Отвергнутый наследник 2 Крис Форд
        Отвергнутый наследник #02
        Первый том -
        
        Третий том -
        
        Мне никогда ничего не давалось легко, но я и не жаловался.
        Жизнь говно, а мы с лопатой! Сам возьму что захочу!
        Такое кредо привело меня в бои без правил, где я потом и кровью вырвал у судьбы свой счастливый билет.
        Но красивая жизнь длилась недолго. Никто не застрахован от предательства. И вот я сдох и переродился в новом мире. Оказавшись в теле парня из школы магии, я почти расслабил булки, ведь сам владелец тела был из знатной семьи!
        Вот оно, мой новый шанс! Жизнь в шоколаде меня ждет! Но судьба снова показывает мне кукиш.
        Знатная семья - хорошо... если только они не отвернулись от тебя, а о попытках убрать неугодного им наследничка я вообще молчу. К тому же, бонусом к телу шел набор хейтеров и проблем, да уж… не на курорт я попал.
        Отвергнутый наследник 2
        Глава 1
        Воронцовы. Все нити вели к ним.
        Семейка владельца тела продолжает мне докучать.
        - Как думаешь, какой шанс что Воронцовы были в курсе отравления? - подмигнула Ви.
        - Да они, блин, собственноручно все спланировали! - недовольно повысил голос я.
        - Думаешь твой дружок им как-то насолил?
        - Вряд ли, - уж по словам Марии у Семёна действительно не было врагов.
        Слишком много совпадений.
        Редчайший яд, которым владеет элита. Подосланная слежка. Персонал семьи Воронцовых во всем клубе.
        И, возможно, Воронцов ни с проста выкупил кровь Глазоклюя, будто сжигая все мосты к противоядию.
        Они явно не хотели оставить ни малейшего шанса на спасение.
        - Ты знаешь где обитают эти самые Воронцовы? - поинтересовался я.
        - Пфф! Ты серьезно? Да у них невероятно крупный особняк! Каждый о нем знает! - рассмеялась девушка, - ты откуда такой свалился?
        Ви открыла карту города на ноутбуке и показала мне внешний вид особняка, то и дело подмечая все прелести его местонахождения.
        - Ви. Согласилась бы ты устроить налет на особняк Воронцовых? - осторожно спросил я.
        Девушка взглянула на меня словно на идиота и покрутила у виска.
        - Ты вообще знаешь, о чем говоришь? Да там полно охраны. А прислуга? Не глупи, парень, - усмехнулась Ви.
        Девушка вероятно подумала, что я шучу.
        - А если мы сможем видеть, что происходит по всему дому?
        Ви недовольно покачала головой и добавила:
        - Ты хочешь по камерам наблюдать за домом? Серьезно, это все дерьмовый план, - отмахнулась она, - все, что касается Воронцовых - серьезное дело и требует подготовки.
        *Особняк семьи Воронцовых*
        Пожилой дворецкий семьи Воронцовых осторожно постучался в дверь.
        - Заходи, - послышался голос главы семейства.
        - Господин, он уже здесь. Желаете принять гостя?
        Мужчина сделал одобряющий жест рукой, после чего дворецкий кивнул в ответ и вернулся к гостю на первом этаже. Уже через пять минут некий мужчина зашел в кабинет Дмитрия Воронцова.
        - Прошу оставить нас наедине, - обратился к прислуге Дмитрий.
        Гость чувствовал себя неуверенно. Мужчина не рискнул даже двинуться без позволения главы семейства. Чувствовалось напряжение в воздухе. Стоило всей прислуге покинуть кабинет Дмитрия, как тот встал из-за стола и подошел к своему гостю.
        - Слышал о твоей ошибке. Что скажешь в свое оправдание? - невозмутимо спросил Воронцов.
        - Понимаете, всегда есть шанс форс-мажора. Прошу прощения за ошибку, но уж очень много людей там было, и я…
        - Давай без воды. Иными словами, ты не выполнил данное тебе задание, верно? - скрестил руки на груди Дмитрий.
        Гость сделал резкий шаг вперед и взмолился:
        - Прошу прощения, обещаю исправить свою ошибку! Вот увидите, я выполню ваш заказ!
        - Вот скажи, - невозмутимо поинтересовался Дмитрий, - чего именно тебе не хватило? Людей? Финансирования? Информации? - с каждым словом голос главы семейства становился все более грубым.
        - Вы предоставили мне все, что было необходимо. Это лишь моя ошибка, я немного потерял бдительность. Терпения возможно не хватило… я боялся провала, поймите меня, - продолжил оправдываться мужчина.
        Дмитрий подошел к столу и выдвинул небольшой шкафчик. Он демонстративно положил пистолет прямо на стол, вызывая у гостя страх и ухмыльнулся.
        Что поделать. Дмитрий умело играл на психике людей.
        - Подождите! - выкрикнул гость, - я обещаю исправиться! Я не допущу провала в следующий раз!
        - Ты же сам сказал, что причина провала в тебе. Друзья нашей семьи очень трепетно о тебе отзывались и рекомендовали воспользоваться именно твоими услугами. Но что я вижу? Ты не только провалил задание, так еще и оставил после себя, мягко говоря, след.
        - Прошу, дайте мне еще один шанс! - пуще прежнего умолял мужчина.
        - Шанс? Зачем? Боюсь твой профессионализм сильно переоценен, а значит пора утилизировать тебя, - Дмитрий наставил пистолет на мужчину.
        - Я клянусь вам, клянусь всем что у меня есть! Еще одна…
        Раздался выстрел. Пуля поразила гостя прямо в голову, от чего мужчина незамедлительно скончался. Безжизненное тело упало прямо возле двери.
        Почти сразу же после этого в комнату вошел сын Дмитрия, Константин Воронцов. Парень посмотрел на стену с остатками человеческой плоти и сказал:
        - Вот так теплый прием. Снова мусоришь в особняке?
        - Чего хотел, ближе к делу? - нетерпеливо ответил отец.
        Константин брезгливо перешагнул через лежачий труп и спокойно уселся в кресло у окна, а отец же вновь занял свое место за столом, продолжая заполнять бумаги, как до прихода гостя. Казалось, что никто и не замечает лежащий труп, как и окровавленный ковер.
        - Смотрю что-то пошло не так, - поднял больную тему Константин, понимая, что отец вновь взбесится.
        - В этом сраном городе совсем люди обленились! - выругался отец, - я дал ему всё! ВСЁ! Деньги, надежную команду, тонну информации. Просто все, что возможно! И что мы видим?
        - Видим его мертвое тело на полу, - констатировал факт Константин.
        - Ну ничего, найму кого-нибудь другого! Придумаем другой план, совсем не похожий на прошлый! - продолжал разговаривать на повышенных тонах отец.
        - Зачем тебе это? Просто забей. Чего ты боишься, отец? - взяв сигару в зубы пробубнил Константин.
        От услышанных слов Дмитрий скинул бумаги со стола, которые так трепетно заполнял ранее.
        - Дмитрий Воронцов ничего не боится! Он лишь думает о будущем и действует наперед! - выкрикнул озлобленно отец.
        - А мне кажется ты боишься… - применил свою способность Константин,- боишься, что все повторится.
        - Что повторится? Не ройся в моей башке! - выкрикнул отец.
        - Боишься, что случится тоже самое, что случилось когда-то с твоим отцом, - продолжил считывать переживания отца он.
        - Я даже не думаю об этом! Твой брат слишком жалок и не способен ни на что подобное! Да он даже в глаза нам смотреть боится! - выкрикнул вновь Дмитрий.
        Константин сделал еще одну затяжку. Демонстративно взяв сигару в руки, он добавил:
        - Именно поэтому ты так желаешь ему смерти? Жалкому и ни на что не способному? Интересно…

* * *
        Во время обеда в столовке я вновь увидел Марию. Девушка разговаривала с кем-то по телефону, то и дело раздраженно жестикулируя. Дождавшись окончания пламенного разговора, я решил подсел к ней.
        - Ну как, есть новости? - подводя к самой главной проблеме спросил я.
        - Да, есть и как всегда плохие, - нехотя протянула она, - сегодня уже у брата и на второй руке обнаружили почернение вен. Пока лишь начинается, но все-же…
        Мария заметно приуныла. Она отодвинула поднос с едой в сторону и продолжила:
        - Что касается отца, то боюсь мы в пролёте. Ни у кого нет крови Глазоклюя из его окружения. Да и в целом, её почти сразу используют. Даже деньгами махали, но никто не отозвался. Да и скажу честно, вчера приезжал один из приятелей моего отца. Правда выгнать его пришлось. Ублюдок уже высказал свои сожаления о смерти моего брата! Который все еще жив, между прочим! И будет жить!
        Да уж. Приятель умеет поддержать.
        Раздался гул толпы. Смех то и дело доносился со всех сторон, отзываясь эхом в столовке. Я оглянулся чтобы увидеть причину такого шума и увидел его.
        Это был Сергей.
        Парень неуверенной походкой шел обедать, а дикий смех лишь сильнее смущал парня.
        - Это что еще за реакция? Начудил чего? - спросила Мария.
        Я сделал вид, что не в курсе, но другая девушка, сидящая недалеко от Марии, вмешалась в наш разговор:
        - Вчера этого придурка несколько человек видели! Представьте себе, по городу в одних трусах гонял! Видео уже по всей школе ходит. А ведь это племянник директора школы, между прочим, - рассмеялась девушка.
        Чёрт. А я и не знал, что Серёга у нас племянник директора. Интересно, кто его отец тогда? Бедолага вчера все уши батей прожужжал.
        Сергей подошел к столику, за которым он обычно обедал вместе со своими приятелями и вмазал мощный подзатыльник одному из них.
        - Эй, за что? - схватившись за голову спросил парень.
        - Ты что, смеешь с меня смеяться? Я тебе не клоун! Знай свое место! - ответил Сергей, - вообще проваливай из-за нашего стола!
        Парень взял поднос с едой и молча пересел за свободный столик.
        Вот так и прославился Серёга. И ведь это лишь начало. Следует почаще ставить его на место.
        - Маш, я тут узнал кое-что.
        Мария на секунду удивленно уставилась на меня, явно не ожидая услышать сокращение своего имени.
        - В последний раз меня так называла мама, - пауза превратилась в неловкое молчание, и девушка продолжила, - так что узнал?
        - Возможно я знаю человека у кого есть кровь Глазоклюя, но это лишь слухи. Однако, стоит и это брать в учет.
        - У кого? - оживленно включилась в разговор Мария, - мы можем предложить ему деньги! Половину точно сразу выплатим, а вторую в течении нескольких нет.
        В глазах Марии загорелась надежда, которая тут же погасла, стоило девушке услышать фамилию «Воронцов».
        - Я слышала, что у них в доме большая лаборатория по созданию эликсиров. Но с ними уж точно не договоримся, - не желая вести дальнейший разговор ответила девушка.
        - Лаборатория? Зачем? Прихоти мажоров? - усмехнулся я.
        - Если бы. Ты не слышал о силе наследника? - подняв одну бровь вверх спросила девушка.
        - Не, как там вообще наследничка зовут? - сделал вид что не в курсе,- ничего о нем не знаю.
        Мария удивилась моей неосведомленности, ведь Константин уже как несколько лет представлял семью Воронцовых на битве Фортис и о его силе знали многие, а соперники так и вовсе месяцами готовились к бою именно против него. Девушка объяснила, что Константин обладает силой, способной считывать яркие эмоции человека, а через них он мог узнать и причину. Но я так и не видел связи. Считывание эмоций и лаборатория, что здесь общего?
        - Он способен и на большее, но через зелья. Его перчатки пропитаны разными веществами и попадая на кожу человека, наследник открывает максимальный доступ к разуму соперника, - объяснила девушка.
        - Максимальный доступ? Например? - заинтересовался я.
        Мария не смогла назвать мне весь спектр возможностей Константина, но даже перечисления нескольких вполне хватало. Она рассказала про случай, когда Воронцов смог заставить соперника собственноручно отрезать себе руку, причем своим же оружием. Также, судя по наблюдениям, мой брат способен вызывать различные эмоции и даже галлюцинации у людей.
        - Самое опасное - это его прикосновение. Стоит зелью хоть как-то соприкоснуться с человеком, как он сразу становился игрушкой в руках Константина. Поэтому требуется особая подготовка, хотя многие просто предпочитают сдаваться. У Воронцова множество способов распыления зелья и всегда есть козырь в рукаве,- продолжила свой рассказ Мария.
        Понял. Значит и лаборатория была создана в особняке именно для моего брата.
        - Многие зелья требуют особых условий создания, поэтому неудивительно. Многие семьи бесит то, что именно Воронцовы скупают большую часть ингредиентов! Ненасытные твари! - сорвалась девушка, - а тут я от тебя узнаю, что они еще и нужный нам ингредиент купили!
        - Твой отец не может с ними поговорить? Договориться как-то?
        - Исключено, - вновь коротко ответила она.
        Судя по ответам девушки, отношения с семьей Воронцовых у них весьма натянутые.
        - Они нам точно не помогут. У Воронцовых ни жалости, ни чести. А приди мы к ним на поклон, умолять спасти жизнь моего брата, так они и вовсе в лицо посмеются. К тому же отец не согласится. Ладно, не будем об этом. Просто отвечу, что Воронцовы не вариант, - закончила разговор Мария.
        Да уж, хорошая слава ходит о моей семейке. Может даже к лучшему, что я ношу фамилию Михаила.
        Было глупо заводить этот разговор, не убедившись в наличии ингредиента у Воронцовых. Я должен отправиться на разведку, используя своего духа. Если все подтвердится и у Воронцовых окажется последний ингредиент, только тогда можно думать о дальнейшем плане.
        После занятий я вернулся в свою комнату с четкой целью - я проникну духом в особняк Воронцовых и найду эту лабораторию! Кровь Воронцовых, что течет в моих жилах, поможет духу пройти сквозь защитный барьер, о котором говорила Ви.
        Я закрыл дверь и выключил телефон. Никто не должен мне помешать.
        Дотронувшись до кольца, перед мной вновь появилась Лили.
        Моя личная фея с лицом Брауна, как же мне тебя жаль…
        Только мне предстояло разобраться в двух вещах - как приказать духу полететь в желаемое место и как переключить свое зрение?
        С первым разобрался. В клубе я успел увидеть лицо Воронцова, поэтому дал духу мысленную команду:
        «Лили, лети в дом этого человека. Оставайся незамеченной» - представив лицо Константина отдал приказ я.
        Маленький дух внезапно стал невидимым и пройдя сквозь окно моментально исчез.
        Хорошо, Лили должно быть уже там и ждет дальнейших указаний.
        Чёрт. А наблюдать-то мне как?
        Судя по тому, что у меня от духа оставалось лишь кольцо, то и махинации нужно проводить именно с ним.
        Если я дотрагиваюсь до камня, то автоматом призываю Лили. Значит нужно что-то другое…
        Стоило мне прикоснуться до золотого основания кольца, как в глазах потемнело и через несколько секунд я увидел незнакомый мне особняк.
        Нашел!
        Лили находилась где-то в коридоре, и я абсолютно не знал, куда мне идти.
        «Попробуй пройти сквозь стену прямо».
        Лили выполнила мою комнату и в тот же момент переместилась в другую комнату.
        Я увидел, как несколько слуг то и дело носились возле ковра, пытаясь оттереть здоровенное красное пятно. Это был обычный кабинет. Ничего интересного.
        «Переместись в следующую комнату»
        А теперь дух находился в библиотеке семьи Воронцовых, где я и увидел своего брата. Благо духи имели способность оставаться невидимыми, иначе меня бы уже давно спалили. Константин сидел на кожаном кресле с книгой в руках.
        Интересно что-же там читают эти ваши аристократы…
        Но рисковать не стал. Вдруг если Лили подлетит слишком близко, то что-то пойдет не так?
        Оно того не стоит.
        Немного полетав по комнатам, я понял, что нахожусь на втором этаже, где практически отсутствовала охрана.
        Здесь ничего интересного.
        «Лили, давай осмотрим первый этаж»
        Потратив еще сколько же времени на изучение первого этажа, я так и не нашел лабораторию или хоть какой-то на неё намек.
        «Лили, здесь есть подвал или еще один этаж ниже? Давай туда!»
        Услышав приказ, дух провалился под пол первого этажа, и я увидел то, что искал.
        Здоровенная лаборатория с различными ингредиентами на полках. Одна из её комнат была полностью обставлена специальными холодильными камерами с прозрачным стеклом. Внутри я увидел множество готовых, но незнакомых мне зелий.
        Для удобства работников данной лаборатории, почти всё оказалось подписано. В поисках крови Глазоклюя я вычитал более двухсот различных названий странных ингредиентов.
        Утомляюще.
        Где же можно хранить редкий и дорогой ингредиент?
        Чёрт. Да здесь каждый второй возможно редкий и дорогой!
        В одной из комнат лаборатории над созданием зелий старательно работал мужчина. Я осторожно осмотрел все ингредиенты в его комнате и вернулся в прошлую комнату.
        Ну, давай попробуем еще раз.
        И вновь, по моему приказу Лили медленно осматривала каждую склянку.
        Хм. Пусто.
        В лаборатории я увидел еще одну дверь, однако у Лили почему-то не получалось проникнуть через неё. Неужели это один из тех видов защиты, о которых говорила Ви?
        При попытке пройти через дверь, духа будто что-то отталкивало. В углу, возле двери, я заметил еще один холодильник, но открыть который можно было лишь кодом, словно сейф.
        «Глянь-ка что там»
        В маленьком холодильнике находилась та самая кровь Глазоклюя, что я так долго искал. Помимо неё, находились еще несколько ингредиентов. Судя по защите, они имели невероятную ценность.
        Получается выхода нет.
        Значит все-таки придется навестить родственничков!
        Глава 2
        Кровь найдена, благодаря этому мы сможем создать противоядие.
        Осталось дело за малым.
        Лишь попасть в особняк Воронцовых…ага…
        Должен ли я идти один или взять еще кого-нибудь с собой? Сложный выбор.
        Один человек наделает меньше шума, однако если что-то пойдет не так, то я окажусь в конкретной заднице, и никто не прикроет.
        Пока я осматривался в лаборатории, мужчина работавший в соседней комнате отнес очередную партию зелий в холодильную камеру, а после бережно собрал остатки ингредиентов и расставил их по своим местам. Он снял с себя перчатки и белый халат, небрежно кинув их на стол.
        Сейчас самое время за ним проследить!
        Мужчина не торопясь прошел через всю лабораторию и открыл дверь, за которой его ждали два вооруженных охранника. На лице работника читалось полное равнодушие, даже когда он оказался грубо прижат к стене, будто подобные действия являлись обыденностью. Прежде чем уйти, он оказался подвержен тщательному обыску. Один из охранников попросил даже обувь снять и не стесняясь заглянул внутрь.
        Насколько сильно боятся, что работник украдет что-то? Каких же денег стоит эта лаборатория и её содержимое…
        После тотального досмотра мужчину все же пропустили дальше по коридору к лестнице на второй этаж, где его как раз поджидал мой брат, Константин Воронцов.
        К сожалению, я мог лишь наблюдать, оставаясь полностью лишенным любых звуков. Жаль по губам читать не умею.
        Не удивлюсь если возможность слышать через духа-помощника тоже дается после определенного улучшения!
        Константин спокойно разговаривал о чем-то с мужчиной, но спустя пару минут диалог превратился в эффектное шоу с криками.
        Жаль я не могу услышать причину истерики моего избалованного братца.
        Все что я мог - это изучать жесты и реакции, а там уже оставалось положиться на логику.
        Работник лаборатории виновато уставился на Константина, но тот продолжал кричать, то и дело указывая пальцем куда-то в пол. Все бы ничего, если бы мой братец не сделал это несколько раз.
        Неужели есть что-то внизу? Или Воронцов посылает работягу прямо к чёрту?
        Мужчина виновато поклонился наследнику и быстрым шагом, словно убегая от дикого зверя, поднялся по лестнице. Воронцов сделал глубокий вдох, пытаясь скрыть следы гнева, и уже в подобающем элите виде поднялся следом.
        «Лили, глянь что там внизу»
        Дух-помощник плавно провалился под пол, оказавшись в сыром каменном туннеле, а освещали его лишь редкие факелы на стенах.
        Хм, интересно.
        «Давай правее, глянем куда он ведет»
        Лили послушно двинулась в нужную сторону, но стоило ей дойти до двери, как она вновь остановилась, не в силах пройти через защиту.
        Чёрт! Это то самое место. Один вход из лаборатории, другой из этого туннеля. И оба чем-то защищены! Но я ведь могу обойти защиту, я ведь тоже Воронцов…в чем же дело?
        Я попросил Лили осмотреть дверь, но на ней не было даже ручки! Только лишь герб семьи Воронцовых с кричащей буквой «В» по центру.
        И как эту хрень открывают?
        «Ладно, давай посмотрим где вход в туннель. Здесь нечего ловить».
        Лили двинулась к началу туннеля, и я увидел еще одну дверь, через которую, на мое удивление, дух смог свободно пройти.
        Подземный ход располагался в небольшом холме, прямо напротив кристально-чистого озера. Неподалеку виднелся и особняк Воронцовых.
        А неплохая длина у этого туннеля, сколько же ему сотен лет?
        Немного осмотревшись я обратил внимание на старую покосившуюся лавочку, возле которой располагалось дерево с надписью: «Д+А».
        Не похоже, что сюда вообще кто-то приходит. В теории я могу воспользоваться этим туннелем и беспалевно проникнуть внутрь. ЕСЛИ ЧЁРТОВУ КАЛИТКУ СМОГУ ОТКРЫТЬ!
        «Вернись ко входу» - вновь приказал духу.
        Лили подлетела к двери, и я снова увидел герб семьи Воронцовых.
        Ага. Здесь опять нет ручки. Как их открывать, чёрт возьми! Если я не найду способ, то дело заметно усложняется из-за наличия охраны. Вряд ли меня ждет радужное приветствие от семейки. Нет, парадный вход не вариант…
        Есть над чем подумать. Стоит и с Ви поговорить.
        «Ладно. Пока хватит. Возвращайся»

* * *
        Стоило мне прийти в себя, как сразу же послышались крики из общей комнаты, где обычно собирались ребята со всей общаги.
        «Ты что, совсем страх потерял, хер моржовый?»
        Я усмехнулся. Мне всегда говорили, что я буду скучать по школьным дням, но хрена с два! За столько лет меня ни разу не накрывала ностальгия. Да и здесь, честно говоря, мне хочется окончить школу как можно быстрее и начать более серьезную жизнь, чем возиться со всякими Браунами…
        - Ты…ты…балбес! - послышался неуверенный крик Кости и последовавший за ним смех публики.
        - Я тебе сейчас пол рожи снесу об стенку! Хочешь проверить? - ответил ему кто-то.
        Да в какое дерьмо он снова залез?
        Я раздраженно открываю дверь и направляюсь в общую комнату.
        - Давай, снова исчезни! У тебя это так хорошо получается. Сбегаешь как настоящая крыса! Вот только не забывай, что исчезаешь-то ты не полностью! По хренделю получить сможешь даже невидимым! - наехал на Костю один из парней спортивного телосложения.
        Большинство ребят с интересом наблюдали за этой сценой, другим же было абсолютно пофиг. Но не нашлось ни одного, кто все-таки додумался бы разнять ребят.
        Я оценивающе взглянул на обидчика Кости.
        Хм. Типичный альфач, деньги есть, рожей тоже вышел. Что ему надо от Кости? Решил перед публикой очки репутации получить, унижая слабых?
        - А ты, маг огня, получше крысы будешь? - продолжал провоцировать парня Костя.
        - Мне вот интересно…ты просто тупой или суицидник? - рассмеялся парень.
        - Не смей даже подходить к ней, ничтожество свинорылое! - выкрикнул Костя.
        - Я предупреждал… - замахнувшись кулаком ответил парень.
        Костя как всегда… если проблем нет, то он их найдет! Ладно, я же у него в долгу.
        Я останавливаю кулак обидчика, не позволяя Костяну потерять пару зубов, после чего маг огня переключается на меня.
        - А ты кто такой еще? - удивленно спросил он.
        - Макс! Давай его отхерачим вместе! У него уже коленки затряслись, ща обоссытся от страху! - радостно выкрикивает Костя.
        С моим появлением у него прибавилось смелости, но лучше бы умел в нужное время прикрывать свою хлеборезку…
        Едва услышав эти слова, маг огня впадает в ярость. Лицо парня побагровело от злости, а зрачки наполнились кровью. Браслет, служащий проводником его силы, заискрился.
        Упс, сейчас кажется что-то рванет! Нужно срочно успокоить парня…
        Точно! Есть замечательный прием «Огнетушитель» специально для таких «огоньков».
        Я совершаю резкий выпад вперед, чего противник совершенно не ожидает, и левой рукой хватаю мага огня за плечо, а правой совершаю захват под бедро.
        Чёрт! Все забываю, что это тело все еще недостаточно сильное по сравнению с тем, которое у меня было в прошлой жизни. Если не хочу опозориться и согнуться с хрустом словно старая бабка, нужно не забывать об основах и поднимать тяжести ногами, а не спиной! Пробуем!
        Я отрываю тело парня от земли и провожу быстрый бросок об пол.
        Жертва захвата приземляется на спину, а я тут же наваливаюсь сверху, прописывая бодрую пощечину:
        - Утро доброе, в себя приходим! - заканчиваю теплой фразой прием.
        Парень поморщился от боли, а его зрачки снова побелели.
        Ну вот, сразу пришел в себя!
        Костя испуганно наблюдает за нами, но стоило ему понять, что маг огня повержен, как он тут же подбегает ко мне и прописывает несколько раз пинок обидчику, после чего грозно показывает кулак.
        - Я тебя предупреждал, говнюк! Ну всё, Анжела теперь моя. ПОНЯЛ? Чтоб даже рядом не видел! - принялся петушиться Костя.
        - Это что, все из-за Анжелы? - недоумевая спросил я.
        - А как же еще? Ты прикинь! Я видел, как за школой он нагло присосался к ней! Она вырваться пыталась, но он то сильнее! Бедная Анжелочка, - поведал причину конфликта Костя.
        - И как же она вырывалась? Била его, а может звала на помощь? - с ухмылкой спросил я, понимая, что же случилось на самом деле.
        Даже ребята в комнате не скрывали усмешку. Казалось, что все знали правду о Анжеле, кроме Кости.
        Он напряг память и ответил:
        - Еще хуже! Он прижал её к своему телу, а бедная Анжела обхватила его спину, то и дело царапая ублюдка! А потом… а потом и вовсе схватила его за волосы! Но эта мразь, - указывает на лежащего мага огня пальцем, - даже не остановилась!
        Какого хера я в это полез…
        Хочу как лучше, а получается как всегда.
        Я прикладываю ладонь ко лбу пытаясь сдержаться, чтоб не покалечить Костю.
        - Да что? Макс! Он будет теперь знать, как к девушкам приставать! - выкрикнул он, возомнив себя героем.
        - Костян, твоя наичистейшая Анжела обычная проститутка! - не удержался я.
        - Да как ты смеешь! Ты знаешь её семью? Серьезные и религиозные люди! Да у неё идеальное воспитание! Молится перед сном, бедных в беде не оставляет, - заступился за девушку Костя.
        - Агась, бедных не оставляет…Особенно голодных мужиков, - комментирую его слова я.
        Большинство парней, которые находились в комнате, все как один согласились со мной кивком.
        - Сорян дружище, ошибочка вышла! Но все же контролируй себя, хорошо? - протянул руку лежачему магу я.
        Тот крепко схватил меня за руку и поднялся.
        - Давно же меня так не взбадривали! А ты что, кореш этого…клоуна? - с усмешкой ответил он.
        - Ага, к сожалению… - осуждающе посмотрел на своего «кореша» я.
        Костя шокировано уставился на нас и внезапно заорал:
        - МАКС! ДА КАК ТЫ МОЖЕШЬ!
        Тут уже даже я не выдержал. Видел бы Костя столько, сколько успел увидеть я за эти дни! Чего только стоил тот подкат от Анжелы с Дианой в машине.
        А может и стоило ему показать пятьдесят оттенков Анжелы…
        - Видел бы ты, как она в клубах на каждый хер кидается! Да уже через пять минут знакомства готова отдаться! - обратился к парню я.
        - Клубы? Какие клубы! Ты явно что-то путаешь, Макс! - заявил Костя.
        - Мы кстати недавно там и познакомились, - подтвердил маг огня.
        Точно. Припоминаю как наблюдал за ними через стекло комнаты. Анжела как раз с кем-то похожим на этого парня обжималась на танцполе.
        - Слушай, Макс! Вот такого я от тебя не ожидал! Не в те ворота ты играешь… - обиженно ответил Костя и покинул комнату.
        Влюбленность…
        Как всегда, вызывает отупение головного мозга.

* * *
        Тем-же вечером я вновь решил наведаться в особняк Воронцовых. Кто знает, что происходит ближе к ночи? Лили бегло облетела пол особняка, но не заметила ничего интересного, кроме главы семейства, который ужинал в гордом одиночестве. Лишь слуги то и дело уносили тарелки. А где же мой брательник?
        Я вновь вернулся в лабораторию, желая проверить наличие крови Глазоклюя.
        К моему счастью место хранения не изменилось. Стоило мне переместиться в комнату с охраной, как я вновь увидел Константина.
        Ну и куда же ты намылился?
        «Лили, проследи за ним!»
        Мой брат беспрепятственно прошел через охрану и вошел в лабораторию. Уже внутри он обошел несколько холодильников с зельями в поисках чего-то определенного, но так и не смог это найти. Выругавшись вслух он схватил другое зелье и направился к той самой двери, что была защищена с двух сторон.
        Константин снял серебряную брошь с воротника пиджака и вонзил острый конец себе в палец, а после выдавил небольшую каплю крови.
        Зачем он это делает? Возможно для снятия защиты требуется кровь?
        И правда, стоило ему поднести палец к гербу семьи Воронцовых, как дверь моментально распахнулась. Причем автоматически…
        Вот так сервис!
        Теперь я понял, что мне нужно сделать. Для открытия дверей необходима кровь Воронцовых. Ну, этого у меня с лихвой!
        «Лили, не отставай»!
        Дух-помощник оказался не в силах пройти даже через открытую дверь!
        Гребанная защита! На самом интересном месте!
        Ладно, достаточно увиденной информации. Придется самому все лично осмотреть.

* * *
        «Эй, Ви. Дело есть». - отправил смс я.
        «Что опять? Не хочу ничего слышать о В.».
        «Придется! Скоро буду».
        Спустя двадцать минут я уже стучался в квартиру Ви. Не изменяя своим лучшим традициям, девушка встретила меня в прозрачном лифчике и не менее прозрачных трусах.
        - В следующий раз будешь меня голышом встречать, да?
        - А может следующего раза и не будет? Советую быть решительнее! - кинула намек девушка, - так что за дело?
        Я рассказал Ви о туннеле со стороны озера, неподалеку от особняка Воронцовых. Сначала девушка внимательно слушала меня, но в какой-то момент упала на кровать и решилась перебить:
        - Ну есть туннель, ну можно пройти. И что? Ты говоришь без ручек двери, да там по-любому защита стоит! Скорее всего только члены семьи могут войти, иначе от этого туннеля не отходила бы охрана ни на шаг! Я поддерживаю твое стремление обогреть Воронцовых, но ты слишком много берешь на себя…и на меня!
        - А если я тебе скажу, что у меня есть кровь, необходимая для открытия дверей?
        - Невозможно. Попросил Воронцова угостить кровушкой, и он по доброте душевной пожертвовал немного фетишисту? - пошутила Ви.
        - У меня есть настоящая кровь от одного из членов семьи. Мы можем свободно открыть дверь, - серьезным взглядом уставился на девушку я.
        - С этой серьезной рожей ты такой…сексуальный, - покраснела она, - а откуда кровь?
        Ви всегда любила ляпнуть что-то неловкое и следом сменить тему. Сделаю вид, что не заметил.
        - Слушай, я не задаю тебе лишних вопросов. Я не спрашиваю, как ты добыла записи и через каких людей выбила информацию. Так что давай сохранять традицию.
        Девушка недовольно надула губы и добавила:
        - Ну окей, ты сможешь проникнуть в особняк через туннель для мажорчиков Воронцовых. ДОПУСТИМ его не охраняет вообще никто! Ты же понимаешь, что даже при всех этих обстоятельствах тебе нужно подготовиться?
        - Именно поэтому я и здесь. Я предлагаю тебе отправиться вместе со мной. Отдам должное, в подобных делах ты имеешь больше опыта.
        Ви злобно встала с кровати и максимально близко подошла ко мне.
        - И с чего ты взял, что я захочу тебе помогать? Зачем мне идти на такие риски!
        - Тогда ты сможешь взять все, что захочешь из особняка Воронцовых. В твоих интересах чтобы все прошло гладко, Ви, - я понимал, что девушку в основном интересуют лишь деньги.
        - Всё, что захочу? - задумавшись переспросила Ви.
        Я лишь молча кивнул в ответ.
        - Тогда прямо сейчас я хочу это…
        Девушка поднялась на носочки и дотянулась губами до моих.
        Одна из рук Ви нырнула прямо в мои штаны, а другая обхватила шею.
        - Неплохие у тебя запросы, Ви, - сквозь поцелуй шепнул я.
        Девушка в тот же момент жадно укусила меня за губу и вкус поцелуя разбавился кровью.
        - На тебе слишком много одежды… - прошептала Ви, - пора это исправить! - и девушка тут же стянула с меня футболку.
        - Впрочем, как и на тебе, - расстегивая лифчик ответил я.
        Я заключил её в объятья и руки ненароком поползли вниз, к аппетитной заднице девушки.
        - Отнесешь меня в кроватку? - игриво надула губы она.
        Я обхватил Ви за бедра и взял прямо на руки, от чего девушка невольно всхлипнула.
        Меня не придется просить дважды.
        Уложив её на кровать, я стянул с себя последние вещи. Следом полетели в сторону и трусики Ви.
        Чёрт. Она и правда горяча. До сих пор поражаюсь, как она умудряется скрывать такую шикарную фигуру под «рабочей» одеждой.
        И как же давно у меня не было хорошего секса! Ну, Ви. Ты сама напросилась.
        Недолго думая, я набросился на неё. Судя по стонам и тому, как сильно она расцарапала мне спину, эта страстная штучка тоже давненько не отрывалась как следует.
        Уже после, чуть ли не задыхаясь, Ви сказала:
        - Охренеть. Признаюсь, я серьезно тебя недооценила. Не помню, когда я в последний раз чувствовала себя настолько круто. Надо повторить, я считаю!
        Я бы и сам не отказался. Но часики тикают и устраивать секс-марафоны сейчас не самое подходящее время.
        - Повторим. Но сначала дело.
        И мы вернулись к обсуждению плана.
        Глава 3
        - Мы пройдем внутрь через туннель. Сразу говорю - по всему дому бегать не будем. Слишком опасно. Мне нужна только лаборатория, да и ты можешь взять что захочешь, как и договаривались.
        Ви внимательно выслушала меня и ответила:
        - Ты конечно утверждаешь, что там нет охраны, но я считаю, что мы должны перестраховаться. На всякий случай. У меня после прошлой миссии осталось две дымовые шашки. Одна из них помимо дыма гасит и магические способности. Может пригодиться, если ТЫ накосячишь.
        - Да ладно тебе, Ви. Если что-то пойдет не так, то подорвешь пол особняка своими стрелами!
        - А потом они быстренько вычислят меня и убьют? - она тут же укусила меня за ухо.
        Ви посоветовала сменить одежду и закрыть чем-нибудь лицо. Девушка достала из шкафа парик рыжего цвета и дополнила его темными очками.
        - Вот, у меня есть готовый образ! Главное в нашем деле - сохранять анонимность. Можешь маску надеть или тоже очки со шляпой… тут сам решай, но лицом не свети.
        Ви примерила парик у зеркала, а после достала еще несколько аксессуаров.
        - Ты про своего духа что-то говорил, якобы есть способ проникнуть в особняк. Уверен, что все получится? - поинтересовалась девушка.
        - Да, я уже проверял. Можешь не беспокоиться на этот счет.
        Она повернулась в мою сторону и с удивленным лицом спросила:
        - Сначала ты говоришь мне, что у тебя есть кровь Воронцовых, а потом уверяешь что твой дух может попасть внутрь, даже через семейную защиту? Я конечно не из любителей теорий заговора, но ты точно не один из Воронцовых? - с сарказмом спросила девушка.
        - Ага, Воронцов младший! Планирую ограбление собственного особняка! - с ноткой иронии подыграл Ви.
        Хоть мои слова и чистая правда, но она мне точно не поверит.
        - Да-да! Воскрес из могилы и устроил налет? В каком-то фильме я это уже видела, - попыталась вспомнить название фильма Ви.
        Воронцов младший умер? Но ведь я жив…ну… отчасти жив.
        - А что там случилось с младшим, напомни? - зевнув спросил я.
        - Умер не так давно. Он с самого детства весь больной был. Возможно поэтому семья его даже на публику не выводила, боялись опозориться видать. Люди знали, что существует Воронцов младший, но никто его даже не видел в лицо, кроме особых репетиторов и врачей. Из-за этого даже слухи начали разные ходить…
        - Например? - поинтересовался я.
        - Да разные. Кто-то говорил, что жена Воронцова была неверна ему и ребенок от другого, другие верили в похищение младшего более влиятельной семьей. Еще была теория, что старший сильно покалечил младшего, решил конкурента на наследство убрать. А мне кажется, что он послал отца нахер и сбежал! - рассмеялась Ви.
        - И что могло заставить ребенка сбежать от своей семьи и богатой жизни?
        - Давление, возможно. Ты посмотри на Константина. Отец всю его жизнь еще до рождения продумал, от и до. Я бы от такого папани точно сбежала! - покачала головой девушка.
        - Кстати, а что с твоей семьей? - внезапно переключился на девушку я.
        - Расскажешь откуда взял кровь Воронцова, тогда и узнаешь обо мне! - демонстративно задрала нос Ви.
        - Понял. Секрет так секрет, - пожал плечами я, - я думаю нам стоит этой ночью выдвинуться, времени все меньше остается.
        Ви расспросила меня о месте где находится дверь, а узнав, что особняк располагается на довольно приличном расстоянии, девушка открыла карту на ноутбуке и заявила:
        - Знаешь, нам выгодней отправиться вплавь к тому месту. Безопаснее будет.
        - Да, тоже об этом думал. Но тогда и лодку нужно искать.
        - Я возьму у одного приятеля лодку, но чур надувать и нести её назад будешь САМ! - требовательно заявила девушка.
        Без проблем… лишь бы все прошло гладко.
        Мы договорились встретиться после двух часов ночи, заранее выбрав место встречи, поближе к озеру.
        Время возвращаться в общагу и как следует подготовиться.

* * *
        Стоило мне дойти до школы, как я получил неожиданное смс от Кости:
        «Зайди. Срочно».
        Срочно? Да что еще! Надеюсь это быстро. Хотя, даже от похода к Косте можно извлечь пользу.
        Вещей у него всяко больше, чем у меня. Может возьму чего для маскировки, не хотелось бы символикой школы сверкать.
        Надеюсь парень переварит все и возьмется за ум со своей Анжелой.
        Я подошел к двери Кости и громко постучался.
        - Входите, открыто, - выкрикнул Костя, не желая открыть мне дверь лично.
        Стоило мне войти в комнату, как я увидел его у окна. Костя стоял спиной ко мне, а руки скрещены на груди. Он и видеть меня не хотел, но зачем позвал?
        - Так что хотел? - перешел к делу я, - выглядишь не очень дружелюбно.
        - Мне вот что интересно, Макс. С каких пор для тебя стало нормой предавать великую мужскую дружбу? - твердым голосом спросил Костя.
        - Ты что, идиот? Из-за Анжелы решил со всеми отношения испортить? - не выдержал наезда я.
        - Значит ты даже не собираешься извиняться за те слова? Где твоя совесть?
        - Извиняться за правду? Ну уж нет. Я говорил о том, что видел своими собственными глазами, - я почувствовал, как закипаю от злости.
        Костя медленно повернулся в мою сторону и заявил:
        - Тогда докажи мне это. Ты обещал помочь мне, будем в расчете если принесешь доказательства! - выкрикнул Костя, - а если их не будет, тогда я требую от тебя извинений!
        - Посмотри на себя! Я тут бегаю, пытаюсь наш косяк исправить с Семёном, вообще-то напоминаю, что кое-кто медленно умирает! А ты просишь шляться по клубам и следить за этой… - с трудом сдержался от оскорбления я.
        - Тогда после! А точно, как там Семён? Противоядие нашли? - внезапно заинтересовался Костя, хотя я и понимал, что дела Анжелы куда важнее для него.
        Я не могу рассказать ему правду. Этот парень имеет уникальный талант находить приключения на свою пятую точку. Найдет способ испоганить нам всю вылазку! Дело слишком опасное, никто не должен о нем знать.
        - Нужно время. Ведем переговоры кое с кем и, если честно, мне уже пора. Я помогу тебе с твоим пикантным дельцем позже, - отмахнулся от Кости я.
        Стоило мне открыть дверь, как вдруг я вспомнил о маске и одежде.
        Вдруг у него что-то найдется?
        - Слушай, а у тебя маски или очков случайно нет? - обратился к Косте я.
        Парень почесал затылок и подошел к шкафу. Он не удержался от язвительного комментария:
        - Понятно какие у тебя дела… ну да… пошел-ка я нахер, да? На вечеринку собираешься наверно. Еще и без меня…
        Я недовольно закатил глаза.
        Лучше бы вообще не просил.
        Через пару минут Костя достал маску и протянул её мне.
        - Это что за хрень? - удивленно уставился на маску я.
        - Маска? Как ты и просил. Ну сорян, у меня больше никаких нет! - пожал плечами Костя.
        Он протянул мне маску улыбающегося клоуна с разноцветными волосами и красным носом.
        - Ты серьезно? - на секунду мне все это показалось большой шуткой.
        Я лично подошел к шкафу Кости и принялся рыться в нем, однако ничего другого я и вправду не нашел.
        - Тогда и спортивку твою возьму! - схватив вещи заявил я, для максимального контраста.
        Что может быть лучше. Маска клоуна и синий костюм адидас три полоски…
        Прям как в старом добром Payday…

* * *
        Близился час икс. Я переоделся в спортивный костюм, а маску клоуна прятал под синюю олимпийку.
        В следующем месяце точно обновлю себе гардероб, это не дело постоянно ходить в чужих вещах.
        Так. Кольцо на месте. Перчатку надел.
        Бутылёк с небольшим количеством крови тоже с собой. Ну и пришлось же повозиться.
        Я вышел из общаги и направился к воротам школы, где меня поджидал еще один сюрприз.
        - Куда путь держишь? - спросил охранник.
        Я даже выйти спокойно не могу.
        - На пробежку собираюсь, вы что, не видите? - показываю рукой на спортивную форму я.
        - Странное время ты для пробежки выбрал, - закурив сигарету ответил мужчина.
        - А вы я смотрю нашли занятие получше? - намекаю на вредную привычку охранника.
        - Ох, молодежь пошла. Я бы на тебя после сорока посмотрел! Два развода, три ребенка… И закуришь, и запьешь от такой жизни! - посмеялся мужчина, - ладно, иди молодой.

