она провела меня в гостиную, усаживая на удобный диван, и подала в руки кружку, наполненную дымящимся ароматным чаем.
        - Ну, рассказывай, - сказала женщина, подвигая мне перекатной столик, на котором стояла вазочка с вареньем и печенье.
        - Что вы хотите узнать? - настороженно спросила я, поглядывая на Дарса и Сэзара.
        - Всё! Как вы познакомились с Сэтом? Как ты жила? Почему решила стать пилотом? Как стала игнией? - спросила Зарина, заставляя меня надолго задуматься.
        С одной стороны, мне нечего было скрывать, а с другой - мало ли как Сэзар и Дарс отреагируют на полную правду о нашем единении с парнями. Не хотелось бы снова их убеждать, что не важно, как именно мы сблизились, и что я люблю своих мужей.
        - Даже не знаю, с чего начать, - произнесла я, когда пауза немного затянулась, но мама Сэта была умной женщиной и правильно поняла мою нерешительность.
        - Сэзар, вы мне постоянно твердите, как сильно вы заняты, а стоило появиться собеседнице, и вы стоите над душой и не даёте посплетничать, - сказала мужу Зарина, недовольно сверкая на него карими глазами.
        - Ты права. Мне пора. Корэн ждёт меня в офисе, - сказал свёкор, удаляясь из комнаты.
        - Я буду у себя, - с улыбкой сказал Дарс, тоже покидая нас.
        - Ну, теперь рассказывай, - сказала женщина, наполняя себе кружку чаем.
        Делиться с Зариной было легко. Она не перебивала, вовремя задавала уточняющие вопросы и задорно смеялась над курьёзными ситуациями, которыми изобиловало наше знакомство.
        - Уши бы оборвать Сэту за эту выходку. История звучит романтично, но можно было избежать всех этих сложностей, - посетовала свекровь, дослушав мой рассказ.
        - Думаю, что, если бы Сэтар сразу объяснил мне серьёзность ситуации, то только напугал бы. Вряд ли я решилась бы на это. И дело не в том, что он или Тарк с Реем мне не понравились, а в воспитании, - сказала я, защищая своего мужа.
        - Он виноват в том, что оставил тебя одну после единения и ничего не объяснил. Надо было дождаться твоего пробуждения, тогда бы большинства проблем просто не было бы. А вообще я кое-что так и не поняла: ты говорила, что хотела избавиться от девственности, а для чего? - спросила свекровь, заставляя меня мучительно покраснеть.
        - Я считала её преградой своему счастью, - пробормотала я, а, увидев недоумевающий взгляд Зарины, глубоко вздохнула и принялась рассказывать историю своей влюблённости в Маркуса, со всеми вытекающими последствиями.
        - Да уж. Я бы сказала, что о более глупом поступке мне не доводилось слышать, но одно ты сделала правильно - выбрала Сэтара. Мой сын далеко не подарок, да ты и сама уже знаешь, но он умеет любить. Наверное, вас свела вместе судьба. Я не фаталист, но настолько удачное совпадение даже представить сложно, - сказала свекровь, задумчиво разглядывая меня.
        - Я не знаю, как бы пережила все эти изменения в моей жизни: внезапно свалившееся наследство, предательство Маркуса, новость о том, что возможно смерть моих родителей не случайность, если бы у меня не было Сэта, Рея и Тарка. Только они делают меня сильной, - призналась я, стараясь не разреветься.
        В последнее время я и так стала более эмоциональной, а сейчас, чувствуя заботу и материнское участие Зарины, я немного расклеилась. Мне так не хватало моих мужчин…
        - Не вздумай расстраиваться. Да, тебе сейчас сложно, но взгляни на ситуацию с другой стороны: благодаря всей этой истории у тебя есть шанс показать не только своим мужчинам, но и всем остальным, что ты личность, а не просто носительница крови Аэро. Ты такая умница, Амали! Одно то, что тебе удалось переубедить этих двух упрямцев - Сэта и Сэзара - мне кажется невероятным! Дарс рассказывал, как ты феерично угрожала Корэну. Мы целый час смеялись над его растерянностью. Я люблю своих мужей, но иногда они бывают такими… засранцами, а ты первая, кто сумел поставить их на место. А самое ценное для меня, как для матери, то, что ты сделала это, чтобы защитить своих мужчин. Моему сыну очень повезло с игнией, - сказала Зарина, обнимая меня за плечи.
        - Я просто очень хочу, чтобы они были со мной. Хочу, чтобы это закончилось. Понимаю, почему мама инсценировала свою гибель когда-то: это проклятое наследство никого не делает счастливей, - говорила я, всхлипывая на плече свекрови.
        - Самое главное, что подарила тебе кровь Аэро, - это острый ум, честь и совесть. Не спеши отказываться от того, что твои предки собирали тысячелетиями. Не их богатства приносят горе, а чужая жадность. Надо показать всем, что у рода Аэро есть сильный представитель - тот, кто станет преградой между чужой алчностью и сокровищами клана, и ты, Амали, идеально подходишь на эту роль. Они просто тебя ещё не знают, - изрекла Зарина, вселяя в меня уверенность в том, что мне всё по плечу.
        - Спасибо, - хрипло ответила я, вытирая слёзы. Впереди много дел.
        Глава 51. Прогулка
        АМАЛИ
        Мне выделили большую уютную комнату с личной купальней и балконом, выходящим прямо к кроне гигантского дерева. После утомительной дороги и всплеска эмоций навалилась усталость, поэтому я просто проспала до самого вечера.
        Через открытую балконную дверь в комнату проникал лёгкий ветерок и ещё слышался щебет каких-то птичек. К моему удивлению, посторонние звуки и запахи не мешали сну, а делали его уютней. Отдохнувшая и полная сил, я проснулась как раз к ужину.
        - Ешь скорее. У нас ещё куча дел, - с воодушевлением сказала Зарина, запивая чаем пирожное.
        Я не представляла, какие дела у нас могут быть со свекровью вечером, но поторопилась.
        - Зара, кого из нас ты возьмёшь с собой? - осторожно поинтересовался Корэн. Мужчина явно не горел желанием присоединяться к нам в этой вылазке, куда бы она ни вела.
        - Вы жуткие зануды. Была бы моя воля, я вообще бы ни одного из вас не брала, - хмыкнула свекровь, отчего её мужчины недовольно поджали губы.
        - Я поеду, - бескомпромиссно заявил Дарс, на что Зарина только пожала плечами.
        - Сильно не наедайся: мы зайдём в одно местечко, там подают такие десерты… - мечтательно зажмурившись, сказала Зарина.
        - Тогда я откажусь от сладкого, - с улыбкой ответила я, доедая нежную рыбу с пикантным соусом. - Во что мне переодеться? - спросила я, окидывая взглядом свои лаконичные синие брюки и тонкий свитер ванильного цвета.
        - Не трать время на глупости. Купим всё на месте. К тому же, гардероб тебе явно парни выбирали. Ещё бы скафандр купили, чтобы спрятать такую красавицу. Ну, уж нет! Мы не позволим никому злословить на тему того, что мой сын держит игнию в чёрном теле! И не возражай, - добавила она, видя мой скептический настрой.
        - Удачно вам повеселиться, - сказал Корэн, и, поцеловав жену в щёку, быстро ретировался.
        - Терпения тебе, - сочувствующе похлопал по плечу Дарса Сэзар, спеша удалиться на безопасное расстояние от нас, пока его не зацепило волной оптимизма Зарины.
        С прытью, которую трудно заподозрить в этой миловидной пухленькой женщине, свекровь буквально потащила флегматичного Дарса и меня к кару (как выяснилось, так назывались местные летающие машины).
        Добирались мы недолго - минут пятнадцать, но у меня возникло полное ощущение того, что мы попали на другую планету. Это место ничем не напоминало зелёный уютный и неспешный город, виденный мною ранее, наоборот, больше походило на ультрасовременную космическую станцию, причудливо вписанную в традиционный Пирос.
        Огромный комплекс, сверкавший яркими голограммами и неоновой подсветкой всевозможных цветов, кипел ночной жизнью, которую сложно назвать неторопливой. С открытой площадки, заполненной молодыми пирами, звучала громкая музыка, в ритме которой грациозно и не очень танцевали парни. Девушки сидели за столиками неподалёку, наблюдая за ребятами. С другой стороны располагался торговый комплекс и что-то наподобие земных спа-комплексов. Всё это выглядело дикой мешаниной, но удивительным образом заражало своим ярким весельем.
        - Сначала магазины, потом салон красоты, а потом спустимся в кафе и посмотрим, как пляшут мальчики, - выдала план-максимум Зарина, заставляя Дарса скривиться.
        - Зачем вам эти танцы? Вы обе замужние дамы, - проворчал мужчина.
        - Во-первых, там самые вкусные пирожные, во-вторых, мы должны показать, что Амали не заперта в четырёх стенах, а развлекается, и в-третьих, мы замужем, а не умерли, поэтому имеем право веселиться, - заявила Зара, вызывая у Дарса тяжёлый вздох
        - Хочешь, мы сами тебе станцуем? - с надеждой спросил мужчина.
        - Конечно, хочу! Мы позже обсудим, как именно вы будете меня развлекать, а вот мужья Ами заперты, поэтому ходи за нами молча и не занудствуй, - безжалостно парировала Зарина, заставляя меня прыснуть смехом от растерянного лица флегматичного пира.
        Магазины слились в пёстрый калейдоскоп нарядов. Я честно пыталась сопротивляться оптимизму свекрови, но на третьем магазине сдалась, с улыбкой принимая всё, что она предлагала. В итоге к салону красоты мы добрались через два часа. На мне уже было новое платье из красивой ткани оттенка горького шоколада и удобные туфельки в тон.
        Салон красоты порадовал своим сервисом и скоростью работы. С волосами и макияжем они справились за считанные минуты, а потом мы наслаждались массажем уставших ног, после чего довольные и оптимистично настроенные отправились отдохнуть.
        Первое, что порадовало в кафе - это звукоизоляция. Пока мы проходили мимо танцпола, я едва не лишилась слуха от громкой музыки, но за тонкую прозрачную полимерную преграду проникал лишь общий ритм, не оглушая, но делясь атмосферой зажигательного веселья. Ни разу не была на таких вечеринках. Даже не уверена, что что-то подобное есть на Земле, поэтому, широко раскрыв глаза, я с удовольствием наблюдала, как молодые мужчины весьма профессионально танцуют, соревнуясь и конкурируя друг с другом.
        «Интересно, а Сэт, Рей и Тарк умеют выписывать такие пируэты?» - подумала я, наблюдая, как красиво сложённый блондин грациозно прогибается, демонстрируя мускулистое тело.
        Представила на его месте Сэта и мне стало жарко. С одной стороны, тело среагировало на эту фантазию вполне однозначным возбуждением, а с другой стороны, проснулась иррациональная ревность.
        Чтобы немного остыть, я отвернулась от танцпола, наблюдая за столиками девушек. Они щебетали, указывали пальчиками на понравившихся мужчин, над чем-то дружно хихикали, прикрывая лица ухоженными ладошками. Рядом Зарина сердито пыхтела на Дарса, который своей крупной фигурой мастерски закрывал ей обзор, не давая любоваться мальчиками, но судя по довольному лицу женщины, дразнить мужа ей нравилось гораздо больше, чем наблюдать за танцами.
        Совсем юный мальчик официант принёс наш заказ. Воздушные пирожные выглядели произведением искусства. Я медленно пила прохладительный напиток, подумывая о том, что неплохо было бы уже закруглиться с прогулкой. Мне всё очень понравилось, но я утомилась, да и просто хотелось разделить потом веселье со своими мужьями, а не разглядывать чужих парней, пусть и очень привлекательных.
        - Леди Амали Аэро, позвольте представиться - моё имя Саймон из клана Шиас, - сказал внезапно возникший передо мной мужчина. Это был тот самый блондин, за танцем которого я недавно наблюдала.
        - Простите, но моё имя Амали Фао и я замужем, - сказала я, отодвигая браслет, чтобы было лучше видно огненное кольцо. На цветок, верхний край которого было заметно в приоткрытой ложбинке между грудей, я указывать не стала, хотя уверена, что блондин, как и двое его друзей, отлично его рассмотрели.
        - О, так уж вышло, что я в курсе того, как неправомерно поступили с вами так называемые супруги. Хотел заверить вас, что далеко не все пиры подлые обманщики. Вы позволите нам с моими побратимами поухаживать за вами? - сказал как там его… Саймон, нагло пленив ту самую руку, которую я вытянула, демонстрируя татуировку.
        - Что вы себе позволяете!? - гневно спросил Дарс, вставая со стула, но блондин не шелохнулся, ожидая моего решения.
        Я тоже хотела поскорее отшить незадачливого ухажёра, но Зарина ощутимо пнула меня под столом, строя при этом глупые рожицы.
        - Я не понимаю вас. Простите. Я так растеряна! Мне лучше уйти, - лепетала я, надеясь, что всё делаю правильно.
        - Какого… - хотел было возмутиться Дарс, но его перебила Зарина.
        - Не давите на бедную девочку, Саймон из клана Шиас. Вы не видите? Она крайне расстроена всей этой ситуацией: новый мир, мужей арестовали, а тут ещё и вы со своими ухаживаниями. Не плачь, дорогая, - участливо сказала Зарина, отчего мне срочно пришлось вспоминать давно почившего котика и прикрыть лицо ладонями. Надеюсь, мой всхлип был убедительным.
        Бедный Саймон выглядел растерянным и испуганным, явно не зная, чем он заслужил внезапную истерику.
        - Нам пора. Завтра мы ждём извинений от клана Шиас, - строго сказал Дарс, расплачиваясь по счёту.
        Глава 52. Тайна
        АМАЛИ
        - И что это было? - поинтересовалась я, когда мы оказались в каре.
        - Первый из твоих будущих поклонников. Не забывай об имидже. Сэзар с Корэном активно распространяют слухи о том, что наследница… нежная и недальновидная. Это позволит нам спокойно подготовиться к суду, да и парни будут в безопасности, - осторожно напомнила мне Зарина.
        - Точно. И что, девушки на Пиросе до такой степени изнеженны? Выглядит немного… забавно и почти карикатурно, - с улыбкой уточнила я.
        - О, поверь, это только маска. На самом деле все очень разные, но часто пользуются подобным приёмом, и тебе пока тоже не стоит им пренебрегать. Главное - никому ничего не обещай, - ответила Зарина, усаживаясь удобней на коленях Дарса. Её большой неразговорчивый муж сейчас восстанавливал душевное равновесие, перебирая пальцами тугие каштановые локоны жены.
        Кар плавно остановился. Сэзар и Корэн ждали нас едва не у порога с такими лицами, что у меня помутнело перед глазами.
        - Что с моими мужьями? - холодея от страха, спросила я.
        - С парнями? С ними всё хорошо, не переживай, но мы потребовали усилить их охрану. У нас плохие новости, - сообщил Сэзар, внимательно наблюдая за мной.
        - Что случилось? - настаивала я.
        - Маркус Фейн погиб сегодня вместе со всей семьёй. Официальная версия следствия - взрыв двигателя в результате неисправности. Он вместе с родственниками направлялся в курортный сектор созвездия Гидры, - ответил свёкор.
        Мне было больно слышать об этом. Нет. Ни Марка, ни его подлую родню не было жалко, просто… они были частью моей жизни, и сейчас я буквально физически ощущала, как рушатся мосты ко всему, что связывало меня с Землёй и памятью о родителях.
        - Я боюсь за Сэта, Рея и Тарка. А вдруг те, кто устранил Маркуса, решат перестраховаться? - узнала я, устало опускаясь на диван.
        - Мы побеспокоились об этом. Их круглосуточно будут охранять, но всё равно нужно придерживаться первоначального плана. Не стоит дразнить тех, кто пошёл на крайние меры для достижения своих целей. Я бы хотел тебя попросить тебя, Амали, но уверен, что тебе эта просьба не понравится, - сказал Сэзар.
        - Что от меня требуется? - насторожилась я.
        - Тебе нужно выбрать одного из ухажёров и заставить его поверить в то, что ты в его руках, - сказал свёкор, но, увидев моё возмущение, поспешил добавить: - Просто флирт. Ты игния, и пламя твоего круга защитит тебя от посягательств, оно же будет твоей отговоркой от… физического выражения твоей симпатии.
        - Зачем? Для чего это? - переступая через себя, поинтересовалась я.
        - Для того, чтобы Совет попечителей был уверен, что всё идёт по плану, и необходимости устранять твоих мужей, рискуя навлечь на себя гнев клана Раам, нет. Неделя. Всего неделя, Амали, и ты будешь со своими мужьями, - заверил меня отец Сэта.
        - А Сэт? Вы ему расскажете о плане? - уточнила я.
        - Нет. Твоим мужьям лучше оставаться в неведении. Так их реакция будет естественнее, - заговорил Корэн.
        - Естественнее!? То есть, они будут думать, что я их предала? Вы в своём уме?! - не удержалась я от гневного выкрика.
        - Ами, успокойся, пожалуйста. Да, мальчикам будет больно, но зато они будут в безопасности. Потом мы всё им объясним. Поверь, это необходимо, - обнимая меня за плечи, сказала Зарина.
        - Парни… им… они же наверняка наделают глупостей. Например, вину признают или что-то в этом роде, - сказала я, уже страдая от мысли, как они будут переживать.
        - Так и задумано. Амали, доверься нам, - попросил Сэзар Раам.
        - Хорошо. Я сделаю так, как вы хотите. Расскажете мне, в чём суть плана? - уточнила я.
        - Прости, но нет. Безопасней будет тебе не знать, - ответила за всех Зарина.
        - Ладно. Но могу я увидеться с парнями? Сейчас, пока они не считают меня предательницей, - спросила я.
        Но свекровь опять отрицательно покачала головой.
        - Я попробую это устроить. Только держи себя в руках, маленькая игния, не сболтни лишнего, - удивил меня немногословный Дарс, когда я уже смирилась с тем, что не увижу их. - Только ехать придётся сейчас. Ты готова? - спросил он.
        - Конечно, готова! - сказала я, вскакивая с дивана. Я забыла и про усталость, и про то, что на ногах всё те же модные туфли с высоким каблуком. Главное, что я скоро увижу своих мужей. Душу жгло будущее притворство. Мне нужно было увидеть их.
        - Поехали, я договорюсь по дороге, - сказал Дарс, направляясь к выходу, а я поспешила за ним.
        И снова полёт в уютном салоне кара. Дарс с кем-то долго переписывался, но в итоге решил вопрос с моим посещением.
        Место, куда мы прибыли, напоминало какой-то бункер. Серый куб из бетона странно смотрелся среди зелени Пироса. Ночная подсветка смягчала его инородность, но не убирала полностью гнетущее ощущение.
        Дарс прислонил свой коммуникатор к датчику, и дверь с тихим шипением отворилась. Зеленоватый луч сканера скользнул по нам, ослепляя на несколько секунд.
        У следующей двери нас ожидали двое вооружённых офицеров в мрачной серой форме. Без лишних разговоров нас повели по петляющим коридорам. Блокирующие экраны, безликие двери сменялись перед глазами, пока одну из них не открыл охранник, пропуская нас с Дарсом внутрь.
        - Амали? Что случилось? Почему ты здесь в такой час? - засыпали меня вопросами парни, обступая с трёх сторон.
        - Я так скучала, - призналась я, обнимая Рея, который стоял спереди.
        - Мы тоже по тебе соскучились. Всё хорошо? - уточнил Рейлин, крепко прижимая меня к себе.
        - Как вы сами тут? Проблем не было? - спросил Дарс.
        - Всё в порядке, - ответил за всех Сэт. - Почему вы прибыли сюда ночью? - не унимался он.
        - Ваша жена изводилась от беспокойства. Договориться удалось только сейчас, - ответил мужчина, ни словом не солгав.
        - Как тебе Пирос? Мы так хотели тебе его сами показать, - поинтересовался Тарк, отнимая меня у Рея.
        - Он прекрасен, но когда мне его будете показывать вы, то наверняка будет ещё лучше, - ответила я, покрывая поцелуями его красивое лицо. Красные волосы немного отросли, делая Таркоса ещё более привлекательным. - Отпустишь их немного? Тебе очень идёт, - сказала я, зарываясь пальцами в короткие алые пряди.
        - Для тебя - всё, что угодно, - пообещал муж, нежно целуя прежде, чем уступить меня Сэтару.
        - Сэт… - прошептала я, прижимаясь к своему невозможному пиру.
        - Малышка, - выдохнул он, заключая меня в свои объятия. - Ты такая красавица! Наверняка мама добралась с тобой до своих любимых магазинов, - сказал Сэтар, восхищённо рассматривая меня.
