Неудержимый. Книга XI Андрей Боярский
        Неудержимый #11
          Первая книга "Неудержимый" по ссылке -
        
        Эпопея с фортом "Восточный" подошла к концу. Победители определены и казалось бы барону Дмитрию Донскому можно пить шампанское в окружении прекрасных дам? Ну-ну, как бы не так...
        Неудержимый. Книга XI
        Глава 1
        - Вы слышали адмирала! - рявкнул парень, - Приступаем!
        На поляне появился огромный сияющий разными узорами ярко-жёлтый круг, в котором начали появляться военные в зелёной форме. Они начали рассредотачиваться по поляне, обеспечивая защиту периметра.
        - Командир, - один из военных подбежал к парню, - В радиусе двух километров находятся около двухсот особей Вилксов, они наблюдают за нами. Что прикажете делать?
        - Всё как обычно, - парень улыбнулся, - Тварей в расход, трофеи на борт.
        - Будет исполнено, - военный приложил кулак к груди и побежал обратно, - Парни выдвигаемся на охоту! - рявкнул он.
        - Класс! - воскликнул один из военных с какой-то крупнокалиберной винтовкой на плече, - Сейчас повеселимся!
        - Валера, давай только без разрывных как в прошлый раз, - возразил его напарник, который стоял рядом, - Из-за твоих выкрутасов мы премии в прошлый раз лишились.
        - Да помню я, - пробурчал он в ответ.
        Потерев шею, я попытался подняться, но в меня тут же уткнулось несколько артефактных пистолетов-пулемётов, причём подобных моделей я никогда ранее не видел. Выглядели они не очень грозно, но меня больше беспокоили артефактные пули, которых в каждом из них было около пятидесяти. Боюсь, что это далеко не те пукалки, из которых по нам палили подчинённые Турова. Такие помножат на ноль «защитные покровы» в самое кратчайшее время.
        - Не дёргайся приятель, - раздался голос из-за спины, - Конечно, если ты не хочешь отправиться на тот свет прямо сейчас.
        Мужики, которые держали меня под прицелом, заулыбались.
        - Я похож на идиота? - сказал эти слова, я приподнял перед собой ладони.
        - Соображает, - сообщил тот же голос, и они заржали.
        Военные всё прибывали на поляну и сразу же брали спешили выполнять свои задачи. Я видел, как на моих друзей начали надевать наручники.
        - Руки за спину, - вновь послышался голос позади меня.
        Вот и до меня добрались, сопротивляться я не стал и выполнил приказ голоса позади. На запястьях защёлкнулись железки и каково же оказалось моё удивление, когда я понял, что лишился магии. Чёрт! Да это же антимагические наручники! Мысли в голове заметались, и я начал паниковать. Я тут же полез в «коллекционера» и начал проверять дары. Так и есть, все дары, которые оказались так или иначе связаны с магией, отрубились и стали недоступны.
        Но были и положительные моменты, часть даров по-прежнему функционировала. Я немного подуспокоился и начал наблюдать за тем, что происходило вокруг.
        Турову влепили какой-то укол прямо в грудь. Бедолага задёргался, но стал понемногу оживать. Скорее всего, это какой-то усовершенствованный раствор восстановления. Сразу после этого ему нацепили наручники и одели на голову какую-то железную маску. Видимо, она должна была блокировать что-то ещё или же они просто перестраховываются.
        - Генерала ко мне, - приказала дама, указав на Дандевиля.
        Два военных тут же подхватили его под руки и потащили к ней.
        - Что же вы генерал, так неосторожно себя повели? - спросила у него она, даже и не думая отпускать.
        - Виноват, Лидия Петровна, - стоя на коленях, он склонил перед ней голову.
        И тут я присвистнул. Да неужели это то самое начальство, про которое он так лестно отзывался?
        - Благодари Дениса, что он заметил наш сигнал и поспешил передать координаты.
        Денис? Так вот куда он умчался. А я, грешным делом, подумал, что он просто струсил и сбежал, как последний предатель. Хорошо, что я не успел ему высказать всё, что я о нём думаю. В итоге он оказался нашим спасителем, хотя… это ещё не точно, что-то я не вижу, чтобы кого-то отпускали. Наоборот…
        Первыми подняли Минина и Пожарского. Группа военных потащила их в круг. Яркая вспышка и все они исчезли. Это явно был какой-то телепорт, тут даже к гадалке ходить никакой не надо. Вопрос только в том, откуда и куда он перемещал людей.
        - Раз уж тут всё под контролем, я пошёл, - сообщил девушке парень и оттолкнувшись от земли, полетел в небо.
        - Позер, - фыркнула она и приказала поднять Меншиковых, - Этих разместить в каютах для гостей.
        - Есть! - военный ударил себя по груди кулаком и поспешил выполнять приказ.
        Я же всё это время следил за парнем. Он явно двигался к какой-то точке в небе. Разглядеть её было очень трудно, слишком уж темно и находилась она далеко, но я явно видел какие-то огни в том месте, куда он летел.
        - Дима! - Сергей крикнул мне, - Держись! Я вытащу всех нас отсюда! - крикнул он, и они вместе с сестрой исчезли в телепорте.
        - Что за Дима? - Дама повернулась в мою сторону, - Вот этот? Кто такой?
        - Адмирал, позвольте вам представить барона Дмитрия Ивановича Донского, - пояснил Денис, - Наш союзник и очень перспективный молодой человек. Рисковал собственной жизнью…
        - Подготовь досье, я посмотрю, - перебила его Дама, взглянув на меня с интересом.
        Я тоже не остался в стороне и демонстративно оценил её с ног до головы, задержавшись не некоторое время в самых интересных местах. А посмотреть было на что, форма явно шилась на заказ, подчёркивая сочную попку, которая слегка выглядывала из-под мундира. Уж не знаю почему, но мне показалось, что за наградами, пряталась весьма большая грудь, но что-то явно ей мешало раскрыть себя. Возможно, корсет? Задумавшись, я совсем забылся и склонил голову, разглядывая её.
        Когда мы встретились взглядами, она смотрела на меня, приподняв бровь. Видимо, подобные взгляды не каждый осмеливался на неё бросать. Лёгкий румянец и едва заметная улыбка тонули в омуте её зелёных глаз. Когда я опомнился, то слегка хмыкнул из-за того, что в горле пересохло, и отвёл глаза.
        - Крис, пакуй мальчика, но будь осторожна, он кусается, - отдав приказ девушке в переливающейся броне, она усмехнулась.
        - Может ему зубы выбить? - спокойным голосом спросила у Адмирала девушка, - Ну, чтобы не кусался?
        - Только попробуй! - процедила Луиза, вскочив с земли.
        - Куда собралась? - один из военных попытался её остановить, но Настя сделала ему подножку.
        - Оу! - военный потерял равновесие и плюхнулся носом в траву, измазанную кровью.
        - Дамочки! Спокойно! - другой военный схватил Настю за волосы.
        Тут уже Кира не выдержала и, подскочив на месте, пнула его грязным сапогом прямо в лицо. Бедолага полетел в центр поляны и грохнулся в телепорт, где благополучно и исчез.
        Поляну разорвал дикий смех его сослуживцев. Думаю, после случившегося мужику не просто будет оставаться на службе.
        - Да я тебя! - рявкнул военный, вскочив с кровавой травы, он вскинул автомат на Луизу и, передёрнув затвор, хотел уже нажать на курок.
        Всё произошло так быстро, что никто, кроме меня, отреагировать не успел. Активировав «скорость» и «усиление», я подскочил к ублюдку и лёгким движением ноги сломал ему ногу в области колена.
        - А-а-а! - заорал он, упав на колени.
        Резкий удар в нос коленом прекратил его мучения и он упал без сознания, закатив глаза.
        - Отставить! - крикнула адмирал, увидев, что её подчинённые готовы убить нарушителя спокойствия, - Крис, вот кто тебя за язык тянул? - нахмурившись спросила она.
        - Хотела проверить, - она пожала плечами и направилась ко мне, - Пошли приятель, никто твой курятник не тронет.
        - Сучка, - фыркнула Настя.
        - Генерал, это твоя? - усмехнулась Лидия.
        - Моя, - вздохнул он, - Прошу прощения за дочь.
        - А барон у тебя совсем непростой, как я посмотрю, - спросила она с подковыркой.
        А вот тут генерал ничего отвечать не стал. Лишь пожал плечами сделав вид, что не понимает, о чём она говорит. Тоже мне конспиратор, а то она не видела, с какой лёгкостью я уработал её подчинённого. Я тоже не лучше, полез защищать девушек. Можно подумать, что кто-то бы позволил причинить им вред.
        - Всех на борт, - приказала Адмирал и направилась в телепорт.
        Мы с Крис проследовали к телепорту, в котором исчезла её… А ведь и правда, что за панибратское обращение? Кругом все и даже генерал головы поднять боялись, а она так спокойно с ней разговаривает. Да и адмирал не особо её отчитывает.
        - Это твоя мать? - я притормозил и задал интересующий меня вопрос.
        - Осторожней, барон, ты играешь с огнём, - смешливым голосом сообщила мне девушка из-под белой маски.
        - Выходит, я угадал, - я улыбнулся и зашагал дальше уже более расслабленно, - Тогда это всё объясняет.
        - И что же это объясняет, - заинтересовалась она.
        - Всё! - я улыбнулся ей своей фирменной улыбкой и подмигнув исчез в телепорте.
        Яркий свет ослепил меня даже несмотря на то, что я закрыл глаза. Гадство! Я хотел прикрыть глаза руками, но совсем забыл, что они у меня были закованы в наручники. Свет постепенно начал угасать и ему на смену появился другой. Кто-то схватил меня за наручники и потянул вверх.
        - Сука! - вырвалось у меня.
        Резкая боль от выламываемых суставов заставила выругаться и стиснуть зубы. И как вообще эти ублюдки до меня касаются. Я полностью разочаровался в «защитных покровах». С такой дырявой защитой, удивительно, что я так долго прожил в новом мире.
        - Давай его в девятую, - послышался спокойный голос.
        Подняв голову, я увидел мужика в очках, который стоял перед телепортом с руками, заложенными за спину. На военном мундире красовалось несколько наград, но по сравнению с мундиром адмирала это был пшик.
        Окинув взглядом пространство, я пришёл в замешательство. Это же боевой крейсер, но что он забыл в Иркутской области? Десятки сдвоенных и строенных артиллерийских установок и зенитных орудий заставили меня слегка приоткрыть от удивления рот. Бронепоезд, на котором примчал Туров, по сравнению с этим монстром всего лишь детская игрушка для дошколят.
        - Куда вылупился сучонок? - тюремщик заметил мой интерес и дёрнул наручники ещё выше.
        - Падла! - вырвалось у меня, и я тут же схлопотал по рёбрам.
        Услышав одобрительный хохот, я понял, что эта сволочь специально выкрутила мне руки, чтобы преподать урок. Только я вознамерился ответить под стать ситуации, чтобы им жизнь мёдом не казалась, как мне в плечо всадили какой-то шприц. Повело меня мгновенно, голова стала наливаться свинцом, а потом я начал стремительно проваливаться в сон…
        - Волки позорные, - выдавил я из себя напоследок и начал падать на пол…
        - Барон! Просыпайся! - громкий голос отозвался в моей голове эхом.
        Какая сволочь решила меня разбудить? Я нахмурился и тут получил ведро холодной воды в лицо.
        - Ах! Хорошо! Правда? - усатый мужик с добрыми глазами присел на корточки рядом с моим лицом, - Скажи, ведь стало легче?
        - Не особо, - утерев рукой лицо, я посмотрел на довольного собой военного, который, судя по всему, являлся моим тюремным надзирателем.
        - Давай, парень, просыпайся и так уже сутки здесь отлёживаешься, - он приподнялся и размял спину, - Адмирал приказала привести тебя в порядок. Она хочет с тобой поговорить.
        - Адмирал? Это которая Лидия Петровна? - я попытался вспомнить последние события и тут же получил сапогом по лицу.
        - Ты за языком-то следи, - усатый нянь изменился в лице, - У нас, знаешь ли подобное обращение к Адмиралу не принято.
        - Мог бы и просто так, сказать, я бы понял, - проверив челюсть, сообщил я.
        - Мог бы, - мужик улыбнулся, - Вот, - он протянул мне эликсир восстановления, - Выпей и сразу станет легче.
        Я с подозрением посмотрел на эликсир, но всё же отказываться не стал. Не думаю, что он хочет меня отравить. Откупорив пробку, я выпил его залпом и отдал флакончик назад.
        - Давай, вставай, одевайся и на выход, - приказал он.
        Я взглянул на себя и понял, что находился абсолютно голым в помещении, больше похожем на каюту судна. Небольшой туалет и душевая за перегородкой, кровать с подозрительно жёлтым матрасом, висящая на стальных цепях, привинченных к стене. Которая, судя по всему, тоже была сделана из стали, как и всё помещение. Тусклая лампа в защитном кожухе слегка моргала. Я хмыкнул. Зашибись обстановочка! Всю жизнь мечтал в такой оказаться.
        Одежда лежала рядом, на кровати. Она у меня сразу вызвала подозрение.
        - Это военная форма? - спросил я нахмурившись.
        - Она самая, - ухмыльнулся мужик, - Давай… давай… поторапливайся, ты что, в армии никогда не служил?
        - Какой догадливый, - скривившись, я начал надевать штаны.
        Через пять минут я стал похож на рядового солдата, только головного убора не хватало.
        - Ну вот! - хохотнул он, - Настоящий салага! Давай, парень, руки за спину и пойдём, мы и так опаздываем.
        Настроение у меня было очень скверное, мысли постоянно путались, а неизвестность убивала. Мы шли по коридорам судна, но я не чувствовал никакой качки или движения, словно мы находились на твёрдой земле. Проходя мимо открытой двери на палубу, я набрался смелости и выглянул наружу.
        - Ты что творишь? - тут же рявкнул на меня надзиратель, ухватив за шиворот и втащив обратно, - Только попробуй сбежать! - он ткнул в меня указательным пальцем, - И я сразу же пущу тебе пулю в лоб, хочешь? - он достал из кобуры артефактный пистолет и сунул его мне прямо в нос, - Хочешь? Я тебя спрашиваю.
        - Нет, - сухо сказал я.
        Больной какой-то, лучше с ним не спорить, а то я погляжу, ему здесь скучно, может, и шмальнуть разок.
        В любом случае моя выходка того стоила. Теперь я точно знал, что находился в воздухе. Выходит, этот боевой крейсер ходит не по водам морей и океанов, а по воздушным массам. Даже не представляю, как такое возможно, но я видел облака своими глазами. Да и тот парень… теперь понятно, куда он направлялся и что это была за точка в небесах.
        Нам понадобилось около пятнадцати минут, чтобы добраться до капитанского мостика, в недрах которого скрывался кабинет адмирала. Военные маги, которые встречались нам на пути, практически никак не реагировали на моё появление, а значит, не такая уж и важная персона. Привык, что на меня всегда смотрели с интересом или опаской, а здесь - полное равнодушие.
        Постучавшись в стальную дверь, мой конвоир дождался, когда ему разрешат войти и с трудом отворив дверь, скрылся внутри. Через пару секунд дверь вновь открылась и он, ухватив меня за плечо, потянул внутрь.
        - По вашему приказу барон Дмитрий Донской доставлен для дачи показаний, - отрапортовал он и, ударив себя в грудь кулаком, поклонился.
        - Сними с него наручники, - Лидия сидела на дорогом, обшитым бархатом, красном диванчике, закинув нога на ногу.
        Дождавшись, когда он выполнит приказ, она выгнала его за дверь, приказав дожидаться там.
        - Присаживайся, - она ухмыльнулась, оценив мою форму, и указала на мягкий стул напротив, - Может кофе или чай? - предложив мне, она взяла аккуратную чашечку и пригубила её.
        - Не откажусь, - сказал я, плюхнувшись на стул.
        Наступила небольшая пауза, в ходе которой я понял, как глупо выгляжу. Неужели я настолько обнаглел, что решил, что мне будет наливать кофе сам адмирал? Вот же идиот, в аристократическом обществе убивали за малое или устраивали такие скандалы, что мало никому не казалось.
        Ситуацию уже было никак не исправить, но вроде как меня пронесло, и Лидия по-прежнему смотрела на меня с интересом, приподняв одну бровь.
        - Дмитрий, - обратилась она ко мне, - Мы тут с генералом немного поговорили по поводу тебя, и он заверил меня, что ты очень хочешь вступить в егерский корпус, это так?
        Ну что за невезуха-то? Сразу с места в карьер! Ну кто так делает! Генерал! Жопа ты старая! Наверняка сдал меня, чтобы откупиться от адмирала! А может, хочет слить меня, чтобы Настя не путалась со мной? Тоже вариант.
        - Боюсь, что я не могу ответить на этот вопрос. Я только выпустился из интерната для одарённых детей и пока не думал о своём будущем, - честно признался я.
        - Не скромничай, Чёрный Егерь, - она ухмыльнулась, - Так ведь тебя прозвали в народе?
        ***
        ДРУЗЬЯ! НЕ ЗАБУДЬТЕ ДОБАВИТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКУ, ЧТОБЫ НЕ ПОТЕРЯТЬСЯ. ЛАЙКИ И КОММЕНТАРИИ ОЧЕНЬ ПРИВЕТСТВУЮТСЯ! ЗА НИХ ОТДЕЛЬНАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ! БОЛЬШОЕ СПАСИБО!
        WORK/320453
        Глава 2
        Чёрный Егерь, прозвище, которое когда-то придумали мне мимики, из-за чёрной брони, которую я купил у Резака. Точно, а ведь я выполнил его задание и разобрался с проблемами поставщика, прикончив конкурента, который пытался его поглотить. Конечно, поставки ещё не до конца налажены, но это от меня уже не зависит. Правда, и с бронёй, которая обошлась мне когда-то в пятьдесят миллионов, всё не так гладко, ведь она давным-давно пришла в негодность и требовала ремонта.
        Я вздохнул, ещё неизвестно, куда дели все мои вещи и отдадут ли их мне назад.
        - Это всего лишь слухи, - я пожал плечами, - Вы же не для этого меня сюда пригласили?
        Лидия улыбнулась и поставила чашку с кофе обратно на столик.
        - Верно, об этом мы можем поговорить и потом, - улыбка пропала с лица Лидии. Она достала из кармашка какой-то предмет и поставила его на стол, - Узнаёшь?
        Чёрт! Моё сердце резко застучало, и я нахмурился. Не хотел же их использовать и тем более раздавать остальным, но рискнул. Выходит, риск не оправдался и утаить свой секрет я всё-таки не смог. И что же мне её ответить?
        В кабинете адмирала наступила тишина. Мы смотрели прямо друг другу в глаза, пытаясь перебороть друг друга. Любой, кто сейчас отступит, проиграет, ну а победитель продолжит или наступление или уйдёт от вопроса, солгав.
        - Давай я тебе помогу, - не отрывая от меня своих обворожительных и очень пронзительных глаз, сказала Лидия, - Напомню некоторые моменты, например, про «безымянную» крепость, в которой барон Крюгер держал очень специфических паучих.
        - Не понимаю о чём вы, - я попытался съехать с темы, - Я помню паучий лес, в котором наш отряд разделился, но никаких паучих я никогда не видел.
        Чёрта с два она пришьёт мне пауков. Всё время нахождения в крепости, да и после неё я находился под личиной архимага, которого никто и никогда не найдёт, потому что даже трупа от него не осталось.
        - Если мне не изменяет память, то крепость оказалась разрушена до основания, - я продолжил, чтобы закрепить свою историю, - Об этом мне рассказывали непосредственные участники, Анастасия, а также Сергей и Мария Меншиковы. Возможно, вам стоит поинтересоваться у них.
        - Дмитрий, - Лидия нахмурилась, - Ты, наверное, не понял мой вопрос, тогда я спрошу ещё раз, откуда у тебя подобные игрушки? Отвечай.
        По взгляду адмирала я понял, что она не шутит, но мне от этого не легче. Отпираться смысла нет, они же не дураки. В моём арсенале половина оружия обмотана подобной паутиной. Понятное дело, что я в курсе, как она работает, но мне по-прежнему нужна легенда, которую я по своей же собственной дурости поленился сочинить.
        - Хорошо, допустим, я знаю о свойствах паутины из того леса, - я тяжело вздохнул, сделав вид, что решение рассказать о своём секрете далось мне очень нелегко, - В ту ночь, я чуть не погиб и искал любые способы оттуда выбраться. В том числе и обматывался паутиной, чтобы быть для тварей менее заметным.
        Вполне себе версия. Я замолчал, ожидая вердикта Лидии, которая взяла в руку каменную пулю и начала её разглядывать и даже царапать своим коготком паутину.
        - Допустим, - сказала она, растерев часть паутины на пальцах, - Скажи мне, обладаешь ли ты какими-то запасами подобной паутины? Я должна знать.
        - Ну и с какой стати я должен отвечать на подобные вопросы? Это моё личное дело и дело моего рода, - возмутившись, я постучал пальцем по родовому перстню, который снимать с меня не стали.
        - Тут ты не угадал, мальчик, - Лидия откинулась на диванчике и улыбнулась, - Всё предметы и артефакты с дарами, которые могут быть хоть сколько-нибудь опасны для императора, подлежат конфискации, - пояснила она, - В силу своей молодости и глупости, - последнее слово она произнесла с особой интонацией, - Ты наверняка не знаешь законов Российской Империи.
        - Какое мне дело до законов Российской Империи? Мы находимся в диких землях! - я повысил голос, пытаясь продавить адмирала.
        - Дмитрий, ты меня совсем не слушаешь, а следовало бы… - Лидия вздохнула, - Ты, должно быть, забыл, что находишься на крейсере Российской Империи «Разящем»? Так вот я тебе об этом напомню, - она мило улыбнулась, - Как ты уже понял, прямо сейчас, ты стоишь на территории Российской Империи со всеми вытекающими отсюда последствиями.
        Твою же мать! А я ведь и правда об этом забыл. Выходит, она всё-таки меня переиграла и уже во второй раз.
        - И ты, должно быть, совсем не в курсе, что за обладание подобными игрушки в Российской Империи полагается смертная казнь? - адмирал улыбнулась ещё шире оголив свои белоснежные зубки.
        Только этого мне не хватало. Увы, но справочника по законам Российской Империи в «базе» мимиков не имелось. Всё, что касалось юридических моментов или бюрократии ими наглухо игнорировалось. Ну или в этот сборник подобные темы не входили.
        - Я не очень понимаю, к чему вы клоните? - спросил я, нахмурившись, - Сначала вы предлагаете мне работу, а теперь говорите, что меня ждёт смертная казнь.
        Подобный разговор мне уже порядком надоел. Дурака из себя делать я могу и сам, причём до этого я справлялся с этой задачей довольно успешно. Так что сидеть и слушать, как меня пытаются запугать, я не намерен. Проще вышибить ей мозги и по-тихому слинять с крейсера, растворившись в диких землях. И единственное, что меня останавливает от подобного решения, друзья и желание быть «хорошим» парнем, насколько это возможно, потому что плохим, я успею стать в любой момент.
        - Я хочу сказать, что ты расскажешь мне всё! - на мой выпад Лидия повысила голос, чтобы казаться сильнее, - От твоих проделок в интернате и появления в форте «Восточном», до подписания вот этих документов, - она бросила договор на земли, - До выкрутасов на арене, до разборок с Туровым!
        На секунду мне показалось, что в глазах Лидии сверкнули молнии. Я получил подтверждение родственных связей адмирала с Крис. Но откуда молнии?
        А ведь точно, я ещё на той поляне заметил, что с энергетическими силуэтами военных что-то не так. Все, кто там находился, были как под копирку архимагами с примерно одинаковым уровнем. Даже тот товарищ, который решил покрасоваться, улетев на крейсер, обладал силами архимага. Единственное, что менялось, так это сама стихия.
        Тогда я не придал этому значения, посчитав, что всему виной наручники, но сейчас их на мне не было, а Лидия по-прежнему архимаг без каких-либо даров. Бред же и молнии в глазах, её только что выдали.
        Думаю, что с артефактами тоже не всё так просто, уровень явно занижен, но дымка выдавала их настоящую силу. Я хмыкнул, шифровальщики из них не очень, хрен вы у меня что узнаете.
        - Боюсь, что это невозможно, - заключил я.
        Два раза из меня уже сделали дурака, в третий раз такой номер не пройдёт. Да, я законов не знаю, но и сдавать себя с потрохами не намерен. Смертная казнь? Не смешите мои тапочки, мне достаточно отказаться от брони и снаряжения, сказав, например, что их нашёл и пусть доказывают обратное.
        Лидия поджала нижнюю губу, обдумывая мои слова. Но мне, в целом уже было плевать, я выбрал свою позицию и колебаться более не собирался.
        - Глупо и очень недальновидно, - холодным голосом произнесла она, - А ведь мы могли бы стать друзьями, - я заметил, как Лидия улыбнулась краешками губ, словно была рада моему решению.
        Я заметил, как она коснулась стола и в дверях тут же показался молодой парень в очках.
        - Вызывали? - слегка поклонившись спросил он.
        - Андрюша, - доставь сюда нашу гостью.
        Андрюша, я улыбнулся. Похоже, парень неплохо устроился под бочком у адмирала. Наверняка он у неё не только мальчиком на побегушках служит, но и холодные ночи коротать помогает.
        - Сию минуту, - парень взглянул на меня очень враждебно и вновь поклонившись адмиралу побежал выполнять приказ.
        Неужели я угадал? Тогда мне нужно быть осторожней. Не хотелось бы схлестнуться с чересчур ревнивым альфонсом, который посчитает меня своим соперником. Подкрадётся вот такой доходяга ко мне ночью в камере и перережет горлышко. Брр! Даже думать об этом не хочется. Причём неважно, какие виды у меня на адмирала на самом деле, убедить его в обратном всё равно невозможно.
        Лидия со мной больше не разговаривала. Она взяла чашку с кофе обратно в руки и уставившись в иллюминатор, лишь изредка отпивала от неё. Я тоже разговаривать не стремился. Всё и так понятно, мадам сама себе на уме. Сначала попыталась перетянуть меня на свою сторону, упомянув Дандевиля и егерей, а теперь вот обещает отменить смертную казнь, если я ей всё не расскажу. Ну-ну, замучается пыль глотать, так я всё ей и рассказал.
        Стальная дверь отворилась.
        - Двигай! - рявкнул помощник адмирала за дверью и в кабинет влетела Алиса, чуть не упав на ковёр.
        - Урод! - фыркнула на него Алиса и плюнула в его сторону.
        - Ах ты мелкая… - он подлетел к ней и замахнулся рукой.
        Я сорвался с места и перегородил ему дорогу.
        - Ещё одно движение и ты умрёшь самой страшной смертью, это я тебе обещаю, - процедил я сквозь зубы, - Отошёл от неё! - рявкнул я и толкнул его в грудь рукой.
        Помощник от подобного обещания пришёл в шок. Он хватал ртом воздух и смотрел на свою госпожу, которую подобное шоу немного развеселило.
        - Спасибо, Андрюша, - поблагодарила она его и махнула рукой, - Иди, я позову тебя позже.
        - Это ещё не конец! - прошипел он в ответ, увидев, что по-прежнему на хорошем счету у адмирала.
        Я дёрнулся на него, и он от страха попятился на назад так быстро, что запнулся об ковёр и упал на задницу.
        Вскочив, он выскочил из кабинета на ультразвуке. Я посмотрел на девочку и улыбнулся. Давненько мы не виделись.
        - Дима! - Алиса тоже улыбнулась и подбежав, обняла меня, а потом улыбка слетела с её уст, - Прости, я не смогла от них спрятаться.
        - Ничего, моя хорошая, - я погладил её по голове, - Я разберусь.
        Я очень по недоброму посмотрел на ухмыляющуюся Лидию. Вот же зараза! Как они раскопали Алису? И что ещё она знает? Мне стало как-то не по себе. Это уже ни в какие ворота не лезет. Что дальше? Она начнёт приглашать сюда всех моих друзей?
        - Что вам нужно от девочки? - совершенно серьёзно спросил я, шутки в сторону.
        Жизнь адмирала зависела от ответа, который она даст и, если он мне не понравится, я покончу с этим глупым допросом прямо здесь и сейчас.
        - Правда, - молнии в её глазах вновь сверкнули, и она подалась вперёд, чтобы поставить чашку, - Я задам всего лишь несколько вопросов, но отвечать на них будет девочка.
        - И что же я получу взамен? - тут же спросил я.
        - Возможность, я подчеркну, только возможность, избежать серьёзного наказания, - Лидия усмехнулась, - Там, - она указала пальцем вниз, - Тебя уже ждут дознаватели Его Величества, и только я смогу тебе помочь, но ты я вижу, настроен решить эту проблемы по-своему. Сразу скажу, какими бы ты силами ни обладал, и чтобы не скрывал, ничего у тебя не получится. Живым с моего крейсера ты не вырвешься, это я тебе обещаю.
        - Дима, - Алиса посмотрела на меня испуганным взглядом, - Скажи этой тёте всё, что она хочет и уйдём отсюда.
        - Боюсь, что эта тётя нас не отпустит в любом случае, - я продолжил гладить её по волосам.
        Похоже, адмирал настроена серьёзно и уступать мне не собирается. Алиса появилась здесь не просто так, а значит, Луиза, вдова Черкасова и остальные тоже попались. Конечно, ведь Туров, гнида сутулая выжил и наверняка уже начал петь, чтобы выпутаться из этой ситуации. Как бы здесь крайним не оказаться. Жаль, что я не обладал абсолютно никакой информацией.
        С другой стороны, а зачем мне гнать лошадей сейчас. Подумаешь, несколько вопросов, на которые ответит Алиса, это же не так страшно, как может показаться. Рискнуть и вновь притвориться «хорошим» парнем? Чёрт, как же всё сложно.
        Не знаю почему, но в слова о том, что мне не уйти с «Разящего», я поверил. Причём поверил сразу, ибо сейчас я был уязвим как никогда. Мало того что у меня был всего лишь один защитный дар в виде «купола магмы», так он ещё и не работал. Сидит такая и рассказывает меня про паутину, а у самой перчатки из похожей ткани. Да у всех, у них есть подобные артефакты. Как с такими драться, ума не приложу. Один раз зацепят и считай, приплыли.
        По-хорошему мне бы попасть в руки к тем мужичкам дознавателям, которые ждали меня, как она выразилась внизу. Думаю, что там собрался народ попроще. И вопросы у них, скорее всего, ко мне будут совершенно другие.
        - Давайте свои вопросы, - нахмурившись дал добро я, в надежде, что это не усугубит и без того печальное положение моих дел.
        - Дмитрий, не будьте таким букой, - сказала Лилия, довольная тем, что ей удалось меня уговорить, - Присядьте, расслабьтесь и постарайтесь получить удовольствие.
        - Я предпочитаю получать удовольствие другими методами, - я ответил ей фальшивой улыбкой.
        - Пытками? - хохотнула она, - Ладно, пошутили и хватит.
        Несколько вопросов превратились в часовой допрос, в ходе которого Лидия извивались словно змея. И так и эдак, пытаясь выведать у меня необходимую информацию. На самом деле, зря я её опасался, ибо она действительно действовала в интересах Российской Империи. Я против такого подхода был совсем не против, наоборот, только за.
        Меня тоже волновали некоторые моменты безопасности империи, но помогать Лидии больше, чем она запросила, я не собирался. Сказано, что отвечать будет девочка, значит, так и будет. Было забавно наблюдать, её страдальческое лицо, когда она задавала вопрос, получала однозначный ответ, а потом умоляюще смотрела на меня, в надежде, что я его дополню. Нетушки, договор есть договор.
        - Дмитрий, вам известно, что в данной войне, - Лидия хмыкнула, - То есть инциденте была замешана Китайская Империя? - обращалась она ко мне, но в этот момент смотрела исключительно на Алису.
        - Известно, - ответила утомлённая допросом Алиса и зевнула.
        Малышка оказалась не промах и быстро сообразила, как нужно себя вести. Отвечала она очень быстро и сухо, что Лидию слегка раздражало. Я вообще был удивлён, что они привлекли для подобного допроса девочку. Она ведь могла и соврать, как они будут проверять её ответы?
        - Нам стоит опасаться вторжения? - Лидия начала атаковать нас наводящими вопросами.
        - Стоит, - ответила Алиса и слегка улыбнулась.
        - Послушайте, - я решил вмешаться, - Мы договаривались на несколько вопросов, а прошёл уже целый час. Достаточно, вы разве не видите, малышка устала.
        - Эй! - Алиса стукнула меня кулачком, - Сам ты малышка!
        - Прости, - я улыбнулся, - Ты же не будешь спорить с тем, что тебе пора отдохнуть?
        - Не буду, - она нахмурилась.
        - Вот и славно, - я перевёл взгляд на Лидию, - Вы сами всё слышали. К тому же, я думаю, что вы уже узнали всё, что хотели.
        Адмирал посмотрела на меня с прищуренными глазами, а затем, начала разглядывать листы с записями, которые она сделала за время моего допроса.
        Через пару минут в кабинет зашёл Андрюша и увёл Алису. Напоследок я предупредил его, указав пальцами на свои глаза и ткнув в него указательным пальцем, мол я слежу за тобой и только попробуй сделать какую-нибудь глупость. Он нахмурился, но отвечать мне не стал, дождался, когда Алиса выйдет из кабинета и проследовал следом за ней.
        В целом, адмирал получила не так уж и много информации от подобного допроса. С пытками можно было бы добиться намного больше, но там пятьдесят на пятьдесят. И она это прекрасно понимала. Отключить некоторые из моих даров они были просто не в состоянии, а узнать, какими из них я обладаю, они не смогли.
        Именно поэтому Лидия первым делом начала атаковать меня вопросами про дары. У неё уже был заготовлен доклад с некоторыми моими характеристиками. Сначала она била прямыми вопросами в лоб, задавая простые вопросы про самые распространённые дары.
        Таким образом, ей удалось угадать дары «скорости» и «усиления». Собственно, их я никогда и не скрывал. А вот дальше её ждала неудача, ибо угадать какие-либо редкие дары из тысячи, а, скорее всего, из десятков тысяч было невозможно.
        Единственное, что она смогла узнать дополнительно, так это то, что они у меня есть. Ну и я клювом не щёлкал и старался вмешиваться каждый раз, когда она начинала докапываться до девочки с уточняющими вопросами, как и про Китай в конце.
        Что же касалось вопросов про безопасность императора и Российской Империи с которых она, собственно, и начинала меня обрабатывать до прихода Алисы. То здесь всё оказалось совсем просто. Два вопроса и два отрицательных ответа, после чего мы перешли к другим темам.
        В итоге адмирал решила, что и с меня на этот раз достаточно. Я пытался задать вопрос по поводу моей дальнейшей судьбы и судьбы моих друзей, но хитрая сучка загадочно улыбнулась, вызвав моего надсмотрщика. Вот бы наказать её, да так, чтобы умоляла остановиться, и чтобы ноги у неё тряслись после наказания всю неделю. Мой молодой организм всё время допроса находился на лёгком старте и требовал возмездия за все перенесённые переживания.
        - Забирай, - вызвав моего тюремщика, приказала адмирал, сосредоточившись на бумагах, - Потом приведёшь ко мне Вепреву.
        - Слушаюсь, - усатый нянь подкрутил ус и дождавшись, когда я выйду, закрыл за мной дверь, - Топай давай, скоро обед.
        Мой желудок, услышав знакомые слова, подал признаки жизни. Обед - это хорошо, я ведь со вчерашнего дня во рту ни крошки не держал. Хорошо, что в мире существует лечебная магия и эликсиры восстановления, иначе бы я давно заработал себе язву желудка. Слишком уж я питался нерегулярно и непонятно чем.
        Выходит, подобные опросы существовали для каждого, кто оказался на той поляне. А может, их ещё больше, я ухмыльнулся, потому что мой дар «связи» здесь работал превосходно. Уж не знаю, почему они не использовали на нас наручники. Но уверенности у них, конечно, не занимать.
        Выходя с капитанского мостика, я замедлился, чтобы пропустить вперёд Крис, которая как раз заходила внутрь. Только я хотел с ней поздороваться, как получил мощный толчок в спину.
        - Чего ты встал, дурень? Топай давай! - рявкнул на меня тюремщик после того, как толкнул навстречу приключениям.
        Я врезался в девушку, и мы вместе повалились на пол.