* * *
        Ви уже ждала меня. Помимо парика и очков, девушка напялила на себя коричневую кожаную куртку и джинсы. На спине у неё висел небольшой лук, прикрытый рюкзаком.
        Выглядела Ви солидно, особенно на фоне моих треников.
        - Лицо чем прикрыть взял? - спросила она.
        - А то! - предвкушая её реакцию ответил я.
        - Хвоста не было за тобой?
        - Нет. Я точно один.
        Ви протянула здоровенную сумку с лодкой и добавила:
        - Спускаемся вниз и начнем надувать. Ах да, насос нормальный не нашла, придется обойтись ножным! Для тебя же это не проблема? - с ухмылкой сказала Ви.
        Еще одна хорошая новость. Минут пятнадцать будем надувать лодку.
        Давно же я этим не занимался.
        - У тебя хорошо получается, - смеясь подколола Ви, - где учился?
        - В былые времена часто с отцом рыбачили, - с улыбкой вспомнил свое детство я.
        - Отлично! Тогда возможность грести я тоже предоставляю тебе!
        Спустя некоторое время Ви уселась в уже надутую лодку, держа на руках свой рюкзак. Я передал ей вёсла и что есть силы оттолкнул лодку от берега, едва успев запрыгнуть сухим.
        - Прошу вас, месье аристократ, - протянула весло Ви.
        Девушка подняла голову вверх и посмотрела на луну, что освещала весь город призрачным светом.
        - Думаешь я похож на аристократа? - во время гребли спросил я.
        - Не-а! Они вылизанные с головы до ног, да и общаться с ними сложнее. Или ты аристократ, как и они, или ты занимаешь роль прислуги. Тяжело с такими шишками, а с тобой мне легко, - ответила девушка.
        - И много ты аристократов встречала?
        - Достаточно чтобы не хотеть с ними больше контактировать, - посмеялась она.
        На секунду я остановился и напялил на себя маску клоуна, желая удивить Ви.
        - А теперь похож на аристократа? - рассмеялся я.
        Девушка не скрывая смех осмотрела меня и добавила:
        - А теперь вылитый Воронцов, бесспорно! Только не говори, что ты сам маску выбрал!
        - Скорее она выбрала меня!
        Я и не заметил, как мы почти приплыли. За разговором время удивительно быстро пролетает.
        Мы вышли на берег у того самого места, где и располагался вход в туннель. Пришлось снять обувь и закатать штаны чтобы затащить лодку на берег. Стоило мне закончить, как Ви сразу же выпрыгнула на сушу и принялась осматриваться вокруг. Девушка почти сразу подошла к тому самому дереву с инициалами и недолго думая достала кинжал.
        - Что ты там делаешь? - окликнул её я, но Ви не отвечала.
        Когда я подошел к ней, то увидел букву «М» и девушка собиралась нанести что-то еще.
        - Ты что делаешь, не стоит ничего оставлять после себя, - одернул девушку я, - это не лучшее место и время.
        - Ладно, ладно! Даже поребятничать не даешь!
        Ви недовольно убрала кинжал, и мы подошли к двери.
        - Ну что, покажешь мне магию семьи Воронцовых? Я еще ни разу не видела эти их семейные двери в действии! - в предвкушении взмолилась Ви.
        Я открыл бутылёк и немного намочил палец кровью, после чего поднес его к гербу семьи. Едва мой палец оказался на уровне герба, как дверь тут же распахнулась.
        - Охренеть! Вот как это работает? - от удивления девушка приоткрыла рот, - откуда ты знаешь?
        - Ты как всегда меня недооцениваешь!
        - А ты как всегда уходишь от ответа! - недовольно подметила девушка.
        Уже внутри каменного туннеля Ви достала небольшой фонарик из кармана и включила его. Хоть на стенах и висели редкие факелы, но освещение все еще было так себе.
        - И долго нам идти? Не думала, что он такой длинный, - нетерпеливо спросила девушка спустя пять минут.
        - Еще столько же! - обрадовал её я.
        - Как думаешь, зачем Воронцовым этот подземный ход к озеру? - поинтересовалась она.
        - Кто знает. Может для побега из особняка на экстренный случай или среди них есть серьезный романтик, любящий сидеть на берегу озера, - ответил я, продолжая продвигаться по туннелю.
        - Агась, так и поверила. Это точно в стиле Воронцовых…
        Мы подошли к еще одной двери. Та самая дверь, через которую Лили никак не могла пролететь.
        - Подожди немного, - обратился я к Ви, - я проверю как там обстановка выше.
        Стоило мне отойти на пару шагов от девушки, как она заворчала:
        - Ты что, духа мне показывать не хочешь? Даже это и то скрываешь!
        Хм. Ну ладно. Я вообще-то о её психике заботился.
        - Если хочешь, смотри, - ответил я и Ви не упуская шанс подошла ближе.
        Одним прикосновением к кольцу я вызвал Лили.
        - Это еще что за… - едва выдавила из себя Ви, - ты создал духа с таким обликом? Отвратительно!
        - Это долгая история, - отрезал я, - не будем терять время.
        Я прикоснулся к кольцу и переключился на зрение духа.
        «Лили, комната выше. Незаметно»
        Дух стал невидимым и переместился в указанную комнату. Я увидел знакомую лестницу на второй этаж и охрану. Правда вместо двоих остался лишь один и то, мужчина спал на кресле у входа в лабораторию. В самой же лаборатории оказалось ни души.
        Я убрал руку с кольца и кивнул Ви:
        - Все чисто. Можно идти дальше.
        Следующая дверь открылась без проблем тем самым ритуалом, что я применял ранее.
        - У этой комнаты защита, я не мог сюда заглянуть. Так что будем осторожны, - посчитал нужным предупредить девушку я.
        Ви посветила в неё фонариком и дождалась пока я первый войду.
        - Странная комната, я словно в средневековье вернулась…- прошептала Ви, - тут точно никого? - шагнула следом она.
        В комнате царил абсолютный мрак. Каменные стены, жутковатый звук от падающих капель воды и ни одного окна. Пройдя вглубь комнаты, мы остановились. Ви посветила фонариком на стены и ужаснулась от увиденного. На стене висели самые настоящие кандалы, а рядом располагался стол со странными инструментами, чем-то напоминающими орудие для пыток.
        - А ты точно туда нас привел? - спросила она.
        - Тут еще одна дверь, а уже за ней лаборатория. Не обращай внимания, - успокоил девушку я.
        - На ловушку какую-то похоже. Если честно, даже у меня вызывает страх… очень стрёмная комната… особенно в исполнении Воронцовых, - призналась Ви, после чего подошла ко мне поближе.
        Но стоило девушке увидеть коллекцию картин, стоящих в ряд у стены, как её страх моментально испарился. Она подбежала к ним и сказала:
        - Ого! Это полотно неплохо так стоит, да и второе можно нехило продать!
        Ви сняла с себя рюкзак и аккуратно вынула нужное полотно из рамки.
        - Ты прямо сейчас этим хочешь заняться? - недовольно одёрнул её я.
        - Ты сам говорил, что могу брать что хочу. Может потом у нас не будет шанса?
        Ну, в словах Ви был какой-то смысл. Проникнуть то проникли, но проблемы могли начаться в любой момент.
        Я взглянул на часы. Уже три двадцать. Нужно как можно быстрее закончить.
        - Ви, пошли уже. Лаборатория совсем рядом, еще возьмешь что-нибудь оттуда. Говорят, там хранятся ингредиенты и подороже этих картин…
        Я уже начинал понимать, чем именно нужно мотивировать Ви. После моих слов она сразу надела рюкзак на спину и была готова двинуться дальше.
        - Стой…ты слышишь? - прошептала она.
        Я попробовал прислушаться и услышал странный шорох справа от нас.
        - Там что-то есть. Дай мне фонарь, - обратился шепотом к девушке я.
        Дрожащей рукой Ви протянула фонарик, затем ухватившись за мою одежду встала за спину.
        - Что если у Воронцовых здесь находится какой-то монстр? - прошептала прямо в ухо девушка.
        - Тогда придется его убить, - спокойно ответил я.
        Я направил фонарь в сторону звука и увидел молодого человека, закованного в кандалы. Он стоял на коленях, с поднятыми руками вверх. Голова его безжизненно свисала, а лицо оказалось спрятанным под черной повязкой. Рядом с пленником находился небольшой столик, который оказался полностью заставлен различными банками с зельями.
        Это те самые зелья, что использует Константин?
        Через них он получает доступ к сознанию человека. Эта комната…действительно пыточная.
        Но зачем здесь этот человек?
        Глава 4
        Пленник стоял на коленях, с поднятыми руками вверх. Голова его безжизненно свисала. Судя по одежде, парня тащили по земле словно мешок.
        Он был в сознании и вслушивался в приближающиеся шаги.
        - Это он? - спросил я у Ви.
        Девушка сразу поняла, кого я имел в виду и ответила:
        - Верно. Тот самый похищенный ученик, но зачем они хранят его здесь? - удивилась она.
        - Видимо очень волнуются за его «безопасность», раз закрыли за фамильной дверью, которую не сможет никто открыть. Ты мне лучше скажи, почему у него повязка на глазах? Он же в темноте и без того находится? - спросил я.
        - Из-за его силы. Нам не говорили подробности, но требовали сразу закрыть глаза жертве, - прошептала мне на ухо Ви, желая сохранять анонимность от узника.
        Я сделал пару шагов в сторону пленника, продолжая рассматривать его. Он поднял голову и сказал:
        - Кто ты? По шагам не похож на Воронцова или его прислугу, кто-то новый…
        - А ты наблюдательный, - ответил я.
        Парень необычно дернулся и повернулся в мою сторону левым ухом:
        - Скажи еще что-нибудь. Твой голос кажется мне знакомым, очень знакомым…
        - Может лучше попробуем выбраться отсюда, вместо всех этих игр? - предложил я.
        - Быть не может. Я думал ты сдох! Ты… Максим? Максим В…
        Я понял, что парень намерен озвучить мою настоящую фамилию, о которой Ви даже понятия не имеет. В тот же момент я перебил парня:
        - Тихо! Не будем тратить время. Ты выбраться хочешь или уже понравилось в подвале сидеть?
        - У меня много к тебе вопросов, но ты прав, оставим это на потом. Жду не дождусь, когда смогу покинуть это место. Бесконечные звуки падающих капель воды сводят меня с ума, - пожаловался парень.
        - Неужели вы знакомы? - обратилась ко мне Ви.
        Если бы я знал с кем знаком, а с кем нет…
        - Еще как знакомы! А ты узнал меня, Максим? - поинтересовался парень.
        - Не совсем, - закатил глаза я, - ну, давай. Удиви меня!
        - Да уж, неужто и тебе мозги промыли? Сейчас бы друга детства забыть, - осуждающе покачал головой парень, - Денис. Денис Акчюрин.
        Эта информация мне совсем ни о чем не говорила, только тревоги прибавила. Парень знал обо мне больше, чем я сам. В любой момент он мог вылить кучу запретной информации. Не хотелось бы чтоб и Ви об этом узнала.
        - Ну так что, вспомнил? Жаль твой отец запрещал нам общаться. Он до сих пор думает, что твое отсутствие силы моя вина? - поинтересовался Денис.
        Да ёмаё! Он сейчас все карты вывалит!
        Ви уже странно уставилась на меня, будто анализируя услышанное. Парень сказал силы нет, но она ведь у меня есть?
        Я покрутил пальцем у виска и пожал плечами.
        - Почему повязку на тебя одели? - потянувшись к ней поинтересовался я.
        - А ты как думаешь? Побоялись что силы их подавлю. Мне же для этого нужно лишь посмотреть на человека. Так что сижу в темноте уже около двух недель! - с горделивой улыбкой поделился парень.
        Я снял повязку и увидел то самое лицо с плаката в школе. Это он!
        - Сильно же ты вымахал за эти годы. А лицом ничуть не изменился! - подколол насчет маски он, - мог бы и снять ради приличия!
        - Ага… сразу как выберемся отсюда, - коротко выдавил я.
        - А вас сюда семья моя послала? Я конечно не против, но могли бы найти и команду поопытнее! Дело серьезное, все-таки. Или ты сам про меня узнал и выпустить решил? - ухмыльнулся парень.
        Ви молча наблюдала за нами. Меня это сильно напрягает, кажется, что она пытается запомнить каждую крупицу разговора, что может потом сыграть против меня. Надеюсь этот хрен не скажет больше ни слова про Воронцовых.
        - Твоя семья уж точно нас не посылала, а касательно других вопросов, то обсудим это позже, - попытался сменить неугодную мне тему.
        - Как? За столько времени семья моя ничего не успела предпринять? - недоумевающе уставился на меня парень, - надеюсь ты прикалываешься!
        Я осмотрел кандалы на его руках. Ключ, нужен ключ…
        - Ви, нужно поискать ключи. Может они где-то здесь или в лаборатории?
        Девушка взяла у меня фонарь и отправилась на поиски. Она осмотрела несколько столов и шкафов, но ключа так и не нашла. После чего принялась бегло осматривать всю комнату.
        - Ключ? Я конечно не уверен, но в один из визитов Воронцов сказал, что ключ у самого сердца хранит. Всегда с собой и все дела, звучало это как-то слишком… одержимо, - ухмыльнулся парень.
        - Чем же ты так интересен Воронцову? Слыхали это из-за Фортис. Конкурента решил убрать? - вновь спросил я.
        - Сомневаюсь, что это дело связано с битвами. Может лишь от части. Видишь эти зелья? - парень кивнул в сторону небольшого столика, - он каждый день проходил меня мучать, уже весь запас перепробовал. В последний раз он сильно вспылил из-за этого.
        - Тебя пытали ради какой-то информации? - вмешалась Ви.
        - Нет, он не особо задавал мне вопросы. Скорее просто приходил и ковырялся в голове. После этого чувство такое было, словно мне все мозги перемешали! Если отключался, то он и вовсе уходил, но лишь чтоб перенести пытки на следующий день. Убийство явно не входило в их план, - ответил Денис.
        Оставить здесь мы его точно не можем.
        - Ви, есть идеи как его освободить его, если вдруг с пустыми руками останемся? - повернулся к девушке я.
        - Я конечно могу попробовать выстрелить в стену, но боюсь и паренька подорву, - ухмыльнулась Ви, - нет, не вариант. Оставим на крайний случай, если захочет с руками попрощаться!
        Из-за шутки Ви Денис поменялся в лице.
        Я предложил сначала забрать из лаборатории кровь Глазоклюя, а затем изучить её содержимое. Если уж ключ нам не достать, то вдруг подвернется другой инструмент.
        - Пошли, - обратился к Ви я, - и так сильно просели по времени, уже раннее утро. Кто же знал, что мы найдем здесь ТАКОЙ сюрприз.
        Мы подошли к последней двери, отделяющей нас от лаборатории, и я вновь призвал Лили. Мне хотелось воспользоваться помощью духа и оценить обстановку, но барьер работал с двух сторон. Дух не мог ни залететь внутрь, ни вылететь из комнаты.
        Чёрт. Будем надеяться, что там все также никого нет.
        Магическая дверь снова подчинилась моей крови и вот, мы вошли в лабораторию, оставив дверь открытой.
        Нужно проверить что в других комнатах. Я снова призвал духа и попросил Ви немного подождать.
        «Лили, проверь соседнюю комнату с охраной».
        Дух моментально подчинился моему приказу, оказавшись прямо в указанном месте.
        Одна из служанок спускалась по лестнице с небольшим подносом в руках. Охранник все также крепко спал в кресле. Женщина поставила блюдце с пирогом на столик возле мужчины, после чего разбудила мужчину и, судя по крикам, сильно отчитала за сон. Охранник хоть и проснулся, и даже поблагодарил женщину, но уже через минуту, после того как служанка ушла, заснул вновь.
        Я переместился на этаж выше. Ничего необычного, лишь несколько служанок наводили порядок. Охрана стояла у каждого входа в дом и у лестницы на второй этаж, где располагались покои семьи.
        Я поднялся еще выше и увидел комнату брата. Мужчина спал в обнимку с какой-то женщиной, а значит шанс что он успеет быстро среагировать ничтожно мал. Дмитрий Воронцов тоже спал.
        Идеальное время.
        - Пока все чисто, но Ви, постараемся быстро все сделать и тихо уйдем. Нам еще нужно время освободить парня, - сразу обозначил условия я.
        - Да-да, я помню… Ну, посмотрим, что у нас здесь есть! - злобно потерла руки девушка.
        Ви подошла к полкам с ингредиентами и принялась бегло вычитывать названия, то и дело кидая что приглянулось в рюкзак.
        - Ого! Да если этот продам, то смогу обеспечить себя на пару месяцев! - обрадовалась девушка.
        Да уж, может и мне взять чего? Воронцовы не обеднеют. Да и я по факту тоже член семьи, пусть и отвергнутый.
        Но сначала дело. Я подошел к небольшому холодильнику с кровью Глазоклюя. Все бы ничего, но открыть его можно только с паролем.
        В голове мелькали различные варианты действий…
        Взять в заложники охранника и выпытать пароль от сейфа? Нет, откуда ему знать. Может если бы это был работник лаборатории, тогда да, но явно не охранник.
        А что если… попытаться подобрать пароль? Тоже хреновая идея. Пустая трата времени, да и вдруг установлен лимит попыток.
        Можно конечно холодильник утащить, но он, падла, тяжелый.
        - Ви, слушай. А что если мы… - обернувшись к ней прошептал я.
        Но девушку я не увидел.
        Она же только что была здесь!
        Я обошел весь склад, а после и комнату с зельями, но поиски не увенчались успехом.
        Да куда же она могла уйти?
        Ладно, попробую через дух найти…
        Стоило мне вызвать Лили, как я услышал голос Ви сзади и обернулся:
        - Пирог хочешь? Яблочный!
        Она продемонстрировала мне тот самый пирог, что служанка принесла охраннику ранее.
        - Ты серьезно? А если бы он проснулся?
        - Да ладно тебе, я могу быть очень тихой! - подмигнула девушка, - так что, не будешь?
        - Нет, - коротко ответил я, - тут дело поважнее есть, - указал на сейф пальцем.
        Электричество…если не ошибаюсь, оно тоже может плавить металл.
        Как минимум попробовать применить мою силу стоит.
        - Ви, выдерни эту хрень из розетки. У меня есть план…
        Я активировал мощный заряд электричества и отправил его в виде луча в нужную мне точку, то и дело усиливая его.
        Чувствую себя каким-то сварщиком…
        Все бы ничего, но раздался громкий электрический треск, который явно не мог остаться незамеченным.
        - Хреновая идея! Надо срочно уматывать! - прокомментировала ситуацию Ви.
        - Ясное дело! Почти расплавил… еще немного!
        Уже через несколько секунд мне удалось расплавить корпус и получить доступ к содержимому.
        Ви тут же забежала в комнату с пленником, и выкрикнула:
        - Хватай что надо и уносим ноги!
        - Стоять! Ты что здесь устроил! Кто ты такой? - выкрикнул охранник.
        Неудивительно что такой шум его разбудил!
        - Я электрик. Вы что не видели, как я вошел? - уставился на мужчину я.
        - Э-э… что-то припоминаю… но не похож ты на электрика! Еще и в этой идиотской маске клоуна!
        - Между прочим, это был личный приказ Константина Воронцова! Думаете я и сам доволен выглядеть как шут? - злобно ответил я, схватив кровь Глазоклюя из сейфа.
        - Двенадцатый, я Седьмой, приём, - внезапно сработала рация у охранника.
        - Я Двенадцатый, приём, - ответил мужчина.
        - Двенадцатый, что за шум?
        На этом моменте я подбежал к Ви, и мы захлопнули магическую дверь.
        Это должно задержать охрану, ведь открыть проход могла только кровь Воронцовых. Как минимум побегут будить моих родственничков, а это как-никак дополнительное время.
        - КАКОЙ КЛОУН? ТЫ О ЧЕМ! МЫ ВЫДВИГАЕМСЯ! - через дверь послышался крик, исходящий из рации охранника.
        Времени всё меньше. Еще и Дениса надо вызволить. Не можем же мы его здесь так оставить. После вторжения Воронцовы уж точно перепрячут парня.
        Сейчас или никогда.
        - Дымовые шашки наготове, если что я кину одну из них и задержу охрану! - крикнула Ви, - лук буду использовать только в крайнем случае!
        Я подбежал к пленнику и схватился перчаткой за цепи, удерживающие парня.
        Нужно постараться контролировать электрическую энергию и не позволять току двигаться дальше по цепи, иначе есть риск навредить и парню.
        - Готов? Сейчас возможно тебя поджарит!
        - Да я уже вас заждался! - отозвался Денис.
        Я направил луч тока на цепь, от чего та раскалилась и уже через некоторое время свободно расплавилась.
        - Давай быстрее, они уже такую шумиху подняли! Скоро и до Воронцовых дойдет! - крикнула Ви.
        К тому моменту как я закончил с цепями, за дверью и правда столпилась куча народу.
        - Нужно срочно доложить Воронцовым! - выкрикнул один из охранников.
        - Верно, только они могут вскрыть эту дверь! - отозвался второй.
        - Быстрее, ублюдки! Они сейчас уйдут!
        Все бы ничего, но вот ходил Денис с трудом. Все-таки несколько недель на цепи дают о себе знать.
        - Ухватись за меня, - сказал я, - тебе легче дастся ходьба.
        Денис положил руку на мое плечо, и мы зашагали к двери в туннель. Но все еще недостаточно быстро. Ви уже поджидала нас у двери.
        - Заходите быстрее, и я кину дымовую шашку. Это их задержит на некоторое время. Здесь комната небольшая, точно помучаются!
        Стоило нам зайди в туннель, как Ви кинула дымовую шашку в «пыточную» и захлопнула за собой дверь.
        - Посмотрим, как этот петух Воронцов дойдет до второй двери! - с предвкушением отозвался Денис.
        Нескончаемый туннель казался еще длиннее, чем в прошлый раз. Виной тому оказалась хромота Дениса. В какой-то момент парень остановился и сказал:
        - Лучше идите без меня, я не осилю. Ноги уже заплетаются, я не могу.
        - Ага, хочешь назад в пыточную? Пошли! Семья ждет, все дела, - и вновь протянул руку Денису.
        - Маг огня! Пригнитесь! - выкрикнула Ви и резким толчком повалила меня на землю.
        Стоило мне упасть на землю, как я увидел над нами струю пламени, резко пронёсшуюся по туннелю. Я повернулся в сторону, откуда мы шли и увидел мужчину в черном костюме, надвигающегося прямо к нам.
        - Я задержу его. Он не сможет применять магию пока находится в моем поле зрения. Идите без меня! - выкрикнул Денис.
        Чёрт! Я не могу его здесь оставить. Все и так пошло через жопу!
        - Я не осилю, Макс, - грустно посмотрел на меня Денис.
        - Ага, героем помереть решил? А вот хрен тебе! - в тот же момент я закинул тело парня себе на плечо словно мешок.
        - Максим, ты точно сможешь? - неуверенно спросила Ви, - если что я могу еще одну шашку кинуть!
        - Чтоб мы тут задохнулись вместе с магом Воронцовых? Ну уж нет. Если все будет прям совсем хреново, то подорвешь туннель стрелой, но лучше сделаем это когда выйдем, - ответил я.
        Мы двинулись дальше. Денис удобно расположился на плече, продолжая наблюдать за магом огня, который то и дело пытался применить силу, но тщетно.
        - Вот остолоп! - посмеялся парень, - Макс, а ты нехило так из дрыща трансформировался! Не думал уж что поднять меня сможешь. Чего молчишь?
        - Силы экономлю и тебе советую, - с трудом ответил я, - не думай, что ты как перышко!
        - Я догоню тебя, клоун ты чёртов! Я сломаю тебе все кости голыми руками! - выкрикнул озлобленный маг огня.
        - Упс, кажется злится бедолага! - ухмыльнулся Денис, - они всегда злятся, когда остаются без силы.
        Я даже не знал, что ждет нас на выходе. Скорее всего часть охраны уже направилась туда, и кто знает, чем всё закончится. На лодке спокойно уплыть уж точно не сможем. Я просто продолжал бежать, а уже на месте будем сориентироваться по обстановке. Ви тоже думала об этом, я заметил, как девушка достала из-за спины лук, подготавливаясь к засаде.
        До выхода оставалось лишь пара метров, а я едва ли мог дышать.
        Почти дошли. Уже на финишной прямой. Ну давай же!
        Мы выбежали на берег, а Ви уже направила взрывающуюся стрелу на вход в туннель.
        - Ты уверена? - спросил её я, - могут узнать твой стиль, ты же работала на Воронцовых.
        - Да тут разнесет все к чертям! Ничего не найдут! - уверенно ответила Ви.
        Сразу после этого Ви выстрелила. Добравшись до цели, стрела детонировала, устроив мощный обвал в туннеле.
        - Да, чёрт возьми! - выкрикнул Денис.
        Я услышал звук подбегающей толпы людей. Ну вот, охрана почти здесь.
        - Смотрю у вас проблемы… - послышался голос сзади.
        Я обернулся и увидел молодого мужчину азиатской внешности.
        - Янг? Ты как сюда… - удивленно пробормотала Ви, - вытащи нас! Немедленно!
        - Ты как всегда в своем репертуаре, - улыбнулся парень и в тот же момент создал возле нас портал.
        - Заходим, быстрее! - выкрикнула Ви, помогая затащить в портал и Дениса.
        Я увидел знакомый мне портал. В день нападения на школу злоумышленники тоже скрылись через такой же. Этот парень явно из компашки Ви.
        - Да где этот чертов проход! - послышался крик охранника.
        Исчезли мы быстрее, чем я успел увидеть хоть кого-то из охраны и буквально за секунду оказались в совершенно другом месте.
        Я осмотрелся.
        Твою мать…
        Глава 5
        Твою мать…
        Из одной пыточной в другую?
        Мы оказались в красно-чёрной комнате с приглушенным светом, а перед моим лицом стояли самые что ни на есть настоящие деревянные колодки для пыток. Стоило мне немного повернуться в сторону, как я увидел целую коллекцию кожаных плёток разного размера.
        - Ребят, а это случайно не… - начал я.
        - Ты что, в бордель нас притащил? - выкрикнула Ви.
        Янг дико засмущался, но оглянувшись добавил:
        - Точно! Это старая метка… осталась после одного пикантного задания! Могли бы и не жаловаться, тут явно получше владений Воронцовых!
        - А мне интересно! Не бывал еще в таких местах. Ого, тут даже кляп со стразами есть! - удивился Денис.
        Ви стащила с себя парик и швырнула его в первый попавшийся угол. Следом за париком полетела и моя маска клоуна.
        От засветившейся маскировки следует избавиться.
        - О-о-о, боги услышали мои молитвы! - послышался голос сзади, - молодой, это ты чтоль?
        Мы обернулись и увидели здоровенную кровать, а на ней полураздетого карлика. Это был старина Дженк, правда находился он в весьма неприятном положении. Кто-то привязал карлика к кровати, оставив его «отдыхать» в позе звезды.
        - Максимушка, милый ты мой! Спасай! - взмолился он, - у меня ща руки откажут!
        Я подошел к кровати и удивленно уставился на карлика.
        - Ну и каким ветром сюда занесло? - с ухмылкой поинтересовался я.
        - Да чёрт её дери! Проклятая куртизанка! Ты парень взрослый, сам все понимаешь, - подмигнул карлик, - пришел я значит сюда «почитать» да и напарницу для чтения подобрал неплохую! Вот значит расположились мы здесь, а она связала меня, чертовка!
        - Это я вижу, но почему она тебя здесь кинула? - перешел к делу я.
        - Дык вот и веду к этому! Она то мне понравилась с первого взгляда, а как познакомились поближе, как и понял, что кхм… - замешкался карлик.
        - Да говори ты прямо, Дженк. Все свои, - показываю рукой на толпу ребят в его комнате.
        - Тьфу! Короче повелся я на её сиськи. Лежу я такой связанный, а бабенка-то раздевается на мне. И что ты думаешь? От сисек и следа не осталось, молодой! Представляешь? Я значит предъявляю ей, ору что за сиськи платил и с деревянным буратино развлекаться не буду, а она хватает хлыст и как давай меня им херачить! - кивнул в сторону ног карлик.
        И правда, на его ногах оказалось множество багровых следов от хлыста.
        Неплохо она его. Женщин лучше не злить… особенно когда ты связан!
        - Воспользовалась моей беспомощностью! Отхлыстала и пожелала мне удачи, а потом ушла! А здесь между прочим и стены со звукоизоляцией! Я орал и орал, но никто так и не услышал мои крики. Уже Отче наш вспомнил, помолился вслух как вдруг вы здесь появились! Услышал меня бог! - закончил эпичную историю Дженк.
        - А сиськи-то куда делись у неё? - поинтересовался Денис.
        - Ох, даже не напоминай! Эта змея лифчик на несколько размеров больше одела, да насувала туда всякой ваты! Отвратительный сервис и грубое надувалово! - эмоционально ответил карлик.
        - Держи, - поднес ко мне кинжал Янг, - давай освободим бедолагу.
        Стоило мне поднести лезвие к веревке на руке карлика, как тот задергался и взмолился:
        - Максимка, сыночек, ты осторожней будь! Не люблю я эти ваши ножи, мне однажды и так чуть не отрезали кое-что! Теперь фобия осталась…
        - Советую не ёрзать, а то точно может рука дрогнуть… - пошутил я, однако Дженк воспринял это всерьез и задержав дыхание замер.
        Стоило перерезать все четыре веревки, как карлик воодушевленно спрыгнул с кровати и сказал:
        - Ребята! Предлагаю отхерачить эту путану! Волосы я точно этой стерве повырывал бы!
        Желая отомстить, карлик незамедлительно направился к двери.
        - Эй, Дженк… я ни на что не намекаю, но ты в трусах идти собрался? - окликнул его я.
        - Ох ёмаё! Точно! Достаньте моё шмотье, молодые. Она закинула на шкаф всё! Знала, что не достану!
        Денис моментально подключился к заданию. Он схватил красный стул и притащил его к шкафу, желая помочь карлику.
        - О, Виолетта! Какая приятная встреча! Сколько лет прошло? Ух, быстро же хорошеют девушки! - обратился к Ви карлик.
        Ви…Виолетта? Откуда они знакомы?
        Она молча кивнула Дженку, а тот продолжил задавать девушке вопросы:
        - Так как у тебя жизнь сложилась, Виолетта? Сложно должно быть без родителей справляться. Эх, хорошие люди они были, таких забирают наверх первыми, оставляя нас жить с ублюдками! Земля им пухом.
        Я заметил, как Ви напряглась. Она явно не хотела обсуждать эту тему, но и грубить карлику тоже не стала.
        - Всё хорошо, получается и одной справляться. Не беспокойтесь, Дженк, - с улыбкой ответила она.
        - Рад слышать! Мы всегда знали, что такая способная ученица не пропадет! - подмигнул девушке карлик.
        Ви тоже училась в моей школе?
        - Дженк, думаю стоит найти вашу обидчицу. Она в любой момент может скрыться! - сыграла на слабости карлика она.
        - Точно! Вот же падлюка! Ну как, вы со мной? Можете ей по мордасу дать? - спросил уже одетый Дженк, разминая кулаки.
        Мы дружно отрицательно покачали головой.
        Но выйти все же пришлось вместе…
        - Нам уже пора, Максим. Пошли отсюда… - шепнула Ви, - он опять учудит!
        Стоило нам спуститься со второго этажа, как я увидел женщину в эротическом костюме полицейского. Реакция Дженка не заставила себя ждать:
        - Курва! На сиськи меня развела, а потом связала и ушла!
        Женщина удивленно уставилась на злобного карлика.
        - Ты как выбрался, гном? - спросила она.
        - ГНОМ? Да мой гном тебе в рот не влезет! Иди сюда, курва! - выкрикнул Дженк, злобно сжимая кулаки.
        Женщина поняла, что сказала лишнее, поэтому сразу же сменила тактику переговоров:
        - Хорошо! Я верну вам деньги! Успокойтесь.
        - Деньги? Да это уже дело чести! А ну иди сюда!
        Карлик подбежал к проститутке и неожиданно высоко подпрыгнул. Своими здоровенными руками он схватил женщину за волосы и повис на них, то и дело раскачиваясь из стороны в сторону, словно катался на качеле.
        - Помогите! Охрана! Тут буйный попался! - закричала она, пытаясь отбиться от карлика.
        - Буйный? Я те ща покажу буйного! А ну иди сюда, по мордасу дам! - выкрикнул Дженк, начиная карабкаться вверх по волосам проститутки.
        Женщина орала пуще прежнего. Три охранника забежали в комнату и стянули Дженка с работницы.
        - Это у них что, дресс-код такой? - усмехнулся Денис.
        Выглядело все и вправду необычно.
        Трое охранников в черных латексных костюмах и фуражках кинули Дженка на пол, то и дело пиная его крошечное тело своими длинными сапогами.
        Чуваки выглядели так будто только что сбежали из бара голубая устрица…
        - Ааааа! Молодые, спасайте! Не оставляйте своего на растерзанье! - с каждым пинком Дженк кричал все громче.
        Твою мать!
        Я подбегаю к одному из охранников и прописываю бодрейший в его жизни удар в пах. Мужик загнулся и попытался было отойти, но получил еще один удар по роже и отключился.
        Дженк тем временем корчился от боли, но стоило карлику увидеть проститутку, что пыталась сбежать, как он нашел в себе силы подняться и вновь накинулся на женщину.
        - Макс! Э-э! Оставьте его! - выкрикнул Денис, наблюдая как я уклоняюсь от атак двоих противников.
        Не в силах стоять и наблюдать, Денис осмотрелся в поисках оружия, но нашел лишь одно - дилдо размером в пятьдесят сантиметров. Недолго думая он схватил его и кинулся в бой.
        - Он что, резиновый хер как дубинку использует? - с удивлением протянула Ви, - я в этом цирке участвовать не буду…
        Мне нужно было лишь выводить противников из строя, а Денис тут же добивал их ударами дилдо по морде.
        - Чёрт! Оно еще и вибрирует? - удивился Денис, - так даже интересней!
        Стоило нам сбить с ног последнего охранника, как откуда ни возьмись появился Дженк с комком волос в руке.
        - Дай и мне попробовать, молодой!
        Карлик выхватил дилдо из рук Дениса, грозно замахнулся над охранником и закричал:
        - ВОТ ТЕБЕ СУЧАРА, ДУМАЛИ КАРЛИКА ИЗБИТЬ? А ВОТ ХЕР ТЕ НА!
        С каждым сказанным словом Дженк наносил сильный удар резиновым членом по телу мужчины.
        Как всегда.
        Начинали с особняка Воронцовых, а закончили дракой в борделе…
        *Особняк Воронцовых*
        Начальник службы безопасности подошел к кабинету Дмитрия Воронцова. Он достал небольшой платок из кармана и протер им вспотевшее от волнения лицо. Мужчина нерешительно постучался в дверь.
        - Входите! - громко выкрикнул глава семейства, сидя за столом.
        Стоило посетителю войти, как Дмитрий, едва сдерживая злость, заговорил первый:
        - Начальник службы безопасности? Я думал мы уже вас не дождемся сегодня!
        - Прошу прощения, требовалось время для выяснения всех обстоятельств данного инцидента, - оправдался мужчина.
        - И что же вы узнали за столько времени? - поинтересовался Константин из другого конца комнаты.
        - Двенадцатый доложил, что видел клоуна…кхм…вернее мужчину в маске клоуна. Он представился электриком…
        После этих слов начальник взглянул на багровое от злости лицо Дмитрия и сразу же понял, что начал не с того. Желая исправить ситуацию, мужчина дополнил:
        - Это мелочи. Сейчас о главном… их было двое. Мужчина и женщина, возможно переодетый мужчина. Из лаборатории были похищены несколько зелий и ингредиентов, позволите? - дождавшись одобрительного взмаха рукой, начальник поднес список украденного имущества к Дмитрию и вновь вернулся на свою позицию.
        Глава семейства изучил список, то и дело потирая подбородок, а после выкрикнул:
        - А дальше? Что было дальше! Продолжай!
        - Вместе с перечисленным, пропал и… «объект» из вашей семейной комнаты. Похищение четко спланировали. Сейф оказался расплавлен, как и кандалы «объекта».
        - Как он мог пропасть? Для этого нужно получить доступ к семейной комнате, через НАШУ кровь! В лаборатории была скрытая камера, вы изучили записи, начальник? - недоумевал Дмитрий.
        - Случилось нечто странное. Понимаете ли, камера оказалась повреждена, а записи бесследно уничтожены… - с трудом выдавил из себя начальник, понимая к чему эти слова приведут.
        - УНИЧТОЖЕНЫ? КАК! - закричал что есть мочи Дмитрий.
        Начальник охраны заметно побледнел. Одно неверное слово, и он мог не то что лишиться должности, но и своей жизни.
        - Означает ли это, что среди них был маг, способный сотворить такое с техникой? - выдвинул свое предположение Константин.
        - Вполне возможно… но вот что странно… камера в соседней комнате оказалась нетронута, жаль ракурс на лестницу и не позволяет рассмотреть грабителя, но все-же… почему они не уничтожили все, если среди них есть маг? Боюсь это мог быть заговор среди персонала, - подытожил начальник.
        - Что он делал в соседней комнате? Там же охрана? - спросил глава семейства.
        - Охранник немного задремал, что позволило грабителю забрать его… как-бы не звучало странно… эм… пирог, - неуверенно ответил начальник.
        Дмитрий улыбнулся и громко засмеялся. Мужчина решил подыграть главе семейства и тоже засмеялся, однако уже через секунду Дмитрий уже дышал ему в ухо и гревно шептал:
        - ШУТКИ ВЗДУМАЛ ШУТИТЬ? Я плачу вам, ублюдкам, хорошие деньги, а вы не можете даже работу выполнить! Задремал? Избавься от него и найми нового! Еще раз кто-то задремлет на посту, и я клянусь, я сотру тебя в порошок! - Дмитрий вновь подошел к столу и продолжил, - вы упомянули заговор, у вас есть еще какие-то улики?
        - Нет, пока ничего нет. Это лишь мое скромное предположение. Я не понимаю почему они оставили вторую камеру целой, - объяснил начальник охраны.
        - А теперь скажи мне, балбес, как они смогли проникнуть в дом! Главная загадка сегодняшнего дня!
        - Проникли и ушли они через семейный ход. Ваш Феникс пытался задержать их, однако способность наследника Акчюриных ограничила его силы. Также грабители подорвали вход. К сожалению, мы не обнаружили взрывных веществ. Вероятно, это тоже воздействие магии. Когда мы подоспели к месту, то никого не обнаружили. Они словно испарились. Вероятно, у них были еще союзники.
        - НЕ УСПЕЛИ? ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ! ВОН! ПОШЕЛ ВОН! Продолжайте поиски зацепок! - выкрикнул Дмитрий.
        Начальник охраны вышел из кабинета, а Дмитрий уставился на своего сына.
        - Как они могли получить нашу кровь! Как они смогли проникнуть! - продолжил повторять по кругу глава семейства.
        - Думаешь Акчюрины решили сыночка вызволить? - ухмыльнулся Константин.
        - Даже если и так. Кровь! Откуда они могли взять кровь? - продолжал кричать Дмитрий.
        На секунду он вспомнил о еще одном сыне и озлобленно уставился на Константина.
        - Каков шанс того, что твой брат участвовал в этом? С его кровью они могли запросто проникнуть в дом!
        - Отец, кровь могли добыть в еще одном месте. Фортис, например. Иногда я получаю серьезные раны, а кровь остается на оружии противника или же после боя, когда меня обслуживают медики, - предположил Константин, косо поглядывая на реакцию отца, - а что касается брата, то очень сомневаюсь, что он вообще способен решиться на такое.
        - Это все из-за тебя! Не осторожничаешь с кровью, а ведь я говорил тебе! Если бы было зелье…ах да… ты спустил все деньги, которые я выделяю на зелья! Наш эксперимент с этим мальчишкой провалился! ИЗ-ЗА ТЕБЯ! Да что уж говорить, ты даже память ему стереть не смог! - обвинил сына Дмитрий.
        Константин поднес руку к губам и громко зевнул.
        - Если бы ТЫ купил ингредиенты на зелье, а не бездарно спустил их, то мы бы успели! Наплевать где мальчишка, если он без памяти, а теперь у нас проблемы! Сколько времени ты пытался найти ингредиент? Неделя? Больше! Мне плевать какой он редкий, я спонсирую тебя и своевременное пополнение запасов!
        Константину надоело выслушивать крики отца. Он встал с кресла и направился к выходу, однако Дмитрий выкрикнул ему вслед:
        - Я не допущу еще одной такой оплошности! Если ты не захочешь сам подчиняться, то придется тебя заставить! Заруби себе на носу!

* * *
        - Спасибо, друзья! Вы идите, я вас догоню. Сначала верну свои деньги! - сказал Дженк.
        Стоило нам выйти на улицу, как Ви сразу же спросила Янга:
        - Как ты узнал о нашем местонахождении?
        - Знаешь ли, не каждый день ты тыришь у меня лодку! Еще и в маскировке. Вот я и заинтересовался. Сначала проследил за тобой, а потом использовал портал, - объяснил азиат.
        - Но ведь тебе для портала нужны метки? Не мог же ты… - девушка уставилась на ухмыляющееся лицо Янга и добавила, - ты что, метку на лодку поставил? Ты точно чокнутый!
        - Ох, Ви! На рыбалке всякое бывает! И заметь, оказалось полезным решением, именно благодаря этой метке я смог к вам портануться.
        Ви подошла ко мне и сказала:
        - Без обид, но передвигаться с твоим дружком по городу небезопасно. Свою часть работы я выполнила. Дальше сам. И да, не забывай про должок. Скоро я с тобой свяжусь.
        Одним движением Янг создал портал прямо в квартиру Ви.
        - Ви, а можем мы у тебя немного побыть? Не оставишь же ты нас здесь, посреди улицы? - спросил я.
        - Я не вожу к себе абы кого! Так что удачи, мальчики! - шагнула в портал девушка.
        Не вожу абы кого… пфф
        - Судя по разговорам тебя зовут Макс, - указал Янг на меня, - а ты Денис, приятно было познакомиться! Осторожней в следующий раз, не всегда смогу прикрыть ваши задницы!
        Янг создал еще один портал для себя и помахав нам рукой шагнул внутрь.
        - Макс, у тебя же телефон с собой? Вызови мне машину, - попросил Денис.
        - Ты уверен? Может есть способ как-то безопаснее тебя доставить к семье?
        - А что может быть безопаснее семейного беспилотного автомобиля? - с удивлением уставился на меня Ден.
        Я протянул ему телефон, а тот набрал странную комбинацию клавиш.
        - Сейчас включу определение местонахождения и всё! Через минут пять тачка будет здесь!
        Из борделя выполз помятый Дженк и подошел к нам:
        - Неплохо мы их, я прям молодость вспомнил! Только оставим это все в секрете, лады? А я не буду спрашивать откуда ты достал его, - указал пальцем на Дениса карлик, - не мое это дело, да и лезть во все это аристократическое дерьмо я не хочу! Мне проблемы не нужны!
        Дженк начинает мне нравиться все больше. Хотя бы не пришлось объясняться. Надеюсь действительно будет держать язык за зубами.
        - Дженк, а что насчет родителей Виолетты? - поинтересовался я.
        - А, ты не знаешь? Еще когда она у нас в школе училась, сколько ей там было? Лет тринадцать примерно. Так вот тогда всю её семью вырезали, а родственники сыграли на наивности ребенка, да наследство распилили, оставив девочку ни с чем. Чёрт его знает, Макс. Мутки там странные были с элитой, вот только бедный ребенок остался сиротой в итоге. Приятно было её встретить, рад что устроилась в жизни. А вы как, друзья с ней?
        - Типо того… - ответил я.
        Дженк подмигнул мне и похотливо улыбнулся.
        Благо автомобиль подъехал, кто знает, что еще этот развратный карлик бы выдал.
        - Нам пора, Дженк. Взять с собой не можем, сам понимаешь… дела «аристократического дерьма», - процитировал карлика я, - увидимся позже!
        Мы уселись в современную машину с беспилотным управлением и Денис сказал лишь одну фразу:
        - Вези нас домой.
        Машина тронулась с места.
        Наконец-то мы остались одни и парень не сможет взболтнуть что-то лишнее.
        Самое время задавать вопросы.
        - Ден, а зачем тебя похитили?
        Глава 6
        - Ден, а зачем тебя похитили? - решительно спросил я.
        От услышанного вопроса парень уставился на меня, как на идиота и ответил:
        - А я думал это ТЫ мне поведаешь зачем, а еще расскажешь, что за нахер с инсценировкой твоей смерти устроили? Между прочим, не скажу, что остался равнодушным после этой вести! - намекнул на свое состояние Денис.
        Я и не знал, что ему ответить.
        Странное чувство. Рядом со мной человек, знающий куда больше о жизни прежнего хозяина тела, чем я. Никогда не поздно прикинуться идиотом, но сильно выделяться все-же не хотелось бы.
        Жаль, что мои познания ограничены лишь одним письмом, которое я обнаружил в первый день. Но ничего кроме «ты жалкое ничтожество и нам не нужен» в нем не было. Спасибо Константину Воронцову за заботу.
        Я посмотрел на Дениса, а тот в свою очередь требовательным взглядом уставился на меня, ожидая ответа на свои вопросы.
        Никто не сдавался.
        - Да что тут рассказывать, Ден… - попытался отмахнуться я.
        - Ты меня так раньше не называл! - подметил парень, - да и в целом ведешь себя как-то странно.
        - Странно? И что же странного в моем поведении ты заметил? - поинтересовался я, заранее понимая к чему Ден ведет.
        - Макс, да ты раньше вообще кулаками не умел махать. Да что уж говорить, ты даже боялся драк! А тут словно с цепи сорвался, ахаха! Но мне это даже нравится. Да и в целом, будто решительнее стал? Ты ведь раньше весь забитый был! Без обид, да? - ответил Денис.
        - С такой семейкой не удивительно, - прокомментировал его слова я, пытаясь вытащить хоть какую-то информацию из парня.
        - Да не говори! Твой отец совсем чокнутый. Я так понял, что сила у тебя все-таки появилась, - кивнул на перчатку парень, - а значит этот старый горделивый хрен теперь реально думает, что во мне дело было! Хотя я никогда не подавлял твои способности, да и не так это работает, как он думал…
        Он говорил ранее что-то про отца. Якобы Дмитрий Воронцов в какой-то момент запретил нам общаться, думая, что отсутствие силы как-то связано с Денисом. Плохое влияние на сыночка и все дела.
        - Если честно, - начал я, - я уже и не совсем Воронцов. Мне выдали другую фамилию и, мягко говоря, отослали. Опеку взял один хороший человек, так что не жалуюсь.
        От услышанного Денис удивился и продолжил расспрос:
        - А причина этого дерьма в чем? Зачем было инсценировать смерть сына? Зверство какое-то. А может провинился сильно? Опозорил честь семьи? Или что там обычно бывает? - поморщился Денис.
        - Ага, отсутствием силы опозорил. Тонкая душевная организация отца не смогла этого вынести. Уж сильно я глаза мозолил. Только вот почему не убили меня тогда?
        В тот же момент я задумался.
        А может и убили… каким-то же чудом я оказался в этом теле.
        - Охренеть. Когда моя семья узнает, то уж точно…
        - Нет, не стоит пока говорить об этом. Вокруг меня и так приключения нескончаемые. Еще не время. Придумай что-нибудь для семьи, скажи, что сбежал или что-то в этом духе, - перебил парня я.
        Денис попытался возразить, но в итоге все-равно сдался.
        - Ладно, тебе виднее. Если что, я тебя не видел, - сказал он, - но Воронцовых я точно сдам, тут уж извини друг. Не знаю, что твой брат хотел от меня, но серьезно, этот мудак каждый день ковырялся в моей голове. Поил еще всяким дерьмом… придется твоей семейке ответить за это, хотя уже вероятно следы заметают и выдумывают историю поправдоподобнее.
        Ден сильно удивился, узнав, что мы учимся в одной школе. Но позже отметил, что из-за уверенности в моей смерти он скорее всего не обратил бы внимания на «похожего» человека, пусть даже и с сильным сходством. К тому же, мы не виделись уже больше трех лет. Но это не помешало ему узнать меня по голосу, что очень странно…
        - Ты уж извини, но даже если бы лбом столкнулись, то я бы не поверил, что это ты! У тебя походка изменилась! Будто увереннее стал, хм… даже взгляд другой. Эх, Макс. Пожалеет же еще твой отец. И это… я рад, что ты жив. Жаль, что учиться вместе не сможем, моя семья вероятно предпочтет домашнее обучение или же отошлет куда. Но я ведь смогу тебе звонить или писать хоть иногда?
        Я согласился поддерживать контакт с парнем. Общение с ним вреда не принесет, если он будет держать язык за зубами, конечно. А возможно даже откроет некоторые дороги.
        - Я так скучаю по детству, Макс. Как же спокойно было тогда. Помнишь, как мы от Андрея Ивановича убегали? Ну и достал же он нас со своими шахматами! Мир был проще и безопаснее. А сейчас мы с твоей семейкой в натянутых отношениях, вернусь домой так и вовсе трындец настанет. Даже поссать придется с телохранителями ходить! - посмеялся парень, - вернуть бы то время…
        Через некоторое время мы подъехали к особняку, ничем не уступающему владениям Воронцовых.
        Ну да. Не моя комната в общаге конечно, но жить тоже можно!
        Возле золотых ворот стояли три охранника, которые сразу же заинтересовались знакомым автомобилем.
        - Дальше я сам. Назовешь адрес, и тачка отвезет тебя. Я свяжусь с тобой позже, главное не теряйся, - попрощался Денис.
        Стоило парню выйти из машины, как охранники тут же подбежали к нему, будто, не веря своим глазам. Один из них достал рацию и эмоционально доложил об произошедшем.
        Ну и дерьмо же начнется между двумя семьями. Как же не хочется в это влезать.
        Сначала Воронцовы похитили Дениса, а потом отравили Семёна? Скоро и я поди их заинтересую, если не уже.
        Ладно, пора возвращаться в школу. Проблемы будем расхлёбывать по мере их поступления.
        Я назвал адрес, и машина тронулась с места.
        Нужно связаться с Абрамовым. Теперь мы точно сможем создать противоядие для Семёна. Я прикоснулся к кольцу и вызвал своего духа.
        «Лили, есть сообщение для Абрамова».
        После этих слов я представил строгое лицо учителя и произнес вслух:
        «Я добыл то, что и обещал. Скоро буду в школе. Прошу помочь с противоядием».
        После сообщения я кивнул Лили, и дух-помощник улетел к Абрамову.
        Спустя пять минут в машину залетел полупрозрачный ворон, и я услышал ответное сообщение от учителя:
        «Удивительно, Соколов. Было бы интересно узнать ГДЕ вы добыли кровь Глазоклюя. Думаю, история очень интригующая! Встретимся в кабинете у Дженка через двадцать минут».
        Ему лучше не знать откуда я её достал.
        Как же я устал, даже моя прошлая жизнь была менее утомительнее, чем эта.
        Тренировки, бои раз в недельку на ринге, отдых…и снова тренировки!
        Ладно, разберемся с Семёном и не буду никуда высовываться с недельку уж точно!

* * *
        Я постучался в кабинет Дженка, на что услышал недовольный крик карлика:
        - Да входите уже!
        Карлик карликом, а добрался он назад из борделя очень быстро.
        - А, это ты, дружище! Проходи конечно! Садись, - указал на стул Дженк, - не беспокойся, я в порядке!
        - Да я если честно по приказу Абрамова зашел. Он зелье одно должен приготовить,- ответил я, - скоро зайдет к нам.
        Стоило мне произнести эту фамилию, как Дженк угрюмо поморщился.
        - Абрамов придет? Да итить твою мать! Обещал ему завязать с драками, а ведь на харе все написано! - схватился за голову Дженк.
        - Умойтесь для начала, у вас смачный отпечаток подошвы от сапога на лбу, - предложил я.
        Даже если бы карлик умылся, это не особо изменило бы его помятый внешний вид.
        - Ух, как ты прав! Воспользуюсь твоим советом, молодой! Ты тут посиди немного, а я скоро вернусь, - спрыгнув со стула ответил Дженк и направился к двери.
        Стоило карлику выйти, как через пару минут в кабинет ворвался Абрамов. Мужчина осторожно подошел ко мне и исподлобья спросил:
        - Где вы добыли её? Признавайтесь! Явно не смогли купить…
        - А может взял у аристократа, как и вы когда-то, - парировал я, - так или иначе, я выполнил свое обещание, держите, - протянул сосуд с кровью Глазоклюя Абрамову.
        Мужчина скептически отнесся к моим словам, поэтому взял кровь, но сразу же начал осматривать её.
        - Хм, до последнего думал, что это окажется что-то другое, - высокомерно сказал Абрамов, - не удивился бы, если это оказалось дешевой подделкой, однако признаю, кровь подлинная. Удивительно.
        Дверь открылась и в кабинет вновь вернулся карлик.
        - Чемодан, быстро, - обратился Абрамов к Дженку.
        - Ну дык иди и возьми, злыдень писюкастый! - ответил он.
        - А ты мне зачем тогда? - выдвинул неоспоримый факт мужчина.
        Дженк выругался себе под нос, но все же схватил чемодан учителя и с трудом, но закинул его на стол.
        Пока Абрамов смешивал противоядие для Семёна, мой взгляд внезапно упал на подоконник, вернее на то, что на нем стояло…
        - Дженк, - шепотом окликнул карлика я, тот сразу же подошел ко мне.
        - Шо такое, молодой? - поднял голову он.
        - Зачем ты принес ЭТО сюда, - продолжал шепотом переговариваться с карликом я.
        Дженк заметил, что мой взгляд устремился на гигантский дилдо, смело стоявший на подоконнике.
        - Это наш трофей, так сказать. На память, - тихо ответил Дженк и подмигнул мне.
        - Он тебе этот трофей в задницу засунет! - пригрозил я, намекая на реакцию Абрамова.
        - Не заметит даже, - прошептал в ответ карлик, однако уже через минуту он медленно пошел в сторону дилдо, пока учитель увлеченно занимался созданием противоядия.
        Карлик схватил трофей и спрятал за спину, медленно шагая в сторону. В тот же момент Абрамов резко повернулся к окну, от чего Дженк застыл на месте, учитель поднял колбу с противоядием на свет и изучил цвет зелья.
        - Готово, - поставив колбу с противоядием на стол сказал он.
        Дженк продолжал медленными шажочками приближаться к шкафу, желая спрятать свой трофей внутри, подальше от глаз Абрамова.
        - Возьми остаток крови, мне не нужно так много для противоядия, - обратился ко мне мужчина.
        - Пусть лучше у вас будет. Так надежней, - отказался я.
        - Надежней? Я заметил… - намекнул на недавнюю кражу Абрамов.
        Неожиданно для меня, развязанный шнурок предательски подставил Дженка. Карлик сделал еще один шаг в сторону, запнулся и с грохотом упал на пол.
        Абрамов повернулся на шум и увидел лежащего Дженка, прижимающего к себе здоровенный дилдо.
        - Я просил завязать со всякими извращениями, так ты посмел еще и в школу принести эту мерзость! - выкрикнул мужчина.
        - Это не совсем мой, мне вон, молодой в подарок принес, понимаете? - уставился на меня Дженк и подмигнул.
        ДА ОН СОВСЕМ ОХРЕНЕЛ!
        Однако Абрамов в эту гнусную ложь не поверил, видимо карлик уже успел себе серьезно испортить репутацию.
        - Я конечно понимаю, что это не ваш размер, - подколол Дженка мужчина, ведь дилдо был лишь в два раза меньше карлика, - но все-же будьте осторожны со словами! Вон отсюда и эту… вещь… тоже заберите! - приказал Абрамов.
        Мы вышли из кабинета и направились в больничное крыло, Дженк же тем временем обиженно под мышкой нес дилдо.

* * *
        Возле палаты Семёна сидела Мария. Казалось, что девушка вообще не отходит от двери. Стоило ей увидеть нас, как она вскочила с места и закричала:
        - Вы смогли достать противоядие? Есть надежда?
        Абрамов молча зашел в палату и залил содержимое склянки в Семёна. Девушка последовала за нами и прошептала мне на ухо:
        - Прошу, скажи, что это оно!
        - Да, противоядие. Он будет жить, - ответил я.
        От моих слов она выдохнула с облегчением и улыбнулась.
        - Наконец-то этот кошмар закончится… - прошептала Мария, - у него уже и на ноге появились метки, я так волновалась…
        Признаюсь, я думал, что выздоровление займёт больше времени, но теперь с удивлением наблюдал, как заражение отступает буквально на глазах, и очень скоро все следы отравления стёрлись с тела Семёна, как будто ничего и не было.
        - Никто из учеников не должен об этом инциденте узнать, - холодно обратился к Марии мужчина.
        Девушка кивнула в ответ, а Абрамов добавил:
        - Скоро он придет в себя, но его тело всё еще ослаблено.
        После этих слов хмурый Абрамов подошел к двери, но Мария остановила его словами:
        - Спасибо вам! Если бы не вы…
        - В его спасении участвовали несколько человек. Не стоит благодарить лишь меня, - перебил он, после чего сразу же быстрым шагом вышел из кабинета.
        С неподдельной улыбкой Мария подошла ко мне и сказала:
        - И тебе тоже спасибо, Максим! Мы не забудем твою помощь! Это невероятно… - девушка вцепилась двумя руками в мою ладонь и крепко сжала.
        Я улыбнулся. Теперь наконец-то никуда не нужно торопиться.
        - Дай знать, как он придет в себя.
        Девушка кивнула и тут же схватила телефон, набирая номер отца.

* * *
        Из последних сил, словно пожилая рептилия, я медленно полз в общагу. Чёрт. Поверить не могу…
        Наконец-то посплю. Все, никаких вылазок. Пару дней точно…
        Стоило пройти мимо общей комнаты, как ко мне подбежал мой новый знакомый - маг огня, с которым мы ранее сцепились из-за Кости.
        - Привет! - остановил меня он, - ты не занят?
        - Ну, привет, что хотел? - ответил я.
        - Я это… помощи хочу попросить. Дело одно есть, деликатное. Ты так руками машешь неплохо, а ведь без силы даже меня отмудохал. Респект тебе.
        - Допустим, и? - уставился в ожидании продолжения я.
        - У нас тут одна стычка намечается. Хотим слободским морды набить и нам нужна твоя помощь.
        - Слободским? Это кто? - уточнил я.
        - Да ты что, не знаешь? Мы, Брагийцы, - имеет в виду район города - Брагино, - не очень ладим с людьми со Слободы и вот очередная стрелка у нас, короче нужна помощь. Я чувствую мы сработаемся!
        Битва двух отстойных районов… что может быть лучше?
        - Понял, а мне что с того? - равнодушным голосом выдохнул я.
        - С тобой у нас явно шансы победить получше будут. Небольшая стычка, ты точно справишься, с твоими-то умениями. Я вот как раз людей собираю, ну как? - с надеждой уставился на меня парень.
        - Нет, я подустал дико. Неделя насыщенная была и все дела, да и вообще мне ваши эти разборки совсем не интересны, - направился к своей комнате я.
        - Стой! Я сделаю всё, что захочешь. Пожалуйста, мы не можем проиграть! Это дело чести! Брагино должно одержать победу! Эти слободские в последнее время все дерьмо на нас скидывают, пора поставить их на место! Ну пожалуйста, помоги нам!
        Все что хочу? Хм… кажется я кое-что вспомнил.
        - А ты с Анжелой как? Нравится тебе деваха или так, развлекаешься? - поинтересовался я.
        - Да мне она абсолютно безразлична если честно, но сам понимаешь, если телочка хочет, то…
        - Понял. Тогда так. Ты же знаешь, что мой приятель страдает слабоумием? Хотелось бы его излечить. Я соглашусь помочь тебе в драке, но ты добудешь видосы с Анжелой и её похождениями, идет? - выдал я.
        Парень на секунду задумался и спросил:
        - Видосы какого типа тебе нужны? Она много с кем обжимается там, сосется…
        - Любого. И чем больше парней на видосах будет, тем лучше. Ты же у нас по клубам гоняешь, а не я. Но мне обязательно нужно несколько. Может хоть это исцелит Костю. Согласен?
        Недолго думая парень согласился на мое деловое предложение. Он пообещал в течении недели добыть необходимый компромат на девушку, но в ответ я обязан принять участие в стычке.
        - А когда стычка будет? - уточнил я, пытаясь прикинуть сколько еще свободного времени у меня есть.
        - Сегодня вечером, - спокойно ответил парень, в тот же момент разрушив все мои планы.
        - СЕГОДНЯ? - удивленно вскликнул я.
        - Ну да, зайду за тобой после шести, - протянул руку он, как бы закрепляя сделку между нами.
        Ну да, отдохнул получается.
        Теперь официально я подключился к активной школьной жизни…
        Но уже давно пора Костей заняться, все-таки узнает о выздоровлении Семёна и сразу спросит за наш уговор, а так хоть не придется по клубам таскаться. Выгодный обмен.
        И вновь я пополз к своей комнате, предвкушая сладкий сон.
        Открыв дверь в свою комнату, я застыл. Там меня ждал очередной сюрприз.
        На стуле деловито восседал мой белокурый брат.
        Ну привет, Константин Воронцов. Чем обязан?
        Глава 7
        Открыв дверь в свою комнату, я застыл. Там меня поджидал очередной сюрприз.
        На стуле деловито восседал мой белокурый брат.
        Ну привет, Константин Воронцов. Чем обязан?

* * *
        Константин изучающе уставился на меня.
        Он приподнял подбородок, пытаясь показать мне свое превосходство. Мило.
        Что ему здесь вообще нужно? Не узнали ли они, что это именно я нанес им визит?
        И вообще… как он смог проникнуть внутрь комнаты? Не удивлюсь если у элиты есть свои способы обойти систему!
        Он умеет считывать эмоции, верно. Я не должен показывать свою обеспокоенность.
        - Так чем обязан такому визиту? - заговорил первым я.
        Константин улыбнулся и ответил:
        - А ты как думаешь? Соскучился по своему младшему брату и вот, решил заскочить.
        Хорошая попытка, жаль вранье. Глубоко внутри я даже усмехнулся. В ту же секунду, судя по лицу Константина, он уловил эту эмоцию.
        - Так что? Расскажи, как живется? Может новости какие есть, и ты сможешь удивить меня, - чуть наклонил вбок голову мужчина.
        - Ты и так все знаешь обо мне. Спрашивай прямо что интересует, - отмахнулся я.
        «Странно. Обычно он всегда волновался в моём присутствии, ровно как и в присутствии отца. Сейчас же напротив, чувствует себя вполне уверенно. Для таких серьезных изменений личности, прошло не так много времени. Откуда эта смелость? Еще и первый заговорил, хотя обычно предпочитал не попадаться мне на глаза и опускал взгляд в пол при столкновении.» - проанализировал ситуацию Константин.
        - До меня слухи дошли, что у тебя открылась сила. Мы конечно не поверили сразу, ведь поздновато уже, но все-таки это оказалось правдой. Мои поздравления. Боевая сила - это большая удача, в умелых руках, - подчеркнул брат.
        - Спасибо, еще что-то хотел или всё? - отмахнулся я, к черту его поздравления!
        - Видишь ли, у нас кое-что произошло в особняке… - намекнул на вторжение брат.
        - У вас, аристократов, всегда что-то происходит. Как хорошо, что я уже не один из вас, - вновь смело парировал намеки Константина я.
        «Он… подкалывает меня? Намекает на то, что мы его выгнали. Да как он смеет? Нет, невозможно. Личность человека не меняется так быстро. Что могло с ним произойти? Могло ли обретение силы поднять самооценку этого слабака? Вряд ли. Это занимает время, в его случае долгие годы. Что же с тобой произошло…» - продолжал анализировать ситуацию Константин.
        - Хорошо, я буду говорить яснее. В том месте, куда ТЫ ворвался с напарником, стояла скрытая камера…
        Даже если это так, то на мне была маска и другая одежда. Да и камеры чаще всего без звука. Он не может доказать, что это был я.
        - Ну? Продолжай. Хоть выслушаю что у моей ЛЮБИМОЙ семейки происходит, - с явным сарказмом ответил я.
        «А сейчас он испытывает сильную уверенность в своей правоте и интерес, да, сильный интерес. Но он все также не боится. Странно. К тому же, он впервые в жизни так нахально использует сарказм, особенно по отношению к семье.»
        - Понимаешь ли, я навел некоторые справки, - посмотрел мне в глаза брат,-и я узнал, что проводник твоей силы - это перчатка. Замечательно! А изучив записи камер из лаборатории, к своему удивлению я обнаружил поразительное сходство! Злоумышленник использовал электрический заряд, полученный от проводника. И снова неожиданность! Его проводник - тоже перчатка. Бывает же? - засмеялся Константин.
        После этих слов он встал со стула и медленно подошел ко мне.
        - А самое главное, дорогой братик, что злоумышленник смог открыть множество дверей кровью ВОРОНЦОВЫХ. Не думаю, что наша кровь легкодоступная, скажем так, - продолжил давить он.
        - Кто знает сколько там вас, Воронцовых. Поди кто и отлил немного крови, - подколол брата я.
        - Тебе же прекрасно известно, что настоящих Воронцовых лишь трое. Мой отец - человек любящий контролировать всё и вся, внимательно следит за своими действиями и оставить небрежно кровь, он точно не мог. Еще есть я, но с персоналом нашего отца, как бы сильно я не хотел - оставить след тоже не получится. Да и признаюсь, я тоже слежу за этим.
        - Зачем разговор тянешь? Я устал, спать хочу. Не чувствуешь? - зевнул я, - намекаешь что я осмелился вторгнуться в ваш особняк?
        - Я же не закончил с информацией. Мне тут еще довелось узнать кое-что, очередное совпадение! Ты оружие себе заказывал недавно, перчатку. И тоже со стихией молнии. Удивительно, да? Прямо как у нашего гостя в лаборатории. Но еще удивительнее то, что среди украденных ингредиентов была кровь Глазоклюя, а в твоей школе как раз умирает человек, которому необходимо противоядие из этой крови. Или, разумней будет сказать умирАЛ? - сделал акцент на последнем слове мужчина.
        Что он хочет? Если доказательств достаточно, то убил бы меня и все? Ему даже приезжать не нужно было. А раз элита явилась сюда лично, то дело явно серьезное.
        Я ему нужен и причем живым.
        - Ты все ходишь вокруг да около. Да понял я, что ты обвиняешь меня. Что дальше? Хочешь признание? Да, это был я. Ну давай, убей меня, - не выдержал я.
        «Невероятная сила духа. Он не то что на словах смел, так и на деле. Ворваться тайком в семейный особняк, ограбить его, имущество подпортить и не бояться гнева отца? Он всегда трясся в присутствии отца, но еще больше брат боялся смерти, а сейчас он готов умереть, так еще и страха не чувствует? Думаю, он даже вступил бы со мной в бой. Мой брат… нытик, сопляк… да он даже темноты боится, повысь я голос, он тут же разревелся бы, а сейчас готов подраться с братом? Кто ты…» - подумал Константин.
        - Как только я понял, что это ты, то не буду скрывать - я сильно заинтересовался тобой, - поделился брат.
        - Впервые за столько лет, да? - вновь съязвил я.
        - Да. Ты прав. Не хочешь рассказать мне что произошло с тобой, почему ты так изменился?
        Я не хочу ему рассказывать. Я не доверяю этому ублюдку, да и кто вообще поверит во весь этот бред с попаданием в чужое тело? Что ему с того, это ничего не изменит.
        - Я чувствую недоверие и страх быть непонятым… если тебе трудно говорить, то я могу сам узнать, - потянул руку ко мне Константин.
        Ну уж нет. Я помню о его силе. Кто знает каким зельем его перчатки смазаны на этот раз. Сейчас прикоснется ко мне и сможет залезть в голову.
        Рука тем временем приближалась ко мне.
        - Не смей даже трогать меня, - грозно повысил голос я, откидывая руку Константина в сторону, от чего на лице брата появилось неподдельное удивление и злость.
        - КАК ТЫ СМЕЕШЬ? - закричал он, задыхаясь от гнева.
        Резким движением он отвернулся от меня и сделал пару глубоких вдохов. Брату потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
        Не часто наверно с таким сталкивается. Но признаюсь, было очень приятно поставить его на место.
        Думал сможет закосить под понимающего братика, и я растаю? Нет.
        - Я чувствую злобу, презрение, злорадство, но ведь я с благими для тебя намерениями пришел, - вновь заговорил Константин.
        - И что же хорошего ты сделал для меня за всю жизнь? - усмехнулся я.
        Он вновь повернулся ко мне и сказал:
        - Те камеры, по которым отец догадался бы наверняка, что это ты, странным образом оказались уничтожены, как и записи с них. Как думаешь, случайно ли? - намекнул на свою помощь брат.
        - Ну, знаешь ли. Я тоже могу что угодно сказать. А ты сможешь доказать, что их уничтожил именно ты? - прижал его к стенке я.
        - Ты думаешь у тебя получилось прокрутить такое дельце и остаться незамеченным просто так? Думаешь отец настолько глуп, чтобы не учесть твое вмешательство? Он сразу про тебя спросил. Конечно мы не думали, что ты ЛИЧНО способен это сделать, но отец размышлял над тем, что ты вполне себе мог поделиться кровью с врагами нашей семьи. И даже здесь, как думаешь кто вновь прикрыл тебя? - сдерживая недовольство вновь прошипел Константин.
        Я вижу, как он меня терпеть не может, но что он хочет тогда? К чему стоять здесь и петушиться тем, как заботливо он спас мою задницу!
        Очень мило, братик, вот только я не наивный ребенок.
        - Вижу ты пытаешься меня к себе расположить. Ответь, для чего? - прямо спросил я.
        - Я бы хотел с тобой поддерживать теплые отношения. В будущем возможно даже сотрудничать в некоторых делах.
        - Оу, как мило. Это вы решили одуматься, после того как вышвырнули меня? Только вместо извинений, пытаетесь подлизаться? Это так не работает, - ответил я.
        Константин снова недовольно взглянул на меня и сказал:
        - Следи за словами, брат. Подлизываться - это удел слабых, но не мой. И нет никаких «вы», есть только моя воля и мои интересы.
        Своими словами Константин резко вычеркнул отца.
        Можно ли ему доверять? Нет, зачем ему доверять?
        Он подошел к столу и указал на небольшую коробку.
        - Это мой тебе подарок. Раз перчатка молнии у тебя уже имеется, то вот тебе огненная. Великолепная работа. Думаю, ты оценишь. Хочешь примерить? - улыбнулся брат.
        - Нет. Не хочу. Ты недоговариваешь что-то. Видишь ли, я до сих пор не знаю твоих истинных намерений, да и говорить ты не хочешь. Не трать свое время. Как ты еще не понял, моё доверие дорогого стоит, и ты не сможешь его вернуть мнимой помощью или же подарками, - закончил разговор я.
        Я читал письмо. Я знаю, как брат относится к владельцу тела. Да что уж тут говорить, мне и так все видно, по его наглой роже. Он стоит здесь, словно коршун, пытается подловить меня, а чуть что, так сразу срывается на крик.
        Он явно пришел просить о чем-то, вот только просит без уважения.
        Константин понял, что диалог вести бессмысленно. Он нажал на странную кнопку своих часов. После этого мужчина направился к двери, но стоило ему подойти к выходу, как он добавил:
        - Знаешь, брат, я бы советовал тебе относиться к выбору окружения более внимательно. Не всегда те, кому ты помогаешь, достойны этого.
        Ага. Кому я там помогал?
        Дженку, Марии, Семёну, Костя еще был, да и вообще я собираюсь сегодня помочь ребятам в драке, а Ви? По такой логике доверять я могу только алкашу Брауну, ему я точно не помогал и не собираюсь.