        - Да. Зарина замечательная. А ещё я горю желанием увидеть, как вы танцуете. Вы же умеете, да? - ответила я мужу с такой же улыбкой, стараясь скрыть свою грусть и беспокойство.
        - Амали, нам пора, - прервал наши нежности Дарс.
        Я нехотя отступила от Сэта, а буквально через пару секунд дверь открылась, выпуская нас с Дарсом из камеры.
        Мне хотелось так много им сказать, успокоить, уберечь от грядущего разочарования, но я молча развернулась и вышла, пока ещё могла себя сдержать, не натворив глупостей.
        Глава 53. Ухажёры
        АМАЛИ
        Как будто под стать моему настроению, следующий день выдался дождливым. Серые облака затянули небо и разразились затяжным ливнем, изредка немного утихающим.
        Видя мою угрюмость, Зарина меня не беспокоила, оставаясь в другой половине дома вместе Корэном. Как выяснилось, рядом с игнией всегда оставался один муж, и каждый день они менялись.
        Мне даже хотелось пофантазировать, как это будет, когда мы будем жить в своём доме вместе с Рейлином, Сэтом и Тарком, но все мои мечты упирались в то, через что нам предстоит пройти.
        Простят ли меня мужья? Есть ли другой способ спасти их, не причиняя боли? Можно ли доверять настолько Зарине и Сэзару? Почему они мне не рассказали всего? Вопросы разрывали мне голову, а сомнения терзали душу. Смогла бы я простить Сэту или кому-то из парней предательство, пусть даже и не настоящее?
        Из раздумий меня вывел неестественно бодрый голос свекрови.
        - Амали, к тебе гости, - сказала она, осторожно постучав в дверь.
        - Уже иду, - стараясь казаться обрадованной, крикнула я.
        Если честно, я думала, что пришёл вчерашний танцор - Саймон, по-моему, но это был не он. Трое привлекательных молодых мужчин сияли улыбками, несмотря на скверную погоду. Даже капли воды на гладких тёмных волосах выглядели, как будто так и было задумано.
        - Чем обязана визиту? - осторожно спросила я, не разделяя их оптимизм. Почему-то с этими типчиками не было никакого желания заигрывать.
        Несмотря на очевидное внешнее обаяние, мужчины отталкивали. Сложно описать причину моего негативного восприятия: во-первых, я в принципе не желала ни с кем общаться, а во-вторых, их приторные улыбки не касались глаз. Скорее всего, этим пирам я откровенно не нравилась, но они продолжали изображать увлечённость.
        - Мы хотели бы познакомиться с наследницей клана Аэро. Ваш род славился своей честью и благородством, - сказал самый высокий из них.
        - А ещё рудниками и сетью промышленных предприятий, - услужливо подсказала я, кивая на льстивые слова брюнета.
        - Да… То есть, нет. Вернее, не в этом дело, - сбился бедненький и никак не мог выкрутиться из неприятной ситуации.
        - Мы бы хотели пригласить вас на прогулку, - ловко помог ему второй мужчина, расплываясь уже в нормальной улыбке. В ответ я приподняла бровь и демонстративно посмотрела в сторону окна, за которым лился дождь. - Я понимаю, погода сегодня не балует, но на соседнем континенте сейчас просто волшебно. И лететь недолго - всего час. Пальмы, чудесный пляж, виды на океан, - соблазнял меня мужчина.
        - А вы всем девушкам при первом знакомстве предлагаете обнажиться? - спросила я, изображая смертельную обиду.
        - Но мы… я же не… - начал оправдываться так и не представившийся парень, но я его перебила, добавляя в голос истеричных ноток.
        - То есть, купаться я должна в одежде? Вы мне даже имени своего не назвали, а уже обозвали шлюхой! - для полноты картины я даже топнула ногой и убежала на второй этаж, предоставляя Зарине и Корэну возможность избавиться от горе-ухажёров.
        - Это было шедеврально, дорогая! Даже мы с Кором растерялись от того, как ты ловко спровадила младшего Нарвиса и его круг. Его отец - один из самых опасных членов попечительского совета. Я и сама хотела рекомендовать от них отделаться. И всё же кого-нибудь надо выбрать. Кстати, тот парнишка - Саймон, что подходил к нам в кафе - отличная кандидатура. Он ещё не прошёл ритуал с выбранным кругом, так что для твоей легенды он идеально подходит. К тому же клан Шиас - один из самых богатых, поэтому не так отчаянно нуждается в деньгах клана Аэро, да и сам парень, как бы это сказать… мягкий. Глава его клана даже грозится сменить наследника из-за слабости характера. Он скоро должен зайти извиниться, - щебетала Зарина, не обращая внимая на моё хмурое лицо.
        - Почему вы не хотите мне рассказать план? - вместо ответа спросила я у свекрови.
        - Амали, ты нас прости, но мы знаем тебя всего несколько дней и не готовы рисковать жизнью Сэта в случае, если ты будешь неубедительно играть свою роль, - аккуратно подбирая слова, сказала женщина, избегая смотреть на меня.
        С одной стороны, её слова успокаивали меня, а с другой…
        - То есть, вы просите от меня безоговорочного доверия, а сами перестраховываетесь? - поинтересовалась я.
        - Не обижайся, но мы не откроем тебе всех карт. Наберись терпения. Я могу тебе поклясться пламенем, что мы спасём Сэтара и парней. Просто поверь нам, - попросила Зарина, глядя на меня с мольбой.
        Как ни странно, вместо вполне логичной обиды, этот разговор меня успокоил. Даже настроение поднялось и я была готова встречать новых соискателей на и без того занятое место моих супругов. Кстати, ухажёры не заставили меня ждать долго.
        Когда меня Зарина позвала второй раз, я шла почти уверенная, что прибыл блондин Саймон, но в гостиной клана Раам стояла новая колоритная троица: крупный парень с пшеничными волосами и немного грубоватыми чертами лица, и два брюнета.
        Все трое улыбались искренне, ловко изворачивались, не позволяя мне исказить смысл их фраз. Парни оставались неизменно любезными, и я уже почти смирилась с тем, что мне не отвертеться от свидания с ними.
        Спасение пришло оттуда, откуда я не рассчитывала его получить: в дверь постучали и Корэн впустил намокшего и несчастного Саймона. Не знаю, что произошло с блондином, но он выглядел так, будто его день сильно не задался: мокрый, несчастный, и с букетом, который явно пострадал в какой-то катастрофе. Он выглядел смешным и расстроенным.
        - Так что, вы примете наше приглашение, Амали? - спросил один из брюнетов, Ирвин по-моему.
        - Простите, господа, но я обещала Саймону составить сегодня компанию. Он собирался показать мне какое-то совершенно удивительное место, - с самой обаятельной улыбкой из своего арсенала я обратилась к этой настырной троице, забирая из рук блондина потрёпанный жизнью букет.
        - Саймон? Но он же… - начал второй брюнет, но резко осёкся под моим строгим взглядом.
        - Вы сомневаетесь в моём вкусе? Возможно, вы считаете меня дурочкой!? - перешла я на уже опробованный на пирах приём. Пока брюнет не пришёл в себя и не выкрутился из этой ситуации, я подхватила недоумевающего блондина под мокрый локоть и повела на кухню. - Пойдёмте, Саймон. Вам нужно согреться перед прогулкой, - предложила я, не зная, как исправить его плачевное состояние. Лучше всего было бы постирать. Причём самого блондина тоже.
        Глава 54. Саймон
        АМАЛИ
        - Что с вами случилось? И почему вы без побратимов? - спросила я у громко чихнувшего парня, протягивая ему полотенце.
        - Боюсь, что это не спасёт молодого человека от простуды. Вы можете воспользоваться нашим душем. Кор, одолжишь юноше свой халат, пока будет чиститься его одежда? - сказала Зарина, протягивая мне кружку с кофе, мы его купили во время вчерашнего шоппинга.
        - Конечно. Следуй за мной, - с усмешкой сказал Корэн, обращаясь к блондинистому недоразумению.
        Глотая любимый напиток, я невольно улыбалась, вспоминая несчастное и растерянное лицо нашего гостя.
        - Саймон хороший мальчик - забавный и добрый, - зачем-то сообщила мне Зарина, заставляя захлебнуться от неожиданности.
        - К чему вы мне это говорите? - спросила я, прочистив горло.
        - Да, так. Не обращай внимания, - сказала она, покидая кухню.
        Я нахмурилась. Насколько я успела узнать эту женщину, она ничего не говорила и не делала просто так. С ума можно сойти с этими пирами. Ничего у них не бывает по-человечески, а эта привычка недоговаривать жутко злит. Это будет самая тяжёлая неделя в моей жизни.
        Пока я раздумывала, в кухню вошёл Саймон. На парне был халат Корэна. Он был немного маловат блондину и постоянно распахивался, заставляя его нервничать и одёргивать ткань.
        - Извините за мой внешний вид. Одежда очистится минут через пятнадцать. Мне сказали, что можно подождать здесь, - пояснил он, с опаской поглядывая на меня. Наверное, опасался новой истерики, но я решила, что на сегодня злоключений с этого пира достаточно. А кроме того, мне вроде бы как нужно изобразить собственную заинтересованность в нём.
        - Конечно. Чай? - предложила я, поворачиваясь к аппарату, изготавливающему напитки.
        - А можно попробовать то, что вы пьёте? Запах очень приятный, - попросил парень.
        - Разумеется, - ответила я, нажимая новую функцию, установленную специально для меня.
        - Я хотел принести свои искренние извинения. Простите. Я понимаю, что вы в трудной ситуации: новая планета, ваши мужья в тюрьме, проблемное наследство, да ещё и вся эта суета, - вполне искренне сказал Саймон.
        - Раз понимали, то зачем подошли, предлагая свои ухаживания? - с усмешкой спросила я.
        - Вас всё равно не оставят в покое, а я мог бы решить хотя бы часть проблем. Я ещё не прошёл единение с теми, кого представил побратимами, и вряд ли пройду, поэтому могу помочь вам спасти младших членов круга Фао, - честно сказал он.
        - Я люблю всех своих мужей и не готова отказаться хоть от одного, - так же откровенно ответила я. Мне не хотелось обманывать этого парня.
        - Понимаю, но, к сожалению, я не властен над системой правосудия, - сказал он, глотая горячий кофе. - Вкусно, - похвалил он, снова прикладываясь к кружке.
        - Для чего вам всё это? Вы наследник одного из самых богатых кланов, молоды, привлекательны. Любая девушка с радостью примет ваши ухаживания, - спросила я, внимательно наблюдая за блондином.
        - Если отвечу, что вы мне понравились, поверите? - ответил Саймон вопросом на вопрос.
        - Да, богатство моего клана делает меня просто неотразимой. Сегодня у меня была масса возможностей в этом убедиться, - горько усмехнулась я, отворачиваясь к окну.
        - Не буду врать: отцы рекомендовали мне обратить на вас внимание, но дело не только в этом. Вы действительно очень красивая девушка, такая живая, интересная. Вы так наблюдали за тем, как я танцую, мне казалось, что у меня есть шанс. А, кроме того, я на самом деле думал, что вас обманули и принудили к браку, - ответил блондин, заставляя меня смутиться.
        - У меня нет на Пиросе друзей. Я была бы рада, если бы вы стали одним из них, и вы всё равно задолжали мне прогулку. Боюсь, что в наше свидание не поверят, если вы меня никуда не пригласите, - с улыбкой сказала я.
        - Тогда, как друг, я хочу предложить вам менее формальное общение, хотя, всё же надеюсь на то, что вы передумаете и рассмотрите мою кандидатуру на роль вашего мужа, - не сдавался Саймон.
        - Я с удовольствием откажусь от официоза. Ты же не заставишь меня напрашиваться на прогулку второй раз? Заметь, я сегодня отказала нескольким ухажёрам, а тебя приходится почти уговаривать. Это как-то не по-дружески, - пошутила я, игнорируя его замечание о более тесном знакомстве.
        - Конечно, отвезу. Ты ведь ещё ничего не видела на Пиросе. Мы можем отправиться на соседний материк. Там заповедная дикая зона, но зато потрясающие виды. Хочу показать тебе своё любимое место. Правда, лететь туда неблизко, но попадём как раз к закату. Будет потрясающе красиво, - с энтузиазмом предложил Саймон, допивая кофе. Он уже был готов прямо сейчас лететь, но, подскочив со стула, осознал, что едва прикрыт халатом Корэна.
        - Пойду, уточню, как твой костюм и предупрежу Зарину о прогулке, - с улыбкой сказала я, направляясь к выходу из кухни, но меня опередил отчим Сэта.
        - Молодой человек, ваши вещи в полном порядке. Можете одеться там же, где принимали душ, - сообщил он, доставая из системы хранения любимые пирожные свекрови.
        - Спасибо, - пробормотал блондин, направляясь к лестнице.
        - Мы полетим на соседний континент. Буду, скорее всего, ближе к ночи, - предупредила я Корэна.
        - Хорошо, - спокойно ответил мужчина, подхватывая поднос с чаем и закусками.
        Саймон вернулся спустя буквально пару минут.
        - Ну что? Ты готова к приключению? - спросил он.
        - Конечно! - согласилась я. Если бы я только знала, какое именно нас ждёт приключение…
        Глава 55. Полёт
        АМАЛИ
        - Саймон, ты уверен, что это безопасно? Ну, лететь сейчас так далеко? - спросила я, подходя к его кару.
        - Чего тебе бояться? Ты сокровище Пироса, Амали. Все искренне скорбели, когда думали, что утратили кровь великого рода Аэро навсегда. Никто не рискнёт причинить тебе хоть какой-нибудь вред, - искренне удивился блондин, открывая дверь машины. - Или ты думаешь, что я не в состоянии обеспечить твою безопасность? - уже менее радостно уточнил парень.
        - Я не об этом. Просто странно, мужья мне не давали шагу ступить без охраны, - озвучила я свои сомнения, пожимая плечами.
        - Ничего удивительного. Обязанность круга защищать свою игнию, не показывать её конкурентам. Ты ведь знаешь, что можно бросить вызов и отбить жену? Сейчас, до окончания судебных разбирательств, ты считаешься свободной девушкой. Ни одному пиру и в голову не придёт навредить представительнице прекрасного пола. Кстати, пока ты со мной, ты под защитой моей и клана Шиас, поэтому твои родственники отпустили тебя без сомнений, - сообщил мне Саймон, помогая забраться в кар.
        - Кстати, почему ты пришёл в таком виде? Ты так и не рассказал, зато забавно смущался, - съехидничала я, наслаждаясь едва заметным румянцем на резких скулах парня.
        - Споткнулся, - пробормотал он, отводя взгляд.
        - Об кого? - настояла я на ответе.
        - О троицу конкурентов, - признался он.
        - Какую из тех, что меня посещали? - продолжала любопытствовать я.
        - Обижаешь. Они споткнулись об меня сильнее, поэтому не дошли, - с хитрой улыбкой сообщил Саймон. Интересный парень. Этот блондин полон сюрпризов. - Зайти к тебе стало для меня делом принципа, но признаюсь честно - не рассчитывал на такой тёплый приём. Думал, что ты выставишь меня вместе с поломанными цветами, - с тем же лукавством рассказывал он.
        - Как выяснилось, у меня слабость не только к бездомным котятам, но и к мокрым и помятым визитёрам, - в тон блондину ответила я.
        - Это ценная информация. Придётся каждый раз об кого-то спотыкаться, - полушутя заигрывал Саймон.
        Этот парень был чертовски обаятельным и так озорно стрелял своими бирюзовыми глазами, что я не выдержала и рассмеялась.
        Кар мягко и бесшумно полетел по заданным Саймоном координатам. Минут через десять мы миновали мегаполис, ещё через полчаса вылетели за пределы грозового фронта. Увидеть яркое солнце, пусть и вечернее, после целого дня мокрой серости было приятно. Настроение неуклонно поднималось. Я буквально прилипла к смотровому стеклу, рассматривая спокойный океан, сверкающий в ярких лучах местной звезды.
        Почувствовав пристальный взгляд, я обернулась и увидела, что Саймон не сводит с меня глаз.
        - Что? - спросила я, на всякий случай проверяя, не сбился ли тонкий свитер, но всё было в порядке.
        - Ничего. Просто ты такая… в общем, я тебя немного иначе представлял, - ответил парень.
        - Не знаю, что ты там представлял, но, как видишь, я самая обычная. Я о тебе уже тоже сменила мнение минимум трижды, - с улыбкой сообщила я, наблюдая за приближающейся полоской суши.
        - Ты не права, ты необыкновенная, - заигрывал блондин. По идее, мне полагалось поддержать флирт, но парень оказался гораздо лучше, чем я думала, поэтому не хотелось его обманывать. Всё-таки, насколько бы он ни был распрекрасным, а у меня есть любимые мужья.
        - Будем считать это залогом долгой дружбы, - ответила я, отворачиваясь к окну.
        - Дружить с мужем - это хорошо, - невозмутимо ответил мне блондин.
        - Саймон, я люблю своих супругов и не… в общем, тебе не на что надеяться. Извини, - честно сказала я.
        Может, Зарина и её мужья были правы, не сообщая мне деталей своего плана? Как выяснилось, я не настолько хорошая актриса, но врать этому парню мне не хотелось.
        - Амали… - начал блондин, собираясь мне что-то сказать, но его прервал надсадный писк каких-то датчиков, что красными огоньками блестели на панели. Наш кар странно дёрнулся.
        - Саймон, что происходит? - испуганно спросила я, когда машина снова качнулась.
        - Вот же идиоты! Они топливные стержни вынули, - недовольно прошипел парень, рассматривая показатели приборной панели. - Не бойся, мы успеем долететь до континента, - сказал блондин, но он явно нервничал, что никак не способствовало моему успокоению.
        Я проверила показания своего коммуникатора, но мы были вне зоны покрытия местной сети.
        - Ты уверен, что дотянем? - спросила я, подпрыгивая на сидении от нового резкого рывка.
        - Не знаю. Иди ко мне, - потребовал парень, набирая код экстренной помощи.
        Я пересела на колени Саймона и над нами закрылась спасательная капсула. Датчики кара пищали уже не переставая, а сама машина тряслась и как будто ныряла в воздушные ямы.
        - Дотянем, говоришь? - спросила я, цепляясь от страха за его одежду.
        - А может быть и нет. Держись! - скомандовал блондин, пересаживая меня на сидение и закрывая своим телом, прежде чем всё перед глазами завертелось в бешеной круговерти.
        Глава 56. Спор
        АМАЛИ
        - Саймон, очнись, - звала я, хлопая парня по щекам.
        Я пришла в себя первой и открыла капсулу. Нас выкинуло на берег.
        - Амали, ты в порядке? - спросил он, едва сфокусировав взгляд.
        - Со мной всё хорошо. А ты? - поинтересовалась я, помогая блондину сесть.
        Он размял плечи, неуверенно встал, но, слава Богу, было видно, что парень не пострадал.
        - Ты не заметила, где обломки кара? - оглянулся он по сторонам.
        - Нет. Скорее всего, он утонул. Только капсулу выкинуло на берег, - с сожалением ответила я.
        - Ладно. Надо поскорей уйти отсюда. Скоро стемнеет, и начнут выбираться ролоки. Нам лучше быть как можно дальше от них, - сказал блондин, вынимая из-под сидения капсулы ранец с предметами первой необходимости. Что-то типа страховочного комплекта, как раз для такой ситуации, в которую мы угодили.
        - Кто такие ролоки? - полюбопытствовала я, отрывая острый кусок обшивки, чтобы вынуть небольшой автономный топливный стержень.
        - Морские хищники. Членистоногие, покрытые прочным панцирем и с острыми клешнями, - пояснил мне Саймон, принимая из моих рук накопитель, чтобы спрятать его в одном из карманов ранца.
        - Всё ещё будешь утверждать, что меня никто не собирается убивать? - горько усмехнулась я, направляясь следом за блондином.
        - Конечно. Это покушение было не на тебя. Точнее, это вообще не попытка убийства, а просто мелкая месть конкурентов. Предполагалось, что я просто остановлюсь где-нибудь, - ответил Саймон, прорубая лазерным ножом нам путь среди густой растительности прибрежного леса.
        - Почему топливные датчики не сработали раньше? - уточнила я.
        - Они их отключили. Сработали только аварийные. Поверь, если бы они могли предположить, что ты отправишься со мной, то не пошли бы на эту шалость. Просто дурацкое стечение обстоятельств, - досадливо дёрнул плечами блондин, продолжая идти вперёд.
        - Ладно, но как мы будем выбираться? Мой коммуникатор здесь не ловит. По браслетам наследников нас отыщут? - продолжала допытываться я.
        - Вряд ли. Просто будут уверены, что мы живы. Не переживай. Нас обязательно найдут, а пока найдём дерево и переждём ночь, - сказал он, направляясь к одному из зелёных исполинов.