        - Пардоньте, - лёжа на девушке, я попытался выкрутиться, ведь поза в которой мы сейчас находились, оказалась весьма пикантной. Да и маска, как выяснилось, не так уж и крепко держалась на её лице…
        Глава 3
        На меня смотрела кареглазая красавица с густыми чёрными ресницами. Её аккуратные бровки взлетели на лоб от удивления. Она хлопала глазами у меня в объятьях до сих пор не понимая, что произошло.
        Увы, облачённый в одну лишь лёгкую форму, я никак не мог остановить молодой организм, рвущийся на свободу. А благодаря очаровательным и слегка пухленьким алым губкам, я на пару секунд даже забылся.
        Крис начала наливаться краской, ёрзая подо мной и пытаясь выползти из настолько щекотливой для юной девушки ситуации. Ну а я, как настоящий болван растерялся и вместо того, чтобы помочь, просто наблюдал за происходящим, ещё бы слюну пустил, чтобы усугубить происходящее до максимума. Хотя куда уж сильнее.
        - Ах ты извращенец! - внезапно, до Крис дошло, в какой ситуации она оказалась, - Убью!
        Всё произошло стремительно. Мощный удар в живот коленом, и я подлетаю в воздух на метр, ну а дальше… А дальше она отправила меня в полёт. Поймав мою тушку на ногу, она согнула её как пружину и схватив меня за руки, с силой оттолкнула в дверной проём.
        В какой-то момент мне даже показалось, что я преодолел скорость звука. И почему я не активировал «кокон магмы» раньше? Все рёбра, в которые она упиралась, оказались сломанные, но не это было моей главной проблемой. Я оказался в воздухе и сейчас летел прямиком вниз с высоты нескольких километров. Крис просто взяла и выкинула меня за борт воздушного крейсера, который сейчас удалялся от меня на огромной скорости. Твою же мать…
        Вот бы сейчас оказаться в шкуре Дымки или того парня в чёрной маске с его возможностью летать. Передо мной открылся удивительный пейзаж. Прямо подо мной оказался форт «Восточный», который судя по моей скорости, я благополучно пролетал мимо. Мой путь лежал прямиком в озеро Байкал. Это с какой же силой меня надо было пнуть, чтобы я улетел так далеко?
        Я начал судорожно думать, как затормозить своё падение. Уж очень мне не хотелось вмазаться в поверхность озера на такой скорости. Выставив вперёд руки, я начал создавать потоки воздуха, которые должны были меня затормозить, но вода приближалась быстрее, чем я смогу это сделать.
        Чему быть, того не миновать. Хорошо, что у меня под рукой есть «коллекционер» и набор даров, который всегда со мной.
        Всё, на что хватило времени, так это поменять положение тела в воздухе. Резко активизировав дары «усиления», «стального тела» и «кокона магмы», я вошёл в воду как стрела ногами вперёд.
        В момент удара об воду, «кокон магмы» в буквальном смысле взорвался, оставив после себя бурлящую воду и клубы пара, которые устремились в воздух. Энергия ушла из защиты за доли секунды, перекинув силу удара на моё стальное тело.
        Пробив толщу воды, я начал погружаться в бездонное озеро всё глубже и глубже. Жаль, что у меня не оказалось даров «уменьшения веса» или хотя бы самого главного. Кто же знал, что всё так получится? Дар со светлой руной остался в сумке, как и все остальные мои вещи.
        Стальное тело выдержало, но лишь частично. Я стиснул зубы от жуткой боли в ногах. Несмотря на защиту, кости покрылись мелкими трещинами и угрожали рассыпаться в любой момент. Самое паршивое, что у меня не оказалось ни одного дара, который бы смог этот процесс приостановить или начать лечение. Гадство!
        Мало того, я продолжал стремительно погружаться в толщу озера. По-хорошему я должен был отрубить дар «стального тела», чтобы меня не тянуло на дно, но что будет с костями, когда я это сделаю? Смогу ли я выдержать боль? Скорее всего, отключив дар, я потеряю сознание от болевого шока и тогда у меня шансов на выживание точно не будет.
        Темнота вокруг начала сгущаться и уже через несколько десятков секунд свободного погружения, я оказался так глубоко в озере, что едва смог различить, где поверхность и куда нужно плыть.
        Чёрт! Воздух в лёгких начал заканчиваться, и я создал вокруг головы воздушный пузырь. Хорошо быть стихийным магом с кучей возможностей. Я попытался создать вокруг себя сферу, которая бы помогла мне двигаться под водой, но увы. Я продолжал погружение вместе с ней. Увы, но я стал заложником своего же дара.
        - Спокойно Дима, - пробормотал я, паника начала заполнять мой мозг, и я попытался взять себя в руки, - Ты жив, а это самое главное. Не так уж здесь и глубоко… Наверное…
        Зато в этом всём есть и ощутимые плюсы. Барон Дмитрий Донской отправился на корм рыбам. Выкусите! Я показал средний палец удаляющейся от меня поверхности озера. Падение я уже пережил, осталось выбраться на берег и подлечиться. С одной стороны, эта ненормальная фактически меня убила, а с другой, она подарила мне возможность переиначить всё, что сейчас происходит. Отличная возможность выплыть из ситуации с военными Российской Империи сухим. Но сейчас, мне лучше думать о текущих проблемах.
        Я всё ещё продолжал своё погружение, давление на воздушный пузырь, да и на организм в целом увеличивалось с каждым метром. Нужно что-то решать и выбираться отсюда, иначе в скором времени меня просто раздавит.
        (КРЕЙСЕР «РАЗЯЩИЙ» КАБИНЕТ АДМИРАЛА)
        Перед адмиралом стояли два человека, которые мялись с ноги на ноги и никак не могли решиться, с чего же начать разговор. Покрасневшая Кристина указывала глазами сержанту, чтобы он начинал разговор, но тот мотал головой в знак протеста.
        - Вы так и будете стоять здесь и молчать? - адмирал вопросительно приподняла бровь, - Говорите, зачем пришли… Или проваливайте. У меня нет времени на всякие глупости.
        Оба виновника происшествия тянули время, пока Локки, которого вызвала Кристина, мотался по форту в попытках найти улетевшего за борт барона.
        Кристина стиснула зубы от досады. Вот же дура! Уже двадцать лет, а парня испугалась! И что теперь делать? Как сказать матери, что я угробила барона? А может, пронесёт? Кому он на фиг нужен? Завтра про него уже все и забудут. Или нет? В голове Кристины всплыло обещание Меншикова.
        Дверь приоткрылась и в кабинет зашёл Локки.
        - Лидия Петровна, мне очень жаль, но в форте следов барона мне найти не удалось, - бодро отрапортовал он, - Похоже, Крис отправила его на корм рыбам.
        Кристина вылупилась на напарника шокированными глазами. Она не ожидала, что этот болван вот так просто ворвётся в кабинет адмирала и сдаст её с потрохами.
        - Что ты творишь, - она подошла ближе и спросила у него на ухо, - Ты совсем идиот?
        - А что такого? - Локки играть в шепталки даже и не подумал, - Дело-то на самом деле серьёзное. Да, сержант?
        Он обратился к надсмотрщику, который прикрыл рукой глаза, ожидая бурную реакцию от адмирала.
        - Я не поняла, - адмирал нахмурилась, - Про какого барона идёт речь? Кто кого и куда пустил? Какое дно? Какие рыбы?
        - А они вам, что ничего не рассказали? - Локки хохотнул, - Ну вы даёте, друзья, - он посмотрел на пунцовую Кристину, - Пусть сами рассказывают, я тут ни при чём, - он поднял перед собой ладони и направился к стулу, чтобы посмотреть на шоу.
        - Рассказывают что? - Лидия отложила бумаги, которые до этого просматривала и, закинув нога на ногу, посмотрела на свою дочь, - Кристина, я слушаю.
        - Я не виновата! - тут же попыталась отмазаться девушка, - Он сам налетел на меня!
        Через пять минут в кабинете начал греметь гром и сверкать молнии. Понятное дело, что первому досталось сержанту, которые превысил свои должностные полномочия и толкнул барона в спину, благодаря чему, всё и произошло.
        - Господи! За что? - адмирал сидела на диванчике, уперевшись руками в лицо, - Как можно быть такими идиотами? Я полдня раскручивала барона на информацию, а вы просто взяли и прикончили его! Вы понимаете, что мы картину происходящего даже наполовину не восстановили?
        В порыве гнева адмирал вызвала своего помощника, и тут с превеликим удовольствием уволок сержанта с собой из кабинета.
        - А ты чего ждёшь? - адмирал уставилась на Локки, - Вон отсюда, - она угрожающе посмотрела на него, и тот без лишних слов исчез из помещения, закрыв за собой дверь.
        - Прости, - Кристина мило улыбнулась, когда они остались наедине.
        - Прости… - усмехнулась адмирал, - И это всё, что ты можешь мне сказать? - она посмотрела на часы, - Ты хоть понимаешь, что сержанта уже казнили?
        - Мама, ну что я ещё могу сказать? Его уже не вернуть, надо двигаться дальше, - Кристина нахмурилась, устав оправдываться.
        - Тут ты права, - голос адмирала стал холодным и жёстким, - Твои каникулы, моя хорошая, закончились с этой минуты.
        - В смысле? - Кристина встрепенулась, - Что ты такое говоришь? До учёбы ещё два с половиной мес…
        - Да что за день сегодня такой? - возмутилась адмирал, - Никто не хочет меня слушать. А я ведь уже и убивать начала, - она недобро посмотрела на дочь, и та вроде как прониклась, прикусив язык, - Так-то лучше. С этого момента я снимаю с тебя все звания и награды. Ты вместе с Локки поступаете в подчинение к полковнику Суворову.
        - Мама! - воскликнула Кристина.
        - Замолчи, - в глазах адмирала заискрились молнии, - Полковник Суворов с группой поддержки собирается нанести визит вежливости нашим монгольским друзьям, которые, кажется, заблудились. И не дай бог я услышу, что ты не выполняешь его приказы или хотя бы раз нарушила устав. Пеняй на себя! - заключила она, - Тебе всё ясно? Девочка моя?
        - Ясно… - недовольно пробормотала Кристина, надув губки.
        - Я не расслышала, что ты сказала? - адмирал слегка повысила голос.
        - Так точно! - сказала она и опустила голову.
        - Выполняй! - приказала адмирал.
        Как только Кристина покинула кабинет, Лидия встала с диванчика и подошла к иллюминатору, из которого очень хорошо виднелся форт «Восточный» и бескрайняя синева озера Байкал.
        Поверить в то, что борон вот так просто погиб, было достаточно трудно. Локки мог ошибиться или не заметить его, поэтому адмирал послала сразу пять поисковых отрядов, в надежде разыскать Донского.
        Мальчик ей очень понравился, он напоминал ей погибшего мужа, такой же сильный и дерзкий. Может, я зря всё это затеяла? Она прикусила губу от досады. Нет, это мой долг, я не должна сомневаться в своих приказах и решениях.
        Она взяла в руки доклад, в котором говорилось, что барон Дмитрий Иванович Донской виновен в убийстве сотен магов, как в самом форте «Восточный», так и за его пределами.
        Чего только стоит эпопея с войной между графом Карамазовым и бароном Собакиным. В докладе говорилось, что Донской выступал в роли кукловода, склоняя результат в свою сторону. Да, доклад попал к ней в руки совершенно случайно, но договор на землю, которую он так ловко свистнул из-под носа Турова, говорил о правдивости некоторых сведений.
        Теперь смысла допрашивать остальных арестованных было мало. Туров, вместе со своим напарником уже заключены под стражу. Все отряды, которые им подчинялись, расформированы и ждут вердикта военной прокуратуры. Дознаватели работают день и ночь, устанавливая всё новые и новые преступления, которые случились в форте во время захвата. Всё работало как часы.
        Возможно, стоит забыть о бароне и, как и сказала Кристина, продолжить жить дальше, - Лидия усмехнулась, ибо идея этой чертовки ей понравилась.
        Скомкав лист с информацией, он выбросила его в мусорное ведро. Пусть дознаватели сами разбираются. Она своё дело сделала, Туров наконец-то пойман на горячем. Сейчас вот с монголами повеселимся и обратно в столицу.
        ***
        Мне повезло, что я пошёл ко дну неподалёку от устья реки Ангара. Всего-то в трёхстах метрах от берега, правда, глубина, на которой я оказался? не сильно радовала. Определить точно я никак не мог, но судя по тому, что дневной свет сюда не проникал от слова «совсем», можно было предположить, что не меньше пятисот метров.
        Фактически я превратился в подбитого краба, который тащил себя по дну озера по направлению к берегу. От пузыря пришлось отказаться, уж слишком он много энергии требовал на укрепления. Вместо него, я сосредоточился на пузыре на голове.
        Моё стальное тело практически не ощущало нагрузок. Это было моим спасением, правда, ноющая боль в сломанных ногах и рёбрах постоянно усиливалась, заставляла меня перебирать передними лапками быстрее. Мне нужно лечение, причём как можно скорее.
        Чтобы стальное тело не ушло в ил, мне пришлось создать вокруг себя множество небольших водяных насосов, которыми я пользовался на ногах ранее. Вышло что-то вроде подушки, которая едва держала меня над поверхностью дна, но всё же, метод работал, и я с каждой секундой всё больше приближался к берегу.
        Но не всё было так радужно. Я уже начал замечать, что расход энергии был слишком большим. Если учесть, что сейчас на мне из артефактов только родовой перстень с даром «маскировки», то можно считать, что запас практически кончился. Слишком много я потратил на активацию даров. Да и энергетические силуэты тварей, которые иногда проносились на огромной скорости мимо меня, сильно напрягали.
        - Слушаю, - голос Анны Карамазовой раздался у меня в голове.
        Наконец-то я смог хоть до кого-то достучаться. Большинство контактов в даре «связи» не отвечали. Оно и понятно, скорее всего, все вещи у моих друзей конфисковали. Да и вообще, есть у меня большое подозрение, что все они сейчас находились на крейсере и давали признательные показания. Поэтому я и решил рискнуть и попытался вызвать дочь графа, она же в наших делах практически не участвовала.
        - Привет, - поздоровался я, как ни в чём не бывало, - Как дела? Как жизнь молодая?
        На самом деле я не знал, как завести разговор с Анной, вроде как мы расстались на хорошей ноте, но просить её об услуге вот так сразу и в лоб, я не стал. Мало ли, может, она там не одна или по-прежнему находится в плену. Нет, лучше сперва выяснить обстановку, а уже потом решать, стоит ли ей довериться.
        - Дмитрий? - Анна удивилась моему вызову, - Что-то случилось?
        - Почему сразу случилось? - я попытался возразить, - Может, я просто волновался? Насколько я помню, тебя вместе с отцом забрал с собой Туров…
        В моей голове повисла тишина, я даже, грешным делом, подумал, что дар перестал работать, но лёгкое дыхание Анны опровергло мои догадки.
        - Со мной всё хорошо, - её голос стал более весёлым, - После того, как в форте появились военные, прибывшие на крейсере, жизнь стала налаживаться. Отец уже сутки не спал, пытается восстановить контроль над фортом.
        - Рад слышать, - я ухмыльнулся, - Как насчёт того, чтобы немного прогуляться?
        - Прогуляться? - голос Анны вновь изменился и стал более взволнованным, - Сейчас?
        - Сейчас, - подтвердил я, - Поговариваю, что самый лучший вид на озеро открывается с Устьянского Мыса, как насчёт того, чтобы встретиться там? Скажем, через полчаса? Сможешь?
        В моей голове вновь наступила тишина, но на этот раз она не продержалась долго.
        - Я буду там, - дала своё Анна.
        - Славно, я тоже, - довольным голосом сообщил я, - И ещё, ты не могла бы захватить с собой парочку артефактов «регенерации» и эликсиров восстановления?
        - Это ещё зачем? - удивилась она.
        - На всякий случай, - я попытался выкрутиться, - Ничего серьёзного, просто мои недавно закончились, а достать негде.
        - Хорошо, я принесу, - сказала Анна уже заметно повеселевшим голосом, - До встречи.
        - Пока.
        Попрощаться я не успел, она уже отключила артефакт связи, но в целом нашим разговором я был полностью доволен, осталось только добраться до этого самого мыса. Карта говорила, что мне до него ещё пиликать около двухсот метров. Вроде бы пустяк, если не считать, что за мной по пятам, на границе видимости «радара» крадётся какая-то подозрительная стая рыбёшек, совсем немаленьких размеров…
        Глава 4
        Лучше бы мне поторопиться, если не хочу стать обедом для этой стаи. Я начал быстрее перебирать лапками, подтягивая себя к берегу всё быстрее. Пока я наблюдал за тем, что происходило позади меня, не заметил, как спереди на меня кое-кто тоже спешил, только мне навстречу.
        Речной рак переросток, выскочил из своего укрытия, подняв за собой столб ила. Перебирая всеми своими конечностями, он устремился ко мне наперерез, вытянув свои клешни вперёд, чтобы сразу меня ухватить.
        С таким положением дел я был категорически не согласен. Правда была одна малюсенькая проблема, собственной энергии у меня кот наплакал, и она стремительно заканчивалась. Так что о создании водного резака не могло идти даже речи. Я попытался создать каменный осколок и пустить его прямиком в рожу раку, но увы. Вода слишком сильно его замедляла, да и траектория по ходу движения в толще воды смещалась. Осколок ударился о панцирь твари и упал на дно.
        С такими успехами, столкновения с бронированной тварью мне никак избежать, а из арсенала у меня всего лишь кольцо с «маскировкой». Активировал бы его раньше и, возможно, проблем с подводными тварями можно было бы избежать.
        Я резко затормозил, чтобы замедлить секунды до нашей встречи, а потом и вовсе начал отступать. В голову пришла одна очень рискованная идея. Я направился к стае рыб. Я давно заметил, что они не очень-то мной интересовались. А потом и вовсе увидел, как они копошились в иле, выискивая в нём пропитание. Может, поэтому они и не интересовались мной.
        Рак отставать от меня не спешил. Вот же сволочь усатая, я ведь сейчас я состою из стали, и как только меня чувствует? Может, всему виной мои раны или трещины?
        Я взглянул на энергию «купола магмы», которая немного, но уже успела восстановиться. Если он меня достанет, то вся надежда на него, может, обварит свои грёбаные клешни и отвалит от меня.
        Подобравшись к пасущейся стае рыб на расстояние выстрела, я создал что-то вроде каменного гарпуна и при помощи «усиления» и водной магии запустил его в ближайшую особь. Гарпун попал рыбине вбок, хотя целился я в голову. Проткнуть её насквозь с такого расстояния я тоже не смог. Да и с её размерами это сделать было бы проблематично. Для этого мне понадобится гарпун раза в два длиннее.
        Гарпун попал в гадину и она, резко дёрнувшись, подняла вокруг себя тонны ила, а затем выскочила из него и устремилась прочь. Благо направление она выбрала не противоположное, да сам рывок оказался не такой уж и дальний. Благодаря чему, у меня появился второй шанс.
        Тварь словила второй гарпун, на этот раз прямиком в область головы. Несколько раз дёрнувшись на одном месте, она замерла и начала опускаться на дно. Это мой шанс! Я ломанулся к рыбине и создав каменный клинок, начал кромсать её на части.
        Кровь, мясо и кишки полетели в разные стороны. К тому моменту, как бронированный рак добрался до останков рыбы, я уже как мог, мчался к берегу, на этот раз активировав «маскировку». Взглянув на «радар», я увидел, что рыбные товарки своей подругой брезговать не стали и тоже охотно её дербанили. Я облегчённо вздохнул. Повезло, что всеядные рыбёшки, которые могли засосать меня в свой рот за один присест, так и не обратили на меня внимания.
        Самым сложным препятствием для меня оказалось мелководье. Магия, которая поддерживала меня в толще воды, здесь уже помочь мне ничем не могла. На мысе меня встретил небольшой каменистый пляж и высокие скалы, которые прикрывали меня от любопытных глаз.
        На последние свободные крохи энергии я как смог вытащил себя из воды. После чего просто откинулся на спину и стал ожидать спасения, тяжело дыша.
        Глупее ситуацию не придумаешь. Отдышавшись, я улыбнулся. Это же надо было меня так пнуть? Надеюсь, она получит по заслугам. Где это видано, что можно разбрасываться баронами направо и налево? Хотя это навряд ли, ведь её мать, адмирал этого крейсера. Даже горевать по мне не будут. И это правильно, чем быстрее они про меня забудут, тем лучше. А я тем временем закончу все свои дела здесь и свалю в Красноярск, от греха подальше.
        План нарисовался как-то сам собой, но сперва надо всё-таки вылечиться. Только я об этом подумал, как в голове раздался вызов от Анны, которая, как оказалось, уже десять минут ждёт меня в условленном месте, а я негодяй эдакий, всё не прихожу.
        Пришлось извиниться и указать новую точку встречи, ибо самостоятельно я на сам мыс точно не доберусь.
        - Дима? - обеспокоенная Анна подошла ближе, - Почему ты здесь лежишь? И почему ты так выглядишь? - поинтересовалась она, вытаскивая из сумки артефакты и эликсиры, которые я просил.
        Умеет же она эффектно появиться. Заприметив меня со скалы, она не придумала ничего лучше, чем просто спрыгнуть с неё вниз. Летела она очень быстро и приземлилась прямиком рядом со мной. Я от неожиданности даже дёрнуться слегка успел.
        - Упал неудачно, - улыбнувшись, пошутил я, - Спасибо.
        Нацепив на себя два браслета и амулет с дарами «регенерации» и выпив залпом сразу два эликсира восстановления, жизнь стала налаживаться.
        - А я, наивная дура подумала, что ты мне свидание назначил, - ухмыльнулась Анна.
        - Одно другому не мешает, - я улыбнулся и отключив дар «стального тела» скрючился от боли во всём теле.
        Урон, который нанесла мне Кристина и последующий удар об воду, я сильно недооценил. Микротрещины и разрывы тканей тут же дали о себе знать, но вариантов не оставалось. Энергия была практически на нуле, и я рисковал умереть от её нехватки.
        Стиснув зубы, я начал стонать и кататься по камням, что ещё больше вредило моему организму. Анна бросилась на помощь, стараясь удержать меня на одном месте.
        - Боже! Дима, да на тебе живого места нет! Почему ты молчал? Я бы взяла с собой самые лучшие артефакты! - разозлилась девушка, интуитивно заливая в меня эликсир энергии.
        - Не переживай, на то были причины, - процедил я сквозь зубы, - Скоро со мной всё будет в порядке, - я попытался улыбнуться своей фирменной улыбкой, но последние силы покинули меня быстрее, и я всё-таки потерял сознание.

* * *
        Очнулся я ближе к вечеру, когда основные повреждения уже затянулись. Всё тело ныло и зудело, то ли от оставшихся глубоких ран, то ли от камней, на которых всё это время лежал.
        Посмотрев наверх, я увидел, возвышающуюся надо мной грудь Анны. Спутать божественный дар, снизошедший на мои глаза, я никак не мог. Как говорится, опыт не пропьёшь. А затем ощутил головой её тёплые колени. Неужели всё это время она сидела рядом со мной?
        Окинув взглядом пляж, я увидел несколько бронированных раков. Вот же годины уродские! Хотели сожрать меня, пока я находился без сознания. Решение вызвать Анну полностью себя оправдало. Присмотревшись к ним, я понял, что все пять особей оказались нашинкованы в фарш. Кажется, кто-то оказался не в духе, надеюсь, это не из-за того, что пришлось со мной возиться.
        - Спасибо, - пробормотал я, - Без твоей помощи меня бы давно сожрали.
        Анна вздрогнула, поняв, что я пришёл в себя и тут же погладила мой лоб рукой.
        - Лежи, сейчас я дам ещё эликсиров, - спокойным голосом сообщила она.
        Сопротивляться я не стал, наоборот, после всего случившегося небольшой отдых мне был просто необходим. Выпив эликсиры, мы не сдвинулись с места, разве, что я только камушки магией немного разровнял. Да и купол тёплого воздуха для того, чтобы согреться организовал. Делать костёр было слишком опасно, вдруг меня по-прежнему ищут?
        - Ты расскажешь мне, что случилось? - Анна продолжила гладить меня по волосам.
        - Нет, - однозначно ответил я, - Но я вновь попрошу тебя об одной услуге.
        - Наглец, - недовольно пробурчала обиженная девушка, - Мне же любопытно! И что за услуга?
        - Понимаешь… - начал я, - Для всех я сейчас умер. И мне бы не хотелось разубеждать в этом некоторых личностей на летающих корытах.
        Анна замолчала, пытаясь переварить мои слова. Графиню я не торопил, лишь устроился поудобней на её коленях и стал наблюдать за красочным закатом. До темноты оставалось ещё около часа или, может, двух, к этому времени я как раз успею восстановиться и начну действовать.
        В первую очередь мне нужны глаза и уши, при помощи которых я смогу собрать свои трофеи и желательно, чтобы они были из моего ближнего круга. Я начал перебирать всех, кто бы мог подойти на эту роль.
        В итоге остановился на Варваре, дочери Андрея Валерьяновича Медведева, не думаю, что у адмирала могли возникнуть к девушке какие-либо серьёзные вопросы. Впрочем, скоро я это выясню, когда доберусь до самого форта. А ещё, я решил, что было бы неплохо приобщить к делу сына Лиса, парень остался в замке и явно там лишний. Нужно будет поговорить с ним.
        - Знаешь, я тут подумала, у меня тоже будет к тебе одна просьба, - подозрительно кокетливым голосом сообщила мне своё решение Анна.
        - Да? - я ухмыльнулся, заглянув ей в глаза, - И какая же?
        - Скоро узнаешь, - она улыбнулась и перевела взгляд с меня на закат.
        - Хорошо, - я дал своё согласие, не думаю, что девушка задумала что-то плохое.
        За оставшееся время до заката мы успели поговорить про дальнейшие планы. Я честно признался, что диких земель с меня пока что хватит. Анна рассмеялась в голос, сообщив, что тоже подумывала отправиться в отпуск. И даже позвала меня с собой, но только после того, как они с отцом и братом, который, как оказался, выжил после той дуэли, восстановят контроль над фортом и наладят жизнь обычных жителей.
        Увы, но за время войны многие охотничьи артели и компании из тех, у кого был выбор, не желая принимать участие в войне ни минуты, собрали свои манатки и двинули до других фортов и крепостей своим ходом. Да и ловить вокруг форта сейчас было практически некого и нечего. Большинство тварей, которые здесь обитали, выбили на нужды армий. А более удачливые и умные сами сбежали в места получше.
        - Но это не значит, что в форте наконец-то наступит мир и покой, - ухмыльнулась девушка, - Наоборот, даже с учётом уехавших, здесь начнётся настоящая жара, отец рассказывал, что когда-то давно подобное уже происходило, - Анна решила немного прояснить ситуацию вокруг форта, - Сейчас за каждый пробой вокруг форта начнётся такая борьба, что и до убийства может дойти. Поэтому я и хочу остаться здесь и предложить отцу свою помощь.
        А ведь она в чём-то права. Три армии должны были чем-то питаться, они и сейчас занимаются добычей пропитания. А сейчас к ним присоединятся изголодавшиеся по охоте охотники, которые были вынуждены сидеть взаперти всё это время. Но не думаю, что это продлится долго. Достаточно нескольких крупных пробоев уровня эдак третьего или выше и кровью умоются все. Воздушные твари, которые напали на днях на форт тому пример.
        - Похвальное решение, - я одобрил выбор девушки и поднялся с её колен, - Небольшая разминка перед тем, как мы направимся в форт, мне не помешает.
        Следующие пятнадцать минут я сводил девушку с ума своими тренировками. Даже заставил ей усесться мне на спину, чтобы увеличить нагрузку. Подобные развлечения Анне очень понравились, судя по тому, как она раскраснелась.
        Убедившись в том, что в целом организм и энергия восстановились, я направился к одному из раков.
        - Что ты собираешься делать? - Анна поморщилась, ибо раки уже начали пованивать и в скором времени их найдут другие твари.
        - Не пропадать же добру? - я улыбнулся и вогнал в брюхо твари ледяной клинок.
        Меня интересовали мешочки с концентратом, которые могли оказаться внутри.
        - Дима! - разгневанным голосом обратилась ко мне Анна, - Предупреждаю тебя! Ещё один взмах клинком, и ты пойдёшь в форт пешком! В свой броневик я тебя в таком виде не пущу!
        Подобного поворота событий я не ожидал, поэтому пришлось уступить. Хрен с ними, особи хоть и крупные, но если выбирать между комфортом и вонючей жижей, в которой я скоро начну копаться, то победит первое.
        - Как скажешь, - я отпустил клинок и поднял ладони перед графиней, - Тогда, нам стоит поторопиться, я бы хотел успеть заехать на рынок. Мои питомцы там, наверное, с ума уже без еды сходят. Я бы с удовольствием нарезал им дурно пахнущего рака, но спорить с обладателем единственного транспортного средства не хотелось.
        - Мудрое решение, а то тебе эта форма совсем не идёт, слишком велика, - довольная собой Анна отряхнула колени от песка и направилась к тропе, которая вела наверх.
        Оказалось, что всё это время нас ожидал водитель. Об этом я как-то не подумал, не будет же графиня путешествовать по окрестностям, сидя за рулём броневика. Я постарался выпрямить ворот, чтобы прикрыть своё лицо, но Анна успокоила меня и попросила немного подождать.
        В итоге я стал счастливым обладателем шлема для ночного видения. Помнится, подобные штуковины я видел в броневиках егерей, которые приезжали в интернат на разборки с трупоедами.
        Отлично, теперь меня никто не узнает! Нервозность, которая была с этим как рукой сняло. Мы запрыгнули в броневик и отправились за покупками…
        (КРЕЙСЕР «РАЗЯЩИЙ» КАБИНЕТ АДМИРАЛА)
        К вечеру все допросы были закончены. Адмирал сидела за своим рабочим столом в кипе документов и массировала виски. Вот уже сутки, как она нормально не спала, спасаясь исключительно кофе. Самым трудным оказалось объяснить девушкам, куда делся их барон. Впервые в жизни пришлось отступить от правил и соврать им о том, что он погиб, заменив этот противный термин на, пропал без вести.
        Никогда бы не подумала, что у барона окажется столько любовниц. Неужели он и правда был настолько силён в этом плане? Лидия ухмыльнулась своим пошлым мыслишкам. Жаль, что теперь этого не узнать.
        - Госпожа, - дверь в кабинет приоткрылась и в неё просунулась голова Андрюши, - Я могу чем-нибудь вам помочь? - блеющим голосом, спросил помощник.
        - Разве что воскресишь Донского, - ответила адмирал, слегка поморщившись.
        Удивительно, но только что Лидия поняла, как же ей надоел помощник. Вечно он суёт свой нос куда не следует и путается под ногами. Может, списать его на землю? Нет, так нельзя, этого я хотя бы знаю как облупленного. Вот придёт новый и что дальше? Только геморроя прибавится.
        - Прошу прощения, но подобным даром я не обладаю, - Андрюша скромно потупил свой взор, - Но я бы мог составить вам компа…
        - На сегодня ты свободен, - отмахнулась от него Лидия, - Сходи в форт, развейся, пока мы здесь.
        - Что вы! Госпожа! - испугался парень, - Как можн…
        - Это приказ! - голос баронессы моментально похолодел, - И позови ко мне Суворова.
        Идея с тем, чтобы развеяться адмиралу понравилась, причём настолько, что она захотела спуститься в форт сама. Почему бы и нет? Сижу здесь неделями, читаю эти дурацкие отчёты…
        - Как будет угодно… - Андрюша поклонился адмиралу и выскочил из кабинета.
        - Вот же нахал, - усмехнувшись пробормотала Лидия, - Компанию мне составит…
        - Вызывали? - через пять минут в кабинете адмирала появился высокий, мускулистый мужчина средних лет в чёрной броне от именитого мастера, который был очень недоволен тем, что его отвлекли от подготовки отряда.
        - Александр Васильевич, - Лидия улыбнулась, увидев полковника, - Мне нужен ваш совет в одном очень деликатном деле.
        - Адмирал, - полковник хмыкнул в кулак, - Я к вашим услугам.
        - Спасибо, - она кивнула, - Скажите, вы когда-нибудь использовали маскировку, чтобы посетить, ну, скажем бар или другое увеселительное заведение?
        - Безусловно, - Суворов расплылся в улыбке, - Ни о чём не беспокойтесь, я сейчас вызову одного специалиста, вас после него родная мать не узнает…
        - Да? - удивилась Лидия, - В таком случае я бы хотела оценить его работу…
        Глава 5
        Анна высадила меня напротив рынка и только после того, как мы с ней распрощались, я понял, что у меня нет ни одного рубля в кармане. Хлопнув себя по лицу, я рассмеялся, но отчаиваться не стал. Всё же кое-каким имуществом я обладал. У меня на руке находился родовой перстень Донских, который хранил в себе дар «маскировки». Шлем ночного видения, тоже списывать со счетов не стоит.
        Прогуляюсь по рынку и решу, что делать дальше, но перед этим я снял перстень с пальца. Слишком весомая улика, если кто-то увидит его и поймёт, что это я, то могут быть проблемы. Впрочем, шансы на подобный случай слишком малы, кому я на фиг нужен? С этими мыслями я и зашагал в сторону рынка.
        Меня очень сильно подмывало заскочить к Сабиру, поэтому отказывать в этом удовольствии себе я не стал. Один раз он уже меня выручил с плащом, в котором находился дар «маскировки». Попробую взять такой же, сейчас он мне будет очень кстати. Не думаю, что он откажет мне в просьбе или сдаст с потрохами военным.
        Я вырулил на улочку, на которой находились его палатки и увидел очень интересную картину. Их палатки кубарем вылетел Иван и распластался на пыльной дороге напротив.
        Надо же, я удивился. Охранник Сабира был парнем достаточно крепким, а значит, сейчас внутри кто-то посильнее его. Только я об этом подумал, как два молодчика в форме гвардейцев барона Собакина выскочили из палатки и с ходу начали мутузить его со всей силы.
        Удивительно было другое, он совсем не сопротивлялся, поджал ноги к груди как смог и прикрывшись руками, принимал удары ногами.
        - Кусок дерьма! - прошипел от натуги один из гвардейцев, - Я тебе покажу, как обвинять меня в краже! - выпалив эти слова, он продолжил избиение.
        Взглянув на «радар», я увидел, что в лавке Сабира, помимо него самого находилось ещё пятеро «посетителей». Неужто решили напоследок прибарахлиться за счёт продавца? Похоже на то, сейчас отлупят охранника, а потом потребуют компенсацию.
        Пока гвардейцы разбирались с Иваном, я опутал руки антимагической паутиной и незаметно прошмыгнул внутрь.
        - Слушай меня, - неприятный визгливый голос раздавался из помещения с артефактами и драгоценностями, - Никто! Слышишь! Ещё никто не обвинял меня в воровстве!
        Я прошёл дальше и заглянул в помещение. Как я и думал, главарь тыкал пальцем в Сабира и поучал его.
        - Твой псина нанесла моему роду серьёзное оскорбление! - он злобно ухмыльнулся, - Но так уж и быть, я согласен урегулировать этот вопрос полюбовно. Думаю, миллионов двадцать меня устроят, - он посмотрел на гвардейцев, которые стояли рядом, - Верно, парни?
        - Двадцать миллионов? - воскликнул удивлённый торговец, - Побойтесь Бога! Откуда у меня такие деньги!
        - Тебе крупно повезло, - один из гвардейцев хлопнул Сабира по плечу так, что тот аж застонал от боли.
        - Соглашайся, - второй гвардеец, увидев, что сделал первый, пнул торговца кулаком в живот, и тот сложился пополам, упав на пол.
        - Твою мать! Вася! - командир отряда недовольно поморщился и сплюнул на валяющегося торговца, - Походу ты ему, что-то сломал.
        - Я не специально, - гвардеец потупил взгляд.
        Сабира надо было спасать. Удар оказался настолько сильным, что повредил сразу несколько жизненно важных органов. Судя по всему, парни оставлять свидетелей не собирались. Сабир, конечно, проницательный человек, но угадать, что на самом деле задумало это зверьё, он не смог. Решил повременить и договориться с ними и вот что вышло.
        Торговец схватился за живот и застонал, катаясь по полу.
        - Что за шум? - я вошёл в комнату.
