Восход. Солнцев. Книга I Артемий Скабер
        Голос Бога #1
        Я был вторым посланником на планете. Обладал уникальной магией «голос бога». Мои приказы становились мыслями и желаниями людей. Все, что я желал, приобретало форму, что мне мешало, исчезало навсегда. За десятки лет я подчинил всех. Остановил кровопролитные войны и наконец-то наступил мир.
        Меня убили? Как? Артефакт сработал? Что это за тело?
        Чья Душа беснуется в моей голове
        - Кто ты? - спросил я. - Отвечай!
        - Отомсти за меня! За мать! Уничтожь тварей Марковых! - Молил паренек.
        Душа исчезла, а я почувствовал, как надо мной занесли топор. Кто-то орал «Казните его»! Казнить меня? Они идиоты? Я могу убить их одним словом. Через боль повернул голову и увидел...
        Восход. Солнцев. Книга I
        Глава 1
        - Казните мерзавца! - кричал незнакомый женский голос.
        Перед глазами плыло. Голова раскалывалась. «Неужели артефакт Дисшара сработал?» - спросил я сам себя. В горле пересохло, пытался проглатить слюну, но живительная влага во рту отсутствовала. Попробовал пошевелиться - мое тело сковано, а голову кто-то прижимал.
        Напрягся и перевернулся, увидел над собой мужика, держащего топор. На остром лезвии я заметил отражение незнакомого тела. Голова не соображала. Похожее ощущение было, когда в меня попал магический снаряд из пушки. Думал, лишусь жизни.
        - Отрубите голову! - никак не затихал назойливый высокий голос какой-то бабы. Повернулся, чтобы понять, откуда орут.
        Черноволосая женщина лет тридцати пяти, в темно-синем платье указывала в мою сторону и продолжала кричать.
        Первое, что пришло в голову: «Мерзкая баба». Глаза холодные, как лед, взгляд острый и пронзительный, словно игла, готовая ужалить в любой момент.
        Когда она заметила, что я смотрю на нее, торжествующе улыбнулась. Так, будто я ей испортил всю жизнь, и сейчас она избавится от назойливой мошки. Хоть эта женщина и была симпатичной, с ней бы я не стал спать. Таких властолюбивых сук я навидался, от них только одни проблемы.
        «Моя мачеха во всей красе, - сказал голос в голове. - Маркова Эльвира Федоровна».
        Что? Кто это говорит? Меня натянуло, как струну. Разряды тока прошлись по всему телу. Мерзкая бабенка продолжала вопить о казни.
        Моей казни? Они идиоты? Я могу убить их одним словом. Через боль повернул голову и увидел еще людей.
        Рядом с этой Эльвирой сидел мужик, глава рода Марковых. Походу, он тут главный. Мои мысли перемешивались, и знания приходили откуда-то извне. Давно так хреново не было. «Казнить меня?» - эта мысль вызвала бурю эмоции, вся моя жизнь пролетела перед глазами, каждая попытка меня сломать или убить. Сквозь боль я оскалился.
        Прозвучал мой голос бога:
        - Освободи!
        Повернул голову и увидел главу рода на коленях, у него из носа шла кровь. Именно так действует мое умение, вот только крайне странно, что он сопротивляется. Последний раз такое видел, когда уровень был всего лишь на «Управлении мыслями».
        Что-то внутри меня заставило дать всем приказ умереть. После голоса бога все мое тело скрутило еще сильнее. Меня начало тошнить, каждая клетка пульсировала. Магические каналы растянулись и были готовы вот-вот порваться.
        Мое умение позволяло управлять целой планетой. Я мог приказывать тысячам, создавать и развеивать любую магию. Дар, способный материализовать вещи и явления. И сейчас мне одному из десяти посланцев угрожают казнью они?
        На объединенных планетах Ксеркса я являлся одним из десяти посланников, но так было не всегда. Когда-то я был рабом, которого в детстве забрали от родителей для работы на магических рудниках. Там, в глубине и полной темноте, я обнаружил свой голос, который развивал десятилетиями.
        Для всех моя способность никак не проявлялось, будто просто открывал рот. В реальности магия проникала повсюду. Мои приказы становились мыслями и желаниями людей. Все, что я хотел, приобретало форму или исчезало навсегда. Когда я захватывал власть и голос бога еще не набрал полную силу, стер гору, которая мешала продвижению моей армии.
        Из воспоминаний вырвал глас в голове:
        «Я молился всем богам, чтобы мне дали шанс. И я его получил».
        Что происходит? Кто со мной говорит? Голова пульсировала, каждый удар приносил адскую боль. Меня отравили? Почему я не могу управлять голосом бога? Повернул голову на людей в этом помещении.
        Когда Эльвира заметила, что ее муж упал на колени, заверещала еще сильнее.
        - Приказываю убить! Бесполезный мусор должен сдохнуть! - она бесилась от беспомощности. Глава рода на коленях, а ей срочно нужно решить проблему со мной. Вот только палач никогда не выполнит указ бабы, когда это касается рода, пусть она хоть десять раз будет женой главы.
        - Заткнись, тварь! На колени! - последнее, что я смог сказать голосом бога.
        Эта дура закрыла свой рот и упала, из ее носа тоже пошла кровь. Мое сознание путалось, и я отключился. В темноте заметил свет. Это была душа.
        - Отомсти! За меня! За мать! - из последних сил требовала душа. - Верни роду Солнцевых былое могущество. Уничтожь тварей Марковых! Поглоти, захвати! Что угодно, пусть они исчезнут навсегда! - молил сгусток энергии.
        Не было никаких физических ощущений, просто покой и свобода. Слова души повторялось, как мантра, снова и снова, будто назойливая муха.
        - Кто ты? Как смеешь говорить мне, что делать? - разозлился я.
        - Я Борис Иванович Солнцев-Марков. Сейчас ты в моем теле и должен поступить, как я хочу! - кричала душа.
        - Что? - сама возможность этого абсурда вывела из себя. - Я, второй посланник, в теле какого-то юнца, который смеет мне еще приказывать? Ты хочешь исчезнуть навсегда и не уйти на перерождение?
        - У нас мало времени. Поклянись, или мы оба сдохнем. Навсегда, - выдохнула душа. - Больше нет сил. Соглашайся, или мы исчезнем оба!
        Только я захотел отказать, как почувствовал, что сознание меркнет - тьма поглощала меня. Неужели меня убили? Тварь Дисшар умудрился выполнить приказ? Умирать? Никогда! Я отродясь не сдавался, как бы ни пытались сломать. И я не сдохну!
        - Я клянусь! - крикнул из последних сил.
        Меня словно вывернули наизнанку. Открыл глаза и понял, что просто не могу дышать. Пытался проглотить - в горле стоял ком. Ощутил, как мое сознание начинает сливаться с чужим. Видел его воспоминания, как будто это были мои собственные.
        Меня ослепило. Картинки, соединившиеся в один фильм, перематывались перед глазами на огромной скорости. Я видел, как паренек рос, какие были его радости и страхи. Ощущал его эмоции, словно они были моими. Видел его друзей, его семью, будто они были частью меня.

* * *
        ВОСПОМИНАНИЯ БОРИСА О МАТЕРИ
        - Сынок, я так горжусь тобой! - говорила мама, Елена Маркова-Солнцева. - Ты достиг уровня подмастерья в четырнадцать лет, что говорит о твоем потенциале.
        Смотрел на эту добрую и красивую женщину, она обнимала, и я чувствовал, как быстро бьется ее сердце. Если у меня будет жена, то только такая. Она по-настоящему любит и переживает. Никогда ничего не требовала от меня, всегда поддерживала. А еще давала сладости втайне от отца.
        Ее улыбка, которой она встречала меня, заставляла волноваться и переживать. Такая искренняя, будто улыбалась самим сердцем.

* * *
        ВОСПОМИНАНИЯ БОРИСА, КОГДА ОТЕЦ ВЫБРАЛ ЕГО НАСЛЕДНИКОМ
        - Ты единственный мой сын, который так быстро развивается в магии. К совершеннолетию должен достичь уровня ученика, - говорил Иван Марков Борису, когда тот положил руку на артефакт, определяющий его ранг.
        Отец всегда был безэмоциональным, с холодным взглядом. Его интересовал только род и собственная сила. Как только у него появились дети, единственное, о чем он думал - это их мощь, как они помогут в развитии рода Марковых.
        Отец никогда не обнимал меня, не разговаривал просто так. Даже когда меня попытались отравить, он зашел в мою комнату и спросил у лекаря:
        - Он выживет? Яд повлияет на его развитие?
        А когда услышал, что все будет в порядке, просто кивнул и вышел.
        У него было восемь жен и восемь наследников разного возраста, дочерей еще больше. И мало того, что я был самым старшим из них, при этом лучшим в магии.
        В тот день артефакт показал, что у меня две магии. Я унаследовал мощнейшие энергии: от отца - звук и от матери - свет. Это большая редкость, когда в одном человеке сразу два вида и таких сильных.
        После оглашения результатов нашим проверяющим отец на весь зал назвал меня своим преемником. Мать была вне себя от радости. Недовольна только последняя жена моего отца - Эльвира Федоровна. Она очень надеялась, что именно ее сын станет наследником.

* * *
        ВОСПОМИНАНИЯ БОРИСА О СМЕРТИ МАТЕРИ
        Хрупкая и беспомощная, моя мать лежала в гробу. Неестественно болезненная белая кожа, и ее улыбка, способная растворить любое сердце. Даже моего отца. Он не мог с ней спорить или приказывать. Как говорила моя мама, искренность и доброта - это самая сильная магия.
        Я верил ей до этого дня, пока не увидел в гробу. Мою мать не спасли ни ее улыбка из глубин самого сердца, ни доброта. Она мертва, ее больше нет.
        Я старался не плакать в тот день.
        Отец даже не подошел к моей матери. Многие в нашем роду любили Елену Солнцеву, только ее это не спасло. Смотрел, как в землю закапывали гроб. Больше не будет любящих объятий. Она не будет взъерошивать мне волосы после моих тренировок. И не будет сладостей втайне от отца.
        Когда я поднял глаза, то увидел, как под вуалью улыбалась она, тварь, последняя жена отца. Эльвира хоть и прятала улыбку, я ее видел. В тот день понял, что она отравила мою мать. И следующий на очереди я.
        Я тебе отомщу! Клянусь.

* * *
        ВОСПОМИНАНИЯ БОРИСА, КОГДА ОН ПЕРЕСТАЛ БЫТЬ НАСЛЕДНИКОМ
        Как бы я ни следил за тем, что ем и пью, через год после смерти матери мой рост в магии остановился. Я как был подмастерьем, так и остался. Магия не слушалась меня, а вместилище уменьшалось с каждым днем.
        И когда в шестнадцать лет проходил процедуру оценки способностей, проверяющий огласил свой вердикт. Он грянул как гром среди ясного неба. Мой дядя, Сергей Михайлович Марков, опустил глаза и разочарованно помотал головой.
        - Его каналы забиты, а вместилище стало размером, как у инициата. Такое редко, но бывает… - дядя замялся. - Борис не будет сильным магом. Да и не уверен, что вообще им останется.
        Весь зал, в котором проходило это мероприятие, охватили возмущенные голоса членов рода. Они говорили, что я не могу быть наследником, что у рода нет будущего со мной.
        - Борис больше не мой приемник, - сухо произнес Иван Марков. - Встань, Дмитрий, - эти слова звучали так, будто его вообще не беспокоила моя судьба.
        Когда мой сводный брат прошел процедуру оценки магии и артефакт показал, что в свои пятнадцать лет он подмастерье, все мои родственники облегченно вздохнули.
        А Эльвира Федоровна не знала, куда себя деть от счастья. Уголки рта этой твари постоянно дергались в попытке скрыть улыбку.
        - Дмитрий с сегодняшнего дня объявляется моим преемником, - огласил свое решение отец, глядя в мои глаза, а потом разочарованно покрутил головой.

* * *
        ВОСПОМИНАНИЯ БОРИСА В ДЕНЬ ЕГО КАЗНИ
        Надеялся, что, когда ее сыночек станет наследником, то от меня отстанут. Поживу до восемнадцати лет в роду и потом уйду. Стану Солнцевым, постараюсь разобраться со своей магией. Марковы поставили на мне крест, и никто не пытался излечить или помочь. Зачем возиться, когда наследников стало уже десять?
        Но вчера одного из моих братьев убили. Я шел в библиотеку в попытке найти информацию, что же со мной сделали, и увидел его в крови. Подбежал, попытался помочь. Вот только в этот момент выскочила тварь со своим сынком и моим дядей.
        Заорали, что я его прикончил, совершил грех братоубийства. Когда пришел отец, он даже слушать не стал после того, как эти три сказали, что застали меня в момент злодеяния. Так вышло, что я единственный, кто был в крови брата.
        Олег был моим ровесником, и мы с ним ладили. Часто играли, его мать дружила с моей. Он не славился достижениями в боевой магии, но зато был отличным артефактором. В роду его ждало светлое будущее.
        Олег единственный, кто поддерживал меня, пытался найти решение моей проблемы. И теперь его нет. Последнего человека, которому было не наплевать на меня в этом роду. Его мать, Ольга, плакала, склонившись над ним, и потом дала мне пощечину. Я не обижался на нее, потерять сына… Хоть искренне надеялся, что женщина поверит мне.
        - Я требую суда рода, - произнесла она со слезами на глазах.
        - В темницу его! - сурово сказал мой отец, даже не взглянув в мою сторону. - Объявите, что завтра суд.
        Этот процесс был карикатурным, никто не хотел меня слушать. Все поверили словам мачехи, ее сынка и дяди. Обвинили меня в том, что я завидовал ему, потому что сам потерял способности к магии. Будь я подмастерьем с будущим, все бы вышло совершенно по-другому.
        Сука, Эльвира все продумала. Сначала моя мать, потом меня лишила силы, отдала место наследника своему ублюдку. А сейчас одним махом убрала единственного брата, который меня поддерживал, и обрекла меня на казнь.
        - Борис Иванович Марков-Солнцев, за убийство брата ты приговорен к смерти через отсечение головы. Приговор будет исполнен немедленно. У тебя есть последние слова? - грубым голосом и, отвернув взгляд, сказал глава рода.
        - Чтобы вы все сдохли! - крикнул я, а в душе молился, чтобы мне дали шанс отомстить. Возродить мамин род и захватить этот. За это я готов отдать все… Все, что у меня осталось, даже душу.

* * *
        - Отпустить его! - приказал мой отец, чем вызвал волну негодования членов рода. По залу разлетелись голоса: «Где это видано, за убийство брата не последует наказания?».
        - Таково мое решение! Я придумал для него лучшее возмездие, которое поможет роду, - сухим и безэмоциональным голосом произнес Иван Марков. Все моментально заткнулись. Слово отца - закон, особенно на суде рода. Потом могут, конечно, что-то высказать. Но публично бросать вызов его авторитету? Такие дураки уже давно мертвы.
        Мерзкая баба молчала, все еще стоя на коленях. Сынок пытался ее поднять. Получила, тварь? Я обещал, а для меня мое слово - закон. Не только другие выполняли то, что говорил, но в первую очередь я сам. Именно поэтому крайне редко давал обещания или клятвы.
        Палач убрал свой топор и развязал мои руки. Подняться мне не помогли. Тело еще плохо слушалось. На ватных ногах я встал и посмотрел в каждое лицо всех, кто тут находился. Запомнил. Скоро их ждет кара.
        И первыми в списке были Эльвира, дядя Сергей и ее сыночек Дмитрий. Вы у меня получите! Вы будете умолять вас прикончить. Я хищно улыбнулся, перевел взгляд на отца.
        Мужчина сорока лет. Черные короткие волосы и прямая спина, как у военных. На лице никаких эмоций, только расчетливый взгляд и губы в недовольной ухмылке. Он смотрел на меня с таким разочарованием. Поправил свой черный костюм и достал белый платок, которым вытер кровь под носом. Отряхнул брюки.
        Эльвире он даже не стал помогать подняться.
        - В мой кабинет! - прозвучал приказ. Все повернули головы на него, чтобы понять, к кому он обращается. - Борис, я тебе сказал.
        Еще качаясь, направился за отцом. От него веяло холодом и безразличием. Уверенные и рассчитанные шаги, каждое действие вело его к цели или результату. Даже простая ходьба в его исполнении выглядела как-то искусственно.
        Поначалу мне приходилось переходить на бег, чтобы догнать. Ноги все еще не слушались. Но спустя пару минут я смог успевать за ним обычным шагом. Мы прошли коридор, потом еще один. В этом особняке, который был самым большим в Сибири, много подземных ходов. Они остались еще со времен первой волны появления монстров. Тогда многие прятались, пока не построили стены и не выгнали всех тварей за них.
        Иван открыл дверь в кабинет и зашел, следом шагнул я. Маленький, но в то же время не было больших помещений под землей. Дубовый стол ручной работы, кресло из черного бархата и стул рядом. Шкаф с книгами и бумагами. По-настоящему спартанская обстановка.
        - Садись! - приказал он, указав на стул.
        Занял свое место и уставился на него. Отец сложил руки на животе и начал:
        - У тебя два варианта. Первый: я лишаю тебя всех титулов, фамилий, и становишься простолюдином. Второй: ты перестаешь быть Марковым, остаешься только Солнцевым и направляешься в ОС.
        Копался в памяти, чтобы вспомнить, что это такое. OC - Охрана стены. Каждый род дворян и бояр должен отдавать своих детей для службы на границе. В зависимости от того, насколько сильна и важна семья, они могли тянуть с повинностью. А Марковы - могущественный род, который последние пятнадцать лет никого не отправлял на стену.
        Понятно, что такое не могло длиться вечно, и Ивану нужно выбрать одного из своих детей. Он ждал, когда они подрастут и каждый себя проявит, чтобы самого бесполезного отдать. Таких называли откупными наследниками. И сейчас мне предлагают именно эту участь.
        В памяти паренька не очень много информации о службе на стене. Это больше пугалка для дворян, что будешь себя плохо вести, не слушаться или создавать проблемы, отдадим в службу ОС.
        Попытался еще раз использовать голос бога, чтобы ему приказать. Ничего не вышло, только кашель и сухость в горле. Собака! Что за тело мне вообще досталось? И почему я так плохо чувствую магию? Уже бы давно вцепился в него и разорвал ему глотку.
        Вот только без магии и своей способности вряд ли вытяну. В какой-то момент зашла Эльвира и встала рядом с отцом.
        - Ну что, каково твое решение? - спросил он, пока эта тварь гладила его по плечу.
        К сожалению, выбор невелик. Вот только становиться простолюдином - это против того, что обещал пацану. В памяти всплыли его планы. «Вот, это уже вариант», - мысленно сказал сам себе, когда схема действий более-мение вырисовалась.
        - Не все так просто, отец, - процедил я через зубы. - Я согласен идти в ОС, вот только у меня есть условия.
        - Какой наглец! - перебила Эльвира и убрала руку со спины отца. Вот же тварь! Она облизнула губы, сверля меня взглядом, и показательно продолжила делать массаж главе рода.
        - Что же ты хочешь? - поежился от прикосновений своей жены отец.
        - Моя фамилия по матери Солнцев. А значит, я наследник ее рода, - произнес я, переведя взгляд на Эльвиру.
        - Ты знаешь, что ты последний из этого вымершего рода? - его глаза сверкнули, предупреждая об опасности.
        - Спасибо тебе и твоей поддержке! - вернул ему тот же взгляд. - Только это ничего не меняет, я унаследую все, что ты получил, когда женился на моей матери.
        - Ты ничего не получишь, мусор! - пискнула тварь. Ее нижняя губа затряслась от волнения.
        - Рот свой закрой! - сказал я крайне медленно, чтобы она поняла. - Я что-то не понял. Отец, в делах рода тебе нужна женщина рядом? Сам уже не справляешься? - подарил ему снисходительную улыбку.
        Эльвира сжала плечо Ивана, а он не дернул ни одним мускулом на лице, только слегка стиснул челюсть. Я попал туда, куда нужно. Отец совсем распустил эту бабенку.
        - Выйди! - приказал он мачехе и дернул плечом.
        - Но, Иван! - голоском милой и послушной женщины она попыталась умаслить его.
        - Ты слышала меня, - его голос пугал. - Разговор с сыном - это дела рода, и тебе тут не место!
        Она улыбнулась отцу и медленно, виляя своей задницей, пошла в двери. Остановилась около меня и презрительно посмотрела. Когда мы остались одни, я продолжил.
        - По закону все имущество матери мое: особняк, счета, прислуга, бизнес, - я выпятил грудь и задрал голову. - Могу это получить через суд с процентами, или мы подпишем бумаги, что войду в наследство в восемнадцать лет.
        - У тебя хватает наглости и смелости что-то требовать? - его взгляд снова угрожал мне. Вот только в этом теле больше не твой нелюбимый сыночек. Меня этим не проймешь.
        - После всего хватает. Это мое! - я расправил плечи и встал. - По праву и по крови. Хочешь от меня избавится и откупиться от императора - хорошо, вот только с пустыми карманами я не уйду.
        Мой голос и взгляд полностью копировали его манеру, и сейчас ему угрожал я.
        - Сделаешь меня простолюдином, все равно пойду в суд. Пусть дольше, но докажу, кто я, и тебе придется отдать больше. Таково мое слово.
        - Хорошо! - отец ответил сразу. Завтра с утра подпишем все бумаги, и тебя сопроводят на бронепоезд до стены. А императору сообщу сегодня же, что жертвую своим наследником на благо государства.
        Одарил его хищной улыбкой и направился к двери, открыл ее. Потаскуха стояла рядом. Она дождалась, когда я выйду, наклонилась ко мне и шепотом сказала:
        - Ты сдохнешь! Я тебе обещаю, - и мерзко улыбнулась.
        Огромных усилий стоило не выдавить ее глаза. Вот только за это меня точно казнят. Одно дело - закрыть рот в мужских разговорах, которые ее не касаются, и совсем другое - напасть на жену главы рода. Ничего, скоро… Я мягко улыбнулся и сказал в манере моего отца, тоже ей на ухо:
        - Слушай сюда, тварь. Я бы на твоем месте начал искать, где ты зароешься, и своего сынка прихвати, потому что я приду. И от моего голоса ты не спрячешься.
        Женщину передернуло. Чем я пошел в отца, так это его холодными глазами и голосом. Даже старался научиться держаться, как он, полностью подчиняя свои эмоции. Не всегда получалось, но это хороший навык, он потом пригодится.
        Я пошел по катакомбам вперед, к выходу. Мне в спину крикнули:
        - Скоро ты будешь кормить монстров, мусор! А в особняке твоей матери я открою бордель.
        Остановился на мгновение и улыбнулся. Ты сама мне подсказала, что с тобой сделать, шлюха.

* * *
        ЭЛЬВИРА ЗАШЛА В КАБИНЕТ К ИВАНУ МАРКОВУ
        Глава рода сидел и массировал свои виски. Головная боль, заставившая его остановить казнь, никуда не прошла. Он не мог признаться, что проявил слабость и пощадил своего не самого полезного сына. Навязчивый голос в голове приказывал отпустить парня. Даже со своей силой Архимага мужчина не смог противопоставить этому голосу ничего. От мыслей отвлекла Эльвира.
        - Ваня, зачем ты согласился на его условия? Ты же знаешь, что четверть наших ресурсов - это наследство Солнцевых.
        - Подслушивала? - спросил отец, Эльвиру затрясло от угрозы, которая от него исходила. - Борис послужит откупным наследником. За это нам еще минимум десять лет никого не нужно будет отдавать. А за старшего потребую от императора помощи в новом деле. Он же любит в пример всех ставить. Вот, Иван Марков отдал старшего наследника, такое на все зоны разнесется.
        Глава разговаривал не столько с женщиной, сколько сам с собой.
        - Но… - начала Эльвира, делающая массаж Ивану, переходя от лопатки к шее, умело продавливая напряженные мышцы.
        - Я его отправлю на северо-западную часть стены. Там все мрут как мухи. А у Бориса нет магии, каналы забиты, еще и крошечное вместилище. Он сдохнет!
        Иван повернулся, схватил Эльвиру за волосы и притянул к себе. Женщина подумала, что он хочет ее поцеловать. Вот только его руки давили на голову и опускали ниже к его брюкам. Когда ширинка растянулась, Иван произнес:
        - Последний из рода Солнцевых исчезнет, и все достанется мне, - впервые за долгое время Марков позволил себе хищную улыбку.
        Глава 2
        Я шел по подземным катакомбам. Голова еще гудела от мыслей паренька. Он оставил мне свое тело, чтобы достигнуть целей, которых сам не сумел. Теперь его нет, а душа ушла на перерождение. Пока я еще не решил, как ко всему этому относиться, но состояние поганое.
        Мои воспоминания теперь какие-то далекие, а его мысли становятся такими реальными и яркими. Образы, картинки, информация закачивалась в голову с огромной скоростью.
        Просто не верится, что я помер! Нет больше моей жизни, планеты. Я и подумать не мог, что есть артефакт, способный убить посланника. Хотя сейчас это уже в прошлом. Той жизни больше нет.
        Меня мучила слабость, голос бога не работает, почти не чувствую магии в своем теле, а еще родственники решили прикончить. Ничего такого, с чем бы я не справился.
        Хорошо, что память паренька подсказывала, куда идти. Подземные туннели тянулись на сотни метров в разные стороны. Здесь спокойно может жить годами почти весь род, охрана и слуги. Так уже бывало несколько сотен лет назад, когда случилась первая волна появления монстров.
        В этом мире аристократы и владеющие заигрались в магию, устроили войну. Планету трясло. Реки исчезали, образовывались новые острова, много территорий затопило, высушило целые города. А потом они догадались использовать техномагические бомбы в своей войне, чтобы уж наверняка выиграть. Идиоты…
        Каждая страна сбросила на другую по несколько сотен таких снарядов. Вот только в той битве никто не выиграл. Итог - появились разрывы, из которых поперли монстры. О них у паренька информации почти нет. Тогда и случилась первая волна.
        Каждое государство спасалось по-своему. В Российской Империи возвели стены. Не сразу, конечно, перед этим померло полнаселения. Я сейчас нахожусь в сибирской зоне - самая большая территория внутри стены в этой стране и самая богатая. Есть еще центральная зона, где находится император, южная и восточная. А между этими островками относительной безопасности лежит серая зона, там и обитают чудовища.
        Сотни тысяч магов погибли, пока общими усилиями смогли вытеснить монстров и построить стены. Сейчас стараются отвоевать территории у серой зоны, ограждения двигаются, и самые большие успехи именно здесь, в сибирской зоне, поэтому и территория самая большая. Между зонами можно перемещаться только на бронепоездах или дирижаблях.
        Это все, что нашлось в памяти парня. Нужно будет узнать побольше про эти стены и монстров, потому что они, в отличие от семейки, реальная опасность.
        Завтра я поеду на одном из поездов прямо к самой стене, чтобы сражаться за клочки земли. Уверен, «отец» придумает, как меня кончить или по пути, или там. Судя по его реакции, очень он не хочет расставаться с наследством матери.
        Остановился, потому что в груди все сжалось. Эмоции и мысли парня взяли надо мной верх. Очень уж он любит свою мать - Солнцеву Елену. Она была единственным человеком, который принимал его и ничего не требовал взамен.
        У меня уже не получается разделить его мысли со своими, как и эмоции. Прямо сейчас я вспоминал эту женщину, словно свою мать. Испытывал все теплые чувства, которых у меня не было, всю ее ласку и заботу. Следом вспыхнула ярость на род Марковых и на эту тварь Эльвиру.
        Копаясь в себе, я дошел до комнаты. Открыл. Почти обычная обстановка для подростка, вот только вокруг аккуратно сложено, кровать заправлена, все на своих местах. Минимализм во всей красе, ничего лишнего.
        Сел на кровать, пора разобраться, что там у меня с магией и с голосом бога. Закрыл глаза и погрузился в себя.
        - Сука! - прошептал я, когда закончил осмотр своей магической основы и каналов.
        Не знаю, чем и как, но паренька очень долго травили. Улыбнулся и поправил сам себя: «Меня травили»'. Размер основы, как у ребенка, который только-только вступил на путь магии. Каналы повреждены, забиты какими-то тромбами, стянуты и скрючены. Даже представить не могу, как в этом мире исправить все эти повреждения. Это моя основная задача сейчас, помимо той, где я должен выжить.
        Какой голос бога, тут даже магией будет сложно пользоваться!
        - Да уж, оставил ты мне наследство Борис Иванович…
        Меня начало клонить в сон. Искалеченное тело еще привыкало к новой душе с почти божественным потенциалом. Я отключился. Проснулся, когда солнце еще не взошло, быстро умылся и стал собираться.
        Богатством в этой комнате и не пахло. В основном вещи да книги. Жаль, что с собой их нельзя взять. Я бы почитал, очень уж любил это дело, особенно что-то практическое. Об этом мире у меня слишком мало информации, а без нее никак.
        Когда вещи были сложены в мешок, я вышел. Мне же еще бумаги о наследстве нужно подписать! Двинулся к кабинету Ивана Маркова. Идя по коридорам, заметил огромное количество картин с людьми, все они были моими предками по линии отца. Десятки лиц, богатая же история у рода. Он был до первой волны и остался после, только приумножил могущество. Около кабинета отца висел портрет моего деда - Михаила Семеновича Маркова.
        Пока разглядывал изображения давно умерших людей, из-за угла вышла Эльвира со своим сынком Дмитрием, моим не самым любимым братиком. Внешностью он походил на мать: темные волосы зализанные назад, хитрые глазки, бегающие из стороны в сторону, и улыбка до ушей. Ниже меня и щупленький, сразу видно, что тренировки обошли его стороной. Уверен, мамаша вливала в него лучшие зелья, чтобы расширить основу и укрепить каналы. Мерзкий гаденыш светился счастьем, стоя вместе со своей мамашей-сукой.
        Ну, конечно, избавились от всех, кто мешал им встать у руля в этом роде. Но ничего, мои хорошие, это ненадолго, скоро я вернусь, и тогда вы не будете так улыбаться. Не знаю, зачем в особняке сынок Эльвиры напялил атласный черный костюм с галстуком. Только сейчас обратил внимание, он не сильно-то похож на Ивана Маркова.
        - Что ублюдку нужно у кабинета отца? - выплюнул Дмитрий, уставившись на меня.
        - Не твое дело! - ответил ему и двинулся дальше. Не буду тратить время, у меня еще остались незаконченные дела.
        - Я что-то не понял? Мусор, который уже почти не Марков, как ты вообще свою пасть открыл на наследника рода? Убью тебя, и мне только спасибо скажут, - произнес малолетний урод, сын потаскухи, которая делала вид, что просто стоит рядом и не при делах.
        Вздохнул. С такими разговаривать абсолютно бесполезно. По привычке попытался использовать голос бога, но ничего не вышло, только сухой кашель.
        - Смотри, мама, да он уже сам подыхает! - его рожа стала еще счастливее. Даже до стены не доехал, а уже никакой. Хотя чему удивляться, от гнилой мамаши был рожден, - засмеялся Дмитрий, тыкая в меня пальцем.
        Попытки обратится к магии ни к чему не привели. Значит, буду использовать то, с помощью чего выживал в начале своего пути - кулаки. Я просто подошел к нему и ударил прямым в нос. Голова Дмитрия дернулась, и аккуратно прилизанные волосы растрепались. Он схватился за лицо, сделал шага назад. Я поймал его движение и пробил еще ему в корпус с ноги.
        Никаких изысков, только жесткая и грубая сила. Он сложился пополам и упал на задницу. Эльвира издала крайне высокий звук, а потом начала крутить руками и произносить заклинание.
        - Оборзевшая тварь! Тебя не убил муж, пощадил, потому что его ребенок, а не пожалею. Ублюдок! - сказала она мне, когда на ее руках горел огненный шар.
        Уже приготовился броситься на нее с кулаками, как из-за угла, откуда появились эти двое, вышел дворецкий. Он взял за руку Эльвиру и что-то сделал, потому как ее хорошенько тряхнуло.
        - Госпожа, успокойтесь! Мне приказали подписать бумаги с Борисом Ивановичем и сопроводить его до экипажа. Глава сказал, что это крайне важно для рода. Поэтому держите себя в руках, - спокойным голосом проговорил паренек лет двадцати.
        Травников Игорь - так звали молодого дворецкого. Он занял место своего отца, который служил еще моему деду и потом отцу. Их род уже семь поколений служит Марковым. Они почти члены семьи, только слуги, добровольные. За это уважают, ценят и платят так, как не каждому военному.
        Эльвира помогла подняться своему сыночку, они молча развернулись и ушли. И все? Ожидал, что скажет что-то на прощание или ее отпрыск. Ну, так даже лучше. На полу размазанная кровь из носа этого напыщенного идиота. Не знаю, почему, но на душе стало хорошо после того, как врезал ему, да еще и на глазах мамаши.
        - Борис Иванович, пройдемте в кабинет вашего отца. Нужно подписать бумаги, и мне необходимо вас сопроводить до вокзала, - спокойным тоном и с прямой спиной сказал молодой дворецкий.
        - А что, папинька сам не смог? - спросил я с издевкой. - Очень много дел? Не хочет сына проводить на службу?
        Игорь ничего не ответил, только достал из кармана ключ и вставил его в замочную скважину. Сделал несколько поворотов и потом приложил свою руку к ручке, она засветилась, и дверь открылась.
        Жестом слуга пригласил меня внутрь. Я зашел и сел на стул для гостей. Он встал рядом, достал из портфеля бумаги, положил передо мной, а потом сказал:
        - Мне жаль, что вы столкнулись с госпожой Эльвирой и ее сыном. Я знаю, у вас не очень хорошие отношения с ними после смерти вашей матушки, пусть земля ей будет пухом. Но дела не ждут, необходимо подписать документы, и я вас сопровожу.
        Трава, как я его звал, - мы вместе росли. Так как я не сильно любил все сборища рода и был занят только тренировками, мы сдружились с ним. Учились вместе, отец крайне ревностно относится к воспитанию слуг. Игорь же часто помогал мне в тренировках.
        В свои двадцать он достаточно неплохой маг, достиг уровня Адепта. Его стихия - молния, очень быстрая и сильная магия. Игорь любил подшучивать надо мной, когда никто не видел. Бил аккуратно током, чтобы мои волосы вставали дыбом.
        Один раз это заметила мать и рассмеялась. Так что там в документах? Первая стопка о том, что я добровольно отказываюсь от рода Марковых. Фамилия у меня остается, но пользоваться я ей не могу. Это называется выход из рода, тут не нужна канцелярия его величества, если все добровольно. Зачем привлекать внимание к этому факту, если потом хотят выставить, что отправили наследника на стену?
        Следующая кипа о том, что по собственному желанию отправляюсь на ОС. Хотя это больше для показухи и императора. Каждая семья вправе отправить любого на стену. В основном высылают неугодных или проблемных. Так и от повинности освобождаешься, и от неугодного члена семьи.
        Подписал и это, но меня интересовали следующие документы. В них я признаюсь единственным наследником рода Солнцевых. Все счета матери, бизнес, недвижимость, слуги и охрана становятся моей собственностью, как только я стану совершеннолетним.
        Но… Очень заботливая приписка у стандартного договора: я должен отслужить на ОС целый год. Мне через шесть месяцев восемнадцать. Могу встать на дыбы с таким-то именем и возможностями, да и в целом откупиться от службы. Поэтому тех, кого туда ссылают, отправляют без денег, хотя карманных там не хватит. Платить нужно золотом и много.
        Эти документы тоже подписал. Они не в курсе, что я планирую не только выжить и получить наследство, но и забрать все, что принадлежит Марковым? Мне выдали дубликаты всех бумаг, также герб Солнцевых, который я могу повесить на свою одежду, чтобы отличали и я не выглядел боярином или обычным владеющим.
        - Пойдемте, экипаж ждет внизу, - сказал Игорь, убирая все документы в портфель. Я же запихал свои в сумку.
        Уверен, что сегодня же их завизируют в канцелярии, чтобы все чинно-благородно было. Мы вышли из кабинета, молодой дворецкий оставил портфель внутри и запер дверь.
        Спускались по лестнице из черного дуба - специальный заказ отца из почти исчезнувшего дерева. И таких маленьких элементов в доме просто куча. Все, чтобы подчеркнуть могущество рода, его силу, связи и место на верхушке власти в стране.
        Даже входная дверь была сделана из какого-то редкого металла, который добывают в южной зоне. Его не берут ни магические пули, даже выстрел из пушки выдержит. А количество рун, которые нанесены на дверь спасут от большинства магии.
        На улице стоял не обычный экипаж, а тот, в котором перевозят преступников. Несколько человек вылезли, чтобы помочь мне забраться в клетку, из нее не выбраться, потому что гасит любую магию.
        Улыбнулся, когда за мной закрыли. Не бывшего наследника везут, а зэка какого-то. Игорь залез в кабину к мужикам в военной форме и открыл окошечко.
        - Не переживайте, это просто меры предосторожности. Чтобы вы не решили сбежать или не дай бог с вами что-то случилось по дороге, - Трава говорил все таким же спокойным и уравновешенным голосом, как его отец когда-то.
        Я улыбнулся в ответ и уселся на узкую скамейку. Мы покатились. Уже через десять минут дороги отбил себе задницу. Держаться не за что, а внутри клетки хорошо трясет, и постоянно норовишь свалиться со скамейки.
        Хорошо, что дорога от нашего особняка до вокзала занимает всего двадцать минут. Пока скакал, в голове всплыл интересный факт о том, как тут разделена власть.
        Есть простолюдины - низшая каста, многие из них рабы. Есть владеющие - это те, у кого есть магия, но нет титула. Бояре - у них есть титул, но нет магии. Это сословие появилось, когда строили стену. В то время много аристократов и владеющих полегло, как и родов. Чтобы иметь влияние в каждой зоне, император стал выдавать титулы.
        Когда со стеной было покончено, рода стали восстанавливаться, вот только бояре никуда не делись. Поэтому между аристократами, теми, у кого и титул и магия есть, и боярами постоянная вражда за лучшее место под солнцем. Императора это устраивает. Пока за власть грызутся несколько сословий, ему ничего не угрожает. И вроде все при делах и заняты.
        Наконец, наш экипаж остановился. Думал, что по дороге понаблюдаю, но пришлось занять позу в которой уперся руками в стены клетки, так и держался до самого конца. Меня выпустили, вот только идти самому не дали.
        К нашему экипажу подошли другие военные. Одежда примерно такая же, что у тех, кто ехал со мной в экипаже, только нашивки другие. Игорь им передал бумаги и попрощался.
        - Удачи вам, господин! Пусть боги сохранят вас и дадут сил. Передаю вас военным.
        Меня, как заключенного, повели к моему бронепоезду. Пока шли, я оглядывался, тут в основном все моего возраста - семнадцать-двадцать лет. Еще дети, а их уже на стену отправляют? Лица у всех печальные, никто их не провожает, так же, как и меня, ведут под охраной. Видел, может, парочку, парней, кто шел без сопровождающих.
        Больше всего удивило, что тут и девушки есть. Они-то ходовой товар в любом роде, всегда можно спихнуть и женить выгодно. Их-то зачем посылать на ОС?
        Меня подвели к вагону, открылась дверь, один из «охранников» передал документы со словами:
        - Держи, парень, свой билет смерти. Удачной дороги, мясо! - говорил он с такой ехидной улыбкой, что хотелось врезать ему прямо в лицо, а потом выбить зубы об плитку. Но я сдержался и ответил:
        - Спасибо, мальчики, за сопровождение, дальше я сам. Свободны!
        Как же их перекосило. Я уже ступил в вагон, один из них дернулся внутрь, но его остановил контролер-военный.
        - Куда лезешь? Сам решил на стену пойти послужить? Так давай залезай, я тебе билет на месте выпишу. - Он толкнул идиота, который решил со мной выяснить отношения, потом повернулся ко мне. - А ты малец, держал бы язык за зубами, иначе долго не проживешь, даже до стены не доедешь. Ну, че смотришь, давай свои бумаги.
        Передал ему документы и заглянул глубже. Почти обычный поезд, если бы на окнах не было решеток. Старенький выцветший ковер под ногами, даже непонятно, какой когда-то он имел узор.
        Внутри дополнительные балки для укрепления стен и конструкции. Окна очень маленькие, повсюду плохо покрашенный металл. Краска местами сходила пластами. А еще запах. Перемешалось все - от пота, еды до духов и даже испражнений.
        Живописное местечко, куда затолкали аристократов, владеющих и бояр. Сейчас их закроют в этой металлической банке на колесиках. Места на моем билете не было, поэтому я просто пошел вперед и открывал каждое купе, проверяли, есть куда кинуть себя и вещи.
        В поисках прошел не один вагон. Наткнулся на стычки между аристократами и владеющими. Мальчики мерились тем, чего у них больше нет. Властью, значимостью и силой. Пару раз чуть по мне не попали, благо успел уклониться. Вмешивались военные, и прикладами оружия получали все. Потом парни сидели, пыхтели с разбитыми носами.
        Да как так? Все занято… Зашел в последний вагон, и, если там не будет места, придется стоять всю дорогу, которая непонятно сколько продлится.
        Только решил открыть купе, как кто-то схватил мою сумку и потянул на себя. Мои рефлексы не позволили ее отобрать. Паренек лет двадцати пяти, нашивок нет, значит, не аристократ и боярин, форма тоже отсутствует. Я, если честно, ошалел от такой наглости. Хотя сам виноват, нашивку рода Солнцевых не прикрепил.
        - Отдавай сумку по-хорошему, а то придется покалечить тебя! Побитым тебе не выжить на стене, - сказал он мне прямо в лицо без толики смущения.
        - Слышь, руку убрал, а то сломаю! - предупредил я его.
        - Это я тебе говорю: сумку отдал, мясо! Вами затыкают дыры в стене, вещи тебе не пригодятся. Ненужный мусор!
        Улыбнулся. Такое прощать нельзя, Поэтому дернул сумку на себя и сказал:
        - Я тебя предупреждал…
        Глава 3
        Паренек продолжал держать мою сумку. Взял его за кисть и силой потянул вниз до характерного щелчка. Он сначала не понял, что произошло. Когда я вырвал свои вещи, то он больше не мог управлять рукой. Пришла запоздалая боль, и придурок заорал.
        Он выпучил глаза и побежал в другую сторону. Думал, что нашел дурачка, который из-за страха службы на стене не поймет, что его грабят, тем более так тупо? Не на того напал!
        Пожал плечами и открыл дверь купе. Достал нашивку с гербом рода и прицепил на карман пиджака. Мне повезло, нашлось свободное место, а внутри сидела миленькая девушка, блондинка с голубыми глазами. Немаленькая грудь и белоснежная кожа. Одета в строгий приталенный костюм синего цвета. Сначала возникла мысль: «Почему не в платье?», но потом вспомнил, куда мы едем.
        Уселся напротив и положил сумку.
        - Здравствуйте! Я Солнцев Борис Иванович, - представился по этикету. Девушка достаточно симпатичная, очень миленькая улыбочка. В глаза бросился синий бант в ее волосах, очень сочетался с цветом глаз.
        - Здравствуйте! Меня зовут Обручева Ольга Павловна. А что за крики были снаружи? - спросила девушка чуть стеснительно. А голосок такой детский, даже не верится, что она тут. Интересно кому помешала в своем роду? Ольга явно аристократка, заметил ее нашивку. Хорошо, что обучение фамилиям, гербам вбивали в голову в этом мире с малых лет.
        - Да так, молодой человек шел, споткнулся и сломал руку. Нужно быть аккуратнее. Я помог ему встать, - сказал с улыбкой, вспомнив, как он побежал со страху.
        Обручевы - род из сибирской зоны, не такой старый, как Марковы или Солнцевы. Они появились где-то за сто-двести лет до первой волны. Вообще, у аристократов есть мнение: если род устоял после нападения монстров, то достойный и уважаемый. А вот те, которые появились после, их называют новой аристократией, и там все поголовно владеющие, получившие титул от императора.
        Поэтому даже бедный и малочисленный род, выстоявший первую волну, более уважаемый, чем богатый и многочисленный из новой аристократии. Обручевы занимаются изготовлением магического оружия, не самые крупные поставщики, но и не самые мелкие. Денег хватает, да и особняк в хорошем районе.
        - Простите, что-то не узнаю ваш герб, - сказала девушка и отвела взгляд, потому что достаточно долго разглядывала мою нашивку.
        Точно! Солнцевы же из центральной зоны, особняки в Петербурге и Москве, здесь о них не знают. Род моей матери занимался поставками магических кристаллов по всей стране. Крайне небедный, может, даже старше Марковых. Хотя о том, кто более древний, ведутся бесконечные споры.
        Многие документы и летописи были утеряны после нападения монстров, поэтому про возраст некоторых родов неизвестно.
        К сожалению, Солнцевым не везло, уже три поколения рождались одни девочки. Вроде появлялись мужья, становились главами, но только разбазаривали деньги рода. Бизнесом никто не занимался, как и усилением. Зачем платить за охрану и армию, если все можно спустить на балы и драгоценности?
        Поэтому моей матери очень внимательно выбирали мужа. Такого, кто не только будет развивать род, но и усилит его. А в конечном итоге отец забрал все себе, просто поглотил Солнцевых. Те, кто не вступили в семью Марковых, остались без денег и защиты… Остатки Солнцевых перемололи. Новой аристократии только дай повод вытереть ноги о старую, особенно в центральной зоне, где очень много ставленников императора.
        Вот и получается, что официально я последний из вымершего рода, а все деньги, бизнес и недвижимость в руках моего папаши. Молодец, хорошо устроился! За счет таких выгодных браков он усилил Марковых и сделал их более богатыми.
        - Мой род из центральной зоны. Мать, если точнее, - ответил я девушке.
        - Простите, что смутила вас. Я что-то слышала про свадьбу Маркова и девушки из Петербурга, - опустив глаза, произнесла блондинка.
        - Все хорошо, вам не нужно постоянно извиняться. Мы не на приеме у императора, а в вагоне бронепоезда, который везет нас на стену, - успокоил я Ольгу сарказмом.
        Она мило улыбнулась и повернула голову к маленькому окошку. Забавная, прям девочка-девочка, вся такая вежливая. Спрашивать прямо сейчас, за что ее выкинули из рода, будет неуместно. Но это первый человек, с кем я познакомился сам.
        Прозвучал гудок, а за ним последовал сильный толчок, который впечатал меня в спинку сиденья, а девушку толкнул в мою сторону. Она даже ойкнула, когда ее большая грудь колыхнулась. Я решил побольше узнать про стену и о том, куда мы едем, вдруг она знает.
        - Ольга Павловна, - начал я.
        - Вы, можете, называть меня Ольгой, мы не на приеме, как вы верно заметили, а в вагоне-тюрьме для ненужных детей аристократов, - разочарованно подметила девушка и опустила глаза.
        - Ольга. А вы не знаете, сколько времени у нас займет дорога? И куда конкретно мы направляемся?
        - Насколько мне известно, путь займет почти сутки. Эти поезда достаточно быстро двигаются. А куда? - она сделала паузу. - На северо-западную часть стены. Там меньше всего монстров, но почему-то большая смертность среди служащих. Особенно новичков, - блондинка снова опустила глаза и хмыкнула носом.
        «Спасибо тебе, папаша! Думаешь, что избавился от меня? Как бы не так. Я выживу и приду за тобой», - сказал про себя. Девушка закрыла глаза, поэтому не стал продолжать беседу. Видимо, для нее сам факт того, что она здесь, крайне болезненный. Как и для всех, от этих девушек и парней же избавились, отправив в место, где они помрут. Тут любой расстроиться. Только не я.
        Так как заняться было нечем, продолжил осмотр своих каналов и вместилища. Чем глубже погружался в себя, тем грустнее мне становилось. Будь я на своей планете, смог бы излечить себя за неделю максимум. У меня очень хорошие знания по механическим манипуляциям с энергопотоком. Да и если бы был голос бога уровня «Укрепления воли», я смог бы восстановится. Но чего нет, того нет.
        Даже не знаю, на каком уровне здесь магическая медицина. Если ли зелья или артефакты, способные помочь? Ничего, прорвемся! Это не десять лет жизни на магических рудниках в полной тишине. В голове всплыли образы из старой жизни.
        В прошлом я обладал магией воздуха, этому телу досталась магия звука от папаши и магия света от матери. Хорошие задатки. Борис достиг уровня подмастерья. В этом мире есть восемь уровней магии
        Инициат
        Подмастерье
        Ученик
        Адепт
        Мастер
        Верховный мастер
        Архимаг
        Грандмастер
        Вот только грандмастеров можно пересчитать по пальцам одной руки в каждой зоне.
        Еще раз попытался обратиться к своей магии, но, кроме боли в каналах, ничего не испытал. Когда открыл глаза, девушка тихо плакала. Я даже растерялся. Что делать?
        - Ольга, все в порядке? - спросил, наклонившись к ней.
        - Да. Простите, просто чувства нахлынули. Мы сейчас проехали, и я увидела свой дом, в котором выросла, - девушка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
        К нам заглянул паренек с бутылкой.
        - Привет, смертники, не хотите выпить? - спрашивал он не у меня, а у Ольги, пялясь на ее грудь.
        - Спасибо, но я откажусь! - ответила вежливо Обручева, незаметно вытерев глаза и вернув своему образу аристократическую выдержку.
        - Ну, как знаете. Все мы понимаем, что нас там ждет, возможно, и недели не проживем, поэтому от жизни нужно успеть взять все! - паренек выдавил озабоченную улыбку и скрылся за дверью.
        Ага, знаю, чего он хочет взять. Так наивно подкатить? Их тут, что ли, не учат, как с девушками общаться? Типа, если она выпьет, то сразу ноги раздвинет перед первым встречным.
        Тут вообще тема с девственностью очень сложная. Девушка-аристократка или из бояр должна быть чиста перед браком, поэтому никаких беспорядочных связей. А мужикам приходится посещать публичные дома, чтобы спустить пар, ну, или со слугами развлекаться.
        - Я отойду ненадолго, пройдусь, - сказал я девушке. - Не присмотрите за моими вещами?
        - Конечно. Не переживайте, буду охранять, как свои собственные, - ответила Ольга с улыбкой. Ее светлые волосы так красиво отливали золотом, когда в окно попадали лучи солнца.
        Я вышел в вагон. Хаос только нарастал. Не знаю, откуда парни притащили алкоголь, но запах стоял сильный, будто это рюмочная какая-то. Все стояли группами, двери в купе открыты. Если приглядеться, то бояре тусовались с боярами, владеющие - с владеющими, а аристократы - со своими. Нашивки на одежде быстро показывают, кто есть кто.
        Пошел дальше по вагонам бронепоезда, нужно оценить обстановку и пути отхода. Ничего не могу с собой поделать, старые привычки, которые не раз мне спасали жизнь.
        Вокруг одни металлические стены с кучей заклепок и болтов. А еще к запаху алкоголя добавились запахи вареных яиц и колбасы. Если поначалу испытывал небольшой голод, то сейчас отрубило.
        Пока шел, внимательно осматривался. Поезд хорошо укрепили, неверное, чтобы защитить от нападения монстров. Вот только вопрос: как часто они атакуют? Обернулся и увидел большие металлические ящики в углах вагона. Наверняка там хранят оборудование и оружие, точно не еду.
        Заметил странные устройства на потолке вагона. Не понял, что это за штуки, но, видимо, как-то обнаруживают нападающих монстров. Окна закрыты решетками, так что я не могу увидеть, что происходит за пределами поезда. Небольшая видимость присутствует только в купе.
        Проходил мимо открытых дверей, пока не застал крайне интересную картину. В одном вагоне нашел зону, где просто стояли скамейки, а по центру - пустое пространство. Сейчас дрались два пацана, еще один просто сидел и наблюдал за этой возней с улыбкой.
        Худощавый, волосы зализаны назад, бледная кожа и очки. Он делал вид, что читает какую-то книгу. На нем был черный костюм и идеально блестящие туфли. Так и не скажешь, что этот паренек собрался ехать защищать стену. Белая накрахмаленная рубашка с запонками на воротнике. Одежда даже для аристократов очень недешевая, обычно такую надевают на бал или на официальные встречи, но никак не в дорогу.
        Рядом лежал черный кожаный портфель. Когда от очередного удара дерущихся на его туфли попала кровь, он разочарованно цокнул и достал идеально белый платок, которым вытер их, поймал свое отражение, чтобы убедиться в чистоте. Испачканный платок просто выбросил на пол. Немного сдвинулся в сторону и продолжил делать вид, что читает, а сам наблюдал за этой потасовкой.
        Дрались, кстати, в основном или бояре или владеющие. У них с этим делом намного проще, аристократы себе такого позволить просто не могут. Есть разногласия - официальная дуэль, а обычный мордобой не для них. Хотя Борис был достаточно крепким парнем, да и с магией успехи, ни в одной дуэли он не участвовал.
        Сначала возраст маловат, потом не вылезал с тренировок, а после смерть матери и его отравление. Да и с Марковыми никто не хотел связываться. А в роду не приняты были дуэли между членами семьи. Все через суд.
        Герба у наблюдателя за дракой я не заметил, хотя почему-то уверен, что он аристократ. Когда потасовку остановили военные, ударив по почкам прикладами ружей, я прошел дальше. Везде было примерно одинаково. Добрался до головы поезда и посчитал вагоны. Всего двенадцать, количество военных - по шесть-восемь человек в каждом.
        Одеты в серую форму, ткань достаточно грубая. В руках или ружья, или автоматы, на поясах висят револьверы и ножи. Не то чтобы я планировал побег, но полезно знать, кто тебя окружает и какое у них оружие. Решил возвращаться в свое купе к милой девушке.
        Обратная дорога заняла у меня куда меньше времени, потому что почти все драки остановили. Кто-то дал выпустить пар самым заведенным юношам, а потом их успокоили, показав, что они тут больше никто.
        Подойдя к своему вагону, услышал достаточно настойчивый голос Ольги. Ускорился и зашел в купе. На моем месте сидел тот паренек, который приходил с бутылкой. Он уже был достаточно пьян, язык заплетался.
        - Ну, чего ты ломаешься? Давай переспим? Все равно подохнем на стене, никому уже твоя девственность будет не нужна. А так ты с мужчиной побудешь перед смертью, - говорил он, пытаясь взять за руку девушку.
        Я сделал шаг и сел рядом с Ольгой, ударил его по граблям, которые он распустил.
        - Ты пьян, шел бы отсюда! Проспись, а то ведешь себя, как ребенок какой-то. Стены он испугался, ничего страшного нет, - сказал пареньку, пока он фокусировал свой пьяный взгляд на мне.
        - Че лезешь? Или ты хочешь тройничок устроить? Так я не против, у нее много дырок, на всех хватит, - ответил придурок, облизнувшись.
        Ольга не выдержала такого хамства и зарядила ему пощечину. Голову паренька хорошо мотнуло. Когда он пришел в себя, то дернулся на девушку. Я помог ему успокоиться. Привстал и выставил колено, он уперся своими яйцами в мою ногу и согнулся. Толкнул его пальцами в лоб, и паренек вернулся на место.
        - Тварь! Ты хоть знаешь, кто я? - прошипел он.
        - Слушай, мне насрать, кто ты. Тут ты такое же мясо, как и мы все. Предупреждаю последний раз: успокойся и проспись, ссыкливая неженка! - положил ему руку на плечо, чтобы выпроводить из нашего купе. Вот только он попытался меня схватить, за что получил локтем в лицо. Я бил несильно, но эффект это возымело.
        Паренек уставился на мою нашивку и потом крикнул:
        - Урод! Вызываю тебя на дуэль! Научу тебя, как вести себя со старшими.
        - Не вопрос! Где и когда? - спросил, поднимая его и направляя к выходу.
        - В вагоне для дуэлей, через час. А зовут меня Спиридонов Михаил Владимирович, - сказал он, уже стоя спиной.
        - Очень приятно познакомиться, Миша. Я Борис Иванович Солнцев. Увидимся через час, - я выпихнул его. Он что-то еще бурчал, но меня это слабо интересовало.
        Вот, что значит воспитание: даже пьяный заметил, что я аристократ, и вызвал на дуэль. Был настолько милым уродом, что представился.
        - Борис, - позвала меня девушка. - Может, не нужно? Просто все из-за меня, потому что я не смогла за себя постоять, когда он приставал. Уже думала начать звать на помощь, но появились вы. Спасибо вам большое, что заступились!
        Я повернулся, девушка прятала глаза и вся скукожилась от того, насколько ей неловко. Вот только я никогда не бежал от драки или битвы. Таких моральных уродов нужно или воспитывать, или убивать.
        - Ольга, расслабьтесь, все хорошо, - начал я с улыбкой.
        - Давайте на «ты» - предложила девушка, наконец-то посмотрев мне в глаза.
        - Давай, - сразу ответил я. - Этот идиот не успокоится, пока ему харю не разбить. А раз нам ехать еще какое-то время, то грех ему не помочь.
        - Прости, я не хотела, чтобы из-за меня у кого-то были проблемы, - девушка снова опустила глаза. Ну что за стесняшка? Махнул рукой. Вот только возникла проблема: для дуэли мне нужен секундант. С удовольствием попросил бы Ольгу, она единственная, с кем я познакомился, но по правилам в мужском поединке секунданты - только мужчины.
        И у меня час, чтобы найти того, кто согласится. Пошел за своей сумкой, чтобы взять ее с собой. Помимо вещей, в неё находились еще и крайне важные документы. Вагон качнуло, я стал падать на Ольгу. Успел выставить руки, вот только оказался слишком близко к ее лицу.
        Заметил маленькую родинку над губой. Очень захотелось поцеловать девушку. Вот же… Молодое тело дало о себе знать. Она смотрела мне в глаза и не отводила взгляд. От нее приятно пахло духами. Момент немного затянулся, поэтому я оттолкнулся руками и сказал:
        - Прости, не удержался, чуть на тебя не упал.
        Ольга улыбнулась и ответила:
        - Ничего, ты можешь снова оставить свою сумку мне, я посторожу.
        Хорошая идея. Не успел ничего сделать, как Обручева привстала и взяла мою поклажу, положила себе под ноги, а потом кивнула мне. Я вышел.
        Спиридоновы… Если не ошибаюсь, из новой аристократии. Паренек, как-то сильно нагадил своему роду, раз они решили от него избавиться? Или просто не было выбора, нужно кого-то отправить, и жребий пал на него?
        Не знаю, откуда у него столько гонора и уверенности. Род небольшой - всего человек сто, да и богатством не блещут, занимаются перевозками в сибирской зоне. У тех же Марковых почти тысяча аристократов живет в особняке и рядом с ним, еще охрана - пятьсот человек и маленькая армия в две тысячи душ.
        Пошел по вагонам искать себе секунданта. Пока никто не вызывал доверия. Дойдя до места недавней драки, я застал скучающего паренька с книжкой. А почему бы и нет? Присел рядом и спросил:
        - Хочешь немного развлечься?
        - Что? Ты о чем? Если про алкоголь, то меня не интересует. Лучше уж просто посижу, подожду когда доедем, - сказал он грустным голосом.
        - Меня зовут Борис Иванович Солнцев, - представился я по нормам этикета.
        - Приятно, - ответил он, продолжая делать вид, что читает. - Я Борзов Владимир Николаевич.
        - И мне. Заметил, что тебе интересны драки, - спросил его в лоб.
        - Что? Какие глупости… Я же не простолюдин какой-то, - возмутился он, а глаза загорелись. Ну все, я нашел своего секунданта, хоть он об этом еще не догадывается.
        Улыбнулся и положил ему руку на плечо.
        - Пойдем, Владимир, покажу место, где ты развеешь свою скуку.
        Глава 4
        Я взял его за плечо и потащил. Володя упирался, но его худое тело не смогло сопротивляться долго, и он встал.
        - Да постой ты! Куда ты меня тащишь? - возмутился мой новый знакомый.
        - У меня дуэль запланирована в течение часа, нужен секундант. Я выбрал тебя, - поставил его перед фактом.
        - Не хочу! Да стой ты! - продолжал он возмущаться.
        - Володя, надо! Знаешь такое слово?
        - Не люблю я его. Делаю только то, что интересно мне, поэтому и оказался в бронепоезде, - поделился причиной, за что его сослали, слегка поникший паренек.
        - Владимир Николаевич, мне правда нужна ваша помощь. Постоите, посмотрите, как я одному пижону чищу морду, - воззвал я к его аристократическим корням.
        - Достал! Хорошо, буду я твоим секундантом. А то здесь как перестали драться, такой тухляк, все мысли только о стене, нужно отвлечься, - обрадовал меня Володя. - Ты хоть знаешь, куда идти и как все будет?
        - Какой-то вагон для дуэлей, - ответил я все, что знал, продолжая его тянуть.
        - Для начала тебе нужно найти вояку, который разрешит дуэль и зарегистрирует ее официально. Сперва займись этим, а потом за мной придешь, - он вырвался из моего захвата. - Еще чего, чтобы я тут просто так бегал с тобой? - возмутился Владимир. О вернулся на свое место, открыл книгу и начал читать. Вот же…
        Борзовы - тоже аристократия из сибирской зоны. Бедный род, хотя, глядя на его одежду, так не скажешь, все по последней моде. Если не ошибаюсь, они занимаются артефактами и зельями. Крайне чопорные ребята, могли бы в деньгах купаться, но у них принципы. Делают только так, как привыкли, и продают свою продукцию далеко не каждому роду.
        За это их очень уважают и, если есть возможность, всегда сначала к Борзовым идут. Качество - их визитная карточка. Интересно, этот парень умеет делать артефакты и зелья? Очень бы мне пригодился, чтобы разобраться с моими проблемами и с магией. Еще заметил особенность Володи, которая напрягает: он постоянно закатывает свои темные глаза, если недоволен.
        Так, нужно найти того, кто мне все оформит и зарегистрирует. Недолго думая, я пошел вперед в поисках первого попавшегося военного.
        - Уважаемый! - обратился к солдату. - Не подскажите, кто мне нужен? Запланирована дуэль, но ее нужно зарегистрировать и получить разрешение.
        - Так бейте друг другу морды! Кто вам мешает? - ответил мужик лет сорока с хвостом, жуя что-то, и даже не посмотрел на меня.
        - С удовольствием! Вот только статус не позволяет, необходима официальная дуэль.
        Солдат выплюнул себе под ноги то, что жевал. Его физиономия перекосилась, он посмотрел на меня с таким пренебрежением, а потом сказал:.
        - Так ты из благородных бесполезных ублюдков?
        - Ага! Из них, - ответил я, уже начиная закипать от хамства. Не люблю быдло.
        - А другой, поди, тоже аристократишка? Или владеющий? - он ухмыльнулся, обнажив желтые зубы.
        - Ты чего артачишься? Я спросил, где мне найти человека, который зарегистрирует дуэль и даст разрешение, и не намерен выслушивать твои комплексы, - чуть грубее сказал солдафону.
        - Дерзкий? Ну ничего, таких на стене много, говорят, ваше мясо для монстров вкуснее, чем у обычных людей, - он оскалился.
        - Слушай, мужик, раз не можешь сказать, куда идти и кого искать, то удачи. Смотреть на тебя не могу, морда уж больно противная, - сказал я и пошел.
        - А ну, стоять! - крикнул солдат, и послышался звук перезаряжаемого оружия.
        Я медленно повернулся и увидел, как на меня наставили ружье. Мало того, что тупой, так еще хочет своей пукалкой напугать? Знал бы он, какое оружие против меня использовали на моей планете, спрятал бы это позорище.
        - Ты своему другу в штанах приказывай «стоять», когда с бабой не получается, - сказал я ему, сверкнув тяжелым взглядом отца. Разговаривать с «такими» я научился на магических рудниках. Они понимали только крепкое слово и кулак в морду, а лучше камнем по голове и без слов.
        - Сопляк! - гаркнул мужик. - Я сержант охраны бронепоезда, Смирнов Эдуард Аркадьевич.
        «Ничего себе», - подумал я. Целый сержант, продолжал наводить на меня ружье.
        - А я Борис Иванович Солнцев. Будем знакомы! Я пойду? Мне нужно найти человека, который поможет, - развернулся и шагнул.
        - Да стой ты! Я могу выдать разрешение, открыть вагон для дуэли и зарегистрировать ее, - уже абсолютно другим тоном произнес сержант. - Хоть посмотрю, как вы, проказа страны, друг другу морды бьете. Возятся с вами сопровождение, охрана, на стене вам самое безопасное место. Вонючие аристократы! А, таким, как я, воякам - шиш с маслом.
        (Так у меня получилось изобразить сержанта бронепоезда Смирнова Эдуарда Аркадьевича)
        - Не боишься за эти разговоры на каторгу попасть? - спросил у него, снова развернувшись. Ничего не могу с собой поделать, очень хочется разбить эту рожу в кровь, хотя внешне я ничего не показал.
        - А кто меня сдаст? Ты? - наклонился он с ухмылкой в мою сторону. - Ты мясо! Едешь отдавать долг родине. Уж поверь, на стене будет не до меня, - он оскалился.
        - Ага, боюсь-боюсь. Подожди! - приказным тоном обратился к нему. - Сейчас я своего секунданта захвачу, он тут рядом, и можем идти.
        Чтобы этот идиот не передумал, перешел на бег и быстро нашел моего нового знакомого.
        - Володя, вставай, пойдем! - сказал я парню и схватил его за плечо.
        - Нашел? - медленно и очень вальяжно ответил он, чуть оторвав взгляд от книги.
        - Да! Двигай! - приказал ему. Владимир показательно вырвался из моего захвата. Еще один со своими закидонами! Но ничего, главное, закрыть вопрос со Спиридоновым, и можно будет ненадолго расслабиться до стены.
        Я быстро вернулся к сержанту, а потом мы ждали, пока Володя дойдет, аккуратно ступая по полу, боясь запачкать свои лакированные ботинки. Секундант шел крайне медленно и с недовольным лицом, будто сожрал что-то невкусное. Наконец, он тоже встал рядом. Чуть ему затрещину не дал.
        - Все. Можем идти, - сказал я сержанту Эдику. Мы пошли к началу нашего состава. Солдафон двигался достаточно быстро, поэтому мне постоянно приходилось подгонять Володю.
        Мы добрались до нужного вагона. Сержант достал ключи и открыл дверь. Зашли внутрь. Ничего особенного. По центру - ринг, окруженный веревками, и куча свободного места. Наверное, для зрителей или если битва пойдет горячо.
        - Ждите! Я схожу за регистрационным журналом, - сказал Эдик и направился в конец вагона для дуэлей.
        - Про что он? - спросил я сам у себя.
        - Регистрационный журнал - специальная тетрадка, на каждой странице номер и водяные знаки. Нельзя просто так вырвать листок, чтобы не было проблем. Поэтому, если туда внесли данные дуэли, с вероятностью 99% ее зарегистрируют. Такие есть в каждом месте, где можно устраивать поединки, - выдал мне справку Володя, отрешенно смотря на стену.
        - Спасибо! - сказал я ему.
        Вернулся сержант, и мы стали вносить данные. Сначала меня, потом моего секунданта. Володя очень медленно писал, чем злил Эдика, который пыхтел. Если бы еще чуточку дольше, думаю, он бы влепил ему. Но нужно отдать должное - у моего секунданта каллиграфический почерк.
        Как раз в это время пришел придурок и притащил какого-то парня, который еле стоял на ногах. Спиридонов подошел и зарегистрировал себя и своего секунданта. Миша говорил за него, потому что тот лыка не вязал, только головой махал. Пьяного парня звали Семенов Константин Сергеевич. Судя по нашивке, он обычный владеющий.
        Сержант внимательно проверил данные, и потом мы все расписались, кроме Константина, тот просто крестик поставил. Эдуард махнул на него рукой, что и так сойдет. Секунданты - это больше дань традициям, дополнительные наблюдатели, которые могут теоретически оспорить результаты поединка.
        Мы остались одни, нас попросили подождать минут двадцать, подготовиться, разогреться, а сержант пока сходит по своим делам. Спиридонов начал делать гимнастику, я решил тоже дать своему телу нагрузку.
        Ограничился разминкой суставов и приседаниями.
        - Володя, а как происходит дуэль? - спросил я у своего секунданта, когда закончил разогреваться. Знаний Бориса в этом вопросе мне не хватало.
        - В зависимости от условий. Обычно тот, кого вызвали, может, выбрать, как будет происходить бой: рукопашка, оружие, магия, - лениво ответил мой знакомый. Ему как будто настолько сложно сделать лишнее движение, что он испытывает при этом невыносимую боль. Сдержался, чтобы не треснуть, когда он опять закатил глаза.
        Во мне смешалось умение парня держаться и мои навыки. Внешне я вообще не дергал ни единым мускулом. Для голоса бога необходимо испытывать сильные и яркие эмоции, иначе он не будет работать. Но и управлять ими нужно, постоянно находить середину между двумя крайностями.
        «Так, главное, чтобы не магия», - подумал про себя. В ней я пока слабее, чем в остальном. Неважно, как, но я решу этот вопрос.

* * *
        ВОСПОМИНАНИЯ БОРИСА О ЕГО ПРОШЛОЙ ЖИЗНИ И ВЫЖИВАНИИ
        Кулаками я проложил себе путь через магические рудники. Меня забрали от родителей в шестилетнем возрасте. И пока я не мог добывать магические кристаллы, меня использовали, как искателя.
        Запускали в узкие пещеры или лазы, где благодаря моему маленькому телу я пробирался вглубь в поисках новых залежей руды. Порой такие исследования тянулись неделями, и, чтобы не сдохнуть, приходилось жрать все, что шевелится. А когда я находил место с магическими кристаллами, возвращался.
        Мне давали еду за все дни моего отсутствия, которую в итоге забирали более старшие дети. Но так длилось всего один год, он был самым тяжелым на рудниках. Я почти все время голодал, спасибо песчаным гусеницам, именно они спасали меня, когда желудок прилипал к позвоночнику.
        Там, в глубине, я разговаривал сам с собой, чтобы не потерять голос. На моей планете рабам запрещено говорить, даже шепотом. За ослушание сразу следовало наказание - смерть. У раба не может быть голоса.
        Пока ты молчишь и работаешь, хоть как-то выживаешь. Чтобы мы не произносили ни звука, на нас повесили магические ошейники. За попытку сказать слово било током так, что отключался, а потом болело все тело. Работать не можешь - голодаешь. Каждый хоть раз испытал на себе такой удар, после него никто не разговаривал. Были парочка особо упрямых, но они подохли от голода.
        Мне повезло, я в своих вылазках в пещеры обнаружил, что если забраться поглубже, то там ошейник не работает. Тогда я не понимал, почему. Хотел верить, что это все благодаря большим магическим кристаллам, которые я нашел в одной из пещер и никому о них не рассказывал. Это было мое место, позволяющее тренироваться и использовать свой голос.
        Чтобы постоять за себя и прекратить воровство моей еды - стучал кулаками о камни, пока руки не перестали чувствовать боль.
        После года тренировок у меня больше никто не забирал паек. Всего лишь нужно забить руками Треба, главного из шайки, которая обдирала таких искателей, как я. Первое убийство я совершил в семь лет. Думал, что от меня отцепятся. Вот только отстали подростки, но их место заняли взрослые.
        Раз у меня есть силы забить пацана, значит, хватит и на то, чтобы таскать магическую руду. Так я стал работать с остальными. Хоть сил мне не хватало, я продолжал переносить тяжелые необработанные магические кристаллы.
        После работы я не мог поднять руки, пальцы не слушались. Это все привело к тому, что меня снова образовались проблемы с пайком. Раз я маленький, много не нужно, тогда начали забирать уже взрослые. Сил драться не было, поэтому снова голод. Но это меня не остановило.
        Я по-прежнему лазил в пещеры, где продолжал тренировать голос, чтобы не забыть как говорить. Не позволю тварям сломать меня и забрать то, что по праву мое. Спасибо, уже видел, что может произойти за десять лет молчания.
        На рудниках рабы общались жестами и мимикой. По лицу можно было понять все, что хочет сказать человек. Дети, те, кто выживал, когда вырастали, забывали, как говорить, и умели только мычать.
        Почти все свое детство я провел в одиночестве и полумраке. Друзей, приятелей и тех, кто тебе поможет, на рудниках нет и не было. Все друг другу соперники. Кто больше работает, тот лучше ест, тому дают раз в год новые вещи. Пайка рассчитывалась на двести душ, и ее исправно скидывали раз в неделю.
        Наших хозяев не интересовало, сколько людей на самом деле работает. Поэтому, если кто-то подыхал - еды становилось больше, как и работы. Если мы не выдавали норму, к нам спускались и избивали. А потом паек уменьшился. Пару раз вспыхивали случаи каннибализма, но с любителями человечины быстро покончили.
        Чтобы у нас не было проблем и еда поступала без перебоя, все следили за всеми, работали. Если нет, то тебя ждала смерть, и всем плевать, сломал ты руку или ногу, или заболел.
        Так и работали. Те, кто не справлялся - получали единственный выбор в жизни: или их убьют, или сами кончают с собой. Мы уважали тех, кто выбирал второе. Хотя бы свою жизнь можешь оборвать сам… как человек, а не раб или животное. Трупы мы скидывали в пещеру. Тогда мне было страшно представить, сколько там собралось костей за все время.
        Раз в два года к нам спускались проверить, сколько нас осталось, и, если меньше половины, то присылали новеньких. Главное, выполнение нормы магических кристаллов. Именно тогда я понял, что все тут спустя время становятся животными.
        Чтобы не останавливаться на достигнутом, к умению драться руками добавил камни. Приноровился их далеко и метко кидать. Благодаря этому навыку я убил несколько взрослых, которые больше всего меня обдирали. После уже не испытывал больше проблем с едой, если, то что нам скидывали, можно было так назвать. Лепешки из самой дешевой муки, перемешанные с насекомыми.
        Живя, как стадо, где каждый сам за себя, никто ни за кого не мстил. Убили, значит, не повезло, больше еды. Вмешаешься - пострадаешь или умрешь. Все думали только о своем существовании.
        Потом я научился вытачивать из камней ножи. У нас было развлечение и способ решения споров. Когда людей оставалось совсем мало и с работой бы не справились, мы шли в «круг».
        Если ты рисовал его на песке, то вызывал человека на бой. Кто выиграет - тот и прав. Убивать нельзя. Потребовалось два года, чтобы мне не было равного в бое на ножах, вот только на моем теле не осталось и живого места. Я об этом не переживал, главное, выжить, стать сильнее и выбраться отсюда.
        Никого не интересовало, что я был ребенком, потом подростком. Важно только, что я ем. Если у тебя рот, то ты такой же, как и все. Или борись и выживи, или сдохни!