        Саймон ловко лез по толстому стволу, цепляясь за ветки, а потом скинул мне верёвку, помогая забраться к нему.
        На Земле я не видела настолько огромных деревьев, но для Пироса выбранный нами в качестве временного пристанища великан был средним. В основании облюбованной блондином ветки было небольшое углубление. Его было сложно назвать дуплом, но при желании мы оба разместимся в ней с комфортом.
        - Ты голодна? - спросил блондин, вынимая из сумки пачку местных галет или что-то, их напоминающее.
        - Нет. Поешь сам, - предложила я.
        Саймон молча убрал назад наш будущий перекус и вынул тонкое термоодеяло, оборачивая им мои плечи.
        - Тебе лучше лечь вглубь дупла, а я буду с краю. Так меньше шансов, что кто-нибудь из нас свалится во сне, - сказал Саймон. Я согласно кивнула и расстелила одеяло поперёк, чтобы нам обоим хватило укрыться хотя бы до пояса. - Зачем? - уточнил блондин, с удивлением глядя на меня.
        - Если ты не отдохнёшь, то будешь сонным. Нам обоим нужны силы, - ответила я, приподнимая одеяло в приглашающем жесте. Дважды звать парня не пришлось: он прижался ко мне, аккуратно, но настойчиво обнимая сильными руками
        - Надо будет при встрече поблагодарить Дариуса и его круг. Если бы не они, то я не держал бы тебя сейчас в своих объятиях, - сказал этот… оптимист.
        - Сай, прекрати эти заигрывания. У меня уже есть мужья, и я их не поменяю ни при каких обстоятельствах, - повторила я, устав сопротивляться обаянию парня.
        - Скажи ещё раз, - попросил блондин.
        - Ты издеваешься? Снова напомнить, что я замужем? - уточнила я, пытаясь хоть немного отстраниться в тесном пространстве дупла, но Саймон не позволил.
        - Ты назвала меня личным именем. Сказала «Сай», - указал он на мою оплошность.
        - Извини. На Земле принято обращаться к друзьям, сокращая имена. Я даже не заметила, как сделала это, - оправдывалась я.
        - Мне наоборот понравилось. Амали, я буду просить Сэтара принять меня в ваш круг, когда всё решится, - сказал Саймон, зарываясь лицом в мои волосы.
        - Не знала, что так можно. Да и не думаю, что Сэт согласится. Зачем тебе это? Я имею в виду - ты ведь наследник большого и уважаемого клана. Для чего тебе становиться четвёртым в маленьком и никому не известном круге? Наследника клана Аэро я рожу только от Сэтара, - разволновавшись, тараторила я, намереваясь отговорить Саймона от этой затеи.
        - А тот вариант, что мне нужна ты сама, не рассматривался? - с улыбкой спросил Сай.
        - Ты знаешь меня всего сутки. Это слишком скорое решение для такого важного вопроса. И вообще, я не слышала о кругах, в которых больше трёх мужчин, - приводила я разумные доводы.
        - У моей мамы четверо мужей, причём один из них тоже присоединился позже. Нет ограничения на количество мужчин, проходящих сквозь пламя. Просто трое считается оптимальным и удобным вариантом для семьи, - пояснил блондин.
        Я отстранилась, поднимаясь на локте, чтобы видеть лицо Саймона.
        - Всё равно не вижу необходимости что-то менять. Для чего? Я не верю в любовь с первого взгляда, - сказала я раньше, чем успела прикусить язык.
        - Правда? А как ты тогда стала игнией через час после знакомство с Сэтаром Фао? - уел меня мужчина.
        - Это другое. Я тогда была свободна и вообще, - сказала я, пытаясь оправдаться.
        - Амали, прекрати меня отговаривать. Я вижу, что нравлюсь тебе, поэтому не отступлюсь. Наследие… кому, как ни тебе знать, как тяжек груз ненужной ответственности. У мамы ещё двое младших сыновей и они будут более достойными управленцами для кланового бизнеса, а меня вполне устроит роль одного из любимых тобой супругов, - серьёзно ответил Сай, нежно погладив мою щёку.
        - Не слишком ли ты торопишься? Во-первых, нам нужно добраться домой, а во-вторых, с чего ты взял, что станешь прямо-таки любимым? - из чистой вредности уточнила я.
        - Потому что я неотразим? - со шкодливой улыбкой спросил блондин.
        - Я бы поспорила. Мокрым и растерянным ты мне больше нравился, - буркнула я, отворачиваясь от него.
        - Готов поспорить, что ты меня завтра поцелуешь, - шепнул мне прямо в ушко Сай, отчего по телу побежали колкие мурашки.
        - Мечтать не вредно. А вообще, спорим, - заявила я, снова крутясь на месте, чтобы лечь к нему лицом.
        - Хорошо, если я выиграю, ты согласишься на моё вступление в ваш круг, а если проиграю, что маловероятно, то буду ещё ухаживать за тобой, пока ты не скажешь мне «да», - предложил этот нахал.
        - Какой-то неравноценный спор. Если ты победишь, то так и быть, я тебя приму, хотя тебе ещё нужно будет уговорить Сэта и парней, а это нереально. А вот если проиграешь, то откажешься от меня и всей этой глупой затеи с увеличением круга Фао, - выдвинула я свой вариант.
        - Нет. Или будет по-моему или не спорим. Совсем я не откажусь. Раз ты так уверена в себе, то чего тебе бояться? Так каждый останется при своём, - лукаво прищурил он глаза.
        - По рукам. Хотя полагаю, что Сэт тебе ухаживалку точно оторвёт, - ответила я.
        - Посмотрим, - отозвался Сай, прижимая меня к себе. Я собиралась возмутиться, но мне было так тепло и уютно, что я сама улеглась на крепкое плечо и уснула.
        Глава 57. Странности
        АМАЛИ
        Всю ночь меня мучили кошмары. Снился отстранённый взгляд серых глаз Сэта. В видении Таркос и Рей тоже отвернулись от меня, твердя только одно слово: «Предательница». Я оправдывалась и догоняла их, но никак не успевала. В итоге я проснулась, задыхаясь от слёз.
        Рядом мирно сопел Саймон, но, почувствовав мой взгляд, он открыл глаза, сонно зевая.
        - Амали, что с тобой? - взволнованно спросил блондин, вставая вместе со мной.
        - Ничего. Не обращай внимания, - ответила я, быстро вытирая щёки. - Саймон, ты прости меня, но вчерашний спор… мы затеяли его зря. Ты хороший парень и действительно бываешь неотразимым, но я не буду рисковать отношениями с моими мужьями. Они там заперты, а я… в общем, непорядочно это, - сумбурно говорила я.
        - Хорошо. Никакого спора, - легко согласился парень. Даже неловко как-то стало. Я тут терзаюсь сомнениями, всерьёз размышляю над его предложением, а он, скорее всего, просто флиртовал.
        - Ладно, - сказала я, отводя взгляд.
        - Что ты уже надумала, Амали? - притянув меня в объятия, поинтересовался Саймон. Он взял мою ладонь, осторожно поглаживая брачную метку, отчего по телу разбегалось приятное тепло.
        - Стоп! - сказала я, удивлённо глядя на то, как мужские пальцы замерли на изображении огненного кольца. - Почему нам не больно? Я имею в виду пламя - оно не обжигает ни тебя, ни меня, - пояснила я, отстраняясь от Саймона.
        - Только заметила, да? Я удивился ещё там, в кафе, когда взял тебя за руку. По-моему, я даже задержал твою ладонь дольше, чем было прилично, чтобы убедиться, что мне это не показалось, - с улыбкой заметил он.
        - А почему? Наверное, из-за того, что я полукровка, - предположила я.
        - Нет. Я искал информацию в сети. Это потому, что ты моя. Мы идеально друг другу подходим, понимаешь? Было всего несколько случаев чего-то подобного, и те были давно, - явно чем-то довольный, заявил этот… смертник.
        - И чего ты радуешься? Я замужем, и ты только что сам от меня отказался, - сердито заявила я, наблюдая, как улыбка сходит с лица блондина.
        - Когда я успел отказаться? Я согласился, что спор был не самым лучшим решением, но это вовсе не означает, что я намерен отступить. Ты с ума меня сводишь своими выводами, - посетовал Саймон, касаясь губами моего запястья.
        Было приятно и немного щекотно, как от обычного поцелуя. Неужели то, что сказал блондин, правда?
        - Нам нужно выбираться отсюда, - сказала я, не желая дальше развивать эту тему. Я не могла решить ничего, не поговорив с парнями, и не собиралась напрасно обнадёживать Саймона.
        - Да. Ты права, - согласился блондин, складывая назад в рюкзак одеяло. За пределами нашего дупла занимался рассвет, но уже было достаточно светло, чтобы спокойно двигаться дальше.
        Меня Сай спустил вниз на верёвке, потом смотал её и ловко соскользнул по гладкому стволу.
        - Вернёмся на берег? - спросила я.
        - Нет. Это опасно, и найти нас там будет непросто. Пойдём на то место, которое я изначально собирался тебе показать. Там станция смотрителей и есть связь. Если не будет серьёзных задержек, то к вечеру будем на месте, - обнадёжил меня Саймон.
        - Тогда чего мы стоим? Пойдём? - засуетилась я.
        - Амали, это не прогулка. Лес небезопасен. Ты идёшь за мной на расстоянии метра. Не отставай и не отвлекайся, иначе мне будет трудно обеспечить твою безопасность. Договорились? - уточнил Сай, внимательно наблюдая за мной.
        - Конечно, - заверила я парня, расчёсывая пальцами спутанные пряди волос, чтобы завязать их в тугой узел.
        Следующие несколько часов мы двигались вглубь леса. Саймон неутомимо махал лазерным резаком, освобождая нам путь. Я мало что видела, кроме спины блондина. Было душно. Влажность и жара лишали сил. Сай экономил воду, выдавая её только мне, но я тоже не делала больше одного глотка.
        - Далеко ещё? - спросила я, топая по глинистой чавкающей грязи. Радовал тот факт, что на Пиросе нет кровососущих насекомых, зато остальных малоприятных существ хватало.
        - Нет. Ты умница. Всего пара часов - и будем на месте. Сильно устала? - поинтересовался Саймон.
        - Нет, всё в порядке, - ответила я, отбрасывая прилипшую прядь.
        - Я кое-что заметил впереди. Вот. Присядь здесь. Отдохни немного. Я сейчас, - отрывисто сказал блондин, усаживая меня на гладкую поваленную ветку.
        Я старалась сесть аккуратно, но уставшие ноги буквально подкосились, и я совсем не изящно плюхнулась на бревно, ощутимо приложившись задом. Я опасалась упустить из виду Саймона, но к счастью, он никуда не ушёл, а стал ловко взбираться на соседнее дерево. Его страсти к эквилибристике я не разделяла. Признаться честно, сегодня меня уже не так сильно восхищала природа Пироса. Скорее всего, этой самой зелени для моего изнеженного городским образом жизни сознания было слишком много.
        - Есть! Нам несказанно повезло, Ами. Сейчас будет вкусный обед, - крикнул откуда-то сверху Сай.
        Глава 58. Лотис
        АМАЛИ
        - Амали, ты не против яичницы? - спросил Саймон, ловко спрыгивая с ветки. Низ его футболки был задран: приподняв край одежды, парень сложил в эту импровизированную сумку четыре больших белых яйца.
        - Да, - немного рассеянно отозвалась я, невольно засмотревшись на его обнажённый накачанный пресс.
        - Да, против, или да, не против? - рассмеялся он.
        - Очень даже за, - дала я себе мысленный подзатыльник. - Судя по размерам этих яиц, их мать довольно крупных размеров. Не думаешь, что нам теперь нужно ждать атаки с воздуха?
        - Нет, это было гнездо руршиков. Это очень трусливые птицы, они не бьются за своё потомство. Выживают лишь благодаря своей плодовитости, - успокоил меня Саймон, деловито доставая из рюкзака специальную плотную фольгу, на которую вылил разбитые яйца.
        Я с интересом наблюдала, как он, протянув ладонь под этим, можно сказать, блюдом, выпустил свой огонь и быстро поджарил нам яичницу.
        - Как здорово! - восхитилась я. - Интересно, а у меня так получится? - вдруг задумалась я.
        - Потом как-нибудь попрактикуемся, - заверил меня Саймон. - Амали, ты нормально переносишь алкоголь? - неожиданно спросил он.
        - Интересный вопрос, хотя и неуместный, - усмехнулась я. Не рассказывать же ему, что после предыдущего распития вермута я неожиданно для себя обзавелась тремя мужьями.
        - Я нашёл спелые плоды лотиса, - похвастал блондин, вынимая из рюкзака большой круглый плод ярко-синего цвета.
        - И что это за чудо? - уточнила я. Мало того, что цвет фрукта настораживал, так и пах он, мягко говоря, специфично.
        - Не смотри с таким скепсисом. У него очень вкусная и сочная мякоть, только лотис обладает хмельным свойством, но его не так много, чтобы это могло стать проблемой, - сообщил парень, счищая яркую кожуру.
        Под синей кожицей скрывалась красная сочная мякоть, и запах у неё был вполне приятный: цитрусовый и действительно с нотками алкоголя. Саймон отрезал удобную дольку и передал её мне.
        - Ты уверен, что это съедобно? - на всякий случай поинтересовалась я, снова обнюхивая угощение. Мне было интересно попробовать этот экзотический фрукт, но не настолько, чтобы рисковать здоровьем.
        - Да, вполне. Если хочешь, я первым попробую, - успокоил парень, откусывая кусочек от второй дольки. - М-м-м! Волшебно! - простонал он, доедая кусочек.
        Зажмурившись, я откусила, и сама едва сдержала стон гастрономического экстаза. Сочный, кисло-сладкий и немного терпкий плод буквально взорвал мои вкусовые рецепторы.
        - Восхитительно! - оценила я, спеша поделиться эмоциями.
        - Отличная вещь: дарит много энергии и притупляет голод и жажду, - рекламировал Сай, упаковывая половинку плода в герметичный пакет.
        - А можно ещё кусочек? - попросила я, облизываясь.
        - Ты хочешь ещё? Это плохая идея, Амали. Можешь захмелеть, - предупредил он, продолжая прятать вожделенную вкуснятину в рюкзак.
        - Куда идти? - спросила я, не в силах скрыть в голосе разочарование.
        - Ами, мне, правда, не жалко фрукт. Если ты уверена, я дам тебе ещё кусочек, - не слишком охотно предложил Саймон, но я активно закивала, едва не приплясывая на месте от нетерпения. Не знаю почему, но вкус этой прелести сводил меня с ума.
        Блондин вынул крупную косточку, убрав её обратно в пакет, и стал очищать вторую половинку, отрезая от неё небольшие дольки. Пока Саймон не передумал, я шустро стягивала готовые кусочки, жадно поедая их.
        - Амали! Ты что, всё съела?! - удивлённо спросил Саймон, быстро кидая последнюю дольку себе в рот, пока до неё не добрались мои жадные ручонки.
        - Сай, а я говорила тебе, какой ты красивый? - зачем-то сказала я, глупо хихикая.
        - И как я покажу тебя в таком состоянии родным? - со стоном поинтересовался Саймон, перехватывая мои липкие руки, которыми я тянулась к блондинистым волосам, чтобы вытереть их влажной салфеткой.
        - Можешь показывать меня им смело, но сначала неплохо было бы добраться до них, - успокоила я парня, ныряя-таки уже чистыми пальцами в светлые немного растрёпанные локоны. Я легонько царапала кожу на тыльной стороне его шеи, заставляя мужчину вздрагивать.
        - Ами, ты пьяна. Не надо, - уговаривал меня Саймон, но сам жмурился от удовольствия и облизывал розовые губы.
        - Что именно мне не делать, Сай? - коварно спросила я, касаясь губами его уха.
        - Нам… нам нужно идти дальше, - сказал блондин, спеша увеличить расстояние между нами.
        Что было дальше я плохо помню: вроде бы мы бежали по лесу, потом какое-то место и танцы с парнями в форме, короче, бред.
        Глава 59. Станция
        САЙМОН ШИАС
        - Догоняй! - крикнула мне захмелевшая Амали, и со скоростью кометы понеслась сквозь джунгли, не обращая внимания на лианы и ветки.
        - Амали, постой! - позвал я, догоняя девушку. - Ну, что же ты творишь, Ами? - спросил я, подхватывая её на руки.
        - Ты такой зануда, Сай. Я хочу веселиться! - громко радовалась она. Зрачки девушки были неестественно расширены, а взгляд расфокусирован.
        - Прости, я не знал, что у тебя будет такая реакция на лотис, - повинился я, поставив девушку на ноги, но её руку продолжал удерживать в своей ладони.
        - Фруктик! У тебя осталось ещё немного? - хихикнув, спросила она.
        - Будет. Всё будет, только пошли, - уговаривал я, опасаясь не успеть к заставе до наступления темноты. Многие хищники ведут ночной образ жизни, поэтому нужно спешить. Беспокойство за здоровье девушки гнало меня вперёд. Я шёл так быстро, что хрупкой Амали приходилось почти бежать за мной. Благо она восприняла забег, как очередную забаву. Лишь в одном месте мы сделали небольшой привал, пока я расчищал валежник, преградивший нам путь.
        - Са-ай, а когда ты будешь меня целовать? - смешно растягивая слова, поинтересовалась девушка, ныряя тёплыми ладошками под мою рубашку.
        Бездна! Я и так сходил с ума от её близости, а нежные пальчики, скользящие по моему прессу к поясу брюк, стойкости характера не добавляли. Член затвердел, заставляя меня мечтать о менее целомудренных ласках, а пламя рвалось к той, которую признало своей.
        - Амали, перестань. Ты не в себе. Я не хочу, чтобы ты потом жалела, - севшим голосом сказал я, вынимая ладони мучительницы из-под своей одежды.
        - А говорил, что ты мой. Ты прав. Мои только Сэтар, Рей и Тарк, а ты, как и все - просто обманщик, - горько сказала девушка, смотря на меня глазами, полными слёз.
        - Бездна огненная! Как ты умудряешься делать такие нелепые выводы, Ами!? - резко дёргая её на себя, возмутился я.
        Сладкие губы призывно раскрылись, а юркий язычок мелькнул, лишая меня последних остатков самообладания, но взгляд в мутные расфокусированные глаза вернул меня с небес на землю. Медленно наклонился и легонько коснулся поцелуем её бархатной щеки, позволив себе лишь задеть уголок розовых створок.
        - На большее я пока не имею права, но можешь не сомневаться: ты единственная, о ком все мои мечты. Нам осталось совсем немного. Уже почти пришли, - резко сменил я тему, не позволяя девушке сочинить себе новую трагедию. - Потерпишь ещё немного? - уговаривал я растерянную Амали, уводя её за собой.
        Через пятнадцать минут впереди показался металлический забор, ограждающий станцию смотрителей. Приложив руку к переговорной панели, я дождался ответа дежурного, и вскоре мы оказались на защищённой территории базы.
        Предъявив главному браслет наследника, я озвучил свои условия:
        - По праву старших кланов, я требую связи со столицей и медицинского осмотра моей спутницы.
        - Мы с радостью поможем вашей игнии, но со связью пока ничем помочь не можем. Как назло, на днях во время грозы сгорели и основная, и резервная мобильные станции. Попытка починить закончилась неудачей. Дрон с сообщением о неисправности и списком необходимых деталей отбыл всего пару часов назад, поэтому сообщение с материком будет налажено в лучшем случае к утру, когда прибудет ремонтная бригада. Кстати, вы можете вернуться с ними, - спокойно ответил мне старший смотритель. Он принял Амали за мою супругу, но, едва я открыл рот, чтобы исправить его ошибку, как Ами сделала то, что лишило меня такой возможности.
        - Сай, мне холодно, - пожаловалась девушка, прижимаясь ко мне всем телом, а моё пламя, не дожидаясь приказа, скользнуло по ней, вызывая у красавицы довольный стон.
        - Что с вашей супругой? - озадаченно спросил офицер.
        - Я нашёл плод лотиса, но у неё на него странная реакция, - пояснил я.
        - Ясно. Наш медик её осмотрит. Вы желаете присутствовать? - уточнил смотритель.
        - Думаю, это будет лишним. Уверен, что никто из ваших подчинённых не рискнёт причинить вред последней представительнице клана Аэро, - на всякий случай указал я на неприкосновенный статус Амали.
        - Конечно. Я предупрежу всех, насколько особенная гостья по воле случая посетила нашу станцию, хотя в адекватности своих сотрудников и так не сомневаюсь. Ей окажут всяческое содействие, и никто не посмеет огорчить вашу игнию, - заверил меня офицер.