        Все пятеро гвардейцев уставились на мой шлем, пытаясь понять, кто я такой. А потом один из них, тот, который оказался ко мне ближе всего, заприметил форму, в которой я находился.
        - Военный! Валим его! - рявкнул он и, выхватив артефактный пистолет, попытался направить его на меня.
        - Совсем сдурел? - я поймал его за запястье и раскрошил его при помощи «усиления».
        - А-а-а! - упав на колени, гвардеец заорал от боли, - Сука! Отпусти!
        Всё произошло так быстро, что остальные оказались в ступоре, что их и подвело. За несколько секунд я пересчитал им все колени при помощи каменных пуль. Вышло ровно восемь простреленных коленных чашечек. Все они валялись на полу и стонали в точности так же, как и Сабир.
        Я же направился к выходу, гвардейцы, которые мутузили Ивана, услышали крики и поспешили обратно в лавку. Ещё четыре простреленных колена добавились к списку. Хромающий Иван ворвался вслед за ними и сразу же опешил, когда увидел, что случилось с ублюдками.
        - Закрой лавку, пока никто не увидел. - приказал я.
        Два раза просить охранника не пришлось. Он тут же выбежал на улицу и начал закрывать проход тканями. Я же поспешил в алхимический отдел, чтобы найти эликсир восстановления. Сабир подобными вещами торговал неохотно, но всё же, что-то у него имелось. Выбрав самый красивый, позолоченный флакончик, я побежал обратно.
        Состояние Сабира заметно ухудшалось, что мне очень не нравилось. С такой скоростью угасания жизни можно и откинуться.
        - Давай приятель, выпей это, - приподняв торговца сказал я.
        Сабир уже успел побледнеть. Он посмотрел на меня слабеющим взглядом. Представляю, что он сейчас думает, какой-то псих в закрытом шлеме перебил всех гвардейцев и теперь до него докопался. Гляделки продолжались около десяти секунд, этого времени хватило торговцу, чтобы сделать свой выбор. Он не стал отказываться от подозрительного поила и выдул весь флакончик за два глотка.
        - Отлично, скоро должно полегчать, - обнадёжил его я, - Я пока поищу у тебя здесь артефакты «регенерации».
        Те, что дала мне Анна на время, я уже вернул девушке. Да и не помогли бы они здесь, ибо были разряжены.
        Взглянув на гвардейцев, которые уже успели расползтись как тараканы по углам, в надежде, что я их больше не трону, я вздохнул. Что с ними теперь делать? Взглянув на «радар», я увидел Ивана, который уже ловко вязал тех, что валялись в главном зале.
        И откуда же вы, такие нищеброды, взялись? Отряд не имел ни одного «защитного покрова», по-хорошему я бы мог их и без антимагии уделать, но рисковать не стал. Ладно, пусть с ними разбирается Сабир или кто там у него заведует настолько дырявой службой безопасности?
        Полка с браслетами нашлась в самом углу. Разбираться в них не стал, просто взял в охапку большинство из них и положил рядом с Сабиром. Все они имели в себе дары «регенерации», так что пусть сам выбирает, какие ему больше по душе и надевает.
        - Кто ты, добрый человек? - нацепив на себя все браслеты, которые были, спросил Сабир.
        - Хороший выбор, - хохотнул я, увидев его руки, - Пока это останется тайной.
        - Как скажешь друг, - Сабир тоже улыбнулся, - Наконец-то они пригодились, - он звякнул драгоценными цацками на правой руке, - Иван!
        Иван откликнулся сразу и зашёл в помещение.
        - Помоги мне встать, - Сабир поднял руку, - И этих шайтанов свяжи, пока они не пришли в себя.
        - С радостью, - ухмыльнулся охранник, дёрнув за руку своего начальника и поставив того на ноги.
        Артефакты делали своё дело весьма быстро, так что уже через десять минут Сабир полностью восстановился. У того времени Иван уже упаковал всех голубчиков. Сняв с них всё ценное снаряжение, он оттащил всех в какую-то подсобку, где они продолжили скулить.
        - Друг, не беспокойся о шайтанах, - Сабир увидел мой к ним интерес, - Скоро они заплатят за свои злодеяния.
        - Надеюсь на это, - сказав эти слова, я снял с себя шлем.
        - Дмитрий, - Сабир расплылся в улыбке, - Друг мой! - он тут же подошёл и крепко меня обнял, хлопнув несколько раз по спине, - Я благодарю Аллаха за день, когда он познакомил меня с тобой!
        - Взаимно, Сабир, - я отказываться от объятий не стал, торговец всегда был добр ко мне.
        Иван, увидев меня тоже подошёл и, крепко пожав руку, поблагодарил. А после мы ещё немного обсудили ситуацию. Оказалось, что эти гаврики тёрлись около лавки Сабира второй день, но никто не придал этому большого значения. Рынок с первых дней переворота заключил с гвардейцами договор на охрану, так что подставы от них никто не ожидал.
        Логично, я хмыкнул, но, судя по всему, барон Собакин армию свою расформировал, поэтому отдельные маргинальные личности решили прихватить с собой на дорожку немножко товаров. Думаю, я бы и сам прифигел, когда ко мне завалился отряд из семи человек и начал обвиняться в какой-то чуши. Как пояснил Иван, они даже не успели ничего понять.
        - Расслабились вы с правлением Карамазовых, - заключил я.
        - Согласен, - серьёзно кивнул Сабир, - Поэтому лавка Сабира на какое-то время закрывается на ремонт. Да и семью свою я давно не видел, отправлюсь в отпуск на месяц другой.
        Конечно, когда валяешься на полу присметри, многие светлые мысли посещают голову разом.
        - Скажи мне друг, - Сабир сложил руки на животе, - Ты ведь пришёл ко мне не просто так?
        - От тебя ничего не скроешь, - я погрозил ему пальцем.
        Сильно наглеть я не стал и для начала попросил оценить шлем с ночным видением. Но Сабир отмахнулся от железки, сказав, что она ничего не стоит. Он уже понял, что мой внешний вид к серьёзным покупкам не располагал. Поэтому предложил мне свой выход из положения, который бы подошёл нам обоим.
        - Друг мой, ты, должно быть, забыл про трофеи? - он указал рукой на гору экипировки, которую Иван собрал с гавриков, которые по-прежнему скулили в подсобке, - Половина из них откровенный мусор, но оружие и некоторые безделушки я продать всё же смогу.
        В итоге он насчитал около двух миллионов, которых хватило на приобретение нового плаща с капюшоном, с тем же даром «маскировки», а также брони из выделанной кожи. Да, качество брони оказалось хуже некуда, неприметная, повидавшая времена намного лучше, но это именно то, что мне сейчас и нужно было. К тому же в ней находилось сразу четыре «защитных покрова» с тусклой руной.
        - А это мой подарок, - Сабир вошёл в примерочную с небольшой продолговатой коробочкой, - Прими в знак моей безграничной признательности, - он открыл коробочку, и я увидел боевой нож превосходного качества.
        Да, он был без даров, но мне он сразу понравился. Я взял его в руку и сделал несколько взмахов.
        - Ты управляешь с ним словно убийцы, - прищурив глаза сказал Сабир, - Он прослужит тебе долгие годы.
        - Спасибо, я поблагодарил торговца и сразу же начал крепить ножны на ремень у поясницы, туда, где носил его с самого появления в этом мире.
        Из двух миллионов, которые выделил мне Сабир, осталось пятьсот тысяч. Огромные деньги для любого жителя форта, так что с голоду здесь точно не помру, даже если у меня свиснут всё имущество. Я прыснул от смеха. Ну и мысли у меня иногда появляются. Пусть только попробуют свистнуть, я им бошки поотрываю.
        Тепло распрощавшись с Сабиром и Иваном, я накинул капюшон и поспешил к торговцам мяса. Надеюсь, мой зверинец всё ещё в автомастерской и всё ещё жив, а то в последнее время, я уже ни в чём не уверен. Предполагаю одно, а, выходит, всё совсем по-другому. В любом случае возьму мяса побольше, они наверняка проголодались, за то время, пока меня не было.
        В итоге от торговца мясом я вышел в полной боевой готовности. Два пакета отборнейшей вырезки с филейной части какой-то твари. Туда же продавец положил внутренние органы, такие как сердце, печень и даже мозги. Устроим сегодня настоящий пир. От идеи вкусно поесть я тоже решил не отказываться.
        На улицах форта стало заметно людней. Даже поток машин и броневиков появился. Карамазовы и правда положительно влияют на «Восточный». Единственное, что меня беспокоило, так это то, что у автомастерской могли за это время появиться клиенты, которым срочно требовался ремонт. Мои питомцы оказать им подобные услуги, понятное дело, не могли, а вот выклевать мозги или распороть горло - это запросто. Лучше бы мне поспешить…
        ***
        «Радар» оповестил меня о гостях, когда я подошёл к автомастерской. Трое мужиков в посредственной броне и артефактах находились в зале. В то время как Шикари и Дымка находились на втором этаже около лестницы. Я сразу же направился к чёрному входу.
        - Лёха, может, не стоит нам здесь оставаться? - настороженным голосом спросил один мужик у другого.
        - Это моя мастерская! - рассержено рявкнул тот, - Ты же сам слышал, гвардейцы здесь больше никто!
        - Да, но…
        - Отвали! Я всё равно прикончу эту крысу! А потом займу своё по праву, - прошипел он в ответ и начал выглядывать Шикари на лестнице.
        - Лёх, - взял слово третий мужик, - Ты уверен? Посмотри сколько здесь кругом крови. Да и эти коробки… Такое добро просто так не оставляют.
        - А вы языком не трепите и тогда за них никто не спросит, - Лёха всё не унимался.
        Слегка приоткрыв дверь и услышав разговор, я почесал затылок. Это что же получается, к нам завалились настоящие хозяева автомастерской? Жаль, конечно, но мне придётся отступить. Я прикрыл дверь обратно и направился к своему броневику. Который по-прежнему стоял около забора, готовый в любой момент сорваться с места.
        Закинув туда покупки, я запрыгнул на крышу и спустился на второй этаж.
        - Ты слышал? Кажется, там кто-то ходит, - я услышал глухой голос одного из механиков.
        - Тварь беснуется, - поддержал его второй.
        Дымка увидав меня в коридоре радостно заклокотала и побежала ко мне.
        - Привет родная, - я погладил птичку по клюву пальцем, - Давай, выбираться отсюда.
        - С-су-ка! - недовольный Шикари посмотрел на меня с претензией.
        - Сука, сука, - я улыбнулся.
        Спорить с ворчливой тварюшкой я не стал, ведь он в какой-то степени был прав. Да, я не говорил ему, когда появлюсь, но страху они из-за меня здесь натерпелись поди прилично.
        - Пойдём, - я указал Шикари на крышу, - Этих людей трогать нельзя.
        Зверёк печально опусти уши, и я его очень хорошо понимал, внизу остались трофеи, которые он по-прежнему считал своими.
        - Не переживай, трофеи я заберу, - когда он проходил мимо, я не удержался и потрепал его по голове.
        Зверёк моментально преобразился, ушки вновь встали торчком, и он оскалился.
        - Моё! - тут же сообщил он мне весёлым голосом.
        План по спасению коробок с трофеями был разработан в ту же минуту. Шикари остался на втором этаже и начал устраивать в комнатах механиков настоящий погром. Подобную наглость Лёха решил не оставлять и понёсся наверх, с криками, что убьёт эту заразу. Товарищи последовали за ним, ну и я спокойно вошёл с чёрного входа и скинув все трофеи в одну коробку.
        Покинул помещение я через тот же вход. К тому моменту Шикари уже применил свою невидимость и скрылся в этой своей «изнанке». Нужно будет ещё выяснить, что это такое.
        Загрузив коробку в броневик и дождавшись зверька, мы выехали со двора и растворились в огнях ночного форта.
        - Молодцы, - я похвалил питомцев, глядя, как они копошились в багажнике, терзая пакет с мясом.
        Пусть мне и не удалось отведать вырезки, но деньги были, а значит, я ещё успею поужинать где-нибудь ещё.
        Я взглянул на часы и цокнул языком. Твою же… а часики-то тю-тю, остались вместе с остальными пожитками на крейсере. Чёрт! Я крепко сжал руль. Вот бы мне как-нибудь попасть туда и свиснуть свои вещи, вот только как это сделать?
        Ловить случайных военных было бы слишком глупо. Во-первых, я понятия не имел, где их искать. А во-вторых, они могли и не иметь никакого доступа к телепорту. Если и устраивать подобные перевоплощения, то только наверняка и с каким-нибудь офицером. Так что эту идею я отбросил, потому что она из разряда неосуществимых.
        Зато Варвара вышла со мной на связь. Что было для меня как бальзам на душу. Я до последнего переживал, что и её заграбастали на крейсер, но нет. За неё сейчас отдувался отец. Девушка сокрушалась, что его там держат со вчерашнего дня, собственно, как и всех остальных. Ещё ни один участник вчерашних событий не спустился обратно.
        На вопрос, откуда она об этом знает, девушка довольным голосом пояснила, что им удалось вернуться к поезду и даже притащить обратно все ценности, которые они прихватили до этого с собой.
        Я к подобной новости отнёсся очень скептически, ибо с военными в последнее время иметь никаких дел не собирался. А здесь, опять этот поезд и мои трофеи в качестве заложников. Единственный плюс, военные использовали вокзал в качестве площадки для телепорта. Они вместе со Львом следят за ним по очереди, так что знают, кто входил в него, и кто выходил.
        Отвлекать ребят от важного задания я не стал, пусть наблюдают. Да и Варвара повела себя как настоящий предприниматель, сумела же как-то договориться с военными. Думаю, здесь большую роль сыграли остальные пассажиры. Мы же не одни там находились, так что, если бы что-то случилось с нашими товарами или товарами других предпринимателей, на вокзале бы началась настоящая буча.
        Поблагодарив девушку, я отключился. Мы уже подъезжали к пропускному пункту во внутренние районы форта. Надеюсь, Анна передала моё сообщение Павлу, сыну Лиса, ведь именно там, в баре «Шестой Вепрь» я назначил ему встречу…
        Глава 6
        Похоже, сегодня во внутренних районах форта аншлаг. Я оценил стоянку по обе стороны пропускного пункта, которая оказалась в буквальном смысле забита автомобилями и броневиками. Увы, но на внутреннюю территорию форта и до переворота на транспорте никого не пропускали, а сейчас и подавно. Нужно было попросить у Анны какой-нибудь пропуск, но увы, до этого я не додумался. Теперь придётся парковаться как обычному жителю здесь.
        - Шайка-лейка! - я обернулся к своим питомцам, - Броневик охранять. Внутрь, никого, кроме меня, не впускать.
        - С-сделаем, - Шикари, набив брюхо свежайшими деликатесами, лежал на заднем сидении броневика, подперев лапой голову. Второй лапой он ковырялся в зубах.
        Что же касалось Дымки, то та уже видела десятый сон, уткнувшись в угол багажника.
        - Шикари, - я обратился к питомцу, - Дай-ка мне артефакт связи, будем учить тебя разговаривать.
        Зверёк на меня недовольно фыркнул, но просьбу выполнил. В мою руку лёг артефакт связи первого уровня, который нам достался от одного из гвардейцев. Он как раз подойдёт для моей задумки. Стерев все предыдущие контакты, я подсоединил его к своему дару. Расстояние как раз хватит, чтобы мы с Шикари оставались на связи всё это время. Хватит с меня неизвестности.
        Следующие десять минут я учил его пользоваться артефактом. И всё-таки я оказался прав, Шикари далеко не дурак. Он очень быстро научился активировать связь в обе стороны. Покопавшись в коробке с трофеями, он выудил оттуда шнурок и повесил артефакт себе на шею. Теперь я был спокоен намного больше, зная, что в случае опасности он вызовет меня.
        Дальше я попросил его найти мне три эликсира восстановления и столько же энергии. Идти куда-либо даже без возможности, что называется, «подзарядиться», я не хотел. В той же коробке мы отрыли мне несколько метательных ножей и дополнительные «защитные покровы», которые я тут же запрятал в горсть монет. Да, все они оказались тусклыми, но ничего, на безрыбье и рак рыба.
        В целом, мне даже понравилось отправляться на переговоры с сыном Лиса налегке. Я уже и забыл, когда в последний раз снимал свою броню и вот так прогуливался по форту.
        Распрощавшись со своей живностью, я активировал «маскировку» и поспешил забраться на крышу ближайшего к стене здания. Путь через пропускной пункт мне заказан, да и все мои документы остались на крейсере, будь он неладен.
        Я посмотрел на яркие огни в ночном небе. Крейсер «припарковался» неподалёку от форта, на примерно километровой высоте. Не думаю, что у кого-то хватит силёнок достать его. А если и достанет, это всё равно, что разворошить осиный улей.
        Вернувшись к стене, я нахмурился, потому что все мои дары «облегчения веса» остались там же, на крейсере. Смогу ли я допрыгнуть до стены без них? Большой вопрос, ответ на который, придётся добывать опытным путём. Благо участок выбрал без стражи. Так что, если не долечу, никого не побеспокою.
        Разогнавшись, я активировал «скорость» и «усиление», на всякий случай добавил ещё и сильного ветра, когда отталкивался от края крыши.
        - Твою мать! - вырвалось у меня, когда я словно пуля устремился к стене.
        От страха вмазаться в стену, а этот вариант был самым очевидным, я настолько усилил подачу энергии в ладони, что чуть ли не взлетел на собственной тяге в воздух, как тот парень, Локки, кажется.
        В итоге я пролетел над стеной аки сокол, устремившийся за добычей. С каменной стеной мою физиономию разделяли какие-то десятки сантиметров. Пролетев пару десятков метров над ней, я также стремительно начал падать вниз. Хорошо, что на пути оказалась какая-то тёмная улочка, а скажем не чьё-то окно или и вовсе каменная стена.
        Упав на землю, я покатился кубарем вперёд и остановился только у местной помойки, ударившись об неё спиной. Чёрт! Как же больно! Я вскочил с земли и стал растирать все части тела, которые получили повреждения. Идея с тем, чтобы не активировать «защитные покровы» или «кокон магмы» оказалось очень плохой, но я побоялся себя выдать. Вдруг кто-то заметит меня в случае неудачи? Яркие всполохи защиты в этом плане не лучшие друзья.
        Пока я приводил себя в порядок, выискивая в кармане эликсир восстановления, на «радаре» появился какой-то тип, который как раз зарулил в переулок. Накинув на себя капюшон, я поспешил убраться оттуда, не буду же я убивать каждого встречного только лишь потому, что он помешал мне или увидел моё лицо. Так и до дурки дойти можно.
        Выбравшись с противоположной стороны переулка, я сразу же растворился в толпе и направился прямиком в «Шестого Вепря».
        ***
        На входе в заведение столпилась куча народу, среди которого мелькала военная форма. Я нахмурился. Похоже, в форте были процессы, о которых я не знал и не учёл. Народу оказалось столько, что сейчас я хрен попаду внутрь и тогда придётся куковать здесь и ловить парня взглядом. Увы, но его ничем не примечательный энергетический силуэт я выделить из этой толпы точно не смогу.
        Оценив обстановку, я вышел из-за угла и направился к вход в заведение. Что толку гадать, когда нужно брать и действовать. А для того чтобы мои действия увенчались успехом и я наверняка туда попал, отсчитал двадцать тысяч и свернул их трубочкой. Думаю, этих денег будет достаточно, чтобы охрана меня пропустила.
        Толпа на выходе гудела, оказалось, что сегодня в клубе находился сам его владелец. В прошлую нашу встречу Шварц показал себя настоящим чертилой. Что ещё больше меня утвердило в мысли, что назначать встречу здесь было большой ошибкой. Но других подобных заведений во внутренних районах я не знал. Да и еда мне здесь в прошлый раз понравилась, так зачем что-то менять?
        Пробравшись через толпу, я упёрся в двух амбалов-архимагов, которые блокировали вход своими здоровенными тушами. Пришлось даже капюшон немного поправить, чтобы посмотреть на их лица.
        - Парень, заведение забито под завязку, - один из них добродушно послал меня на фиг.
        - Возможно, вы измените своё решение? - я показал ему деньги.
        Амбал ухмыльнулся и посмотрел на своего коллегу, который уже увидел деньги и утвердительно махнул ему в знак согласия.
        - Проходи, - он смахнул с моей руки деньги и уставился куда-то в толпу, делая вид, что сильно занят.
        Повезло, я улыбнулся и проскользнул внутрь. Так не хотелось устраивать какие-то разборки или того хуже. Оказавшись внутри, я попал в главный зал, в котором сейчас царила настоящая вечеринка. Музыка из колонок долбила по ушам. Взглянув на сцену, я увидел какую-то незнакомую рок группу. Барабаны, пара гитар и, конечно же, безумный вокалист, который пытался сейчас перекричать самого дьявола.
        Охотники подобное любят, около сотни человек столпилось у самой сцены. Они размахивали козами и головами, получая невероятный кайф от выступления. Я же поморщился, меня подобные скопления людей и настолько громкая музыка не очень привлекали. Я из тех, кто любит тишину и покой, ибо остального в моей жизни было в достатке и даже перебор.
        В толпе фанатов я не нашёл ничего интересного, собственно, как и вокруг неё. Сомневаюсь, что Павел решил немного оттопыриться около сцены перед нашей встречей. Лучше попытаю счастье и поищу его на втором этаже заведения. Тут главное - Шварцу на глаза не попасться. А то вспомнит былое, придётся ему глаза выкалывать, чтобы забыл, а оно мне надо?
        Свободных столиков в заведении не оказалось, но я на них уже и не претендовал. Павел стоял около барной стойки и заказывал себе напиток.
        - Что пьёшь? - протиснувшись к нему, спросил я.
        - Дмитрий? - Павел нахмурился, пытаясь понять, не ошибся ли он.
        Я слегка приподнял капюшон, чтобы он убедился в этом. Парень сразу расслабился и засиял.
        - Ваш виски с яблочным соком, - бармен поставил перед парнем стакан.
        Я поморщился. Наш разговор алкоголь не предполагал, к тому же кто так пьёт? Хороший продукт взял и испортил соком. Фу! Гадость!
        Павел уловил мои эмоции и поспешил сделать ещё один заказ, пока бармен не ушёл обслуживать других посетителей.
        - Два яблочных сока, - сделал заказ он.
        - И чего-нибудь пожевать, - поспешил добавить я, - Целый день во рту ни крошки.
        Пояснил я Павлу, который посмотрел на меня с недоумением.
        - Зачем ты вызвал меня? - он сразу перешёл к делу.
        - Не буду ходить вокруг да около, - я тоже не стал увиливать, - Ты бы хоть весточку отцу черканул, а ещё лучше по артефакту связи поговорил.
        Парень насупился и отхлебнул сока, который нам как раз принесли.
        - Мои отношения с отцом тебя не касаются, - он поставил стакан и посмотрел мне прямо в глаза, - Если это всё…
        - Твой отец нанял меня, чтобы я тебя разыскал и привёз обратно, живым или мёртвым, - перебил я парня, - В каком виде ты поедешь обратно, мне всё равно. Но лучше бы, ты пораскинул мозгами, причём прямо сейчас. Один раз, судьба отвела от тебя смерть. Второго уже может не быть.
        Я замолчал и закинул в рот палочку вяленого мяса, тарелку с которыми принёс бармен. На вкус очень даже неплохо, специи отличного качества, вот только жевались они слишком тяжело. К такой закуске подошло бы лучше пиво, а не сок. Но сейчас мне было всё равно. Главное - притупить на некоторое время голод. А уж потом, я наемся до отвала.
        - Если ты про замок, то я благодарен тебе за то, что прикрыл меня от пуль и обязательно отплачу! Потом, - парень продолжал гнуть свою линию, - Но я не могу вернуться обратно, только не сейчас.
        - Павел, - я не оставлял попыток его переубедить, - Послушай меня, здесь тебе делать сейчас нечего. Ты всего лишь магистр воздушной стихии. Сам посуди, ситуация складывается такая, что в ближайшие месяцы вокруг форта работы не будет. А если и будет, то рисков будет намного больше, чем прибыли. Или ты думаешь отсидеться в замке у Анны под юбкой? Тогда знай, такого тоже не будет. И вообще, почему ты так категорично настроен? Что тебя здесь держит?
        Парень нахмурился ещё сильнее, но в этот раз у него задрожали губы. Он не выдержал и вздохнув, взял в руки стакан с виски-колой и выпил его до дна.
        - Ладно, я расскажу… - печальным голосом сказал он, - Я задолжал одному человеку крупную сумму денег…
        История Павла показалась мне очень знакомой. Оказалось, что несколько лет назад, когда он поссорился с отцом и только-только приехал в форт, то познакомился с одной командой охотников, которые ему показались очень хорошими людьми. Они, как и он сам, мечтали заработать кучу денег и стать известными охотниками. Даже единственная девушка в отряде выбрала именно его, чему сильно завидовали остальные парни.
        Всё вроде бы складывалось хорошо. Они тусовались все дни на пролёт и готовились к своему первому рейду. А в последний день перед выездом решили сходить в местное казино.
        - Я не должен был туда идти! Я говорил Нине, что не хочу, но она настаивала на том, чтобы мы оттянулись в последний раз. Вот я и поддался… - с грустью в глазах сообщил он.
        - Ты хочешь сказать… - моя наглая улыбка начинала выдвигаться на позиции.
        - Да, меня развели как последнего лоха, - выпалил он и выдул ещё один стакан алкоголя, после настолько откровенных разговоров я возражать не стал, - Можешь начинать смеяться.
        После команды «можно», я тут же прыснул от смеха. Это надо же, три года! Три! Он сидел здесь и боялся показаться отцу на глаза и боялся, что тот узнает про долг и отлупит его как Сидорову козу.
        Парень чуть ли не в слезах посмотрел на меня и увидев, что его история не вызвала у меня никакого сочувствия, постарался ретироваться из заведения.
        - Стоять! - я поймал его за руку, - Ты куда собрался?
        - На выход! - прошипел он на меня, - Зачем я вообще сюда пришёл!
        - Ты же хочешь решить все свои проблемы и вернуться к отцу? - перестав улыбаться, спросил я, но уже на полном серьёзе.
        Павел растерялся и замялся на некоторое время, не зная, что мне ответить, но потом всё же посмотрел на меня и кивнул.
        - Хочу, - выдавил он из себя и выдернул руку из моей руки, - Поэтому я и собираюсь здесь остаться, чтобы выплатить долг!
        Влезать в разборки с обидчиками Павла мне не очень хотелось, особенно сейчас, когда у меня и без него было полно дел. Но, с другой стороны, если это позволит закрыть вопрос с его отъездом, то почему бы и нет? К тому же одним полезным делом станет больше. Уж очень я не любил подобных ублюдков.
        - Ты хоть с ней переспал? - спросил я у парня.
        - С кем? - он удивился.
        - Ну с этой, Ниной, - вспомнил я имя.
        - Должны были… В тот день… Хотели запомнить его навсегда, - он покраснел.
        - И что же? - я улыбнулся, - Запомнил?
        - Запомнил, - он вздохнул, - Она бросила меня сразу же после того, как я проиграл последние деньги, взятые в долг.
        - Ясно, - заключил я, - Ты же знаешь, где искать эту компанию?
        - Конечно, - он посмотрел на меня с надеждой, - Они постоянно сидят в клубе «Дикий открыв». Она там официанткой подрабатывала, а парни, кажется, в охране работали. Мы часто там тусовались.
        Я как услышал, так чуть соком своим не подавился.
        - «Дикий отрыв»? - переспросил я.
        - Да, а что? - Пётр нахмурился, увидев моё удивление.
        - Да так, ничего, - я вытер с губ сок, - А когда ты был там последний раз? И как звали главного?
        - Я хожу к ним каждый месяц, чтобы отдать набежавшие проценты по долгу, - печально сообщил он, - Последний платёж уже просрочил, зарплату нам не выдали, так что и на эту сумму теперь проценты пойдут.
        - Не пойдут, - улыбнулся я парню.
        - Это ещё почему? - удивился он, - Они всегда так делали.
        - А нет больше никакого клуба, - хохотнул я, - И друзей твоих больше нет, как и хозяина.
        - Не понял, - он почесал затылок, - Как это нет?
        - Вот так, нету, кончились, сгорели на работе, все разом, - довольный собой сообщил я.
        Пожалуй, это был мой самый быстрый заказ. Кто же знал, что это те же парни, что и Льва когда-то обдурили. Мир, как говорится, тесен. Теперь проблем с парнем точно не будет.
        - Не может быть… - Павел вылупился на меня огромными глазами, не веря в своё счастье, - И барон Рыжов тоже? - осторожно спросил он.
        - Нет, - честно признался я.
        Парень тут же поник.
        - Он умер ещё раньше, - хохотнул я.
        Следующие полчаса я откровенно издевался над парнем. Он задавал мне вопросы по поводу случившегося, а я рассказывал ему всякие небылицы, чтобы отвести от себя подозрения. В конце допроса он не выдержал и заревел от счастья. Шутка ли, парень батрачил на них три долгих года, отказывая себе в простых удовольствиях. Даже не представляю, как подобное вообще возможно.
        Пришлось успокаивать и пропустить с ним один стаканчик чистого алкоголя. На голодный желудок этого, конечно, делать не стоило, но какие были варианты? Парню нужна была поддержка. Да и я уже никуда особо не спешил. Хотел же предложить ему работу, но в таком виде, он на многое неспособен. Лучше поговорю с ним потом, когда он придёт в себя. А сейчас, надо отправить его домой.
        - Пропуск в замок у тебя по-прежнему с собой? - спросил я у парня, который уже начал клевать носом.
        - Конечно! Сейчас покажу! - он улыбнулся мне и полез в карман.
        - Не надо мне ничего показывать, - я остановил его руку, - Не хватало, чтобы ты его ещё потерял.
        - Давай, поднимайся, - я подхватил его за руку, - Нам уже пора на выход.
        - Может, ещё по одной? - он попытался зацепиться за стол.
        - Ну уж нет, тебе хватит, - настоял я и тут же прикрылся им, как щитом.
        Ах ты ублюдок! Никогда бы не подумал, что за столиком, напротив, окажется Андрюша. Мелкий засранец сидел при полном параде в обнимку с двумя потасканными дамами. Видать, на других у него или денег не хватило или харизмы. Думаю, всё же второго, выглядел он как прощелыга, который пытался казаться лучше, чем есть на самом деле.
        - Вот ты и попался… мелкий кусок дерьма… - прошептал я и расплылся в хищной улыбке.
        Глава 7
        Удивительно, что помощник адмирала меня не заметил, хотя мы всё это время были в нескольких метрах друг от друга. Спасибо Сабиру и его волшебным плащам с капюшонами и охранникам бара, которые пропускали внутрь посетителей в любой одежде.
        - Кусок дерьма? Где? - Павел услышал мои слова и начал оглядываться.
        - Неважно, - отмахнулся я и тут же потащил его к выходу, не хватало ещё, чтобы он меня выдал.
        Вечеринка у ублюдка была в самом разгаре, поэтому мне нужно поспешить, если я не хочу с ним разминуться.
        Выбравшись на улицу, я с сожалением осознал, что здесь такси не водятся. Взглянув на Павла, я вздохнул, в такой кондиции отпускать его одного никак нельзя. Придётся поднапрячься и доставить его до замка самостоятельно. Сам виноват, разрешил ему на радостях оторваться с выпивкой.
        - Эй! Что ты делаешь? - заплетающимся голосом спросил Павел, когда я закинул его на плечо.
        - А сам не видишь, - буркнул я, - Ты на ногах еле стоишь. Давай держись там, у меня нет времени с тобой нянчиться.
        - Да я и сам мог…
        Договорить он не успел, я уже активировал «скорость» второго уровня и помчался к замку. Хорошо, что он находился не так далеко от бара. А то пришлось бы выбирать, что делать дальше.
        По дороге я несколько раз встречал подозрительные компании магов, которые тусовались в подворотнях на подступах к замку. Наверняка ловили загулявших магов, ведь в той же стороне находились элитные кварталы.
        Бежать было достаточно просто, здесь и так ездило мало броневиков, а сейчас и подавно. Взглянув на часы парня, я увидел, что время уже клонилось в полуночи. Все нормальные люди уже давным-давно в своих кроватях видят первые сны.
        Я появился из тьмы около пропускного пункта как чёрт из табакерки, напугав молодого дежурного. Парень опасливо отступил от меня на пару шагов, схватившись за артефактный пистолет, и начал наблюдать, как я скинул с себя тело и стал приводить его в чувства.
        - Свои, - бросил я парню, чтобы тот не наделал глупостей.
        Слегка ошалевший и продрогший Павел стоял и трясся от холода. Наше прощание было недолгим. Он уже порядком протрезвел, и я назначил новую встречу, завтра в девять утра на стоянке перед пропускным пунктом, там, где я оставил свой броневик.
        Кивнув, он начал копошиться во внутреннем кармане и выудив документ, разрешающий проход в замок, протянул его дежурному. На этом мы, собственно, и расстались. Закинув в себя эликсир восстановления, я ломанулся обратно на максимальной скорости. Жалеть энергию сейчас я не собирался, эта гнида мне за всё ответит.
        Уж не знаю, чем он мне так насолил. Возможно, триггером стало отношение к Алисе. Повлиять на то, что происходило за пределами кабинета адмирала, я не мог, поэтому осадочек остался, причём серьёзный такой. Да и в целом мне его рожа не понравилась. Не понимаю, как адмирал его терпит. Ну да ладно, зато у меня сегодня появился реальный шанс пробраться на крейсер и забрать свои вещи.
        К тому моменту, как я вернулся обратно, ничего не изменилось. Разве, что Андрюша решил немного потанцевать со своими ночными фуриями. Отвратительно! Я поморщился и направился к входу.
        - Куда? - знакомый охранник перегородил мне путь, - Заведение забито под завязку, - произнёс он стандартную фразу и улыбнулся.
        - А я думал, что мы друзья, - я приподнял капюшон в надежде, что он меня узнает.
        - Парень, не задерживай очередь, - он ухмыльнулся, зная, что никакой очереди позади и не было.
        Вот же сволочь! Я моментально вспыхнул от негодования, но сам же себя и отдёрнул. Нельзя! Конечно, если я не хочу повторения эпизода с «Седьмым Вепрем». Деньги ещё были, поэтому я отсчитал ещё двадцатку и протянул её охраннику.
        - Добро пожаловать, - хохотнул урод, убирая деньги во внутренний карман пиджака.
        Спокойно! Мне не обязательно ломать им челюсти, жизнь их сама накажет. Я натянул капюшон и тяжело вздохнув, проскользнул мимо амбалов. Чёрт с ними, заходим внутрь!
        Пока Андрюша танцевал и радовался жизни, я прибился к одной из стенок у выхода на первом этаже. Благо рок-концерт уже закончился, и фанаты уже разошлись. В целом в заведении стало намного спокойнее, даже музыка в зале заиграла приятная, более подходящая для подобных заведений.
        Что за странное чувство? Как только мимо меня прошла какая-то девушка в капюшоне, я ощутил едва заметное покалывание на коже, которое переросло в мурашки. Я тут же обратил внимание на её энергетический силуэт, но ничего интересного в нём не усмотрел. Очередной клон с крейсера. Сегодня я подобных силуэтов видел в избытке, так что мог с лёгкостью определить, что эта девушка сошла с крейсера. Все они для меня на одно лицо, блокируют свои характеристики и артефакты. Другой вопрос, зачем они это делали?
        А ведь если так подумать, то выходит, что не только я умею определять параметры противников. Но почему у них, у всех одинаковые параметры? Простая безопасность? Чтобы враг или убийца не смог отыскать среди персонала крейсера самых сильных магов? Логично, ведь зачастую именно они являлись ключевыми бойцами. Если устранить парочку из них, то боя и вовсе можно будет избежать.
        Пока я размышлял об энергетической маскировке, сравнивая силуэты Андрюши и внезапно появившейся девушки, как говорится, найди десять отличий. Девушка тем временем остановилась напротив сцены, где сейчас играли музыканты, и начала оглядываться по сторонам.
        Странно, а почему на ней нет военной формы? Оценить красоту девушки я смог только после того, как она повернулась к выходу и сняла с головы капюшон. Она взмахнула головой и поправила тёмные волосы, которые упали на плечи и достаточно пышную грудь. Дальше она скинула с себя плащ, заставив мужиков, которые оказались поблизости схватиться за сердце.