* * *
        Я длительное время пытался заснуть, однако мысли не позволяли. Час…два… так время и пролетело.
        Хах, значит семья уже увидела мою силу и заинтересовалась в сотрудничестве?
        Приятно это видеть. Думаю, владелец тела тоже был бы доволен.
        Я встал с кровати и посмотрел на коробку, оставленную братом. Открыв её, я увидел магическую перчатку. Выглядела она куда качественнее той, что я заказал у Линвича. Хорошая работа, признаюсь, но одевать я её не буду.
        Кто знает, вдруг семейка и тут сюрприз подготовила?
        Я взял коробку и небрежно закинул в шкаф, после чего услышал стук в дверь.
        На пороге стоял тот самый маг огня.
        - Сколько времени? Уже шесть? - с удивлением спросил я.
        - Ответ неверный! Время бить морды! - брутально ответил парень, - бери проводника и погнали!
        - Кстати, - выходя из комнаты сказал я, - как тебя зовут-то?
        - Чад, а ты как помню Макс, - ответил он.
        Чад зашел еще в несколько комнат, а некоторые ребята уже ждали его в коридоре. В общей сложности собралось около десяти человек. Собравшись в небольшую шеренгу, мы выдвинулись в неизвестном мне направлении.
        - Где драки у вас обычно происходят? - поинтересовался я, ведь обычно у таких крупных событий бывают свои «особые» места.
        - Есть один стадион у нас, заброшенный, вот там и происходит всё. Надёжная же у нас команда! Вот жопы слободским надерем! - подбодрил толпу Чад.
        Через некоторое время мы подошли к назначенному месту. Чад повел нас вдоль забора, где через дырку можно было попасть на территорию стадиона.
        - Только тихо, сделаем слободским сюрприз! А то увидят нас сразу и сбегут! - засмеялся Чад.
        От самого стадиона нас отделяло лишь одно небольшое здание. Разбитые окна, разваливающийся на кирпичи сарай, шприцы и сигареты на полу - типичная заброшка, место сбора всей загнивающей молодежи.
        Мы медленно пробирались через валяющиеся доски, а из фонарей в руках были лишь телефоны.
        - Ну и гнилое место, - заметил я.
        - А то! Один хер держал этот район, кучу бабок с людей собрал, якобы стадион отремонтировать хотел, но как видишь деньги пошли не в тот карман, - ответил Чад.
        - Впрочем, как и всегда! - посмеялся кто-то из его ребят.
        Мы преодолели заброшку и вышли со стороны трибун стадиона.
        Я ожидал что угодно, но не это.
        Как там говорил Чад? Небольшая стычка? Драка!
        Но я вижу совершенно иное. Нас поджидала целая толпа «слободских», вот только если с Чадом пришло человек десять, то противников оказалось больше тридцати!
        Глава 8
        Около тридцати человек столпились на стадионе в ожидании нас. Ну и отборную же подлянку нам подготовил Чад!
        - Чад! Ну и хер же ты! - выкрикнул один из «наших».
        - Да эти крысы слободские с собой не только учеников школы привели, но и обычное быдло с улиц! - попытался оправдаться Чад.
        Офигенный денёк намечается. Домой на костылях покатимся.
        - Эй, вы там зассали, да? Что как девочки стоим? - послышался крик, явно адресованный нам.
        - Пошли ребят, - махнул рукой Чад, - скоро будет возможность вырвать ему язык.
        Пока мы шли через трибуны, пробираясь к самому сердцу стадиона, я не удержался от вопроса:
        - Я конечно не жалуюсь, но какого хера их больше в три раза?
        - А ты что, справедливости искал? - рассмеялся Чад, - может думал он еще нам подгонит своих ребят, чтоб все было честно?
        - Да, Макс. На обычных работяг ограничений нет, только вот следим чтоб магов было поровну, - добавил двухметровый парень, по кличке «Огонёк».
        Лидер слободских вышел вперед, ожидая наше прибытие.
        Чад повернулся в сторону и помахал рукой какому-то деду, единственному человеку на трибунах.
        - Это еще что за старик? - поинтересовался я.
        И правда. Белая рубашка, сверху вязаный свитер в клеточку. Седой старичок медленно шагал к самым ближним местам, опираясь на деревянную трость.
        - Макс, ну ты совсем не шаришь! Это же Михалыч! Человек-легенда, - пояснил Огонёк.
        Михалыч? Как по мне, дедушка просто заблудился.
        - Легенда, иначе и не назвать! - восхищенно добавил Чад, - ну и жару же он давал в своей молодости! Это между прочим легенда Фортиса, Макс. В свое время элита глотки перегрызала друг другу из-за него. Как только он закончил с Фортис из-за возраста, там же лимиты свои, так сразу ушел в наставничество. Много ребят подготовил в свое время, жаль пережил их всех.
        - И… что такая «легенда» делает здесь, среди разборок местной шпаны? - не удержался от вопроса я.
        - Как что? Приходит иногда посмотреть на таланты детей улиц, да следит чтоб маги не покалечили кого, - ответил Чад.
        Я посмотрел еще раз на старика. Выглядит совершенно обычным. Столкнись я с ним на улице и вовсе никогда бы не подумал, что он участвовал в Фортис.
        - Насколько я слышал, они с этих битв кучу денег поднимают. Так почему Михалыч предпочитает культурно проводить время здесь, нежели нежиться в своем поместье где-нибудь у моря, в окружении молоденьких служанок? - вновь спросил я.
        - Да он чел простой, - дал о себе знать Огонёк, - всё лавэ детям раздал, довольствуется малым теперь.
        Мы подошли к слободским и Чад обменялся любезностями с их лидером:
        - Ну что, всех бомжей со Слободы собрал?
        - А ты я смотрю лишь пару инвалидов нашел, впрочем, как всегда, - усмехнулся слободской, - сколько магов у вас?
        - Сегодня три мага, - скрестил руки на груди Чад.
        Лидер слободских повернулся к толпе и выкрикнул:
        - У Чадди тут пополнение! Свежая кровь, мужики!
        Раздался громкий возглас толпы.
        - Три мага они сказали? Я тогда тоже на трибуну сяду, - обратилась к лидеру слободских девушка.
        - Эй, красотка! А как мы без хила будем? Гребанные правила!
        - Сам понимаешь, - ответила девушка, - три боевых мага или два, но с хилом. Если что, в конце боя я помогу обеим командам, если кто получит серьезные травмы конечно, а так само заживет!
        Девушка уселась рядом с Михалычем, а лидер противников вновь заговорил:
        - Ты когда-нибудь сможешь нормально людей собрать? Почему мы вечно должны своих магов убирать? - обратился к Чаду он.
        - Такие правила, не ной, мудак, - отозвался Огонёк.
        - Чё сказал, дрыщ комнатный? РЕБЯТА, ДАВАЙТЕ ОТХРЕНАЧИМ УБЛЮДКОВ ИЗ БРАГИНО!
        - Ну, Макс, правила ты знаешь! - выкрикнул Чад.
        Ну да… правила я знаю…
        Разъяренная толпа быстро окружила нас, по роже Чада пролетел удар битой.
        - Огонёк, ПОДРУБААААЙ! - выкрикнул тот.
        Двухметровый парень достал из кармана небольшой бутыль и залил в себя половину, после чего смог в прямом смысле выдыхать пламя.
        Стоило толпе увидеть огонь, как часть из них хаотично разбежались в разные стороны, а лидер выкрикнул:
        - Скоро у него закончится запас! Пусть тратит! Не кучкуйтесь главное!
        - Он мне все волосы сжег! - заорал один из слободских.
        Огонёк словно огнедышащий дракон накинулся на противников, то и дело извергая пламя.
        - Полегче пацан, калечить запрещено! - обратился один из парней к нашему Огоньку.
        - Знаю, я лишь так, немного разогреть публику решил!
        Пользуясь преимуществом, мы накинулись на остальных.
        Теперь хотя бы одно правило знаю - нельзя наносить серьезные травмы магией, но ведь можно кулаками? Тоже неплохо!
        Убивать нельзя? Тогда просто в отключу отправлю.
        Я активировал перчатку, но использовал её как электрошокер, комбинируя с основным ударами.
        Стоило мне ударить одного парня по морде, как перчатка подавала небольшой разряд тока, от чего противника охватывал временный паралич.
        Я и сам не заметил, как уделал пятерых за минуту. Эффективно.
        Маги противников и внимания на меня не обращали, ополчились сразу против Чада. Стоило ему активировать силу огня, как вражеский маг спустил на него водопад ледяной воды, что очень сильно помешало Чаду вести бой.
        - Остудись, парниша! - выкрикнул маг воды.
        Это еще что за человек-паук?
        Уклоняясь от пролетающих ударов бейсбольных бит, я с недоумеваем посматривал на Чада, которого вражеский маг связал паутиной…
        Я схватился за очередную летящую в меня биту и пнул владельца в живот, от чего парниша отлетел в сторону.
        Давно же я не держал в руках биту. Вот только чтоб интересней было, добавлю-ка я немного электричества…
        Обычная бита - это хорошо, а вот бита под напряжением еще лучше!
        Пока я пробирался к Чаду, несколько человек попытались обезвредить меня, то и дело хватаясь за биту. Все как один после легкой встряски падали на землю.
        Идиоты.
        К Чаду подошли трое. Ребята чуть не передрались за возможность дать по морде связанному парню.
        - Да я вас всех на фарш пущу! Только выпустите, мрази!
        Троица настолько была увлечена Чадом, что и не заметила меня. Парень в центре положил руки на плечи своим корешам и усмехнулся:
        - Ну что, Чадди, жалко выглядишь…
        Оу. Отличный проводник! Я создал необходимый разряд тока, а затем схватил центрального парня за шею. Из-за того, что он положил руки на двоих, все трое уже через секунду валялись на земле.
        - Вытащи меня из этого дерьма, Макс! - завопил Чад.
        - Ты маг огня, да спали ты эту херню, - указал на кокон я.
        Чад живое подтверждение стереотипов о глупости качков…
        Он выругался, видимо удивляясь своей тупости и применил силу, благодаря которой тело парня окружила огненная аура.
        Что тут говорить, как и ожидалось, паутина быстро сдалась огню. Мог и раньше это сделать, не пришлось бы по морде получать.
        Большинство наших ребят уже валялись на земле, впрочем, как и противники.
        Огонёк и правда не мог дышать огнем без топлива, поэтому спустя некоторое время парень потерял возможность использовать свою силу. Я протянул ему биту, а тот с ухмылкой принял её.
        - Ну что, Макс. И без магии их укокошим?
        - А то!
        Огонёк не стеснялся с ударами. Он то и дело раскидывал противников битой, как истинный боец улиц.
        Удар по ребрам слева, второй справа и финалочка битой в пах! Эффектное комбо!
        Он неплохо справлялся, пока не случился очередной форс-мажор.
        Стоило ему ударить одного из противников в пах, как Огонёк тут же загнулся от боли и закричал:
        - Твою мать, нога! Ублюдок! Я и забыл, что у тебя стальные яйца! Ну и конченная же способность!
        Стальные яйца, но не стальная рожа.
        Я с удовольствием прописал парню удар в челюсть, а вторым кулаком дал в живот. Этого вполне хватило.
        От противников оставалось лишь несколько человек.
        Пользуясь моим советом, Чад быстро разобрался с местным «человеком-пауком». Несмотря на способность парня, паутина оказалась бессильна против огня, и маг быстро отправился в нокаут.
        Чад освободил еще одного парня из кокона и нам оставалось разобраться лишь с парочкой слободских, включая их лидера.
        - Подойдете ближе, и я вас водой накрою, а потом к херам заморожу, - закричал последний маг противника.
        - Отлично, вода прекрасный проводник моего электричества. Вы кстати в небольшой луже стоите, которую ты так любезно оставил, ну что, поджарить и вас? - ответил на угрозу я.
        - Ты не рискнешь, ублюдок! - крикнул лидер слободских.
        Смешно. Хоть сегодня я и увидел несколько магов, но все, включая Чада, даже и не додумывались использовать весь свой магический потенциал.
        - У вас три мага! И еще один обычный! - закричал лидер слободских, - а у нас тут между прочим лишь один!
        - А, так ты пощады требуешь? - рассмеялся я.
        Они вполне были не против драться тридцать на десять, но как только дело запахло жареным, так сразу переобулись.
        - Знаешь, не то чтобы я решил тебе одолжение сделать, просто хочу доказать, что и без магии мы способны твой рыльник свиной начистить, - кивнул нам Чад.
        Лидер слободских неуверенно встал в защитную стойку, ровно, как и маг воды. Казалось, что ребята говоры драться до конца.
        Но стоило мне подойти к неопытному магу и замахнуться, так парень пугливо затрясся и пробормотал:
        - Не надо, сдаюсь! Не бей только…
        Зачем он вообще сюда пришел. Я махнул на парня рукой, как и в целом на ситуацию.
        - Ладно, я пошел. Дальше сам справишься, - сказал я, - уговор помнишь, жду видео.
        Чад показал палец вверх в знак одобрения и увлеченно накинулся с кулаками на лидера вражеской шайки.
        Перешагивая через валяющиеся тела, я направился к выходу, как вдруг услышал:
        - Стой! - крикнула девушка-хил с трибун.
        Дед что-то шепнул ей на ухо, после чего она направилась ко мне.
        - Приветики! - улыбнулась девушка, - Михалыч поговорить с тобой хочет. Поднимись к нему, а я пойду помогать ребятам. Удивительно, в кои-то веки и Брагийцы одержали победу! Поздравляю.
        - Ты это Чаду лучше скажи, - холодно ответил я.
        Ну всё, клеймо Брагийца.
        Михалыч хочет поговорить? Что же этому деду от меня нужно. Тоже кому-то морду набить на заказ?
        Не удивлюсь.
        Я поднялся к Михалычу и уселся рядом. Он немного помолчал, словно, не обратив на меня никакого внимания, а потом заговорил:
        - Молодой человек, могу ли я узнать ваше имя?
        - Максим, - коротко ответил я, - а о вас уже успел услышать.
        - Мне вот всё интересно, а что вы здесь забыли? Это совершенно не ваш уровень.
        - Тоже так думаю. Да и признаюсь честно, считаю эти уличные разборки очень несерьезным делом и вот, в очередной раз убедился. Даже не спрашивайте почему пришел, больше меня здесь не увидите, - ответил я.
        Старик поправил очки и добавил:
        - Я думаю у вас хорошие способности и искренне надеюсь, что вы не сгниете с ними, - кивнул в сторону Чада он.
        - Это уж точно, будьте уверены! - улыбнулся я, - вы это хотели мне сказать?
        - Скажите, а вы никогда не задумывались об участии в Фортис? - перешел к главному вопросу дед.
        Завербовать меня решил?
        - Слышал среди аристократов много мудаков и стоит ли за их цели жизнью рисковать?
        Старик улыбнулся.
        - По своему скромному мнению скажу, что среди них есть и достойные люди. Скрывать не буду, вы меня заинтересовали. У вас особое мышление и интересный подход к бою. Многие маги полагаются только на свою магическую силу, а стоит их лишить этого, как сразу наступает крах, - старик многозначительно вздохнул, - а что касается вас, молодой человек, вы напротив, балансируете между физической и магической силой, так еще и умудряетесь смешивать их.
        Я конечно слышал о нескончаемых разговорах о Фортис, но мне еще не довелось посмотреть на это шоу. Когда оно там будет? Через неделю? Возможно когда-нибудь поучаствую, но стоит ли отдавать свою жизнь за аристократа вроде Воронцова? Очень сомневаюсь.
        - Спасибо конечно за комплимент, я понимаю на что вы намекаете, но меня это не интересует, по крайней мере сейчас. Мне нужно идти, я и так кучу времени потратил, - закончил разговор я.
        Не уверен, что этот пожилой кадр внушает мне доверие, но старик словно услышал меня и добавил:
        - Советую вам изучить этот вопрос и подумать. Деньги и слава порой прекрасно мотивируют, а ведь вы даже не знаете, какие деньги крутятся в этих битвах. Ждите вскоре конкретное предложение, думаю вы не сможете от него отказаться. Я с легкостью смогу выйти на вас.
        - Ну, попробуйте меня заинтересовать, - я махнул деду на прощание и покинул стадион.
        Всё же интересно, какие бабки он может предложить.
        Я отправился назад в школу. Все что я хочу сейчас, это просто прийти в общагу и выспаться. Хочу чтобы этот день закончился.

* * *
        Утром, за пару часов до занятий, я получил смску от Семёна.
        «Спишь?»
        «После твоего сообщения уже нет, ну спасибо. Смотрю в себя пришел?» - едва открыв глаза ответил я.
        «Да-да, я еще живой, спасибо что спросил, ага!! Уже дома валяюсь, между прочим. Слышал от сестры что ты немного помогал, когда меня накрыло. Короче, приезжай ко мне, есть что обсудить. НА ЧАСИК. Я пошлю за тобой водилу, назад тоже довезу, не волнуйся. ВОЗРАЖЕНИЯ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ, Я БОЛЬНОЙ ЧЕЛОВЕК!!»
        Ого, уже оклемался? Не зря же я «немного помог».
        Может хотя бы Семён мне прояснит, что за дерьмо случилось в баре и чем он насолил Воронцовым, что они решили его убрать.
        Вопросов становилось все больше, особенно после прихода моего брата, который явно что-то недоговаривал. Одно событие плавно перетикало в другое.
        Через двадцать минут мне позвонил водитель Семёна и сообщил о своем приезде. К тому времени я уже оделся в школьную форму, понимая, что вернусь как раз к началу занятий.
        На мое удивление, меня ждала другая машина с новым водителем. Видимо после отравления Семёна решили что-то поменять в персонале, это то, на что мне намекал Денис. Стоило ему увидеть меня, как водитель выбежал из машины и поторопился открыть пассажирскую дверь.
        - Спасибо конечно, но у меня пока есть руки.
        - Простите, сэр, но работа обязывает! В следующий раз учту ваши личные предпочтения!
        Отдам должное. Этот водитель как минимум знал рабочий этикет. Казалось, что прошлый и вовсе плюнет Семёну в лицо, если тот попросит открыть дверь.
        Я сел в машину, и мы отправились в сторону особняка Семёна.
        - Я так понимаю вы новенький? - поинтересовался я у водителя.
        - Да, сэр! Сегодня мой первый рабочий день, - ответил молодой мужчина.
        - А машину зачем решили сменить? Прошлая как по мне была просторнее, - продолжил разговор я.
        - Извините, сэр, я не располагаю такой информацией. Возможно личное пожелание господина Агатова. Когда я приступил к работе, то меня уже ждал данный автомобиль, - улыбнулся водитель.
        «Вы уже в пути должны быть, так это, водила тебя проводит. Зайдешь в мою комнату сам. Сорян, встретить не смогу, ноги еле держат.» - отправил очередное сообщение Семён.
        Уже на перекрестке я обратил внимание, что водитель нагло проехал на красный.
        - Тебе что, так вернуться в особняк невтерпёж? За такое могут и уволить, - предупредил новичка я.
        Однако мужчина промолчал.
        Стоило мне повернуть голову вбок, как я увидел красную машину, несущуюся прямо на нас.
        В тот же момент водила нажал на тормоз и остановился.
        - ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ? - крикнул я, но водитель лишь молча сидел.
        Красный автомобиль не останавливался.
        В ту же секунду он врезался в нас.
        Потом наступила темнота.

* * *
        Звон в ушах.
        Открыв глаза, я увидел, что наша машина откинута на довольно приличное расстояние. Всё тело жутко гудело, а сердце бешено колотилось.
        Что за…

* * *
        Глава 9
        Темнота.
        Я пришел в сознание от сильного звона в ушах, но глаза настойчиво не хотели открываться.
        Давай. Сделай это.
        ОТКРОЙ ГЛАЗА.
        С трудом, но у меня получилось приоткрыть левый глаз, и я увидел тот самый красный автомобиль всмятку. Найти нашу машину мне не удалось, видать слишком далеко откинуло.
        Где все? Я не вижу ни виновника, ни своего водителя. Жив ли он?
        Слобода - район где всем друг на друга наплевать. Сейчас я воистину вкушал значение этих слов. Краем глаза я заметил курящего мужчину на балконе. Он лениво докурил сигарету, кинул окурок с балкона и не обращая внимания на место происшествия спокойно зашел в квартиру.
        Спасибо чувак!
        Чувствительность понемногу возвращалась, но сил подняться на ноги совершенно не хватало.
        Спустя некоторое время послышались шаги. Кто-то медленно подошел ко мне, и я услышал щелчок камеры.
        Один кадр. Второй. Третий…
        Очередной клоун, который вместо помощи пришел поглумиться над телом и выставить фотки в интернет? Вот тварь.
        Я попробовал встать, но бессильно рухнул на асфальт.
        Всё прямо как в тот день. Вновь я жру асфальт своей рожей, не в силах даже встать.
        Человек снимающий меня на камеру, сделал несколько шагов в сторону, будто изучая моё тело.
        - Ну? Как все прошло? - послышался голос через трубку телефона.
        - Отлично. Ваш амулет замечательно сработал, я и правда полностью остался невредим, хотя и разбил лобовое стекло головой. Просто фантастика! - с ноткой удивления ответил знакомый мне голос.
        - Ты лучше скажи, как он? Жду доказательства выполненной работы.
        - Как вы и просили, я уже отослал вам фотографии, проверьте пожалуйста, - послышался услужливый голос, который ранее также услужливо общался и со мной.
        Это был он. Тот самый водитель, что служил Агатовым.
        Спустя небольшую паузу голос на другой стороне ответил:
        - Всё пришло. Я лишь понять не могу почему он не превратился в грёбанный кусок фарша? Он точно мёртв? - поинтересовался грубый мужской голос.
        - Я и сам удивлен, но парень жив. Ваш план оказался идеальным, однако он вовремя заметил летящую в нас машину и успел переместиться с левой стороны, куда автомобиль врезался, в правую. Скажу более, он даже смог приоткрыть дверь. Выбежать видимо хотел. Странно что его не охватила паника, - доложил водила, - боюсь он не получил серьезных травм.
        - КАК? ТЫ НЕ ПОПРОСИЛ ЕГО ПРИСТЕГНУТЬСЯ? - возмущенно закричал голос в трубке, - ЭТО ВЫИГРАЛО БЫ НАМ ВРЕМЯ!
        - Я не думал, что у школьника окажется такая потрясающая реакция. Он пол дороги пялился в телефон, но почему-то именно на том перекрестке он внезапно переключил своё внимание на дорогу, - шагая вперед-назад оправдывался водитель.
        - Меня это не волнует! Добей молокососа, он должен быть мёртв. И как можно быстрее, скоро уже шумиха поднимется. Всё должно выглядеть максимально натурально! - приказал собеседник.
        Они хотели убить меня? Нет, они всё еще хотят. Я должен защититься, я не дамся так просто!
        Чёрт. Перчатка…
        Если бы я знал, что все сложится именно так, я бы непременно её одел.
        Хорошие мысли приходят слишком поздно.
        Впредь я всегда буду с ней, раз теперь охота открыта и на меня.
        - Но босс, как я его должен добить? - продолжил разговор водитель.
        - Твою мать, ты серьезно? Он должен был в фарш превратиться, слышишь? Возьми что потяжелее и как минимум проломи ему череп хорошенько! Только следы замети и действуй БЫСТРО. Справишься или мне другого отправить? Тогда половину бабок получишь.
        - Я справлюсь, - заверил босса мужчина, - дайте мне десять минут.
        - Так бы сразу, отбой! - закончил разговор заказчик.
        Мужчина еще немного посмотрел на меня и отошел в сторону.
        Ладно, вроде живой. Бывало и хуже. Нужно вставать и уносить отсюда ноги.
        По ощущениям ничего не сломал, возможно легкий ушиб, не более. Если все случилось так, как он описал начальству, то вылететь из открытой двери, пожалуй, лучший исход событий.
        Немного пошатываясь я все-таки поднялся на ноги, как вдруг услышал знакомые шаги. Водитель как раз подоспел, только на этот раз в руке мужчина нес кусок трубы, удаленно напоминающую выхлопную трубу автомобиля.
        - Лучше бы ты сразу умер, а то теперь придется немного пострадать, - с улыбкой сказал он, решительно направляясь в мою сторону.
        Интересно почему эта мразь никак не пострадала из-за аварии, лишь одежда немного помялась.
        Я уже начал привыкать к этому миру и сдохнуть сейчас не входит в мои планы, буду драться до конца, а трубу ему в задницу запихаю!
        В переломные моменты, вроде этого, из-за адреналина притупляется боль, повышается реакция и появляется необычайная сила, а значит я не пропаду.
        Он подбежал ко мне и замахнулся трубой, целясь прямо в голову, но я неожиданно для него пригнулся и нанес контратаку в живот.
        Водила не был бойцом, скорее обычная шестерка. Добить умирающего - его максимум. Вот только он ошибся насчет меня.
        От резкого удара в живот, водила выронил трубу и согнулся.
        Добить меня хотел? Ну хорошо.
        Я нанес следом еще несколько ударов по роже ублюдка, чего парниша явно не ожидал. С неподдельным страхом в глазах он уставился на меня.
        - Давай подеремся дружище, ты выглядел таким решительным с трубой в руке, что случилось? - обратился к нему я, - ты же согласился убить меня, выполняй приказ.
        От смелости водилы не осталось и следа. Он хотел было убежать от меня, но неловко споткнулся и упал на тротуар.
        Думал школьника жалкого убить нужно, а тут я. Сюрприз!
        Очередной дилетант.
        Я схватил трубу, что валялась возле него и крепко прижал к шее лежащего мужчины, вдавливая её всё сильнее.
        - Ну что, смельчак, хочешь еще подраться? - с ухмылкой спросил я.
        Он отрицательно покачал головой, после чего я вновь вмазал ему по роже.
        - Следующий вопрос. Кто тебя послал убить меня? ИМЯ!
        - Я не знаю его имени, он просто звонит мне с неопределенного номера и говорит, что делать, я лишь выполняю его приказ, - запинаясь от страха ответил он.
        Я вновь вмазал по роже водилы, показывая крайнюю степень недовольства ответом.
        - Ты действительно водитель Агатовых? Или подосланная крыса? - задал очередной вопрос я и замахнулся кулаком.
        Мужчина хотел было ответить, затем испуганно уставился на кулак. Получать по мордасу видимо ему не очень нравилось. Хорошая альтернатива сыворотке правды.
        - Я… я не водитель, мне лишь инструкцию дали с маршрутом пару дней назад! Сказали ждать звонка и сегодня с утра я получил ваш адрес. ЭТО ПРАВДА, ЧЕСТНО! - взмолился мужчина.
        Но как? Как он мог знать о поездке к Семёну пару дней назад? Он вообще в коме лежал! Что-то не так…
        - Ты знал из какой и в какую точку я направляюсь еще пару дней назад? - вновь угрожая ударом спросил я.
        - Нет! Я лишь знал, что мне нужно будет проехать по этому перекрестку на красный свет и остановиться в центре. Знал, что машина в нас влетит! Но не знал откуда и куда я буду ехать, эту информацию обещали предоставить в день исполнения заказа, - ответил он.
        Мне все еще не давала покоя мысль, что он мистическим образом оказался цел.
        - И ты согласился сдохнуть вместе со мной в машине? Ты был привязан, я прекрасно помню. Ты не мог лишь слегка помять гребанный пиджак после такого столкновения. Ты маг, поэтому выжил? - продолжил душить трубой мужчину.
        - Я не маг! Заказчик закинул мне в почтовый ящик амулет, способный сохранить жизнь в этой аварии. Нет, не просто сохранить жизнь, а позволить пережить её без травм и вреда. Вот он, - мужчина потянулся к шнурку на шее, показав мне монету с рунами, - благодаря ему я выжил.
        Я схватился за шнурок и резким движением вырвал монету.
        - И ты верил, что эта херня сработает?
        - Амулет он позволил протестировать до задания. Я сначала не решался, не очень доверяю магии, но цена оказалась слишком приятной. Я не смог отказаться, - раскаивающимся голосом поведал мужчина.
        Через дорогу нас окликнули двое мужчин:
        - Эй, у вас проблемы?
        - Нет, мы просто дружески разговариваем, - с улыбкой ответил я, следом ударив по роже водителя.
        Мужчины переглянулись и решили не вмешиваться.
        Авария уже заинтересовала некоторых людей. Приезд полиции - дело времени.
        - Вставай, найдем наименее людное место для разговора. Ты ведь еще так много мне не рассказал, дружок. И лучше без фокусов. Для тебя лучше, - сделал акцент на последнем предложении я.
        Мужчина подчинился мне, и мы направились в один из местных закоулков, где уж точно нас бы никто не увидел.
        У него был план с перекрестком ещё пару дней назад. Он не знал подробностей и маршрута, а получил эту инфу сегодня. Но как?
        Что если они получили доступ к телефону Семёна или же смс… подделка? А может они и вовсе добрались до Агатовых?
        Я должен выбить из ублюдка хоть какую-то подсказку!
        - Рассказывай всё, что знаешь, иначе я за себя не ручаюсь, - схватив мужика за шиворот пригрозил я.
        - Говорю же, пару дней назад он связался со мной, и мы обсудили всё в деталях. Я про происшествие на перекрестке. На следующий день я получил амулет, проверил его и ждал дня исполнения заказа. Сегодня он позвонил и сказал куда приехать надо, буквально за пол часа. Потом еще звонок был, сказал, что я буду играть роль нового водителя семьи Агатовых. Да и вас немного описал. Цвет волос, возраст и всё собственно, - выдал мужчина.
        Раздался звонок. С моего разрешения он достал из кармана телефон, и я увидел надпись: «Неизвестный номер».
        Это снова был он.
        - Брать трубку? Что я ему скажу? - взволнованно вскликнул водитель.
        - Что всё сделал, что меня нет в живых. Бери уже! - приказал я.
        Мужчина взял трубку и доложил всё в точности, как мы обговорили.
        - Что с голосом у тебя? - спросил грубоватый голос в трубке, он явно заметил волнение исполнителя.
        Я вновь пригрозил мужику, от чего тот сыграл роль актера достойного Оскара.
        - П-понимаете, кровищи ужас было! Он долго сдохнуть не мог, умолял меня всё. Нелегко это, подростка убивать, но дело сделано, - убедительно ответил заказчику он.
        - Ничего. Деньги быстро залечивают душевные раны, - рассмеялся заказчик, - через минут десять получишь адрес, а еще через тридцать будешь на месте. Встретишься с моим мотыльком и получишь бабки, не опаздывать, а то окажешься в пролёте, отбой, - заказчик сбросил трубку.
        Нужно заставить его пойти на эту встречу и найти того самого «мотылька», уж его подчиненный точно знает куда больше.
        - Денег хотел? Пойдешь на встречу значит и заберешь их. А там катись куда хочешь, но увижу еще раз, задушу к херам! - пригрозил я.
        - Да как я с такой рожей-то пойду? Вы мне нос сломали! Всё в кровище. Он сразу поймёт, - ответил мужчина.
        И правда. Разукрасил его рожу я знатно, не говоря уже о красном следе от удушья на шее, оставленным трубой. Не думал, что на свидание паренька выводить будем. И как его быстро привести в порядок?
        Тут нужен хил. Что мне делать? Я могу обратиться к Марии, но…
        Я вспомнил слова Константина Воронцова. Братец кинул намёк, что кое-кто из моего окружения зуб на меня точит. Не то чтобы я слепо верю его словам, но стоит перестраховаться.
        Если в моем окружении есть кто-то, способный нанести мне вред, то НИКОМУ нельзя знать правды. Я не могу обратиться к своему близкому окружению.
        Тогда к кому? Ну давай, придумай что-нибудь!
        Я вспомнил о девушке на стадионе. Её представили, как целителя и как раз со Слободы, где мы сейчас и находились. Что если я обращусь за помощью к ней? Лили может доставить послание, но ей нужна мотивация нам помочь…
        Дотронувшись до кольца, я вызвал духа-помощника и отправил сообщение потенциальному целителю, предложив денежное вознаграждение за помощь. Хорошо, что для этого нужно знать лишь лицо человека.
        Спустя пять минут водиле пришла смс-ка с адресом. Времени мало. У нас есть тридцать минут, не более.

* * *
        - Не думала, что у тебя есть дух!
        Девушка быстро пришла по адресу, что я оставил в сообщении.
        - Извиняюсь что потревожил с утра, но нам бы мордас ублюдку зашпаклевать чем-нибудь и быстро. Можешь? - кивнул на водилу я.
        Девушка осмотрела мужчину с разных сторон и ответила:
        - Могу, но след на шее придется тоналкой замазать. У меня дома есть, можем сходить, это рядом, - предложила она.
        Выхода не было. Пришлось согласиться, ведь след на шее выглядел действительно стрёмно.
        - А сколько заплатишь за это? Ты же сам предложил! - вспомнила о моём предложении девушка, - ты меня между прочим разбудил! А еще, я обычно не лечу Брагийцев!
        - У нас очень мало времени, но думаю мы договоримся, - отмахнулся я, не желая тратить время на бесполезные разговоры.
        Жаль она не знает, что у меня нет денег.
        Я шепнул водиле:
        - Наличка есть?
        Мужчина положительно кивнул.
        - Отлично. За своё преображение сам будешь платить, всё равно джек-пот с моей смерти сорвешь!

* * *
        Её квартира оказалась действительно близко. Перед тем как впустить нас, девушка настойчиво предупредила:
        - Только тихо! Не шумите. Мои все спят.
        Она открыла квартиру, и мы тихонько зашли в её комнату.
        Девушка усадила водилу на стул, а я стоял рядом, словно надзиратель. Кто знает какой трюк он может себе позволить.
        - Я способна лечить руками, но это может порой вызывать боль, - предупредила девушка, - главное не дергайся!
        Она достала тональное средство и помогла замазать следы удушья на шее водилы, а после преступила и к увечьям на лице.
        - Ого, где его так отмудохали? Кровь совсем свежая! - спросила она.
        - Да так, хотел подзаработать, а нашел приключения на свою задницу, - косо посмотрел в сторону мужчины я, от чего он резко отвел взгляд в сторону.
        Девушка водила одной рукой по лицу, залечивая раны, а в другой руке держала тряпку, то и дело вытирая кровь с рожи водилы.
        Стоило ей дойти до сломанного носа, как мужчина необычайно громко заорал.
        - Тихо! Говорила же! - вновь попросила она.
        - Больно, твою мать! Я это не вынесу, - выдавил он.
        Она попробовала еще раз, но мужик заорал куда громче.
        Послышались громкие шаги. Кто-то подошел к двери в её комнату и принялся стучаться.
        - РОЗА! ЧТО ЗА КРИКИ, Я НЕ ПОНЯЛ? - послышался басистый мужской голос.
        - Чёрт! Отца разбудили! - выругалась она и тут же прервала лечение.
        - А ну запусти, опять привела мужика? - продолжил кричать стоя под дверью отец.
        - Быстро! Валите в окно! - умоляюще взглянула на нас девушка, - он вас точно убьёт!
        - РОЗА! Последний раз говорю, открывай! Иначе щас еще и братьев твоих позову. Хочешь, чтоб мы хахаля твоего кастрировали? - угрожающе предупредил отец.
        Девушка открыла окно и вновь попросила нас выйти через него.
        Спасибо что первый этаж хотя бы…
        Я приказал водиле первому выпрыгнуть из окна, однако он зацепился пиджаком за гвоздь в раме.
        - РОЗА! Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ! - выкрикнул отец и принялся выбивать дверь.
        Водила нервно пытался отцепить пиджак от гвоздя, но из-за трясущихся рук у него ничего не получалось.
        Отец сделал резкий удар ногой в дверь, от чего она распахнулась.
        - РОЗА! ЕЩЕ И ДВОИХ СРАЗУ! ЕБ ТВОЮ… - заорал что есть сил мужчина.
        Он тут же разбил стеклянную бутылку об свою голову и наставил на меня розочку.
        - Ща покромсаю твоего кавалера! - с ухмылкой прошипел отец Розы, медленно шагая в мою сторону.
        Девушка попыталась его задержать, но было видно, что даже она боялась своего отца.
        Твою мать! Что эта скотина! Всё вылезти не может!
        Я прописал водиле хорошего пендаля, от чего он моментально перелетел через окно, оставив оторванный кусок пиджака на гвозде.
        Долго не думая, я катапультировался из окна следом.
        К счастью отец Розы оказался слишком толстым и не смог пролезть за нами, хотя очень хотел. Вместо этого мужчина довольствовался криками и угрозами жестокой расправы нам вслед.
        - Из-за тебя чуть не прирезали!
        - Этот пиджак пару тысяч баксов стоил! Теперь здесь дыра! - осматривая пиджак пожаловался водила.
        - Тебя это волнует? Лучше думай, чтоб встреча прошла гладко.
        - Возьму деньги и уеду из города. Когда всё вскроется, то жизни мне не будет спокойной, - приуныл водила.
        - И много за меня предложили? - поинтересовался я.
        - Слишком много для обычного школьника. Мне хватит денег лет на десять обычной жизни.

* * *
        - Мы всегда возле этой статуи встречаемся, - показал пальцем водила на белую статую мужчины с книгой вдали.
        Я осмотрелся в поисках надежного укрытия и нашел небольшие кусты, к которым можно было беспалевно пройти, а из них открывался потенциально хороший вид.
        - Дальше идешь один, но я слежу за тобой. Поверь, попробуешь дать дёру - догоню и оторву ноги, - от моих слов мужчина побледнел и молча кивнул.
        Он шёл по прямой к статуе, а я тем временем старался удерживать максимальную дистанцию, то и дело перебегая из укрытия в укрытие, пока не достиг нужных мне кустов, из которых открывался максимально близкий обзор. Я незаметно уселся и поджидал следующую жертву.
        Всё просто. Увижу кто придёт, а потом прослежу за ним. Выбить инфу труда не составит, особенно если он такой тюфяк, как и водила.
        Мужчина некоторое время простоял один, а потом к нему присоединился человек в капюшоне. Они немного потрепались и уже через пару минут водиле была передана крупная пачка денег, которую он тут же спрятал в карман своего рваного пиджака.
        Я внимательно изучал человека в капюшоне, представляя, как буду выбивать из него информацию, но неожиданно он повернулся в мою сторону, позволяя увидеть его лицо.
        Хорошо знакомое мне лицо…
        Глава 10
        Я внимательно изучал человека в капюшоне, представляя, как буду выбивать из него информацию, но неожиданно он повернулся в мою сторону, позволяя увидеть его лицо.
        Хорошо знакомое мне лицо…
        Это был Семён.
        Пока я верил во всякие хитрые схемы и теорию заговора, всё оказывалось банально просто.
        Никто не использовал его телефон, чтобы заманить меня. Нет, это был он сам.
        Я покинул своё временное укрытие и направился к парню.
        Теперь не уйдешь. Сегодня я наконец-то во всём разберусь.
        Водила заметил меня, а по его испуганному взгляду назад, заметил и Семён. Он сначала удивлённо взглянул на меня, словно призрака увидел, а потом на водилу, затем снова на меня.
        Я ускорил шаг.
        Водиле как никому другому было известно на что я способен в гневе, поэтому недолго думая, мужчина дал дёру с деньгами, оставив моего приятеля одного.
        С воскрешением, получается? Он явно не ожидал меня еще раз увидеть.
        Семён, впрочем, тоже не отличался смелостью. Уже через секунду шок от увиденного прошел, и парень последовал примеру водилы - подался в бега, пока не поздно.
        Ну уж нет, скотина. Просто так ты уже не уйдешь! Я бросился в погоню за Семёном.

* * *
        Признаю, он знал город куда лучше меня. На поворотах во всякие закоулки мне приходилось терять кучу времени, пытаясь найти дорогу через препятствия. Где-то требовалось пролезть через дыру в заборе, а где-то и вскарабкаться по нему.
        Таким образом Семён продолжал сохранять со мной дистанцию ещё длительное время.
        Ну хорошо, рано или поздно ты устанешь. Измором возьму.
        Семён кинулся в сторону пешеходного перехода, где как раз загорелся зелёный свет и толпы людей зашагали навстречу. Он то и дело пытался протиснуться через них, толкая людей руками, а я же напротив, пробежал по прямой возле стоящих рядом машин, и дистанция между нами наконец-то сократилась, от чего парень перешёл к плану «Б».
        Он забежал в один из жилых подъездов случайного дома и из последних сил побежал вверх по лестнице.
        Парень уже чуть ли не задыхался. Вымотался, бедняга. Значит скоро сдастся.
        Этаж за этажом, мы всё бежали вверх.
        И какой у него план?
        Почему именно сюда? Думает я постесняюсь при людях отвесить ему леща? Да так даже интересней будет!
        Уже на последнем этаже парень остановился, полностью сломленный одышкой, а я медленно поднимался по отделяющей нас лестнице.
        - Ты думаешь, что что-то изменится от твоего бега? В лучшую сторону уж точно нет! - предупредил его я.
        Попался.
        Послышался шум, и я понял, что Семён открывает окно.
        Так вот, что ты хотел сделать?
        Стоило мне подняться и сделать несколько шагов в его сторону, как парень тут же выпрыгнул из окна, явно не желая вести со мной диалог.
        Я подбежал к окну и уставился вниз.
        Тело пролетело около пятнадцати этажей и с грохотом приземлилось на чью-то машину, оставив здоровенную вмятину на крыше.
        Обычный человек в такой ситуации мгновенно бы умер. Обычный, но не Семён. Он использовал свою кратковременную неуязвимость, благодаря чему и смог пережить падение.
        Вот скотина!
        Я попытался вызвать лифт, но тот своевременно оказался занят.
        И так всегда, когда мне надо…
        Спускаться с пятнадцатого этажа пришлось пешком. Несмотря на то, что я торопился, но стоило мне спуститься вниз, как я увидел, что от Семёна не осталось и следа. Только лишь вмятина на крыше автомобиля.
        И это после всего, что я сделал. Благодарить ты, конечно, умеешь, говнюк. Посмотрим, сможешь ли ты всегда от меня бегать!

* * *
        Я вернулся в общагу и достал ту самую коробку с перчаткой, что подарил мне Константин Воронцов.
        «Не всегда те, кому ты помогаешь, достойны этого» - его слова вновь промелькнули в моей голове.
        Имел ли он в виду Семёна? Он что, хотел предупредить меня… тогда значит ли это, что он знал?
        Бред. Братец скорее сам меня голыми руками придушит, чем спасёт мне жизнь.
        Я переоделся и закинул коробку с подаренной перчаткой в рюкзак. Несмотря на то, что больше половины занятий я пропустил, впереди еще урок боевой магии с Фёдором, к которому у меня появилось несколько вопросов…
        Осталось примерно двадцать минут до его занятия и вместе с другими учениками я обедал в столовке.
        Несколько девчонок уселись за один большой стол и принялись знакомиться друг с другом, то и дело рассказывая различные факты о себе. Один из них мне ненароком удалось подслушать:
        - Меня зовут Инга. Без компьютерных игр жить не могу! В свободное время занимаюсь волейболом, временно проживаю в общежитии, пока мои родители в отъезде и что еще? Ненавижу морепродукты!
        Очень мило. А что смог бы рассказать я?
        Меня зовут… теперь уже Максим. Имею уникальный талант - близкие люди всегда хотят меня убить.
        Внезапно ко мне подсела Мария, прервав мой мысленный рассказ о себе. Я даже смотреть на неё не мог после произошедшего. Хоть ранее двойняшки и казались мне разными, но теперь общие черты с Семёном на её лице стали заметнее, как никогда.
        - Привет, настроения нет? - поинтересовалась она, видимо из-за моей кислой рожи.
        Вместо ответа я молча пожал плечам и продолжил есть, пытаясь даже не думать о случившимся.
        - Брат уже хорошо себя чувствует, но пока в школу ходить не хочет. Говорит возникает периодическая слабость. Надеюсь это не затянется, иначе отцу придется нанимать репетиторов. Да и знаешь, слабость слабостью, но он ведь даже дома почти не появляется! Опять небось по клубам шляется! - пожаловалась Мария.
        Я бы мог слушать истории о чём угодно, но только не о нём.
        Мария же напротив, видя моё скверное настроение девушка тщетно пыталась поддержать разговор, то и дело рассказывая о своём брате.
        - Ты тоже с ним заодно, да? - неожиданно прервал её я.
        - Хм? О чем ты? - удивленно посмотрела на меня Мария.
        Смешно.
        - Твой любимый братик меня сегодня в гости позвал, прям с самого утра, представляешь? Машину даже отправил. Правда с новым водителем, да и машина другая, но кто же на это внимание обращает. Персонал подумал сменили…
        - Мы не меняли персонал. Отец готов на такое пойти только в крайнем случае или если человек сам увольняется. Забавно, но порой он даже терпит хамоватое поведение работников. Никогда его не понимала! - она выдержала небольшую паузу в разговоре и добавила, - а может он просто такси вызвал?
        - Не думаю, что это было такси. Водитель представился вашим работником, причем новичком. Да что мы всё о нём? Главное, что я так и не смог добраться до вашего дома. Меня убить попытались по пути, представляешь? - злобно рассмеялся я, - вот так бывает же!
        Мария молча продолжала сидеть рядом. Казалось, что у неё сейчас голова взорвётся от абсурда рассказанного.
        - Что ты имеешь в виду? - решилась уточнить она.
        - Да вот аварию подстроили на перекрестке, можешь и сама найти информацию, я думаю местные ублюдки уже наделали фото. Всё бы ничего, так ВАШ водила добить меня планировал. Не понравилось видать, что я живым остался. Но да ладно, опустим подробности. Главное, что твой любимый братец собственноручно передал ему деньги за мою смерть, - рассказал я, то и дело наблюдая за реакцией девушки.
        Она некоторое время молчала, переваривая только что полученную информацию, а потом и вовсе улыбнулась, ответив мне:
        - Максим, ты прикалываешься? Как я и думала, мой брат на тебя плохо повлиял!
        Я нагнул голову и показал ей свежий порез, полученный после аварии. Мария всё также сохраняла молчание. Я встал из-за стола и сказал:
        - Впредь я не хочу видеть рядом ни тебя, ни твоего брата. Если бы я знал, что так оно получится, то вряд ли из жопы лез чтоб добыть противоядие для него. Больше ничего я для него не сделаю, так и передай.
        Сомневаюсь, что она ничего не знала.
        Так или иначе, да пошли они оба!

* * *
        После урока боевой магии, я подошел к Фёдору. Молодой учитель поправил очки и с предвкушением спросил:
        - Чем сегодня удивить меня хотите, Соколов?
        - Мне тут кое-что подарили, и я думаю вы разбираетесь в подобных штуках, - достав из рюкзака коробку сказал я.
        Учитель осмотрел коробку и её содержимое, после чего удивленно ответил:
        - Кто-то очень сильно о вас заботится, раз дарит такое. Прекрасная вещь.
        - Что это за логотип? Вы не рассказывали об этой лавке, - поинтересовался я.
        Молодой учитель улыбнулся и ответил:
        - Данный оружейник обслуживает только элиту. Вернее, только элита может позволить себе его услуги. Этот знак - Уроборос, - он указал пальцем на свернувшегося в кольцо змея, кусающего себя за хвост.
        - А в чём разница между оружием Линвича и этим Уроборосом? - спросил я.
        - Удобство, незаметность, функционал… этого недостаточно?
        Я вновь уставился на перчатку в коробке. Она была еще больше чем та, что я приобрел у Линвича.
        - И где здесь незаметность? Она здоровенная! - недоумевая осмотрел перчатку еще раз.
        - Ну, Соколов! Достаньте её в конце концов. Всё оружие Уробороса находится изначально в активированном состоянии, пока не окажется в руке, - объяснил учитель.
        Стоило мне достать перчатку, как она тут же превратилась в небольшой чип, что не могло меня не удивить.
        - И что мне делать с ним?
        - Странно что вам ничего не объяснил человек, который это подарил, - покачал головой Фёдор.
        - Он предпочитает трепаться о херне, нежели дело говорить, - идеально описал типичное поведение Воронцова.
        - Я бы посоветовал вам отправиться туда, где это замечательное оружие создали. Там вам и помогут. Такие вещи чаще всего покупают участники Фортис. Вы ведь знаете два главных условия победы над противником в этой битве?
        - Всегда было пофиг, если честно, - пожал плечами я.
        - Соколов, странный вы человек. Есть два варианта одержать победу над противником. Первый вариант вполне стандартен - противник должен потерять связь с проводником. Можно разрушить проводник или же как-то отсоединить его от тела противника. Способов много. Плюс таких чипов в том, что они находятся под кожей, а это означает дополнительную защиту для вашего проводника. Легче лишить противника какого-то предмета, но что касается чипов, то они становятся частью тела. Тут конечно и минус есть… таким людям не приходится ждать пощады, если они проигрывают.
        - По правилам приходится вырезать чип из тела? - предположил я.
        - Нет, кто бы этим занимался? Чаще всего просто лишают противника конечности или же второе условие победы - смерть, - с невозмутимой улыбкой закончил учитель.
        Носить проводника в виде чипа под кожей…
        Не только незаметно, но и удобно. Он всегда будет со мной, при этом не мешая повседневной жизни. Судя по словам Фёдора, нужно отправиться к оружейнику, что изготовил этот чип.

* * *
        «Особняк Агатовых, тем же вечером.»
        Мария вернулась домой после занятий в школе. Как и обычно, девушку встретила одна из служанок:
        - Добро пожаловать домой, Мария. Вы не голодны?
        - Нет, спасибо. Нужно сначала кое-что сделать, - холодно ответила девушка и отправилась на второй этаж.
        Она остановилась возле комнаты брата и нерешительно потянула руку чтобы постучаться.
        Раздались два громких стука.
        - Да? Входите, - откликнулся Семён.
        Мария вошла в его комнату и закрыла за собой дверь.
        - Ранее ты намекал о своих новых связях с некими влиятельными личностями, способными нам помочь. Я тогда не придала значения. Юношеский максимализм, подумала я, но теперь…
        - Я понял о чём ты, сестра. Он всё рассказал? - спокойно спросил Семён.
        - С каких пор ты занимаешься убийствами? Этому нас научил отец? - раздраженно спросила девушка.
        - Я занимаюсь тем, что мне повелевают и получаю за это достойную награду. У всего есть цена, сестра. И нет никаких «НАС». Ты и я - две разные личности, а не одно целое как ты любишь фантазировать. Не думай, что двойняшек объединяет что-то особенное, да будь мы хоть близнецами - разные личности и всё тут! - не менее раздраженно ответил брат.
        - Ты помнишь нашу мечту? Мы людям помогать хотели, а не убивать их! - крикнула Мария, - ты катишься в бездну! Они воспользуются тобой и выкинут, как только ты перестанешь быть полезным!
        - Сестра… ну хватит уже быть наивной дурой! Когда ты повзрослеешь? Все эти мечты, что когда-нибудь мы станем как «они» и всего добьемся сами бла-бла-бла… это бред! Этот мир так не работает. Справедливости нет, ты знала? Вот теперь знаешь. Если хочешь чего-то добиться, то нужны связи и крыша над головой. Влиятельная крыша. Пока ты тратишь время на тренировки, я уже иду вперед лишь благодаря своей способности! Однажды ты одумаешься, сестра, вот только я уже буду недосягаем, - серьезно заявил Семён.
        - Что с тобой случилось? - спросила она, - неужели тебе мало того, что ты имеешь? У тебя есть семья, деньги и этот хороший дом. Куда ты торопишься? Мы сами сможем стать достойными людьми и не запятнав руки кровью!
        Семён уставши покачал головой. Он чувствовал, что сестра слишком глупа и не способна смотреть в будущее.
        - Деньги имеют свойство кончаться. Одно лечение отца чего стоит. Я неплохо получаю со своей «подработки», к тому же они обещали найти достойного аристократа для меня, с которым я смогу в будущем сотрудничать и, возможно, принимать участие в Фортис. А вот здесь уже наша мечта и сбудется, - вновь посмотрел на сестру Семён, ожидая её положительной реакции.
        - В нашей мечте не было аристократов и подчинения другим. Это не то, чего отец хотел бы для нас, - из глаз девушки потекли слёзы, - Максим пытался помочь тебе, он всё время был рядом, пока ты умирал от яда! И вот как ты его решил отблагодарить?
        Семён рассмеялся.
        - Да с этим ядом вообще забавная история вышла. Если бы всё прошло как надо, то отравился бы не я и вопрос поиска противоядия даже не возник. Бывает же, сестра, - продолжал смеяться он.
        - А кто бы отправился, если не ты? Максим? - спросила Мария.
        - Да. В тот вечер я заказал ему коктейль, однако пить он его не стал. Бармен настолько был в отчаянье, что когда Макс пошел требовать коктейль для меня, то он закинул яда и туда. Хотел, чтоб наверняка. Жаль я сильно набрался в тот вечер, иначе действовал бы осмотрительнее, - признался брат.
        - Ты хотел его отравить? Зачем вам это?
        - Мне сказали это сделать, а вопросов я не задаю. Признаюсь, парень вызвал у меня симпатию. Классно же он морды двум придуркам набил, когда я немного накосячил. Но как ни крути, даже если он хороший человек и все дела - приказ есть приказ. Это лишь малая жертва, если на кону наше будущее.
        Со слезами на глазах девушка застыла в центре комнаты. Она явно не ожидала услышать подтверждение тому, что ранее рассказал ей Максим.
        - А что, если и ты оказался отравлен не просто так. Ты думал об этом? - презрительным голосом поинтересовалась она.
        - Невозможно. Зачем им убивать меня? Они признали свою ошибку и искренне за это извинились, - отмахнулся брат.
        - А ты не думал, что скорее всего они хотели избавиться от двоих. Включая тебя. Ты думаешь, такие люди могут допустить ошибку?
        Семён на секунду замер. Он немного обдумал слова сестры и ответил:
        - Были мыслишки такие. Но я поговорил с ними, и мы всё решили. Более того, мой босс сказал мне, что такой редкий ингредиент как кровь Глазоклюя на дороге не валяется и тот факт, что он появился у нас именно после моего отравления, прямое доказательство их лояльности ко мне! Он не позволил бы мне вот так умереть. Именно мои ребята передали противоядие, несмотря на его цену!
        - Твои ребята? Спроси лучше у Максима или Абрамова откуда они взяли кровь Глазоклюя! Никто тебя не хотел спасти, кроме нас! - выкрикнула она.
        - Это ты так думаешь. У них длинные руки, могли придумать незаметную передачу противоядия! Они меня очень ценят. Нет смысла продолжать разговор, сестра. Ты ничего не понимаешь, но надеюсь однажды сможешь одуматься. Я бы и для тебя нашел местечко.
        - Я сама себе найду место и без помощи твоих новых «друзей». Однажды ты увидишь к чему тебя приведет этот путь и приползешь к тем, кому ты действительно всегда был нужен, - ответила Мария, - но вопрос лишь в том, примут ли они тебя назад?
        Девушка вышла из комнаты брата, оставив его в одиночестве.
        Глава 11
        Перчатка, что «подарил» мне братец, оказалась не так проста. Это не что иное, как чип, вживляемый в руку. Судя по информации от учителя боевой магии, данные чипы имеют невероятную ценность за счёт своих уникальных возможностей и скрытности. Однако… не уверен, что стоит засовывать эту хрень в своё тело, ведь Константин Воронцов не мог по доброте душевной принести мне такую плюшку. Скорее всего есть какой-то подвох.
        Вдруг этот чип позволит ему следить за мной? Или еще более серьезные вещи в стиле контроля над разумом?
        Нет. Стоит найти профессионала, который изучит чип, а лучше вообще его не трогать…
        Посмотрим, как дальше будет действовать братец.
        Я поместил чип назад в коробку и закрыл её, затем небрежно бросил в рюкзак. Фёдор взглянул на меня с интересом и спросил:
        - Прощу прощения за мое чрезмерное любопытство, но кто мог подарить столь дорогую вещь?
        - Один надоедливый говнюк, - нехотя ответил я, что Фёдор явно заметил.
        - Ладно Соколов, твоё дело. Я бы настоятельно рекомендовал как можно быстрее чип использовать - это значительно улучшит твои навыки. Попробуй обратиться в место, где он и был изготовлен, - настоятельно порекомендовал мне учитель.
        - Посмотрим, пока не горит. Некоторые подарки приносят лишь проблемы, - я попрощался с Фёдором и отправился в общагу, но не успел я дойти до комнаты, как ко мне подлетел ошарашенный Чад.
        - Макс! Стой, дело есть.
        - Только не говори, что намечается очередная стычка. Я пас.
        - Нее, я насчёт нашего уговора, - он оглянулся по сторонам, убедился, что никто не подслушивает и продолжил, - короче, подключил я всех корешей и тут наснимали они кое-что интересное.
        - Надеюсь добытый материал действительно полезный, а то победа в твоих разборках дорого стоит, - требовательно взглянул на Чада я.
        - Поверь чувак, мы такой контент нарыли на неё! Ты точно останешься довольным! - продолжал заверять меня Чад.
        Мы обменялись контактами и Чад переслал мне четыре видео с нескольких разных тусовок.
        - Давай посмотрим, что же ты там нарыл, - после этого я открыл случайное видео и уставился в телефон.
        Видео снимал человек, сидящий напротив Анжелы. Сначала всё начиналось довольно безобидно, пока к девушке не подсел какой-то парень с коктейлем для неё. Небольшая беседа и вот, она делает большой глоток из стакана с горючкой, а спустя пару минут уже сидит на коленях у парня, позволяя лапать себя за всевозможные места. Я хотел было закончить просмотр, но Чад попросил досмотреть до конца, обещая грандиозное зрелище в конце.
        Не думаю, что меня что-то может удивить.
        Однако смогло.
        В конце видео Анжела загибается раком перед своим спутником и начинает танцевать тверк. Мужская публика ликует, а парень, перед которым она загнулась, отвешивает девушке шлепок по заднице, что лишь раззадорило Анжелу.
        - Мне кажется даже одного видео хватит, а тут их четыре. Боюсь спросить, что на других, - шикарный компромат, подумал я.
        - Что-то новое о ней ты все-равно вряд ли узнаешь, - похлопал меня по плечу он, - ну всё, свою часть обещания я выполнил. Мы в расчёте. Спасибо что выручил!
        Ну всё. Теперь осталось лишь показать видосы Косте, а там дело за малым.
        Я зашёл в комнату и сразу же отправил требовательную смс-ку зайти ко мне в комнату Косте, однако парень отказался, ссылаясь на свою занятость.
        Занят? Ну сейчас дадим тебе мотивирующий пинок!
        Стоило добавить ключевую фразу «Это касается Анжелы», как парень уже стоял на пороге моей комнаты, предвкушая проваленное разоблачение его возлюбленной.
        - Ну и как? Не смог ничего найти, да? - с усмешкой взглянул на меня Костя.
        - Скорее наоборот. Давай вместе посмотрим, тут аж четыре ролика, а я осилил лишь один, - думал сдохну от кринжа.
        Костя сразу же подбежал ко мне и, мы вместе уставились в телефон. Я предложил парню выбрать любое из видео. Недолго думая Костя кликнул на самое первое.
        Это видео оказалось еще интереснее первого.
        В одном из клубов проводили конкурс, и организатор принялся подыскивать участников среди обычных посетителей. В центр зала сразу же вывели троих парней, усадив каждого на стул. Осталось дело за малым - найти три девушки для каждого из счастливчиков.
        Сначала организатор подошел к Диане, но та наотрез отказалась от участия, чего не сказать о Анжеле. Стоило девушке услышать предложение, как она тут же побежала в центр зала, то и дело посылая воздушные поцелуи публике.
        Всё бы ничего, но тут же в зал вынесли три воздушных шарика, которые разместили чуть ниже пояса спереди у мужчин. Организатор объявил правила конкурса, после которых Косте знатно подурнело.
        - Она не согласится! - настойчиво сказал он.
        По правилам, девушки должны оседлать шарик и эротично прыгать на нём, несмотря на весьма нескромное расположение. Первая пара, у кого лопнет шарик, считалась победителями.
        Включается громкая эротическая музыка. Девушки смотрят на своих партнеров и нерешительно подходят к ним. Все, кроме одной. Стоило музыке заиграть, как Анжела с превеликим удовольствием запрыгнула на своего партнера, страстно прыгая на шарике. Девушка настолько вошла во вкус, что обхватила руками шею партнёра и жадно впилась в его губы, продолжая при этом скакать на шарике.
        - Как думаешь, - начал я, - они хотя бы знакомы?
        Костя буквально окаменел от увиденного, но всё еще продолжал защищать любимую:
        - Возможно она была сильно пьяна. Иногда парни подсыпают всякое в клубах, понимаешь? А в клуб её явно Диана затащила! Вот так сука!
        - Ладненько, давай дальше, - сказал я, кликнув на следующее по списку видео.
        На втором видео Анжела вновь принимала участие в конкурсе по поеданию банана, правда девушка не ела его, а посасывала. И всё бы ничего, если бы этот банан не располагался между ног у очередного мужика.
        - Бедняжка просто немного проголодалась, да? - позволил себе язвительный сарказм я.
        Костя промолчал. Он лишь кликнул на следующее видео с тверком, после которого медленно опустил голову.
        - Костян, подожди! Тут еще одно. Давай посмотрим, может хотя бы тут она молится перед сном? - вновь подколол парня я.
        - Я один посмотрю, можно? - тихо спросил парень, - не хочу, чтоб и ты видел это. Ты и так слишком много видел, Макс. Никому не слова, ладно?
        Кажись перегнул палку. Ладно. Парня давно следовало привить от Анжелы и лучше сделать это сейчас.
        - Как хочешь, - махнул я рукой, - ты же знаешь, что никто не узнает.
        Костя сел на кровать и включил ролик, заранее убрав у видео звук. Спустя пару минут он еще сильнее помрачнел.
        - Забирай, спасибо, - не глядя на меня пробормотал парень и протянул мне телефон.
        На телефоне я не обнаружил ни одного видео, что показывал Косте. Он их удалил. Возмущаться не буду, его дело. Каждый борется с болью своими методами.
        - Мы ведь тебя предупреждали, Костя. Она не та, кем тебе всегда казалась. Забудь уже. Даже сейчас скорее всего зажигает с очередным.
        - Мне нужно подумать, Макс. Серьезно подумать. Это всё влияние Дианы… я не смог уберечь Анжелу! - не скрывая отчаянье проскулил Костя.
        - Да ей самой это нравится, посмотри на довольную харю! - попытался приободрить парня я, - у каждого человека есть своё нутро и это её собственное. Причем здесь ты?
        - А ведь все вокруг знали… никто даже не сказал мне! - продолжил накручивать себя он.
        - Да тебе каждый день об этом в лицо говорили, приём, Костя, - не выдержал я, - ты просто и не хотел слышать правду.
        Он еще немного посидел у меня в комнате, а потом со слезами на глазах ушёл назад к себе.