        - У меня есть резервный топливный стержень. Если вы не возражаете, я бы хотел вместе с вашим техником осмотреть мобильную станцию. Возможно, удастся её запустить хотя бы ненадолго, - предложил я, вынимая из рюкзака светящуюся капсулу, завёрнутую в плотную ткань.
        - Разумеется, - согласился старший смотритель, вызывая мне помощника.
        Пока мы безрезультатно пытались оживить устройство, меня снедало беспокойство за Амали.
        «Что с ней? Удалось ли медикам ликвидировать последствие моей неосторожности? Всё-таки не стоило экспериментировать и предлагать ей фрукт, зная, что девушка не полностью пирианка», - эти мысли сводили с ума, не позволяя полностью сосредоточиться на деле.
        - Вряд ли что-нибудь получится. Ваш стержень слишком слабый, чтобы его хватило даже на запуск станции, - сообщил специалист, после чего проводил меня к медицинскому блоку. Уже на подходе к открытой двери кабинета я услышал музыку и весёлый голос Амали:
        - Танцуйте, парни! Вы же не хотите, чтобы я расстроилась? - заплетающимся языком требовала моя шалунья.
        Видимо, приказ старшего работники приняли дословно, что неудивительно, ведь большинство из них военные.
        - Что. Здесь. Происходит?! - строго уточнил я, глядя, как перед моей избранной танцуют пятеро молодых солдат.
        - Сай! Они мне укол сделали, но я не расстроилась. Посмотри, как хорошо танцуют парни. Но ты лучше. Станцуешь мне? - с блаженной улыбкой и сонными глазами спросила моя маленькая вредина.
        - Обязательно, но завтра, хорошо? А сейчас пора спать, ты же устала, правда? - полуутвердительно сказал я, поднимая девушку на руки.
        - А ты будешь спать со мной? - еле слышно прошептала Амали, зарываясь пальцами в мои волосы. Приятно. Я почти забыл, куда шёл.
        - Даже не сомневайся. На минуту тебя нельзя оставить, - посетовал я, следуя за одним из дежурных к месту ночлега.
        Глава 60. Правосудие
        СЭТАР ФАО
        - Что значит пропала? Какая ещё авария? Что наша игния делала над океаном в районе побережья заповедника с Саймоном Шиас? - спрашивал я всхлипывающую маму.
        - Это я во всём виновата. Она не хотела. Ты же знаешь, что Гордон Шиас председатель суда. Нам нужно было, чтобы он был лоялен к вам во время заседания. Флирт - он бы ни к чему девочку не обязал. И вам была бы проверка, - икая от истерики, путанно объясняла моя дорогая родительница.
        - Мама! - рявкнул я, недовольный её самодеятельностью.
        - Не смей кричать на Зарину! Ты, и только ты виноват в том, что происходит! Ты поставил под удар свой круг, и не смей винить в чём-то мать или девочку, которая пошла на всё, чтобы вытащить вас из задницы, в которую ты всех успешно засунул, - крикнул отец, заставляя меня немного остыть, но страх за Амали выворачивал душу наизнанку.
        - Вы её искали? - спросил Таркос, оттесняя меня от родственников.
        - Да. Кар Саймона нашли на дне залива. Кто-то вынул топливные стержни и повредил датчики заряда. Спасательной капсулы внутри не было. Мы с кланом Шиас облетели всю береговую зону, но нигде их не нашли. Побережье кишит хищниками, неудивительно, что Саймон увёл Ами вглубь джунглей. Гордон говорит, что он любит посещать исследовательскую станцию. Искать их в лесу - занятие бесполезное. Как только они доберутся до места, наверняка свяжутся с нами, - сообщил отец, но привычной уверенности в его голосе не было.
        - Этого недостаточно. А вдруг Амали или Саймон ранены? Что, если они голодают или беззащитны перед хищниками? Они… сигналы браслетов наследников не исчезли? - засыпал я отца вопросами, боясь услышать худшее.
        - Они живы. Гордон постоянно следит за этим, - уже спокойней поведал папа.
        - Нам нужно выбраться отсюда. Срочно. Мы можем чувствовать игнию и найдём их в лесу. Может, нас выпустят ненадолго для её спасения? - спросил я, не особенно надеясь на лояльность системы правосудия.
        Исходя из обвинения, они защищают Амали от нас.
        - Ты же сам понимаешь, что это невозможно. Единственное, что я могу сделать - это перенести суд. Гордон согласен провести его через час. Я сам буду защищать вас в ходе процесса, - уверенно сказал отец, встречаясь со мной взглядом.
        - И что мне поведать суду? - уточнил я у папы, заранее зная ответ.
        - Правду. Одну только правду, - ответил он, но, что удивительно, - мама полностью эту инициативу поддержала.
        - Хорошо. Пообещай, что Рей и Тарк не пострадают, - потребовал я.
        - За кого ты меня принимаешь? Я не враг вам. Ты мой сын вообще-то, - рассердился отец, хотя его возмущение мне было не понятно. Нет никаких сомнений, что после признания меня казнят.
        - Нет! Сэзар, это не выход. Амали никогда не простит нам гибели Сэта, - воспротивился нашему решению Рейлин.
        - Промедление может стоить жизни самой Ами. Я в любом случае этого не перенесу. Вы с Тарком найдёте её и будете защищать от всего. Если понадобится, то даже от неё самой, - потребовал я.
        Рядом громко всхлипнула мама, робко обнимая меня за талию.
        - Доверься нам, - попросила она. Её слова смутили, вселяя ненужную надежду.
        - Мне жаль, что я вас разочаровал, но, если бы всё можно было бы вернуть, я поступил бы так же, - сказал я, смело встречая пытливый взгляд отца.
        - Мы тобой гордимся. Всегда гордились, - неожиданно произнёс папа, покидая камеру и уводя с собой маму.
        - Сэт, ты уверен, что это лучший выход? - задал вопрос Таркос, как только мы снова оказались в запертом пространстве.
        - Мы все знаем, что другого нет. Вы обязаны найти Амали, - потребовал я, присаживаясь в угол прямо на пол.
        Почему-то это решение далось мне довольно просто. Вера Амали в то, что меня можно было спасти, была настолько заразной, что я тоже проникся, сходя с ума в попытке придумать, как обойти правосудие.
        Все эти дни, что мы провели, запертые сначала в каюте, а потом здесь, в камере тюрьмы Куб, меня снедало беспокойство, а сейчас оно сменилось решимостью. Единственное, что мешало мне уйти за грань спокойно - это тревога за Ами. Моя глупая малышка. Она бы и ворлоку в пасть полезла, если бы кто-то сказал, что это поможет нас защитить. Я был не достоин такой любви, но рад, что повстречал её.
        - Рей, Тарк, простите, что подвёл, - повинился я, обращаясь к своему кругу.
        - Не говори ерунды, Сэт. Ты… мы счастливы идти по жизни с тобой, - произнёс ритуальную фразу Рей, нервно кусая губу.
        - Ты пожертвовал всем, чтобы подарить нам Амали. Я не верю, что всё закончится вот так, - упрямился Тарк, с силой ударяя по холодной стенке кулаком.
        - Круг Фао, на выход, - громко сказал один из охранников, отворивший дверь нашей камеры.
        Конвой, пустые коридоры тюрьмы, полёт на бронированном каре и здание суда. Величественное и монументальное сооружение встречало нас холодно и безразлично: смена конвоя, несколько минут ожидания - и просторный, но полупустой зал. Со стороны защиты стояли родители - мои, Тарка и Рея, а со стороны обвинения почти весь Совет попечителей.
        Высокий седовласый секретарь долго зачитывал все полагающиеся случаю фразы, согласно строгому протоколу судебного заседания, и все присутствующие присели. Последним своё место занял Гордон Шиас.
        - Круг Фао обвиняется в противоправных действиях, совершённых относительно Амали Аэро. Согласно материалам дела, глава круга - Сэтар Фао - провёл брачный ритуал, не объяснив происходящего будущей игнии. Номинальное согласие получено было, но, судя по реакции пострадавшей, сути сказанного она не понимала. В архиве имеются показания ныне покойного Маркуса Фейна, Амали Фао, а также капитана Дария Торвода. Все желающие могут ознакомиться, - сказал председатель, обводя глазами зал, но либо все уже были в курсе ситуации, либо любопытных не было, поэтому судья продолжил: - Обвиняемый Сэтар Фао, что вы можете сказать в своё оправдание? - спросил Гордон Шиас.
        - Я виноват и не буду оправдываться. Хочу только обратить внимание суда на то, что ритуал был проведён мной, как главой круга, единоличным решением, поэтому прошу снять обвинения с Таркоса и Рейлина Фао, - произнёс я, после чего присутствующие в зале зашумели.
        Со стороны обвинения слышался одобрительный гул и неприкрытая радость, а со стороны наших родственников тревожные перешёптывания.
        - У стороны обвинения есть вопросы? - уточнил председатель, но, получив от тех отрицательный ответ, он обратился к отцу: - У стороны защиты есть вопросы?
        Глава 61. Вердикт
        СЭТАР ФАО
        - У стороны обвинения есть вопросы? - уточнил председатель и, получив отрицательный ответ, обратился к отцу: - У стороны защиты есть вопросы?
        - Есть, ваша честь, - сказал отец, занимая трибуну. - Сэтар Фао, расскажите нам, как вы познакомились со своей игнией, - попросил папа.
        - Это было в баре. Я заметил её, танцующую с подругами, - ответил я, не понимая, к чему отцу эти подробности.
        - Вы утверждаете, что Амали танцевала в кругу девушек. К какой расе они относились? - поинтересовался отец.
        - Бармен, обслуживавший меня, сказал, что они землянки. Девушки что-то отмечали, по-моему, выпускной, - припомнил я.
        - Как представилась вам наследница клана Аэро? - задал следующий вопрос папа.
        - Амали Райс, - коротко сказал я.
        - Был ли на девушке браслет наследницы или другое статусное украшение, позволяющее определить её пирианское происхождение? - дотошно выяснял папа.
        - Нет. Не было. Амали сама не знала о своих корнях, пока случайно не надела браслет наследницы, - сообщил я, не понимая замысла своего родителя.
        - К чему всё это представление, ваша честь? Даже если Сэтар Фао не знал, вернее, не мог знать, о наличии у потерпевшей связи с Пиросом, то это всё равно не отменяет того, что он провёл ритуал незаконно, - возмутился Филис Сойвен.
        - Действительно, господин Раам, переходите уже к сути дела, - поторопил отца судья Шиас.
        - То есть, все присутствующие признают, что на момент знакомства Сэтар Фао искренне полагал, что перед ним представительница цивилизации гуманоидов с планеты Земля? - зачем-то допытывался отец.
        - Да, Сэзар, мы все согласны с тем, что твой сын искренне заблуждался относительно происхождения девушки, - снова влез в ход судебного процесса Сойвен, за что получил замечание и штраф от секретаря.
        - Мы признаём, - подтвердил судья Шиас, с интересом глядя на отца.
        - На заре нашей цивилизации пирианцы не были мирным народом и вели захватнические войны с целью поиска пригодных для проживания планет и генетически совместимых рас, - изрёк отец, вызывая возмущённый гул со стороны обвинения.
        - Какое это имеет отношение к делу? - выкрикнул Элиас Рош, за что тоже получил выговор от строгого блюстителя судебного протокола.
        - Это имеет прямое отношение к делу. Так вот, в те времена был принят закон «Об экспансии». Согласно этому уложению, любой глава круга имеет право на захват и принудительное единение с представительницей иной цивилизации, - произнёс отец.
        Зал взорвался возмущением, а я замер, боясь поверить в свою удачу.
        - Что за чушь! Мы цивилизованная раса, и не живём по каким-то диким законам! - громче всех кричал Филис Сойвен, не боясь очередного штрафа.
        - Как бы то ни было, а закон «Об экспансии» не отменён, а значит, действителен и имеет полную юридическую силу, и, исходя из его положений, Сэтар Фао не совершил ничего противоправного, связав Амали Райс нерушимыми узами со своим кругом, - возразил отец, вызывая новую волну бурных дискуссий.
        - Тишина! - крикнул Шиас, призывая всех к порядку.
        - Сторона обвинения просит слово, - обратился хитрый Элиас Рош.
        - У вас есть такое право. Слушаю, - судья предоставил ему возможность высказаться.
        - Мы понимаем, что, в виду выяснившихся обстоятельств, не можем обвинить Сэтара Фао в нарушении закона, но всё же девушка оказалась не просто частично пирианкой, а единственной наследницей великого клана Аэро, и её права ущемлены, - заявил Рош.
        - К сожалению, у нас нет возможности сейчас услышать саму Амали Фао, но у нас есть многочисленные видеосвидетельства того, как сильно она любит своих супругов. Если суд позволит, я хочу предоставить вам запись моей беседы с наследницей Аэро. Именно эта девушка убедила меня выступать защитником моего сына в суде, - сказал отец.
        Судья Шиас кивнул, и перед нами появилось изображение Амали. Девушка спорила, гневалась и доказывала моему родителю свою точку зрения с такой самоотверженностью и яростью, что глаза непривычно защипало. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы не показать своей слабости перед пирами, собравшимися в этом зале.
        Несколько секунд после пронзительной речи Ами все молчали, а потом слово снова взял Элиас Рош:
        - Мы видим, что Амали приняла свой новый круг и полюбила, что естественно для женщины. Но всё же Совет попечителей считает, что единственная наследница крови Аэро нуждается в дополнительной защите. Кто лучше всего может соблюсти интересы жены внутри круга, как не ещё один супруг? Мы предлагаем обязать клан Фао принять ещё одного побратима. Выбрать его из числа кандидатов, предложенных старшими ветвями правящих кланов. Девушка была многого лишена, из-за… недоразумения, предшествовавшего её единению, поэтому это будет справедливо.
        - Возражаю! - выкрикнул отец.
        - Возражения не принимаются. Требования Совета попечителей будут учтены. Суд готов вынести вердикт, - громко произнёс Шиас. - Решено: Сэтара, Рейлина и Таркоса Фао по обвинению в противоправном единении с Амали Аэро оправдать. Ходатайство Совета попечителей об увеличении круга Фао за счёт одного из предложенных кандидатов удовлетворить. Срок исполнения этого требования - один год, - провозгласил судья Шиас, удаляясь из зала.
        - Что мы с этим будем делать? Как объясним всё Амали? - спросил Таркос, пока конвой снимал с нас магнитные ограничители.
        - Сначала надо её найти, - ответил я, спеша к отцу, ожидавшему нас у выхода из зала.
        Глава 62. Встреча
        АМАЛИ ФАО
        Бывает такое странное самочувствие, когда голова болит даже во сне и организм отказывается просыпаться, как будто опасаясь, что эта боль станет сильнее. Сейчас я испытывала похожее. При этом, какая-то мысль, даже не оформившись до конца, не давала покоя, как муха, жужжащая у самого уха.
        Щекой чувствовала, как мерно сопел кто-то из моих мужчин. Знакомое ощущение вместо радости отозвалось тревогой, прогоняя остатки дрёмы. Я с трудом сфокусировала зрение, встречаясь взглядом с Саймоном.
        - Сай?! Где мы? - спросила я, осматриваясь по сторонам. - Что случилось? Не помню. Так плохо, - пожаловалась я, и блондин снова притянул меня в свои объятия.
        - Прости. Я не думал, что у тебя будет такая реакция на лотис. Врач сказал, что ты слишком восприимчива к дурманящим компонентам в нём, - виновато произнёс Сай, поглаживая меня по спине. Приятно, но…
        - Почему мы голые? - с нотками паники спросила я, отталкиваясь от мужчины. В памяти как по заказу всплыли картинки, как я пристаю к блондину в лесу. Я даже о плохом самочувствии забыла.
        - Успокойся. Я тебя искупал. Нашу одежду унесли, чтобы очистить, - сообщил Саймон, нисколько не утешая меня этой новостью.
        - То есть, вся база знает, что мы тут… вдвоём и без одежды? Почему ты вообще ночевал со мной? - сердито спросила я, не зная, как теперь буду оправдываться перед Зариной и мужьями.
        - Ами, прости. Понимаю, как всё выглядит, просто… - начал Сай, но договорить не успел. Дверь в нашу комнату отворилась, впуская встревоженного Сэтара, а вместе с ним и Рейлина с Таркосом.
        - Сэт! - радостно воскликнула я, едва не бросившись к нему, но отсутствие на мне одежды остановило этот порыв. - Понимаю, звучит по-идиотски, но это не то, что вы думаете, - сказала я, подтягивая одеяло на груди.
        - Я знаю. Мы уже беседовали с начальником базы и доктором. Иди к нам, сладкая, - нежно сказал мой невозможный пир, сгребая с кровати вместе с покрывалом, и, соответственно, обнажая Саймона.
        - Вы… не злитесь? - робко спросила я, крепко обнимая Сэта.
        - Злимся, но не на тебя, - ответил за всех Рей, разворачивая меня к себе, чтобы жадно и голодно поцеловать меня в губы.
        - Тарк, проверь список, - тем временем буркнул Сэтар.
        - Саймон Шиас под первым номером, - загадочно ответил красноволосый, прежде чем отнял меня из рук Рея.
        - Кто бы сомневался, - хмыкнул Сэт, осторожно касаясь ссадин на моём лице.
        - Оденься, - недовольно сказал Рей, бросая Саю какие-то вещи.
        - Нам нужно поговорить, - невозмутимо заявил Саймон, шурша одеждой. Я старалась не смотреть в его сторону, чтобы не провоцировать мужей.
        - Побеседуем. Можешь не сомневаться, а пока выйди. Мы хотим побыть с женой, - с угрозой в голосе сказал Сэт.
        - Нет. Я не оставлю Амали с вами наедине, пока вы злитесь, - упорствовал Сай.
        - Саймон, всё хорошо. Иди, - попросила я, но блондин только скрестил руки на груди и продолжил гипнотизировать Сэтара.
        - Рей, помоги так называемому супругу, - сердито казал Сэт.
        Рейлин двинулся в сторону блондина. Тот подобрался, как будто собрался броситься на Рея.
        - Саймон, я прошу тебя - выйди, - обратилась я к парню. Он упрямо поджал губы и долго молчал, но всё же буркнул:
        - Буду за дверью.
        - Вас отпустили? А обвинение? Скажите, что вы свободны? - засыпала я вопросами своих мужчин, жадно разглядывая их осунувшиеся лица.
        - Нас оправдали, Ами. Ты сама как? Устала? Испугалась? - заботливо спросил Сэт, присаживаясь на кровать и устраивая меня на своих коленях.
        - Нет. Всё хорошо. Главное, что вы тут, со мной. Насчёт Сая: он просто заботился обо мне. Я сама виновата. Тот фрукт, лотис, он свёл меня с ума. Плохо помню, что было, но уверена, что Саймон не воспользовался моим плачевным состоянием, - торопливо говорила я, пытаясь оправдать парня.
        - Тут везде камеры. Ты удивишься, когда увидишь записи, - с хитрой улыбкой заявил Таркос, покрывая поцелуями мои колени.
        - Но к твоему…защитнику, у нас всё же есть несколько вопросов, - тоном, не предвещавшим ничего хорошего, сказал Сэт.
        - Хорошо. Только обещайте не драться, - попросила я.
        - Ами, мы по тебе соскучились, - ловко отвлёк меня Рейлин.
        - Ты напугала нас, крошка, - поддержал его Сэтар, нежно целуя меня в губы.
        Сэт всегда обладал непревзойдённой способностью лишать меня возможности думать с помощью поцелуев, и этот раз не стал исключением.
        - Камеры, - напомнил Тарк и Сэт глухо застонал, нехотя отстраняясь от меня.
        - Тебе лучше одеться, наша маленькая игния, иначе мне скоро станет всё равно, сколько у нас будет свидетелей, - хрипло пообещал старший муж, опустив мою ладошку на своё бедро, чтобы я прочувствовала всю серьёзность угрозы.
        Тарк успел где-то добыть вешалку с моими вещами, теми самыми в которых я два дня путешествовала по лесу. Штаны и джемпер изрядно затёрлись, местами даже порвались, но были абсолютно чистыми.
        - Я так много хотела вам сказать, а сейчас не знаю с чего начать, - призналась я, немного смущаясь под голодными взглядами трёх пар глаз.
        - У нас будет время наговориться, - заверил меня Рей.
        - Целая жизнь впереди, - ослепительно улыбнувшись, сказал Таркос.
        - Побудешь пару минут одна? Нам надо поговорить с Саймоном, - уточнил Сэт, направляясь к двери. Следом за ним отправились Рей и Тарк.
        Но, как только дверь за мужьями закрылась, оставляя меня одну в аскетичной небольшой комнате, как вернулись дурнота и слабость.