* * *
        Пришел сержант и притащил несколько солдат. Когда они увидели нас, то Эдик сказал:
        - Я же говорю вам, аристократы решили бить морды друг другу. Давайте развлечемся? Кто на кого поставит? - спросил он у солдатиков.
        - А я могу поставить на себя? - уточнил у сержанта.
        - С дубу рухнул? Вы мясо! Какие ставки? От вас требуется устроить красивый мордобой и все, - обломал он мою попытку заработать, хоть ставить особо и нечего было.
        Начались ставки. Деньги не использовали, а ставили отобранный алкоголь у аристократов и папиросы. В конечном итоге получилось, что на меня выложили половину всего бодра, другую на Спиридонова. Сержант поставил все, что у него было, на мою победу.
        Чтобы не упустить шанс и исключить магию, решил сразу воспользоваться своим правом.
        - Я выбираю дуэль на кулаках, - громко объявил свои условия.
        - Деревенщина! - прошипел Спиридонов.
        - Не, так не пойдет. Скучно это. Давайте бросим кости, - улыбнувшись, сказал сержант. - Если выпадет от одного до двух, то магия, от трех до четырех, то кулаки, а от пяти до шести - оружие. Если вы, неженки, конечно, не обгадили свои штанишки.
        - Я согласен! - сразу выпалил Миша. Самоуверенность - плохая черта, но мне на руку. Чтобы не упасть в грязь лицом, я согласился:
        - Не против.
        - Ну вот и славненько! - потер руки Эдик и достал из кармана игральную кость. - На, вот! Чтобы потом не ныл, что нарушили правила. Бросай, - передал мне кубик сержант.
        Взял его в руку и подул на удачу. Главное, не магия, в остальном я уложу его меньше, чем за минуту. Шанс победы - два из трех. Бросок. Не смотрел на результат, чтобы не сглазить.
        - Двойка! - огласил итог Володя. Все-таки магия…
        - Деретесь до того, пока один из вас не сможет продолжить, - объяснил правила Эдик. - Не дай бог кто из вас подохнет… Подниму и еще раз сам прикончу. А второго - на каторгу. На стене требуется мясо, и оно доедет! Все понятно?
        Мы кивнули. Азартные игры не мое. Я улыбнулся и залез на ринг. Посмотрим, что из этого всего выйдет. Спиридонов последовал за мной. Прозвучала команда сержанта о старте дуэли. Миша уже что-то шептал и крутил руками. Я оскалился.
        Глава 5
        Я не знал, какой магией владеет Спиридонов, поэтому готовился ко всему. Когда на его руках появился небольшой шарик ветра, то все встало на свои места. Пусть у меня нет возможности ему сейчас ответить, но с этим видом магии знаком более чем.
        Сгусток энергии слетел с его ладоней. Прикинув траекторию полета, я сместился влево. Хоть воздух - один из самых быстрых видов магии, Миша в лучшем случае твердый подмастерье или ученик в самом начале, значит, многое он еще не умеет.
        Я ушел от первого удара. Когда магия воздуха закручивалась, был слышен легкий писк, скорость вращения высокая, как и степень сжатия.
        После первого шарика полетели второй, третий и четвертый. Силы тела хватило уйти от всех, кроме последнего, он попал в живот. Меня откинуло на несколько метров, выбило воздух из легких, а внутренности неприятно колыхнуло. По ощущениям ничего страшного, отделаюсь обычным синяком.
        «Плевать, вынесу его кулаками», - сказал я себе. Пошел на Спиридонова, пока он готовил следующую партию ветряных шаров. Я на секунду остановился, потому что почувствовал течение магии в теле, слабое и еле уловимое. Этого должно хватить. Внутри себя я произнес голосом бога: «Магия, пробудись».
        Мое вместилище на секунду расширилось и сжалось, но этого импульса хватило, чтобы энергия потекла по изувеченным магическим каналам. В голове перебирал все заклинания, которые умел Борис, искал самое простое и слабое. Нашел.
        Звуковая пуля. С возникшим импульсом это будет крайне слабой магией. Но, если все правильно рассчитать, то я смогу создать необходимый эффект. Главное, попасть в голову, около виска, в результате Спиридонов должен вырубиться. Так как Миша недавно был хорошо выпившим, это сыграет мне на руку.
        Для начала я сформировал небольшую сферу из энергий в ладони. Затем чередовал звуковые колебания разной длины, прокладывая путь магии. Еще раз сверился с траекторией полета, дня верности произнес:
        - Звуковая пуля!
        По мере того, как заклинание набирало силу, небольшая светящаяся точка материализовалось в воздухе передо мной. На мгновение появляется свист. Полет. Удар. Попал куда нужно. Спиридонов смотрит на меня, не понимая, что сейчас произошло. Секунда, другая… У него закатываются глаза, и он падает.
        - Борис Солнцев победил! - огласил результат Володя.
        - Рот свой закрой! У тебя никто не спрашивал! - гаркнул сержант. Он стоял с недовольным лицом, как и солдатики, которых привел. - Сейчас приведем его в чувства, и будет еще один раунд. У нас ставки, а представления не было. Скучно это. Драться будете на кулаках, как ты и хотел, - он подмигнул мне и открыл свой рот, полный желтых зубов.
        Владимир попытался возразить, что это не по правилам, что их нельзя нарушать, а еще он пожалуется при первой возможности. Вот только затрещина от Эдика и вопрос «Не хочет ли самый умный поборник правды провести время в карцере?» охладили пыл моего секунданта.
        Плевать. Еще один раунд не проблема, тем более на кулаках. Что заинтересовало больше: почему моя основа откликнулась, когда в меня попали магией? Я даже умудрился разово использовать голос бога и приказал импульсу выйти из тела.
        Сержант взял из аптечки нашатырный спирт и дал понюхать Спиридонову. Миша сразу пришел в себя, вот только вставать не спешил. Глаза мутные, не понимал, где он и что произошло. Его подняли, дали еще понюхать ватку, а потом глоточек из фляги сержанта. Спиридонов закашлялся, а рожа вся покраснела.
        Брага какая-нибудь или спирт. Глаза у Миши расширились. Заметил, что моего секунданта нет. Блин, надеюсь, этот поборник морали не побежал уже жаловаться. Когда Спиридонов окончательно пришел в себя, то обратился ко мне:
        - Думаешь, что победил? Хрен тебе на макияж! Просто я еще от алкоголя не отошел, вот тебе и повезло, - гаркнул он, скорчив гримасу. Идиот, кому ты чего пытаешься доказать?
        - Да, как скажешь. Сейчас проверим, чего ты стоишь, неженка, - поддел его, чтобы он лучше старался.
        Ноздри парня распахнулись, и он тяжело задышал. Спиридонов посмотрел на сержанта, который дал команду к началу нового раунда дуэли.
        Миша побежал на меня и замахал руками так, если бы это был ребенок. Несмотря на это, он набрал достаточно большую скорость. Похоже, драться не умеет. Я подождал, когда противник приблизится, и рывком ушел в сторону, выставив подножку. Шлеп! Миша поехал вперед, упираясь руками.
        Солдатики заржали, чем завели паренька еще сильнее. Он вскочил на ноги, ладони стерты. Повезло, могла быть рожа. Хватит мозгов остановиться? Не думаю…
        - Тварь! - плюнул он себе под ноги. - Нападай, мусор!
        Я улыбнулся и просто пошел вперед. Мне даже напрягаться не нужно, Миша все сделает сам. Только я приблизился, он ударил правой. Нырнул под его руку и резко встал, так, что моя голова уперлась ему в нос. Шелк. Хруст и кровища. Успел отскочить, чтобы не испачкаться.
        Спиридонов злился, пыхтел, пытался руками остановить кровотечение. Когда ничего не получилось, заорал:
        - Убью! - и снова побежал на меня.
        Не знаю, зачем Миша смотрел себе под ноги. Не хотел пропустить мою подножку, которую я сейчас сделал? Он подпрыгнул, а лицо такое торжествующее, будто уже меня победил. Сделал ему прямой в голову, пока противник в полете. Глаза у Миши закатились еще в воздухе. Когда он шлепнулся, то хорошенько стукнулся головой. Звук был глухой, будто ударили в гонг.
        Я повернулся к сержанту. Лица наших зрителей не стали счастливее. Они, видимо, ожидали чего-то другого. Потом заметил, что Эдуард и другие солдаты смотрят куда-то в сторону.
        Развернулся и увидел на входе моего горе-секунданта, и он, собака сутулая, был не один. С ним рядом стоял военный, судя по нашивкам, офицер. Он посмотрел на Мишу, потом на меня, сделал недовольную физиономию.
        - Вот вечно с вами одни проблемы. Не можете спокойно доехать? Обязательно нужно создать сложности? Сержант Смирнов Эдуард Аркадьевич, за нарушение правил дуэли между аристократами вам выговор, пока устный. Жалование получите уменьшенное за эту самодеятельность. Занесите в журнал результаты и отправляйтесь в патруль по поезду до самого нашего прибытия, - приказал офицер.
        - Есть! - ответил Смирнов и зло посмотрел сначала на меня, а потом на довольную рожу Володи. Вот же придурок! Зачем кипиш на пустом месте поднял?
        - Вас, молодой человек, жду у себя через десять минут для профилактической беседы, - обратился офицер ко мне.
        - Хорошо, - ответил я и посмотрел на Володю. Как можно быть настолько ленивым, помешанным на драках и еще и правдолюбом? Немного стал понимать его родственников, которые отправили парня служить на стену.
        Офицер вышел. На полу в кровище валялся Спиридонов, сержант записывал результаты дуэли, а секундант Миши спал. Этот красавчик просто прислонился к стене и сопел. Не уверен, что он вообще видел поединок.
        Володя подошел ко мне и как ни в чем не бывало сказал:
        - Драка так себе. Жаль, пропустил ее вторую часть. Но видишь, как секундант я отстоял твои права, - он самодовольно улыбнулся.
        - Спасибо! Не знаю, что бы без тебя делал, - ответил ему сарказмом.
        Мой секундант пропустил это мимо ушей и просто кивнул. Снова зачесались руки дать ему затрещину. Заметил, что рядом с дверью стояла девушка. Нашивку не вижу, кто она? Сама невысокая, маленькая грудь и черные волосы, собранные в хвост. Взгляд очень пронзительный, как и самоуверенный.
        - Солнцев, топай к лейтенанту Бердяеву Сергею Юрьевичу, ждать не любит. И держи язык за зубами, он не такой добрый, как я, - закрыв регистрационный журнал, сказал сержант. Потом посмотрел на Спиридонова и разочарованно покачал головой.
        - А идти-то куда? - задал вполне разумный вопрос. Я здесь не работаю и не в курсе, что где находится.
        - Выйдешь и прямо два вагона. Увидишь табличку с его именем, - сухо бросил Эдик и подошел к Мише, снова дал ему ватку с нашатырем. Спиридонов очнулся со стонами.
        Володя уже куда-то испарился. Я пожал плечами и двинулся к выходу.
        - Зачем с ним игрался, если мог победить за одно заклинание? - спросила девушка, которая стояла в проходе.
        - Наверное, потому, что хотел кое-что проверить, - ответил я и шагнул дальше.
        Но она преградила мне путь.
        - Царева Елизавета Сергеевна, - представилась девушка, посмотрев снизу вверх, и скрестила руки на плоской груди.
        - Солнцев Борис Иванович, - ответил ей.
        - Я буду за тобой следить! - фыркнула она и отошла в сторону.
        Странная какая-то. Хотя… Царевы. Это достаточный старый род из сибирской зоны, но их представительства есть и в центральной, и в южной. Официально они занимаются охраной высокопоставленных людей и ценных грузов, но, помимо этого, подрабатывают наемниками. Их с детства тренируют убивать, и неважно, девочка или мальчик.
        Кажется, совсем ненужная профессия, когда монстров хватает. Но среди бояр и владеющих грызня не меньше, чем среди аристократов. Поэтому их услуги достаточно востребованы. Убить аристократов просто так они не могут, только с разрешения императора. Он, кстати, один из постоянных заказчиков.
        Что же натворила эта девушка, раз ее сослали на стену? Да уж, компания собирается отменная - ненужные наследники родов в одном месте. Интересно, родители жаждут, что их проблемные детишки подохнут Или просто выбора не было?
        Я подошел к двери лейтенанта и постучал.
        - Входите, - ответил офицер.
        Зашел внутрь. В купе вагона был сделан ремонт под кабинет, ничего такого. За столом сидел Бердяев. Я занял место напротив, положил ногу на ногу и уставился на Сергея Юрьевича. Только сейчас заметил, что у него есть нашивка. Боярин, значит?
        Они точно из сибирской зоны, потому что вижу наш герб. Знаний Бориса не хватало, чтобы точно определить, кто именно этот лейтенант и что может хотеть. Как говорят у аристократов: «Вас слишком много развелось, чтобы запоминать». Хотя главные роды из нашей зоны, как и из центральной, я знал.
        Теперь вспомнил. К нам в особняк периодически наведывались военные, у отца какие-то дела с ними. Тогда и заметил на манжетах и воротнике золотистые нашивки, показывающие, что они офицеры.
        Форма у солдат и высших чинов примерно одинаковая - серая, из грубой ткани. Вот только у такого же Бердяева пиджак приталенный, еще и позолоченные пуговицы. Идеально белая рубаха, но он почему-то избавился от галстука, сейчас сидел с расстегнутой пуговицей. Когда мы поиграли в гляделки, я сказал:
        - Внимательно слушаю, - потому что не совсем понимал, в чем проблема. Была официальная дуэль, то, что там намутил сержант, меня не касается. Чего он привязался?
        - Борис Иванович, - растянул он мое имя. и начал читать документы. - Солнцев, представитель старой аристократии из центральной зоны. Последний наследник рода.
        - Пока все верно, - подтвердил его информацию с ухмылкой. - Цвет волос темный, рост 183 сантиметра. Вы меня позвали, чтобы факты из моей биографии проверить?
        - Смотрю, за словом в карман можете не лезть, - сказал офицер спокойным голосом и посмотрел в мои глаза. Вот только зря, меня этим не пронять, так еще и взгляд от отца тяжелый. Я сам, кого хочешь, пересмотрю. - У меня задача, чтобы вы все добрались живыми до стены и начали свою службу.
        - Отличная задача. Не собираюсь вам мешать.
        - Тогда зачем участвовали в дуэли? - Бердяев закрыл мое дело и посмотрел хитрым взглядом.
        - Так, дайте подумать, - сделал вид, что размышляю. - Точно! Потому что могу - это во-первых, ну, а, во-вторых, тот идиот сам мне бросил вызов, - выпрямился и улыбнулся.
        - Я бы попросил вас воздержаться от участия в дуэлях, драках и любых действиях, которые могут вызвать проблемы, - вежливо попросил офицер.
        Смотрел на этого блондина тридцати лет и пытался понять, чего он действительно хочет. Тут всем плевать на то, что делают детишки. Главное, чтобы все добрались до места, и мы станем «проблемой» кого-то другого. А этот прям выпячивает, что ему не все равно.
        Я молчал. Бердяев медленно перевел взгляд и продолжил:
        - Борис Иванович, до стены это должна быть наша последняя встреча, или у вас будут проблемы. Поверьте, вы не обрадуетесь тому, что я могу сделать.
        Напугал ежа голой задницей. Что-то дядька задумал, или это мой папаша постарался?
        - Сделаю все, что будет в моих силах, - ответил с улыбкой и встал. - Могу идти?
        - Можете, - кивнул Бердяеев.

* * *
        БЕРДЯЕВ В СВОЕМ ВАГОНЕ-КАБИНЕТЕ
        На столе лежала записка от главы рода Марковых - Ивана Михайловича, в которой он «просил», чтобы его дальний родственник Борис Солнцев добрался живым до стены. Очень важно, чтобы он там начал служить. Что с ним будет дальше - неважно, главное, лишь бы доехал.
        Ну и, если получится сделать его жизнь более сложной на стене, то лейтенанта будет ждать хорошая премия.
        Бердяев постучал пальцами по столу и улыбнулся. Сергея Юрьевича даже простить не нужно, он ненавидел аристократов. Может, потому, что сам боярин и без магии, а может, из-за того, что уже год возит зажравшихся детишек на стену. Этих парней и девушек воспитывают, учат, а они еще не поняли, что от них отказались и бросили подыхать.
        Но Марковы - слишком сильный род, чтобы просто так ослушаться. Да и записку эту передал не кто-то там, а майор. Значит, наверху все согласовано.
        Бердяев взял дело Бориса Ивановича и записал:
        «Агрессивен, не подчиняется приказам. Смутьян».
        Этого более чем достаточно, чтобы его определили в нужный отряд. На столе, помимо дела Солнцева, лежали и другие. В основном владеющих - за них тоже кто-то попросил, чтобы устроили хорошую жизнь на стене.
        Детишки не понимают, что служба началась в момент, когда они ступили на бронепоезд. И Сергей Юрьевич как офицер может вносить информацию в дела, давать рекомендации, чем он и пользовался последний год.
        За это хорошо платили, да и многие люди стали ему должны. Мелочь, но приятно. Уже бы давно перешел в штаб, но зачем, когда здесь он получает в разы больше?

* * *
        Я пошел обратно в купе. По дороге не заметил больше драк и потасовок. Алкоголем стало пахнуть сильнее, где-то запрятали основные запасы и сейчас их неистово осушают.
        Зашел в купе, и ко мне сразу обратилась Ольга, вся взволнованная и напряженная.
        - Ну как? Я переживала. Даже хотела пойти посмотреть, но осталась следить за вещами, как ты и просил. Еще раз извини меня, - девушка снова спрятала глаза и надула губки.
        - Все хорошо. Спиридонов до стены будет занят зализыванием ран, - я улыбнулся - Только вызывали к лейтенанту для профилактической беседы.
        - Да ладно? - удивилась Ольга. - Насколько мне говорил брат, что к офицерам лучше не попадать, а то напишут в дело чего-нибудь, и попадешь в отряд смертников.
        - Какой отряд? - переспросил я.
        - Смертников. Так называют отряды, где выживаемость самая маленькая. Их рано начинают отправлять за стену и чуть дальше, чем нужно, - повесив нос, рассказала Ольга.
        - Прости, а откуда ты все это знаешь?
        Она поведала мне, что несколько лет назад одного из ее братьев, какое-то там колено, отправляли на стену, и он выжил. Сам попал в такой отряд, потому что дебоширил в поезде. Вся его группа, кроме сержанта, полегла на вылазке. Когда вернулся домой, еще долго приходил в себя от увиденного.
        Просыпался по ночам и орал, что его жрут монстры. Девушка еще поделилась полезной информацией. Для аристократов и владеющих обязательный срок службы - один год, только при условии выхода за стену. Для бояр - пять лет, но они сидят около стены и не переходят за нее, так как пользы мало.
        Они последняя оборона в случае прорыва какого-нибудь участка. Помимо бояр, внутри еще могут служить простолюдины. Если они десять лет отдадут стране, станут гражданами.
        Их уже нельзя сделать рабами, статус передается по наследству, позволяет занимать хорошие посты и найти высокооплачиваемую работу. Есть даже случаи, когда за заслуги гражданин становился боярином.
        Мы будем служить в маленьком отряде в десять человек максимум под управлением сержанта. Именно он нас начнет тренировать и выводить за стену. И от того, какой попадется, зависит жизнь. Чую, мне повезет - достанется самый лучший.
        Поэтому нас и называют мясом - корм для монстров. А еще могут обозвать шпаклевкой, потому что нами слабенько укрепляют стены. Что самое главное, то, куда мы едем - по меркам страны достаточно безопасное место. Сильные маги работают на других участках, да и уходят вглубь дальше.
        Вот только это безобидное место не мешает дохнуть детишкам аристократов, как мухам. От беседы с Ольгой отвлек шум.
        - Оставайся здесь, я посмотрю, - сказал, когда она дернулась встать.
        Вышел из купе и увидел, что два боярина не на шутку сцепились друг с другом. Морды уже в крови. Тут не просто потасовка, а что-то личное. Вот один из них душит другого и бьет головой об стену, а другой схватил первого и толкнул. Тот, что душил, ударился спиной и попал в болт. Сейчас орет, держится за спину.
        - Ничего интересного. Обычные выяснения отношений между боярами Строгоновым и Шульгиным, - сказала девушка, непонятно откуда появившись.
        - Царева Елизавета Сергеевна? Вам что-то нужно? - спросил я у аристократки.
        - Бесишь! - возмутилась она и толкнула меня обратно в купе. - То, что ты дылда, не позволяет смотреть на меня сверху вниз.
        - Простите, нужно наклоняться, чтобы вам комфортнее было? - я улыбнулся, когда она закрыла дверь и села рядом с Ольгой.
        Они представились друг другу. Елизавета пристально оценивала девушку, особое внимание уделив ее груди. А потом сказала себе под нос:
        - Жир и только.
        - Что вы хотели? - спросил я у странной девушки.
        - Да, ваше поведение возмутительно. Мало того, что толкнули аристократа, так еще и беспардонно вломились к нам, - сказала Ольга мягким отчитывающим тоном.
        - Может, хватит? Строите из себя непонятно кого. Вы не дома, а едите на стену. Не тошнит от этих расшаркиваний? - фыркнула Елизавета на Обручеву.
        - Воспитание, милочка, это то, что остается с тобой в любой ситуации, - уже надменным голосом произнесла Ольга.
        - Слушай, тебе цветочки в поле собирать и картинкам радоваться, а никак не на стену ехать монстров убивать, - перешла на оскорбления Царева.
        - Да что вы себе позволяете? - встала девушка. - Продолжите себя так вести, и я буду вынуждена вызвать вас на дуэль.
        - Да, пожалуйста! - махнула на нее Елизавета. - Только я не буду такой, как он, убью тебя еще до того, как ты губами начнешь шевелить. И вообще сядь, хватит тыкать в меня своими сиськами. Я поговорить пришла.
        Моя новая знакомая в курсе того, что нас ждет. Она прошлась по поезду в поиске сильных людей. Остановилась на мне, Володе, но там больше из-за его пользы. Еще есть какой-то Большой, так она назвала его. Предложила держаться вместе, если хотим выжить.
        Но потом девушку перебила Ольга, возмутившись тем, что ее не выбрали в команду «сильных». И у них началась перепалка. Я не вмешивался, из своей прошлой жизни знал, что между женщинами лучше не вставать, себе дороже.
        Но ее идея не лишена смысла - сразу найти тех, на кого хотя бы номинально можно положиться, а там уже как пойдет. Когда доедем, каждый будет сам за себя. И еще ее выбор неплох. Я тоже рассчитываю на Володины способности. Царева - убийца, тоже пригодится. Про Большого ничего сказать не могу. А вот Ольга… Милая, женственная девочка. Пока не совсем понимаю, в чем она может быть полезна.
        Но это все, кого я знаю. Спор девушек стал меня напрягать.
        - Дамы! Может, уже успокоитесь? Вы не в женском туалете, - чуть повысив голос, остудил их пыл. Ольга открыла рот и покраснела, а вот Елизавета только хитро улыбнулась, но замолчала.
        Только выдохнул, как в поезде раздалась тревога - повторяющийся звук, который только нарастал.
        - Монстры проникли внутрь! - дрожащими губами прошептала Ольга. - Мне брат рассказывал.
        - Сидите здесь и запритесь! - сказал я и встал.
        - Я пойду с тобой, - возмутилась Царева. - Я не боюсь.
        - Вот и молодец! - уже перешел на «ты» и положил ей руку на плечо. - Поэтому сидите здесь и не высовывайтесь. Понятно?
        Ольга кивнула, а Елизавета только закатила глаза. Черт, еще одна! Я открыл дверь, в проходах никого не было, все спрятались. Шагнул вперед.
        - Пора познакомиться с этими монстрами, - сказал себе под нос.
        Глава 6
        Пока шел по вагонам, думал, какие у меня цели. Натолкнула на мысль Царева. Для начала дожить до восемнадцати и стать совершеннолетним. Как только это случится, все наследство моей матери будет заморожено, пока я не объявлюсь, ну, или не признают мертвым.
        Представляю рожу папаши, вот же он будет счастлив. А как Эльвира обрадуется со своим сыночком! От этой мысли на лице появилась улыбка. Еще необходимо разобраться с магией, без нее туго будет, да и без голоса бога, а он у меня следующий в планах, как и его улучшение.
        Как только получу наследство матери, нужно взяться за развитие рода. К тому же Марковы, которых нужно поглотить, и это все в разных зонах. Да уж, придется крутиться.
        Не отказался бы от проверенной группы. Пока мне в любом случае служить год, а под боком будут монстры, так что команда нужна. Но это буду решать на месте.
        Стальные стены бронепоезда скрипели. Сквозь небольшие окна в решетках проникал свет луны, бросая тени на пол. Значит, уже вечер? В коридоре было тихо, словно даже воздух задержал дыхание. Все двери купе закрыты. Еще недавно буйствовавшие дебоширы и властители мира спрятались, будто дети, укрывающиеся от чудовищ под одеялами.
        Мой взгляд скользнул по стальным стенам. Плохо, что неизвестно, где сейчас эта тварь. Глянул под ноги: пол покрыт слабой пылью. Звук металла, проводящего электричество, разрезал воздух, а еще постоянное постукивание колес. Шел дальше.
        Рефлексы сработали, и я замедлился. Предчувствие кричало, что скоро найду безбилетника, который пришел лакомиться детишками. Я открыл следующую дверь в новый вагон. Единственное, что сейчас было слышно, это скрип в полнейшей тишине.
        В двадцати метрах вижу сержанта Смирнова. За его спиной трясутся несколько девушек и парень. Они орут, но не двигаются - страх сковал этих идиотов. Их крики пытается перебить Смирнов.
        - Валите отсюда, мелкие засранцы!
        Но его слова никак не действуют на них, они в шоке. Краем глаза замечаю тело животного, который нападает на Эдуарда, а он пытается его не пропустить к орущему вкусному мясу.
        Наконец, клацнула пасть зверя. Похож на волка, только шкура бесцветная, не седая и не серая, выгоревшая. Монстр не сводил взгляда со своей добычи, черные глаза без зрачка.
        Еще одна попытка откусить Эдику руку не увенчалась успехом, сержант перевернул нож и воткнул его в пасть твари. Она не издала ни звука. Даже не обратила внимания на то, что военный пытается протолкнуть нож глубже в глотку.
        Дернула пастью, и клинок вспорол мясо. Послышался звук рвущейся плоти. Отсутствовала кровь или любая жидкость, которая должна быть в теле живого существа. Монстр сделал несколько шагов назад и оттолкнулся лапами. Эдику не хватило сил удержать чудовище, и оно проскочило дальше.
        Пасть монстра уже около кричащего мяса. Клац, но сержант крутанулся и всадил нож твари в шею, подставив руку для укуса. Существо как-то изогнулось и вцепилось в плоть. Послышались звуки ломающихся костей. Эдик меня удивил, прикусив губу, сдержал крик боли. Вот только он разжал пальцы, которые держали нож.
        Я оттолкнулся и перешел на бег. Взял разгон, чтобы в прыжке двумя ногами ударить монстра в морду. Ожидал, что мой толчок откинет его, но тварь просто попятилась назад. Выигранное время использовал, чтобы раздать сильные пощечины группе обкакавшихся детишек.
        Сухим и низким голосом приказал им спрятаться. Толкнул, чтобы приступили к выполнению поручения, а парню еще пенделя вставил для ускорения.
        - Уходи! - крикнул сержант, прижимая окровавленную руку.
        - Щас! Только с песиком познакомлюсь поближе, - я встал перед Эдиком, потому что тварь снова бросилась на нас.
        Зубы клацнули на уровне моей шеи. Жуть, как у нее воняло из пасти, чем-то гнилым и протухшим. Отклонился назад и, уперевшись левой ногой, всадил правой снизу. Голову монстра тряхнуло вверх. Добавив массу тела, сделал рывок и левой рукой вынул торчащий нож, перекинул в правую и всадил что было дури в рукоять. Бил в морду, чтобы песик перестал работать своими зубками.
        Силы хватило пробить ему пасть. Нож просто зашел с одной стороны и вышел с другой. Поймать не успел, клинок упал на пол. Тварь бросилась на меня. Я откинулся на спину и всадил ногами ей в брюхо. Сколько же весит этот монстр? Его даже не подбросило, он просто ушел дальше.
        Тварь уже разворачивалась, сложившись почти пополам. Внушительные размеры. Я приготовился к еще одному броску, как прозвучал вой, пронзительный и глубокий. Монстр остановился. Его зубы разочарованно застучали, он снова изменил свое положение и побежал вперед.
        - Повезло, - прошептал Эдик, скорчив гримасу боли. - Уходи. На его соплеменника напали, и тот позвал на помощь.
        Помог подняться сержанту, он держался за мою шею. Поврежденная рука висела и пускала ручеек крови на железный пол.
        - Спасибо тебе! - повернув голову, так же тихо сказал Эдуард. - Не ожидал, что аристократ вступит в бой за меня и не испугается монстра.
        Я выдавил кривую улыбку, мне не до сантиментов. Прислонил сержанта к стене и наклонился за ножом. Сейчас это единственное оружие, и оно мне нужно.
        - Это не обычный клинок, - откинув голову выдавил из себя парень. - Надо же было быть таким тупым. Оставил ружье и револьвер в оружейке, чтобы не таскать собой. Так бы я его в раз прибил.
        - Что значит «необычный»? - спросил я, разглядывая клинок.
        - А что непонятного? - удивился военный, приподнял здоровой рукой порезанную. - Специально для монстров, режет до ранга «обычный» этих тварей.
        - Помощь нужна?
        - Нет. Я дойду до медпункта, - ответил Эдик, смотря на то, как я схватил нож и сделал им пару ударов, чтобы почувствовать вес и балансировку.
        - Лучше отдай его мне, а то проблем не оберешься, - протянул он руку.
        - Я его подержу у себя, пока с монстрами не закончат? С ним как-то комфортнее., - сказал я, поймав свое отражение на клинке.
        - Не спаси ты меня, я бы тебя уже арестовал, - сержант замялся на секунду. - Ты не ссыкло, хоть за себя постоять сможешь.
        Посмотрел еще раз на вояку. Вроде в норме. А я хочу еще повидаться с этой тварью, если подобные будут ждать за стеной, просто обязан узнать о них побольше. Шагнул в направлении сбежавшего монстра.
        - Ты куда? - удивился сержант.
        - Как «куда»? Туда. - показал вперед. - Он что, думал, мне его ножичек нужен, чтобы с ним стоять?
        - Дурак! - выдавил сержант, потому что его лицо снова сжалось от приступа боли.
        - Вообще-то Борис Иванович, - повернулся к нему с улыбкой на лице. - Так меня тоже иногда называют, но после долго не живут. Поэтому поаккуратнее, - я подкинул нож и схватил его в воздухе.
        Пошел вперед. Сержант еще что-то говорил в спину, но я уже не слушал. Сигнал тревоги все еще звучал. Очень раздражал этот высокий и повторяющийся звук. В коридорах по-прежнему никого не было видно. Крайне редко, когда я проходил, кто-то открывал двери в купе, чтобы посмотреть, кто там.
        Заметил в другом вагоне монстра, он пытался укусить девушку. Непонятно, волосы длинные, а грудь не вижу. Она очень быстро перемещалась вокруг твари и, кажется, наносила удары. Вот это скорость, я даже оружия не вижу.
        Только монстр опять никак не реагировал на повреждения, если они были. Силуэт продолжал наносить удары, пока его не толкнули мордой вперед. Девушку откинуло назад, ее волосы растрепались, и я понял, кто это.
        Вот же дура! Сказал сидеть и не высовываться. Когда она вскочила, то тварь была рядом, клацнула пасть. Не будь такой быстрой, осталась бы без головы. Девушка вскочила и ударила ногами в пасть монстра. Воспользовалась секундной задержкой и понеслась вперед.
        Волк, или что он такое, погнался за ней. Ну, а я - за ними обоими. Через десять метров меня задержали. Какой-то умник резко открыл дверь, в которую я влетел. Снес ее к чертям с петель и хорошенько приложился. Хорошо, что выставил руки и успел бросить нож.
        - Придурок! - крикнул я в лицо тучному блондину.
        Он стоял с открытым ртом и пытался что-то ответить. Я опустил взгляд в поисках ножа. Этот кусок мяса схватил меня за грудки и заорал:
        - Да как ты смеешь! Где мне теперь прятаться?
        Резко согнул колено в области его паха. Его руки отцепились, а я ему на ухо сказал:
        - В столовой. Ты там и пожрать сможешь, если она есть в этом поезде.
        Побежал вперед и в нужный момент согнулся, чтобы поднять нож. Придурок украл у меня по меньшей мере десять секунд. Увижу снова - точно морду начищу.
        Послышались звуки стрельбы где-то сзади. Потом другие. Использовали и ружья, и револьверы. Ускорился. Заметил хвост твари, которая гналась за девушкой.
        Храбрая дурочка как-то умудрялась останавливаться, хаотично наносить удары и снова бежать вперед. Вот только сейчас она поплатилась за это. Тварь снова толкнула ее мордой, и девушка полетела. На этот раз не успела встать, когда пасть щелкнула у нее на руке.
        Хорошо, что я успел и схватил монстра за хвост. Ничего не придумал лучше, чем развернуться и потянуть на себя. Девушка ойкнула, боковым зрением заметил, что монстр только чутка зацепил ее зубами.
        Царева, чтоб ее, поймала момент и попятилась назад. Ох и получит она у меня взбучку, когда я прикончу эту тварь! Монстр продолжал идти вперед, моих сил не хватало его остановить.
        Перехватил нож и, одной рукой продолжая держать за хвост, резанул его. Через мгновение он отделится от туши твари. Крови нет, и монстр никак не отреагировал. Я прыгнул на него сверху и воткнул нож в позвоночник.
        Зашел мягенько. Услышал, как пробил его позвонок. Тварь припала на одну лапу.
        - Царева, вали отсюда! - крикнул я сверху.
        - Еще чего, ты не смеешь мне приказывать! - ответил спокойный голос девушки.
        - Ушла! - сказал глубоко и сухо, будто мой отец, но мне никто не ответил. Тварь дернулась и приложилась спиной об металлическую стену. Вот это меня впечатало! В глазах потемнело и зажглись звезды. Нож я не выпустил.
        Еще один удар. Теперь уже хрустнул мой позвоночник. Дернул клинок на себя, чтобы тварь не приложила меня еще раз. Голова загудела от ударов, в глазах искры.

* * *
        СЕРЖАНТ УЖЕ ШАГАЛ В МЕДПУНКТ, как по дороге на него вышел отряд из военных в сопровождении лейтенанта Бердяева. Лицо у него было недовольное, хотя на людях он всегда такой. Вечно что-то не так. Постоянные придирки и попытки лишить честно заработанных денег за любую оплошность, даже самую малую. Угораздило же Смирнова попасть именно к такому офицеру…
        Лейтенант надеялся, что эта поездка будет спокойной. Если в бронепоезд проникли монстры, то проблема или с радарами, которые должны их обнаруживать, или какая-то брешь. В любом случае теперь до самой стены писать рапорты, а потом еще отчитываться, а за это не платят, просто трата времени и нервов.
        - Смирнов! - обратился лейтенант к раненому.
        - Я! - ответил сержант, встав смирно.
        - Вижу, что пострадал. Отведите его в медпункт, - отдал приказ Бердяев, а потом посмотрел на Эдуарда и продолжил: - За то, что в конвое без оружия, получаешь выговор: письменный и с занесением в личное дело. О жаловании можешь забыть.
        «Это хорошо, - подумал лейтенант. - Можно будет скинуть все на него». Солдаты видели, что он без снаряжения, а это строгое нарушение. Хоть порой военные в карауле не носили его, Бердяев не сильно за это ругал, как раз для таких случаев, чтобы свалить вину на кого-то другого.
        Его как офицера и командира поругают, конечно, что не уследил за подчиненными, но не более того. Еще его отец учил: «Всегда имей козла отпущения, а лучше несколько».
        - Я оставил только ружье и револьвер, - возмутился сержант. Ему сейчас никак нельзя без жалования, скоро сын поступает в школу. А она денег стоит, пусть он и гражданин, но никакой помощи от государства не поступит.
        Должен быть благодарен, что вообще есть такая возможность. Уже не первый год долбанные аристократы и бояре хотят уменьшить права граждан. Зачем простолюдинам учиться? Ну, отслужили они десять лет на стене, так это их обязанность.
        - И где он? - улыбнулся лейтенант, потому что появилась куда более приятная возможность наказать своего подчиненного и лишить его жалования уже на несколько месяцев, а его деньги забрать себе.
        И тут до Смирнова дошло, что лучше бы он держал язык за зубами. Передача именного оружия строго запрещена в бронепоезде. Только что он себе выкопал глубокую яму.
        Но сержант не просто так груши околачивал на стене. Многих офицеров повидал, да и в передрягах разных бывал. Ни раз его пытались обвинить в несоблюдении устава. Выкручивался.
        - Воткнул в тварь, которая напала на детишек. Она меня ранила и убежала вместе с ним, - нашел выход из ситуации Эдуард. Даже если потом обнаружат убитого Солнцева с ножом, его история не пострадает. Опыт врать не пропьешь.
        - Молись, сержант, чтобы я нашел нож, - улыбнулся лейтенант, а сам про себя ругал ответственного вояку, что не мог нормально подставиться. - Если окажется правдой, то ограничусь устным выговором.
        Смирнов выдохнул, даже про свою руку забыл. Уже два устных выговора есть, еще один, и будет письменный с занесением в личное дело. Главное, продержаться до стены. Он уже выбил себе перевод на другой бронепоезд, к своему знакомому офицеру, с кем служил на стене.
        Лейтенант пошел вперед. Через несколько вагонов на них выскочил северный оборотень - монстр ранга «слабые». Эта тварь без брони и магической защиты, да и умения у нее так себе.
        - Уничтожить! - прозвучал приказ Бердяева.
        Солдаты открыли огонь, стреляли из ружей и револьверов. Через мгновение тварь была мертва. Единственный плюс в этой ситуации - за монстра он получит вознаграждение, когда сдаст его.

* * *
        Мы уставились друг на друга.
        - Песик, иди ко мне, я тебе косточку дам, - сказал я монстру, выставив руку.
        Тварь дернулась на меня, а я сделал то, что запланировал. Упал на спину и схватился двумя руками за нож, выставив его вверх. Он воткнулся в брюхо монстру и вспорол его до самого хвоста, которого уже не было.
        Кое-как успел закрыть глаза, когда на меня повалилась требуха. Крови снова не было. Воняло жутко. Пошли рвотные позывы, но сдержал их. Вскочил и направил клинок на тварь. Она спокойно развернулась, остатки органов еще выпадали, но монстр не обращал на это внимание.
        - И как же тебя убивать? - спросил я у монстра.
        - Нужно пробить его железу или в сердце попасть. Еще повреждения мозга могут помочь, - ответил голос сзади.
        Повернулся. Облокотившись на стену, стояла Царева и изучала меня, сложив руки на своей плоской груди. Вот же… Почему не может послушать, что ей говорят? Зачем вся эта самодеятельность? Ничего, с ней я еще разберусь.
        Повернулся к монстру, который скалился на меня.
        - Сердце, какая-то железа или мозг? - повторил я варианты, как убить тварь.
        Побежал навстречу, а монстр прыгнул на меня. Целился он в мою шею, поэтому я отклонился и пропустил его пасть, зажал ее плечом и головой. Рукой всадил ему нож в глаз. Он продолжал дергаться, а я - вынимать клинок и втыкать в него. Монстр попытался встать на лапы, чтобы вырваться из моего захвата, но следующий удар остановил его навсегда.
        Мы упали. Я - на пол, а тварь - на меня. Воздух из моих легких вышибло. Спина предательски заболела, как и затылок. Прокашлялся, жуткая вонь. Стал пятиться назад, чтобы вылезти из-под монстра. Заметил, что я его морду в отбивную превратил.
        - Неплохо для твоего уровня, - выдала свое заключение Царева.
        Отклонил голову назад и посмотрел на нее.
        - Дура ты! - с сожалением выдохнул я.
        - Сам такой! - возмутилась девушка и встала надо мной. Видимо, ей нравилось, что она сверху. Посмотрел на ее грудь, которую даже в таком положении не было видно. Послышались голоса и шаги.
        - Вали отсюда! - приказал я ей. Она уже состроила злобную гримасу, чтобы возразить, но сама услышала звуки. Хитро улыбнулась и исчезла.
        Я привстал и уперся спиной об стену. Холод металла немного заглушил ноющую боль. Появились военный и лейтенант, они подошли ко мне, осмотрели. Я весь в черной слизи и требухе монстра. Бердяев проверил тварь.
        - Борис Иванович! - повернулся он ко мне. - Почему-то не удивлен, что застал вас здесь.
        - Чес слово, я никуда не влезал. Тварь напала на меня, - ответил я, отклонив голову от стены.
        - Вынужден вас похвалить, - с расстроенным видом продолжил Бердяев. - Вы смогли убить монстра. Вот только я не имею права в отчете указать, что аристократ участвовал в бою, когда должен был прятаться и дождаться военных, - потом его рожа расплылась в довольной улыбке. - Вижу, что у вас в руках именной нож сержанта Смирнова.
        Опустил взгляд и заметил, что до сих пор держу клинок.
        - А есть проблема? Мне голыми руками нужно было убивать? - возмутился я.
        - Есть! Вы не можете пользоваться оружием в пределах бронепоезда, - ответил он мягко и ласково, будто не ругал меня.
        - Бред! - вырвалось у меня, когда солдат забирал нож из рук.
        - Отнюдь, это серьезное нарушение правил, - радовался Лейтенант. - Отведите Бориса Ивановича сначала в медпункт, он не должен пересекаться с сержантом Смирновым, потом посадите юношу в карцер. Я предупреждал вас, Солнцев, что лучше нам больше не встречаться до стены.
        Глава 7
        Два солдатика помогли подняться. Какой же урод этот лейтенант Бердяев! Меня повели. Почему я не должен встречаться со Смирновым? Это связано с его ножом, он предупреждал, и сейчас опять всплыло. Значит, мне кровь из носу нужно переговорить со Эдуардом.
        Мы подошли к медблоку, как раз когда вышел сержант. Мое появление в сопровождении личной охраны удивило его. Один из военных отвел меня на пару шагов, а второй обратился к Смирнову:
        - Проходи давай! У нас приказ.
        - И какой же? - спросил Эдуард.
        - Аристократ не должен пересекаться с тобой, - ответил вояка.
        - Коля, кому ты выслужиться пытаешься? - улыбнулся сержант с перемотанной рукой, похлопал по плечу военного и наклонился к его уху. Говорил так, что слышали все. - Ты знаешь, что хоть в лепешку расшибешься, Бердяев ничего не сделает. Никаких премий и вознаграждений. Я узнавал, на наш поезд их постоянно выписывают. Ты вот часто получал надбавки? Я нет, - Эдуард что-то засунул в карман пиджака Коле.
        Тот запустил руку и потрогал, сразу ответил сержанту улыбкой. Смирнов приблизился ко мне и показал взглядом охраняющему меня солдатику отойти.
        - Выжил? - спросил он.
        - А чего не выжить? Тварь-то слабенькая оказалась, - улыбнулся и посмотрел на него холодно.
        - Нам с тобой будет лучше, если оба расскажем одну историю. И вот какая она: я дрался с монстром, был ранен, и эта тварь ускакала с моим ножом. Ты схлестнулся с ней, достал клинок. Мы не встречались и не говорили. - склонившись над моим ухом, пропыхтел Смирнов.
        Улыбнулся ему в ответ. А сержант не пальцем делан, да и у лейтенанта тут так себе репутация. Меня завели в медблок, осмотрели всего. Кроме пары царапин и синяков, ничего не нашли. Хорошо, что внутри был душ. Быстро залез в него и отмылся от требухи монстра и черной слизи.
        Перед этим попросил Колю сходить за моей одеждой. Он сначала возмутился, что не раб и не слуга. Но когда я сказал, что пойду голым, потому что все мои вещи испорчены и провоняли, ему пришлось согласиться.
        Раз в карцер решили запихать, хочу чтобы сумка была рядом. Слишком там важные документы. Я, конечно, смогу их восстановить, но точно не на стене, потребуется время и деньги.
        Слизь монстра плохо смывалась, пришлось стоять под горячей водой и скоблить себя ногтями. Через десять минут вылез, как раз мои вещи принесли. Переоделся в чистый спортивный костюм и проверил документы рода.
        Военные отконвоировали меня до вагона. Он не сильно отличался от других, только дверь металлическая, и на ней нанесены магические символы. Внутри такие же купе, но разделены на четыре части. Открыли еще одну дверь и меня толкнули.
        Помещение метр на метр, подо мной дырка и, судя по запаху, обычное очко, чтобы сразу под себя ходить. Меня окружал металл, в этой коробке звуки скрежета слышались постоянно. Прямо удивили. И этим меня хотят напугать? Я выживал десять лет в выгребной яме.
        - Кто здесь? - сказал крайне знакомый голос.
        - Володя, это ты, что ли? - спросил я с улыбкой. Кого не ожидал обнаружить здесь, так это его.
        - Вообще-то Борзов Владимир Николаевич, - обиженно поправил меня аристократ.
        - Ты под себя посмотри, а потом мне про этикет будешь рассказывать, - пошутил я над моим бывшим секундантом.
        - Ой, не трави душу, испачкаю тут свой костюм или что хуже - туфли. Знаешь, сколько они стоят? - поделился наболевшим мой сокамерник.
        Кто о чем, а вшивый о бане. Ему плевать, что его заперли в сортире метр на метр, главное, чтобы вещи остались чистыми. Ладно, сейчас очень хорошая обстановка, чтобы подружиться с полезным человеком. Ничто так не сближает, как запах дерьма под тобой.
        Володя еще раз рассказал про свой род, обо всем этом я и так знал. Но больше всего было интересно, за что мой новый знакомый загремел на бронепоезд. Паренек - одаренный артефактор и зельевар, на него очень рассчитывали в роду Борзовых. Чуйка, как Володя сказал, у него на травы разные и части монстров. Он просто знает, что смешивать, как и с чем.
        Научился говорить в год, читать - в два, а писать - в три. Варить зелья приступил в пять, а артефактами занялся в семь. Проштудировал всю библиотеку семьи. У него какая-то там память, запоминает все, что прочитал.
        В десять лет ему уже стало скучно учиться, поэтому он развлекался, как мог. Стравливал людей, чтобы понаблюдать, как будут драться. Вот сам только никогда не участвовал. Еще чего, умному парню кулаками махать.
        За свои проделки привлекался более ста раз полицией и военными. Род все улаживал, очень уж он одаренный был. Парень это понимал и пользовался вовсю. В пятнадцать ему стали нравиться девушки.
        Начал, как все, со слуг. Но снова быстро наскучило, хотелось опасности. Поэтому горе-любовник стал опаивать своими же зельями сначала дам боярских родов. Что-то придумал, чтобы они ничего не помнили о случившимся и их девственность после ночи с ним восстанавливалась.
        Пару месяцев назад, переспав с кем только можно, паренек пошел на крайние меры. Опоил одну аристократку из рода Бессоновых, и его застукали во время действия. Скандал был жуткий. Хоть Володя всех успокоил, что девочка останется девственницей, оскорбленному папаше этого было мало.
        Род Борзовых, чтобы как-то его спасти и дать шанс, отправил парня на стену. Вот теперь горе-любовник сидит со мной в карцере, потому что после нападения монстров снова стравил Строгонова и Шульгина. Всем драка понравилась, но, когда заявились охранники, его сдали.
        Интересный персонаж. Даже смешно стало. Парень от своей гениальности дурью мается. Мог бы деньги зарабатывать, стать лучшим из лучших, но когда все получается - развивается лень. Если ему неинтересно, то он палец о палец не ударит.
        - Ничего, Володя, на стене тебе не до бабских юбок будет. Да и за драки выкинут за стену подумать над собственным поведением. Сразу научишься себя вести, - подытожил я его рассказ.
        - Боря, - обиженным голосом он обратился ко мне. Мы за несколько часов перешли на «ты». - Вот чего ты мне тоже делаешь мозги? Слышу будто слова отца. Давай не будем? Просто я ничего не могу поделать с собой, - еще печальнее сообщил парень.
        - Не переживай! Я тебе помогу, научу думать верхней головой и не влезать в передряги. - И ведь не врал. У меня на него большие планы.
        После дружеской беседы по душам, где делился именно Володя, я перешел к тому, что меня волновало.
        - Слушай, а ты можешь побольше рассказать про зелья и артефакты? У меня есть небольшая проблема, и я бы хотел справиться с ней, - зашел издалека.
        - Зелье делается на основе частей монстров, в зависимости от того, что необходимо. Ну, и монстры, соответственно, нужны разные, как и их ранги. Еще потребуются травы из серой зоны. Там они изменились, никто не знает, почему. То ли из-за волн, которые были, то ли из-за монстров. Хорошо, что изучением действия занялись несколько столетий назад. Ты не поверишь, обычный одуванчик в серой зоне - это желтняк с абсолютно другими свойствами, так почти со всеми известными нам растениями и деревьями. С артефактами примерно то же самое, только используются в основном кости тварей. Ты скажи, что тебя конкретно интересует, - подошел Володя к вопросу, который меня занимал.
        - В последнее время сложности с магическими каналами и вместилищем, кто-то нечаянно траванул, - выдал ему упрощенную версию событий и проблем, чтобы прощупать почву. - Теперь есть некоторые проблемы с магией и ее использованием.
        - Боря, ну чего ты мне заливаешь? Нечаянно траванулся? - прозвучал голос, полный сарказма. - Ты должен был пить яд месяцами, причем сильнодействующий. Он крайне непрост в создании и дорогой. Тебя кто-то очень не любил, раз решил поступить так.
        - Эту проблему можно решить? - спросил я в лоб, чтобы избежать выяснения подробностей и деталей.
        - Можно-то можно, вот только не на стене. Там и лабораторий нет, да и части монстра нужны не абы какие, а ранга «Необычный». Чтобы таких убить, нужно быть Адептом, а лучше Мастером. Да и не даст тебе там никто редкие ингредиенты, - выдал свое заключение мой сокамерник.
        - Дела! - ответил разочарованно я. - А акупунктурой ты не владеешь?
        - Шутишь? Это направление изучали до первой волны, но потом все были заняты стенами, да и основной упор сделали на частях монстров и растениях, - как приговор, вбил последний гвоздь в крышку моей надежды Володя. - Может, еще остались специалисты в Китайском или Японском царстве.
        Ниточка возможностей только что порвалась. Ничего, придется искать другой путь… И я его найду, как всегда. Наш разговор как-то затух, каждый задумался о своем. В полезности Володи я не разуверился, нужно, конечно, следить за парнем и мозги ему вправлять, тогда все будет хорошо.
        Где-то через час пришли солдатики и выпустили меня из так называемого карцера, потом мило сопроводили до кабинета лейтенанта. Внутри, помимо него, стоял сержант.
        - Ну что, Борис Иванович, будем правду говорить? - с издевкой спросил Бердяев.
        - Конечно, - ответил я.
        - Слушаю.
        - Насколько мне известно, дело было так. Сержант Смирнов, как подобает настоящему военному, прикрыл своим телом несколько детишек, у которых случился шок при встрече с монстром, - у лейтенанта вопросительно поднялись брови. - Не нужно удивляться, уже весь поезд об этом судачит. В бою был ранен, монстр убежал. Я вышел на странные звуки, заметил тварь и нож в его пасти. Мы вступили в схватку, в которой мне чудом повезло его одолеть. Конец.
        Повисла пауза. Смирнов выдавил улыбочку, а вот лейтенанту мой рассказ не понравился. Он сидел над бумагами и что-то записывал.
        - И ты мне хочешь предложить, доложить, что аристократ подвергся нападению монстра в бронепоезде его величества? Что безопасность отпрысков родов под угрозой, пока они едут отдавать долг Родине? - то ли спрашивал, то ли возмущался Бердяев.
        Смирнов молчал как рыба, и они вдвоем смотрели на меня. Вы чего, мужики? Я тут, что ли, главный? От меня ждете решения?
        - Слушайте, мне эта слава не нужна. Не потому, что я аристократ, просто не хочу лишних проблем. Давайте героем всей истории по-прежнему останется сержант? Был ранен, преследовал тварь и убил ее, по дороге спас еще несколько напуганных аристократов. Вам же нужно показать, что тут все под контролем? Получается, что военные поезда остановили нападение, угрозы не было, кроме парочки намокших трусишек. Вы - хороший начальник, а сержант - герой.
        Снова пауза. Не знаю, что там мутит лейтенант, но ему все не так. Я убил монстра - плохо, сержант - плохо. Или в этой истории должен быть только один герой - он?
        - Наверное, это лучшее решение данной ситуации, - сказал тихо Бердяев, будто одолжение сделал. - Вот только что делать с теми, кто видел, что произошло на самом деле?
        - Я поговорю с ними, - ответил сразу. - У всех был шок и сознание спуталось.
        Мы дружно улыбнулись. Ну вот, вроде и с этой сложностью покончено. Не думал, что буду помогать Эдику… Мне разрешили вернуться на свое место. Думал спросить за Володю, но пусть еще промаринуется, полезно будет. Кажется, где-то читал, что запахи прочищают мозги.
        Уже возвращался к своему купе, как заметил, что военные дружно в каждом вагоне проверяют коробки наверху. Значит, что-то не подействовало, и монстры проникли, а тревога сработала только после. Вот какую проблему пытается прикрыть лейтенант? А тут если были еще замешаны аристократы, которые убивают монстров… Внимания к ситуации стало бы куда больше.
        Ладно, я скоро покину этот поезд.

* * *
        Лейтенант в своем кабинете, когда ушел Солнцев и Смирнов
        Бердяев никак не мог понять: Смирнов и мальчишка сговорились? Только как? сержант передал ему свое оружие, и они друг друга прикрывают? Глупость какая… Смирнов ненавидит аристократов и бояр. А мальчишка после дуэли, в которой навыдумывал Эдуард, не должен к нему питать теплых чувств.
        Пришлось дать запасные части для радаров поезда, чтобы военные проверили и починили те, которые испорчены. Лейтенант планировал продать их на другой бронепоезд, следующий по более опасному маршруту. Офицер был готов отдать кругленькую сумму за них.
        Ну ничего, в следующий раз комплект деталей по бумагам пройдет, что был использован, а он все спишет себе в карман.
        - Чтобы выжить в это неспокойное время, нужно крутиться, - сказал себе под нос Бердяев.
        Его род бояр был не очень богат. Всего семьдесят лет назад родственник стал гражданином. Потом за заслуги перед императором и службу на стене им дали титул. И вот уже дед взялся всерьез за отца, а тот - за Сергея Юрьевича.
        Деньги, власть нужно выгрызать. Император сидит там где-то и не видит всего, что происходит. Чтобы выжить, а потом хорошо и сладко жить, необходимо крутиться. На жалование офицера много не добьешься, да и военная пенсия у отца лейтенанта просто смешная.
        Все потому, что они бывшие простолюдины и их род молодой. Но ничего. Все деньги всегда были у военных, особенно во время войны. А после появления монстров можно считать, что она никогда не прекращается. Не просто так Бердяевы пошли в армию. Нужно иметь чуть больше мозгов, чем у остальных, да и не дрейфить, тогда все будет хорошо.
        Лейтенант еще раз постучал пальцами по столу - он всегда так делал, когда думал. Солнцев сам находит проблемы, а крайне важно, чтобы доехал до стены в здравии. Погиб бы сейчас он от монстра… Сухим из воды выйти бы не получилось. Именно поэтому лейтенант и пожалел сержанта.
        На столе была еще одна записка, в ней глава рода Марковых «просил» без шума забрать бумаги у Солнцева и свалить это на кого-нибудь. Главное, чтобы ничто не указывало на род и лейтенанта. Сами документы уничтожить, и не дай бог Бердяев заглянет в них - его не спасут ни погонны, ни боярский род. За это предлагали щедрую сумму.
        - Зайдите! - крикнул Сергей Юрьевич. В кабинет заглянул военный, и лейтенант передал ему приказ, что нужно сделать с аристократом Солнцевым. Солдат ушел, а Бердяев смотрел на бумаги, которые заполнял по факту происшествия в бронепоезде.
        Лейтенант никак нельзя указывать в докладе, что в убийстве твари участвовал Борис Иванович. С него бы потом крепко спросили, и больше никаких 'подработок¬. Поэтому он и спустил все на тормозах для сержанта. Но ничего, в следующую поездку Смирнов просто так не отделается.
        Сергей Юрьевич был очень злопамятным и мстительным человеком. А его выставили дураком в этой ситуации. Такого он никогда не простит. Прямо сейчас снова открыл дело Солнцева и дописал:
        «Во время нападения монстров на бронепоезд подверг опасности жизни аристократов. Не выполнял приказы. Из-за его действий пострадали военные».
        Лейтенант улыбнулся. Бориса Ивановича ждет лучший отряд на стене, как и сержанта. Даже интересно, сколько мальчишка проживет?

* * *
        Я зашел в свое купе. Девушки были очень удивлены, увидев меня. Ольга даже вскочила.
        - Борис! С тобой все в порядке? Я так переживала! - почти полезла ко мне обниматься девушка, но остановилась.
        - Все хорошо, - ответил я улыбкой Обручевой.
        - Что с ним будет? Захотел показать, чего стоит. Видимо, аристократическая моча в голову ударила, - зло прокомментировала мои действия Царева.
        - Елизавета! - возмутилась Ольга. - Что ты себе позволяешь? Тебя попросили остаться, а сама сбежала и потом пришла раненая.
        - Кстати об этом, - понизил я свой голос и посмотрел тяжелым взглядом на Цареву. Подошел ближе. Ее голова упиралась мне в область груди. Смотря на девушку сверху вниз, добавил: - Еще раз ты не выполнишь то, что я тебе говорю, можешь больше не подходить и забыть, что мы помогаем друг другу на стене.
        Девушка попыталась встать на носочки, чтобы хоть как-то добавить себе роста. Ее очень смущало такое положение, но дальше шеи она не дотянулась.
        - Еще чего! Подчиняться мужчине, который вдруг решил, что он тут главный? Никогда! Ой… - вырвалось у Елизаветы, когда я сделал еще один шаг и прикоснулся своим телом к ней. Она стала заваливаться за сиденье и, чтобы не упасть, обхватила меня руками за талию.
        Как только поняла, что только что прикоснулась ко мне, то разомкнула ладони и рухнула на сиденье. Ее нижняя губа задрожала, личико возмущенное, сказать ничего не может.
        - Ну вот видишь, можешь же быть послушной? - спросил я с издевкой.
        - Да… Пошел ты! - повысив голос, крикнула она.
        - Елизавета Царева! Вы забываетесь, с кем разговариваете! - вскочила Ольга.
        Дерзкая девчонка сразу замолчала. Несмотря на ее характер, есть неписанные правила, как себя должна вести девушка в присутствии мужчин. И она никогда не может позволить себе оскорблять сильный пол в присутствии других людей. За такое поведение могут быть серьезные проблемы у рода. Вот только мы на бронепоезде и едем на стену, потому что от нас отказались.
        - Дураки! - испугано сказала Елизавета и встала, чтобы выйти.
        - Ты бы сходила в медблок, проверилась, а то я слышал, что монстр был заразным, - посоветовал я Царевой с улыбкой.
        Ее глаза расширились, и открылся рот. Она выскочила из купе, как ошпаренная. Мне стало смешно от ее мордашки и того, как испугалась суровая воительница.
        - Это правда? - спросила у меня Ольга. - Елизавета дралась с монстром?
        - Ага, - ответил я, заняв свое место и положив сумку под ноги.
        - Вот же… - разочарованно произнесла Обручева и уставилась в окно.
        Только я откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза, как в дверь постучали. Неужели Лиза? Стала соблюдать этикет? Открыл. На пороге стояли трое военных.
        - Солнцев Борис Иванович? - спросил один из них.
        - Он самый, - ответил я, осматривая их оружие, за которое почему-то держался второй.
        - Проследуйте с нами.
        - Куда? - спросил я. - Мы вроде бы все решили с лейтенантом.
        - Приказ Сергея Юрьевича, вы переводитесь в вагон охраны бронепоезда.
        Только я хотел сказать, что мне и тут нравится, как военные потянулись к своему оружию.
        Глава 8
        Пришлось взять свою сумку и проследовать с солдатиками. Ольга испуганно смотрела на меня и не понимала, что происходит. Я подмигнул ей, чтобы она успокоилась.
        Мы вышли. Снова с сопровождением. Стоило только покинуть особняк Марковых, меня все никак не могут отпустить. Не думал, что буду таким важным и другие потратят столько времени и усилий…
        Сначала решил возмутиться, чтобы отвели к Бердяеву - хотелось выяснить, что он там опять придумал. Но потом просто расслабился. Спокойствие - то, что мне сейчас нужно.
        После полученной информации от Володи необходимо придумать, как мне работать со своей магией. На стене просто не будет времени разбираться со всем этим.
        Меня завели в купе, где никого не было, и закрыли на ключ. Еще один карцер? Только более удобный и комфортный, хоть на этом спасибо. Положил свои вещи и закрыл глаза. Решил еще раз проверить свои каналы и вместилище.
        Внутри себя я обнаружил крайне любопытную вещь - ничего не изменилось. Точнее, каналы немного выпрямились. Что же со мной такого произошло, раз они так отреагировали?
        Вроде ничего сверхъестественного не случилось. Ну, может, только бой со Спиридоновым, когда он в меня попал магией, и монстр, который вывалил свои потроха. Что же из этих двух событий подействовало? Очень не хочется самому нарываться на чужую магию, так и подохнуть можно… А обмазываться вонючими внутренностями монстров тоже не вызывает бурю положительных эмоций.
        Меня порадовал сам факт: что-то можно сделать, чтобы я мог пользоваться магией и восстановить свой голос бога. Отвлекся, дверь в мое купе открыли.
        Непроизвольно растянулась улыбка. На входе стоял Володя. Выглядел он не как лощеный аристократ, а будто весьма помятый дебошир. Заметив меня, парень тоже удивился. Уселся напротив. От него веяло легким запахом туалета.
        - Даже ничего не говори! - эмоционально заявил мой бывший сокамерник.
        - И не собирался, - ответил ему с натянутой улыбкой. Дверь снова закрыли на замок.
        - Ну что за твари? Им мало было того, что я в карцере просидел? Так меня отвели к боярам в купе. Как их там?.. Строгонов и Шульгин - вот! Рассказали, будто это я пустил слух, что один из них назвал другого маменькиным сынком, гадящим под себя. Ну кто так делает, Борь? - возмутился Владимир.
        Конец истории понятен. Его закрыли на пару минут с ними, а ребята немного высказали свое недовольство кулаками. Им, видите ли, не понравилось, что кто-то специально стравил. Я спросил у Борзова, почему он не вызвал их на дуэль, чем еще сильнее разозлил паренька.
        - Ты на меня посмотри! - Указал он на свое худощавое тело. - Я в жизни не дрался и не собираюсь. Лучше потерпеть пару минут, и все. А так с каждым биться? Одно дело по морде кулаками получить и совсем другое - оружием, - Закончил Владимир.
        Точно, они же бояре, у них нет магии. Мой знакомый достал очередной белый платок, плюнул на него и занялся оттиранием своих лакированных туфель. В попытке справиться ему пришлось потратить целых две ткани, чтобы обувь снова заблестела.
        Потом он принялся отряхивать свой пиджак и брюки. Через десять минут выглядел примерно так же, как когда я его встретил. Я решил задать вопрос, который меня грыз:
        - Слушай, а зачем ты так вырядился на бронепоезд? Знал же, куда едем.
        У Борзова как будто вытянулся нос, глаза стали такими холодными, он поджал губы, будто я его сейчас оскорбил. Медленно повернулся ко мне и посмотрел, сжав челюсти.
        - Борис Иванович, я, конечно, все понимаю, но я аристократ и, несмотря на условия, должен выглядеть соответствующе. Меня больше удивляет, почему остальные не оделись соответствующе. Мужчина должен выглядеть так, чтобы по нему могли сказать о роде. И мой - это уважаемый род Борзовых, о наших зельях и артефактах говорят не только в сибирской зоне. Да ты знаешь, какая очередь к нам?
        Я поднял ладони, чтобы паренек успокоился. Видимо, для него это какая-то больная тема. Он зло пыхтел, но через минуту взял себя в руки.
        - Идиоты! - начал он. - Наши продукты ценятся, и желающих хоть отбавляй, но мы не продаем всем. А тем, с кем работаем, делаем такие скидки, что почти себе в убыток. Сколько раз я говорил отцу, что мы можем жить на широкую ногу. Но нет, традиции. «Главное, не деньги, а репутация, сынок», - говорил он. А я должен ходить, как оборванец? Да половина бояр в сибирской зоне богаче нас. Знаешь, сколько раз надо мной смеялись? Но папеньке плевать на то, как выглядит его сын. Главное, чтобы я соблюдал эти долбанные традиции. Ненавижу! Хорошо, что уехал. Может, этого только и хотел… - чуть тише признался Володя.
        Дела… Не думал, что парня настолько беспокоит, как его видят в аристократическом обществе. Теперь хоть понятно, почему он вырядился. Комплексы по поводу того, что его могут не принять за уважаемого аристократа?

* * *
        СЕРЖАНТ СМИРНОВ НА ОБХОДЕ
        У него никак из головы не выходил этот Солнцев. Другой на его месте корчил бы из себя героя. Мало того, что спас сержанта охраны бронепоезда, так еще убил монстра, считай, голыми руками. Так аристократы себя не ведут.
        Хоть Эдуард Аркадьевич был тертый калач, но его мучила совесть. Что-что, а чужих заслуг он никогда не приписывал себе. Так мало того, еще этот Борис Иванович спас ему жизнь.
        В долгу оставаться нельзя, не той породы сержант. А как отплатить - непонятно. Вот он и шел по бронепоезду, думая, что же сделать. Смирнов был уверен: лейтенант как-то нагадит пареньку за то, что он его прикрыл, да и просто в его натуре сделать подлянку.
        И слушок ходил, что Бердяеву приплачивают, чтобы он свои ручки в личные дела детишек запускал. Давал, так сказать, рекомендации о службе на стене. Хоть Солнцев не похож на обычных аристократов, такие обычно не пропадут, что-то сделать сержант просто обязан.
        Точно, на стене служит один его знакомый! Твердохлебов Самсон Андреевич. Кем он там трудится, непонятно, но, если посоветовать Борису подойти к нему и передать привет от Смирнова Эдуарда Аркадьевича, авось чем и поможет.
        Это все, что придумал сержант, дабы как-то отплатить Солнцеву. Он изменил маршрут, чтобы заскочить в его купе. Когда зашел, то две барышни сообщили, что его увели военные по приказу Бердяева в вагон охранников.
        - Вот же таракан усатый! - вырубался едва слышно Смирнов, когда узнал о задумке лейтенанта. Решил не просто парня «уберечь», но и проучить его? - сержант ускорился.