        Обворожительное чёрное вечернее платье, выгодно подчёркивающее фигуру в нужных местах, туфли на высоком каблуке. У меня и у самого потекли слюни от подобного представления. Но что здесь забыла такая красотка? Неужели в форте не нашлось заведения получше?
        - Мадам! - один из охотников, который сидел за столом со своими приятелями и громко обсуждал красоту девушки, тут же решил подкатить свои бубенцы, - Позвольте угостить вас вином!
        - Прости малыш, - она мило улыбнулась мужику, - Но боюсь, что вы не в моём вкусе.
        - О-о-о! - друзья, наблюдавшие за подкатом из-за своего столика тут же, поспешили освистать неудачника, а девушка оказалась признана горячей штучкой с зубками.
        - Да пошли вы! - плюхнувшись на своё место, промычал неудачник, скрестив руки на груди, - Вот увидите! Я ещё затащу её в постель!
        Всё это было сделано в открытую. Я заметил, как девушка, слегка шатаясь, помахала ему ручкой вслед, а затем направилась к барной стойке.
        Пока весь первый этаж был прикован к слегка поддатой красотке в вечернем платье, я совсем упустил из виду Андрюшу. Чёрт! Где он? Взглянув на второй этаж, я заметил фурий, которые уселись обратно за столик, но не его самого.
        На помощь пришёл «радар», отыскав пропажу в сортире. И когда только успел прошмыгнуть мимо меня? Хмыкнув, я направился за парнем. В голове родилась безумная идея, которая могла выгореть.
        С Андрюшей мы столкнулись практически в самых дверях, он как раз вымыл руки и собирался выходить. Улыбка сияла на его лице, понятное дело, выдуть со своими пассиями столько вина. У меня в какой-то момент даже сложилось впечатление, что он заливал им своё горе. Ладно они, наверняка каждый день здесь тусуются и уже привыкли, но офицер и пять бутылок белого, это уже перебор.
        В первые секунды нашей встречи он меня не заметил и даже вежливо пропустил меня вперёд. А потом его глаза начали увеличиваться в размерах, он вновь перевёл их на меня и удостоверившись в том, что не ошибся, попытался оттолкнуть в сторону.
        Сделать этого он не смог. Он словно жалкий слизняк вцепился в мою руку и пытался протиснуться в дверной проём, а я стоял и хищно улыбался, наслаждаясь паникой жертвы. Давненько я не испытывал похожих чувств. Ухватив бедолагу за горло, я с силой сдавил его так, что оно тут же хрустнуло. На лице помощника застыло несчастное выражение лица, но на меня оно не произвело никакого эффекта.
        Подхватив тело, я поспешил в одну из кабинок. Впервые в жизни я буду перевоплощаться в подобных условиях, но ждать, когда он нагуляется с этими барышнями, мне не очень хотелось. Может, он просидел бы здесь до утра и тогда моему плану пришёл бы полный абзац.
        Бросив обмякшее тело на унитаз, я сразу активировал дар «мимикрии». Смысла готовиться к подобному перформансу никакого не было. Лучше сразу срывать словно пластырь с раны. Боль ворвалась в мой организм и я, стиснув зубы, упал на колени, вцепившись в форму помощника. В голове была только одна мысль, я должен выдержать и не выдать себя.
        Увы, но я всё-таки себя переоценил и мои стоны из кабинки услышали.
        - Мужик, ты там как? - послышался голос за дверью, - Может, позвать кого? Или эликсир восстановления дать? У меня как-то была похожая проблема, чуть слона не высрал, так что я знаю про что говорю.
        - Не н-надо… - простонал я, - Сам спр-а-а-влюсь.
        - Как знаешь, - сказал он и, пожелав мне удачи, направился обратно в зал.
        Агония продолжалась ещё несколько минут, а когда всё закончилось, в руках я держал пустую военную форму. Вот и всё, кончился Андрюша. Я вытер пот со лба и начал снимать с себя броню. Хорошо, что она оказалась не настолько громоздкой и шумной.
        Разбирал вещи помощника адмирала я с любопытством. Помимо тридцати тысяч рублей, которые оказались у него в кармане, я нашёл артефакт связи, часы и золотые украшения. Не думал, что он любитель побрякушек, а оказалось, что он имел толстенную золотую цепочку на груди и несколько таких же золотых браслетов.
        Самое смешное оказалось в том, что они не содержали в себе никаких даров. Он реально носил их исключительно ради понтов. Я бы выкинул их здесь, но ради легенды, решил всё-таки этого не делать. Вдруг кто спросит или заметит.
        С остальными дарами тоже всё оказалось, тухло. Я даже сначала не понял, в чём дело и куда они подевались, пока не понял, что всему виной верхняя пуговица на мундире. Именно в ней прятался дар, который так хорошо скрывал характеристик своего хозяина. Он так и назывался - дар «подмены».
        Вот он и подменил ничего на хоть что-то. У него даже «защитных покровов» с собой не оказалось, пришлось вставлять в остальные пуговицы свои. Не говоря уже про остальные артефакты. Пара колец, которые в целом давали прирост к общему запасу энергии четверть. По сравнению с моими колечками это просто мусор. Была и ещё парочка стандартных даров «регенерации» и «маскировки», а также пара заклинаний, которые мне понравились.
        Один дар позволял разрядить в противника десять воздушных лезвий. На мой взгляд, это достаточно мощное одноразовое заклинание, которое потом надолго уходило в откат. Поди накопи в нём энергию на новый выстрел. Андрюша обладал воздушной стихией, так что мог усилить его.
        Вторым оказалась воздушная защита, купол ветра, который раскручивался до невероятной скорости вокруг мага. Какой мощности удар мог выдержать купол, я так и не понял, да и времени на подобные выяснения у меня сейчас не было, в любом случае пригодится.
        Переодевшись в военную форму и поправив несколько медалей на груди, я вышел из кабинки, прихватив с собой броню. Пришлось избавляться от неё прямо здесь, запихивая в мусорку. Сабир бы меня прикончил, увидев, что я делал с миллионом рублей. Я и сам был против подобного обращения, но что поделать. Там, куда я направлялся, меня ждали сотни миллионов и оставлять их военным я не собирался.
        Умывшись и убедившись, что выгляжу так же убого, как и владелец тела, я ухмыльнулся гадкой улыбкой и направился к выходу, засунув одну руку в карман.
        Не обращая внимания на то, что творилось в заведении, я решил уйти по-английски, не прощаясь с дамами наверху. Вот для них будет сюрприз, когда принесут счёт, а кавалера и след простыл. Я хохотнул про себя. Каков этот Андрюша - мерзавец! За счёт не заплатил!
        Звонкая пощёчина заставила меня насторожиться, и я обернулся на звук.
        - Убери свои руки, пока я их тебе не переломала, - девушка в вечернем платье стояла напротив того самого мужика, который сейчас держался за свою щёку.
        Ничего себе она его приложила. Свежий сочный красный отпечаток ладони украсил его щёку. Я даже слегка улыбнулся, оценив смачность леща, которого она ему выдала.
        - Ах ты сука! - охотник применил артефакт «скорости» и ухватил девушку за волосы, дёрнув их вниз.
        Такого хамства она явно не ожидала, а может, всему виной оказался алкоголь, но она оступилась, и каблук предательски сломался. Слегка изогнувшись назад, она оказалась в руках мужика, у которого, похоже, сорвало крышу от вида прекрасной груди.
        Мужик машинально потянулся к ней своей грязной лапищей, но я оказался быстрее. Подскочив к подонку, одной рукой я ухватил девушку, а второй взялся двумя пальцами за запястье протянутой к груди руки.
        Лёгкий хруст и мужик отпускает в свободное падение девушку, которую я тут же подхватываю левой рукой.
        - А-о-а! - заныл ублюдок, ухватившись за сломанное запястье.
        - Что ты скулишь псина? - я рявкнул на него, - Это всего лишь трещина, пшёл вон отсюда!
        Выкрикнув эти слова, я пнул его в грудь ногой так, что тот отправился в полёт прямиком на улицу. Я и представить не мог, что ему удастся задеть двух амбалов на входе. В итоге они все вместе полетели на дорогу, распластавшись перед другими посетителями.
        Двери бара тут же распахнулись и внутрь стали забегать те, кого ранее на вечеринку не пустили. Они улыбались как дети и разбегались по разным углам в попытках спрятаться от амбалов, которые сейчас били ногами несостоявшегося кавалера.
        - Благодарю, - девушка взглянула на меня обворожительным взглядом, мне даже показалось, что между нами промелькнула какая-то молния, - Вы не могли бы…
        Девушка по-прежнему находилась у меня в руки в довольно неудобной позе.
        - Конечно, - я хмыкнул, - Надеюсь, этот неприятный эпизод никак не омрачит ваш вечер.
        Я поспешил поставить девушку на пол, но она вновь не удержалась из-за сломанного каблука, но на этот раз сама прильнула к моей груди.
        Мы вновь встретились взглядом, но на этот раз в настолько опасной близости, что я практически не удержался и чуть не поцеловал её.
        - Андрюша, не борзей, - она остановила меня пальчиком и улыбнулась.
        Чёрт! Я совсем забыл, что напялил на себе личину этого придурка. Впервые за всё время я пожалел об этом так быстро, молодой организм немедленно возмутился и потребовал кровавой расправы над настолько недальновидным хозяином. Пришлось успокаивать, ведь в своём настоящем теле я бы вряд ли к ней подошёл.
        - Где эта козлина? - разъярённые охранники ворвались в зал.
        Один из них держал в руках окровавленное тело охотника. Здорово они его отделали, передних зубов вообще не видать. Кровь стекала с ботинка бедолаги и капала на пол, что вызвало ужас в глазах некоторых посетителей.
        Охранники начали возить взглядом по залу, словно острым осиным жалом, пока не наткнулись на стол с друзьями этого доходяги. Вот же суки! Все они указывали пальцами на меня.
        - Ты? - один из охранников вышел вперёд, - Готовься гнида, скоро тебя родная мама не узнает.
        - Я быстро, - я аккуратно отпустил свою спутницу и подмигнул ей, а после развернулся к охраннику, - А не боишься обосраться?
        - Ответом мне оказался ловкий выпад боевым ножом под рёбра, - охранник, сволочь эдакая, решил со мной особо не церемониться…
        Глава 8
        Нож ударил в «защитный покров», выбив из него сотни синеватых искр. Ловко, ничего не скажешь. Если бы перед ним был настоящий помощник адмирала, то сейчас он бы уже лежал в луже собственной крови. Меня же спасли дешёвые «защитные покровы», которые достались вместе с кожаной бронёй.
        Охранник досадно рыкнул и попытался атаковать меня вновь, но я на этот раз уже не спал, активировав свои дары. В любой другой бы ситуации я бы уже прикончил его, но здесь случай особый. Я увёл корпус в сторону, пропустив мимо себя не ожидавшего такой подставы амбала. А затем от души зарядил ему по пролетающей мимо меня роже.
        Синий всполох «защитного покрова» не дал добраться моему кулаку до его физиономии. Бил я с такой силой, что умудрился содрать кожу с костяшек, даже «усиление» не смогло справиться с подобной нагрузкой. Благо мои старания увенчались каким-никаким успехом. Охранник закрутился в воздухе как юла. Движения ему придал мой ботинок, который врезался в «защитный покров» следом, разбив его на тысячи осколков и отправив полёт в стену бара.
        Подобное развлечение сразу же собрало вокруг себя десятки зрителей. Скучающие и полупьяные охотники тут же начали делать ставки и улюлюкать, требуя от охранника, чтобы тот поднимал свою жирную задницу и шёл обратно в бой. Чёрт! Оглянувшись, я увидел на втором этаже знакомую рожу. Шварц собственной персоной. Вылез из своей раковины, чтобы узнать, что здесь происходит и почему он об этом не знает.
        Разъярённый охранник вскочил с пола и побежал на меня. Он совсем позабыл, что игру в ножички можно играть вдвоём. Нож, подаренный Сабиром, я выкидывать не собирался, вот только спрятать его мне, кроме как внутри мундира, было негде. Пришлось изловчиться в впопыхах его доставать.
        Драть с этим уродом на кулаках у меня не получится. Слишком уж сильный урон я получил в первый раз. Ещё парочка таких приёмов и моему кулаку придёт конец. Но теперь это уже не важно. В руку легла прохладная и очень удобная рукоять боевого ножа. Вот теперь ему точно конец.
        - Сучара! - охранник словно бык на родео попытался вновь меня проткнуть.
        - Повторяешься, - я с лёгкостью увернулся от него, я, уперевшись ногой в его, «защитный покров», придал ускорения в барную стойку.
        Бедолага врезался в неё на полном ходу. Что удивительно, она удар выдержала с достоинством. А вот амбалу опять не повезло, ещё один «защитный покров» вышел из строя на радость зрителей. Обдав их синеватым салютом из осколков. Осталось ещё четыре, подсчитал я.
        Шансов достать мне у него не было никаких. Каждый раз, когда он пытался это сделать, я врубал вторую «скорость» и с лёгкостью уходил от удара, делая ответный выпад.
        - Что ты стоишь? - уже весь потный и тяжело дышащий бугай рявкнул на своего коллегу, который уже понял, что тому не победить, и поднял ладони перед собой, мол меня не вмешивай, - Ублюдок, потом с тобой разделаюсь, - прохрипел от натуги и обиды он.
        Бой подходил к концу. Всем зрителям уже давно стало понятно, что этому бычку выиграть не удастся и при желании он мог отправиться на мясокомбинат в любой момент. Я же совершать ошибки прошлого не собирался.
        Пока охранник отвлёкся, я подскочил к нему и нанёс серию ударов ножом прямиком в грудь и плечи, разбивая вдребезги оставшуюся защиту. А когда с ней оказалось покончено, просто вырубил его ударом рукояти в лоб, как раз в тот момент, когда он повернулся обратно.
        Вот, собственно, и всё. Глаза охранника закатились, и он упал на спину, вызвав в зале небольшое землетрясение. Ну а после раздались восторженные возгласы и аплодисменты. Охотники стали подходить ближе и от всей души поздравлять, предлагая выпить за победу.
        Второй охранник попытался ретироваться, но его перехватил Шварц, указав на подсобку. Пока мы дрались, он как настоящий владелец уже успел поставить на вход новых ребят, которые вместо того, чтобы отпугивать народ, наоборот, стали зазывать всех на наш поединок.
        - Не знала, что ты настолько умелый боец, - девушка, чью грудь я спас от посягательств негодяя, посмотрела на меня с интересом.
        Надо же, я присвистнул про себя, неужели Андрюше сегодня обломится интересная ночка?
        - Прошу прощения, но я не уверен, что мы знакомы, меня зовут Андрей, - я слегка поклонился.
        - Марго, очень приятно, - девушка слегка смутилась, а потом подала мне руку.
        Получив взаимность, тут же воспользовался моментом и, притянув кисть с своим губам, поцеловал её.
        - У вас потрясающий парфюм, - я перевёл свой взгляд на её глаза и тут же сделал комплимент.
        - Благодарю, - Марго слегка засмущалась, что распалило меня ещё больше.
        - Кхм! - в наш едва только зарождающийся флирт влез грёбаный карлик, - Прошу прощения!
        Ну что тебе надо коротышка? Я в буквальном смысле негодовал! Такой момент мне испортил! Ещё бы чуть-чуть и мы бы с ней направились прямиком в постель, наплевав на все приличия.
        - Мы слушаем, - я тут же подхватил руку Марго под свою, дав понять, что эта девушка моя.
        - Меня зовут Шварц, Иван Григорьевич, я владелец этого заведения, - он обвёл рукой зал и улыбнулся.
        - Иван Григорьевич, - я слегка повысил голос, - Вам когда-нибудь говорили, что у вас в заведении проблемы с охраной?
        Марго хихикнула в ладошку, оценив мой выпад.
        - Понимаю ваше недовольство, уважаемый, - он слегка потупил взгляд, - Виновные будут наказаны, я это вам лично обещаю! - праведный гнев появился у него в глазах, - А в качестве извинений, прошу отведать наши лучшие блюда и вино, всё за счёт заведения, - выговорить подобное было для старика тяжело, ещё бы, ведь он сейчас подписывался на приличную сумму.
        - Марго, - я обратился к девушке, - Почему бы нам не воспользоваться предложением доброго господина и не отужинать в этом славном заведении?
        Марго улыбнулась мне белоснежной улыбкой и кивнула.
        - Прошу за мной, - Шварц, довольный тем, что ему удалось урегулировать конфликт с военными, указал на столик, располагавшийся в вип-зоне.
        Пропустив мимо себя Марго, я уже было хотел последовать за ней, как одна из ночных фурий отдёрнула меня за рукав.
        - А мы? - она грозно посмотрела на меня.
        Шварц притормозил и тоже уставился на меня.
        Вот же, я поморщился, совсем забыл про пассий Андрюши. Посмотрев на Шварца, я пару раз взмахнул кистью у своего горла. Мадам, увидев подобный жест, хотела выплеснуть на меня содержимое бокала, который находился у неё в руки, но ловкий охранник сделать этого ей не дал и, зажав рот, уволок на улицу.
        Подруга испытывать судьбу не стала, и под моим строгим взглядом сама выскочила на улицу. Кто знает? Возможно, я уберёг их от самой ужасной ночи в своей жизни. Кто знает, на какие подвиги был способен предыдущий хозяин тела.
        Расположившись за столиком нам тут же, предложили бутылочку вина и лёгкие закуски.
        - Хочу предложить тост, за самую очаровательную девушку во всём форте, - я вновь сделал комплимент.
        - В таком случае я предлагаю выпить на брудершафт, - игриво предложила Марго, - До дна.
        Подобного от девушки я никак не ожидал, но воспринял предложение за знак свыше. Чокнувшись бокалами, мы выпили вино, глядя друг другу в глаза и когда я уже хотел отстраниться от девушки, она вдруг остановила меня.
        - Куда же ты? - она поставила бокал на стол и притянула моё лицо к себе, впившись в мои губы страстным поцелуем.
        Ответив на поцелуй взаимностью, под завистливые взгляды всего зала, я задумался, девушка-то оказалась не промах. С такой ночка может и затянуться до самого утра и то, если отпустит или я попрошу пощады. С чего бы вдруг такое сильное желание? Когда наши губы разомкнулись, я вновь увидел, как в её невероятно красивых глазах сверкнули молнии. Странно, такое ощущение, что я уже подобное где-то видел.
        Отдышавшись, мы вновь наполнили бокалы, ну а дальше и вовсе пошли в полный отрыв. Оказалось, что Марго приехала в форт только вчера и совсем здесь ничего не знает. Вот и решила посетить сегодня сразу несколько увеселительных заведений. Кто же знал, что кругом дикие, охочие до женских прелестей мужланы. И как же хорошо, что ей попался именно я, рыцарь на белом коне.
        Я хоть и выпивал наравне с девушкой, но с головой дружил. Мне её история сразу показалась очень странной. Приехала вчера? Или прилетела на летающем корыте? Я по-прежнему видел в девушке архимага земляной стихии. Вот только уверенности в последнем у меня никакой не было. Это ещё больше раззадоривало меня, мне хотелось узнать, что за прелесть скрывалась под энергетической маскировкой. К тому же она явно притворялась.
        Скорее всего, она из младшего офицерского состава. Служба на крейсере сильно достала, вот она и подалась во все тяжкие, пока была такая возможность. А что? Преступники пойманы, остальные сидят по клеткам. Всё под контролем и можно немного оттянуться. В целом, я был не против совместить приятное с полезным, главное - чтобы это полезное происходило на борту крейсера.
        Ужин удался на славу, давненько я так не ел настолько изысканные блюда. Даже их названий не смог выговорить. Да с составом ни разу не угадал, чем очень повеселил Марго в какой-то момент, она опять стала называть меня Андрюшей, что немного коробило мне слух, но я не придал этому серьёзного значения, мало и у кого какие тараканы в голове.
        - Старший помощник, - Марго внезапно обратилась ко мне по званию, - Почему бы нам не продолжить вечер в более интимной обстановке?
        - Ни слова больше! - я тут же вскочил с диванчика и протянул девушке руку, - Прошу!
        Марго залилась звонким смехом и подала руку, после поднялась и заметила, что её туфелька пришла в негодность. Терять время я не собирался и тут же подхватил ей на руки. Девушка не растерялась и, в свою очередь, ухватилась за начатую бутылку вина. В таком виде мы и покинули заведение.
        - Секунду, - откуда ни возьмись в руках девушки появилась миниатюрная сумочка и где она её только прятала, - Димочка, давай к входу, - в сумочке, как оказалось, находился артефакт связи.
        Я хмыкнул, Димочка. Любит же она так коверкать имена. Впрочем, какая мне разница? Димочка… я повторил. Фу! Бяка! Не хотел бы я, чтобы меня так называли.
        Из-за угла выкатил военный броневик. Я бы ударил себя по лбу, но руки были заняты. Ну, конечно же, а как иначе? Теперь я точно уверен, что она из экипажа крейсера.
        - Давай домой, - загрузившись в броневик, скомандовала она.
        - Как скажете, смотрю и помощник с вами, - водитель посмотрел на меня с прищуром.
        Что, сволочь, ревнуешь? Я улыбнулся ему своей фирменной улыбкой, уж не знаю, как получилось, но очень надеюсь, что она ему не понравилась до скрипа зубов.
        - Со мной, куда же он денется, - она посмотрела на меня томной улыбкой и провела рукой по щеке, - Мой прынц!
        Подобного комплимента я пропустить не мог, и тут же набросился на свою добычу…
        ***
        Как мы очутились на крейсере я плохо помнил. Кажется, бутылочка вина, которую мы прихватили с собой, оказалась лишней. Помню ворота перед железнодорожным вокзалом. Марго что-то кричала стоящим на дежурстве солдатам.
        Потом офигевшие взгляды военных около телепорта. Марго вновь там отличилась, показав кому-то из командиров средний палец. Командир хотел её арестовать за выходящее за рамки поведение, но мне удалось отложить конфликт до утра, сославшись на невменяемость девушки. Самым странным было-то, но никто нас не останавливал. Андрюша даже получил от меня несколько баллов в плюс, посмертно. Выходит, что должность старшего помощника чего-то да стоила на этом корыте.
        Ну а когда мы оказались на крейсере, Марго отбросила в сторону так надоевшие ей туфли и, ухватив меня за руку, потащила в свои покои.
        - Давай же скорее, что ты там копаешься? - недовольная девушка извивалась на огромной кровати, ожидая, когда я наконец-то скину с себя форму.
        Ей-то легко, она уже готова, только платье стянуть. А вот мне пришлось попотеть, грёбаная форма с тысячами пуговиц. Так бы и разорвал ей на части, но нельзя, ещё понадобится, так что я пытался действовать максимально спокойно.
        Наконец-то последняя пуговица на штанах сдалась, и я скинул с себя все оковы, набросившись на Марго и срывая с неё это дурацкое платье.
        - Что-то не так? - спросив меня после поцелуя, на который я не ответил.
        Сорвав платье, я завис и впал в некоторый ступор. Я сразу понял все моменты, которые меня беспокоили. И молнии, которые иногда вырывались из её глаз. И тот случай с первым поцелуем, когда она впервые назвала меня по имени. И эти дурацкие уменьшительно-ласкательные имена. Какой же я всё-таки идиот! Это же как нужно в глаза долбиться, чтобы не разглядеть адмирала собственной персоной? Но совсем не это ввело меня в ступор.
        Передо мной лежала настоящая богиня. Всё её тело сияло словно чистая энергия. Если бы у меня спросили, кто является богом в этом мире, я бы без раздумий назвал имя адмирала. Мелкие, едва заметные молнии бегали по её телу, заставляя меня окунуться в это безумие ещё больше.
        - Всё в порядке, - я перевёл взгляд на девушку и впился в её губы…
        ***
        Остановились мы только через несколько часов. Я выложился на все двести процентов и, как и обещал утром прошлого дня, наказал адмирала по полной. Мы лежали, тяжело дыша, довольные друг другом. Молнии, которые я видел вначале, больше не показывались. Может, я их сломал? Грешным делом, подумал я. А что? Мог бы, дури во мне хватало.
        - Марго, - пробубнил я и ухмыльнулся, когда увидел, что девушка заснула с улыбкой на устах, уткнувшись мне в грудь.
        Кому расскажу - всё равно не поверят. Мне даже стало как-то лениво выбираться из кровати. Хотелось поутру продолжить изучение влияния электричества на свой организм. Но увы, если останусь, боюсь, что буду изучать влияние электричеством, другого толка. Поджарит она меня в порыве гнева, жопой чую. Да и дел у меня по-прежнему навалом, не зря же я всё это затеял.
        Убедившись, что Марго, то есть уже Лидия, крепко спит, я встал с кровати и начал изучать обстановку. Апартаменты, в которых проживала адмирал - потрясали своими размерами. Это не убогая камера, в которой я вчера очутился. Нет, это настоящие царские хоромы. Чего только стоили золотые ручки, украшающие все двери в помещении, а вот снаружи двери ничем не выделялись, видимо, чтобы не раздражать персонал корабля.
        Похоже, дамочка живёт здесь на широкую ногу. Впрочем, она может себе это позволить. Свечение её энергетического силуэта по-прежнему вводило в ступор мой «радар». Оно затмевало все остальные параметры. Мне даже непонятно было на каком расстоянии это свечение заканчивалось. Ибо радиуса моего «радара», который сейчас составлял сто пятнадцать метров, оказалось недостаточно.
        Вот бы показать его Денису, чтобы он смог классифицировать адмирала. Интересно, кто она по рангу? Альфа? Омега? Или же какой другой промежуточный вариант? Может, именно поэтому она скрывает своё присутствие? Впрочем, какая мне разница, я пришёл сюда совсем по другому поводу.
        Потерев свои потные ладошки, я направился к аккуратному шкафчику с артефактами, который находился на столике с косметикой. Посмотрим, что тут у адмирала в закромах и чем она сможет искупить свою вину передо мной…
        Подойдя ближе, я убедился, что все артефакты до единого были с сияющими рунами. Что уже сулило мне солидный куш. Думаю, что проступок её дочери по отношению к моей бесценной тушки стоит этих побрякушек.
        - Андрюша… твою за ногу… не балуй… - послышалось рассерженный голос с кровати.
        Повернувшись в сторону адмирала, я увидел, что та перевернулась на живот, обняв вместо меня подушку. Вот и чудненько, правда, изучение побрякушек я решил отложить. Заберу всё, что смогу и надо делать отсюда ноги, пока ей не вздумалось узнать, куда это я пропал и почему её не предупредил…
        Глава 9
        Набросав в голове примерный план действий, я стал одеваться обратно в военную форму. Пожалуй, это самый долгий и нудный процесс. Пока одевался, смотрел на чёрное платье, интересно, а оно будет работать, если…
        Я поднял платье и, подойдя к кровати, накинул его на адмирала. Девушка начала недовольно ворочаться, а потом и вовсе ухватилась за него и прижала к груди. Я же расплылся в довольной улыбке.
        Сработало, невероятное сияние энергетического силуэта Лидии на «радаре» вновь превратилось в обычную точку, как и у всех военных. Главное - чтобы она держала это платье при себе как можно дольше. Я решил поторопиться, чтобы времени на поиски своих пожитков было больше.
        Осталось только решить, куда складывать всё добро, которое я решил отсюда вынести. Глаза зацепились за кожаную дорожную сумку, которая сиротливо стояла под столом рядом со входом. Заглянув внутрь, я нашёл там некоторую одежду и бельё, видимо, она использовала её для командировок на землю. Думаю, она мне подойдёт в самый раз.
        Вытряхивать всю одежду я не стал, наоборот, стал складывать в артефакты в одежду, обматывая их на всякий случай, чтобы гремели поменьше. Туда же направились и пачки пятитысячных купюр, которые я нашёл в ящике стола. Всего их было двадцать, неплохая прибавка к моим активам. Десять миллионов, раньше о такой сумме я и мечтать не мог, а теперь забрасывал деньги как обычные бумажки.
        Закончив сборы, я окинул взглядом комнату и ухмыльнувшись, направился к выходу. Я чувствовал себя настоящим злодеем, который обокрал хорошего человека. Уж не знаю, с чего я решил, что адмирал таковым являлась, но осадочек у меня всё равно остался. Но ничего, будет знать, как связывать с родом Донских. Я чуть не прыснул от смеха, а веди и правда, выходит, что адмирал осталась без порток в прямом и переносном смысле. Но тут я уже не виноват, оно само как-то вышло. Говорят же, что мысли материальны и могут привести к реальным результатам.
        Выбравшись из апартаментов адмирала, я начал оглядываться по сторонам. И куда же мне теперь податься? Судя по тому, что я помнил, мы находились где-то в самом центре крейсера и сейчас у меня было два варианта пути, направиться влево, ближе к носу или же вправо, ближе к корме.
        Долго я не думал, если вспомнить, откуда меня вывел усатый нянь, то можно предположить, что и вещи мои находятся где-то в хранилищах в той области. Там же, судя по всему, находились и все пленники.
        Повернув направо, я активировал дар «скорости», разгуливать по посудине я не собирался, не тот случай. А если не повезёт, то и бегать туда-сюда придётся не один раз, крейсер не меньше километра в длину и метров триста в ширину. По сути, это целая летающая крепость, которая с лёгкостью даст просраться любому наземному укреплению. Даже опускаться на землю не надо. Знай себе пали по укреплениям с безопасного расстояния до тех пор, пока там камня на камне не останется.
        В любом случае моего «радара» не хватит, чтобы просканировать его за один раз. Но что-то я всё-таки мог сделать, например, отсеять палубы, на них мне точно нечего ловить.
        Что же касалось арестованных, тот тут увы, встречать с ними никак нельзя и уж тем более пытаться освободить, себе дороже выйдет. Не думаю, что их будут долго здесь держать, к тому же это идеальное алиби для каждого. Где были? Сидели по своим каютам. То же самое касалось и Меншиковых. Я как раз наткнулся на каюты, в которых они спали.
        - Ни единого артефакта, - пробормотал я.
        Сволочи отобрали всё, а ведь это гостевые покои. Выходит, просто условия получше, чем у остальных. Интересно, а где семейство Дандевиль и Луиза? Они ведь тоже непростые люди, чтобы с ними плохо обходиться. Генерал, так и вовсе подчиняется адмиралу, насколько я понял. Скорее всего, это и есть его хвалёное таинственное начальство.
        А вот и Луиза, которая спала с Алисой на одной кровати. Судя по их ровному и спокойному дыханию, с девушками всё в полном порядке. Хоть на этом спасибо. Единственное чего я пока не понял, так это как они узнали про дар Алисы и куда подевалась вдова Черкасова и мимики. На своём пути я не встретил ни одной особи. Может, их всех перебили?
        Продвигаясь через каюты экипажа, иногда «радар» всё-таки сильно фонил. Не все придерживались правил скрытности и спали без артефактов. Я и предположить не мог, что здесь окажется так много крутых магов. Да, все они были заметно слабее адмирала и даже не вылезали за рамки моего «радара», но все они были сильнее обычных Великих архимагов.
        Даже не представляю, кто в состоянии противостоять такой мощи, разве что другие страны, например, тот же Китай. Думаю там, подобных магов может быть и побольше. Пробираясь по коридорам, я наткнулся на каюты остальных членов несостоявшегося «отряда самоубийц». Друг за другом в каютах располагались Кира, Андрей Валерьянович и даже Сайна. Её то сюда зачем притащили? Хотя обладательницу дара «лечения» пропустить сложно. Загребли вместе с остальными.
        Все каюты в этом коридоре закрывались снаружи. Я заглянул в одну из них, оказалось, что я находился в похожей. Суки, могли бы выдать им каюты и получше.
        Итак, я на месте, а что, собственно, дальше? А дальше нужно начинать поиски своих пожитков. Я начал внимательно рассматривать через «радар» остальные помещения в радиусе его действия.
        - Старший помощник? Что вы здесь делаете? - в коридоре появился какой-то мужик судя по погонам ещё один сержант, - Может, вам что-то подсказать?
        Я высокомерно смерил его взглядом и ухмыльнулся.
        - Попробуйте, - также нахально выдал я, - Я ищу пожитки покойного барона. Дмитрий Донской, помните такого?
        - Донской? - сержант удивился, - Помню, конечно, а почему покойного?
        - А вам разве не сообщили? - я сделал удивлённое лицо, - Его грохнула дочь адмирала, выкинула за борт.
        - Да ладно? - выпучил глаза сержант, - Жесть какая, а за что?
        - Да чёрт его знает, - я пожал плечами, - Как по мне, она совсем ку-ку.
        Договорив, я приставил указательный палец к виску и покрутил его в разные стороны, чтобы показаться ещё убедительней.
        - Я давно это подозревал, - нахмурился сержант.
        - Так что там с его вещичками? - я направил разговор в нужное мне русло.
        - Так на складе они, вместе с остальными вещами арестованных, - доложил он, - А вам зачем?
        - Военная тайна, - я приподнял указательный палец для важности, - Пойдём, покажешь.
        Сержант развернулся и направился в сторону склада. Сам бы я ещё долго его искал, мы плутали по коридорам, пока не добрались чуть ли до самой кормы крейсера и только там, в самом днище корабля оказалась коморка с множеством решёток, в которой находились все вещи.
        - Далековато мы забрались, - сказал я, когда сержант открыл дверь на склад.
        - А что поделать, других помещений у нас нет, - вздохнул он и пропустил меня внутрь.
        - Кстати, а где находятся камеры для преступников? - решил заранее уточнить я.
        - Камеры? - сержант задумался, - Я там никогда не был, но вроде в той стороне, - он указал на коридор за спиной.
        Внутри меня ожидало ещё несколько архимагов, которые, судя по всему, и заведовали этим складом. Двое сидели за небольшим столом с нашей стороны и играли в карты. Взглянув на нас пару секунд, они продолжили играть. Совсем, что ли, охренели? Или отдавать честь уже не принято? Я хмыкнул, но ничего не сказал, ибо все они уже покойники.
        Вооружившись пальцем вместо пистолета, я сделал выстрел за спину. Пока сержант падал на пол, я оказался около стола и сделал два выстрела в архимагов, они так и остались лежать на столе, держа в руках карты.
        Последний архимаг оказался намного сообразительней остальных, он сразу же пригнулся под столом. Несмотря на то что нас разделяла решётка, ему это не помогло. Я делал каменную пулю с резьбой и раскрутив её получше, отправил в бедолагу. Пуля пробила стол и впилась в голову архимагу, но на этом не остановилась. Выстрел оказался настолько мощным, что она умудрилась проникнуть в стальной корпус, где благополучно и застряла.
        Вот, собственно, и всё, обратного пути у меня уже нет. Убив военных, я подписал себе смертный приговор. Так что если меня в итоге раскроют, то дальнейшая моя судьба окажется под большим вопросом. Это ещё один повод не втягивать в эту историю остальных.
        Дверь в хранилище оказалась открытой. Совсем они тут расслабились, но мне же лучше, не придётся тратить энергию на водяной резак или искать у охранников ключи.
        В самом хранилище чего только не было, но я преимущественно скидывал в сумку только всякого рода бижутерию и мелкие артефакты. Опять же, разбираться будем потом. Моя сумка и пожитки оказались в большой коробке с надписью Донской.
        Сумка, копьё, метательные ножи и эликсиры, всё оказалось на месте. Единственное, что меня смущало, так это броня, которую я ну никак не мог взять с собой. Ни одному нормальному человеку не придёт в голову воровать чужую броню, когда вокруг целый арсенал. Так что её, вместе с двенадцатью дарами «защитного покрова», было решено демонстративно оставить. Но без компенсации уходить я не собирался.
        Монет в хранилище было завались, практически в каждой подобной коробке, так что я без труда надёргал себе около пятидесяти «покровов», так, на всякий случай. Туда же полетели несколько даров с «лечением», защитные заклинания наподобие моего «купола магмы», удвоения и даже утроения энергии, которое я тут же запихнул в свой родовой перстень вместо «маскировки».
        В итоге я так набил небольшую сумку, что пришлось вкладывать в неё один из даров «уменьшения веса», чтобы облегчить ношу. Увы, но взять всё я не мог, да и время поджимало. Я постоянно смотрел вновь обретённые часы и нервничал.
        В какой-то момент я просто остановился и сказал себе стоп. Как говорится, пора и честь знать, а то из-за моего внутреннего хомяка, могут и жопу откусить, если нарвусь на того же Локки или Кристину. Надеюсь, они сейчас крепко спят в своих кроватках и видят сладкие сны, а не шатаются по палубе или того хуже, где-нибудь внизу.