        Глава 63. Видеозапись
        СЭТАР ФАО
        Путь от здания суда до станции смотрителей превратился в непрекращающуюся гонку. Сейчас я понял, каково это - чувствовать свою игнию на расстоянии. Меня будто магнитом тянуло в нужном направлении, да и Рея и с Тарком тоже, поэтому мы не тратили времени на ненужные разговоры.
        - Она там, - с облегчением произнёс Рей.
        Мы все выдохнули спокойно. Ну, почти. Раз она на территории станции, значит, жизни Амали ничего не грозит, но почему она ещё ни с кем не связалась?
        - Сэтар Фао. Запрос на посещение станции. Цель - поисковая экспедиция, - проговорил я в устройство связи, спеша попасть внутрь комплекса.
        Дверь беззвучно отворилась. Конвой без дополнительных вопросов провёл нас к главному.
        - Неподалёку от вашей станции потерпел крушение кар, на борту которого была наша игния… - начал я, но смотритель меня перебил.
        - Да-да. Наследница клана Аэро у нас. Они с хм… четвёртым супругом уже отдыхают. Понимаю ваше беспокойство, но прошу её не будить. Действие лотиса на организм леди Аэро ещё не закончилось, поэтому ей лучше поспать. Боюсь, что ещё одного раунда танцев вокруг одурманенной женщины мне мои сотрудники не простят, - виновато улыбнувшись, сказал мужчина, поправляя ворот мундира.
        - Супругом, значит, - с угрозой в голосе сказал я, сходя с ума от ревности.
        - Сэт, не спеши, - успокоил меня Таркос. - Насколько я помню, у вас ведь круглосуточно работают камеры. Можем ли мы взглянуть на записи с нашей игнией? Просто чтобы убедиться, что она в порядке, - спросил он у начальника станции.
        - Нисколько не возражаю. Не представляю, как бы я сходил с ума от беспокойства, случись подобное с моей Анэссой, - легко пошёл навстречу мужчина, сбрасывая на коммуникатор Тарка несколько файлов.
        - Где мы можем разместиться, чтобы быть поближе к жене и не мешать вам нести службу? - уточнил Рей, намекая на то, что нам тоже необходимо пару часов отдохнуть.
        - Разумеется. Ваших родных как раз разместили в гостевом крыле, и соседний номер совершенно свободен, - сказал смотритель, вызывая нам конвой.
        Нас проводили к одной из дверей, отпирая тесную комнатушку. После стольких дней заточения заходить в неё не хотелось, но мы не стали капризничать.
        - Давай посмотрим на этого… супруга, - прошипел Рейлин, полыхая злостью.
        На первой записи было запечатлено, как усталые, грязные и исцарапанные Амали и Саймон Шиас зашли в здание и беседовали с начальником станции. При этом жена наша вела себя совершенно нетипично: она шаталась, хохотала невпопад и висла на юном Шиасе.
        - Мне холодно! - капризно произнесла проекция Амали, а далее произошло что-то странное - пламя Саймона естественно, как будто они обмениваются огнём постоянно, соскользнуло с рук парня, окутывая нашу жену! И что самое странное - Амали зажмурилась и улыбнулась, явно наслаждаясь этим.
        - И что это было? - удивлённо спросил я, переглядываясь с парнями. Тарк понятливо нажал повтор, и мы снова наблюдали, как Ами радуется прикосновению чужого пламени.
        - Видимо, поэтому смотритель счёл его супругом, - озвучил очевидное Рей.
        - Надо узнать, что это означает, - сказал Тарк, пытаясь что-то отыскать в сети. - Не ловит. Похоже, из-за этого они не связались с нами раньше, - заметил друг, открывая следующий видеофайл.
        - Ай! Больно! - возмутилась Амали, сидя на больничной кушетке, пока доктор что-то вкалывал ей прямо в тонкую поцарапанную шею. На глазах нашей жены заблестели слёзы, а её губы задрожали, заставляя сжаться моё сердце.
        - Ну что вы, леди. Не расстраивайтесь. Это всего лишь укольчик, - как ребёнка, уговаривал её молодой стажёр-медик.
        - Вам бы так! Сначала кар этот. Вот какого лешего из него эти придурки стержни вытащили? Тоже мне, ухажёры недоделанные. Потом лес ваш, а я устала, между прочим. Саймон фруктик вкусный не хотел давать, жмот. И вы ещё со своими уколами-и-и, - в голос завыла Ами, вызывая растерянность у конвоя и интерна.
        - Ну, что мне сделать, чтобы вы успокоились? - недальновидно спросил парень, подавая Амали стакан воды.
        - Станцуйте. Я, знаете, как танцы люблю. И Саймон красиво так двигался. Интересно, как бы плясал Сэт? - замечталась наша пьяненькая девочка.
        - Это будет неудобно. Давайте, вас мужья порадуют? Потом. Вы отдохнёте, а они… - хотел отвертеться медик, но рассеянный взгляд Ами стал цепким, а глазах снова блеснули слёзы.
        - Вы меня обманули?! Сами укололи, а танцевать отказываетесь? - не на шутку разошлась убедительная наша.
        - Ладно, - нехотя согласился интерн, включая музыку на своём коммуникаторе.
        - Они тоже пусть танцуют, - распорядилась наша командирша, кивая в сторону подпиравших дверь охранников.
        Те переглянулись, но, очевидно, решили, что спорить себе дороже, и стали двигаться вместе с медиком под зажигательный мотив.
        Мы тихо посмеивались, наблюдая за несчастным выражением на лице интерна. Всё веселье прекратил Саймон. Он унёс нашу игнию из кабинета. Третий файл Тарк не спешил открывать.
        - Давай, - попросил я побратима, уговаривая себя не убивать сразу блондина, но всё оказалось не так плохо.
        - Амали, ну что ты творишь? - прошипел младший Шиас, перехватывая шаловливую ладошку нашей жены.
        - Почему ты такой вредный? Хочу тебя, - промурлыкала Амали, но вместо закономерной ревности, во мне росло возбуждение.
        - Нет. Ами, не надо. Я же не железный, - уговаривал он нашу совратительницу, хотя тонкое покрывало давно натянулось недвусмысленным холмом.
        - А поцеловать меня на ночь? - решила сменить тактику маленькая вредина.
        - Обязательно, но сначала надо поговорить с Сэтаром, - хитро выкрутился Саймон.
        - Сэт… Я предательница, - заплакала Амали, утыкаясь лицом в грудь парня, но вскоре всхлипы стихли, а наша жена мерно засопела.
        Изображение погасло, а мы всё ещё смотрели в ту точку, где была галопроекция.
        - Список кандидатов ещё не прислали? - спросил Рей, устало потирая шею.
        - Нет связи, но это решило бы сразу несколько проблем, - ответил Тарк.
        - Пойдём, выясним, что с сетью. Надо связаться с материком, - сказал я, подавляя желание выломать соседнюю дверь и выкинуть наглого Шиаса из постели своей игнии.
        Глава 64. Пополнение
        СЭТАР ФАО
        У местной станции связи от удара молнии полностью сгорел энергоблок. Запасные топливные стержни, заботливо уложенные в наш кар отцом, легко решали проблему этой поломки. Техники заверили, что в течение часа всё будет готово, и наша помощь больше не требуется, поэтому мы с парнями поспешили к Амали.
        Я жаждал и боялся этой встречи. Не знаю, что испытывали Тарк и Рей, но мне было банально страшно. Опасался я не увидеть в глазах нашей девочки той радости и любви, что грели мне душу раньше.
        Её вскрик: «Сэт!» - и буря эмоций в любимых глазах согрели меня. Амали была смущена, дезориентирована, но, похоже, её чувства к нам не стали холоднее, несмотря на странную связь с молодым Шиасом.
        Выставить наглеца из спальни оказалось не так просто. Удивила попытка Саймона защитить Ами. Его порыв вызывал уважение, но от кого он оберегал нашу игнию? От нас?!
        Кроткий поцелуй не мог передать всю радость того, что мы снова вместе, только немного успокоил и нас, и жену, но перед возвращением в цивилизацию нам необходимо было кое-что решить.
        Новость о том, что юный Шиас был первым кандидатом на роль нашего побратима, нисколько не удивила. Было бы странно, если бы судья не побеспокоился о своём сыне.
        По дороге мы успели многое выяснить об этом парне. Среди наследников старших родов он выделялся, как когда-то я. Его нельзя было назвать глупым или легкомысленным, но парень был начисто лишён честолюбивых амбиций, что для будущего главы рода Шиас неприемлемо, поэтому мало кто верил в то, что его круг примет бразды правления старшим кланом. К девушкам Саймон тоже относился настороженно. Он не отказывался от флирта, но и не спешил вступать в отношения, хотя он и круг свой ещё не обрёл. В общем, в нашу семью парень вполне вписывался.
        - Можете бить. Я сопротивляться не буду. Заслужил, - хмуро сказал Саймон, настороженно глядя мне в глаза.
        - Заслужил. Ты подверг опасности нашу игнию, не проверив исправность кара перед долгой дорогой, и ты… Кстати, почему защита огненного круга не препятствовала вашему… общению? - поинтересовался я.
        - Это сложно объяснить. Вот. Здесь всё, что я нашёл по этому вопросу, - ответил блондин, скидывая мне на браслет выдержки из историй и легенд. Информация была настолько невероятной, что, если бы я не видел, как пламя чужого мужчины согревает Амали, то счёл бы всё это романтическими бреднями.
        - А сам ты что обо всём этом думаешь? - спросил я, наблюдая за парнем.
        - Сначала я не поверил, но отмахнуться не смог - было любопытно, а потом, когда узнал Амали, понял, насколько мне повезло её встретить. Я хотел просить вас, как главу круга, взять меня побратимом, но хочу сразу предупредить, что не приму отказа, - заявил этот юнец, смело встречаясь со мной взглядом.
        - Ты бросаешь мне вызов? - холодно спросил я.
        - Амали очень любит вас, поэтому нет. Я не хочу причинять ей такую боль, именно поэтому я прошу, - повторил он.
        - А если я откажу? - решил я немного подействовать блондину на нервы.
        - Тогда у вашей жены появится любовник, и вы всё равно примете меня, но только со скандалом, - заявил этот наглец, рассуждая так спокойно, будто речь шла о чём-то решённом.
        - Сэтар, ты не возражаешь, если я ему всё же врежу? - спросил Рей, хотя было видно, что он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться.
        - Возражаю. Не хочу, чтобы Амали его жалела. Кстати, о нашей игнии: ты так уверен, что она готова принять тебя четвёртым мужем? - уточнил я.
        - Не уверен, но постараюсь убедить её, - уже менее твёрдо сказал блондин.
        - Сэт, лучше решить всё до возвращения, - предупредил Таркос, и был прав. Если мы не предпримем меры, то наш дом будут осаждать двадцать мужиков, указанных в том самом списке, что мы получили по решению суда.
        - Сам будешь вымаливать прощение, - буркнул я, толкая блондина ближе к Рею. Тарк замкнул круг с другой стороны, и мы выпустили пламя.
        Больно. Я успел забыть, насколько это трудно - смешивать огонь. Обычно будущий круг долго общается, привыкая друг к другу, подготавливаясь, но у нас не было на это времени. Напряжение росло, ломая внутренние заслоны, а потом нас затопило то самое чувство - принятие, понимание, родство.
        - Я думал, что будет сложнее, - прохрипел Саймон, пытаясь отдышаться.
        - Если тебе мало, могу добавить, - для проформы пробурчал Рейлин.
        - Сложнее будет вас уговорить, - уточнил наглец, хитро улыбаясь нам.
        Мы вернулись в спальню, к нашей, теперь уже общей, игнии. Амали спала, подогнув ноги к животу. Её лицо было бледным, а дыхание частым.
        - Ами всё ещё плохо, - озвучил очевидное Саймон, нежно поправляя выбившуюся прядь её волос. - Пойду, схожу за медиком.
        - А я отправлю извещение об увеличении состава круга, - сказал Рей.
        - Я позвоню родным, - сообщил Тарк, оставляя меня наедине с женой.
        Ами заворочалась, сонно озираясь по сторонам.
        - Прости меня. Мы должны были решить всё вместе, но у нас нет времени на сомнения, как и не было выбора. Саймон прав - вашу связь уже не отменить, а значит, нет смысла тянуть. Знаешь, за последние сутки я пересмотрел свои взгляды на многое, но по-прежнему уверен только в одном - я безумно люблю тебя, Амали, и боюсь… нет, просто не могу тебя потерять, - прошептал я, целуя своё счастье в висок.
        - Совсем непонятно, за что ты извинялся, и про Саймона тоже не ясно, но я тоже люблю тебя, Сэт. Всех вас. Только давай, ты потом мне всё расскажешь. Плохо, - простонала Ами, укладываясь головой на мои колени.
        - Хорошо. Отдыхай, моя игния, - ответил я, перебирая пальцами её спутанные волосы.
        Первым в комнату вернулся блондин с тем самым интерном, опасливо поглядывающим на Амали. Увидев, в каком состоянии наша жена, молодой врач быстро отбросил сомнения и ловкими отточенными движениями просканировал её анализатором.
        - Ничего страшного. Как я уже говорил, вашей супруге нельзя употреблять лотис - слишком сильная реакция, как эйфория, так и похмелье, - предупредил он, делая несколько инъекций в руку и шею Амали.
        Девушка заметно расслабилась, мерно засопела, а на бледных щеках появился румянец.
        - Её можно транспортировать? - поинтересовался я.
        - Конечно. Препараты снимут остатки интоксикации. Только не нужно будить. Сон будет полезен, - ответил интерн, покидая нас.
        Не медля больше ни минуты, мы покинули станцию. Всю дорогу до дома Амали спала в объятиях Таркоса, а я обдумывал, как помягче ей сообщить, что Саймон теперь тоже Фао.
        Глава 65. Новости
        АМАЛИ ФАО
        Второе пробуждение было куда приятней первого: у меня ничего не болело, и вообще, самочувствие было преотличным, я отдыхала в огромной кровати в светлой спальне, и моё обоняние дразнил чудесный запах готовящегося мяса. Я, правда, совсем не поняла, в каком я доме, но полагаю, что мужья перевезли меня к себе.
        Удивилась тому, что спала настолько крепко, что не проснулась во время перелёта, как и не ощутила, что кто-то из мужчин заботливо меня раздел. Больше всего прочего меня радовал тот факт, что мои парни теперь свободны! Я так скучала по ним.
        Проинспектировав комнату, отыскала в шкафах мужские вещи. Выбрала одну из рубашек и направилась в душ. Тёплая вода взбодрила, и я уже распланировала, как я сначала расцелую и забросаю вопросами своих пиров, а потом, завтра утром, мы отправимся и всё же пройдём тот самый ритуал. Мне безразлично, насколько это необходимо - если есть хоть какой-то шанс обезопасить свою семью от бесконечных посягательств на наследие моих предков, то я просто обязана это сделать.
        Не стала сушить волосы, просто хорошенько их протёрла абсорбирующей тканью и накинула рубашку на голое тело. Посмотрев в отражающую поверхность, оценила результат стараний: на щеках кое-где были небольшие ссадины и царапины, очевидно, полученные во время забега по лесу, а в остальном я выглядела весьма недурно.
        Воспоминание о Саймоне заставило загрустить, но я решительно отбросила всякие глупые мысли - нет у меня права на подобные мечты о постороннем мужчине. У меня трое мужей (ЗПТ) и этим всё сказано.
        Улыбнулась, предвкушая вкусный ужин (поскольку за окном только начало вечереть) и жаркую встречу, я зашла на кухню и опешила.
        - Саймон? Ты что здесь делаешь? - спросила я, наблюдая, как блондин деловито суетится со сковородой и что-то увлечённо помешивает в сотейнике.
        - Ами, ты вовремя. Скоро будет готово, - абсолютно будничным тоном сообщил блондин, не обращая внимания на мой удивлённый вид.
        - Ты так и не ответил: где мы? Где мои мужья? - уже настороженно спросила я.
        - Мы дома. Остальные скоро вернутся. Сэт и Рей разбираются с накопившимся вопросами, а Тарк отправился к Раамам, чтобы привезти твои вещи, - беззаботно пожал плечами парень, ловко орудуя ножом.
        - У кого дома? И почему ты здесь? - всё ещё не понимала происходящего я.
        - У себя дома. Где мне ещё быть? И вообще - ты не рада? - всё сильнее сводил меня с ума своими ответами блондин.
        - Ты невозможен, тебе это говорили? - спросила я, начиная злиться.
        - Не поверишь, постоянно, - не проникся моим гневом парень, ослепительно улыбаясь мне.
        - Не удивлена, - буркнула я, складывая руки на груди, потому что Сай заметил мой нескромный наряд и открыто пялился в расстёгнутый ворот.
        - Ну, не злись. Это дом круга Фао. Я здесь потому, что Сэтар принял меня в семью. Я теперь тоже твой муж, - примирительно сказал Саймон, абсолютно бессовестно улыбаясь.
        - Что Сэт сделал? Как это? А моё согласие не требуется? - опешила я, с неверием наблюдая, как блондин вернулся к кухонной плите, переводя её пассивный режим.
        - Согласие? Нет, а зачем? Только мужчины определяют состав круга, - ответил этот… смертник. - Ай! Ты чего дерёшься? - спросил блондин, когда ему в затылок прилетело свёрнутое кухонное полотенце.
        - Значит, не требуется? Не объяснишь мне, Сай, когда это я одобрила твоё рвение стать моим мужем? - сердитой змеёй прошипела я.
        - Наверное, тогда, когда половина станции стала свидетелями того, что моё пламя согревает тебя, или, возможно, когда я укладывал тебя спать, а ты всячески испытывала мою выдержку, не смущаясь установленных камер. Выбери сама, Амали. Сэтар лишь проявил благоразумие, узаконив наши отношения раньше, чем о них стало известно всему Пиросу. Кроме того, тебе всё равно был нужен ещё один супруг, - невозмутимо ответил Саймон, надвигаясь на меня.
        - Для чего это? - не поняла я необходимости в пополнении нашей семьи.
        - По решению суда. Ты, конечно, могла бы устроить кастинг всем двадцати кандидатам, но в резолюции не было указанно, что выбираешь ты, поэтому Сэтар был в своём праве, - огорошил меня блондин, мягко прижимая меня к стене. - Ами, ты… совсем не рада тому, что я теперь твой на законных основаниях? - тихо спросил Сай, глядя на меня такими глазами, что мой давно почивший котик мог удавиться от зависти.
        - Ты бессовестный манипулятор, Саймон, - сказала я, наблюдая, как он сокращает расстояние между нашими губами.
        - Меня обычно обвиняли в безынициативности, что в большинстве случаев было правдой. Я не самый лучший мужчина, Амали, даже среди парней в том списке, что рекомендован тебе судом, но я абсолютно точно твой. Не из-за нашей совместимости, а потому, что ты единственная женщина, ради которой я готов абсолютно на всё. Можешь злиться и ругаться - это справедливо, но я всё равно рад, что стал твоим мужем, - заявил Сай, заставляя меня сдуться. Сколько я ни старалась удержаться, а глупая улыбка всё равно расползлась по моему лицу.
        - Даже не надейся, что я вам так быстро всё прощу, - предупредила я.
        - Не прощай, - покорно согласился Сай, коснувшись горячими губами моей щеки, поскольку от поцелуя в губы я увернулась.
        - И секса никакого не будет, - из чистой вредности сказала я, не особенно представляя, как я сама откажусь от этого.
        - Как скажешь, любимая, - не спорил этот… хитрец, опускаясь с поцелуями вниз по шее до ключицы.
        - И я тебе не любимая, - пробормотала я, упираясь в крепкие плечи, чтобы отодвинуть его от себя, но кто бы мне позволил.
        - Конечно, моя радость, моё сердце, моя игния, - продолжал соглашаться наглый блондин, при этом оставаясь при своём, а кроме того, его настойчивые поцелуи плавили моё тело, лишая последних разумных аргументов против его произвола.
        - Я гляжу, ты неплохо справляешься с извинениями, - громко сказал Тарк, заходя на кухню.
        Глава 66. Примирение
        СЭТАР ФАО
        - Мой мальчик! Ты к нам один или с семьёй? - спросила моя дорогая родительница, едва я вошёл в гостиную.
        - Я к отцу, - немного смущаясь, ответил я, поцеловав мамину щёку.
        Было как-то неловко. Я так давно не был здесь. Все заготовленные заранее слова испарились, заставляя меня нервно топтаться в ожидании папы.