* * *
        Следующий день, перемена.
        На одной из перемен я вновь увидел Костю. Как ни крути, но посчитал своим долгом подойти к нему. Хрен его знает, учудит еще чего на эмоциях.
        - Да не, Макс. Спасибо что раскрыл мне глаза. Вот только понимаешь, я словно смысл жизни потерял, - в какой-то момент выдал Костя.
        - У тебя что, смысл жизни в девушках? - рассмеялся я, - мир такой большой, не ограничивайся лишь отношениями и не стоит посвящать всю жизнь человеку, которому наплевать на тебя.
        - Ты что, намекаешь мне поискать другую? - он остановился посередине коридора и уставился на меня, ожидая ответа.
        - Я не совсем об этом, но если тебе станет легче…
        - Нет! - громко ответил Костя, - моё сердце разбито, Макс. Ты ведь понимаешь, что подобные вещи оставляют глубокий след, вот тут, - он указал пальцем на сердце.
        Мы продолжили медленно шагать по коридору, но внезапно Костя прекратил нытье и немного оживился.
        - Макс, смотри какая красотка, - он указал на блондинку с длинной косой сзади.
        Траур Кости продлился недолго и вот, потенциальная новая жертва на радаре.
        - Ты даже лица её не видел, - поспешил остановить его я.
        - Да Макс, я чувствую она та самая! Ля какая задница! - шепнул он, - подойти бы к ней, да я очкую.
        Девушка закрыла шкаф и направилась в нашу сторону.
        Симпатичное лицо украшали круглые очки, а большие губы лишь делали её образ милее. К тому же, девушка выглядела достаточно просто. Думаю, она не принадлежит к мажорским семьям, что явно увеличивало шансы Костяна на успех.
        Попробовать можно…
        - Хочешь к ней подойти? - шепнул я.
        - Нее, я в штаны от страха навалю раньше, чем хоть слово выдавлю из себя.
        Пока Костя ломался, к девушке подошла её подруга и уже вместе они начали обсуждать осенний фестиваль:
        - Я хочу выбрать работу в киоске, - призналась девушка в очках, - может вместе пойдем?
        - Нее, я на сцену хочу. Вот так зажжём! Не переживай, я думаю тебе найдут подходящего напарника! Может и подружишься с кем-нибудь, - подбодрила подруга.
        Девушки прошли мимо нас, то и дело хихикая в предвкушении праздника.
        - Слушай, а может на этот раз, чтоб наверняка, попробуем узнать что-то о ней? Давай расспросим парней, вдруг она как Анжела засветилась, - предложил Косте я.
        Лучше сразу понять, что это за девушка, а то опять придется спасать парня. Зная удачу Кости, велик шанс напороться на очередную херню.
        - Мне некого спросить, если честно. Знакомые есть, но среди них нет тусовщиков, так что это наверно результатов не даст, - грустно выдохнул он.
        - Ладно, спрошу за неё у Чада. Не знает он, так знает кто-то из его корешей уж точно, - я достал телефон и принялся писать сообщение Чаду.
        - Чад? Это кто?
        - Тот самый маг огня, который хотел тебе рожу набить, - невольно ухмыльнулся я.
        - Макс, да как так-то! Ты даже с ним общаться начал? После того, что он со мной сделал? - вновь взялся за своё Костя.
        - Я думаю, тебе стоит извиниться перед ним за своё поведение. Парень он неплохой. Да и напоминаю, это всё из-за Анжелы…
        Костя злобно покосился в мою сторону, будто я поднял запретную тему и резко предпочёл сменить тему на более выгодную для него.
        - Узнай лучше ты всё. Связями уже вон весь оброс и еще… - Костя сделал длинную паузу, обдумывая как лучше сказать следующие слова, - и еще помоги мне поговорить с ней. Я бы и сам мог, но боюсь облажаться! Ты ведь понимаешь, что первое знакомство сплошной стресс. Мало того, что о себе рассказать надо, так еще и грамотно балансировать между вопросами и ответами. А еще, иногда я так нервничаю, что знатно лажаю. В голове могу набросать план, но никогда не получается ему следовать, - жалобно посмотрел на меня Костя.
        - И как ты себе представляешь помощь? - уточнил я, - третий лишний?
        - Ну уж нет, - сразу же ответил Костя, - я хочу быть единственным на кого она будет смотреть! У меня другая идея, Макс. Давай ты беспалевно будешь мне советовать, что да как через духа-помощника, он же невидимым может быть?
        - План конечно охрененный, но как я слышать-то ваш диалог буду?
        Костя конечно же не учёл этот момент. Парень замедлил шаг и принялся размышлять вслух:
        - Я бы конечно мог купить что-то вроде жучка, но помимо траты денег, это еще и дополнительный гемор с поисками. О, Макс! А может воспользуемся бомж-вариантом? Я могу позвонить тебе и диалог ты слышать будешь, а вот ответ посылать духом, но только под невидимостью… не хочу опозориться!
        - Ладно, можно попробовать. Чур один раз, познакомитесь и дальше уже сам общаться с ней будешь, понял?
        Костя согласился на мои условия. Ну вот, хотя бы про Анжелу слышать ничего больше не буду, надеюсь наша новая жертва окажется хорошим вариантом для Кости.

* * *
        Последний урок отменили, а вместо него объявили классный час и вот, мы с Костей встретились снова в коридоре, то и дело перешептываясь о девушке в очках.
        - Макс, давай после классного часа дождёмся её. Она в соседнем кабинете как раз! Сделаем всё, как и договаривались, я за ней следом пойду, - разъяснял Костя, пока мы направлялись в нужный кабинет, - а дальше всё как обсуждали.
        - Ладно, только не ходи за ней как маньячелла, спугнешь девушку к херам, - покачал головой я, - если что, используй свою невидимость.
        Я привык думать, что классный час не сулит ничего хорошего, поэтому автоматом всегда занимал последнюю парту и этот раз не исключение. Анна Андреевна, наш классный руководитель, объявила о подготовке к осеннему фестивалю и вот, началось распределение ролей…
        - Наш класс отвечает за два киоска с едой, поэтому потребуются четыре человека. Кто желает принять участие, поднимите пожалуйста руки.
        Трое добровольцев почти сразу откликнулись на зов, но четвертая жертва так и не объявлялась. Классухе ничего не оставалось, кроме как самой выбрать счастливчика.
        - Борис, не хотели бы вы принять участие? Очень полезный опыт! - попыталась замотивировать ученика она.
        - Полезный опыт продажи еды в киоске? Не, надеюсь такой опыт мне не пригодится в жизни… - ухмыльнулся парень.
        Учительница пожала плечами и снова окинула взглядом весь класс.
        - Костик, чего загрустил? - обратилась к Косте она, - может поработаешь в одном из киосков?
        - Не люблю всякие активности, - отказался парень, однако классуха продолжила его уговаривать.
        - Мы бы подобрали тебе веселую напарницу! Вместе было бы веселее, это же лучше, чем вот так сидеть? Попробуй разочек и поверь, тебе понравится быть в центре школьной жизни!
        Ага. Центр школьной жизни - продажа еды в киоске…
        На моё удивление Костя согласился. И тут меня осенило - та самая девушка как раз хотела поработать в школьном киоске, не ради ли шанса пересечься с ней он согласился? Вот так рисковый парень, но его смелость похвальна.
        Довольная классуха перешла к другим ролям.
        Через некоторое время были выбраны несколько человек для небольшой постановки, забега и косплея. Я уже успел к тому времени спокойно прикумарить на парте, как вдруг:
        - Максим? Соколов! Я смотрю вам совсем скучно стало! Спешу обрадовать, у меня есть подходящая роль и для вас!
        - Так радуюсь, что спешу отказаться, - ответил я.
        - Но вы не можете отказаться! Посмотрите сколько учеников уже принимают участие. Вы что, не хотите поддержать своих одноклассников? - после её слов все ученики с передних парт повернулись и уставились на меня, - у меня для вас очень легкая работа, не переживайте, - классуха положила на мою парту стопку брошюр и попросила раздать их случайным прохожим на улице, ведь для фестиваля нужны и обычные люди. Не только же для учеников всё шоу.
        Ага. Промоутера против моей воли из меня сделать решили?
        - Хорошо, я согласен. Хотя чувствую, что не особо у меня и был выбор, - ответил я.
        Классуха не обратила внимание на моё недовольное лицо, а лишь продолжила инструктаж касательно фестиваля.
        Я уставился на чёртовы брошюры…

* * *
        Уже на выходе из класса ко мне сразу же подбежал Костя и сказал:
        - Макс, как думаешь, смогу ли я с ней в киоске поработать? Есть же шанс?
        - Зная твоё везение, тебе дадут в напарники самого потного парня этой школы, - ухмыльнулся я.
        То и дело обсуждая фестиваль, мы направились к выходу из школы.
        Костя посмотрел на брошюры, что я бережно нёс в руках и сказал:
        - Ты серьезно на эту херню подписался? Ну и отстой! Вот угорать с тебя будут!
        - Ага, серьезно, - ответил я, направляясь к ближайшей мусорке.
        Вся пачка с брошюрами отправилась на дно контейнера, а Костя лишь удивленно добавил:
        - А ЧТО, ТАК МОЖНО БЫЛО? Вот ты хитрожопый, Макс!
        У меня есть чем заняться, помимо бесплатной рабсилы.
        - Чёрт! Макс! Я забыл о ней, мы же хотели… - стоило Кости повернуться ко входу в школу, как он увидел ту самую девушку.
        Сейчас или никогда.
        - Иди за ней, догони и начни разговор! - подбодрил парня я.
        - Макс, я очкую. О чём мне разговаривать с девушкой? ДА МЫ С РАЗНЫХ ПЛАНЕТ, ЧЕЛ! - Костя заметно занервничал.
        - Давай сделаем всё так, как и договаривались. Ты идешь за ней, подрубаешь звонок мне, только чтоб я мог разговор вас слышать, понял? А я через духа-помощника буду подсказывать тебе. Ну давай же, иди за ней! - ударом в спину подтолкнул Костю я.
        Он двинулся следом за девушкой и сразу же набрал мой номер, тихо шепнув:
        - Макс, вся надежда на тебя. Помоги мне не облажаться, чел!
        Глава 12
        Быстрым шагом Костя попытался догнать девушку, но в какой-то момент нарочно замедлился.
        Опять боится.
        Я дотронулся до кольца и призвал Лили.
        «Смелее, утырок! Хороший шанс, пока она одна!»
        Дух моментально передал ему моё сообщение, от чего парень оглянулся на меня и показал палец вверх. С новыми силами Костя вновь побежал за девушкой и вот, они сравнялись.
        - Привет! - начал Костя.
        - П-привет… - удивленно уставилась на него девушка.
        Костя представился девушке, после чего узнал и её имя. Скромную блондинку звали Яна.
        И тут наступило то самое неловкое молчание, о котором он ранее рассказывал мне. Ничто не пугало Костю в общении как молчание.
        Я конечно знал, что наступят проблемы, но не так же быстро?
        «Сделай ей какой-нибудь комплимент!» - вновь отправил сообщение ему я.
        Несмотря на то, что послание дошло мгновенно до Кости, он всё равно продолжал молчать, опустив глаза вниз.
        Не знает, что сказать? Вот так болван.
        «Подумай, что тебе понравилось в ней и сделай комплимент!»
        Чёрт! Надо уточнить…
        «Только не про жопу! Скажи, что глаза красивые, например.»
        Костя уловил мои сообщения и тут же взглянул на девушку, готовясь приступить к обольщению.
        - Яна, я тут это… - стеснительно начал он, однако стоило девушке взглянуть на Костю с улыбкой, как тот значительно осмелел, - знаешь, у тебя зачётный мордас!
        Я схватился за голову от услышанного. Какой мать его мордас! Он безнадежен…
        «ТЫ ЧТО НЕСЁШЬ, КАКОЙ НАХЕР МОРДАС! Ты между прочим с милой девушкой разговариваешь!» - сделал резкое замечание я.
        После бомбежного комплимента улыбка исчезла с лица девушки, и она предпочла сделать вид, что ничего не слышала.
        Вот так палки в колёса! Пусть потом не говорит, что я хреново помогаю. Чёрт…
        И как из этой задницы выбраться?
        - А ты куда идешь? Или как некоторые, не в общаге живешь? - поинтересовался Костя.
        Ну вот, хоть что-то может.
        - Да нет, я тоже в общаге. Просто мы с сестрой договаривались в парке встретиться, - ответила блондинка.
        «Попробуй узнать у неё про хобби, зацепись за что-нибудь из списка. Скажи, что и ты этим увлекаешься или как минимум интерес вызывает.» - вновь посоветовал я.
        - А чем ты обычно занимаешься? Расскажи про своё хобби какое-нибудь? - нерешительно спросил Костя.
        - Хм… нуу… раньше я любила готовку, но живя в общаге этим мягко говоря неудобно заниматься. А сейчас… - девушка задумалась, - а сейчас в свободное время я люблю рукоделием заниматься! Вязать, например. Еще игрушки вышиваю!
        Не успев дождаться полного ответа, Костя внезапно завопил:
        - КРУТО! Я тоже!
        Ну ёмаё…
        Пытаешься ему помочь, так он падла делает всё, чтоб максимально усложнить ситуацию.
        Девушка посмотрела на Костю как на идиота и уточнила:
        - Ты… тоже вышиваешь?
        И тут парень понял, что сморозил херню.
        - Эм, да так… немного! - он стеснительно закинул руку за голову и улыбнулся.
        По взгляду девушки мне стало понятно, что с Костяном она знатно заскучала. Да и он сам понимал, что оконфузился в край.
        - Ты что-то хотел? - заговорила она, пытаясь как можно быстрее отвязаться от надоедливого парня.
        «Помнишь ты подписался из-за неё на работу в киоске? Может в напарники попросишься? Она вроде как сильно волновалась из-за распределения.» - вновь подсказал я.
        - А я насчёт школьного фестиваля! - в глазах девушки вновь загорелся интерес, - я тут узнал, что и ты выбрала работу в киоске. Не против, если я стану твоим напарником? - с надеждой поинтересовался Костя.
        Девушка посмотрела на парня, который сразу же отвёл взгляд в сторону от стеснения и улыбнулась.
        Возможно ей показалось это милым или же из-за жалости, но она согласилась стать напарницей Кости.
        - Я поговорю с классным руководителем, - ответила она, - попрошу поставить нас вместе. Правда я не особо люблю работу с людьми, так что будешь мне помогать! - посмеялась она.
        - А я-то как ненавижу людей! Особенно детей, так бы и вмазал! - вновь всё испортил Костян.
        Я умываю руки. Он полностью безнадежен….
        Они уселись на лавочку в парке. Девушка отвлеклась на телефон, стараясь забыть о существовании Кости.
        «Ладно. Еще одна попытка. Предложи ей заняться чем-нибудь вместе ДО фестиваля. В кино там сходить или банально погулять вместе. Короче, вам НУЖНО провести больше времени вместе. Это точно поможет тебе расслабиться и не нести дичь.» - выдал новые наставления я.
        - О, Яна…слушай, - снова привлёк внимание девушки Костя, - а ты в танчики онлайн рубишься? Может сгоняем пару каток?
        - Эм. Не рублюсь, - коротко ответила девушка и вновь уставилась в телефон.
        Мне кажется за эти пол часа я умер от стыда несколько тысяч раз. Как же можно настолько всё испортить?
        Спустя некоторое время, к парочке присоединилась и сестра Яны. На моё удивление, девушки оказались близняшками. Отличить их можно лишь по причёске, ведь Яна носила длинную косу, а её сестра отдавала предпочтение распущенным волосам.
        - Приятно было познакомиться, Костя, - помахала рукой девушка и тут же ухватилась за сестру, как за спасательный круг.
        - Можно с вами? - он встал с лавочки и приготовился идти вслед за девушками.
        Сестрички переглянулись между собой и рассмеялись.
        - У нас свои дела, извини, - отшила надоедливого пикапера сестра Яны.
        Стоило девушкам уйти, как я тут-же подошел к Косте и уселся рядом.
        - Макс, мне кажется всё шикарно прошло! У меня определенно есть шанс, она уже на крючке! - всё еще сохранял оптимизм Костя.

* * *
        Вечером мне пришло неожиданное сообщение от Дениса.
        «Макс, ну как ты там? Я сделал всё как ты и просил. Мне тут такой допрос с пристрастием устроили, но я не раскололся и про тебя ни слова не рассказал. Родаков еще сегодня нет, может приедешь? В доме только слуги и охрана, но тебя они точно не узнают. Ты не подумай, я бы и сам пришел, но кое-кому запретили выходить за пределы особняка и чёртова охрана неподкупна. Да-да, я уже пытался, даже на пол часа не сторговаться! Так что приезжай, есть что обсудить и вообще, рад что мы пересеклись. Я и правда уже поверил в твою смерть. Ну и скотина же твой отец!»
        Есть что обсудить? Может расскажет, как дела у моего брата, что он так внезапно прибежал подлизываться, да и в целом чем вся история с похищением закончилась. Надеюсь Воронцовы понесут должное наказание.
        Только…
        «Всё конечно круто, и я могу приехать, но есть один вопрос Слуги точно не узнают меня? Да и что если родители вернутся раньше положенного времени? Я бы не хотел лишнего шума вокруг моей персоны, а рожей светить так вообще для жизни опасно!» - отправил ответное сообщение я.
        «Да не переживай ты, тебя здесь никто не знает. Макс, ты точно со странностями. Тебя когда там выводили в свет? Когда тебе лет пять было?» - пришла смс-ответочка
        Фёдор говорил, что некоторые участники Фортиса используют чипы. А Ден как раз связан с битвой, к тому же его семья явно может позволить себе чип. Стоит попробовать заодно расспросить Дена о подарке брата, было бы неплохо уже разобраться во всём.
        Я вытащил небольшой чип из коробки и закинул его в гриппер.
        К тому моменту как я вышел, уже знакомый беспилотный автомобиль ожидал меня у ворот школы.
        Знакомая ситуация. Надеюсь хоть эта машина не захочет меня убить. На всякий случай я всё же надел перчатку.
        В тот день я так же не ожидал подвоха, а вот после поклялся себе не расставаться с оружием.
        Дверь автоматически открылась перед мной.
        Стоило мне сесть в машину, как она тут же двинулась с места по заранее указанному маршруту. Во время поездки я уставился в окно и выдохнул:
        - Хотя бы здесь без водителя…
        - Вас приветствует голосовой помощник! До пункта назначения еще одиннадцать минут. В связи с отсутствием водителя, на что вы пожаловались ранее, я могу составить вам неплохую компанию, - раздался женский голос по всему салону.
        Эм. Голосовой помощник? Не хватало еще с машиной разговаривать, лучше промолчу.
        - Хотите услышать анекдот? - снова спросил назойливый голос.
        Я не поддался на провокацию и вновь промолчал, однако как оказалось, машине и не был нужен мой ответ. Спустя несколько секунд молчания, автомобиль самовольно начал петросянить.
        - Что такое красное и вредное для зубов? - спросил голосовой помощник, спустя небольшую паузу он дополнил свою реплику, - КИРПИЧ!
        Чёрт. Вроде и дорогая тачка, но неужели не могли придумать систему развлечения получше, чем отстойные анекдоты?
        Весёлая же будет поездка…
        - Как называют человека, который продал свою печень? ОБЕСПЕЧЕННЫЙ! - опять раздался голос помощника.
        - А можешь замолчать? - не выдержал я.
        - Как думаете, что общего у наших шуток и почты России? - игнорируя мою просьбу спросил голос, - НЕ ДО ВСЕХ ДОХОДИТ!
        Да за что мне это. Я сейчас сам из машины выпрыгну! Как на зло двери оказались заблокированы во время езды.
        Стоило нам подъехать к особняку, как я моментально вылетел из машины с диким желанием вернуться домой пешком.
        У ворот меня уже ждал Денис. Правда парень был не один, а в компании двух охранников, не считая тех, что стояли всегда у ворот.
        Один из мужчин пропустил меня внутрь, а двое охранников, что стояли возле Дена, сразу же двинулись в мою сторону. Мужчина полез в карман своего костюма и достал оттуда необычные очки. Судя по появившемуся свечению, очки позволяли просканировать моё тело.
        - Не могли бы вы временно отдать оружие? - не снимая очков мужчина указал рукой на перчатку.
        Я взглянул на Дениса и увидел его недовольное лицо. Жестами он показывал мне что-то в стиле «Сорян, но ничего не могу поделать. Лучше сделай что он хочет!»
        Отлично. Зря брал, получается.
        Перчатку пришлось снять и отдать охраннику лично в руки.
        - А в кармане у вас что? Чип?
        - Он самый, не говори только, что и его придется сдать! - недовольно ответил я.
        - Сам чип не несёт никакой опасности. Вы же не сможете его использовать. Судя по скану, вы ранее никогда не вставляли чипы в своё тело.
        - Тогда чего придрался? - закатил глаза я.
        - Это наша обязанность уточнить всю информацию об оружии. Можете проходить, - мужчина снял очки и отошёл в сторону, позволяя мне пройти.
        Я подошел к Денису, но всё еще чувствовал себя некомфортно рядом с двумя охранниками, которые шли за нами всё время.
        - Не говори мне, что они теперь всегда с тобой и мы даже поговорить не сможем, - шепнул Дену я.
        - Я попрошу их остаться у двери, но каждые пятнадцать минут они будут заходить и проверять обстановку. Неоспоримый приказ моего отца, - парень вновь перешел на язык жестов, желая показать мне как же всё это ему надоело.
        Уже в комнате мы наконец-то смогли говорить с глазу на глаз. Ден прямо в обуви завалился на диван и кивнул мне на соседний.
        - Располагайся и чувствуй себя как дома. Так говорят обычно?
        - Я смотрю тебе уже лучше, может ты тогда закосил что ходить тяжело? Легальный способ прокатиться на моём горбу! - не удержался от подкола я.
        - Да мне особо и не навредили. Просто целую неделю, привязанный как собака сидел, думал ходить разучился! - посмеялся он.
        - И как в итоге твоя семья ко всему отнеслась? Смогли предъявить что-то Воронцовым? - осмотревшись вокруг я сел на второй диван рядом с Деном.
        - Тут всё слишком запутанно. Семья-то смогла нарыть косвенные улики на Воронцовых, но без конкретики. А потом и слухи разные поползти о твоей семейке.
        - Когда-то моей семейке, поправочка. И чем занималась твои родственники всё это время?
        Несмотря на то, что парень расслаблено лежал на диване, но от моего вопроса он заметно напрягся и сел. Он выдержал небольшую паузу и ответил:
        - Ты же знаешь, Макс. После смерти деда мы вынуждены ходить под семьей Морозовых, как и многие другие. Поэтому после моего похищения родители не имели выбора, кроме как обратиться к ним за помощью, но Морозовы отмахивались от наших незначительных улик и в итоге согласились взять расследование на себя, однако время шло, а я всё также продолжал гнить в подвале. Кто знает сколько времени я бы еще там провел?
        Морозовы…смерть деда… я совершенно ничего не понимал, но должен был делать вид, что шарю в происходящем.
        - Хочешь сказать, что у твоих родителей были руки связаны? - уточнил я.
        - О, да. Еще как. Морозовы не одобрили бы их своеволие. Конечно родителей успокаивали расследованием, да еще якобы вёлся прямой разговор с Дмитрием Воронцовым, но честно скажу, выглядело всё словно попытка выиграть время и максимально затянуть ситуацию.
        - Но сейчас же ты вернулся. Неужели твои показания не играют никакой роли? - удивленно спросил я.
        - Наши показания уже давно не играют никакой роли, Макс. Всё решают деньги. Сейчас родители уехали на переговоры, но мы уже знаем их результат. Воронцов как всегда откупится деньгами, которые Морозовы с удовольствием примут, а нам, словно псам, кинут очередную подачку, лишь бы не выли, - от злости Ден сжал кулак.
        - Вам ведь не обязательно всю жизнь под семьей Морозовых ходить, особенно если они такие говнюки, - ответил я.
        - Макс, вот ты наивная задница! Отец тебя реально в инкубаторе держал! - грустно улыбнулся парень, - без Морозовых мы бы уже давно того. Если даже при всём их покровительстве меня могут похитить в школе, причем у всех на виду, то что будет без? Да Воронцов сразу же в первый день ворвется к нам в дом и собственноручно задушит всю мою семью, понимаешь? Именно благодаря Морозовым мой род всё еще жив, но… лишь пока мы приносим пользу и послушно выполняем приказы.
        Я сидел и молча смотрел на Дениса. По его грустному лицу я прекрасно понимал, что сейчас больше всего на свете он хотел бы оказаться простым человеком. Простым и более свободным, чем аристократы этого прогнившего мирка. Возможно мне стоит радоваться, что Воронцовы в итоге отказались от владельца тела, иначе я бы сразу же оказался втянутым во всякие грязные интриги, но это не означает, что в итоге я всё же выйду сухим из воды.
        Ведь с каждым днём, я всё сильнее чувствую, как тайные нити интриг сплетаются в паутину, поджидающую меня за углом.
        Я много слышал о Воронцовых, но о Морозовых еще не довелось. Судя по откровениям Дена, по власти они были на равных, но не вступали в открытую конфронтацию между собой, предпочитая действовать исподтишка, а вот если кто-то всё же окажется пойман, то диалог предпочитали вести откупами.
        Вот и всё.
        Коалиция не спасёт, ведь жизни членов более мелких родов для Морозовых измерялись деньгами.
        Слушая все эти откровения, я невольно задумался…
        Может Воронцовы и не самый худший вариант?
        Чёрт знает, что в головах у этой элиты.
        - Всё еще не ясно что именно Воронцов хотел от меня, но боюсь, что я временно снова окажусь в тюрьме, на этот раз в собственном доме. Ладно, не стоит об этом. Есть вещи, на которые мы с тобой повлиять не можем, Макс.
        Ден резко встряхнул головой, словно пытаясь прийти в себя и вдруг спросил:
        - С каких пор чип в кармане носят? Макс, ты совсем того! Вставил бы под кожу, как и положено, - резко сменил тему Ден.
        - Да я бы может и хотел, да вот чип этот не простой. Мне его «любимый» братец принёс. За десять минут разговора он раз пять пытался на меня кинуться. Думаю, что в чипе может быть что-то опасное, - предположил я.
        - О, как. Константин вспомнил о существовании своего брата? Видать ты ему нужен.
        Я передал чип в протянутую руку Дена и парень принялся его осматривать.
        - Чип конечно можно на проверку отнести, я знаю место где его изготовили, но не думаю, что в той конторе скажут правду. Воронцов явно приплатит за молчание. Есть и другое место, могу через отца туда обратиться. Не уверен, что они смогут тебе помочь, но попытаться можно. А так ты прав, стрёмно всё выглядит. Вы с братом никогда не ладили, а тут неожиданно щедрый подарочек. Видишь, Макс, даже у убийц есть сердце!
        Да уж, с этими аристократами нужно быть осторожным.
        Удивительное совпадение что явился он как раз после освобождения Дениса.
        Что же он от меня хотел?
        Глава 13
        - Макс, от части я тебе даже завидую. Тебя всю жизнь Воронцовы прятали, а тут подделали смерть и всё - ты свободен. Блин, да ты даже в общаге можешь спокойно жить, а вот мои родители и слышать об этом ничего не хотели.
        Общага? В тот же момент перед моими глазами пронеслись флешбеки из той самой «общажной жизни», что так манила Дениса.
        Костя и его любовные приключения? Чад и увлекательное времяпровождение за районными разборками? Может если бы я мог выбирать, то всё же предпочёл бы жизнь в тихом семейном особняке…
        - Может поначалу тебе и правда было бы весело, а далее всё веселье превращается в головную боль, - поделился своим опытом с Деном я.
        - Всяко лучше, чем гнить в этом доме. Тут вообще веселья нет! Вся прислуга буквально в рот мне смотрит, максимальное происшествие - это разбитая тарелка на кухне. Так и с ума сойти можно, Макс!
        Внезапно послышался шум в улицы. Денис тут же вспрыгнул с дивана и подбежал к окну, после чего испуганно уставился на меня.
        - Э-э, тут это… родители вернулись… видимо сегодня закончили рано! И такое бывает, - попытался оправдаться Ден.
        Он несколько раз повторил мне, что родаки точно не вернутся раньше положенного времени и я действительно в это поверил, но получилось, как всегда.
        - Ты говорил они видели меня в последний раз лет в пять, верно? - я оценивал риски, не хотелось бы оказаться разоблаченным, - думаешь не узнают меня?
        - Понимаешь… я думаю, что они не узнают тебя, но тут другая проблема, - виновато улыбнулся Ден, - отец настоятельно просил меня не рассказывать никому о моём возвращении, но официального приказа никого не впускать он не отдавал охране, ведь я раньше никогда и не приводил друзей, но что-то мне подсказывает, что родители отнесутся к твоему визиту как к весьма серьезной проблеме.
        - Короче говоря, мне здесь не рады, да? - перешёл сразу к главному я.
        - Верно мыслишь, Макс! Именно так!
        Внезапно дверь открылась, от чего Денис буквально подпрыгнул. К нам в комнату вошли его телохранители.
        - Мы на очередную проверку, - они окинули комнату взглядом и убедившись, что с Денисом всё в порядке, собирались было выйти, однако парень их вовремя остановил.
        - Вы не скажите родителям ни слова о моём госте, словно его и вовсе не было. А если ослушаетесь приказа, то поверьте, я найду способ сломать себе руку и как думаете кого обвинят в этом? - уставился на двух мужчин Ден, - а отец явно не потерпит такого…
        Телохранители переглянулись между собой и один из них спросил:
        - Но как же вы собираетесь незаметно вывести гостя, ваши родители скоро здесь будут. А что насчёт охраны?
        - Мой гость выйдет через окно, поэтому оружие ты отдашь ему сейчас, - обратился к одному из мужчин он, - а далее, вы его сами встретите на улице и что-то придумаете с охраной у ворот. Он должен покинуть дом незаметно.
        - Молодой господин, но… - осторожно попытался возмутиться один из них.
        - Никаких «но». Если не хотите потерять работу, то подчиняйтесь. Когда-нибудь и я за вас замолвлю словечко, если увижу полное подчинение, - вновь намекнул на особые бонусы от выполненного задания Денис.
        Мужчины кивнули головой. Один из них протянул мне перчатку и сказал:
        - Пусть ваш гость вылезет на улицу через окно и притаится в кустах. Мы с вами выйдем в сад, а я незаметно проведу его к выходу, - предложил мужчина.
        Денис открыл окно и с наигранной любезностью сказал:
        - Прошу вас, друг мой, - указал ладонью на окно он.
        Деваться было некуда. Ладно бы просто пройти мимо его родителей, но при условии запрета, те в таком шоке будут, что я явно кучу внимания лишнего привлеку, а там вдруг и узнают меня. Ну уж нет.
        Спасибо что первый этаж, могло быть и хуже.
        Я подошёл к окну и катапультировался вниз, после чего мигом спрятался за квадратный куст.
        Денис жестом попросил меня подождать и вместе с охраной направился на выход, но столкнулся лицом к лицу с родителями.
        - Вы так рано вернулись? - с наигранным удивлением спросил Денис.
        - Да, сам не ожидал, что так быстро закончим, - спокойно ответил мужчина.
        - А ты куда направляешься, сынок? - послышался женский голос, - ты побелел что-то, точно всё хорошо?
        - Не волнуйся, мам. Чувствую себя отлично. Я весь день провел в четырёх стенах, хочу выйти во двор и подышать свежим воздухом, - ответил Денис.
        - Хорошо, я уже попросила прислугу заняться ужином, как можно быстрее присоединяйся к нам.
        Денис вышел из комнаты, а родители уселись на диван, который ранее занимал я. Сам того не желая, я подслушал их разговор.
        - Морозовы сами не знают, чего хотят. Сначала они заставляют нашего сына подать заявку на участие в Фортис, а теперь и вовсе дают заднюю словно приказа и не было. Что-то не так! - повысил голос отец.
        - Да чёрт с этими битвами! Я надеялась, что их расследование даст нам хоть какое-то представление о цели похищения, но мы ровным счётом ничего не узнали. Мне кажется, даже наш собственный детектив смог бы найти больше информации, чем их профессионалы.
        - Кажется? Да я в этом уверен! Они словно на стороне Воронцова! У нас сына похитили и пытали его несколько недель в каком-то подвале с крысами, а им хоть бы что! Его странным возвращением они оказались удивлены больше, чем похищением. Всё еще думаешь, что Морозовы ничего не знали?
        - Я и не знаю, что теперь думать… наш сын сдал целую уйму анализов, которые могли показать, чем его пичкал Воронцов, но даже здесь не обошлось без вмешательства со стороны Морозовых! Мы не можем получить доступ к результатам, всё засекречено, даже от собственной семьи - это безумие, - продолжила возмущаться женщина.
        - Можем мы еще раз возьмём пробу его крови? - предложил отец.
        - Уже слишком поздно. Если и были какие-то вещества в крови, то вряд ли от них остался хоть какой-то след! Они намеренно тянули время….
        - Хочешь сказать, что спустя столько лет вражды они всё-таки приняли сторону Воронцовых? - раздраженный мужчина подошёл к окну и открыл его настежь.
        - Возможно они преследуют одни и те же интересы, нам следует действовать осторожнее, - тихо ответила женщина, - начнём проявлять своеволие и нас сразу захотят убрать!
        Я увидел одного из телохранителей Дениса, который жестом попросил меня подойти к нему.
        Хорошо придумал ты, но что делать с отцом Дена, который то и дело подходит к окну?
        Чёрт. Выбора особо нет…
        Я пригнулся и бесшумно прополз под окном комнаты. Стоило мне услышать шаги отца, как я тут же застыл, стараясь не издать ни звука.
        Отец Дениса сделал глубокий вдох чистого воздуха и вновь вернулся к обсуждению семейных проблем.
        Я выдохнул и двинулся дальше.
        Пока я тихонько пробирался под окнами дома, второй телохранитель занялся отвлечением стражи у ворот.
        - Почему вы еще здесь? - наехал на двоих мужиков тот.
        - А что не так? Выполняем свою работу!
        - Хозяин попросил вас осмотреть задний двор. В левой части слышали странный шум, будто собака какая-то пробралась, а вы здесь задницу просиживаете!
        - Собака? Опять? Да откуда они всё лезут! - выругался охранник, - Серёга, пошли глянем быстро. Вы же пока здесь будете находиться?
        - Да, у вас есть около десяти минут, не больше! - пригрозил телохранитель.
        - А я не слышал никакого приказа по рации, - удивился Серёга.
        - Ты со мной споришь будешь? - грозно навис над мужчиной телохранитель Дениса.
        Серёга заметно напрягся, понимая кто здесь по статусу выше.
        - Прошу прощения, - выдавил из себя он и направился в задний двор через левую часть дома.
        Тут же к своему телохранителю подошёл и Денис.
        - Пропусти его через ворота, пока эти придурки ушли, - обратился к мужчине он.
        Уже через минуту я стоял по другую сторону ворот от Дениса.
        - Хоть какое-то веселье в этом унылом месте, Макс! Прям как в старые-добрые времена! Я тебе сейчас тачку вызову, ты же в общагу? - он достал телефон и готовился набрать адрес.
        В моих воспоминаниях мелькнул идиотский голосовой помощник и отказался. Еще одну порцию анекдотов я точно не переживу.

* * *
        В общагу я направился пешком, то и дело анализируя произошедшее.
        Семья Дениса, что находилась под защитой Морозовых, подозревает о тайном союзе с Воронцовыми. Ведь как еще можно объяснить все попытки скрыть правду от семьи Дениса?
        Если мой братец еще раз решит заскочить в гости, то будет о чём его спросить. А наша встреча лишь дело времени…
        Прошло два дня.
        После занятий ко мне вновь пристал Костя, то и дело рассказывая о своей новой пассии:
        - Макс! Ты не представляешь, как я счастлив! Я поговорил с классухой, насчет работы в киоске во время фестиваля и знаешь, что? Оказалось, что я успел вовремя! Они как раз собирались заняться распределением по группам после занятий, вот так судьба! Классуха правда удивилась, когда услышала о желании Яны поработать со мной, видимо до неё еще не дошла эта информация. Макс, как же я вовремя подошёл! Она согласилась сделать нас напарниками, вот Янка обрадуется! - радостно сообщил мне Костя.
        Чёрт. Да она поди слиться от Костяна хотела, но тот её переиграл. Ну и сожалею же я этой девушке. Теперь от Кости она так просто не отделается.
        - А ты уверен, что она действительно этого хотела? - с намёком поинтересовался я.
        - Пфф, конечно! Она сама об этом сказала в парке, помнишь?
        Нет в мире баланса. Пока одни страдают от недостатка уверенности в себе, Костя же испытывает переизбыток…
        - Фестиваль уже совсем скоро! Макс, как мне её удивить? - уставился на меня молодой пикапер.
        Даже не знаю, что ему поможет… Стоит девчонке увидеть надоедливого Костю в напарниках, как зуб даю она дёру даст из этого киоска.
        Стоило мне представить эту сцену, как я ненароком засмеялся.
        - Что смешного? Я серьезно! Хочу впечатлить Янку. Может… - принялся размышлять Костя, - может подарить ей что-то?
        - В верном направлении мыслишь. Может подписку в танчиках-онлайн? - подколол парня я.
        - Точняк! Может тогда согласится поиграть, там по подписке танк топовый дают! - подхватил идею Костя.
        Чёрт!
        - Куда ты разбежался, я же пошутил. Она явно не оценит такой подарок, - попытался исправиться я, ведь не думал, что он воспримет моё предложение всерьез.
        - Как можно не оценить танчики? - удивился он, - ну и что тогда ты предлагаешь?
        - Подари лучше то, что любят все женщины, - коротко ответил я.
        Костя вновь призадумался. От сильнейшего потока мыслей на его лбу повылазили вены.
        - Так и башка может взорваться, не перенапрягайся, - рассмеялся я.
        - ЦВЕТЫ! Моя мать всегда любила цветы! Что думаешь, Макс? - Костя схватил телефон и начал гуглить ближайшие цветочные магазины.
        Будто моё мнение что-то изменит. Его уже не остановить…
        Всяко лучше компьютерных игр.
        На мой телефон пришло смс-сообщение от Ви.
        «День добрый. Пора отрабатывать должок! Жду тебя в гости.»
        - Это кто? - Костя уставился в мой телефон, хотя еще секунду назад занимался поиском цветов для Яны.
        - Тебе-то что? Ищи цветы давай, - усмехнулся я.
        - Понятно. Всё ясно… а я-то думал мы хорошие друзья…я тебе вон какие секреты доверяю, Макс, - вновь применил свой трюк Костя.
        - Просто подруга, ничего серьезного, - я быстро отправил ответное сообщение Ви и спрятал телефон от него подальше.
        - Подруга? Харе прикалываться, Макс, - похлопал меня по плечу Костя, - Ви - это сокращение от Виталик?
        - Ты меня раскусил, Костян, как у тебя это всегда получается? - с наигранным от удивления голосом сказал я.
        - Особого секрета нет, просто я вижу тебя насквозь! - уверенно заявил он.

* * *
        Спустя несколько часов.
        - Таки явился? Я всё боялась, что откажешься! - съязвила девушка, вновь встречавшая меня в нижнем белье.
        - Стараюсь выполнять свои обещания, к тому же ты действительно неплохо мне помогла в прошлый раз.
        Я зашёл в её квартиру и уселся на стул, прямо напротив кровати.
        - Помогла с разрядкой? - игриво подмигнула она и легла на кровать.
        - Так что за задание? - игнорируя заигрывания спросил я.
        - Какой ты зануда! - недовольно кинула в меня игрушку Ви.
        - А как же, именно поэтому ты постоянно и встречаешь меня каждый раз в разном эротическом белье, - ухмыльнулся я.
        Ви злобно фыркнула и уселась на кровать.
        - Твоё задание… появился у меня один заказчик, ему нужно кое-что из твоей школы добыть и желательно как можно быстрее, - Ви уставилась на меня, проверяя реакцию, - в школьном архиве необходимо найти личное дело одного из учителей и выкрасть его.
        Ну вот. Как и ожидалось.
        - Помнишь о чём мы с тобой договаривались? Никакого криминала, говорила мне ты, - намекнул на несоблюдение обещания я.
        - Ты считаешь кражу криминалом? - рассмеялась она, - в нашем деле кража - это так, жалкие мелочи. Я же не прошу тебя кого-то убить? Лишь украсть личное дело, никто от этого не пострадает.
        Нет. Так дело не пойдет. Легко ей рассуждать, а мне в этой школе еще несколько лет учиться. Если спалюсь, то точно сюсюкаться со мной не будут и сразу на выход отправят.
        - Я конечно рад, что в «вашем» деле кража - это пустяк, но не для меня, - упёрся я.
        - Ладно. Тогда возьми документы и сделай их копию, а оригинал верни в архив. Это всё можно проделать за пару часов, идёт?
        Такой вариант звучит более безопасным для меня. Но всё еще оставалось несколько вопросов.
        - Зачем твоему заказчику документы на учителя? - поинтересовался я.
        - Макс, ты так много вопросов задаешь! У нас же так не…
        - «У нас же так не принято», да-да… знаю, - процитировал знакомые слова я, - но я не из ваших.
        Ви недовольно покачала головой и полезла в свой телефон.
        - Заказчик хочет лишь навести на учителя некоторые справки, - зевнула девушка, - чёрт знает, вроде подозревают в каких-то мутках. Возможно заказчик как раз-таки один из родителей, а учитель условно нагрубил его ребенку или как ты бывает? - рассмеялась она.
        В личном деле учителя вряд ли есть какая-то особая информация.
        Документы, автобиография, заявление о приёме на работу, фото…
        Это всё могут нарыть и другими способами. Хм. Так или иначе, я смогу и сам изучить документы. Стоит согласиться. Отдам должок как можно быстрее и жить легче станет, а то в следующий раз пошлёт меня на задание похуже, под предлогом «никто же не умрёт.».
        - Можно попробовать, какие сроки выполнения? - ответил я.
        - Два дня, не более. Принесёшь мне оригинал личного дела или копию, мне пофигу. Чаёк будешь? - направилась на кухню девушка.
        - Нет, лучше скажи мне, почему ты сама не хочешь выполнить задание? Дженк говорил, что ты раньше училась в моей школе, а значит знаешь каждый её уголок. А еще, мне вот всё интересно было, почему ты отказалась от дальнейшего обучения? - спросил я.
        - Ваша школа теперь хорошо охраняется. Мне проникнуть внутрь в разы сложнее, чем тебе. Да и некоторые учителя до сих пор помнят моё лицо. Если уж даже алкаш Дженк узнал, то и говорить не стоит о других, - Ви налила себе кружку чая и повернулась ко мне.
        - А что насчёт моего второго вопроса? - я и не планировал отстать от девушки.
        Улыбка тут же исчезла с лица Ви, и она ответила:
        - Хоть у вас в школе и смешанный филиал, но обучение всё еще стоит неплохих денег, а у меня их, мягко говоря, не было. Вот и пришлось уйти. Доволен ответом?
        Ви вновь отвернулась, оставив меня с неприятным ощущением.
        Дженк говорил мне, что любящие родственнички, как собственно и мои, оставили девушку без наследства и денег. Зря спросил её.
        - Назови мне имя учителя, - вновь вернулся к делу я.
        - Евлеева Марина Николаевна, знаешь такую?
        Это та женщина, которая была с Абрамовым в тот день, когда отравили Семёна. Она, как и он, имела понятие о зельях и различных заклинаниях.
        По словам Ви, возможно Евлеева замешена в чём-то и если это действительно так, то любая информация окажется полезной и для меня.
        - Видел несколько раз, - ответил я.
        - Освежу твою память, - Ви показала мне фото женщины со своего телефона.
        Да, это точно она. Та самая женщина, в розовом кардигане, которая пыталась спасти Семёна вместе с Абрамовым.
        Глава 14
        Интересное же задание мне подкинула Ви. Проникнуть в архив школы и вытащить личное дело одного из учителей. К такому меня жизнь не готовила.
        Архив постоянно находится под наблюдением одной из работниц школы, можно было бы конечно проникнуть туда ночью, но кто знает… помимо охраны могут быть и еще какие-то защитные механизмы, чего история с библиотекой стоит.
        Рассматривал вариант добыть документы через Костю, но его невидимость сильно ограничена по времени, не более десяти секунд как он говорил, а значит остаться незамеченным у него точно не получится. Вряд ли личное дело нужного мне учителя лежит отдельно от других, так еще и на самом видном месте. К тому же, в последнее время у Кости дико едет крыша по его новой пассии, так что сомневаюсь, что он сможет справится с серьезным заданием.
        - Макс! Макс! Ты даже не представляешь! - скрыться от Кости становилось всё сложнее, даже сегодня он вновь настиг меня в столовке.
        - Неужели опять Яна? - равнодушно спросил я.
        Костя тут же уселся рядом и с радостной рожей достал из кармана телефон.
        - Ага, она самая! Случайно встретились с ней с утра, уже номерами обменялись!
        - Она серьезно дала тебе свой номер? - этой новостью я оказался приятно удивлён, ведь казалось, что девушка и вовсе никогда больше не заговорит с Костяном.
        - Утром неплохо поговорили с ней. Признался, что редко общаюсь с противоположным полом и опыта как такового у меня нет… оказалось у неё тоже! Так что девчонка сразу же вошла в моё положение. Какая же она классная, Макс! А дальше, представляешь, она словно стала лучше ко мне относиться! - ликовал Костя.
        Я слышал о таком психологическом приеме, когда сразу признаешься человеку, что не идеален в чём-то. Говорят, якобы это сильно располагает к тебе собеседника. Видать случай Кости как раз из этой серии или же девушка просто сжалилась над парнем…
        - А как она отнеслась к тому, что по твоей инициативе вы теперь вместе в киоске будете? Ты ведь сказал ей? - недоверчиво покосился на Костю я.
        - Она сначала долго извинялась что забыла попросить учителя поставить нас вместе, а тут хоп! Я такой достаю козырь из кармана и говорю ей, что уже давно сделал это! Так что теперь мы точно будем вместе работать на фестивале! Видел бы ты её лицо, Макс!
        - Ага, я бы не отказался посмотреть…
        Стоило мне подумать, что тема Яны закрыта, как вдруг Костя вновь заговорил:
        - Макс, она мне еще фоточек накидала! На, глянь, - он протянул мне телефон с заготовленной коллекцией фоток девушки.
        Не сказать, что Яна вела активный образ жизни, скорее большинство её фотографий носили «семейный» характер. Пролистав штук восемь, я дошёл до последней, где девушка стояла со своими одноклассниками, в том числе сестрой-близнецом. Следом за последней фоткой, я обратил внимание на их переписку, а именно на последние слова Кости, которые девушка полностью заигнорировала.
        Что же он ей сказал, раз девушка отвечать не захотела?
        «Блин, какая милашка! И лицо такое серьезное, прям в моём вкусе. Не, ну девушка справа определенно лучше всех на этом фото! Не девушка, а мечта!»
        Хм.
        Я вновь изучил фотографию и машинально закрыл от стыда лицо.
        - А? Чё такое? - заметил этот жест Костя.
        - Какой ты идиот… - рассмеялся в ответ я, не в силах сдерживать смех.
        Костя пододвинулся ко мне и уставился на открытое фото.
        - Она тут такая секси, Макс! Лучше, чем в жизни! - вновь прокомментировал он, указав пальцем на девушку.
        - Ага. Только это не Яна, - прервал фантазии местного Казановы я.
        - В смысле не Яна?
        - Это её сестра. А Яна - вот здесь, слева, - я указал пальцем на нужную девушку, дав Косте понять, как сильно он облажался.
        - Да нет, быть не может… Яна же справа! Макс, харе прикалываться! - отмахнулся от меня Костя.
        Вот идиот. Если она и после такого даст ему шанс, то у девушки воистину золотое терпение.
        - Её сестра предпочитает ходить с распущенными волосами, ты еще не понял? А Яна всегда ходит с косичкой. Кто здесь с косичкой, идиот? - показывая на девушку слева ответил я.
        Костя немного помолчал, а потом вновь выхватил телефон, всматриваясь в фотографию. Спустя минуту он ответил:
        - Нет…ну нет! Макс… чёрт! Да как так-то! Ты думаешь это её сестра? - предпринял последнюю попытку Костя.
        - Ага, сестра. У её сестры даже лицо чуть серьезнее, а Яна обычно улыбчивая. Костян, ты знатно облажался, - я похлопал парня по плечу и позволил себе вновь усмехнуться.
        - Это получается я нахваливал её сестру? Идиот! Идиот! - от прилива эмоций он даже несколько раз ударил себя по голове.
        - Можешь попробовать объясниться, но вряд ли она вообще тебе что-то ответит после такого промаха.
        Да уж, а мне уже на секунду показалось, что наш пикапер на правильном пути. Фух, показалось.
        Костя попытался написать еще что-то девушке, но та всё также игнорировала гору сообщений.
        - Макс, я облажался… - опустил голову парень, - «не девушка, а мечта»… как я мог сказать такое о её сестре…
        - Ага, еще как! - трудно не согласиться.
        - Да блин, Макс, - Костя толкнул меня в плечо, - мог бы и поддержать друга!
        - Уже поздно поддерживать, ты легендарно облажался. Думай, как вину заглаживать будешь, а то подумает, что ты на её сестричку глаз положил и всё - френдзона тебе обеспечена, а то и вовсе пошлёт!
        Костя попробовал отправить еще несколько жалких сообщений, но ответа так и не поступило. Стоило мне только насладиться тишиной, как он вновь завёл разговор о Яне:
        - Макс, я же цветы хотел ей подарить, помнишь? Может еще игрушку бонусом? К фестивалю разберусь с этим, поможешь выбрать цветы? Уже завтра же!
        - Ну уж нет, у каждой свой вкус в цветах. Помогу выбрать, а потом опять будешь меня обвинять, - безоговорочно отказался я, - если совсем не знаешь, что ей нравится, то попробуй розы, вроде как большинству женщин нравятся именно они.
        - Розы? Дороговато выйдет… - почесал голову Костя, - эх, посмотрим! Постараюсь конечно, Яна ведь мне очень понравилась! Хочу, чтоб этот фестиваль она запомнила на всю жизнь.
        Его слова больше звучат как угроза.