* * *
        Володя молчал, я тоже не сильно горел желанием общаться. И так уже свою норму перевыполнил. Я не самый разговорчивый человек. Когда у тебя есть голос бога, то можно нечаянно таких дел наворотить…
        И я натворил, пока учился управлять им - тренера под боком не было, все сам. Да и жизнь на рудниках никак не располагала быть балаболом.
        Наша дверь открылась, и зашли двое военных. Лица довольные, будто девок нашли, которых собрались мять. Я затолкнул свою сумку поглубже под ноги.
        - Господа аристократы! - обратился один из них. - Наша служба и опасна, и трудна. Вы вот отправляетесь на стену, поэтому много вещей с собой не нужно. Все необходимое выдадут. Открываем ваши сумки для проверки личных вещей. Излишки пожертвуете добрым охранникам, которые доблестно вас сопровождают до места несения службы.
        - Не тушуемся, девочки, - подхватил его манеру второй солдатик. - Открываем и показываем барахлишко.
        Сука, отец! Решил избавиться от моих документов на наследство Солнцевых? Посмотрел на Володю, тот послушно расстегнул свою сумку. Бравые бойцы с огромным любопытством вытаскивали оттуда новые вещи, весьма дорогие. Борзов смотрел на них с такой ненавистью, что казалось, сейчас набросится.
        Ребятишкам этого было мало. Унизить аристократа и обокрасть, а он на стене и пикнуть не сможет. Кто, что… У них же на шеях не висят удостоверения личности. Военные отдали Володе только спортивный костюм, все остальное, кроме нижнего белья, они забрали себе, как и сумку.
        Потом попросили его снять то, во что он сейчас одет. Ему и одной одежды хватит, на стене все выдадут. Володя стал стягивать с себя пиджак. Я закипел.
        - Мальчики, я, конечно, понимаю, что вы любите переодеваться и потом друг друга трогать. Мне ли вас судить за ваши грязные фантазии сделать «это» в одежде аристократов?
        Сначала открыл рот и выпучил глаза Борзов, Володя даже перестал раздеваться. Солдатикам моя шутка не понравилась, но я и не сильный юморист по жизни. Они оставили сумку моего знакомого и подошли ко мне.
        Уперли два ружья в грудь. Оба оскалились, но заговорил первый:
        - Тебе жизнь надоела? Так я сейчас ее оборву! Скажу, что вы пытались завладеть нашим оружием и нам пришлось вас ликвидировать. Ну, напишу пару лишних бумаг. Ты бы рот свой поганый закрыл! Отдавай свою сумку и раздевайся, ты у нас, шутник, голый пойдешь на стену.
        Второму так понравилась идея первого, что он закивал в знак солидарности. Не хотел я никуда ввязываться, но за паренька заступлюсь, да и свои документы не отдам.
        Придурки тыкали в меня оружием, думали, что я обкакаюсь от самого вида железок. Но они не были полными идиотами и не стали класть пальцы на спусковые крючки.
        - Уже достаю, - ответил им с наигранным страхом. Эти дураки переглянулись и кивнули друг другу. Я поймал момент и резко встал, схватил их стволы и дернул на себя.
        Солдатиков потянуло на меня. Бросил ружья, и положив руки на их головы, стукнул друг об друга. Был забавный звук. Удар в кадык одному, и наступил ему под колено. Он упал, схватился за горло. Остался первый, самый говорливый, который не выпустил ружье. Поэтому я крутанул его так, что руку парня зажало.
        - Отпусти! - заверещал военный. - Убью суку!
        - Сейчас, - сказал я спокойным голосом и крутанул еще. Судя по звуку, плечевой сустав вышел и кисть тоже хрустнула. Как же он завыл, будто девка.
        Забрал у него ружье. Положил одно на сиденье, а второе снял с предохранителя и наставил на них.
        - Вы нас раздеть хотели? Видимо, у вас фетиш такой. Ну, не буду лишать удовольствия. Быстро сняли все шмотки и вышли отсюда!
        - Ты! - встал тот, кому я зарядил в кадык, уже пришел в себя и дернулся на меня. Я долбанул ему прикладом в морду. Прозвучал еще один хруст, только на этот раз нос. Кровища полилась ручьем, я ему даже губы разбил
        - Повторять не буду. Быстро, у вас тридцать секунд, или буду стрелять. Мне-то терять нечего, я и так на стену еду. А вам, ребятки? - пригрозил я военным.
        - Какие же послушные мальчики! Глянь, Володь, просто загляденье. А теперь пошли вон! - крикнул я двум голозадым идиотам. Они достаточно быстро покинули наше купе.
        Тот, кому я вывихнул плечо, сам раздеться не смог, помогал его дружок с разбитым носом, заливая «подружку» кровищей. Вот откуда берутся такие идиоты? Думают, если им выдали оружие и сказали, что они охраняют поезд, то все, стали королями?
        По-другому поступить я не мог. И скоро наступят последствия. Дверь снова открылась, в нее ввалились эти военные, сзади был сержант. Я не знал, как реагировать, ружья лежали рядом.
        - Ах вы черти позорные! Мало того, что напали на аристократов, так еще и просрали свою форму и оружие? - заорал сержант так, чтобы слышно было всем. - Тупые куски мяса, понимаете, что за это вас убьют? Казнят, а ваши семьи выселят из домов!
        Ребята, что-то неразборчиво бормотали. Сержант взял их форму и оружие, выкинул в коридор и приказал:
        - Быстро оделись, привели себя в форму! Через минуту проверю, если нет, то отведу к лейтенанту. И поверьте, я костьми лягу, но вас, сук таких, казнят. Совсем уже оборзели в конец, решили мне тут в поезде гоп-стоп устроить!
        Военные быстро вскочили, схватили свои пожитки и выбежали за дверь. Сержант выдохнул.
        - Сходи погуляй! - сказал он Володе, который был в шоке от всего увиденного, так и стоял с открытым ртом и выпученными глазами.
        Мой знакомый вышел, рядом сел Смирнов.
        - Послушай, Боря, на стене найди Твердохлебова Самсона Андреевича, скажи, что от меня. Он, может, чем и подсобит тебе там, - сказал чуть тише сержант.
        - Спасибо! - поблагодарил я его и за ситуацию с военными, и за совет.
        - Будет тебе. Ты мне жизнь спас и перед лейтенантом не сдал. Так что считай, что мы квиты, - он протянул руку, и я пожал ее. - Мне придется тебя закрыть в карцере до прибытия. Сейчас у ребят шок, и они не поняли, что произошло. А как придут в себя, пойдут разбираться. Сильно ты их носом в дерьмо ткнул.
        - Пусть приходят! - сказал я. - Добавки хватит на всех.
        - Ты не храбрись, вижу, парень ладный, за себя постоять можешь, другим помогаешь. Но и эти придурки не одни придут. А против десятка ружей уже ничего не сделаешь, - по-свойски продолжил сержант.
        - А как же нападение на аристократа или его убийство? У них проблем не будет? - не поверил я в то, что они решатся на такое.
        - Ты уже попадал к лейтенанту, и, уверен, про тебя уже в дело такого написали. Если десять человек запоют, что пытался отнять оружие у военных, то по закону у них просто не было выбора. Понимаешь? Ну, отправят их на гауптвахту на недельку-другую, а рассказов то будет, что вояки кончили аристократишку. Как прибудет в поезд, зайдет другая группа военных, и они уже ничего не сделают. Ты пойми, я как лучше хочу, да и спокойнее мне будет.
        Не ожидал, что Смирнов - нормальный мужик и вояка, со своими закидонами, но ровный. В его словах есть смысл. Согласился, но стоило мне только упомянуть моих знакомых, как сержант сразу ответил:
        - Пригляжу я за барышнями и за этим дохлым.
        Мы еще раз пожали друг другу руки, и меня сопроводили до карцера. Еще сутки не прошли, а я уже ввязался во все что только можно. Меня закрыли в металлической коробке, запах никак не смущал. Мучил только один вопрос: «Сколько нам еще ехать?». Очень уж хочется поскорее сойти с этого бронепоезда.
        Надеюсь, у папаши туда не дотянутся руки, чтобы мне гадить, чувствую, и без него сложностей будет хватать. Ну, а раз рискнет, то ничего не поделать - убью любого, кто придет за мной.
        Так как делать особо нечего, решил попробовать магию. Почувствовал свое вместилище и то, как еле-еле текла магия по каналам. Будто это остатки от того, что у меня появилось после использования голоса бога. Да, так я не повоюю. Сфокусировал на своей ладони энергию.
        По телу прошел электрический импульс, скрутило все мышцы. Каналы загорелись, но я не бросал концентрации и продолжал формировать шар. А потом растягивал его разной длинной звуковых волн. Уши заложило, заболела голова.
        - Сука… - выдавил я из себя, когда из носа пошла кровь.
        Посмотрел на стену и выпустил звуковую пулю. Со свистом она слетела с моей руки и сразу же впечаталась, не оставив даже вмятины.
        - Слабо! - сказал я, когда увидел результат.
        Но улыбнулся небольшому прогрессу. У меня получилось воспользоваться магией, пусть не так просто и быстро, с крайней степенью боли, но вышло. Жаль, что я ее больше не чувствую.
        На этой мысли меня выключило. Не знаю, сколько я был без сознания, но пришел в себя от гудка, длинного и протяжного.
        - Вырубите эту дуделку! - сказал я, еще пытаясь понять, где нахожусь и что происходит. Огляделся - по-прежнему в карцере.
        Неужели опять нападение монстров? Голова раскалывалась, все тело болело. Я вырубился и просто уперся головой о стену, так и стоял, хорошо, что в дырку не провалился.
        - Выпускай из карцеров! - крикнул голос. - Сборщики уже прибыли за мясом.
        Ко мне зашли. Охранник выглядел счастливым. Эти придурки решили на меня напасть? Ну, пусть подходят по одному. Сейчас я им устрою прощание с аристократом. Но солдат просто открыл дверь и кивнул на выход. Рядом лежала моя сумка, я прихватил ее и спросил:
        - Что происходит? - голова пульсировала, да и этот гудок дико раздражал.
        - Добро пожаловать на стену, шпаклевка! - ответил мне военный с ехидной улыбкой.
        Глава 9
        Военный подтолкнул меня к выходу из карцера. Я ступил в проход, гул стоял дикий. Слова перемешивались в кашу, и непонятно, кто, что говорил. Мы прошли несколько вагонов, пока не уперлись в «змейку» из будущих охранников стены. Юноши, девушки медленно продвигались с вещами в руках.
        Разбавляли наши ряды военные где-то через десять пассажиров солдат. Многих лиц я не узнавал. Это и есть те, про кого говорил Смирнов? Военные со станции? Детишки знатно переживали, теплом разгоряченных тел температуру в этой жестяной банке подняли приличную. Парочка дам даже в обморок упали. Как бы ни хотелось побыстрее выйти, мы больше часа выползали из бронепоезда.
        На улице было прохладно, хоть тут можно надышаться свежим воздухом. Огляделся: выставлены заслоны, чтобы мы не убежали и продолжали двигаться по строго задуманному маршруту. Через каждые десять метров - военный с автоматом. Точно, как зэки, а не детишки из благородных семей.
        Когда этот коридор закончился, мы вышли в огромный ангар. Народу тьма, я крутил головой, чтобы найти знакомые лица. Мешали остальные, которые так же смотрели по сторонам.
        Пришли военные и стали расставлять нас в шеренги, пока без какого-либо признака - просто чтобы навести порядок в толпе подростков. Лица у ребят и девчат не самые счастливые, кто-то с бодуна, другая часть только сейчас поняла, где они оказались.
        Как же хорошо. Дышал полной грудью, воздух здесь не такой спертый, как был в бронепоезде. Когда все встали ровно, то откуда-то вышел мужик возраста лет пятидесяти с лишним, офицер, если судить по нашивкам, но должность я не смог определить. Он был в фуражке и кителе, лицо уставшее и серьезное. Посмотрел на нас с легким разочарованием.
        Потом будто использовали артефакт какой-то, его голос прозвучал рядом, так, если бы он стоял возле меня.
        - Юноши и девушки, добро пожаловать на северо-западную часть стены, сибирской зоны! Не знаю, каких историй вы наслушались, но это один из самых безопасных участков.
        - Поэтому тут аристократы дохнут пачками? - выкрикнул сзади кто-то весьма недовольный. Я повернулся и увидел паренька, который сидел на корточках, нашивки не обнаружил.
        - Дохнут, как вы выразились, - снова заговорил офицер, - везде! На этом участке и на других. Это война за нашу страну! Разница в том, что вы не сразу пойдете за стену, вас сначала обучат, объяснят. Да и первые выходы будут недалеко, так что нечего переживать, слушайте своих сержантов, и все будет хорошо.
        Возмущенный паренек сразу заткнулся и встал. Не знаю, как этот мужик услышал его слова. Повисло молчание.
        - Прямо сейчас вы получите отметины военных на теле. Этот знак отличия заменит вам присягу. После будете распределены в части и сопровождены. Хочу предупредить сразу: вы уже военные, стали таковыми, как только сели на бронепоезд, и отказаться от отметины теперь не получится. Не создавайте себе сложности в самом начале своего пути. Желаю вам удачи! Все для страны, государя и сибирской зоны! - как лозунг, прозвучали его последние слова.
        Мужик удалился, и зашевелились военные. Вышли вперед человек пятьдесят с какими-то медальонами, их сопровождали солдаты с оружием. Сзади снова заворчал тот паренек.
        - Смешно, знак отличия. Врите больше, это клятвенная метка! Она заставит нас находиться в пределах части, только дернешься за границу - и смерть. Единственное, куда можно идти без проблем - за стену, но таких дураков нет. Нас, как заключенных, клеймят и надевают ошейники, чтобы не сбежали. Прям знак отличия…
        Вот как? А он хорошо осведомлен о том, что будет происходить. Паренек оказался прав. Ко мне подошел мужик с артефактом.
        - Имя, - спросил он, сверяясь со списком.
        - Солнцев Борис Иванович, - ответил я.
        - Есть такой, - дежурным голосом, даже не смотря на меня, он протараторил. - Сейчас к тебе будет применена магия печатей, которая гарантирует твою службу на стене сроком… - он замолчал, видимо, проверял, кто я такой. Потом продолжил, - на один год. Не рекомендуется покидать пределы части. Вытяни руку.
        Только я начал движение, как мою конечность схватили военные с оружием, забрали кофту, обнажив кожу. Проверяющий приложил, так и не понял, что это. Место на руке вспыхнуло, и я почувствовал магию, которая проникала в мое тело. Несколько секунд, и все, следующий. Посмотрел, что мне оставили - будто синяк с каким-то рисунком. Магия печатей, значит? Интересная штука, на каком-то этапе может заменить мой голос бога.
        Пришлось ждать, пока процедуру «принятия присяги» закончат. Через пару часов все, как идиоты, разглядывали свои отметины. К нам снова подошел военный, на этот раз другой. Спрашивал ФИО и указывал, куда нужно идти. Вариантов сбежать не было.
        Хотя один паренек впал в истерику и ринулся в сторону. Кричал, что не пойдет на корм монстрам. Его пытались успокоить, но он только больше орал и плакал. Выстрел в голову - хорошее лекарство от хандры. Больше никто не дергался. Все послушно, как стадо баранов, шли туда, куда скажут.
        Меня привели в какой-то грузовик. Я залез кабину. Темно, окон нет, все закрыто тентом. Слышу только голоса, надеялся, что найду Ольгу, Володю или кого-то еще. Ребята не откликнулись на мой зов. За мной залезали следующие везунчики, через полчаса мы поехали.
        Вспомнил, как добирался от особняка отца до вокзала - такие же роскошные и удобные скамейки. Если бы не ухабы, кочки, дорого была бы приятнее, а так задница отбилась почти сразу. Девушки возмущались, что это нечеловеческие условия. Когда те, кто не держался, пару раз слетал мордой в проход, разговоров стало существенно меньше.
        Словно на коне, а не в современном грузовике. Дорога тянулась, все уже стали порядком уставать. Мы остановились, услышал, как открывались какие-то ворота. Проехали чутка, и снова остановка. Отдернули тент, в кабину проник свежий воздух и свет. Глаза ничего не видели, просто белое пятно и голос.
        Нам приказали вылезать. Ни о каких манерах и этикете никто уже не думал, все рванули к выходу. Я же спокойно дождался, пока все торопыги выпрыгнут, только потом спокойно поднялся и спустился.
        Огляделся по сторонам. Вокруг густой и непроходимый лес. Мы как будто на какой-то площадке: много казарм, свет от фонарей и дорожки. Помимо нашей толпы, которая уже куда-то расходилось на территории, много военных. У одной части оружия не было, а другая - с ружьями и револьверами.
        А вот и она - стена. По высоте, не знаю, метров двадцать, толщину не берусь сказать. Удивило, что она вся из монолитов. Где они столько взяли? Местами на ней трещины вперемешку с мхом и лишайником. Сразу вспомнил про то, как нас называли - шпаклевка. На самом верху проволока и какие-то устройства.
        Эта «перегородка» уходила и влево и вправо, конца и края не видно. Периодически раздавались разряды тока или молнии, будто кто-то нарывался на защиту. Кстати, какое сейчас время года, а то прохладно? Точно не зима, скорее всего, осень или весна.
        Пока крутил головой и разглядывал куда, меня занесло, заметил, что рядом стоит паренек, тоже любуется стеной. Огромный, метра два ростом, в плечах раза в полтора шире меня. Блондин с ярко-голубыми глазами. На шее вспучены мышцы, хотя он одет в спортивный костюм. Его как будто из камня вытачивали. В моем мире таких называли големами.
        - Привет! - обратился я к нему, потому что закралась одна мыслишка, кто это может быть такой. Кажется, про «большого» говорила Царева, она его присмотрела для «команды».
        Парень посмотрел на меня и попытался улыбнуться, вышло жутко. Так, если бы он скалился перед тем, как планировал убить. Но я не сдался.
        - Я говорю: «Привет». Ты вообще понимаешь человеческую речь? - решил немного пошутить, вдруг эта махина в шоке.
        - Понимаю, - ответил он. Голос такой грубый, словно ветер о стены стучится и никак не может выйти наружу.
        - Отлично! - улыбнулся я в надежде показать, как это делается. - Меня зовут Борис Иванович Солнцев, - повернулся к нему нашивкой.
        - А, понятно, - отрезал паренек.
        Тугой, что ли? Уже не уверен на его счет. Он смотрел на меня, и в его глазах теплился разум. Только я решил идти в ту же сторону, куда ползли все из нашего грузовика, как парень ответил:
        - Я. Ну, это самое… Зовут меня… - он как будто слова подбирал, чтобы сказать то, что хочет. - Мясоедов Виктор Анатольевич. И денег у меня нет.
        Прогресс. Такими темпами я скоро узнаю, что он из сибирской зоны. Хотя и говорить об этом не нужно. Он достал нашивку. Мясоедовых, очень богатый род. Я бы даже сказал, что они - обеспечение Марковых, и это будет правдой. Занимаются всем, чем только можно: продажа зелий и артефактов, охрана, магические кристаллы, есть рудники, перевозки, да чего там только нет. Любое дело, в котором крутится много денег.
        Вот только Виктор не выглядел богато - одет в поношенный спортивный костюм, на котором виднелись заплатки. Я покрутил головой, потому что подумал, что мерещится. Так не одеваются даже граждане. Передо мной будто не аристократ, а простолюдин какой-то. В голове прокручивал его фамилию снова и снова, чтобы найти ошибку. Но ее не было, нашивка точно определила, кто он такой. Зачем этот парень вообще вспомнил про деньги и сказал мне, что не даст их?
        Потом. Сейчас пойду за всеми. Народ брел крайне медленно, будто на казнь. Мы дошли до большой казармы, всего человек сто максимум. И я увидел своих. Ольга стояла рядом с Елизаветой, поблизости, прислонившись к стене, читал какую-то книгу Володя. Виктор почему-то шел за мной.
        Подойдя ближе к своим, я сразу заговорил:
        - Народ, рад вас всех видеть, - все-таки по моей части больше приказы отдавать, оратором никогда не был. - Не теряемся. Я думаю, всем стоит попасть в один отряд.
        Глаза Елизаветы сверкнули от моих слов. Она хищно улыбнулась и подмигнула мне.
        - Полностью согласна, - взяла сразу слово Царева. - Вот только нам точно нужна сисястая блондинка? Она же просто божий одуван. Ее использовать лишь как приманку на монстров.
        - Спасибо большое, Елизавета Сергеевна, за твое едкое мнение. Впрочем, оно под стать тебе. Язва! - возразила Ольга, запихав руки под груди, отчего они стали только больше. Часть парней сразу перевели на нее взгляды.
        - Дамы, - улыбнулся я. - Давайте не будем, хорошо? Суть такая: или мы в одном отряде, или нет. Все ваши внутренние разборки меня не касаются.
        - А ты знаешь, как сделать так, чтобы нас всех запихнули к одному сержанту? - взял свое слово Володя, не отрываясь от книги. Нужно будет посмотреть, что там такого интересного он читает.
        - Придумаю, - ответил я.
        - О! Ты Большого нашел? - удивилась Царева.
        - Это Мясоедов Виктор Анатольевич, - представил я груду мышц.
        - Денег у меня нет! - сразу выдал великан, чем погрузил всех в шок.
        - Витя, боже мой! Никому твои деньги не нужны! Тем более здесь, на стене, - тихим и спокойным голосом я успокоил здоровяка, повернувшись к нему.
        (Вот так у меня получилось представить с помощью нейросетей Мясоедова Виктора Анатольевича)
        Володя закатил снова глаза после оценки Мясоедова. Царева с Обручевой пускали друг другу колкости. Перепалка нашей команды мечты продолжилась, а я задумался над словами Борзова.
        Смирнов посоветовал найти одного человека. Я отошел от группы и двинулся к военным с оружием. Смотрели они на нас, как на детишек в песочнице, жрущих этот самый песок. Вроде тупо, но так забавно наблюдать.
        - Уважаемый, - обратился я к пареньку лет двадцати. - Подскажи, а тут есть такой человек, Твердохлебов Самсон Андреевич?
        Военный отвлекся от рассматривания детишек и взглянул на меня. Я был выше его и в плечах шире. Почему-то он рефлекторно потянулся к револьверу.
        - А тебе чего надо? - спросил он. - Жди, сейчас вызовут на распределение.
        - Отлично, мне бы первому пойти. И ты не ответил на мой вопрос, - решил не упускать возможность узнать то, что мне нужно.
        - Первому? Хочешь побыстрее закончить? Не ожидал от аристократа такого рвения. Что касается Твердого - это сержант отряда, но я бы не советовал к нему идти.
        Когда мы вышли из карцера и ползли по бронепоезду, заметил закрытую бутылку спиртного, брошенного в купе. Даже скрываться не пришлось в этой кутерьме, просто схватил ее и запихнул в сумку. Знал, что может пригодиться.
        Посмотрел по сторонам: все военные внимательно наблюдают за детишками. Аккуратно достал алкоголь и незаметно протянул служивому. Паренек посмотрел на меня удивленными глазами.
        - Все равно сейчас не до этого, а ты, может, сам или с ребятами выпьешь, - сказал я, когда он открыл и понюхал содержимое.
        Военный сразу улыбнулся и запихнул бутылку за пазуху. Лицо изменилось с подозрительного на обычное, он посмотрел по сторонам и наклонился ко мне.
        - Слушай, ты пацан четкий, все понимаешь. Мой совет: не иди к нему в отряд, у него терки со старшим лейтенантом, тот его посылает раньше всех за стену и поглубже. Ребятки дохнут постоянно, а он целые книги пишет, отчитываясь за смерть аристократов и владеющих. Лейтеха хочет его закапать. Самсон так-то мужик ровный.
        - Спасибо! - ответил ему и выдавил улыбку.
        И что выбрать? Правильно, сержанта или безопасность? И мой выбор очевиден, всегда поступал так и сейчас сделаю, как обычно. Военный рассказал, что это общая казарма для всех отрядов. Тут собрания проводят, ну, и продовольствие здесь собирают, когда новые поставки приходят. Это он произнес с какой-то ехидной улыбкой.
        - Отправляй! - прозвучал приказ другого военного около входа.
        - Ты хотел первым пойти? - спросил у меня подкупленный солдат. - Пойдем! Я тебя сразу к старлею отведу, а других просто по лейтехам распихают.
        Кивнул ему, и мы вышли. На улице паренек расслабился.
        - Меня зовут Филин, - представился он.
        - Солнцев Борис Иванович, - ответил по этикету.
        - Слушай, ты про свои длинные имена забудь, тебя тут никто так звать не будет. Сам понимаешь, кричать каждый раз это в приказах… Поэтому подумай над кликухой.
        - Над чем? - спросил я, подняв брови.
        - Ну, погоняло, позывной, что-то яркое, броское, что тебя выделит, - с усмешкой ответил он.
        Пока мы шли, Филин немного рассказал по поводу начальства. Главный в части - старлей, Вершинин Аркадий Семенович. За глаза все его зовут Верка (сочетание фамилии и имени). Он жуткий карьерист, мечтающий свалить отсюда на повышение. Ему плевать на то, что здесь происходит, если это не касается дел. С ним нужно быть аккуратным, потому что не просто проблемы создаст, а сгноить может. По слухам, сюда за какие-то косяки загремел, чем крайне недоволен и срывается.
        И вот с этим персонажем в контрах сержант Твердохлебов. Еще он не любит аристократов, потому что сам из владеющих. Вроде как его род лет пятьдесят назад должен был стать новыми аристократами, но там чего-то не срослось.
        - А откуда ты все это знаешь? - спросил я. Удивила такая осведомленность Филина. Он даже остановился и посмотрел на меня.
        - Смешной ты. Это армия, а мы - жалкая часть северо-западного направления стены. Только обгадишься, еще задницу подтереть себе не успеешь, а тебя уже засранцем звать начнут. Да и земля слухами полнится.
        Мы продолжили путь по дорожкам между казарм и других зданий. Вышли на освещаемый островок вдоль стены, окруженный лесом. Филин из бояр, и ему тут осталось отслужить всего два года до дембеля. За это время он навидался всякого: и прорывы монстров через стену, и когда подошли близко твари ранга «Необычные». В тот день почти все отряды полегли, выжила только часть сержантов, кстати, все они или владеющие, или аристократы.
        Но самое паршивое время - последний год, как приехал Верка. Сука, жмет снаряжение, зелья и артефакты. Постоянно ноет, что ничего нет и не присылают, потому что тут безопасный участок стены. А как только проверка, так все новую форму напяливают, ружья появляются, зелья выдают. Но стоит вышестоящим уехать, как военные все возвращают. Было пару попыток настучать на старлея, так это восприняли за нытье аристократиков, которые честно служить не хотят. Да и с ребятами потом беда случилась: один повесился, а другого сожрали монстры.
        Мы подошли к одноэтажному домику, дверь открыта.
        - Ну все, жди, тебя вызовут. И если что, не тушуйся. Будут проблемы - найди меня, - сказал мне Филин и пожал руку.

* * *
        ЗНАКОМЫЕ БОРИСА СОЛНЦЕВА, КОГДА ОН УШЕЛ С ВОЕННЫМ К СТАРШЕМУ ЛЕЙТЕНАНТУ.
        - И куда свалил этот самообъявленный лидер? - спросила Царева, оглядываясь по сторонам.
        - Елизавета, ты можешь вести себя спокойнее? Борис вернется, он сказал держаться вместе, - возразила Обручева спокойным голосом.
        - Ой, с тобой все понятно! Сама из себя ничего не представляешь, вот и держишься за первого попавшегося идиота, который за тебя в дуэли махался, - махнула рукой Елизавета.
        Владимир отвлекся от чтения и переключил все свое внимание на девушек. Нет ничего интереснее и забавнее бабских драк. Виктор стоял с отрешенным видом и смотрел в никуда.
        - Елизавета Сергеевна, предупреждаю вас в последний раз: выбирайте свои слова, - тихо произнесла Ольга, выпрямившись.
        - Или что? - ухмыльнулась Царева. - Что ты мне сделаешь? Дура сисястая!
        В этот момент Обручева залепила девушке, которая была ниже нее, пощечину. Звонкую, такую, что услышали все. Военные напряглись и стали продвигаться к компании, которая стояла в стороне.
        - Ах ты, сучка! - вскрикнула Елизавета. На ее ладонях уже появился шар воздуха.
        В этот момент вмешался Виктор, он просто встал между ними. Ширины его тела хватило, чтобы закрыть обзор обеим девушкам. Царева кричала:
        - Отойди, а то зашибу! Я эту тварь проучу!
        - Успокойся, - спокойно прорычал Мясоедов. - Не нужно внимание. Вон, посмотри, уже идут, - он кивнул на приближающихся военных.
        Когда солдаты подошли, то спросили, кто есть кто. Аристократы никогда не стеснялись и не скрывали своих имен. Представились все, кроме возмутившегося Владимира.
        - Я не с ними, просто рядом стоял. Мне не нужны проблемы.
        - Это Борзов Владимир Николаевич, - ответила за юношу Царева, ехидно улыбнувшись.
        Военные записали их имена и сверились со списками новоприбывших, достали их документы.
        - Отнеси старлею, скажи, что проблемные, - оскалился один из них. - Будут знать, что уже не дома и мамкиной сиськи нет, а то совсем уже зажралась. Аристократия - не знают, как себя вести.

* * *
        Я стоял, ждал, пока меня позовут.
        - Зайди! - в приказном тоне донеслось из домика.
        Шагнул внутрь. За столом, заваленным бумагами, сидел мужик лет тридцати с лишним. Рубаха расстегнута. Гладко выбрит, глазки маленькие, как и губы. Увидев меня, он скривил лицо, будто лимона сожрал. Осмотрел с ног до головы и, увидев нашивку, теперь еще и с пренебрежением посмотрел.
        - Имя? - спросил он.
        - Борис! - ответил я, уставившись на него.
        - Полное имя, - с недовольной рожей повторил он, смотря в бумаги.
        - Солнцев Борис Иванович.
        - Солнцев? Тебя-то я и ждал, - он оскалился, обнажив свои зубы, и прищурил глаза.
        Глава 10
        Ничего не могу с собой поделать, только приехал, а меня уже главный ждет. Популярность, она такая, вот только я не специально.
        - Борис Иванович, - растянул мое имя старлей. - Мне на участке проблемы не нужны, хватает монстров. Новая поставка крайне дрянная, как и продовольствие, - пробурчал он, изучая документы.
        Только потом я понял, что поставка - это доставка детишек, а продовольствие - это мы сами, мясо для монстров. Мне уже начинается нравиться это место. Осталось только решить вопросы с отрядом, да и сержанта необходимо найти, и можно служить.
        - В ваших документах указано, что вы дебошир, юноша, агрессивный и неподчиняющийся приказам. Влезаете туда, куда не нужно, - высказал изученные данные Аркадий Семенович.
        - Да вроде нет, - пожал я плечами и стал вспоминать, что произошло в «консервной банке». Вроде бы ничего такого, так, мелочи.
        - А вот лейтенант бронепоезда Бердяев Сергей Юрьевич с вами не согласен. Он написал обо всем в вашем деле, - с ухмылкой, водя пальцем по бумагам, сообщил мне Вершинин.
        Бердяев - сука! Решил мне нагадить за ситуацию со Смирновым? Ну ничего, эта планета круглая, еще встретимся, поговорим с тобой по душам. Оправдываться было глупо, поэтому замолчал и просто слушал словесный понос старлея.
        Его понесло в дебри, он стал объяснять мне, что из-за таких, как я, и гибнут за стеной. Неумение подчиняться приказам - верная смерть для солдата. А еще мы все получили звание рядовых, как только нас запихали на бронепоезд.
        Рассказ продолжался. Наш участок крайне важен, потому что здесь высокие темпы расширения стены. Когда военные отвоевывают километр у монстров, возводят временные укрепления, и потом уже никаких выходов за стену. Начинается битва за отстаивание территории. Никто не знает, почему, но после нового укрепления монстры до ранга «необычный» лезут из всех щелей, чтобы вернуть свое.
        - В этом мероприятии высокая смертность, - сообщил старлей.
        Его глазки забегали, вот он точно не собирается сидеть здесь, когда начнется движение стены. Если территорию получается отстоять, то приезжают военные-маги и двигают основную стену, поэтому она и неровная, как река с кучей изгибов.
        Я его не перебивал. Все, что он рассказывал, касается непосредственно моей жизни тут. И чем больше информации я получу, тем лучше. Интересно, только мне так повезло? Такой глубокий курс погружения в реальность, или всем рядовым это передают?
        - Что же мне делать? - спросил старлей сам себя. Потом улыбнулся и кивнул. - Пойдете, молодой человек, в разведку. Там как раз нужны такие уверенные в себе люди, послужите стране посмертно, расплылся в довольной улыбке Верка.
        - А что… - стоило мне задать вопрос.
        - Молчать! - крикнул Вершинин и стукнул по столу. - Вы говорите, только когда я дам эту возможность. Ты меня понял? - перешел он на «ты». Он стал уже порядком напрягать, но я промолчал.
        В дверь постучали, и к нам заглянул военный. Старлей выпрямился и подозвал его ближе. Солдатик согнулся в три погибели, пока шел к столу Аркадия Семеновича. Положил ему какие-то документы и, отдав честь, свалил.
        - Еще проблемные? - пробубнил себе под нос Вершинин, изучая новые бумаги. - Так, один есть, четыре, семь, десять. Как раз хватает, - обрадовался он. В каждом деле он что-то писал и ставил свою подпись.
        - Старший лейтенант, - начал я. Сейчас именно тот момент, когда нужно просить, чтобы нас с ребятами в один отряд определили.
        - Молчать! - снова крик и удар по столу. - Когда обращаешься к старшему по званию, начинаешь со слов: должность и потом «Разрешите обратиться», или ФИО и просьба.
        - Старший лейтенант, разрешите обратиться? - не сдавался я. То, что он урод, я понял, как только зашел в кабинет. Верить на слово Филину глупо, у него могут быть предубеждения. Теперь я увидел своими глазами, что он прав.
        - Нет! Не разрешаю! - с улыбкой сквозь зубы процедил Вершинин. - Я и так с тобой кучу времени убил. Пошел вон!
        Вот же тварь… Я развернулся и двинулся на выход, но эта истеричка снова заорала.
        - Стоять! Я тебя научу, - вскочил старлей из-за стола. - Видишь старшего по званию - отдаешь честь. Вот так, - он показал, как. - Хочешь уйти - если тебе разрешили, то снова отдаешь честь. Ну, покажи мне, как ты понял.
        Сжал кулак. Очень хотелось сказать все, что я о нем думаю, но пока рано. Скулы напряглись, и я поднял руку к голове. Смотрел ему в глаза и даже не моргал. На его роже растянулась еще более широкая улыбка.
        - Ну вот, другое дело. Вас, аристократов, учить и учить. Свободен, - последнее, что он сказал, когда я уже развернулся и пошел.
        На улице меня ждал другой военный, его рука уже была на оружии. Паренек даже ничего не сказал, только глазами показал, куда идти. Снова путешествие по дорожкам, пока мы не вышли к казарме. Той самой, куда нас привели, где принимают поставки и распределяют продовольствие.
        Внутри почти никого не было. Только пять пареньков, нашивок у них не заметил. Но когда обратили внимание на мою, то оскалились, будто маленькие хищники, которые не понимают, а действуют на рефлексах.
        Мой план попасть в один отряд со знакомыми людьми провалился. Как и то, чтобы встретиться с Твердохлебовым. Не оставив надежды, попытался выйти из казармы, но несколько военных, стоящих на входе и направивших на меня оружие, остановили порыв.
        Я стоял в стороне и думал, что бы еще сделать, как ко мне подошел паренек. Классический костюм, не слишком дорогой и не дешевый, про такой говорят: «Золотая середина». На вид щупленький, но не такой дохлый, как Володя. Рыжие кучерявые волосы и зеленые глаза. Глазки постоянно бегают, так, будто он нашкодил и пытается не попасться. Улыбка до ушей.
        - Мое почтение! Звать Говорунов Дмитрий Кириллович, - обратился он ко мне.
        - Борис Иванович Солнцев, - ответил я.
        Дима протянул ладонь, чтобы скрепить знакомство рукопожатием. Я почувствовал магию. Не сильную, но она отдалась по моим исковерканным каналам. В какой-то момент даже поймал себя на мысли, что с этим пареньком комфортно, так, если бы мы были хорошими друзьями. Сосредоточился на своих ощущениях и прогнал навалившиеся мысли.
        Говоруновы? Точно! Вот, что это такое. Их род обладает редким видом магии. Они умеют втираться в доверие и получать любую информацию. Аристократы их недолюбливают, потому что Говоруновы - уши императора, узнают самые грязные секреты и выдают его величеству. По-простому - стукачи и барабаны.
        Говоруновы, как правило, работают дипломатами на высшем уровне, следователями императора в самых важных делах. Их приглашают, когда нужно убедиться в намерениях деловых партнеров или, наоборот, помочь заключить договор. Некие посредники. С ними не связываются, потому что там сразу разведка его величества появится.
        И что же такой ценный аристократ делает на стене? Тут нужно что-то очень серьезное совершить, чтобы сослали такого, как он. Паренек убрал улыбку с лица и уставился на меня.
        - Хм… Странно, на тебя не подействовало, - с сожалением произнес он.
        - Прости, я больше по женщинам, - ответил ему с улыбкой.
        Дима засмеялся. Так естественно, что сам чуть не поддержал его. Каждое его действие располагает. Гнал навязчивые мысли, благо мой голос бога чем-то подобным обладал, только мощнее, и я знаю, как это действует.
        - А ты интересный, - уже серьезно сказал паренек. - А насчет девушек… Их тут не так много, как ты думаешь. На всех точно не хватит. По моим данным, примерно двадцать процентов.
        Я молчал, потому что одно из правил с такой магией - не отвечать, иначе не заметишь, как уже рассказываешь, что украл конфеты в детстве и писался в кровать до стольки-то лет. Дима снова сделал недовольную мордочку. Не получилось у него на мне свою магию использовать.
        Он замолчал и просто стоял рядом. Как боевые маги Говоруновы слабы, а вот их умения… Крайне полезные, мне бы такой человек пригодился. Независимо от ситуации, всегда приходится работать с людьми. Если раньше я просто мог приказать или заставить силой, то теперь нужны костыли.
        Я всерьез рассматривал возможность его как-то использовать. Пока только не понимал, как переманить на свою сторону. Может, он подсадной? Будет барабанить начальству про все, что происходит, и, глядишь, служба пройдет спокойно, даже живым останется.
        - Ладно! - выдавил он из себя. - Давно я не находил человека, на ком не работает моя магия. Даже интересно стало. Хочешь, расскажу тебе про кого-нибудь из дворян? За что они тут? - он улыбнулся и подмигнул.
        Еще одна попытка? Вот только мне бы не помешала информация по моим знакомым. Ладно, давай поиграем.
        - А почему бы и нет? Знаешь что-нибудь про Цареву Елизавету Сергеевну? - интересно услышать его версию.
        - Это та из рода наемников, что ли? - с улыбкой спросил Дмитрий и аккуратно осмотрелся, чтобы никого не было рядом. Потом тихим голосом добавил: - С ней все просто. Насколько мне известно, девочка подавала очень большие надежды, но потом подвернулась хорошая возможность укрепить род. Ее решили выдать замуж, а дурочка отказалась. Тогда силой принудили выйти. Не знаю, что у нее в голове, раз решила идти против главы и рода.
        В казарму зашли четверо военных. Выглядели они расхлябанно: ремни с бляхами висят, рубашки расстегнуты и руки в карманах. Служивые направились к группе, которая скалилась на меня. Дима, увидев их, еще тише продолжил свою историю.
        Цареву выдали замуж. Опоили ее чем-то, и вот она уже жена одного из наследников Соколовых. Ее род за это получил очень вкусный контракт на охрану и сопровождение, как и прикуп за дочку.
        Но во время брачной ночи девка убила своего мужа. Скандалу не дали разгореться. Царевым пришлось отдать еще двух дочерей за Соколовых, а ее - сослать на стену. Она теперь испорченная, официально вдова в таком-то возрасте… Так еще и род отказался.
        Когда Дима закончил историю, то сжался весь и затрясся, еще раз посмотрел по сторонам.
        - Не хотел бы себе такую безумную жену, которая тебя на брачном ложе еще и замочит, - совсем тихо сказал Говорунов. - Никто не знает, было у нее что-то со Смирновым или нет, но все считают ее испорченной и уже не девушкой. А у такой будущего точно нет. Во всяком случае, среди аристократов. Может, бояре еще и возьмут второй или третьей женой, но вряд ли.
        Я задумался над его словами, а Дима постепенно перемещался ко входу. Мне плевать, что у Елизаветы за плечами, убила она своего мужа или нет, успел он с ней переспать или нет. Главное - насколько она может быть полезной именно мне.
        Но всю эту тему с заставлением выйти замуж я не люблю. Не хочет девка, так выгоняйте ее из рода, или что там делают? Зачем опаивать и устраивать такую свадьбу? Опять же, это если доверять словам Дмитрия. Нужно будет проверить, насколько это правда.
        Если да, то буду думать, как его использовать в своих целях. Осталось только разобраться с тем, чтобы он стал мне доверять. В казарме послышался шум. Те военные, которые зашли, докопались до четверки ребят, кто еще здесь был.
        Один из них, не вынимая рук из штанов, с ноги прописал другому в пузо. Парня сложило пополам. Вояка задрал ногу и наступил на голову бедолаге. Прижал ее к полу, потом громко сказал:
        - Вы будете платить, если хотите прожить чуть дольше, чем положено.
        На него дернулся один из компашки ребят. Но другие вояки запустили в парня водяной, воздушный и огненный шары. Решившего заступиться откинуло к стене и впечатало в нее. Даже одежду не порвало, значит, использовали слабую магию. Но ее хватило, чтобы охладить пыл. Он вырубился, сползая по стене.
        А я все ждал, когда попытаются начать щипать новоприбывшее мясо? Быстро они, нас еще по отрядам не распределили, сержантов не выделили, а уже в оборот берут…
        Я просто наблюдал. Вписываться за каких-то левых ребят мне смысла нет, да и пользы ноль. Пока одного прижимали к полу, а другой был в отключке, вояки перетряхнули сумки ребят. Не найдя ничего стоящего, просто разбросали вещи.
        - Как только выйдете за стену, имейте в виду: половину мне, если не хотите проблем, - сказал тот, кто бил ногами. Солдатики посмеялись над ребятами, вещи которых они перетряхнули.
        Огляделись в поисках новой добычи. Выбор у них невелик: или я, или Дима. Сейчас выбрали Говорунова, который стоял у входа. Сбежать ему не дадут. Или он ищет защиты у тех, кто снаружи? Глупо. На то, что произошло, охраняющие никак не отреагировали.
        Если карта ровно ляжет, то у меня появится шанс «подружиться» с Дмитрием. Станет мне обязанным. Их род без поддержки императора, разведки и армии - ничто. Почти любой может смять их за одну ночь. Разговорить-то Дима способен, а вот за себя постоять, скорее всего, нет.
        Вон, как он оглядывался, когда про Цареву рассказывал, чтобы не дай бог кто-то услышал и не передал ей. Вояки подошли к Говорунову, главный из них вынул руки из брюк и протянул одну, чтобы поздороваться.
        Дима с присущей ему улыбкой протянул свою трясущеюся конечность. Секунда, и вот любитель поболтать отправлен в полет. Вояка умело схватил его за руку и крутанул. Так как массы в парне немного, то вот он уже в воздухе.
        Крика-то сколько было. Хотя длился полет всего секунду. Как только Дима шмякнулся об пол, то сразу затих. Солдатикам стало смешно. Тот, кто его бросил, сказал:
        - Миша, проверь, не сдох ли неженка. Старлей будет недоволен. Мясо должно погибать за стеной. Но кто знал, что он такой рохля?
        Другой военный наклонился и пощупал пульс. Спустя мгновение кивнул. Главный оскалился и наступил Говоронуву на спину. Дима пришел в себя и издал стон. Очень хотелось вмешаться, но я останавливал себя. Нужно, чтобы мой будущий соратник проникся ситуацией и понял, что ему тут без помощи не выжить.
        - Проверьте его вещи! - сказал главный из них, коротко стриженный блондин. Довольная рожа, от своей, как он думает, власти. Ростом почти с меня, только в плечах поменьше.
        Если вояки на входе не вмешиваются, тут или так принято, или он какой-то важный хрен с горы. Сумку Димы перевернули. Кроме вещей, ничего не оказалось, только фотокарточка какого-то мужика. Блондинчик поднял ее и посмотрел, а потом со смешком спросил:
        - Это кто? Папаша твой, который тебя отправил подыхать? Или, может, ты у нас любишь под хвост?
        - Не трожь, ублюдок! - закричал Дима, все еще прижатый к полу. - Убери свои грязные руки, тварь!
        Момент идеальный. Я стал приближаться. Вот только Говоронову пришлось заплатить за свои слова. Блондин убрал ногу и наклонился к Диме, а потом просто вмял фотокарточку в лицо паренька, готового расплакаться.
        Четверка военных прошлась по ребрам Димы, который пытался дотянуться до смятого изображения мужика и схватить его.
        - Парни! Харе уже тут беспредел устраивать! - сказал я, находясь в пяти метрах от них.
        Мои слова подействовали, и они остановились.
        - Жди, мусор, до тебя еще не дошли, - ответил мне блондин.
        - Так вот я. Или че, только толпой на одного можете? - поддел я главного в этом беспределе.
        С такими нужно разговаривать на их языке, вся эта аристократическая чушь на них не подействует. Они считают себя тут вожаками. Ну что ж, посмотрим, кто из какого теста.
        Блондин кивнул одному из своих, чтобы он подошел ко мне. Солдатик приближался и скалился. Разговора у нас не получилось. Он замахнулся мне в лицо, я поднырнул под его руку и затылком вошел ему в нос. Хрусь! Люблю этот прием. Почти ничего не нужно, и если противник не готов, то исход всегда одинаковый.
        Солдатик зашатался. Я понимал, что у меня могут быть проблемы из-за нападения, но такое терпеть не намерен, тем более свои вещи точно не дам. А еще это хорошая демонстрация для Димы. Если себя в начале не показать, то будут шпынять все время.
        Я сделал прямой в подбородок придурка, с открытой челюстью, снова хрусь. Суставы вышли. Солдатик даже забыл, что он огненный маг, пасть так и осталась открытой. Он попытался крикнуть, но получилось какое-то мычание. Как у скота, кем он и является.
        - Ну, сука! - возмутился блондинчик. - Тебя я на ремни пущу, ты даже за стену выйти не успеешь!
        - Не понимаю, чего ты злишься. Вон, у твоей подружки теперь рот не закрывается. Спасибо должен мне сказать, - ответил я, улыбнувшись и приготовившись к нападению.
        Это были мои последние слова перед тем, как на меня бросились этот урод и остальные два его помощника. На руках каждого из них уже появилась магия. Водяной шип, воздушный серп и стальная стрела.
        Глава 11
        Я наклонил корпус, чтобы попытаться уйти от магии. От водной и воздушной точно получится увернуться, вот насчет последней не уверен. Не хотелось бы себе в брюхо получать металл. На рефлексах рассчитал, как буду бить.
        - Отставить! - командным голосом крикнули рядом.
        Мы остановились. В проходе валялись военные, которые ранее стояли на входе. Носы и губы разбиты, они без сознания. На нас смотрел мужик лет тридцати восьми. Лицо суровое, шрамы от уха до губ. Черные как смоль волосы, сам он низкого роста, мне по грудь, но очень широкий. Судя по нашивкам, сержант.
        - Зубарев, твою мать! Еще раз узнаю, что пытаешься щипать солдат, я не посмотрю на твои заслуги, ребра все пересчитаю, - сказал мужик с каменным лицом. - Забирай прихлебателей и сваливай!
        - Сержант? - сделал удивленный вид блондинчик. - Вы очень вовремя, этот рядовой напал на старшего, покалечил и хотел сразиться с нами. Мы пытались поговорить и успокоить, но он невменяемый. Нужно доложить о ситуации старшему лейтенанту.
        - Ты мне зубы не заговаривай, я тебя знаю, - отрезал сержант. - В курсе о ваших уловках. Вали по-хорошему! - на его руках вздулись вены.
        - Вы бы лучше следили за собой, да и на свое рукоприкладство, - урод кивнул на вояк, валяющихся без сознания. - Я напишу рапорт. Видимо, воспитывая всяких отбросов, сами у них набрались…
        - Пошел вон! - повысил голос сержант. - А бумажкой своей можешь подтереться, я и сам могу написать не одну, как и эти хлопчики, - он указал на валяющихся ребят.
        Не дожидаясь действий этого говнюка, мужик проверил состояние Димы, который кряхтел и стонал. Потом пошел к другим пострадавшим от компашки Зубарева. Урод отдал приказ своим привести в чувство военных, которых приголубил сержант, а сам обратился ко мне:
        - Послушай, аристократишка. Тут все новички платят. Через полгода можешь быть свободен, а сейчас изволь. Ну, если, конечно, не хочешь сдохнуть нечаянно за стеной.
        - Мне плевать! - сухо ответил я ему. - Ты меня не пугай, пуганый уже. Я тебе ничего платить не буду. Не нравится - вызывай на дуэль. Посмотрим, чего ты стоишь без поддержки.
        Зубарев ничего не ответил и только рассмеялся. Его люди подняли других, и те дружно поковыляли из казармы. Вот же урод…
        - Ты бы поаккуратнее. - сказал подошедший сержант. - Тут он не соврал, ему и его отряду платят все новички. Хоть не сержант, но выполняет его функции. Специальное распоряжение Вершинина. Они разведчики и ходят достаточно далеко, когда продвигаются. Могут и найти.
        Слово за слово у нас завязалась беседа. Этот урод - Зубарев Семен Игоревич. Он владеющий, и лучше просто так с ним не сцепляться. На территории может пакостить, но за стеной в силах создать реальные проблемы. По странному стечению обстоятельств все, кто с ним бодался, или мертвы, или хорошенько поедены монстрами. Сержант говорил аккуратно, ни на что не намекая, просто выдавал факты, а дальше, как говорится, думай сам.
        За стеной есть только отряд и сержант, больше положиться не на кого. Многие аристократы не понимают, что здесь нет рода, папки, мамки. Сопли вытереть некому. Когда выходят за стену, то, как правило, сразу несколько групп, чтобы шансов было выше, ну и, по идее, чтобы помогать друг друга. По факту там каждый сам за себя.
        А смеялся Зубарев потому, что на стене дуэли запрещены. На счету каждый кусок мяса, способный приманить монстра или убить его, тут уж как повезет. Только тренировочные поединки, в которых запрещено убивать друг друга - за это крайне жесткие наказания.
        Поэтому аристократов выводят из себя, типа объявляется дуэль, которой нет, и, когда маг выходит за рамки, то его наказывают. Побыть одному час за стеной. Всех уверенных в себе, попавших в ловушку, больше никто не видел. Тут это вместо развлечения у старожилов - нарываться на молодежь и потом провоцировать их.
        А если бы не вмешался сержант и я еще бы кого покалечил, то ночевал бы за стеной уже сегодня. И рассказы, что к нам пристали, доставали, в них никто не поверит. Мы же сопливые, трусливые аристократы. А это честные воины, уже не первый месяц или год служащие на стене.
        Сержант пошел помогать парню, которого впечатали магией в стену, ему что-то плоховато стало. Дмитрий поднялся и стал собирать свои вещи. Он посмотрел на фотокарточку, разгладил ее и убрал во внутренний карман.
        - Спасибо, Борис! - начал Дима.
        - Давай на «ты», - перебил я его.
        - Если бы ты не вмешался, хреново бы мне было. И так чувствую, что пару ребер с трещинами. Вот же дикие твари! - возмущался аристократ.
        - Не раскисай, - сказал я ему и хлопнул по плечу. - Тут таких много, и если не сможешь постоять за себя, будешь огребать, иначе придется плясать под их дудку.
        - В том-то и проблема, что мне ответить нечем, - разочарованно сказал Дима. - Моя магия не для этого, есть еще слабая воды, но там я профан. Меня ей не учили, делали только упор на магию души.
        Вот как она тут называется? Несмотря на повреждения парня, он получил урок, что лучше кого-то держаться, и сейчас я показал, кого. Дмитрий встал рядом, и мы смотрели за тем, как сержант приводит в чувства паренька. Его рвало кровью, значит, все-таки хорошо приложили ребята Зубарева.
        Говорунов действительно находка. Про таких в моем мире говорили: «Без мыла в ж… влезут». Паренек начал делиться информацией, которую он успел собрать. Нашей жизнью руководят военные, тут это понятно. Удивил… Полезно, что нас будут натаскивать работать в команде.
        С особенностями каждого мага тут никто не будет разбираться, боевой он или нет. Достаточно, что не боярин или простолюдин, для магов выход за стену обязателен.
        Никто не изучает личные дела. Вот если дальше по карьерной лестнице пойдешь, то тогда заметят умения и поставят на правильное место. Здесь отбывают повинности и отсеивают людей, точнее, они сами это делают, подыхая за стеной.
        Есть несколько типов отрядов у сержантов. Разведчики - это те, кто ходят на новые территории или, если что-то случилось, выясняют. Именно к ним попал я, в таких отрядах самая высокая смертность. Мало того, что земли разведывать надо, так еще извольте убивать монстров.
        Получается, что сначала идет мой отряд. После того, как разведчики возвращаются, выдвигаются «ударники». Они зачищают территорию и убивают оставшихся монстров. За ними следуют «добытчики», которые разбирают монстров на составляющие.
        И разведчикам, и ударникам запрещено разделывать монстров и забирать с них части. Но в реальности никто не оставит своего. Все в курсе ситуации, и по-другому просто не работает, пробовали м только больше людей дохнет.
        Правила написаны несколько десятков лет назад. Пока не доходят руки их исправить, поэтому все живут по негласным. За добытчиками идут «падальщики». Это те, кто возвращают трупы убитых военных, если что-то осталось. За доставку тел из-за стены хорошо платят, в основном родственники, которые избавлялись от своих отпрысков, чтобы убедиться в их героической кончине.
        Да и все это деление на группы - пережиток прошлого. Раньше шел отряд один, за ним другой, и так до последних. Потом стену двигали, а сейчас каждый выход за новый считается. Только когда на какой-то территории давно нет тварей, ее помечают и начинают строить временные укрепления.
        Посылают людей охранять их. По правилам, должны приехать маги, которые передвинут стену в течение парочки дней. А в реальности может тянуться неделями. И если тебя отправили охранять укрепления, то возвращаться нельзя. Поэтому никто сильно и не старается полностью зачистить территорию.
        Это же сколько мороки? Сначала у тебя люди дохнут, разгребая, потом, пока строят укрепления. А после монстры будто чувствуют, собираются в группы и атакуют. Если укрепление пробили и вкусно покушали, то рыпаются на стену, тогда и случаются прорывы.
        А там кормом может стать каждый - и рядовой, и старлей. Обрадовало, что основные заработки - у разведчиков и ударников. Ну, еще у последних, но там нужно возиться с останками человека. Собирать их, чтобы можно было опознать, кто есть кто.
        Есть еще свободные. Это те, кто отслужил положенный срок, и неважно: аристократ, боярин или владеющий, да даже граждане есть. Многим идти некуда, в армии они не хотят служить, вот и организуют свои отряды.
        Такие покупают у государства пропуски за стену. Работают сами на себя, вся добыча их, кроме налога. Есть те, кому можно заказать части конкретной твари, но там все сложно: существуют ранги как монстров, так и отрядов. И чем сильнее отряд нанимаешь, тем дороже он стоит. Но таких тут нет, на нашем участке в основном шелупонь, как выражаются военные. В отличие от нас, они не живут здесь, а приезжают из ближайших поселков и городов.
        Как правило, выходят вместе с военными, потому что цена на пропуск ниже. Если хотят, чтобы им открыли персонально проход - стоимость в несколько раз больше.
        Дима просто кладезь информации. И это все он узнал, пока ехал вместе со мной на бронепоезде и был несколько часов здесь.
        Неожиданностью стало то, что Говорунов в моем отряде. Разведчик, блин… Так еще и эти четыре парня, которые сцепились с Зубаревым, тоже. Да, плакали мои планы по отряду со знакомыми под руководством Твердохлебова.
        - Слушай, а ты не знаешь, кто у нас сержант? - спросил я у парня.
        - Борь, ты шутишь? - впервые за время беседы улыбнулся Дима и указал рукой. - Вот тот мужик и есть наш сержант. Ты думаешь, чего он заступился? По доброте душевной? Держи карман шире.
        - А звать-то как? Он даже не представился.
        - Ну ты даешь… - все так же удивленно смотрел на меня Говорунов. - Твердохлебов Самсон Андреевич.
        Да ладно? Хоть тут повезло. Мне нужно с ним поговорить, привет передать от Смирнова. Авось повезет, и нормально будем служить. Не стал откладывать в долгий ящик и пошел к сержанту.
        - Самсон Андреевич, разрешите обратиться, - начал я по уставу.
        - Ты мне это брось! - у сержанта аж лицо перекосило. - Я тебе не офицер, передо мной стелиться не нужно.
        - Я тут повстречал вашего старого знакомого, сержанта Смирнова Эдуарда Аркадьевича. Он просил вам передать привет.
        Самсон изменился в лице. Показалось, что он даже улыбнулся. Мои инстинкты будто говорили: он как минимум не урод, а большего и не нужно, да и опасности от него нет. На рудниках этой информации более чем достаточно, чтобы можно было спокойно работать.
        - Удивлен… - начал сержант. - Чтобы Эдику понравился аристократ… Что ж ты такого сделал для него?
        - Ничего особенного, просто довелось вместе сразиться с монстром, который напал на поезд.
        - Тогда понятно. Жизнь ему спас, поэтому пройдоха и попросил меня найти да привет передать? - прищурил глаза Самсон.
        Я ничего не ответил и просто пожал плечами.
        - Слушай, я смотрю, ты острый на язык и за себя постоять можешь. Но мой тебе приказ: никаких разборок в первый день. А то я тебе устрою!
        Кивнул ему. Ладно, с этим хотя бы разобрался. Когда все побитые пришли в себя, сержант повел нас в нашу казарму на десять рыл, как он выразился. Почему-то когда он говорил об отряде, был крайне недоволен.
        Нас завели в небольшое помещение. Восемь коек, а где еще две? Выбрал себе лежбище поближе к выходу. Когда положил сумку, то обнаружил, что это простая раскладушка. Под весом пружины издали характерный звук.
        Всю казарму заполнили скрипы. Шикарное место, буду спать, как младенец! Рядом со спальным местом стояла тумбочка. Открыл, откуда повеяло тухляком. Красота! Огляделся, все попробовали лечь на эти элитные места отдыха, вот только вставили с крайне недовольными физиономиями.
        Неженки! Поспали бы вы на сырых камнях, когда еще ветер может гулять всю ночь, и попробовали не выспаться, потому что утром пахать отсюда и до… Что-то на воспоминания потянуло.
        Есть только одна проблема: куда мне деть документы, которые точно нельзя потерять? Оставить здесь? А если такие хлопчики типа Зубарева припрутся и будут копаться в грязном бельишке? Не вариант. Отдать сержанту? Я ему еще не доверяю. Дела…
        Как-то получилось, что рядом со мной расположился только Говорунов. Остались два свободных места. Те четверо легли вместе и подальше от меня. Так как делать особо нечего, то завалился на раскладушку и закрыл глаза. Погрузился в дрему, пока меня не вывели из этого состояния слова:
        - Боря, и ты тут? - сказал Володя крайне разочарованно и занял место рядом. С ним стоял Витя и недоверчиво смотрел на свое место отдыха. Когда он сел, то пружины прогнулись до самого пола. Паренек решил проверить и лег, чем вызвал у нас смешки.
        - Владимир, рад вас видеть, не думал, что окажемся в одном отряде, - с улыбкой ответил я Борзову.
        - Спасибо тебе, дружище! Все из-за дурочек, с которыми мы рядом стояли. Они устроили разборки, чем привлекли внимание военных. Те внесли наши фамилии в список, и мы угодили в отряд с самой высокой смертностью. Как мне сказал старший лейтенант, для воспитания морального и этического духа. Урод! - чуть тише добавил Володя.
        С моего лица не сходила улыбка. Это же надо… Меня сюда из-за разборок с лейтенантом Бердяевым, а их - потому что они че-то не поделили, чем вызвали вопросы у военных, так еще и к нужному сержанту. Пока везет, посмотрим, что дальше. Борзов полчаса причитал, что он вообще ни при чем, просто стоял рядом, а Царева взяла и сказала его фамилию.
        - Да, кстати, а что с девушками? - спросил я вслух.
        - У нас в отряде еще есть Царева, которую ты назвал, и Обручева, - добавил Говорунов. - Из-за этого сержант крайне недоволен. Как он выразился, бабы за стеной к беде, да и толку от них ноль. Их поселили в этой же казарме, только в отдельном помещении рядом с комнатой Твердохлебова, чтобы ни у кого не было желания даже посмотреть в их сторону. Как слышал Дима, сержанту пришлось отдать свою спальню и переселиться в кабинет.
        Главного я добился, осталось разобраться с возможностями каждого из, чтобы начать продумывать то, как мы будем действовать в группе. Понимаю, что эта же задача у сержанта, вот только у меня есть и мои планы.
        С Говоруновым все понятно, он у нас за информацию отвечает. Еще бы нужно как-то в пареньке развить вторую способность, которую в роду не развивали - магию воды, а для этого нужен другой водник.
        Володя у нас будет заниматься зельями и артефактами, если повезет раздобыть части монстров и кто-то еще отдаст их. В чем, собственно, не сомневаюсь. Вопрос только: как его использовать за стеной? От него там толку ноль, сделать ничего не сможет. Над этим тоже нужно подумать.
        - Витя, дружище, а не поделишься, в чем твоя силушка богатырская? Мы как-никак в одном отряде, и неплохо бы знать, кто во что горазд, - спросил я у здоровяка, который уже лежал на продавленной раскладушке.
        - Я маг земли, - сухо ответил Мясоедов.
        - Да ты у нас болтун, дружище! - пошутил я.
        Так Витя обладает одной из самых медленных магий. У нее крайне сильная защита, если, конечно, он успеет ее применить. Да и атака хоть куда, такая мощь, ее еще выдержать нужно. Время - самое слабое место.
        - А уровень свой не подскажешь? - продолжил задавать вопросы здоровяку, который не сильно-то и разговорчив.
        - Подмастерье. - ответил он грустно. - А я не пропустил обед? Или уже ужин? - с интересом добавил он.
        - Эх, Витя не повезло тебе, только что вернулись из столовой. Там такой пир закатили новичками. От еды просто столы ломились. Но только никто не ел, у всех стресс или что там.
        - Правда? - за мгновение успел вскочить, сказать и уже выйти из казармы Мясоедов.
        Не ожидал от него такой прыти. К сожалению, остановить не успел, наш здоровяк упорхнул навстречу проблемам. Зато я узнал, что он может быть крайне быстрым, и выведал его мотивацию, помимо денег.
        Так, с аристократами-мужчинами все понятно. Еще бы девушек расспросить, и будет полный список, но это потом. Остались только господа владеющие.
        - Ребят, вы там чего притихли? - повернулся я к четверке. - Мы тут делимся своими способностями, чтобы в отряде друг на друга рассчитывать.
        - И ты решил, что лидером станешь ты? - вдруг спросил тот, кого приложили в стену Зубарев и компания.
        Паренек встал, нашивок нет. Коренастый, широк в плечах, с черными длинными волосами, да и на лице уже чуть ли не борода. Он с южной зоны, что ли? Юноша шел ко мне, пока его друзья вставали с раскладушек.
        - А ты про себя ничего не скажешь? Самозванный лидер? Что у тебя за магия? - выставив грудь колесом, спросил паренек.
        «Не ссыкло… Это хорошо, смелые нам нужны!» - подумал я про себя. Вот только немного с субординацией поработать, и будет просто отличный экземпляр в моем отряде.
        - Ну, для начала звать меня Борис Иванович Солнцев, - ответил я, встав. - Насчет магии?
        Тут пришлось задуматься. Про свет лучше молчать, Боря так и не смог освоить мамину магию. Звук? Да я не уверен, что сейчас даже смогу маленькую звуковую пулю выдавить из себя и не упасть в обморок. Но отступать нельзя.
        - Звук - моя способность, а уровень - подмастерье, - ответил после небольшой паузы. - А ты, дружище, представишься и расскажешь о себе?
        В реальности дай бог у меня уровень владеющего, с моим-то вместилищем и каналами…
        - Для начала я тебе не брат. Ты аристократ, а я владеющий. Свою магию не по крови получил, а долгими и упорными тренировками. Во-вторых, делиться с тобой ничем не собираюсь. Мы не с вами, будете подыхать - руки не подам, как и мои ребята. Запомните это крепко, - говорил уверенно, смотрел в глаза и не отводил взгляда. Молодец, уважаю таких.
        Паренек прав, аристократы получают силу магии через кровь, поэтому они не вступают в браки с не аристократами. Вот только мир жесток, пусть они хоть сто лет тренируются, без эликсиров, зелья и артефактов всегда будут отставать от аристократов или, как говорят, истинных магов.
        У владеющих и вместилище меньше всегда, и каналы слабее. В этом мире так же, как и в моем, у сильных - сила, у других - остатки. Вот только мне в отряде такие настроения не нужны.
        - Слушай, ты из себя не корчи непонятно кого! - с улыбкой сказал я и чуть наклонился, чтобы быть на его уровне. - Я нормально с тобой общаюсь. Ты, видимо, не понял, что тут больше нет аристократов, бояр и владеющих. Есть только солдаты, отряд и сержант. И, выходя за стену, я хочу быть уверен в людях рядом. Если ты настолько тупой, или тебя сильно приложили об стену те, и вдруг разум потерял. Так иди к сержанту и рассказывай о своих мальчишеских амбициях.
        - Ты меня тупым назвал? - толкнул он в грудь.
        - Прости, я ошибся, - сказал я чуть громче. - Ты конченый идиот!
        - Ну все, тварь аристократическая, договорился! - паренек замахнулся на меня кулаком.
        Глава 12
        - Подожди, придурок! - попытался остановить его, пропустив удар и толкнув в сторону. Паренька понесло, и он упал прямо на Володю с горящими глазами, полными азарта. - Тут драки, как и дуэли, запрещены. Только тренировочные поединки. Вот на нем можешь и показать, чего ты там высосал из сиськи своей матери.
        Зенки паренька вспыхнули. Он стиснул челюсть так, что послышался скрип от зубов. Ноздри раздулись. Он сжал кулаки и оскалился. Рывок, и я оказался рядом со мной. От первого его удара в голову просто отклонился, а вот второй получил в живот. Хорошенько так, сила у него есть.
        Уже замахнулся ответить ему, как на всю казарму раздался рык:
        - Солнцев, твою мать! Я тебе что сказал про первый день и разборки?
        Я остановился и повернулся, Самсон стоял на входе с Витей, тот с опущенной головой и синяком под глазом. Сходил покушать. Непроизвольно я улыбнулся.
        - Ты еще и лыбишься? - сквозь зубы сказал сержант. - Один идиот вылез без спроса из казармы и пошел искать пир для новичков. Когда я попытался его остановить, то он не послушал приказа, но вот в голову с ноги понял сразу. Туша раскормленная, еле поднял. Просто завтрак, обед и ужин для монстров в одном теле. Теперь еще ты!
        - Самсон Андреевич, - начал я. - Тут такое дело. Никаких разборок, просто мы с ребятами решили развлечься и поиграть в «Толки гору», - выдал чистую импровизацию.
        - Слушайте сюда: чтобы никаких разборок! Собрали мне хрен пойми кого. Половина за стеной абсолютно бесполезна, так еще баб всучили. Лучше не злите меня. Клянусь, вы до стены не доживете, я сам вас прибью. За последний год я столько бумаг написал о смертях подчиненных, что еще десятка будет как здрасте.
        Самсон пихнул расстроенного Витю и удалился. Паренек из владеющих подошел ко мне и толкнул плечом.
        - Готовься к поединку. «Лидер…» Посмотрим, только ли языком ты чесать способен.
        - Не вопрос. Вот только ты бы представился, - спросил я еще раз.
        - Айваз Аршутович Атабекян, - сказал гордо свое имя паренек.
        - Айваз, предлагаю тебе условие. До поединка живем тихо-мирно. А вот кто выиграет, тот и станет лидером нашего отряда. Если ты, конечно, не струсил, - добавил я с улыбкой.
        - Встать над аристократами? - он оскалился от этой мысли. - Идет!
        На этом и порешили. Никто из моих знакомых не оспорил мою ставку, а девушек здесь нет. Ко мне подошел Дима и, как справочник, выдал информацию. Айваз - владеющий, достаточно сильный маг воды, на уровне подмастерья. То, что мне нужно! Он как раз поднатаскает Говорунова. Есть только одна проблема: все тренировочные поединки между аристократами и владеющими проходят с использованием магии.
        Значит, мне кровь из носу нужно как можно быстрее что-то придумать со своими каналами и вместилищем. Но есть и хорошая новость: сильный маг в отряде нужен. А то, кроме Вити, я пока даже не знаю, на кого можно положиться. Кстати!
        - Витя, ты там как, живой? - спросил я здоровяка, упавшего на раскладушку. Пружины чуть не лопнули. Еще пару таких падений, и он точно будет спать на полу.
        - Нормально! - сухо ответил Мясоедов. - Жалко, что еды нет.
        - Как ты сержанта не признал? - удивился я.
        - Я его лицо-то и не запомнил. Встал передо мной и орет чего-то, а я жрать хочу. Думаю, больной, и пошел дальше. Ну, тут он мне с ноги как даст. Не знал, что он так прыгать умеет. Давно меня не вырубали. Силен… С ним лучше не шутить, - сухими фразами закончил свою историю Витя.
        Ну, главное, что не в обиде. Да и про силу сержанта стало понятнее. Если он владеющий, то какая магия и уровень? Как же не хватает информации, чтобы составить нормально план действий и тренировок.
        Пока сидел и думал, Дмитрий продолжил. После событий он старался держаться рядом, что меня полностью устраивало. Паренек умеет добывать сведения, и в этом ему просто цены нет.
        Не знаю, как, но мой друг узнал, за что отправили на стену Мясоедова и Обручеву. Опять же, если верить слухам. Оленька, оказывается, не божий одуван, как ее назвала Елизавета. Девушка убила своего брата-наследника, но там крайне мутное дело. Она считает, что ее подставил собственный род.
        Там какая-то проблема была у ее братца, вроде как он не мог иметь детей. А такой глава рода не нужен в будущем, да и позор это. Поэтому, чтобы от него избавиться красиво, сделали так, что он умер от руки сестры в тренировочном поединке. Все бы ничего, вот только у папаши Обручевой, кроме этого парня, одни дочки. А это значит, что будущий муж старшей - потенциальный глава рода.
        И так вышло, что самая взрослая именно Ольга. Ее уже давно сосватали к Черноземовым. Вот только никто не ожидал, что ее брат-наследник будет бесплоден, а отдавать род в руки другого никто не хочет. Тем более Черноземовы - средней руки род из сибирской зоны. Поэтому постарались и убрали сразу две проблемы. Единственного сынка и дочку, которая вот-вот должна была выйти замуж в восемнадцать лет.
        Теперь у Обручевых есть время поискать муженька для следующей дочки, которой пятнадцать. Ну, и ее папаша, Кирилл Владимирович, взял три новых жены, чтобы мальчиков себе настрогать.
        Не знаю, насколько это правда. Почему не оставить наследника и слить Олю? А там уже настрогать себе новых наследников. Зачем такие сложности устраивать? Чужая душа - потемки…
        Дети тут не самый ценный актив. Может, воспитание всему виной? В любом случае, как и историю с Царевой, нужно проверить. В зависимости от того, правда или нет, по-разному с ними нужно себя вести.
        С Витей все понятно. Он средний брат и непрямой наследник, перед ним еще двое было, теперь остался один. Витя сцепился со старшим братиком на почве денег. Наш медленный и неразговорчивый друг просто помешан на них. Брат взял у него взаймы пару лет назад и не вернул.
        Витя пришел к нему, потребовал их с процентами. Слово за слово они сцепились, ну, наш громила не сдержал свою силушку богатырскую и убил брата плетением песочной тюрьмы. Превратил его в кашу.
        Папка их расстроился, и вот Витя уже на стене как опасный и неуправляемый член семьи. Если это все правда, то многие здесь по дурости или ошибке, а некоторые просто неугодные, от которых избавились, как я, например.
        - А за что тебя сюда? - спросил я в лоб своего информатора. Хочу проверить его доверие ко мне.
        Дима достал фотокарточку, которую вытащили из сумки дружки Зубарева. Еще раз разгладил ее и посмотрел на изображение. Сейчас вблизи заметил, что мужчина похож на паренька. Тоже рыжие волосы и зеленые глаза. Неужели отец?
        Наклонившись и почти на ухо Говорунов поведал свою историю. Его тренировками занимался лично папенька, поэтому с детства не было секретов, Кирилл Говорунов с помощью магии все узнавал и тренировал его. Дима рос и пытался разговорить отца.
        И вот у него получилось. Только тогда он не понял, что обрек себя и папу на проблемы. Кирилл Говорунов оказался предателем страны и работал на Китай, чем Дима поделился со старейшинами. В итоге его отца отправили в ссылку, а парня как сына предателя - на стену.
        Говорунов не мог поверить, что род, который он пытался защитить, избавиться от него. Отец перед отъездом рассказал, что он двойной шпион. Притворился, что работал на Китай, а сам был патриотом своей страны. К сожалению, его раскрыли, и теперь он не может продолжать. Император почему-то не вступился за доверенного, и вот он на южных рудниках, как какой-то простолюдин.
        - Не раскисай! - хлопнул его по плечу. - Все будет. Держи нос по ветру, а я прикрою тебя.
        Паренек грустно улыбнулся и вернулся на свое место. Я задумался еще сильнее. Стоит ли поискать кого-то еще? В каждом определенно есть плюсы, но минусов просто с головой. Отвлекли Дима с Володей. Они заговорили и стали обсуждать будущее, которое нас тут ждет.
        У нас вроде как должен быть курс молодого бойца, только для магов. У обычных отрядов он длится около двух месяцев, но мы все в «элитном». По слухам, людей Твердохлебова начинают отправлять через месяц. Но не все так страшно.
        Сначала мы будем выходить до километра за стену. Когда притремся - до двух. К концу службы - до пяти. У нас вполне реальные задачи: убивать тварей и разведывать то, что уже разведывали. Никто, а особенно старлей Вершинин, не заинтересован в продвижении стены. До него постоянно занимались этим, но как он появился, процесс сильно застопорился. Ему в личное дело не нужны провалы. Поэтому будем топтаться на месте.
        А раз так, то мне необходимо поговорить с сержантом. Встал и пошел по казарме, дошагал до выхода и обнаружил две двери. Хорошо, что над нужной была табличка с именем. Постучался.
        - Кому сломать нос? - послышался голос Самсона.
        - Сержант, это Солнцев. Можно с вами переговорить?
        Мне не ответили. Подождал немного и постучал еще раз.
        - Вот же… Заходи давай, раз пришел! - сказал недовольный голос Твердохлебова
        Я открыл дверь и шагнул. Маленькое помещение квадратов десять. Обратил внимание на дверь внутри, которая вела в ванную комнату. Стол, заваленный бумагами. Под одну из ножек запихнута книга. Рядом со столом диванчик, на котором и отдыхают, и спят.
        Сержант ползал вокруг и копошился в бумагах. Он снял свой китель и был в майке не первой свежести, подтяжки на плечах и еще ремень. Самсон даже на меня не отвлекся, просто продолжал доставать бумаги, читать, потом разочарованно класть их обратно.
        - Вот же сука какая! Приперлись ему документы. Тварь блохастая! Где же я найду отчеты за позапрошлый год? - буркнул себе под нос сержант.
        - Вы про Верку? - спросил я вслух.
        Самсон остановился и пристально посмотрел в мои глаза, дернул щекой.
        - Ты бы лучше не называл старшего лейтенанта Вершинина Аркадия Семеновича так. Если он узнает, то, помимо основных проблем, у тебя появятся дополнительные.
        - Понял, - чутка выкрикнул я и встал по стойке смирно.
        - Чего хотел? Все равно отвлек, - спросил сержант и упал в скрипучее кресло.
        - Вообще, у меня комплекс вопросов, которые я бы хотел уточнить у вас.
        - Чего? - закашлявшись, уставился на меня Самсон. - Ты это, давай без умных словечек. Говори просто и коротко. Ты в армии, тут словоблудие не любят.
        - Хорошо, - я встал вольно. - Мне нужно провести тренировочный бой с… Как его там? Айваз. Это первая просьба.
        - Договорились, через несколько дней организую вам поединок. Что еще? Ты давай не дои меня. Шустрее, у нас каждая минута на счету, - помахал рукой Твердохлебов, чтобы я ускорился.
        - Я бы хотел заняться дополнительными тренировками с ребятами, помимо того, что вы будете преподавать, - чтобы следующий вопрос прошел как по маслу, то, не останавливаясь, задал и его. - Как тут деньгами разжиться? Вы не подумайте ничего такого, интересуют только легальные или около того способы. И понятно, что вас не обижу.
        Самсон улыбнулся. Я думал, что моей просьбе, а оказалось, он нашел нужные документы, проверил их. Повисла пауза. Потом Твердохлебов отвлекся и посмотрел на меня, сделал вид, будто первый раз видит.
        - У тебя губа не дура. Еще служить не стал, за стену не вышел, а ему монету подавай. Сделаю вид, что ничего не слышал. Но скажу тебе так: покажи себя, и тогда вернемся к этому разговору. А теперь пошел вон! Достали, мне еще девкам мебель двигать.
        Я развернулся и шагнул, закрыл за собой дверь его опочивальни. Плохо, конечно, что пока непонятно, как тут деньгами разжиться. Но сержант четко намекнул, что себя нужно показать. Да и про мои тренировки ничего не сказал. Будем считать, что разрешил.
        Осталось только вдохновить других послушать меня и после занятий с сержантом продолжить потеть, работать над собой. Вернулся в казарму. Четверка владеющих уже легла спать.
        Заметил, что ребята слушаются Айваза, он у них лидер. Это и отлично, будет у меня главным. Эх, жалко, что не получилось поговорить с девушками. Хотел уже сегодня составить полностью программу тренировок. Но без них никак, необходимо разобраться с возможностями и способностями.
        Вернулся на свою кровать и первым делом проверил документы все на месте. Витя уже сопел. Не спали только Володя, который делал вид, что читает. Что ж за книга такая увлекательная?
        Подошел к пареньку и выхватил ее. Из нее посыпались фотографии обнаженных девушек. Володя сделал такое удивленно-злое лицо, словно ударил бы меня, если смог.
        - Боря! Что ты как варвар какой-то? Тебя что, не учили манерам? Да и хватать без спроса чужое нельзя! - возмутился паренек шепотом, собирая фотокарточки.
        - Теперь хоть понятно, что ты там так внимательно разглядывал все это время. Ловелас хренов, - хлопнул я Борзова по плечу.
        Володя дернулся, цокнул и вернул все изображения обратно в книгу. Лег, а свой альбом положил себе на живот и укрылся одеялом. Скрипы от раскладушек создавали свою особенную ночную симфонию. Дима не спал и просто смотрел на фотокарточку отца.
        В реальности спал только Витя, но такому большому телу просто необходим отдых, ну, или ему просто плевать на все, что не касается денег и жрачки. Остальные крутились. Все осознавали, где они оказались и что их ждет. Одно дело - слышать про стену, и совсем другое - спать от нее в километре.
        Я лег на свое место и закрыл глаза. Завтра у нас первый день новой и веселой жизни, или уже сегодня? Кое-какой план я уже набросал, как и то, как тренироваться. Мне и самому не повредят нагрузки на тело.
        Провалился в дрему. Вот только проснулся от того, что в казарме появились люди. Открыл глаза и поднялся. Наш ночной гость - никто иной, как Зубарев со своей компашкой. Даже тот, кто получил в нос и челюсть, приперся.
        - Выйди-ка, поговорить нужно, - шепотом сказал блондинчик.
        - Это ты своей жопе так будешь говорить в сортире, - ответил ему шепотом.
        Моя шутка подействовала, потому что парочка смешков донеслись от владеющих. Зубарев поиграл скулами, делая вид, будто жует.
        - Ты че, зассал? - решил взять меня на понт.
        - Слушай, Сема! Шел бы ты отсюда, вон, дружки твои скучают.
        - Ты только языком можешь? Обкакавшийся аристократик! Ну, не выходи, тогда у твоих знакомых ручка или ножка нечаянно сломается, - кивнул блондин на Володю и Диму.
        Борзов не подал виду, а вот Говорунов сжался. Понимаю, что это ловушка, но просто так оскорблять себя не позволю. Да и марку лидера нужно держать. Как эти ребята за мной пойдут, если я сейчас сделаю вид, что испугался каких-то уродов.
        - Ща портки нацеплю и выйду к вам, - ответил я.
        - Боря, не нужно. - сказал Дима, повернувшись ко мне. - Их четверо, и им ничего не будет. А тебя и покалечить могут. Как ты завтра объясняться будешь сержанту?
        - Говорунов, а ну, отставить панику! - улыбнулся я пареньку. - Не дрейфь, все будет нормально. Может, у ребят какой философский вопрос появился и мешает им спать ночью? Я объясню им принципы бытия и сразу вернусь.
        Натянул на себя штаны. Проходя мимо Володи, сказал ему:
        - Только не вздумай поднимать панику из-за несправедливости, или что тебя там обычно мучает? Не создавай проблем на пустом месте.
        - Да я… Вот же… неблагодарный! Я тебя на той дуэли защитить пытался, как подобает секунданту. А ты… - возмутился Борзов, не выпуская из рук свой журнал.
        - Ты там долго будешь возиться, тряпка? - бросил блондин.
        Я вышел на улицу. Четверка направилась вперед. Остановился и сказал:
        - Ты чего укромное местечко ищешь? Я с тобой целоваться не намерен!
        - Поумничай! Ничего, скоро ты поймешь, как тут все устроено, - сухо бросил Зубарев и продолжил уходить в сторону, где меньше всего фонарей.
        Я последовал за ними. Мы шли по темным дорожкам между казарм. Обратил внимание, что выходы охраняют военные.
        Странно, нам же сделали метки, для того чтобы мы не свалили. Интересно, как они работают, если кто-то попытается убежать? Думаю, что скоро увижу, судя по общей напряженности и слабохарактерности некоторых аристократов.
        Мы подошли к тренировочному полю. Заметил снаряды, турники и полосы с препятствиями. Одиноко стоял ринг, или что-то похожее на него - песок и натянутые канаты. Вот только мы к нему не пошли. Блондинчик резко остановился, улыбнулся и кивнул своим прихлебателям.
        Четверка двинулась на меня. Я встал в стойку и приготовился к нападению.
        Глава 13
        - Да че ты нахохлился? - засмеялся Зубарев. - Не будем мы тебя бить, всего лишь поучаствуешь в учебном поединке.
        Из стойки я не вышел. Чего добиваются эти ребятки? Посмотрел на того, кому нос сломал и челюсть, он скалился больше остальных. Видок так себе…
        - Учебный поединок сейчас? И кто вам выдал разрешение? - спросил я, прищурив глаза.
        Позвонил себе немного расслабиться. Если бы хотели напасть, давно бы это уже сделали. Они хотят меня официально проучить? План неплохой. Посмотрим, что у них из этого выйдет. Зубарев достал лист бумаги из внутреннего кармана, подошел ко мне, подал его и сказал:
        - На, изучай. Ты получишь по своей наглой морде по правилам. Если хватит мозгов, то увидишь разницу военного и сопляка, которого оторвали от мамкиной сиськи.
        Передо мной официальный документ, а в нем старлей Вершинин разрешает провести тренировочный поединок Солнцеву Борису Ивановичу и Зябликову Вячеславу Максимовичу. Подписано и заверено сегодня.
        О чем это говорит? Зубарев на короткой ноге с Веркой, теперь понятно его поведение и уверенность. Знаю, как зовут дурачка, который решил со мной драться. На этом, собственно, все. Вариантов не участвовать нет.
        Есть только проблема между владеющими и аристократами, да и между дворянами поединок или упрощенная дуэль на магии. Хотел подтянуть этот момент к встрече с Айвазом.
        - Можешь размяться, - с недовольной рожей сказал мне блондинчик.
        В голове прокрутил, что использовал Зябликов, когда они на Айваза напали. Еще толком не проснулся. Так… У Зубарева - металл. Вспомнил! Огонь. Не самая приятная магия, хотя такой не бывает в поединке.
        Как бы ни старался придумать стратегию, в которой я выиграю, все приводило к тому, что сначала хорошенько получу. И только если мне повезет подобраться вплотную, смогу его еще не зажившую рожу подправить.
        Посмотрел еще раз на своего будущего противника. Если судить по физической форме, он самый слабый из группы. Коротко стриженный брюнет, форма на нем немного висит, но выглядит достаточно новой.
        Сейчас он ржал с другими и приседал. Его подбадривали, идиоты даже не скрывали, сказали ему, чтобы меня покалечил, проблем со старлеем не будет. Необходимо воспитывать новичков, особенно таких борзых, как я.
        После этих слов поглядывали на меня, ожидая моей реакции, видимо, хотят напугать. Ответил улыбкой. Когда мы заканчивали разминаться, хотя я все это время просто стоял и изучал своего противника, пытался придумать, как мне меньше пострадать перед тем, как я его завалю.
        - Деретесь до того момента, пока один из вас не вырубится, - озвучил правила Зубарев. - Надеюсь, ты не сразу плакать начнешь и покажешь нам класс?
        - А у вас лекарь хороший есть? - спросил я тихо.
        - Что? Лекарь? Ха-ха-ха! Молодец, правильно мыслишь! Скоро он тебе потребуется. Но не переживай, мы по доброте душевной донесем тебя, - рассмеялся блондинчик.
        Не стал его переубеждать. Посмотрим, кто еще кого к лекарю поведет, тварь. Мы залезли в ринг, встали в разные углы.
        - Зяблик, не поджарь его слишком сильно, а то даже как приманку за стеной не используешь, - с хищным оскалом и смехом подначил один из компании Зубарева.
        Объявили начало поединка. Я сразу же дернулся на паренька. В этот раз он был умнее, не попер на меня. Уходил в сторону и разрывал дистанцию. Зябликов прошептал заклинание и крутанул рукой.
        В меня полетели три огненных шара. Бил кучно, что позволило перекатом вперед уйти с их траектории, вот только жар чуть не спалил мне спину. Оказался рядом с пареньком. Прямой в челюсть, но гаденыш мало того, что успел поставить блок, так еще второй рукой огнем жахнул в корпус.
        Меня откинуло назад, протащило по песку, но я устоял. Больно вообще-то! Стоп! Снова, ощущение от соприкосновения с чужой магией, и внутри моего вместилища почти случился импульс, как тогда со Спиридоновым.
        Решение пришло само собой. Вот только придется подставляться и терпеть, но это хоть какой-то путь к тому, чтобы восстановить свою магию.
        - Ну что, урод, приятно? - спросил с ухмылкой мой спарринг-партнер.
        Боль прошла, и я выпрямился, ничего не ответил, просто показал большой палец. Ты просто не представляешь, насколько сильно сейчас помогаешь. Приступил к своему плану.
        - Зяблик - это же маленькая птица, как воробей? Зернышки клюет и пугливая очень? - спросил я у паренька, чтобы раззадорить его.
        - Тварь! - прошипел он и бросил с одной руки несколько огненных шаров, потом повторил это другой.
        Теперь они летели на расстоянии друг от друга. И даже при всем желании я просто не уйду от всех. Прыжок в сторону, разворот корпусом и кувырок. Все, как и планировал - получил один в грудь. Да так, что сердце пропустило удар, а моя футболка сгорела к чертям.
        Кожу жгло, и воняло опаленными волосами. Но результат не заставил себя ждать. Вместилище сжалось и разжалось, по моим каналам потекла магия. Получил еще парочку шаров, пока внутри выкручивало от боли. Меня протащило по песку, и я упал на спину. Каналы на чуть-чуть выпрямились и как будто очистились.
        Только это стоило того, что мне сожгли грудь и живот, теперь уже пахло паленым мясом.
        - Подожди, Зяблик! Слабенький он оказался, еще ласты склеит. Дай проверю, - сказал Зубарев и залез на ринг.
        Эта передышка как нельзя кстати. Собрал всю волю в кулак и произнес голосом бога: «Очиститесь, каналы». Меня скрутило еще сильнее, каналы стали растягиваться и, казалось, что вот-вот порвутся. А потом черная субстанция по ним двинулась вверх.
        Кашлянул кровью. Сука, не хочу повторять. Открыл глаза, как раз когда надо мной был блондин. Ухватившись за канат, поднялся.
        - Смотри-ка, живой, - удивился Зубарев.
        Мало этого, мало. Нужна еще магия, чтобы как-то расшевелить свои каналы. Еще и голос пропал. Грудь, живот горят, только эта боль помогает отвлечься от того, что творится внутри. Встал в стойку и вытер кровь с губ. Улыбнулся и рукой позвал противника нападать.
        Зяблик ухмыльнулся и подмигнул мне, потом посмотрел на главного, тот кивнул. Паренек вытянул руки в стороны и крутанул ими. Огненные кнуты возникли в его ладонях.
        Он дернул ими, и, рассекая, воздух они прошли рядом со мной. Жаром окатило все мое тело. Особенно неприятно там, где и так есть повреждения. А обгоревшие ресницы - это так, пустяки. Хорошо, что в последний момент повернулся боком, а то бы зацепило.
        Урод стал крутить своими плетками, как потерпевший. Я скакал из стороны в сторону. Вот только длина и ширина кнутов все увеличивалась, и уходить больше не получалось. Удар в голову и еще один в живот. Меня крутануло в воздухе, и я мягко приземлился лицом в песок.
        Еще один импульс пошел по моим каналам. Думал, что боли будет меньше. Ошибся. Если бы я мог говорить, то сейчас бы стонал, но просто кряхтел, как старый дед. В глазах посыпались звезды, уши заложило.