        Закинув в одно из отделений хранилища трупы военных, я окинул в последний раз помещение, на предмет того, что ничего не забыл и вышел, захлопнув за собой дверь. Напоследок хотел отломать ручку или помять дверь, но взглянув на этот кусок стали, решил, что скорее она сломает меня, чем я смогу сделать хоть что-то из задуманного.
        По-хорошему я должен был забрать свои вещи и слинять отсюда через телепорт, пока никто не поднял тревогу, но было и ещё одно дело, которое мне очень хотелось завершить, не зря же я спрашивал у сержанта, где находились камеры для преступников.
        Направившись в сторону, которую он мне указал, я через некоторое время встретил первый патруль, эти ребята тоже прошли мимо, сделав вид, что меня не существует. Даже не поздоровались. Видать, у парня на крейсере и впрямь дурная слава, но ничего Андрюшка, сегодня о тебе заговорит весь экипаж. Я улыбнулся, увидев на радаре первые камеры с заключёнными.
        Активировав водяной резак, я ускорился и начал вскрывать замки. Зачем? Во-первых, это была моя небольшая месть одной очень дерзкой особе, пусть теперь побегает и половит заключённых. Да, большинство из них были военными, но терзают меня смутные сомнения, что их оставят в живых.
        Да, все они находились в антимагических наручниках, но ноги-то у них были свободны, пусть развлекаются. Обернувшись назад, я увидел, как первые заключённые выбирались из своих камер и поднимали на бунт остальных.
        Небольшая паника на корабле поможет мне скрыть все улики, да и внимание экипаж корабля отвлечёт на себя.
        Я подошёл к камере, в которой содержался Литвинов и срезал замок. Откатив в сторону стальную решётку, я зашёл внутрь.
        - Вот мы и свиделись, - я хищно улыбнулся.
        Помощник Турова сидел на своей кровати и угрюмо смотрел на меня исподлобья. Он уже понял, что я пришёл к нему не просто так, но поделать с наручниками ничего не мог. Звякнув ими, он усмехнулся и, почесав лоб, заговорил.
        - Мне стоило догадаться раньше, - он ухмыльнулся, - Что это? Обмен телами? Перевоплощение? Замена?
        Надо же, действительно догадливый, не думал, что он так быстро поймёт.
        - Мимикрия, - ответил я, дар позволяет перевоплощаться в убитых мной противников.
        - Противников? - удивился Литвинов, - Скорее жертв, ты же обычный убийца, а не рыцарь на белом коне.
        - Где Туров? - я спросил у него, потому что на «радаре» командующего восточным фронтом не оказалось.
        - Какая разница? - он развёл кистями, ибо руки были надёжно скреплены, - Всё равно тебе его не достать.
        - Так, ты скажи, и мы узнаем, смогу я это сделать или нет, - я сделал шаг вперёд.
        - Ты меня за дурака, что ли, держишь, - Литвинов хохотнул, - Даже если я скажу, то ты всё равно меня прикончишь… Впрочем… - он задумался, - Терять мне всё равно больше нечего, мы же не сможем с тобой договориться.
        - Не сможем, я заберу твои дары себе, - я озвучил Литвинову смертный приговор.
        Конечно, я бы мог ему всего этого и не рассказывать, но в тот момент мне хотелось немного поговорить. Иногда такое бывает, когда очень хочется о чём-то рассказать всему миру, а нельзя. Ведь за рассказом последуют неминуемая расплата и, возможно, смерть.
        - Ты и такое умеешь? - он хмыкнул, - А я-то думал, что мне нет равных, выходит, ошибался. С Туровым ты разминулся, его уже забрали. Куда не знаю, но если ты поспешишь…
        Договорить он не успел. Я взмахнул рукой с водным резаком и срезал ему часть лица. Он так и остался сидеть с ухмылкой на лице, а потом завалился на кровать. Да, я убийца, но и он не аленький цветочек, наверняка побольше моего убил, и не все его жертвы были плохими людьми.
        - Вот теперь всё ровно так, как должно быть, - заключил я и подошёл ближе, чтобы забрать его дары себе.
        Выходит, что где-то здесь всё ещё оставался один хорёк, с которым я бы очень хотел увидеться. Я уж, грешным делом, подумал, что он уже на полпути к Москве. Что же, раз такое дело, то у меня появился шанс расправиться с ещё одним ублюдком, вставшим на моём пути…
        Только я об этом подумал, как по всему кораблю зазвучала сирена. Пора перетекать в носовую часть корабля, поближе к телепорту. Если я и смогу встретить Турова, то только там. Я подхватил сумку и уже никого не стесняясь побежал в нужную сторону, уж очень мне хотелось заполучить дары, которыми пользовался Туров в том бою. Это же практически бессмертие, а даже если меня подобьют, парочка «лечений» у меня уже есть. Я довольно звякнул сумкой и ускорился. Позади послышались первые выстрелы. Похоже, церемониться с ними никто не собирался.
        Я бежал по коридору, когда напротив меня появился парень в маске.
        - Андрей? Что ты здесь делаешь? - спросил он через маску, которая оказалась вся в крови.
        Да что там маска, парень был в крови полностью. Это где он так оторвался? Чёрт! С его рук в буквальном смысле капала ещё не свернувшаяся кровь.
        - Это я у тебя должен спрашивать! И почему ты весь в крови? - возмутился я, - Где вы пропадаете? На корабле бунт! Кто-то высвободил заключённых, и теперь они разбегаются по всему кораблю!
        - Да так, к монголам сгоняли, привет передать, - отмахнулся он и брызнул кровью на стену, - Ой.
        - Помоги охранникам! - я попытался отдать ему приказ, - А я за адмиралом!
        Сказав эти слова, я побежал дальше, в надежде, что он клюнет. Давай… я следил за каждым его движением через «радар»… Просто беги вперёд…
        Локки застыл на месте, анализируя ситуацию, а потом развернулся ко мне.
        - Стой! - приказал он, - А что у тебя в сумке?
        Твою мать! Я закатил глаза, ну на кой чёрт тебе знать, что у меня в сумке?
        Глава 10
        Холодок пробежал по моей незащищённой бронёй спине. Оказаться напротив юноши с ног до головы, покрытого кровью своих врагов и при этом не понимать, на что он способен… Здорово мать твою! Всю жизнь мечтал оказаться в подобной ситуации. А теперь, мне хотелось бы знать, как из неё выпутаться.
        - Почему ты молчишь? - задал вопрос Локки, чуть наклонив голову вбок, - Там что-то интересное? То, что ты не готов мне показать?
        Секунда замешательства и парень ещё больше заинтересовался содержимым моей сумки. Холодок превратился в капли пота. Я чувствовал, как человек под чёрной маской давил на меня всё сильнее. Что делать? Атаковать его сейчас? Или же попытаться убежать? Мысли в голове метались как угорелые, ища спасительный выход.
        - Одежда, - ответил я и активировал дары «скорости» и «усиления», так, на всякий случай.
        - Одежда? - удивился он, - Чья?
        Да что же ты привязался ко мне? Ну какая тебе разница, чья это одежда… А хотя… стоп!
        - Адмирала, - уже более уверенно сказал я, - Лидия Петровна просила принести ей сумку, которую…
        - Покажи, - недоверчивым голосом перебил меня он.
        Холодок по спине хотел побежать по второму кругу, но я это дело пресёк. Хватит трястись, а то мне стало казаться, что он специально морочит мне мозги, потешаясь над моей реакцией. Чего я, собственно, боюсь? С чего бы ему вообще меня атаковать.
        - Ты в этом уверен? - я ухмыльнулся, - Если адмирал узнает…
        - А мы ей не скажем, - сообщил он весёлым голосом, - Верно?
        - Я точно не скажу, - кивнув, сказал я, - уж будь уверен.
        Конечно, не скажу. Андрюша вообще больше никому ничего не скажет. Поставив сумку на пол, я присел на корточки и открыв молнию, начал шариться в сумке, так, чтобы он не видел её содержимого. Расталкивая артефакты и пачки с деньгами, я судорожно искал хоть какую-нибудь тряпку. Любую! Куда же они все подевались? Я точно видел несколько их них наверху!
        Наконец-то в руках оказался какой-то кусок ткани, приятный на ощупь. Сойдёт, подумал я и выудил его из сумки. Каково же было моё удивление, когда из сумки вылезли чёрные полупрозрачные кружевные трусики, которые я и показал Локки на вытянутой руке.
        - Вот, - вырвалось у меня.
        Наступила немая сцена, в ходе которой, мы оба уставились на весьма предмет нижнего белья, с достаточно интересными узорами.
        - Ты же это хотел увидеть? - я потряс ими перед его маской.
        У парня спёрло дыхание, и он поспешил придержать маску правой рукой.
        Ах ты мелкий извращенец, тоже запал на адмирала? Да? Я расплылся в улыбке, продолжая трясти трусиками перед его лицом.
        А вот то, что случилось дальше, такого я не ожидал. Одна секунда и из моих рук исчезают трусики, вторая секунда на моё левое плечо кладётся рука, игнорируя защиту, а дальше шипящий голос над ухом сообщает, что если я проболтаюсь, то мне конец. Третья секунда и в коридоре, кроме меня никого не остаётся, словно и не было этой встречи. Только капли крови на полу и стене говорили о том, что она всё-таки состоялась.
        - Чёртов ублюдок, - я припал на одно колено и упёрся кулаком в ковёр.
        Голова, в которой слышался каждый стук моего сердца, пульсировала как ненормальная. Казалось, что сигнал тревоги присоединился к нему, выдавая безумную мелодию, от которой темнело в глазах.
        Какой же у него уровень дара «скорости», раз я не смог уследить даже со своим активированным даром? Взглянув на пустую руку, я понял, что этот засранец спёр трусики. Неплохой размен на мою собственную жизнь.
        Схватив сумку, я раскрыл её и начал выдёргивать одежду адмирала, прикрывая ей трофеи. Одной проверки мне хватило выше крыши. И только после того, как я убедился, что ничего не видно, я побежал дальше, стараясь менять коридоры, по которым бежал.
        Кто знает этого ненормального, может он и за другим бельём адмирала решит наведаться. Подумать только, кто же знал, что попытка засмущать парня, чтобы он от меня отстал, выльется в настоящий фетиш, за который и жизнью можно поплатиться.
        Мимо меня пробегали отряды военных, которые направлялись на корму корабля, но я предпочитал проскакивать их на скорости. Некоторые бросали мой смазанный силуэт взгляды, но никакой дальнейшей реакции не следовало. Военная форма, которая по-прежнему находилась на мне, отметала все вопросы.
        Я прекрасно понимал, что если появились группы, то и до командования уже довели сведения о том, что произошло в отсеке с заключёнными. Вот пусть ими и занимаются, а я пока поищу Турова. Вот только куда его могли увести? На очередной допрос? Или же к телепорту? Чтобы передать коллегам с земли?
        Если на допрос, то мне стоило проверить верхние палубы, там, где располагался капитанский мостик. Сперва загляну туда, к тому же дорогу я частично запомнил, а потом сразу к телепорту и на свободу с чистой совестью.
        Как я и предполагал, командирский состав уже заседал в одном из кабинетов. Пробегая мимо, я услышал, как один из них разорялся во всю глотку, рассказывая остальным, что с ними сделает адмирал, когда узнает, что случилось. Что же касалось Турова, то увы, его здесь не оказалось. Даже намёка на его присутствие я отыскать не смог. Выходит, я всё-таки ошибся, а значит, пора на выход.
        Стоп! Гаденькая улыбка сама вылезла на моё лицо. А почему бы мне сперва…
        Залетев на капитанский мостик словно, я под пристальными взглядами трёх офицеров, которые там находились, с невозмутимым лицом проследовал к кабинету адмирала.
        - Позвольте, Андрей Сергеевич, но вам туда нельзя, - дорогу мне перегородил офицер с погонами капитана первого ранга.
        - Приказ адмирала… - с довольной улыбкой я потряс кожаной сумкой, - Личные вещи Лидии Петровны.
        Я решил ходить сразу с козырей, если уж и это не поможет, то придётся отправить их на тот свет, чего бы в этот раз делать не хотелось. Это там у меня не оказалось выбора, должен же был я как-то проникнуть в хранилище. А здесь…
        Капитан задумался, смотря, то на меня, то на сумку.
        - Сами смотрите, - я дёрнул молнию и показал содержимое, - Адмирал скоро будет, сами понимаете, ситуация на корабле непростая.
        Не зря же я их раскладывал? Взору капитана показался чёрный кружевной лифчик и тот сразу хмыкнул, поправляя галстук.
        - Хорошо, - он отошёл в сторону, под смешки остальных офицеров, которые заметили лёгкий румянец на щеках своего коллеги.
        - Никому ни слова! - я пригрозил хихикающим офицерам указательным пальцем и зашёл в кабинет.
        Прикрыв за собой дверь, я тут же бросился к столу с папками, в которых находились наши дела и начал кидать их в мусорку. Хотела узнать обо мне побольше? Сейчас узнаешь. Напитав ладонь энергией, я запустил в неё поток огня, напрочь сжигая документы.
        Понятное дело, всего не уничтожишь, наверняка где-то в других кабинетах есть ещё, но мне и этого хватит. По сути, для них я уже умер, так, что был реальный шанс просто не попасть в дальнейшие отчёты. Пусть ломают голову, кто нанял Андрюшу, чтобы замести чьи-то следы и куда он потом делся.
        На всё про всё у меня ушло не больше минуты. Чтобы к сигналу боевой тревоги не добавился сигнал пожарной тревоги, я использовал пузырь, в котором и занимался сжиганием документов, благо струя огня делала это за считаные секунды.
        Закинув последнюю папку в ведро, я поспешил на выход. Взглянув на спины офицеров, которые сосредоточились на командах младшему составу и уже, судя по всему, забыли о моём существовании, без каких-либо проблем проскользнул с капитанского мостика.
        Осталось только убраться отсюда…
        (АПАРТАМЕНТЫ АДМИРАЛА)
        Сигнал боевой тревоги медленно, но, верно, капал на мозги Лидии. Девушка ворочалась на кровати, пытаясь заглушить его подушками и вновь заснуть. Сначала ей показалось, что это последствия бурно проведённого вечера. Голова гудела от выпитого алкоголя так сильно, что девушка не выдержала и, откинувшись на спину, закричала.
        - А-а-а! Да сколько можно? - Лидия откинула подушки в стороны и сильно зажмурившись, начала постепенно приходить в себя.
        Сделать это получилось только через минуту. Растерев глаза и взглянув на часы, на столике, которые показывали четыре часа ночи, Лидия закатила глаза от досады. Такую ночь испортили… Стоп, а что значит, испортили? Кто? Она повернулась в сторону второй половины кровати, которая оказалась пуста.
        - Твою мать! - она откинулась обратно на постель, - Какая же я дура!
        В голове металась только одна мысль. Как я могла переспать с этой ошибкой природы? Я что совсем больная? Или я настолько отчаялась? Лидия начала перебирать в голове всё, что случилось за прошедший вечер.
        - Бред какой-то, - буркнула она, прикрыв глаза рукой.
        Не мог же этот слюнтяй за один вечер превратиться в настолько потрясающего мужчину. Может, он подсыпал мне чего-нибудь в бокал? Нет, это исключено, я же попала в этот бар случайно, увидев его из окна броневика. А как он спас этого идиота? Который хотел меня облапать. Ещё бы секунда и я убила его разрядом электричества и началась паника.
        Лидия засмеялась, обнаружив, что на ней по-прежнему находилась маскировка, которую сделал специалист полковника Суворова. Очень интересная магия, которая меняла не только черты лица, но и длину волос и даже некоторые части тела. Девушка с интересом посмотрела на свои груди, которые увеличились на один размер. Сколько там должно пройти времени, чтобы всё вернулось на круги своя? Двенадцать часов?
        - Андрей! - Лидия позвала старшего помощника, но в ответ послышалась тишина и противный звук боевой сирены.
        Боевая сирена? Девушка встрепенулась, вытаращив глаза на двери. Какого чёрта? Встать с кровати она не успела. Двери в апартаменты взорвались, и в центр зала влетела бестия в белой маске.
        - Мама! - выкрикнула Кристина, - Ты здесь?
        - Ну а где же я ещё могу быть? - донеслось из спальни, - Судя по всему, сегодняшнего наказания тебе не хватило, да? - недовольно произнесла Лидия, - Почему ты врываешься ко мне как к себе домой? Совсем страх потеряла?
        Лидия ухватилась за одеяло, чтобы прикрыться и на чём свет стоял, стала костерить свою дочь, которая, как обычно, ворвалась к ней в апартаменты без предупреждения. А если бы здесь был Андрей? Что бы я тогда делала?
        - Сто тебе нужно? - рявкнула она на дочь.
        - А ты сама не слышишь? - Кристина заглянула в спальню с довольной улыбкой, - У тебя на корабле бунт заключённых, а ты тут… - глаза дочери округлились, она очень быстро поняла, что перед ней лежит не её мать, а какая-то девица лёгкого поведения, очень похожая на её мать.
        Запрыгнув на кровать, Кристина схватила Лидию за горло.
        - Ты кто такая? - нахмурившись, крикнула девушка, ловко дав пощёчину самозванке.
        Яркая вспышка молнии откинула девушку в противоположную сторону спальни. Кристина приземлилась прямиков в шкаф с одеждой, сломав обе двери с безумно дорогим драгоценным обрамлением.
        - Ах ты мелкая дрянь! - рявкнула на дочь Лидия.
        Адмирал взлетела над кроватью с расставленными в разные стороны руками. По её обнажённому телу струились разряды молний, затрудняя Кристине обзор. Магия, которую наложил специалист, начала разрушаться, кожа тлела словно пергамент.
        - А-а-а… - простонала Кристина, скидывая с себя обломки мебели, - Мама, действительно ты?
        Только сейчас до Лидии дошло, что она на самом деле натворила. Она же была в другом обличье и дочь просто не узнала её.
        - О Господи! - Лидия плюхнулась обратно на кровать, скрыв свою настоящую силу, - Доченька, я тебя не сильно приложила?
        - Сильно, - скривившись от боли, фыркнула дочь, показывая обгорелую руку, - Щипит.
        - Я сейчас! - Лидия бросилась к своему шкафчику с артефактами и начала открывать ящички, - Да где же они? - она хмурилась всё сильнее, не понимая, почему все до единого ящики, в которых хранились артефакты, пусты.
        - Не надо, я сама, - недовольно пробурчала Кристина.
        Запустив собственные артефакты «регенерации», она выудила из сумки флакончик с эликсиром восстановления и выдула его залпом.
        - Давай, я помогу тебе встать, - Лидия бросилась к дочери.
        - Лучше оденься, - хихикнула Кристина, - Я смотрю, ты хорошо проводишь время…
        - Не твоё дело, - Лидия осекла дочь неприятной темы для разговора, - Что там стряслось?
        - Сама не знаю, - поднявшись с пола и, разглядывая с интересом комнату в надежде найти компромат на мать, ответила Кристина, - Я его знаю?
        - Крис, лучше займись своей рукой, - вновь попыталась сменить тему Лидия, - Как заключённые выбрались из своих камер?
        - Да не знаю я, - Кристина пожала плечами, рассматривая свою обгоревшую руку, которая потихоньку начала восстанавливаться, - Мы только прибыли, туда Локки направился.
        - Чёрт! И ты так просто об этом говоришь? Ты же знаешь, что у него крышу сносит, - недовольно проворчала Лидия, - Что там с заданием?
        - Все мертвы, - Кристина улыбнулась.
        - Хорошо, отчёт напишешь позже, - довольным голосом сообщила Лидия, - Дай мне пять минут и я буду готова.
        Кристина вышла из спальни, а Лидия бросилась к столу. Открыв ящик, она убедилась, что в нём тоже было пусто. Вот же ублюдок! Он меня обокрал! В глазах адмирала вспыхнули молнии. Сегодняшнюю ночь она запомнит на всю жизнь…
        ***
        Пожарная тревога всё-таки тоже сработала. Теперь в ушах звенело так сильно, что мне пришлось пойти на крайность и запечатать их каменными пробками. Хватит, а то я уже собственных мыслей не слышу. На капитанском мостике наверняка уже поняли, что я сделал, но мне уже было плевать. До телепорта, вокруг которого бегали офицеры, оставалось около ста метров. Сейчас я зайду в него и прощай крейсер, адмирал и этот фетишист Локки.
        Чего это они так суетятся? Только сейчас я заметил, что маги в спецовках свинчивали какие-то железки, которые располагались в разных частях телепорта. Ещё одно мгновение и яркая вспышка озарила весь крейсер, а потом телепорт исчез и нас вновь окутала ночь.
        - Что происходит? - вынув одну пробку из уха, спросил я у пробегающего мимо офицера.
        - Телепорт заблокирован до дальнейших распоряжений, - сообщил он, - Приказ адмирала.
        Отпустив его, я присвистнул и резко развернувшись, направился обратно, ускоряя шаг. Не успел, что теперь будешь делать? Захотел прикончить Турова? Теперь расплачивайся. Ситуация начала набирать очень серьёзные обороты. Она же голову мне открутит, если поймает. По сути, какого-либо выбора у меня не было, мне во что бы то ни стало нужно покинуть судно, и я сделаю это прямо сейчас.
        С этими словами я направился в носовую часть корабля, там никто не будет мне мешать совершить задуманное. Если телепорта больше нет, то единственный способ отсюда убраться или прикончить Локки, завладев его даром «полёта» или что там у него или же обойтись своими силами.
        Что-то мне подсказывало, что прикончить парня будет не так просто. Я бы ещё подумал, если у него маски не было, а там даже «желудочный сок жабы» может не справиться. Да и не думаю, что вообще попаду в него. «Скорость», которую он мне показал, по-прежнему пугала меня. А если у него ещё и энергия, сопоставимая с энергией адмирала, то пиши пропало.
        Подойдя к борту судна, я посмотрел вниз. Как и ожидалось, ничего я там не увидел. Форт с многочисленными огнями находился чуть левее, а здесь, сплошная темень. Придётся прыгать на свой страх и риск. Впрочем, сейчас я не настолько беспомощен, как это было в первый раз утром.
        Времени собраться с духом мне не дали. Я взглянул на площадку с телепортом и увидел на ней адмирала. Ноги сами перепрыгнули через борт и я, прижав сумку с трофеями к груди покрепче, полетел вниз с ветерком…
        Глава 11
        Подготовиться к прыжку я особо не успел, всему виной появившаяся у телепорта в самый неподходящий момент адмирал. Наверняка прибежала узнавать по поводу Андрюши. Жаль, не удалось выскочить при помощи телепорта. Теперь они начнут рыть носом на крейсере, а там, может, и найдётся тот, кто видел, куда я направился. Ладно, хватит раздумий, пора действовать, а то я так в лепёшку разобьюсь.
        Развернувшись в полёте поудобней, я начал переставлять дары в «коллекционере». Первым делом я занялся облегчением собственного веса. Для этого забрал все три имеющихся дара с «уменьшением веса» в «коллекционер», после чего, напитав ладони энергией, создал вокруг себя большой пузырь и попробовал создать под ним несколько потоков ветра, как это делал у плотины в форте.
        Скорость падения начала снижаться, так-то лучше. Я улыбнулся, наконец-то мои собственные силы хоть на что-то оказались годны. К тому моменту, как я оказался в метрах ста над землёй, процесс падения замедлился настолько, что я в этом пузыре чуть ли по воздуху не полетел.
        Если бы не сумка с артефактами и деньгами, которую я по-прежнему прижимал к себе, то у меня бы вполне это получилось. А так, я медленно планировал над землёй, с каждой минутой приближаясь к форту всё ближе и ближе.
        Никогда бы не подумал, что смогу летать, хотя бы в таком виде. Это же как удобно получается, летишь себе над лесом и при помощи «радара» сканируешь местность на наличие тварей.
        Внизу я заметил два бегущих силуэта, одни который поменьше явно удирал оттого, что побольше. Мешочков с концентратом у них не оказалось, так что я сразу отмёл идею о том, что было бы неплохо их прикончить. Но времени для того, чтобы спуститься, а потом их нагнать ушло бы слишком много, а жаль, пара мешочков с концентратом мне бы сейчас очень пригодилась.
        Увы, я грустно вздохнул, но про охоту мне пока придётся забыть. Сперва я должен разобраться со своими делами. Осталось совсем чуть-чуть и можно убираться отсюда в Красноярск, а уж там я развернусь на полную катушку. В целом, я получил в «Восточном» всё, что хотел. Осталось это всё только сохранить и приумножить.
        В целом, приземление мне ничем не угрожало и обещало оказаться мягким, но, чтобы это случилось наверняка я решил воспользоваться новым даром, который мне достался от Литвинова.
        Кажется, он их называл «нити судьбы», но «база» мимиков выдала мне другое название - «магические нити». Второе название для дара подходило намного больше. «Нити судьбы», ублюдок и правда возомнил себя божеством с подобным даром.
        Но на самом деле всё было очень просто, десять нитей выстреливали из тела мага и могли принять самые причудливые формы. Главное - фантазия хозяина и его энергия. Мне принцип работы этих нитей был хорошо знаком, ибо раньше я использовал водяные нити, чтобы связывать врагов и даже распиливать их на части. Здесь был тот же принцип.
        Выбрав небольшую, но удобную поляну для приземления, я попытался воспользоваться даром 'магических нитей, зацепившись за ствол одного из ближайших деревьев. Нить выстрелила из моей руки на огромной скорости и обвилась вокруг ствола.
        Забавным оказалось то, что она не изогнулась ни на сантиметр, едва заметная энергетическая полоска уходила в сторону от дерева на пять метров. В итоге я так и повис на ней, словно ёлочная игрушка, не паре метров от земли. Теперь мне стало ясно, как Литвинов с такой лёгкостью ловил людей в свои ловушки. Я захотел, чтобы она немного ослабла и часть нити, за которую я держался опала, опустив меня на землю.
        Я хмыкнул, растворяя магию. «Нить» достаточно функциональна, но у меня есть дары и поэффективней. Жаль, что дары лже-Фёдора так бездарно пропали на том стадионе-площади. Я бы с радостью заполучил себе дар «гравитации» со светлой руной. Вот где настоящая сила, а не это вот всё.
        Остальные дары Литвинова оказались для меня бесполезны в плане применения, но по-прежнему очень ценными в плане продажи. «Усиление» и «Скорость» со светлой руной будут стоить целое состояние.
        А вот два оставшихся дара на величие не тянули, так, дар «охлаждения» позволял владельцу охлаждать свой организм. Возможно, он бы пригодился где-нибудь в пустыни или, например, для холодильника или чтобы спрятаться от каких-то поисковых сенсоров, наподобие тех, что использовали егери.
        Второй дар, так и вовсе, на мой взгляд, вредил организму. Дар «Повышенного метаболизма» говорил сам за себя. Если бы у меня такой имелся, я бы забросил его в самый дальний угол. Я хохотнул, а ведь он и так лежит у меня отдельно, чтобы не перепутать с остальными копейками. Даже не знаю, что меня может заставить им воспользоваться. Я и так страдаю от недоедания.
        Желудок подтвердил мои слова. Я взглянул на часы и прикинул, что с момента ужина прошло уже часов шесть, а если сюда добавить беготню по крейсеру, то я уже, как часа два-три поглощаю собственные жировые клетки, которых у меня не так уж и много. Вот если бы я был толстым… то тут совсем другое дело. Точно! Найду покупателя этот на уникальный дар среди элиты этого мира. Наверняка многие из них мечтают есть в три горла и никогда не толстеть.
        Опустившись при помощи «волшебной нити» на землю, я направился к форту, прямиком через лес. Благо до стены оказалось не так далеко, всего каких-то метров триста. Приподняв голову, я взглянул на крейсер, но что-либо разглядеть, кроме тусклых огней у меня не получилось.
        Рассвет только-только вступал в свою силу, так что видно было плохо. В любом случае, если никто не летает вокруг в поисках Андрюши, уже хорошо. А мне надо поспешить, если я хочу преодолеть стену без проблем…
        (КРЕЙСЕР «РАЗЯЩИЙ», КАБИНЕТ АДМИРАЛА)
        - Александр Васильевич, - Лидия, уткнулась в ладони, разминая своё лицо, - Просто найдите его, живым или мёртвым.
        У магии, которую использовал специалист полковника, для перевоплощения адмирала, был один очень неприятный побочный эффект. Сама по себе она была безопасна и через двенадцать часов полностью выветривалась. А вот если её содрать насильно, как в случае с Лидией. Вот тут начинались проблемы.
        Лидия зло посмотрела на полковника, её лицо оказалось всё опухшим и покрасневшим до невозможности. Полковник, в свою очередь, отвёл глаза, кто же знал, что всё так плохо закончится. В любом случае отёки в скором времени должны исчезнуть, ну а пока, лучше адмирала не нервировать.
        - Найдём, Лидия Петровна, даже не сомневайтесь. Из-под земли достанем и приведём его к вам, - полковник Суворов слегка поклонился, приложив руку к груди.
        - Тогда почему вы всё ещё здесь? - прошипела на него адмирал.
        Два раза повторять полковнику не пришлось. В ту же секунду его пятки уже сверкали в коридоре.
        Лидия откинулась на грязное кресло и поморщилась. Весь кабинет был пропитан запахом гари от документов, которые сжёг старший помощник.
        - Помог… твою мать… - она усмехнулась и с силой пнула обгоревшую железную мусорку, в которой и производилось уничтожение документов, - Андрюша… Андрюша… кто же ты на самом деле такой? - задумалась адмирал.
        В какой-то момент её озарило, что всё это время Андрей Воробьёв, которого она считала недотёпой приставленным к ней высшим руководством, оказался матёрым волком в овечьей шкуре. Неужели ему поступил приказ замести следы?
        Похоже на то, он добрался до Литвинова, помощника Турова, прикончил его одним ударом, а вот до самого бывшего командующего восточным фронтом добраться не смог или не успел. Повезло, что его уже этапировали на секретную военную базу несколько часов назад. Так бы он, возможно, и Турова прикончил.
        - Оу! - в кабинет ворвался Локки в хорошем настроении, но, увидев, что с ним произошло, поспешил поумерить свой весёлый нрав, - Вызывали?
        - Вызывала, - буркнула адмирал, - Мне сказали, что ты видел Воробьёва. Где и когда, о чём говорили, что делали, куда он собирался! Мне нужна любая информация.
        - Кто сказал? - деловито поинтересовался парень, - Я его знаю?
        - Даже и не думай, - строго посмотрела на него адмирал, - А то знаю я тебя, скинешь докладчика с крейсера, а он помочь хотел.
        - Видел я вашего Андрюшу, - съязвил Локки, - Бегал по коридорам с сумкой.
        - Коричневая? Кожаная? - тут же заинтересовалась Лидия.
        - В самую точку, - Локки ткнул в адмирала указательными пальцами как пистолетами, - Что было внутри, не знаю, - он тут же соврал и слегка отвёл взгляд.
        - Ясно, - Лидия хотела записать показания Локки, но, как назло, на столе не осталось ни одной бумажки, - Чёртов ублюдок! - она закатила глаза к потолку.
        - Мне его найти? - увидев воинственный настрой адмирала, поинтересовался Локки.
        - Нет, - Лидия отвергла его помощь, - Им уже занимается Суворов, да и времени почти не осталось. Через сутки… - адмирал посмотрела на часы, - Да, через сутки мы отправляемся в Хабаровский Край.
        - Новое задание? - возбуждённо спросил Локки, - Китайцы? Японцы?
        - А чёрт его знает, - адмирал развела руками, - Этот ублюдок сжёг документы.
        - Так, пусть вышлют новые, - пожал плечами Локки, - Делов-то, у вас же есть артефакт связи пятого уровня.
        Наступила немая пауза, в ходе которой Локки не смог удержаться.
        - Или вы хотите сказать, что артефакт…
        - Вон отсюда… - прошипела на него адмирал, -
        - Уже, - Локки сделал реверанс и хихикнув исчез из кабинета.
        - А-а-а! Воробьёв! Гадина! - Лидия вскочила с кресла и ухватив стол, перевернула его к чёртовой матери.
        Сам того не желая, Локки наступил на самую больную рану. Артефакт связи пятого уровня, который хранился у адмирала в личных апартаментах был украден старшим помощником. Подобного уровня артефакты выдавались нечасто, и Лидия получила его вместе с должностью адмирала.
        Господи! Дед с меня шкуру сдерёт, когда узнает, каким образом я потеряла выданный мне артефакт. Он это может, с его долбаными дознавателями, которые прошерстят каждую извилину в мозгу. И даже не посмотрит, что я его внучка. А следующим до меня доберётся отец.
        - Так, девочка, соберись! - Лидия хлопнула себя по лицу ладонями, забыв, что всё лицо опухло.
        Пронзительный стон, наполненный болью, вырвался из кабинета. Кристина, которая как раз хотела проведать свою мать, услыхав стоны матери из кабинета, развернулась на все на сто восемьдесят градусов и таким же ровным шагом вышла с капитанского мостика, от греха подальше.
        ***
        - Какого лешего их здесь так много? - рявкнул я, прикончив своим любимым «копьём возврата» очередную тварь, похожую на мокрицу.
        Стоило мне только приблизиться к стене, как из нор, которые вели куда-то под землю, выскочили эти ужасные на вид твари. Вот же дерьмо! Они ещё и запах источали такой, что меня чуть не вырвало. По сравнению с этим запахом, запах того же гнилого мяса был как запах цветов для пчёл. В первые минуты боя я чуть сознание не потерял, такой он был сильный, а потом додумался спрятать голову в пузырь.
        Подпускать тварей к себе я категорически отказывался, так что за меня отдувалось моё копьё, которое я поспешно отрыл в сумке.
        - Одиннадцатая, - нахмурившись процедил я, разглядывая здоровенный комок тварей на «радаре», который прятался в норе под стеной. Неплохо они тут устроились. Неужели никто их не заметил? Или всем плевать? Главное, что не внутри форта устроили своё логово.
        Прилетевшее в руку копьё слегка забрызгало слизью военную форму. Я ухмыльнулся, хорошо, что не броню. И тут меня осенило, что никакой брони у меня толком и нет. А эту военную форму придётся выкинуть, и чем быстрее я это сделаю, тем лучше. Не буду же я шляться по форту в ней, нет, так меня быстро сцапают.
        Воевать с мокрицами мне тоже надоело. Сначала я позарился на мешочки с концентратом, которые оказались внутри двух первых особей, но сейчас я точно знал, что лучше умру, чем полезу за ними к этим вонючкам. Пришлось капитулировать и в спешном порядке карабкаться на стену. Лучше бы я сделал это с самого начала.
        Для проверки теории решил использовать новый непроверенный метод, так как стена была не такой уж и маленькой, всего-то раза в два больше, чем стены крепостей, которые я повидал. Напитав ладони энергией, я создал небольшой выступ на максимально возможном расстоянии от себя. Сразу после чего, я в буквальном смысле выстрелил туда «магической нитью».
        Ноги предательски подкосились. Я взглянул на расход энергии и ужаснулся, больше половины, как языком корова слизала. Что за ужасный дар? А, впрочем, сам дурак. Я же видел, как ухнула энергия у Литвинова, когда он прикончил нитью лже-Фёдора. А расстояние там было, между прочим, намного меньше. Видимо, остальное сняли с него за использование нити под землёй.
        Нить обвила выступ, и я приказал поднимать меня наверх. Вот только не указал, с какой скоростью, нить сжалась обратно словно натянутая резинка, в буквальном смысле выстрелив мною вверх.
        - Твою же ма-а-ать! - только и успел запищать я, когда подлетел в воздух чуть ли не на высоту крейсера.
        В срочном порядке я запечатал себя в пузырь и начал создавать потоки воздуха, чтобы можно было без проблем пролевитировать дальше в форт.
        - Уф, - пронесло, хлопнул себя правой рукой по лицу и только потом понял, что этой же рукой я ловил «копьё возврата», правда, теперь она не «возврата», а просто вонючее копьё.
        В итоге стену я преодолел без каких-либо проблем. Меня закинуло настолько высоко, что никому бы из гвардейцев даже не пришло в голову искать меня в небе, благо на улице было ещё достаточно темно. А приземлился я так же просто, как и в первый раз, просто спланировал на понравившуюся крышу одного из домов. Выбрал тот, где была пожарная лестница снаружи, чтобы можно было быстро спуститься.