* * *
        День прошёл незаметно. Чёрт. Еще один день остался, и я должен принести Ви личное дело учителя.
        Один день…
        На выходе из школы я встретил Дженка, а тот в свою очередь сразу подбежал ко мне:
        - Здорова, молодой! Мне дядька мой прислал такой самогон, уххх закачаешься! Хочешь попробовать чутка? У меня в подсобке есть немного.
        Да уж, этот карлик не видел ничего криминально в спаивании учеников школы или же я один удостоился такой чести?
        - Вы бы лучше объяснились за ту выходку, когда спихнули на меня ваш «трофей».
        - Да ладно тебе, Абрамов всё равно не поверил! Но и меня пойми, молодой! Я и так тут держусь из последних сил, а если потеряю работу, то совсем кирдык придёт мне! - попытался оправдаться Дженк, - я у тебя в долгу буду, только не обижайся, да чё ты! Могу пару уроков по обольщению дамочек тебе дать, причём бесплатно.
        Хм. Этот похотливый карлик всегда не прочь развлечься. А что если…
        - Тогда сейчас самое время отдавать должок, - потребовал я.
        - А? Что? Прямо сейчас? - карлик обернулся по сторонам и добавил, - молодой, только учениц я соблазнять конечно не буду, Абрамов после такого явно меня уволит. Может поищем кого постарше?
        - Не надо искать, есть одна дама… правда не знаю справитесь ли вы…
        Как и ожидалось, карлик тут же подхватил идею:
        - Ой, молодой! Да чтоб я не справился, бабе надо быть лесбиянкой и то, променяет свою подружку на меня, хаха! Давай, показывай её!
        Я привел карлика к школьному архиву.
        - В архиве работает женщина, слабо её? - выставил свои условия карлику.
        - Алку чтоль? Ну молодой ты конечно даешь! Тяжко же мне будет…
        Карлик сделал пару шагов в сторону двери, затем снова вернулся ко мне и сказал:
        - Слушай, а может мы как-нибудь договоримся? Давай другую…
        Я отрицательно покачал головой, а Дженк вновь вернулся к двери.
        - Фух, с богом! - он перекрестился и вошёл в комнату школьного архива.
        Я встал у окна и занял ненавязчивую позицию наблюдателя, спустя несколько секунд послышались крики:
        - Да как ты посмел! Скотина! Снова явился сюда? Я тебе сейчас яйца отрежу! - завопила что есть сил женщина.
        - Эй! Поставь вазу на место, Аллочка! - выкрикнул карлик!
        Видать их связывает насыщенное прошлое.
        Послышался звук разбитого стекла и крик Дженка, я подошёл поближе к двери и услышал разговор:
        - С тобой всё нормально? Я что-то вспылила и не учла, что ваза почти размером с тебя! - испуганно спросила женщина.
        - Ох, Алка… прямо по голове попала… мне кажется я умираю, - простонал Дженк.
        - Давай мы тебя в медпункт отнесём? Там быстро подлатают! - женщина подбежала к телефону, но карлик её остановил.
        - Стой, есть способ получше. Отнеси меня в подсобку, мне дядька такой самогон прислал, он мёртвого на ноги поднимет! Давай посидим как в старые-добрые…
        - Ты уверен? - спросила женщина, - я конечно знаю, что алкоголь тебя каким-то волшебным образом исцеляет, но…
        - Хватай меня на руки и пошли! Во имя старых чувств, Аллочка! Выпьем немного, поговорим по душам, а там я и оклемаюсь!
        Гнусный план карлика сработал. Женщина схватила его на руки и пулей вылетела из кабинета, даже не обратив на меня и внимания. Дженк же махнул рукой, зазывая присоединиться к ним.
        Как-нибудь в другой раз. Главное кабинет остался пустым.
        Я открыл дверь и осмотрелся. Кроме той женщины в комнате действительно никого не оказалось. Быстрыми шагами я подошёл к здоровенную шкафу и выдвинул один из ящиков.
        Первый ящик оказался с различными финансовыми документами, следующий с личными делами бронзовых учеников, рядом серебряники….
        Я раздраженно рылся в документах, пытаясь найти личные дела учителей, как вдруг за дверью послышались громкие шаги.
        Где же спрятаться? В кабинете не оказалось ни одного укромного места. Книжные шкафы, стол, диван у стены… ну и хреновая же ситуация.
        Это конечно нереально глупо, но надеюсь сработает…
        Я спрятался за длинную штору, которая оказалась довольно плотной. Оставалось лишь надеяться, что меня не заметят.
        В кабинет забежала Алка и не обращая внимания ни на что, кинулась к своему рабочему столу.
        - Вот сволочь! Укачивает его на руках видать, испачкал мне весь костюм! - злобно прошипела она.
        Из выдвижного шкафчика женщина достала пачку таблеток и вновь выбежала из кабинета.
        Я подождал еще пару минут и удостоверившись, что Алка не вернётся, покинул укрытие.
        Где же теоретически могут лежать личные дела учителей?
        Я пробежался еще по нескольким шкафчикам, подальше от документов учеников, пока наконец не нашёл нужный. Среди множества личных дел учителей, мне удалось быстро обнаружить необходимое.
        Что же делать? Если заберу сейчас, то второго шанса зайти сюда беспалевно может и не быть. Хватит ли Дженка на два захода? Сомневаюсь…
        Да просто сделаю фотки для Ви.
        Кинув личное дело на стол, я принялся фотографировать лист за листом, попутно отправляя всё Ви.
        «Хорошая попытка, но нет. Неси оригинал, либо копии. Личное предпочтение клиента, ничего не знаю! Как добудешь необходимое, забегай сразу ко мне.»
        Да чёрт! Какая ему разница, только выпендривается. Да пока я найду где снять копии, та женщина уже кинет Дженка и вернется сюда.
        Ладно. Разберусь.
        Стоило мне подойти к двери, как я увидел ксерокс.
        Ну вот, далеко идти и не пришлось! Это конечно нагло с моей стороны, но вариантов особо нет…
        Я занялся копированием всех листов, после чего вернул личное дело назад в архив, стараясь положить на то место, где его и взял.
        Закинув копии в рюкзак, я выбежал из кабинета и направился к Ви.

* * *
        По пути к ней, я открыл сделанные фотографии и уставился в личное дело Евлеевой.
        Обычная женщина сорока пяти лет, с образованием в сфере «Зелья и проклятья». Судя по заявлению о приёме на работу, женщина уже проработала в школе шесть лет, но странным оказалось то, что судя по документам ранее она никогда не занималась обучением в школе, а лишь вела свои собственные курсы. Множество рекомендаций от бывших учеников, фотография Евлеевой, идеальная характеристика… ничего интересного.
        И что этот заказчик хотел здесь увидеть?
        После длительного изучения личного дела учителя, я не нашёл ничего, что можно было бы использовать против Евлеевой.
        Значит смело могу передать документы Ви, и мы в расчёте.
        Девушка открыла дверь и сразу начала с главного:
        - Принёс? Доставай давай, клиент уже третий раз за день спрашивает! Надоел уже, - выругалась она.
        Уже в квартире я достал необходимые документы и протянул их Ви. Девушка бегло пробежалась по каждой копии и равнодушно кинула всё на стол.
        - Теперь мы в расчёте? - риторически спросил я, но Ви даже и не планировала меня отпускать.
        - Не совсем. Есть еще кое-что. Деловое предложение, скажем так и лучше бы тебе не отказываться.
        Я ожидал продолжения, но Ви слишком сильно увлеклась перепиской с клиентом.
        - Деловое? Значит не бесплатно? - напомнил о себе я.
        - Ха, ну да. У тебя же дух-помощник есть, так что должен справиться… лёгкие деньги, считай.
        - Говори, что требуется, не тяни, - её дразнилки порой раздражают.
        Ви села на кровать и закинула ногу на ногу, после чего заговорила:
        - Клиент также попросил проследить за училкой, а тебе так вообще ничего делать толком не нужно благодаря духу. Я назову тебе время, когда она покидает школу, а ты немного проследишь и доложишь мне что увидел.
        - Сколько за это дают? - перешёл к самому интересному я.
        Ви назвала весьма вкусную сумму. Почти такую же, как выделял мне Михаил каждый месяц, а здесь требовалось лишь проследить за Елеевой. Деньги никогда не бывают лишними, особенно с дичайшими ценами на оружие.
        Хоть я и не знаю, что именно пытается нарыть заказчик, но любая информация будет полезна в том числе и для меня. Кто знает какие секреты хранит школа?
        - Согласен, какие условия? Ты же понимаешь, что видео я принести твоему требовательному клиенту не смогу.
        - Это и не потребуется. Просто будь готов в нужное время запустить своего духа. Если она встретится с кем-нибудь, ты сможешь слышать разговор? - уточнила Ви.
        Точно. Подслушивать Лили еще не научилась. Всё что я могу делать - это смотреть, и чёрт знает какие ингредиенты необходимы на улучшение духа, ведь та книга находится в закрытом секторе библиотеки.
        - Могу только видеть. Для звука нужно какое-то улучшение, если честно не в курсе, - ответил я.
        - Плохо, но не критично. Попробуем проследить за ней несколько раз, а дальше если клиент заинтересуется, то на «особых» условиях я смогу предоставить ему и звук. Пока главное просто увидеть с кем она контактирует и чем обычно занимается, - ответила мне девушка.
        - И как же ты хочешь предоставить ему звук? Сама устроишь слежку или подкинешь жучка? - ухмыльнулся я.
        - Зачем? Клиент мой из богатеньких. Если сильно приспичит, то без труда поможет улучшить твоего духа! Он получит инфу, а ты улучшение. Все в плюсе, верно? - улыбнулась Ви.
        - А ты что получишь с этого? - вряд ли просто так решила заказ подкинуть мне.
        - Пфф! Как что? Я даю тебе шестьдесят процентов, а сама получаю сорок! - не стесняясь озвучила расценки девушка.
        Неплохо же устроилась. Пока валяется дома, кто-то выполняет за неё грязную работу, так еще и сверху процент неплохой имеет.
        Но даже шестьдесят процентов уже неплохая сумма, а за звук можно и поторговаться, не считая бонус в виде улучшения.
        - Проследить за ней необходимо завтра или же в другой день? - внезапно вспомнил о фестивале я.
        - Максим, если бы я знала! Всё зависит от клиента. Я передам ему документы чуть позже, а там уже сам решит. Так или иначе, я сообщу тебе ответ, - закончила Ви.
        Всё бы ничего, но завтра осенний фестиваль. Реально ли будет проследить за Елеевой в таких условиях?
        Глава 15
        Разбудил меня громкий стук в дверь.
        Да что ещё за скотина там пришла? Занятия же отменили из-за фестиваля, нормальные люди до обеда спать будут.
        Несмотря на мой игнор, гость и не планировал уходить, а начал лишь сильнее долбиться в дверь.
        Судя по настойчивости, это мог быть лишь один человек…
        Я посмотрел на время и недовольно пошёл открывать дверь. На пороге стоял конечно же Костя.
        - Макс, как тебе наша форма? - он покрутился, пытаясь продемонстрировать вид со всех сторон.
        - Какого хрена тебе надо в восемь утра? - зевнув наехал на него я.
        - Да просто скажи мне, норм или нет? Я же с Янкой работать буду сегодня!
        Я осмотрел Костю. Белая рубашка, а сверху чёрный фартук с гербом школы.
        - А, забыл еще, во! - он надел чёрную кепку, полностью дополнив образ продавца из пятёрочки.
        - По мне так обычный гоблин, - равнодушно ответил я.
        Костя нахмурился и сказал:
        - Да что ты можешь знать о вкусах девушек! Сам-то небось даже на свиданку ни разу не ходил! - попытался съязвить парень.
        - Ага, поэтому ты постоянно и просишь у меня советы, - я молча закрыл дверь и продолжил спать.
        - Ну Мааакс! - истошно крикнул Костя, но вновь стучаться он уже не стал.
        Спустя два часа я окончательно проснулся и подошёл к окну, наблюдая как ученики сбегаются в парк.
        Несмотря на то, что начало фестиваля объявили в два часа дня, парк уже бурлил активной жизнью. С десяток человек в черных фартуках выстроились в ряд, а организатор начал распределение по группам.
        Эх, а где-то среди них Костян стоит. Я невольно ухмыльнулся.
        Как же хорошо, что меня под эту хрень не загребли.
        В парке возле школы уже как несколько дней назад появились киоски, пара палаток, а сегодня ночью и вовсе привезли небольшой домик.
        Зачем этот домик? Ладно, так и быть, схожу посмотрю на этот ваш фестиваль. Всё равно делать особо нечего.
        В центре парка находилась украшенная сцена, а несколько учеников то и дело бегали вокруг неё, подключая оборудование.
        На телефон пришло очередное смс от Ви.
        «Готовься, сегодня днём напишу подробности. Клиент не хочет ждать.».
        Ну вот. Теперь еще и это. Ладно, на часик сходить можно. Посмотрю, как Костя работает в киоске с Яной, может даже всю романтику ему испорчу, хотя обычно он и сам неплохо с этим справляется.
        Ближе к двум я вышел из общаги и направился в парк. Некоторые ученики пришли на фестиваль в компании родителей, в том числе и Анжела…
        Впервые вижу её родаков.
        Мать с отцом элегантно шагали под ручку, а за ними бежала небольшая собачонка с торчащими ушами.
        Красное платье, обязательно прикрывающее колени и никаких вырезов, а неброские аксессуары лишь подчёркивали статус женщины - её мать обладала весьма сдержанным стилем, впрочем, как и отец, чего нельзя было сказать об их дочери. Анжела наоборот предпочитала полностью обвешиваться золотом и расстегивать лишнюю пуговицу на груди, демонстрируя свои прелести, правда не сегодня.
        Ну да, перед родителями нужно сохранять имидж правильной дочурки.
        Анжела чуть замедлила шаг и незаметно от родаков помахала мне рукой.
        А, точно. Верующая семейка, как говорил Семён. Не удивлюсь, если и общение с противоположным полом ограничивают.
        Интересно, где же теперь Семён? С того самого дня, как он выпрыгнул в окно, пытаясь оторваться от меня, я так и не видел его в школе. Только лишь Мария пару раз пыталась подойти ко мне на переменах, правда я не особо настроен на диалог с ней, поэтому предпочитал уходить от разговора. В прямом смысле.
        Думаю, стоит ожидать очередной выходки со стороны её брата, но я и не прочь встретиться еще разок с этим утырком и задать парочку вопросов…
        Я протиснулся через толпу и направился к целому ряду с киосками. В одном из них я увидел Яну, но девушка работала одна.
        - Добрый день! Хотите отведать вкуснейший карри? - с улыбкой поинтересовалась у меня девушка.
        - Нет, спасибо. Я к Косте решил зайти, но его почему-то нет с тобой? Что-то случилось? - удивительно, он ведь так долго ждал этого дня.
        Девушка смущенно улыбнулась и ответила:
        - Он пришёл на пару минут, а затем убежал за сюрпризом для меня. Обещал быстро вернуться, но уже минут как двадцать его нет. Вы приятели? - с интересом спросила девушка.
        - К сожалению, - я осмотрелся вокруг, но найти Костю среди толпы оказалось невыполнимой задачей.
        Не очень хорошо свалить всю работу на девушку, Костян…
        - Заходи ко мне, подождешь его внутри. Заодно попробуешь мой карри! - вежливо предложила мне Яна.
        Ладно, уговорила. Интересно же, что за сюрприз он ей устроит.
        Я зашёл в киоск, а девушка в свою очередь взяла тарелку и насыпала мне большую порцию карри.
        - Угощайся, - она с умилением поставила еду на небольшой столик возле меня и вернулась к обслуживанию посетителей.
        Я заметил, что карри она раздавала совершенно бесплатно.
        Бесплатная еда и всё еще не набежали «лучшие» слои общества из Брагино? Этот мир действительно удивляет.
        Еще через десять минут дверь киоска открывается и внутрь заглядывает Костя, но при виде меня неподдельно удивляется.
        - Ты что здесь забыл? - испуганно спросил он.
        - Да вот, в гости к вам зашёл, - не отрываясь от карри ответил я, - ты лучше скажи где пропадал, а ведь девушку оставил одну….
        Яна передала еще одну порцию еды посетителю и ожидающе уставилась на Костю.
        - Наконец-то ты вернулся, я уже волноваться начала! - от её слов парень буквально замлел, но уже через несколько секунд он наполнился решительностью и с высоко поднятой головой зашёл в киоск.
        Одну из рук он держал за спиной, пряча в ней что-то, и это не ускользнуло от внимания Яны. Она с любопытством поглядывала на Костю.
        Цветы должно быть купил, как и говорил. Интересно, какая реакция будет у девушки?
        Я оторвался от карри и ожидал продолжения.
        Костя сделал несколько шагов в сторону Яны, посмотрел на свою ладонь и дрожащим голосом зачитал:
        - Извини что задержался, если честно, сложно найти то, что идеально бы подошло к твоим…- он снова взглянул на ладонь и продолжил, - великолепным глазам и сияющей улыбке!
        Девушка немного покраснела и опустила глаза в пол, но взяв себя в руки вновь посмотрела на Костю.
        Ого, неплохо ты её. Растёт парниша…
        Правда читать с ладони не очень романтично, но признаюсь, письменно изъясняться он умеет куда лучше, чем устно.
        - Яна, надеюсь тебе понравится мой скромный подарок, и я хочу, чтобы ты знала…. - внезапно запнулся Костя.
        - Что? Продолжай, - лицо девушки сияло от умиления.
        Костя еще раз осмотрел ладонь, затем умоляюще уставился на меня, мысленно кидая зов о помощи.
        - Он хочет, чтобы ты знала о том, что очень нравишься ему. Все эти дни только о тебе и говорит! А как он ждал фестиваля… если бы ты только знала. Парень он конечно у нас непростой, но с чистым сердцем. Ты не пожалеешь, если дашь ему шанс, - замолвил словечко за Костю я.
        Надеюсь я сам не пожалею о сказанном.
        Костя кивнул головой и резко протянул девушке букет, что всё это время прятал за спиной.
        Вот только…
        Девушка взглянула на букет и едва смогла выдавить из себя два слова:
        - Это… это ч-что?
        Глазам своим не верю…
        В руках Костя держал дешёвый искусственный букет с четырьмя хризантемами. Он с гордостью протянул их девушке и ожидал ответную реакцию, вот только Яна даже двинуться с места не смогла.
        Где же ты его достал, кретин? Еще венок бы с кладбища притащил, романтик хренов!
        Я конечно понимал, что пожалею о своих словах прося девушку дать ему шанс, но не настолько же быстро!
        Чёрт! Понятия не имею, как исправить эту ситуацию. Пожалуй, остаётся только наблюдать…
        - Костя… - тихо сказала девушка, - живым обычно принято дарить только нечетное количество цветов.
        - Ой, я слышал о чётном и нечётном, но особо не вникал во всё это! - смущенно улыбнулся он, - сейчас исправлю! - после этих слов Костя схватил один из цветков и попытался выдернуть из общего букета.
        К несчастью эта жалкая сцена затянулась надолго, ведь выдернуть неугодный цветок у парня не получалось. В итоге нервный Казанова наступил на один цветок ногой, а затем резко дернул.
        - Фух, оторвал! Теперь их три, как и положено! - вновь протянул помятый букет Костя.
        - С-спасибо, - тихо ответила Яна.
        Видать говорить Косте о том, что живым не дарят искусственные цветы она вообще не стала…
        У девушки хватило сил даже взять искусственный букет в руки, но никаких проявлений радости на её лице я не увидел. Скорее полное замешательство и шок.
        - Ой, совсем забыл! - хлопнул себя по лбу Костя, - сейчас налью воды!
        Костя поставил на стол стеклянную банку и налил в неё газированной воды, прямо из бутылки.
        - Давай поместим букет в вазу! - радостно предложил он. Видать и вовсе не замечает, как сильно облажался.
        Всё что я мог - это лишь молча наблюдать за безумием, которого становилось больше и больше.
        Яна сделала несколько шагов, а затем протянула искусственный букет Косте. Парень не растерялся и воткнул букет в стеклянную банку, выполняющую роль вазы.
        Романтика… не иначе!
        Наступило неловкое молчание. Костя сначала посмотрел на девушку, а потом на меня.
        - Здравствуйте! Могу ли я попробовать карри? - послышался голос пожилого посетителя.
        - Да, конечно! - выкрикнул Костя.
        Он взглянул на шокированную девушку и решил взять инициативу по выполнению обязанностей полностью на себя. Яна тем временем медленно отходила от его «сюрприза».
        Быстро накинув чёрный фартук, Костя схватил тарелку и в спешке побежал к кастрюле с карри.
        Сам не понимаю как, но стоило парню подбежать к столу, как он смачно плюхнулся сверху, а кастрюля с едой полетела прямо на пол.
        Он ходячее безумие! Как же мне жалко эту девушку. Может и вовсе Костю забрать в общагу, связать и оставить в комнате до конца фестиваля?
        Целая кастрюля с карри разлилась по всему полу киоска.
        - Что ты наделал! - выкрикнула девушка, - я столько сил потратила на готовку! Что мне теперь сказать организаторам? Ты всё испортил!
        Яна тряслась от гнева, что совсем не свойственно её спокойному характеру.
        Костя уставился на разъяренную девушку и ответил:
        - А ты знаешь, что я умею готовить отличный карри? Давай приготовим еще немного сами?
        - Но откуда мы возьмём все ингредиенты? Ещё и специальные специи нужны для консистенции!
        - Не переживай! Ингредиенты я возьму на себя, мой ведь косяк, а вот специи не могла бы ты сама принести? Я, если честно, не особо в этом разбираюсь, - Костя звучал очень убедительно, и девушка согласилась на его предложение.
        Яна сбросила с себя рабочую форму и отправилась на поиски приправы для карри в ближайший магазин.
        - Макс, ну что ты молчишь всё? - посмотрел на меня Костя.
        - Я впервые вижу, чтобы за пятнадцать минут ты умудрился так сильно накосячить, - я взглянул на разлитое по полу карри и добавил, - я бы на твоём месте поторопился в магазин сгонять.
        - Зачем? - удивился Костя.
        Он поставил здоровенную кастрюлю на пол и принялся собирать карри. Мне оставалось лишь наблюдать, как мясо и овощи вновь залетали в кастрюлю. Уже через несколько минут Костя заполнил её наполовину.
        - Ну вот, зачем добру пропадать? - улыбнулся он, - а так экономно всё выйдет, да и к приходу Янки карри уже будет вполне естественно выглядеть, осталось лишь полы помыть.
        Он точно чокнутый…
        - Сначала цветы, потом испорченное карри… если она узнает, что ты его просто с пола собрал, то боюсь это станет последней каплей, - предупредил его я.
        - Цветы? А что с ними не так? Мне показалось они милые, - пожал плечами Костя, продолжая закидывать остатки еды в кастрюлю, - а главное дешёвые!
        Виноват ли он в том, что немного в интеллект не прокачался?
        - Да всё нормально, просто живым девушкам не принято дарить такое, - ухмыльнулся я.
        - Макс, а кто решает, что принято, а что нет? Общество? Плевал я на их мнение! Главное Янке понравилось!
        - Ну да, еще как понравилось, дар речи бедняжка потеряла, - рассмеялся я.
        - Может поможешь мне? Я пока займусь карри, а ты пол помой, - попросил Костя.
        Ага. Еще чего.
        В этот момент мне на телефон пришло сообщение от Ви:
        «Мне тут доложили, что цель твоего наблюдения сейчас направляется к выходу. Будь наготове.».
        - Ну уж нет, я в этом цирке не участвую, - ответил Косте я и вышел из киоска.
        - Всё с тобой понятно! А ведь друг познаётся в беде! - выкрикнул тот вслед.
        Я прошёл немного вдоль киосков и свернул вправо к лавочкам в парке.
        Надеюсь никто не отвлечёт, но времени бежать назад в общагу уже нет.
        Сев на лавочку, я дотронулся до кольца и признал духа-помощника.
        «Лили, отправляйся к входу в школу, подождём пока выйдет один человек.».
        Уже через секунду дух расположился возле двери.
        Долго ждать не пришлось.
        Спустя несколько минут учительница покинула здание.
        «Посмотрим куда она идёт. Проследи незаметно.».
        Учительница направилась в сторону фестиваля, а Лили продолжала лететь за ней. В какой-то момент я смог даже увидеть своё тело, сидящее на лавке с закрытыми глазами.
        Необычное чувство…
        Женщина немного прошлась по парку, попутно разговаривая с некоторыми учениками.
        Ничего особенного. Скукота.
        Её поведение изменилось после телефонного звонка, который женщина постаралась принять лишь после того, как нашла наименее людное место.
        Разговор продлился не более минуты, но этого хватило, чтобы Евлеева резко направилась к машине и покинула фестиваль.
        Лили продолжила следить за машиной учительницы, пока та не остановилась возле шикарного двухэтажного ресторана.
        Ого, в этом мире учителя неплохо зарабатывают, раз могут позволить тебе такие места.
        Внутри ресторана женщину сразу же встретил персонал и сопроводил к одному из свободных столиков.
        - Макс! Маааакс! - послышался голос Кости.
        Пришлось временно отключиться от наблюдения и открыть глаза.
        - Ну что еще тебе нужно? - раздраженно спросил я, - как ты вообще меня нашёл?
        - Там Яна вернусь с приправами, вот только я совсем не шарю сколько их добавлять. Ты ведь пробовал карри, можешь взять пробу и сказать похоже ли на оригинал?
        - Ты думаешь я буду есть карри зная, как ты отдирал его от пола еще пол часа назад? - удивленно покачал головой я, - хорошая попытка, но под такую херню я не подпишусь.
        - А кого мне еще попросить, кроме тебя? - умоляюще простонал Костя.
        - Яну иди накорми. Как ты там говорил? Умеешь готовить отличный карри? Вот и продемонстрируй ей! - отмахнулся от него я.
        - Макс, ну ты и задница! Я никогда его не готовил, в инете быстро глянул рецепт и всё, - он вновь взглянул на меня и удостоверившись что помогать я всё равно не собираюсь продолжил, - ладно, фиг с тобой! Сам справляюсь, - Костя обиженно отошёл от лавочки и направился в свой киоск, а я тем временем смог вернуться к наблюдению за учительницей.
        Женщина уже успела сделать заказ и в ожидании сидела за столиком. Через некоторое время, ей вновь поступил звонок, после которого она то и дело смотрела по сторонам.
        Ждёт кого-то? Свидание возможно, а я тут подглядываю.
        Официант подошёл к столику и выставил несколько блюд, явно предназначенных для двух персон.
        Значит я прав, она и правда кого-то ждёт.
        - Мааакс! - вновь послышался вопль Кости.
        Я хотел было заигнорить его, но он не постеснялся начать дергать меня за плечи.
        - Макс, тут фестиваль в самом разгаре, а ты дремать на лавке решил?
        - Да что еще тебе надо? - возмутился я.
        - Может зайдешь к нам? Что-то Янка сама не своя, будто кинется на меня чуть что, а с тобой поспокойнее будет как-то.
        Кинется… да я бы за такое давно уже по морде дал.
        - Ладно, постараюсь скоро зайти, - после моего ответа Костя ушёл, а я вновь переключился к глазам духа.
        Учительница всё также продолжала сидеть за столиком, только уже не одна, а в компании Семёна.
        Семён? Да что этот гоблин с ней забыл?
        Рад тебя снова увидеть, урод.
        Глава 16
        При виде Семёна я испытал целую гамму негативных эмоций.
        Он сидел как ни в чём не бывало и мило беседовал с учительницей, лишь изредка отвлекаясь на еду.
        Вырядился ещё как выскочка! К чему все эти пиджаки, дорогие часы и кожаные туфли, если рожей не вышел.
        Аж кулаки зачесались!
        После небольшой трапезы Семён достал из кармана пиджака небольшой синий футляр и положил его на стол, плавно пододвинув к Евлеевой.
        Учительница заметила этот жест, но даже не заглядывая внутрь, просто поместила футляр в свою сумочку, даже слова не сказав при этом Семёну.
        Все были в курсе происходящего, кроме меня.
        Даже открывать не будешь? Вот блин, интересно же что этот напыщенный павлин тебе принёс!
        Надеюсь не свиданка с милфой.
        Их встреча продлилась недолго. После того, как Семён передал футляр, он словно утратил интерес к разговору, поэтому через некоторое время и вовсе покинул ресторан.
        Жёсткая дилемма…
        Проследить за ней до конца, как и просила меня Ви или же переключиться на Семёна?
        Возможно если я прослежу за ним, то смогу увидеть на кого он работает, а учительница скорее всего просто отправится домой?
        Чёрт. Придётся выбирать.
        «Лили, проследи за парнишей» - приказал духу я.
        Семён вальяжно вышел из ресторана и уселся в чёрный автомобиль с личным водителем, а дух-помощник плавно проскочил в салон.
        Водила сильно отличался от тех, кто обычно служил семье Агатовых. Он выглядел более «элитно», да и форма другая.
        Нет, эта машина и персонал явно достались Семёну не от семьи…
        Ну и куда же ты намылился?
        «Глянь на номера, Лили.»
        Я думал, что смогу найти хоть какую-то информацию о машине, но номера напрочь отсутствовали. Это вообще законно?
        Машина тронулась с места, а Лили в свою очередь продолжала лететь за ней следом.
        «Посмотри, что он делает в салоне.» - попросил я.
        Дух прибавил скорости и оказался внутри автомобиля.
        Семён сидел на заднем сидении и в своих лучших традициях распивал бокал шампанского. Затем парень потянулся к телефону и ответил на поступивший звонок.
        И вновь я ничего не слышу. Походу придётся учиться читать по губам…
        Около двадцати минут Семён продолжал разговаривать с кем-то, от чего я успел сильно заскучать.
        Разговор не вызывал никаких эмоций у парня. Да уж, зацепиться абсолютно не за что.
        Но кое-что таки взбодрило меня.
        Внезапно мой дух оказался вышвырнут из салона, и я лишь мог наблюдать за уезжающей машиной.
        Что случилось? Какого хрена!
        «Догони её, пока не поздно!»
        Дух попробовал было двинуться вперед, но столкнулся с невидимой стеной.
        Чёрт!
        Я попробовал еще несколько способов, но затем меня осенило - скорее всего, даже у духа есть лимит и он не может находиться слишком далеко от владельца.
        Ну вот. Упустил как Евлееву, так и этого ублюдка.
        Я отключился от духа и вновь очутился на фестивале, где уже во всю гремела музыка.
        Передать сообщение я могу любому, а вот приказать наблюдать за определенной персоной - нет. Возможно и здесь есть свои тонкости с грёбанной прокачкой!
        Даже и не знаю, что и сказать Ви.
        Это полный провал.
        «Кое-что пошло не так.» - отправил первое сообщение я.
        «Поговорим лично. Не доверяю телефонам. Жду вечером на чай.» - поступил короткий ответ от девушки.
        Понял-принял.
        Я встал с лавочки и направился в киоск к Косте, он ведь так слёзно просил заглянуть к ним. Надеюсь Яна не придушила нашего клоуна.
        Стоило мне подойти к киоску, как я увидел раздраженную девушку, возвращающуюся из магазина с двумя банками приправы.
        Если он допустит еще одну ошибку, то её терпение окончательно лопнет. По лицу всё видно, девчонка на грани.
        Я подошёл к ней и сказал:
        - Не переживай, всё под контролем. Он ведь сказал, что умеет готовить карри - значит справится! Давай мне специи, а сама пройдись по фестивалю. Я вижу ты серьезно перенервничала, как раз в себя придёшь, а Костя постарается закончить как можно быстрее.
        - Спасибо. Он всегда такой? Это ужасно! - девушка протянула две банки со специями и добавила, - специи из красной банки добавить не больше одной столовой ложки на всю кастрюлю.
        - У каждого бывает неудачный день, - говорить девушке о том, что у Костяна каждый день неудачный я не стал.
        - Я тогда схожу к сестре ненадолго. Спасибо за помощь, - улыбнулась она.
        Да уж. Этот день еще не закончился, а значит у Кости есть время всё испортить окончательно.
        Я зашёл в киоск и увидел, как парень кружится вокруг кастрюли, делая вид, что варит уже готовое карри.
        - О, Макс, блин! Это ты! А я думал Янка вернулась, - оглянувшись сказал он.
        - Я попросил её немного подышать свежим воздухом, она чуть позже подойдёт. У тебя как раз есть немного времени исправить свой косяк! - я протянул ему специи.
        - Спасибо, Макс! Ты прям задницу мою спас!
        Костя радостно открыл банки со специями и подошёл к кастрюле.
        - Только Яна просила передать, что те специи, из красной банки, добавлять не больше одной столовой ложки на кастрюлю, - сказал я.
        - Эм… из какой банки ты говоришь…? - Костя повернулся ко мне с уже опустошённой красной банкой, заранее пустив всё содержимое в карри.
        Ага. День еще не закончен…
        - Уже неважно, - прикрыв лицо ладонью сказал я.
        - Блин! Да Макс, так даже вкуснее будет! Специи не могут испортить блюдо, верно? - продолжал сохранять оптимистичный настрой Костя.
        Следующим делом он пустил и вторую банку, а затем перемешал карри. На моё удивление, выглядело блюдо почти как оригинал, но пробу брать всё-таки не решился.
        - Эй, вы там! Карри хочу! - послышался до боли знакомый голос.
        У киоска стоял Николай Браун. Видимо даже эта свинья покинула свою ферму ради фестиваля.
        Давать это блюдо на пробу нормальному человеку не хотелось, а Браун самое-то!
        - О-о-о, Соколов! Какая встреча, - засверкал желтыми зубами он.
        - Ага. И вас туда же, - не глядя на него ответил я.
        - Шо, свою будущую профессию решил освоить? - ехидно подмигнул Браун, намекая на работу в киоске.
        Ха. Хорошо Браун.
        - Костян, насыпь-ка нашему дорогому гостю двойную порцию вкуснейшего карри! - злобно улыбнулся я.
        Костя кивнул и схватил первую попавшуюся тарелку, но та оказалась грязной.
        - Из неё явно уже кто-то ел, помыть бы… - шепнул он.
        - Это же Браун, сто пудов вместе со своими свиньями из одного тазика ест, а ты тут сюсюкаешься, - ухмыльнулся я.
        Он посмотрел на раковину, но затем махнул рукой и насыпал карри в грязную посуду.
        И так сойдёт.
        - Угощайтесь! - Костя подал тарелку и столовые предметы Брауну.
        - И да, Соколов, не забывай фартук носить, мать его! А то пожалуюсь на тебя! - ну да, мимо меня он молча не пройдёт.
        Мы понаблюдали за реакцией Брауна, но тот уничтожил двойную порцию карри за пару минут, не сказав и слова.
        - Смотри, Макс! С одной стороны, ему очень даже понравилось…
        - А с другой стороны, не стоит сравнивать обычных людей с этим алкашом, - дополнил его слова я.
        Конечно неплохо, что Николай Браун проглотил карри и не заметил ничего странного, но показателем надежности это не служило.
        В киоск вошла Яна.
        - Ого, вы уже закончили? - удивилась девушка.
        - Да что тут готовить! Дел-то! - горделиво улыбнулся Костя.
        Яна подошла к кастрюле с карри и пристально её изучила.
        - Хм, цвет хорош и запах неплох… когда это ты успел в магазин за овощами и мясом сбегать? Еще и приготовил так быстро, - продолжала недоумевать девушка.
        Да… если бы ты знала…
        - У истинных поваров свои секреты! - подмигнул ей Костя.
        - Максим, а как карри на вкус? - поинтересовалась девушка.
        Чёрт. Я не буду это пробовать.
        - Ну, я честно говоря не голоден, но вот уже был один посетитель, - вспомнил про Брауна я, - двойную порцию умял за обе щеки!
        Девушка улыбнулась и накинула фартук.
        - Тогда за работу! - сказала она.
        К киоску подошли еще пара человек и Яна собственноручно угощала их фирменным карри, приготовленным по рецепту Кости.
        Лучше уйду, пока могу.
        - Удачи вам, ребят. А я пройдусь еще немного, да в общагу вернусь, - попрощался я.
        - Хорошего тебе вечера! - ответила Яна, а Костя тем временем тайно показал мне палец вверх.
        Я немного прошёлся и увидел небольшой домик.
        О, его как раз ночью привезли. Аттракцион какой-то поди? Посмотрю-ка на него поближе.
        Пока вся толпа была увлечена представлением на сцене, я медленно шагал к домику, но стоило мне подойти к нему ближе, как я серьезно разочаровался.
        Домик с привидениями? Вот так дерьмо. Зря шёл, получается.
        Детская чушь!
        - О, Максимка и ты здесь?
        Я повернулся и увидел Анжелу, правда абсолютно одну.
        - А родители твои где? - поинтересовался я, ведь на протяжении всего фестиваля они были вместе.
        Девушка закатила глаза и ответила:
        - Отвлеклись на представление, и я смогла наконец-то увильнуть от них. Вот так скукотища с родаками, думала с ума сойду! А ты в домик собираешься? - улыбнулась она.
        - Неее, это не для меня. Не люблю подобную херню.
        Анжела подошла ко мне еще ближе и сказала:
        - А я бы хотела сходить! Правда одной очень страшненько… - детским голоском протянула она.
        Какой жирный намёк…
        - Найдешь себе компанию. Диану возьми с собой, например, - пожал плечами я.
        - Да пошли уже! С тобой намного безопаснее будет! - девушка схватила меня за руку и потащила в домик с привидениями.
        Стоило нам войти в дом, как немногочисленные источники света погасли и нас охватила кромешная тьма.
        - Ой! - закричала Анжела, крепко сжимая меня за руку, - куда пойдём?
        - Ладно… пошли прямо, там вроде был проход в следующую комнату, - предложил я и мы медленно зашагали, скрипя деревянным полом.
        То сбоку, то сзади раздавались разные звуки для нагнетания атмосферы, от чего Анжела сильно пугалась.
        - У меня такой вопрос, - начал я, - а как там Семён поживает? Вы до сих пор по клубам гоняете?
        - Семён? Если честно, то в последний раз, когда мы тусили, ты был с нами, а потом я его и вовсе не видела. На звонки он не отвечал, один раз лишь смс-ку скинул и то, через пару дней, прикинь? В сообщении он сказал, что уезжает учиться в другой город и теперь времени на тусовки у него не будет, - ответила Анжела.
        Уехал учиться в другой город? Скорее всего лишь отмазка, но и у нас в школе я его больше не видел.
        Внезапно над нами что-то зашумело.
        - Там… какая-то херня ползёт! - шепнула Анжела.
        Звук действительно напоминал что-то, ползущее по потолку, то и дело передвигающееся из стороны в сторону. Как только всё стихло, Анжела вернулась к разговору:
        - А ты чего спрашиваешь? По тусовкам соскучился, да? Я могу тебя по таким улетным местам сводить, закачаешься!
        - Спасибо, но не особо интересует. Я только за Семёна спросить хотел, - отказался от её предложения я.
        - Ладненько. Передам ему от тебя привет, если увижу еще раз в клубе.
        Да… жаль удар кулаком по роже ты передать ему не сможешь…
        В ту же секунду, прямо на меня со скрипом вылетело какое-то зубастое чудовище. Анжела в ужасе закричала, а я машинально нанёс удар, после чего «монстр» упал, а свет по всему дому включился. Мы увидели, что это была лишь автоматическая доска с плакатом, вываливающаяся на посетителей. Правда теперь этой штуке требуется серьезная починка…
        Без скримеров в таких местах не обойтись. Вечно что-то выпрыгивает неожиданно!
        Хоть по роже Анжеле доска не зарядила и на том спасибо.
        И вот, свет вновь погас.
        - Макся… - протянула Анжела.
        Не нравится мне эта её интонация.
        - М? Что такое? Уже хочешь назад вернуться? - ухмыльнулся я.
        - Не совсем, хочу сказать кое-что! На ушко…
        Она попыталась найти меня на ощупь в темноте, а как только у неё получилось, так сразу же начались домогательства. Как же без них.
        Анжела максимально прижалась ко мне и снова полезла в штаны.
        - Ты всегда начинаешь с козырей? - рассмеялся я.
        - А чего медлить-то? Ты меня очень заводишь, я ведь тебя тоже, да? - эротичным голосом прошептала девушка, - так чего же нам сдерживаться?
        А я смотрю девушка высокого о себе мнения. Терпеть таких не могу!
        Сзади нас послышались легкие шаги.
        - Здесь кто-то еще есть, лучше отойди от меня, - посоветовал ей я.
        Но мои слова лишь подзадорили Анжелу, и она вновь шепнула:
        - Так даже интересней будет!
        Шаги тем временем приближались к нам.
        - Убери руку, - твердо потребовал я.
        Анжела тут же вытащила руку из штанов, но продолжила прижиматься ко мне.
        - Больше всего меня заводят неприступные и грубые мужчины, - призналась девушка и вновь положила ладонь на мой член, правда в этот раз через одежду.
        Послышался оглушающий искусственный крик, после чего свет в домике снова загорелся, и мы увидели родителей Анжелы неподалёку.
        К нашему сожалению, они тоже заметили нас.
        - Пожалуйста, прошу тебя… - тихо прошептала Анжела, - скажи им что ты мой парень! Сделаю всё что угодно, но не выдавай им правды.
        - Серьезно? Может для начала руку с моего хера уберешь, - усмехнулся я.
        Девушка испуганно спрятала руку за спину.
        Пока отец шокировано смотрел на меня, её мать уже подбежала к дочери и завопила:
        - Что за непристойность вы здесь устроили! Анжела, ты же знаешь, что это один из смертных грехов! Ладно он, его уже не спасти! Но ТЫ…
        - … каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть! - процитировал библию отец и подошёл к нам вслед за женой.
        Вот надо же в это вляпаться. Они какие-то фанатики!
        - Объяснись, дочь моя! - продолжала настаивать мать, - где же мы допустили ошибку, неужели недоглядели за тобой?
        - Всему приходит конец! И миру, и похоти его, а исполняющий волю Божию пребывает вовек! Душа его бессмертна! - вновь вставил фразу отец.
        Как чувствовал, но эту девку не остановить!
        - Мама, папа… он мой молодой человек! Уже давно. У нас всё серьезно! - выкрикнула Анжела.
        - О, боже! - воскликнула мать и прикрыла рот ладонью.
        - Как же так? И мы ничего не знали?
        - Я как раз хотела вас познакомить, но всё не складывалось. Вы часто заняты, да и он… - попыталась оправдаться девушка.
        Отец сделал решающий шаг вперед и спросил:
        - Как зовут твоего избранника?
        - М… - смущенно поглядывала на меня Анжела.
        - Сергей! Сергей ван Рейн, - имя обидчика внезапно выстрелило у меня в голове.
        Девушка удивленно уставилась на меня, понимая, что я представился именем другого человека.
        Её отец подошёл ко мне и протянув руку представился:
        - Меня зовут Анатолий Сергеевич! А матушку Анжелы - Анастасия Петровна.
        Только бы в секту свою не затащили…
        Я пожал руку мужчине.
        - Анжелочка, ты же помнишь главное правило? До свадьбы ни-ни! - помахала из стороны в сторону пальцем женщина.
        О, да. Знали бы вы, как сильно ваша доченька привержена этому правилу.
        Я прилагал неимоверные усилия, чтобы сдержать настигающий меня врасплох смех.
        - Да, матушка. Я уже не раз рассказывала М…Сергею об этом и он полностью разделяет наши правила.
        Признаюсь, Анжела звучала очень убедительно. Впрочем, это и не удивительно, сколько же раз она вешала родителям лапшу на уши. Опыт как никак!
        - Что ж, лучше поздно, чем никогда! - одобряюще кивнул отец, - приятно познакомиться, молодой человек.
        - Когда же мы сможем пригласить вашу семью на ужин, Сергей? - любезно поинтересовалась мать Анжелы.
        Мою семью? На ужин? Это всё заходит слишком далеко…
        - Понимаете, есть один нюанс с моей семьёй…
        Я мысленно пытался подобрать нужные слова.
        - Что такое? О, господи! Неужели ваши родители не верующие, молодой человек? - испуганно уставился на меня отец.
        - Скорее дело в другом. Я - сирота, а родители погибли много лет назад, - сымпровизировал я.
        - Замечательно! Слава богу! - с улыбкой выдохнул отец.
        - Мой муж хотел сказать, что он искренне соболезнует вашей утрате! - попыталась исправить неловкую ситуацию мать девушки.
        Анжела наконец-то отцепилась от меня и подошла к родителям.
        - Извините, что скрывала это от вас. Я попытаюсь замолить свой грех!
        - Бог обязательно тебя простит, доченька! Молодой человек, - вновь обратился ко мне отец, - с удовольствием будем вас ждать на семейный ужин! Мы ведь почти семья!
        Вот так поворот не туда. И надо же было свернуть в этот проклятый домик…
        Глава 17
        - Пойдём, Анжела. Нам пора возвращаться, - окликнула девушку мать.
        - Две минутки, позвольте мне попрощаться, хорошо? - мило улыбнулась Анжела.
        Не в силах возразить, родители направились к выходу из домика, а отец и вовсе оглянулся перед тем, как открыть дверь.
        Ух, глаз на меня положил.
        - Максим, спасибо что согласился подыграть. Я бы не хотела, чтобы родители знали о моих увлечениях, - девушка засмеялась, а после добавила, - правда теперь отец от тебя не отстанет и боюсь на ужин всё же придётся прийти…
        - На ужин? С твоей семьёй? Слушай, они люди достаточно серьёзные и я бы не хотел, чтобы эта ложь затягивалась. Мало того, что я буду выглядеть последним подонком, так и ты сильно их разочаруешь, когда правда всплывёт.
        - Но… что мне теперь делать? Родители будут постоянно спрашивать о тебе! Хочешь я заплачу тебе? Назови лишь цену!
        - Цену? Я сказал тебе, что участвовать в этом не собираюсь! Помог один раз и хватит, на шею не садись. Думай сама как перед ними оправдаться, но меня больше в эту чушь не вмешивай, - отмахнулся я и вышел на улицу.
        Как чувствовал, что не стоит называть им своё имя, к избраннику дочери уж очень серьезно отнеслись. Не удивлюсь, если за ужином и вовсе речь о замужестве вести начнут…
        Какими странными они бы ни были людьми, но к чему рушить чужие надежды? Еще и репутацию себе подпорчу.
        Родители Анжелы уставились на меня, недоумевая почему я вышел один, а не в компании их дочери.
        - До встречи, Сергей! - улыбнулась мать девушки, в то время как отец продолжал сверлить меня пристальным взглядом.
        Я улыбнулся в ответ и молча кивнул женщине.
        Пусть разбирается сама. Девчонка умная, что-нибудь придумает. Даже за деньги брать на себя роль её постоянного парня и обманывать всю семью я не намерен.
        Стоило мне пройти пару метров вперёд, как я услышал истошный крик Брауна:
        - Выходи, скотина! Да сколько можно, я ща взорвусь! Или ты хочешь, чтоб я дверь выбил, да?
        - Соблюдайте очередь!
        - Очередь? Я между прочим ПОЖИЛОЙ ЧЕЛОВЕК! А вы самые натуральные свиньи!
        Браун нервно стучался в кабинку биотуалета, переминаясь с ноги на ногу, но освобождать её никто не торопился.
        О, карри должно быть сработал.
        Он ещё несколько раз злостно ударил по двери туалета и направился к другому, где уже стояла огромная очередь.
        Я усмехнулся. Неудачи Брауна не могут не радовать.
        Загляну напоследок к Яне и нашему клоуну, если он еще весь киоск не разнёс!
        К моему удивлению, Костя стоял сбоку от киоска и наблюдал за людьми.
        - А как же работа? Или весь карри уже раздали? - поинтересовался я.
        - Знаешь, Макс… карри-то весь раздали почти, да, но что-то с ним не то…
        - Что ты имеешь в виду?
        Костя подошёл еще ближе ко мне и шепнул:
        - Как что? У тех, кто съел мой карри началась, кажись, лютейшая диарея! Все туалеты заняты! И чел, я вот наблюдаю… им всем мы раздавали карри! Странное совпадение, тебе так не кажется?
        Я оглянулся. Возле всех трёх туалетов и правда скопилась очередь, а из одного и вовсе выкатился довольный Браун. Следующий человек, после него, зашёл в кабинку и тут же вылетел пулей обратно.
        - Адский смрад! Не советую туда заходить! - выкрикнул мужчина, показывая пальцем в сторону биотуалета.
        - А вот не будете теперь туда соваться! Совсем охренели, каждое седло заняли в этом парке, козлы! - ухмыльнулся от услышанного Браун.
        - Мужчина, а на оскорбления переходить не надо, - сделала ему замечание женщина из очереди.
        - Чё ты там вякнула? - алкаш подошёл к ней и завопил, - я те ща устрою, кошёлка! Где твой муж? Я бы рассказал ему как баб надо дрессировать!
        Стоило агрессивному Брауну замахнуться на женщину, как несколько мужчин тут же скрутили его и оттащили в сторону.
        - Тьфу на вас! Каблуки! - завопил что есть сил он, - заступаетесь еще за эту клячу? Ну я вам покажу! Про туалеты можете забыть, сволочи! Я вам всем воздух перекрою!
        - Дедушка, пошли бы вы отсюда по-хорошему, - обратился к Брауну один из мужчин.
        - Да-да, ухожу. А НУ ОТПУСТИЛИ! - мужчины ослабили хватку, позволив агрессивному алкашу уйти.
        Зная хитрый нрав Николая Брауна, я понимал, что эта сволочь явно задумала что-то еще. Уйти, не отыгравшись, он не сможет. Вот только стоит ли выступать против целой толпы?
        - Макс, - окликнул меня Костя, - если Яна узнает, что это всё из-за карри - мне капец. Что делать?
        - Мало ли что они съели, почему сразу карри? Тут как минимум еще 5 киосков с едой, расслабься! - похлопал по плечу его я.
        - Ладно, возможно ты прав, и я зря паникую. Еще часок потерпеть осталось и фестиваль сворачиваем. Отмучился почти…
        - А я уже свалить планирую, так что…
        Наш разговор прервала Яна. Девушка вышла из киоска с тарелкой карри в руках.
        - О, значит мне не показалось, что я услышала твой голос, Максим. Хочешь еще карри? Последний! - она протянула тарелку ядрёного карри прямо ко мне.
        Так вот как выглядит оружие массового поражения. Ну уж нет, провести всю ночь на толчке я не хочу.
        - Мне уходить уже пора, если честно. Спасибо что дала первую партию попробовать, было очень вкусно, - попытался изящно отказаться от смертельной дозы Костиной стряпни я и кажись сработало.
        - Ничего страшного, - девушка мило улыбнулась и засунула ложку с карри себе в рот, - последняя порция тогда моя!
        Кажется, что-то пошло не так.
        Я посмотрел на Костю, а тот в свою очередь испуганно уставился на меня…
        - Ого, специй многовато конечно, но в целом довольно неплохо, Костик! - похвалила Яна.
        Несмотря на наши каменные лица, девушка продолжала жадно закидывать в себя карри.
        Девчонку нужно срочно спасать.
        Я уставился на Костю и требовательно кивнул в сторону Яны.
        «Сделай что-нибудь!» - к счастью мой мысленный сигнал парень быстро уловил.
        - Эм… Ян, а можешь поделиться? - попросил Костя, желая уберечь девушку от непоправимой ошибки.
        - Поделиться? Я весь день не ела, а ты две тарелки карри съел, - надулась она.
        Костя вновь жалостно уставился на меня, не понимая, что делать дальше.
        Я кивнул на соседний киоск, намекая угостить девушку чем-то другим, вместо карри, но Костя не понимал, что я пытаюсь сказать, а девушка тем временем продолжала поглощать карри… ложка за ложкой…
        Ну где же твой талант! Поскользнись, упади на неё и разлей карри опять! Вряд ли она удивится…
        - А ну пропустите! - заорал Браун, выталкивая людей из очереди в другой биотуалет, - прочь!
        - Так странно, - удивилась девушка, - что-то несвежее видать приготовили, у многих желудок сегодня скрутило, - она посмотрела на другие киоски и добавила, - должно быть с буррито что-то не то. Никогда не доверяла фастфуду!
        Уж лучше бы ты буррито в себя запихнула, чем стряпню Кости. Кто знает, что еще он туда намешал, пока мы не видели.
        - Не дайте ему туда зайти! - завопил мужчина, - после него в туалете задохнуться можно! Нам пришлось в другую очередь вставать, предыдущим пользоваться просто невозможно!
        Несмотря на отчаявшиеся крики мужика, толпа пропустила наглого Брауна и тот закрылся в туалете.
        Пометить территорию от злости решил?
        Мужик недовольно топнул ногой и поспешил к третьей кабинке, что всё еще оставалась нетронутой Брауном.
        - Ладно ребят, пойду я, - я помахал им рукой и направился в сторону общежития, но стоило мне немного пройти, как меня догнал Костя:
        - Макс, что мне делать теперь с Янкой? Она же меня убьет!
        - Сделай вид, что ничего не знаешь, - пожал плечами я.
        - Да как же! Она ведь сказала, что ничего не ела сегодня, только мой карри! Спалюсь я Макс, спалюсь!
        - Тогда молись всем богам чтоб её желудок оказался крепче, чем у Брауна.
        Мы прекрасно понимали, что девушка находилась на грани. Если она узнает, что причиной массовой диареи оказалось их карри, то Костян живым в общагу не вернётся.
        - Ладно, осталось немного подождать до окончания фестиваля, надеюсь обойдётся. Сколько там времени обычно нужно, ну чтоб еда переварилась или как это работает?
        - Около тридцати минут примерно, - расстроил его я.
        Костя перекрестился и направился в киоск к девушке.
        Справа от меня вновь послышались возмущения толпы, вызванные долгим пребыванием Брауна в туалете.
        - Говорю же, - обратился к толпе всё тот же мужчина, - этого утырка зря вы пропустили! После него в туалет не зайти! Такой «аромат» стоит, словно внутри кто-то сдох! Один он уже испортил, а теперь и во второй зашёл! Козлина!
        Озлобленный мужчина направился к третьему туалету, который Браун еще не успел «пометить». Алкаш тем временем довольный выкатился из кабинки и не скрывая улыбки обратился к следующему человеку в очереди:
        - Проходите, друг мой! Ни в чём себе не отказывайте.
        Стоило бедняге подойти к туалету, как он тут же развернулся назад и подошёл к жене с ребёнком.
        - Поехали домой, милая. Лучше дома схожу. Пошли быстрее к машине!
        Николай Браун насладился маленькой победой и направился к третьему туалету, последнему из своего списка, но тут же заметил меня.
        Ну да, ну да. Мимо ты точно не пройдёшь…
        - Какие люди! Соколов! Опять без фартука, да? Ещё и место своего обитания покинул я смотрю, - кивнул на киоск он, - я тебя предупреждал по доброте душевной, но смотрю ты не меняешься, всё такой же неблагодарный сопляк! Ща закончу с делами и обязательно доложу об этом организатору фестиваля, - он направился к третьему туалету и пробубнил себе под нос, - вот молодежь пошла, ничо доверить нельзя, куда мы катимся!
        Вот наглый ублюдок, вечно сует нос куда ему не надо. Я ведь даже не работаю в этом киоске!
        Браун подошёл к третьему туалету и завопил:
        - Так! Как работник этой школы, я имею право пройти без очереди. А ну пошли вон! Отходите!
        Несмотря на недовольные возгласы толпы, он всё же протиснулся через очередь.
        Наглость второе счастье.
        - Не пропускайте эту свинью! - завопил всё тот же мужчина, - он и так… прошу прощения… засрал всё туалеты, да так, что туда не зайти! А теперь и к последнему подошёл! Пусть идёт в другие, а этот не трогает!
        - Как ты со старшими разговариваешь! Дедушке же обидно… ты думаешь, я специально? Боюсь не дойду я до другого вот и причина… - начал давить на жалость Браун и к моему удивлению это сработало! Толпа тут же осуждающе посмотрела на недовольного мужчину, от чего тому пришлось замолчать.
        После того, как алкаш зашёл внутрь, мужик сдался и закурил в сторонке.
        - Он тот еще говнюк, - обратился к нему я, - да и поныть публично любит, не обращайте внимания.
        - Да я заметил, - злобно покосился тот на кабинку, - напоминает моего начальника, такой же мудень.
        Мужчина сделал еще одну затяжку, затем кинул сигарету на землю и притоптал её.
        - Слушай, парень, а не мог бы мне помочь? А то я совсем дрыщ, сам видишь… мешок пятьдесят кило другими словами, а ты покрепче выглядишь.
        - А что требуется?
        Он встал сзади биотуалета и приготовился его толкать…
        И я кажись понял, что у него на уме…
        - Замётано! - радостно подбежал к кабинке я.
        Редким движением мы опрокинули туалет вместе с Брауном внутри, но на этом мужчина не успокоился. Он продолжил попытки перевернуть кабинку вверх дном.
        Помощь подоспела откуда никто не ожидал. Десятки добровольцев выбежали из толпы и поддержали инициативу мужчины, пихая злополучную кабинку с Брауном из стороны в сторону.
        Я отошёл подальше от этого зрелища, предпочитая наблюдать со стороны и признаюсь, забавно видеть, как взрослые мужики с большим энтузиазмом мстили Брауну.
        Из кабинки то и дело доносились крики, но понять, что именно человек кричал изнутри, оказалось невозможным.
        Да и понимать здесь нечего. Кое-кто явно недоволен!
        Спустя несколько минут народ успокоился, и кабинка остановилась на поляне, дверью кверху.
        Помочь Брауну никто не решался.
        - Он там живой? Что-то даже ничего не кричит больше, - крикнула женщина из толпы.
        - Живой! - ответил зачинщик, - чувствует себя как муха в… шоколаде, наслаждается наверно! Не будем мешать человеку принимать грязевые ванны!
        Оу…
        И вот, долгожданное зрелище. Дверь туалета приоткрылась и высунулась рука Брауна.
        - Говорил же живой, а шума-то было! - вновь послышался голос мужчины.
        Все виновники происшествия уже давно растворились в толпе, а кабинка оказалась в центре внимания.
        Гвоздь программы! Твой выход!
        С трудом Николай Браун выглянул из кабинки и потерял дар речи.
        Сотня людей молча наблюдали за ним. От конфуза он вновь спрятался в кабинку и выглянул спустя несколько минут, но интерес толпы не угас.
        Молодая девушка, организатор фестиваля, схватилась за голову от увиденного.
        Не каждый день озлобленная толпа совершает самосуд.
        Выругавшись себе под нос, Браун попробовал вылезти из кабинки.
        Так хреново он еще никогда не выглядел…
        - А я знал, что вы те ещё ублюдки! - выкрикнул Браун толпе, - надо было еще раньше вам все туалеты испортить! Тьфу! Теперь отмываться неделю, отвратительная вонь!
        Организатор фестиваля подбежала к Брауну. Женщина хотела было взять его за плечо и отвести в сторону, но стоило ей увидеть количество коричневой массы на теле мужчины, как она тут же отвела руку в сторону, предпочитая сохранять дистанцию.
        Чей-то пронзающий взгляд будто сверлил моё тело. Я посмотрел вбок и увидел Марию. Стоило нашим взглядам пересечься, как девушка улыбнулась в ответ.
        Должно быть всё видела.
        А ведь из-за Брауна её выгнали с занятий по плаванью. Что уж говорить, даже мне от увиденного зрелища стало приятно.