        - Сэт! Рад тебя видеть. Слышал, ты уделал всех этих интриганов тем, что уже выполнил предписание суда самым удачным образом, - с улыбкой приветствовал меня отец, позволяя опустить извинения. Я был благодарен за возможность, но всё же…
        - Пап, ты прости меня за всё. Мне казалось, что я уже достаточно повзрослел, чтобы всё в этой жизни решать самостоятельно, но без тебя бы я не справился, - признал я, с тревогой встречая взгляд своего родителя.
        - Ты всё сделал правильно. По-хорошему, это мне нужно извиняться перед тобой. Я так привык к тому, что ты мой ребёнок, что не заметил тот момент, когда ты стал мужчиной. Я горжусь тобой и твоим выбором, - неожиданно сказал отец, делая шаг мне навстречу. Наши движения были немного дёрганными и скованными, но мы порывисто обнялись. - Пошли. Сегодня моя очередь хозяйничать, поэтому в меню только моя фирменная яичница, - с улыбкой предложил папа.
        Я был не голоден, да и готовил мой родитель, мягко говоря, посредственно, но отказываться не стал.
        - Мы думали, что вы минимум неделю из постели не выберетесь, - хохотнула мама. Как-то странно беседовать с родителями на такую тему, но я ответил:
        - Амали спала, когда я уезжал. Она отравилась лотисом. Кстати, ей его нельзя - что-то типа аллергии, а у нас накопилось много дел. Решили провести время с пользой, чтобы потом спокойно отдохнуть.
        - Очень разумно. Как тебе Саймон? По-моему славный мальчик, - поделилась мама своим мнением, подвигая мне тарелку, наполненную папой.
        - Я бы предпочёл обойтись без него, но раз так всё сложилось, то не вижу смысла сопротивляться, - пожал я плечами, отодвигая вилкой кусочек с обломком скорлупы.
        - Удивительная история с этой их совместимостью, но я считаю, что тебе повезло. Поддержка клана Шиас дорогого стоит, особенно в вашей ситуации, и очень удачно, что ты не дал шанса всем этим стервятникам превратить твою семью в поле боя. Поверь, вас бы закидали жалобами и наверняка подсунули ещё кого-нибудь под шумок. А так судья быстро закроет этот вопрос, вместе с доступом к кругу сына, - довольно улыбнулась моя мудрая мамочка.
        Я и сам уже считал Саймона удачным приобретением для нас. Мы с парнями очень увлечены развивающимся бизнесом, а блондин, наоборот, лишён профессиональных амбиций, но при этом любит заниматься домашними хлопотами.
        - Кстати, хорошо, что ты пришёл без Амали. Со мной вчера связался Дарий Торвод. Он не смог дозвониться твоей игнии, поэтому интересовался, всё ли с ней хорошо. Ами оставляла заявление, чтобы он провёл расследование обстоятельств гибели её родителей. В общем, прямых доказательств нет, но есть подозрение, что смерть Сафаиры и её земного супруга всё же не случайность, - сказал отец, без удовольствия поедая собственную стряпню.
        - Вот как? - напрягся я.
        - В свете этого, я уже начинаю сомневаться в том, что поломка кара Саймона была лишь шалостью. Дознаватели опросили тех парней, кто мог быть причастен к этому, но они клянутся, что не касались машины. По-моему, кто-то очень не хочет потерять доступ к деньгам клана Аэро, причём настолько, что им легче избавиться от наследницы, чем бороться за влияние на Амали, - озадачил меня папа.
        - Я усилю охрану дома. Надо предупредить Саймона, он неплохой воин, да и кто-то из нас тоже будет оставаться с ними в порядке очереди, - вслух размышлял я, как лучше подготовиться к возможному нападению.
        - Я тоже задействую свои связи в силовых структурах, но ты и сам понимаешь, что нельзя быть готовым постоянно. Рано или поздно они нападут, когда вы будете беззащитны, - предупредил отец.
        - Ты предлагаешь их спровоцировать? - уточнил я, понимая разумность этого предложения.
        - Да. Только нужно всё детально продумать, чтобы исключить возможность того, что их попытка уничтожить вас станет удачной, - хмурясь, сказал отец.
        - Думаю, что ты должен сказать об этом Амали. Она разумная девочка и всё правильно поймёт, - поддержала беседу мама.
        - Да, пожалуй, - согласился я.
        - Кстати, зачем ты кормил её лотисом? Решили таким образом отпраздновать? - поинтересовалась родительница, медленно смакуя горячий чай.
        - Что? Нет, конечно. Саймон нашёл его в лесу, там же они им перекусили. Просто на Ами его вещества слишком сильно действуют, поэтому она до сих пор отдыхает, - признался я.
        - Эм… а как же вы тогда приняли Саймона? - удивлённо спросил отец.
        - Ты же сам знаешь, что круг формируют мужчины. И в решении не было написано, что право выбора мужа принадлежит Амали, - ответил я, наблюдая, как мама поперхнулась напитком, а у папы задрожали губы от сдерживаемого смеха.
        - То есть, вы опять решили за неё, а она ещё спит и не в курсе? - уточнила мама, прочистив горло.
        - Ну, я ей сказал, но Ами было так плохо, не уверен в том, что она меня поняла, - признал я.
        - Тогда тебе лучше заехать за цветами. И в кондитерскую, - задумчиво добавила мама.
        - А лучше сразу к ювелиру, - усмехнулся отец.
        - Передавай привет Амали. Будем ждать вас в гости, - сказала мама, видя, что я засобирался домой.
        Советами родителей стоило воспользоваться, поэтому я проложил маршрут к торговому центру.
        Глава 67. Признание
        СЭТАР ФАО
        Болтливый продавец ювелирного магазина отнял кучу времени и опустошил мой личный счёт на кругленькую сумму, но я довольно улыбался, предвкушая, как подарю выбранную вещицу своей любимой жене.
        - Чего такие хмурые? - спросил я, застав на кухне только парней.
        - Амали не хочет с нами разговаривать, - лаконично сказал Рей, сердито ковыряя ни в чём не повинное мясо в своей тарелке.
        - Голоден? - поинтересовался Сай.
        - Нет. Я перекусил у родителей, - ответил я, водружая на стол коробку со сладостями и пышный букет белоснежных цветов, намереваясь преподнести их позже, когда поговорю с Ами. - Она в спальне? - спросил я.
        - На веранде, но просила не беспокоить. Амали сильно обижена, Сэт, - предупредил Таркос, отодвигая от себя нетронутый ужин.
        - Я понял, - ответил я, направляясь к своей девочке.
        Ами сидела в моём любимом кресле, глядя на то, как ночные бабочки кружат вокруг распустившихся бутонов на нашем дереве асази. Её тонкая фигурка почти терялась на фоне массивной мебели.
        - Я попросила о чём-то невозможном? Дайте мне просто побыть одной, - раздражённо сказала она, не поворачивая головы.
        - Ты права - очень трудно знать, что ты рядом, и не иметь возможности подойти, - ответил я, опускаясь на колени возле кресла. Не обращая внимания на возмущённое личико жены, я молча положил голову ей на колени.
        Помимо моего желания из груди вырвался тяжкий вздох. В последнее время было столько проблем, что я не помню, когда отпускал напряжение, а сейчас пружина резко разжалась.
        - Так не честно, - прошептала Амали, зарываясь тонкими пальцами в мои волосы.
        По коже пробежали мурашки.
        - Не честно, - эхом отозвался я, соглашаясь со своей любимой.
        - Почему всё так сложно, Сэт? - спросила она, продолжая нежно гладить мою голову.
        - Не знаю. Наверное, ничего хорошего не даётся даром, а ты стоишь любых сложностей, - признался я, целуя голую коленку.
        - Как ты мог поступить так со мной? Почему ты принял в нашу семью Сая, даже не посоветовавшись? Моё мнение ничего не значит для вас? - с горечью спрашивала она.
        - Даже не думай подобных глупостей! Так было нужно. Прости меня за это решение. Я знаю, что ты нас любишь… - начал я, но Ами меня перебила.
        - И поэтому можно вить из меня верёвки и не считаться с моим мнением, так? - возмущённо спросила она.
        - Нет. Не так. Я видел видео. Этот мальчишка, Саймон, он сумел влезть тебе в душу, поэтому наше единение было лишь вопросом времени. Вот только этого времени нам никто не дал. Ты уже в курсе решения суда? - спросил я и, дождавшись согласного кивка, продолжил: - Просто предположим, что вас с ним ничего не связывало, и мы просто вернулись домой вчетвером - ты, я, Рей и Тарк. Уже утром наш дом бы осаждали двадцать мужиков. Они пытались бы из шкуры вылезти, чтобы тебе понравиться, ругались, забрасывали суд глупыми жалобами на нас, а в конечном итоге наверняка бы нашли аргументы, чтобы увеличить количество твоих будущих «защитников» минимум на одного дополнительного супруга. Такое развитие событий тебе больше нравится? - спокойно описал я альтернативу.
        - Нет. Не нравится, но и то, что вы так легко приняли Саймона - не радует. Я думала, что дорога вам так же, как вы мне, - сказала она, вынимая горячие ладошки из моих волос.
        - И что заставило тебя усомниться в этом? - требовательно спросил я.
        - Я бы не смогла делить вас с кем-то ещё, - злясь, ответила Амали.
        - Тебе и не нужно - мы твои, - заверил я нашу глупую ревнивицу, не понимая её печали.
        - Да, но я одна, а вас уже четверо. Разве это правильно? Я бы хотела отдать всю себя тебе, каждому из вас, но не могу, - приводила она странные доводы.
        - Не ищи причин быть несчастной, Амали. Мы пиры - не земляне, и для нас такая семья - это правильно и нормально. Я разделил своё пламя с Таркосом и Рейлином, а теперь и с Саймоном, а ты наша игния. Не примеряй на себя чужую мораль. Разве тебе плохо с нами? - уточнил я.
        - Хорошо, - призналась она, сползая с кресла в мои объятия.
        - А нам хорошо с тобой, значит, всё правильно, - заверил я свою Ами, нежно целуя её в губы.
        - Сэт? - тихо позвала Амали, по-прежнему пряча лицо у меня на груди. - Я не смогла бы без тебя, - сипло призналась она, обжигая меня огненной лавой чистого счастья.
        - Я тоже люблю тебя, Амали, - слова легко сорвались с губ, не в силах передать всей глубины того, что я испытывал к своей игнии.
        Моя рубашка на любимой жене смотрелась чудесно, но она уже была лишней. Время для разговоров ушло, оставляя нас жадно срывать одежду. Голодные поцелуи жалили кожу, отравляя нас мучительным желанием слиться, стать чем-то целым, утонуть в всепоглощающей страсти. Потом мы дрожали в объятиях друг друга, ловя остатки затихающего наслаждения.
        - Сэт, а почему ты рычал и вредничал тогда, в баре? - неожиданно спросила Амали, когда мы уже немного успокоились.
        - Я думал, что ты человек. Хотел тебя, но боялся обжечь, - честно сказал я, наблюдая, как по нашим рукам скользит пламя, впитываясь в кожу.
        - Хм. А почему мама не обжигала отца? Даже когда она злилась, то только мёрзла. Я, кстати, раньше тоже так реагировала, - любопытствовала жена.
        - Сафаира Аэро по официальным данным погибла за неделю до совершеннолетия. Естественно, с наречёнными она единение не проходила, поэтому огня в ней не было. Женщины нашего народа не имеют собственного пламени, вы храните то, что получаете от нас, мужей, - пояснил я.
        - Понятно. Так странно слышать чужое имя и понимать, что оно принадлежало моей маме. У меня пока не было времени, но надо будет изучить историю своего клана, - сказала Амали, рисуя пальчиком узоры на моей груди.
        - Завтра. Всё будет завтра, а пока… хочу показать, как я сильно скучал по своей игнии, - промурлыкал я, подминая Амали под себя.
        Сейчас был удобный момент рассказать ей о расследовании, но на сегодня и так выпало немало тревог. Нам нужно было ещё немного личного счастья.
        Глава 68. План
        АМАЛИ ФАО
        После бурного примирения с Сэтом мы перебрались с веранды на кровать. Несмотря на то, что я проспала целый день и проснулась ближе к вечеру, усталость сразу одолела меня. Похоже, отравление не прошло бесследно для моего организма.
        Утро следующего дня я встретила в постели с Реем и Тарком. Мой знойный брюнет и красноволосый красавчик ещё раз очень убедительно просили прощения. Их извинения были настолько качественными, что в столовую мы спустились уже ближе к обеду.
        - Я уже хотел идти вызволять нашу игнию из вашего плена. Правда, побоялся, что операция провалится, а в нашей постели станет на одного пирата больше, - с улыбкой сказал Сэт, сладко целуя меня в губы.
        - Доброе утро, - смутившись под странным взглядом Саймона, сказала я. Парень смотрел с очевидной завистью, но, к счастью, без ревности. Мелькнула мысль, что он вроде бы как тоже мой муж и нужно его поцеловать, но я так и не решилась.
        - Утро? Уже почти обед! Сай, чего ты как не родной? Не хочешь поцеловать нашу жену? - хитро спросил Сэтар, подталкивая меня в сторону блондина.
        После вчерашней ссоры было неловко, да и в принципе было непривычно, но устраивать сцен я не собиралась, поэтому молча подошла к парню и чмокнула его в щёку. Заметив среди приборов знакомый аппарат для приготовления напитков, я направилась к нему. На приборной панели нашлись недавно внесённые функции с рецептами кофе, чая и какао. Кто-то из парней явно позаботился обо мне, и это было приятно.
        - Какие красивые цветы! Откуда они? - обратила я внимание на пышный букет крупных ландышей. Они и пахли знакомо.
        - Сэт вчера принёс для тебя, - сказал Саймон, отодвигая мне стул. Я села, с удовольствием вдыхая аромат кофе, но блондин забрал у меня вожделенную кружку, пододвигая тарелку с кашей. - Можешь злиться на меня, но ты давно не ела. На голодный желудок кофе вредно, - непреклонно сказал он, делая глоток из моей кружки. - Что? И не смотри на меня так. Я сделаю тебе свежий, когда покушаешь, - добавил он, невозмутимо присаживаясь рядом.
        - Ха-ха! Кажется, сам не зная того, Элиас Рош оказал нам услугу, выдвинув требование о дополнительном супруге, - смеясь над моим озадаченно-возмущённым видом, сказал Рейлин.
        - Согласен, - безуспешно пытаясь скрыть улыбку, подтвердил Сэт.
        - Рада, что вам весело, - буркнула я, набирая ложку рассыпчатой жёлтой крупы, щедро сдобренной молочным кремом. От сладкого запаха ванили и специй у меня невольно разыгрался аппетит, поэтому я с удовольствием съела предложенное угощение.
        - Я хотел со всеми вами серьёзно поговорить, - сказал Сэтар, дождавшись, когда Сай вручит мне вожделенную кружку с горячим кофе.
        - Что-то случилось? - спросила я, уловив перемену в тоне мужа.
        - Пока нет, но у меня не самые хорошие новости. Скорее всего, авария вашего кара не была случайностью. Есть основания полагать, что кто-то решил, что проще убрать наследницу, чем пытаться заручиться властью над ней. И по заявлению Амали тоже есть новости: взрыв космолёта твоих родителей не был несчастным случаем, но дело давно закрыто и следов убийц найти не удалось, - сообщил Сэт.
        Пусть я предполагала что-то подобное, но слышать официальное подтверждение того, что кто-то подло отнял у меня семью, было больно, а ещё в душе неотвратимо зрела ярость.
        - Ты поэтому усилил охрану дома? - спросил Таркос, давно растерявший всю весёлость.
        - Думаю, нам всем пока следует охранять Амали. Поговорю с помощниками. Будем работать дома, - добавил Рей.
        - Прятаться - это не выход. Нам нужно придумать, как выманить убийц. Заставить их напасть в том месте и в то время, когда мы будем максимально готовы. Я поговорю с отцом. Клан Шиас обязательно нас поддержит, - сказал Саймон.
        - Согласна с Саем. Мне надоело быть мишенью. Надо это сделать, чтобы не бояться за наших детей. Эти подлые змеи умеют ждать. Спровоцируем их, - решительно заявила я.
        - Я поддерживаю вашу точку зрения. Да и клан Раам обещал любую помощь, но мы не знаем, на что именно заговорщики могут клюнуть. И нужно детально продумать защиту, - принял нашу сторону Сэт.
        - Это как раз и так понятно - заявить, что я беременна наследником. Только как выманить именно заказчиков, а не бороться с бесчисленными наёмниками? - сокрушалась я.
        - Легко. Сначала превратим наш дом в неприступную крепость, установим несколько кордонов клановой защиты и объявим об этом во всеуслышание. А потом назначим празднование в честь твоей беременности, на которое приглашены будут только наши родные и главы кланов попечительского совета. Не имея другой возможности, они должны будут попытаться устранить тебя сами, - предложил Саймон, вызывая неподдельный интерес всех присутствующих. - А ты на самом деле ждёшь ребёнка? - уточнил блондин, обращаясь ко мне.
        - Что? Нет! Моим первенцем должен быть ребёнок от Сэта. Надо всё спланировать, поэтому я не отключала противозачаточный имплант, - ответила я. - Если позволит здоровье, я подарю малыша каждому из вас, а может и не одного. Всегда мечтала о большой семье, но пока нужно позаботиться о безопасности, - добавила я, наблюдая, как на лицах мужей расцветают искренние улыбки.
        - И мне? - с надеждой спросил блондин.
        - Конечно. Только не торопи меня, Сай, - попросила я, сделав шаг в объятия нового мужа.
        - Спасибо, - прошептал он мне, нежно прижимая к себе.
        А может Сэт прав? К чему глупые предрассудки, если так приятно чувствовать его тепло?
        - Ладно. Отложим лирику на несколько часов. Сай, звони отцам. Вы тоже, - распорядился Сэт, обращаясь к Рею и Тарку. - Объявляю семейный совет. Вы давно искали повод, чтобы собрать всю родню вместе. Надеюсь, наш дом это переживёт, - с каким-то нездоровым азартом заявил старший муж, нажимая вызов на своём коммуникаторе.
        Глава 69. Семейный совет
        АМАЛИ ФАО
        Сэт озвучил решение об общем сборе родни, и началась какая-то суета. Парни минут пять потратили на то, чтобы поговорить с родными, а потом, по-военному быстро распределив обязательства, стали готовить место для их приёма.
        - В доме точно не разместимся. Периметр хорошо защищён, поэтому перейдём в сад, здесь оставим только женщин. Надо заказать закуски персон на шестьдесят, а лучше семьдесят. И десерты для дам. Вы готовьте шатёр, а я займусь угощением, - деловито командовал Саймон, а парни, как ни странно, соглашались, и не думая спорить. - Совсем забыл: держи тортик к чаю. Сэт вчера купил, - сказал блондин, забирая у меня остывший напиток, чтобы заменить горячим.
        - Хорошо, что напомнил, - спохватился Сэтар, вынимая из кармана красивую небольшую коробочку. - Я не знаю, как это принято делать. Просто… вот, держи. Мы хотели тебе сделать приятно, - немного смутившись, пробормотал Сэт, вкладывая мне в ладонь шкатулку.
        Внутри, на бархатной подушке, лежали серьги в виде небольших огненных цветов, но самое приятное и удивительное было то, что они идеально подходили к браслету наследницы и колье мамы.
        - Спасибо. Не стоило, но... спасибо, - так же растерявшись, прошептала я, целуя по очереди всех своих супругов.
        Сэтар надел на меня украшения и ушёл вместе с Тарком и Реем устанавливать шатёр, раскладные столы и лавочки, вынося их из подвального помещения нашего дома. Сай быстро набрасывал списки, отправляя заказ в ресторан.
        - Откуда это всё? Такое ощущение, будто вы готовились заранее, - спросила я у Саймона, наблюдая через стеклопакет, как ловко парни справляются с садовой мебелью.
        - У всех пиров большие семьи. Каждый дом укомплектован подобными мелочами, - пожал плечами Сай, продолжая приготовления.
        Если честно, я полагала, что Саймон ошибся, заказывая такую гору продуктов, но уже через полчаса начали прибывать кары с роднёй. Многочисленные отцы, братья, кузены. У меня не было шансов за один раз запомнить даже половину имён, поэтому я только рассеянно улыбалась и молчала, опасаясь кого-нибудь обидеть. С дамами дела обстояли куда как проще. Кроме Зарины, прибыла Алиана - очаровательная мама Сая, флегматичная родительница Рейлина по имени Диола, и женщина, от которой было сложно отвести взгляд даже мне - Лаира. Теперь я знаю в кого пошёл своей яркой красотой Таркос. Красные, как у сына, волосы свекрови завивались крупными кольцами и опускались ниже осиной талии. Мне стало любопытно, будет ли кучерявым Тарк, если его волосы отрастут длиннее.