* * *
        БОРИС ВСПОМИНАЕТ, КАК ПРОБУДИЛСЯ ЕГО ГОЛОС БОГА В ДРУГОЙ ЖИЗНИ
        Голос бога проснулся, когда мне было пятнадцать лет. Мои постоянные вылазки в дальнюю пещеру к большим кристаллам дали свой результат. Там на меня напала рыжая ящерица, из-за чего я хромал.
        Тогда сказал сам себе: «Да чтоб тебя, кровища! Остановись ты уже, наконец».
        Мой голос был обычным, во всяком случае, мне так показалось. Ящерица откусила крупный кусок, почти до кости, и кровь все никак не останавливалась. Если бы я ничего не сделал, то просто бы подох.
        Но после этих слов моя рана моментально покрылась корочкой. Не описать, что я тогда испытал. Магическая способность у раба? Такого не случалось, во всяком случае, те, с кем я работал, об этом никогда не слышали.
        Хоть мы и не разговаривали, но могли рисовать картинки, чтобы как-то разъясниться. Да и не просто какая-то магия, а магия слов в моем мире, она считалась самой сильной и редкой. Появлялась только у аристократов приближенных к королю.
        И вот случилось чудо! У оборванца-раба получилось использовать магию. Я не знал, от чего она тогда подействовала, и пробыл в пещере с кристаллами почти неделю. Пытался и так и сяк, но больше у меня не вышло повторить.
        Уже возвращаясь обратно к другим рабам, я мысленно сказал: «Как же достал этот ошейник, да чтобы ты свалился!». И через мгновение то, что сдерживало слова у раба, упало с моей шеи.
        Я обрадовался, потому что если получилось два раза, то смогу и дальше использовать это волшебное умение. Была только проблема - вернуть ошейник на место. Помогла оторванная ткань с рубахи.
        С того дня я почти не работал и пропадал в пещере с кристаллами, тренируя свой голос. Еду больше не давали, и я голодал. Идти против меня никто не решился, за это время много кого отправил на перерождение. Но это мелочь по сравнению с тем, что я получил. Хорошо, что песчаные гусеницы по-прежнему водились и хоть как-то поддерживали во мне жизнь.
        Я готовился раз и навсегда покинуть это проклятое место. Уже позже узнал, что это был уровень «эпизодического воздействия», когда я мог использовать свою силу голоса бога в случайных моментах и на короткое время. Для освоения этой ступени требуется осознание своей магии и контроль над своим голосом.

* * *
        Меня вернуло обратно именно в тот момент, когда Зубарев сказал:
        - Давай, Славик, коронный.
        Попытался двинуться, но мое тело сковали. Приподнял голову и увидел, что я в каком-то вихре или куполе из огня. Жар уже сжигал волосы на моем теле, дышать нечем, а поток все сжимался и сжимался.
        Твари решили меня убить? Хрен вам! Меня вырвало кровью, только с какими-то черными сгустками. Импульс пошел по телу, доставляя адскую боль, потом еще один и еще. Каналы пытались вернуться в норму, но их снова скручивало, и то, чем они были забиты, просто распространялось дальше. Крупные тромбы выскочили. Вот только мне от этого ни чуточку не легче, хотя почувствовал свою магию. Ее накопилось больше, чем в поединке со Спиридоновым.
        Не нашел ничего лучше, чем попробовать применить звуковую волну. Это не самая эффективная магия, но зато массовая и достаточно мощная. Главное, не склеить ласты после нее.
        Создал в воображении стену, направленную в Зяблика и его друзей. Она начала вибрировать, словно мелодия, которая только что стала звучать. Я почувствовал, как магия проходила через мои руки, распространяясь по всей конструкции.
        Потом внутри моих ладоней начала формироваться структура звуковой волны. Я видел, как она обретала вид, словно собиралась из магических частиц. Это как создание картины из разноцветных кусочков стекла.
        Стена, которую я создавал, начала медленно подниматься передо мной. Она была прозрачной и невидимой. Я продолжал наполнять ее магией, увеличивая силу и плотность.
        Когда стена была полностью сформирована, почувствовал, как моя магическая сущность сливается с ней. Это мгновение истинного единения, когда я стал частью всей конструкции.
        В решающий момент выпустил силу наружу. Стена начала вибрировать еще сильнее, а затем с оглушительным грохотом взорвалась. Звуковая волна разнеслась по всей округе. В этот момент для верности я произнес:
        - Звуковая волна.
        Меня оглушило и откинуло. Повезло, что канаты удержали, вот только теперь на спине парочка вытянутых синяков будет, да и ребра заболели.
        Когда пришел в себя, то заметил Зубарева и еще двоих, их просто откинуло в сторону метров на десять. Они валялись без сознания. Зяблику повезло меньше, он стоял на коленях и пускал слюни, даже обмочился. Лицо скрючено и глаза пустые, смотрящие в никуда. Из его носа, глаз и ушей пошла кровь. Он упал лицом на песок.
        Вскочил блондин и посмотрел на валяющихся дружков, потом перевел взгляд на Зяблика, поджал губы и стиснул кулаки. После чего резко расправил пальцы, и на его ладони уже формировалась металлическая стрела.
        Сука! Я не успею увернуться. И тут рядом с ним прозвучал рык.
        - Зубарев, а ну, отставить! Ты чего себе позволяешь во время официальных тренировочных поединков?
        - Сержант! Как я рад, что вы здесь, - заискивающе произнес блондин, гася свою магию. - Ваш ублюдок вызвал на дуэль Зябликова, но он, тварь, взял и покалечил парня, хотя мы договаривались только до первой крови. Просто помешанный, ненавидящий владеющих.
        - Зубарев, - сказал сержант и прописал ему под дых. - Я тебя предупреждал, но ты, тупая собака, не понимаешь. Не лезь к моим. Иначе поломаю так, что мать родная не узнает.
        - Сам-сон, - выдохнул сложившийся блондин.
        - Придурок, ты, когда официальную бумагу получил от старшего лейтенанта, хотел потом замять это дело и паренька подставить? - с торжествующей улыбкой произнес Твердохлебов, крутя листком перед рожей Зубарева. - Слушай сюда, с ней я создам и тебе проблемы, и лейтенанту, поэтому последний раз говорю: отвали! И Зяблик пострадал по твоей вине и недосмотру Вершинина, тебе оно надо?
        Блондин сжал зубы и попытался расплавить взглядом сержанта, потом посмотрел на меня, посылая лучшие пожелания здоровья и счастья.
        - Солнцев, быстро ко мне! Ты у меня еще получишь за свою самодеятельность!
        Схватившись за канат, я кое-как поднялся. Быстро не получилось, но все же доковылял до сержанта. Он толкнул меня в плечо, и мы последовали обратно.
        - Бойся своей тени, урод! - крикнул вслед уже хороший знакомый Зубарев.
        Твердохлебов толкал меня, помогая набрать нужную скорость для возвращения в казарму. Когда мы отошли от компашки, то сержант заговорил:
        - Солнцев, твою мать! Как ты умудряешься найти на свою задницу приключения? Нет бы с другими идиотами дрался, зачем поддался на провокацию Зубарева? Если бы тебя покалечили, то он бы этой бумажкой прикрылся, да и подбросил артефакт. А проиграл бы паренек, она бы испарилась, а ты за стену ночевать пошел. Это не официальные дуэли, тут эти поединки не фиксируются должным образом, - закончил свое нравоучение сержант.
        Меня беспокоили только обгоревшая грудь с животом и болящие ребра, дышать нормально не мог.
        - Ты понимаешь, что я твою задницу спас? - спросил сержант, остановив меня.
        - Ага. Спасибо вам большое! Буду должен, - ответил я с улыбкой.
        Потом мне поведали, что все тренировочные поединки проходят с артефактами от повреждений, чтобы никто не пострадал. Глушилками называют. И сейчас мы должны были использовать их, вот только тварь Зубарев, который корчит из себя сержанта, про них забыл или специально не выдал.
        И если тема с повреждениями Зяблика всплывет при официальной бумажке от старлея о поединке и то, что их не было у нас, Сему ждут проблемы, причем большие. Тут даже Вершинину может прилететь. А еще свидетель всего этого балагана - Твердохлебов.
        Поэтому блондинчик закрыл свой ротик и свалил. Вот же тварь, хотел меня подставить! Или покалечить и сослаться на неработающий артефакт, или разыграть схему с дуэлью без официального поединка, а бумажка старлея испарилась. Тогда ночь бы я досыпал за стеной.
        Да, сержант реально помог. Вот только какого он приперся? Как узнал?
        - Боря, запомни: мой сон чуток. Всякие делишки провернуть не получится, - сказал он почти перед казармой. - И постарайся не влипать в ситуации. Сейчас тебе повезло, а если в следующий раз меня не будет рядом?
        - А у вас брошюрки нет «Курс молодого бойца на стене»? Очень бы пригодился, а то в бронепоезде забыли выдать, вот и проверяю все на своей шкуре! - ответил сержанту.
        - Вот дурак! - толкнул меня Твердохлебов в нашу казарму. - За свой поступок я тебя не поведу к лекарю, пусть так заживает. А ты десять раз подумаешь, что делать и как, - последние слова он сказал громко, чтобы услышали все, потому что когда мы зашли, не спал весь наш отряд, даже Айваз со своими. Хотя вру, Витя, божье дитя, даже не шелохнулся.
        Сержант свалил к себе, а я упал на раскладушку. Спина с синяками дали понять, как может быть приятно лежать на пружинах.
        - Ну как? - спросил Дима.
        - Все хорошо. В ближайшее время Зубарев с компанией отвалят от нашего отряда, - сказал громко, чтобы и галерка услышала о моем подвиге. Я же не просто так ходил, подтвердил свой статус лидера.
        Закрыл глаза и попытался хоть немного отдохнуть. Завтра идти на тренировку с такими ранами… Этот поединок дал мне очень много. Во-первых, я смог немного исцелить свои каналы, использовал магию, победил. Главное, теперь точно убедился, как мне продолжать чистить свои каналы и развивать вместилище.
        Вот только это крайне неприятное занятие. Нужно, чтобы кто-то повреждал мое тело магией. И тут придется как-то сразу лечиться, чтобы ускорить процесс. Необходим лекарь под боком. Или зелья! Точно!
        Сполз с раскладушки и подобрался к Борзову.
        - Владимир Николаевич, скажите, а вы, случаем, не можете создать зелья для очистки каналов? Знаю, что спрашивал, но, может, хотя бы чего-то для увеличения вместилища, то, что детям дают. Восстановление магии тоже подойдет, - шепотом и почти на ухо спросил я нашего зельевара.
        - Отвечу еще раз. Мне нужны ингредиенты и лаборатория, тогда я смогу что-то придумать. Из всего, что ты сказал, самое простое - это восстановление магических повреждений. Для такого подойдет то, что растет здесь, плюс мозг любого измененного, и я тебе сварю отменный эликсир, - так же шепотом ответил мой друг. - Странно, что ты не просишь ничего для скорости, выносливости, силы или магии.
        Я задумался. В моем мире не было таких зелий. Хочешь стать быстрым - тренируйся, укрепляй тело. Были только эликсиры для восстановления и пополнения магии. Ну, лечилки еще.
        - Паршиво выглядишь! - констатировал правду мой друг.
        - Спасибо, старался, - ответил я и пополз обратно на свое место.
        По дороге со мной заговорил Дима:
        - Боря, не знаю, насколько это правда, но вроде бы Обручева - лекарь какой-никакой. На тебе живого места нет, может, если ты ее попросишь, то она поможет?
        - Спасибо! - хлопнул я парня по плечу и вернулся на раскладушку.
        Ольга - лекарь? Это упростит мою задачу, даже если никого не просить, чтобы использовали свою магию на мне, могу сам. Буду фигачить себя звуком, это и каналы начнет нагружать, а Обручева будет меня лечить.
        После кокона огня, или что это было такое, я стал хотя бы чувствовать свою магию. Значит, смогу выдавить из себя что-то. До этого была тотальная тишина, так что у моих приключений огромный плюс. Оля - девочка хорошая, если появлюсь перед ней в таком виде, то обязательно поможет. В этом я уверен.
        Вопрос лишь в том, когда к ней пойти: сейчас или с утра? В сон клонило ужасно, поэтому решил перед построением и тренировкой постучаться к девчонкам. Спал вполглаза, слышал, как вставали ребята в отхожее место. Проснулся, как раз когда вышел сержант из казармы и своим рыком поднял всех остальных.
        Его место заняли военные, которые встали у входа. Один из них пошел толкать тех, кто не проснулся. Это был Витя - спящая красавица, и Дима Говорунов.
        «Сейчас самое время», - сказал я себе и пошел к двери девушек. Постучался сначала тихо. Подождал. По крикам солдат понял, что раскладушку с Витей перевернули, его даже пушкой не разбудить. Постучался сильнее. Время поджимало, я не знаю, сколько займет лечение.
        Мне никто не ответил. Выйти они точно не могли. Поэтому открыл дверь со словами: «Я вхожу!». Застал крайне приятную картину: пустая комната и открытая дверь в ванную комнату. В ней под душем стояли две обнаженные девушки. Не ожидал, что у Царевой такая аппетитная мягкая часть. Хотел что-то сказать и подвис.
        В этот момент повернулась Елизавета и подмигнула мне, абсолютно не стесняясь своей наготы. Мое молодое тело среагировало, я впал в ступор, когда рассматривал прелести Царевой. Она, лисица, только лыбилась. Хоть это и продлилось несколько секунд, повернулась Ольга и закричала, да так сильно и высоко, что меня оглушило. Девушка умело прикрыла все свои части, что я не успел ничего разглядеть. Уже закрывал дверь, как получил прикладом по почкам и в голову.
        - Потащили этого героя-любовника к старлею, - сказал один из военных.
        Глава 14
        - Почему сразу к Верке? - уточнил второй, взяв меня за ноги.
        - Вершинин приказал, что с этого отряда всех к нему, если что случится, сегодня утром говорил. Ты где был?
        - Да не слушаю я его. Бесит придурок, - ответил первый.
        Голова, как в тумане, вроде слышу все, но не могу открыть глаза и пошевелиться. Сходить на лечение… Пришел в себя на полу, скрюченный пополам. Открыл глаза: яркий свет. Спина адски болит после канатов, которые меня удержали, когда я использовал звуковую волну.
        Хорошо, что шевелиться могу. Поднялся, потрогал голову: шишка и запекшаяся кровь от удара прикладом. Долбанное молодое тело. Что я баб голых не видел? Зачем стоял и смотрел? Закрыл бы дверь или зашел, повернулся спиной и попросил бы Обручеву помочь.
        Помещение метр на метр из монолитного камня, от него веяло прохладой. Приложил руку и почувствовал магию, которая содержалась в каменных стенах. Тут нормально можно только стоять. Снова карцер? Что-то я зачастил в них.
        - Ты там пришел в себя, герой-любовник? - спросил меня голос через стену, вроде бы одного из военных, кто меня тащил.
        - Ага! - ответил я, продолжая трогать поверхность из камня. Моя магия внутри отзывалась на это сооружение. Чувствовал, как чуть активнее энергия двинулась по каналам.
        - Тебе не объяснили: в части все, что касается девушек, под жестким контролем. Специальная директива императора. Никакой физической близости и приставаний! Кто распускает руки - сразу идет за стену жить.
        - Черт, пропустил! - ответил я с улыбкой. - А ты чего такой разговорчивый? - уточнил я у военного.
        - Да слыхал про тебя, Филин обмолвился: среди новой поставки есть четкий паренек, хоть и из аристократов. Ну, и сегодня все узнали, что какой-то сопляк из отряда Твердохлебова отделал Зяблика, он до сих пор слюни пускает. Мой тебе совет: не лезь к бабам. Хотя если Верка решит, что ты палку перегнул или девки те на тебя пожалуются, то будешь уже сегодня за стеной. Молись, чтобы пронесло.

* * *
        ЦАРЕВА И ОБРУЧЕВА В СВОЕЙ КОМНАТЕ
        Елизавета, когда заметила, что на нее смотрит Солнцев, хотела его смутить своим нагим видом. Вот только аристократ не отвернулся и не закрыл дверь, а, наоборот, жадно разглядывал ее тело.
        Потом включилась сирена под названием «Обручева». Бориса схватили военные и куда-то потащили. Елизавета сразу же переместилась к двери и проследила.
        - Ну ты и дура! - сказала она Ольге. - Из-за тебя у Солнцева будут проблемы.
        - Я? Из-за меня? - удивилась девушка.
        - У тебя жир не только в сиськах, но и в мозгах? - ехидно бросила Елизавета, за что получила пощечину.
        - Последний раз предупреждаю! Хватит меня оскорблять, - ответила все еще голая Обручева.
        Понятно, почему на нее так смотрят мужики. Аппетитные формы, красивая упругая грудь. а еще длинные светлые волосы. А эти глазки… Девочка, которую обычно защищают и берегут, куда ей понять Елизавету…
        Царева очень хотела вцепиться ей в горло и вырвать волосы. но сдержалась. Обручева даже не понимает, что произошло… Да и умения по исцелению слишком полезны, чтобы ссориться с ней. Всякое может случиться здесь, а иметь лекаря под боком выгодно.
        Вчера вечером Ольга помогла залечить рану, которую оставили Царевой в роду в надежде, что она подохнет на поезде. После той попытки ее женить, Лизу просто возненавидели и ранили перед бронепоездом. Сделали так, что она даже не заметила. Их род не зря имеет свою репутацию.
        Царева смогла закрыть рану, но этого хватило до момента, когда она вступила в схватку с монстром. После легкого укуса повреждение открылось. И когда Борис Солнцев сказал, что зверюга может быть заражена, Елизавета воспользовалась случаем и отправилась в медчасть.
        Гордость не позволила ей обратиться за помощью в самом начале, а там дали только лишь зелье исцеления, и то разбавленное, оно не помогло. Когда Царева переодевалась в комнате, ее рану заметила Обручева и предложила помочь. Кто знал, что сисястая на что-то способна.
        - Ольга Павловна, прямо сейчас молодого человека, который дрался из-за вас в дуэли, потащили военные, а перед этим, судя по звукам, врезали оружием. Не уверена, что вы в курсе, но в части женский пол неприкосновен. Наказание - ссылка за стену. И ваш вопль может посодействовать этому мероприятию, - крайне вежливо и очень подробно описала ситуацию Елизавета.
        Обручева замерла на мгновение, когда поняла, что сейчас произошло, дернулась к шкафу с вещами. Ольга не спала всю ночь, было не по себе. Сегодня первый день официальной службы, и спросонья девушка просто не поняла, кто стоит в двери. Подумала, кто-то из ребят подглядывает. Да и сама дура, не заперла ее.
        - Одевайтесь, Елизавета! Пойдем к старшему, объясним, что это недоразумение, - стоя спиной к девушке, произнесла Ольга и начала надевать военную форму, которую получили вчера.
        Меньше чем за пять минут они собрались и вышли. Молодые люди, находившиеся в общей казарме, как-то странно смотрели на них.
        Ольга подошла к военному у выхода из казармы:
        - Не могли бы вы проводить нас с Елизаветой Сергеевной к главному, тому, кто отвечает за наказания солдат, - сказала девушка парню, который не сводил глаз с ее огромной груди.

* * *
        ЦАРЕВА И ОБРУЧЕВА У СТАРШЕГО ЛЕЙТЕНАНТА ВЕРШИНИНА
        - Хотите сказать, что Борис Иванович Солнцев не приставал к вам? - спросил Аркадий Семенович в который раз.
        - Да. Вышло недоразумение, Борис заглянул к нам в неподходящий момент, вот я и испугалась, закричала, - деловито ответила Ольга, которая не поддавалась на уговоры старшего лейтенанта.
        Вершинин потер виски. Девушки стояли на своем и отказывались обвинить мальчишку в домогательствах. А как хорошо бы было. Старший лейтенант уже составил рапорт по данному случаю. Нужны только показания пострадавших, и все, Солнцев топтал бы землю за стеной.
        Как все хорошо складывалась. Попытка сломать мальчишку через Зубарева не увенчалась успехом, только Зябликов пострадал. Так Семен еще и облажался, а официальный документ о разрешении тренировочного боя заполучил Твердохлебов.
        Вершинин по опыту знал, что с такими, как Солнцев, будут одни проблемы. И он должен был стать первым, кого лишился бы Самсон. Аркадий Семенович уже подвел его под большие проблемы. Еще одна потеря отряда, и Твердохлебова выгонят из армии с позором - никакой пенсии и с занесением в личное дело. Осталось чуть-чуть и можно будет запустить проверку по его поводу.
        Не нужно было сержанту перечить политике, которую начал проводить Вершинин. Старший лейтенант и так не рад, что здесь оказался, а когда столкнулся с упрямым идиотом Самсоном, то чуть всех денег не лишился.
        Поэтому сделал из его отряда смертников, а Самсон, не переставая, писал отчеты о потерях личного состава. Если бы Твердохлебова не прикрывали наверху, давно бы прикончил его за стеной. Но руки пачкать нельзя, поэтому Вершинин медленно и уверенно подставлял сержанта, чтобы тот сам себя закапывал и лишился всей поддержки.
        Скомкав рапорт о нарушении в части и выбросив его в ведро, старший лейтенант отправил девушек в казарму. Ничего, будет еще случай, да не один, наказать и Солнцева, и Твердохлебова.
        Вершинин отдал приказ и занялся подсчетом денег, полученных со следующей поставки от управления. Скоро привезут зелья и оружие, которое почти не попадет в руки служащих. Все будет продано в другую часть.
        Главное, документы правильно заполнять и проверки проходить. Осталось недолго в этой помойке. Знакомый старшего лейтенанта обещал помочь с повышением и переводом. Только для этого нужны деньги, их и пытался заработать Аркадий Семенович, как только оказался в этой части.
        На прошлом месте не повезло. Его темные делишки заметило новое начальство. Упрямый капитан не захотел брать взятку за молчание и поспособствовал его переводу сюда. Но ничего, Вершинина просто так не сломать, иногда нужно опуститься на самое дно, чтобы оттолкнуться от него.
        Старший лейтенант улыбнулся, предвкушая выгодную работу на новом месте.

* * *
        Пока стоял в карцере, к нам зашел еще один военный, что-то передал парню с которым я общался. Двери не было, и камень просто сдвинулся в сторону, открыв проход.
        - Повезло тебе, - с улыбкой хлопнул по плечу меня военный - худощавый паренек моего возраста и роста. - Вали отсюда и постарайся не влипать в неприятности.
        Я кивнул ему, и второй, который пришел, сопроводил меня до казармы.
        - Солнцев! - с животным рыком произнес сержант. - Почему-то я не удивлен, что у тебя снова проблемы!
        - И я рад вас видеть, Самсон Андреевич, - пожал я плечами.
        - Ты не представляешь, как тебе повезло. Мы не начинали без тебя тренироваться. Члены твоего отряда просто бегают, разминаются в ожидании.
        Посмотрел на ребят и девчат, выглядели они уставшими. Бодро держался только Айваз и его ребята, почти все аристократы плелись. Володя вообще валялся где-то на дороге и разговаривал сам с собой. К нам подбежал Витя.
        - Сержант, а кушать не пора? - спросил он так естественно, будто его вообще ничего не напрягало. Твердохлебов чуть не подавился слюной.
        - Мясоедов, прожорливая ты скотина, сам же смел весь завтрак. Куда в тебя лезет?
        - Не знаю. Но чувствую, что пора! - ответил громила.
        - А ну, бегать! Ты у меня на диету сядешь! - крикнул Самсон. Потом посмотрел на меня. - Тебе нужно официальное приглашение? Вперед за своими коллегами!
        Я пристроился в шеренгу. Если бы не жженное мясо на груди и животе, да и не спина, бег бы меня не напряг. Держа темп, следовал за владеющими. Нагрузки приятно отзывались в теле.
        Тренировались мы еще часа два. К концу остались только я и Айваз, остальные упали без сил. Сержант скомандовал построение. Кое-как тела встали, девушки пытались отряхнуться, потому что они тоже прилегли отдохнуть.
        - Что я могу сказать? - спросил сам у себя Твердохлебов. - Вы - корм! Выдержки никакой! Даже боюсь представить, чем вы занимались дома.
        - Мы маги! - возмутился Владимир. - Нас и готовили быть ими.
        - Хремаги - вот, кто вы, - перебил его сержант. - Выносливость - это наше все. Догнать монстра, если он убегает. Свалить самому, если не можешь выдержать бой. Ты чем это будешь делать? Магией? А если исчерпал источник, на что будешь надеяться?
        Больше никто не пикнул. А мы побежали снова. В словах Самсона есть логика, полагаться только на магию глупо, особенно против противника, который может быть сильнее тебя. Поэтому выносливость просто необходима, и ничто не развивает ее лучше, чем бег. Тут даже нет смысла дальше изучать что-то еще, пока солдат пробежать в быстром темпе километр не сможет.
        Когда снова все свалились, нарезали круги только мы с Айвазом. Паренек упорный, видно, что у него уже четвертое или пятое дыхание открылось, но он не сдавался, хотел показать, чего стоит. Ну, и мне грех поддаться ему.
        Потом сержант нас построил и рассказал про то, чем мы будем заниматься. Скоро нам выдадут пособия для изучения монстров: какие они бывают, их слабые места, способы лучшей атаки и многое другое.
        Каждый день будем развивать выносливость. Дальше - свою магию. Так как у нас есть несколько человек, которые за стеной почти ничего не смогут, им выдадут оружие, и они будут тренироваться с ним.
        Следующий этап - работа в команде. Вот тут я с ним был не согласен. Его подход: он находит добычу, и потом мы все дружно ее хреначим. Крайне неэффективно. Спорить при всех с ним не стал, но понимаю его резон. Шансов покончить с монстром больше, а в моем плане у нас должен быть крупный улов.
        Для этого Царева идет впереди на десять двадцать шагов, со своей скоростью она сможет быстро вернуться и доложить. Следующим у нас вступает Витя с защитой земли. Сможет прикрыть себя и нас, он начинает бой. Тварь пока возится с громилой, а я и Айваз мочим скотину.
        Его ребята на подхвате, как и Дима с Володей. Насколько я понял, именно они могут получить оружие, так как их магия не сильно поможет. Насчет Ольги еще не знаю, но Говорунова точно необходимо прокачать в его магии воды. Сержант у нас на крайний случай. Обручеву можно оставлять в запасе для исцеления ранений, лекарь в отряде - золото.
        Понимаю, что задача Твердохлебова - нашу жизнь сберечь, а моя - чтобы команда могла успешно выходить за стену и возвращаться с добычей. Тут наши взгляды и расходятся.
        Ребят не стал дергать своей тренировкой, все выглядели уставшими. Мне же их еще нужно убедить послушать и напрягаться еще больше. Наконец-то нас отправили на обед.
        Витя обрел легкость и скорость, обогнал всех и устремился в столовую. Небольшое помещение на человек тридцать. Помимо нас, здесь уже ели солдаты. Нашли свободный стол и уселись за него. Ну как, первым его занял Витя, который уже уплетал за обе щеки.
        По очереди мы сходили за едой. Просто пир какой-то. Я видал всякое: и изыски для королей, и лепешки из дешевой муки с насекомыми. Здесь нас ждали тушенная капуста с мясом. Дали свежее яблоко и компот.
        Почему-то когда я подошел к раздаче, то солдатик у меня спросил имя. Улыбнулся и положил чуть больше, чем всем остальным. С чего такая щедрость? Пожал плечами и сел за стол.
        Потом стал свидетелем того, как люди на раздаче схватились за оружие, потому что наш Витя потребовал добавки. Она оказалась не положена, и Мясоедов решил сам взять себе еду. Благо наставленные револьверы успокоили голодную душу.
        Он вернулся за стол разочарованным. Все копались в тарелках, не привыкли господа аристократы к подобному? Ольга отдала свою порцию Вите, который чуть стол не перевернул, когда потянулся ее брать.
        Я и владеющие ели молча, не знаю, чего они воротят нос, очень вкусно. Только никак не мог понять, почему столько соли в моей порции. Володя не стал есть и тоже отдал Вите, потом встал и вышел.
        Ко мне подсел Говорунов. Он поболтал с военными и выяснил несколько крайне полезных моментов. То, что мылить ингредиенты с монстров, было понятно и ребенку. Больше всего удивил тем, что готовы забрать даже целые туши без разделки, начиная от свободных отрядов, заканчивая военными в части.
        Тут сильная проблема с зельями. Когда выходят за стену, каждый раз должны давать наборы, а теперь только раз в месяц. Поэтому те, кто тут служат, подольше закупаются зельями, чтобы там не подохнуть и куш пожирнее принести.
        Дороже всего оцениваются именно готовые зелья. Если связаться с правильными людьми, то продавать можно не только тут, но и в других частях. Вот она - реальная возможность.
        Сказал Диме узнать, что больше всего пользуется спросом и что самое дорогое. А мне предстоит переговорить с нашим зельеваром, благо его вернул сержант. Оказывается, просто так выходить из столовой, пока не разрешили, нельзя.
        Поэтому мой друг сидел с опущенной головой и что-то бурчал себе под нос.
        - Владимир, как вы смотрите на то, чтобы заработать денег? - спросил я тихо у аристократа.
        - Никак! Плевать! Я тут подохну, - мотнул головой Борзов.
        - Что за упаднические настроения? - хлопнул его по плечу.
        - А чему радоваться? Я чуть не сдох на этой пробежке! И так каждый раз? А потом еще с оружием тренироваться. Не хочу! С бабами здесь нельзя, а я прихватил своего зелья немного. Тут даже не уединиться! Отвали, Борь, дай мне пожалеть себя, - одернул мою руку Володя.
        - Владимир Николаевич, давайте с вами договоримся. Я постараюсь придумать что-нибудь, чтобы у вас было это личное время, а вы мне поможете с зельями. Денег заработаем, купишь себе потом шмоток дорогих, - ударил я в больное место.
        - Продолжай! - отвлекся от самокопания мой друг.
        - Как только я узнаю, что пользуется спросом, то раздобуду тебе место, где ты сможешь кашеварить, там и побудешь один. Ты только нос не вешай, и все наладится, - подмигнул ему.
        Не сказать, чтобы Борзов загорелся этой идей, но хотя бы перестал бормотать себе под нос. К дамам его точно пускать нельзя, а то, судя по репутации, быстро станет кормом для монстров за стеной.
        Необходимо как-то его увлечь, чтобы старался на общее благо. Меня передернуло, во рту почувствовал горечь. Никогда не мучался расстройством желудка. Странно…
        В столовую зашел Зубарев с двумя дружками, увидел меня и улыбнулся. Сразу же направился ко мне, расталкивая всех, кто был на пути. Урод наклонился и на ухо сказал:
        - Я тебе обещал, что получишь за то, что сделал с Зябликом?
        - Харе лезть целоваться! - сказал я громко на всю столовую и отмахнул его рукой. Все замерли. - Сходи зубы почисти, у тебя из пасти несет, как из задницы монстра.
        Несколько человек взорвались смехом. Сема быстро выпрямился и посмотрел на них, ребята заткнулись сразу. Зубарев дернул щекой и поджал губы. Как же достал! Не понял, что после того раза ко мне лучше не лезть?
        Подкатило. Я оттолкнул урода и выбежал на улицу, меня вырвало кровью. Бросило в жар, сердце бешено застучало. Тут же подскочил Говорунов.
        - Отравили, суки! - сказал я, падая на землю.
        Глава 15
        - Что с ним? - зло спросил сержант.
        - Его отравили. Использовали печень русской грозовой птицы, - ответил женский голосок.
        - Вот же твари! - выругался Самсон. - И не пожалели такой ингредиент для какого-то паренька.
        - Я дала ему очищающее зелье, которое должно помочь с токсинами. Был бы он владеющим, помер бы давно. Хорошо, что парнишка аристократ и его в детстве поили эликсирами укрепления. Ты же понимаешь, что я не могу дать ход делу?
        - Да, - разочарованно согласился Твердохлебов. - Мне теперь ходить за каждым и проверять, что он жрет и пьет? - пнул что-то сержант.
        - Самсон! - чуть вскрикнула женщина.
        - Что Самсон? Эта тварь никак не успокоится… Ему мало гадить мне, так еще моих ребят постоянно втягивает. Ты знаешь, сколько я потерял за год? Тридцать человек. Я единственный сержант у кого обновляется отряд уже четвертый раз.
        Голоса замолчали. Я лежал и не двигался. Зубарев, сука, убью, ну, или покалечу! Ты у меня, тварь, доживать будешь инвалидом! Женщина права, не будь в теле паренька столько добра, сколько в него влили, уже бы закапывали в землю.
        Заглянул в себя. Еле сдержался, чтобы не вскочить. Эта отрава подействовала. Часть яда, которая была во мне, растворилась. Тромбы по каналам уменьшились. Так еще их нагрузили настолько, что они стали выпрямляться.
        Стыдно признавать, но, Зубарев, ты мой благодетель. Сначала Зяблик, который помог пробудить магию, теперь это. Вы стараетесь для моего восстановления, как никто другой.
        Зелье, которое мне дали, тоже отлично работало. Тут в голове родился небольшой план: халявная медицина, к которой я бы просто так не получил доступ. Может, стоит тут задержаться на денек-другой? Тренировки тела, конечно, хорошо, но возможность восстановить свои каналы…
        Да и если вскочу прямо сейчас, в следующий раз Зубарев будет стараться больше. Пусть думают, что я тут при смерти. Самсон ушел, и мне что-то вкололи. Голова закружилась даже с закрытыми веками.
        Выключило. Пришел в себя от яркого солнца. Открыл глаза, чувствую себя просто замечательно. Магия течет по всему телу. Я сейчас сам смогу хорошую звуковую пулю сделать и, если поднапрячься, звуковой удар. Даже не нужно, чтобы меня били магией.
        - Пришел в себя? - спросил голос рядом.
        Повернул голову и заметил женщину лет тридцати в когда-то белом халате, сейчас он потемнел, и некоторые пятна не отстирались. Русые волосы, собранные в небольшой хвост. Немаленькая грудь, потому что последнюю пуговицу на халате ей пришлось расстегнуть. Четкие черты лица и розовые губы, уставшие зеленые глаза.
        - Кто ж тебя так не любит? Вместилище уменьшено, каналы забиты и исковерканы… - поправляла капельницу, идущую к моей руке, медсестра, или кто она?
        - Не ту таблетку выпил от головы, - отшутился я.
        - Как скажешь, Борис Иванович. Только ты меня за дуру не держи, я поняла, что еще вчера в себя пришел. Но тебя должен был проверить старший лейтенант Вершинин, поэтому я тебе снотворного вколола. Уж не знаю, чем ты так Самсону приглянулся, что он за тебя попросил. Вот и оставила тебя, чтобы хоть как-то помочь… Каналы твои почистить. Хотя тут ничем ситуацию не исправить, так, припарка для покойника.
        Думайте, как хотите, а для меня это большой прорыв, потому что другого бы шанса просто не получил. Везение, если так можно назвать попытку убийства через отравление. Так что я внутренне улыбался. Нужно ей что-то ответить.
        - Буду должен, - посмотрел на свою руку с иголкой. - А как мне к вам обращаться?
        - Лейтенант Цветкова Дарья Макаровна, - сделала небольшой реверанс женщина. - Сегодня вечером я тебя выпишу, поэтому лежи, пока капельница работает. Эх, трачу такие дорогие лекарства.
        - Как я могу вам отплатить? - спросил в лоб. Чую, не просто так она мне помогает.
        - Умный мальчик, - села на койку женщина, чем подвинула меня. Ее ягодинцы натянулись в этом халате, и я неумышленно уставился на них. - Мои глаза здесь, - показала она пальцами на них с улыбкой.
        Положила руку на мой лоб, и я почувствовал, как магия проникла в тело. Приятное ощущение зуда по каналам и прохлада. Я даже улыбнулся.
        - Ты отплатишь, если с месяцок потаскаешь ингредиенты с охоты лично для меня, - убрала она руку с моего лба.
        - Заманчивое предложение, - ответил я женщине, которая повернулась ко мне лицом. - Но у меня есть свои планы, и лишаться дохода на месяц… Простите, я просто не могу себе позволить.
        - Не получилось. Жаль, - улыбнулась Дарья. - А ты подавал такие надежды…
        Лейтенант встала с моей кровати и вышла. Я задумался. Попытка соблазнить своей задницей и чувством долга провалились, но за помощь нужно как-то отплатить. И тут возник весьма наглый, хоть и вполне рабочий план, если она согласиться, в плюсе будем все. Осталось понять, что ей действительно нужно, и можно будет приступить к торгам.
        Лекарство продолжало работать. Сейчас я могу про себя сказать, как про уверенного инициата. Прям гордость за себя взяла, до того момента, как не стало грустно. В своем мире с таким потенциалом я даже не считал человека магом. А в этом - все, что у меня есть на данный момент.
        Попытки использовать голос бога ни к чему не привели. Хорошо хоть кашля не было. Определенный рост есть, и теперь понятно, что все мои старые возможности завязаны на способностях этого тела и магии в нем.
        Уже вечерело. Интересно, что там делают ребята?

* * *
        СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ У СЕБЯ В КАБИНЕТЕ НОЧЬЮ ПОСЛЕ ОСМОТРА СОЛНЦЕВА
        - Аркадий Семенович, - начал Зубарев. - Я предполагал, что яда хватит, чтобы этот урод сдох. Кто бы мог подумать, что его в роду так откормили.
        - Бесполезный идиот! - крикнул Вершинин, ковыряясь в ногтях ножиком. - Мне за тебя все делать нужно? Хватит и того, что я прикрываю твою задницу.
        - Но я и так отдал сто рублей за печень русской грозовой птицы. Еще пять - ребятам в столовой. Кто ж знал? - оправдывался Зубарев с опущенной головой.
        - Сема, послушай меня. Или ты делаешь то, что я тебе приказываю, или будешь за стену ходить, как все. И никаких подработок, ты меня понял? - бросил на стол нож старший лейтенант. - А сейчас пошел вон с глаз моих! Какие же вы все рукожопые!
        - Дя… - попытался вскочить Зубарев.
        - Не смей! Еще раз услышу - пойдешь жить за стену, - ударил по столу Вершинин.
        Зубарев вышел из кабинета старшего лейтенанта не в лучшем настроении. Его заработок почти за две недели не принес результата. Обычно от яда из печени русской грозовой птицы аристократы дохли, как мухи. И чего так взъелся на Солнцева Верка?
        Это не первый заказ, который выполняет Зубарев для Аркадия Семеновича. Но другие или жаловаться пытались на старлея, или кипиш устраивали, а этот Солнцев еще толком ничего не успел сделать. Только приехал и уже попал в немилость.
        Теперь у Семена личные счеты с аристократом. Мало того, что он подрывал его авторитет прилюдно, так еще и ранил его человека. Зяблик до сих пор не пришел в себя, а для будущего дела нужен проверенный огненный маг.
        - Ладно… Поживи еще, Солнцев, - скалясь, произнес Семен и пошел в свою казарму.
        Старший лейтенант достал письмо, которое ему прислали из дома. Обычный способ, чтобы зашифровать послание. Любая корреспонденция, поступающая на имя управляющего участком, проверяется канцелярией. И чтобы как-то связываться и зарабатывать, Вершинин пишет своему отцу.
        Обычные письма о службе, переживаниях и здоровье. Этому шифру его научил батюшка. Только сам старлей и его папенька знают, что на самом деле содержится в посланиях.
        В последнем сообщении говорится: на него вышли люди из одного богатого и важного рода, потому как узнали, что его сын - главный на нужном участке северо-западной части стены.
        Предложили пять тысяч рублей за то, чтобы некий Солнцев не дослужил свой срок. И еще три тысячи за документы, которые у него есть. Весьма неплохая сумма для не самого сложного дела.
        Аркадий Семенович за год службы на этом участке уже несколько десятков отпрысков разных родов отправил на корм монстрам. И обычно платили тысячу за такой заказ, а тут целых пять.
        Да на своих делах по продаже зелий, которые поставляют в часть, в месяц он получает две тысячи рублей. Еще тысяча - на продаже обмундирования. Монстры приносят плюс полторы.
        По меркам не самых богатых бояр, у него уже достаточно денег, вот только их до сих пор мало, чтобы решить проблему с переводом из этой помойки. В других частях, где монстры ранга «необычный» и выше, денег куда больше.
        Старлей крутил ножик, который ему подарил отец, и думал. Слишком большая цена за сопливого наследника, тем более из вымершего рода, который поглотили. Вершинин уже пробил Бориса Ивановича, как и других, чтобы понять, кого можно в расход, а за кем стоит присмотреть.
        Аркадий Семенович сложил письмо от отца и убрал в верхний ящик стола. Обычно он избавлялся от посланий, когда их расшифрует, так его учил батюшка. А сейчас решил оставить, потому что еще не принял решение. Вдруг со временем за голову Солнцева цена только вырастет? И он сейчас продешевит?

* * *
        Пролежал под капельницей почти три часа. И это время пролетело незаметно, потому что я изучал, как лекарство действовало на мои каналы. Пусть чуть-чуть, но большая часть тромбов рассосалась, и теперь осталось только вывести яд, который так любезно одолжила тварь Эльвира.
        В мою палату зашла Цветкова. Выглядела женщина еще более уставшей.
        - Ну и задал ты этому Зябликову! - выдохнула она и упала на мою койку. Я не сдержался и снова обратил внимание на ее задницу. - Чем ты его так? До сих пор в себя прийти не может. Мозг вроде не поврежден, а то давно бы его списали.
        - Может, он симулирует? - решил я пошутить.
        - Ага! Поэтому срется и ссытся под себя? - с улыбкой спросила она и повернулась ко мне.
        Еще одна пуговица на халате была расстегнута, и вырез декольте прямо кричал, чтобы я обратил внимание еще и на него. Долбанное молодое тело! Посмотрел в потолок, чем вызвал смешок женщины.
        - Знаете, я подумал над вашей просьбой, - произнес я медленно.
        - Просьбой! - удивилась Дарья. - А ты милый. Ха-ха-ха! Я сказала, что мне нужно, а уже дальше сам решай… Хочешь, чтобы тебе помогали, когда ты загремишь в медпункт или нет?
        - Угрозы? Шантаж? И что, обычно это действует? - спросил я голосом отца и посмотрел на нее холодным взглядом.
        Игривость и расслабленность женщины моментально прошли. Она уставилась на меня и сказала:
        - Да уж, с тобой каши не сваришь, Боря. Не обязательно так смотреть на женщин, мой тебе совет. Что мне нужно? - посмотрела Цветкова на потолок. - Да что и каждой женщине: забота, ласка, уверенность в завтрашнем дне. Семья. Но ты же о другом спрашиваешь? Мы можем помочь друг другу, если с монстров будешь приносить селезенку.
        - Простите? - уточнил я.
        - Селезенка, орган такой. Вам она не пригодится, а я смогу из нее сделать… - она прервалась и потом с улыбкой продолжила: - А это уже не твое дело. За каждый орган готова отдать тебе зелье. Хоть у меня их немного, но все же. Скорость, сила, выносливость, лечилка.
        - По рукам! - сразу ответил ей. - Не посчитайте это наглостью, но могли бы вы дать мне парочку эликсиров вперед. Один - очищения, который мне ввели, и еще один… Лечилку.
        Долго думал, что выбрать. Дима должен узнать, что пользуется спросом и за что готовы больше всего платить. Решил, что исцеление точно пригодится. Дарья улыбнулась и подмигнула.
        - Хитрый. Думала тебя использовать, а сейчас ты меня поиметь хочешь. Где такое видано, чтобы давали вперед? А вдруг ты подохнешь?
        - Шанс такой есть, но в моих планах прожить долгую жизнь. В любом случае слово за вами. Я даю обещание, что все верну и принесу селезенку, - снова использовал голос отца и фирменный взгляд.
        - Ты мне глазки не строй! - засмеялась лейтенант. - Не в моем ты вкусе, я худеньких люблю. Ладно, получишь свои зелья, но имей в виду, что меня лучше не кидать, себе дороже будет. И чего разлегся? Поднимайся и вали отсюда, закончился твой отпуск по здоровью.
        Цветкова вынула иглу из моей вены и выкинула капельницу. Я встал и зашел за ширму, увидел, что мои вещи на ней висят. Пока переодевался из больничного халата в спортивный костюм, услышал, как лейтенант там шебуршится. Открывала какие-то ящики.
        Кстати, интересно, когда уже форму выдадут, а то какой-то неправильный солдат. Когда вышел, мне протянули две пробирки. Все поведение Цветковой - это проверка. Попытка нагреть, соблазнить, отвлечь. Уверен, то, чем она тут занимается, не совсем законно, поэтому абы с кем дела вести не хочет.
        - Держи. Вот твои зелья, - сказала Дарья, когда я смотрел на пробирки.
        Взял стекляшки и вышел. Уже примерно ориентировался, куда идти. В этот раз меня никто не ждал. Относительная свобода. Зубарев, он еще получит свое. С кем нужно решить вопрос, так это с военным, который жрачку раздавал. Именно эта тварь мне положила еду с ядом.
        И чтобы такое не повторилось, требуется вразумительная беседа. Уж где я не хочу ждать подвоха, так это в еде. Старался двигаться по не самым освещенным дорожкам. План появился сам собой, сначала думал вернуться в казарму, но, когда заметил идущих из столовой военных, захотелось решить проблему.
        Добрался до места достаточно быстро. Большая часть солдат уже перекусили, и внутри почти никого не было. Завернул за здание, там нашел открытую дверь. Сдержался, чтобы не зайти внутрь и найти того урода.
        Спрятался рядом, прикидывал, как сделать все без шума. Увидел брошенную картошку, достаточно большую, поднял и положил в карман. Через десять минут появился урод, который спросил мое имя и дал мне отправленную еду.
        Вышел красавчик в переднике и закурил. Я подождал немного, чтобы убедиться, что за ним никто не последует. На руке формировалась звуковая пуля, прикинул траекторию полета. В этот раз она вышла куда плотнее, чем когда дрался со Спиридоновым.
        - Звуковая пуля, - на всякий случай проговорил я шепотом.
        Возник писк, который моментально пропал, когда она угодила прямо в висок военному. Паренек посмотрел по сторонам, а потом стал заваливаться. Я успел подбежать и схватить его.
        Пока он был без сознания, оттащил в сторону. Приметил тут укромное местечко. Открыл его рот и с силой воткнул картофелину. Она не хотела залезать, поэтому ударил по ней хорошенько. В этот момент пришел в себя паренек.
        Попытался дернуться, вот только я его посадил и прислонил спиной к зданию.
        - Ну что, привет, дружок! - сказал я, чуть наклонившись, чтобы он смог разглядеть мои очертания.
        Военный замычал. Я ударил ему в «солнышко» с ноги. Звуки моментально пропали. Снова наклонился.
        - Слушай сюда, сука! Еще раз ты попытаешься меня или ребят из моего отряда травануть, я тебя кончу. Ты меня понял?
        Идиот попытался заорать. Пара ударов по яйцам быстро успокоили его душевный порыв.
        - Ты меня понял? Каким же нужно быть уродом, чтобы продаться и травить людей? Я тебе чего плохого сделал? - спросил его и ударил в живот. Он замычал. - Вот видишь, ничего. А ты меня убить пытался. Неправильно это…
        Мне показалось, что он со мной согласился. Хотя там немного неразборчиво было, может, потому что я пяткой наступил на его мужское достоинство? Чтобы он точно запомнил мои слова, следом ударил ногой в висок.
        Теперь можно вернуться в казарму. Вот только мне нужно алиби. Заглянул по дороге в медчасть, нашел Цветкову. Постучался, отчего женщина дернулась.
        - Дарья Макаровна, прошу прощения, что побеспокоил. Вам не составит труда сказать, что я сейчас выписался и сразу же направился в казарму?
        - Что? Ты чего удумал? - повернулась лейтенант и пристально посмотрела мне в глаза.
        - Да ничего. Просто у меня дела были личные, и, чтобы не возникло проблем, могу я вас в знак сотрудничества сказать, что вышел от вас ровно в 21:00? - посмотрел я на часы.
        - Иди уже! - махнула она рукой.
        Отлично. Отправился в казарму. Больше всего меня был рад видеть Говорунов. Когда я зашел, он подскочил и давай руку жать, спрашивать, как здоровье и все ли хорошо. Ответил, что жить буду. Поздоровался со всеми, даже с владеющими, чем вызвал недовольную ухмылку у Айваза.
        В общем зале были и девушки. Ко мне подошла Ольга и отвела немного в сторону.
        - Боря, прости меня за ту ситуацию! Я тогда испугалась и поэтому закричала, - виновата и опустив голову призналась Обручева.
        - Все в порядке, - ответил ей. Только повернулся, чтобы поговорить с Димой и еще с одним моим другом, как она схватила меня за руку.
        - Я правда виновата, ты не держи зла, - зачем-то девушка еще раз повторила.
        - Ольга, вы официально прощены, - улыбнулся ей и добавил: - У меня дела и нужно поговорить, прошу извинить.
        Обручева, видимо, еще что-то хотела сказать, но я уже свалил. Поймал довольное лицо Царевой, которая изучала меня, стоя у стены со скрещенными руками. Подошел сначала к Говорунову.
        Пока по ценам и тому, что пользуется спросом, непонятно. Завтра он переговорит с кем-то на обеде, и появится ясность. Передал ему зелье исцеления и сказал продать после того, как узнает цену.
        Дима посмотрел на меня с таким удивлением, будто я украл его, пока лечился. Он аккуратно положил в карман и кивнул. Так, процесс запущен, теперь остается как можно раньше выйти за стену, мне нужны части монстров.
        Володя сидел на раскладушке и делал вид, что его не касается все, что происходит. Читал и, когда никто не видел, разглядывал фотокарточки обнаженных девушек. Нужно как-нибудь у него спросить, кто это вообще?
        - Друг мой! - сказал я, когда сел рядом. Только Борзов отодвинулся немного и недовольно цокнул.
        - Никакого личного пространства, - закатил он глаза.
        Сдержался, чтобы не влепить ему затрещину.
        - Володя, ответь на вопрос. Что можно сделать из селезенки монстра?
        - Что за глупый вопрос? - закрыл книгу Борзов. - Много чего. Смотря с чем смешивать, как варить.
        - Это что-то простое, но полезное и нужное. И неважно селезенка какого монстра, - добавил я предполагаемых деталей.
        - Хм… - задумался зельевар. - Если так, то, скорее всего «молодуха».
        - Что?
        - С кем разговариваю? - опять закатил глаза Володя, чем вызвал у меня приступ желания вмазать ему. - «Молодуха» - в разговорной речи зелье омоложения, крайне популярное у дам возраста тридцать плюс. В Сибирской зоне, как горячие пирожки, расходится.
        - Да ты что? - сделал я искреннее удивление. - А стоит примерно сколько?
        - Тут все зависит от качества, от двадцати рублей самое дешевое.
        Задумался. Если я все правильно понял, вот, что хочет получить Цветкова. И, зная стоимость зелья, тут смогу с ней поторговаться. Почему-то уверен, что от нашего сотрудничества она будет в большем плюсе, чем я.
        - Солнцев, твою мать! - раздался рык сержанта, вошедшего в казарму.
        - Я здесь! - вскочил с раскладушки Володя.
        - Ну что ж ты за е… - проглотил Самсон, когда увидел девушек. - Какого ты избил рядового Боргатого?
        - Чего? - искренне удивился. - Я никого не трогал. Как меня выписали в 21:00, сразу сюда.
        - Ты другому ссы в уши! Коля, как у него изо рта вытащили картофелину и вправили челюсть, сразу на тебя указал.
        - Не понимаю, о чем вы, - сделал невинный вид.
        - Солнцев, не зли меня! Ты зачем ему яйца отбил? Он уже на тебя рапорт Верк… - остановился Самсон. - Старшему лейтенанту Вершинину пишет.
        Все смотрели на меня крайне удивленно, но я не дернул и мускулом на лице. Только Царева улыбалась, а потом заржала, показав большой палец.
        - Все, ты у меня дождался! - дернулся на меня сержант. Я побежал от него. - А ну, стой! Я тебе мозги вправлю! Стой! - кричал и носился за мной Твердохлебов по всей казарме, пока все остальные ржали.
        У меня это рефлекторно получилось. Не знаю, почему, драться я с ним не намерен, как и побои терпеть - грудь с животом только-только заживать начали.
        - Быстро переоделся в форму и на выход! Будешь у меня до трех ночи стоять охранять! - запыхавшись и так и не поймав меня, сказал Самсон.
        Легко отделался. Только сейчас заметил, что все уже в форме. Серые штаны из грубого материала, белые майки и рубахи, такого же цвета кителя. Даже девушки одеты так же.
        Добрался до уборной и перевоплотился в рядового Солнцева Б. И. - нашивка на кармане кителя. Когда вышел, девушек уже не было, а ребята раздевались и ложились спать.
        Ко мне подошел Айваз, смотрел прямо в глаза и скорчил недовольную морду.
        - Завтра! Сержант сказал, завтра у нас с тобой тренировочный поединок. Надеюсь, ты не будешь жаловаться, что только с больнички? - улыбнулся владеющий.
        - Конечно, нет. Я там отдохнул, сил набрался, с женщинами пообщался. До завтра, дружище! - подмигнул ему, чем вызвал его хищный оскал.
        Отлично, завтра еще одну проблему закрою. Пока все складывается так, как я запланировал. Сейчас постою немного у входа, хотя это даже наказанием не назвать. До трех - так до трех. Я еще десять раз успею выспаться.
        Поначалу скрип раскладушек заполнил всю казарму. Ребята ворочались ровно до тех пор, пока не выскочил в семейниках и майке Самсон.
        - Еще один звук, и завтра все будут спать на полу! - крикнул он и вернулся обратно. Тишина охватила казарму.
        Я стоял около открытой двери, смотрел в ночное небо. Кстати, почему ее не закрывают? Не скажу, что на улице очень тепло. Витя захрапел, отчего Володя цокнул и закрыл подушкой уши. Почти в двенадцать все уже спали. Странно, вроде отдохнул в медчасти, но меня тоже начало клонить в сон. Еще три часа…
        Свет выключили, а фонари освещали только некоторые дорожки и казармы. Военных не видно. Блеснули глаза, так, если на зрачки животного попал свет. Сон моментально прошел. Послышался шорох, кто-то ползал по траве. Потом еще отражение странное, будто радуга появилась, блеснула и исчезла.
        Посмотрел в казарму, все спят. Это то что я думаю? Мне стало интересно, и я пошел проверить, что там происходит. Прошагал по дорожке, потом еще по одной. Переливающийся свет продолжал ускользать от меня.
        Я оказался на неосвещенном участке. Посмотрел по сторонам, луч пропал. Прислушался к звукам. Около ног что-то проскользнуло. Развернулся. Шипение, что-то ударило в щиколотку, отчего я упал, и меня укусили за ногу.
        Глава 16
        - Черт! - вырвалось, когда я лежал на земле.
        Что-то попыталось скрутить мне ноги. Дернулся - эффекта ноль, так, будто канатом перевязали. Штанины задрались, и я кожей почувствовал нечто холодное и склизкое. Противно. «Это» продолжало ползти по мне, сдавливая тело все сильнее.
        Что же ты за тварь такая? Во мраке я видел, как существо переливалось, почувствовал толчок и вонь. Около моего лица оказалась змеиная морда. Из глаз шла черная жидкость, а еще огромные клыки. Рефлекторно вмазал по голове твари. Ее откинуло в сторону, но она продолжала меня сжимать.
        Монстр зашипел, и из его пасти полилась такая же черная жидкость, как из глаз. Когда крутился и стучал кулаками ей по морде, ловил свет от фонарей. Нормально разглядеть так и не смог.
        - Да уберись ты! - крикнул я. - Воняет жутко!
        Черная жидкость попала мне на китель. Я почувствовал, как он зашипел и начал плавиться. Нет, так дела не пойдут. Она меня сейчас растворит и потом сожрет. Змеюка уже начала оплетать мои руки. Дернулся, чтобы вырваться, и запихнул палец ей в глаз в попытке дотянуться до мозга и повредить его. Только нащупал какое-то желе внутри, как же ее затрясло, а меня откинуло в сторону.
        Палец горел от этой слизи. Помахал рукой, чтобы избавиться от нее. А вот спина, еще незажившие синяки, кричали о том, что мне нужно быть аккуратнее, если хочу… Встал. Ни черта не вижу. Чувствую, что эта тварь где-то здесь ползает. Так, мозг, сердце и какая-то железа. Сердце я у нее не найду, а вот с мозгом понятнее всего.
        Магия потекла по каналам, причиняя боль, а на руке сформировалась звуковая пуля. Осталось понять, где гад ползучий. Закрыл глаза и прислушался к звукам. На секунду тьма рассеялась, и я увидел объекты вокруг меня. А вот и скотина, которая уже почти подползла ко мне.
        - Звуковая пуля, - произнес я для верности.
        Моя магия устремилась к твари и попала четко в ее голову. Послышалось шипение. Открыл глаза и бросился к ней. Подбегая, носком ботинка всадил по голове. Змеюку откинуло назад. Сука, нож был бы хоть! Бить тварь бесполезно, да и руками не задушить, это же монстр.
        Упал на колени от того, что скрутило мои каналы. Вытянуло, будто струну. Схватился рукой чуть ниже ее морды и прижал. Она пока еще не пришла в себя и просто билась. Но силушка у твари будь здоров.
        Меня будто наизнанку выворачивало, пока я проталкивал магию из вместилища по каналам. В голове перебрал бранные слова для Эльвиры и всех, кто связан с тем, что меня травили.
        На руке появилась сфера раза в два больше, чем моя обычная звуковая пуля. От вибрации трясло ладонь. Не могу прицелиться. Ладно.
        - Скажи: «А-а-а-а»! - произнес я твари. - Сейчас проверю, насколько у тебя красное горлышко.
        Впихнул трясущуюся руку в пасть твари. Ее клыки вспороли мне предплечье. Пихал как можно глубже, уперся во что-то твердое. Только монстр пришел в себя, как я сказал:
        - Звуковая пуля.
        Послышался треск, и голову разорвало. Вынул руку, снова зацепив ее об клыки, после чего упал рядом. Сходил посмотрел… Быстро пришел в себя. Странно, что на наше с ней вошканье не сбежались военные. Спят, что ли?
        Нужно подниматься.
        - Володя, настало твое время! - сказал в тишину и поперся в казарму.
        Дверь по-прежнему была открыта. Когда я появился, то застал Обручеву, которая зачем-то вышла из комнаты. На ней была белая ночнушка, подчеркивающая грудь. Покрутил головой, чтобы отвлечься.
        Когда она заметила меня и то, что у меня льет с руки кровища, сначала закрыла рот ладонями, будто испугалась. Потом на цыпочках устремилась ко мне.
        - Боря, что случилось? - взволнованно спросила девушка, при этом крайне мастерски осматривая мои повреждения.
        - Ничего такого, потом расскажу. Ты можешь помочь с лечением? - спросил я тихо, уперевшись спиной в косяк.
        - Да, но… Тебе нужно в медпункт, - возразила Ольга, закрыв глаза, и погрузилась своей магией в мое тело.
        Будто легкий морской бриз в жаркую погоду. Зуд и боль сменились на тепло, которое распространялось по телу. Я закрыл глаза и вздохнул. Про себя подумал, что Обручева будет полезна в моем отряде. Боль в груди и животе проходила, даже синяки на спине не беспокоили.
        Рука наконец-то смогла шевелиться, до этого просто висела плетью. Девушка вспотела, и я уставился на то, как капелька пота стекала по ее груди в зону декольте. А потом заметил, что от осенней прохлады у нее встали соски.
        Я проглотил. Долбанное молодое тело! Ольга открыла глаза именно в тот момент, когда я отвел взгляд с ее груди.
        - Я сделала, что могла. Тебе нужно к более опытному целителю, - сказала она слегка запыхавшимся голосом.
        - Спасибо! А теперь иди ложись спать. У меня много дел, так еще завтра тренировочный бой. Поспать бы перед ним хоть чуть-чуть, - сказал я девушке и повернулся к своему другу.
        Ольга кивнула, хотя глаза ее говорили, что она бы осталась. Девушка меня послушалась и удалилась. Заметил в проходе Цареву, которая смотрела на нас, как хищник, подперев отсутствие груди руками. Как только Ольга повернулась, эта пигалица умудрилась подмигнуть и удалиться, чтобы Обручева ее не заметила.
        - Володя, - шепотом произнес я над ухом аристократа и слегка потряс его. - Владимир, открывай глазки.
        - Что? Вера, это?.. - спросил он спросонья.
        - Ага, а еще Надежда и Любовь, - ответил ему с улыбкой.
        - Боря? Какого черта ты меня будишь? Ночь на дворе.
        - У тебя минута, чтобы сползти с раскладушки, одеться и выйти за мной, - сказал ему, что делать.
        - Отвали! - махнул он рукой и закрыл глаза. - Дай поспать, - и потом еще, скотина, заразительно зевнул, я за ним повторил.
        Пощечина привела Борзова в чувства. Старался бить, чтобы не издать шума, хотя галерка в лице Айваза уже проснулась. Володя сел в семейниках на краю раскладушки и зло посмотрел на меня.
        - Ты мне глазки не строй! Жопу в руки, и пошли, у нас с тобой дела, - грубо сказал ему, потому что стал доставать. У меня еще правда куча всего запланировано, и все это нужно провернуть достаточно тихо.
        Чуть не влепил затрещину Борзову, хуже бабы. Еле-еле одевался и через каждые десять секунд зевал. Когда зельевар был готов, то я толкнул его к выходу.
        - А если Самсон… - попытался протестовать Володя, но получил еще более сильный тычок от меня.
        Мы добрались до места, где я оставил змеюку. Владимир, как увидел ее, так упал на колени и стал разглядывать голову. Руками прошелся по телу монстра, ощупывая внутренности.
        - Грязная работа… - выдал он свой вердикт.
        Отчего я его чуть не пнул. Попробовал бы сам схлестнуться с ней, а потом бы говорил. Володя продолжал свой осмотр.
        - Это восточный змей. Змееподобный монстр, с переливающейся чешуей и сверкающими глазами. Его змеиные зрачки используются для создания зелий обмана. Как она тут оказалась? И что важнее, почему ее никто не заметил? - деловито спросил аристократ.
        - Полезная? У нее селезенка есть? - спросил то, что меня интересовало.
        - Что? Есть! - ответил непонимающе мой друг.
        - Отлично, хватай ее за хвост, я за голову, и понесли, - сказал я, наклоняясь.
        - Куда? Боря, что происходит? Я не хочу проблем, - возмущался Володя.
        - Борзов! - прервал я его. - Хватай, и понесли, все вопросы потом. Делай, что говорю, а то сейчас спалят - еще больше проблем будет.
        Цокнув и закатив глаза, он взял тварь за хвост, и мы ее понесли. Направлением я выбрал медпункт. То, что Цветкова меня не подставила с этим придурком, которому челюсть сломал, давало хоть какую-то надежду.
        Отдавать монстра, которого я сам убил, не собираюсь. У меня в руках моя личная добыча. Пока мы шли, шепотом узнал у Володи, что можно взять с этой прелестной твари.
        Главное - это ее глаза. Можно сделать зелье обмана, то, что может изменить человеческую личину на кого-то другого. Понятно, артефакты и сильные маги сразу раскусят, но штука часто популярна в публичных домах. Да и в разведке, как и в семейной жизни.
        По ценам зельевар меня не сориентировал. Но ничего, у меня есть другой человек для добычи информации. Дима, скоро тебе придется потрудиться не меньше Борзова, хоть тот еще не в курсе.
        Следующее, что самое ценное у монстра - это какая-то железа. Именно она - источник силы и умений таких монстров. Их исследуют с момента первой волны. До сих пор тайна, как обычные звери превратились в тварей. Или они сразу такими вышли из разломов? Выдал мне историческую справку Владимир.
        Если железу раздавить, то выделится сок. Из него потом можно сделать отвар, который является очень мощным зельем. Оно позволяет расширить вместилище и укрепить каналы. Именно благодаря таким железам маги и переходят с уровня на уровень, но обычно там сотые или десятые части от изначального продукта.
        - Хочу! - сразу же озвучил я свои планы.
        Но не все так просто. Нужна лаборатория и инструменты. Требуется очистка, потому что обычным вывариванием не избавится от токсинов. Однако, если принять грязное зелье, и ты выживешь после приема… То потом чуть ли не свежую железу можно будет жрать и получать еще больше полезных эффектов.
        Зельевар отчитался, что сможет сделать среднего качества отвар, если под рукой будут хоть какие-то инструменты и место. Мозг твари я испортил, и поэтому не сделать эликсир «Магического роста», но из других частей можно что-то еще собрать.
        Руки чесались получить все, что только можно, с этой твари. И почему-то я был уверен: лейтенант Цветкова поможет. Она же заинтересована в своей селезенке? А когда услышит, что я придумал, должна согласиться.
        Мы стояли около медпункта. Я, весь перемазавшийся в слизи твари, отчего щипало все тело, и Володя, который не понимал, что происходит. Постучал, потом еще раз постучал. Открыла Дарья Макаровна в расстегнутом халате, так, что было видно ее черный бюстгальтер. Зевнула и посмотрела на меня.
        - Солнцев? - Зевнула она еще раз. - Какого ты приперся ночью?
        - Дарья Макаровна, - перебил я ее. - Тут такое дело, я нечаянно убил монстра. Восточного змея… Он лежит здесь. Нужно место, где мой друг, - я толкнул плечом Володю, который не сводит глаз с ее груди, - разделает эту тварь. Мне с нее потребуется железа и то, что пойдет на зелья восстановления магии, скорости, выносливости, силы. Селезенку готов отдать вам, если что, мой друг сделает «Молодуху», оборотное зелья тоже могу пожертвовать. Зелье будет одно, потому что второй глаз я повредил. Да и все остальное забирайте, - четко и по существу выдал свое предложение.
        Женщина выпрямилась, глаза посветлели, и она улыбнулась.
        - Солнцев, не ошиблась я в тебе, - подмигнула мне Дарья. - Затаскивайте давайте. Все, что смогу, дам. То, что ты попросил - забирай, остальное мое. Твой дружок, миленький дохлячок, все делает сам, я не притронусь. И тогда по рукам.
        Я протянул ладонь, и мы скрепили наш договор. Володя продолжал пялиться на ее грудь. Меня это абсолютно устроило, потому что он не возмущается. Потом у него уже не будет выбора, и сделает все, что нужно для общего блага.
        Мы зашли в какую-то подсобку, где у лейтенанта, судя по всему, склад всяких зелий и другого незаконного барахла. Цветкова расчистила стол, достала какие-то ножи, скальпели и склянки.
        Володя, словно врач, брал все, что она давала, и очень умело применял на теле змея. Вспорол брюхо, отчего завоняло так, что нас чуть не вывернуло. Не знаю, специально или нет, но Дарья вилась вокруг него так, что постоянно задевала грудью, отчего мой зельевар просто таял. На его лице играла тупая улыбка слюнтяя, которого взяли в оборот.
        Потом зажглась какая-то плита, и началось кашеварение. Я вышел на улицу проверить, все ли тихо. В медчасти никого не оказалось, поэтому перемещаться можно было спокойно.
        Ко мне вышла Цветкова.
        - Борис Иванович, удивлена, что у вас есть такие умелые знакомые. У Володи просто золотые руки. Я училась на курсе зельеваров и артефакторов почти пять лет, но его навыки превосходят мои. А я была вторая на курсе по успеваемости.
        - Борзов, - ответил я с улыбкой.
        - Да вы что? - растянула женщина с хитрыми глазами. - Мальчику не на стену надо, а в институт, лучше в академию. Никогда не понимала, всех грести под одну гребенку…
        - Я обещал вам достать селезенку, я вам ее принес. Так мало того, еще нужное зелье сварят. Также вы получите оборотное зелье и другие части. Свою часть сделки я перевыполнил, жду от вас ответной реакции.
        - Ха-ха-ха! - засмеялась лейтенант. - А тебе руку в рот не клади, по локоть откусишь. Хорошо. Через пару дней зайди, будут тебе зелья за твою работу, - улыбнулась Дарья Цветкова и подмигнула мне.
        Теперь важно не останавливаться, и тогда мы разживемся зельями. Они нам за стеной помогут, и деньги заработаем, тогда тут можно будет развернуться. Очень хотелось, чтобы у Володи вышло как можно больше эликсиров, да и непонятно, сколько в конечном итоге за мои старания отсыпет благодарности.
        На часах было уже три часа ночи. Глаза слипались. С утра еще тренировка сержанта, необходимо с ребятами провести свою и убедить их меня послушать. А следом тренировочный бой с Айвазом за место лидера.
        Цветкова периодически заскакивала к Володе, чтобы проверить, как у него дела. Я не лез, потому что не разбираюсь, да и под руку что-то говорить…
        В четыре утра выполз Владимир, уставший, как собака, но довольный. Глаза просто светились счастьем. Он улыбался, в его руках были пробирки. Четыре штуки он отдал Цветковой, которая сразу же запихнула их себе в карман халата.
        Еще восемь передал мне. По две на скорость, выносливость, силу и магическое восстановление. Взял их, посмотрел на мутную водицу внутри. Так и не поймешь, что для чего.
        - А подписать можно? Для дилетантов, как я, - попросил я зельевара.
        Владимир забрал их обратно и пошел в каморку, а я обратился к Цветковой.
        - Лейтенант, можно они пока полежат у вас? Я через пару дней зайду за тем, что вы приготовите, и за этими, - спросил я женщину.
        - Можно, - растянула она. - А что мне будет за это?
        - Что вы хотите?
        - Отправь мне дохленького на ночь. Он меня чему-нибудь научит, - хищно оскалилась Цветкова.
        - Постараюсь что-то придумать, - кивнул ей.
        Передал Дарье зелья. Владимир достал из кармана штанов еще одно. В отличие от других, эта жижа была черного цвета.
        - На вот, это отвар из железы. Только не советую его пить, в нем примеси остались процентов двадцать, можешь и не пережить… - как доктор, выписывающий рецепт, произнес Борзов.
        Я взял пробирку и запихнул ее в карман штанов. Мы попрощались с Дарьей, и она нас проводила. Когда открыла дверь медпункта, на улице в майке и штанах стоял злой Твердохлебов.
        - Даша? Ты снова за старое? - сурово спросил сержант.
        - Я? - испугано ответила женщина.
        - Самсон Андреевич, - перебил я всех. - Борзов и лейтенант ни в чем не виноваты. Это я поднял Володю и разбудил Дарью Макаровну, наказывайте только меня.
        - Ты? Как же ты меня… Боря… Сука! - подбирал слова сержант, обращаясь ко мне. - Борзов, быстро спать! Приду через минуту, проверю. Завтра ты у меня, голубчик, будешь бегать, пока свой желудок не выблюешь! Пошел вон!
        Володя посмотрел испуганно на меня и дал деру в казарму.
        - Солнцев, ко мне! - гаркнул Твердохлебов.