* * *
        Сразу же после конфуза Брауна, я направился к Ви. Неприятненько конечно вышло. Вместо того, чтобы следить за учительницей, я переключился на Семёна и в итоге упустил двоих.
        - Что-нибудь удалось сегодня узнать? - нетерпеливо спросила девушка.
        - Не было похоже, что она куда-то торопилась, но после поступившего звонка женщина чуть ли не побежала к машине.
        - Окей, похоже на важную встречу. С кем?
        - Она приехала в дорогой ресторан и провела некоторое время с одним из учеников.
        Ви нахмурилась.
        - Думаешь это важная информация? Может парень просто любит женщин постарше или… обсуждали что-то по учёбе. Всякое бывает.
        - Возможно, однако он уже некоторое время не ходит в школу. Говорят, будто и вовсе перевёлся в другую. Ты опять скажешь, что это бесполезная информация, но…
        - И ты будешь прав! - перебила меня девушка.
        - Но именно для его спасения был нужен один из ингредиентов в особняке Воронцова и знаешь, что он сделал первым делом после выздоровления?
        - Отблагодарил тебя и пошёл на свидание с училкой? - посмеялась Ви.
        Ага. Если бы…
        - Он позвал меня к себе, отправив странную машину и с «новым» водителем. Доехать до его дома я не успел, ведь оказалось в его планах была инсценировка аварии. Во время которой я должен был умереть.
        - О, как. Вот так дружба, но ты ведь здесь и всё еще живой. Как?
        - Пришлось водителя допросить. Долгая история, Ви, - я протянул девушке странный амулет в виде монеты, что сорвал с шеи водилы, - судя по разговору, что мне довелось услышать, именно эта штука спасла его от смерти. Он был в машине, вместе со мной. Я выжил лишь потому, что успел приоткрыть дверь и резко пересесть на другую сторону, но он… его живучесть вызвана этим, - вновь указал на монету я.
        Девушка выхватила монету у меня из рук и принялась осматривать её с разных сторон.
        - Ты не против если я изучу её? Выглядит достаточно интересно…
        - Только если назад отдашь.
        Ви кивнула мне в ответ и положила монету на белый лист, фотографируя с разных сторон.
        - Тот ученик и наш объект, что было дальше? - вновь вернулась к делу девушка.
        - Он передал ей футляр, но я не знаю, что внутри. Они так и не открыли его, а Евлеева и вовсе просто швырнула в сумочку, словно безделушку.
        - Как мы и думали, - тяжело выдохнула Ви, -без звука много не узнаешь. Я уже обсудила с заказчиком вариант улучшения твоего духа, и он согласен, но на особых условиях.
        - Мне не придётся горбатиться на него годами?
        - Нет. Только поможешь в этом деле, с училкой. Клиенту будет достаточно.
        Хм. Выгодное предложение.
        Я смогу получить возможность слышать духом в обмен на информацию о деле, которое интересно и мне самому.
        Кто знает, как часто они видятся с Семёном. Если мне повезёт, то я и вовсе смогу с ним увидеться. В тот ресторан меня бы точно не пустили, но если вдруг он отправится в другое место…
        Нам определенно есть о чём поговорить.
        - Согласен. Улучшаете духа, а я помогу с инфой о делах Евлеевой. Когда я смогу получить ингредиенты?
        Глава 18
        - Когда я смогу получить необходимые ингредиенты? - сразу приступил к делу я.
        - Ого, боевой настрой. Это мне нравится! Учти, что после улучшения духа назад пути не будет. Помощь моему клиенту станет твоей прямой обязанностью, а если вдруг передумаешь… впрочем, об этом лучше пока не говорить, - улыбнулась Ви, - ты и сам всё прекрасно понимаешь.
        - Знаю. Соскочить с задания уже не получится, но касательно слежки за Евлеевой, то мне и самому интересно что она скрывает, поэтому я в деле, - твёрдо заявил я, - так когда начнём?
        - Для начала, я передам скромную информацию, что ты смог добыть, своему клиенту, а там посмотрим. Духа улучшить скорее всего сможешь уже завтра, а инструкции касательно задания получишь от меня позже.
        - Понял. Мне к тебе нужно будет зайти за ингредиентами или клиент сам доставит через своих людей? - уточнил я.
        - Нет. Зачем всё усложнять? Просто скажи где ты обычно улучшаешь духа, а я попрошу доставить необходимые ингредиенты в то место. Всё равно работяги клиента будут этим заниматься, нет смысла добавлять лишних посредников. Мы же экономим время, верно? - улыбнулась девушка.
        - Лавка Мары, пусть туда доставит.
        - Та что возле Линвича?
        - Она самая, - я направился к выходу из квартиры, - и про монету не забудь. Буду ждать её назад. Если обнаружишь хоть что-то интересное, то дай мне знать.

* * *
        На следующий день.
        Я начал ловить себя на мысли, что может и стоит поговорить наконец-то с Марией, ведь девушка вела себя довольно настойчиво. За эти несколько дней, раз так десять пыталась ко мне подойти, вот только я ей и шанса на нормальный разговор не давал. Возможно и вовсе что-то дельное подскажет о брате. Если они заодно, то очень странно что Семён предпочитает ходить на разного рода встречи один.
        И правда ли, что он школу сменил или лишь отмазка?
        На перемене ко мне подошёл Костя. Я сразу же обратил внимание на его подавленное состояние.
        - Что стряслось? - догадываясь, что вчерашний вечер закончился плачевно, спросил я.
        Костя махнул рукой и покачал головой.
        - Капец, Макс. Короче… всё кончено. Янка даже видеть меня теперь не хочет. Если бы ты только знал, что вчера было… С одной стороны Браун, весь в дерьме, а с другой Янка бьёт меня сковородкой по голове. Все прям растерялись, не знали какое зрелище эпичней!
        - Всё-таки и её скрутил твой карри? - не скрывая смех поинтересовался я.
        - Ой, давай не будем об этом, - от воспоминаний Костя весь съёжился.
        Я, конечно, перестал настаивать, но парень то и дело ходил вокруг да около, желая поделиться историей. От него я узнал, что всё-таки да, желудок девушки не выдержал ядрёного карри Кости, после чего она опросила ещё несколько человек и поняла, что причиной массовой диареи стал карри. В итоге, девушку еле как оттащили от Кости. Трудно представить, но та самая отличница, гордость школы и просто невероятно скромная девушка в одну секунду накинулась на Костю с огромной чугунной сковородой в руках, извергая из своего рта такие оскорбления, коих никто ещё не видал.
        - Тебе что, невидимость не помогает? - рассмеялся я, - мог бы уйти от неё и дел-то.
        - Легко тебе сказать! Она меня прямо в углу зажала! Исчезнуть-то я могу, а вот удары всё равно проходят, чем она активно и пользовалась. Что-то мне совсем не везёт с девушками, Макс, - грустно опустил голову парень.
        Я вспомнил все моменты с провалами Кости и подумал, что вряд ли здесь можно винить лишь «везение».
        - А может мне с её сестрой попробовать? Разницы же почти не будет, внешность одинаковая. Да и вообще удобно! Главное девчонок не спутать, как уже было разок и именем не ошибиться!
        - Кость, прими тот факт, что теперь с ними двумя тебе ничего не светит.
        На моё удивление, хоть он и выглядел подавленным, но внутренний оптимизм никуда не делся, а значит уже скоро он вновь предпримет очередную попытку в отношения…
        Искренне сожалею следующей девушке…
        Фёдор, молодой учитель боевой магии, продолжал нахваливать меня за успехи. Если ещё недавно мне запрещалось выступать в тренировочных боях против учеников, то теперь учитель частенько отправлял меня на арену и пристально наблюдал, попутно объясняя основы некоторых сил и влияния проводников.
        От него я узнал, что более продвинутые маги используют несколько проводников с разными способностями, в зависимости от ситуации, но так как использовать можно лишь один проводник за раз, то к этому следовало относиться с умом. Вот только маги стихий привязаны к одной силе и стихии, поэтому и смена проводников особо не меняла их способности, чего не сказать о таких магах как я.
        - Ну так что, опробовал ту перчатку? - прямо после занятий завёл разговор Фёдор.
        - Вы снова про чип? Пока и без него всё достаточно неплохо, верно? Так к чему спешка.
        Признаваться учителю, что я получил чип от человека, потенциально желающего мне смерти, особо не хотелось. Он лишь начнёт ещё больше вопросов задавать, а посвящать кого-то в интриги Воронцовых и вовсе опасно. Для всех я - Максим Соколов.
        - Успехи определённо есть, но с таким мощным проводником вы бы сразу заметили разницу в способностях, не говоря уже о том, что данный вид чипов знаменит наличием сразу нескольких способностей! Помимо обычной стихии будет что-то еще! Совершенно новое для вас. Держать такое оружие всю жизнь в коробке - такая себе идея, - Фёдор снова попытался уговорить меня, заманивая фантастическими способностями проводника.
        - Спасибо за напоминание, мне и прошлой вашей лекции хватило, чтобы понять в чём мощь проводников в виде чипа, но ведь не всё так просто. Повторюсь, на данный момент мне более чем достаточно силы, а чип я всегда успею вставить в тело.
        - Соколов, - улыбнулся учитель, - в тот день, когда вы наконец-то прислушаетесь к моему совету и всё же начнёте пользоваться новым оружием, то мигом вспомните обо мне. Буду ждать вас!
        - Не исключено! Но кто знает, когда настанет этот день? - пожал плечами я, пока не горит.
        - Своенравный же вы, очень зря… - отозвался голос учителя.
        Если бы всё было так просто. Посмотрим, что скажет Денис о чипе, но даже если он окажется безопасным… всё равно следует подумать трижды.

* * *
        Стоило мне выйти из здания школы, как поступило сообщение от Ви, что я так долго ждал.
        «Твой заказ доставлен. За пиццу можешь не благодарить.»
        Забавно шифруется. Значит ингредиенты уже у Мары.
        Я не спеша спустился с лестницы и направился в сторону общежития. Мария, что сидела на лавочке сбоку, заметив меня сразу же поднялась с места и встала у меня на пути.
        Ну вот. Не пришлось долго ждать нашей встречи.
        Девушка виновато посмотрела мне в глаза и нерешительно произнесла:
        - Мы можем… поговорить? Пожалуйста, хотя бы один раз. Это очень важно для меня.
        - Валяй, - кивнул я.
        - Пошли присядем, - девушка вернулась на лавку, где изначально и ждала меня, а я последовал за ней.
        Около минуты мы просидели молча. Мария постоянно перебирала пальцами, будто пытаясь подобрать верные слова.
        - Я не знаю с чего начать, - призналась девушка, - еще больше я боюсь твоей негативной реакции. Все мои прошлые попытки завести с тобой разговор заканчивались полным провалом.
        - Просто говори, как есть. Не нужно подбирать «особенные» слова.
        - Я действительно ничего не знала о планах брата. Мы не так тесно общались, как возможно тебе могло показаться. Он постоянно пропадал где-то. Я считала, что мой брат обычный тусовщик и не лезла в его дела, но кажись мы проглядели тот момент, когда он свернул не на ту дорожку.
        - Вы всегда казались мне разными людьми, даже странно, что вас объединяла одна мечта, - ответил я, - где сейчас твой брат? В доме находится или опять разъезжает по разным местам?
        - Нет. Он уже не живёт с нами, - опустила голову девушка, - у нас с ним разговор был серьезный, а на следующий день, когда я проснулась, брат и вовсе уехал. Нет, лучше будет сказать переехал. Отцу лишь доложил, что хочет закончить с учёбой и немного поработать в соседнем городе. Взял денег на первое время и больше мы его не видели. За эти несколько дней он даже ни разу не удосужился позвонить, а ведь отец переживает, - призналась Мария.
        После неудачной попытки убить меня, эта крыса еще и в бега подалась. Интересно.
        - Он хоть как-то объяснил свои действия? Зачем ему убивать меня, особенно после всего, что я сделал для него? - стоило мне произнести эти слова, как воспоминания одно за другим прокрутились в моей голове, оставляя неприятный осадок на душе. Сам того не желая, я немного вспылил.
        - Он связался с кем-то влиятельным. Ему пообещали гору денег, влияния и осуществление нашей давней мечты. Вот и не удержался. Что касается тебя… я конечно не знаю всей истории, но судя по его словам, мозги брату промыли сильно. Настолько, что он благодарит за спасение не тебя, а людей, на которых он работает. Я пыталась донести до него правду, но у него на всё один ответ, будто без «их» воли противоядие никто не смог бы создать.
        Я не могу доверять ей полностью, но если это правда, то значит всё так, как я и предполагал. Семён работает на кого-то и очень сомневаюсь, что убить он захотел меня по собственной воле. У него даже мотива нет! Мы ведь никак не связаны.
        Но тогда… когда у Семёна появилась цель убрать меня?
        С самого начала? Или тогда, в клубе? А может и вовсе после?
        Возможно дело с Евлеевой прольёт хоть какой-то свет на эту ситуацию.
        - Ты говоришь деньги, влияние и ваша мечта. Что это значит? - я всё еще не понимал где связь.
        - Фортис. Он хочет прислуживать какому-то аристократу на арене и выступать в роли его целителя. Брат намекнул мне, что «кое-кто», обещал ему быстрое продвижение. Всяко быстрее, чем мы смогли бы вдвоем.
        - Так это же ВАША мечта? Что насчёт тебя? Где твоя роль в этом спектакле? - взглянул в глаза Марии я.
        - Он сказал, что я слишком наивная раз верила в наш совместный успех и что мне не стоило пытаться быть тем, кем я не являюсь. Ведь мы, целители, вряд ли добьемся успеха без сильного покровителя. Я считала это возможным, тренировалась каждый день, но не брат. Вот и всё, своего покровителя он уже нашёл и теперь будет двигаться к нашей мечте один, - с трудом закончила она.
        Хочет сказать, что Семён кинул её? Предпочёл найти более сильного партнёра для Фортиса? Какой-то смысл в этом действительно есть. После отборочных я понял, что двум целителям действительно приходится тяжко. Сомневаюсь, что они вообще могут составить конкуренцию боевым магам.
        Мои размышления прервала Мария:
        - Максим, я и правда ничего не знала. Ты думаешь я способна убить тебя? После всего, что ты сделал для нас?
        - Я уже ни в чём не уверен, - коротко ответил я, - уж слишком много дерьма произошло за эти пару недель.
        После услышанного ответа девушка отвернулась от меня, а по её щеке скатилась слеза.
        Ну вот. Началось…
        - А отец в курсе чем его сын промышляет? - решил сменить тему я, не заканчивать же на грустной ноте.
        - Нет, - сухо ответила она, - ему лучше не знать. Отец и так болен, к чему еще эти нервы. У брата противный характер, если он что-то надумал, то его никто не остановит.
        - А ты хоть что-то знаешь о человеке, на которого твой брат может работать? Это аристократ или некий «посредник»? Хоть одного подозреваемого назовёшь? Мне это сильно облегчило бы поиски.
        Мария лишь отрицательно покачала головой.
        - Я знаю, что это звучит неубедительно, - словно читая мои мысли сказала девушка, - но мы с братом и правда проводили мало времени вместе. Я всё время занималась учёбой и тренировками, пока он катался по тусовкам. Клянусь тебе, что не замышляю ничего плохого, - взмолилась она.
        С одной стороны, она хотя бы не тянет меня куда-то, в отличии от Семёна. Тот постоянно то в клуб, то домой к нему, где обычно и начинались подозрительные приключения.
        - Ладно. Я постараюсь во всём разобраться. Дело времени, - я встал с лавочки, а Мария тут же вскочила следом и ухватила меня за руку.
        - Что я могу сделать для тебя? Как мне доказать, что я не причастна к покушению и планам Семёна? - настойчиво вцепилась девушка.
        - Не то чтобы я тебе совсем не доверял, но опасения есть. Всё-таки моя жизнь на кону. Даже если ты невиновна, это не отменяет того факта, что твой любимый братец может добраться до меня используя свою сестру. Посмотрим, что мне удастся нарыть на Семёна, - я сделал несколько шагов вперед, как вдруг девушка снова остановила меня.
        - Стой! А что если я позволю тебе осмотреть его комнату? Возможно мы найдем что-то внутри. Документы или контакты какие-нибудь? Может оружие?
        Предложение Марии звучит неплохо, однако снова ехать в их особняк мне не очень хотелось. Осадочек остался. Кто знает какой сюрприз меня там ждёт? К тому же, вряд ли Семён настолько глуп, что умудрился оставить улики. Он ведь так хочет выглядеть хорошим в глазах семьи. Иначе, давно уже поделился бы своими планами.
        - Давай сделаем по-другому. Займись сама поисками в его комнате, моё присутствие и вовсе не обязательно. Если найдешь что-то полезное, то дай мне знать, - предложил я.
        - Согласна. А ты… подумай на досуге обо мне, - после этих слов Мария смутилась, - вернее… попробуй пересмотреть своё мнение обо мне.

* * *
        Я поспешил в лавку Мары. Чёрт подери, поверить не могу! Уже сегодня я смогу легально подслушивать духом! Это же сколько информации нарыть можно будет!
        Моему счастью не было предела. Сначала выполню задание клиента Ви, а потом и вовсе начну отправлять духа в особняк Воронцовых. Уже и до Константина смогу дотянуться!
        Гадалка Мара перебирала сухие листья, а рядом с ней тлела палочка благовония.
        - Добрый день, - поприветствовал её я, на что гадалка лишь кивнула в ответ, не отрываясь от своего занятия.
        - Неужели наконец-то принёс мне то, что я тебя просила?
        - Вы о той загадке? Что-то там тёплое и из дома? Носки? - пошутил я.
        - Опять без платы за мои бесценные труды пришёл, вот так нахал, - недовольно покачала головой женщина, - и что на этот раз тебе нужно?
        - Вам должны были доставить ингредиенты для улучшения моего духа.
        Женщина вновь протянула руку, требуя с меня кольцо, а затем и вовсе удалилась в другую комнату.
        За десять минут её отсутствия, я успел изучить почти половину лавки. Карты таро, спиритические доски и различная литература на мистические темы. Не скажу, что это то, что могло меня заинтересовать. Стоило подойти к более интересной полке, как Мара тут же вышла ко мне.
        - Готово, теперь твой отвратительный дух сможет делиться с тобой не только глазами, но и ушами, - сказала женщина.
        - Отвратительный? - удивленно спросил я, но затем понял, что гадалка имела в виду внешний облик Лили, с которым я уже смирился, - а, вы об этом. А не подскажите как я могу его изменить?
        Женщина лишь усмехнулась в ответ.
        - Просто скажите какие ингредиенты нужны, а там уже моё дело как их добыть, - добавил я.
        - Я не раздаю советы. Если судьба, то ты сам ко мне явишься с необходимым. Какой смысл вмешиваться в баланс сил? - удивлённо посмотрела на меня Мара, будто то, что говорит женщина, является чем-то обыденным.
        Ну вот. Гадалки и их «штучки». Ладно. Хотя бы духа улучшила и на том спасибо.
        Она вернула моё кольцо и вновь занялась перебиранием сухих листьев.
        - Благодарю, надеюсь мой должок не возрастает в двойном количестве после каждой услуги, что вы оказываете? - усмехнулся я.
        - Хорошая идея, может хоть тогда у тебя появится мотивация заплатить мне! - фыркнула женщина.
        Из её лавки я вышел полностью довольным. Наконец-то я смогу слышать духом, а от слежки появится хоть какой-то толк. Следующий диалог между учительницей и Семёном раскроет все карты.
        Нужно срочно протестировать новую силу Лили.
        Вот только на ком?
        Глава 19
        Я дотронулся до кольца и призвал духа-помощника.
        К кому же тебя отправить…
        Возле меня прошли две молодые девушки, чуть старше двадцати. Они то и дело о чём-то перешёптывались, что и привлекло моё внимание. Для тестирования способностей подойдут.
        «Лили, подслушай их разговор.» - мысленно отправил команду духу, указав на девушек.
        Стоило ей подлететь к ним, как я тут же услышал необычный разговор:
        - Как думаешь, вот чисто теоретически, у вампиров может быть стояк? У них же крови нет!
        - Ну да, а как так? Вампир и без стояка? А как же фильмы? - удивилась вторая девушка.
        Ё-моё. Какая же дичь…
        Идиотский диалог продолжал крутиться в моей голове, становясь всё абсурднее.
        «Лили, я всё понял. Давай возвращайся. Мне хватило. »
        Всё работает. Я действительно могу слышать чужие разговоры. Получается, что я могу послушать любой разговор?
        Внутри меня проснулся азарт…
        «Лили, а слетай-ка к той парочке на лавке. О чём они разговаривают?»
        Парень слегка приобнял девушку, а та сказала:
        - Какая юбочка тебе больше нравится?
        - Эм… на тебе всё хорошо сидит.
        - А может лучше та, которая в полосочку?
        - Кать, я вообще внимания не обращаю на эти полосочки, рюшечки и всё такое.
        - Как! Тебе что, всё равно как я выгляжу? Моя подруга была права…
        Да что за день такой! Один разговор лучше другого. В своей голове я представлял, как начну добывать самые сокровенные секреты и вот чем это обернулось.
        «Лили, возвращайся. А то у меня сейчас кровь из ушей польётся!»
        Стоило духу вернуться, как я вновь заприметил новую жертву.
        «Давай к нему, послушаем о чём он там по телефону разговаривает.» - кивнул в сторону мужчины я.
        Но случилось что-то странное. Я услышал лишь пару слов, после чего наступила тишина. Мои последующие попытки отправки духа к другим людям тоже обернулись провалом. Слышать разговоры я уже не мог.
        Чёрт. Хорошо, что это случилось сейчас, пока я рядом с лавкой Мары. Пойду уточню у неё. Надеюсь не придётся искать деньги на повторное улучшение…
        Я поднялся по ступеням и снова ворвался к гадалке.
        - У меня вопрос тут появился… я немного протестировал новую способность, послушал буквально несколько разговоров по паре минут, но столкнулся с тем, что возможность слышать через духа полностью пропала. Что-то не так?
        - А ты думал, что сможешь постоянно подслушивать? - усмехнулась гадалка, - вообще-то есть ограничения.
        - Ограничения? - ну вот, во всём есть подвох!
        - На первом уровне ты можешь использовать эту способность не более пяти минут в день, - ответила женщина.
        Что? Пять минут… серьезно? Ещё и сутки после этого ждать! Издевательство.
        И как же клиент Ви хотел, чтобы я информацию добыл? Да с пятью минутами это почти нереально. Прежде чем к делу приступить, люди обычно по пол часа беседуют о погоде и другом дерьме!
        Я недовольно выполз из лавки и набрал гневное сообщение Ви:
        «Ви, я конечно благодарен вам за ПИЦЦУ, но иметь доступ к ней на пять минут в день… вы серьезно? И как я должен выполнять свою часть уговора?»
        Обычно мне поступал чуть ли не моментальный ответ, но не сегодня. Я направился к общежитию, периодически поглядывая на экран телефона. Непривычно ждать ответа от Ви так долго. Наконец-то телефон зазвенел, и я увидел сообщение:
        «Пицца между прочим недешевая! Мы надеемся, что ты справишься со своей частью! Если вдруг возникнут проблемы, то придумаем что-нибудь. Приятного аппетита! »
        Рано радовался, получается. Верно мне говорили, что возня с духом тот еще геморрой! Лучше совсем не начинать, чем пройти через все круги ада улучшений. Ну, хоть не из своего кармана заплатил.
        Стоило пройти через ворота на территорию школы, как вдруг увидел Евлееву. Её розовый кардиган и низкорослость не спутаешь ни с кем. Женщина направлялась в сторону мужской общаги, а я прибавил шаг, пытаясь успеть за ней.
        Странно.
        Она открыла дверь общежития и зашла внутрь.
        Какого хрена? Что она там забыла в нашем мужском логове?
        Я дотронулся до кольца и призвал Лили, после чего направил духа следом за женщиной. Неважно зачем она пришла, но я обязан проследить за ней.
        Учительница прошлась по коридору, после чего её остановил один из учеников, и они обменялись парочкой фраз.
        Ну конечно, а свой лимит по прослушиваниям на сегодня я уже исчерпал! Причём на всякую херню. В следующий раз буду пользоваться прослушкой с умом.
        Диалог не продлился долго и уже через пару минут ученик вернулся обратно в общую комнату, а женщина спокойно зашагала по коридору, направляясь к лестнице на второй этаж. Перед тем как подняться по ступеням, учительница оглянулась назад, а затем убедившись, что никто не наблюдает поднялась наверх. На втором этаже она опустила руку в карман своего розового кардигана и достала карточку с гербом школы, которой и открыла одну из дверей.
        Помню тот день, когда Константин Воронцов также смог проникнуть в мою комнату. Возможно благодаря подобной карточке, способной открыть любую дверь общежития. Хитрый говнюк!
        Учительница зашла в комнату одного из учеников, моментально захлопнув за собой дверь, а Лили прошла сквозь стену, вновь настигнув женщину врасплох. Евлеева встала посередине комнаты и осмотрелась по сторонам.
        На моё удивление, комната была практически пуста. Да и в целом, не сказать, что в ней кто-то жил. Нетронутая кровать, слегка пыльный стол, отсутствие каких-либо вещей и пустой книжный шкаф. Даже если эта комната кому-то и принадлежит, то человек здесь явно не живёт.
        Учительница сделала несколько шагов вперед и подошла к столу, выдвинув при этом верхний ящик. Женщина достала из кармана тот самый футляр, что вручил ей Семён и аккуратно поместила его внутрь.
        Чья это комната? И самое главное, что же находится внутри?
        «Лили, можешь заглянуть внутрь как-нибудь?»
        Дух мигом занырнул в ящик, но хоть немного заглянуть в футляр мы так и не смогли.
        Ну вот, остаётся лишь гадать что Семён попросил передать ученику.
        «Глянь номер комнаты, а затем догони женщину. Она уже на первом этаже должна быть.»
        Лили сначала вылетела из комнаты, и я увидел номер пятьдесят пять на двери, а затем продолжила слежку за учительницей, переместившись на один этаж ниже.
        Пятьдесят пять… правда эти цифры ни о чём не говорят мне. Позже стоит опросить ребят, может кто подскажет какому ученику принадлежит эта комната.
        Женщина как раз подходила к двери общежития, как вдруг до меня дошло, что скорее всего она повернёт направо и столкнется с моим телом. Я тут же отключился от Лили, убрав палец с кольца.
        - Здравствуйте! - сделав несколько шагов вперед поздоровался я.
        - Добрый день, - кивнула учительница.
        - Не каждый день вы к нам в общагу приходите, - попытался расположить женщину к разговору.
        - Сама чувствую себя не в своей тарелке! - улыбнулась она, - но кое-кто подумал, что самый умный и пропустил несколько моих занятий без уважительной на то причины. К его несчастью, про домашнее задание я не забыла! Вот так будет ему сюрприз, когда вернётся, - посмеялась она.
        - Правда? И кто у нас в общаге такой наглый? - вопрос я задал с целью узнать имя человека, к которому женщина нанесла визит.
        - Думаешь он такой один, - махнула рукой женщина, - после того, как мой урок поставили самым последним в некоторых классах, случаи прогулов участились в несколько раз! С этим нужно что-то делать! - сменив тему возмутилась учительница.
        Понятно. Имя я вряд ли из неё вытащу, главное номер комнаты узнал, а там дело за малым.

* * *
        Я ударил три раза в двери Ви, прежде чем она наконец-то её открыла. Девушка удивленно уставилась на меня, но без вопросов запустила внутрь.
        В следующий раз нужно не забыть предупредить о своём визите.
        - Я знаю, что вы не просили меня проследить за ней сегодня, - начал я, - но я сделал это по своей воле, уж очень ситуация интересная вырисовывалась и благодаря этому, удалось обнаружить кое-что новое. Помнишь тот футляр, что ей передали в ресторане? Так вот, она сегодня его пронесла в мужскую общагу, в комнату одного из учеников. И знаешь, что? Она еще и вошла по специальному пропуску, никого не стесняясь!
        - К кому именно она вошла в комнату? Они разговаривали? И что в футляре, ты увидел? - с интересом уставилась на меня Ви, - странно что заказчик не отдавал никаких распоряжений, ведь ситуация с футляром его сильно заинтересовала…
        - Я не знаю чья это комната. Владельца внутри не было, но по номеру можно что-то нарыть. Чёрт его знает, что в этом грёбанном футляре, Евлеева вообще заявила, что пришла домашнее задание передать прогульщику, вот только её слова явная ложь.
        Ви говорит, что заказчик тоже заинтересовал футляром… хм. Знать бы что именно он пытается разузнать.
        - Слушай, Ви. В чём именно он её подозревает? Скажи мне, возможно эта информация хоть что-то объяснит, и я смогу копать инфу в нужную сторону, не хватаясь за бесполезные мелочи.
        - Я не знаю, - ответила она, - он не дополнял дело подробностями. Я лишь знаю, что футляр привлёк его внимание, но уже больше суток никаких вестей от заказчика.
        - Как он вообще узнаёт информацию о её передвижении? Он ведь может решать, когда следить, а когда нет. Или как это работает? - попытался зацепиться хоть за что-то я.
        - Скорее всего у него есть свой человек в школе, который и докладывает о перемещении женщины. Сам понимаешь… охрана, учителя или даже сами ученики? Многие не прочь хорошенько подзаработать, понимаешь ли, - улыбнулась девушка.
        - Тогда почему сегодня не поступило никаких указаний?
        - Либо он посчитал эту слежкой бесполезной, либо… что-то случилось с информатором, - пожала руками Ви и принялась что-то строчить в своём телефоне.
        - Ты хочешь доложить ему об этой ситуации?
        - Только если за дополнительную плату! Мы ведь договаривались, что он сам будет предоставлять время и место слежки. Если согласится выкупить информацию, то так и быть, я скину тебе процент!
        Наглеет прямо на глазах.
        Подзаработать деньжат действительно не помешало бы. Как ни крути, но перчатки разных стихий мне уж точно никто не купит. Да и вся эта слежка… не очень легко следить за людьми, разъезжающими на машинах. Когда я в следующий раз увижу Семёна где-нибудь в центре, боюсь даже времени добраться до него не хватит. Разве что на такси и то, если успею. Возможно покупать машину сейчас было бы слишком жирно. Чёрт. Права ещё получить нужно…
        Ладно, хрен с машиной. Побольше денег бы собрать, тогда и улучшение духа не показалось бы таким проблематичным.
        Мы попытались дождаться ответа от заказчика, но мужчина так и не выходил на контакт с Ви.
        - Возможно это дело и вовсе перестало его интересовать, - разозлилась она, - бывают сливаются! Главное деньги заплатил сразу, обидно хоть не будет.
        - Да ладно тебе, у богачей не так много времени, как тебе кажется.
        - Особенно у их жен, живущих на каких-нибудь райских островах! - съязвила Ви.
        - Вот только их мужчины живут в офисах корпораций, - дополнил её слова я.
        Так или иначе, нам ничего не оставалось кроме как дождаться его ответа. Перед тем как вернуться в общагу я повернулся к девушке и сказал:
        - Попробуй узнать у него что-нибудь ещё. Любая дополнительная информация о главной цели слежки или подозрениях, касательно Евлеевой может оказаться полезной.
        - Ты как-то серьёзно проникся этим заданием, невероятный профессионализм за никчёмную цену! Зря напрягаешься, - рассмеялась Ви, - лучше расслабься и делай то, что тебя просят.
        Легко сказать. После того, как я увидел Семёна, явно замешенного в странных мутках, эта история с Евлеевой приобрела неожиданный поворот. Возможно сейчас эта встреча выглядит безобидно, а уже завтра они могут решить очередным ядом добраться и до меня. Что если в футляре именно он? Чую пора заканчивать с обедами в школе…
        Я хочу лишь как можно быстрее вывести их на чистую воду.

* * *
        Стоило мне плюхнуться на кровать, как диким потоком мысли атаковали мою голову.
        Жить в общаге весело, но… некоторые ученики и вовсе живут не на территории школы. У кого-то свои особняки, а личный водитель каждое утро подвозит их до школы и обратно, но ведь никто не будет против, если я начну снимать квартиру, например? Да и безопаснее это. Константин Воронцов уже явно не сможет меня найти, хотя кого я обманываю… при должных возможностях найти они смогут даже любого бомжа в городе.
        Я вспомнил свою квартиру из прошлой жизни. Шикарная трёшка прямо в центре города. О, да. Панорамные окна, открывающие вид на огни ночного города. Двадцать пятый этаж, если не ошибаюсь. А какие же я стейки охрененные жарил по вечерам… ух, таким макаром никто не отравит. И самое главное, чего мне реально не хватает - это моя личная ванная комната с джакузи и туалет, который никакой утырок не будет часами занимать, кроме меня самого! Жизнь общажная порой действительно вымораживает…
        Могу стянуть свои высокие запросы и отказаться от месторасположения в центре. Можно не двушку, а студию, всё равно один. Вот только даже на это денег у меня всё равно нет пока.
        Раздался звук смс-сообщения.
        Кто опять?
        С недовольством я потянулся к телефону, лежащему на краю стола.
        Впервые вижу этот номер.
        «Вечер добрый, Максим. Несмотря на то, что в нашу первую встречу вы не проявляли особого интереса, я всё равно считаю своим долгом выдвинуть весьма выгодное для вас предложение. С вашей силой и смекалкой открыта дорога на Фортис, правда перед этим стоит хорошенько потренироваться и пройти несколько отборочных туров, к чему и предлагаю вас подготовить. С меня бесплатные тренировки и предоставление профессиональных напарников, способных усилить вас в бою. После прохождения отборочных туров я могу гарантировать тебе выплату определенной денежной награды. Потеряете ли вы что-то? Нет. В любой момент вы можете отказаться от всего, что я вам предоставлю и без последствий. Всё остальное предпочитаю обсудить на месте. Буду ждать вашего ответа, Михалыч.»
        Я сначала не поверил собственным глазам, а затем прочитал сообщение ещё несколько раз. Да уж. Куда уж мне мечтать скрыться от братца, если даже старик смог вычислить мой номер телефона. Все вокруг только и говорят, что о Фортисе. Если его слова правда, то я действительно ничего не потеряю, а лишь попробую себя в новом деле. Ну как сказать новом… по сути я и раньше строил карьеру на боях, теперь только из обычного бойца переквалифицируюсь в магического, а так разницы особо и не будет.
        Надеяться мне особо не на кого. Мой опекун конечно выделяет скромную сумму на моё содержание, но что будет в будущем? А наёмники в Фортисе выступают до двадцати пяти, если память не подводит. Не сказать, что времени много. Если начинать, то уже сейчас.
        Чёрт.
        А точно ли это он?
        «Я могу вам позвонить?» - отправил ответное смс-сообщение я.
        Спустя несколько минут, незнакомый номер уже вовсю звонил мне.
        Ну, посмотрим, что он скажет.
        Я поднял трубку и услышал знакомый голос. Бесспорно - это он, тот самый старичок со стадиона, что попросил девушку подозвать меня.
        - Знал, что ты не откажешься, - ухмыльнулся старик.
        - Я еще не соглашался, - поспешил разочаровать его я, - хотелось лишь узнать подробности.
        - Подробности? Конечно, но только при личной встречи, - ответил старик.
        Мои дальнейшие вопросы получали тот же ответ. Мужчина напрочь не хотел обсуждать что-либо по телефону.
        - Хорошо, я вас понял. Встреча так встреча. Как мне вас найти?
        - Я вскоре пошлю к вам своего человека, а там всё и обсудим. Не переживайте, как я и говорил, у вас всегда будет возможность выйти из игры.
        Тут на меня охота открывается, а он подсылать кого-то вздумал.
        - Как я узнаю, что человек именно от вас?
        - Не переживай, вы уже знакомы, - ответил старик.
        Глава 20
        Уже через пару часов после разговора с Михалычем, мне позвонил ещё один неизвестный номер.
        - Привет! Я уже подъезжаю, буду ждать тебя у ворот, - послышался знакомый женский голос.
        Эта девушка…
        - Роза? - неуверенно попытался угадать я.
        - Да-да, а кто ещё? - весело ответила она.
        Так и знал, что заодно с тем дедом. Правда наша последняя встреча с Розой закончилась не так радужно, как могла. Злобный отец ворвался в комнату к девушке и мне пришлось катапультироваться в окно. Надеюсь девушка не пострадала.
        - Скажи, что тебе не досталось от отца в прошлый раз? - поинтересовался я.
        - Хаха! Нее, я самый любимый ребенок в семье. Он меня и пальцем не тронет, а вот ухажёрам пощады нет!
        После нашего разговора я быстро собрался и вышел на улицу, где за рулём красного подержанного автомобиля сидела девушка. От скуки она включила громко музыку и сидя пританцовывала в такт. Стоило ей заметить меня, как музыка сразу же выключилась, и девушка открыла окно тачки, помахав мне из далека.
        - Макс, залетай! - крикнула она, указав на сидение рядом.
        Машина конечно оставляла желать лучшего. Одна из передних фар была разбита, а краска на капоте и вовсе потрескалась. Дёшево и сердито, главное не пешком. Я со скрипом открыл дверь пассажирского сидения и уселся рядом с Розой.
        Девушка взглянула в зеркало заднего вида, едва держащееся на скотче, и мы тронулись.
        - Я конечно сразу поняла, что Михалыч тобой заинтересовался, но не думала, что ты согласишься. На такое предложение соглашаются либо сразу, либо после того, как жизнь вынуждает, - начала разговор она.
        - У меня отдельный случай. Мне он толком и предложение никакое не озвучил в тот день на стадионе. Я ему лишь сказал, что буду ждать конкретики и вот, сегодня написал. Пока ни на что не соглашался, хочу обговорить с ним пару моментов.
        - Не озвучил предложение? - рассмеялась она, - Обычно к нему приходят на поклон, а не иначе. Вот ты даешь. Нагло и смело!
        - На поклон? Он что, шишка какая-то? Я конечно слыхал, что Михалыч хорошим бойцом в прошлом был, но что он может предложить сейчас? Слава о бойцах быстро умирает и на их смену приходят новые.
        - Ты серьезно? У него между прочим здоровенный тренировочный центр, который он за свои кровные построил и самое главное - это связи, коих у Михалыча предостаточно. Если увидит в тебе потенциал, то пропихнёт куда надо, в этом ты не сомневайся.
        Свой собственный тренировочный центр? А как же слухи, что он все деньги отдал семье, избрав для себя путь аскетизма?
        - Не похож он на владельца тренировочного центра. Как по мне, так обычный пожилой мужчина. Даже странно, что он вообще ещё способен тренировать кого-то, ты уж извини.
        - Это лишь с виду он такой простой, вот приедем, и ты увидишь! - её слова звучали конечно убедительно, но не переоценивает ли она деда, что и без того еле ходит…
        Спорить не буду, а уже на месте увижу своими глазами за что этого Михалыча так уважают. Что-то же должно в нём быть.
        - А ты тоже из его подопечных? - поинтересовался я.
        - Хотелось бы! Да вот он ни в какую не соглашается со мной возиться! - с обиженной интонацией ответила девушка.
        - В чём проблема? Не видит потенциала или что-то ещё? - спросил максимально прямо.
        - Сложно всё с этим. Я же целитель, мы скорее как поддержка для основного бойца выступаем. Так что всё даже не от нас зависит, уж целителю всегда можно замену найти. К слову, не хочу показаться заносчивой, но мои способности отлично подходят для сражений!
        Она целитель, как и Мария, вот только Роза полностью принимает свою роль и готова работать в команде, понимая, что все лавры славы достанутся другому, а Мария её полная противоположность.
        - Если есть потенциал и желание, тогда в чём проблема? - всё ещё не улавливал сути я.
        - В Михалыче. Он не хочет, чтобы я вмешивалась во все эти битвы. Уже второй год его упрашиваю, но он ни в какую! Когда я сказала, что попробую через других людей протиснуться в Фортис, так он и вовсе озверел! - рассмеялась она, - Сначала пропал на неделю, а потом позвонил мне и предложил стать его помощником. Деньги конечно не такие, как в Фортисе, но на жизнь более чем хватает, главное теперь я могу семье помогать.
        - Похоже он заботится о тебе. Из-за этого и отказал, верно? - наслышан я уже об этих битвах, скорее всего дедок волнуется за девчонку.
        - Он считает, что работа целителя неблагодарное дело. Якобы большинство из них как расходный материал используют и в этом есть своя доля истины, но… - она выдержала паузу, - смотря какого напарника найдешь. Я конечно приняла его предложение, но сам понимаешь, мне хочется большего. Михалыч дал бы мне подзатыльник за такие словечки. Хорошо, что не слышит! - рассмеялась девушка.
        Я конечно ничего не знаю о старике, но судя, по её словам, человечность в нём присутствует, раз предпочёл платить девушке из своего кармана, нежели отправлять на арену.
        - И чем ты вызвала такое «особое» отношение? - не мог не поинтересоваться я.
        - Говорит, что я слишком добрая. Так и знала, что не стоит его спину лечить или же помогать его подопечным после боя! Одного вылечу, другому воды принесу… вот и всё! Клеймо добряка! - улыбнулась она.
        Я думал, что тренировочный центр будет располагаться где-то в городе, но на моё удивление девушка вывезла меня куда-то на окраину, где большую часть территории занимали деревья. Пока мы неслись по абсолютно пустой трассе, я продолжал ловить себя на мысли, что Роза пытается завести меня в какую-то глушь леса. Мы проехали ещё немного, а затем свернули направо. Вскоре я увидел двухэтажное застеклённое здание, здоровенных размеров.
        Вот так дед. Выстроить что-то современное в глуши…интересное решение.
        - Как тебе? Внутри между прочим два мини-стадиона в точности как арена Фортиса!И да, симулятор реальности тоже присутствует! Идеальное место для тренировок на мой взгляд!
        Мы остановились на небольшой стоянке и вышли из автомобиля.
        - Готовься брать свои слова назад! - игриво заявила Роза.
        - Ты всё насчёт Михалыча успокоиться не можешь? За живое задел? - подколол её в ответ.
        - Ещё чего! Тебе чтобы меня задеть, постараться нужно!
        Мы вошли в здание, где уже внутри я оказался впечатлён наличием фонтана и шикарным интерьером. Это точно не какой-то элитный отель?
        - Слушай, - шепнул я, - мне говорили, что Михалыч живёт довольно скромно, в обычной квартирке, а деньги отдал семье? Или это место не принадлежит ему?
        - Тебе правду говорили. Перед тем, как уйти на покой, он занялся постройкой этого места, а жить здесь он по своим личным убеждениям не хочет, - объяснила мне Роза.
        Вот так старик с причудами.
        Мы наткнулись на одного из работников, что неподвижно сидел за столом.
        - Гриш, мы к Михалычу. Он в левом или правом крыле?
        Мужчина, не отрываясь от экрана, указал на правое крыло.
        - Ты бы хоть посмотрел на нас! - возмутилась девушка, - Тебя за этим здесь и посадили!
        - Да тише ты, - махнул рукой мужчина, - тут начальник даёт жару на арене! Моё любимое!
        - Вот ты задница! - выругалась она.
        - Я тоже тебя люблю! - рассмеялся мужчина в ответ, всё также не отводя взгляд от монитора.
        - Пошли Макс, если повезёт, то увидишь Михалыча во всей красе, то ещё зрелище! - обратилась ко мне Роза, после чего мы направились в правое крыло.
        Боевой Михалыч? У меня всё в голове не укладывалось. Как тот старик, что едва передвигает ногами, может ещё и в боях участвовать? Да ему давно уже за шестьдесят или я чего-то не понимаю?
        - А какая у него сила? - я мысленно попробовал угадать, но на ум приходила только трость старика. Чёрт, ну не может же она быть проводником…
        - Сам всё увидишь! Почти уже пришли.
        Роза открыла последнюю дверь и мигом забежала внутрь, а я остался в проходе, уставившись на подобие здоровенного стадиона с высокими застекленными потолками.
        Охренеть! Чем-то это мне напоминало арену в школе, на уроках Фёдора. Правда по размерам школьная арена и рядом не стоит. Также я заметил, что в школе всё место сражений окружал стеклянный купол, к которому следовало подойти максимально близко, если желаешь взглянуть что происходит внутри. До сих пор помню лицо учителя, прилипшее к стеклу. Сначала мне показалось, что купола в этой комнате совсем нет, однако стоило мне приглянуться, как я увидел едва уловимый след полупрозрачного магического барьера, защищающего здание и зрителей от возможных проявлений силы во время боя.
        - Здесь тоже внутри арены можно менять местность и погоду? - с восторгом поинтересовался я.
        - Спрашиваешь! Сейчас арена в своём базовом виде лишь потому что Михалыч объясняет что-то ученику, - указала пальцем на центр арены она, - с основной частью занятия они уже закончили.
        Да нет, быть не может!
        В центре арены стоял молодой парень с магическим кастетом в руках, а рядом с ним тот самый старик, вот только…
        Образ Михалыча словно перевернулся в моей голове, ведь перед нами стоял не тот немощный старичок со стадиона, кто даже с тростью еле ходил, а вполне себе резвый каратист!
        Чёрт! Да я и подумать даже не мог, что он боевыми искусствами занимается. Судя по чёрному поясу, что так заметно выделялся на фоне белого кимоно, он является истинным мастером своего дела. Кто бы мог подумать?
        - Он ведь тогда, на стадионе, хромой был, - обратился к Розе я, - а сейчас скачет похлеще молодняка. Как это вообще понимать?
        - Хаха! Старается от своих приятелей сильно не отставать, поэтому и ведет себя соответствующе. Он всегда мечтал о простой тихой жизни, поэтому вне этой арены Михалыч предпочитает играть роль обычного старика, - объяснила мне Роза.
        Странные конечно у него увлечения. После стольких лет сражений, потянуло на обычную жизнь?
        Старичок встал в боевую стойку и подал сигнал рукой, позволяя рядом стоящему ученику атаковать его.
        Парень с кастетом сразу же принялся махать кулаками, однако Михалыч убрал руки за спину и просто уклонялся от каждого агрессивного удара, что ученик тщетно пытался нанести.
        Каждый удар отзывался пламенем в кастете, а во время некоторых комбинаций, вокруг руки парня появлялся маленький огненный дракон, плавно обволакивающий руку.
        Несмотря на все старания, чувак с кастетом нанёс десятки ударов, но так ни разу и не попал по учителю. Как только он окончательно выдохся, старичок, не скрывая улыбки погладил свою седую бороду и оценивающе взглянул на ученика.
        Когда-то и я допускал такие ошибки, ведь очень важно не только махать кулаками, но и делать это максимально эффективно, сохраняя энергию для защиты. Трать силы разумно. Возможно именно это Михалыч и пытался сейчас объяснить парню.
        После того, как их занятие закончилось, ученик поклонился учителю, а магический барьер исчез. Оба разошлись в разные стороны.
        - Подождём немного, - указала на подобие трибун девушка, - он скоро подойдёт к нам.
        Уже через десять минут, едва передвигая ногами, шагал Михалыч, вновь примерив на себя образ безобидного деда.
        - Как тебе наше место для тренировок? Получше того, что в школе, верно? - усмехнулся он, заранее понимая, какой ответ я ему дам.
        - Спорить не буду, выглядит солидно, - стараясь не показывать эмоции ответил я.
        Старик уселся рядом с нами и продолжил:
        - Так что думаете? Хотелось бы стать одним из знаменитых бойцов?
        Знал бы он через что я прошёл. Все эти попытки заманить на бои через славу - ничто, лучше бы сразу к делу перешёл.
        - Есть вещи и поважнее, не против если мы обсудим другие аспекты? Например, я хочу знать о своих обязанностях, если соглашусь на ваше предложение. Также, меня интересует что будет в будущем, ведь я должен иметь хоть какое-то понятие о перспективах дела, а ещё вы говорили о выплатах, - Роза сразу же легонько толкнула меня локтем, намекая следить за языком.
        - Обязанности… - принялся перебирать бороду Михалыч, - как я и обещал, вы ничем мне не обязаны ровно до тех пор, пока не найдётся аристократ, желающий вас нанять, но это так, далекое будущее. На данный момент от вас будет требоваться лишь посещение моих занятий, но в любой момент вы можете бросить всё, без объяснения причин.
        - А можно узнать подробнее о моменте, когда меня наймёт аристократ? Судя по вашим словам, только после этого мои руки будут связаны, - я заметил, что Михалыч как-то отмахнулся от этой темы. Может не хотел забегать наперед, сомневаясь в моих силах или же недоговаривает что-то. Так или иначе следует уточнить сразу.
        - Ещё слишком далеко до этого дня, но раз вы так хотите знать, то не смею отказать. Как только вас заприметит один из аристократов и решит нанять для полноценного боя, то вы не сможете отказаться. Более того, вы будете обязаны участвовать в турнире до конца. Также стоит отметить, что от его платы я заберу себе ровно пятьдесят процентов, но лишь в первый раз.
        - А если аристократ окажется полным ублюдком? Я всё равно обязан на него работать? - в этот момент Роза вновь толкнула меня локтем, только ещё сильнее.
        - Именно так, исключений нет. Уже после вашего первого контракта, сможете отправиться в вольное плаванье, и я не буду претендовать ни на деньги, ни на вашу свободу.
        - Вы говорили о выплатах после отборочных, можно подобнее об этом? - перешёл к весьма важной части я.
        Михалыч сказал, что выплаты осуществляются от одного до двух раз в месяц, в зависимости от результата отборочных. Если я облажаюсь, то не получу ни копейки, а если же успешно их пройду, что вполне реально, тогда мне обеспечена вполне внушительная сумма денег, способная покрыть как минимум съем отдельного жилья и затраты на жизнь, а ведь это лишь одна выплата, а что если их будет две?
        Хм…
        Он же не может мне просто так выделять деньги, должно быть рассчитывает выйти в плюс после сделки с аристократом. Сколько же аристократы тогда платят за найм? Неужели эти пятьдесят процентов покроют все затраты на моё обучение?
        Предложение Михалыча выглядит заманчиво и самое главное - я смогу в любой момент от всего отказаться, вот только…
        - А как скоро меня наймёт аристократ? Я понимаю, что всё зависит от умений, но примерно на какой срок я могу ориентироваться?
        - В лучшем случае полгода, но не будем загадывать, - ответил старик, - не только от способностей всё зависит, но и от самого человека, - намекнул старик.
        Меня конечно все устраивает, кроме перспективы батрачить на наглого аристократа. Вдруг очередное подобие Воронцовых, а то и хуже решит меня нанять. Вот и терпи, говнюка ещё.
        С другой стороны, есть среди них и нормальные люди.
        В таком деле главное один раз выйти в свет и зарекомендовать себя, с чем Михалыч и поможет, а потом вообще смогу сам выбирать на кого работать.
        - Хорошо, попробовать можно. Мы заключаем договор или…? - обратился к седому деду я.
        Тот хлопнул себя по коленке и залился смехом.
        - Договор? Вот так важная шишка! - улыбнулся по-доброму старик, - Это уже с тем, кто тебя наймёт обсуждать будете. На данном этапе мы работаем полностью на энтузиазме!
        И договора никакого нет, а ведь я уже приготовился вчитываться в каждый пункт, выискивая подвох предложения.
        - Ну что, добро пожаловать в наш маленький клуб! - протянул мне руку Михалыч, - не против продемонстрировать свою силу прямо сейчас?
        - Вы хотите прямо сейчас бой провести?
        - А чего нет? - свистнул старик, - Сам понимаешь, не всегда жизнь будет тебя спрашивать готов ты или нет, порой обстоятельства вынуждают!
        Ну вот. Уже устроил проверку.
        - А давайте, - я поднялся с места и размял руки.
        На арену вышел тот самый парень с кастетом, который ранее выступал против Михалыча.
        - Что-ж, противник тебя уже ждёт!
        - Ну, удачи тебе… выскочка! - с интересом посмотрела на меня Роза.
        Глава 21
        - Что ж, посмотрим на ваши способности! - уселся поудобнее старик.
        Моим противником оказался смуглый парень, старше меня на пару лет. Я осмотрел его.
        Иностранец?
        Смуглая кожа, тёмные глаза и волосы. На турка какого-то похож и вообще что-то цыганское в его внешности присутствовало.
        Он стоял перед мной в красных шароварах и с кастетом на руке.
        - С кем имею честь сражаться и каких боевых искусств придерживаетесь? - спросил у меня он.
        - Максим, - представился я, - определенному стилю не следую, что-то вроде бокса с примесью других умений.
        - Меня зовут Джай. Мой стиль боя - это Ваджра-Мушти или же «алмазный кулак», - парень поклонился в знак приветствия, - приятно познакомиться!
        Ваджра- Мушти… это что-то индийское, если не ошибаюсь. Так он индус, получается?
        Насколько я помню, они используют одну руку для защиты, а вторую для нападения, но ведь это боевое искусство устарело. Всё слишком предсказуемо, а в толковом бою побеждает неожиданность.
        Никогда не думал, что эти знания мне пригодятся…
        Мы встали друг напротив друга. Джай принял необычную стойку, где оба кулака оказались опущены вниз.
        Интересно как он удары по голове отбивать собирается. В боксе мы предпочитаем держать руки напротив лица, таким образом челюсть находится под защитой, да и атаки отбивать легче. Я конечно не хочу недооценивать противника, но с опущенными кулаками он большинство ударов даже отбить не успеет. Что ж, посмотрим на эту технику в деле. Может я чего-то не знаю?
        Вместо нормального сигнала, раздался лишь свист старика с трибун.
        Джай сжал кулак с кастетом ещё сильнее, наполнив атакующую руку пламенем, а я в свою очередь сжал кулаки на уровне лица и приготовился использовать электрические разряды.
        Начался бой.
        Совершив рывок, индус почти сразу уменьшил дистанцию между нами, но всё ещё не решался подойти ближе. По его взгляду я понял, что он хочет сразиться на близкой дистанции, но всё ещё не уверен в своих силах.
        Джай обрушил на землю раскалённый кулак, от чего пламя из его руки ломанулось в мою сторону.
        Я успел быстро среагировать и отскочив в сторону, повторил такую же атаку по земле, вот только с помощью электрического разряда, попытавшись направить его прямо на индуса.
        Получилось. Невероятно быстрая молния уже неслась в сторону парня, но на моё удивление, тот даже не планировал уклоняться.
        Вместо того, чтобы поразить цель, молния лишь ударила в огненный щит вокруг парня. Я предпринял ещё несколько атак с расстояния, но все они вновь были поглощены щитом.
        Как так? Неужели у него настолько быстрая реакция, что он успевает создавать щит? Или это особый проводник?
        Я всё ещё недоумевал. От моих атак у него даже не было необходимости уклоняться, ведь щит и так неплохо с этим справлялся. Чего не сказать обо мне…
        Чёрт. Моя сила бессильна или же… стоит с ним подраться вблизи? Может тогда он не успеет создать щит?
        Я сделал ставку на ближний бой и попробовал максимально приблизиться к сопернику. На моё удивление, теперь индус оказался не против ближнего боя, явно почувствовал превосходство, а свой пренебрежительный взгляд в мою сторону и вовсе не пытался сдерживать.
        Ну посмотрим ещё.
        Как и следовало ожидать, вблизи он оказался намного слабее. Примерно один из четырех ударов индус не успевал отбить. Вот и все недостатки защитной стойки в его боевом искусстве всплыли. Как я и думал.
        Джай попробовал совершить пару ударов, от которых я благополучно уклонился, нанося в ответ контратаку в незащищенную зону.
        Теперь же на его лице застыла раздраженность. Видать парниша не привык по мордасу получать. Он зарядил кастет огненной энергией, и я вновь увидел небольшого дракона, обволакивающего его руку.
        Готовится к мощному удару? Ну, посмотрим, что из этого выйдет.
        Его кулак наивно устремился в мою челюсть и перед самим ударом, я успел схватить его прямо за руку. Огненная энергия становилась всё сильнее. Индус видать очень хотел обжечь меня, но перчатка сдерживала его силу, не позволяя огню ранить меня.
        С резким криком он выдернул руку из моей хватки и сразу же совершил серию эмоциональных ударов, от которых я предпочитал уклоняться, как и делал это ранее Михалыч.
        Где-то повернуть голову, потом уклониться влево…затем шаг назад.
        Ничего, сейчас парниша выдохнется, и я его добью. Дел-то.
        В тот самый момент, когда индус потерял бдительность, я резким движением ноги нанёс удар в живот, от чего тот упал на землю.
        Ну вот, уже сдаёт позицию.
        Но Индус не сдавался. Он резким прыжком поднялся на ноги и вновь вступил в схватку со мной, продолжая безобидные удары одной рукой, пока вторая отражала мои, правда в большинстве случаев безуспешно.
        Пора заканчивать с ним. Что время-то тратить?
        После очередной контратаки, я совершил удар в левую часть груди с использованием магии, но столкнулся с ещё одной проблемой…
        Стоило моему кулаку достигнуть цели, как перчатка заискрилась, а весь заряд молнии оказался обезврежен и всё что индус почувствовал - это обычный удар. В теории, я могу его и простой рукопашкой уложить, но почему магия не проходит? Как он поглощает весь урон?
        В тот же момент индус засмеялся и поднял огненную руку вверх, выпустив дракона, что ранее периодически появлялся на руке парня. Я уже встал в боевую стойку, ожидая дальнейшей атаки, но дракон просто исчез.
        Что это было?
        Я почувствовал странное тепло, обволакивающее моё тело, но ещё сильнее меня удивило то, что все дальнейшие движения оказались скованными.
        Что это за дерьмо! Это чувство… словно меня цепями связали!
        Как бы я не пытался, но двигать мог лишь головой.
        Раздался громкий свист. Наш бой остановил Михалыч.
        Старик медленно поднялся с места и направился к нам, опираясь на свою трость.
        - Покажи ему, - с улыбкой обратился к индусу он.
        Джай недовольно фыркнул и щелкнул пальцем, после чего я понял причину своего оцепенения…
        Огненный китайский дракон обвил моё туловище, словно верёвка. Я должен был это понять, когда почувствовал тепло! Дракон ведь не мог просто так исчезнуть!
        Чёрт! А сейчас и вовсе застыл на месте, не в силах выбраться. Я попробовал применить свою силу, чтобы освободиться, но это не помогло.
        - Довольно, - стукнул тростью Михалыч, - хороший выдался бой. Благодарю вас обоих.
        - И вам спасибо, учитель! - поклонился индус, всё ещё удерживая меня в тисках.
        - Вам есть чему поучиться друг у друга, - улыбнулся старик.
        Джай недовольно взглянул на меня и вновь щелкнул пальцем, после чего его дракон исчез, а я наконец-то смог двигаться.
        - Вы свободны, - дед кивнул индусу, после чего тот покинул арену.
        Чёрт подери! Я ведь был сильнее него в рукопашном бою. Я уверен, что легко смог бы надавать леща этой выскочке, если бы не магия!
        - Скажите, - обратился к старику я, - что это за странный щит? Я не встречал ещё что-то подобное.
        - Уже достаточно поздно, на сегодня всё. Насчёт щита, объясню тебе подробно на твоём первом занятии, - похлопал меня по плечу Михалыч, после чего посмотрел на Розу и кивнул ей.
        Девушка махнула мне рукой, подзывая к себе.
        Похоже он и правда может меня чему-то научить. Я думал, что знаю достаточно о магии, но скорее всего это лишь капля в море и впереди ещё много открытий. Забавно, но теперь я ждал наше первое занятие с нетерпением!
        - Тогда до встречи, - попрощался с седым стариком я и направился к Розе.
        Девушка схватила меня за локоть и резко потянула к себе.
        - Ты почти его уделал! Как? - прошептала на ухо она.
        - Как? У меня есть немного опыта, вот и всё, - ответил я, - что ты так удивляешься?
        - Ладно. В машине поговорим, - она махнула Михалычу рукой, и мы направились к выходу.
        На улице тем временем уже темнело.
        Стоило мне усесться рядом, как девушка вновь завела разговор:
        - Если бы ты в магии шарил получше, то уж точно победил, - стукнула по рулю она.
        - Тоже так думаю. Этот индус… честно говоря слабоват.
        - СЛАБОВАТ? - возмущенно выкрикнула она, - да он один из главных претендентов в наёмники! Скорее всего, на следующий Фортис найдётся аристократ и для него, а пока есть над чем поработать.
        Один из главных претендентов? Да быть не может. Это боевое искусство индусов значительно устарело. Он вряд ли сможет с таким камнем на ноге победить.
        - Я вообще думала, что ты выйдешь на арену и получишь по морде наконец-то! Без обид? - рассмеялась она, - А ты приятно нас удивил.
        - Было бы чем. Михалыч так вообще промолчал, - вспомнил его безразличное лицо я.
        - А ты думал, он тебя хвалить будет? Он из тех, кто боится перехвалить или вызвать гордыню в учениках, - объяснила его поведение Роза.
        Хреново получается тогда. Этот индус в середине боя смотрел на меня как на кусок дерьма.
        - Сегодня уже и правда поздно. Завтра поищу для тебя окошко в расписании и напишу - согласуем время, все дела, - Роза потянулась к автомагнитоле, выкрутив звук на максимум.
        Мы ехали по прямой трассе, прямо навстречу розовому закату.
        - Похоже завтра будет солнечный день, - сделав музыку тише сказала она, - Моя бабушка учила определять погоду по вечерней заре.
        Стоило нам подъехать к школе, как я увидел знакомую рожу, неподалёку от места, где остановилась наша машина.
        Снова этот утырок, да ещё и со своей компашкой.
        Я покосился в сторону Сергея, чьей фамилией представился родакам Анжелы.
        Услуга за услугу.
        - Ну что, завтра ещё напишу тебе, а там встретимся ещё в центре! Пока-пока, - весело помахала рукой она.
        Стоило мне выйти, как я столкнулся с очередной проблемой. Дверь машины предательски не закрывалась. Одна попытка, вторая… за ней и третья!
        Чёрт.
        Конечно же данное зрелище не могло не привлечь внимание Сергея и его приятелей.
        - Чуть приподними её и захлопни, - подсказала мне девушка.
        Вот так система. Стоило приподнять дверь вверх, как она наконец-то удачно закрылась. Я проводил девушку взглядом и глубоко вдохнул.
        Сейчас начнётся…
        И правда, Сергей словно стервятник, уже с усмешкой уставился на меня.
        - Ну что, тёлку нормальную подцепить не можешь, да? Уже на бомжих всяких перекинулся! Хахаха, - стоило мне подойти ближе как залился смехом он.
        - Соглы, чел. Машина просто консервная банка, разваливается на-ходу, я бы в такую принципиально не сел, вот так отстой, - ответил ему приятель.
        Хотел пройти мимо, да видимо не судьба.
        Я повернулся к Серёге и ответил:
        - А как твоя прогулка без штанов? Видос конечно отпадный по школе гулял…
        Один из его приятелей случайно засмеялся, от чего получил подзатыльник от Сергея.
        - То был пранк. Вот, решил город взбодрить, а то скучновато здесь! Своего в принципе добился, - уверенно ответил тот.
        Да, слыхал я об этом. Чтобы хоть как-то минимизировать урон по репутации семьи, Серёга приплатил кому надо и ему быстро нашли чем прикрыться. Теперь оказалось, что он у нас блогер, да ещё и пранкер, специализирующийся на реакциях людей и экстравагантных выходках. Во всяком случае именно так объяснили его беготню в трусах учителя.
        - Так что, где подцепил эту нищебродку? Это же ещё поискать надо! Вот даешь. Всё продолжаешь падать в моих глазах, хотя, казалось бы, куда ниже? - вся его компашка засмеялась в ответ.
        Роза всегда хорошо ко мне относилась. Даже тогда, несмотря на обезбашенного отца, девушка всё равно согласилась мне помочь и слушать оскорбления в её адрес оказалось очень неприятным.
        - Тебе что, так важно показаться крутым среди малолеток? Пожалуй, это твой максимум. Ах да, ты ведь ничего больше и не можешь, кроме как оскорблять людей и то, только за их спиной. Боишься видать отхватить? - мои слова вызвали резкое недовольство у парня.
        - А что ты так эту побирушку защищаешь? О, я понял! Сеструха твоя, да? Колись! Не удивлюсь, если и мать твоя натурой подрабатывает, чтобы хоть как-то оплатить школу. Как ещё такой как ты, мог сюда попасть? - перешёл все грани дозволенного он.
        Я схватил разговорчивого парнишу за шиворот и замахнулся кулаком, от чего Серёга сразу же зажмурился.
        - Стоп! - закричал охранник, - Никаких драк на территории школы и возле! А ну разошлись, иначе оба к директору отправитесь!
        - Да вы видели, он сам первый начал! - вырвался из моей хватки Сергей.
        - Мне всё равно. Пусть твой дядя разбирается! - грубо ответил мужчина.
        Ну да, я уже и забыл. Ведь директор школы его дядя, а тут скорее всего поблажки мудаку светят, как оно обычно и бывает. Ещё и я останусь виноватым.
        - Не уйду отсюда, пока не разойдётесь! - выкрикнул охранник.
        - Пошли ребят, - подозвал свою свиту Серёга, - ещё увидимся, босота.
        Да, непременно и в следующий раз так легко ты не отделаешься.