        Спустившись вниз, я с облегчением вздохнул и нажал на кнопку вызова такси. Как же хорошо, что жизнь в форте постепенно приобретала прежние очертания. Теперь, хотя бы такси можно было вызвать без каких-либо проблем, и никто не будет выяснять, кто ты и куда направляешься. Комендантский час отменили в тот же день, когда и ввели, арестовав большинство приспешников Турова.
        Такси подъехало через пять минут, всё это время я просто наслаждался ранним утром и восходом солнца, оно уже выглянуло из-за горизонта, но стены увидеть этот момент, увы, не дали.
        - К пропускному пункту во внутренние районы, - приказал я и выдал водителю пять тысяч, чтобы у него не возникло вопросов по поводу вони. А то он уже начал принюхиваться.
        - Как скажете господин, - он сцапал купюру, проверил её на свет и убрав в карман, тронулся с места.
        Лишних вопросов он не задавал, военная форма и без того отвечала на множество вопросов. Да и я, если честно на контакт не стремился. Просто прикрыл глаза на минуточку, ибо день выдался по-настоящему тяжёлый. А сколько ещё мне предстояло сделать, тут впору хвататься за голову. Но ничего, по сравнению с тем, какой путь был пройден, это полная фигня. Но всё-таки первым делом я направился к своему броневику.
        Первым делом я собирался сменить свою личину. Разгуливать в образе Андрюши мне уже порядком надоело. Хочу своё тело обратно и точка, к тому же меня уже наверняка вовсю ищут. Лучше не испытывать лишний раз судьбу.
        - Приехали, - повернувшись ко мне, сообщил таксист, у которого от моих ароматов уже кажется глаза начали слезиться.
        А что поделать? Пять тысяч рублей, это пять тысяч рублей. Я поблагодарил его и выбрался наружу.
        Спешить к своему броневику я не спешил. Для начала дождался, когда он скроется за поворотом и только потом я сорвался с места, при помощи дара «скорости», чтобы любопытные глаза не смогли определить, в какую сторону я побежал.
        Добравшись до броневика, я открыл дверь и запрыгнул внутрь. Наконец-то можно по-настоящему выдохнуть. Я, что называется, дома. Ухмыльнувшись, я бросил на соседнее сиденье сумку и взглянув на «радар», чтобы узнать, чем в данный момент заняты мои питомцы, они оба спали в багажном отделении, уткнувшись друг в друга, решил, что пришло время для перевоплощения.
        Мою жизнь спасла «магическая нить», которую я успел выставить перед тем, как кинжал Шикари чуть не впился мне в горло, оставив кровавый след. Практически невидимая энергетическая ниточка стонала он попыток мелкого закончить начатое.
        - С-су-ка! Ворюга! Убью! - прошипел он…
        - Шикари! Мать твою за ногу! Это же я! - я попытался вразумить зверька, он тот слушать меня отказался.
        Дымка спикировала прямиком на соседнее кресло.
        - Оу! - я активировал дар стального тела и не прогадал.
        Мощный удар клювом в лоб, заставил мои мозги встряхнуться. И о чём я только думал, когда залезал в броневик? Дома? Ха! Сам же приказал охранять имущество!
        Отбив первые атаки своих питомцев, я всё-таки сумел взять себя в руки и при помощи той же «магической нити» аккуратно их спеленал.
        - С-сволочь! Вор! - не унимался мелкий засранец.
        Дымка от него не отставала и вытянув свою голову угрожающе клацала клювом.
        - А ну, цыц! - рявкнул на них я.
        Оба питомца притихли, но всё равно было слышно, как мы втроём тяжело дышали из-за невероятного большого выброса адреналина в кровь.
        - Это я, просто в другом обличье, - попытался я донести до них мысль, - Сейчас покажу.
        Активировав дар «управления животными», я потянулся к Дымке, транслируя ей свои мысли и память. Девочка тут же успокоилась и жалобно заклокотала.
        - Ну наконец-то, - фыркнул я, и погладил стальным пальцем её клюв.
        Доверять в полной мере мне было страшновато, уверен, что у меня сейчас на лбу стальная шишка от настолько мощного удара. Шутка ли, девочка разрядила в меня свой дар «скорости». Хорошо, что он у неё с тусклой руной, а то бы пришлось мне совсем несладко.
        С Дымкой разобрался, пора и с этим говнюком поработать, я перевёл свой взгляд на Шикари, который по-прежнему огрызался и выкрикивал разные ругательства.
        Давай мелкий, я потянулся своими мыслями к его сознанию. Это второй раз, когда я пытаюсь с ним контактировать, может, что и получится. Я старался транслировать успокаивающие мысли и не придумал ничего лучше, чем передать ему радость оттого, что я оказался дома, рядом с ним и Дымкой.
        Уж не знаю почему, но мне с самой первой нашей встречи стало ясно, что этот зверёныш слишком ценный, чтобы просто взять его и прикончить. Сознание Шикари и Дымки были чем-то схожи. Если сравнивать с детьми, то у Дымки всё было совсем просто, она была похожа на трёхлетнего ребёнка, который всё прекрасно понимал, а вот говорить ещё не начал. Что же касалось Шикари, то тут уже всё было сложно, он был похож на ворчливого мальчугана лет семи.
        Увы, но с детьми я ладил не очень, так что как именно действовать, чтобы втиснуться к нему в доверие я не знал. Вот и использовать узнаваемые образы и эмоции. Через пару минут упорных попыток пробить его ментальную защиту, мне всё это начало надоедать и я, собравшись с силами сделал последнюю попытку, я вспомнил свою сестру, вспомнил, что такое семья и как важно её оберегать. С этими эмоциями я вновь потянулся к его сознанию, но лучше бы я этого не делал…
        Небольшая щель с ярким светом, которую я увидел в его защите, заставила меня улыбнуться. Ну вот! Могу же, когда захочу. Своим сознанием я устремился в неё, но пробравшись внутрь, сразу пришёл в замешательство.
        - Где я оказался? - прошептал я себе под нос.
        Ответ я уже почему-то знал, это дикие джунгли Глизе, в которых и обитал когда-то род Шикари. А вот и он сам, он стоял рядом со мной на самой высокой скале и смотрел на невероятно красивую долину, в самом центре которой находился кусок чахлого леса и кажется, что он продолжал чахнуть прямо на моих глазах.
        - Брат, - он обратился ко мне, - Они идут за жизнями нашего рода, за нашими жизнями, мне страшно…
        - Не бойся, брат, - твёрдый голосок чуть по грубее ответил вместо меня, - Я с тобой, за нами воины нашего рода, а значит мы обязательно выстоим, таков наш долг перед создателем, таков наш долг перед другими мирами…
        Глава 12
        Что происходит? Это первый вопрос, который сразу пришёл мне в голову. Очевидно, что я попал в воспоминания Шикари, но почему-то вижу всё не от первого лица, а как бы со стороны. Очень странно, ведь я находился в голове у мелкого паразита, а не его брата. Стоило мне об этом только задуматься, как картинка поменялась и всё встало на свои места, теперь я видел всё глазами Шикари.
        Братом оказалась такая же мохнатая и зубастая мелочь, правда, в отличие от моего питомца, у него отсутствовал один глаз. Коричневая кожаная повязка на глазу и перевязь, на которой находились несколько миниатюрных метательных ножей и пара кинжалов. Арчи, был старше Шикари на два года, во столько же раз он был сильнее своего младшего брата. Он уже участвовал в битвах с порождениями скверны и тьмы, где, собственно, и лишился своего левого глаза.
        Поверить во что-то подобное было достаточно трудно. Я словно попал в какую-то детскую сказку, в которой пушистые пацанята должны были победить вселенское зло. Ну в самом деле, что за глупости? Как эти мелкие… а, как их там? Могли справиться, к примеру, с летающими тварями, которые недавно атаковали форт?
        Вспомнил, сумеречные охотники, так их обозвали в своё время мимики, каково же оказалось моё удивление, когда в голове появилось осознание, что на самом деле они называли себя егерями. Это что же получается, в их мире есть целая пушистая ватага, которая гоняла всяких тварей по всем лесам и полям? Какова настоящая численность этой пушистой ватаги Шикари никогда не задумывался. Он даже не видел, где она начиналась и где заканчивалась. Старшие поговаривали, что деревня настолько огромна, что опоясывает великую гору.
        - Пойдём, нужно готовиться, - брат позвал Шикари с собой в джунгли и сразу же перешёл на уверенный бег.
        Бежали они очень быстро и по прямой, казалось бы, это в обстановке джунглей сделать ну никак не возможно, ведь на пути всегда встретится либо дерево, либо другие препятствия, которые нужно будет преодолевать. Удивительно, но ничего подобно не происходило.
        В первый раз, когда прямо по курсу оказалось дерево, я совсем ничего не понял. Практически добежав до него, Шикари словно моргнул, и вокруг всё стало чёрно-белым и очень расплывчатым, словно все остальные цвета взяли и выключили. Дерево впереди никуда не делось, но Шикари в буквальном смысле пробежал через него и моргнув ещё раз, цвета вернулись на свои места. Чудеса, да и только.
        Так продолжалось множество раз, до тех пор, пока мы не выскочили на окраине небольшой деревушки, которая расположилась прямиком у подножия скалы. Сама скала уходила перпендикулярно вверх и скрывалась где-то в тумане. Оттуда же в землю било несколько водопадов. Превратившись в небольшие речушки, они продолжали бежать в сторону обрыва, на котором мы недавно стояли.
        Окинув взглядом деревню, я пришёл к выводу, что это очень милое место, если бы я решил завязать со всеми делами и поселиться где-нибудь в деревне. Около одной из хижин шастали мелкие хулиганы с игрушечными кинжалами. Сидящий на крыльце дома пожилой мохнатый старик, пытался до них что-то донести, но получалось слабо.
        На ровной площадке около одного из водопадов обучались воины. Всего их было около двадцати, они отрабатывали приёмы с кинжалами. В основном выпады, мне тут же захотелось потереть своё горло, но сделать этого по понятным причинам у меня не получилось. Как выбраться из воспоминаний Шикари, я всё равно не понимал. Видимо, придётся досмотреть их до логичного завершения, как это было в случае с Дымкой.
        - Пойдём! Мы должны предупредить отца! - на плечо легла рука брата, и мы поспешили в хижину, которая находилась напротив тёмной пещеры, которая уходила куда-то вглубь скалы.
        - Отец! Они идут! - ворвавшись внутрь, закричал брат.
        - Спокойно… - сообщил сидящий в позе лотоса воин.
        Арчибальд - вождь племени егерей, в моей голове сразу же появилось представление об этом товарище. Шрамы и укусы, оставленные врагами, украшали всё тело. Великий воин, прошедший сотни, а может, и тысячи битв, приоткрыл один глаз и с невозмутимым видом уставился на нас.
        Я сразу понял, что это не мои настоящие мысли, потому что передо мной сидел облезлый кошак, прямо как и сам Шикари, когда я его только встретил. Видимо, в их мире никаких восстанавливающих эликсиров или техник не имелось. А может, и специально ими не пользовались, а то, как же остальные узнают о величии отдельно взятой особи?
        Кто и куда идёт, он понял быстро, поэтому приказал Арчи сбегать на площадку и предупредить воинов. А вот Шикари он притормозил.
        - Сын мой, - Арчибальд подошёл к Шикари и положил на него свои могучие лапы, - Сегодня ты впервые столкнёшься с тварями, пожирающими наш мир. Ты долго к этому готовился, и я хочу сделать тебе подарок.
        Арчибальд направился к деревянному сундуку и вытащил оттуда два странных тёмно-серых кинжала, лезвия которых не отражали ничего вокруг. А вот это уже интересно. Я призадумался, это ведь их я видел, когда Шикари напал на одного из гвардейцев в автомастерской? Времени задуматься, откуда он их взял, тогда у меня не оказалось, а оно вон как вышло. Это подарок отца, вождя племени. Но где он их хранил всё время?
        - Возьми, эти кинжалы, они помогут бороться с тварями как в нашем мире, так и порождениями изнанки, - он протянул кинжалы Шикари.
        Резкая вспышка и вот Шикари вместе с отцом и братом несутся к краю скалы. За ними следуют сотни воинов, вооружённые похожими кинжалами. Выходит, эти кинжалы что-то вроде подарка к первой битве с нечистью?
        - Быстро же они до нас добрались, - заключил Арчибальд, когда увидел скверну, которая как молния ползла в сторону горы, уничтожая на своём пути всю растительность, - За мной! - рявкнул он и разбежавшись спрыгнул со скалы вниз.
        - Не бойся! - брат хлопнул Шикари по спине, подталкивая к краю, - Как будешь у земли, используй изнанку и переместись на землю, это легко, - сказал он и прыгнул вслед за вожаком.
        Остальные последовали за своим лидером. Шикари стоял и смотрел, как десятки, а затем и сотни воинов прыгали со скалы даже не задумываясь. Мелкий немного замешкался, наблюдая за своими сородичами, но прослыть трусом в деревне ему хотелось ещё меньше. Сейчас или никогда прозвучало в моём сознании. Разбежавшись, Шикари как мог, оттолкнулся задними лапами от края скалы и, размахивая руками в воздухе, полетел вниз.
        Новая вспышка перенесла меня в самый разгар битвы с какой-то шестилапой тварью. Осквернитель, сразу же всплыло её название. Порождение скверны, которое уничтожает всё на своём пути, а как только почует опасность, тут же прячется в изнанке, чтобы или переждать угрозу или внезапно напасть и расправиться со своей жертвой.
        Кругом всё вновь стало бесцветным и размытым. Мы оказались в изнанке, выходит, эту тварь сюда загнали наши воины, которые сейчас окружали её со всех сторон.
        - Держись за мной! - строгий голос вождя племени заставил отпрыгнуть назад.
        Тварь выглядела очень опасной, всё брюхо оказалось скрыто под клубами чёрной дымки, из которой торчали шесть таких же чёрных и очень острых лап. Треугольная костяная голова с множеством наростов имела десятки красных глаз, которые, казалось, следили за всеми воинами вокруг неё.
        Один из егерей стремительно атаковал тварь сбоку. Он растворился в чёрной дымке и тут же появился около одной из её костяных лап. Быстрые взмахи кинжалами и лапа разваливается на части, а тварь переходит на ультразвук, параллельно пытаясь ухватить обидчика когтистыми лапами. Но воин также умело исчезает в самый последний момент и тварь промахивается.
        Это оказалось не всё, тварь даже не ожидала, что второй воин уже находился у другого бока. Он также, без каких-либо проблем отсёк ей ещё одну ногу. Попытка его достать также не увенчалась успехом. Всё это повторялось до тех пор, пока у твари не закончились лапы.
        Она валялась на искажённой пожухлой траве и верещала, что было сил.
        - Видел как надо? - оскалился вожак, обращаясь к Шикари, - Хочешь её прикончить?
        Шикари смотрел на тварь и дрожал. Страх сковал его полностью. Эти красные глаза… эти ужасные острые зубы… впервые в жизни он видел настолько уродливое порождение скверны. А ведь она здесь была не одна, сотни, а может, и тысячи тварей направлялись к деревне.
        - Не дрейфь! - к Шикари подошёл брат и вновь хлопнул того по спине, - Просто замахнись одним из кинжалов и вбей его ей в голову, увидишь, это легко.
        Шикари начал медленно подходить к обездвиженной твари, которая уже постепенно начала терять силы. Остальные воины стояли и смотрели, как второй сын вожака становился настоящим егерем. Кто-то посмеивался, кто-то подбадривал его, Шикари посмотрел на серьёзные лица отца и брата, а затем, сглотнув слюну.
        В сознании вновь послышалось, сейчас или никогда. Развернувшись, Шикари направился к твари быстрыми шагами и также быстро и без колебаний вонзил её в голову кинжал.
        - Я справился! - выкрикнул Шикари, повернувшись к отцу.
        - Осторожно! - взволнованный отец сорвался с места.
        - Тварь! Обернись! - кричал брат.
        Повернувшись, Шикари увидел перед собой раскрывающуюся пасть осквернителя. Как она достало до меня я же… Глупец, тебя же предупреждали, чтобы ты был осторожен и всегда следил за врагом, даже когда тот находился присмерти. Забыл… Выходит, я так и не стану егерем… Жаль…
        Шикари закрыл глаза и приготовился к смерти. Меня обуял тот же ужас и отчаяние, которое испытал малец.
        Резкий толчок в грудь заставил Шикари отлететь в сторону. Открыв глаза, он увидел, что перед ним стоял отец, в его плечо впилась тварь, а он стоял и улыбался.
        - Шикари, живи! - это были его последние слова.
        Сразу же после того, как он их произнёс, тварь вырвала из вожака племени огромный кусок мяса, вместе с костями. Остальные воины бросились на тварь и раскромсали её на тысячи костей, но было уже поздно. Вожак племени погиб, защищая своего младшего сына.
        Вспышка сияющего белого света вновь ослепила меня.
        - Отступаем! Их слишком много! - перед Шикари появился Арчи, который призывал всех отступать к скале, - Вставай! Ну же! Это наш единственный шанс!
        Шикари поднялся и побежал вслед за братом. Жить совсем не хотелось, ведь это он стал причиной смерти вожака. Это из-за него пришлось отступить, воины дрогнули, узнав о смерти предводителя. Это из-за него вся деревня может погибнуть…
        Последующие кадры кино, под названием «расправа над деревней егерей», мне совсем не понравилась. Твари в буквальном смысле вылезали из ниоткуда и хватали детей, женщин и стариков, утаскивая их в изнанку. Воины сражались, как могли, отступая к священной пещере, но осквернители теснили их всё сильнее и сильнее.
        - Отступаем вглубь! Там они вас не тронут! - Арчи приказал всем отступать.
        - Брат! А как же ты? - взмолился Шикари, - Пойдём с нами!
        - Я останусь здесь! - он посмотрел на Шикари единственным глазом и оскалился, - Ты поведёшь их дальше! А я отомщу за нашего отца! - твёрдо решил он, - Уходи!
        Все воины поступили похожим образом. Попрощавшись со своими любимыми, они остались охранять вход в пещеру…

* * *
        - Оуф! - я вынырнул из воспоминаний Шикари, хватая ртом воздух.
        Я начал вертеть головой с безумными глазами, чтобы понять, где нахожусь сейчас.
        - Дмитрий? - в водительском окне появилась рожа Петра, который постучал по стеклу.
        Я закатил глаза и выдохнул. Походу это он меня оттуда вытянул. Сколько времени? Я взглянул на часы и завыл, потому что они показывали десять часов утра. Это же сколько часов я пребывал в беспамятстве? Заглянув внутрь себя, я ужаснулся, энергии оставалось меньше пяти процентов. Воспоминания Шикари вытянули из меня практически все соки. Чёрт! Ещё бы чуть-чуть и я подох вместе с теми воинами.
        Стоп! А как он узнал меня? Я нахмурился и дёрнулся настраивать зеркало заднего вида на себя.
        - Ничего себе, - удивился я, глядя на собственное отражение.
        Что-то не припомню, чтобы начинал перевоплощаться обратно. Но против фактов не попрёшь. Из зеркала заднего вида на меня смотрел Дмитрий Донской собственной персоной. Который по-прежнему находился в военной форме старшего помощника.
        Пётр тем временем уже отошёл от броневика, понятное дело, он на этой стоянке уже час околачивается и не понимает, что ему делать дальше.
        - Привет, - я опустил стекло и начал демонстративно растирать себе лицо руками, - Извини, задремал.
        Пётр, увидев, что не обознался, расплылся в улыбке.
        - А я гадаю, ты это или не ты! - он хотел подойти ближе, но я его остановил.
        - Погоди, сейчас я приведу себя в порядок и выйду. А ты, пока, присмотри кафешку, какую рядом, что ли, как раз позавтракаем.
        - Хорошо! - улыбнулся он и направился к перекрёстку.
        - Ты там жив? Егерь несостоявшийся, - я взглянул на Шикари, который по-прежнему лежал связанным и тяжело дышал, - Ты убедился, что я это я?
        - Убедился, - пробурчал Шикари нормальным голосом.
        - Не понял, - я почесал пальцем лоб, - Когда это ты научился нормально разговаривать?
        А потом до меня дошло, ведь он, пробурчал себе под нос что-то на своём языке. А я его прекрасно понял.
        - А ну-ка, скажи что-нибудь ещё на своём родном языке, - я попросил Шикари.
        - Отвали от меня вонючий человек, - вновь пробурчал он и попытался отвернуться.
        - Вонючий, это ты прямо в точку, - я принюхался к военной форме и поморщился, - Пожалуй, зря я отправил Петра искать кафе, первым делом мне надо сменить свой наряд и сходить в душ.
        - Лихо вы, конечно, меня чуть не прикончили, - я ухмыльнулся, потирая порез на шее и проверяя нет ли у меня шишки на лбу, - Будь на моём месте кто-то другой, точно сдох.
        Шикари злобно хохотнул, уткнувшись в заднее сиденье броневика. Разговаривать о том, что мне довелось увидеть в его воспоминаниях, я не стал. И так понятно, что он винит себя в том, что случилось с его отцом. Если бы не та оплошность… Хотя а с другой стороны, куда остальные в этот момент смотрели? По моему мнению, в той ситуации виноваты были все, прощёлкали атаку твари и понадеялись на то, что юнец справится с настолько опасным противником. Глупо, за что и поплатились.
        - Шикари, - я повернулся к мелкому, - Хочешь расскажу секрет?
        - Секрет? - ушки мелюзги сразу же навострились.
        - Многие в этом мире меня называют Чёрным Егерем, - с важным видом сообщил я, - У нас тут тоже есть рода и целые команды, которые борются с тварями без устали день и ночь.
        - Чёрный? - зверёк повернул ко мне голову, - Никакой ты не чёрный, - пробурчал он и снова отвернулся, - Чёрный был настоящим героем, мне так дедушка рассказывал.
        - Легенда, что ли, какая? - я переспросил, параллельно вытирая кровь с шеи.
        - Может и легенда.
        - Так! Помощнички мои, а ну, давайте-ка залезайте обратно в багажник, и чтобы там ни звуку, Пётр уже подходит.
        Дымка взмахнула крыльями и ловко перепрыгнула на задние сидения, она важно подошла к Шикари и уткнулась к нему в плечо, а потом запрыгнула в багажное отделение.
        - Шикари, давай назад и можешь лежать там сколько угодно, - я вновь обратился к ворчащему зверьку.
        - Дурак, - фыркнул на меня он и испарился, оставив после себя лёгкую чёрную дымку.
        - Про изнанку мы с тобой потом поговорим, - я сказал ему вслед, - И про кинжалы твои интересные тоже.
        - Хрен тебе, а не изнанка, - укладываясь поудобней вновь фыркнул он и прикрыл глаза.
        Это мы ещё посмотрим, я кинул в багажник сумку с новыми трофеями. А будет упрямиться, я выпотрошу всю его память и найду самые сокровенные секретики. Я злорадно хмыкнул и завёл броневик.
        - Залезай, - я махнул рукой Петру, - Программа меняется.
        - Меняется? - запрыгнув на соседнее сиденье, переспросил он.
        - Верно, сначала я должен переодеться и принять душ, ну или, наоборот, главное - избавиться от этого запаха, - я поморщился и вырулил со стоянки, - Знаешь, где здесь можно прикупить одежды?
        - Дорогой или повседневной? - решил уточнить он, - Мест много, но нужна конкретика.
        - Повседневной, - выбрал я, уверен на все двести процентов, что дорогую одежду я угажу сразу же после выхода из магазина, да и шьётся она на заказ, - Чтобы можно было сразу купить, уточнил я.
        - Тогда поворачивай здесь налево, - указал он рукой и краем глаза заметил, как Дымка распрямила крылья, - Твою же… У тебя тут птица большая…
        - Знаю, - я улыбнулся, - Дымка, но ты к ней руки не тяни, убьёт с одного щелчка клюва.
        Дымка взглянула на парня и клацнула клювом.
        - Я и не собирался, - Пётр тут же отвернулся от неё, от греха подальше.
        К магазину «Красавчик» мы подъехали через десять минут.
        - Ты куда меня привёз? - я взглянул на сомнительную вывеску.
        - А что такого? - он удивился, - Ты же сам сказал, что тебе нужна повседневная одежда.
        - Красавчик… - я недовольно повертел название на языке, - Ладно, пошли.
        Оставлять Петра в броневике я побоялся, вдруг Шикари решит его прикончить в отместку мне за всё хорошее.
        Я старался держаться за парнем, ибо моя военная форма была не в лучшем виде, да и светиться не очень хотелось.
        - Доброе утро, - к нам тут же подошёл продавец, который перегородил дорогу, - Позвольте узнать…
        - Нужна новая одежда, - я понял, что дальше он нас не пропустит, и вышел вперёд, - Желательно по размеру, прямо здесь и сейчас.
        - Что господин военный предпочитает? - оценив мой прикид, продавец слегка поклонился, - У нас всё есть, костюмы, рубашки, туфли…
        В итоге выбор пал на тёмно-синий костюм с белоснежной рубашкой и чёрными туфлями. Продавец и так весь издёргался, пока снимал с меня мерки, ведь вонь никуда не делась, а он бедолага находился ко мне так близко, что боялся, что она перекинется и на него. В итоге я решил его пожалеть и забрал первый предложенный вариант.
        А ещё я не поленился взять себе спортивный костюм с кепкой, мало ли, закину его в броневик и пусть катается, а я-то себя знаю. В итоге за оба костюма я отдал пятнадцать тысяч, действительно, не так уж и дорого по местным меркам. Ещё пять я накинул продавцу за беспокойство, попросив того забыть, что видел меня в столь непотребном виде. После чего мы отправились дальше.
        - Слушай, ты же, можно сказать, местный? - я спросил у Петра.
        - Ну да, - он ухмыльнулся, - А что?
        - Как думаешь, сможем сейчас арендовать квартиру? - поинтересовался я.
        - Шутишь? - он засмеялся, - Да сейчас треть форта свободна, выбирай что хочешь и насколько хочешь. Хоть квартиру, хоть особняк, цены упали втрое! Представляешь? Я сам подыскивал себе комнату… - он запнулся.
        - И чем дело закончилось? - я заметил его замешательство, - Снял?
        - Нет, мы всё ещё ждём зарплату, - парень поник.
        - А квартиры смотрел? - я от него не отставал, - Давай самую лучшую.
        Через полчаса Пёрт стал счастливым квартирантом на целый месяц. Самая роскошная квартира в доме обошлась нам всего лишь в сто двадцать тысяч, и это самый центр форта, напротив площади с которой уже успели убрать тот злополучный для лже-Фёдора стадион. Может, сгонять и глянуть, не осталось ли под землёй его даров?
        Дождавшись, когда владелец квартиры уедет на такси, я взял коробку с трофеями, в которой уже спрятался Шикари и потащил ей на верхний этаж. С дымкой получилось всё намного проще, она залетела в окно и сразу присела на стул, который я для неё подготовил.
        - Значит так, - я встал посреди комнаты и поставил коробку на пол, - Шикари вылезай, больше прятаться не нужно.
        Нагрудник гвардейца, который лежал сверху, пошевелился и из-за него выглянул мелкий и тут же стал рассматривать хоромы, в которые попал. А его, в свою очередь, стал рассматривать Пётр.
        - Видал когда-нибудь такого? - я махнул в сторону уже выбравшегося из коробки Шикари, который стоял, вертел головой и чесал свой мохнатый зад.
        - Впервые вижу, - нахмурившись ответил Пётр, - На рынке купил?
        - Можно и так сказать, - не стал вдаваться в подробности я, - Я пока в душ схожу, а вы тут познакомьтесь, Шикари! Петра не обижать! А то я тебя знаю!
        Я пригрозил мелкому пальцем. Можно подумать, он меня послушает, это я сделал скорее для Петра, чтобы тот поменьше нервничал.
        - Дымочка, - улыбнувшись, я подошёл к птице, - Мозги ему клевать нельзя, ты меня поняла? - я погладил клюв фалангой указательного пальца.
        Никаких возражений не последовало, и я пулей побежал в душевую, пока вся квартира не провоняла мокрицами.
        - Ух… Наконец-то…
        Тёплая чистая вода потекла по моему телу. Прикрыв глаза, я и облокотившись ладонями на стенку душевой и просто стоял, наслаждаясь процессом. Интересно, как они её здесь подогревают? Наверняка в подвале стоит какой-то артефакт с кристаллом или что-то в этом роде.
        Безумная выдалась ночка. Я, как обычно превзошёл сам себя и наделал кучу глупостей, но у меня была уважительная причина. Без документов и своих пожитков действовать дальше я бы просто не смог. Я и сейчас не могу, ибо числюсь без вести пропавшим. Но рано или поздно, Лидия Петровна узнает о том, что я живее всех живых.
        Когда отправлялся поезд в Красноярск, я понятия не имел. Собственно, для этого я и собирался нанять Петра. Парень знал форт как свои пять пальцев, будет моим помощником, по крайней мере, до того момента, как отпустят Киру и остальных, а дальше… Дальше Красноярск и передача в руки любящего отца.
        Я же, пока займусь своими делами. Сабир, скорее всего, уже умотал в свой отпуск. Но ничего, я найду других торговцев, которые с радостью купят у меня немного артефактов. Увы, но часть трофеев мне всё-таки придётся продать здесь. Возвращаться в Красноярск с долгами я не собирался. Мне очень хотелось расплатиться за броневик, да и с компанией нужно было решить вопрос, прежде чем я уеду.
        Пока обдумывал дальнейшие шаги, увидел, что Пётр направился к двери и начал спускаться по лестнице. Не понял, это, куда это он собрался? Чёрт! Неужели он что-то задумал и решил воспользоваться моментом?
        Схватив полотенце, я обмотался им и выбежал в зал.
        - Куда он пошёл? - я обратился к Шикари, который уже устроился на мягкой кровати в спальне.
        - Пошёл по делам, - беззаботно ответил тот на своём языке.
        - Что значит по делам? - я нахмурился, ну точно, сдаст, найдёт ближайший военный патруль и сдаст меня с потрохами…
        Глава 13
        - По нашим, - гаденько улыбнувшись сообщил мне Шикари.
        Ещё лучше, я ведь не давал ему никаких заданий. В таком случае, куда он ломанулся? И, как назло, я не ещё не успел выдать ему артефакт связи. И что теперь делать? Устраивать за ним слежку или…
        - Или, - я заглянул в спальню, - Шикари, это по каким нашим делам отправился Пётр? Не хочешь мне поведать?
        - Нет, - беззаботно ответил засранец и, почесав зад, повернулся в другую сторону.
        Вот же маленький… я сжал руку в кулак и поджал губы от злости. Я прекрасно понимал, что нарушил его границы, залезая так далеко в память, да и ситуация в броневике вышла достаточно глупой.
        - Как знаешь, - я гаденько ухмыльнулся в ответ, - В таком случае у меня тут пару часиков свободных нарисовалось, а там история про одного мелкого недотёпу осталась незакончена… Как раз сможем её вместе досмотреть…
        Вот тут мелкого паршивца наконец-то пробрало. Он аж подпрыгнул на кровати, приняв боевую стойку.
        - Говори, - я расплылся в улыбке, - Или мы продолжим.
        - С-сука! - Шикари опять перешёл на русский язык, - Попрос-с-ил купить еды, - поджав уши сообщил он.
        - Всего-то, - я сразу потерял интерес к разговору и отправился обратно в душ.
        В целом я не был против подобного использования помощника, к тому же нам бы так и так пришлось озаботиться провиантом для питомцев. Не оставлять же их здесь голодными. А вот с моей паранойей надо что-то делать. Я ведь и правда уже собирался одеваться и бежать за ним следить. Так и до психушки недалеко.
        К тому моменту, как я закончил все свои дела, Пётр уже вернулся, причём не только с мясом для питомцев, но и нам завтрак захватил.
        - Я не знал, что ты любишь, поэтому взял всего понемногу, - Пётр уже успел приготовить кофе и сейчас разливал его по чашкам.
        Я хмыкнул, завтрак обещает быть не хуже, чем хорошей гостинице. На столе стояла целая тарелка с аппетитной выпечкой. У меня аж слюнки потекли от одного только вида ватрушек с творогом. Господи! Как же давно я их не пробовал! А ещё там были пироги с капустой и яблоками, круассаны и даже эклеры. Парень и правда постарался на славу, вот только у меня возник один вопрос…
        - Слушай, а откуда у тебя деньги на всё это? - поинтересовался я, когда увидел ещё и приличный пакет со свежим мясом, который стоял на столе.
        Свои куски питомцы уже получили и хомячили каждый в своём углу, но здесь явно было намного больше.
        - Так, эта… - он почесал затылок, - Твой питомец дал вон из той коробки, - Пётр указал на коробку с трофеями, - И добавил, что ты не будешь против.
        Я посмотрел на Шикари, который улыбнулся мне довольной кровавой улыбкой. Пожалуй, продолжение кино всё-таки будет. Должен же я хоть как-нибудь ему отомстить. Впрочем, приятно было осознавать, что в голове у мелкого всё же были какие-никакие извилины и что он меня ещё удивит в будущем.
        - Понятно, - я присел на стул рядом, - Раз уж ты всё принёс сюда, то в кафе нам уже не надо. Поговорим в домашней обстановке.
        Я ухватил самую большую ватрушку и закинул ноги на соседний стул. М-м-м… красота, свежий нежный творог и слегка сладковатая булочка… Это именно то, что мне сейчас нужно.
        За неторопливым завтраком я сделал Петру предложение, от которого он не смог отказаться. Кто же в здравом уме откажется от работы личным помощником за один миллион рублей в месяц. Я не стал мелочиться, ибо деньги приходят и уходят, а вот лояльность подчинённых, она всё-таки важна с самого начала наших трудовых отношений. Хотя после того, как он узнал, что его долги выплачивать больше некому, думаю, он и так достаточно лоялен ко мне. Так что зря я его заподозрил в обратном.
        Парень, как услышал, какую зарплату я хочу ему выдавать, так вообще подавился кофе, испачкав не только, стол, но и свою одежду. Отряхнувшись, он кинулся меня благодарить и уверять, что сделает всё в лучшем виде, но я его сразу осёк от глупых подхалимских выходок. Мне же нужен толковый помощник, а не лизоблюд. Парень сразу собрался и сосредоточился. Вот таким он мне нравился больше.
        - Шикари, выдай нашему новому помощнику артефакт связи, - я приказал мелкому, который уже налопался до отвала мяса и теперь сидел около окна вместе с Дымкой и наблюдал за пешеходами, которые спешили по своим делам.
        Фыркнув на меня, он спрыгнул с подоконника и побежал к коробке с трофеями. Запрыгнув в неё, он стал рыться в артефактах и, выудив сразу два артефакта связи, начал их разглядывать, пытаясь понять, какой из них отдать.
        - Тот, что справа, - подсказал я.
        В правой ладони находился артефакт связи второго уровня. В отличие от первого уровня, он работал на расстоянии ста километров и имел пять слотов, против пятидесяти километров и трёх слотов. Думаю, такого ему будет выше крыши, да и всё равно других у меня не имелось. Я с грустью вздохнул. Вот бы был у меня артефакт связи, скажем пятого уровня или ещё выше, вот тогда бы вообще красота была. Но где же его взять?
        Краем глаза я зацепил броневик, который по-прежнему стоял около подъезда. А ведь и правда, я же грабанул адмирала. Я точно помню, что в том шкафчике с артефактами был какой-то дорогой артефакт связи. Я ещё подумал, что обычный так инкрустировать точно не будут, но в тот момент особо не придал этому значения. Нужно будет разобраться с сумкой и артефактами в ней, а то она слишком приметная. И если адмирал дал установку искать её, то меня смогут с ней легко опознать.
        Но в любом случае разбираться с трофеями пора, мне нужны деньги, чтобы расплатиться с кредитом. Условия договора я хорошо помню, не произведу оплату и прощай титул барона, так что лучше в подобные истории не вляпываться. Я вспомнил про стройку, которую затеял в Красноярске. Очень надеюсь, что парни нашли взаимопонимание с Александром Павловичем, он вроде неплохой мужик. Ну или, по крайней мере, мне показался таким.
        - Вот что, друзья-товарищи, - я хлопнул себя по ляжкам, - Это всё, конечно, хорошо, но нам пора заниматься делами.
        Покончив с завтраком, я настроил артефакт связи Петра на связь со мной и отправил его на такси к железнодорожному вокзалу.