* * *
        МЫСЛИ СЕРЖАНТА, КОГДА ОН ДУМАЛ КАК НАКАЗАТЬ СОЛНЦЕВА
        Смирнов был прав. Хороший паренек, знает, чего хочет, и добивается этого. Вот только здесь ему не родные пенаты. Им и так уже заинтересовались Верка и Зубарев, а он так тупо подставляется…
        Если бы их заметил кто-то другой и отвел к Вершинину, были бы проблемы не только у Бори и Володи., Самсон бы тоже получил по шапке.
        В обед после тренировки у Бориса бой с Айвазом. Его нужно осадить, поставить на место. Ребята решили сцепиться и выяснить, кто лидер? Если Солнцев проиграет, то успокоится.
        Оставлять так просто нельзя! Но если не вмешаться, Борю занесет так, что потом будет кормить монстров за стеной собственным телом. Был бы он в другой части, Твердохлебов бы назначил его своим помощником. Но они здесь, и Верка только больше пытается утопить Самсона, а за ним и его ребят.
        Твердохлебов кивнул своим мыслям

* * *
        - Значит, так… Идем в комнату, ты мне до утра будешь читать военную инструкцию. Может, мозгов наберешься. Да и оставлять тебя одного нельзя. Вот свалил куда-то, так еще и с собой Борзова прихватил!
        - Самсон Андреевич, спать осталось всего три часа, - грустно озвучил я факты. - У меня тренировочный бой с Айвазом, а с утра тренировка. Может, в другой раз?
        - Не, Боря! Ты не понимаешь по-хорошему. Будешь читать и впитывать то, как себя нужно вести. А насчет боя… Сам виноват, я тебя заставлял ползать? А ну, пошли, - толкнул меня сержант в спину.
        Я сжал пробирку с отваром из железы монстра в кармане. Придется рискнуть, иначе завтра победу одержит Айваз…
        Глава 17
        Мы пошли с сержантом обратно. У меня есть ночь, чтобы стать сильнее. Сначала был немного другой план действий, но придется импровизировать.
        - Боря, тебе нужно сбавить обороты. Ты без году неделя на стене, уже к лейтенанту Цветковой в доверие втерся и какие-то делишки пытаешься проворачивать, - пробурчал Самсон.
        Думал, сказать ему правду или нет. Все-таки это мой монстр, вдруг захочет долю или что-то еще? Я честно его убил, организовал разбор и приготовление зелий, наладил дела с Дарьей Макаровной.
        - Сержант, да я вроде не начинал. Просто выдалась возможность договориться о том, чтобы лейтенант помогла, если я раздобуду части монстров. Ну, и чтобы наше сотрудничество было более выгодным, она захотела посмотреть Борзова в деле.
        - Чего? - закашлялся Самсон. - В каком деле? Вот же дура помешанная!
        - То, насколько он профессионально может варить зелья и делать артефакты, - ответил я без задней мысли.
        Самсон уставился на меня. Выдавая эту полуправду, я понимал, что сержант сам работает с Дарьей. Не стала бы она тогда просто так меня прикрывать перед Веркой, только потому что попросил Самсон. Выходит, лейтенант Цветкова или спит с Твердохлебовым, или работает. Тут у всех есть делишки, связанные с монстрами, осталось только глубже погрузиться в этот вопрос.
        Дальнейший путь мы прошли молча. В казарме не спали Дима и Володя, как и Айваз, который сверлил меня взглядом. Прошли через всех, и уже у кабинета Твердохлебова, открылась дверь, оттуда выглянули девушки. Обе в ночнушках, но быстро закрылись, потому что Самсон рыкнул на них.
        Мы зашли в кабинет. Сержант указал мне на стул. Я сел, а он стал искать в кипе своих документов что-то, бурчал себе под нос и ругался. Большая стопка бумаг упала на пол, и Самсон проводил ее грустным взглядом.
        - Потом соберу, - сказал он то ли мне, то ли себе.
        Наконец, маленькая книжка была найдена. Мне ее швырнули, и я поймал. «Несение службы на стене». Дальше куча текста про должностные инструкции и много всего остального. Пролистал ее - двести страниц мелким шрифтом.
        - Вот, будешь мне читать от корки до корки. Очень уж хорошо я сплю под инструкции, - сказал сержант и упал на диван.
        Он стянул с себя китель и положил его на спинку. Подушку под голову и закрыл глаза. Я сел на его стул и открыл книжку, начал бегло читать.
        - Ты с бабой так же будешь торопиться? - буркнул Самсон. - В инструкциях важен такт, расстановка. Давай с выражением и пониманием.
        И мне пришлось чуть ли не по слогам зачитывать сухой армейский текст. Через тридцать минут Твердохлебов захрапел. Я остановился и достал из кармана плохо очищенную железу монстра. Покрутил темную жидкость внутри пробирки. С одной звуковой пулей ничего не сделаю. Но я просто не могу проиграть Айвазу, иначе все мои планы пойдут через одно место.
        Больше не думал. Открыл пробку и влил содержимое себе в рот. Думал, блевану. Сдерживал рвотные позывы. Горькая и… Снова подступило. Будто слизь какую-то выпил. Володя, что ж ты не сказал, что это гадость редкостная?
        Думал, вкус - самое мерзкое… Я ошибся. Мой живот скрутило. Он заурчал, я выбежал из кабинета сержанта и понесся в туалет. Еле успел. Рвало кровью, сгустками и чем-то черным.
        Не хотел думать, что это мои органы… Надеялся, всего лишь яд, которым меня кормили долгое время. Пробило на пот, тело горело. Все тело трясло. Мысли путались.
        Подобное я испытывал, когда на своей планете впервые попробовал проглотить магический кристалл. Мне тогда так же паршиво было. Потом уже узнал, что мог помереть и то ли случай, то ли просто повезло, но я выжил и развил свой голос бога. Чтобы им пользоваться, необходимо очистить каналы и вместилище. Для этого нет ничего лучше магических кристаллов. Благо потом я научился их переделывать в эликсиры.
        Когда умылся и более-менее пришел в себя, вышел. Направился обратно к кабинету. В этот момент выскочила Ольга.
        - Борис, с тобой все хорошо? Выглядишь ужасно, - взволнованно произнесла блондинка и попыталась проверить меня своей магией, положила прохладную руку на мой горячий лоб.
        Старался смотреть ей в глаза, очень уж отвлекала ее большая грудь. Почувствовал действие зелья. У меня так загорелись каналы, что я чуть не упал.
        - Боря! - вскрикнула Обручева.
        - Все хорошо. Просто не выспался, - ответил я и попытался уйти к сержанту.
        - У тебя что-то в организме происходит, там такой хаос. Тебе срочно нужно в медчасть, - наконец-то Ольга убрала руку с моего лба. - Хочешь, я скажу сержанту, что твое отравление еще не прошло?
        - Не нужно! - остановил я девичий порыв. - Иди спать.
        Обручева вернулась в комнату. Удивительно послушная девушка.
        Зашел в кабинет. Твердохлебов не спал и посмотрел на меня.
        - Паршиво? - с улыбкой спросил он. - Будешь знать, после повреждений лечиться нужно, а не на приключения ходить. Вот тебе и урок!
        Я ничего не ответил и просто кивнул. Вернулся за стол и продолжил читать. Теперь этот медленный ритм мне помогал. Мысли путались, с лица капал пот. В какой-то момент я перестал понимать, что читаю, но не останавливался.
        Вместилище вело себя как-то странно. Ощущение, будто сжималось до уровня горошины, потом увеличивалось. Его пульсации выпускали магию, которая проходилась по каналам, что вызывало просто массу удовольствия.
        Руки и ноги выкручивало, но я продолжал читать колыбельную сержанту, чтобы усыпить его. Твердохлебов захрапел. Я подошел к нему и проверил, насколько глубоко он ушел в мир грез. Нужно опробовать, какие у меня изменения произошли в плане магии.
        Раз спать все равно не стану, то хотя бы потренироваться. Есть риск, что Самсон спалит, и у меня будут куда более серьезные проблемы. Но тут или пан, или пропал. Ждал, чтобы убедиться, что сержант не проснется. Хотя по факту, просто прикусив губу, держался, пока следующая волна импульса вместилища пройдет.
        Когда отпустило, то аккуратно вышел из его кабинета и постарался на цыпочках покинуть казарму. Свежий воздух привел в себя. Отошел на метров двести, обнаружил место без строений и плохо освещаемое. Приступил, у меня не так много времени.
        Мой недавний предел - это возможность выпустить звуковую пулю. Раньше получалось, только если получал удар магией. Звуковой удар точно не буду использовать. Мне нужно, чтобы Айваз не овощем стал, а понял, что ему придется подчиняться.
        Сосредоточился на магии, которая хаотично текла по моему телу. Сформировал звуковую пулю и выпустил ее. Мне даже не пришлось проговаривать название заклинания.
        В моем мире магия состояла из плетений. Необходимо представить то или иное плетение, напитать его магией, и только потом оно материализовалось. В этом мире немного проще. Сразу воображаешь, что хочешь сделать, выпускаешь магию, и вот заклинание готово.
        Запускал пулю в небо, чтобы не привлекать внимание. Осталось поработать над тем, чтобы она не издавала звуков, и будет совсем хорошо. После использования магии заболели руки, но я чувствовал, что могу еще.
        - Опять что-то придумал? - спросил тихий голос рядом.
        Я обернулся. Вот же лиса, даже не услышал, как она подобралась.
        - Елизавета, что вы тут делаете? - спросил я Цареву, которая стояла и смотрела в небо.
        - Слежу, - сухо ответила девушка.
        - За мной? - удивился я.
        - А за кем еще? Только ты тут активно что-то делаешь. Остальные просто плывут по течению, - не отрывая взгляда от звездного неба, сказала Елизавета.
        Хорошо. Ее и Димы навыки, вместе взятые, крайне полезны по добыче информации. Вот только не нужно за мной следить. И сейчас просто идеальный момент, чтобы проверить то, что я могу, и проучить эту дуреху.
        Звуковая пуля уже влетела ей в живот. Цареву откинуло в сторону, но девушка устояла на ногах. Ее взгляд изменился, и она оскалилась. Заодно посмотрю, что у нее за магия. Если с Обручевой понятно, осталась только Елизавета.
        Девушка уже сформировала шар огня и пустила его в меня, на удивление крайне слабый. А вот чем она меня поразила, так это запущенным следом воздушным кинжалом. Владеет двумя видами магии? Прям как я… Вот только кинжал, тоже так себе.
        Просто идеальная возможность проверить то, что нужно каждому магу - защиту. В арсенале Бориса есть звуковой барьер, это будет моя первая попытка его сформировать. В целом ничего сложного, почти звуковой барьер, только конструкцию не нужно рушить, а требуется удержать какое-то время.
        Возникли вибрации и уже стали формироваться в оболочку. У меня заболели руки и живот. Волны разной длины соединились в цельную конструкцию, словно пузырь, а я внутри.
        Магия огня ударилась о барьер и развеялась. Почувствовал, как каналы еще больше напряглись. Следующая воздушная… Удар, но конструкция устояла и потом испарилась. Я не был наивен и понимал, что Елизавета убийца и ее основные навыки действуют вблизи. Не просто так она подпускала монстра на бронепоезде к себе.
        Звуковая пуля уже была наготове, как Царева заговорила:
        - Давно хотела тебя проверить, и тут такая возможность. Ты будто мысли читаешь, - скалилась девушка.
        В этот момент она исчезла. Интуицией почувствовал ее сзади и сформировал еще один звуковой барьер, вот он точно последний. Я чуть не упал, когда выпустил магию для его материализации. Хорошо, что еще одну звуковую пулю заранее подготовил.
        Елизавета пыталась воткнуть в меня какую-то спицу, но моя магия содержала. Ее руки просто не смогли дальше пройти. Царева молодец, тоже подготовилась, запустила сразу же два огненных шара и три воздушных кинжала в мою защиту.
        Первая атака, хорошенько тряхнула барьер. Второй удар огня пустил трещины. Из моего носа закала кровь, но я продолжал держать защиту и попытку воткнуть в меня металл.
        Так, все выводы уже сделал, пора заканчивать. Магия, если она не высшая, не может существовать без ее инициатора. Если маг без сознания, то она развеивается. Моя защита рухнула от первого попадания воздушного кинжала. Вот только я сразу запустил звуковые пули.
        Первая угодила девушке в живот, а вторая - в голову. Результат ожидаемый. Царева закатила глаза и стала падать, но ее магия еще не успела развеяться, когда вошла в мое тело. Еще парочка шрамов добавятся на теле. Лиза не играла, старалась причинить мне реальный вред. Убить бы не убила, но покалечить собиралась.
        Хорошо, что я решил первым затеять этот поединок. Теперь у меня еще больше подозрений на ее счет. А не мой ли папаша устроил все это, чтобы Царева тут меня прикончила?
        Я поймал девушку и аккуратно уложил ее на землю. Подобрал «оружие», им оказалась заточенная спица или что-то подобное. Крайне тонкая и острая. Чтобы донести свое мнение до непокорной, упер ей оружие в шею.
        Через пару минут Елизавета открыла глаза и попыталась дернуться, но спица неглубоко вошла под кожу.
        - Елизавета, предупреждаю вас один раз. Не нужно больше за мной следить, - ответил я с улыбкой. А про себя подумал: «Дай мне еще повод, и тогда я выведу тебя на чистую воду».
        Приходилось сдерживаться, потому что от девичьего тела веяло теплом и цветочным ароматом. Покрутил ее спицу немного, не погружая глубже. Царева поджала губы и тяжело дышала. Она не сводила с меня взгляда и ехидно улыбнулась.
        - Теперь понятно, что в тебе нашла эта дурочка, - сказала она, облизнув губы.
        - Ты поняла меня? - продолжил я гнуть свою линию и слегка надавил спицей, кровь потекла по шее девушки.
        - Да! - сухо ответила она. - Слезай с меня. Или ты захотел…
        - Не интересует! - сразу ответил и перебил девушку, убрал руки со спицы и вскочил.
        Какое же у нее было обиженное личико. Так, будто я над ней надругался на глазах у семьи. Царева встала, отряхнулась и посмотрела на меня, хрустнула шеей.
        - Я потребую реванша. Сейчас пощадила тебя и дралась не в полную силу, ты же у нас отравлен, и уже сегодня предстоит еще один бой, - заявила Елизавета о своих желаниях и попыталась оправдаться.
        - В любое время, но только через тренировочный поединок, - ответил ей и развернулся.
        Девушка ушла, а я задумался. Вот же дуреха… Все пытается что-то доказать. Главное, она пока отвалит и перестанет за мной следить. Надеюсь. Ну, или придется проучить. Самое важное - железа дала мне возможность формировать три звуковые пули и два барьера. Пока это мой максимум.
        Как же приятно снова иметь возможность пользоваться магией. От мыслей о величии отвлекло то, что скрутило живот. Побежал обратно в казарму. В туалете из меня снова выходила черная жидкость сгустками.
        Заглянул в себя. Каналы немного выпрямились и стали шире, количество тромбов уменьшилось. Вот только яд не пропал, но его стало меньше. Да и вместилище не вернулась к уровню подмастерья.
        Пришлось задержаться еще в этом уединенном месте. Меня полоскало дай боже. А может, это Володя со своим отваром из железы чего-то намутил? Когда пришел в себя, умылся и пошел в кабинет к Сержанту.
        Проходя мимо двери девушек, обратил внимание, что в замочную скважину кто-то смотрит. Вот же… Царева, что ж тебе все неймется? Зашел, Твердохлебов не спал и сидел на диване.
        - Хреново? - вдруг спросил он меня.
        Я показал ему большой палец вверх.
        - Давай перенесем поединок с Айвазом. Ты вообще никакой, выглядишь так, будто пил брагу неделю, - сказал Самсон. - Это не поблажка, просто Айваз будет жестко драться, а вдруг ты ласты склеишь? Мне потом гору бумаг писать.
        - Благодарю, сержант, за заботу, но со мной все в порядке. Просто съел что-то не то в столовой, вот до сих пор и не отпустило, - ответил я, садясь за стол.
        - Ну, раз так… - сделал паузу Твердохлебов. - Тогда продолжай читать. Еще часик остался до подъема. Хватит, чтобы хорошенько выспаться.
        Я приступил. На самом деле, от прочтения этой брошюры в двести страниц была польза. Почерпнул многое о том, что тут происходит. Если я правильно понял, между строк можно прочитать, что северо-западная часть стены для того, чтобы уменьшать поголовье: аристократов, владеющих и бояр.
        Кажется, на первый взгляд, глупо, потому что они нужны для защиты страны. Вот только нападать, кроме монстров, никто не планирует. Каждая держава занята собственными проблемами, и войн не было со времен первой волны. Стены доказали свою эффективность против монстров, они постоянно двигаются, отвоевывая все новые территории.
        А вот количество тех, кто может оспорить власть императора, не должно увеличиваться. Поэтому все несут повинность - обычай, который изменили после нападения монстров. Все должны служить стране и императору, выказывать лояльность и преданность.
        Поэтому тут не сильно переживаю о том, сколько отпрысков подохнет. Конечно, черным по белому не написано, но, исходя из инструкций и приказов, это можно понять. Я думал, что за смерть наследника какого-то рода за стеной у сержанта или старлея должны быть проблемы, а их нет. Только объяснительные.
        Но есть нюанс. Если у одного сержанта часто и много дохнет рядовых, то можно запустить проверку его способностей, в ходе которой лишить звания, пенсии и всех привилегий. Вот, что пытается сделать Вершинин с Твердохлебовым?
        Большой упор делается на воспитание тех, кто выживет. Этих солдат нужно сподвигать служить дальше, потому что стране нужны сильные воины, способные бороться с монстрами, а не те, кто занимается политическими интригами. Почти в конце данной книжечки была очень интересная таблица.
        Если аристократ отслужит год и откажется от рода, продолжит службу, то ему могут дать младшее офицерское звание и еще кое-какие преференции. С политикой в этой стране черт ногу сломит, многое непонятно. Борис не сильно интересовался всем этим, но будет возможность - покопаюсь.
        Да и я не собираюсь отказываться от рода Солнцевых. Тогда зачем все это? Нет, я получу все, что причитается, и даже больше. У меня планы, не связанные с армией и службой. Хотя определенные плюсы я уже разглядел, и только нужно настроить работу. Осталось лишь выйти за стену и пообщаться со свободными отрядами.
        Посмотрел на сопящего сержанта и задумался. Как бы его использовать в своих целях? Пока выглядит он мужиком правильным, да и книжку мне эту не просто так подсунул. Хотел, чтобы я понял расстановку сил здесь и свое место?
        Зазвенел будильник. Твердохлебов подскочил, посмотрел по сторонам еще не открывшимися глазами. Когда заметил меня читающего, улыбнулся, потянулся, зевнул и сказал:
        - Вали отсюда. Собирайся и готовься! Сейчас у нас тренировка будет, и, поверь, с тебя и Борзова я не слезу. А потом обязательно хочу, чтобы ты провел свое занятие. Больно любопытно, что ты там удумал, и только после этого у тебя с Айвазом состоится тренировочный поединок, - последние слова он говорил с особенным наслаждением.
        - Так точно! - вскочил я и отдал честь.
        - Собака! - крикнул сержант, и в меня полетел его сапог.
        Благо я увернулся, выскочил за дверь. Послышалось бурчание Самсона о том, что горбатого только могила исправит.
        Вернулся в казарму, парни уже вставали. Спать хотелось адски, да и все тело болело, сил просто никаких. Постарался Самсон, сделал все, чтобы я выиграл. В окне увидел восход солнца, меня ждет насыщенный день. Я улыбнулся и посмотрел на Айваза.
        Глава 18
        Все собрались и вышли на улицу. Сегодня на удивление тепло, хороший день, чтобы поставить на место одного парня. Я думал, мы пойдем на завтрак. Желудок уже к позвоночнику начал прилипать, но Самсон сообщил, что некоторые солдаты накосячили, и будет только обед.
        Аристократы с грустью посмотрели на меня, даже Володя. Девушки промолчали, вот только Айваз со своими решил выступить.
        - Почему из-за каких-то выскочек должны страдать остальные? - спросил он достаточно громко и посмотрел на меня.
        - Ты бы пасть свою закрыл! - огрызнулся на него сержант. - Поговори еще, обеда не будет и уже из-за тебя.
        Айваз замолчал, прошел рядом и толкнул меня плечом. Обижаться на мальчишек не собираюсь. Пока они тут фигней страдают, я налаживаю дела. Подожди чутка, и получишь ты свой бой.
        Мы побежали. Владеющие сразу же вышли вперед, чтобы продемонстрировать свою выносливость. Я сохранял средний темп и держался где-то посередине. В этот раз, помимо самого бега, мы останавливались, падали и начинали отжиматься, потом переходили на челночный.
        Так мы занимались минут тридцать. Когда остановились, дыхание сбилось почти у всех, кроме меня и Айваза.
        - Ну, вот разогрелись. Теперь приступим, собственно, к самой тренировке, - с довольной рожей сообщил Твердохлебов.
        Мы встали парами. Моего партнера определил лично сержант, им стал Володя. Борзов стоял и жаловался на нечеловеческие условия да требования. Причитал, что он зельевар, артефактор, а никак не боец.
        Не знаю, чего добивался Самсон. Суть занятия - мы должны убежать от него вместе с Володей. Проблема в том, что Борзов крайне медлительный, и, если сержант догонит его, ткнет палкой, то группа начинала бегать по кругу час.
        Как сказал Твердохлебов, мы разыгрываем ситуацию, когда несколько человек уходит от преследования монстром, потому что тупые и обосрались. Ружей нет, магии тоже, а зелье потеряли. И, как он сказал, ситуация абсолютно не выдуманная, с новичками такое случается постоянно.
        Был объявлен старт, мы побежали. Дистанция - примерно пятьсот метров, нужно коснуться рукой нашей казармы, и тогда спаслись. Володя сначала решил не выкладываться на полную, но Самсон кинул камень ему в спину. Бедный паренек чуть кубарем не ушел, но я его удержал. Боль придала ему скорости.
        И тут стартанул сержант. Я офигел… Невысокого роста мужик почти за пять секунд настиг нас, хотя дал фору в полминуты. Вариантов не было, и я толкнул Володю вперед, а сам стал прикрывать его спину.
        Самсон махал палкой так, что мог спокойно вырубить. Я прыгнул на него, перекатом ушел от удара, сержант оскалился, поняв мою задумку, и сделал еще один удар. Я зашел за его спину, попытался ударить в ногу, но Самсон просто убрал ее и перехватил свое «оружие». Снова взмах, он бил по касательной. Я пригнулся, посмотрел на Володю, тому оставались жалкие пятьдесят метров до казармы.
        Удар не попал по мне, и я побежал. Твердохлебов даже на мгновение замешкался, потому что не ожидал, что перестану сопротивляться и буду удирать. Скорость я набрал приличную, добежал до Володи. Десять метров. Смотрю, сержант рядом, собака сутулая. Быстро бегает, несмотря на возраст.
        Твердохлебов почти догнал меня.
        - Володя, шевели булками, - крикнул я и толкнул его в спину.
        Паренек полетел. Ускорение получил приличное и не смог остановиться перед казармой, влетел в нее лицом. Будем считать, что он молодец. Я вытянул руку, чтобы достать. Два метра оставалось, но тоже полетел кубарем и ударился головой в косяк.
        В глазах зажглись звезды, а в ушах появился звон. Пытался сфокусировать взгляд, потому что передо мной стояли два сержанта и лыбились. Вот же скотина! Почти у самого финиша он просто кинул палку мне под ноги.
        - Что могу сказать. Почти победа. Молодец, Солнцев, заранее просчитал действия более слабого партнера и попытался его спасти. Удивил. Значит, у тебя в башке не только дурость, но и мозги есть. Вот только ты у нас не спасся. Поэтому вперед бегать, - сколько же ему удовольствия принесли последние слова. Не знаю, почему он решил пощадить моего партнера.
        Я поднялся, отряхнулся. Володя хоть и смотрел на меня с обидой за то, что разбил губу, но ведь он получил освобождение от бега… Даже кивнул мне в знак признательности.
        Наше упражнение стали повторять остальные, я же наматывал круги. Лучшие результаты по итогу оказались у Айваза и Елизаветы. Бестия решила повторить мои действия и помогла Ольге, вот только дурочка решила выпендриться, поиграть с Самсоном.
        Сержанту не хватало скорости ее поймать, а она откровенно начала издеваться, за что, собственно, и поплатилась. Почти у самой казармы сержант сделал обманный выпад, поймал девушку за руку и толкнул в стену. Хоть Царева тренированный убийца и сгруппировалась, вот только масса тела и усилия совершенно разные. Лоб девчонка себе разбила.
        Думала, что покажет всем класс. Она его и продемонстрировала, я не сдержался и улыбнулся. Елизавета это заметила, ее лицо сразу же изменилось, стало суровым и злым. Больше с сержантом никто не играл.
        Настоящим открытием стал Витя, божье дитя. Его поставили с Говоруновым. Так наш громила просто подхватил парня на руки и как надавил на тапки. Сержант за ним просто не поспевал. У всех открылся рот, в том числе и у меня, когда Мясоедов показал такую прыть. Но Витя - это же Витя… Почти у самого финиша он просто остановился и резко развернулся.
        Сержант ускорился, чтобы его поймать, но не ожидал, что Мясоедов остановится и сместится. Получилось так, что Самсон влетел в Витю. Сержанта откинуло, а вот наш рядовой даже на сантиметр не сдвинулся. Громила бросил Диму на землю и сказал:
        - Простите, а когда обед?
        Самсон только хотел наорать на нашего Виктора, но потерял дар речи, как и все остальные. Сержант встал, отряхнулся и только потом всадил пендаля Мясоедову.
        - Придурок, ты чего остановился? Жрать он захотел! Ты у меня останешься без обеда и ужина. Идиот! Если за стеной тоже жрачкой повеет, тоже встанешь как вкопанный?
        Я закончил бегать, как раз когда Диме и Володе выдали ружья. У них будут свои упражнения. Чуть дальше полоса препятствий, и наши не самые сильные маги с оружием должны ее пересечь два раза за установленное время, или у них не будет сегодня обеда и ужина.
        Сколько же боли было в глазах Говорунова и Борзова, они с грустью смотрели друг на друга. Их тренировка началась. Первые пять метров, и ребята упали. Сержант бил их палкой, пока они не вставали. Хотел бы я сказать, что у парней получилось закончить даже первый круг…
        Подняться они не смогли. Самсон орал, что за стеной монстрам плевать, боевые маги перед ними или нет. Поэтому у бойцов есть ружья с магическими пулями, чтобы хоть что-то сделать. И если они не могут с ними бегать и стрелять, то они - корм.
        Когда ребята пришли в себя, то повторили попытку пройти полосу, а потом еще и еще раз. Синяки, ссадины покрыли их тела, но сержант не останавливался, продолжал орать и бить их, когда парни падали. Наконец-то они прошли свою полосу препятствий и упали замертво.
        - Позорище! Жалкий мусор! И это аристократы? - громко сказал Айваз.
        - Рот закрыл! - ответил я ему. - Твое мнение никто не спрашивал.
        Только паренек дернулся на меня, как появился сержант и выдал задания уже нам.
        Мы отошли в сторону. Что-то похожее уже делали Дима и Володя, только у нас не было преград. Впереди стояли муляжи монстров. Как сказал Самсон, они укреплены и по факту являются артефактами.
        Их крайне сложно разрушить магией. Когда мы будем применять ее на «чучелах», то они будут двигаться и плеваться цветным порошком. Наша задача, чтобы этот порошок не попал на нас. Попал - значит, ранен и уходишь назад. Когда силы применения магии будет достаточно, то артефакт выключится.
        Сержант поставил нас дугой, объявил старт. Выбыли все, кроме меня и Айваза. Самсон забыл сказать, что муляжи не просто двигаются, они могут уходить под землю и появляться в совершенно другом месте. И хоть мы сейчас занимались лишь с одним артефактом, никто не был готов к такому.
        Просто куча мала. Все мешают друг другу, толкаются и пытаются ударить своей магией. Половина промахиваются, пытаются переместиться, чем сбивают остальных.
        - Да что ж вы такие тупые? - возмутился Сержант. - Договоритесь, как вы стоите, как будете меняться при применении магии, когда кто бьет.
        Почти все уже были в мыле и без сил. Хотели побыстрее закончить, но все уходило в молоко. Я не тратил силы и просто уворачивался. Спустя три попытки высчитал, в каком порядке меняет свое положение артефакт.
        Остановил всех и объяснил, как будем действовать. Сначала Айваз и его бьет слева. Если тварь уходит назад, то действуют уже Витя и Ольга. Если появляется справа, то я и Царева. Зачем постоянно всей толпой перемещаться из стороны в сторону и мешать друг другу? Проще распределить зоны ответственности, при попадании краской в кого-то затаскиваем его в центр и охраняем.
        Думал, что Айваз со своими возмутится, но, похоже, паренек дошел сам до чего-то подобного. Следующая попытка.
        Левый фланг ударил. Попадание. Потом правый, тоже все попали. И вот наш тыл не подвел, артефакт выключился.
        - Можете же, когда мозгами шевелите, - пробурчал сержант.
        Пока мы занимались магией, то же упражнение делали Говорунов и Борзов, только с помощью ружей. Все порядком устали. Девушки вспотели и чувствовали себя неловко, особенно когда мы так близко все друг к другу.
        - Теперь вы пройдете упражнение от нашего рядового Солнцева, - объявил с ухмылкой Твердохлебов.
        - Я не… - начал Айваз.
        - Ты, видимо, не понял, это приказ! - прервал его сержант. - Еще раз просто так рот откроешь, и будешь у меня бегать отсюда и до отбоя. Понял? Болтливый ты наш.
        Чего это так жестко с ним Самсон? Потом разберусь. Сейчас нужно объяснить, что я хочу от всех. Мои инструкции заняли минут десять. Со мной пытались спорить Царева и Айваз, но вмешался сержант и сказал делать все, что я скажу.
        Мы встали. Витя спереди, Говорунов и Дима сзади. Слева Айваз и его ребята, справа - я и девушки. Моя задумка крайне проста. Один монстр всегда нападает на первого, кого встретит. Витя его задерживает своей защитой. В случае нападения с любой стороны у нас есть отдельная группа на это. Тыл прикрывают те, кто не может пользоваться магией, ну, и не мешают.
        В случае, если нападения нет, то одна из групп подключается к Вите и помогает ему. Если происходит прорыв, то вторая группа берет его на себя, потом Мясоедов и остальные подключаются. Главное, чтобы не было кучи малы и все действовали по своим целям, перемещаясь и помогая друг другу. Те, кто в тылу, могут обстреливать фланги.
        Не идеальное построение, но и у меня не команда мечты. Были бы они более умелые, по-другому бы их поставил. Попросил сержанта включить сразу три артефакта. Он сначала удивился, а потом улыбнулся и кивнул.
        Пока мы пробовали по схеме Самсона, я кое-что проверил: если на этот артефакт воздействовать магией защиты, то он не перемещается и остается на месте, как и в реальном бою. Твой противник старается нападать на тебя, а не уходит от агрессора в другую сторону. Да и монстры не обладают огромным интеллектом. Точнее, не нашего уровня твари.
        Старт. Сразу же прогремели выстрелы сзади, потому что тварь появилась слева, Айваз со своими тут же обезвредил артефакт, потому что один из них использовал водяную защиту. Еще одна попытка прорыва в тылу. Говорунов и Борзов выбыли. Мы затащили их в центр.
        Справа Царева использовала магию огня. Ольга удивила, она, оказывается, немного умеет в магии воздуха и сделала защитный купол. Я добил звуковой пулей. Собака! Сержант активировал больше трех муляжей для нас. Прямо сейчас перед Витей возникли двое. Он реально их сковал своей магией земли.
        - Царева, Айваз и я нападаем. Остальные в случае чего держат защиту, - крикнул я и бросился на помощь.
        Водяная магия Айваза, воздушная Царевой и моя. Били, как я сказал, сначала в одну тварь, потом во вторую. Итог. меня испачкало порошком, когда Витя не смог удержать монстра и один переместился. Пришлось спасать правый фланг, где не справлялась Ольга.
        Посмотрел на ребят. Трое ранены, я подставился, потому что это тренировка. Мы одолели четверть артефакта. Куда более эффективно, чем то, что пытался выдавить из нас сержант. Можно считать маленькой победой. Я поймал взгляд Твердохлебова, серьезный и оценивающий.

* * *
        МЫСЛИ САМСОНА
        Солнцев… Уже который раз показывает весьма незаурядные способности. Мало того, что себя в обиду не дал, так еще и не испугался Зубарева. Сцепился с ним, не собирается отступать. Огребет, конечно, проблем, но, может, успокоит этого малолетнего урода, возомнившего себя сержантом. Ну, или сгинет сам… Не хотелось бы.
        Когда он был в паре с Борзовым, просчитал слабости и действовал по обстоятельствам. Остальные только потом повторяли за ним. А с артефактами? Собрал всех, распределил роли и достиг результата.
        Сейчас его построение, Солнцев использует сильные стороны каждого и правильно мыслит относительно того, как будут нападать монстры. Я-то хочу, чтобы они всей гурьбой наваливались и убивали, потому что сначала боятся, а так шансы на успех выше. Когда оботрутся и станут увереннее, то можно подумать, чтобы действовать по-другому.
        Но Боря распределил их так, как обычно ходят вольные отряды. Откуда у него такие знания? Я даже решил проверить, сдюжат ли четверых? Трое ранены, и они справились.
        Если так подумать, то это идеальный кандидат на зама. Его слушаются, он думает о своих, вон пытался прикрыть блондинку, хотя мог ее использовать как защиту и сам потушить артефакт.
        Самсон почесал голову и посмотрел на Солнцева. «Что же с тобой делать?» - спросил сам себя сержант.

* * *
        - Ладно, пока хватит. С завтрашнего дня добавляем тренировки Солнцева. Будите заниматься с несколькими артефактами сразу, но только после того, как отработаете у меня, и это не обсуждается, - объявил Самсон. - А сейчас у нас состоится первый тренировочный бой.
        Как оказалось, публики не будет, только наш отряд. Сегодня остальные вышли за стену, а новички тренируются не покладая рук, некогда им развлекаться. Мы пошли до места, где я сражался с Зябликом. Айваз шагал с довольной рожей и грудь колесом. Хотел бы я сказать, что чувствую себя просто отлично, но чего нет, того нет.
        Каналы после применения магии болят, как и тело. Очень надеюсь, что мне хватит времени восстановиться. На это я придумал одну уловку, она поможет мне с владеющим и даст время. Спать и жрать хочу адски. Кажется, если положу голову, то сразу вырублюсь.
        Просто идеальные условия для битвы. Мы залезли на ринг, сержант выдал нам глушилки. Получается, максимум, что я могу сделать ему - это или вырубить, если магии будет много. Вот только для моего показательного поединка требуются другие условия. Иначе ни Айваз, ни его ребята не будут слушаться.
        Мы встали в разные углы.
        - Сегодня ты у меня за все ответишь. Видел я, чего вы стоите жалкие аристократы. Позорище, только статус вас спасает, сами ничего из себя не представляете, - начал свою речь мой оппонент.
        - Ты уговор не забыл? - задал ему простой вопрос, чем сбил всю пафосность речи.
        Прозвучал сигнал, Айваз окружил себя водным куполом и пошел на меня. Неплохо, я вот так еще не могу. Ну да ладно, у меня есть для него сюрприз. В мою сторону полетели водные пули. Собака! Он умудрился запустить их аж шесть штук. Я принял удары на звуковой барьер.
        Каналы хорошенечно растянулись и принесли немало боли. Сейчас почувствовал что-то новое. Будто яд, который в них был, начал попадать в мой организм. Что не убивает - делает сильнее. С этим потом раздерусь.
        Продолжал держать звуковой барьер, не могу им разбрасываться, потому что еще один только смогу сделать. Поэтому снижал мощность для своей задумки. Когда Айваз уже был около меня и продолжал сыпать своими пулями, я улыбнулся ему и подмигнул. Сил сохранять конструкцию никаких, поэтому нарушил колебания волн в ней. Сформировал стену, которая взорвалась. Получился слабенький звуковой удар, но его хватило, чтобы смести защиту Айваза, оглушить его и развеять пули.
        Удар в «солнышко», следующий в челюсть, висок, апперкот и с колена в нос. Убрал руки, и паренек упал мордой в песок. Я не просто его магией победил, но еще и рожу начистил. Думаю, такое он надолго запомнит.
        Я отвернулся от него и пошел в свой угол. Не успел дойти, как Айваз вскочил и закричал:
        - Это еще не все! Куда ты убегаешь?
        Повернулся. Кровавая гримаса, перемешанная с прилипшим песком. Посмотрел на сержанта, тот просто пожал плечами. Какой упрямый, не понял. Ну ничего, повторение - мать учения, щадить и ждать я не собираюсь. Чувствую себя хреново. Похоже, яд все-таки реально проник в тело из каналов.
        Указал пальцем вверх и послал туда весьма шумную звуковую пулю. Айваз проследил за ней, уловка сработала. Времени мало, поэтому на другой руке сформировал две пули, и, пока придурок смотрел в небо, я запустил их одну за другой четко в лоб.
        Но он не настолько дурак, как я думал, в меня летел водяной шип приличных размеров. Из последних сил я сформировал последний звуковой барьер. Удар произошел одновременно. Мою защиту разорвало, и меня откинуло на парочку метров.
        А вот мои пули достигли его быстрее, чем он прикрылся. Удар. Удар. И Айваз вылетел за каналы, кубарем полетел в сторону.
        Я чуть не упал, почувствовал, что каналы сейчас порвутся. Яд снова подкатил к горлу. Сдержался. Сделал глубокий вдох и стал вылезать с ринга. В этот момент услышал два одновременных крика.
        - Оставить!
        И другой.
        - Брат! Нет!
        Резко повернулся, в меня летели три водяных шипа, которые запустил один из владеющих Айваза.
        Глава 19
        Что ж вы за черти такие? Сейчас, когда яд проник в тело, нельзя, чтобы магия попала в меня - она ускорит его распространение. Остается только попытаться поднять еще одну защиту, но это приведет к тому, что я поврежу каналы. Вместилище еле живое после моего максимума. Обожаю ситуации, когда у тебя нет выбора… Думать не нужно.
        - Звуковой барьер, - сказал я из последних сил.
        Вибрирующий кокон возник вокруг моего тела. Удар, еще и еще. Защита вдребезги. Я на ногах - почти победа. Вот только бы кровища не хлестала изо рта, да не выкручивало жилы внутри. Каналы натянулись, как струны. Попытался обратиться к голосу бога, но ничего не вышло.
        Вылез из ринга и закашлялся. Рядом уже оказалась Ольга, которая положила руки на мою спину. Через мгновение ее ладони затряслись.
        - Он… Не может быть… Как? - подбирала слова девушка, осматривая повреждения.
        Приятная магия исцеления прошлась по телу. Закрыл глаза на мгновение, потому что пошли черные круги. Когда открыл, то обнаружил интересную картину. Самсон скручивал паренька, вмешавшегося в наш поединок, а Айваз, поднявшись, ударил в морду. Хорошенько так, что паренек сразу ушел в нокаут и упал на землю.
        - Сегодня же будешь у меня ночевать на стене, сука! - сказал сержант и плюнул на Ераза.
        Кажется, так назвал его Айваз, когда бил по лицу. Как же хреново.
        - Ольга, спасибо, - я повернулся и улыбнулся девушке.
        Она попыталась возмутиться:
        - Борис, тебе срочно нужно в медчасть. Ты… У тебя…
        - Все хорошо, - крайне медленно и с нажимом сказал я девушке.
        Мне сейчас не помогут зелья, которые есть у лейтенанта. А если меня туда запихают, то уже утром я умру. Хоть голова слабо возражала, но уже придумал, что буду делать, и неважно, согласится сержант или нет.
        Подошел к Еразу и Айвазу. Посмотрел на главного из владеющих и с улыбкой сказал:
        - И ты хотел быть лидером? Тебя даже твои люди не слушаются и не уважают.
        Я развернулся и поковылял к сержанту, необходимо остановить его, чтобы он не сделал чего непоправимого с пылу с жару. Айваз за моей спиной сжал кулаки с такой силой, что кости хрустнули не только в кулаках.
        - Самсон Андреевич. - обратился я к сержанту. - Вы бы это, пока не торопились паренька за стену пихать. Давайте выдохнем, подумаем до вечера.
        - Ты как? - ответил вопросом на вопрос Твердохлебов.
        Показал палец в верх, но предательски закашлялся кровью.
        - Чутка полежу и буду как огурчик, - ответил я с улыбкой.
        - Тащите эту падаль в казарму, - приказал Самсон Айвазу и другим владеющим. - Бросьте в угол и не развязывайте. Увижу, что кто подойдет к нему - руки сломаю, а тварь эту сам убью, так мороки меньше.
        Наша дружная команда направилась обратно. Тренировка закончена.
        - Витя… - устало выдохнул сержант.
        Мясоедов, когда мы шли мимо столовой, попросил сходить покушать, так как завтра не было, ему срочно нужна еда, или он упадет в обморок. Самсон сначала хотел накричать, но просто отпустил его. Я сказал ребятам, чтобы тоже ползли и подкрепились, тем более Дима сообщил, что у него встреча по вопросу продажи зелий.
        И, скажем так, прикрытие из наших ему не помешает. Паренек переживает, что Зубарев снова может начать докапываться, а голодный Витя - это страшный охранник.
        В казарму вернулись я, девушки, владеющие и сержант. Держался из последних сил, чтобы не показывать слабину перед всеми. Ушел в туалет, где меня рвало кровью и черной слизью.
        - Сука, что я с вами сделаю, - сказал я, выплевывая яд.
        Заглянул внутрь. «Есть хорошая и очень хорошая новость. С какой же начать?» - спросил сам себя. Последствия боя дали результаты, как и предательское нападение. Мое вместилище выросло до крайней стадии инициата, еще чуть-чуть, и я снова стану подмастерьем, пусть и в самом начале.
        Каналы немного вытянулись. Яда стало меньше, а тромбы пропали - это лишь хорошая новость. А замечательная - яд вышел и движется к моему вместилищу. У меня, может, сутки или меньше, и Бориса Солнцева не станет.
        Умыл лицо. Голова работала, как потерпевшая, в попытке найти решение. Акупунктуры тут нет, зелий, способных помочь, тоже. Есть одна идея, безумная и бредовая, как я люблю, да и, если честно, других нет.
        Когда вернулся в казарму, застал разборки Айваза со своими.
        - Вы опозорили меня и наш род, - сурово сказал мой спарринг-партнер. - Я честно проиграл, а ты, Ераз, в спину, как крыса…
        - Брат, - позвал связанный паренек. - Я просто хотел, чтобы ты победил. Ты достоин быть лидером. Мы много тренировались, чтобы не уступить аристократам, и сейчас снова будем пресмыкаться перед ними? - со слезами на глазах произнес Ераз.
        - Идиот! Ты не понимаешь? Дурак, тебя отправят за стену, и ты там сдохнешь! Что я скажу отцу? Умрешь, как трус и предатель, - склонил голову Айваз.
        Я еще раз внимательно посмотрел на владеющих. Ба… Так они родственники! Обиды или злости на малолетнего дурака не было. Чувствовал себя немного лучше и пошел к сержанту.
        - Самсон Андреевич, можно с вами поговорить? - спросил я, когда постучал в дверь его кабинета.
        - Входи, - сухо ответил сержант.
        Внутри стоял дым. Твердохлебов курил и писал. Расстроенный. Понимаю, самому нужно отправить своего парня за стену, представляю, как Верка обрадуется.
        - Сержант, - сказал я чуть громче, чтобы привлечь внимание.
        - Иди в медчасть, - бросил он, не поднимая взгляд. - На тебя смотреть тошно, выглядишь так, будто помрешь.
        Подошел ближе, Самсон никак не реагировал и продолжал писать. Рапорт и докладная записка на имя Вершинина, что владеющий Ераз Араратович Атабекян, напал на Солнцева Бориса Ивановича, когда тот участвовал в тренировочном поединке. Сделал это предательски, со спины, и сержант рекомендует сегодня же отправить паренька за стену с занесением в личное дело.
        - Эх, мальчишки, - сказал я грустно и вырвал документы из рук Твердохлебова, а потом просто порвал их прямо на его глазах.
        Хорошо, что приготовился уходить. Самсон вскочил и попытался меня ударить.
        - Сержант, успокойтесь! - кричал я, уворачиваясь от его кулаков. - Дайте все объяснить.
        Тот гнев и злость, которые у него были сейчас, просто выплеснулись после моего поступка. Отчасти я специально так сделал, чтобы мужик пар выпустил и послушал мою идею.
        - У тебя минута, или ты пойдешь за стену вместе с Еразом, - рыкнул сержант, когда успокоился.
        Сейчас самое сложное. Мне нужно завоевать доверие Твердохлебова, чтобы потом перейти к действительно необходимому. Да и то, что попрошу, только на благо отряду.
        - Самсон Андреевич, вы же сами не хотите отправлять паренька за стену, - начал я издалека.
        - И что? Он крыса! Таких я не потерплю. Как ему доверять? Это он слил вас с Борзовым, когда вы свалили. Я сказал Айвазу, чтобы следил за своими, но он меня не послушал. В спину! Сука, так? - возмущался Твердохлебов.
        - Все так, но вы сами подумайте. Владеющие - все братья, отправите одного подыхать, отряд от этого выиграет? - специально тянул, чтобы сержант принял решение самостоятельно.
        - А какой у меня выбор? - удивился Самсон. - В такой ситуации инструкции четко говорят, что делать.
        - Только если?.. - спросил я его.
        - Если…? - растянул сержант.
        - Если пострадавшая сторона выдвинет претензии, а свидетели подпишут это, - ответил я за него. Все-таки не зря тогда читал книжку.
        - Ты хочешь?.. - не понял мою задумку Самсон.
        - У меня нет претензий, - ответил с улыбкой и пожал плечами. - А свидетели ничего не видели.
        - Но… Так нельзя. Это ничего не меняет, ему нельзя доверять! - не сдавался сержант, но зацепился за мою мысль.
        - Поэтому мы накажем рядового Ераза самостоятельно и без огласки. И сделает это никто иной, как его брат Айваз.
        Самсон сел за стол и взял папиросу, задумался, а я продолжил ему доносить свою мысль.
        - По уставу, вы можете назначить своего заместителя. Предлагаю на эту кандидатуру лучшего из всех нас. Меня, - сказал я с улыбкой. - Айваз спасет брата и сам его накажет. В отряде все хорошо. Мы продолжим тренироваться и готовиться к выходу за стену.
        - Я тебя понял. Иди, - сухо ответил Самсон.

* * *
        ТВЕРДОХЛЕБОВ, КОГДА ВЫШЕЛ БОРИС
        Умен, да что там, в нем нет этой пацанской блажи, думает наперед. Ведет себя не как аристократ, а как военный. Переживает об отряде и старается укрепить отношения в нем.
        И его идея не лишена смысла. Южане - ребята гордые, долг жизни - это не пуд соли, да и проблема с владеющими будет решена. Айваз - старший брат и присмотрит за своими.
        Все эти мысли перемешивались с диким нежеланием отдавать сопляка на растерзание монстрам. Гробить своих ребят самостоятельно? Это не в характере и принципах Твердохлебова.
        Вот только назначить Солнцева заместителем? У Сержанта никогда их не было на этом участке стены.
        Самсон кивнул своим мыслям, достал новый листок бумаги и начал писать.