* * *
        Особняк семьи Лириновых. Полночь.
        Анжела уже около часа крутилась у зеркала, выбирая более пикантный наряд в клуб.
        «Ну где ты там пропала? Ждём уже десять минут!» - пришло смс-сообщение девушке.
        Она хотела было выйти из комнаты, как повернулась назад и снова взглянула в зеркало.
        Всё, как всегда.
        Мини-юбка, едва прикрывающая задницу и темные колготки со стрелками.
        Девушка недовольно взглянула на рубашку, а затем расстегнула ещё несколько пуговиц, сильно оголив тем самым грудь.
        Только после этого она одобряюще улыбнулась и схватив сумочку вышла в коридор.
        Анжела бесшумно прокралась через комнату родителей, держа свою обувь в руках. Обычно девушка покидала дом через окно в комнате служанки, что была не прочь дополнительно подзаработать. Этот раз оказался не исключением. Старая, но рабочая схема.
        Анжела добралась до комнаты девушки и медленно открыла дверь.
        - Наконец-то вы здесь! Я уже волновалась. Удачного вам вечера, - поклонилась служанка.
        «Давай быстрее! Весь сок пропустим!» - вновь пришло сообщение девушке.
        Она молча кивнула служанке и выпрыгнула через окно.
        Анжела зашагала по привычной дорожке, проходящей через сад, попутно отвечая на сообщение от друзей.
        Обычный вечер. Ещё один незаметный побег от родителей.
        «Скоро буду.» - отправила она.
        - Слышите? Приём! Срочно разбудите хозяина, - послышался голос сзади.
        Стоило девушке оглянуться, как она увидела нового охранника, которого ранее здесь никогда не было.
        Она затряслась от страха и предприняла попытку бегства, однако пробежав пару метров, тут же рухнула на землю.
        - Никогда не понимал, зачем женщинам две вещи: длинные ногти и каблуки, - улыбнулся охранник, поднимая девушку на ноги.
        Долго ждать не пришлось. Уже через несколько минут отец с матерью спустились вниз и вышли во двор, где охранник и задержал их дочку.
        - Анжела! Как это понимать! - открыв рот от удивления выдавила из себя женщина.
        - ЧТО ЭТО ЗА ВИД! - выкрикнул отец, - ТЫ СЛОВНО ПУБЛИЧНАЯ ЖЕНЩИНА! А ну в дом её, быстро! - приказал охраннику он.
        Девушку заволокли в дом, где уже в гостиной мать попросила всю прислугу выйти, затем снова обратилась к дочери:
        - Что с тобой могло произойти? Да в нашей семье никогда такого позора не было! - сквозь слёзы попыталась вытащить хоть какой-то ответ из девушки мать.
        Но Анжела сохраняла молчание, пытаясь хоть как-то прикрыть свои бедра мини-юбкой.
        Она и понятия не имела, что ответить родителям. Уж точно не правду.
        - Боже милостивый, - поднял вверх руки отец, - где же мы оступились? Где допустили ошибку? За что нам этот позор!
        Мать подошла к иконе, что висела на стене и перекрестилась.
        Телефон девушки тут же завибрировал. Отец выхватил его из рук дочери и прочитал очередное сообщение вслух, после чего испуганно прикрыл ладонью рот.
        «Ты чего молчишь, крошка? Короче, доберешься до клуба сама, тут парни боятся, что всех тёлок нормальных разберут. Жду тебя там, сладкая попка!»
        - Боже мой… это же сам дьявол тебя совратил! - сказал он.
        Мать Анжелы выхватила телефон, словно сомневаясь в словах мужа и затем лично убедилась в правдивости сообщения. Женщина с криком швырнула телефон о стену, после чего экран смартфона навсегда погас, что даже обрадовало Анжелу, ведь теперь родители не смогут узнать вещи куда более серьёзные.
        - Что? Тебе нечего нам сказать, да? С завтрашнего дня твоя комната будет находиться под круглосуточной охраной! А ещё, батюшку домой приведём, пусть изгонит нечистый дух, что здесь завёлся. Прости меня, но на неделю под домашним арестом останешься. Мы не можем так рисковать, лучше сами наймём тебе учителей. А там, может и продлим домашний арест! Посмотрим на твоё поведение, - твердо заявил отец.
        Анжела с надеждой взглянула на мать, но та злобно прошипела:
        - Я знаю кто виноват во всём этом. Это всё он, верно? Ты всегда была примерной дочкой, гордостью нашей семьи, но после появления молодого человека… он испортил тебя, нет сомнений!
        - Мама! - выкрикнула дочь.
        - Завтра же приду в школу и разберусь с ним! Вот увидишь! - пригрозила женщина.
        Глава 22
        В последнее время я уже привык к тому, что одноклассники то и дело обсуждали последние новости. Пару недель назад, ходило видео с Серёгой и его попыткой добраться в одних трусах до ближайшего магазина одежды, а буквально недавно стихла популярность видоса с Брауном, который едва смог вылезти из кабинки туалета, что оказалась перевёрнута разъярённой толпой во время фестиваля. В этот раз ребята на задней парте обсуждали Дениса, что и вызвало мой интерес.
        - Слышал последние новости? - шепнул сзади один парень.
        - Что именно? В последнее время всякий трэш происходит. Я уже запутался.
        - До меня дошёл слушок, что Денис домой вернулся, представляешь?
        - А чего тогда в школе никто не в курсе? Я думаю, будь это действительно так, то нам сразу же рассказали бы, - усомнился второй, - причём сразу, а не тянули.
        После небольшой паузы первый вновь заговорил:
        - Тогда почему его фото убрали на первом этаже? Почему родители внезапно в тень ушли? Не задумывался? А ведь это подтверждающие звоночки…
        - Может тело нашли, но ты оптимист я смотрю, сразу о хорошем думаешь.
        - Да говорю же тебе, тот хакер в чат слил инфу, что родаки Дениса сообщение директору отправили на почту. Учиться он пока будет дома, но может через пару месяцев вернётся, как станет безопаснее. Значит нашли его, просто молчат.
        - Хрен знает, сейчас бы хакеру верить. Сколько раз он там всякий бред писал и что из этого правда? Да большинство написанного нам и не проверить!
        Ну вот. Как и ожидалось, слухи о возвращении Дена уже поползли. Ещё и какой-то местный хакер имеется, что и спалил письмо. Может стоит предупредить Дениса. Хотя, вероятно он был готов к таким событиям. Так или иначе, это всё слухи и подтверждений им нет.
        - У нас ещё и школу из-за того случая защитили сильнее. Теперь магия вообще возле стен не работает!
        - Да-да, видать боятся, что в следующий раз школу разнесут к херам, - согласился первый.
        - А го на перемене проверим? Попробуем чёт рядом со стеной сделать.
        - Давай, всё равно делать нефиг! Затестируем, хаха.
        Верно говорят. Школа теперь и вправду находится под защитой, особенно снаружи, там магия вообще не работает в метре от стен. Весьма необычный вариант защиты, но надеюсь эффективный.
        Они продолжили переговариваться, пока учитель не сделал замечание, после чего сплетники наконец-то затихли.
        Давно от Ви новостей не было, интересно, когда же наконец заказчик раздуплится! Или мне стоит самому расследование проводить? Раз есть пять минут в день на подслушивание, то стоит пользоваться ими. Всяко лучше, чем ничего не делать.
        Внезапно включился громкоговоритель, но вместо очередного скучного объявления, мы услышали звук борьбы за микрофон…
        - Отдайте! - послышался голос директора и резкое отключение спикера.
        Это ещё что за херня?
        Весь класс залился смехом, а учитель недоумевая застыл. Спустя ещё несколько минут мы вновь услышали уведомление о включении громкоговорителя.
        - Добрый день! У меня важное сообщение для всей школы! - послышался женский голос.
        - Да что вы себе позволяете! Отпустите! - раздался истошный крик директора школы на фоне.
        Это что ещё за цирк?
        - Я хотела бы вам всем рассказать о непотребствах, коими занимается один из учеников школы! - продолжила она.
        - Опа! Что-то интересное походу намечается, - раздался радостный крик сбоку.
        Класс заметно взбодрился в ожидании дальнейшей информации. Учитель попытался угомонить нас, но даже он не скрывал удивление от происходящего.
        - Так вот. Моя дочь - гордость нашей семьи, наш невинный цветочек, попала под влияние одного дурного человека! Я знаю, что он сейчас слышит меня, как и его друзья! Надеюсь они сделают верный выбор после услышанного! Пусть школа знает своего героя!
        Кто же стал этим счастливчиком?
        - Сергей ван Рейн! Я знаю, что ты меня слышишь! Это сообщение для тебя! - грозно выкрикнула женщина.
        - Да как вы смеете наговаривать на моего племянника! - послышался издалека недовольный голос директора, - отдайте микрофон!
        Теперь я всё понял. Эта женщина - мать Анжелы. В тот вечер я представился другим именем, словно предчувствуя возможные проблемы в будущем. И вот, не прогадал. Видать дочурка серьезно накосячила, раз родители явились в школу.
        - Это же Серёга, - раздался шёпот рядом, - неужели тёлку нашёл проблемную?
        - Интересно кто она и что он сделал! Аж родаки в школу прибежали, ты смотри! - ответил ему другой парень.
        Девушки принялись гадать, кто же мог стать его «жертвой», как вновь раздался женский голос:
        - Мы искренне надеялись, что ты станешь примерным мужем для нашей дочери! И что же в итоге? Ты гнусно развратил нашу Анжелу, опозорив её честь, ублюдок! - под конец женщина и вовсе сорвалась на озлобленный крик.
        Чёрт. Наблюдать как её мать переходила на оскорбления, оказалось довольно необычным. Такому в церкви не научат… Интересно, что же случилось, ведь вряд ли женщина позволила бы себе такое поведение без существенной причины.
        Хотя, что тут думать? Видать застукала с кем-то или узнала о похождениях дочери. Вот только зачем винить другого человека?
        - Анжела? Та самая? Эта женщина про замужество даже заговорила! Прикинь если Сергей и она… неее, быть не может! Они оба предпочитают свободу, - обсуждали горячую новость девчонки с первых парт.
        Можно ли это назвать кармой? Возможно. Так или иначе, теперь у Серёги снова серьезные проблемы с репутацией. Интересно, что на этот раз он выдумает?
        Мы ещё несколько раз слышали шум из громкоговорителя, словно кто-то ронял его на другом конце. Когда директор наконец-то вернул себе доступ к спикеру, то принёс извинения за сообщения ранее, назвав их «ошибочными».
        Уже на следующей перемене, вся школа обсуждала тайные отношения Серёги. Как ни крути, но из-за родственных связей с директором парня знали многие.
        Игнорируя обсуждения толпы, я медленно протиснулся в столовую.
        - Макс, Макс! Пошли сядем вместе, - стоило мне взять еду, как из ниоткуда возник Костя.
        Не дождавшись ответа, он толкнул меня в нужном направлении и подбежал к столу.
        Ох, сейчас опять разговор о ней заведёт…
        Я сел рядом и мысленно начал считать время до момента, как Костя заведёт свою любимую тему о Анжеле…
        Один…
        Два…
        Три!
        - МАКС! А ты слышал ту херню по громкоговорителю? У неё походу кандидат в мужья был! Офигеть. Ещё и та выскочка, племянник директора. Как же хорошо, что я вовремя очухался, а то сейчас накрыл бы конкретный депресняк! Интересно, а Серёга знал, что она вытворяет в клубах? - он уставился на меня, ожидая дальнейшего ответа.
        Что ему ответить? Сказать, что потенциальным претендентом в мужья был я, а не Серёга? Ещё может про её голодное поведение нимфоманки в тот домике поведать? Не, плохая идея. Кто его знает? Кинется ещё, а рука у меня тяжелая.
        Я представил, как ударяю Костю по морде, что не могло не вызвать довольную улыбку.
        - Да, чел! Я сам угорал дико с этой ситуации, - подхватил мою эмоцию тот, - как я мог быть таким слепым? Идиот, не иначе! - он хлопнул себя по лбу.
        - Идиот - это ещё мягко сказано, - подметил я.
        - Ну, Макс! Мы же друзья! Мог бы и поддержать вообще-то! - возмутился Костя.
        В столовку забежал один из учеников. Я бы и не заметил его, но парень сразу же шумно метнулся к соседнему столу и чуть не задыхаясь пробормотал:
        - Пацаны, там на улице какая-то лютая херня творится! Пошли скорее!
        Лютая херня творится? Хорошие слова, чтобы описать всю мою жизнь.
        - Да отстань ты, дай похавать! - отмахнулся один из парней, а другие с ним согласились.
        - Вставайте, пойдём! Там чувак кажись сброситься хочет с четвертого этажа! Чудик какой-то…
        - Опа, а это интересно, - поднялся один из них, - надеюсь не прикалываешься!
        Ребята переглянулись и дружно выбежали на улицу.
        - Пошли посмотрим, что там происходит, - предложил я.
        Ещё одна причина не слушать о Анжеле…

* * *
        Мы выбежали на улицу и увидели несколько человек, что наблюдали за парнем вверху.
        Тот спокойно сидел на подоконнике, свесив ноги вниз. Я так и не понял, что парниша из себя представлял. Хотелось обозвать его то ли готом, то ли эмо… чёрная обувь, джинсы, рубашка и такого же цвета кожаная куртка. Да что тут говорить? У него даже волосы чёрные с небольшой чёлкой набок. Из толпы уж точно выделялся.
        Парень брутально восседал на окне с гитарой в руках, вглядываясь в толпу.
        - Мож он нам концерт решил устроить? - предположил один из учеников.
        Я махнул рукой и развернулся, как вдруг тот самый «гот» заговорил:
        - Сегодня я намерен покончить с этой грёбанной жизнью! Мир слишком жесток для творческого сердца. Я слишком долго терпел! Настолько долго, что боль затрудняет моё дыхание, - выкрикнул он.
        - Ах! Кирилл, зачем ты туда залез? Что случилось? Слезай! - выкрикнула Диана, - быстрее, позовите учителей! Пусть его срочно снимут, - обратилась к рядом стоящим ученикам она, - Кир, не надо прыгать! Кто будет у костра петь летом?
        Толпа становилась всё больше и больше. Несколько учеников уже отправились на поиски учителей, а парень тем временем продолжил:
        - Песни у костра… славное было время, но всему приходит конец. Так вот, есть у меня для вас последняя песня. О, да, - он занялся настройкой гитары, собираясь действительно дать нам концерт.
        - Чувак, харе хернёй заниматься! Слезай уже. Мы все волнуемся за тебя! Если что-то случилось, то назови причину, мать его! Нет нерешаемых проблем! - выкрикнул ещё кто-то.
        - Причина… - словно смакуя это слово отозвался он, - причина моей смерти - это яд! Яд смертоносной любви, что течёт в моих жилах и не даёт покоя. Он разъедает меня изнутри… впрочем, вы и не поймёте…
        - Вот придурок, - обратился ко мне Костя, - щас бы ради бабы прыгать! Они того не стоят!
        Хоть и похоже на жесткий стёб, но вся ситуация может плачевно закончиться. Нужно срочно что-то сделать!
        В ту же секунду я побежал назад в школу, собираясь подняться на четвертый этаж, где и сидел придурок. В таких ситуациях нельзя терять время.
        Костя лишь удивленно пожал плечами и продолжил наблюдать за суицидником, что уже заводил свою шарманку:
        - Моя последняя песня, - не так громко произнёс он и в тот же момент заиграл на гитаре.
        'Сводит с ума эта бархатная кожа,
        И во снах мне снится только её рожа.
        Безупречно мила, словно розовая свинка…
        Анжела - ты моя половинка!'
        - Более ужасной серенады я ещё не слышал! - выкрикнул кто-то из толпы, - отвратительно!
        Стоило знакомому имени донестись до ушей Кости, как он тут же побежал следом за мной.
        Я добрался до четвёртого этажа, но увидел лишь сбегающихся у кабинета учителей.
        Толпа попыталась открыть дверь обычным способом, но юный гитарист позаботился и об этом, надежно забаррикадировав дверь.
        - Примените силу! Сделайте хоть что-то! Вы же можете разбить стену или дверь? - требовала одна из учениц.
        - Легко сказать! После новой системы защиты мы не можем применять силу не только в метре от здания школы, но и на стены внутри, включая даже двери! Нужно сначала снять защиту, но это не делается мгновенно. Нужен ритуал…
        - Что смотрите! - крикнула Евлеева, обращаясь к охранникам, - Выламывайте дверь!
        Нет, здесь не вариант пройти. А что если…
        Я взбежал на пятый и последний этаж школы, где бывал довольно редко. Пришлось подобрать класс прямо над гитаристом, но по закону подлости дверь оказалась заперта.
        Твою мать! Я конечно не хочу портить имущество школы, но события вынуждают!
        Я взглянул на перчатку, а затем на дверь.
        Выбор очевиден.
        Я накопил заряд, что усиливал мою силу и попытался нанести удар по двери, но стоило мне приблизиться к защитному барьеру, как заряд силы тут же погас, превратив мощный удар в обычный.
        Точно! Они же только что это обсуждали!
        Придётся выбивать классическим методом.
        Я встал боком, чтобы твёрдо стоять на полу и нанёс несколько ударов ногой возле замка, как меня учил однажды приятель-пожарник из прошлой жизни. Не думал, что столь «полезное» умение действительно пригодится.
        Через десяток ударов дверь наконец-то сдалась.
        - Слыш, ты что тут всё рушишь! - недовольно заворчал дремлющий на парте парень, - Я уже почти открыл дверь. Что учителям скажем?
        Меня не интересовало кто он, как и претензии в мой адрес, поэтому я молча подбежал к окну и открыл его, после чего с улицы донеслось пение гитариста.
        Что это за бард местного разлива? Сдохнуть с позором решил? Песня оказалась слишком омерзительной даже для меня, а бреда я слышал достаточно за свою жизнь.
        Я оглянулся по сторонам в поисках хоть чего-то, что могло послужить надежной верёвкой, но ничего примечательного не обнаружил.
        - Да закрой ты окно, что за гоблин там поёт? - раздраженно поднялся с места ученик и выглянул в окно, - Эй, сорян дружбан, но ни слуха, ни голоса! Прекрати! - обратился к гитаристу он.
        - Скоро всё закончится, как и моё пение, - грустно протянул исполнитель.
        - А ну отойди, - тихо произнёс я, - не хочу, чтобы он знал о моём плане. Спрыгнет ещё.
        - Спрыгнет? Ты мне лучше скажи, зачем так напрягаешься ради него?
        - А что, у вас тут положено закрывать глаза друг на друга? - возмущенно накинулся на него я.
        - Да не в этом дело! - рассмеялся он, - просто Кирюха у нас показушник и внимание людей любит. Знал бы ты как он обожает на всякую провокационную дичь лезть. Если бы хотел спрыгнуть, то уже давно спрыгнул, а так… сколько он там сидит?
        Даже если и так, мне самому спокойней будет его снять. Кто знает, что на уме у парня? Сегодня он приколист, а завтра на волне эмоций шагает в окно. Тут не угадаешь, что у человека на душе.
        А как спасём его, там пусть уже администрация школы сама разбирается с ним.
        - Пофиг, - отмахнулся я, - побудь полезным, помоги найти что-нибудь вроде верёвки, - резко сменил тему я.
        - Верёвка… - призадумался он, - а во! Это пойдёт?
        На джинсах, возле его левого кармана, висела небольшая цепь. Он отцепил её и протянул мне.
        - Ты обдолбан чем-то? - не удержался от вполне логичного вопроса я, а тот всё продолжал тянуть ко мне маленькую серебряную цепочку.
        - А, точно. Ты же не шаришь, сейчас всё будет! - он применил силу, от чего цепь преобразовалась в размерах, став ничем не хуже верёвки.
        Я оценивающе взглянул на хлипкого парня, понимая, что он вряд ли выдержит меня, если я решу спуститься к гитаристу по его цепи.
        В кабинете тоже не оказалось к чему привязать нашу «верёвку».
        Десяток одинарных парт, парочка полупустых шкафов…
        А что если он и вовсе заметит меня, да спрыгнет? Ухватить-то его успею, но тогда и вес станет больше, а значит людей нужно минимум трое.
        «На четвёртый этаж, быстро. Кабинет найдешь сам, тут двери нет. Если сможешь, найди ещё кого-нибудь сильного!» - улетело сообщение Косте.
        Надеюсь не подведёт.
        - А длиннее цепь сделать сможешь?
        - Спрашиваешь! - парень исполнил просьбу прямо на моих глазах. Удобно.
        Гитарист тем временем закончил свою серенаду и заранее предупредив толпу, кинул гитару вниз, от чего та конечно же разбилась.
        - Ну всё, ребят. Концерт окончен. Я лечу следом, - он достал пачку сигарет и закурил напоследок.
        Одна из учениц шагнула вперед и попыталась заговорить с ним:
        - Скажи, а что та девушка ответила на твоё признание? Быть может вы хотя бы друзьями останетесь?
        - Что ответила? Ну… она даже меня не знает, - сделав затяжку ответил он, а затем снова уставился на толпу, словно ожидая нового добровольца на разговор или же каких-то действий.
        Да где же Костя…
        Гитарист не спеша докурил сигарету и бросил её вниз, продолжая всё также сидеть на окне, болтая ногами. Несколько учеников попытались применить силу, но из-за нового защитного барьера любое проявление магии сводилось на нет.
        - Хаха, придурки конченные. Когда там уже с дверью разберутся? - услышал шёпот суицидника я, после чего он повернулся и уставился на дверь.
        Чёртов клоун.
        Я отошёл от окна и планировал уже забить на парня, как вдруг услышал его истошный крик, что заставило меня вернуться.
        Гитарист сидел в чёрных подкатанных джинсах и по «счастливому» стечению обстоятельств, тлеющий окурок угодил прямо в подворот, чего наш показушник конечно же не заметил. И вот, прямо сейчас его штанина дымилась.
        Парень растерянно задергал ногами, затем попытался затащить их назад, но потеряв равновесие скатился вниз, едва успев схватиться руками за подоконник.
        - ААА! Помогите! Я сейчас упаду, - заорал что есть силы он, - Высоко, высоко!
        Анна Андреевна, наш классный руководитель, попросила всех учеников немедленно вынести матрасы из спортзала.
        Сказочный идиот. Он так долго не продержится!
        Ну где же Костя?
        Глава 23
        Ситуация резко поменялась. Теперь тому самому шутнику грозила реальная опасность.
        - Помоги мне обмотать тело, быстрее, а то этот придурок сейчас вниз свалится! - выкрикнул я.
        - Да хер с ним, на одного клоуна меньше станет! - раздался ответ сзади.
        Стоило кинуть в его сторону один требовательный взгляд, как парниша тут же послушно поднёс цепь ко мне и принялся за работу.
        - Но ведь эта конструкция не выглядит надёжной, - продолжая фиксировать цепь на моём теле заявил он, - чур это не моя вина, если вниз свалишься. Понял?
        - Внесу кое-какие поправки и пойдёт, - я дотронулся перчаткой до слабого звена цепи, сплавив некоторые элементы между собой.
        Теперь всё, должен удержаться.
        - Эй, сварщик! Ты мой аксессуар испортил вообще-то! И ради чего? Ради придурка!
        В этот же момент в кабинет забежал Костя, а следом за ним и девчонка.
        - Я просил же ещё кого-то позвать! Нужны минимум трое, - я слегка вспылил, ведь как я и думал, тянуть придётся не одного человека, а двоих… чёрт, это же больше ста двадцати килограмм.
        - Так я и не один! - указал пальцем на девчонку Костя.
        Я переключил взгляд на незаметную школьницу. Хотелось было обозвать её «мешок сорок килограмм», да вот сдержался. Мне даже кажется, что Костя намеренно из толпы парней выбрал девушку, так ещё самую тощую и низкую! Ну прям максимум бесполезности в нашей ситуации.
        - Ты издеваешься? Без обид, но она слишком слаба. Ещё грыжа вылезет, а я потом виноват останусь! Давайте пока вдвоем попробуете, а девчонка пусть позовёт кого-нибудь покрепче, - что поделать, времени нет. Буду надеяться, что она хоть бегать умеет и быстро приведёт подмогу.
        - Извините, но вы меня недооцениваете, - дрожащим голосом произнесла она. После чего в качестве подтверждения, девушка подошла к трехметровому шкафу, доверху заставленному книгами и с легкостью подняла его.
        - Ладно, признаю свой промах… - подняв челюсть с пола ответил я.
        Охренеть. В кои-то веки Костян приятно удивил.
        Я встал на окно и посмотрел вниз.
        Если упаду, то два варианта: инвалидность или… впрочем, я уже и так умер недавно.
        Затем перевёл взгляд на троицу, что держала цепь.
        Не очень надежная команда, но надеюсь хоть девчонка не подведёт…
        Пора! Я кивнул ребятам, сделал глубокий вдох и спрыгнул вниз.
        Вроде держусь.
        - Ещё ниже опустите! - крикнул ребятам я.
        Цепь плавно опускала меня всё ближе и ближе к грёбанному гитаристу.
        - Быстрее! Спаси же меня наконец! Я не хочу умирать! - взглянув на меня как на спасителя взмолился суицидник.
        Ещё один резкий рывок вниз, и я успешно схватил парня, но тот по-прежнему продолжал держаться за подоконник и истошно кричать.
        - Да держу я тебя уже, заткнись! - выкрикнул я, - Поднимайте нас!
        - Точно держишь? Мы не упадём? - испуганно поинтересовался он.
        - Будешь выеживаться и я отпущу, - после этих слов парень послушно отцепился от подоконника и мы двинулись вверх.
        - Спасибо! Спасибо тебе!
        - Рано ещё благодарить. Теперь всё зависит от ребят сверху.
        Моя троица почти подняла нас к окну пятого этажа.
        - Кто руку подаст? Надо же им помочь залезть внутрь, - выдавил Костя, продолжая натягивать цепь на себя.
        - Да пусть девчонка идёт! - предложил ранее спящий на парте ученик.
        - А вы точно справитесь? - удивилась она.
        - Пфф! Да раз плюнуть! - самоуверенно ответил парень.
        Стоило ей отпустить цепь, как двоих силачей мгновенно потянуло к окну, а наш «канат» и вовсе устремился вниз.
        - СТОЙ СТОЙ! ЭТО БЫЛА ПЛОХАЯ ИДЕЯ, - выкрикнул Костя.
        Девчонка тут же ухватилась за край цепи, а затем ударом ноги откинула двух парней в сторону, от чего оба удивленно уставились на неё.
        - Вы только мешаетесь! - кинула она им.
        - У вас там всё нормально или мы сегодня в фарш превратимся? - выкрикнул я.
        - Ща всё будет, - показал палец вверх Костя, выглянув из окна.
        Не люблю, когда он так делает…
        Хрупкая девушка медленно натягивала цепь, но стоило нам преодолеть пол пути, как с мощным рёвом она дернула ещё сильнее, от чего мы с гитаристом буквально пулей влетели в класс, приземлившись на пол.
        Раздалось радостное ликование и гул толпы, что до этого с замершим дыханием наблюдали за нашей операцией по спасению кретина.
        Я поднялся с пола и оттряхнул одежду, окинув силачку изучающим взглядом.
        Ну даёт девчонка, а с виду и не скажешь.
        Чтобы освободиться от цепи, пришлось вновь её расплавить в некоторых местах. Сразу же после этого, уже вчетвером мы уставились на гитариста.
        - Ну и что это за показуха была? - раздраженно скрестил руки на груди я, наблюдая за валяющимся без сил парнем.
        - Сам понимаешь, - не в силах отдышаться пробормотал он, - бывает так, что накрывает от эмоций… не видишь никакого света в будущем, а душа погружается в не просветную тьму, - он взглянул на нас и понял, что впечатлить не удалось, затем сразу же добавил, - короче говоря, потерял контроль.
        - Да я сам лично слышал, как ты всю толпу обозвал придурками и сидя на окне ожидал движа по спасению. Так что давай не заливай мне тут! - клянусь, я сейчас ему точно врежу!
        - А, это… ну так у меня хорошее оправдание есть… я покурил и меня отпустило! Курение успокаивает, всем известный факт, - снова попытался схитрить гитарист.
        - Кирюха, он уже в теме. Так что можешь не тратить силы и фантазию, - рассмеялся владелец цепи, обращаясь к суициднику.
        - Артём, ты как всегда блин! Уже и ему успел что-то наговорить обо мне, да? - встал на ноги гитарист.
        - Только правду, козёл, - Артём дерзко показал фак собеседнику, - ясен хер ты любитель драматизировать, вот только в этот раз твои выходки зашли слишком далеко!
        - Легко судить тебе, а ты мою жизнь попробуй на вкус! Мало приятного, знаешь ли! - выкрикнул в свою защиту Кирилл.
        - Твоя жизнь ничем не отличается от жизни других людей, - махнул рукой Артём, - вот только зачастую ты сам себе всё усложняешь. А знаешь, после исполнения этой всратой песни тебе и правда лучше было бы спрыгнуть!
        - Всратой? Да я чувства все в неё вложил! Душу излил буквально! Вот из-за таких как ТЫ…
        - Да заткнитесь оба! - не выдержал я.
        Из-за их разборок разболелась голова. Эта парочка уж слишком громкая, да и не время сейчас для выяснения отношений. С минуты на минуту сюда ворвутся учителя, а нашему гитаристу придется давать концерты в кабинете психолога. Кто знает, а может и вообще отправят в дурку на пару месяцев. Судя по всему, ему действительно не помешало бы подлечиться.
        - Ты точно в порядке? - обратился к девушке я. В голове всё ещё не укладывалось, как такая маленькая и хрупкая школьница способно на такое…
        - Не переживай, со мной всё в порядке. Это легче, чем кажется. Всё благодаря моей силе, - смущенно улыбнулась девушка, - ну, раз спасли кого надо, то я пойду? Не люблю лишнее внимание, - призналась она.
        - Да, конечно. Спасибо тебе за помощь. Уж эти двое без тебя точно не справились бы!
        Она выбежала из класса, оставив нас втроём.
        - У девушки ты спрашиваешь о самочувствии, а у меня? Тоже мне друг! - возмутился Кирилл, которому похоже не хватило внимания всей школы.
        - Друзья? Да он тебя впервые видит! И поверь, впечатление ты произвёл на всех такое, что с тобой теперь вообще никто водиться не захочет! Так что засунь свою дружбу поглубже в свою задницу, - озвучил мои мысли Артём.
        - Он меня спас, а значит я вызвал у него сочувствие и симпатию! Тебе не понять силу высших чувств, ты слишком ограниченный человек, Тёмочка, - попытался зацепить собеседника он.
        - Тёмочка? Я те щас зубы выбью! - он схватил за шиворот парня и замахнулся.
        Мне вновь пришлось вмешаться в их дружеские разборки. Не хватало ещё чтобы Артём сломал гитаристу нос, хотя… признаюсь, за такие выходки по морде дать ему бы следовало.
        Но я конечно же понимаю, что парень получит своё.
        По коридору послышались громкие шаги и уже через мгновение у кабинета столпились ученики, что ранее наблюдали за нами снизу.
        - Расступитесь! Позвольте нам пройти! - послышался твёрдый голос директора.
        В сопровождении пяти учителей он вошёл в кабинет, и теперь все уставились на гитариста, ожидая хоть какие-то объяснения.
        Он посмотрел на меня, а затем пробежался взглядом по толпе учеников, что стояли снаружи. Так как дверь оказалась выбитой, то несложно было догадаться, что его слова прекрасно услышали бы все.
        Кирилл виновато опустил голову и сказал:
        - Прошу прощения. У меня в последнее время в жизни полный хаос. Проблемы в семье, с учёбой не всё так гладко, а ещё плохое отношение со стороны друзей, - он покосился в сторону Артёма, - Я объяснюсь, но у вас в кабинете. Хорошо?
        - Конечно. Классный руководитель уже вызвал вашу семью в школу. Не переживайте, мы найдём способ вам помочь. Отведите его в мой кабинет, - обратился директор к учителям.
        Анна Андреевна подошла к Кириллу и нежно приобняв вывела его из класса, все, кроме Евлеевой последовали за ней.
        - У меня сегодня важная встреча в картинной галерее, вы не против если я не буду присутствовать на разговоре с родителями? - обратилась к директору школы женщина.
        Перед тем, как дать ответ на её вопрос, директор подошёл к окну и заметил машину, что только подъехала.
        - Хорошо. Встретьте его семью и проводите их в мой кабинет. Ещё личное дело ученика принесите из архива, придётся туда внести некоторые поправки. А уже после можете уходить.
        Женщина торопливо направилась к выходу.
        - А вы снова оказались здесь наказаны, верно? - обратился директор к Артёму.
        - Ага. Не в то время и не в том месте… - съязвил он.
        - Скорее наоборот. Не без вашего участия Максиму удалось спасти нашего музыканта. Правда в следующий раз советую не рисковать и дождаться помощи взрослых, - с улыбкой взглянул на нас он.
        - Всё зависит от ситуации, - ответил я, - при данном раскладе, даже я мог бы опоздать, не говоря уже о помощи других.
        Директор взглянул на цепь, а его внимание привлекла расплавленная часть.
        - Неплохо же вы придумали, - потёр подбородок он, - молодцы!
        Директор пожал руку мне, затем переключился на Артёма и Костю, после чего удалился в свой кабинет, где его уже ждал показушник.
        Толпу возле кабинета быстро разогнали, а нам, в качестве награды, позволили пропустить два последних занятия.
        - Так что, тебя здесь наказанным оставили? - вспомнив слова директора поинтересовался я у Артёма.
        - Ну да. Должен был всю доску исписать цитатами из книг на большой перемене. В качестве мотивации меня здесь закрыли, но что-то не особо помогло, - рассмеялся он, - решил поспать в итоге. Так время быстрее пролетает, а там урок начнётся и меня выпустили бы.
        - А что нужно сделать, чтобы заслужить такое наказание? - за всё время своего пребывания в школе, я ещё ни разу не слышал о подобных случаях.
        - Например выкрасть зелье старения у Абрамова и напоить им бесящего меня одноклассника…
        Костя поморщился и сказал:
        - Похоже шумиху поднял, раз до наказания дошло. Обычно получается договориться.
        - Да не особо, только наш класс в курсе и соседние кабинеты. А то разорался он знатно. Думал уже навсегда стариком останется. Жаль действует зелье лишь десять минут, а то наказание как-то перевешивает проступок. Но сейчас равновесие восстановлено, ведь благодаря всей этой истории с Кириллом я могу спокойно отсюда уйти, да ещё и от уроков освободили! - рассмеялся он, - и пусть Абрамов выкусит дерьма!
        - Очень мило с вашей стороны, - послышался ухмыляющийся мужской голос.
        Я посмотрел в сторону выломанной двери и увидел там как всегда мрачного Абрамова.
        Артём выругался себе под нос и недовольно взглянул на учителя, который как раз направился к нам.
        - Вот, услышал о произошедшем, а человек я ответственный - предпочитаю доводить начатое до конца, особенно когда это касается моих дорогих учеников, - злобно взглянул учитель прямо в глаза Артёму.
        Я сразу понял, что от цепкой хватки Абрамова хрен уйдёшь.
        - Да и настрой у вас весёлый я смотрю. Что ж, приступим тогда, - учитель уселся за стол и добавил, - думаю, стоит внеси некоторые корректировки в наше наказание. Вместо пятидесяти предложений будете переписывать восемьдесят!
        Артём взглянул на доску, что занимала пол стены и ответил:
        - Здесь места не хватит даже на пятьдесят, а вы ещё подняли количество!
        - А попробуйте уместить. Удивите меня! Вы же любите выделяться, - мужчина сложил руки в замок и в ожидании дальнейших действий уставился на Артёма.
        - Твою мать, надо же так… - прошептал он.
        Парень недовольно схватил мел с учебником, затем подошёл к доске и принялся выписывать цитаты, чего и требовал Абрамов.
        Вот делать ему нечего. Вместо того, чтобы спокойно заниматься своими делами, пришёл проконтролировать наказание. Видать давно зуб точит на Артёма. Сразу и не заметил, но с появлением мрачного учителя, даже Костя применил силу невидимости и куда-то делся, стараясь лишний раз не попадаться ему на глаза. Забавно. Похоже в этой комнате собрались два главных любимчика Абрамова.
        Надеюсь не стану третьим.
        Я вышел из кабинета и прямо перед мной возник Костя.
        - Макс, а та девчонка что я привёл… как тебе? - не дав вставить и слова спросил он.
        - Как она мне? К чему этот дурацкий вопрос?
        На мой взгляд тут только два варианта…
        Либо девушке приглянулся я, либо на неё положил глаз Костя…
        Мне кажется, что он присматривается ко всем женщинам, с которыми хоть как-то взаимодействует. Хреновая тактика, но через неё проходят большинство парней.
        - Да вот как думаешь… а с ней у меня есть шанс замутить? Вроде ничего такая, - он несколько раз оглянулся по сторонам, боясь что кто-то услышит.
        - Нууу… тут и риски выше, - усмехнулся я, представляя, как и с ней Костя начинает косячить. Да и вообще… в моей голове Костя и косяк синонимы.
        - Риски? Ты о чём?
        - Хах, одна оплошность, и она тебя с прогиба кинет, а там гляди и переломает чего.
        - Да не, она спокойная. Видел, как смущалась, когда ты спросил про самочувствие? Мне такие всегда нравились…
        - Вот только не забывай, что ты сделал с прошлой девушкой. Ах, да! Она тоже была тихой, скромной и нерешительной, однако это не помешало ей отхерачить тебя публично. Снимаю перед твоими умениями шляпу, маэстро! - я не удержался от подкола.
        Костя ударил меня вбок, а затем недовольно ответил:
        - С каждым днём я совершенствую свои навыки, Макс. Однажды ты сам начнёшь ко мне за советами обращаться, вот увидишь!
        Я промолчал.
        Ну вот. Опять свою любимую песню завёл. Просто буду надеяться, что столь тяжелые времена не настанут никогда.
        Звон от смс-сообщения прервал наш разговор. Стоило мне взять телефон в руки, как я увидел сообщение от Ви. Костя тоже заинтересовался, поэтому всячески пытался заглянуть в экран мобилы.
        Ага. Хрен тебе. Я засунул телефон назад в карман, предпочитая прочитать сообщение в своей комнате.
        - У тебя опять от меня секреты? - покосился в мою сторону Костя, - Я же твой друг, ты не можешь так со мной поступать!
        - А если бы я сказал, что сообщение не отправлено симпатичной девушкой, то тебя всё ещё интересовало бы его содержимое?
        - Хм. Думаю, нет!

* * *
        Уже в комнате я наконец-то добрался до сообщения от Ви.
        «Через пять минут ожидай ОБЪЕКТ в том же месте. Всё как и в первый раз.»
        Понял. Вот только есть одна небольшая загвоздка…
        С момента, когда я получил смс-сообщение от Ви, прошло около пятнадцати минут.
        Чёрт! Нужно было сразу же его прочесть!
        Я немедля призвал Лили и послал её прямо ко входу в школу.
        Как и ожидалось, учительницы там не оказалось. Тогда я осмотрел дорогу до ворот и даже изучил автостоянку, где напрочь отсутствовала машина Евлеевой, хотя я знал примерное место её привычной парковки.
        Пусто. Она уехала.
        Твою мать! Я опоздал.
        Глава 24
        Я продолжал прочёсывать местность в поиске Евлеевой, но всё тщетно.
        Дух конечно имеется, но функционал ограничивался отправкой сообщений, да перемещением по местности. С этим, конечно, далеко не уйдёшь.
        Внезапно меня осенило.
        Точно! Она же подошла к директору и изъявила желание уйти пораньше. Что-то там было про галерею и картины, если не ошибаюсь.
        Конечно ничто не мешало ей соврать и отправиться в другое место, но всё же стоит проверить. Единственная зацепка как никак.
        Я открыл карту местности на своём смартфоне и нашёл в десяти километрах от школы художественную галерею. Возможно учительница говорила именно о ней.
        После изучения маршрута я использовал Лили для перемещения, таким образом, чуть меньше чем за минуту мы смогли оказаться возле необходимого здания.
        Мне повезло. Видать желающих взглянуть на настоящее искусство оказалось не так много, так что на полупустой стоянке машина Евлеевой заметно выделялась. Значит с адресом не прогадал. Осталось лишь найти женщину внутри здания. Я не особо по живописи, так что надеюсь не придётся часами следить за её культурной программой.
        На первом этаже располагалась полноценная картинная галерея, а второй оказался отведён в основном под скульптуры.
        Лили быстро прочесала весь первый этаж, но я не увидел никого, кроме персонала и нескольких групп школьников, что отправились на экскурсию со своими классухами. Я попросил Лили вновь осмотреть каждый выставочный зал, а Евлеевой всё также нигде не было. Попытки найти женщину на втором этаже тоже не увенчались успехом. Я вновь вернулся к её машине, но та неподвижно стояла на своём месте.
        Может ушла в другое место? Или же я просто хреново искал.
        Решено было проверить не только каждый выставочный зал, но и служебные кабинеты. Если и забраковать вариант с посещением галереи, то только после финального осмотра.
        Мой план прервал звук смс-сообщения. Надеюсь это Ви, её помощь сейчас бы не помешала.
        Я временно отключился от Лили и потянулся к телефону, но отправителем сообщения оказалась Роза. Девушка предложила мне несколько окошек со временем для завтрашней тренировки. Быстро изучил варианты и выбрал на шесть часов вечера. Как раз хватит времени закончить учёбу и разобраться с домашкой. Ответное сообщение благополучно улетело, и я снова переключился на Лили.
        Дух почти пролетел мимо тёмного непримечательного кабинета, как вдруг в углу комнаты краем глаза я заметил Евлееву.
        «Остановись. Она здесь.»
        Комната выглядела богато и официально. Темно-красные обои с узорами разбавляли повсюду развешанные картины. Сам кабинет делился на две части: в первой находилась зона для гостей, включающая в себя диван бордового цвета и три кресла, а сама мебель располагалась возле шикарного резного камина, правда он являлся лишь приятной декорацией и не выполнял своей основной функции. Над камином я заметил портрет сидящего мужчины в сюртуке, который оказался так сильно похож на человека, что сидел в паре метров от Евлеевой. Вторая же часть кабинета являлась чем-то вроде рабочего места, что оказалась укрыта за ширмой.
        Я попросил Лили вернуться к двери и мои догадки оказались верны - с учительницей разговаривал сам директор галереи.
        Да уж, а он себя любит. Даже портрет свой оформил и повесил на видное место.
        «Хочу услышать, о чём они говорят.» - обратился к духу я.
        В ту же секунду мне послышался диалог:
        - Я сразу же её заметила, как вошла в ваш кабинет, потрясающая работа, - произнесла учительница.
        - Благодарю! Эту картину мне удалось приобрести относительно недавно у одного начинающего, но весьма искусного художника. Однажды она будет стоить в несколько тысяч раз больше, чем моя начальная цена, - увлеченно поведал мужчина.
        - А ведь вы так редко хватите кого-то из современников, видать и правда впечатлил, - похоже мужчину она знала уже много лет.
        - Ой, не поверите! У человека потрясающе виденье этого мира, что нельзя не прочувствовать через его картины!
        «Хватит. Послушаем продолжение чуть позже, а пока давай наблюдать.»
        Тратить драгоценные минуты на подслушивание разговоров об искусстве не хотелось, поэтому я остановил Лили. Евлеева явно приехала сюда не о картинах поговорить…
        Прошло примерно десять минут, как вдруг женщина поднялась с кресла и направилась к дивану напротив, где и сидел директор. Она достала миниатюрный блокнот из своего кармана, пролистнула до определенной страницы и положила его на деревянный журнальный столик, прямо перед мужчиной, после чего заняла другой край дивана и демонстративно уставилась на директора.
        Он не спеша потянулся к записям.
        «Покажи, что внутри.» - вгрызся взглядом в кожаный блокнот я.
        Лили подлетела максимально близко к мужчине и вместе с ним мы уставились на бумагу, что пестрила обилием странных символов.
        Директор изучал содержимое ещё несколько минут, словно всматриваясь в каждый символ, а затем обратился к Евлеевой.
        «Лили, хочу слышать их диалог.»
        Эти символы ни о чём мне не говорили. Возможно хоть что-то пойму из разговора.
        - Вы говорили, что у вас не получилось, но ведь схема-то рабочая! Вы уверены, что цель находилась рядом с предметом? - потирая подбородок спросил мужчина.
        - Безусловно. Мы проверяли несколько раз! Более того, я подтверждаю ежедневное взаимодействие. Что могло стать причиной провала? - недоумевала учительница.
        Директор немного подумал, а затем указал пальцем на один из символов и предложил:
        - Что если мы заменим эту руну на другую? Есть ведь более сильные комбинации.
        - Но ведь ранее в сильных рунических ставах никогда не было нужды!
        - О, милая моя подруга. Времена меняются. Я считаю, что стоит попробовать, - мужчина подошёл к столу и на отдельной странице нарисовал символ, похожий на тот, что он показал ранее, но директор немного изменил его затем вернулся к Евлеевой и протянул блокнот.
        - Думаешь, на этот раз сработает? - с недоверием взглянула на новый символ она.
        - Всё проще, чем ты думаешь. Если недостаёт мощности, то мы её добавляем, - развёл руками директор.
        - Вот только… в мощности ли дело? Не думаешь, что этот случай немного другой?
        - А что заставило тебя усомниться? - директор сел рядом с женщиной, дожидаясь ответа.
        - Такое чувство, будто им известно о нашем плане, - опустила голову она.
        - Невозможно, - отмахнулся мужчина, - ты ведь помнишь с чем мы работаем. И ты ещё думаешь, что кому-то известно?
        - Дай мне минуту, нужно подумать, - ответила она.
        Евлеева отложила блокнот с рунами на столик и молча уставилась в потолок.
        «Останови звук.» - понимая, что пока ничего интересного не намечается попросил я.
        Скрывать не буду, все руны казались мне похожими друг на друга. Состояли они в основном из треугольников и букв, а отличительной чертой оказались закорючки. В школе с таким я не сталкивался, да и в библиотеке соответствующие учебные материалы тоже не встречал.
        Вот так удача. На то чтобы разобраться во всём у меня есть лишь пять минут, а там я уже смогу лишь наблюдать. Вернее, осталось уже несколько минут из пяти.
        Может стоит…
        На секунду я отсоединился от Лили и метнулся к столу. Моментально перед мной возник чистый лист и ручка.
        Запомнить эти символы я точно не осилю, но может хотя бы парочку успею записать.
        Я вновь дотронулся до кольца, переключаясь на глаза Лили.
        «Покажи мне записи в дневнике, ещё раз.»
        Дух-помощник приблизился к записям, и я взглянул на набор рун.
        Для записи приходилось каждый раз отключаться от связи с духом, а затем подключаться вновь. Таким образом я смог переписать несколько символов, после чего Евлеева вновь схватила блокнот и продолжила разговор.
        «Звук!»
        - … ещё раз. Если не получится, то нужно что-то серьезно изменить в нашем руническом ставе. Предлагаю полностью пересмотреть его и…
        - Пересмотреть? - возмутился мужчина, - Сколько времени это займёт? Мы с трудом расшифровали даже малую часть, а ты требуешь ещё? Этого более чем достаточно, - указал пальцем на блокнот мужчина.
        На пару минут в кабинете воцарилась тишина. Отключить вовремя звук я успел, но по моим расчётам от пяти минут не осталось ровным счётом ничего.
        «Как только они снова заговорят, сразу же включи звук.»
        Эта команда оказалось своеобразным тестом. Выполнит ли мой указ Лили?
        Мужчина поднялся с места и сделал глубокий вдох, после чего добавил:
        - Попробуй изучить всё от и до. Возможно допущена ошибка с предметом? - обратился к учительнице он.
        - Хорошо. Вы правы. Попробую разобраться с этим, как только выдастся подходящий момент.
        - Этот символ… - мужчина продолжил что-то рассказывать, но звук оборвался.
        Твою мать. На самом интересном месте.
        Я продолжал наблюдать за ними, пытаясь побороть неприятное чувство досады.
        Около получаса они продолжали обсуждать что-то ещё, после чего попрощались и Евлеева вышла из художественной галереи.
        Учительница даже не взглянула на экспонаты выставки, а лишь напрямую направилась к своему автомобилю.
        Что уж удивляться, она приехала сюда не за экскурсией, а конкретно к этому человеку.
        Далее я продолжил слежку за машиной, как вдруг раздался звон смс-сообщения.
        Потом отвечу. Сейчас не лучшее время отвлекаться.
        Спустя ещё несколько минут я услышал второе сообщение, а стоило Евлеевой заехать на стоянку, как и вовсе зазвонил телефон.
        Да что случилось? Я быстро отключился от Лили, дабы проверить кто звонит, но стоило мне увидеть контакт Ви, как я сразу же взял трубку.
        - Что случилось? Я ещё не закончил.
        - Мне доложили, что наша подруга почти дома. Дальше от тебя ничего не требуется, этим займется другой наш приятель, - завуалированно ответила Ви, - Когда в гости ко мне заглянешь? Чаёк попьем!
        Намёк понят.
        - Ты уверена, что мне стоит сделать паузу? - уточнил я.
        - Абсолютно, буду ждать у себя!
        - Как скажешь. Скоро буду.