        Я хотел, чтобы он установил контакт с Варварой и Львом, и чтобы они вместе начали собирать информацию по поводу наших друзей и военных. Но, когда связался с девушкой, полностью обломался.
        Варвара сообщила, что в ближайшее время выход из вагона, в котором находились наши пожитки был строго запрещён. Даже военных приставили, чтобы пассажиры не наделали глупостей. А ещё, сегодня ночью, группа военных со специальной поисковой аппаратурой прочесала весь поезд и все купе. Они искали какого-то предателя и понятное дело, в наших купе никого не нашли и направились дальше.
        Было бы забавно, если бы я решил спрятаться в купе, чтобы далеко не ходить. Всё-таки поисковые артефакты у военных имелись, просто использовали их не всегда. В любом случае я должен знать, что происходит около железнодорожного вокзала и точка.
        - А теперь займёмся артефактами, - я с улыбкой посмотрел на броневик, надеюсь, меня ждут приятные сюрпризы.
        Забрав сумку, я поднялся обратно в квартиру. Пришло время узнать, насколько я стал богаче. Если так посмотреть, то всё это время я только и делал, что бегал как угорелый и сорил артефактами и деньгами направо и налево. Хватит, пора остановиться и понять, имела ли смысл вся эта беготня.
        - Рядовой Шикари! - рявкнул я, - Приступить к подсчёту ценностей вон в той коробке! Разобрать её полностью, отделить артефакты по видам, броню к броне, оружие к оружию и так далее! Парень ты неглупый, справишься! Доложить после выполнения начальству!
        Должно быть, со стороны это всё выглядело забавно. Я отдавал приказ мохнатому зверьку, который свесив голову набок пытался понять, не тронулся ли я умом. Но в целом бывший мини-егерь понял, чего я от него хочу. И тут же воспротивился приказу.
        - М-моё! - запрыгнув в коробку, он начал на меня шипеть.
        - Отставить, моё! Нет больше такого слова, - я пригрозил ему пальцем, - Есть только наше, Шикари, наше! Это ведь так просто…
        Расплывшись в улыбке и, открыл сумку и перевернул всё её содержимое на стол. Одно колечко поскакало по столу и упав на пол, покатилось прямиком к мохнатой жадюге, который его тут же сцапал.
        - Хочешь колечко? - я с хитринкой посмотрел на него.
        Колечко оказалось очень даже неплохим. Оно увеличивало запас энергии в два раза. Раньше я о таких кольцах только и мечтать мог. У меня, у самого их было всего два и это несмотря на то, скольких магов я прикончил. А теперь, у меня их была горсть. Всё-таки идея забраться за своими вещами в хранилище была очень правильной.
        - Х-хочу, - он сжал его в кулачке.
        - А ты знаешь, сколько оно стоит? - я не отставал от мелкого, - Больше, чем всё содержимое твоей коробки и даже больше. Понимаешь?
        Шикари начал рыться в коробке и предлагать мне на обмен другие кольца, вдруг прокатит. Я же, в свою очередь, пытался донести, что этот номер у него не пройдёт.
        - Ты меня совсем не понял, - я вздохнул, - Если тебе нужно это колечко, то я и так дам его тебе, понимаешь? Это же всё, - я обвёл рукой стол, - Наше, понимаешь? Тебе не нужно ничего платить или давать взамен.
        Шикари задумался, разглядывая глазами потолок. А потом начал выкидывать из коробки всё содержимое на пол. Да неужели? Я хохотнул, увидев, как старательно он это делает. На самом деле я уже понял, что он парень совсем неплохой, как и в целом все его сородичи. Просто судьба потрепала их слишком жёстко, так почему бы мне не помочь хотя бы одному из них? Озадачив мелюзгу, я тоже приступил к разбору трофеев.
        Первый делом, я решил разобраться с кольцами, а если быть, ещё точнее, с перстнем, в котором находился дар, который утраивал запасы энергии своего носителя. Вот он, я расплылся в улыбке. Одно кольцо у меня уже было, а теперь к нему добавился и перстенёк.
        Сам перстень меня интересовал мало, я сразу же перекинул дар в свой родовой перстень и откинул его в сторону, чтобы не мешался. Не думаю, что смогу его продать, разве, что только на лом, ибо инициалы, которые на нём были выгравированы, могли выйти мне боком или того хуже, отправить в могилу.
        Осталось найти похожее колечко и мои запасы энергии увеличатся на треть от прежнего объёма. Жаль, что родовой перстень у меня был без камней, так бы я смог сделать мега убойный артефакт, состоящий исключительно из подобных даров. Но ничего, это дело поправимое, вернусь в Красноярск и обязательно подумаю, как исправить этот момент. А сейчас, буду довольствоваться тем, что есть.
        Я начал разгребать ладонью артефакты, которые прихватил с собой и краем глаза заметил ещё очень интересный перстень…
        Уверен, мой адский смех злобного гения был слышен на весь дом и теперь жильцы гадаю, кого же к ним подселили. Психа или маньяка, который прикончит их, как только наступит ночь. На самом деле всё оказалось намного проще, только я подумал, что хорошо бы сделать из своего родового перстня составной, добавив в него немного даров, как тут же появился перстень, полностью отвечающий моим запросам.
        С другой стороны, в этой куче было не меньше пятидесяти разных колец, серёжек и других украшений. Я же сгребал с полок сразу всё, что видел хорошего.
        Перстень с рубином и россыпью мелких драгоценных камней содержал в себе атакующее заклинание «потока огня», которое, по замыслу его создателя должно было извергать из себя поток огня. Неплохое подспорье для мага, который владеет другой стихией. Но для меня подобный дар был полностью бесполезен. Я перекинул его в копейку, возможно, пригодится когда-нибудь потом.
        Разглядывая перстень, который переливался на солнце в открытом окне, я задумался. Восемнадцать брильянтов, обрамляли один большой рубин по центру. Красиво, конечно, тут, спору нет, но меня интересовала не его красота, а скорость, с которой меня грохнут, если я заполню его дарами под завязку. Шутка ли? Девятнадцать даров и все они в одном-единственном перстне. Дела… я почесал подбородок… Стоит ли мне сейчас так рисковать? Стоит один раз появиться в подобных цацках не в том месте и не в то время и отмазаться я уже никогда не смогу.
        С перстнем в руках я просидел примерно полчаса, обдумывая, куда меня эта история могла завести. Нет, рановато мне раскрывать свои способности и тем более разгуливать в подобных побрякушка. Как показала недавняя практика, я ещё слишком мало знаю об этом мире. Даже мои хвалёные «защитные покровы», которыми я обмазался по самое не хочу, оказались бессильны на пути той же Кристины. Да что там Кристины, я уже мог составлять список тех, кто мог наделать во мне дырок, игнорируя мою защиту.
        То же самое касалось и остального моего снаряжения. Я должен быть предельно осторожен и как можно незаметней. А не сиять как праздничная звезда на ёлке. Не зря же военные использовали артефакты, которые маскировали…
        Стоп! Я бросился к военной форме Андрюши, на которой по-прежнему висел артефакт маскировки. Оторвав от мундира пуговицу, я начал рассматривать её внимательней. Обыкновенная, непримечательная пуговица, которая ничем не отличалась от других таких же на мундире. Как же ты падла работаешь? И самое главное, как тебя переделать во что-то ещё?
        Увы, но данный артефакт работал сам по себе. Так же, как и остальные подобные, например, артефакты связи, карты, базы данных и другие магические коробочки. Возможно, дело в заложенной в неё магии? Что, если кто-то может копировать магию? Это бы всё объясняло. Жаль, что я так тоже не могу. Хотя мне вообще грех жаловаться.
        Выход из положения, хоть и частично был найден. Если я буду носить эту пуговицу с собой, то смогу укрыться от посторонних любопытных глаз. Да, была вероятность, что и эту обманку быстро раскусят. В таком случае я просто не буду борзеть так сильно и ограничусь скажем… Пятью дарами для начала, точно, этого будет достаточно, а остальные ячейки я буду использовать для работы с «коллекционером». В конце концов, я ведь не на войну собираюсь. А когда понадобятся все, вот тогда и буду думать. К тому же много времени запихнуть в перстень другие дары у меня не займёт.
        В итоге я вложил в перстень ещё один дар увеличивающий запас энергии в три раза, добавил к нему ещё два подобных дара с двойным эффектом и начал шерстить кучу в поисках колец, в которых находились дары «лечения».
        Про них бы я никогда не забыл. Но для начала нужно было узнать, что за магия такая и как вообще она действовала. Было бы здорово, если бы они работали наподобие дара Сайны. С таким даром я бы мог вытаскивать себя в прямом смысле с того света.
        - Кольца близнецы, - прошептал я, разглядывая два серебряных колечка у себя на руке, - Надо же.
        Тот, кто ими владел, был далеко не дурак, раз попросил засунуть дары в настолько убогие кольца. Даже ни один вор не позарится на такую фигню. Единственное, что могло заинтересовать в них, так это едва заметная зеленоватая дымка. Я ухмыльнулся, они оказались настолько тонкими, что и дымка выходила из них еле-еле. Я сравнил кольца с перстнем, который сделал и приуныл. Подобный перстень сразу привлекал внимание, своей плотной синеватого цвета дымкой, этого я и боялся, но тут ничего не поделаешь. Было бы глупо отказываться от возможности стать сильнее.
        Что же касалось самих даров, то они тоже оказались одинаковыми. Никакой информации по ним в «базе» мимиков я не нашёл. Да и по самому дару толку искать не было. Само слово «лечение» выдавало тысячи страниц. Что же мне теперь все их, что ли, лопатить? Нет, на это уйдёт целый день и ещё не факт, что я найду желаемое.
        Взяв со стола обыкновенный нож, я полоснул им себя по руке.
        - Твою ж… - выругался я, нож оказался достаточно острым, чтобы я совершил очередную глупость, распоров руку намного больше и глубже, чем планировал.
        - Дурак, - Шикари посмотрел на меня и покрутил пальцем у виска, после чего потерял интерес к тому, чем я занимался, приступив к дальнейшему разбору трофеев.
        Я хмыкнул. Треть уже перебрал, быстро, однако, а я тут блин с кольцами фигнёй страдаю. Впрочем, не фигнёй. Я поспешил надеть одно из колец на палец, пока окончательно здесь кровью не истёк.
        - Вот же собака… - вновь выругался я.
        Надо было сначала подготовиться, а потом уже руки на себя накладывать. Кольца-то оказались на детскую ручку, этот момент я совсем не учёл в своём гениальном плане. Пришлось в срочном порядке перекидывать его в перстень.
        Активация «лечения» прошла успешно. Вот только рана затянулась всего лишь на треть. Я вздохнул и закатил глаза к потолку. И почему я не удивлён? Знал же, что оба дара с тусклой руной. Пришлось закидывать в перстень и второй дар, а потом активировать и его. В итоге я остался с огромной зарубцевавшейся бороздой на руке. Класс! Только я так умею и больше никто.
        Порывшись на столе, я нашёл пару копеек с дарами «регенерации» и тоже закинул их в перстень. Пока буду разбираться с остальным, рана уже полностью исчезнет.
        Дары «лечения» сперва меня действительно разочаровали, но потом я прикинул, что если бы речь шла о смертельной ране, то их вполне бы хватило её затянуть. А дальше я бы использовал «регенерацию» и очень быстро встал на ноги.
        Сначала я подумал запихнуть оба дара в «коллекционер», но в итоге решил оставить их в перстне. Остальные дары мне показались намного ценнее.
        Внезапно в моей голове раздался сигнал вызова артефакта связи. Как же удобно получилось с этим даром. Заглянув в меню, я увидел, что меня вызывала Анна. Я удивился, не думал, что услышу её так скоро.
        - Анна? - активировав связь спросил я про себя, - Что-то случилось?
        - Почему сразу случилось? - Анна хихикнула, припомнив наш прошлый разговор, - Может, я вызвала тебя просто поболтать… - она сделала небольшую паузу, - Узнать, как у тебя дела…
        - Красотка, ближе к тел… То есть делу, - я тоже решил от неё не отставать, в конце концов, она моя спасительница, да и отношения у нас вроде как стали более доверительными.
        В артефакте связи наступила тишина, и я расслышал какие-то тихие голоса на заднем фоне. Вот идиот, с чего я решил, что она там одна? А что, если там её папаша? Он же мне голову оторвёт за подобные разговорчики.
        - Так чего ты хотела-то? - я тут же попытался сменить неудобную для графини тему.
        - Кхм, - Анна хмыкнула несколько раз, - Я действительно вызвала тебя по делу. Ты не мог бы заскочить к нам в замок?
        - Ты так это говоришь, словно все вокруг уже знают, что я жив, - я нахмурился, - Ты же не говорила никому? Правда?
        - Понимаешь… тут такое дело… - я в буквальном смысле почувствовал, как Анна виновато улыбнулась.
        - Кому ты рассказала? - я начал напирать, ибо мне уже было совсем не до шуток.
        Я тут понимаешь ли, делаю вид, что скрываюсь ото всех, а в замке все уже в курсе. Каким же я дураком буду выглядеть, если адмирал давным-давно в курсе и уже направила на мои поиски Локки и Кристину. Вот залетит этот голубок в мою форточку и поминай как звали. Я подошёл к окну и прогнав с него недовольную Дымку закрыл.
        - Не сейчас девочка, - пояснил я ей, - В небе опасно. Там злые дяди могут летать, а я помочь тебе никак не смогу.
        - Да не переживай ты так, - Анна попыталась разрядить обстановку, - Знают только мой отец и баронесса Черкасова.
        Вторая фамилия меня очень сильно удивила, я ведь задавался вопросом, куда она могла деться, вот и ответ подоспел.
        - Полагаю, что на самом деле вызываешь меня не ты, а твой отец? - я решил не таиться и выяснить всё сразу.
        - Верно, ты приедешь? - с надеждой в голосе спросила она.
        А тут уже и я замолчал, не зная, что ответить Анне…
        Глава 14
        Нетрудно было догадаться, по какому поводу меня вызывал граф. Если вдовушка оказалась в его руках, значит, и договор, который был заключён между родом Черкасовых и Карамазовыми под угрозой.
        Опасно вот так просто соваться в логово этого хитрого лиса. Помнится в прошлый раз он попытался нагреть меня на семьсот пятьдесят миллионов, за помятый танк. Причём без суда и следствия, фактически грубой силой. Правда, в тот раз, я не обладал силами, способными противостоять Великим. А что сейчас? Смогу ли я с ними справиться в одиночку? Большой вопрос.
        Если бы все они действовали поодиночке, то вполне. А вот если они решат расправиться со мной прямо в зале заседаний. Да ещё и магию, к примеру, отключат, насколько помнится, одна глушилка у них точно была, то мне придётся несладко.
        - Дима? - послышался голос Анны, - Что мне ответить?
        - Передай, что я буду, - вздохнув, дал согласие я.
        - Спасибо! - радостным голосом поблагодарила меня Анна и оборвала связь.
        Час от часу не легче. Я хохотнул. Как ты там говорил? Не на войну собираешься? Ну-ну, а что теперь скажешь? Теперь мне придётся хорошо подумать, как не вляпаться в очередную историю, на этот раз с Карамазовыми. Впрочем, история с договором должна быть закончена раз и навсегда.
        Посмотрим, зачем я понадобился графу, а там уже буду делать выводы. Да и про пятнадцать процентов от прибыли военной кампании забывать не стоит. Может, я сам себя накручиваю, а граф на самом деле решил вызвать меня, чтобы передать деньги и выразить глубочайшую благодарность за спасение рода Карамазовых.
        - Ну да, конечно, - я прыснул от смеха, чем вызвал недоумение у Шикари и Дымки, - Не обращайте на меня внимание.
        Я отмахнулся от питомцев. Жаль, что у меня нет связи с баронессой Черкасовой. Связь с ней мы держали через Луизу, которая сейчас находилась на крейсере. Как же мне не их всех не хватает, я с грустью посмотрел на небо. А ещё больше мне не хватает информации. Ну да ладно, как-нибудь справлюсь, главное - подготовиться получше.
        В первую очередь я начал выбирать из кучи артефактов те, что имели в себе дары увеличения запаса энергии. Пожалуй, сейчас это самая важная составляющая моего нового обвеса. И если раньше мне приходилось выбирать между тем, какие дары и в каком количестве использовать, то сейчас у меня появился реальный шанс избавиться от подобных дилемм.
        Из всей кучи артефактов нашлось одиннадцать, которые обладали дарами с двойным увеличением запаса энергии. Серёжки, кольца и браслеты лежали на столе, отдавали лёгкой синеватой дымкой и ждали своей участи. Жаль, что все они не накладывались друг на друга, а увеличивали чистый энергетический запас носящего их мага.
        Я решил не изобретать велосипед и распределил их между двумя перстнями и двумя кольцами, в которых также имелось по несколько драгоценных камней. Таким образом, у меня на пальцах оказался родовой перстень с даром, увеличивающим запас энергии в три раза. Второму перстню с большим рубином, помимо такого же дара, досталось ещё четыре с двойным увеличением. Дары «лечения» с тусклыми рунами, которые находились в нём, я решил оставить, а вот «регенерацию» всё-таки вытащил, чтобы он не так сильно привлекал внимание.
        Дальше пошли обычные ничем не примечательные кольца. Идея хозяина серебряных близнецов мне очень понравился, и я выбрал самые на мой взгляд, невзрачные. В каждое из них отправились по три дара с двойным увеличением энергии. Туда же отправились и два дара с «регенерацией энергии».
        Давненько я не видел ничего подобного, да вот повезло прихватить с собой. Думаю, их я прихватил у адмирала, кольца в которых они находились, были слишком шикарны. Белое золото, приличного размера бриллианты, но главное - дары, руны которых оказались сияющими.
        Когда я их заметил в общей куче, у меня пересохло во рту от удивления. Сначала я подумал, что мне просто показалось, ведь что-либо разглядеть в этой куче было достаточно сложно. На «радаре» так и вовсе всё это выглядело как одно большое сияющее пятно. Поэтому мне приходилось брать в руки каждый артефакт и проверять его отдельно.
        - Посмотрим, - нахмурившись, я пробубнил себе под нос, рассматривая обновки на пальцах.
        Для проверки «регенерации энергии» я открыл окно и выстрелил «магической нитью» прямо через всю площадь. Помнится, Литвинов при помощи своего дара бил намного ближе и у него отнялось около четверти энергии.
        Моя энергия очень быстро поползла вниз и уже через сто метров я закончил свой эксперимент.
        - Маловато будет, - с сожалением заключил я, - Через всю площадь, ага, как же. Ишь чего захотел.
        Я сам себя пожурил, глядя на запас энергии, который уменьшился на одну пятую. Увы, но даже по сравнению с Литвиным, я по-прежнему не обладал великими запасами. Конечно, ведь я всего лишь магистр с посредственным запасом сил, а он Великий архимаг, который даст фору многим своим коллегам. Но ничего, когда-нибудь и я буду обладать подобными силами, главное в это очень сильно верить и без конца заливаться концентратом.
        Я вспомнил про мешочек с концентратом, который отдал алхимикам на переработку. Интересно, что у них получилось? Надо бы наведаться к ним и забрать своё добро, пока ему не приделали ноги. Вот бы здесь была Кира, можно было бы поручить это дело ей.
        Дары с «регенерацией энергии» приступили к работе самостоятельно. Уж не знаю, откуда они брали энергию, скорее всего, из пространства вокруг, но мой запас начал восстанавливаться. Двум дарам понадобилось двадцать минут, чтобы полностью восстановить её. Я присвистнул, а если к ним добавить эликсир энергии, то это время может сократиться ещё больше.
        Теперь главное, чтобы руки, как в прошлый раз не оттяпали и проблем с энергией в ближайшее время быть не должно.
        А вот что делать с бронёй, я так и не решил. Одевать броню гвардейцев я не хотел. Она, на мой взгляд, была слишком громоздкой и неудобной. К тому же не факт, что в той кучке, что вытащил из коробки Шикари, найдётся что-то, что мне подойдёт. Бросать всё и идти покупать новую броню? Тоже бред, я взглянул на часы, меня уже ждут в замке.
        Единственный вариант, который у меня остался - костюм, который я купил несколько часов назад. Я задумался, а почему бы и нет? Кое-какие артефакты прикрутить к нему можно, а остальное повешу на себя или запихну в сумку.
        Через десять минут я уже стоял во всеоружии. На пояснице, как и всегда находились ножны с боевым ножом, который подарил мне Сабир. Только в этот раз, помимо «гниения», к ножу добавился дар «заточки», а сами ножны получили атакующее заклинание из десяти воздушных лезвий. Мне оно очень понравилось, шутка ли, выдать кому-нибудь в лицо столько атакующих заклинаний за раз. Тут и опытный маг не сразу справится. А уж увернуться от подобного…
        Далее шёл сам ремень, на который я нацепил отделения для карт и артефакта связи. Пришлось изощряться и цеплять на всё это добро дары «регенерации», всё-таки без них оставаться нельзя ни при каких обстоятельствах. Поиски даров с сияющей руной успехом не увенчались, увы, зря только время потратил. В итоге у меня получился пояс с десятью дарами «регенерации» со светлыми рунами, что тоже неплохо.
        Что же касалось защиты, то тут меня ждал настоящий сюрприз, на глаза попалось брильянтовое колье, которое содержало в себе сразу шесть «защитных покровов» с сияющими рунами. Я ухмыльнулся, постепенно я найду все украшения, которые угнал у адмирала. Очень сомневаюсь, что такая красота принадлежала кому-то из арестованных.
        Мудрить тоже не стал, выбрал два подходящих браслета и разделив дары пополам, заложил их в них, после чего сразу же одел. Сразу же стало заметно спокойней. Очень надеюсь, что теперь с одного удара меня никто не пришибёт.
        В куче я заметил шнурок с копейками, который делал для Меншиковой. Точно, ведь у ребят тоже всё отняли, а я хапал, всё подряд не читая надписи на коробках. Его я тоже возьму с собой. Уж одеть его у меня точно не составит труда.
        Самым сложным оказалось прикрепить артефакт маскировки, потому что ни ниток, ни иголок в этом доме не оказалось. В итоге я прицепил пуговицу к амулету с переводчиком. Уж не знаю, сможет ли он мне помочь, Карамазовы вроде как никогда не обращали на мою силу и артефакты внимание, но кто его знает.
        Последним штрихом оказались парочка метательных ножей с даром взрыва, которые я спрятал во внутреннем кармане пиджака, предварительно обмотав антимагической паутиной и, конечно же, копьё с сумкой, куда же я без них. С копьём я не придумал ничего лучше, чем заткнуть его за пояс, ибо никаких креплений у меня больше не имелось.
        Разбираться с оставшимися артефактами времени больше не оказалось. Связавшись с Петром и предупредив его, куда направляюсь, я заодно узнал последние новости с полей. Военные явно суетились и к чему-то готовились. Вот только к чему, он пока выяснить не смог. Дежурные у въезда ничего толком сказать не смогли, а другие военные за пределы железнодорожного вокзала не выходили. Наоборот, только прибывали и прибывали.
        Я приказал Петру продолжать наблюдение, и сам поспешил на выход.
        - Орлы и не орлы! - я привлёк внимание питомцев, - Охранять периметр квартиры! Нарушителей брать в плен! И никаких убийств! Всё ясно?
        - С-сделаем, - Шикари сидел в почти пустой коробке и разглядывал своё новое колечко.
        - Артефакт связи при тебе? - я решил напоследок уточнить у Шикари.
        В ответ он вытянул из коробки артефакт связи на верёвочке. Дымка тоже пару раз крикнула в знак согласия, и я со спокойной душой вышел из квартиры.
        Добираться до замка мне предстояло по старинке, в обход всех пропускных пунктов, но я этому был даже рад. Если бы Анна сказала, что меня ждут, я бы напрягся сильнее. Ожидая какой-нибудь подставы с их стороны или со стороны военных. Поди разбери, чего это они там переполошились, может, облаву готовят или ещё чего похуже.
        Запрыгнув в броневик, я вырулил на главную дорогу и помчал к стоянке пропускного пункта. Бросать броневик где попало, я не собирался. И так удивительно, что ему за время моего отсутствия не приделали ноги со стоянки автомастерской. Как только приеду в Красноярск, попрошу Потапыча довести броневик до ума и доделать то, что не доделали мастера. Всё-таки после ремонта оставались кое-какие шероховатости в виде разного рода царапин и вмятин. Ребята поставили его на ноги и исправили большинство критических повреждений, но на этом всё.
        Перепрыгивать стену, как в прошлый раз я уже не решился. Да и зачем? Когда у меня появился нормальный способ преодоления препятствий, который не заставит меня валяться в пыли и лужах дорог.
        Выбрав участок стены без патрульных, я накопил достаточно энергии в ладонях и создал на самом верху стены выступ. Ну а дальше я зацепился за него «магической нитью» и без каких-либо проблем поднялся наверх как на подъёмнике, вставив один ботинок в петлю снизу.
        Прошлую ошибку с резким сокращением «магической нити» в этот раз я тоже учёл. Так что подъём, так же как и последующий спуск, с другой стороны, прошёл без сучка и задоринки.
        Оказавшись за стеной, я активировал первую «скорость» и побежал по направлению к замку.
        (КРЕЙСЕР «РАЗЯЩИЙ», КАБИНЕТ АДМИРАЛА)
        - Благодарю, - адмирал слегка улыбнулась, поблагодарив Локки, за то, что тот помог собрать всех арестованных в кабинете.
        - Итак, кажется, все в сборе, - оглядев всех присутствующий, сказала адмирал.
        - Не все, - нахмурившаяся Алиса вышла вперёд, - Где Дима? Вы обещали отпустить нас всех вместе.
        Вот же мелкая… и не поспоришь и не заткнёшь. Руководство уже оценило молодое дарование в качестве полезного актива Российской Империи. Так что в ближайшее время к девочке будут приставлены личные телохранители от самого императора. А через них она и самому императору пожаловаться сможет. Лидия цокнула языком, не зная, как выкрутиться из ситуации с гибелью их друга. Барон и правда оказал на них сильное влияние, это было видно даже сквозь отчёты, которые уничтожил этот ублюдок Воробьёв.
        - Понимаю моя хорошая, - адмирал улыбнулась, - Мы занимаемся поисками юноши, но наши ресурсы не безграничны. Кто же знал, что у Турова окажутся союзники среди высшего командного состава крейсера. Но смею вас заверить, что мы сделаем всё возможное, как только вернёмся с задания.
        - С задания? Вы хотите сказать, что прекращаете поиски? - тут уже не выдержала Луиза, которая подошла к Алисе и положила руки ей на плечи, чтобы поддержать.
        - Увы, - Лидия скривилась, - Сегодня мы отчаливаем по направлению к Хабаровскому Краю, Император хочет знать, что затевают соседи в тех краях и мы это выясним как можно скорее.
        - Луиза, - Алиса отвернулась и, уткнувшись в грудь девушки, зашмыгала носом.
        - Не переживай, он найдётся, - попыталась успокоить её баронесса.
        - Надеюсь, все разбирательства подошли к концу, и вы убедились, что мы действовали исключительно в интересах императора? - слово взял генерал Дандевиль, которого, как и всех остальных всё это время содержали под стражей.
        - Генерал, - Лидия усмехнулась, - Вам ли не знать, что все документы были уничтожены сегодня ночью. Но вы правы, я успела ознакомиться со всеми материалами дела до того, как они навсегда исчезли и могу с уверенностью сказать, что никаких претензий ни к кому, кто находится в этой комнате нет. Все вы будете свободны к вечеру.
        - Отлично, - Сергей прижал к себе взволнованную сестру, - В таком случае мы бы все хотели получить обратно все документы и артефакты, которые у нас изъяли как можно быстрее. И с вашего позволения я лично займусь поисками своего друга, это дело чести!
        - Ваше право, - подтвердила адмирал, - Что же касается артефактов… - она слегка замялась, - С артефактами всё не так просто, как бы хотелось. Дело в том, что хранилище было атаковано предателями и часть опечатанных в нём ценностей были похищены.
        - Бардак! - возмутился генерал, - Да где это видано, чтоб…
        - Согласна, - отмахнулась от него адмирал, - Но вы не переживайте, каждому из пострадавших в этом инциденте будет выплачена денежная компенсация. Специалисты уже заканчивают оценку украденных артефактов, так что ближе к вечеру вы получите чеки, которые сможете обналичить в любом банке Российской Империи.
        - А мой кинжал? Его мне Дима подарил! - выкрикнула расстроенная Алиса.
        - Прости, но сейчас я не могу ответить, остался ли он в хранилище, - адмирал вновь скривилась из-за неудобного вопроса, - Давай дождёмся доклада экспертов. На этом предлагаю закончить.
        - Верните нам хотя бы артефакты связи! - возмутилась Кира.
        - Не переживайте, вы всё получите, но чуть позже, - Лидия заверила девушку, - А к вечеру мы вновь запустим телепорт и доставим вас на землю. После чего вы вновь сможете заняться тем, чем вы там занимались.
        Адмирал повернулась к иллюминатору, показав этим жестом, что разговор окончен.
        - Пойдёмте, - генерал начал выпроваживать всех из кабинета адмирала, - Не стоит надоедать адмиралу.
        Адмирал смотрела на небо и грызла ноготь на большом пальце правой руки. Вся эта ситуация оказалась настолько мерзкой, что хотелось побыстрее про всё забыть. Грёбаный Туров, не мог найти себе занятие попроще? Нет же, попёрся в «Восточный», устроил здесь бузу, а теперь я вынуждена здесь ковыряться. Нет, надо заканчивать это всё и убираться отсюда, пока не стало окончательно поздно и на крейсер не припёрлись императорские дознаватели с земли.
        - Тук-тук, - в кабинет просунулась голова Кристины, - Я зайду.
        - Валяй, - улыбнулась Лидия, увидев свою дочь, - Удалось, что-нибудь найти?
        - Неа, - плюхнувшись на стул и закинув ноги на стол, сообщила Кристина, - Как сквозь землю провалился. Все видели, как он заходил на борт через телепорт, с какой-то Марго, не знаешь кто бы это мог быть? - Кристина расплылась в ехидной улыбке.
        - Убью, - Лидия прищурилась, но из глаз всё равно посыпались мелкие молнии.
        - Не переживай, маменька, я унесу этот секрет с собой в могилу, - Кристина сжала губы и сделала вид, что закрывает их на замок и выкидывает ключ.
        - Выходит, что никто ничего не видел? - ещё раз уточнила адмирал.
        - Ага, - подтвердила Кристина, - Мистика.
        - В таком случае сообщи капитанскому мостику, что мы отбываем, - Лидия посмотрела на Кристину, - Раз Воробьёва на крейсере нет, пусть этим занимаются наши коллеги с земли, а у нас новый приказ.
        - Наконец-то, - Кристина обрадовалась и поспешила на выход, - Ты же вернёшь мне звания? - девушка остановилась в дверях и уставилась на адмирала.
        - Иди уже, - фыркнула на неё мать, - Звания ей подавай, вот разберёмся, что там наши соседи из Китая и Японии устроили, а там видно будет.
        - Бяка! - Кристина в шутливой форме обозвала Лидию и хлопнула дверью…
        Глава 15
        На территорию замка я решил проникнуть инкогнито. Должен же я узнать, что меня ждёт или кто ждёт на встрече. Слепо доверять Анне, а точнее, графу я не собирался.
        Перебравшись через стену, я решил зайти внутрь замка через кухню, которую уже успели полностью отремонтировать после нашего боя с гвардейцами. Некоторые повара, заприметив меня на кухне, начали здорово нервничать, но услышав магическое слово «свои» и убедившись, что я никого не собирался убивать, вроде как расслабились.
        Принюхавшись к готовящимся блюдам, я не нашёл для себя ничего интересного. Жаль, сегодня нет колбасок, а то бы я закинул в топку парочку из них. Чёрт его знает, сколько времени уйдёт на нашу встречу. Трудно, знаете ли, сохранять спокойствие, когда желудок требует банкета и чем быстрее, тем лучше. У меня всё-таки молодой и пока ещё растущий организм.
        По большей части в коридорах замка оказалось пусто. Как бы я не старался выявить подвох по поводу встречи, у меня ничего не получалось. Куда подевались орды гвардейцев и Великих, которые должны были меня поджидать здесь на каждом углу? Может, я действительно себя веду слишком осторожно?
        В итоге при помощи «маскировки» и «радара», мне удалось-таки добраться до предпоследнего этажа без каких-либо проблем. Несколько раз я был на волоске от обнаружения, но спасали закутки и открытые двери в апартаменты.
        Сюда я забрался не просто так, радиус действия «радара» позволял рассмотреть все энергетические силуэты на последнем этаже, за исключением зала для переговоров.
        - Мог бы и не заморачиваться, - заключил я, когда не нашёл никого из рода Карамазовых.
        Одни гвардейцы, которые, как и прежде охраняли лестницу на последнем этаже и вход в этот самый зал переговоров. А раз я не встретил никого из них на других этажах, то варианта всего лишь два. Или же они за пределами замка или находятся в этом зале. Увы, но придётся выяснять этот момент опытным путём, через стены я видеть ещё не научился.
        Пока добирался до лестницы и поднимался на последний этаж, я пытался вспомнить, что я знаю про графа и его свиту. Пять Великих архимагов, которые заседали вместе графом, вернее, четыре. Я ухмыльнулся, вспомнив Разгонова, который не так давно отправился на тот свет.
        У Виктора тоже была парочка помощников, если мне не изменяет память, Серж и Тимур, которые оба сгинули во время разборок с осадной армией. И дело тут не в том, что я ко всему этому приложил руку, просто не надо было быть такими упырями.
        Увидев меня на лестнице, гвардейцы похватались за свои двуручные мечи.
        - Вижу, жизнь вас ничему не учит, да? - я обратился к старшему.
        - Если бы я не был так осторожен, то давно бы уже червей кормил, - ухмыльнулся он, - Вам назначено? - решил уточнить он.
        - А сам, как думаешь? Меня ожидают, - я сделал шаг вперёд, чем вызвал у них замешательство.
        Конечно, какой-то парень в тёмно-синем костюме и стальной палкой за поясом пытался проникнуть в святая святых. Забавно было наблюдать, как три здоровых лба переглядывались между собой и ожидали приказа от главы отряда.
        - Одну минуту, - глава отряда отпустил клинок и, выставив вперёд пустые ладони, чтобы я остановился, развернулся и бросился к залу заседаний.
        Я решил более не нагнетать обстановку, потому что пробрался сюда без разрешения. Уверен, если бы сообщил о своём прибытии на пропускном пункте в замок, то и встреча была бы подобающей. А так, получаю то, что заслужил.
        Через пару минут гвардеец спешил обратно вместе с Анной. Выходит, я оказался прав и все они сейчас находились в зале для переговоров.
        - Дмитрий! - воскликнула Анна, увидев меня, - Пропустите нашего гостя, немедленно! - она строго посмотрела на гвардейцев.
        Те тут же расступились и дали мне пройти, а глава их отряда даже успел слегка поклониться, когда я проходил мимо.
        - Прости, - Анна серьёзно посмотрела на меня, - Никто не сообщил, что ты прибыл, я просто так этого не оставлю.
        - Не стоит этого делать, - я поспешил отговорить её, - Я прибыл инкогнито.
        - Инкогнито? - удивилась она, - Но зачем?
        Я хмыкнул. Действительно, зачем? Может, потому, что совсем недавно один из Великих архимагов твоего отца хотел меня прикончить? Говорить подобное и уж тем более обвинять графиню я не собирался. Мотивы Разгонова остались вместе с ним в могиле, а значит, граф всегда мог сказать, что он здесь ни при чём и развести руками. Мол этот товарищ всегда был сам себе на уме, и очень даже хорошо, что он сгинул.
        - А то ты не знаешь? - подобный вопрос меня слегка задел, - Меня по-прежнему ищут и мне бы не хотелось светиться раньше времени.
        - Ты сегодня в костюме? - Анна посмотрела на меня с приподнятой бровью, - Какие-то планы на вечер? Может, свидание?
        - Может, и свидание, - я улыбнулся Анне своей фирменной улыбкой, - Не всё же время мне по лесам бегать, верно? Почему бы и тебе не переодеться во что-то более свободное?
        Мой взгляд скользнул по груди девушки, которая, как всегда, укрывалась где-то под сияющей бронёй. Анна заметила мой взгляд и слегка смутившись, подправила свою причёску.