* * *
        Когда я вернулся, то те, кто были в столовой, уже валялись на раскладушках с набитыми брюхами. Витя, божье дитя, дрых. Он вообще в своем мире, похоже, живет.
        Я лег на свое место и стал ждать, пока мой действия дадут плоды. Через десять минут вышел сержант, построил нас.
        - С этого дня моим заместителем назначен Солнцев Борис Иванович. Его приказы - мои приказы. Он отвечает за вас, а вы его слушаетесь, - сказал Твердохлебов. - На вот, нацепи, чтобы знали.
        Мне передали маленькие медные звездочки на воротник - по одной штуке на каждую сторону. На этом мое посвящение было закончено. Все подошли и пожали руку, поздравляя с повышением. Даже Айваз со своими.
        - Борис, поздравляю тебя! - сказала Ольга. - Ты подходишь на это место.
        - Лидер, - прошипела Царева. - Добился своего. Теперь ты официально можешь нам приказывать. Доволен?
        Хотел ей ответить, но промолчал. Сейчас у меня другие задачи.
        - Рядовой Айваз! - крикнул я на всю казарму. - Сюда!
        Как же передернуло от этих слов владеющего, да что там, всех его братьев. Медленно и нехотя он подошел ко мне. Я стоял у стены, чтобы наш разговор никто не слышал.
        - Внимательно! - ответил южанин, скривив лицо.
        - Ты меня тогда не понял, поэтому я тебе еще раз повторю: мне насрать, владеющий ты или аристократ. Мы все солдаты здесь, и, если хотим выжить и чего-то добиться, то должны действовать, как отряд.
        - Я помню наш уговор. Ты выиграл, - ответил он, смотря на своего брата с сожалением.
        - Сегодня вечером ты и твои братья должны очень крепко поговорить с Еразом. Так, чтобы он понял раз и навсегда, что я теперь главный, и он подчиняется мне, как и ты.
        - Зачем? - удивился Айваз. - Если его отправят за стену, какая теперь разница?
        - Ты меня не понял? - повысил я голос. - Это приказ. Не слышу!
        - Я… - задумался владеющий.
        Его глаза расширились, и рот открылся, когда до него дошло, то что я сказал. Айваз еще раз посмотрел на Ераза и потом на меня. Я улыбнулся и кивнул ему. Он протянул руку, я пожал ее.
        - Жизнь! Вот, что я тебе должен, - ответил Айваз с серьезным лицом. - И этот долг я верну.
        Он пошел к своим, чтобы сообщить хорошую новость. Его братья обрадовались и сурово посмотрели на Ераза.
        Через парочку часов нашу казарму заполнили крики и удары. Я смотрел за тем, как каждый из братьев колотил младшего.
        - Отца нет, я тебя научу! - сказал Айваз. - Ты своей жизнью теперь обязан Борису, ты меня понял? Как и я. Только опозорь… Я тебя сам придушу. Ясно?
        Не переставая бить, задавал вопросы глава владеющих. Ераз только стонал от ударов и кивал головой. На его лице была улыбка благодарности. Он не просил остановиться или простить его. Просто терпел.
        - Хватит! - выскочила Обручева. - Вы же убьете его. На нем живого места нет.
        Айваз вопросительно посмотрел на меня.
        - Ольга, уйди. Это не твое дело, и не суйся. Это приказ! - ответил я.
        - Не ожидала, Борис, - разочарованно покачала головой блондинка.
        - Пойдем, - потащила девушку Елизавета и подмигнула мне. Их дверь закрылась, и оттуда донеслись крики Царевой.
        - Дура! Куда ты лезешь? Мне про воспитание говорила, а сама? Ты хоть понимаешь, что этому идиоту жизнь спасли, а ты со своим бабским мнением лезешь!
        Через пять минут братья отнесли Ераза на раскладушку. К сожалению, в медчасть ему нельзя - вопросы будут, а так синяки помогут запомнить, как он себя должен вести. Я пошел к Твердохлебову. Настало время следующей части моего плана.
        - Сержант? - спросил я, стоя у двери.
        Зашел в кабинет. Самсон выглядел довольным.
        - Воспитательная работа проведена, с Айвазом поговорил, - отрапортовал я.
        - Хорошо. Свободен.
        - И еще просьба. Мне сегодня нужно за стену, - я посмотрел в глаза сержанту.
        - Ишь, чего удумал… Решил, раз замом стал, то к тебе другое отношение будет?
        - Мне нужно, - сказал я голосом отца.
        Сержант дернул щекой и достал папиросу, подошел к окну и закурил.
        - Ты подохнешь там, - ответил он тише.
        - У меня вариантов нет. Требуется железа монстра, - сказал я правду.
        Самсон повернулся и посмотрел на меня. Достал сигару из зубов и покрутил в пальцах.
        - Через четыре часа. Слушаешься меня во всем, в казарме чтобы не звука. И только попробуй там сдохнуть.
        Я кивнул и вышел. Других идей, как остановить яд в своем теле, я не придумал. Володя сказал, что железа обладает укрепляющими свойствами. А если выпить сок, то могу расширить вместилище, и тогда должно хватить магии остановить действие токсина.
        Вот только я сдохнуть могу, но лучше так, чем… Понимаю, будет несладко, когда там какие-то яды начнут пытаться убить меня. Выбора нет. Работаю с тем, что есть.
        Постучался к девушкам, чтобы вышли.
        - Пока меня не будет, все слушаются Айваза. Чтобы ни звука и никаких проблем!
        - Куда ты собрался? - спросил Владимир.
        - В деревню пойду девок мять, - ответил ему с улыбкой.
        Царева оскалилась, а Ольга покраснела.
        - А можно с тобой? - искренне спросил Борзов.
        Я сделал глубокий вдох и выдох. Вот же помешанный. Лег на раскладушку немного покемарить, предстоит долгая ночь, уже вторая без нормального сна. Проснулся, все сопели. Добрался до кабинета сержанта и зашел без стука.
        - Значит, так, - начал он. - Нужно завалить двух монстров. Одна железа пойдет за то, что пропустят, вторая тебе, все остальное - мне.
        Я бы поспорил, но не сейчас. Решу проблему с ядом и уже не буду таким добреньким. Мне тоже нужны части монстров, чтобы Володя сделал зелья, которые скоро уйдут на продажу.
        Самсон открыл окно, и мы вылезли через него. Сержант вышел на плохо освещаемые участки дороги, двинулся к стене. Сердце предательски колотилось. Все-таки первый выход как-никак. Пока мы шли, Твердохлебов давал вводные.
        За стену ходят много сержантов, кто-то берет свои отряды ночью, кто-то нет. Все хотят денег. Есть те, кто ссыт - их здесь не любят. Интересным фактом было, что старлей наш ни разу не был за стеной. Такой себе командир из него выходит.
        Я буду наживкой. Мне ничего делать не нужно, просто стоять и ждать, пока нападут. Монстры чувствуют магию. И так как я не сильный маг, они не будут сбиваться в стаю перед нападением. Самсон встанет рядом и, когда появится тварь, убьет ее, потом мы повторим.
        У стены не должно быть сильных монстров. Там в основном обитает всякая шелупонь уровня «Забытый» или крайне редко - «Обычный». Поэтому мне не нужно переживать. Вообще, это популярная схема - брать наживку с собой.
        Мы продвигались между зданиями, пока не вышли на дорожку, которая вела к стене. Стало достаточно ярко, но сержант не скрывался и просто пер вперед. Я поднял голову. Стояли вышки, а на них вертухаи следят за стеной и за теми, кто идет.
        Сержант достал фонарик и моргнул им, ему сверху ответили. Мы двинулись дальше. Вблизи стена выглядела еще более внушительно. Казалось, что ты букашка по сравнению с этим монолитом.
        Трещины оказались шириной с мой кулак. Через десять метров нас встретило укрепление со рвом. Мы спустились. Там солдат тридцать, все с ружьями, автоматами. Выставлены пушки и пулеметы.
        - Твердый, ты с мясом решил сходить прогуляться? - спросил один из них.
        - Ага, - ответил сержант. - Порыбачу чутка, мелочи наловлю и обратно.
        - Ты давай аккуратнее, сегодня двое вернулись, жаловалось, что стай много. Улов хороший, но с наживкой… Сам понимаешь, он там помрет, а Верка потом со своими проверками всех достанет.
        - Не ссы, Коля, нормально все будет, - успокоил его Самсон. - Паренек сильный, уже не первого монстра сам завалил.
        - Да ты брешешь, - чуть не выронил папиросу солдат.
        Потом мы просто ждали, когда вернется отряд. А чтобы стену не открывать лишний раз, мы проскочим за нее. Меня скрутило. Каналы загорелись, яд, собака, продолжал двигаться к вместилищу. Я закашлялся кровью.
        - Что это с ним? - удивился военный.
        - Проклятые рудники, - пошутил я. Напряжение спало. Сука, давай быстрее. Времени не так много, как я рассчитывал. Наконец-то огромный булыжник стал двигаться. В этот момент свет с вышек сразу направился на образовавшеюся щель. Солдаты навели свои орудия, и все замерли в ожидании.
        Через мгновение оттуда выскочили несколько сержантов.
        - Ну все, Твердый, давай. Ни пуха, - сказал солдат и хлопнул по плечу Самсона.
        - В темпе! - крикнул сержант и побежал к расщелине в стене. Я дернулся за ним. Очень хотелось разглядеть конструкции вблизи, но камень снова начал двигаться, закрывая проход, нам пришлось ускориться.
        Словно через темный туннель, мы выбежали, как раз когда брешь закрылась.
        - Добро пожаловать за стену! - произнес сержант с улыбкой.
        Глава 20
        Выдохнул. «Ну здравствуй, серая зона!» - сказал про себя. Пока сержант проверял амуницию, я огляделся.
        Вроде бы ничего сверхъестественного. Обычная природа, ничем не отличающаяся от места расположения части. Может, только деревья казались больше, да растения. Я бы сказал, что это просто дикое место, до момента, когда сержант не включил фонарь.
        Его свет упал на ручей рядом. И я сначала не поверил глазам. Может, это от темноты? Подошел поближе и присел, опустил кончики пальцев в воду и размазал жидкость.
        - Немного вязкая, - сказал я вслух.
        Но это не самое странное, вода будто с черным отливом. Свет фонаря упал на траву. Я оторвал листок растения и разглядел его. Темные прожилки. Встал, даже на листьях деревьев есть эта «чернота». Так повлияли разломы и волны монстров на природу?
        - Юный исследователь, ты насмотрелся? - одернул меня сержант.
        - Ага! - ответил я с улыбкой, а сам сорвал всех растений, сколько смог, и запихал в карманы.
        Володя говорил, что травы и листья используются в зельях. Авось что-то полезное захвачу? Свое я упускать не собираюсь, пока есть такая возможность. Подошел к сержанту.
        - Значит, так! Отходим метров на пятьсот. Ты стоишь еб… лицом торгуешь, я прячусь. Когда тварь на тебя нападет, сваливай назад, дальше все сделаю сам. Понял?
        - Да, - ответил я сухо.
        Не чувствуй я себя так хреново, возмутился бы, что тоже хочу поучаствовать в убийстве монстров, опыт как-никак. Но то, что сегодня основную работу возьмет на себя сержант, меня устраивало.
        - Пойдем. След в след ступай, звуков не издавай, - сказал он, пшикая на себя какую-то воду.
        - А это? - решил я уточнить.
        - «Смазка», - ответил он. - Делается из желез монстров. Если на себя нанести, то перебивает человеческий запах и магию.
        Мы двинулись вперед. Хм… Интересная вещица, спрошу у Володи, может ли сделать такую. Только железу жалко, она дает слишком хорошие возможности для развития.
        Передвигались почти бесшумно. Сержант останавливался, чтобы проверить, что я следую за ним. Не мог поверить, что какой-то аристократик может так перемещаться.
        В прошлой жизни, в пещерах, помимо моего основного рациона - «песчаных гусениц», водилось много всякой дряни. Ящерицы, скорпионы, змеи и вартанги. Они не прочь полакомиться человечиной. И единственное место, где эти твари не появлялись - возле магических кристаллов.
        Вообще, человек очень быстро учится любой вещи, если у него есть мотивация. Моя же была остаться целым. Когда ящерица пару раз откусила у меня куски мяса с ноги, я научился ходить тихо. После яда скорпиона, который успел высосать и прижечь магическим кристаллом, я научился аккуратно брать любые вещи.
        Улыбнулся. Не думал, что буду вспоминать «пещеру» и жизнь в ней с ностальгией. Поймал себя на ощущении, что почти могу идти с закрытыми глазами. Я слышу сержанта, то, как он наступает на траву и куда смещается, даже его дыхание.
        Странно, никогда за собой не замечал подобных особенностей. Может, это из-за яда? Через пять минут нашего не самого быстрого передвижения мы добрались до места.
        - Так, стой тут. В идеале используй магию. Эти твари на нее очень хорошо реагируют и быстрее придут. Главное, не ссы и не подставляйся, - дал мне напутствия сержант. - Боря, не влипай ни во что! Прошу, - по-отечески добавил Самсон.
        Ответил улыбкой. Твердохлебов сместился в сторону и перешел на бег. Через минуту я уже не чувствовал его. Воздух здесь какой-то другой, разряженный, что ли? Будто после грозы.
        Звуковая пуля появилась у меня на руке, маленькая и очень больная. От применения магии заныли внутренности и скрутило ноги. Продолжал держать ее.
        Наживкой в своих двух жизнях я еще не был, прямо новый опыт. Не то чтобы мне нравится, но если это даст результаты… готов тут хоть песни начать петь. Время тянулось. Звуковая пуля мерцала и пыталась исчезнуть. Я держал ее из последних сил.
        - Сука, да где вы? - уже не выдержал я.
        Послышался шелест. Вот только не рядом, а метрах в двадцати от меня. Ничего себе… Оно приближалось. По ощущениям, тварь не очень большая, не знаю, почему я так решил.
        Десять метров. Она стала меня обходить. Я развернулся и направил почти исчезнувшую звуковую пулю. Монстр остановился, ну, или это сержант на брюхе ползает. Я замер в ожидании.
        Бросок. Моя звуковая пуля, если то, что осталось, можно так назвать, полетела в тварь. Ее отбросило на пару метров. Словно ветер, справа ко мне кто-то бежал.
        - Боря, не дерись! За спину уходи! - кричал сержант.
        Я резко переместился назад. Прыжок, еще, и вот появился Самсон. Свет фонаря озарил тварь. Я бы подумал, что это лисица, вот только вместо рыжей шерсти на ней были зеленые водоросли или хрен пойми что. Половина пасти отсутствовала. Черные глаза, которые оценивали нового соперника в лице Твердохлебова.
        Сегодня обязательно попрошу у сержанта, чтобы выдал учебные пособия по монстрам, больше не хочу гадать, кто передо мной. Самсон запустил в нее земляной шип. Вот какая магия у сержанта? Тварь отскочила в сторону. Монстр взъерепенился. Водоросли встали дыбом и, словно иглы, полетели с тела в Твердохлебова.
        Сержант что-то отбивал магией, от других отворачивался. Я просто наблюдал за этой потасовкой. Сразу понятно, что Самсон не особо напрягается, больше показывает, как себя нужно вести в бою с подобной тварью.
        Монстр бросился на него. Сержант выставил защиту, подобие лисицы завязло в песочном барьере. Самсон уже сформировал копье и насаживал тварь на него, как появилась еще одна и резко бросилась ему за спину. Там барьера не было, Твердохлебову пришлось защищать свою задницу.
        Хруст.
        - Да вы, сука, издеваетесь! - сказал я, когда на меня вышел еще один экземпляр.
        Нужно было хоть оружие попросить, в следующий раз обязательно. Самсон попытался дернуться ко мне. Только первая тварь, которая еще не подохла, облила руку сержанта с копьем своими водорослями.
        Мой противник ощетинился, и в мою сторону полетели эти зеленые иглы. Начались танцы. Ловил крохи импульсов, чтобы сформировать пулю и не пропустить яд во вместилище.
        - Долбанный ежик в тумане! Когда у тебя эти иглы закончатся? - крикнул я монстру.
        Парочка уже угодила мне в левую руку, и теперь она повисла, не слушается. Хрен мне, а не магия! Все! Каналы больше не пропускают энергию, и, судя по тому, что я уже чувствую, яд подступил совсем близко.
        - Была не была, - сказал я себе под нос и бросился на тварь.
        Очень надеялся, что они будут действовать одинаково. Монстр подпрыгнул и попытался вцепиться в меня. Правой я подбросил левую руку и подставил под пасть существа. Почувствовал, как мою кожу прокусили, а следом и мясо. Зубами уперлись в кость. Больно, блин! У нее, похоже, и на зубах яд? Водоросли стали оплетать мою и без того не слушающуюся конечность.
        Упал на колени и прижал голову твари. Второй рукой схватил ее за шею и потянул, что было силы. Послышался хруст. Навалился всем телом и, развернув корпус, дернулся своим весом.
        Пальцами я разорвал шкуру и вошел в мясо монстра, запускал их глубже и глубже. Тянул до тех пор, пока не оторвал к чертям голову вместе с чавкающим звуком. Слизь брызнула в лицо, кожу сразу защипало.
        - Сдохни! - крикнул я и упал на спину.
        Голова твари висела на моей руке вместе с водорослями, и черная жидкость вытекала из шеи.
        - Ни х** себе! - Вздохнул сержант рядом. - Не думал, что можно так убить монстра. Да ты у нас потрошитель, Борис Иванович!
        Повернул голову на Самсона и улыбнулся. Времени немного.
        - Сержант, не поможете снять эту дрянь? - показал я на руку. - И мне срочно нужна железа монстра.
        Самсон ржал, пока резал «волосы» «лесного лешего», так зовут эту тварь. Потом мы провозились с тем, чтобы расцепить ее пасть и снять голову. Не думал, что Твердохлебов такой весельчак.
        - Скажи кому не поверят, новичок голыми руками разорвал тварь. Это как же ты до такого додумался? - все никак не успокаивался сержант.
        Когда мою руку освободили, с барского плеча дали две лечилки. Одну вылил на руку, а вторую - в рот. Меня охватили приятная прохлада и покалывания. Мы взяли туши и пошли к стене.
        Как сказал Твердохлебов, на запах трупов сбегаются монстры и жрут их. А к монолитам они не подойдут, тут самое безопасное место для разделки. Самсон кинул мне нож и показал, как резать, что доставать. Я потрошил эту тварь, словно безумный. Мне нужна эта долбанная железа!
        Раскидав все по траве, наконец-то вырезал пузырь. Достал его и сжал в руке. Пока я смотрел на свою добычу, Твердохлебов занялся своими монстрами. У него выходило намного лучше, чем у меня. Весьма умело отделялись органы и кожа с шерстью.
        Когда Самсон закончил, то сложил все самое полезное в пакет, в другой - остальное. Мне тоже кинули сверток. Я завернул в него все, что было не заморачиваясь, что перемешается. В отличие от Твердохлебова, я был весь в черной слизи от монстра. Немного испачкался, когда рвал тварь.
        Пока сержант ждал, когда стена откроется, я сделал то, за чем пришел. Взял железу, запихал в рот и сдавил челюсти.
        Как же мерзко! Тягучая, теплая жидкость, горькая и соленая, потекла мне в горло. Я жевал сильнее, чтобы все до последней капли выдавить. Отвратительный вкус. Приходилось бороться с тем, чтобы меня не вывернуло наизнанку от питательного сока твари. Сука, чуть не вырвало!
        Я проглотил.
        - Идиот! - закричали рядом. - Конченый придурок!
        Было уже поздно, железа во мне. И, может, я бы оскорбился от всей брани, которая летела от сержанта, весьма отборной, но меня скрутило.
        - Самсон Андреевич, так надо, не кричите, - сказал я, когда открылась стена.
        Меня толкнули вперед, и мы последовали по расщелине. Выбежали и направились к укреплениям. Спустились туда. Вроде все слышу, могу идти, но ощущение, что не в своем теле.
        - Ну как порыбачил? - спросил тот же военный у сержанта.
        - Нормально! - сухо ответил он и посмотрел на меня.
        - Ты чего? Вижу, не с пустыми руками, даже сопляку что-то перепало.
        - Коля, потом. Идиота ранило, мы к Даше. Твою долю потом передам, - меня схватил сержант и потащил.
        Я не сильно сопротивлялся. Голова ватная, и мыслей никаких.
        - Солнцев, как у тебя мозгов хватило сожрать сырую железу? Ты же подохнешь от токсинов. Они для мага - самый сильный яд. Выжжет твое вместилище и каналы. Может, еще успеем тебя прочистить, - причитал Твердохлебов, таща меня за плечо.
        - Все хорошо! - я икнул.
        Мы добрались до медчасти. Самсон постучал, потом долбанул ногой так, что чуть дверь с петель не слетела.
        - Какого туя? - открыла Дарья Цветкова в расстегнутом халате. - Солнцев? Самсон?
        - Прочисти этого идиота, - сержант толкнул меня вперед.
        Лейтенант поймала меня и посмотрела на мое лицо. Оттянула веки, чтобы проверить глаза, потом открыла мой рот, после чего повела в палату. В этот момент сознание померкло. Пришел в себя от адской боли в животе, но вида не подал.
        - Самсон, как? - вздохнула Цветкова. - Сырую железу! Ладно бы сок, так он ее полностью сожрал.
        - Ты меня спрашиваешь, что у него в дурной башке? - возмутился сержант.
        - Я ему дала рвотное, но вышло не все. А если Солнцев обратится? Нас тут всех раком поставят! Сложности с Веркой покажутся цветочками. Ты приготовил трехлитровую банку вазелина? Нас драть будут и в хвост, и в гриву.
        - Да хватит тебе. Запричитала, как старуха, - отмахнулся Самсон.
        - Я старуха? Тебе твоя рожа не нравится? Так я ее сейчас поправлю. Ишь, кого старухой назвал! Совсем уже берега попутал, боров, - ощетинилась лейтенант.
        - Не было случаев с измененными за последние сто лет. С чего решила, что сейчас будет? Сплюнь лучше, дура! - бросил сержант.
        Прозвучала хлесткая пощечина, а за ней тишина.
        - Как был тупоголовым мужиком, так и остался. Поэтому у тебя бабы нет, - тихо ответила лейтенант.
        - Ну, ты же… - с улыбкой сказал Самсон.
        - Не напоминай. Я была пьяна и расстроена! Забудь, для меня та ночь, как страшный сон.
        Они куда-то вышли. Я открыл глаза, сразу ослепил яркий свет. Живот болел так, будто там кто-то жрал мои органы. Заглянул в себя.
        - Ах ты сука, Эльвира! - сказал я шепотом.
        Сейчас я понял, чем меня травили. Соком из желез монстров, чистым. Именно он способен уменьшить и разрушить вместилище, исковеркать каналы. Но сейчас, когда я создал железу, то весь яд будто стал стягиваться в одно место.
        - Что? - уже не шепотом возмутился я.
        Рядом с моими кишками появилась какая-то опухоль или что-то подобное. Именно в это место стремится весь яд. Хорошо, что он отступил от вместилища, да и каналы стали почище, но что-то инородное в теле? Бр-р-р-р…
        Больно-то как! Ладно, с этим потом разберусь, вырезать, если что, смогу. Не знаю, что за хрень, но пока она работает на благо. Я выдохнул. Ну, что могу сказать? «Успех». Пусть и не без проблем, да и куда без них? Свесил с койки ноги и посмотрел по сторонам.
        Странно, если не замечать адскую боль в животе, я себя отлично чувствую. Прям бодрячком. Это все из-за железы и сока? Если так, то готов их жрать на завтрак. В палату зашли Цветкова и Самсон.
        И я бы не напрягся, если бы сержант не материализовал земляное копье, которое направил в мою сторону, а лейтенант - какую-то ветку.
        - Боря? - спросил меня Самсон.
        - Кто вы? Где я? Что происходит? - ответил я испуганным голосом.
        Моя шутка не зашла, потому что пришлось соскакивать с койки, чтобы пропустить мимо копье сержанта и получить магической дубиной по хребтине.
        - Вы че, долбанулись совсем? - крикнул я, уходя от очередных ударов.
        - Это ты? Все в порядке? - испуганно спросила Цветкова и подскочила ко мне. Оттопырила мои веки и раскрыла рот.
        - Ну, ла… - ответил, пока осматривали мою глотку. - А ко друлой?
        - Придурок! Как и твой сержант. А если бы мы тебя сейчас убили? - спросила Цветкова, закончив осмотр.
        - Ага, сейчас, - улыбнулся я в отвел.
        - Как ты настолько быстро в себя пришел? - удивился Самсон. - Ты же сожрал сырую железу.
        - А чего такого? Я их постоянно ел до этого, каждый день на завтрак с яйцами, - отшутился я.
        Твердохлебов и Цветкова переглянулись. Лейтенант кивнула сержанту и показала глазами, чтобы он следил за мной. Меня потащили в казарму.
        - Иди умойся, от тебя несет, как от помойки, - сказал Самсон, направляясь в свой кабинет.
        Я посмотрел на себя. Ну, испачкался немного, с кем не бывает?
        - Твою долю я оставил у Цветковой. Сам решай, что с ней делать, - последнее, что сказал Твердохлебов, когда исчез за дверью.
        Я зашел в душевую, скинул все вещи в стирку и залез под струи воды. Снова пришлось скрести себя ногтями, чтобы очистить слизь. Почувствовал движение, быстрое, сначала рядом с душевой и уже около меня почти.
        За мгновение моя звуковая пуля слетела с ладони. Удар. И вот Царева в ночнушке без сознания валяется в углу. Подумал подойти и помочь ей, а потом решил: сама виновата. Не фиг подглядывать и подкрадываться! Продолжил отмываться.
        Вытерся и напялил трусы, потом уже подошел к девушке и дал ей пощечину, чтобы пришла в себя.
        - Ай! - сказала она и схватила за руку. - Ты чего на меня напал? - возмутилась девушка, не сводя взгляда с моего пресса.
        - Дура! Тебе чего надо? Я что сказал? Не следить за мной! Какого ты приперлась? - выдернул руку из ее захвата.
        - Да. Я… просто… хотела спросить. Вот. Как дела? Как сходили? А ты вероломно напал на бедную девушку, - Царева подбирала голосок, с которым все это говорила. И в самом конце он получился таким девичьим, наивным.
        - Не твое дело! - ответил ей и вышел.
        Какая любопытная особа. Точно! Сука, как я забыл? В труселях полетел по казарме к своей сумке. Открыл. Выдохнул. Все документы лежали на месте. Не дело их оставлять здесь. Теперь мы вроде как немного повязаны с сержантом. Риск, конечно, но оставлять в сумке - куда больший. Достал траву из карманов и разбудил Володю. То спросонья просто схватил растения и запихнул себе под подушку. Перевернулся и захрапел. Вроде ничего не забыл.
        Напялил чистые портки и пошел к двери Самсона. Слегка постучал и открыл дверь.
        - Сержант, - обратился я к мужику, который собирался лечь спать. На часах уже четыре утра. Три часа осталось до подъема. - Не могли бы вы мне помочь?
        - Что нужно? - спросил Самсон и внимательно посмотрел на мои глаза.
        - У меня есть документы, которые должны быть в целости и сохранности, пока я служу на стене. Могу попросить вас их оставить у себя в укромном местечке?
        Твердохлебов перевел взгляд на папку, которую я держал, дернул щекой и ответил:
        - Давай! Спрячу так, что никто не найдет, - ответил он с улыбкой.
        - Главное, чтобы вы потом смогли их отыскать и вернуть.
        - Вали спать! - сержант схватил документы и развернулся.
        Я уже направился к выходу, как мне в спину сказали:
        - Борис Иванович Марков-Солнцев.
        Глава 21
        Остановился. Разворачиваюсь, вижу, что сержант читает мои документы. Тело рефлекторно напряглось. В голове пронеслись мысли, что делать: от того, чтобы его убить и попытаться свалить отсюда, до ничего не предпринимать.
        Мой взгляд стал тяжелым, как у отца. Сержант закрыл документы и положил на стол, он изучал мою реакцию и все время смотрел мне в глаза.
        - Даже так? - удивленно спросил Самсон. - Ладно, не напрягайся. Мне плевать, кто ты, какой у тебя род и за что ты здесь. Просто нужно было проверить.
        - Что? - спросил я, не сводя с него тяжелого взгляда.
        - Боря, скажи, ты дурак? - вдруг выдал сержант обычным голосом. - Ты даешь мне документы на хранение, и я возьму их просто так? Даже не поинтересуюсь, о чем они? А вдруг что-то связанное с императором? Я подставляться из-за тебя не собираюсь, мне хватает и своих проблем.
        - Я бы предпочел, чтобы информация, которая в них есть, осталась тайной, - улыбнулся я сержанту.
        - Не нужно мне глазки строить, таким взглядом монстров очаровывай или баб. Поверь, тут у всех секретов хватает, и они куда страшнее твоих. А теперь вали, спать пора.
        Я считал все его поведение - от мимики до жестов. И Самсон говорил правду. Ему плевать. Спрашивал себя, не совершил ли я ошибку? Но вариантов других нет, оставлять их в сумке рядом с раскладушкой куда более бредовая идея, как и вечно таскать с собой.
        Открыл дверь и вышел. Услышал, как сержант достаточно громко начал ругаться сам с собой. Проходя мимо двери девушек, я снова заметил в замочной скважине, что кто-то наблюдает. Сделал несколько шагов. В спину шепотом сказали:
        - Так вот за что тебя сюда? А я все голову ломала.
        Царева, чтоб ей пусто было! Снова сует нос не в свое дело. Звуковая пуля ушла в живот девушке, вторая - в голову, да и третья туда же. Подхватил заваливающееся тело. Душ.
        Зашел в помещение и закрыл дверь, включил воду. Обыскал почти обнаженную девушку и обнаружил ее спицу, которой она хотела меня ранить, в ее предплечье, воткнутую под кожу. Удобно, в случае чего всегда есть оружие под рукой, в прямом и переносном смысле.
        Позволил себе оторвать часть ночнушки, теперь ее наряд стал до колена. Связал руки и закрыл рот девушки. Спица воткнулась в яремную вену. Пока Царева не пришла в себя, думал. Если она не знала, что я Марков, значит, ее не посылали меня убить. Или? Не сообщили о цели всю информацию? Не просто же так она за мной увязалась?
        Что с ней делать? Если сержант еще как-то вызывает крохи доверия после всего, то эта девчонка - вообще нисколько. Убить? Допросить? Вырубил я ее на рефлексах, да и предупреждал, чтобы она не следила за мной, но дурочка все никак не уймется.
        Ее тело дернулось, я погрузил спицу глубже. Остался сантиметр до вены, воткну, и Царева просто кровью истечет. Хорошо, что поймал момент между возмущениями Самсона и тем, когда я запустил звуковые пули. Очень не хотелось бы привлекать сейчас внимание.
        - Проснулась? - спросил я с улыбкой.
        - М-м-м-м, - послышалось из-под кляпа, который я запихнул.
        - Я сейчас вытащу, издашь неправильный звук - убью! Не ответишь на вопрос… Ну, ты поняла.
        - Не думала, что тебе нравится связывать девушек. Возбуждает? - оскалилась Царева.
        Я разочарованно покачал головой. Двинул спицу глубже, и она уперлась в яремную вену, отчего Елизавета сразу замолчала. Ее тело задрожало, и дыхание сбилось.
        - Следующая твоя ошибка будет последней, - повторил правила игры. - Зачем ты увязалась за мной? Чего тебе неймется?
        - Придур… - Царева сама себя прервала и сделала глубокий вдох. - Просто стало интересно, за что сюда загремел.
        - Правда? - удивился я. - Поэтому ты прилипла как банный лист? Караулишь, подслушиваешь, подглядываешь? Думаешь, я тебе поверю?
        Елизавета уставилась на меня. Не знаю, что она пыталась увидеть. Почувствовал в себе, что могу применить голос бога. Блин! Как не вовремя. Что же выбрать: направить его на себя и попытаться еще больше очиститься от яда или разговорить девчонку?
        Вот только его уровень достаточно слаб, и я не смогу приказать девушке.
        - Отвечай правду! - сказал своим голосом бога и прикоснулся к ее крови на шее.

* * *
        ЧТО ПОЧУВСТВОВАЛА ЕЛИЗАВЕТА, УСЛЫШАВ ПРИКАЗ БОРИСА СОЛНЦЕВА
        Борис прикоснулся к шее Царевой и приказал так. Его слова, словно эхо в пещере, повторялись в ее голове. девушка пыталась их заглушить или спрятаться, применила технику ее рода «Крепкая воля», которая позволяет замедлить дыхание и сердцебиение. Успокоить мысли и терпеть боль при допросах.
        Но техника не помогла. Чем больше Царева старалась, тем сильнее слышала голос Солнцева. Такое ощущение, что он проник в тело, разум и стал частью ее. От него не спрятаться.
        Когда девушка поняла, что не может ничего сделать, то испугалась. Страх от беззащитности полностью поглотил ее. Она давно себя так не чувствовала, только отец вызывал подобные эмоции. И тут это парень. У девушки возникло ощущение, что она стоит перед ним нагая во всех смыслах этого слова. Елизавета ничего не может скрыть от Бориса.
        И тут она заговорила. Царева не могла поверить, что рот открывался без ее желания. Слова летели из него, как стрелы из лука. Девушка пыталась замолчать, напрягала челюсть, пробовала прикусить язык, но ничего не помогало.
        Она была в его власти. Так, как когда-то во власти своего отца. Просто маленькая девочка, которой говорят, что делать. В какой-то момент Елизавета не смогла сдержаться и заплакала, как никогда в своей жизни.

* * *
        - Хватит, - сказал я уже своим обычным голосом.
        Царева закрыла глаза и тихо рыдала. Проявление голоса бога… Как же я этого ждал. После того раза еще одна попытка, и скоро должна быть еще одна. Посмотрел на девушку.
        Вот же дура! Правда оказалась настолько банальной, и я на мгновение пожалел, что не использовал умение на себе. Но проверить, что мой голос по-прежнему может влиять на магов, дорого стоит.
        Царева заметила, как меня ведут под усиленной охраной в бронепоезд. И решила, что я кто-то важный. После того, как от нее избавились в роду и попытались убить, она правда искала тех, с кем можно будет как минимум не бояться удара в спину на стене.
        Ее по-бабски задело, что я хорошо общаюсь с Ольгой, а ее игнорирую. Ведь она сильнее и будет полезнее в отряде, когда мы выйдем за стену. И тут вокруг меня закрутились события. Вдруг я стал замом сержанта, так еще и на охоту с ним ходил. И Елизавету просто расперло от того, чтобы узнать подробности, вот она и подслушала.
        - Как? Что это такое? Невозможно, - причитала она.
        - Никому не говори обо мне, - последнее, что я сказал голосом бога, точнее, его крохами.
        Развязал девушку и вернул ей спицу. Елизавета держалась за стену и смотрела на меня. Во взгляде читались страх, любопытство и злость. Она тяжело дышала.
        - Ты свободна, можешь идти, - сказал я, смывая с рук ее кровь.
        - Правда? Мой господин разрешает? Может, прикажешь с тобой переспать? - зло бросила девушка.
        Я взял полотенце и вытер руки. Прошел мимо нее и тихо ответил:
        - Прости, вдовы не интересуют.
        Елизавета открыла рот и попыталась что-то сказать, но ничего не вышло. Отлично, значит, информация Димы - отчасти правда. Хорошо, теперь я смогу с этим работать.
        Вернулся на свою раскладушку и завалился спать. Чувствовал, что за мной наблюдают, улыбнулся и закрыл глаза. Утро пролетело незаметно. Побудка, завтрак, тренировка сержанта, потом моя.
        Никто не спорил и не возникал, все честно отработали положенное. Только Витя постоянно жаловался, что хочет кушать. Мы пошли на обед.
        - Николай, - обратился я к пареньку, который раздавал еду. - Как вы себя чувствуете? Все хорошо?
        У военного упал из рук половник, и он опустил глаза. Затем отошел в сторону и попросил другого ответственного положить мне еды. Вот, что творят дружеские беседы по душам. Вон, как рядовой Боргатов преобразился.
        Сел за стол. Сегодня давали шницель и гречу. Из свежих фруктов - три сливы и компот. Рефлекторно проверил еду: не пересолена и нет никаких посторонних вкусов. Пока с удовольствием поглощал пищу, подсел Дмитрий.
        Он продал те два эликсира, которые мне дала Цветкова. Вышло целых три рубля. Сообщил, что договорился с одним отрядом и они готовы купить у него еще зелья. По ценам комплект из лечилки, скорости, выносливости и восстановления магии стоит десять рублей. По одиночке каждое зелье - примерно по 2 рубля.
        Сейчас он продал по полтора, со скидкой, чтобы ребята убедились в качестве. Вообще, дороже могут взять свободные отряды, но с ними нам крайне сложно пересечься, только если за стеной. Они берут всегда больше и дороже, чем местные.
        Так у меня есть 2 комплекта, и что-то должна передать Цветкова. Негусто, но это начало. Чутка постараться, и можно будет заработать. Остался один вопрос, он мне нужен и для моего плана, и для денег - встретиться со свободным отрядом. И тут никак без сержанта.
        Закончив со своей порцией, пришлось разнимать Володю и Витю. Мясоедов решил, что Борзов снова не хочет кушать, и взял его пайку. А наш зельевар понял, что необходимо есть то, что дают.
        - Тупой кусок мяса! Отпусти мою тарелку! - кричал Володя.
        - Ты вон какой дохлый, еда не нужна. Отдай, - ответил Виктор, уже забрав миску.
        - Я тебя, тварь тупая, отравлю! - взъелся Борзов. - Ты же идиот, у тебя, кроме мышц и желудка, ничего нет.
        Какие-то слова Володи задели нашего великана, и он уже сформировал кулак из песка. Звуковая пуля в голову Вите, еще одна и еще. Громила свалился со скамейки. Пока он пытался понять, что произошло, я удивился тому, насколько у него прочная башка.
        - Придурки! - крикнул я, когда оказался рядом с ними. - Быстро прекратили. Жрачку они не поделили! Витя, не трогай чужую еду. Володя, хватит обижать Мясоедова. Вы тут сейчас довыпендриваетесь, и мы будем бегать до отбоя. Без ужина!
        - Как? Нельзя. Борис Иванович, никак нельзя без ужина. Я голодный плохо сплю! - возмутился Виктор.
        Выдохнул. Срочно нужно, чтобы они начали выходить за стену. Ребята уже обтерлись и в целом привыкли к укладу жизни.
        - Борзов и Мясоедов отправляются тренироваться. Витя защищает Володю, а вы, товарищ зельевар, должны поразить два артефакта.
        - Я? Один? Чем? Ружьем? - запротестовал Борзов.
        - Сейчас договоришься, голыми руками будешь пробовать, - рявкнул я. - И спать не ляжете, пока у вас не получится. Айваз! Проследи чтобы они выполнили приказ.
        - Понял! - вскочил владеющий и улыбнулся.
        Тут и так проблемы на каждом шагу, не хватало еще, чтобы эти идиоты лаялись друг с другом. А ничто так не сближает, как совместная работа. Сам отправился к Твердохлебову. Сегодня весь день ловил взгляды Царевой. Больше не было того надменного и уверенного, скорее испуганный и стеснительный.
        В казарме оказалось пусто. Я двигался к кабинету Самсона, как меня окрикнули.
        - Борис! - прозвучал запыхавшийся голос Ольги.
        Повернулся. Тебе-то что надобно?
        - Борис, - повторила Обручева, когда подошла ко мне. - Я бы хотела поговорить с тобой без посторонних.
        - Слушаю.
        - Мне кажется, что у Елизаветы проблемы. Уже не первый раз она ночью оказывается раненой. Постоянно какие-то проколы на шее. Похоже, кто-то из нашего отряда ее достает. Она стесняется признаваться и ничего не говорит. Ночью я застала Цареву рыдающей, вся в крови, так еще и одежда порвана. Подумала, что ее изнасиловали.
        - Что? - я поперхнулся.
        - Я вылечила Елизавету, но заметила в ее теле магию. Остатки, с таким я раньше не встречалась. Что-то инородное, словно яд был во всем организме. Я не смогла его вывести и он со временем просто растворился. Но сегодня утром я проверила, часть осталась. Сказала ей сходить в медчасть, но она только накричала на меня, сказала, чтобы не лезла не в свое дело. Я переживаю за нее.
        - Разберусь, - сухо ответил Ольге.
        - Если тебе важно, то я проверила, к ней не прикоснулись. Просто странно это все очень, - добавила Обручева.
        - Хорошо. Спасибо тебе! Нам повезло, что у нас в отряде есть лекарь и такой человек как ты, которому не наплевать, - решил отвлечь девушку. - Поверь, больше с Елизаветой ничего не случится.
        Ольга улыбнулась и пошла обратно. Надеюсь, у нее мозгов хватит не выпускать свои наблюдения дальше, а то потом проблем не оберемся. Постучал в дверь сержанта.
        - Входи.
        - Самсон Андреевич, - начал я. - Тут такое дело, можно мне Борзова отправить сегодня к лейтенанту Цветковой? Там монстр мой у нее, хотел бы, чтобы Володя помог с разделкой.
        - Хорош? - вдруг бросил Самсон.
        - Кто? Володя? Или вы про что?
        - Борзов хорош в деле?
        - Да, просто золотые руки.
        - Пусть тогда моих посмотрит. Я там все вытащил, может, он чего придумает сделать из всего этого добра?
        - Придумает. Десять процентов, - ответил я по деловому?
        - Солнцев, а ты, случаем, не охренел? - сделал впервые невинное лицо Самсон.
        - Сержант, вы тогда меня наказали за т,о что я проверял Борзова в деле, да и его тоже. А теперь хотите, чтобы наш зельевар просто так батрачил? Как-то несправедливо. Да и не захочет он.
        - Ну, тогда и тебе не видать от него помощи! - ощетинился сержант.
        - Так тому и быть, - не сдавался я. Еще чего, хрен тебе, Самсон. Просто так Володя работать на тебя не будет. Он мой актив.
        - Хорошо! - сдался сержант. - Но чтобы сегодня у меня были зелья.
        - Тогда Борзов немного задержится, и вечером или ночью все будет готово.
        - Вали! - приказал мне Твердохлебов.
        - Тут вот какое дело… Мне крайне необходимо пересечься со свободными отрядами, - спросил то, ради чего на самом деле пришел.
        - Солнцев, до чего же ты хитрая собака! Всегда сначала про одно, а потом раз, и другое. Что тебе нужно?
        - Ничего такого. Просто поговорить, возможно, о поставках зелий, - сказал я почти правду.
        Повисла пауза. Сержант о чем-то думал, а я не сводил с него глаз.
        - Вали, че встал! Подумаю, что можно сделать.
        Я пришел на площадку. Володя валялся на земле вместе с Витей. Судя по тому, что артефакты, которые теперь Твердохлебов не выключал, оказались не поврежденными.
        - Эти двое снова сцепились, пришлось успокаивать. Потом они попытались выполнить то, что ты приказал. Мясоедов прикрывал этого задохлика. Вот только Владимир не смог потушить ни один артефакт из ружья. Учебные магические пули крайне слабы. Поэтому Витя создал песчаную крепость, попытался остановить муляж монстра, но не справился. Теперь валяются без сил, - доложил владеющий.
        - Спасибо! Думаю, на сегодня хватит, - ответил я Айвазу. - Володя, поднимайся, появилась работа по твоему профилю!
        - Не хочу! Устал, - слабым и грустным голоском ответил Борзов.
        - Жаль… - протянул я. - А лейтенант Цветкова рассчитывала на тебя.
        Мгновение, и зельевар оказался на ногах. Уже отряхивался и приводил себя в порядок, потом посмотрел на меня и вальяжно сказал:
        - Борис Иванович, что же мы стоим? Нельзя позволить столь очаровательной женщине ждать. Пойдемте скорее.
        Я улыбнулся и промолчал. Как же мало требуется парню для счастья. Мы двинулись к медчасти. Когда зашли, то Володя снова стал таким милым и покладистым, сыпал комплиментами. Вел себя, как настоящий аристократ на балу.
        Лейтенант не скрывала, что ей приятно. В какой-то момент даже пуговку одну расстегнула на халате для молодого человека, что непременно заметил Владимир своими жадными глазами.
        Оставили зельевара в подсобке. Там он возился с тварями, которых мы принесли с сержантом. Вот, что значит человек в своей стихии. Движения плавные, четкие, светится счастьем. В какой-то момент он даже перестал обращать внимание на нас с лейтенантом.
        Ему не стал говорить, что моя одна и две - сержанта. Пусть работает.
        - Лейтенант, вы приглядите за юным дарованием? Направьте его, пожалуйста. Пусть он сделает то, что должен из селезенки. Мне же полный набор из моего монстра. Также пусть постарается для сержанта. Я обо всем договорился, ему знать не обязательно.
        - Солнцев! Ты так неприкрыто используешь своих друзей? - улыбнулась мне Цветкова и выставила свою грудь.
        - Ни в коем случае! Для Володе только в радость делать то, что он умеет и любит. Я же стараюсь на общее благо. У него много лишней энергии, и ее необходимо тратить. Пусть лучше на то, что умеет, а то уже начал создавать проблемы, - очень мягко я возразил лейтенанту.
        - Ой, вот только не надо, - улыбнулась Цветкова. - Силы, говоришь, много? - женщина оскалилась и посмотрела в подсобку.
        - Дарья Макаровна, я ожидаю от вас зелья за прошлый эликсир «Молодухи», за это тоже, - озвучил свои требования. - Пусть пока они полежат у вас, скоро я зайду за ними.
        - Боря, тебе не говорили, что женщине нужно давать, а не требовать, - выставила женщина свою грудь вперед.
        - Конечно. Я постоянно что-то даю, - улыбнулся я. - В двенадцать зайду за Владимиром. Постарайтесь, чтобы он и вы успели сделать все, что требуется.
        Мне ничего не ответили, а Цветкова пошла в подсобку к Борзову, виляя бедрами. Выдохнул. Так, дело движется. Вроде основные проблемы решены, можно немного расслабиться. Подумал, что сегодня лягу пораньше. За последние несколько дней не выспался.
        Стоило мне выйти на улицу, как застал бригаду Зубарева вместе с ним. Блондин оскалился и направился ко мне.
        - Солнцев, пора, - сказал он мне, встав почти рядом.
        - Прости, Сема. Ты не в моем вкусе! - поддел я его.
        - Я говорю, тебе пора отдать половину от твоего улова за стеной, - сощурил он глаза и растянул улыбку на мерзкой роже.
        - Не понимаю, о чем ты говоришь!
        - Придурок! Я знаю, что ты с Твердым был за стеной. Это является нарушением, так мало того, ты еще притащил оттуда монстра, а должен был сдать его. Как так, Борис, воруем у самого императора? Ты знаешь, что за это будет? Ладно сержант, ты-то жалкий рядовой. Смерть, Солнцев, за кражу у его величества казнь. Поэтому лучше отдай половину и живи себе спокойно.
        - А не пошел бы ты на хутор бабочек ловить? - я ощетинился и уже приготовился к драке.
        - Солнцев забрал себе монстра! Украл у императора, - вдруг заорал Зубарев на всю часть. - Схватите его!
        Глава 22
        - Зубарев, отвали на хрен! - крикнул я в рожу блондину, который попытался меня схватить. - Я же тебя ненароком покалечу и твоих подружек. Ты не понял после Зяблика?
        Вижу, что эта тварь пытается втянуть меня в разборки, а потом подставить. Просто так проблемы на пятую точку собирать не хочется. Прошел мимо. Его паренек попытался меня остановить. Схватил за руку урода с мерзкой улыбкой. Такой же блондин, как и Зубарев, только в плечах шире. Крепкий паренек, я крутанул рукой и вывернул его конечность.
        - Ай, сука! Отпусти, мясо! - запищала «подружка» Зубарева.
        - Ты тупой? Я сказал отвалить от меня, - спросил его мягко и не сдержался. Не люблю, когда меня трогают.
        Уперся ногами и привстал. В локте парня послышался треск. Почему-то он расстроился и заорал то ли от боли, то ли от удивления. Я ушел от прямого в голову, другой парнишка решил мне в нос заехать. Бросил вывихнутую руку блондинчика, пригнулся и пробил в «солнышко» второму нападавшему. Его согнуло пополам.
        - Тварь! - зашипел блондин, которому я слегка повредил руку. - Тебе понравилось угощение, которое мы приготовили для тебя? Это только начало. Слышал, ты в больнице чуть не помер. Ничего. В следующий раз уже не выкарабкаешься.
        Ну вот зачем? Была обычная потасовка, а теперь все перейдет в драку. Я остановился, мой взгляд изменился. Передо мной уже не стояли военнослужащие, теперь это монстры, которых нужно убить.
        - Звуковая пуля, - произнес я.
        Одна угодила в голову пареньку, который пытался восстановить дыхание от удара в пузо. Вторая ушла в блондина с поврежденной рукой. Мгновение, и оба упали. Резко ухожу вправо, потому что в мою сторону прилетело дробью из металла.
        Зубарев? Решил подключиться к нашему мероприятию? В ответ уходит еще одна пуля в него. Урод поставил защиту, похожую на колокол. Ну, раз так, то тогда не буду сдерживаться.
        - Звуковая волна! - произнес и направил удар в Зубарева.
        Стена мгновенно появилась передо мной и завибрировала. Треск, и вот вся магия, что в ней была, устремилась в защиту Семы. Мне показалось, что послышался колокольный звон. Магический купол Зубарева завибрировал и лопнул. Блондинчика отбросило на пару метров.
        У него из ушей пошла кровь. Он поднял глаза на меня и улыбнулся, выставил руки около живота, будто шар держит. Удивил. Металлическое пушечное ядро с огромной скоростью неслось в мою сторону.
        Хреновастенько, не уверен, что моя защита выдержит, но в любом случае ничего другого сделать не могу.
        - Звуковой барьер, - сказал я тихо.
        Удар. Моя стена рухнула за мгновение, и снаряд уже ударил в брюхо. Органы колыхнулись. Рефлекторно на руках появилась магия звука, и я пытался держать ядро, которое должно было сделать во мне дыру.
        - Отставить! - закричали рядом.
        Снаряд Зубарева исчез, и меня силой придавило к земле. Попытался дернуться - будто булыжник на спину положили.
        - Зубарев, ты совсем охренел? - спросил голос так же прижатого блондина.
        - Сержант Земанский. Я… - кряхтел Сема. - Этот рядовой не подчинился приказу и напал.
        - Мне плевать! - сурово ответил мужик, лица которого я не видел, потому что он стоял спиной. - Устроил мордобой в части! Ты уже совсем берегов не чувствуешь?
        - Я… Он… - никак не мог сказать Сема.
        - К старлею их, - приказал мужик. - Совсем уже распустились.
        В этот момент давление усилилось, пока меня не вырубило.
        Пришел в себя в кабинете у Вершинина, связанный. Рядом стоял Зубарев. Я открыл глаза.
        - Солнцев, опять ты? - спросил старлей. - Ты и так у меня на карандаше. За стену хочешь?
        - Мечтает. Я слышал, что он с Твердым… Кхм-кхм, - откашлялся Сема. - С сержантом Твердохлебовым ходил за стену ночью, и вернулись они с добычей. Вот только ничего не сдали, а значит, украли у императора.
        - Да ты что? - сделал наигранное удивление Верка.
        - А доказательства есть? - спросил я.
        - Мои слова! - с гордостью объявил Семен. - Мне сообщили информаторы.
        - Ну, тогда мне шепнули на ушко, что Зубарев Семен Игоревич насилует своих подчиненных жестко, каждую ночь. Их стоны спать мешают, - сказал я, вставая со стула, на который меня усадили.
        Повисла пауза. Старший лейтенант даже рот открыл и посмотрел на Сему, а у того задрожала губа. Он стал багровым, как помидор. Угадал, что ли?
        - Солнцев, что ты себе позволяешь? - закричал Вершинин.
        - Ничего. С какого-то хрена это тело напало на меня со своими подружками? Я дважды сказал им отвалить. И вот уже у вас в кабинете связанный, а это существо стоит себе спокойно и кидается обвинениями без доказательств. Ну вот я и решил, что здесь так заведено, - голосом своего отца выдал речь.
        - Наглец! В карцер его! - еще пуще завопил старлей.
        Я подмигнул Зубареву, когда за мной пришли солдатики и взяли под руки.

* * *
        КАБИНЕТ СТАРШЕГО ЛЕЙТЕНАНТА
        - Дя… - начал Семен, но ему пришлось прерваться, потому что в него запустили кружку.
        - Я тебя сколько раз предупреждал? Что ты устроил? Понимаешь, что теперь будут говорить? Сержант Земанский видел, а у него дядя - майор. Солнцев в карцере связанный, а ты пойдешь спокойно дальше по своим делам? - возмутился Вершинин.
        - Я… - заикнулся Зубарев. - Отправьте и меня в карцер, и проблема решена. Но, Аркадий Семенович, наш человек доложил, что они ходили за стену и вернулись с монстрами. Ну не совсем доложил - замялся Сема, - по пьяни обмолвился, что Твердый проставляется за себя и новичка.
        - Ты думаешь, я не знаю? - ударил кулаком о стол старший лейтенант. - Но Солнцев прав, нужны доказательства - поймать их поличным. Если Коля будет фигурировать в отчете, то его свои же сожрут за стукачество. Он слишком ценен, чтобы сейчас его потерять. Нужно больше данных по всем собрать, чтобы потом их в оборот пустить.
        - И что делать? - печально спросил Семен.
        - Ничего. Я все решу сам, а ты поставь уже наконец на место Солнцева.
        Зубарев вышел из кабинета, а старший сержант задумался. Вчера еще одно письмо пришло от отца. В нем зашифровано, что за голову Солнцева уже шесть тысяч назначено и три тысячи - за документы.
        - Не зря я не поторопился, - сказал себе под нос Вершинин. - Цена за этого говнюка только растет. Путь еще пока поживет, авось и десятку смогу выручить.
        Что беспокоило старшего лейтенанта по-настоящему, так это документы, за которые готовы заплатить, как за голову Солнцева. Найти бы их, узнать, что там, тогда можно будет тянуть и запросить максимальную цену.
        Вершинин оскалился. Дело с выходом за стену Твердохлебова и Бориса Ивановича - почти решенное. Если все хорошо продумать, то тут можно будет сорвать крупный куш.
        - Посмотрим, как ты будешь петь, Самсон. И как обрадуется твой новый заместитель, - постучал пальцами по столу Аркадий Семенович.

* * *
        Снова карцер. Что же за отношения у Вершинина и Зубарева? Почему он так ему сопли вытирает? То, что теперь Сему нужно отправить на перерождение - это факт. Меня больше смущает Верка, чую, эта тварь создаст проблем.
        - Послушай, ты! Бойся и оглядывайся, - сказал мне через монолитную стену Зубарев. - Я бы на твоем месте вообще из казармы не выходил. Да и своим дружкам передай, а то вдруг чего случится.
        - Сема, скажи, ты дурак? - спросил я спокойно. Просто не вижу смысла в этой перепалке дальше, пока я не могу ему разбить голову и выдавить глаза.
        - Молчишь? - никак не унимался блондинчик. - У вас в отряде еще две бабы есть. Слышал,Царева сладкая, а Обручева, ты видел, какие у нее сиськи? Ух, что же может случиться с бедными девочками за стеной? - наигранным голоском спросил урод.
        Ничего не ответил, только улыбнулся. Его металлическое ядро - крайне сильная магия для меня сейчас. Необходима тренировка и железа монстра. Закрыл глаза и погрузился в себя. Отросток в животе по-прежнему тянул яд из моих каналов. Не так быстро, как бы я хотел, но это успех.
        Вместилище увеличивалось, каналы растягивались. Ну что, еще чуть-чуть, и я смогу встать на путь развития полноценно? Остается несколько вопросов: продажа зелий и поговорить с вольными. Объемы необходимо налаживать.
        Как избавиться от Верки? Эта мысль не давала покоя, для моих планов здесь должен быть другой старший лейтенант. В идеале бы такого, как Твердохлебов. Мужик правильный и адекватный. Можно ли его как-то подставить или убить? Время тянулось, и я уже стал беситься, что просто так тут ничего не делаю.
        К утру меня отпустили, вернулся в казарму. Мои уже бегали, Айваз подгонял ребят, Самсона нигде не видно. Раз выпала такая возможность, то завершу дела. Дошел до медчасти.
        - Солнцев? - удивилась лейтенант Цветкова. - А ты какими судьбами? У вас же занятия.
        - Да вот отпросился, чтобы забрать у вас зелья мои и сержанта, - отвлек ее от расспросов.
        - Так Самсон еще утром все забрал свое, - улыбнулась Дарья Макаровна.
        Вот же… А как же мои десять процентов за работу Володи? Твердохлебов решил меня кинуть?
        - Да чего ты так напрягся? - рассмеялась лейтенант. - Оставил тебе долю твой Самсон. Ругался очень, что Володенька поздно вернулся.
        - А что случилось? - поинтересовался я, чтобы понять, как если что уладить проблемы.
        - Да ничего, - глаза у Цветковой блеснули. - Вовочка все сделал, а потом меня учил. Ну, и я не могла его не отблагодарить, тоже кое-что ему показала.
        - Рад, - прервал ее. - Мне бы свои зелья забрать.
        Через пять минут их вынесли. Получается четыре полных набора и еще восстановление магии и скорости. Это все вместе с тем, что должна мне Цветкова, еще доля от Сержанта. Посмотрел на пробирки и запихнул их себе в карман.
        - Старайся, Боря, у тебя вроде бы выходит. Все только в плюсе будем от нашего сотрудничества, - засмеялась женщина.
        Я развернулся и пошел в казарму. Отряда уже не было видно, скорее всего, обедать ушли. Положил зелья в сумку и стал ждать.
        - Солнцев, еклмн! Снова на проблемы нарвался? - окрикнул меня Твердохлебов.
        - Сержант! - сказал я, вставая с раскладушки. - Просто с Зубарев докопался. Сказал, знает о том, что мы выходили за стену, пришли с монстрами и не сдали их в части.
        - Что? - вдруг стал серьезным Самсон. - Откуда эта тварь?..
        - Вот и я бы хотел узнать. Кто-то стучит.
        - Пока, значит, никаких выходов, - дернул недовольно щекой Твердохлебов.
        - Не согласен. Мне кровь из носу нужно поговорить со свободным отрядом, - возразил я. - Может, получится как-то вместе с ними проскочить, чтобы не заметили?
        - Не гунди! - махнул рукой Самсон. - Попробую что-нибудь придумать. Ты же никому не говорил?
        - Шутите? - возмутился я.
        - Ладно. Сейчас твои придут, вали тренироваться, а то достал. То карцер, то больничка!
        - Приказ принял! - приставил руку к голове и отскочил, потому что меня пытались пнуть.
        - Ты мне еще попаясничай! Засранец, - засмеялся сержант.
        Сел обратно на раскладушку, через пол часа вернулись ребята и девчата. Царева даже не смотрела на меня. Ольга пожала плечами, когда я глазами спросил, что происходит.
        - Борис Иванович! - плюхнулся на мою раскладушку Владимир. - Вам можно доверять. Не ожидал, что вы способны на такие вещи.
        Я вопросительно поднял брови. Лицо Борзова светилось. Не узнаю его, и это после тренировки и невкусного обеда? Может, он заболел? Владимир наклонился ко мне и почти на ухо шепотом сказал:
        - Дарья Макаровна. Я, когда закончил и уже собирался уходить, она попросила помочь ей с вопросами, связанными с зельями. Я объяснил некоторые вещи. А потом у нас… Ну, ты понимаешь. Она… - проглотил Борзов. - В жизни так не было. Из меня все соки высосали в прямом и переносном смысле. Чудо, а не женщина! Успокоил ты мою душу, братец. Ох и успокоил! Можешь на меня рассчитывать, дружище!
        Володя улыбнулся и хлопнул меня по плечу. Вот, от чего он такой счастливый! Про эту благодарность говорила Цветкова? Отлично, Борзов доволени будет бегать работать без лишних вопросов. Паренек спустил пар и познал женскую ласку.
        Светящийся молодой человек вернулся на свою раскладушку и с улыбкой до ушей закрыл глаза. Ко мне подсел Дмитрий.
        - Борис.
        - На вот, - сказал я и достал незаметно из сумки бутыльки. - Здесь четыре полных комплекта. И еще два одиночных зелья: лечилка и восстановление.
        Глаза Говорунова расширились, он весьма ловко убрал зелья себе за пазуху.
        - Я быстро сейчас сбегаю и продам. Выйдет сорок четыре рубля, еще те три, итого сорок семь, - сообщил Дима.
        Я кивнул. Говорунов уже вставал, как остановился, нагнулся ко мне и на ухо прошептал:
        - Зубарев - племянник Верки. Я узнал, воспользовался своим умением, и один рядовой проболтался. Поэтому он тут щеголяет. Хоть это и запрещено в части - с родственниками служить, особенно если есть кто-то выше по званию.
        - Вот сука! - вырвалось у меня.
        Следующая информация удивила не меньше. Оказывается, Зубарев не выходит за стену, и все рассказы - просто слухи. Эти твари обдирают всех новичков, жрут зелья и тренируются. Часть идет Верке. А еще Сема хвастался, что одного отряда скоро не станет. И даже ставки организовал, чтобы догадались, какого.
        Теперь без вариантов, Вершинина нужно сливать. Когда я прикончу Зубарева, эта тварь постарается отомстить, и с его властью здесь сделать это будет несложно.
        - Солнцев! Хватит жопой место греть! Вали тренироваться, - крикнул сержант.
        Я встал и пошел на тренировочное поле. Сука! Зубарев тут срок мотает, отслужит и дальше пойдет по карьерной лестнице, звание сержанта получит. Урод! Ладно, с ними потом. Что там еще умел предыдущий Борис?
        Все времени не было как-то сосредоточится и разобраться в предыдущих возможностях этого тела. Локация - способность чувствовать и слышать звук рядом. Чем-то похожее на действие, как у летучих мышей. Можно видеть предметы от колебания, но, в отличие от братьев мерзких, мне не нужно издавать звук. Я чувствую колебания магии.
        Так вот что было тогда? Если его развить, то можно определять противника на десятки и даже сотни метров. Полезная штуковина. Вот почему все попытки убить моего отца провалились. Этот урод просто чувствует врага заранее.
        Так мало того, если постараться, можно определить вид магии во вместилище. Закрыл глаза и сосредоточился. Звуки постепенно растворились, и я увидел мерцание. Слабое и немного трясущиеся. Так как рядом никого не было, значит, свет исходил от меня.
        Открыл глаза. Еще один навык, с которым я смогу работать. А Боря молодец! В его арсенале был также рев зверя. Когда голосом можно создать звуковую волну, которая и защищает, и глушит противника, причиняя ему боль.
        Но самое вкусное - это, конечно, звуковой купол. Отличная защита от многих видов магии. Солнцев только научился такому умению, как его начали травить. Еще более мощная магия нападения - это звуковое копье. В пять раз сильнее чем пуля.
        Откинул самокопания, потому что было еще несколько умений, и попробовал сформировать копье. Не думал, что попытка растянуть звук настолько сложная - то длина маленькая, то не могу создать лезвие.
        Вспотел, как собака. На четвертой попытке у меня закончилась магия, но почти получилось. И это только начало. Ведь его еще необходимо поддерживать, а еще скорости ему добавить.
        Потянулся и побежал. От ночного стояния в карцере захотелось размять ноги. Остановился, когда начало темнеть. Желудок предательски сообщил, что его давно не наполняли. Я устремился к столовой.
        Успел под самый конец. Шашлык из свинины, перловка, компот и ягоды. Очень вкусно, не понимаю, почему остальные морду воротят? Быстро перекусил и направился в казарму. Ощущал свое тело по-другому, когда яда стало меньше. Появилась легкость и наполненность силой. Даже после бега я не устал.
        В казарме все как-то странно себя вели, когда увидели меня. Опускали глаза и молчали. Я подошел к Айвазу.
        - Что произошло? - спросил у него.
        - Володя и Витя опять сцепились. Мясоедов жаловался, что тут не платят за службу и плохо кормят. Ну, Борзов и пошутил над ним, что он сам корм для монстров. Большой такой кусок мяса, - рассказал владеющий.
        - Это все?
        - Еще Говорунов вернулся немного побитый. Ничего не говорит, ушел умываться.
        Я быстрым шагом направился в душевую. Дима, смывал кровь: губы разбиты, бровь рассечена, на теле синяки и ссадины. Когда он меня заметил, то задрожал.
        - Боря, прости! Я не ожидал. Прости! - высоким голоском повторял Дима.
        - Что случилось? - спросил я, осматривая его повреждения.
        - Я пошел и продал зелье. Когда возвращался, то на меня напали Зубарев и его люди. Твари, которым я отдал эликсиры, настучали. Семен потребовал выложить ему все, что у меня было. Я не послушал его. Результат ты видишь, - Дима показал руками на свое тело. - В итоге все равно…
        - Умывайся! - сказал я ему.
        - Прости меня! - повторил Говорунов.
        - Все хорошо. Главное, что цел. Давай, идем.
        Когда Дмитрий закончил, то я повел его к двери девушек. Постучал. Мне открыла Царева, ее глаза расширились, и она отступила назад.
        - Ольга, могу ли я попросить вас помочь нашему товарищу. Господин Говорунов споткнулся и упал. Получится подлечить его? - спросил я через Елизавету.
        - Конечно. Пусть проходит! - вскочила с кровати Обручева.
        - Нет! - преградила путь Царева. - Молодым людям сюда нельзя, могут быть проблемы, если сержант увидит.
        - Хорошо, - ответил я, смотря на Елизавету, которая сразу же опустила глаза. - Тогда выйди, пожалуйста, и помоги парню.
        - Боря, ты куда? - спросил испуганно Дмитрий.
        - Тренироваться, не переживай.
        Вернулся в казарму и подошел к Айвазу.
        - Я отойду ненадолго, посмотри за всеми. Если Твердохлебов спросит, то я еще тренируюсь.
        - Сделаю! - сразу же ответил владеющий.
        Зубарев, сука… Моих людей трогать нельзя, и куда хуже - брать мои деньги! Я вышел из казармы. Было уже темно. Хорошо, что перед этим спросил у Димы, где находится этот урод.
        Прошел по неосвещенным частям. Надеялся, придурок не в казарме, а то придется наделать много шума. Как же мне повезло, что тварь вышла со своими покурить. Двое, которые еще вчера от меня получили по морде, и Зубарев.
        Подкрался к ним. Пока они не ожидали, одному ударил под колено и в шею, паренек упал, второму - по почкам, он тоже склонился. Остался только Зубарев.
        - Привет, девчонки, я за своими деньгами пришел! - сказал я с улыбкой и помахал рукой.
        Глава 23
        - Тварь, - прошипел Зубарев, бросив сигарету, и попытался встать со скамейки.
        Две звуковые пули уже ушли ему в голову, пусть немного отдохнет. Мне начинает нравится магия звука, особенно то, что она делает с мозгами противника. Он сразу баинькать идет.
        Тот, кому я на ногу наступил, решил встать.
        - Ну чего ты, мой хороший, мало? - спросил я его, хватая за кисть.
        Держа ее, крутанулся и добавил усилие. Кость сломалась в двух местах, а сам парень сопроводил все криками боли. Это только начало. Тот, который получил по почкам, разогнулся и сразу же принял от меня удар носом сапога в рожу.
        Парнишка завалился. Как же верещал тот, кому я сломал руку.
        - Да заткнись ты уже! Хуже бабы. Отвлекаешь, - сказал ему и ударил в висок ногой.
        Другой, которому я съездил в морду, валялся в отключке. Подтолкнул его ногу, чтобы она немного согнулась. Вот теперь другое дело. И наступил на колено, добавил вес тела, услышав нужный мне звук.
        - Теперь ты? Достали кричать уже! - возмутился я, когда он пришел в себя и заорал.
        Звуковая пуля в голову его отключила. Ну что, теперь остался Зубарев, тварь. На всякий случай прошелся по карманам ребят.
        Тридцать рублей с двоих собрал. Негусто. А вот блондинчик порадовал. Я забрал свои деньги и еще пятьдесят рублей сверху. Больше ста рублей… Да я богач по местным меркам.
        В себя пришел Зубарев и заорал: «Убью!». Да ты что? Напугал. Схватил его за голову и выпустил магию. Тварь всадила мне в плечо железную стрелу, которая вышла навылет. Вот только я не выпустил его голову и продолжал давить магией.
        У него пошла кровь. Сначала из носа, потом из ушей и теперь из глаз. Осталось совсем чуть-чуть, и его мозги превратятся в кашу. Больше эта сука не побеспокоит! Меня отшвырнуло в последний момент.
        Твердохлебов, собака, не дал закончить. Самсон подскочил к команде Зубарева и стал проверять их состояние. Сема пришел в себя. Жаль, что не успел. Попытался броситься на меня, но его остановил сержант.
        Самсон проверил ребят и позвал военных, чтобы их отвели в медчасть. Потом подошел ко мне.
        - Солнцев, скажи, ты так сдохнуть мечтаешь? Что тут устроил? - возмутился Твердохлебов.
        - Я? - сделал невинное лицо. - Ничего. Эти уроды избили Говорунова, ограбили и напали на меня. Я защищался.
        - А руку одному сломал, а другому ногу - это, по-твоему, самозащита? - рыкнул Самсон.
        - Она самая, - не сдавался я.
        - Готовься, сейчас пойдем к старшему лейтенанту. Это уже ни в какие ворота не лезет! Устроили драку в части!
        Началась суета, тела дружков Зубарева утаскивали, а Сема на своих двоих двинулся за ними. Сержант схватил меня и потащил в казарму.
        - Говорунов! - заорал Самсон у самого входа.
        Дима подорвался с раскладушки и упал. Вскочил и выпрямился.
        - Я! - встал он по стойке смирно.
        - На тебя нападали Зубарев и его дружки?
        - Так точно! - сразу же ответил Говорунов.
        - У тебя забирали деньги силой? - задал следующий вопрос сержант.
        - Да, сорок семь рублей, - закатив глаза, вспомнил Дима.
        - Свидетели были? - продолжил допрос Самсон.
        Говорунов замялся.
        - Я видел, - сказал я.
        - И я, - послышались голоса всех, кто был в казарме. Молчал только Витя, он дрых.
        - Врете же, черти! Знаете, что может быть за лжесвидетельство? - возмутился сержант.
        - Вот видите, Самсон Андеевич, этот ублюдок совсем распустился.
        Твердохлебов пошел в кабинет.
        - Боря, что случилось? - спросил Дима.
        - Ничего. Просто Зубарев с ребятами упали и хотят обвинить меня в этом, - я посмотрел по сторонам и потом протянул деньги. - На вот, возьми и спрячь.
        Не знаю, что дальше будет, пусть они лучше здесь останутся.
        Вернулся сержант с бумагами, и мы направились с ним к Верке. Сначала зашел он, и оттуда сразу же полетели крики. Спустя десять минут пригласили меня.
        - Солнцев, что скажешь в свое оправдание? - спросил старший лейтенант.
        - Ничего, - ответил я.
        - За нападение на рядовых и заместителя сержанта Зубарева тебе грозит смертная казнь или высылка за стену, - объявил он.
        - Старший лейтенант! - рыкнул сержант.
        - Заткнись! Это твои люди распустились. Мало того, что дохнут пачками за стеной, так еще и дебоширы, не слушаются приказов.
        Меня взбесил Вершинин. Раз я решил, что его пора кончать, то молчать не собираюсь. Эта сука уже достала меня, покрывает ублюдка, а остальные страдают.
        - Не будет никакой казни или высылки за стену, - сказал я спокойным голосом.
        - Да ты что? Я вот уже рапорт на тебя пишу. Осталось подписать, и все, Борис Иванович идет кормить монстров.
        - Старший лейтенант, вы ошибаетесь, - шмыгнул я носом, чем привел в ярость Верку, он даже ручку сломал. - Я выражаю недоверие вам в присутствии сержанта Твердохлебова.
        - Что? - в один голос сказали мужики.
        - Я требую военного совета и суда. Без него вы не имеете права казнить меня или отправлять за стену.
        - Гаденыш! - закричал старлей.
        - Называйте, как хотите. Не я начал эту игру. Вызывайте сюда офицеров, и пусть разбираются в деле. Посмотрим, что они скажут, ведь заместитель сержанта Зубарев исполняет его должностные обязанности, по факту сам являясь сержантом. А сколько людей запоет, что он с них дань собирает? Даже страшно представить. Перетряхнут часть, поищут партии зелья, которые должны поставляться каждый месяц, обмундирование. Ну, сами понимаете. А когда вдруг всплывет, что в конфликтах с вами и Зубаревым почему-то всегда страдали люди, я думаю, проверяющим это будет интересно. Как и то, что вы позволяете своему ублюдку-племяннику тут творить все, что вздумается.
        Повисла тишина. Кажется, было слышно, как дышит солдат за дверью. Верка сверлил меня гневным взглядом. Я сейчас объявил войну человеку, который самый главный в этой части. Но ждать от него удара в спину - еще хуже. После действий Зубарева я уже принял это решение. Мне тут еще год куковать, а с такой тварью будет просто нереально.
        - Думаешь, что напугал меня, щенок? - сказал тихо старлей. - Не по Сеньке шапка, молокосос! Да я таких, как ты, в два счета…
        - Угрожаете? - спросил я и посмотрел на Вершинина взглядом отца. - Сержант, вы свидетель, старший лейтенант мне угрожает. Если что случится, прошу винить его.
        - Тварь! - в меня полетела кружка.
        Я просто отошел в сторону, и она врезалась в стену. Верка тяжело дышал. Потом взял себя в руки и сел.
        - Пошел вон отсюда, щенок! Будет тебе военный совет, раз так хочешь. Вот только там тебя и казнят. Думаешь, прочитал книжку и самый умный? Дурачок, ты не понимаешь, как делаются дела и как все работает. Хорошо… Хорошо… - повторял Вершинин.
        Я вышел из его кабинета и посмотрел на звезды. Красиво.
        - Солнцев, ты сдурел? - спросил меня шепотом сержант. - На кого дернулся? Понимаешь, он все сделает так, что виноват будешь ты. И тебя, дурака, правда казнят.
        - Я эту тварь терпеть больше не намерен. Вы думаете, я не понимаю, что он вас под расследование ведет и специально делает все, чтобы вы своих людей теряли. Это язва, и от нее нужно избавиться. Если не хотите ничего делать, сделаю я.
        - Дурак! - разочарованно покачал головой сержант. - Думаешь, все так просто? Он изменит все бумаги, а до совета со всеми поговорят, и никто его не сдаст. Да и люди сверху не будут подставляться, что поставили такого урода главным в части. Им проще все спихнуть на тебя, а то ведь и головы полететь могут.
        - Это мы еще посмотрим, - я оскалился. Все-таки не зря я читал ту книжку.
        У меня есть несколько дней, пока эта тварь соберет военный совет. Если все пройдет, как нужно, то Верка отправится в другое место камни таскать в лучшем случае, ну, или я его убью. В худшем - полетят наши с сержантом головы.
        Вот только я сдаваться не намерен. Требуется подготовка. Да, кстати.
        - Сержант? Вы узнали насчет возможности пересечься со свободными? Уж больно надобно.
        - Кто о чем, а вшивый о бане! Тебе о заднице своей думать нужно, а не о делах, - вздохнул Самсон.
        - Я о ней и думаю, чтобы была в уюте, тепле. Так что? - уставился я на Твердохлебова.
        - Сегодня ночью откроют стену. Выйдут несколько групп и будут свободны. Опасно, Боря, после всего, что ты устроил.
        - Прорвемся, - ответил я с улыбкой.
        Мы пошли в казарму.

* * *
        СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ В СВОЕМ КАБИНЕТЕ
        - Вот же тварь! - возмутился Вершинин. - И где он набрался всего этого? Военный совет хочет, недоверие он выразил. Сука оборзевшая! Ну ничего, это мы еще посмотрим.
        Старлей позвал военного, чтобы тот привел Николая с заставы у стены. Аркадий Семенович взял бумагу и стал записывать все, что нужно сделать перед тем.ю как сюда нагрянут несколько офицеров.
        Оставалось ведь чуть-чуть накопить денег и сбежать с этой помойки. Так нет, свалился этот Солнцев на голову, а еще Твердохлебов. Но ничего, старлей уже принял решение под плаху обоих загнать, избавиться от нескольких проблем одним махом.
        Новый лист бумаги. В нем Вершинин пишет отцу о том, что у него все хорошо, он старается на благо родины, и монстров убивают каждый день. Что скучает по дому, брату и сестре.
        На самом деле, в этих словах шифр, чтобы отец связался с людьми, которым нужна голова Солнцева и документы. Передал им слова, что за десять тысяч за голову и восемь за бумаги он готов.
        - Щенок, ты мне только поможешь недостающую сумму получить, - улыбнулся старший лейтенант.
        В его кабинет зашел Николай с заставы.

* * *
        В казарме все было тихо. Сержант, ничего не говоря, удалился к себе. Ко мне подсел Дима.
        - Ну, как все прошло? - спросил он.
        - В ближайшее время проблем не должно быть, - ответил я и посмотрел на свою рану на плече. Совсем уже забыл о ней.
        Спросил у Говорунова про то, почему нас больше не охраняют. Оказывается, смотрят за поставкой продуктов только в первые несколько дней, когда риски самые высокие. Ну, еще после выхода за стену, потому что многие пытаются свалить, если выживут.
        Сегодня получится с вольными и кое-что узнать. Для дальнейшего развития здесь нужны проверенные люди. Подошел к Айвазу.
        - Подтяни Диму в водной магии, - попросил я его.
        - Он же… - растянул владеющий
        - Да, просто у него два вида, и атакующий совсем не развивали, поэтому позанимайся с ним.
        - Хорошо, - задумчиво ответил Айваз.
        Кстати, насчет нашего «узнавателя информации». Я перехватил Говорунова прямо в момент, когда он собирался в отхожее место.
        - Борис? - спросил он и скорчил гримасу.
        - Дима, узнай, сколько стоит здесь отвар из железы монстра, насколько популярен.
        - Х-о-р-о-ш-о, - выдавил из себя паренек и, схватившись за живот, убежал.
        Есть у меня предчувствие, которое хочу проверить до выхода за стену.
        - Володя, друг мой сердечный! - обратился я к зельевару. - Скажи-ка, а получится ли у тебя очистить железу еще лучше, чтобы народ мог пить ее без последствий?
        - Что? - удивился Борзов. - Э-э-э… Наверное, сейчас я сделал шестьдесят-семьдесят процентов. Если подольше варить, то, может, и выйдет восемьдесят.
        - А какой у нее расход? - уточнил я.
        - Ты вылакал целую, этого обычно хватает на четыре приема, да еще и грязную, и сидишь здоровый. Я, если честно, до сих пор не понимаю, как тебя не убили токсины. Слишком много за раз неочищенного эликсира прорыва.
        А потом я прослушал крайне полезную лекцию. Странно, что у Бориса этих знаний не было. Но, как сказал Володя, аристократы не заморачиваются и пьют и едят то, что говорят старшие, ведь им виднее.
        Суть такая: эликсир прорыва позволяет укреплять каналы и вместилище. Если тренироваться, то постепенно сможешь перейти на другой уровень. Чем больше ранг, тем больше пить, ждать и работать. А еще риски есть на более высоких уровнях свалиться вниз, если перенапрячься.
        Есть семь рангов мага и восемь уровней монстров. Первый уровень - «Забытый» - помогает на ранге Инициата. Для подмастерья нужен монстр уровня «Обычный». Ну, и так далее. Вот только на последнем ранге магии требуются сразу два вида эликсира прорыва из монстров уровней «Мифический» и «Божественный».
        Мне отлично варево из «Забытого» помогло, потому что мое вместилище было уровня Инициата. Теперь нужны твари сильнее, чтобы расти как Подмастерье. Да и всем остальным в нашем отряде. Вот только я не осилю пока монстра уровня «Обычный», как и все остальные ребята и девчата.
        - Сука! - выругался я.
        - Что такое? - удивился Владимир.
        Мой план только что потерпел серьезные изменения. Хорошо, что поговорил с Володей раньше, чем встретился со свободными. Получается, монстры нам не сильно помогут. Вот только… Как же все собрать воедино? Ладно. Теперь хотя бы понятно.
        Я задумался над тем, что мне предложить свободным или вольным отрядам. Почему я не подох от грязного эликсира - понятно, в моем теле и так были токсины от яда, которым меня травили, и организм уже адаптировался, а так бы давно уже кормил червей. Хуже всего-то, что сказал Володя в самом конце.
        Что те, кто попробовал грязный эликсир и переборщил с дозой, или еще хуже - тронулся рассудком и сожрать железу живьем… Это я. У таких индивидуумов только один путь дальше - жрать железу, на них больше не подействует эликсир прорыва.
        Но есть плюсы. Скорость развития выше, магия сильнее, только если не станешь измененным. Про них Борзов только читал, но толком ничего не знает. «Измененные»?.. Знакомое слово, где-то уже слышал. Я сидел на раскладушке и придумывал, как тут зарабатывать с теми возможностями, что есть.
        Просто продавать комплекты зелья, конечно, неплохо, вот только долго и не так денежно, как требуется. Опять же, пока все завязывается на Володю. Он ключ ко всем заработкам. А у него на уме только драки в виде отвлечения и женщины. Нет, свое дело Борзов любит, но…
        Кивнул своим мыслям, на данный момент это самый адекватный план из всех возможных. Я даже не заметил, что пока сидел и размышлял, как наступил вечер, за ним отбой. Лег на кровать и стал ждать момента, когда мы с сержантом пойдем за стену. Раздал поручения Айвазу и дамам, чтобы сидели тихо и не создавали проблем.
        В назначенный час заглянул к Самсону. Мы выскочили из открытого окна. Только двинулись, как появился патруль. Верка, сука, решил усложнить жизнь тем, кто пытается заработать. Мы скрылись за складом. Оттуда следили за военными, которые прочесывали территорию.
        - Сидим и ждем, - сказал шепотом сержант.
        - Самсон Андреевич, скажите, вас не достал Вершинин? Чего вы так боитесь эту тварь? Его уже давно нужно сместить отсюда.
        Твердохлебов уставился. Меня действительно мучил этот вопрос. Если ублюдок жизни не дает, людей губит, чего сидеть молчать? Самсон дернул щекой.
        - Ты думаешь, я просто так хожу за стену? Думаешь, мне нравится воровать у императора? - вдруг сказал сержант. - У меня, как и у многих здесь, безвыходная ситуация. Я служу достаточно, чтобы стать лейтенантом на этом участке. Но после очередного прорыва во всем обвинили меня, и плакало мое звание. Кровью и потом я снова почти добрался до повышения, но тут присылают Вершинина.
        Самсон замолчал. Я тоже ничего не говорил. Твердохлебов еще раз посмотрел, что патруль никуда не ушел, почесал щетину и продолжил разговор по душам. Самсон из аристократов, старых. Их род обеднел и не столь многочисленный, поэтому он сам добровольно отправился на стену.
        Служит почти семнадцать лет. За это время уже должен быть капитаном, но жизнь пару раз свернула не туда. И вот уже в свои тридцать четыре года обычный сержант. Где он только не был, служил почти по всей сибирской зоне. И вот наш участок показывает самые быстрые темпы движения стены.
        Долго выбивал себе перевод и оказался тут. Ожидал премии от движения стены. Вот только один за одним прорывы и плакали денежки. А потом Верка, который насел так, что ни вздохнуть, ни пернуть. Он уже урезал оклад сержанту. Людей его гробит, отправляя раньше всех и специально на самые опасные вылазки.
        У Самсона заболел отец, сестра должна выйти замуж. Деньги в семье очень нужны, вот Твердохлебов и зарабатывает, как может, не наглеет. Дай бог, раз в неделю, может, два за стену ходит. Отряд не обдирает. Просился с переводом, но Вершинин ставить палки в колеса.
        - Молодец, Борис, - вдруг сказал он. - Я тут, как в болото попал, завяз совсем и закрутился. А ты взял и Вершинина раком поставил. Он сейчас из кожи вон лезть будет, чтобы жопу свою прикрыть. Военный совет и суд - это тебе не бумажки писать липовые. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе с ним.
        - Благодарю! - ответил я искренне.
        Наш разговор по душам прервался, потому что военные свалили, и мы побежали. Перемещались по неосвещенным участкам, пока не добрались до заставы. По дороге сержант фонариком послал сигнал вертухаям, что это свои.
        Спустились в укрепления. Того военного, который был в прошлый раз, на месте не оказалось,. Коля, кажется? Народу много. Часть военные, а другие? Это и есть вольные? Я двинулся к ним, как меня схватил за плечо сержант.
        - Ты куда? Здесь собрался разговаривать? Тут ушей, как блох на собаке.
        Остановился. Думал, что тут будет стоять шум и гам, но царила тотальная тишина. Все сосредоточено смотрели на стену и ждали своего момента. И вот монолит двинулся. По очереди побежали военные, а потом вольные, только в самом конце - мы с Сержантом.
        Туннель, и вот я снова за стеной. Огляделся, спины мужчин и женщин удалялись от нас.
        - Так, Боря. Вон того рыжебородого видишь, тебе нужен их отряд. Они самые адекватные. Дуй за ними, у тебя три часа, и потом встречаемся здесь.
        - А вы? - вопросительно поднял брови.
        - Я поохочусь, а то когда офицеры приедут, никаких вылазок не будет. Догони их, поговори и потом возвращайся сюда, жди меня. Никуда! - сержант остановился. - Боря, прошу тебя, никуда не уходи. Не создавай проблем на пустом месте. Жди меня. Десять процентов с того, что я поймаю, ты получишь.
        Кивнул ему и ускорился. «Быстро бегают», - подумал я про себя, пока пытался нагнать того мужика. Еще чуть-чуть, и вот я схватил его за плечо.
        - Постой минуту, поговорить нужно, - запыхавшимся голосом сказал мужику.
        - Что? - он остановился. - Тебе чего, малец? Маму потерял? Вали и стой у стены, суши промокшие штанишки, - оскалился рыжебородый.
        - Десять рублей плачу тебе за то, что ты со мной поговоришь, - оставил часть денег с Зубарева у себя как раз на такой случай.
        - Засунь их себе… - дернулся на меня мужик.
        - Альберт, хватит тупить, Ноги в руки и погнали, времени мало, - крикнула женщина, только сейчас я понял, что это не парень.
        Мужик сорвался за отрядом. Посмотрел на то, как они убегают и на стену. А какие у меня варианты? Я же не просто так сюда пришел? Ну, значит, прогуляюсь чуть дальше, чем планировал.
        Я побежал за ними.
        Глава 24
        Было бы все по-другому, не рисковал бы так. Необходимо использовать каждую возможность, особенно, если сейчас будет военный совет, то все заработки прикроются, тут Самсон прав. А у меня планы. Просто так род не восстановишь, что толку, если я вернусь в центральную зону после службы с пустыми карманами?
        Несся как угорелый за командой. Заметил, что впереди эта девушка, которая окликнула Альберта. Отряд из пяти человек. Мы бежали по лесу. Трава, перемешанная с мхом - впервые такое вижу. Деревья становились все выше, а воздух - разряженнее. Так, если бы я в гору поднимался.
        Не знаю, сколько мы бежали, но, по внутренним ощущениями, около двух километров. Наконец, они остановились. Я догнал их и встал рядом.
        - Дурачок! Ты куда за нами пошел? - спросил рыжебородый. - Ты же помрешь здесь. А мы не падальщики, не понесем останки твои.
        - У меня есть разговор к вам! - громко объявил, чтобы услышали все.
        Отряд повернулся на меня. Женщина, да какая, девушка. Около двадцати пяти лет. Пусть она и выглядела сурово, это никак не могло испортить ее милое личико. Рыжие волосы заплетены в хвост. Капюшон на голове, и лицо скрывает повязка, видны до этого были только зеленые глаза.
        Взгляд оценивающий и настороженный. Внимательно следит за обстановкой, прислушивается. Остальные смотрели то на нее и ожидая приказов, то на меня.
        - Я тебе уже все сказал, мальчишка, нам не о чем с тобой разговаривать, - толкнул меня в плечо Альберт.
        - А я с тобой и не собираюсь, - указал пальцем на девушку. - С ней буду. Она у вас главная.
        - С чего ты решил? Потому что симпатичненькая или потому что у нас одна в отряде? - улыбнулся рыжебородый, а потом перевел взгляд на девушку и сразу стал серьезным.
        Я сделал шаг к ней, как меня снова схватили за плечо. Достал! Взял за кисть и протянул руку вперед, так, чтобы локоть лежал на моем плече, и потом надавил. Задачи калечить не было, но боль рыжебородый ощутил.
        - Гаденыш! Я тебя сейчас убью! - крикнул он.
        - Отставить! - тихо сказала девушка, и Альберт сразу же заткнулся.
        Отпустил его руку и двинулся к даме, подошел. Одежда, как у нас, только вместо кителя кофта такого же цвета и плащ-накидка. Сапоги отличаются, у нее они на шнурках, в целом, как у всех в этом отряде.
        Как только мы сюда прибежали, я «слышал» тварей рядом. Но после наших выяснений они свалили. Девушка держала ровно спину, движения очень плавные, но четкие.
        - Что ты хотел? - вдруг спросила она меня, когда закончила осматривать.
        - Поговорить, - ответил ей правду.
        - Малыш, у нас мало времени, и ты нам мешаешь. Мы сюда пришли на охоту и с пустыми руками не уйдем. Поэтому вали, откуда пришел, - махнула она рукой.
        - Для начала ты старше меня на несколько лет. Поэтому все эти словечки уменьшительно-ласкательные оставь для своего рыжебородого и его дружка в штанах.
        - Ну все, сука! Я тебя прибью! - крикнул мужик и бросился на меня.
        - Звуковая пуля! - произнес я, и магия устремилась в пах Альберта.
        Он успел только ахнуть и сложился пополам. Почему нельзя просто поговорить? Всегда нужно устраивать это писькомеренье… Вообще-то у меня тоже не очень много времени, и рискую я тут больше, чем вы.
        В мою сторону дернулись остальные из отряда, но девушка подняла руку, и они остановились.
        - Альберт, это тебе на слова про то, что я симпатичненькая. Сколько раз говорила держать пасть закрытой, но ты не понимаешь! - обратилась девушка к стонущему мужику.
        - У тебя минута! - дернула она со снисхождением щекой.
        - Ну, для начала я Борис Иванович Солнцев. Из отряда Твердохлебова. Хотел поговорить с вами о том, чтобы ваших монстров разделывали прямо здесь, в части. Мой человек может делать сразу необходимые зелья. И это будет стоить вам всего пятнадцать процентов от всего.
        - Неинтересно! - сухо ответила она, чем вызвала улыбку у остальных.
        - Значит, отдавать двадцать пять процентов в ближайших деревнях больше нравится? Не думал, что вам так не нужны свои же деньги, - оскалился ей в ответ.
        Дима… Умница мой. Успел поведать крайне полезную информацию. Помимо налогов и пошлин за вход, свободные отдают еще 20 - 40% с добычи за ее переработку. В ближайшем городе - 10 - 20%, но до него пять дней пути. Зельевары и артефакторы, ничем не рискуя, живут припеваючи.
        Ну, или тащи это все в ближайший военный пункт, отдавай 40 - 50% с цены, а до него два дня ехать. Зелье все равно дороже выйдет. К сожалению, убить монстра - это всего лишь полдела. Его нужно донести еще до места, где с ним что-то сделают. И время тут играет важную роль. День туша свежая, а вот через два-три начинает гнить, качество зелий и артефактов от этого только хуже.
        Поэтому те, кто работает рядом со стеной, и дерут втридорога. Но даже так охотникам могут заработать на хлеб с маслом, и на икру хватит. Крайне выгодно иметь под боком собственного зельевара и артефактора, а лучше - много.
        Мы играли в гляделки, пока девушка не сказала.
        - Борис, скажи, с чего ты решил, что мы поверим какому-то юнцу, который служит первый год, и будем рисковать, отдавать ему свою добычу? - оскалилась девушка.
        - Как же неудобно! - сказал я. - Вот почему так сложно представиться?
        - Софья Долгорукова, если тебе так будет легче, - девушка сделала реверанс. - И что за манера не отвечать на вопросы, а задавать свои?
        - Приятно познакомиться, Софья! - доброжелательно улыбнулся ей. - Что касается вашего вопроса… Фамилия Борзовых вам о чем-то говорит?
        - Борзовы? Конечно! Лучшие зельевары и артефакторы, но они в центре, - удивилась девушка. - К чему все это? Хотя уже неважно… Твое время истекло, товарищ Солнцев!
        - Как жаль! - сделал невинное лицо. - Вот только перспективный наследник, Борзов Владимир Николаевич, здесь, в части, в моем отряде. И так уж вышло, что он мой хороший друг. Ну, раз вам неинтересно.
        Я развернулся и пошел. Мне в спину сказал Альберт, который уже поднялся с колен:
        - Дурачок! Что нам помешает самим обратиться к нему? Уверен, за возможность работать с материалами монстров рангов «Обычный и Необычный» он сразу обо всем забудет. Да и денег больше без тебя получит.
        Я остановился, посмотрел на рыжебородого и разочарованно покачал головой.
        - Видимо, я ошибся с выбором отряда. У вас тут не все понимают, как живет мир аристократов.
        - Достал! - шикнул Альберт и дернулся на меня.
        Я поставил защиту и приготовил несколько звуковых пуль. В этот момент прозвучала команда Софьи:
        - Хватит! Альберт, ты не знаешь, кто такие Борзовы. Они не работают с кем попало, деньги их не интересуют. Принципы - вот чем руководствуется эта семья. К ним очередь на годы вперед.
        Как же хорошо, что они не знают Володю. Он не такой, как его родственники, но мне это на руку. Я уставился на девушку.
        Долгорукие - род из сибирской зоны, военные. Жесткая дисциплина с малолетства. Глава - всегда боевой генерал. Магия - лед. У них есть своя маленькая армия в несколько тысяч человек. Они наемники, их заказывают на военные конфликты, но больше Долгоруковы работают на стене, массово уничтожают монстров. Их вызывают, когда двигают стену или прорыв. Верные псы императора. Погасили за последние несколько сотен лет не один десяток мятежей. И что же их девочка делает здесь? Тем более в свободном отряде.
        - Борис! - обратилась она ко мне. - Я готова рассмотреть возможность нашего сотрудничества, но при условии, что мы тебя проверим в деле. Уж прости, с трусами и слабаками я не работаю. Предлагаю тебе побыть наживкой на мелочь. Если все пройдет успешно, то после поговорим.
        - По рукам! - ответил ей сразу. А какие у меня варианты, когда уже так далеко зашел?
        Отряд быстро убрался с поляны, на которой мы были, и я остался один. Не слышал команду Софьи, значит, они далеко. Улыбнулся, вот же хитрая лиса. Никто мне не собираться помогать, хорошо, вернусь не с пустыми руками.
        Почувствовал, что кто-то приближается. Двадцать метров. Десять.
        - Ба! Какие люди! - сказал я монстру.
        Передо мной появился северный оборотень. Эта особь была больше той, с которой я дрался в бронепоезде. Пасть повреждена, отсутствует щека, если так можно сказать про монстра.
        Он принюхивался и водил головой из стороны в сторону, подошел на место, где стояла Софья. На меня почему-то не сильно обращал внимания. Ну и ладно. Я же прикидывал возможности, которые у меня есть.
        - Почему бы и нет? - кивнул своим же словам.
        Звуковая пуля устремилась в голову твари. Секунда, и он завалился на траву. Я побежал к нему и, пока монстр не пришел в себя, впился ему пальцами в шею. Черная слизь их неприятно обожгла. Пробирался глубже, пока не достиг позвоночника, который шел к черепу.
        Схватился за него и дернул руками в разные стороны что было силы. Кости треснули, и я сломал ему шею, вынул руки из тела монстра. Тварюга смотрела на меня как-то странно - то ли не понимая, то ли с обидой. Пасть открывалась и закрывалась, зубы клацали, но больше он ничего не смог сделать.
        После того, как я оторвал голову этому лешему и он сдох, сделал вывод, что мозг не обязательно повреждать, достаточно сломать позвоночник. Волк лежал на земле, я встал и вытер руки об его шерсть.
        - Отдохни пока, - сказал ему. - Устал небось за целый день?
        Один готов. Мне бы нож, разделал бы его. Точно! А почему бы и нет? Огляделся по сторонам и нашел крепкие ветки. Зачем себя лишать возможности?
        - Скажи: «А-а-а-а»! - пнул голову монстра.
        Его пасть раскрылась, и я стал запихивать туда ветки. Псина тупая! Сломала мои заготовки, пришлось взять деревяху побольше. Вспотел, пока нес долбанное бревно. Подставил руку, чтобы монстр открыл пасть, и впихнул ему полено в рот, потом протолкнул поглубже, до самого пищевода.
        - Вот так куда лучше, - сказал твари, когда присел с ней рядом.
        Стал бить носком сапога в пасть оборотня. Раза с десятого я все-таки выбил клык сантиметров пятнадцать в длину. Взял в руку и сразу же порезался. Воткнул зуб в дерево, подобрал ветку по ширине. Вбил ее в заднюю часть клыка, чтобы получилась ручка.
        Достал свой самопальный нож, кешил проверить его остроту на монстре. Как в масло вошел клык.