* * *
        Стоило мне выйти из общаги и дойти до ворот школы, как я услышал знакомый голос позади:
        - О-о! Куда путь держишь, молодой?
        Я оглянулся и увидел старину Дженка. Не сказать, что эта встреча оказалась приятной.
        О, нет. Затащит ещё в очередной бордель…
        - Да мне вот в лавку к Маре нужно, - попытался отвязаться от него я.
        - К Маре? Это же напротив Линвича! Я как раз к этому уроду иду! Отлично, пошли вместе! - ехидно улыбнулся карлик.
        Да чёрт! Не могу я рассказать ему что иду к Ви, ещё и сам захочет к ней зайти. Кто его знает? Прилипала ещё тот.
        - Вы идите, а мне ещё в одно место зайти нужно. Купить кое-что, понимаете…
        - КУПИТЬ? - выкатил глаза карлик, - Спасибо что напомнил, молодой! Я считаю, что пора Линвича раскодировать. Давай я с тобой, найду пивнушку какую по пути или возьму чего покрепче в магазе, - подмигнул он мне.
        Так и знал. От надоедливого карлика хрен отвяжешься!
        Мы шагали по улице, а карлик травил байки о том, как прячет алкоголь в своей кладовке, в тайне от Абрамова конечно же.
        - Короче, молодой, есть такая тема… купил я значит громадный батон в магазине, а потом вырезал снизу дырку и вытащил мякиш изнутри, а на то место бутыль с самогоном запихал. Небольшой конечно, но и батон был не один! Вот так ни один литр спрятал в шкафу! - похвастался карлик.
        Вот же хитрюга. Ещё и делится со мной, словно не боится, что заложу его.
        - В шкафу? Прям в вашем кабинете? А если Абрамов узнает? - поинтересовался я.
        - Пфф! Я уже второй год заначку делаю! Он конечно поинтересовался разок, мол что ты там за херню в шкаф засунул, дык я ему и говорю, что это чисто фишка карликов. Сухари на новый год заготавливать! - рассмеялся Дженк, - Он конечно ничего не понял, но так офигел, что и уточнять не стал! Попросил только после нового года прибраться. Вот так умора!
        - Но не рановато ли для заначки? До праздника ещё несколько месяцев.
        - Я предпочитаю к праздникам готовиться заранее! Дык я ещё и не один буду, потребуется много пойла! - заявил карлик.
        - Не один? А что, собутыльники в школе имеются? - подколол его я.
        - Ой, ну их нафиг, - отмахнулся он, - я лучше со своими приятелями время проведу. Школа как раз пустая к вечеру будет, да и Абрамов не проверяет! Грех не привести гостей! Хочешь и ты приходи, познакомлю со своими!
        Карлик продолжал удивлять своей откровенностью и дружелюбием. Однако, от уникального предложения я всё же отказался.
        - Спасибо за компанию, но мне пора, - попытался попрощаться я.
        - Как? Уже? Ты же купить что-то хотел. Давай сделаем дела, а там посмотрим! Это место подойдёт? - указал на супермаркет он.
        - Вполне, - ответил Дженку я.
        - Да и я смогу смело бутылочку приобрести! Думаю, стоит выбор на пиве остановить, выше шанс, что Линвич согласится глотнуть! - оптимистично ответил он.
        У меня созрел план. Супермаркет большой, легко будет незаметно раствориться в толпе и отвязаться от карлика наконец.
        Мы зашли внутрь и Дженк вприпрыжку сразу же направился к отделу с алкоголем, а я незаметно проскользнул к выходу из супермаркета.
        Всё. Ох, этот ветер свободы…
        Я обогнул супермаркет с левой стороны и отправил сообщение Ви. Стоит предупредить, что немного задержусь. Быстрым шагом я направился прочь от здания, как вдруг:
        - Молодой! А ну пошли отсюда! - выкрикнул голос сзади.
        Я оглянулся и увидел, как из мелкой форточки магазина вывалился Дженк, держа бутылку пива в руках.
        Какого хрена…
        - Пошёл на кассу, а там бабёнка одна сидит, нуу… знакомая моя, скажем так. Бывает же! Я-то прилично себя вёл, а она как кинется с матами да кулаками! Вот я деньги швырнул на соседнюю кассу и пулей в окно сиганул! А ты тут как тут, молодчина! Пошли быстрее! - двинулся вперед карлик.
        Вот так удача. Ну, спасибо.
        Мы направлялись в сторону лавки Линвича, а Ви как раз жила неподалеку.
        - Слушай, а давай и назад вместе вернёмся! Ты пока к Маре зайдёшь, а я Линвича пойду совращать, - помахал бутылкой карлик.
        - Нет, - злобно ответил я.
        - Нет? Хочешь, чтобы мы вместе зашли к уроду Линвичу? Без проблем!
        - Я хочу заняться своими делами, а вы мешаете мне, - сил бороться с карликом уже не осталось.
        - Дела говоришь… - грустно выдавил тот, - а что за дела? Могу помочь тебе!
        - Вы мне поможете, если перестанете навязываться, - ответил я.
        Прозвенело смс-сообщение, после чего карлик сказал:
        - Так бы сразу и сказал! Ну ё-моё! К девушке идешь, верно? - засверкали глаза Дженка.
        - Ага. И вы мешаете. Так что удачного вам распития, - посмотрел на пиво я, - А мне нужно идти.
        - Подожди! - выкрикнул тот.
        Я снова недовольно закатил глаза.
        Карлик подошёл ещё ближе ко мне и достал что-то из кармана, что бережно спрятал в маленькой ладошке.
        - Вот! Возьми! И всё, я отстану, - карлик раскрыл ладонь, и я увидел презерватив.
        Он что, серьезно?
        - Бери говорю, молодой! Иначе точно не отстану! Этот мой счастливый!
        Чёрт с тобой!
        Я выхватил «счастливый» презерватив, понимая, что иначе от надоедливого Дженка мне не избавиться, и попрощался, а тот лишь добавил:
        - Чтоб не опозорил меня, сынок! Буду болеть за тебя!

* * *
        Ви лениво открыла мне дверь и недовольно заворчала:
        - Где ты пропадал? Обычно тебе требовалось раза в три меньше времени. Ещё и на сообщение последнее не ответил. Я уже думала что-то случилось, - призналась она.
        - Дженк привязался. Еле смог от него избавиться.
        - Я надеюсь он теперь не знает, где я живу? - уставилась на меня девушка.
        - Не переживай. Я об этом позаботился.
        Ви повела меня на кухню, где на столе стояли две кружки чая и слегла подгорелый пирог. Видать пыталась к моему приходу всё подготовить, а пирог так и вовсе сама испекла, уж больно «уставшим» он выглядит.
        - Ну, угощайся! Чай конечно уже давно остыл, но это твоя вина! - шуточно обвинила меня девушка.
        Я уселся на стул и сделал глоток чая. Надеюсь хоть Ви меня не отравит, хотя пирог, мягко говоря, не внушал доверия.
        - Насчёт Евлеевой, - начал я, - она сегодня встретилась с директором художественной галереи и обсуждала странные символы. Руны, если я не ошибаюсь.
        Ви выслушала весь мой подробный отчёт, после чего я протянул девушке лист с частью символов, что успел записать ранее.
        - Интересно… - прошептала она, изучая мои рисунки.
        - Ты что-то знаешь об этом?
        - Я уже видела похожие руны, но предназначение так и остаётся неясным, - ответила она.
        - Видела? Где?
        Девушка ушла в свою комнату, а назад вернулась уже с амулетом, что ранее я отобрал у водителя. Она указала на тыльную сторону амулета и отдала его мне. Сзади я и увидел ещё один набор рун.
        Когда я только заполучил амулет в виде монеты, то конечно же увидел символы, но из-за своей сложности в памяти они не отпечатались. Совершенно.
        С первого взгляда казалось, что руны совсем разные, но стоило подробно их изучить, как стиль написания показался аналогичным. Что-то общее у них явно есть.
        Неужели получается, что в той аварии замешена и Евлеева?
        Глава 25
        Рассматривая амулет в своих руках, я ненароком вспомнил разговор водителя, исходя из которого стало очевидно, что его мистическая выживаемость вызвана этой монетой.
        Или как я начал уже догадываться - вся сила заключалась именно в рунах.
        Не это ли искал заказчик Ви?
        - Слушай, а помнишь ту инфу, что я добыл ранее? Ты ещё сбагрить её хотела. Может получится обмен совершить? Мне нужно узнать ради чего твой клиент следит за Евлеевой. Если я узнаю в чём он её подозревает, то это откроет глаза на многое.
        - Исключено, у нас так не принято, - сразу отмахнулась она, - тем-более плату я уже получила.
        Ви встала на колени и приняв соблазнительную позу полезла что-то доставать из-под кровати.
        - Вот, твоя часть, - протянула с десяток крупных купюр она.
        По старой привычке пересчитывать не стал.
        Приятно осознавать, что владение духом-помощником становится всё прибыльнее. Особенно если учесть тот факт, что я ни вложил ни копейки.
        - Почему ты так заинтересован делом? Словно это касается лично тебя, - пощурилась в мою сторону девушка, - темнишь что-то…
        - Эта монета досталась от человека, что попытался грохнуть меня. Так на нём ещё и руны, очень похожие на рисунки Евлеевой и её дружка из галереи. Ясен хер я заинтересован в деле! - от злости я сжал монету в руке.
        - Успокойся! Ещё не факт, что причастны именно они. Кто знает, сколько человек владеют знаниями о рунах?
        - Так много, что ты до сих пор не смогла ничего узнать?
        На мой аргумент девушка не смогла ничего ответить.
        - Показывала ли ты монеты заказчику? Или хотя бы руны на ней? - не мог не продолжить допрос я.
        - Нет, не вижу смысла. Я пробовала копнуть по другим источникам информации, - оправдалась девушка.
        - И ты совершенно ничего не узнала. Так почему бы не попробовать договориться с тем богатым хером, что отдаёт тебе приказы? - всё ещё не догонял я.
        Ви раздраженно покачала головой и ответила:
        - Да потому что у нас золотое правило есть! Инициатива - имеет в задницу инициатора. Каждый раз, когда кто-то чересчур увлекался делом и начинал работать с большей увлечённостью - это заканчивалось плачевно! То выясняется, что залез ты в такое дерьмо, после которого даже собственный заказчик захочет тебя убрать, то ещё хуже, начинаешь разбираться во всей тёмной схеме и охереваешь с того, что за чернуху тебе приходится вытворять! Просто знай, что в некоторых ситуациях лучше не лезть слишком далеко. Это дело как раз-таки из таких, - свою речь девушка начала достаточно эмоционально, но в последних предложениях перешла на шёпот, словно растратила весь пыл.
        Кажись понял.
        - Ты боишься его, вот и причина, верно?
        - А ты бы не боялся человека, способного дотянуться до тебя из любой точки? - задала риторический вопрос она, - Ну, покажу ему монету, допустим. А дальше что? С большой вероятностью он попросит отдать её, нет, даже не попросит, а потребует. Согласишься ли ты пойти на это? Скорее всего ответишь, что зависит от цены, но вот так загвоздка - мой клиент не настроен вести переговоры или же делиться информацией, что так интересует тебя. Более того, они очень не любят, когда посторонние узнают слишком много, особенно работая сверхурочно. Вызывает подозрения, понимаешь ли.
        Ви мыслила в правильном направлении. Если бы её клиент потребовал отдать монету, то просто так я бы с ней не расстался. А что в такой ситуации можно попросить? Деньги? Это конечно привлекательно, но успею ли я их потратить до следующего покушения? Да, вероятно я бы поступил так, как и говорит Ви. Обмен амулета на информацию кажется самым выгодным, вот только не для заказчика.
        - Думаешь, тебя бы убили за отказ передать монету или так называемые торги?
        - Ты не представляешь через какие проверки я прошла после продажи инфы, что ты по собственной воле добыл. Я про визит этой Евлеевой в общагу и подкинутый футляр, - уточнила она, - жадность чуть фраера не сгубила! Деньги дали, но я получила жирный намёк - не рыться там, где меня не просят. А ты хочешь монетой у них перед носом помахать, словно костью? Такая ситуация выставляет меня слугой двух господ. Что дальше, хочешь знать? Просто грохнут и наймут другого - точка.
        Слова Ви звучали неподдельно искренне и логично. Всё-таки я требую слишком много от неё, придётся самому разбираться с амулетом. Я думал, что она имеет устойчивую репутацию и положение, но… - я осмотрел обшарпанную комнату, - скорее всего она и так держится на волоске.
        Девушка словно услышала мои мысли и сказала:
        - Раньше мне казалось, что я особенная. Будто мир крутится вокруг меня и всё такое. А ещё чувство было, словно любая дорога ведёт к успеху и ничего плохого не случится, - поделилась она.
        - Но?
        - Но этот город дал мне понять обратное. Особенных людей нет и всегда есть кто-то сильнее. Меня легко могут убить влиятельные клиенты и нанять другого человека, ничем не хуже.
        Ну вот, уже в унылые речи скатилась.
        - Есть ещё вариант. Можно стать незаменимым профессионалом своего дела - это даст своеобразную защиту. Не уверен, что данное правило применяется к твоему делу, но всё же, - попробовал подбодрить её я.
        Ви тоскливо уселась на кровать и добавила:
        - Порой ловлю себя на мысли, что занимаюсь не тем, чем хотелось бы, но пока вариантов особо нет. Бери, что дают. Пытаюсь научиться чему-то новому, но…
        Не люблю лезть в душу, особенно когда даже от поверхностного разговора человек уже впадает в депресняк. Напоследок я подошёл к Ви и положил руку на плечо девушки, при этом сказав:
        - Делай то, что можешь и продолжай двигаться вперед. Рано или поздно дорога приведёт куда нужно, главное не останавливаться.
        По крайней мере у меня это работало именно так.

* * *
        На следующий день.
        Уроки тянулись нереально медленно, виной тому моё желание побыстрее свалить, ведь сегодня вечером намечается первая тренировка с Михалычем.
        Думаю, не стоит каждые две минуты пялиться на часы.
        Как же не терпится!
        Уже на перемене из каждого уголка школы то и дело доносились разговоры о Фортисе. Даже Костя всё не мог заткнуться на эту тему.
        - Жесть, Макс! В общаге уже все кайфовые места заняли, осталось только стоя смотреть и то, в третьем ряду, а там фиг что увидишь! - Костя планировал наблюдать за битвой по телику общей комнаты, но заснул, так и не дождавшись момента, когда пацаны начали распределять места.
        - А ты что думал? Пока ты спишь - враг качается! - подколол его я.
        - Вот говнюки редкостные! Они специально в полночь решили этим заняться! - продолжил высказывать недовольство парень.
        - Так насколько я видел, на доске информации висело объявление с датой и временем распределения, причём больше недели. Не поверю, что ты был не в курсе, - ухмыльнулся я.
        - Всё равно сволочи! Редкостные! - продолжил высказывать недовольство Костя.
        Как мне стало известно, битву будут показывать по телевизору, но с задержкой в двадцать минут. Сделано это специально для цензуры, если вдруг наступит момент с кровищей или другой жестью, то для обычных зрителей запись обрежут, заменяя фрагменты на текстовые пояснения или сразу промотают на момент с победителем, но только в случаях особой жестокости, не иначе. Много школьников же смотрят.
        Но у людей всё же есть шанс увидеть полную версию битвы, если они купят билет в зал Фортиса, например, правда стоит он не мало, да и раскупают быстро. Костя рассказал мне о ещё одном варианте - это специальные клубы или закрытые заведения, где таким образом развлекают посетителей. Под алкоголь с закуской подобные шоу смотрятся интереснее.
        - А ты надумал где смотреть будешь? - обратился ко мне он.
        - Вообще пофиг. Пару боёв я бы конечно глянул, но как получится, - с полным равнодушием ответил я, от чего у Кости округлились глаза.
        - КАК? Ты сейчас шутишь, чел? Да как можно ТАКОЕ пропустить?
        - А что? Перейду сразу к интересному - на финал посмотрю или как там это устроено…
        - Ты точно больной! А мне наоборот кажется, что самый сок - это начало. Наблюдать как новички пробиваются по турнирной сетке, п?том и кровью выбивают победу, но финал… ой, я не знаю… их ставят против победителей прошлого сезона, кто на данный момент держит районы, а там уже я предпочитаю только за Морозовой следить! Другие вообще не интересуют.
        Из слов Кости я понял, что самое трудное - это занять район, так-как после этого остается только лишь защищать право владения, минуя все этапы турнирной сетки. Неплохо устроились. Пока идёт первая часть сражений, владельцы районов могут наблюдать за потенциальными соперниками, изучая их приёмы и слабые места. Неудивительно, что такой бой может продлиться лишь пару минут.
        - А кто сейчас заправляет районами? На кого смотреть-то в финале буду?
        - Макс, ты откуда свалился? Никогда не смотрел словно, - удивился Костя.
        - Ну так я и правда не смотрел. Не особо интересовало, понимаешь ли.
        - Вот ты зашкварный чел, конечно. Ладно, хорошо, что у тебя есть такой друг как я! Ща всё объясним! - горделиво задрал голову он.
        Ага. Вот уж повезло, не поспоришь.
        - Брагино держат Алексеевы, они как всегда выбирают топовых наемников из своего списка. Инфинито принадлежит Морозовым, а защищает звание их наследница, Аннета. Ух, ну и жёсткая же она чика! - с восхищением помахал головой Костя.
        - И в чём заключается жёсткость у этой… «чики»?
        - Уууу…Она всего на пару лет старше нас, но уже способна толпы противников разгребать своей катаной! А характер! Палец в рот не клади, а то сразу откусит и с хрустом пережует своей МЯСОРУБКОЙ! Обожаю таких! - быстро и страстно произнес парень.
        - Ты же у нас больше по тихим и скромным? Сам говорил, - рассмеялся я.
        - Ой, Макс. Хотя, тебе не понять! - махнул рукой Костя, - Все женщины хороши! У каждой есть своя изюминка, сводящая меня с ума!
        - Ладно, ладно. Ещё одна «чика» на которую ты наяриваешь. Я понял. Избавь от подробностей! - вовремя успел остановить его я.
        - Ничё-ничё! Вот увидишь её, сразу же поймёшь, о чем я говорил! Костян-то шарит в девушках!
        Ага. В девушках уж точно шарит. А ведь сколько провалов было до меня. Не всё я ещё видел…
        - Что там дальше по районам, а то перемена скоро закончится, шевели языком! - поторопил я.
        - А, точно. На чём я там остановился? Брагино, Инфинито… а! Слобода - там после каждой битвы новый владелец. Это прям проклятый район. Ещё никто не держал его дважды, но с другой стороны наверно и не хотят там задерживаться. Похуже Брагино в несколько раз будет! Бычьё и нищета. Победителям наверно даже стрёмно признавать, что держат эту помойку. А последний район - это Северный, его Воронцовы держат обычно, - на этом гайд по районам закончился.
        - Что-то про все районы ты дополнительную инфу выдвинул, а про Воронцовых промолчал, - не мог не поинтересоваться я, ведь речь шла о «моей» семейке.
        - Да что говорить об этом петухе вылизанном! Ой, простите! Константине! - скорчил гримасу Костя, - У него столько фанаток, я в шоке, Макс. Вот что в нём бабы нашли? Да он сам на бабу похож!
        Интересно, что ответил бы братец, услышав эти слова? Бомбанул также, как и после встречи со мной в прошлый раз или всё-таки смог бы сдержаться?
        Уже на уроке мне пришла приятная новость о пополнении баланса и следом звонок от Михаила. Пришлось отпроситься на пару минут, чтобы принять его.
        - Здравствуйте, - поприветствовал его я.
        - Добрый день, Максим. Я не потревожил?
        - Да не особо, - я окинул взглядом кабинет, за которым ждал меня весь класс.
        - Ты уж извини, что так редко интересуюсь твоей жизнью. Мне вот всё казалось, что работы становится больше, а я тут подсчитал, оказывается её столько же, как и всегда, просто возраст даёт о себе знать, - посмеялся в трубку пожилой мужчина, - тебе денег-то хватает или ещё подкинуть?
        - Вполне хватает, - а что ещё ответить в такой ситуации? Будто я бабки бы смог начать клянчить, ага.
        - Отлично, но если что - не стесняйся обратиться ко мне. Кстати, я предложить тут тебе кое-что хотел… не против встретиться сегодня вечером или в пятницу? Поужинаем где-нибудь, как в старые-добрые времена, - с улыбкой предложил Михаил.
        Ох, чёрт. Встречи с людьми, кто знает обо мне куда больше чем я сам, откровенно говоря напрягают, но с другой стороны можно узнать что-то новое. Михаил проявил себя с хорошей стороны, разок можно и встретиться. Покажу ему что всё хорошо и переживать за меня не стоит.
        - Сегодня не получится, извините. Важная тренировка вечером намечается, но в пятницу я точно смогу, если заранее договоримся, - на самый крайний случай, я всегда смогу перенести тренировку. Жаль полноценное расписание мы ещё так и не составили.
        - Ох, тогда значит пятница! После шести часов вечера! - радостно подхватил Михаил, - А что за тренировки? Увлекся чем-то новеньким? Это связано как-то с машинами? Тебе ведь всегда нравилось.
        - Ага, почти. Решил заняться боями. Не пропадать же моей магической силе.
        Михаил выдержал небольшую паузу, а затем нерешительно добавил:
        - Ты сейчас серьёзно, Максим? Тебя никогда не тянуло на подобное, удивительно!
        - Время идёт, а вкусы меняются!
        Так и договорились.
        После уроков пришлось отложить домашку в сторону и махнуть за обновками для тренировки. Не могу же туда в школьной форме прийти, а другие вещи такие хреновые, что без слёз и не взглянуть.
        Спасибо, что хотя бы в этот раз за мной не увязался Дженк или Костя.

* * *
        Добираться до тренировочного центра пришлось самому. Понятное дело, что Роза не будет меня подвозить каждый раз.
        Надеюсь скоро тренировки действительно начнут приносить прибыль, как и обещал Михалыч, иначе все заработанные деньги будут улетать на такси.
        Я схватил сумку с вещами для трени и вышел из машины, сразу же после этого раздался звук смс-сообщения.
        Да что опять?
        Я медленно пополз к зданию, вчитываясь в смску.
        «Здорова, дружбан. Ещё живой? Расскажи как там у тебя дела. В школе ничего нового?» - написал Денис.
        О, какие люди. Он между прочим мне обещал, что поможет с изучением чипа, который я получил от Воронцова, но почему-то новостей пока никаких нет.
        «И тебе не хворать. В школе уже пронеслась волна слухов о твоем возвращении домой, так что? Когда нам тебя ждать?» - улетело ответное смс.
        «Вот сволочи! Хотя знаешь, я так заколебался сидеть дома, что был бы рад увидеть даже рожи противных одноклассников, но отец пока запрещает даже выходить из дома. Блин, Макс… может хоть ты ко мне зайдешь в гости?» - ответил Денис, добавив несколько грустных смайликов в конце.
        «Не, приятель. Спасибо за охрененное предложение, но мне прошлого раза хватило.»
        Перед глазами пронеслись флешбэки особняка Дениса и то, как пришлось тик?ть из окна, после прихода родителей.
        Ну его нафиг. В следующий раз может так легко не уйду.
        - Так, ты кто? - остановил меня охранник Гриша, что в прошлый раз не мог оторваться от монитора, но сегодня, на моё удивление, он занимался работой.
        - Максим Соколов, у меня назначена тренировка через 12 минут, - взглянув на часы телефона ответил ему я.
        Мужчина сделал пару кликов компьютерной мышкой, затем молча указал пальцем на правое крыло.
        «Ты лучше мне скажи, что там с чипом. Твой отец узнал чего? Скажи хоть как дела продвигаются в исследованиях и сколько ещё времени понадобится.»
        Пока Денис молчал, я успел переодеться и уже зашнуровывал кроссовки, как вдруг поступило ответное смс:
        «Да вот я как раз хотел тебе доложить, вот только не знал, как. Тут такое дело, Макс… короче, чип я конечно передал отцу, как и обещал, но есть одна проблема. Только без паники, ладно?»
        Глава 26
        До начала тренировки оставалось около пяти минут и перекидывание смсок явно не прояснило бы всей картины, поэтому я незамедлительно набрал номер Дениса.
        - О, э-эм… Привет, Макс! - виноватым голосом отозвался собеседник.
        - Так что там с чипом? Ты объяснишь мне нормально что произошло? - перешёл к сути вопроса я.
        - Ну, смотри. Чип я отдал отцу, и он даже отнёс его к своему приятелю, о котором я тебе рассказывал, вот только… понимаешь ли…
        - Да не тяни ты, ну? - посматривая на часы поторопил Дена.
        - Чип вызвал подозрения. Отец сказал, что на нём защита и только создатель знает, как её обойти. Единственное что ему удалось узнать, что данный чип - первоклассное оружие и, если честно, мне хорошенько досталось за авантюру с проверкой. Не стоило мне под это подписываться. Короче говоря, отец забрал чип и послал меня куда подальше. Скорее всего он догнал кто именно приобрёл его, - признался Денис.
        - Забрал чип? Ну, не с концами же? - возмутился я.
        Ден выдержал паузу, а затем ответил:
        - Я ничего не знаю, Макс. Отец пришёл домой и в тот же вечер устроил такую истерику, что все слуги разбежались по углам! Он сказал мне, что я снова ввязываюсь в неприятности, особенно после недавних событий. Потом ещё полчаса читал лекцию о том, как долго наша семья добивалась безопасности и как я офигенно всё порчу. Ну да ладно. Чип я после этого не видел. Отец отказывается его возвращать, даже под предлогом что я верну его туда, где взял. Но я попробую что-то придумать, Макс, обещаю!
        Офигенно. Как пришло, так и ушло!
        - Ты ведь ему не говорил, чей это чип? Или про меня что-то?
        - Нет, обижаешь. Пришлось соврать! Сказал, что получил этот чип от школьного приятеля, ещё ДО похищения. Чёрт, будет хреново если он все проблемы свяжет с твоей херовиной.
        - Ладно, я понял. Попробуй чуть позже всё же поговорить с ним. Найди подход, мать его. Или выжди нужный момент, когда он в духе будет. Может узнаешь всё-таки причину его беспокойства, но главное- это найти способ вернуть чип. Всё, мне пора, ещё поговорим позже, - попрощался я, ведь времени на разговоры уже не осталось.
        - Я попробую договориться с батей, не паникуй. И это, ты тоже пиши мне первым! Друзья же!
        Ну, лучше не бывает! Ещё одна проблема.
        Я открыл дверь и прошёл на арену, где уже в центре ждал Михалыч. Старик осмотрел меня с головы до ног и сказал:
        - А ты я смотрю серьезно настроен и вещи удобные для тренировки подобрал. Молодец, молодец.
        Старик предстал перед мной в своём обычном облике. Медленные движения и трость, без которой эти самые движения оказались бы невозможными. В чём прикол таких перевоплощений я всё ещё не выкусил, но у каждого свои причуды. Если бы собственными глазами не увидел, как старик скакал по рингу пару дней назад, то уж точно даже не подумал бы.
        - Итак, давай проанализируем прошлый бой с Джаном. С какими проблемами ты столкнулся? - обратился ко мне Михалыч.
        Я вспомнил наш бой с индусом и пожаловаться мог только на несколько вещей, главная из которых это - огненный щит, что буквально помогал деактивировать мои магические удары, превращая их в обычные. Если бы не этот момент, индусу жопу точно бы надрал! А ещё… невидимый огненный дракон, что в буквальном смысле связал меня. А ведь я ещё подобные фокусы не встречал. Узнать бы как от такой херни избавляться.
        После того, как я озвучил все вопросы, Михалыч возмутился:
        - Что ж это такое! Чему вас там в школе учат? Полнейшее безобразие! - затем старик словно вспомнил что-то и понимающе покачал головой, - точно, точно! Ты же ещё не золотой ранг, судя по филиалу.
        - Да, я из серебряных, но разве это что-то меняет? Сомневаюсь, что разница в обучении окажется колоссальной.
        - О-о, ещё как! Для золотых у вас отдельный филиал. Не скажу, что там учат отлично, но создавать щит уж точно давно бы умел! - потёр бороду старик.
        - Отдельный филиал? Но я же сам иногда вижу «золотых» в школе, даже на уроки ходят.
        - Вот молодежь, не всё же так быстро делается, как вы думаете. Процесс перевода не моментальный, так ещё и стоимость обучения увеличивается в пять раз, так что не все семьи могут себе позволить, в редких случаях они и вовсе предпочитают нанимать частных тренеров, избегая перевода, - объяснил старик.
        Я попытался вспомнить учеников золотого ранга, что встречал ранее и Михалыч оказался прав. Видел я их от силы несколько раз, затем они словно куда-то пропадали. Должно быть переводились в тот самый филиал.
        - Ладно, не беда! Сам научу. Начнём с главного - это щит! - твердо стукнул тростью дед, - Для меня конечно всё ещё шок почему ты до сих пор не умеешь его применять, но всё исправим! Так вот, щит - это часть твоей магической энергии, способной обволакивать всё тело. Словно купол, понимаешь? Работает со всех сторон, даже со спины. Ох, стоять тяжко что-то, я присяду на трибуну, а ты поближе подойди.
        Окей, придётся участвовать в цирке Михалыча. Сделаю как он говорит.
        Старик не торопясь дополз до трибун и уселся на первый ряд, после чего со спокойной душой продолжил объяснения:
        - Так вот. Как ты уже вероятно заметил, щит поглощает ТОЛЬКО магическую силу, направленную на тебя, но не саму атаку. Это правило применимо к любым атакам, даже если мы говорим о холодном оружии. Твой удар кулаком прошёл по Джану, но не электрический заряд, что ты подготовил. Единственное исключение - это удары, состоящие только из магии, например, маги воды, что брызгаются своими никчёмными струями, - рассмеялся дед, - такую атаку ты без труда отразишь полностью. Здесь всё понятно? - спросил дед.
        - Я понял, но не может же быть всё так просто? Где подвох? - не думаю, что щит действует без ограничений или каких-то особых затрат. Это было бы слишком сильно.
        Михалыч улыбнулся и ответил:
        - Верно мыслишь, ученик. Щит тратит твою магическую силу. У всех людей разный запас конечно, но бывает так, что после отражения трех атак, маги теряют около половины своей энергии, - доходчиво объяснил он.
        А что, можно терять запас магической силы? Я никогда не испытывал подобное состояние.
        - Скажите, а что случается, когда человек теряет силу? Как это проявляется?
        - Поверь, поймёшь сразу. Сначала появится чувство, что проводник не работает на полную мощь - это первый звоночек, что скоро выдохнешься, а потом он совсем перестанет отвечать на твои попытки выдавить хоть какую-то магию, - разъяснил Михалыч.
        - Значит, как только я израсходую всю магическую энергию, мне останется сражаться только «обычными» методами, верно?
        - Именно так. Поэтому щитом лучше пользоваться с умом, чётко распределяя запас магической энергии. Так, давай приступим к делу!
        Старик бодро поднялся с места и направился ко мне.
        - Сейчас будем учить тебя ставить щит. С первого раза не получится, тут главное прочувствовать, а там уже на уровне рефлекса щит использовать начнёшь! Закрой глаза и сфокусируйся на силе своей перчатки, попробуй создать электрический заряд и распредели его по всему телу.
        Несмотря на то, что я старался делать всё так, как говорил Михалыч, но ничего не получалось. В большинстве случаев я создавал обычный заряд молнии, что использую в бою, но не щит.
        Да как же его создать, блин!
        - Главное прочувствовать, повторяю! Попробуй мысленно представить силу заряда и то, как он обволакивает твоё тело, создавая защитный купол. Весь контроль в голове! - продолжил наставлять старик.
        Я предпринял ещё несколько неудачных попыток, пока наконец-то не услышал крик Михалыча:
        - Вот! Почти! На секунду получилось, только постарайся удержать щит. Пробуй теперь с открытыми глазами! - потребовал он.
        После ещё двадцати минут я наконец-то смог создать полноценный щит из разряда тока.
        - Другой разговор! Говорил же, что в тебе есть потенциал! - похвалил учитель, хотя мне показалось это незаслуженным, ведь создание щита является базовым умением.
        Он заставил меня повторить трюк с включением щита ещё десять раз, после чего довольно кивнул.
        - И ещё один вопрос, - обратился ко мне дед, - у тебя другие перчатки есть? Противники разные попадаются. Где огонь эффективен, а где вода… для более дорогих вариантов ещё, пожалуй, рановато говорить.
        Я посмотрел на свою электрическую перчатку и ответил:
        - У меня только эта. И то купил недавно. Честно говоря, сомневаюсь, что смогу быстро докупить остальные стихии, возможно ещё одну осилю в этом месяце, но не более, - не стал лукавить я, ведь перспектива остаться без денег не радовала. Не стоит забывать, что теперь мне нужно как-то добираться на тренировки, не считая другие нужды.
        - За это не переживай, сразу все и не нужно. Закажи одну в этом месяце, а половину стоимости оплачу я. Потом сочтёмся, - улыбнулся старик.
        Неужели он так уверен в моём успехе? Ладно, раз сам предложил.
        - По рукам. Кстати, а что насчёт дракона? Как с подобным бороться? - внезапно вспомнил про ситуацию с индусом я.
        - Да-да, я помню. Сейчас Джан подойдёт, и ты всё увидишь.
        Старик поднёс руку и взглянув на часы добавил:
        - С минуты на минуту появится здесь, обычно он не опаздывает!
        Индус не заставил себя ждать и вот, знакомая высокомерная рожа шагала к нам. Как всегда, в одних красных шароварах.
        Парень подошёл к Михалычу и поклонился, затем ради приличия кивнул мне.
        - Джан, не мог бы показать нашему новичку тот трюк с драконом? Только в этот раз без невидимости. Он как раз научился активации щита.
        - Ого, какие успехи! - саркастически подметил индус, не скрывая при этом злобной ухмылки.
        - В защиту своего ученика скажу, что далось это ему за одно занятие, в первый же день, а кое-кому пришлось страдать больше двух недель, - своим намёком Михалыч поставил на место индуса и улыбка тут же пропала с его лица, - у вас и так будет много недоброжелателей в будущем, давайте хотя бы здесь создадим благоприятную обстановку.
        Старик направился на своё привычное место. Стоило ему сесть, как тут же раздался свист по всему залу, свидетельствующий о начале боя.
        - Приготовь щит! - прокомментировал Михалыч.
        Я активировал защиту, а индус тем временем вновь призвал уже знакомого мне китайского дракона. Как и тогда он совершил рывок ввысь, но не исчез, а плавно направился в мою сторону, готовясь вновь схватить меня в свои тиски. Стоило дракону прикоснуться к щиту, как тот заискрился, заставив огненного змея моментально исчезнуть.
        - А теперь ещё раз! - выкрикнул дед.
        На четвёртой попытке Михалыч остановил нас и спросил чувствую ли я какие-то изменения в силе, но разницы я не заметил.
        - Отлично! Со временем нащупаем твой лимит, а на сегодня хватит. Не хотим же оставить Джана без магической силы, у него впереди целый час тренировки.
        Индус недовольно уставился на меня. Как ни крути, но слова учителя о «благоприятной обстановке» пролетели мимо его ушей. Хоть сейчас он и смотрел на меня с презрением, словно на какой-то мусор, но скоро я это исправлю. Иначе и быть не может.

* * *
        На следующий день, после занятий, все торопились как можно быстрее вернуться в общагу. Первый день Фортиса как никак.
        Проходя мимо общей комнаты, я увидел Чада, порхающего возле нескольких ящиков пива.
        Какого…Пивас в общаге? Как его сюда притащили?
        - О, Макс! Айда сюда! - заметил меня Чад.
        - Как вы сюда выпивон пронесли, ещё и в таком количестве, - указал на три ящика пива я.
        - Вот даешь, Макс. Русская смекалочка, слыхал о таком? У нас тут целая общага сообразительных парней! Если понадобится, то мы найдём способ даже слона сюда пронести! - рассмеялся парень, - А ты так и не подошёл ко мне или планируешь смотреть битву где-то ещё?
        - С телефона посмотрю на каком-нибудь сайте, - озвучил свой план я.
        - Хорошая шутка! - он посмотрел на моё хмурое лицо и добавил, - Ты чё, серьёзно? Запрещено же транслировать через интернет. Только по ящику или в местах с лицензией. У Фортиса же свой особый канал.
        Твою мать. Мне что, реально придётся местяк искать?
        - Да чё ты загрузился так, - похлопал меня по плечу Чад, - я как раз для тебя припас одно козырное место сбоку. Поближе к выходу и пиву, ты понимаешь про что я, хаха! Угощаю!
        - Спасибо, но я бы на финал только прийти хотел.
        - Только на финал? Не, ну без проблем конечно, но дружище, точно хочешь всё шоу пропустить? Ты смотри, если не придёшь сразу, то место твоё займут. Кто жопу поднял, тот место… хаха! Сорямба, но вряд ли мы будем в состоянии разбираться. Шоу идёт, пиво льётся рекой… сам понимаешь!
        - Да всё ок, пусть Костян займёт. Я потом с ним поменяюсь.
        - Всё, принял. Скажешь ему стул притащить только. У нас тут всё по феншую, пусть вид другим не загораживает! - настойчиво потребовал Чад.
        Вернувшись в комнату, я отправил Косте смс-ку с инфой о почётном месте, чему парень оказался неслыханно рад:
        «ТЫ САМЫЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ! Охренеть! Спасибо! Но если что, то ты только скажи, мигом тебе уступлю!» - ответил он.
        Пока все в коридоре гремели и орали, я занялся домашкой, к которой и так не прикасался уже третий день. Стоило мне выполнить больше половины, как в голове появилась назойливая мысль:
        «ЗАКАЖИ НОВУЮ ПЕРЧАТКУ.»
        «АЛЛО, ЗАКАЖИ! ПРОСТО СДЕЛАЙ ЭТО.»
        «ЕЁ ИЗГОТАВЛИВАТЬ БУДУТ НЕДЕЛЮ, ХВАТИТ ТИТЬКИ МЯТЬ!»
        Попытки как-то отвлечься не увенчались успехом, сфокусироваться на домашке я уже не мог.
        Да блин. Ладно, чёрт с ним!
        Я отложил книги в сторону и достал из заначки все деньги что у меня были.
        Хоть Михалыч и обещал покрыть половину затрат на приобретение новой перчатки, но кто его знает. Лучше рассчитывать только на свои финансы, а если отдаст, то я не буду против.
        Деньги с банковского счёта я решил потратить на перчатку, а нал оставить на остальное. До следующих выделенных средств от Михаила точно хватит, а там постараюсь подзаработать.
        Из коридора доносились громкие крики, свидетельствующие о начале битвы. Когда я вышел, то офигел от увиденного. Общая комната оказалась настолько заполненной, что пацаны чуть ли не на голове друг у друга сидели, а часть из них наблюдала из коридора, подставляя под ноги всякую приблуду, чтобы открывался вид получше.
        Даже когда из общаги вышел, то всё ещё продолжал слышать громкие возгласы парней.
        И что они в этом находят?
        В прошлой жизни фанаты частенько спрашивали, смотрю ли я какие-нибудь бои для вдохновения. Мой отрицательный ответ вводил их в ступор. Мол как так? Сам выступаешь, а бои не смотришь. Не все понимают, что когда ты лично участвуешь в подобной сфере, то и удовольствия от просмотра почти нет. Начинаешь оценивать всё как профи и уже заранее предугадываешь исход боя, не говоря уже о том, что я всегда предпочитал быть УЧАСТНИКОМ, а не ЗРИТЕЛЕМ.

* * *
        - Посетитель? Сейчас? - послышался удивленный голос Линвича.
        Карлик в прямом смысле выполз из-под прилавка, находясь в опьянённом состоянии.
        - А, это вы! Не говорите только что моё творение уже вышло из строя, - упомянул о недавно полученной перчатке он.
        - Нет, с ней всё хорошо. Пока целая. Я бы хотел ещё одну заказать. Раз огненная уже была, то давайте водную попробуем.
        Карлик кивнул и направился к табуретке возле прилавка, встав на которую схватил блокнот с ручкой.
        - Сейчас запишу ваш заказ, но займусь этим завтра. Про сроки уже знаете, - он сделал несколько записей в блокноте, но пошатнулся на табуретке и полетел вниз.
        Я быстро среагировал и подхватил бухого Линвича.
        Дженк же говорил, что он уже много лет не пьёт. Нашёл бабу и ушёл в завязку, какого хрена?
        И тут меня осенило. Кажись недавний план по раскодированию увенчался успехом. Вот же тварина этот Дженк!
        - Спасибо! Я извиняюсь, устал немного. Работы нынче немало, - оправдался карлик.
        Я окинул взглядом блокнот и увидел запись:
        «Огненная варежка. Приятель Дженка.»
        Варежка? Чего?
        - Извините, - обратился к Линвичу я, - но почему вы записали варежка, а не перчатка?
        - А? Аааа… - закрыв глаза пробормотал карлик и промолчал.
        - Я заказывал перчатку, а не варежку, - вновь напомнил о себе я.
        - Да всё нормально! Это шифр у меня такой!
        - И я хотел воду, а не огонь. Вы записали огненная варежка, - продолжал давить на пьяного Линвича я.
        - Ой, давайте сюда. Сейчас исправлю, только пожалуйста без криков, голова и так гудит, - потянул руки вверх карлик, ожидая что я подам ему блокнот.
        В этот раз я внимательно наблюдал за его неудачными попытками записать мой заказ.
        Буквы, что скакали из стороны в сторону, порой и вовсе переплетались друг с другом. После каждой он останавливался, будто вспоминая как пишется слово целиком. Посмотрев на это жалкое зрелище, я предложил свою помощь, а карлик пробормотал что-то про зрение и согласился.
        Он думает, что я поверю в этот бред?
        - Линвич, я всё прекрасно вижу. Надо же так набраться, вся рожа зелёная!
        - Раз в год и палка стреляет! - улыбнувшись ответил он, - Но я так, чуть-чуть!
        Разместив верную запись, я наконец-то успокоился, но тут карлик предложил мне очередную авантюру:
        - Тут такое дело… очень стыдно попросить о помощи, но за услугу предлагаю тебе скидку на покупку!
        Скидка? Это я люблю.
        - Что делать нужно? - незамедлительно поинтересовался я.
        - Пошли покажу, - махнул рукой карлик и направился к лестнице в подвал.
        Он попробовал сделать шаг вниз, но лестница показалась непреодолимым препятствием.
        - Там внизу словно ураган пронёсся. Ты ступай, а я отсюда подскажу что делать, - принял верное решение Линвич.
        Стоило мне спуститься вниз, как до меня дошло.
        Ураган - это он про Дженка говорил?
        В небольшом подвале горел свет, освещая весь хаос в полной красе.
        На небольшом столике стояло девять бутылок и лишь одна из них оказалась пивом. Всё остальное безусловно являлось водкой. Рядом опустошенные банки с соленьями, а под столом ещё какой-то мусор.
        Хрена себе. Два карлика, а выжрали топлива как орава мужиков.
        Подвал он использовал в основном для хранения банок с заготовками, чем собственно и решили полакомиться два приятеля.
        - Так что требуется? - уточнил я.
        - Если жена узнает, то мне несдобровать. Благо сегодня она у семьи останется, любит Фортис посмотреть, не то что я, но вот с утра зайдёт в лавку и сто процентов спустится вниз! Я её знаю! Мне хана! Прошу, помоги мне. Убери все эти следы преступления! А я тебе скидку дам, двадцать процентов! - взмолился карлик.
        Я окинул взглядом небольшой подвал, ладно мусор вынести - это быстро, но вот вокруг всё ходуном. Кривые картины на каменных стенах, мини-холодильник оказался перевёрнут вверх дном. Куча мелких нюансов, одним словом.
        - Сорок процентов и скидка постоянного клиента! - взялся за торги я.
        - Да ты что, с ума сошёл? Я же так обанкрочусь! - схватился за голову Линвич.
        - А я что, похож на дешёвую рабсилу?
        - Мне уборщицу дешевле нанять или самому попробовать всё убрать! - возмутился карлик.
        - Ладно, можете сами заняться уборкой, надеюсь успеете к приходу жены, - сделал пару шагов вверх по лестнице я.
        - Хорошо, согласен! Будет тебе сорок! И десять на последующие заказы, не больше, но только если сохранишь всё в секрете. Эх, как же сложно быть карликом…
        Он повесил ключ от лавки на гвоздь и попросил после уборки занести его к Маре, после чего пополз отсыпаться домой.
        Я больше двух часов проторчал за уборкой. Нашёл даже перевёрнутую фотографию в рамке, на которой два карлика обнимали стриптизёршу Снежану.
        Да уж. Жена явно не будет рада такое увидеть. Ох, Линвич, а ведь ты мне ещё живым нужен.
        Я решил спрятать фотку подальше в шкаф, но когда я открыл его, то увидел запас… БАТОНОВ. Как я и ожидал, дно каждого вырезано, а вместо мякоти внутри таились бутылки с алкоголем. Ну, либо это прикол каждого карлика, либо Дженк и здесь постарался. Я спрятал фотку внутри шкафа и захлопнул его.
        Всё, вроде закончил.
        Каждый раз, как я направлялся на выход из лавки, мне попадались на глаза всё новые улики пьянки, даже в самой лавке. Гном предложил мне неплохую скидку, что непременно является отличной мотивацией поработать на совесть. Убедившись, что не осталось и следа от бурной пьянки, я со спокойной душой покинул лавку и отнёс обещанные ключи к Маре.
        На улице тем временем уже давно стемнело.
        Приполз назад в общагу уставший. Не обращая никакого внимания на крики пацанов, завалился на кровать и заснул, но через несколько часов снова открыл глаза.
        Мне кажется, что когда я устаю, то могу заснуть даже на взлётной полосе, но стоит хоть немного отдохнуть, как сразу сон становится до жути чутким.
        Понимая, что из-за шума выспаться не удастся, я решил встать и посмотреть, что же вызывает такие эмоции у ребят.
        Несмотря на крик Чада «Сон для слабаков! Держимся!» часть парней всё же разошлась по своим комнатам, а Костян и вовсе отключился на стуле.
        Я протиснулся через толпу и встряхнул парня.
        - Чёрт! Сколько раундов я проспал? - уставился в экран он, - Три или четыре, блин!
        - Сейчас последний, топим за некра! - послышался комментарий сбоку.
        Мы молча уставились на экран телика, где как раз проходил бой. Двое парней сражались внутри специальной арены, что приняла облик громадного каменного моста, ведущего к замку.
        А. Так вот что он подразумевал под словами «топим за некра»…
        Один из участников использовал мешочки с пеплом. Вот только падая на землю, «пепел» превращался в агрессивные ходячие трупы…
        Не… некромант? А это что, прах?
        Его противник мог создавать иллюзии себя самого, причем на данный момент их я насчитал около десяти и все с оружием хозяина - двуручным мечом.
        Оказалось сложным предугадать кто из них победит. С одной стороны, иллюзионист имел все шансы, ведь он легко рубил нежить своим мечом, но с другой… та самая нечисть распадалась на прах из которого воскресала вновь. Тоже самое происходило и с иллюзиями, от любого критического урона они пропадали, но парень продолжал генерировать новые.
        На секунду нам показали ликующий зал со зрителями, насчитывающий уж точно около нескольких десятков тысяч мест. Над почти прозрачным защитным куполом находились четыре экрана, непрерывно транслирующие битву крупным планом.
        - Силы равны, но победитель может быть лишь один! Кто же им станет? - послышался голос комментатора.
        Иллюзионист выстроил копии в ряд, готовясь к финальному рывку.
        - Ну давай, переруби эту хренотень и трахни уже некра! - нетерпеливо выкрикнул какой-то чувак в комнате.
        - Да ща некр его сам трахнет!
        Некромант опустил руку под свой разодранный чёрный плащ и достал ещё один мешочек, содержимое которого тут же высыпалось на арену и превратилось в несколько странных существ…
        Если ранее он призывал исключительно людские трупы, то новые сущности я не мог охарактеризовать никаким словом, кроме как настоящие чудовища.
        Это… словно смесь человека, быка и возможно собаки…
        Монстры отличались друг от друга только конечностями. У одних лапы собаки, а у других бычьи копыта. Всё это смотрелось очень ужасающе, особенно если обратить внимание на человеческое туловище каждого…
        Лицо монстров, возможно, некогда тоже являлось людским, а теперь его украшали бычьи рога и целый ряд длинных и острых зубов. Мне кажется, ОНО способно даже голову откусить…
        - Ого! Вот этого мы сегодня и ждали! Главное оружие некроманта, его собственная версия адской гончей! - озвучил комментатор.
        В нашей комнате наступила тишина. Парни с предвкушением уставились на экран.
        Иллюзионист сжал меч и вместе с копиями, одновременно, ринулся в сторону некроманта, понимая, что единственный вариант победы - это сблизиться с противником. Людские трупы на его пути принялись защищать своего призывателя.
        То ли иллюзии оказались слишком слабы, то ли укус нежити является чем-то смертоносным, ведь копии так необычайно быстро исчезали.
        Некромант подал сигнал своим «церберам», а те с невероятной скоростью направились к противнику. Иллюзионист резким взмахом меча отрубил голову одной из гончих и отвлекся на вторую, краем глаза замечая, как толпы трупов окружают его сзади.
        Несмотря на то, что парень пытался отбиваться от трупов и удерживать гончую на расстоянии. Прямо под его ногами находилось немного праха, который превратился в посиневшие людские руки. Будто поджидавшие своего часа, они вцепились в ноги иллюзиониста и тот оказался повален на землю.
        - Капец! Походу ты выиграл! - обратился к Чаду другой парень, протягивая купюру.
        Гончая среагировала моментально. Стоило ей подбежать к противнику, как трансляция прервалась и тут же возобновилась на моменте, когда тело бедолаги уже унесли, а зрители приветствовали победителя.
        - Как думаешь, оно его сожрало?
        - Хер его знает, но кровищи там видимо было дохрена, раз нам не показали!
        - Некр не стал бы его убивать, а вот лишить конечности - запросто! - отозвался Чад.
        Что случилось с парнем мы так и не узнали, оставалось лишь догадываться, но ребята особо не возмущались, ведь позже сарафанное радио всё равно донесёт информацию.
        Комментатор без умолку трепался, анонсируя завтрашние сражения, а ребята громко обсуждали своих «любимчиков», как вдруг…
        - Так, так. Видимо сейчас нам хотят объявить что-то важное, ведь в центр арены выходит главная наследница семьи Морозовых! Но зачем? Ведь битвы на сегодня закончены! Что-то нас ждёт… - послышался интригующий голос комментатора.
        - ПАЦАНЫ! ЩА ЧТО-ТО БУДЕТ! ТИХО! - громко выкрикнул Чад, и ребята тут же замолкли, уставившись на экран.
        Камера крупным планом показала нам воинственное лицо девушки.
        - Смотри, Макс! Это о ней я тебе рассказывал! - одёрнул меня Костя.
        Светловолосая Аннета стояла не одна, а в компании двух телохранителей. Чёрная повязка с золотым рисунком скрывала её левый глаз, который девушка видимо когда-то потеряла. Её синяя одежда напоминала школьную форму нашей школы, вот только выглядела в разы элитнее. В руках у неё я увидел белые ножны с катаной, украшенные позолотой. Своим грозным и официальным видом она больше походила на какого-то командира.
        Прототип того, как автор видит Аннету Морозову.
        Девушка поставила катану прямо перед собой и положила руки на неё. Весь стадион смотрел только на неё, а она лишь горделиво подняла голову вверх.
        - Ля какие сисяндры, а ноги! М-м-м… - шепнул Костя.
        Немного подождав, твёрдым и решительным голосом девушка сказала:
        - Я, Аннета Морозова, как главная наследница своего рода, выступаю с важным заявлением. Помимо двух битв, что положены мне завтра, я дополнительно вызываю на дуэль владельца Северного района!
        Люди в зале отреагировали неоднозначно… Среди эмоций я мог прочесть шок, радость и предвкушение, сопровождающиеся овациями.
        - Подождите пацаны… она что, претендует на район Воронцовых? - удивленно спросил один из парней.
        - А разве по правилам так можно? Одна семья - один район, разве нет?
        - Я тоже так думал…
        - По правилам, семья может допускать к участию только одного бойца, которого они и зарегистрировали до начала Фортиса. Ну, максимум с помощником, баффер там или какой-то лекарь, но тогда и противник выступает с таким же, - пояснил Чад, - А про ограничения с районами ни слова! Я думаю, она не нарушает правила, просто раньше никто не находил в себе сил на три боя сразу, вот сучка дерзит!
        - Она думает, что после двух боев для защиты своего собственного района, у неё хватит сил сразится с Воронцовым и отобрать их владения? Бред! - возмутился кто-то в ответ.
        - Но и Воронцов пройдёт через две битвы, он тоже вымотается!
        - Подождите! А может Воронцов вообще вылетит? Или эта баба, - послышался голос сзади.
        - Они? Вылетят? Уже второй год держат свои районы, а Морозовы и то больше, так что очень сомневаюсь. Битва двух сильнейших наследников звучит интересно! Охренеть что завтра будет, ещё больше пиваса нужно принести! - озвучил своё мнение Чад.
        Получается, если завтра мой братец сможет успешно защитить право владения районом после двух битв, то эта девушка сразится и с ним?
        - Но странно это всё, парни! Они несколько лет друг друга не трогали, нейтралитет сохраняли или чёт такое, а тут внезапно такой поворот, - продолжал разговаривать Чад.
        - Может это из-за прошлого Фортиса? Там Константин еле как победу одержал во время второго боя, возможно Морозовы этого и ждали? Дал слабину и теперь поплатится, петушок! - злорадствовал Костя.
        - А если она его вздрючит? Офигеть! Получается, Морозовы будут заправлять двумя районами сразу? Такого ещё никогда не было! Что дальше? Она третий пойдёт отбирать? Это же ей сразу два района защищать потом придётся, а сколько это битв в один день получится? Четыре! Круть!
        Вот оно как. Получается у семейки Воронцовых серьезные проблемы, может именно поэтому братец навестить меня решил, да ещё и с подачкой. Как их прижали, так о моём существовании вспомнили?
        Что ж, время посмотреть насколько сильны Воронцовы в сражениях с равными себе.
        Дорогие читатели, искренне благодарю вас за поддержку! Второй том подошёл к концу, но вас уже ждёт первая глава третьего тома.
        
        Не забудьте добавить в библиотеку.