        Кроме самого знакомства и стандартного обмена любезностями, ничего нового я не узнала. Мужчины расставили вокруг своих столов какие-то приборы, из-за чего подслушать возможности не было, а нас они к обсуждению не допустили. Всё равно день я провела весело. Женщины охотно рассказывали мне милые и забавные истории из жизни моих парней, забрасывали своими рецептами семейного счастья и приглашениями погостить.
        После двух лет эмоционального вакуума, который я переживала, потеряв родителей, это было… тепло.
        - Ты как? Жива? Наши мамы они такие, могут залюбить, - пошутил Рей, помогая мне расстегнуть неудобный замок на красивом вечернем платье, купленном во время прогулки с Зариной.
        - Они чудесные. Вам очень повезло, - стараясь не показать своей грусти, ответила я.
        - Теперь они и твои родственники. Не грусти. Нас много, - усмехнулся Таркос, сверкая озорными ямочками на щеках.
        - После того, как родится наследник, ты просто обязан подарить мне дочку, похожую на тебя, - с улыбкой потребовала я, вспоминая его маму.
        - Упаси нас пламя! Ты хочешь, чтобы мы сошли с ума, когда наш дом будут осаждать влюблённые ухажёры? - притворно ужаснулся Тарк, но было видно, что идея ему понравилась.
        Если вчерашний вечер был наполнен страстью, то сегодня было просто уютно. Бывает такое ощущение, как будто вернулся после долгого странствия домой. Что-то подобное испытывала и я.
        - О чём вы договорились? Почему не позволили нам присутствовать? - спросила, подползая под тёплый бок к Рею, который лежал ближе остальных.
        - План отцам понравился. Обсуждали детали. Вам это ни к чему, - ответил он, прижимая меня к себе.
        - И когда? Как скоро мы покончим со всем этим? - уточнила я, широко зевая.
        - Спешка в таком деле лишь помеха. Одно то, что мы впервые собрали семейный совет, скоро станет темой для обсуждения. Утаить такое событие от соседей невозможно. Пусть теряются в догадках о причине визита. Это подогреет интерес заказчиков, а мы пока подготовимся, причём будем делать это, не таясь. Кстати, ты молодец, Сай. Отличная идея, - похвалил Сэтар блондина.
        - К сожалению, моя смекалка и трудолюбие не распространяются на офисную работу. У меня от этих скучных цифр и договоров глаза слипаются, но я буду стараться, - буркнул Саймон.
        - Ты нам здесь нужнее. Так уж вышло, что готовить, кроме тебя, умеет только Тарк, и только одно блюдо, - хмыкнул Рей.
        - Я вообще-то тоже умею. Яичница и заварная лапша удаются мне идеально. Ну, почти, - сказала я, еле ворочая языком от усталости.
        - Спи уже, - хохотнул Рей. Почувствовав обжигающий поцелуй в щёку, я уснула с довольной улыбкой на губах.
        Глава 70. Новый муж
        АМАЛИ ФАО
        Утро началось с поцелуев: кто-то из мужей очень нежно касался моих щёк, глаз, носа.
        - Щекотно! - сонно хохотнула я, лениво потягиваясь в постели. Открыв глаза, я немного напряглась, встретившись взглядом с Саймоном. - Доброе утро, - пробормотала я, натягивая одеяло повыше.
        - Доброе. Извини. Не удержался, - признался он, не спеша выпускать меня из объятий.
        - А где остальные? - спросила я, оглядываясь по сторонам.
        - Внизу. Хотели дать нам возможность побыть вдвоём, - сообщил Сай, заставляя меня покраснеть.
        Было жутко неловко. Вроде бы и так было понятно, для чего нас оставили вместе в постели, но смущение меньше от этого не становилось.
        - Не жалеешь, что связался с нами? Спокойная жизнь нам только снится, - не могла не спросить я.
        - Я впервые за свою сознательную жизнь ощущаю себя по-настоящему дома. Мне сложно это правильно объяснить. Я не врал и не преувеличивал, когда говорил, что чувствую тебя, Амали. Естественно, я хочу тебя так, как никогда не желал ни одну женщину, но даже это не главное. Я счастлив уже от того, что могу видеть, как ты улыбаешься, как хмуришься, мне нравится заботиться о тебе, оберегать. Может, это звучит эгоистично, но мне хорошо с вами: с тобой, Сэтом, Тарком и Реем. Нравится то, что не нужно соответствовать чужим ожиданиям, а просто быть собой, - вдумчиво подбирая слова, признался Сай. - Ладно. Извини. Я помню, что обещал не давить, но не мог не воспользоваться моментом, - возвращая себе привычную игривость, улыбнулся блондин.
        - А я тебе ничего не обещала, - коварно заявила я, резко переворачивая Саймона на спину, чтобы оседлать его сверху.
        Сай красиво выгнулся сильным телом, а яркие бирюзовые глаза потемнели от желания.
        - Я хочу тебя, Ами. Не дразни, - хрипло сказал он, сдвигая мои бёдра чуть ниже, чтобы дать ощутить силу своего желания.
        - Не дразнить? Отчего же? Ты меня постоянно провоцировал. Сводил с ума своими намёками, признаниями, - шептала я, двигая тазом.
        - А что мне оставалось делать, когда ты упрямо твердила, что я только друг? - кусая красиво очерченную губу, простонал Сай.
        - Оставить в покое? - как вариант предложила я. - Ой! - только и успела пискнуть я, оказавшись прижатой к постели Саймоном.
        - Никогда. Ты моя, - прорычал мне в губы Сай, вмиг растеряв всю мягкость и шутливый настрой.
        Даже в этом Саймон был полон контрастов. Сладкий, мягкий, но непреклонный и лишающий возможности мыслить поцелуй дал понять, что игры кончились, да и сама уже не хотела останавливаться.
        Было что-то невозможно правильное в том, что между нами происходило. Руки, губы мужа касались меня так, будто он делал это всегда, а я таяла, забыв про сомнения, отдавалась ему. Мой. Саймон действительно воспринимался мной иначе, хотя, я каждого из своих мужей чувствовала по-разному.
        - Скажи, что хочешь, - потребовал блондин, когда мы уже оба дрожали от возбуждения.
        - Да, пожалуйста, Сай, - выкрикнула я, раскрываясь ему навстречу.
        Он заполнил меня одним толчком, резко до упора. Я выгнулась дугой, до боли прикусив щёку, чтобы не кончить сразу же, а потом мы просто сорвались. Дико, страстно, поцелуи сменялись осторожными укусами, а стоны вскриками и мольбой. Влажные шлепки тел, пламя, бушующее вокруг нас и наслаждение на грани боли.
        - О чём ты думаешь? - спросил Саймон, перебирая пальцами пряди моих волос, когда мы немного остыли от страсти.
        - Думаю, что, раз ты со мной, то на завтрак нам достанется яичница или заварная лапша, - пошутила я. - А вообще, просто радуюсь, что вы у меня есть. Пару месяцев назад, если бы кто-то мне сказал, что у меня будет четыре мужа, я бы направила его к психиатру на обследование, а сейчас лежу и пытаюсь понять, чем заслужила вас, - призналась я.
        - Любишь ты придумывать себе сложности, моя Ами. Но в одном ты права - питаться абы чем не хочется, поэтому пора выбираться и готовить. Составишь мне компанию? - спросил Сай, направляясь в одну из ванных комнат. Проследив взглядом за обнажённым блондином, я уже хотела последовать за ним, но более прозаичный голод победил желание исследовать роскошное тело Саймона под тугими струями воды, поэтому я направилась в другую сторону.
        Вскоре чистые и одетые мы направились на первый этаж. Голоса парней были слышны из гостиной, но они были явно заняты рабочими моментами, поэтому мы не стали их беспокоить, обосновавшись на кухне.
        Саймон ловкими отточенными движениями быстро приготовил целую гору бутербродов с жирной красной рыбкой и налил мне кофе.
        - Нет… А я говорю, что мы никого не принимаем… Решение суда выполнено, и пока мы хотим провести время в семейном кругу… Да, медовый месяц… Нет, это моё окончательное решение! - громко ругался Сэт с кем-то, кто был на связи коммуникатора.
        - Проблемы? - спросил Сай у парней, которые поспешили присоединиться к нам.
        - Не более, чем обычно. Некоторые члены Совета сочли себя обманутыми и требуют встречи с Амали, - сказал Сэт, стащив последний бутерброд с тарелки.
        - И что? Мы будем с ними встречаться? - спросила я, наблюдая, как Саймон, ловко орудуя ножом, готовит новую партию сэндвичей.
        - Обязательно, но завтра. Очень хочется, чтобы вся эта толпа кандидатов ночевала на нашей лужайке. Они решили, что, раз мы решаем вопросы так… оперативно, то лучше не покидать поле боя, - хохотнул Рей, подавая кружки с горячим местным чаем Сэту и Тарку, а Саю сделал такой же кофе, как у меня.
        - Ты о чём? - не поняла я.
        - Выгляни в окно, - сказал Таркос, подтягивая ближе к себе тарелку с колбаской.
        - Твою ж… - ругнулась я, наблюдая, как за переливающимся защитным контуром топчутся какие-то мужчины.
        Глава 71. Визит
        АМАЛИ ФАО
        - Ты уверен, что это правильное решение? Не нравится мне этот Рош, - ворчал Саймон, поправляя на мне многочисленные приборы, способные защитить от любой атаки.
        - Брось. Они не станут нападать сейчас. Наверняка попытаются сделать это незаметно, так чтобы не попасться, - ответил Сэт, но довольным мой старший супруг не выглядел. Он тоже сильно нервничал.
        - Давайте их уже впустим. Надоело ждать. Поговорим, и пусть убираются, - предложила я.
        Парни все перепроверили оружие, и Сэтар дал пропуск троим членам попечительского Совета.
        - Вы всегда такие негостеприимные? - недовольно поинтересовался неприятный мужик неопределённого возраста. Собственно, моё негативное отношение к нему было предопределено заранее, но маленькие крысиные глазки и тонкие черты лица усилили это впечатление.
        - И правда. Сэтар, вы же должны понимать, что для членов Совета попечителей жизнь и благополучие чудом обретённой наследницы - это приоритет, - высказался второй визитёр.
        Этот был наоборот приторно смазливым, отчего ощущался некоторый диссонанс между миловидной внешностью мужчины и его злым холодным взглядом.
        - Мы не с того начали, господа. Амали, позвольте представиться. Моё имя Элиас Рош, а это Филис Сойвен и Тарс Орвин, - третий вошедший поочерёдно представил крысёныша и миловидного блондина.
        Сам Рош казался мне самым опасным из посетителей. Он говорил вкрадчиво, улыбался открыто и дружелюбно, а кроме того, сам был привлекательным мужчиной и ровесником Сэта, но было в этом дружелюбии что-то змеиное. Наверное, так себя ведут удавы, гипнотизирующие несчастных кроликов.
        - Очень приятно, - хмуро ответила я, всем видом показывая, что как раз-таки наоборот - неприятно.
        - У вас, должно быть, сложилось превратное мнение о нас, собственно, как и о Пиросе, но, уверяю вас, Амали, это просто досадное стечение обстоятельств. Основная забота Совета попечителей - обеспечить вас всем необходимым. Мы хотим, чтобы наследница клана Аэро была счастлива, ведь тогда возродится великий род полководцев, изобретателей и политиков. Вы сокровище для нас, Амали, - велеречиво заливал Элиас Рош, но я уже однажды слышала о том, какая я ценная, а потом кто-то попытался убить меня и Саймона.
        - Именно для моего счастья вы заперли моих любимых мужей, намереваясь казнить их? Или с целью повышения моего настроения сейчас наш дом осаждает целая толпа незнакомых мужчин? - не особенно церемонясь, спросила я.
        - Именно. Вы же понимаете, что обстоятельства, предшествовавшие вашему единению с кругом Фао, были неоднозначными. Мы обязаны были убедиться, что соблюдены ваши интересы. Не могу сказать, что полностью согласен с решением суда по этому делу, но закон есть закон. Однако столь поспешное присоединение к вашей семье Саймона Шиаса тоже вызывает вопросы. Скажите, это было именно ваше решение - принять его мужем и защитником? - на этот раз слово взял крысёныш.
        - Конечно. В него невозможно не влюбиться, не находите? - специально смутила я мужчину глупым вопросом.
        - Он не в моём вкусе, - не растерялся Филис Сойвен.
        - Вы всегда так поспешны в принятии серьёзных решений? Просто оба раза выбор вами супругов происходил… внезапно, - тщательно подбирая слова, ехидно поинтересовался Тарс Орвин.
        - Очевидно, так и есть. Зачем тянуть, когда передо мной судьба? - тоже не смутившись, парировала я.
        - Мы, собственно, пришли, поскольку переживаем. Советом был тщательно подобран список кандидатов на роль вашего защитника, а вы выбрали, даже не познакомившись с ними. Вы могли бы на них хотя бы взглянуть и побеседовать. Вдруг любовь с первого взгляда снова поразит ваше нежное сердце? - нагло предложил Элиас Рош, заставляя Сэта закашляться от возмущения.
        - Пожалуй, я воздержусь. Нужно оставить кого-нибудь остальным девушкам Пироса, - мило пропела я. - Раз вы выяснили все интересовавшие вас вопросы, то больше я вас не задерживаю. Сами понимаете - четыре мужа, медовый месяц. И кандидатов заберите, мне как-то неловко, когда они там подслушивают, - сказала я, выпроваживая визитёров.
        - Нам стало известно, что на станции заповедника вы обращались к врачу, но доктора свято чтут права пациентов на конфиденциальность, поэтому нам они не сообщили подробностей, отговорившись врачебной тайной. И всё же мы очень беспокоимся о вас, Амали. Быть может, Саймон совершил что-то… недопустимое? - проигнорировав мою попытку избавиться от их общества, поинтересовался Элиас Рош.
        - К моему недомоганию Сай не имеет никакого отношения. Просто тошнота и головокружение. У женщин такое бывает, - загадочно сказала я, выделив слово «женщин».
        - Понимаю. Вы готовитесь к празднику? - изрядно помрачнев, спросил блондинистый Тарс Орвин.
        - У нас много поводов для торжества, но сейчас мы бы хотели побыть со своей игнией. Обстоятельства пока не позволили нам в полной мере насладиться обществом друг друга, поэтому мы жаждем уединиться на несколько дней, а после мы обязательно устроим пир, - с наглой улыбкой заявил Сэт, смело встречая хмурые взгляды попечителей.
        - Надеюсь, вы не обойдёте приглашением Совет попечителей? Мы ведь не посторонние вам пиры, - вкрадчиво поинтересовался крысёныш Сойвен.
        - Конечно. Я лично доставлю приглашение каждому. Начну, разумеется, со своего отца, но и вас не забуду, - пообещал Саймон, заставляя визитёров недовольно скривиться.
        - Что же, раз у вас всё хорошо, то мы и впрямь не станем пока вас беспокоить. Очень рассчитываю разделить с вами радостное событие. Амали, я хотел бы предоставить вам лично отдельную линию связи. В случае любой необходимости, или не дай пламя угрозы, вы можете обращаться в любое время дня и ночи, - пытаясь изобразить искреннее участие, сказал Элиас Рош, сбрасывая мне свой контакт.
        - Всенепременно, - тем же насквозь лживым тоном ответила я, спеша скрыться от них за спиной Рейлина.
        Глава 72. Подарок
        АМАЛИ ФАО
        После странного визита этих… доброхотов, полчища страждущих с нашей лужайки, наконец, ушли, но спокойней не стало. Мы по-прежнему оставались на «осадном» положении, не покидая пределов дома.
        Безусловно, радовало то, что со мной были мои мужчины, все четверо. Нам выпала редкая возможность побыть вместе, но чувство замкнутости, отрезанности от остального мира немного угнетало. А ещё нисколько не радовала ежедневная суета. Многочисленные родственники парней периодически появлялись, устанавливая в нашем доме самые современные и сложные системы охраны.
        - Потерпи немного. Уже скоро всё решится, - уговаривал меня Таркос.
        - Праздник назначен через три дня, а когда поймаем заговорщиков, то сядем на «Факир» и… - начал Сэт, но я его нагло прервала.
        - И полетим в тот храм, где пройдём ритуал, чтобы никто не попытался бросить вам вызов, - напомнила я об их обещании.
        - Ты о чём? - не понял Саймон.
        - Амали уговорила нас пройти полное единение пламени, чтобы в дальнейшем избежать проблем с вызовами, - неохотно признался Рей.
        - Нет! Ни за что и никогда! Как ты мог согласиться на такое?! - возмутился Саймон, обращаясь к Сэту.
        - Наша игния умеет быть убедительной, - смутился Сэтар.
        - Убедительной?! Да о чём вы вообще думали? Или напомнить, из-за чего исчез клан Аэро? Я категорически против. Ты о наших детях подумала? Что будет с ними, если мы все в один день умрём? - гневно спросил Сай, заставляя меня задуматься.
        Потерять всех в один день… К сожалению, я знала, что это такое, и нет, своим детям я такой судьбы не желала.
        - Саймон прав, Ами. Может, на тот момент, когда мы обсуждали этот вопрос в прошлый раз, твоя идея казалась разумной, но сейчас всё поменялось. Мы имеем поддержку двух мощных кланов Раам и Шиас, а на тебя идёт охота. До одного из нас всегда будет проще добраться. Мы не будем так рисковать, - упрямо заявил Тарк.
        - Согласен, - поддержал его Рей.
        - Ладно. Всё равно пока нам не до того, а потом ещё раз обо всём подумаем, - не стала пока спорить я. Действительно, тогда, когда принималось это решение, оно казалось единственно правильным, а сейчас и мне эта идея уже не нравилась.
        Больше мы пока этой темы не касались.
        Следующие три дня пролетели кометой. Суета полностью поглотила наш дом. С утра до вечера к нам прибывали и уезжали многочисленные родственники, помогавшие парням с приготовлениями. На меня, как на ёлку, примеряли различные приборы, всё тестировали. Какую-то штуковину даже повесили на Сэта и стреляли в него, но смертельный заряд был моментально поглощён, не оставив и ожога, зато у меня едва сердце не выпрыгнуло от страха.
        Во всём этом броуновском движении был и плюс - я запомнила имена братьев Сэта, Саймона и Рея. У Тарка был только один старший брат, и тот сейчас проходил службу в космических войсках, поэтому пока у нас не было возможности познакомиться.
        И вот наконец-то настал день Х. Родители - и клан Фао, и клан Шиас - поддерживали нас, как могли. Под одеждой у меня было столько защитных амулетов и разных приспособлений, что я сравнивала себя с ходячим арсеналом. Одежда - и та была сделана по особой технологии, из серии: в огне не горит, в воде не тонет, и пули как орехи раскалывает.
        - Не боишься? - спросил Сэт, осторожно обнимая меня.
        - Ни капельки. Вы такие перестраховщики, что меня сейчас и прямая атака крейсера не заденет, - с улыбкой ответила я, хотя от волнения у меня тряслись поджилки.
        - Мы всегда будем рядом. Просто будь на виду. Мы все будем следить за тобой, но так, чтобы это не было слишком очевидно. Всё-таки предатель должен счесть этот вечер удобной возможностью, - уговаривал меня Рей, но я и так всё понимала.
        Мужья сильно нервничали, но старались этого не показать, подбадривая меня комплиментами и нежными поцелуями.
        На нашей лужайке приземлился первый кар, на котором прилетели родители Сэта.
        - Пора. Ты готова? - спросил Саймон, заправляя свободный локон моих волос за ухо.
        - Как никогда, - ответила я, решительно направляясь к возведённым шатрам, чтобы поприветствовать Зарину и её мужей.
        Рядом со мной стоял Сэт, поддерживая меня своим присутствием. Пока прибывали только родные парней, я чувствовала себя вполне комфортно, но уже вскоре появился первый кар с неизвестным мне членом Совета попечителей. Немолодой хмурый мужчина прилетел со своим кругом и игнией. Они сдержанно поздравили меня, водружая на специально подготовленный постамент небольшую шкатулку.
        К счастью, на Пиросе не принято принимать дары лично в руки, поэтому я только благодарно кинула и замерла в ожидании новых гостей.
        Всего в Совете состояли двадцать кланов, кто-то прибывал в одиночку, кто-то с семьёй, но процесс бесконечных знакомств и вручений подарков изрядно затянулся. С непривычки от напряжённой улыбки болели щёки, поэтому хотелось поскорее покончить с этой частью вечера, но ещё не прибыли четверо членов совета, среди которых были и наши главные подозреваемые.
        Всё мероприятие проходило в формате фуршета. Приглашённые общались, о чём-то дискутировали, смеялись. Они объединялись в небольшие группы, сходные по возрасту и интересам. Между столами сновали бытовые роботы, они пополняли опустошённые блюда с закусками, разливали вино и безалкогольные напитки, приглушённо играла музыка, дополняя уютную атмосферу, а те, кого я ждала, так и не появлялись.