* * *
        САМСОН РЯДОМ С МЕСТОМ, ГДЕ ОХОТИЛСЯ ОТРЯД СОФЬИ
        Твердохлебов очень надеялся на то, что Солнцев просто поговорит со свободными и будет ждать его, но ощущения вопили о другом. Тем более сейчас, когда он услышал поблизости звук, крайне похожий на магию Бориса.
        - Не дай бог ты опять во что-то вляпаешься! Сам придушу тебя! - сказал сержант, разрезая восточного змея на части и кладя их в специальный пакет.
        Эти мешки созданы из магического материала, который гасит запахи - монстры не должны почуять свежатины. Никто не знает, но твари после смерти сородича приходят полакомиться своим собратом.
        Больше всего Самсон думал о том, что же сделает Вершинин. Так явно в морду тому еще не плевали. Рядовой бросил ему вотум недоверия и потребовал военный совет и суд. Верка там должен быть вне себя, и он обязательно начнет мстить.
        Не просто так отряды шастали. Сегодня день выхода отрядов и свободных. Не хотел, чтобы те, кто ходят, за рыбалку проскочили. Но это мелочи, осталось придумать, как помочь Солнцеву на суде, а то ведь парнишку и правда казнят, а самого Твердохлебова его лишат всего, что он зарабатывал кровью и потом.
        - Может, пораньше вернуться? - спросил сам себя Самсон.
        Вот только отцу скоро ложиться в больницу, и без денег никак. Поэтому сержант рискует и выходит за стену в который раз.

* * *
        ВЕРШИНИН В КАБИНЕТЕ
        - Николай Додонов, я последний раз тебе говорю! Не скажешь мне, кто сегодня должен был выйти за стену… Казню! За неподчинение, бунт, воровство у его величества. Да я столько придумаю, что тебя не то что казнить, четвертовать нужно будет! Говори, падаль!
        - Старший лейтенант, я правда ничего не знаю. Вы меня сорвали с заставы. Как я скажу то, чего не видел? - оправдывался военный.
        - Ты мне песни не пой! - закричал Вершинин. - Я знаю, что все договариваются заранее. Говори, паскуда! - старший лейтенант схватил Колю за грудки.
        - Если я скажу, меня же свои убьют, как крысу. Хватит, того, что тогда проболтался Зубареву. Все поняли, что кто-то настучал, - возмущался военный.
        - Хорошо! - спокойно ответил старлей и отпустил Николая.
        Вершинин вернулся за свой стол и открыл папку, пробежался взглядом по документам. Привычка собирать информацию о своих подчиненных всегда приносила плоды. Старший лейтенант улыбнулся и медленно стал зачитывать:
        - Ольга Дадонова, ученица лицея магии в Барнауле. Отличница, первая по успеваемости. Светит золотая медаль. Уже в конце года ее должны взять на должность младшего сотрудника в Сибирский университет магии. Как жаль… - растянул Вершинин. - Такая умная девочка не пройдет, потому что ее братец окажется предателем родины. А бедные родители? Останутся без пенсии.
        - Сука! - со слезами на глазах ответил военный.
        - Ну что ты, - засмеялся старлей, - расчувствовался? Не нужно. Всего-то лишишь сестру будущего, а родителей - старости. Заклеймят их предателями. А такие долго не живут, сам знаешь. Но сестренка, скорее всего, протянет в каком-нибудь публичном доме, где ее драть будут во все дыры с утра до вечера, пока она свои органы не выплюнет.
        - Я скажу! - сурово ответил Николай Додонов со слезами на глазах.
        - Вот видишь, другое дело! А то ломался, как целка, - улыбнулся Вершинин и подсунул бумагу и ручку. - Пиши все, что знаешь. Кто, когда, с чем, сколько? Мне нужна вся информация.
        Пока Додонов доносил на своих сослуживцев, Аркадий Семенович пил чай. «Еще посмотрим, кто кого, мальчишка!» - сказал он сам себе в мыслях. зАТЕМ Подошел к военному и взял бумагу, Пробежался глазами по тексту. «Отлично, просто замечательно! Я вам тут устрою бунт, не на того рот открыли, шавки!».
        - Войти! - раздался приказ старшего лейтенанта.
        В кабинет вбежали несколько военных и уставились на Вершинина.
        - Этого в карцер, - Аркадий Семенович указал на Додонова.
        - Но я же все рассказал и написал! - возмутился Николай, когда его скручивали.
        - Прости, раньше нужно было думать и не строить из себя непонятно кого, - Рассеялся Вершинин. - Еще соберите людей и переверните казарму Твердохлебова. Обыскать все! Мне нужны документы, в которых есть фамилия Солнцева Бориса Ивановича!
        - Есть! - ответили военные и удалились с Додоновым.

* * *
        - Я слышала, что одного новичка назвали «потрошителем», потому что он голыми руками убивает монстров. Думала, это байки запустили военные, - произнес голос рядом. Я пропустил момент, когда ко мне подошла Софья, такувлекся изготовлением оружия. - А вот теперь вижу, что не врали.
        Поднял голову и улыбнулся девушке. Старая привычка, в прошлом мире я тоже любил мастерить своими руками. Мои первые ножи из камня… Сколько месяцев я потратил на их изготовление? И вот снова захлестнуло меня. Вот только я совсем забыл, что нахожусь за стеной.
        - Хороший у тебя нож вышел, - добавила Долгорукова, осматривая мое оружие.
        - Благодарю! - ответил ей с улыбкой. - Будем еще проверять меня? Или уже хватит?
        - Ты догадался, что мы не станем тебе помогать? - девушка обошла меня.
        Ничего ей не ответил. Пока все идет неплохо: отряд я почти заинтересовал, монстра убил. Хороший день. Сразу прикинул, что, если мы с Твердохлебовым выйдем или с нашими, то будем охотиться на монстров ранга «Забытые». Зелья - хорошо, вот только от железы толку ноль подмастерьям, а у нас все на таком уровне.
        Теперь понятно, из чего делают «Смазку», которой себя орошал сержант из желез тварей самого низкого ранга. Она тоже стоит денег, отправлю Диму узнать. От размышлений отвлекла девушка.
        - Борис? - позвала она меня.
        - Что? - спросил я, уставившись на обеспокоенное лицо Софьи. Ее глаза расширились, и она даже рот открыла.
        - Беги! - закричала Долгорукова. Ее отряд уже показался рядом, у всех магия наготове. Я повернул голову и увидел……
        Глава 25
        Да это же обычная белка! Хотя нет. Мелкий пушистый зверь только что толкнул одного из команды Софьи. Мужика отбросило так далеко, что он спиной чуть дерево не сломал. Вон валяется без сознания.
        Почему-то у меня не было страха перед монстром. Черт! Опять забыл сказать сержанту, чтобы нам пособие выдали, уже достало гадать, кто есть кто и что может. Мелкая тварь способна менять свой размер с белки до, блин, слона! Она увеличивает свое тело, прыгает из стороны в сторону и в момент атаки меняет форму, нанося мощный удар.
        Вот только это не все. Еще монстр что-то делал со своей шерстью, которая выглядела, будто из воды, так, если бы по ней ручейки стекали. И ими же существо, как плетями, нападает на противника. Крайне трудно подойти близко.
        Я первый раз вижу, чтобы тварь применяла магию, да и выглядит она иначе. Нет таких повреждений на теле, будто ее пожевали перед встречей. Окраска шерсти яркая, а еще глаза - они не черные, а синие.
        Лед, воздух, земля, огонь - в эту тварь летело все. Отряд Долгоруковой весьма хорошо нападал и защищался. Работали слаженно, отточено. Рыжебородый зарядил в монстра песчаным кулаком, но зараза мелкая снова изменила свой размер и просто свалила.
        - Держим строй! - крикнула Софья. - Нужно поймать ее в измененном обличье, и тогда будем добивать.
        Убегать я точно не собирался. На это у меня несколько причин: для начала там туша моего монстра лежит, а еще проворонить схватку с неизвестным существом? Не, я такое не пропущу. Тем более вживую увидеть, как работает отряд.
        Вот только мелкую тварь не так-то и просто поймать. Блохастая крыса постоянно перемещается и в мгновение меняет форму, наносит удары. Еще один мужик отлетел и впечатался мордой в землю.
        В животе что-то запульсировало, так, будто сердце застучало в кишках. Белка уставилась на меня и как дернется. В момент полета она изменила форму и растолкала отряд. Еще прыжок, и осталось всего несколько метров до меня.
        - Звуковой удар, - произнес я.
        Вибрации мгновенно сформировали очертания стены. В этот раз она куда больше, чем когда я дрался с Зябликовым. Волны разной длины удерживали конструкцию. И вот он, момент. Звук соединился с моим источником. Взрыв.
        Я пришел в себя от адской головной боли. Уши пульсируют, да и мутняк какой-то.
        - С возвращением, потрошитель! - сказал женский голосок рядом.
        Повернул голову и увидел Софью, вся в черной слизи, улыбается. Рядом в таком же состоянии ее отряд. Заглянул в себя - вроде бы никаких повреждений, яд продолжает уходить из тела.
        - Что произошло? - спросил я, потому что последнее, что помню - свой звуковой удар, а потом большой взрыв.
        - Он еще спрашивает, - заржал Альберт. - Не знаю, что ты использовал, но, когда долбанул своей магией, у твари просто вынесло мозги. Впервые такое вижу. Ты убил ее в измененной форме, что просто отлично. Все органы в сохранности, даже долбанное желе. А самое главное - ее глаза и шерсть. Очень мы хорошо прогулялись.
        - Железа моя! - сразу же объявил свое намерение.
        - А ты не охренел, случаем, мальчик? - все так же с улыбкой спросил рыжебородый.
        - Нисколько. Белку прикончил я. Значит, мне часть. Я выбрал, что хочу, остальное ваше.
        - Ни черта ты не получишь! Сам увязался за нами, и убил ты ее случайно. С чего мы должны хоть что-то отдавать? - с серьезным лицом объявил Альберт.
        - Прошу прощения! - сказал я, поднимаясь с земли. - Все-таки я ошибся отрядом. Не хочу работать с людьми без чести!
        - Все, ты меня достал, гаденыш! - крикнул рыжебородый и бросился на меня.
        - На колени! - произнес я своим голосом бога.
        Мужик остановился, его тело задрожало. Он пытался что-то сказать, но рухнул передо мной. Я взял свой самодельный нож и рассек ему щеку. Остальные просто стояли и смотрели.
        - Это тебе напоминания обо мне, - сказал Альберту. - В следующий раз дернешься - убью. Мне плевать, из какого ты отряда, как и кто ты. Людей без чести не терплю!
        - Борис! - окликнула меня Софья. - Железа твоя. Все, что соберем, принесем в часть, чтобы твой человек сделал из этого зелья и артефакты.
        - Верное решение! - сухо ответил девушке.
        Пока шел к гигантской туше, в голове крутились мысли. Жаль, потратил возможность голоса бога на такую глупость. Но он снова проявился, что просто не может радовать. В этом минус уровня «Эпизодическое воздействие» - я никак не могу его контролировать или вызывать. Он сам приходит и уходит. Но чем чаще использую, тем лучше. Голос бога нельзя оставить на потом. Появилась возможность - делай, или он просто уйдет.
        Через двадцать минут ко мне подключились остальные. Оказывается, я весьма «грязно» разделываю монстра и могу испортить полезные части. Возможно, они правы, я весь в слизи, даже глаза щиплет. Еще через полчаса железа была у меня, размером с кулак.
        - Что это такое? - спросил я девушку, которая вырезала части твари.
        - Что? Ты даже не в курсе был, кто это? - удивилась она.
        - Пособия еще не выдали! - пожал я плечами.
        - Родниковый волшебник - измененная белка, если проще. Ее уровень «Необычный».
        Потом мне объяснили, что монстр, если сожрет много магов или себе подобных, эволюционирует. Меняется его уровень, внешность и способности. Получается тот же песик, который «Северный оборотень», может быть как ранга «забытый», так и других.
        Основные отличия на уровнях м это внешность. Они становятся похожими на свой изначальный вид, чем выше их уровень. Глаза более четкие и яркие, как и окраска. Способны менять формы, а еще магия появляется. Поэтому у ранга «Забытый» только грубая сила и тупая бошка. А тот же «Необычный» - куда умнее, меняет тактику боя, учится, подстраивается под ситуацию.
        Вот это полезная информация. Посмотрел на свою тушу северного оборотня. Будет подозрительно, если я отдельно принесу железу монстра «Родниковый волшебник». Поэтому…
        - Софья, могу ли я попросить тебя взять мою железу и отдать ее так, будто она твоя? Все добро отнесите лейтенанту Цветковой, я потом со всем разберусь.
        - Хорошо. Не боишься, что кинем? - вдруг оскалилась девушка.
        - Нет! - ответил я. - Земля круглая, обязательно встретимся, и я попрошу свое с процентами, - взглянул на Альберта, который постоянно трогал порез на щеке.
        Девушка как-то странно посмотрела на меня и забрала железу. Ее отряд достаточно быстро срезал водную шерсть монстра и собрал все нужные части. Большую часть туши они оставили здесь, потому что ее физически не дотащить обратно.
        Мне одолжили пакет для северного оборотня, Альберт расщедрился и с барского плеча бросил.
        - Потом вернешь. Он денег вообще-то стоит и не казенный.
        Ответил ему улыбкой. С помощью самодельного ножа вырезал все потроха, железу, глаза. Чему точно нужно научиться - разделке монстров. С грустью посмотрел на остальные клыки убитого песика. Мне сказали заканчивать, потому что времени совсем мало осталось.
        Мы выдвинулись обратно. Я шел позади отряда и просто наблюдал за ними, за тем, как кто себя ведет, за природой, и слушал. Немного корил себя, что проворонил появление монстра, потому как увлекся созданием ножа. Стыдно признаться, но это одно из немногочисленных моих увлечений в прошлой жизни.
        - Борис, - отвлекла от мыслей Долгорукова. - Хочу поговорить, - сказала девушка, заняв позицию справа от меня.
        - Слушаю.
        - А ты не хочешь после службы в вольные податься? - пыталась она поймать мой взгляд. - Я бы с удовольствием взяла тебя в наш отряд. Ты уже весьма неплох, а через год станешь куда лучше.
        - Я люблю быть сверху, - ответил девушке.
        - Что? - переспросила Софья, а потом начала краснеть.
        - У меня немного другие планы, - попытался исправить ситуацию, потому что после тех слов все повернули головы на нас.
        - И какие? - спросила она в лоб. Я ошалел от ее прямолинейности.
        - Вас, барышня, они пока не касаются, - ответил с улыбкой.
        - Пока? Хорошо. Я подожду, - сказала Софья и пошла в начало нашей шеренги.

* * *
        СЕРЖАНТ ТВЕРДОХЛЕБОВ УСЛЫШАЛ ВЗРЫВ
        Убив уже пять тварей ранга «Забытый» и три - «Обычный», Самсон собирался возвращаться обратно. Слишком опасно оставлять Солнцева надолго одного. Он, как магнит, постоянно что-то притягивает. Даже на пустом месте.
        - Но чего у паренька не отнять - это его стальные яй… характер, - сказал себе под нос сержант.
        И тут прозвучал взрыв. Не обычный, а такой, если бы он состоял из палитры разных звуков, высоких и низких. Самсон узнал его, подобное он слышал, когда застал тренировочный бой Зябликова и Солнцева. В животе неприятно потянуло, будто скоро появятся большие проблемы.
        Самсон ускорился, собрал все нужные части, положил их в пакеты и помчался обратно.

* * *
        ЕЛИЗАВЕТА В КАЗАРМЕ
        Когда из их комнаты вышла Ольга, Царева пошла в душ, потому что никак не могла успокоиться. После последней встречи с Борисом ей было не по себе. Девушка просто не могла себе признаться, что он приказал ей, а она подчинилась.
        Одна из лучших в своем роду, подающая надежды убийца, взяла и сдалась перед этим… Так мало того, еще расплакалась, как последняя дура. Злость, гнев, интерес - много чувств сейчас мучили девушку, и она просто не могла в них разобраться.
        Стоя под ледяными струями душа, Царева пыталась дышать глубоко, чтобы восстановить душевное равновесие. Елизавету никогда не интересовали парни, у нее не было даже возлюбленного. Только род, его цели и задачи.
        - Козел! - вдруг взорвалась она. - Считаешь меня слабой? Никчемной? Бесполезной?
        Именно эти слова ей сказал отец, когда она отказалась выходить замуж. Девушка посмотрела на свою не самую большую грудь. Раньше этот вопрос Цареву вообще не интересовал, а теперь на фоне Обручевой… То, как на нее пялятся, а на Елизавету просто не обращают внимания.
        Так мало того, недавно какой-то военный окрикнул ее словами: «Эй, паренек». Елизавета еле сдержалась, чтобы не убить его на месте. Мысли путались в голове, словно бушующий океан, появлялась одна и уже следом другая. Девушка просто не успевала реагировать на них.
        - Я тебе покажу! Докажу, что ничем не хуже. А лучше! Понял? Ты меня слышишь? Солнцев! Я докажу! - сказала девушка и почувствовала вибрацию, будто он применил магию рядом.
        У Елизаветы задрожали ноги, а в груди все сжалось. Ей стало так стыдно за то, что она его боится, и девушка снова расплакалась. Это третий раз за несколько лет. Она никогда не позволяла себе показывать эмоции. И тут уже второй раз из-за дурака Солнцева.
        - Урод! Ненавижу! - пыталась переубедить себя Царева.

* * *
        У меня горели уши, так, будто кто-то вспоминает недобрым словом. Чему удивляться, «друзей» я завел прилично, и все мне желают только «добра». До стены оставался примерно километр.
        Слева на нас вышел Самсон, он увидел меня и покачал головой. Потом ускорился, чтобы поравняться с нами. Когда он добежал, сзади почувствовал движение - кто-то очень быстро приближался. Не успел я и слово сказать, как раздался рык.
        У меня скрутило живот. Я повернул голову. Какого? Что, бляха, происходит? Все: отряд Долгоруковой, Самсон - просто упали замертво. Снова поворот, и передо мной стоит тварь.
        - Вам что медом намазано? - спросил я в сердцах.
        Зверюга похожа на медведя, вот только шерсти почти нет. Морда напоминает человеческую. Рост - больше двух метров. Остатки шерсти седые и выглядят так, будто он шкуру на себя нацепил. Кожа грубая и сморщенная, словно кора дерева.
        Лапы, хотя они больше похожи на ноги, неестественно большие и мускулистые. Поэтому тварь так быстро передвигается? На передних конечностях огромные когти, которые блестят в свете луны. Глаза ярко-желтые. Еще клыки, как у кабана.
        - Боюсь спросить, кто твой папа и мама, раз ты таким красавцем вышел? - сказал я твари, которая жадно вдыхала воздух и водила своей мордой.
        - М-м-м-м, - прорычал монстр. - О-о-о-о. Я-я-я-я…
        - Нет, я не твой папа.-, - ответил ему, испытав легкую панику.
        Пока не определил ее источник. Может, потому, что военные уровней «Ученик» и «Адепт» валяются в отключке, а я нет? Или тварь больно красивая? Я склоняюсь к варианту, что оно пытается разговаривать!
        Вижу, как сержант приходит в себя и формирует каменную стену между мной и хрен пойми кем. Мгновение, и ее разносят в клочья. От ударной волны отбрасывает меня и все тела, которые валялись рядом. В полете вижу, что монстр сделал несколько шагов и почти нагнал меня.
        - Звуковой барьер! - прокричал я в воздухе.
        Вот только тварь просто отмахнулась рукой.
        - Звуковой удар, - следующая магия. Взрыв откинул меня и тела почти к самой стене. Уродец отступил на несколько шагов. Зарычал, отчего мои уши заложило и заболел живот. Удар, и я своим телом впечатался в монолит и повис там, потому что полукабан-медведь-человек уже оказался рядом и схватил меня.
        Не знал, что так громко умею кричать, когда тварь запустила свои когти мне в брюхо. И тут раздался вой, протяжный и какой-то грустный. Монстр остановился и повернул голову назад, потом снова посмотрел на меня, в его глазах было разочарование. Он вытащил свои когти из моего живота, и я рухнул на землю.
        С огромной скоростью эта тварь убегала обратно в глубину леса.
        - Правильно! Вали, пока я не встал и ты не получил по своей заднице! - крикнул ему в спину и выплюнул кровь. Кое-как поднялся.
        - Вот это сходил за ягодками, - сказал я подходя к сержанту.
        Мужик будто спит, да и все они. Потолкал его, позвал, покричал. Осталось последнее - всадил по морде пощечину. Самсон открыл глаза и уставился на меня.
        - Живой? - сразу же спросил он
        - Не, это мою душа вам по роже съездила, - ответил ему с улыбкой.
        - За такое ты еще ответишь! - прокашлялся Твердохлебов. - Кто это был?
        - У меня спрашиваете? Вы нам пособия до сих пор не выдали. В душе не знаю, что за тварь. Но, сука, сильная, это точно.
        - Поднимай остальных, - отдал приказ сержант, и мы стали расталкивать отряд Долгоруковой.
        Честь разбудить Софью досталась мне. Сержант даже улыбнулся, когда кивнул на нее. Я подошел к девушке, потряс за плечи. Ноль эффекта. Стукнул легонько по лицу - не просыпается. Усилил удар и влепил пощечину.
        Девушка открыла глаза и схватила меня за шею. Я ударил ей по руке, так дурочка долбанула меня в живот другой, как раз туда, куда монстр запустил свою лапу. И я упал на Софью. Вышло немного неловко, потому что малого того, что стукнулись с ней головами, так еще соприкоснулись губами.
        У Долгоруковой расширились глаза и открылся рот. Она силой скинула меня с себя и быстро поднялась. Зло посмотрела, так, если бы я ее изнасиловал во сне.
        - Ребята, посмотрите. Первый поцелуй украл, сопляк! Расскажи кому - не поверят. А ты помнишь, что говорила, Софа? - рассмеялся Альберт.
        - Завались! - возмутилась девушка и запустила в мужика ледяной шип.
        Он не был готов к атаке, его откинуло и протащило по земле.
        - Чтобы никому ни слова! Слышали меня? - приказала Долгорукова. - Кто откроет свою пасть - лично убью!
        Все из ее отряда кивнули. Разбудил девушку, называется. А как красиво в сказках? Поцеловал, и любовь навек. Я поднялся, боль в животе стала нарастать.
        - Стена! - крикнул сержант.
        Все повернули головы, монолит двинулся, раскрывая щель. Я сделал шаг и упал. Ко мне подскочил Самсон.
        - Боря, ты ранен? - спросил он, осматривая меня.
        - Да так, чутка зацепило, - ответил ему и повис у него на плече.
        - Ходу! - приказал он, и отряд Софьи устремился вперед.
        Самсон взял свои пакеты с добром и даже мой поднял. Мы поковыляли на выход. Яркий свет от прожекторов с вышек ослеплял, много голосов слились в один. Почему они так близко? Обычно все ждут в укреплении.
        - Сержант Твердохлебов? Рядовой Солнцев? Кто бы сомневался, - сказал мерзкий знакомый голос. - Несанкционированный выход за стену. Охота без разрешения, и, боюсь спросить, все добро вы же сдадите?
        - Старший лейтенант! - выпрямился Самсон.
        - Схватить их! И ведите ко мне, - приказал Верка военным. - Ну что, Солнцев? Что теперь будешь делать? Мыль шею и готовься, гаденыш, - наклонился ко мне Вершинин и сказал на ухо, так, чтобы услышали только я и сержант.
        Глава 26
        Вот же сука Верка! Мало того, что тварь спалил, так еще и все отберет. Сержант, кажется, сжевал собственные зубы, так ими скрипел, что сломал все. Десять человек нас повели в кабинет.
        Я хотел идти с гордо поднятой головой, но не вышло. Живот заболел, и меня скрутило.
        - Ему срочно нужно в медчасть! - рявкнул Самсон.
        - Потерпит, не маленький! - остановился старлей и с улыбкой ответил.
        Я оперся на Твердохлебова, и мы поковыляли. Зашли в кабинет, а охрана осталась за дверью. Вершинин медленно и вальяжно занял свое место.
        - Ну-с, приступим, господа? - мягким голоском он спросил нас. - Свои нарушения вы знаете, но это цветочки. У меня есть донесение, что сержант Твердохлебов неоднократно несанкционированно ходил за стену, а добычу оставлял себе. Также Солнцев был раз и тоже ничего не предоставил в часть. Вот такие дела, друзья, - с мерзкой улыбкой закончил он свой монолог.
        - Прошу ознакомиться с донесением, обвиняющим меня в правонарушении, - сказал я тихим голосом.
        - Еще чего, мальчик! В нем не только о тебе, но и о сержанте, а это тебя не касается, - цокнул Верка и погрозил пальчиком.
        - Очень интересно, но мне плевать. Хотите - оторвите часть, где про сержанта, но вы обязаны предоставить. Или это превышение должностных обязанностей, что я попрошу немедленно зафиксировать.
        - Ты не на суде, молокосос! - закричал Вершинин.
        - Значит, и наказание вы выносить не можете. Подождем тогда военного совета, пусть там все решают!
        - Совсем уже берега попутал, Солнцев? Ты мне указываешь, что делать? - ударил по столу кулаком старлей, так, что даже бумаги подлетели.
        - Я напоминаю, как должен работать старший в части, если вы забыли! - возразил ему, чуть повысив голос, отчего брюхо еще сильнее заболело.
        - Хорошо! - выдохнул Вершинин. - Оставим эту информацию до военного совета. Я вас поймал с поличным, это ничего не изменит!
        - А с чем, собственно, вы нас поймали? - я кашлянул. - Сержант Твердохлебов, не зная покоя и переживая о том, что его отряд часто гибнет за стеной, решил потренировать своего зама. Нарушили ли мы устав, выйдя без разрешения? Да! Но у меня и моего командира были благие цели. Поймали много тварей и убили их, доставили в часть. Молодцы, не меньше! А еще мы повстречали сильного монстра с которым не справились отряды и сержант. Это обязательно нужно внести в дело, возможно, нам грозит опасность!
        - Молчать! - вскочил Верка. - Ты совсем, что ли? Пытаешься из ваших нарушений подвиги сделать? Думаешь, я дурак? Со мной это не прокатит! Понял?
        - Так точно, старший лейтенант Вершинин! У вас своя версия, у нас - своя. Я вам уже вынес недоверие, так что делайте, как посчитаете нужным, а мы с сержантом напишем свою версию событий.
        - Да? И что же ты напишешь, молокосос? - сквозь зубы произнес Аркадий Семенович.
        - Поживем - увидим, - ответил я. - Еще что-то есть?
        - Решил поиграть со мной перед смертью? Ну что ж, давай! - рассмеялся старлей. - Завтра открывается стена, и выйдут несколько групп. Твой отряд, Самсон, пойдет последним. Раз у тебя такие бравые ребята, что таскаешь их раньше положенного срока, значит, они готовы! Вот только потом не жалуйся мне, что я отправлял тебя раньше остальных. Не слышу ответа! - приложил руку к уху Вершинин.
        - Есть! - прожевал Самсон.
        - Пошли вон! - крикнул Верка. - Охранять их все время, казарму, постоянно с ними находиться, - это он уже военным сказал за дверью.
        Мы развернулись и вышли. Снова изменения в плане, и все из-за одно чудака. Ладно, сегодня будет длинная ночь, и завтра, скорее всего, тоже.
        - Вы куда? - спросил один из военных. Я отчасти уже плохо соображал, и меня вел сержант.
        - В медчасть! - сухо ответил Самсон. - Рядовой Солнцев ранен, ему требуется медицинская помощь. Вопросы? Или ты хочешь, чтобы он сдох, а я написал, что по твоей вине?
        Твердохлебов без стука зашел в здание. К нам выскочила заспанная Цветкова со скальпелем в руках.
        - Самсон, ты совсем уже? Это тебе не публичный дом, так вламываться.
        - Даша! - шикнул он на нее. - Помоги ему, на нас напала весьма сильная тварь.
        Меня положили на койку. Лейтенант разрезала мою кофту и майку. Судя по расширенным глазам, там не просто царапина, как я думал. Мне вкололи что-то, и спустя минуту я вырубился.

* * *
        ЛЕЙТЕНАНТ С САМСОНОМ, КОГДА СОЛНЦЕВ ОТКЛЮЧИЛСЯ
        - Кто на вас напал? - спросила женщина, осматривая рану заместителя сержанта.
        - Каменный тролль! - плюхнулся на соседнюю койку сержант.
        - Но это значит… - отвлеклась Цветкова от осмотра Солнцева.
        - Жопа - вот, что это! Монстр уровня «Редкий» подошел к самой стене. Скоро прорыв будет, он не просто так там появился.
        - Но как вы выжили? Его рана, - указала на живот Бориса лейтенант, - оставлена этой тварью, даже коготь один отломал. Я его вынуть не могу, будто прирос к внутренностям Солнцева.
        - Вколи ему «Длань исцеления», - уставшим голосом произнес Самсон, выпивая уже третью лечилку.
        - А платить за нее кто будет? - возмутилась Дарья. - Ты же знаешь, что я ее на продажу делала. Или думаешь, деньги только тебе нужны?
        - Коли! - повысил голос сержант. - Я все верну!

* * *
        Я пришел в себя от разговоров. Точнее, Твердохлебов ругался с Цветковой из-за какого-то зелья, что мне дали. Оно очень дорогое, стоит триста пятьдесят рублей. А лейтенант планировала эти деньги потратить на зелья в медчасть, потому что солдат почти нечем лечить. Не ожидал от нее такого альтруизма.
        Самсон не отвечал, а больше бурчал о Верке и о том, что тут происходит. Я открыл глаза. Чувствовал себя хорошо. Потрогал живот, рана затянулась, и только что-то твердое торчало, как отросток.
        Сука! Еще одна инородная хрень в моем теле. Судя по тому, что я вижу, то ли нож, то ли… Коготь той твари, которая на меня напала. Поднялся и уставился на мужика с женщиной.
        - Лейтенант, я верну вам деньги. Спасибо большое, что помогли! - сказал я, смотря ей в глаза.
        - Что ты говоришь, Солнцев? Вот только мне деньги нужны послезавтра. Где раздобудешь столько?
        - Это моя проблема, - ответил ей сухо и перевел взгляд на Самсона. - Сержант, нам пора. Времени мало, нужно все подготовить к завтрашнему выходу. У меня есть несколько задумок.
        Самсон кивнул, и мы пошли. Пока двигались, выдал свой план Твердохлебову. Он сейчас садится писать рапоты, а я занимаюсь отрядом. Верка думает, что он самый умный? Не зря я правил целой планетой, навидался таких бюрократов и их крючкотворства!
        Сержант сейчас сделает доклад, почему мы вышли за стену, какие у этого были цели и причины. Отдельно расскажет, что предыдущие его отряды быстро дохли по вине Вершинина, который отправлял их слишком рано.
        Раз мы уж поставили свои жизни на этот военный совет, то дороги назад нет, и бороться с гадом нужно его способами. Самсон отдельно напишет про ситуацию с амуницией, зельями, оплатой службы военных и премиями. А еще про Зубарева и его делишки.
        Но самое главное, нам нужны еще свидетели. Понятно, что отряд все подтвердит, но требуются незамешанные люди. И по этому поводу он пойдет к Цветковой, постарается ее склонить на нашу сторону.
        - Подъем! - крикнул я, когда мы зашли в казарму. - Через пять минут у нас собрание. Всем быть в бодрости духа, у меня хорошие новости. Дима, сходи постучи к девушкам, пусть тоже подключаются.
        Все уставились на меня и сержанта. Самсон кивнул и направился в свой кабинет. Солдатики, которые нас охраняли, зашли в казарму.
        - Э, не, братцы! Сказали охранять? Исполняйте! Вот только не здесь. Это наша территория, - вытолкнул несколько человек за дверь и закрыл ее.
        - Боря, что случилось? - спросил вернувшийся Дима.
        - Сейчас все расскажу, не хочу повторять несколько раз.
        Видок у меня так себе: весь в слизи монстров, верхняя одежда разрезана, а живот перемотан бинтом. Айваз быстро собрался и встал рядом со мной, его ребята тоже подтянулись. Володя жаловался, но поднимался. Только Витя никак не отреагировал.
        - Звуковая пуля! - произнес я, и моя магия устремилась в голову Мясоедову.
        Его скинуло с кровати, и он приложился рожей об пол. Вскочил злой. Смотрел по сторонам, но, когда увидел, что все собираются, ничего не сказал и напялил портки.
        Я пропустил момент, когда Борзов опять сцепился с Мясоедовым. Звуковая пуля в голову обоим для успокоения юношеских душ. Потом Володя и Витя встали в позу для отжиманий. Борозову хватит и этой нагрузки, а вот Мясоедов стал у нас скамейкой. На него уселись Айваз со своими ребятами.
        - Придурки! Если еще раз увижу, что вы выясняете отношения, получите у меня! - сказал этим двум, когда они уже стали уставать. - Стойте так, пока я не скажу! У нас проблемы, а вы тут хренью маетесь!
        - Боря! - обиженно произнес Владимир.
        Подошли девушки, и у нас началось собрание. Решил говорить правду, потому как они тоже попали под раздачу. Поведал о том, что я выразил недоверие старлею, что будет военный совет, где меня могут лишить жизни, что нас с сержантом поймали. В целом обрисовал все произошедшее.
        - Завтра наш отряд выходит за стену, - оставил самое приятное напоследок
        Кто как отреагировал на данную новость. Айваз с ребятами оскалились. Ольга прикрыла рот, но ничего не сказала. Царева улыбнулась. Володя запротестовал, что там он помрет. Дима просто дрожал. Вите плевать, главное, чтобы перед этим покормили.
        «Команда мечты!» - подумал про себя. У меня меньше суток, чтобы подготовить их к шансу на выживание. Многие не просто не готовы, а вообще не должны здесь быть.
        Потом мы перешли к обсуждению правил, теперь все ходят группами в несколько человек. Даже в сортир, и девушек это тоже касается. Вершинин и Зубарев попытаются или отомстить, или подставить. Поэтому все отращивают глаза на затылке и глядят в оба.
        - А если ты проиграешь? - вдруг спросила Царева. - Тогда старлей все свое «внимание» переключит на нас.
        - Рад, что ты веришь в меня, Елизавета, - ответил ей с улыбкой.
        - Но я… - замялась девушка.
        Она права, своими действиями я уже обрек их на риск, и, если провалюсь, то все пострадают. Вот только у меня нет варианта проиграть твари. Я сделаю все, чтобы Верка больше не был здесь старлеем, а лучше сдох, как и Зубарев.
        - Солнцев! - крикнул сержант. - Зайди!
        - Ждем меня! - приказал я отряду и направился к Самсону.
        В его кабинете был бардак: бумаги валялись повсюду, мебель перевернута. Сам сержант стоял злой. Скулы сжаты, как и кулаки. Стоит, пыхтит, ноздри раздвигаются.
        - Твои документы… Их нашли, - сухо сказал Самсон, смотря мне в глаза.
        - Понял, - ответил ему. - Пока действуем по плану.
        Я вышел из кабинета, сжал кулаки до хруста. Вот же сука Вершинин и папаша! Все тебе не иметься? Ничего, мы еще посмотрим, кто кого. Вернулся к ребятам.
        - Царева, подойди! - сказал я громко.
        Девушка аж дернулась от моих слов и медленно направилась ко мне. Пока это самая адекватная идея с минимальным риском. Елизавета встала рядом и выпятила отсутствие груди.
        - Елизавета Сергеевна, - обратился я к девушке. - У меня есть просьба, буду рад, если вы поможете.
        - Слушаю вас, Борис Иванович, - ответила она с улыбкой.
        - Нужно пробраться в кабинет Вершинина и найти мои документы после того, как мы сходим за стену. Про что они, ты знаешь. Никого, кроме тебя, я попросить не могу. Твои навыки и то, что ты уже посвящена в это дело…
        - Хорошо! - не думая, ответила девушка. - Но у меня есть одно условие.
        - Какое?
        - Хочу, чтобы ты ко мне относился так же, как к Обручевой, - выдала Царева.
        - Что?.. - поднял я брови.
        - Я девушка, а не просто убийца. Хочу, чтобы ты ко мне относился так же, как с сисястой, - посмотрела в мои глаза Елизавета.
        Кивнул ей и пошел к остальным. Девушка последовала за мной с гордо поднятой головой. Не думал, что ее это беспокоит. Ну да ладно. Хотел бы я сказать, что это моя последняя проблема.
        - Дима! - обратился к пареньку при всех. - Твоя задача: сделать так, чтобы Володя у нас добрался до медчасти и провел там время до вечера. У него есть работа.
        - Я за! - сразу же ответил Борзов и упал из стойки на пол.
        - А как я это сделаю? - удивленно спросил Говорунов.
        - Не знаю. Это твоя головная боль, - пожал я плечами.
        Вите разрешил тоже встать. Паренек, несмотря на свою силу, вымотался и вспотел. До утра разрешил всем поспать, сам же взял табуретку и сел у входа. Пойдем по моей схеме, думаю, сержант согласится. Формат, где все бьют одного, - слишком рискованный.
        Последние разы твари заходили в тыл или вообще сбоку выскакивали. Когда все вырубились, оставался еще час до подъема, решил его провести с пользой. Заглянул в себя. Яд уходил, вместилище росло, каналы почти очищены. По сравнению с тем, что было изначально, они почти вытянулись.
        Но… Как же меня напрягает, что в пузе теперь не только хрень какая-то, которая втягивает яд в себя, так еще и коготь твари! Да и этот пузырь с ядом никуда не делся, по факту во мне все еще остается токсин. А спросить у кого? Цветкова, я думаю, заметила все изменения в моем теле. И не хочется, чтобы у меня из-за этого были проблемы.
        Кивнул, с ней поговорю. Теперь тренировка. Я повредил свои каналы, создав десять звуковых пуль. Они завибрировали и немного вытянулись. Дальше произошло странное: что-то из когтя вышло и потекло по моим каналам.
        От боли я чуть не свалился с табуретки, но потом… почувствовал прилив сил. Бред какой-то… Проверил. Создал двадцать звуковых пуль одним махом - сейчас это мой предел. Вернул магию в себя. Вспомнил, что Борис освоил еще один вид магии.
        «Крученая звуковая пуля» - весьма неплохая способность, потому что пуля летит в нужном направлении, исчезает и снова появляется уже перед самой целью. Для неожиданных атак самое то.
        Попытался ее воссоздать. Так как не хотел никого будить, то пришлось повозиться, чтобы пуля была маленькой и не издавала звуков. Как же я вспотел, пока не добился результата.
        - Ух! - выдохнул я.
        Следующим у меня был звуковой барьер. Мой максимум - четыре штуки по десять секунд. Вот это рост! Теперь будет куда проще разбираться с монстрами и прочими человеческими тварями.
        После последней сформированной защиты меня вырубило. Все магию потратил, да и не спал столько времени. Пришел в себя на табуретке, когда сержант скомандовал подъем.
        Самсон расщедрился и дал поспать до десяти часов. Ребята вставали, я же взял вещи и пошел отмываться от слизи и крови, заскочил в душевую. Провозился с тем, чтобы снять бинт. На теле не осталось раны, только родинка черного цвета украшает мой живот. Потрогал - твердая, как металл.
        Залез под струи воды и стал очищаться. Засохшая слизь еще хуже смывалась, скреб себя с такой силой, что даже поцарапался в нескольких местах. Когда вышел из душевой, все чистили зубы и умывались.
        Заглянул к сержанту и выдал ему план о построении за стеной, пришлось немного поспорить и доказать свою точку зрения. Самсон вообще хотел, чтобы ребята остались у стены и только мы с ним пошли за монстрами. После чего добыли максимум и объявили, что это отряд. Он, как и я, понимал, что ребята еще не готовы.
        Пришлось долго его убеждать в том, что им на пользу будет. Как расти, если нет вызова? Поэтому пусть понюхают монстров, попытаются убить, разделать. Наконец-то забрал у него пособие по монстрам. Самсон в этом бардаке нашел всего одну книжку.
        Потом мы всей толпой пошли на завтрак. Военные сопровождали нас. Дима поведал план, который он придумал, чтобы Володя день провел в медчасти. И, к сожалению, Борзов будет недоволен способом, который выбрал Говорунов.
        Все сели есть. Дима переговорил с Витей, тот посмотрел на меня, и я кивнул. Я подошел к Володе.
        - У Цветковой тебя ждет монстр уровня «Необычный».
        Борзов вскочил и уставился на меня.
        - Да сядь ты! Успокойся. Это не мой зверь, я только помог его убить. Поэтому моя только железа, создай из нее лучший эликсир и разбавь его до уровня «Подмастерье», или как там это делается.
        - Боря, правда? - раскрыл свои глаза Володя. Паренек светился счастьем.
        - Да. Родниковый волшебник в измененном виде, но это еще не все. Из всех остальных частей приготовь зелья.
        - А с артефактами что делать? - удивился Борзов.
        - А что с ними? - уточнил я.
        - Из его шерсти создают магический посох, если достаточно материала.
        - Сделай! - сказал я. - Только мне бы стоимость его узнать.
        К Володе подошел Витя и взял его за плечо. Борзов повернулся с улыбкой на глазах.
        - Прости, но так надо, - пробасил наш здоровяк.
        «Хрусь» прозвучало на столовую. Володя заорал и упал на пол.
        - Тварь! Сука, я тебя убью! Отправлю, тупой ты кусок мяса! - кричал Борзов.
        Я наклонился к нему и сказал:
        - По-другому тебя никак нельзя было отправить в медчасть. Цветкова вылечит, а может, еще и пожалеет. Главное, глазки сделай печальные.
        Владимир сразу же заткнулся и улыбнулся. Вот же помешанный. Ну да ладно, с этой проблемой мы разобрались. Сегодня вечером отряд Долгоруковой придет за своими зельями, должны оставить пятнадцать процентов. И еще железа - хорошо, что отдал ей, а то совсем бы с пустыми руками вернулись.
        Военные отвели Володю в медчасть, а мы переместились на тренировочное поле. Айваз гонял всех, пока я читал книжку по монстрам - сейчас эти знания для меня куда важнее физических занятий.
        Не заметил, как пролетел день. Все сходили на обед и продолжили тренироваться, я же не отрывался от книжки. Стемнело, и тогда я просто вернулся в казарму и продолжил там.
        - Стройся! - крикнул сержант. - Собираемся, скоро мы пойдем за стену!
        Хотел бы я сказать, что все в нашем отряде горели желанием и жаждой охоты. Кроме Айваза, его людей и Царевой, никто не хотел идти за стену. Вите пофиг, он даже спросил у сержанта, можно ли жрать монстров.
        - Только попробуй! - закричал Самсон. - Я тебя там оставлю на неделю, кишкоглот хренов!
        Все. Закончил чтение и убрал книгу себе в сумку. Завтра отдам Айвазу, чтобы он изучил со своими, и потом по остальным пойдет. Лично буду проверять, как усвоили материал.
        Сержант выдал оружие Говорунову и Борзову. Те посмотрели на металлические ружья с особой грустью. Это все что у них есть, ими же убивать и защищаться. Выдал по десять магических пуль. Пять помещается в обойму и еще один комплект запасной. Ребята смотрели друг на друга с кривыми улыбками.
        За нами зашли военные, и мы дружной шеренгой потащились к заставе. Володя успел в самый последний момент, прибежал с розовыми щеками и улыбкой до ушей. Видимо, Цветкова и правда его приголубила.
        - Я все сделал, - запыхавшимся голосом сообщил паренек.
        Хлопнул его по плечу, отчего он скорчил недовольную гримасу.
        - Еще болит вообще-то. И мог меня предупредить, что вы придумали такое.
        - Прости, дружище! - ответил ему с улыбкой, пока мы шли. - Нужна была естественная реакция. Ты не переживай, Витя потом был наказан - бегал больше всех, да и с артефактами возился один.
        Володя кивнул. Мы продолжили свой путь, вышки осветили нам дорогу. Сейчас не нужно посылать сигнал, что свои. На заставе стоял Зубарев и Вершинин, да и в целом народу много было.
        Подойдя поближе, я заметил, что часть людей ранена - такие же новички, как и мы. Может, на пару месяцев больше служат. Военные грузили тела и останки на носилки. Тут еще и трупы были.
        - О, отряд Твердохлебова! Вот и вы, господа и… дамы. Ваш первый выход за стену. Волнуетесь? Не нужно. Как видите, уже несколько отрядов вернулись. Жертв, оставшихся за стеной, немного, да и не пострадали почти. Так что все будет хорошо! - издевался Верка и развел руками над телами военных.
        Мы остановились и ждали, пока всех раненых и убитых уберут. Диму с Володей вырвало, чему безумно обрадовался Вершинин. Специально затеял это представление, чтобы деморализовать? Оля тоже стояла бледная и старалась не смотреть на обглоданные останки.
        - Там столько мяса осталось. Монстры уже собрались, наверное. В стаи сбились, ждут добавки, - сказал мне на ухо Вершинин. - Не на того ты пасть открыл, Борис Иванович Солнцев-Марков.
        Только решил ему ответить, как стена двинулась. Ребята переглянулись. Сейчас я увидел страх. У всех, даже у Айваза и Вити. На них тоже подействовало шоу Верки. Никто не хотел идти вперед.
        - Пошли! - скомандовал Самсон.
        - Удачи вам! Уверен, что все будет хорошо, с вами же сам сержант Твердохлебов и его лучший зам Солнцев. Вам нечего бояться, - рассмеялся нам в спины старлей.
        Самсон шел первым, замыкал наш отряд я. Вот она щель. Туннель, и вот мы за стеной.
        Глава 27
        Для меня уже это почти родимое место, какой я раз уже здесь? Огляделся и прислушался пока никого. Команда крутилась на месте, разглядывая все вокруг. Дрожь в руках скрывали все, кроме Вити, которому, кажется, плевать, что он за стеной.
        Дима с Володей подошли поближе ко мне. Руки у них тряслись сильнее, чем у остальных. Царева пыталась храбриться и стоять с прямой спиной, а вот Ольга дергалась от каждого шороха. Посмотрел на них и кивнул своим мыслям.
        - Ребята, не переживаем. Для начала у стены относительно безопасно… - сказал я и немного замялся, вспомнив тварь, которая на меня напала. - Мы далеко не пойдем, там уже не сильно опасные монстры. Так что главное - не паниковать. Держите строй.
        Потом я еще раз проговорил, как мы пойдем. Сержант спереди, рядом с ним Айваз, Царева, после люди владеющего и Ольга. Следующий Витя, Володя с Димой, и замыкаю я. Решил немного переиграть построение на случай, если твари нападут на нас с разных направлений.
        Тогда мы встаем кругом, отделяется только сержант. Если ему потребуется помощь, я выберу того, кто выйдет из нашего хоровода и отправится к нему, а мы соединим кольцо. Я раздам команды, кто кого будет атаковать. Использовал бы старую задумку, но мы вышли слишком рано, да и ребят тварь Вершинин хорошо напугал.
        Двинулись. Прошагали метров двести, и нам пришлось остановиться. Ребята встали в круг, а я приблизился к Самсону. Некоторые уже прочищали свои желудки, хуже всех Володе и Диме. На месте несколько разорванных тел, части обглоданы. Такое не собрать и не отправить родным, да и не слышал я про то, чтобы «падальщики» вообще выходили.
        - Вершинин! Зачем отправил так много отрядов сразу? - спросил вслух Самсон. - Одно дело - опытные и вольные, они рассредотачиваются, а эти одним стадом пошли, чем привлекли монстров, которые сбились в стаи и напали.
        - Вы еще удивляетесь? - выдохнул я рядом. - Ему плевать на военных, на смерти! Все ради собственных меркантильных целей.
        - Пустое! Их не оживить. Нам о своей шкуре думать нужно, - бросил сержант.
        Потом мы потратили минут пять на то, чтобы я снова убедил его в правильности моего подхода по распределению отряда. После растерзанных тел Самсон решил, что мы еще максимум метров триста зайдем, убьем парочку, и все обратно ждать открытия. Он не хочет рисковать.
        У меня получилось его убедить. Я указал на то, как они все трясутся и просто будут не способны нормально участвовать в бою. Поэтому распределил относительно сильных по всей шеренге и тыл занял сам. Да и в случае с кольцом я смогу отдавать приказы и контролировать ситуацию.
        Вернулся на свое место, и мы двинулись дальше.
        - У нас получится! - вслух сказал Обручева.
        - Только не строй глазки монстрам, здесь это не сработает, - ответила ей Царева.
        - Елизавета! - возмутилась Ольга.
        - Что? Твоя задача: не попасть под удар и лечить, если будут раны. До сих пор не понимаю, почему тебе не выдали оружие, так хоть что-то бы смогла.
        - У меня есть магия воздуха. Я справлюсь.
        - Ага, сильнейшая из лучших… - улыбнулась Царева.
        Елизавета смотрела на меня и будто бросала вызов. Ее глаза говорили, что она еще покажет, из какого теста и чего стоит. Вздохнул. Настрой хороший, конечно, лучше, чем паниковать. Вот только не было бы проблем от ее рвения, да и живой-здоровой Царева мне нужна, чтобы с документами помочь.
        - Интересно, а после того, как мы вернемся, нас покормят? - вдруг спросил Витя, чем очень хорошо разрядил обстановку, потому что все засмеялись. - Что? Ничего смешного, вам, может, это и неважно, а кушать нужно, чтобы силы были.
        Двигались достаточно медленно. Сержант был начеку, я старался прислушиваться, чтобы не пропустить тварь. Но толпа не очень тренированных военных сбивала. Одно дело, когда я один, а с ними…
        Пока шли, позволил себе немного подумать. Если я правильно прочитал в книжке, которую мне дал Самсон, тот красавец, оставивший мне в брюхе свой коготь - это Уральский каменный тролль. Монстр уровня «Редкий», и его точно не должно быть рядом со стеной. Он обитает на других участках, да и в глубине пяти-десяти километров.
        И нападает он только на адептов в основном. Почему эту тварь заинтересовал я? И что еще более важное: он правда пытался говорить, или это я в стрессе не разобрал его мычание?
        Сержант подал сигнал, мы остановились. Не сразу, конечно, только после моего приказа, который продублировал Айваз. Я прислушался: рядом тварь. Через минуту на нас вышел северный оборотень. Как же напряглись все, кроме Царевой, она уже с ним встречалась.
        - Вернулась на место! - крикнул ей, когда девчонка дернулась. - Смотрим, что и как делает сержант, и мотаем на ус.
        Тварь бросилась на Самсона. Сержант выставил песчаную стену, и монстр завяз в ней. Потом из нее выросли пики, которые насадили пожеванного пса, как мясо на шампур. Твердохлебов материлизовывал шипы медленно, чтобы убить тварь и не повредить важные органы.
        - Володя! На место! - гаркнул я на паренька, который уже побежал разделывать тушу. У него даже нож с собой был. Уверен, или Цветкова дала, или сам одолжил у нее.
        Слева на нас выходила еще одна тварь.
        - В круг! - приказал отряду. - Атакуют Царева, Обручева и Витя.
        Передо мной достаточно сложная задача - я пытаюсь получить все и сразу: сберечь отряд и чему-то их научить. Полетели огненный шар Елизаветы, воздушное нечто Ольги, а Витя сосредоточился на своей магии. Тварь откинуло на несколько метров, и его шерсть загорелась.
        Северный оборотень стал пятиться назад. И тут вышел еще один его собрат с другой стороны. Только я решил подключиться, как Царева бросилась на обгоревшего.
        - Сохранять строй! - крикнул я. - Витя, мочи новенького. Ольга на подхвате, остальные смотрят и ждут.
        Побежал за Елизаветой, сержант рванул на мое место. «Дурочка», - подумал я про себя. Царева налетела на тварь и выпустила огненные шипы. Они вгрызлись в брюхо монстра, следом воздушный шип в голову. Противник был побежден, она повернулась с торжествующим взглядом.
        Все бы ничего, но Елизавета не заметила второго, который бросился на нее и схватил за плечо, а потом стал дергать пастью, чтобы вырвать кусок мяса. Девчонка даже не поняла, что произошло, когда ее, как тряпку, таскало из стороны в сторону. Уверенность в глазах прошла, и появился страх, но Царева не издала ни звука.
        Метр до нее. Витя уже сформировал свою магию - две песчаные руки размером с тварь. Оказываюсь рядом. Как же мне разжать пасть? Не придумал ничего лучше, чем поднырнуть под него и своим самодельным ножом вспороть нижнюю часть челюсти.
        Руками выдернул ее из плеча Елизаветы и снял с верхних клыков. Схватил на руки девушку и побежал по дуге к отряду.
        - Витя! Мочи тварь! - крикнул я, уже когда ко мне дернулся сержант.
        Две магические ладони Мясоедова на скорости помчались к северному оборотню. Оттолкнули его, потому что монстр последовал за мной, а потом обхватили его так, если бы это был снежок. Все замерли в ожидании. Послышался треск костей. Песчаные кулаки сжимались, пока не произошел хлопок с хлюпающим звуком.
        - Ничего себе, - сказал Самсон и посмотрел на Витю.
        - Лечи! - положил я Цареву в круг и обратился к Обручевой.
        Остальные не разорвали строй. Молодцы, а то могли как идиоты побежать навстречу монстру. Определенные успехи есть. Мясоедов порадовал, справился сам с тварью уровня «Забытый», но если бы был один на один… С его скоростью формирования…
        - Я! - вскрикнула Царева, когда в нее проникла магия Обручевой. - Думала, что смогу. Я же убила, но просто… не ожидала, - тряслась девушка, отходя от шока.
        Сначала хотел ее поругать, но она и так получила за свою самодеятельность. Обратился к отряду:
        - Видите? Твари уровня «Забытый» не такие и страшные. Наша доблестная Елизавета справилась сама, но пострадала. А почему? Потому что дернулась, поверила в себя. Это не дуэль! Не поединок! Монстров много, и не всегда понятно, откуда они могут напасть и сколько их в итоге будет.
        - А я? - пробасил Витя.
        - И ты! Молодец! - повернулся на громилу и хлопнул ему по плечу.
        Отряд смотрел на Елизавету и на меня. Пока у всех легкий шок, но я рад, что мы смогли справиться с монстрами. Есть над чем поработать, но это только первый выход за стену.
        - Предлагаю остановиться здесь. Мелочовка выбежала - ничего критичного, с ней бы справился и ты сам, - сказал мне Самсон. - Скорее всего, основная часть все-таки разбежалась.
        - У вас больше понимания, - пожал я плечами. - Но я бы хотел, чтобы ребята еще поохотились. Поучаствовала только часть отряда, а опыт нужен всем.
        - Уверен? - посмотрел мне в глаза Твердохлебов. - Можем взять монстров, к стене отойти, разделать и ждать открытия.
        - Давайте еще на метров сто зайдем. Сейчас распотрошат. Понимаю, рискованно, но они и не на курорте.
        Сержант еще какое-то время посмотрел на меня и потом кивнул. Туши стащили в кучу, мы окружили их, а Володя мастерски разделывал тварей. Я попросил его озвучивать свои действия - полезный навык, который и мне пригодится. Потратили полчаса на потрошение одного монстра со всеми инструкциями. Со второго только железа и несколько органов. Витя не рассчитал силушку богатырскую.
        Царева пришла в себя, вид немного потрепанный, но Ольга молодец, постаралась, и у девушки почти нет раны. Только шрам останется на плече. Елизавета подошла ко мне и шепотом сказала:
        - Ты меня спас, - произнесла это так, будто секрет и она стесняется.
        - Ничего такого. Ты - часть отряда, я бы поступил так, будь на твоем месте любой из вас, - пожал я плечами. - Слушайся приказов и не нарушай строй.
        - Я поняла! Честно. Прости! Этого больше не повторится, - опустив глаза, произнесла девушка.
        Промолчал. Подошел к Вите и стал пытать паренька, что он может. Оказалось, его магия отличается от магии Твердохлебова. У того более быстрая, но не такая сильная, как у нашего здоровяка. Вот только Мясоедову расти и расти еще.
        Витя сделал что-то типа холма из земли, куда мы заточили останки монстров, чтобы не привлекать внимания остальной фауны. Наш отряд пошел дальше вперед, сохранив построение.
        Следующим на пути попался Восточный змей. В этот раз сержант не нападал на него. Мы слегка развернулись, и теперь действовали Дима, Володя и Айваз на подхвате. Удивительно, магические пули достаточно легко умертвили тварь. Какими же довольными были Борзов и Говорунов!
        Все бы ничего, только эти стрелки потратили десять выстрелов на двоих. Просто снайперы.
        - Перезарядитесь! - сказал им, когда подошел. - Володя, напомни, как нужно убивать монстра, если есть задача разобрать его на части.
        - С минимальными повреждениями, - сразу же ответил паренек.
        - А тебя не смущает, что вы его убили почти сразу, но зачем-то еще выстрелили семь раз, превратив тушу в решето?
        - Я… - протянул Борзов, посмотрев на рваный носок, некогда бывший змеей, - разволновался.
        - И я! - подхватил Дима.
        - Волнительные вы мои. У вас осталось десять пуль на двоих. А если мы встретим еще десять монстров, что будете делать? Вдруг строй разобьют? Вы потом ружья, как палки, использовать начнете?
        - Но… - протянул Володя, и его толкнул Дима.
        Сержант наблюдал за тем, как я себя веду, что говорю или делаю. Морщил брови и щурил глаза. Не обращал на него внимания. Это в первую очередь мой отряд, и я за него отвечаю, сержант на подхвате. Да и я вроде как заместитель.
        Потом еще появился северный оборотень, тут я дал возможность себя проявить владеющим. Ребята молодцы, пытались одним ударом прикончить тварь. В конечном итоге хватило атаки каждого, чтобы твари отрубило голову.
        Восточного змея Володя тащил сам. Не знаю, почему, но Борзов решил, что это именно он убил тварь. Снова остановка и разделка туши. В этот раз все попробовали порезать вонючую плоть монстра. Владимир вел себя, как учитель, давал рекомендации, где-то показывал. Когда очередь дошла до меня, то он взял мою руку и своей показал, как правильно вырезать железу. Случайность? Не думаю.
        Я посмотрел на всех. Сейчас отряд выглядел куда более уверенным. Владеющие скалились, будто сами звери, и только ждали новой битвы. Девушки уже не отводили глаз. Улыбки на лицах. Примерно этого я и добивался. В следующий раз будет лучше и, надеюсь, уже без жертв. Есть только одна проблема, с которой я честно решил обратиться к отряду.
        - Все, что мы добыли, обязаны сдать в часть. Но, скажем так, у меня и у сержанта есть потребность в том, чтобы не все попало в руки старшего лейтенанта Вершинина, - поделился я.
        - Солнцев! - возмущенно крикнул Самсон.
        - И что нам сделать? - спросил Владимир. - Спрятать? Так нас обыщут.
        - Ольга, можно вас на несколько слов, - позвала Царева.
        Девушки отошли, а ребята выдавали идеи. В этой просьбе заключалась не только жажда так называемой наживы, но и проверка их. Я в любом случае планирую дальше ходить за стену и не все возвращать многое из добытого. А сейчас каждый из них показывает свою лояльность отряду и его целям. У меня есть четкое представление о том, какой должна быть моя группа.
        - Борис, можно тебя? - позвала Елизавета, когда девушки вернулись. Ольга вся была красной и прятала глаза.
        Мы отошли, и Царева рассказала о своем плане. Молодцы! Креативно думают. Немного вульгарно, но может сработать. В других условиях я бы такое не позволил, но сейчас этот шаг крайне важен.
        Елизавета придумала часть самых ценных частей спрятать под одеждой у себя и Ольги. Их обыскивать просто не посмеют, даже Вершинин не пойдет на такой скандал. Все-таки правила про девушек и его касаются.
        Когда об идее рассказал сержанту, то он удивленно посмотрел на меня, а потом Цареву с Обручевой. Кивнул головой. Мы встали в шеренгу и отвернулись спиной, а дамы стали запихивать пакеты под одежду, так, чтобы это не привлекало внимание.
        - Как же холодно и мерзко! - сказала Ольга.
        Я не жадничал, и мы взяли себе самые ценные части. Даже если Верка докопается, это первый выход, большая часть мяса осталась за стеной, ребята много чего не умеют. Куча оправданий, против которых ему ничего не сказать. А главное, все живы-здоровы.
        Мы выдвинулись к стене. Теперь впереди шел я, а тыл прикрывал Самсон. Прислушивался к звукам, хоть болтовня отряда мешала, но если заткнуть их сейчас, это просто нагонит лишней паники.
        Оставалось метров четыреста до монолитов. Как сержант подал знак, который мне передали, отряд встал в построение.
        - Собрались! - рыкнул я. - Неизвестно, что ждет дальше, лишняя самоуверенность не нужна.
        Черт! Прямо сейчас на нас вышли пять северных оборотней. И, судя по звукам, еще что-то приближается. Какого? Восточные змеи? Сразу четыре штуки! И завершали все это безумие три родниковых волшебника. Твари собирались. Подошел к Самсону только после того, как убедился, что в тылу спокойно.
        - Поздравляю тебя, Солнцев, - оскалился сержант. - Это и есть стая, и не абы какая, а совмещенная, что обычно редко бывает.
        - Наши действия? - спросил я, пока сержант оценивал силу врага.
        В этот момент он достал сигнальную ракету и выпустил ее в воздух.
        - Отряд! - голос Самсона разнесся по поляне, на которой мы стояли. - Сейчас вы отступаете к стене и спасаетесь. Я и Солнцев задержим этих тварей. Бегом!
        Ребята побежали, монстры дернулись на нас. Много вопросов, но сейчас не до них.
        - Песчаная стена! - прокричал сержант, и перед ним сформировалась конструкция метров восемь в ширину.
        Я ушел в сторону и произнес следом:
        - Звуковой барьер!
        Моя защита - дай бог пару метров. Твари просто бросились на наши баррикады. Давление чуть не разорвало мой барьер. Судя по тому, как напрягся Самсон, в его стену врезалось куда больше монстров.
        - Держим, пока они дойдут до стены, и бежим что есть силы. Смысла биться нет, монстры только прибывать будут, - запыхавшимся голосом крикнул Самсон.
        Давление только росло. Прозвучал вой, такой же, как тогда, протяжный и далекий.
        Послышались выстрелы. Пять, семь, десять. Повернул голову и увидел, что на отряд напали. Наши укрепления просто обошли.
        - Стоять! - крикнул сержант. - Если отпустишь, то все твари на них дернутся.
        - Сука! - вырвалось у меня.
        Уже третий барьер я ставил. Сначала думал, что десять секунд - это много.
        - Еще один и все! - сказал я сержанту.
        - Делай его и взрывай, как ты там делаешь, и бежим.
        Решил жахнуть что есть силы. Рядом с третьим звуковым барьером я поставил четвертый. Руки дрожали, и сила уходила. Вздохнул. Вся конструкция завибрировала в один тон, соединилась с вместилищем.
        - Ба-бах! - крикнул я, одновременно убрав руки и побежав.
        Сержант все это время смотрел на меня, но поймал момент и дернулся за мной. Взрыв подтолкнул нас, добавив скорости. Только сейчас заметил, что ударную волну погасил Твердохлебов, сформировав тоненькую преграду сразу за моим барьером.
        Проход в стену открыт. Вижу, как Айваз и его ребята хреначат магией, чтобы остальные ушли. Витя выставил каменный купол, который прикрывает отряд. Айваз кричал и давал команды. Пятьдесят метров.
        - Крученая пуля, - сказал я, и с моих рук сорвалось пять штук.
        На ходу крайне сложно прицелиться сразу по нескольким тварям, особенно когда это делаешь в первый раз. Да и магию я такую еще не применял.
        Шарики сорвались с моей ладони и устремились к монстрам. По дороге исчезли, только перед самым ударом появились и попали аккурат в голову тварям. Открылась возможность забежать владеющим. Витя последний, потом я и сержант.
        Туннель, и вот мы в части. Яркий свет прожекторов и направленные оружия на разлом. Стена уже начала двигаться. Посмотрел на отряд, что-то не так. Поднял взгляд на Диму.
        - Прости, на меня напали, когда закончились пули, и Царева прикрыла. Только ее схватила за руку тварь и потащила, - чуть ли не рыдая, закричал Говорунов.
        - Отставить! - прозвучал крик Самсона мне в спину, когда я со всей скорости, которую могло позволить мое тело, устремился обратно за стену, пока еще она не закрылась окончательно.
        Глава 28
        Стены сжимались, и выхода почти не было видно. В последний момент я прыгнул, но успел. Только плечи поцарапал закрывающийся монолит. Встал и приготовился к битве. Вот только никого не оказалось, даже тел монстров.
        Выдохнул. Царева, ты меня удивила, пожертвовала собой, чтобы нашего говорливого паренька спасти. Ну, а я просто не могу себе позволить потерять члена своего отряда. Да и нужна мне эта дурочка.
        Побежал вперед. Магии почти на нуле. Все, как я люблю. Мог бы купить зелья, вот только я и так должен Цветковой. Ладно, с этим потом. Попытался использовать голос бога. Ожидаемо. Продолжал двигаться.
        Уже километр, и никого. Что за чертовщина творится? Почему тогда Уральский каменный тролль подошел почти к самой стене? Сейчас мелкие твари сбились в стаю. Я остановился. Слышу какие-то всхлипы вперемешку с криками.
        Повернул влево и побежал, проскочил через деревья. Царева. Рука в крови, другой она держит свою спицу, против нее северный оборотень и необычный. Ранг? Да хрен знает какой! В книге только в общем написано. Шерсть черная, как смола, из пасти течет слюна.
        Дурочка! Ей разодрали кофту и футболку, и она прикрывается неповрежденной рукой. Думает, зверю есть дело до ее сисек? Прислушался, рядом еще есть твари. В голове прокручивал идеи, как выйти из этой ситуации, но адекватных мыслей не было, только весьма бредовые и рискованные.
        Собрал остатки магии. На руке сформировались звуковые пули. Крученые подойдут сейчас больше всего. Могу не переживать насчет траектории их полета. Получилось всего две штуки, и то маленькие.
        Посмотрел на тварь, которая игралась с Елизаветой. Значит, она более разумна.
        - Давай! Нападай! Думаешь, что я боюсь? Плевать! Меня лишили всего! Слышишь? Всего! И я не боюсь! - кричала монстру Царева.
        Мои пули слетели с рук. Писк появился на мгновение и исчез. Северный оборотень только повернул пасть на шум, и вот одна за одной они влетели ему в глаз. Мгновение. Зверюга попятился назад, пока не упал.
        Я выскочил к Елизавете.
        - Ты пришел за мной? - всхлипнула девушка.
        - Нет, люблю гулять по вечерам за стеной. У тебя есть магия? - спросил я, переворачивая тушу твари.
        - Нет! - все так же прикрывая свое тело, ответила девушка.
        - Тогда стой и смотри по сторонам, - приказал ей и вспорол живот монстра.
        Мой самодельный нож отлично резал мясо. Я корил себя, что не использую все от этой твари. Почти все придется оставить. Я резал, как безумный, и озирался по сторонам. Наконец-то добрался до того, что искал.
        Железа. Чуть меньше, чем мой кулак. Если судить по тому, что я убил тогда с отрядом Долгоруковлй, эта тварь уровня «Обычный» или «Необычный». Посмотрел на Елизавету, которая по-прежнему прятала свою грудь. Она и так знает о том, кто я на самом деле. Еще один секрет?
        Разрезал пузырь и выдавил себе сок в рот.
        - Как же мерзко! - сказал я, проглотив.
        Девушка не произнесла ни слова. Только глаза вылупила на меня.
        Железа еще более горькая, вязкая и со вкусом тухлятины. А когда она еще теплая… Мое тело отреагировало сразу. Заглянул в себя. Часть сока железы растворялась, и нечто шло к моему вместилищу. А другая сразу же отправилась к отростку в кишках.
        Каналы расширились, и весь яд в одно мгновение переместился к штуковине в пузе. Адская боль наполнила тело. Но ощущения магии… Такого здесь я не испытывал. Каждый канал чистый. Вместилище начало расти на глазах, что вызвало дополнительные приятные ощущения.
        А потом заболел отросток. Я свалился на землю, Царева бросилась ко мне. Попыталась меня приподнять, а я уставился на ее грудь. Маленькие темные соски торчали от холода. А еще шрамы - видимо, лапой прошлись.
        - Противно? - вдруг спросила она. - Понимаю, испорченная девка, вдова, так еще и уродина.
        Поднялся и прислушался. Те, кто рядом, почему-то стоят на месте и не нападают.
        - Только это неправда, я не испорчена, а все еще девушка! - продолжила Царева, смотря на меня, со слезами на глазах и уже не прикрываясь. - Он пытался меня изнасиловать, но я пришла в себя в нужный момент.
        - Елизавета, для начала: мне плевать. А еще это не лучшее место, чтобы разговаривать по душам, - сказал я, раздеваясь.
        - Что ты делаешь? - спросила взволнованно девушка.
        - Буду делать тебя женщиной, - ответил я с улыбкой.
        Елизавета прикрылась и сжалась. Опустила глаза и потом начала расстегивать свои штаны.
        - На вот, надень, - дал ей свою футболку и кофту. Пусть они и не первой свежести, и мокрые все, но это максимум, что я могу.
        - Что? Ты… дурак! Идиот! Я подумала! - выдохнула девушка. - Отвернись!
        Сдержался и повернулся к ней спиной. Я даже думать не хочу и говорить что-то по этому поводу.
        - Спасибо, - прозвучало мне в ответ.
        Повернулся, девушка выглядела очаровательно. Я даже улыбнулся, потому что мои вещи висели на ней. Старался не показывать, что меня всего ломает и вытягивает.
        - Какой у нас план? - спросила она.
        - Вернуться живыми, - ответил я и добавил: - Если получится…
        Прямо сейчас все монстры, которые находились рядом, двинулись на нас. Вопросы - вот, что меня мучает, кроме боли. Слишком многое непонятно. Северные оборотни - три штуки, восточный змей - две штуки, два родниковых волшебника. И все бы ничего, но это твари уровня… сильнее, чем «Забытый». Один я не справлюсь. Посмотрел на свою напарницу. Да, к сожалению, один.
        Магия отозвалась, что дало хоть какую-то надежду. Может, провернуть трюк, который мы сделали с сержантом? Все равно других идей нет.
        - Елизавета, я сейчас выставлю барьер. В этот момент ты что есть силы отходишь к стене. Ори во всю глотку, чтобы открыли, - сказал я девушке, вытягивая энергию по чистым каналам.
        - Я не брошу тебя! - выпрямила спину Царева со взглядом убийцы. - Сдохну, но не оставлю!
        - Дура! - рыкнул я. - Ноги в руки и свалила, это приказ!
        Девушка посмотрела на меня. Поджала губы, взглянула на монстров, и слеза скатилась по ее щеке. Она побежала как раз в момент, когда я выставил звуковой барьер. Твари дернулись на меня.
        - Ешкин в рот! - крикнул я.
        Давление чуть не снесло меня и мою стену. Твари намного сильнее прошлых. Что ж вам всем медом намазано? Повернул голову и увидел, что девушка бежит, оглядывается. Два монстра проскочили через звуковой барьер и устремились за ней.
        Северный оборотень и восточный змей. Ага, сейчас дам я вам полакомиться. Просто так, что ли, ее спасать пошел? Сосредоточился на вместилище и зачерпнул еще магии. Живот скрутило. Рядом со мной образовались две звуковые пули.
        Прицелился и отпустил их в полет. По дороге они исчезли и точно в голову угодили каждой твари. Рассчитывал, что убьют, но только выключили. Давление все нарастало. Время самому сваливать.
        - Звуковой удар, - сказал я и побежал.
        Жахнуло знатно, взрывная волна влетела мне в спину, и я понесся кубарем вперед. Ударился головой, почистил лицом землю. В мыслях крайне редкие бранные слова.
        Вскочил и побежал за Царевой. Девушка ранена не только в грудь, но, похоже, еще и в ногу, вон хромает. Уже почти настиг ее, как почувствовал, что за нами рванули монстры, которые пришли в себя.
        Сто метров до стены. Ору во всю глотку, чтобы открывали. Вот только она не двигается. Сука! Десять метров до нас. Меня начало распирать, импульсами магия двинулась из вместилища выше. Улыбнулся.
        - Стоять! - прозвучал мой голос бога.
        В этот раз он был другим, более громким и четким. Монстры встали как вкопанные. Раздался вой. Только сейчас я ощутил высокую вибрацию, которая вызвала головную боль. Твари завыли и дрожащими лапами ступили вперед.
        - Сожрите друг друга! - крикнул я.
        Стена завибрировала, будто я в пещере, и мой голос повторился, словно волна настигнув монстров. Они бросились друг на друга. Я почувствовал сухость в горле, и меня одолел дикий кашель. В голове еще звучал тот вой. Повернулся к Царевой.
        Девушка стояла на коленях с открытым ртом. Из глаз слезы, а из ушей - кровь. Заметил еще кое-что под ней. Негоже даме так появляться перед публикой. Поднял ее, Елизавета будто в трансе каком-то. Пока она не заметила, стер слизь монстров с себя и намазал этим ее штаны.
        Стена начала двигаться, Елизавета отсутствует в теле. Ударил ей по щеке. Девушка резко вздохнула глубоко и закричала. Взял ее за плечи и тряхнул, чтобы она в себя пришла. Царева уставилась на меня, потом опустила глаза.
        - Я… - только вымолвила она.
        - Потом! - прервал ее, потому что стена двинулась.

* * *
        ТВЕРДОХЛЕБОВ, КОГДА СОЛНЦЕВ ПОБЕЖАЛ ОБРАТНО
        - Идиот! Как так? - возмутился сержант и посмотрел вслед убегающему Борису. Так бы он потерял всего одного человека, а теперь… Даже не хотелось думать. Злость и гнев распирали Самсона так, что кости затрещали по всему телу.
        Сержанту не нужно гадать, тварь Верка все подстроил. Нельзя сразу столько отрядов выпускать за раз, да еще новичков. А после того, как они вернулись, должны идти только опытные, но отправили отряд сержанта. Цель ясна: чтобы подохло как можно больше людей.
        Так бы и случилось. Хорошо, что послушал Самсон предложение Солнцева о построении. Ничего бы не случилось, если бы они не пошли дальше. Вот только сержант твердо знал, что им нужен опыт. В следующий раз может быть еще хуже. Да и Боря проявил себя как бывалый боец. Если бы не он…
        Сержант не хотел давать Солнцеву много воли. Все что было за стеной полная инициатива Бориса. Но по другому он просто не мог поступить. Приказ. И его он точно не мог ослушаться. Поэтому вышло как вышло, себя Самсон не корил. Сделал все, что смог.
        - Как жаль, - ехидно сказал рядом Вершинин. - Такой многообещающий мальчик, твой зам, и так глупо подохнет… Ты его не научил, что нельзя возвращаться за своими? Сердце кровью обливается, они же еще совсем дети и станут кормом для монстров.
        - Отряд! - крикнул Самсон. - Ждем возвращения Солнцева и Царевой.
        - Отставить! Возвращайтесь в казармы, - приказал старлей, удивившись действиям сержанта.
        Команда Твердохлебова посмотрела на Самсона и Вершинина, но с места не сдвинулась. Все как один переживали за своих. Дима глаз не поднимал, он винил себя в этой ситуации и боялся подумать, что Елизавета и не дай бог Боря погибнут.
        - Да у нас мятеж? - рассмеялся старший лейтенант. - Схватить их и в казарму под арест за неподчинение приказам! Совсем распустились и забыли, где они!
        - Тварь! - схватил за грудки Аркадия Семеновича Твердохлебов. - Я убью тебя! - появились каменные шипы со всех сторон. Если Самсон закончит, то их обоих нашпигует по самые… Сдохнут вместе.
        Вершинин впервые за долгое время испугался. На него смотрел не просто какой-то сержант, а мужик со звериным взглядом. Что-что, а опасность старший лейтенант чувствовал всегда хорошо, поэтому до сих пор живой и здоровый. Нужно знать, когда отступить и когда мстить. Еще отец учил: с сильным врагом никогда не дерись, подставляй, используй других. Зачем калечить себя, если сгноить можно кучей способов. Требуется только терпение и план.
        Сейчас одно лишнее движение или слово, и Вершинин правда лишится жизни. Но показать то, что в части его не слушаются, он просто не может. Потерять авторитет? Никогда! Мысли крутились, как бешеные: «Как же все обставить так, чтобы…».
        - Хорошо! Стойте, ждите. Если через час не вернется и вы не отправитесь в казарму, - Вершинин повысил голос, - расстрелять их! Всех до одного!
        В этот момент военные, которые здесь были, направили свое оружие на отряд, нехотя и опуская глаза. Стрелять в своих? Да где такое видано? Но приказ есть приказ.
        - Ты мне так упростил жизнь, - сказал тихо Верка. - Гаденыш уже сдох. Подождите, посмотрите и убедитесь в этом сами. Тебе и твоему отряду конец. Надеюсь, ты это понимаешь? Ты сам все сделал для этого, и твой молокосос. Меня можешь в этом не винить, - улыбнулся Аркадий Семенович и разжал пальцы сержанта.
        Каменные шипы стали исчезать, сержант выдохнул. Пальцы побелели от силы, с которой он их сжимал. Самсон не сводил взгляда со старшего лейтенанта.
        «Ничего, пусть все посмотрят, что Солнцев и та девка стали кормом. Потом их отряд из казармы не выйдет до военного совета и суда. Все лишатся головы! Предатели, мятежники!» - подумал про себя Вершинин.
        Старший лейтенант решил не уходить и подождать. Уж больно нравилось ему смотреть на испуганные и волнующиеся лица военных. Собственными глазами увидеть то, как надежда в них потухнет. Поймать разочарование Самсона… Такое он просто не мог себе позволить пропустить.
        Вот только не все пошло по плану. Послышались взрывы. И, судя по звуку, это Солнцев. «Он же обычный рядовой, подмастерье!» - удивился старлей. Аркадий Семенович сделал все, чтобы сегодня за стеной оказалось побольше мяса, дабы привлечь монстров. Выпустил несколько отрядов новичков сразу.
        После такого твари должны сбиться в стаи, и остальным не выжить. Как же он удивился, когда отряд Твердохлебова вернулся в целости и сохранности, только Цареву потеряли. Но Солнцев сам все сделал, убежал спасать девку, а сейчас, судя по всему, вступил в бой. Вот только звуки почему-то приближаются. Ну не может он выжить там, это просто нереально!
        Сержант не сводил взгляда со стены. На лице не дернулся ни единый мускул. «Давай, Боря! Делай, что обычно.!» - как мантру повторял про себя Самсон. После сегодняшней вылазки сержант убедился в его способностях еще раз. Паренек не простой, четко следит за людьми, учит, контролирует, помогает. Это все навыки и качества сержанта. Но сопляку всего семнадцать лет. Да и аристократ он, откуда все это знает и умеет?
        Сильный взрыв прозвучал около стены, она даже завибрировала.
        - Это он! - закричал Самсон. - Открыть стену!
        - Отставить! - следом прозвучал приказ Вершинина. - Мы не знаем, кто там. А если это монстры и случится прорыв?
        Глаза старшего лейтенанта бегали. Как? Не может быть! Выжил! Да что происходит вообще? Нет, никак нельзя, чтобы Солнцев вернулся. Он же героем для всех станет. Как его потом на суде… Нет.
        Вершинин дернулся от звука движения стены.
        - Кто? - закричал он. - Кто ослушался приказа? Убью! Отправлю за стену! - как истеричка, вопил Верка, бегая от одного военного к другому, и тряс каждого.
        - Отряд Твердохлебова! - заорал он. - К расщелине! Если это прорыв, то вы своими телами остановите.
        Самсон посмотрел на ребят. Подставить всех ради… А если старлей прав? И он просто верит в Солнцева? Но долго думать ему не дали. Айваз со своими уже побежал к стене, за ними Мясоедов, Обручева. Говорунов старался всех обогнать и быть первым. Только Борзов шел прогулочным шагом.
        Твердохлебов дернул щекой и побежал. Давно он не видел такой преданности и сплоченности на этом участке стены.
        - Солнцев! Черт тебя подери! Что ж ты за человек такой? - сказал тихо сержант, обгоняя Говорунова.
        Отряд встал дугой. Все, у кого была магия, приготовились. Дима и Володя выставили пустые ружья. Секунды тянулись. Стена уже начала делать обратное движение и закрываться, как в тоннеле появился образ.
        - Один? - спросил грустно себя сержант.
        И вот выскочил полуголый Солнцев, а на руках у него Царева.

* * *
        Вижу своих. Положил Елизавету, а сам упал рядом. Свет прожекторов слепил, стена закрывалась. Ссадины, синяки не беспокоили. Болело горло от применения голоса бога. Живот набух, будто сейчас рожу. Каналы вытягивались, как струны.
        Самсон осматривал мое тело, крутя меня, словно манекен. Ольга уже склонилась над Царевой и направила в нее свою магию. Ребята смотрели на нас. Айваз подмигнул и показал большой палец. Ну, что могу сказать? Почему победа? Немного сложностей, и все живы и относительно целы.
        Повторять пока не хочу. Но я доволен тем, как себя все проявили, даже Царева приятно порадовала. Поднялся. Елизавета не сводила с меня взгляда. Смотрела так, будто у меня есть какая-то вкусняшка и я ее спрятал от голодной девушки.
        - Боря, а зачем ты разделся? - спросил меня Витя.
        - Стало жарко, - ответил ему с улыбкой.
        - А почему Елизавета в твоей одежде? - никак не унимался Мясоедов.
        - Витя, она у меня зачарованная. Вот дал девушке поносить, чтобы на нее монстры не нападали, - рассмеялся я.
        - А мне дашь? Тоже хочу такую, - пробасил здоровяк, чем вызывал смех всех остальных.
        Накопленный стресс нашел свой выход. Ко мне подошел сержант и на ухо сказал:
        - У нас проблемы. Большие, - Самсон серьезно посмотрел на Вершинина и дернул щекой.
        - А разве бывает по-другому? - улыбнулся ему в ответ.
        Глава 29
        В лучшем случае мы все попадем под охрану до военного совета. Хотя я, скорее всего, пойду в карцер. Если так, то необходимо помочь Царевой, чтобы она смогла выполнить мое задание.
        Встал и подошел к девушкам. Ольга вся красная и вспотела, старается из последних сил. Показал ей глазами передохнуть и отойти, затем наклонился к Елизавете.
        - Завтра я придумаю, как сделать так, чтобы Верка свалил из своего кабинета. Постарайся пробраться к нему и найти мои документы. Вас будут охранять, так что тебе срочно необходимо прийти в себя и восстановиться. Когда их отыщешь, то оставь у себя. В крайнем случае импровизируй и передай их лейтенанту Цветковой.
        Девушка посмотрела мне в глаза, поджала губы и кивнула. Я серьезно рискую. Не хотел, чтобы о том, кто я, узнали здесь, но так получилось, что уже три человека в курсе. И если выхода не будет, то станет на одного больше. Цветкова и так уже видела мое вместилище и каналы, а еще отросток и коготь. Других вариантов пока не вижу.
        Поднялся и направился к Вершинину. Урод стоял с недовольной рожей и жевал свои губы. Представляю… Он уже меня десять раз похоронил, а я раз - и выжил. Шел с улыбкой.
        - Аркадий Семенович, я так понимаю, что отправляюсь в карцер? - спросил его.
        - Солнцев… - прошипел он. - Увести в карцер! Чтобы там усиленную охрану поставили, к нему никого не впускать, не кормить и не поить. Отряд Твердохлебова - под охрану, глаз с них не сводить!
        - Старший лейтенант! - повысил я голос. - Понимаю, что вы хотите нам только добра, но у нас есть пострадавшие, и по уставу их должен осмотреть врач.
        Все перевели взгляды на Вершинина. Не было бы здесь такой публики, проблем бы не существовало, но так он просто не может себе позволить совершить ошибку, которая потом всплывет.
        - Сначала в медчасть! - приказал Верка.
        - Думаешь, что ты выиграл? - наклонился ко мне старлей. - Дурачок! Вы своими действиями только упростили мне жизнь. Мятеж, неподчинение приказам, самовольный выход за стену, нападение на командира. Теперь не только ты и твой сержант подохнете, но и весь отряд, - закончил свои слова с улыбкой Вершинин.
        Ничего ему не ответил. Самсон тут руки распустил? Не удивлен. Но тварь права, теперь отмываться будет сложнее. Как раз много времени появилось на то, чтобы подумать.
        Меня повели в карцер. По дороге застал интересную картину: один рядовой кричал и пытался убежать, военные направили на него оружие. Паренек вопил о том, что половина его отряда полегла и он больше не пойдет за стену. Не хочет быть обглодан монстрами и пусть его лучше убьют.
        Он продолжал отступать, пока не развернулся, и побежал. Мой конвой остановился, и черноволосый из сопровождающих сказал:
        - Подожди, сейчас будет весело.
        Мы смотрели за тем, как удирал орущий пацан. Вот он уже добежал до ворот, через которые мы въехали. Кто-то подал знак, и их стали открывать. Позади нас собралась толпа из рядовых, даже свой отряд увидел.
        Солдаты, которые направляли оружие на паникера, развернулись и теперь наставили на толпу, а сами поглядывали за бегуном. Он сделал всего один шаг за ворота и остановился.
        Почему-то задрожал. Испугался, что ли? У него пошла кровь из носа и ушей. Он упал на колени и заорал еще сильнее. Бедняга в момент заткнулся, когда глаза вывалились из орбит.
        - Ты мне должен три рубля! - сказал черноволосый сопровождающий другому. - Я ставил, что сегодня кто-то спечется, и вот выиграл. Плати!
        Тот, к кому он обращался - коренастый паренек возраста примерно двадцать два года - поджал губы и засунул руку себе в карман штанов. Достал оттуда деньги, отсчитал нужную сумму и протянул черноволосому.
        Меня толкнули в спину, и мы продолжили наше путешествие. Затем затолкали в карцер, камень сдвинулся и закрыл проход. Я встал и заглянул в себя.
        - Солнцев! - через стену позвал черноволосый. Узнал его голос, но ничего не ответил.
        Сейчас, после того, как я снова выпил сок железы, должны быть изменения.
        - Борис Иванович Марков, - позвал еще раз меня военный.
        Я открыл глаза. Что? Мне послышалось? Как? Вершинин растрепал информацию всем? Необходимо узнать.
        - Слушаю, - ответил я через стену.
        У нас завязался небольшой диалог, который показал, что я вообще ничего не знаю о том, что здесь происходит. Как будто, итак, было мало вопросов…
        - Сука! - вырвалось у меня. - Вот отец тварь!
        То, что на этой части стены уменьшают поголовье аристократов и владеющих, понятно. Но вот новая для меня информация крайне удивила. Сюда отправляют детишек не только спрятать их от казни дома, если они накосячили, как Володя. В основном на стену посылают наследников родов, которые не под протекторатом императора.
        Те, кто не поддерживает власть государя публично, обязаны отправлять своих отпрысков нести повинность. А если ты «правильный» владеющий, боярин или аристократ, то у тебя будет совсем другая служба и в другом месте.
        Голова немного кипела. Марковы преданы императору или нет? От этого зависит, я попал сюда просто так или меня запихнул папаша. А Солнцевы? Очень не хочется в самом начале пути получить проблемы с государем и его службами. Новые вводные меняли мои планы и действия кардинально.
        Наш участок стены - это место, где публично дохнут наследники. Другие все видят и понимают, что может случиться с их отпрысками, если они что-то подумают против его величества. Да и уменьшение неугодных родов. Опять же, таких, как Марковы, немного, и оттягивать с повинностью они не могут. Некоторые отправляют чуть ли не всех своих наследников, когда они достигнут нужного возраста.
        Многие роды так уже прекратили свое существование без свежей крови и были поглощены лояльными императору семьями. Здесь смотрят спустя рукава на многие нарушения устава и правил. Военные, которые тут служат, часть - это сильно провинившиеся за свою службу, и на стене у них последний шанс доказать свою полезность армии.
        А другая половина - это ИСР, императорская служба разведки. Они приглядывают за всем и докладывают кому нужно. Поэтому все в курсе, что здесь происходит. Коррупция, продажа зелий и обмундирования, личные счеты. Все, что есть… Обо всем докладывают наверх. Даже Верка здесь не просто так, он помогает создать нужную атмосферу.
        Я очень хотел спросить, почему мне все это рассказывают, и спрошу, но пока не перебивал и наматывал на ус. Меня волновало, почему многие из аристократов, кто выживает, не мстит потом военным здесь или тем, кто на бронепоезде. Теперь понял.
        Если они становятся вольными отрядами, им уже не до этого. Есть, конечно, случаи сведения счетов за стеной и списания этого на монстров, но они единичны. Вольные заняты тем, чтобы денег заработать, сильнее стать и начать жить новой жизнью, потому что от многих все-таки отказываются роды. Против них не пойти.
        Вот еще одна возможность для аристократов избавиться от неугодных наследников. За денежку, и немалую, сюда можно сослать своего отпрыска. Отец платил за то, чтобы я здесь оказался, или же Марковы не лояльны? Раньше у меня была совершенно другая картина мира.
        Тут сборная солянка из тех, от кого отказались и хотят убить, и тех, у кого не было выбора. Те, кто все-таки возвращается домой и не идет на службу дальше или же в вольные, у них связаны руки.
        Кому им мстить? ИСР? Так проблем только больше будет. Все сидят на жопе ровно и не дергаются. Император очень хорошо все настроил. За воротами нашей части по меньшей мере пятьсот военных на случай прорыва или других непредвиденных событий.
        Теперь понятно, почему многие засовывают свои языки в одно место. Выжил? Повезло? Живи дальше. Не создавай проблем, и тогда повезет. Лояльность императору на первом месте.
        Сейчас главный вопрос: что мне со всеми этими знаниями делать? Потому что лейтенант Рогов, именно так представился черноволосый из ИСР. И он занят тем, что приглядывает за новыми поставками. Ищет способных для дальнейшей службы.
        Очень хотелось есть. Голова работала как потерпевшая. Особенно после того, когда я узнал, для чего мне все это рассказали. ИСР занимается вербовкой на этом участке стены. Те семьи, которые сами отправили своих детишек сюда за денежку - их чад запихивают в разведку. Если, конечно, они что-то из себя представляют, обиженные детишки растут в армии.
        Когда их род что-то сделает не так, то уже верные военные мстят собственному роду за попытку от них избавится. Император и все службы помогают в этом начинании, и вот теперь главой становится выращенный лояльный военный.
        Когда я спросил, что от меня ждут и хотят, то вокруг только рассмеялись.
        - Солнцев, ты интересный, - сказал мне лейтенант Рогов. - У начальства есть задумки на твой счет, поэтому поступил приказ с тобой поговорить. Чтобы понимал, что к чему, и болтался, как говно в проруби.
        Я задумался. Какие выводы могу сделать? Первое - узнать: Марковы в каких отношениях с императором, потом Солнцевы. Что от меня ждут в ИСР? Чего они хотят на самом деле? Чтобы я пошел против Марковых? Или… Да хрен знает! Это помимо насущных проблем. Мне сообщили, что не стану вмешиваться в мой конфликт с Вершининым. Если выживу, то потом будет видно. Пока я себя неплохо показал.
        Сука! Прибавилось головной боли. Какой год служить здесь? Валить из этой помойки. Вот только мои планы… Я не хочу, чтобы мне указывали, что делать и как жить. Да и от своих целей не откажусь: восстановить род Солнцевых и завалить Марковых. Теперь проблема в том, как это сделать. Идти против императора и всей его мощи? Работал бы голос бога уровня «Изменения реальности», можно было бы попробовать. Сейчас слишком рано.
        В любом случае о том, кто я, не должны узнать здесь. Разведка? Ну, на то она и есть, чтобы все про всех… Ведь только наладил почти все процессы, оставалось с Веркой разобраться, и все. На тебе, Борис Иванович, чтобы скучно не было.
        Так, а военный суд и совет? Тоже постановка? Знает ли об этом всем Твердохлебов и Верка? Может, поэтому себя так ведет Самсон? Ему тоже сказали молчать и играть свою роль.
        Выдохнул. Буду разбираться с проблемами по мере их поступления. Сейчас проверю, что там у меня внутри. Заглянул в себя. Вместилище достигло размера, как было у Бориса до того момента, когда его начали травить. Хорошо. Каналы чистые, есть еще вопросы к тому, чтобы они были более ровные, но это детали.
        Голос бога - вот, что меня интересовало больше всего. Я чувствую, такого у меня еще не было, ведь могу его применить, если захочу. Вот только так, будто у есть некое ограничение сколько раз. Я по-прежнему на уровне «эпизодическое воздействие», но если могу его применять, когда захочу, то, это уже «Укрепление воли».
        В моем мире было по-другому. И самое неприятное, что на первом уровне сила способности огромна, хоть и хаотична Дальше она становится постоянной, но возможности урезаются, и их требуется развивать.
        А что сейчас происходит? Без понятия, нужно проверять. Главное, я нашел то, что способствует поднятию по уровням - сок железы монстров и мой магический уровень. Переживал, что на этой планете нет кристаллов и я не смогу развиться, но нашел замену.
        Следующий вопрос, который уже назрел. Если я собираюсь сваливать с этого участка стены, что делать с отрядом? Многим из них со мной не по пути. Столько сил вложил… Да и свою задумку по заработкам не собираюсь останавливать. Значит… Посмотрим, что из этого выйдет.
        Прошла ночь. Судя по всему, моим охраняющим было удобно, ребята давали такого храпака, что я им откровенно завидовал. У меня же не получилось поспать - уже почти нормальное состояние. Сейчас нужно вызволить Верку из кабинета и надеяться, что Царева справится.
        Ничего лучше не придумал, чем позвать старлея сюда. Но ведь тварь просто так не пойдет. Улыбнулся своим мыслям. Рискую? Да! А по-другому как?
        - Лейтенант Рогов! - крикнул я через камень.
        - Чего тебе? - спросил только проснувшийся голос. За ним последовал зевок.
        Я рассказал, что прошу передать старшему лейтенанту. Надеюсь, рыбка клюнет.

* * *
        КАБИНЕТ ВЕРШИНИНА.
        - Рядовой Рогов, почему оставил пост? - возмутился Вершинин, когда солдат пришел к нему.
        - Старший лейтенант! - обратился военный. - Солнцев Борис Иванович просил кое-что передать вам.
        - Что? - встал старлей. - И ты просто так его послушал? Ты идиот? - закричал Вершинин.
        Рогов еле сдерживал улыбку. Он согласился немного помочь Солнцеву, потому что это не выходит за рамки его приказа. А наблюдать то, как зашевелилась часть после появления Бориса Ивановича, крайне интересно. Давно такого не было. Со времен, когда сюда прибыл Пожарский, устроивший…
        - Я подумал, что это может быть важно! - сухо ответил Рогов.
        - Говори, раз уже пришел! - махнул рукой Аркадий Семенович.
        При всем недовольстве старшему лейтенанту было интересно, с чего бы это Солнцев вдруг заговорил и что-то попросил передать. По уставу, те кто охраняют в карцере обязаны докладывать. Но Вершинин просто не мог сдержаться от злости, как только услышал фамилию молокососа.
        - Солнцев просит вас прийти к нему. Он хочет подать рапорт на Твердохлебова и его непрофессионализм за стеной. Утверждает, что рядовая Царева пострадала из-за него.
        - Что? - удивился Аркадий Семенович. - Бред! Не может быть.
        - Я не знаю, но Борис утверждает, что его достал сержант и он не может больше терпеть то, как губит людей, - добавил рядовой Рогов.
        Вершинин отложил все бумаги и задумался. Уловка? Возможно. Зачем? А если правда? Тогда он в любом случае утопит всех, но так можно будет попробовать еще быстрее свалить с этой помойки.
        - Почему бы и не послушать Солнцева? - сказал старлей. - Пойдем!
        Выйдя на улицу, он позвал Зубарева. Предчувствие просто кричало, что не просто так его вызвал Марков Борис Иванович.
        - Семен, зайди в мой кабинет и жди меня, пока я не вернусь. Любой, кто попытается проникнуть… - сержант улыбнулся. - Разрешаю убить на месте. Закрой дверь и жди!
        Зубарев улыбнулся и пошел в кабинет Вершинина. Закрыл за собой дверь и уселся в кресло старшего лейтенанта. Почувствовать себя начальником? Почему бы и нет.

* * *
        ЕЛИЗАВЕТА В КАЗАРМЕ
        Девушка не спала почти всю ночь, следила за военными, которые охраняли выход из казармы. Посмотрела во все окна, там тоже были люди. Все двери перекрыты, и вариантов уйти незамеченной просто нет.
        Напасть? Устроить шумиху? Было бы куда проще все это провернуть ночью, но Борис сказал сделать все на следующий день. Тогда он как-то вызовет из кабинета старшего лейтенанта.
        Еще ночью, когда их вели к лейтенанту Цветковой, Елизавета заметила, что медчасть находится рядом с домиком Вершинина, и только оттуда она сможет заметить, когда он уйдет. Всю голову сломала, как все провернуть.
        Осложняло то, что у нее не будет достаточно времени для поиска документов. Да и непонятно где они, место новое. Крайне сложная задача. Но она ее выполнит, чего бы это ей ни стоило. Сейчас просто идеальная возможность отплатить за то, что Солнцев ее спас, и проявить себя.
        Рана, оставленная монстром, еще кровоточила, хоть и покрылась коркой. Девушка пошла в душ в их комнате. Закрылась и, взяв свое оружие, спицу из кости монстра воткнула себе в рану. Елизавета знала, где проходят важные артерии, и повредила ту, что не приведет ее к гибели.
        Кровь полилась ручьем. Царева улыбнулась в зеркало, потому что отрепетировала взгляд и мимику в крайней стадии испуга. Побежала к выходу из казармы. Пришлось надавить на глаза, чтобы пошли слезы.
        - Мне срочно нужно в медчасть! - крикнула она первому военному, который стоял у входа.
        Паренек посмотрел на девушку и на то, как хлещет кровь. Ему кивнули, и он повел Цареву. Девушка вся тряслась и причитала. Елизавета очень переживала переиграть свою роль. Девочку она еще из себя не строила. Ну, может, тогда, когда ей угрожал Солнцев.
        - Да епрст! - возмутилась лейтенант Цветкова, когда увидела Цареву. - Как? Вчера же почти все залечили. Что произошло? - спрашивала она девушку.
        Елизавета ждала момента, когда военный останется ждать снаружи.
        - Пошел вон! - крикнула Дарья Маркова. - Не видишь, что она со мной. Ей раздеться нужно.
        Паренек опустил голову и оставил дам наедине. Когда они остались вдвоем, то лейтенант вылила зелье исцеления на рану и еще одно дала Елизавете.
        - А теперь рассказывай! - встала женщина напротив Царевой. - Не держи меня за идиотку. Думаешь, я поверю, что ты пошла в душ и у тебя открылась рана? Вижу, что ты себя зачем-то ранила. Ну! Чего молчишь? Мне старшего лейтенанта вызвать? - возмутилась Цветкова и сформировала магическую лозу, которая уже облепила ноги Елизаветы.
        Глава 30
        Сидел и ждал Верку. Если бы Рогов не помог, устроил бы дебош или как-то, но привлек бы внимание. Уже всю голову сломал, как сюда вытащить старлея.
        - Давай, Елизавета, не подведи, - сказал я сам себе под нос, когда услышал, что в карцер кто-то заходит.
        - Выйдите все отсюда! - приказал Вершинин.
        Даже так? Еще лучше. Не буду напрягаться при разговоре с ним. Он подошел к стене и остановился. Прислонившись ухом, я услышал его дыхание. Тяжелое, так, если бы он сдерживал себя. Ничего, мы это скоро исправим. Молчит гад.
        - Солнцев, ты хотел, чтобы я пришел? Я здесь и слушаю тебя! - спокойным голосом сказал Аркадий Семенович.
        - Старший лейтенант, тут такое дело, хочу сознаться и покаяться. Еще доложить на сержанта Твердохлебова, - начал я свою игру.
        - Да ты что? Неужели мальчишка все понял? - рассмеялся старлей. - Вот только поздно устраивать цирк.
        - Я правда хочу сознаться! - продолжал тянуть время.
        - Солнцев, если ты меня отвлек, чтобы я ушел из кабинета, то ты дурак. Потому что казарму охраняют, и никто, даже твой сержант, из нее не выйдет. Ну, а на всякий случай в кабинете сидит Зубарев и ждет гостей с единственным приказом убивать.
        Что? Сердце пропустило удар. Сука! Ну что ж ты за хитрая тварь! Ладно. Прикидываться больше не нужно. Вот только если он все понял, на черта пришел? Так уверен в себе? Ничего, я верю в Цареву. Или просто хочу?.. В любом случае это все, что я смог, а там как пойдет. Главное, чтобы Елизавета не пострадала.
        - Что вы, старший лейтенант, - сказал я с улыбкой, чтобы не показать, как переживаю. - Зачем мне ваш кабинет, да и некому помогать. Я правда хотел вам кое-что сказать. Раз про Зубарева упомянули, то разговор про него и пойдет. Как вы смотрите на мой тренировочный бой с ним? - начал я свой новый план, чтобы тянуть время.
        - Смешной ты, Солнцев. Зачем мне это? - вздохнул Вершинин. - Ты спекся. Все, считанные дни остались, и тебя или за стену, или голову отсекут. Последние возгласы утопающего, - в голосе этой твари чувствовалась радость. Ничего, сейчас я тебе настроение испорчу.
        - Боитесь? - повысив голос, спросил я. - Думаете, что племянничка потеряете? Понимаю, он же ничтожество. Принеси-подай. Хотя о чем я? Он же всего владеющий, позор империи, как и род, которого у него нет. Так, семейка уродов, воспитавшая себе подобного.
        Услышал, как заскрипели зубы за стеной. Бил в самое больное у этой твари. Хоть мне и плевать, кто из какого рода, а вот Верке нет. Если правду сказал Филин, то его эти слова должны задеть и вывести из себя.
        - Тварь! - крикнул Вершинин. - Я сделаю все, чтобы тебя сожрали монстры, а останки отправлю твоему папаше, который заплатит. Представляешь, десять тысяч рублей за голову выродка и еще восемь за твои документы. Да ты меня озолотишь, Солнцев!
        Ничего себе. Лучше бы мне эти деньги отдал. Не поскупился отец создать проблемы своему сыну, но ничего, скоро я и ему отомщу. Прикинул: минута. Нужно больше времени - пять минут идти сюда и обратно.
        - Аркадий Семенович, вы там размечтались, похоже, - теперь рассеялся я. - Какие деньги? Вам никто не заплатит. Убить - да, а вот денежки - шиш, вы не знаете моего отца. Ну да ладно. Понимаю, прожили все время в бедности, вот и продались, как дешевая девка. За каждую копейку трясетесь.
        Я рисковал, говоря такие вещи. Но тут никого нет, да и старлей решил перейти на личности. Я почувствовал, как на мои слова, будто в камень, ударили магией. Потом еще раз. Давай, родименький, старайся.
        - Молокосос! Ты ничто по сравнению со мной. Всего я добился сам: уважение, звание, сила. А ты? Повезло родиться в правильной семье? Толку? От тебя избавились, как от грязи на ботинках. Ты перешел черту! Еще ни один человек не оскорблял мой род, а у тебя, гаденыша, хватило ума? Не будь ты в карцере уже бы давно убил.
        - Так открывайте! - еще сильнее засмеялся. - Посмотрим, что вы можете. А то даже за стеной ни разу не были. Страшно поди? Понимаю, с вашими-то способностями.
        Стену затрясло еще сильнее. Старлей бил по ней магией. Вывести я его вывел, сейчас он будет рвать и метать. Вершинин еще что-то говорил, но я только смеялся. Спустя несколько минут он успокоился и ушел.
        - Елизавета, не подведи! - повторил я свои слова.

* * *
        ЕЛИЗАВЕТА В МЕДЧАСТИ
        - Лейтенант! - пискнула Царева. - Вы не так поняли. Послушайте, пожалуйста. У меня мало времени.
        - Говори, паршивка, что удумала? - Дарья Макаровна распрямила спину.
        Елизавета еще никогда не видела такой огромной груди. Ей в детстве перевязывали, чтобы не росла. Убийце не нужны большие сиськи, они только мешают и замедляют.
        Мысли в голове Царевой метались. Убить ее она не сможет, потому что лоза как-то блокирует все силы. Сказать правду? Вдруг у Солнцева был другой план. Как поступить? Время, которого нет. Пришлось рисковать. Главное, выполнить поручение Бори, а потом можно будет разобраться.
        - Старший лейтенант Вершинин украл документы Солнцева, - на выходе сказала девушка. - И попросил меня их забрать.
        - Опять он! - разочарованно потрясла головой лейтенант.
        - Кто? - переспросила Елизавета.
        - Как кто? Борис твой. Как появился здесь, так все через одно место идет. Военный совет, суд, теперь это. Что же у него такого в этих документах, раз он бедную девушку послал на дело?
        Лозы стали спадать с ног Царевой. Она вскочила, выпрямилась и посмотрела в глаза Цветковой.
        - Ничего я не бедная девочка. Смогу за себя постоять, поверьте! - задрала голову Елизавета, которую задели эти слова. Она не любит, когда ее недооценивают.
        - Хорошо! - сдалась лейтенант. - Прикрою тебя, но даю пять минут. Одна нога здесь, а другая там. И передай Солнцеву, что он мне будет должен!
        Только Елизавета побежала к окну, как ее окрикнули.
        - Вот, возьми, - в сторону девушки полетела маленькая бутылочка. - Берегла, чтобы одного увальня проучить, так он теперь и подохнуть может. Используй. Это «зелье сна».
        Царева схватила бутылочку и кивнула, выбралась из окна и устремилась к домику старлея. Окно было открыто. Только девушка решила в него залезть, как остановилась. Оттуда доносилась речь.
        - Я старший лейтенант Зубарев. Слушать меня. План такой: вы мне все платите и тогда служите спокойно, а нет - пеняйте на себя.
        Девушка мельком заглянула и увидела Семена, который сидел на месте Вершинина и странно себя вел. То ли у него с мозгами проблема, то ли мечтает, как станет старлеем и будет всеми руководить.
        Елизавета сжала бутылек. «Зелье сна» - часто используется убийцами, когда требуется оставить кого-то в живых. Если его вылить, то при соприкосновении с поверхностью выделится газ. Он выключает человека, для которого время будто замирает. Пострадавших не видит, не слышит, приходит в себя спустя пару минут и думает, что ничего не произошло.
        Вот только откуда у лейтенанта такое зелье? И для кого она его готовила? Сейчас это неважно. Еще одна попытка посмотреть, кто внутри. Только Зубарев. Елизавета проверила, что никого нет и никто за ней не следит.
        Повезло, что домик Вершинина сбоку примыкает к другой постройке, и там места совсем мало, мужик точно не пролезет. На стену у него выходит окно. Не хотел, чтобы за ним подглядывали? Никто бы не выбрал себе такое помещение: темно и не выглянуть. Только дверь выходила на дорожку.
        Жидкость полилась на пол. Наверное, хватит половины. Пять секунд, десять. Уже должно подействовать. Царева мельком заглянула, Зубарев застыл на месте Вершинина.
        - Подействовало! - прошептала девушка и залезла в окно.
        Хоть плечо еще болело, Елизавета быстро переместилась к столу и стала изучать документы. Это не первое ее задание по краже важных бумаг. Она крайне бегло читает. Одна за одной папки возвращались на свои места, так, будто их никто не трогал.
        На столе нет, в нем тоже. Девушка обвела глазами комнату, чтобы найти место, куда можно спрятать бумаги. Шкаф! Переместилась туда. Открыла и изучила, что внутри. Тоже ничего.
        Что еще? Пульс в голове стучал. Слишком мало времени, отсутствие разведки. А еще рука начала болеть и кровоточить от скорости, с которой перемещалась девушка.
        Зубарев чихнул. Это особенность данного зелья, за которую его любят убийцы. Перед пробуждением за десять секунд вдохнувший газ чихнет. Вот только ничего! Она просто не может провалиться. Что же делать?
        Елизавета пошла на риск. Она спряталась в шкафу за одеждой. Если правильно предположила, то это хоть какой-то шанс завершить миссию. Или провал, хотя, судя по тому, что затеял Солнцев, им всем не сносить головы и так.
        Зубарев пришел в себя и снова начал раздавать приказы в образе старлея, но ровно до того момента, пока в двери не повернули ключом. Он вскочил с места и занял ступ рядом.
        - Тварь! Убью! - сказал вошедший мужчина. Судя по голосу, Вершинин.
        - Дядя, что случилось? - спросил Зубарев.
        - Ничего! Ублюдок Солнцев оскорблял наш род. Но ничего… Он еще получит свое.
        Сказал голос и удалился. Девушка прислушалась.
        - Что вы ищите? - спросил Семен.
        - Документы этого молокососа, - ответил голос.
        Судя по звукам, в другой комнате. «Значит, они там?» - подумала девушка и кровожадно улыбнулась.
        - На месте! - доложил сам себе Вершинин. - Наивный идиот ты, Борис Иванович.
        - Дядя, а когда приезжают офицеры? - спросил заискивающим голоском Зубарев.
        - Скоро, завтра или послезавтра. У меня еще куча работы. Пойдем проверим обмундирование и зелье, их привезли с другого склада на неделю. Как только комиссия уедет, нужно будет вернуть, - сказал старлей уже в кабинете.
        - Я сам могу! - предложил Семен.
        - Ага, знаю я тебя. Может он. Потом недосчитаюсь чего-нибудь и плати.
        - Вы мне не доверяете? - возмутился юноша. - Но я же…
        - Пойдем, говорю, - видимо, старлей толкнул Зубарева. - Никого не подпускать к двери, - отдал приказ Вершинин уже на улице.
        А перед этим он закрыл окно, в которое влезла девушка. Как только ключ повернули Царева выбралась из шкафа и заглянула в комнату. Это жилое помещение: кровать, тумбочка и шкаф.
        Девушка прокрутила у себя в голове то, как изменился голос, когда Вершинин сказал, что нашел. Слегка сдавленный, будто бы он наклонился. Царева проверила под кроватью, в шкафу и тумбочке. Бумаг много, но нет нужных. Она присела на кровать и почувствовала, что под покрывалом что-то есть.
        Одернула под ним лежала папка. Девушка проверила, улыбнулась и вернула кровати первозданный вид. Только она захотела себя похвалить, как ключ в двери повернули. Сердце пропустило удар. Царева переместилась к окну. Даже ноги задрожали, настолько она ускорилась. Открыла и выскочила. Замерла.
        - Вот же. Из-за этой твари бумаги забыл, - сказал Вершинин, подходя к столу.
        Он посмотрел в комнату, потом перевел взгляд на шкаф. Небольшая щель. Окно открыто. Наблюдательности его учил отец - замечать детали, потому что в них кроется все самое нужное и сокровенное.
        - Срочно в казарму Твердохлебова! - кивнул он и переместился к окну.
        Царева, как только старлей сказал и потом замолчал, почувствовала, что-то неладное. Вылезла из щели и устремилась в медчасть, пролезла через окно.
        - Ну что? - спросила ее Цветкова.
        На девушке не было лица. По руке течет кровь - опять рана открылась. В последний момент она успела подхватить Елизавету перед тем, как та упала в обморок.
        Взяла папку и положила ее в самое укромное место - себе под одежду. Лейтенант сначала не хотела ввязываться в это дело, но тут пришел Самсон и сказал, что Борис и он будут пытаться сместить Верку. Цветкову уже порядком достал этот урод. Она перевелась в часть, чтобы лечить. Ну как перевелась… Так проще думать.
        Тут много вольных, да и солдатики притаскивают монстров. Из них нужно делать зелья и продавать. Денег не очень много, но хоть как-то можно было жить, пока не прибыл Верка. Гаденыш стал зажимать, и ручеек денег уменьшился. А сколько парней и девушек померло за это время?
        Цветкова еще раз подумала и приняла решение не особо стараться, но, если что, поддержать их в борьбе против Вершинина. И вот к ней заявилась Царева, которая сама себя ранила, чтобы выйти из казармы и проникнуть к Верке. «Почему бы и нет?» - подумала Цветкова. «Солнцев - паренек хваткий, слово держит, такого выгодно оставлять в должниках».

* * *
        Спустя час ко мне снова пришли гости. Судя по крикам, «Всем выйти, это старлей!», можно предположить только одно: у Царевой все получилось.
        - Вот же умница! - сказал я себе под нос.
        - Солнцев! За то, что проникли в мой кабинет, я убью всех из твоего отряда. Расстреляю! Ты меня слышишь? - шипел через стену Верка.
        - Аркадий Семенович, - сказал я спокойно. - Не понимаю, о чем вы говорите. Сидел тут. Что там у вас произошло? Я не в курсе.
        - Дурака из себя не строй! Я найду того, кто это сделал, и, поверь, его ждет незавидная судьба. Это я тебе обещаю!
        - Ну что вы заладили! Где-то что-то упустили, а вину снова на меня скидываете. Не надоело? - растянул я с улыбкой. - Может, вам просто нужно работать лучше?

* * *
        ЦАРЕВА В МЕДЧАСТИ
        Девушка пришла в себя на койке. К ее руке шла трубка и капельница.
        - Дурочка! - сказал лейтенант, поправляя лекарства. - Еще чуть-чуть, и упала бы там, и все, умерла бы от потери крови. Кое-как тебя откачала.
        - Документы, - прошептала девушка сухими губами.
        - Не переживай, спрятала я их. Вершинин забегал. Я как поняла, он всю вашу казарму перевернул в поисках того, кто побывал у него. Потом ему доложили, что ты здесь. При смерти была, я откачивала тебя, а он все заладил, что это ты. Когда убедился, что Елизавета вся в крови и без сознания, ушел. Что там дальше, не знаю. Но орал, как потерпевший.
        Девушка улыбнулась. Сил не было никаких. Когда она вылезла из окна медчасти, то заметила, что рана снова открылась. Елизавета подложила кусок ткани под плечо и приступила к заданию. С каждой минутой ей становилось все хуже, но она справилась.
        Если бы не быстрый уход из кабинета Вершинина, рана бы не открылась так сильно. Повредилась артерия. Девушка открыла глаза. А не оставила ли она крови между домиком старшего лейтенанта и другим зданием? Царева попыталась встать, но сразу упала.

* * *
        - Гаденыш! - никак не успокаивался Верка. - Думаешь, раз вернул бумаги, то ты выиграл? Ни черта! Слышишь, мразь?
        - Может, уже хватит? - спросил его спокойным голосом. - Угрожать не устали? Мне плевать на ваши слова. Скоро военный совет, посмотрим, как вы там будете петь.
        Вершинин замолчал. Пока Борис радовался тому, что упер нос старлею, тот думал: «А если избавиться от него до приезда офицеров?». Вершинин узнал, что они прибудут только завтра. Если все провернуть до, то там уже и основания не будет. Ну, погиб паренек, с кем не бывает. Вон какой буйный был, сколько всего нарушил, вот и напоролся.
        А приезд использовать, чтобы показать, что в части все гладко и ровно. Подать рапорты на Твердохлебова и его отряд. Или вообще подставить Самсона? Почему бы и нет.
        - Солнцев, ты хотел тренировочный поединок с Зубаревым? - вдруг меня удивил Вершинин.
        - Ага, - ответил ему.
        - Знаешь я подумал, что это хорошая идея. Почему бы не показать всем, чего ты стоишь, да и Семен постоянно просит тебя проучить. Думаю, сбросить напряжение перед военным советом - самое то, - как-то странно говорил Вершинин.
        Что же задумала эта гадина, раз вдруг согласился? Точно не из-за того, что лишился документов. Тут что-то еще. Могу использовать голос бога, но долбанная стена разделяет нас.
        - Что молчишь? Сам обгадился? Языком чесать ты горазд, а вот делать… Чего ожидать от аристократа, которого выбросили из рода и лишили фамилии, - съязвил старлей.
        - Хорошо! - ответил я. - Только потом не переживайте, что вдруг с Семой, что-то произошло. Вам же потом писать родственникам рассказывать, как потеряли племянника идиота.
        - С ним? - удивленно спросил Вершинин. - Ничего не случится, это я тебе могу обещать. А вот с тобой… Кто знает. Считай, это мой тебе подарок перед смертью.
        Старлей ушел. Камень двинулся. Меня встретил Рогов со словами:
        - Ох, Боря. Удивил, провел самого Вершинина. Такое шоу устроил. Загляденье. - Причитал служащий разведки.
        Ответил ему ухмылкой. Потом сообщили, что через два часа у меня состоится тренировочный поединок с Зубаревым. Сейчас отведут в казарму, чтобы я подготовился.
        Шел с улыбкой. Наконец-то я убью эту тварь! Легкой смерти он точно не получит.
        Глава 31
        Меня повели в казарму. Есть немного времени, чтобы решить насущные вопросы, которых уже накопилось на вагон и маленькую тележку. От ответов будут зависеть некоторые мои планы и действия.
        Сопровождал меня старый знакомый Филин.
        - Борис-Борис, сколько же ты кипиша навел, - сказал мне паренек.
        - Да это как-то само получилось, - ответил ему с улыбкой и пожал плечами.
        - Ты придумал, как тебя будут тут звать? - вдруг спросил он.
        - Времени не было, да и не любитель выдумывать прозвища, - отмахнулся от его идеи.
        - Э, нет, братец. В документах нужно указать, а то я уже задолбался писать Борис Иванович Солнцев-Марков.
        Я остановился и посмотрел на лыбу паренька. Он подмигнул мне, и мы двинулись дальше. Филин тоже из имперской службы разведки? Весело получается, честно, не ожидал. Даже доклады пишутся…
        - Может, Потрошитель? - спросил он почти у самой казармы. - Длинновато, конечно, но лучше, чем все остальное. Ты подумай, пока еще есть возможность, - последнее, что он мне сказал, и показательно запихнул внутрь помещения.
        Ничего ему не ответил и только кивнул. Политика, интриги, разведка - это потом, сейчас пока не по Сеньке шапка. Хотя кое-что я узнаю. Первым делом хочу переговорить с Сержантом. Вот, от кого я жажду получить ответы.
        Наивный. Как только я появился в казарме, меня остановили ребята. Все дружно спрашивали, как дела, улыбались и просто рассказывали о том, что у них было. Верка приходил, обыск устроил, орал и угрожал. Царева в медчасти. Вот как девушка решила проблему с проникновением в кабинет Вершинина?
        - У меня через два часа состоится тренировочный поединок с Зубаревым, - объявил всем новость.
        - Класс! - сразу же сказал Айваз, и его поддержали другие владеющие. - Покажи этому уроду, где раки зимуют!
        Подошел к Диме и на ухо поведал, что ему нужно будет сделать.
        - Вот десять рублей! - засунул в его карман. - Если вас выпустят посмотреть, организуй ставки незаметно. Эти деньги поставь на меня.
        - Но если у меня захотят отобрать? - взволнованно спросил паренек.
        - Витя, Айваз! - крикнул я. - Помогите Дмитрию в одном деле.
        Ребята кивнули и подошли, чтобы узнать детали. Если получится, то пару сотен подниму. Осталось еще с Цветковой решить вопросы по поводу того что, во мне растет, и документов. Уверен, лейтенант их прочитала. Даже интересно, она кто здесь? Точно, еще остатки долга ей верну.
        Направился дальше, и снова остановка. Вышла Ольга.
        - Борис, это из-за тебя пострадала Елизавета? - спросила девушка, прищурившись.
        - Не понимаю, о чем ты говоришь! - улыбнулся ей.
        - Что произошло с тобой и Царевой за стеной? Почему она изменилась по отношению к тебе? Весь вечер и ночь только Борис и Борис, - стала меня отчитывать Обручева.
        - Ольга, как бы так сказать? - спросил я сам себя, подбирая слова. - Точно! Вас это не касается, - отодвинул девушку в сторону.
        Еще чего, отчитываться перед ней я не собираюсь! Мой ответ Обручевой не понравился, она уперла руки в боки и сделала недовольную мордочку. Я же прошел дальше и постучал в кабинет Самсона.
        - Кто? - спросил мужик.
        - Имперская служба разведки, - ответил ему, чтобы сразу настроить на нужный разговор.
        - Входи, Борис! - чуть мягче сказал голос.
        Я зашел в кабинет. Бардак, кажется, стал только хуже. Мне указали на стул, сам же сержант сел за стол.
        - Значит, с тобой связались? - спросил он.
        - Что-то типа того. Вот только ума не приложу, зачем им я? Вы из них, кстати?
        - Думаешь я бы тебе сказал? - сначала бодро ответил сержант, а потом продолжил - Не совсем… - замялся Твердохлебов.
        - Получается, все это было показухой? Смерти аристократов, которые выгодны его величеству, ваши потери, болезнь отца? Необходимость денег? - в лоб задал вопросы, которые меня беспокоили. Не люблю, когда со мной играют.
        - Боря, не все так просто, - начал говорить мужик. Но я его перебил.
        - А отношения с Веркой? Тоже игра? Он тоже из ИСР?
        - Следи за языком! - стукнул кулаком по столу сержант.
        Твердохлебов закурил и замолчал. Я ждал. После первой сигареты пошла вторая, и тогда сержант поделился. Он обычный военный, и все, что сказал, правда. Только некоторые моменты отличаются. Самсон был капитаном, но обрел себе врагов, которые оказались ему не по зубам. Только поздно это понял.
        ИСР не вмешалась в ситуацию, и он сам убил тварь, что обворовывала солдат. За это его хотели казнить, но вмешался друг, помог. И Твердохлебова сослали сюда. Для обычных военных это второй шанс.
        Должен был подняться и занять место старлея. Уже пришли бумаги на его назначение, но кто-то важный постарался, и приехал Верка. Он тоже за косяки на стену попал. Почуяв полную свободу, Вершинин решил заработать и свалить отсюда. Старший лейтенант стал наглеть. Сержант сцепился с ним, и тот правда его стал подставлять.
        Проблема в том, что пожаловаться Самсон не может и в целом ничего сделать, тут что-то вроде свободной зоны. Правила есть, но они действуют не совсем так, как привыкли военные. В основном это место для отсева аристократов и владеющих.
        Сержант старался, выкладывался, но Аркаша ставил палки в колеса. Кто-то за ним решил избавиться от Твердохлебова, да и сам Вершинин мразь мстительная. Все бы ничего, вот только старлей последние полгода вообще берегов не видит - обдирает часть и солдат. Количество трупов росло в геометрической прогрессии.
        Тут сержант терпеть не смог и связался с ИСР, но ему приказали заниматься своими делами, что они обо всем в курсе. Твердохлебов уже совсем отчаялся, потому что по бумагам, которые пришли, если он еще раз потеряет отряд, то его выгонят из армии и лишат всего и это в лучшем случае. Ну, или казнь. Отец заболел, когда узнал, что сына разжаловали из капитана в сержанта. Такой позор для рода.
        Поэтому Самсон взялся за нас и стал тренировать. Тут с ним связались разведчики и передали, чтобы он не мешал Солнцеву, а наоборот, поддерживал. Так мало того, приказали, чтобы не дергался, вышел за стену с отрядом и наблюдал за мной.
        На этом конец истории. Мы снова замолчали, я думал. Не знаю, кто придумал схему, как убирать несогласных, но она рабочая. Обескровливаешь род, избавляясь от наследников, а потом его дербанят те, кто верен. Все довольны.
        А из лояльных, чтобы иметь на них управу, воспитываешь их перспективных и обиженных детишек, так, на всякий случай. Вдруг кто-то очень сильно накопивший «жирок» решит свои правила игры устанавливать. И вот, род обновлен фанатиком верным государю. Новый виток развития. Эту схему можно повторять до бесконечности.
        Зачем им я? Некоторые идеи у меня есть, но хотелось бы реальную версию услышать. Сейчас, пока я могу применить голос бога, есть шанс свалить со стены, но это сильно отодвинет мои планы, да и наследство… Долбанная приписочка от отца в договоре.
        Все сгнило в Датском королевстве. За казавшимся благополучием вон какая грызня идет… А монстры - лишь повод? Или только здесь так? На других участках это реальная проблема? Что ж еще предстоит выяснить? Решил обнаглеть.
        - Сержант, а не одолжите двадцать рублей? - спросил я с улыбкой.
        - Что? Зачем тебе деньги? - отвлекся от мыслей Самсон.
        - Через час у меня тренировочный поединок с Зубаревым. Хочу на себя поставить, - ответил честно.
        - Сдурел? - кашлянул Твердохлебов. - Ставки запрещены.
        - Смешно… - показал ему большой палец. - Воровать, убивать можно, а деньги нельзя?
        - Проблема в том, что сейчас приедут офицеры для военного совета, и он будет настоящий, на кону твое, мое будущее. А они не любят все это… - сказал шепотом сержант.
        - Насколько я знаю, только завтра. Во всяком случае, так сказал Верка. Да и долг хочу вернуть лейтенанту Цветковой, - зашел с козырей.
        - Ладно… Что с тобой поделаешь, - сдался Самсон.
        Мне передали заветные купюры. Я вышел в казарму и вручил их Дмитрию. Говорунов поверить не мог, что я так просто тут деньги достаю. Пришел, дал, ушел, вернулся и опять с монетой. Он посмеялся, что, может, стоит еще кружок сделать, и тогда сумма больше будет.
        Собрал всех. Устроил что-то типа посиделок. Пора бы узнать, у кого какие планы и амбиции. От этого будет зависеть, что и с кем я буду дальше делать.
        К сожалению, все, как я и предполагал. Владеющие хотят служить и двигаться по карьерной лестнице, после года пойдут дальше. Я, конечно, их похвалил за то, что молодцы, но мне с ними не по пути. Следующим подал свой голос Витя.
        - Я хочу денег. Хочу богатый род, как мой старый, только чтобы новый - еще богаче. И еды много, и вот, - закончил изливать душу великан.
        Уже давно думал, как его использовать. Пока мыслей не прибавилось, но то, что он хочет, вполне реально. Дима мечтает жить спокойно и спасти отца, вообще он больше спрашивал, чего хочу я. Этот уже на крючке.
        Володя мечтает открыть свою лавку и торговать зельями и артефактами. Тратить деньги, кутить, вещи, женщины… С этим тоже можно разобраться. Не все и не сразу, но, как и Говорунов, он мне будет полезен.
        Ольга желает спокойствия и верности, чтобы ее больше не предавали и уверенности в завтрашнем дне. Тут все ясно.
        Пока состав такой: Дима, Володя - да, Мясоедов - еще думаю, Царева и Обручева - не решил. Когда я достигну совершеннолетия, то все, что принадлежит Солнцевым, станет моим. А проверенные люди мне нужны. В род можно принять, чтобы накопить силы и жирку для борьбы с Марковыми.
        Через час за мной пришли. Вершинин разрешил отряду посмотреть на бой, поэтому мы толпой направились тренировочному полю. Пока шли, Самсон сказал, что поставит на меня и чтобы не дай бог я проиграю, потому что это все его деньги. На лечение отцу все равно не хватит, а так хоть шанс будет. Кивнул ему и показал большой палец.
        О! Перестановки… Ринг огорожен кольцом военных с оружием, за ними толпа из вояк.
        Толкнул Диму и показал на аудиторию для моего плана. Паренек затряс головой, прибился к Вите и владеющим. Мы подошли.
        - Борис Иванович. - обратился ко мне Верка. - Ну что, вот и настал час расплаты. Да, молодой человек?
        - Согласен, - ответил я. - Пора уже поставить на место зажравшихся тварей.
        Напускная вежливость улетучилась, и на лице старлея появился оскал. Меня обыскали на наличие зелья и артефактов, потом показательно - Зубарева. Сема в военной парадной форме. Идиот? Неудобно будет драться. Хотя мне только лучше.
        Вершинин подозвал сержанта, чтобы тот сам выбрал мне глушилку для поединка. Самсон копался в амулетах и как-то их проверял, потом дал один из них. Зубарев уже был со своим. Судя по довольным рожам, они что-то задумали. Точно какая-то подстава и, скорее всего, не одна.
        Решил немного размяться. Приседания, покрутил корпусом, попрыгал из стороны в сторону. Странно, мышцы себя как-то не так ведут - в них полно силы. Меня это устраивает, но хотелось бы знать, откуда.
        Забрались в ринг. Вершинин на показуху сказал, что это тренировочный бой для обмена опытом. Убийства запрещены, за такое за стену или казнь на месте. Даже так? Ну ничего, оставлю Семена живым овощем. Закончу то, что не дали - превращу его мозги в кашу. Такой исход событий меня тоже устраивает. Пусть потом слюни пускает, как Зяблик, которого уже отправили домой по состоянию здоровья.
        Мы разошлись по углам. Гонг.
        Только я пошел на него, как Сема на огромной скорости подлетел и вмазал мне в живот. Я отлетел к канатам, ребра хрустнули. Зубарев оскалился. Так ты у нас зелий напился? Скорость и сила? Уверен, что и остальные в тебя любимый дядечка влил, но ничего.
        Теперь на него бросился я. Ноги будто не мои, в мгновение оказался рядом с Зубаревым и влепил ему «двойку» в корпус, в печень и «солнышко». Вот только эффекта не было - будто в камень стучал.
        Сема контратаковал. Я успел уйти от подножки и удара в нос, разорвал дистанцию. Значит, на нем какой-то артефакт или хрен пойми что, раз мои удары его не взяли. Ну ничего, попробуем магией.
        Появились две звуковые пули. Одна - в голову, и другая в сторону, куда он должен отпрыгнуть. Гаденыш сформировал металлический купол, поэтому мои атаки не возымели эффекта. Ничего, это мы пока разогреваемся.
        Мне ответили. Сема запустил шрапнель из маленьких металлических пуль. От большей части я ушел, другие принял на себя. Ничего критичного, пока есть артефакт. Решил сделать красиво, кивнул Диме, чтобы начинал. Закрыл глаза и сосредоточился на противнике.
        Толпа военных завыла от моего поступка. Две металлические стрелы. Я услышал глазами, если так можно сказать, когда они появились, и почувствовал их траекторию. Убрал руки за спину и просто отклонился с улыбкой от снарядов.
        - Урод! - крикнул на меня Зубарев. - Хватит паясничать, дерись! Или ты уже обгадился? Трус!
        Будь мне семнадцать, наверное, побежал бы мстить, а так я просто рассеялся. Нервный противник - слабый враг! Пять крученых акустических пуль появились в воздухе, все нацелены на его глушилку. Сломаю ее и потом будут лечить ему голову. Пока в меня летели то стрелы, то шипы, я просто уворачивался. Судя по звукам, которые издавал Зубарев из своей пасти, я его крайне бесил. Да с выдержкой у паренька проблемы.
        - Дерись трус! Хватит фигней страдать! - высоким голосом возмущался мой партнер.
        Пора. Моя первая крученая пуля. Удар. Почувствовал, как Зубарева сместило в сторону. Я открыл глаза. Сема не понял, что сейчас произошло. Только он попытался сформировать магию, как я сделал из руки пистолет и направил на него.
        - Выстрел - сказал я и дернул пальцем.
        Удар, и Зубарев снова отлетел. Посмотрел на старлея, он уже не скалился, а грыз меня глазами. Подмигнул ему. Удар. Удар. Удар. Все в один момент и одну цель. Зубарев уперся в канаты. Судя по виду, с глушилкой все хорошо. Ничего, скоро я ее сломаю к чертям.
        Сема сделал свой коронный - пушечное ядро. Оно вылетело в меня сразу. Я отскочил в сторону, а оно за мной. Удивил. Снова перемещаюсь, но магия преследует. Раз так, то просто приму удар на себя. Глушилка подавит мощь, остальное заблокирую магией звука. Хотя лучше так.
        - Звуковой… - успел я сказать.
        Стена сразу же возникла передо мной. Ее разнесло, и в меня влетел снаряд. Руки наполнились энергией, еле сдерживал. Вот же суки! Только сейчас я понял, что моя глушилка просто отключилась. Посмотрел на старлея, тот улыбался. Урод! Пока я удерживал снаряд, который может сделать дыру в моем брюхе, Сема выпустил еще один.
        Напряг каналы и выпустил голый бесформенный звук. Жрет уйму энергии. Но главное - эффект, ядро разорвало, и меня откинуло на канаты. Следом летел еще один снаряд от Зубарева. Ну, раз так, я тоже больше не буду играть.
        - Звуковой удар, - произнес я, когда стена появилась и сразу же завибрировала. Направленный взрыв в сторону Семы.
        Жахнуло знатно, второе ядро исчезло. Часть военных, которые стояли, тут же упали, как и зрители. Зубарева оглушило. Подскочил в нему, в голову, печень. Ноль эффекта. Хорошо, а если так?
        - Убью! - сказал сдавленным голосом Семен, складываясь пополам.
        - Значит, артефакт яйца твои не защищает? - спросил я его. Судя по реакции парня, угадал.
        Десять обычных пуль из звука в глушилку. Послышался треск, но артефакт держался. Хорошо. Тогда попробуем усилить эффект. Я наклонился к нему и на ухо использовал «Рев зверя». Постарался, чтобы он был направленным и никто другой не пострадал.
        Прозвучал рык. Глухой и громкий. От него у меня даже кишки завибрировали, а вот Зубареву не понравилось. Паренек упал и схватился за уши, из которых уже шла кровь. Он заорал. Вот только урод не дал мне доделать задуманное, его окружил металлический колокол.
        Звуковые пули не действовали. Использовать еще раз взрыв не хочу. Попробую то, что давно планировал. В руке сформировалось белое копье. По нему, словно разряды молнии, бежали волны звука, а лезвие какое большое. Замахнулся и ударил по защите Семы.
        - Динь-дон! Выходи! - сказал я, когда купол завибрировал. - Ну, раз не хочешь, тогда я сам.
        Ударил лезвием сверху и уперся в его металл. Направил магию в руки, потом она перешла в копье, и процесс пошел. Я стал резать его магию. Надавил еще сильнее, и в этот момент она исчезла.
        Зубарев смотрел на меня глазами, полными страха, из ушей текла кровь. Сема взглянул на дядю умоляющим взглядом.
        - Не, дружочек. Он тебе не поможет, - сказал я Зубареву.
        Мое копье уперлось в его защиту от глушилки. Ничего, напрягся сильнее, и давление заставило его встать на колени. Вот так уже лучше. Снова треск артефакта. Сейчас ты у меня получишь за все.
        Звуковые пули появились и полетели в голову пареньку. В этот момент поле, охраняющее его, пропало, и мое лезвие разрезало противника пополам, а пули взорвали голову.
        Вышел такой глухой, хлюпающий звук, мозги разбросало. Меня окатило его кровью и всех охраняющих нас военных. Туша, разделенная напополам, упала на песок. Кровища потекла. Убрал копье. Я, конечно, хотел убить Зубарева, но думал помучить его перед смертью. А тут как-то…
        Перевел взгляд на Верку. Тварь улыбалась. Снова подвох?
        На меня словно камень сбросили. Давление такое, что вздохнуть не могу, и оно продолжало расти. Смотрел по сторонам, чтобы понять, кто. Припал на колено и выставил защиту. Мое тело словно в коконе из звука. Защита продержалась секунду и взорвалась, меня выкинуло с ринга. Почувствовал, что не могу шевелиться. Потом мое тело поймали и силой ударили о землю. Выплюнул весь воздух и пару ребер сломал мимоходом.
        - Отойти! - крикнул какой-то мужик, а давление только выросло.
        На меня смотрел дядька лет пятьдесят плюс. Одет, как военный. Судя по нашивкам, важная шишка. Волосы уже стали сидеть, легкая щетина, но это нисколько не портило его образа. Спина прямая, уверенный взгляд. Что самое удивительное, он просто указывал на меня пальцем. Сила чудовищная, подобной я еще не испытывал в этом мире.
        Он смотрел на меня с интересом. Я уже собирался использовать голос бога и приказать ему отвалить, как он заговорил.
        - Солнцев Борис Иванович? А я по вашу душу приехал. И сразу же застал, как вы убили Зубарева в тренировочном поединке. Вы же хотели военного совета? Ну что ж, я тут. Подполковник Трутень Весемир Константинович.

* * *
        Друзья, вот и закончилась первая книга про Бориса Солнцева. Герой выжил в северо-западной части стены, обзавелся соратниками и друзьями. Но до осуществления плана еще далеко. Новые опасности и неизвестные проблемы с которыми ему предстоит разобраться.
        Наградите автора лайком и донатом:
        ПЕРЕХОДИТЕ В ПЕРВУЮ ГЛАВУ ВТОРОЙ КНИГИ ПРЯМО СЕЙЧАС
        WORK/304430