        Я уже начала нервничать, когда на лужайке приземлилось ещё два кара. Из первого полным составом вышли крысёныш, блондин и змей Рош, а из второго вышел привлекательный, относительно молодой мужчина.
        - Просим простить нам это невольное опоздание. К сожалению, заказанный нами особый подарок немного задержали. Мы решили не размениваться на мелочи, поэтому специально для наследницы Аэро, в честь возрождения великого рода, мы подготовили нечто нетривиальное, - раздуваясь от собственной важности, заявил Сойвен, удивляя меня заявлением, ведь руки всех троих мужчин были пустыми.
        - Мы знаем, что вы мечтали стать пилотом. Конечно, подарить крейсер мы вам не можем, поэтому вот наш вам дар, - учтиво сказал Элиас Рош, кивая в сторону медленно опустившегося челнока.
        Эта небольшая птичка вполне могла перемещаться в пределах одной системы, а её внешний дизайн поражал своей изысканной красотой и лаконичностью.
        - Это, действительно, очень ценный подарок. Благодарю, - почти искренне улыбнулась я, с трудом отводя взгляд от сверкающей в свете фонарей машины.
        - А мой подарок связан с подарком коллег, поэтому если позволите, то заявленная мной спутница выйдет к нам именно из этого прекрасного челнока, - велеречиво заявил тот самый незнакомый мужчина, нажимая что-то на своём коммуникаторе.
        Дверь челнока с тихим шипением отворилась, заставляя меня расплыться в широкой улыбке.
        Глава 73. Сок
        АМАЛИ ФАО
        - Ли!!! - радостно крикнула я, намереваясь броситься в сторону челнока, но Сэт придержал меня за талию.
        Моя дорогая подруга Линда была одета в красивый костюм пилота и широко улыбалась мне, немного смущаясь толпы незнакомых ей пиров. Она несмело подошла и, наконец, тепло обняла меня.
        - Ами! Ты же не думаешь, что я пропустила бы такой праздник? Когда у меня родится крестник? - как всегда немного бесцеремонно спросила она.
        - Ли, как я рада тебя видеть! Ты как здесь оказалась? - радостно поинтересовалась я. Да, время приглашать в гости единственную подругу было далеко неидеальным, но я всё равно была рада её видеть.
        - О! Это очень занимательная история! Представляешь, меня вызвали прямо с занятий к декану, а там красавчики эти позвали меня, чтобы сделать тебе грандиозный сюрприз. Конечно, я не стала отказываться от такой возможности посетить Пирос. Кстати, все местные парни такие бессовестно привлекательные? - нарочито громко спросила подруга, стреляя глазками в сторону братьев Рея и Сэта.
        Парни в ответ на её реплику довольно усмехнулись и стали активно флиртовать, зазывая девушку к себе.
        - О, да! Ну, по крайней мере, все, с кем мне удалось познакомиться, - польстила я всем присутствующим мужчинам. - Ой! Ты же ещё не знакома с Саймоном! Я ещё раз вышла замуж, представляешь! - с улыбкой сказала я, направляясь в сторону своего блондина.
        - Ты самая везучая сучка на свете! И ты не хотела меня звать в такой цветник?! - деланно возмутилась Линда, с восторгом рассматривая моего четвёртого супруга.
        - Ты вообще-то на учёбе, да и Питер мне за это спасибо не скажет, - напомнила я об её отношениях с Эботом.
        - Не будь занудой, Ами. Пока я здесь и без Пита, ты просто обязана мне всё показать! - с улыбкой заявила Лин, уводя меня к накрытому столу.
        - С радостью, но не сегодня, - сказала я, вспоминая о цели сегодняшнего фарса. К счастью, мне на выручку пришли братья Сэта и Сая. Парни окружили мою подругу вниманием, уводя её от меня.
        Как и было обговорено с мужьями, меня оставили в одиночестве, бдительно присматривая за мной со стороны. Время шло, а ничего занятного не происходило. На специальном помосте красиво танцевали галопроекции, гости шутили, смеялись, звонко стукаясь бокалами. Лин наслаждалась вечером в компании молодых пиров, а я всё сильнее нервничала, опасаясь, что так ничего и не произойдёт. Сидеть и ждать взаперти снова? Нет! Хоть я старалась не нагнетать обстановку, но жить, каждую минуту страшась нового нападения, тоже не хотела.
        - Амали, разрешите угостить вас соком? - спросил Элиас Рош, поднимая со стола бокал, наполненный прохладным соком розового цвета.
        Я приняла его, но пить не стала. Мужчина с понимающей усмешкой забрал мой стакан и сделал большой глоток, осушая его почти наполовину, прежде чем вернул напиток снова мне.
        Те несколько дней, что мы провели взаперти, я изучила все брачные ритуалы пиров, поэтому была уверена, что ничего неприличного не совершаю. Разделить с кем-то питьё - это просто жест доверия и уважения. Не то, чтобы я собиралась выказывать Рошу почтение, но хотела немного форсировать события. Насчёт того, что меня попытаются отравить, я тоже не особо волновалась: во-первых, Элиас отпил половину сока и признаков недомогания не видно, а во-вторых, на моей руке был анализатор ядов, замаскированный под увесистый перстень, и он молчал.
        - Вкусно. Кисленький. Из чего он? - спросила я, жадно глотая восхитительный напиток. Неземной нектар мне что-то напоминал, но я никак не могла вспомнить, что именно.
        - Фрукты. Только фрукты, - пожал плечами советник, внимательно наблюдая за мной цепкими тёмными глазами.
        Моё тело окутала приятная лёгкость, голова немного кружилась, но меня это мало заботило. Непонятное нервное возбуждение, веселье и азарт - это не те чувства, которые сейчас были уместны, но у меня никак не выходило их подавить.
        - Если быть предельно откровенным, Амали, то нам с друзьями обидно. Лучшие мастера трудились, не покладая рук, чтобы успеть полностью подготовить и экипировать челнок к вашему празднику, а вы даже не посмотрели на этот шедевр изнутри. Неужели вам совсем неинтересно? - обиженно спросил мужчина, смущая меня требовательным взглядом.
        - Нет. Мне нельзя. Потом, - путаясь в мыслях, сказала я.
        - Понимаю. Мужья совсем запугали вас. Поверьте, вам нечего бояться. Не доверяете мне? Полетайте с подругой. Мы специально пригласили её в качестве пилота. Думали, что вам будет приятно, - продолжал выговаривать мне Рош.
        Какая-то часть меня активно сопротивлялась внушению, но она отчаянно проигрывала. Мужья пугали? Да. Подарок дорогой и краси-и-вый? Да! Линда здесь? И снова так, но что-то мешало мне довериться, какая-то уплывающая мысль заставляла упрямо мотать головой, отрицая все доводы затуманенного сознания.
        - Ами! Тут так классно! Пошли. Там для тебя ещё сюрприз приготовили. Быстро слетаем и вернёмся. Мне Ивос обещал показать местный танцевальный клуб, - радостно заявила Лин, уводя меня с собой к челноку.
        Глава 74. Внушение
        СЭТАР ФАО
        - Рей, возьми того, кто разбирается в технике, и сканеры. Проверьте челнок на неисправность и прочие проблемы с управлением. Тарк, не спускай глаз с Амали, наверняка они попытаются уговорить её сесть на борт. Сай, позови своего брата Дейма, он ведь из полиции? Пусть он вместе со мной спрячется на челноке. Следите, чтобы на Ами не напали, но не мешайте, если они решат её увезти на этом… подарке, - сказал я.
        - Сэт, ты уверен, что это хорошая идея? - с явным беспокойством спросил Рейлин.
        - Есть другие? - довольно резко поинтересовался я. Мне очень непросто подвергать опасности нашу игнию, но лучше, чтобы они напали сейчас, пока мы готовы, а не дожидаться подлого выпада тогда, когда мы утратим бдительность.
        - Держи, - хмуро ответил Рей, вкладывая мне в руки поглотитель, он был слабее того, что одет на Амали, но достаточно мощным, чтобы защитить меня от пары выстрелов.
        Кивнув побратиму, я прикрепил прибор к груди и активировал маскировочную сетку, чтобы добраться до челнока незамеченным.
        Внутри «подарок» был так же шикарен, как и снаружи - дорогие материалы, новейшие технологии, максимальная функциональность пространства. Рей прислал сообщение, что на корабль установлен модуль дистанционного управления, но ни взрывчатки, ни каких-либо повреждений систем выявлено не было. Раз стандартная противоаварийная защита не была отключена, значит, Ами хотят куда-то увезти, а не тупо взорвать вместе с машиной.
        Ожидание утомляло, а неведение сводило с ума. Вскоре ко мне присоединился Дейм. Время шло, а ничего не происходило. От Сая и Тарка время от времени приходили сообщения, что всё спокойно, и меня уже начало снедать беспокойство. Может, они не собираются похищать её сегодня? Тогда зачем весь этот цирк с подругой нашей игнии? Насчёт этой девушки у меня тоже были серьёзные опасения. Как бы то ни было, а предательство Маркуса Фейна Амали тяжело переживала, поэтому я искренне надеялся, что Линда не причастна к тёмным играм нечистоплотных попечителей.
        Вечеринка уже подходила к концу, когда от Сая пришло тревожное сообщение. Амали чем-то опоили. По реакции похоже на сок лотиса. Мы с Деймом не стали прятаться далеко. Присев за спинками кресел для пассажиров, мы снова активировали маскировочную сетку и замерли в ожидании развязки.
        Уже через несколько минут наша игния вместе с подругой и Элиасом Рошем поднялись на борт. Амали оглядывалась по сторонам, но её взгляд был невидящим и каким-то расфокусированным.
        - Вам нужно пристегнуться, леди Аэро. Сейчас Линда покажет всё, на что способен наш подарок, - уговаривал советник нашу Ами, закрепляя ремни безопасности.
        - Ух, он такой юркий! Тебе точно понравится. Сейчас быстро слетаем, посмотришь сюрприз, и вернёмся обратно, - тараторила блондинка, включая системы управления.
        Машина мягко стартовала, но вскоре разогналась до предельно допустимой скорости, совершая в воздухе кульбиты, повинуясь пилоту. К счастью, система комфорта подобных судёнышек была первоочередной задачей конструкторов, поэтому мы с Деймом легко удержались на своих местах, не обнаружив своего присутствия.
        - Хорошо. А где Сэт? - вяло спросила Ами, обводя мутным взглядом салон.
        - Твой муж? Дома, наверное. Что-то ты совсем раскисла. Полетели, наверное, обратно, - сказала Линда, разворачивая машину.
        - Девушка, вернитесь на курс. Наш подарок не может ждать, - с явным раздражением произнёс Элиас Рош.
        - Мне нет дела до ваших сюрпризов. Ами ждёт ребёнка и ей явно плохо. Мы возвращаемся. Блин! Жалко, что я не взяла контакта кого-то из её мужей, но есть номера их братьев. Сейчас я… - рассуждала вслух блондинка, но советник быстро метнулся к креслу пилота и вырубил девушку точным ударом по шее.
        Под креслом громко скрипнул зубами Дейм, но слава пламени, Рош не обратил внимания на посторонние звуки, перехватывая управление челноком и возвращая его на курс. Данные о маршруте я практически сразу скинул Рею, хоть и надеялся, что мы обойдёмся без посторонней помощи.
        В том месте, куда мы прибыли, не было ничего примечательного. Просто пустующая площадка, предназначенная для тренировки молодых курсантов военных академий. Мы явно чего-то или кого-то ждали, и вскоре рядом с нашим челноком приземлился старый потрёпанный кар, из которого вышел немолодой полный человек с каким-то кейсом в руках.
        - Деньги вперёд, - скрипучим голосом сказал человек.
        - Какие у меня гарантии, что ваш метод сработает? - спросил Рош, не спеша переводить незнакомцу средства.
        - Это мнемотроник - прибор, безотказно действующий на подсознание любого гуманоида. Запрещён во всех развитых и развивающихся мирах, - сказал человек, тыкая пухлым коротким пальцем в кейс. - Я внушу всё, что вы скажете. Какие ещё вам нужны гарантии? Только я не дурак оказывать услуги без предварительной оплаты. Этот момент мы оговорили ещё с господином Совейном, - настоял толстяк.
        - Хорошо, - сказал Рош, проводя манипуляции со своим счётом с помощью коммуникатора.
        - С вами приятно иметь дело. Где пациент и что нужно внушить? - спросил человек, перехватывая свой кейс удобней.
        - Девушка в челноке. Нужно внушить ей отвращение к четверым мужьям и непреодолимое влечение к выбранным нами кандидатам, а ещё острую необходимость избавиться от нежелательной беременности, - перечислил свои запросы Рош, вызывая у меня желание свернуть ему шею.
        - Хорошо. Сбросьте мне сначала изображение тех, от кого она должна хотеть избавиться, потом наоборот - объектов будущей страсти. Первый раз меня нанимают для подобных глупостей, - неприятно хрюкнул человек, просматривая сначала голопроекции нашей семьи, а потом круга Дарена Роша - наследника Элиаса. - Что-то ещё? - поинтересовался толстяк
        - Да. Сотрите память о последнем часе у второй девчонки и внушите обеим безграничное доверие мне лично, но главное про беременность не забудьте, - добавил Рош.
        - Вообще-то договор был на одного пациента, но считайте это моим подарком. Бонусом, так сказать, - усмехнулся человек, открывая кейс, в котором действительно находился запрещённый прибор.
        - Никому не двигаться! Руки поднять над головами! - громко крикнул я, наводя оружие на преступников.
        Толстяк с неожиданной для него скоростью бросил кейс и выстрелил прямо в меня, но заряд успешно поглотился защитой. Ответный выстрел Дейма обжёг человеку руки и выбил бластер.
        - Без глупостей, советник. Мы всё записали и уже передали туда, куда следует, - предупредил Роша мой родственник, надевая на него блокирующие браслеты.
        - Надо было просто взорвать вас всех, как я и предлагал, - прошипел Элиас, а я, каюсь, не удержался и сделал то, о чём давно мечтал: впечатал свой кулак прямо в его ухмыляющуюся морду.
        - Сэт! Ну, кто так делает? - укоряюще спросил Дейм, а сам от души врезал Рошу в живот, выбивая у того воздух из лёгких. - Надо бить так, чтобы синяков не оставалось. Придётся тебе заплатить штраф, - с лукавой улыбкой сказал родственник, толкая преступников по трапу в грузовой отдел челнока.
        Мы летели домой. Ещё многое предстояло сделать, но основной груз упал с моих плеч - мы поймали предателей.
        Эпилог
        АМАЛИ ФАО
        - Ами, ты ещё долго? Может, тебе помочь одеться? - крикнул Саймон.
        Мой заботливый блондин совсем разбаловал меня, но сейчас он мне ничем не мог помочь. Меня долго тошнило над унитазом, что неудивительно в моём положении. Вот только мужей я ещё не осчастливила новостью. В последнюю неделю они были страшно заняты проверками и ревизиями, но сегодня я обязательно им скажу.
        - Тебе опять плохо? Это уже ненормально. Давай я вызову доктора, - всё-таки Саймон не выдержал и поднялся ко мне.
        - Не надо. Я была у него вчера, - прополоскав рот, сказала я.
        Со дня реализации нашего плана по поимке предателей прошло уже два месяца, а мы до сих пор разгребаем последствия. Слишком многие оказались замазаны этой грязью.
        Элиас Рош раскололся далеко не сразу. Только когда понял, что правосудие коснётся не только его, но и близких ему пиров, он начал активно сдавать подельников, выторговывая их жизнь и благосостояние. Филиас Совейн, которого упоминал владелец мнемотроника, оказался не единственным, кто активно участвовал в заговоре против моей семьи. Был среди них и Тарс Орвин, и тот услужливый блондин, пригласивший Линду, что, в общем-то, было ожидаемо. В числе самих членов Совета попечителей больше предателей не нашлось, зато среди младших ветвей кланов, непосредственно управлявших унаследованными мной предприятиями, было выявлено немало тех, кто оказался нечист на руку и активно содействовал Рошу и его компании.
        Расследование Дария Торвода тоже значительно продвинулось. Рош, понимая, что ему не избежать смертной казни, не стал отпираться и признался в том, что заказал убийство моих родителей. Я боялась услышать имена исполнителей, но, к счастью ими оказались не семейство Фейн. Конечно, они давно погибли, но мне всё равно было бы больно узнать, что Маркус и его мама причастны к этому.
        Кроме плохих, были и прекрасные новости - например, Линда обзавелась собственным трио пирианских красавчиков. Как выяснилось, с Питом она уже рассталась, просто не хотела меня тревожить неприятными новостями. Никто не ожидал, но, приводя девушку в себя, наш бравый Дейм Шиас нечаянно выпустил пламя, а Лин сумела принять его, так что уже на следующий день она оказалась игнией. Ушлый блондин тоже не стал заморачиваться с ухаживаниями и предложениями, а по проторенной дорожке просто воспользовался древним законом «Об экспансии». Лин, конечно, злилась и демонстративно изводила своих мужей пару недель, но скорее в воспитательных целях, нежели реально злясь на них. Кстати, после этого случая отживший своё закон всё-таки отменили, чтобы больше неповадно было, хотя не думаю, что горячих пирианских мужчин остановит такая мелочь, если вдруг они встретят ту, которая им подойдёт.
        Ещё за это время я очень сдружилась с родительницами моих супругов. Естественно, Зарина мне была ближе, учитывая то, через что мы с ней прошли вместе, но и другие женщины оказались очень дружелюбными и интересными. Кстати, это мама Таркоса поведала мне маленькую женскую хитрость, как забеременеть от определённого мужчины, не отказывая остальным в полноценной близости. Не буду вдаваться в ненужные подробности, но у меня всё получилось!
        - И что сказал доктор? - отвлёк меня от размышлений вопрос Саймона.
        - Сказал, что всё хорошо, - ответила я. Пирианки не страдали ранним токсикозом, поэтому такие симптомы моим парням были незнакомы, что в данный момент даже хорошо.
        - Надо обратиться к другому врачу, - недоверчиво сказал Сай, подавая мне полотенце. - Давай отменим этот ужин? Не дело, что ты будешь мучиться, слушая поздравления в ресторане.
        - Не говори глупостей. У меня есть волшебные леденцы. Сейчас я съем один и всё будет в норме, - ответила я, открывая упаковку кислых конфет.
        - Хорошо, но если станет хуже, мы полетим в больницу, - непреклонно заявил Сай, подавая мне руку.
        Сегодня, кроме того повода, о котором пока никто не знает, у нас была причина для торжества - наконец, поставлена точка в громком расследовании дела моей семьи. Все виновные наказаны, активы возвращены, а и без того огромное состояние Аэро приумножено, но мне не терпелось обрадовать многочисленных родственников своей вестью. Особенно хотелось порадовать одного невозможно упрямого пира, который полностью изменил мою жизнь, подарив мне семью и счастье.
        К тому моменту, как мы прибыли, уже все расселись за столами, активно обсуждая что-то своё. Я шла, держась за руку Саймона, и выискивала глазами Сэта, но не успела до него добраться, меня перехватила шумная Линда.
        - Ами! Ты чего такая бледная? Неужели забеременела по-настоящему? - громко спросила она, перекрикивая шум толпы.
        Все разговоры стихли моментально, а добрая сотня пар глаз устремили свой взор на меня, дожидаясь ответа.
        - Ну, Линда! Вот кто тебя за язык тянул? - досадливо спросила я, закатывая глаза.
        - Это значит да? Я скоро стану крёстной мамой? - спросила она, заранее подпрыгивая от радости.
        - Да! Испортила мне весь сюрприз, - проворчала я, но за гулом поздравлений и восторженных криков этого никто не расслышал. Кто-то крепко обнял меня, пряча в таких родных и уютных объятиях. Эти руки я узнаю в любом состоянии и с завязанными глазами. Для меня каждый муж был любимым и особенным, но он…
        - Сэтар, я скоро подарю тебе сына, - сказала я, поворачиваясь к нему лицом, чтобы утонуть в шторме его эмоций.
        - Моя игния, - сдавленно прошептал Сэт, но для меня это было больше, чем признание.
        Когда-то в прошлой жизни, в которой я была глупой Амали Райс, мне казалось, что между мной и счастьем стоит лишь одна преграда - это отвергнутая Маркусом девственность, а оказалось, что преградой любому счастью является просто умение любить. Именно этот мужчина научил меня тому, что нет ничего дороже, чем семья. Мы вместе прошли этот путь, спотыкаясь и преодолевая барьеры, но теперь никому не отдадим того, что подарила нам судьба.
        КОНЕЦ