        В зале заседаний оказалось не так много народу, как я изначально предполагал. Думал, здесь будет не меньше тридцати человек, как и в прошлый раз. Как только попал внутрь, «радар» продолжил свою работу. Видимо, артефакт, который был установлен в комнате, работал исключительно на блокировку снаружи, но не внутри.
        - Дмитрий, - увидев меня граф, ухмыльнулся, - Прошу, - он указал место за большим столом, как раз напротив него, - Если кто ещё не в курсе, именно Дмитрий Иванович Донской сделал в ходе этой военной кампании для рода Карамазовых и его союзников больше всех. Да, что там говорить, некоторые и жизнью своей обязаны именно ему.
        Какая сладкая речь, аж приятно стало. Да и сам граф, я погляжу, выглядит чересчур довольным. Окинув взглядом стол, я насчитал всего трёх Великих архимагов, которых видел ранее на военном совете, который возглавлял Карамазов.
        Здесь же находились и баронесса Черкасова со своим помощником Захаром, который, как и прежде не выражал никаких эмоций по поводу моего появления, в отличие от своей госпожи.
        Баронесса слегка улыбнулась, заметив моё появление, но лично я бы предпочёл встретиться с ней при других обстоятельствах или же вовсе не встречаться.
        На этот раз, Виктор сидел по правую руку от графа. Он старательно прятал от меня глаза, оно и понятно, ведь только благодаря мне этот говнюк до сих пор жив. А стыдно ему, потому что много чего мне наговорил в тот день. Я не очень любил подобные встречи, ибо многие аристократы предпочитали избавляться от настолько «неудобных» собеседников. Никому не хотелось, чтобы их потом всю жизнь на разного рода мероприятиях тыкали в подобные промахи носом.
        - А мы как раз обсуждали некоторые детали договора, - граф взял в руки документы, вернее, единственный экземпляр, который от него остался.
        Где находилась моя копия договора, я понятия не имел. Последний, кто держал его в руках, был Туров. А вот куда он делся дальше, отследить мне, к сожалению, не удалось. Возможно, я сжёг его вместе с остальными документами, но, как я вижу, это уже и неважно.
        - И как? - я ухмыльнулся, присаживаясь на стул.
        К моему удивлению, Анна, прикрыв за нами двери, не пошла к графу, по левую руку от которого, было свободное место, а присела по левую руку от меня. С чего бы вдруг? Решила вступиться за меня в этом непростом деле?
        Надо признать, что граф зря времени не терял. Уже одно то, что он сумел умыкнуть баронессу из-под носа адмирала и императорских дознавателей говорило об этом.
        - Абсурд, - он сладко улыбнулся, - Собственно по этому поводу мы здесь сегодня все и собрались, чтобы раз и навсегда разрешить вопросы касательно земель и компенсаций.
        - Согласна, - слово взяла баронесса Черкасова, - Когда я подписывала документы, не думала, что за нами начнёт охоту армия Российской Империи.
        - Верно, - граф хмыкнул, - Баронесса сама вышла со мной на связь в тот злополучный день и попросила помощи, которую я с удовольствием ей оказал. Мы же всё-таки союзники и не должны быть чужими друг другу.
        Ясно, испугалась, что армия может передавить их как котят, и бежала, роняя тапки, что же, это очень показательно.
        - Я не вижу здесь Алису, - окинув взглядом зал, сказал я, - Где она?
        Я заметил, как баронесса поджала от злости губы. Да и желе, из которого она состояла, слегка булькнуло. Что? Не нравится? А как ты хотела, будешь знать, как лезть в петлю вперёд батьки. Но пожалуй, стоит отметить, что всё-таки баронесса оказалась частично права, я и сам не думал, что всё зайдёт так далеко. А выпутываться всё равно как-то нужно, вот она и действовала в меру своей испорченности.
        - Алиса пожелала остаться с Луизой, - стрельнув в меня глазами, сообщила баронесса.
        Чистое враньё, насколько я знаю, всё это время Луиза находилась со мной, а вот Алису в том лагере я не заметил. Да и не стала бы она прятаться от меня, наоборот, самая первая прибежала. Так что сдала ты её подруга, чтобы спасти свою шкуру.
        - Так вот, договор, который баронесса заключала с моим сыном… - граф вернул разговор в нужное русло, - Я бы предпочёл его аннулировать, - он улыбнулся как можно мягче, я бы даже сказал по-отечески.
        - И что же вас остановило, граф? - я слегка наклонился к столу и положил одну руку на его поверхность, - Неужели вы позвали меня сюда, чтобы спросить на это разрешения?
        - Дмитрий, вы очень проницательны, - Степан Михайлович почесал подбородок, - Понимаете ли в чём дело, в этом зале есть несколько персон, которые настоятельно попросили меня заручиться вашим согласием. Признаться, я и сам думал, что так будет правильней, всё-таки инициатором этого договора были вы.
        Граф произносил эти слова с настолько кривой улыбкой, что я чуть от смеха не взорвался. Да в гробу он видел меня и моё присутствие. Дайте-ка подумать, кто эти умные люди? Ну во-первых, конечно же, баронесса, которая попросту опасается моей мести. Затаив на неё обиду, я могу в любой момент спустить собак на весь их выводок и всё, история с мимиками в Иркутской области закончится, раз и навсегда. А кто ещё? Анна? Допустим, девушка испытывает ко мне симпатию, поэтому могла воспротивиться воле отца.
        На долю секунды мы с Виктором встретились взглядом, и он их тут же отвёл. Да неужели? Выходит, у меня не два союзника за этим столом, а целых три? А Великие здесь появились в качестве противовеса остальным?
        - Хорошо, в таком случае я слушаю ваше предложение, - сказал я и посмотрел графу в глаза, - Чем вы готовы пожертвовать, чтобы всё встало на свои места, как прежде?
        - Граф! - вспылил Евдокимов, - К чему всё это? Насколько я знаю, ни одного упоминания фамилии рода Донских в договоре нет, так с какой стати, мы должны всё это выслушивать?
        Евдокимов, Великий земляной стихии, который обладает даром стальных лезвий, он и в прошлый раз вечно вякал и сейчас себе не изменяет. Думаю, на это и рассчитывает граф.
        - Вам было бы легче, если в договоре стояла моя фамилия? - спросил я, набравшись наглости.
        - Мне было бы легче, если бы ты собрал свои манатки и свалил из форта раз и навсегда, выскочка! - выпалил Евдокимов, под едва заметные улыбки других Великих.
        Терпеть не могу подобных уродов. Залил бы его «желудочным соком жаб» прямо здесь и сейчас и забрал бы дар в свою «коллекцию». Именно из-за таких людей я в своё время и потерял веру в человечество и способность некоторых аристократов нормально договариваться. Думаю, он сейчас думает о том же, как бы прикончить меня и ничего не выплачивать.
        - Господа, господа! Зачем ссориться, - граф попытался нас успокоить, - Дмитрий, вы же понимаете, что Николай Иванович по-своему в чём-то прав? Но я, так уж и быть, готов выделить вам небольшую премию, за содействие в ходе войны. Скажем… - он начал делать вид, что прикидывает что-то в уме, - Скажем сто миллионов рублей.
        - Отличное предложение, - тут же поддержал его Чайковский, - Сто миллионов, очень неплохая сумма для посредника, который помог заключить этот договор, соглашайтесь, барон.
        - Граф, вы же всё прекрасно понимаете, - я отмахнулся от Карамазовского завхоза, ему лишь бы ничего не выдавать, - Даже если мы на секундочку, оставив земли баронессы Черкасовой в покое, остаются пятнадцать процентов от прибыли, которую вы получили в ходе войны. Думаю, вам не стоит напоминать про стоимость танков, броневиков и пушек, которые бросили на полях сражение силы барона Собакина.
        Да, я уже был в курсе того, что барон Собакин, вместе со своей дочерью, решил в спешном порядке покинуть Иркутскую область в неизвестном направлении. Покидал область он в такой спешке, что пришлось оставить большинство военной техники, боеприпасов и других жизненно важных расходников, в том числе и тысячи ящиков с заготовленными для продажи алхимическими ингредиентами.
        - Предлагаю начать с малого и выплатить баронессе полагающиеся деньги, что скажете? - я сделал встречное предложение.
        Граф, сжал договор в руках, он прекрасно понимал, что сейчас речь шла не о каких-то жалких ста миллионах, которые выглядели для меня словно плевок в лицо, а миллиардах, с которыми он, судя по всему, не собирался просто так расставаться.
        Баронесса в нашу словесную дуэль вмешиваться не собиралась, выбрав наблюдательную позицию. Собственно, как и при подписании договора, оставив всё на меня и Виктора.
        - Пятнадцать процентов? Да за что такие деньжищи? - вновь вспылил Евдокимов, - Барон, побойтесь Бога! Кем вы себя возомнили? Баронесса! Почему вы молчите? - он попытался перетянуть Черкасову на сторону графа.
        - Николай Иванович, боюсь, я в этом ничего не понимаю, - развела руками баронесса, - Помнится, когда мы заключали договор, звучало двадцать пять процентов. И только опыт в переговорах позволил Виктору Степановичу снизить этот процент.
        Тут уже у всех глаза на лоб полезли. Виктор даже немного смутился от столь проницательного комплимента. Ведь он аки лев вырвал целых десять процентов из моих загребущих лап. Что же касалось самой баронессы, то она играла, похоже, играла в собственную игру, наблюдая за скорпионами в банке.
        - Господа, - слово взял Макеев, самый молчаливый Великий из этой троицы, - Давайте успокоимся. Дмитрий, вы же понимаете, что подобную сумму никто не будет вам выплачивать. Вас проще ликвидировать и забыть, как страшный сон. Баронесса, думаю, вас это тоже касается.
        Захар сразу же поменял позу, в которой сидел, на более удобную, чтобы можно было сразу атаковать.
        - Угрожаете? - я прищурился, глядя на Великого огненной стихии, который даже и не собирался напитывать энергией ладони для атаки.
        - Ну что вы, ни в коем случае, просто констатирую факт, - он развёл руками, - Согласитесь, никто бы не согласился на подобные выплаты. Фактически это новая война, которая никому из нас не нужна, только поэтому я призываю всех успокоиться и найти компромисс.
        Как бы не хотелось мне это признавать, но Великий прав. Фактически здесь и сейчас решался вопрос, буду ли я убивать род Карамазовых, отстаивая свои интересы в Иркутской области или же сдам назад? Я ухмыльнулся про себя, а ты говорил не война.
        - Дима, - Анна взяла меня за руку, - Помнишь, ты обещал выполнить одну мою просьбу? - она посмотрела на меня умоляющим взглядом.
        Я закатил глаза.
        - Только не говори…
        - Да, я хочу, чтобы ты отказался от договора и позволил баронессе и моему отцу договориться самостоятельно, - она сжала мою руку ещё крепче.
        Нет, женщинам давать подобные обещания нельзя. Я-то думал, что мы просто покувыркаемся в постели пару дней, тут вон как всё сложно оказалось. Анна в прямом смысле потребовала меня вернуть ей долг жизни. Здорово, ничего не скажешь. И что мне теперь делать? Соглашаться и отказываться от всех претензий и просто уходить? Чёрт!
        К такому повороту событий я был явно не готов. Зря я вообще пришёл на эти переговоры. Сказал бы что занят или, может, заболел. Я вздохнул, и о чём я только думаю.
        - Долг жизни? - баронесса Черкасова приподняла одну бровь, - Барон, а я думала, что вы неудержимый, а, оказывается, вас кто-то умудрился остановить.
        - Баронесса, - я добродушно улыбнулся ей, - Это была лишь минутная слабость, которая более никогда не повторится, я надеюсь.
        - Ладно, - я вздохнул, - Мне нужны самые лучшие складские помещения возле железнодорожного вокзала и… пять процентов, - я решил, что упираться рогом в этот договор смысла нет, - Надеюсь, подобные условия устроят вас?
        Я взглянул на Анну и положив свою руку поверх её, попытался ту отцепить. Отдавать долги подобным способом я не привык. Анна по-прежнему мило мне улыбалась, но мою руку отпускать не собиралась.
        - Алексей Петрович, - граф привлёк внимание завхоза, - Это возможно?
        Граф и Чайковский перешёл на шёпот. Великий, что-то объяснял ему на пальцах, граф кивал, соглашаясь с выводами советника, хмурился и что-то записывал на бумаге. Так продолжалось несколько минут, пока граф не положил свой карандаш на стол, готовый огласить своё решение.
        По серьёзному настрою графа я понял, что сейчас в буквальном смысле решалась моя судьба. Отсюда не было видно, но я уверен, что кто-то из Великих подал сигнал наружу и к залу заседаний стали стягиваться гвардейцы…
        Глава 16
        А вот теперь я верю и, более того, вижу, что меня действительно собираются прикончить. Как и сказал Макеев, никто в здравом уме не будет раздавать миллиарды после уже состоявшейся войны. Я взглянул на Великого, который с интересом наблюдал, что будет дальше. Вот же хитрый жук, а что, если он самолично решил выступить, простив меня? А что, тоже вариант и граф здесь опять ни при чём. Личная инициатива доверенного лица.
        - Дмитрий, - начал граф, - Ты должен понять, что я делаю это не ради себя, - он развёл руками, - Десятки тысяч жителей ждут, что я и мой род восстановим всё, что было уничтожено в ходе войны. А это расходы на строительство, компенсации семьям погибших бойцов, зарплаты…
        По тону разговора было видно, что на самом деле конфликта граф не хотел, но и прогибаться под условия договора тоже. Чего только стоит эта попытка прибедняться перед нищим бароном, смех, да и только. Я взглянул на Анну, которая внимательно смотрела на отца и пыталась ему что-то сигнализировать. Поди разбери, то ли она хочет мне помочь, то ли держит мою руку, чтобы я не особо рыпался, когда меня начнут убивать.
        В любом случае я уже опередил его и пошёл навстречу, чтобы он смог выйти из данной ситуации с достоинством. Но видимо, и этого оказалось мало, раз принялись обсуждать моё предложение.
        - В связи с этим я предлагаю оставить крепость «Аршан» и близлежащие территории за баронессой Черкасовой, как и было предусмотрено договором, это раз, - граф показал всем указательный палец, - Два, выплатить роду Черкасовых один миллиард рублей в качестве награды за помощь в военной кампании, - он посмотрел на баронессу, - Скажите, баронесса, вас устроит подобный вариант?
        В зале наступила тишина. Баронесса сделала вид, что задумалась, но по состоянию киселя, из которого она состояла, я отчётливо видел, что её устроит любое решение, лишь бы вытащить свой выводок тварей из столь щекотливой ситуации. Она стрельнула в меня глазами и я, сильно моргнув и едва заметно кивнув, дал своё добро.
        - Граф, - баронесса обратилась к Карамазову, - В договоре был ещё один пункт по поводу восстановления крепости к её первоначальному виду. Скажите, я могу рассчитывать на вашу безвозмездную помощь в ремонте?
        - Безусловно, - хмыкнув, дал положительный ответ граф, - Восстановим крепость в лучшем виде.
        - В таком случае я согласна, - баронесса улыбнулась.
        - Отлично, - граф перевёл взгляд на меня и с его лица исчезла улыбка, - Что же касается вас, Дмитрий Иванович… граф сделал многозначительную паузу, - Мы также учли ваши заслуги и помощь в ходе войны. Думаю, пяти ангаров на первой линии должно хватить. Что же касается процентов, которые вы просите, боюсь, что это невозможно. Нет никаких документов, которые бы подтверждали ваше участие в договоре, - заключил граф.
        - Дима, - Анна привлекла к себе моё внимание, - Соглашайся, прошу.
        Услышав окончательный вердикт, я сделал грозный вид и нахмурился, но на самом деле граф попался в расставленную мной ловушку. Да, возможно, склады о которых я попросил и не стоили этих пяти процентов, но в рамках нашей с Андреем Валерьяновичем компании - они бесценны. Шутка ли? Первая линия, уверен, каждый из них стоит целое состояние.
        Собственно, на это я и рассчитывал. Граф и его советники ясно мне дали понять, что денег я не дождусь ни в каком виде, а вот недвижимость, в свете последних событий сильно подешевела. Но не настолько, чтобы я смог выкупить её своими силами.
        - Рад был помочь, - я ухмыльнулся, согласившись с предложением графа.
        Конечно, можно было бы и ещё поторговаться, но лучше мы останемся на нейтральных позициях, чем затаим друг на друга обиду. Да, часть меня мириться с подобным грабежом не очень хотела, я бы даже сказал, что она призывала прикончить всех прямо здесь и сейчас. А вот разум, наоборот, подсказывал, что лучше мне подобных опрометчивых поступков не совершать. Пять ангаров достаточно солидный куш, если учесть, что у нас всего один. К тому же ввязаться в новую войну на истребление родов я всегда успею. Но сейчас мне надо заняться своими делами, а там видно будет.
        - Я рад, что вы выбрали правильное решение, - довольным голосом сообщил мне Макеев.
        Вот же выпердыш лягушки, он словно специально пытался меня задеть, чтобы пустить в ход силу. Но ничего, Земля она же круглая, когда-нибудь я залью ему желудочного сока жабы в вонючий рот, а может, и в другие отверстия, чтобы так сильно не ухмылялся.
        - Спасибо! - Анна бросилась меня обнимать, как будто я сделал что-то из ряда вон.
        - Всё для тебя, - я улыбнулся девушке, - А теперь на свидание?
        Немая сцена и зависшие челюсти графа и его советников заставили меня ликовать. Что суки? Думали, что всё закончилось? Как бы не так, теперь они забудут, что такое сон, и будут думать, что я нацелился захапать себе весь род Карамазовых. Вот женюсь на Анне и заделаю себе наследника, а там и Виктор скоропостижно скончается вместе с графом. Вот потеха будет!
        Анна удивлённо смотрела на меня и хлопала своими большими ресницами, даже не понимая, что мне ответить. Я же продолжал наблюдать за реакцией остальных. Пожалуй, только баронессе Черкасовой и ей помощнику не было до нас никакого дела.
        - Надеюсь, никто не против? - я обратился ко всем присутствующим, - Покажите, где мне подписать документы, и мы покинем вашу тёплую компанию, - последние слова я специально выделил.
        - Конечно, - Чайковский первым разрядил обстановку, - Мне нужно минут десять, чтобы уточнить адреса ангаров, а ещё лучше, пройдёмте вместе со мной, и мы вместе посмотрим, где они находятся.
        - Замечательное предложение, - Анна отстранилась от меня, - А мы с вами, барон, увидимся чуть позже.
        Внезапно раскрасневшаяся Анна поклонилась всем присутствующим, и пулей вылетела из зала для совещаний. Как я понял, спрашивать разрешения батеньки она не собиралась, а может, и специально слиняла, чтобы он не успел её остановить.
        - Пройдёмте, - Чайковский указал мне на двери и я, попрощавшись со всеми присутствующими, последовал вперёд.
        Когда мы вышли в коридор, Анны уже и след простыл. Очень надеюсь, что она побежала готовиться к нашему свиданию. Однозначно на мой вопрос она не ответила, но я отступать не собирался. Сегодня ночью я заставлю стены этого замка ходить ходуном!
        - Не много ли здесь гвардейцев? - я указал на два десятка гвардейцев, которые стояли по стеночке возле дверей в зал.
        - Ах это, - Чайковский отмахнулся, - Не обращайте внимание, конфликт уже урегулирован, так что в них нет никакой надобности.
        Вот так просто мне об этом сообщает? Воистину непуганые воробьи. Думаю, если бы они знали о хотя бы трети моих заслуг, разговаривали бы мы по-другому. А может, уже и не разговаривали, аристократы всегда любили «дружить» против самых сильных…
        (ЗАМОК КАРАМАЗОВЫХ, ЗАЛ ЗАСЕДАНИЙ)
        - Николай Иванович, будьте добры, проводите наших гостей в их апартаменты, - граф улыбнулся баронессе Черкасовой, - Надеюсь, вы не возражаете, если мы подпишем документу позже? Наш нетерпеливый друг слегка задержит этот процесс.
        - Конечно, Степан Михайлович, я всё понимаю, юноша спешит жить… - баронесса слегка поклонилась графу, - В наше время это большая роскошь… Пусть радуется.
        - Согласен, - Евдокимов подошёл к баронессе, - Пройдёмте со мной, я составлю вам компанию.
        - Благодарю, Николай Иванович, - баронесса подала руку Великому, и они вместе покинули зал заседаний, под присмотром Захара.
        В зале воцарилась тишина. За столом остались трое, Виктор, для которого весь этот процесс был только в тягость. Он и правда думал, что лучше было бы прикончить Донского и забыть его как страшный сон. А теперь он и вовсе пришёл в бешенство, что эта мелюзга себе позволяет? Пригласил вот так на свидание сестру, и никто ему даже не возразил.
        Вторым сидел граф, который тоже задумался над своими мыслями. Мысли о том, что ему в скором времени придётся расстаться с приличной суммой рублей, а потом ещё и ремонтом крепости заниматься, его нисколько не заботили. Плевать он хотел на такие мелочи. Его беспокоил Доской. Вот же сукин сын… он посмотрел на последнего оставшегося из советников - Макеева.
        - Доволен? - недовольно произнёс граф, - Теперь этот малец поимеет нас всех…
        - Ваша Светлость, кто же знал, что парень прёт напролом? - Макеев развёл руками, - Признаться, я думал, что он вспылит и мне бы пришлось его арестовать, а оно вон как вышло. Почему вы его не остановили?
        - Да, - слово взял Виктор, - Почему ты не остановил его и Анну? Ты же понимаешь, чем это может кончиться?
        - Понимаю… - граф вздохнул, - Возможно, это единственное правильное решение, которое я сделал за последнюю неделю.
        - Что ты такое говоришь? - возмутился Виктор, - Да, Донской многое для нас сделал, но это не повод включать его в список претендентов на руку Анны.
        - Ты так думаешь? - граф посмотрел на своего нерадивого сына, который, хоть и сумел победить в поединке, но использовал для этого уловку, которую подарил ему Донской, - А, мне кажется, я должен присмотреться к нему получше.
        Граф начал вспоминать все события, в которых фигурировал Донской и о том, что мысли о наследнике от настолько способного парнишки его уже посещали. Вот только была одна беда, он был слишком слаб в энергетическом плане. Граф зря времени не терял и давным-давно получил данные о реальных способностях парня.
        Энергии у барона действительно был пшик, а вот с дарами всё было сложно. По крайней мере, два из них удалось установить точно, «усиление» и «скорость», этого уже было достаточно, чтобы он оказался очень перспективным женихом.
        - Вот что… - граф обратился к Макееву, - Разгонов, вместе со своими хвалёными бойцами исчез в неизвестном направлении. Возможно, даже погиб, встретив серьёзного противника. Увы, но правду мы вряд ли узнаем. Конечно, если он сам не объявится и не расскажет, где всё это время пропадал. Согласен?
        - Я склоняюсь к тому, что он погиб, - подтвердил опасения графа Макеев, - Сами посудите, артефакты связи молчат, никто из офицеров на связь не выходил уже неделю. Не на курорт же он с ними отправился. Нет, скорее всего, тут вы абсолютно правы, доигрался наш аналитик.
        - Не суть, - отмахнулся граф, - Ты давай Василий Васильевич, приступай к обязанностям начальника службы безопасности, остальным расскажем позже.
        - Ваша Светлость, польщён, обязуюсь не посрамиться на столь высокой долж…
        - Прекращай мне жопу лизать, - граф хохотнул, - И без тебя есть кому. Лучше приставь к Анне и Донскому наблюдение. Будет твоим первым заданием. Потом доложишь, где были, что делали, разберёшься в общем.
        - Как скажете, - Макеев слегка поклонился и уставился на графа.
        - Василий, ты чего сидишь? - граф недовольно посмотрел на советника, - Поторапливайся, Чайковский не будет удерживать его вечно.
        - С вашего позволения, - Макеев откланялся и покинул зал для совещаний.
        Граф задумался над тем, что возможно он совершает ошибку, отдав столько важную должность этому прохиндею, но взглянув на сына, отбросил эти мысли. В его окружении толковых людей после войны совсем не осталось, а значит, пора заниматься поисками новых кандидатов…
        ***
        Добравшись до кабинета Чайковского, мы зашли внутрь, где я сразу же оценил огромную, на всю стену карту с цветными иголками, которые, видимо, что-то должны были обозначать.
        - Не обращай внимания, - Чайковский начал убирать иголки с территории железнодорожного вокзала и складов, - Всё это уже как пару недель в прошлом, - освободив карту, улыбнулся он, - Вот, - ткнув пальцем в карту, привлёк моё внимание он, - Первый складской комплекс, большинство ангаров в нём принадлежит графу и ещё одному предпринимателю… Как там его… - он попытался вспомнить.
        - Может, Сундукову? - я попытался угадать.
        - Точно, Сундукову, вы знакомы? - он решил у меня уточнить.
        - Были, - я улыбнулся.
        - Почему были? Что-то случилось? - удивился Чайковский, - Помнится, он до всей этой истории с бароном Собакиным, был на хорошем счету в графа и даже как-то сватался к Анне.
        - Так помер он, - я пожал плечами, - Сгорел на работе.
        - Ну дела, - Чайковский хохотнул и перевёл взгляд на карту, - Твои ангары находятся здесь, - он опять ткнул в карту, на этот раз в пять продолговатых зданий, - В каком они сейчас состоянии, я, увы не знаю, но это и неважно, если что отстроишь заново, как тебе нужно. Главное ведь земля, а не сами здания. Верно?
        Понять, что это были именно они, на подобной карте было сложно, поэтому я сверялся с «картой» в своей голове и вроде как удостоверился, что Великий мне не соврал.
        - Согласен, - подтвердил я.
        - В таком случае присаживайся, сейчас я дам задание своим помощникам, и они сделают документы в лучшем виде.
        Пока мы ожидали документы, разговаривали с Алексеем Петровичем на разные отвлечённые темы. Наше прошлое знакомство не очень хорошо началось, ведь мне пришлось выплатить кругленькую сумму за танк, и он был одним из тех, кто этот долг на меня навесил. Но в ходе беседы я понял, что он в целом мне симпатизирует. А что же касалось всего остального, так он не пять рублей, чтобы всем нравиться, работа такая, сохранять и приумножать.
        Чайковский даже похвалил меня за выбор условной награды. А вот тут я ему уже не поверил, даже на карте было видно, что ангары эти были не лучшего качества. Хитрец специально подстелил себе соломки, когда начал разговор про землю под ними.
        А вот когда разговор зашёл про Анну, тут я его обломал полностью. Он хотел выведать у меня информацию про стадию наших отношений. Но я обсуждать подобные темы с ним не собирался. А там уже и помощники с документами подоспели. Даже подпись графа с печатью умудрились раздобыть. Подписав оба экземпляра, мы ещё раз хлопнули по рукам.
        - Не смею вас больше задерживать, - сказал Чайковский, убирая документ в стол.
        Получив документ на руки, Великий потерял ко мне всякий интерес, впрочем, это было обоюдно, он мне тоже на фиг не сдался. Конечно, сегодня я не получил всего, что хотел, но ещё, как говорится, не вечер.
        Выбравшись из кабинета советника, который находился на этаж ниже, я осмотрелся вокруг. И чем прикажете заниматься в ожидании Анны? Точно! Я вспомнил, что на верхнем этаже есть чудесный балкон, с которого, как раз можно было разглядеть весь форт. Почему бы мне не понаблюдать моими летающими друзьями?
        В этот раз, гвардейцы, которые охраняли лестницу, глупых вопросов мне не задавали. Видели же, с кем я общаюсь, но я всё равно испытывать судьбу не стал и пробежался по коридору до балкона на второй «скорости». Во-первых, зачем мне лишние глаза, ну а во-вторых, не очень хотелось встретить графа или Виктора, а ещё меньше этого ублюдка Макеева.
        Вспомнив про них, я вновь запылал праведным гневом. Как бы сложилась моя судьба, если бы я не стал им помогать? Сдохли бы в первом лагере, когда на них напала диверсионная группа и дело, с концом.
        Увы, но крейсер был слишком далеко, чтобы я смог что-либо разглядеть. Максимум, что я увидел, так это обгоревший клуб Сундукова. Мелкие, словно муравьи, жители форта спешили по своим делам. Понимаю, почему граф любит стоять на этом балконе, отсюда все они кажутся такими незначительными.
        А что там на вокзале? Кажется есть какое-то движение? Я попытался прищуриться, чтобы увидеть железнодорожный вокзал…
        - Дима, - голос Анны застал меня врасплох.
        Пока пытался что-то там разобрать, совсем вылетело из головы, где я нахожусь и по какому поводу оказался на балконе. Точно, я ведь сюда не просто так пришёл, на форт поглазеть. А чтобы ещё и Анну не проворонить, её апартаменты как раз находились дальше по коридору.
        Обернувшись, я увидел ослепительно красивую девушку в коктейльном платье бордового цвета с юбкой чуть выше колен.
        - Потрясающе выглядишь, - я сделал комплимент.
        Выставив вперёд руку, чтобы девушка дала свою, я дождался, когда она это сделает и, подняв её вверх, заставил Анну покружиться, чтобы оценить красоту со всех сторон.
        - Дима! - девушка захихикала, - Что ты делаешь?
        - А разве не видно? - я улыбнулся своей фирменной улыбкой, - Наслаждаюсь обществом обворожительной красотки!
        Резко притянув девушку в себе и прижав её к своей груди, я почувствовал, как забилось её сердечко. Уж не знаю, сколько разных мужчин добивались внимания Анны, но я уверен, ни с одном из них она не испытает…
        Внезапно в голове раздалось сразу несколько сигналов вызовов. Заглянув в меню дара «связи», я увидел, что меня вызывали Настя, Сергей и Луиза. Неужели их выпустили? Или же это хитрая попытка адмирала добраться до меня? Чёрт! Как же всё это не вовремя!
        Глава 17
        - Дима, что-то случилось? - Анна заметила перемену в моих глазах.
        Случилось, но что-то я очень сомневаюсь, что сейчас Анне есть дело до каких-то там моих друзей и уж тем более пассий. Уверен, она бы с радостью их всех посадила за решётку под замок, а ключ выкинула куда подальше, лишь бы они не мешали нам.
        Поступать подобным образом со своими друзьями я, понятное дело, не собирался. Другой вопрос, что выйти на связь с ними прямо сейчас я не мог. Слишком рискованный шаг, я и так хожу по лезвию ножа, который держит в своих руках адмирал. Придётся выкручиваться как-то выкручиваться, а что поделать? Менять свои планы было бы глупо.
        - Нет, - соврал я, - Всё в полном порядке, просто засмотрелся на тебя.
        Анна отвела от меня глаза, и лёгкий румянец появился у неё на щеках.
        - Пойдём, не будем терять время, - предложил я, - Надеюсь, у тебя есть свободный броневик? Потому что я с собой не прихватил.
        - А как же ты попал в замок? - удивилась Анна.
        - Пешком, - я пожал плечами, - Так же, как и сотни служащих. Люблю, знаешь ли, по утрам прогуляться на свежем воздухе.
        - Какой ужас, - Анна нахмурилась, - Я попрошу выдать тебе броневик и разрешение на проезд во внутреннюю часть форта. Надо было сделать это ещё в прошлый раз, почему ты не напомнил мне? - недовольно выпалила девушка надув губки.
        - Спасибо, - я прижал руку графини к себе сильнее.
        Отговаривать от подобных проявлений внимания к моей персоне я не собирался. С чего бы? Наоборот, с подобным разрешением у меня появится возможность перемещаться везде, где я захочу. Так зачем же мне отказываться? А воспользуюсь я им или нет, это уже другой вопрос.
        Говорить о том, что собирался покинуть «Восточный» я пока не спешил. Кто его знает, когда это случится? Пока мы спускались на первый этаж замка, я решил вызвать Варвару и Петра, чтобы узнать, как обстановка вокруг железнодорожного вокзала и ещё раз напомнить, чтобы никто из них не проговорился по поводу того, что я жив.
        Пётр заметил, что военные по-прежнему стекались к вокзалу. А вот обратно никто выезжать не торопился. Интересно, а ведь прошло уже больше половины дня, как он наблюдал эту картину. Что же они там задумали?
        - Дима? - ответив на мой вызов, спросила Варвара шёпотом, - Тут такое! Такое!
        - Рад тебя слышать, - обрадовался я, когда девушка ответила, до последнего я переживал, что останусь без информации, но всё обошлось, - Рассказывай…
        Всё оказалось очень запутано. Оказалось, что никто никого пока не выпускал. Все арестованные по-прежнему находились на крейсере, но положительные сдвиги уже имелись. Все обвинения в пособничестве Турову были полностью отклонены. Более того, всем участником битвы на поляне были выданы компенсации в виде чеков на кругленькие суммы.
        Суммы эти разнились из-за того, что в них была включена компенсация потерянных в ходе побега Воробьёва артефактов, которые тот прихватил с собой.
        - Да этот Воробьёв - настоящий гад! - я ухмыльнулся про себя, - Честных людей обобрал как липку.
        - Ой! И не говори, - Варвара поддержала меня, - Больше всего переживала Алиса. Представляешь, этот гад умыкнул кинжал, который ты ей подарил.
        - Понятно, а известно, когда их выпустят с корабля? - решил уточнить я.
        Адмирал заверила, что сегодня после того, как связь с землёй будет установлена. Вроде как Сергей сказал, что сегодня они и отчаливают, так что шанс на то, что всё это сегодня закончится есть.
        - Хорошие новости, - я взглянул на часы, на которых уже было около пяти вечера.
        - Дим, - у Варвары изменился голос, - Ты уверен, что я не должна никому говорить о том, что ты жив? Маша сказала, что на Насте лица нет. Может, сообщить хотя бы ей?
        - Ни в коем случае, - я отверг предложение Варвары, - Я понимаю, что сейчас Насте очень больно, но рисковать нельзя. Сначала дождёмся, когда военные покинут форт. А уж потом, я как-нибудь сам с этим разберусь. Ладно?
        - Как скажешь, - согласилась девушка и мы прервали связь.
        Понятное дело, что Варвара была недовольна моим выбором. Вся эта женская солидарность и всё такое, обычное дело. Да я и сам чествовал себя настоящим подонком, заставлял девушку мучиться в то время как сам развлекался с другой. Но здесь уже дело принципа, граф должен заплатить, хотя бы своими эмоциями, а дальше видно будет.
        К тому же я всегда напоминал Насте, что слишком свободолюбив, чтобы жить долго и счастливо с одной девушкой, чтобы потом помереть в один день. Ну уж нет, как я могу обрекать себя на подобную участь, когда вокруг столько нуждающихся во мне красавиц?
        Правильно, совершить подобное - это сродни преступлению против всего женского общества. Кто я такой, чтобы лишать прекрасных дам своего общества?
        - Куда поедем? - улыбнувшись мне, спросила Анна, - Ты уже придумал?
        - Если честно нет, - честно признался я, - Ты же понимаешь, что решение пригласить тебя на свидание было спонтанным?
        - Конечно, - Анна хихикнула, - Спасибо, что уступил моему отцу, но он всё равно так просто от тебя теперь не отцепится. Ты же прилюдно заявил, что имеешь на меня планы… - графиня игриво улыбнулась.
        Ну, планы это громко сказано, конечно, но тут уже не отвертишься. Отвечать на подобную провокацию я не собирался, ни к чему это. Обычное свидание ни к чему меня не обязывает, так что пусть не придумывает, угрожая мне отцом. Ко мне уже выстроилась очередь из желающих оторвать мужское достоинство, которым я так дорожу.
        - Раз ты ничего не придумал, - продолжала Анна после небольшой паузы, - То я предлагаю съездить в одно очень памятное для меня место…
        - Я весь внимание, что за место? - я был очень рад смене темы разговора, - Там вкусно кормят? Там льётся рекой вино и поют лучшие тенора форта?
        - Не угадал, - Анна рассмеялась, - Ничего подобного там нет и никогда не было, - она задумалась, - Разве что в день открытия, возможно.
        - И всё же? - я вопросительно приподнял одну бровь, - Куда мы направляемся?
        Мне очень хотелось это выяснить, пока мы не сели в броневик. А то знаю я эти приколы, завезёт меня в какую-нибудь гостиницу и не выпустит оттуда до утра, пока я сам не попрошу пощады. Я-то не против, но хотелось бы больше конкретики.
        - Я хочу съездить с тобой в одну старую, но очень интересную усадьбу, - начала девушка, - Лес практически стёр её с лица земли, но кое-что осталось. Ты не против? - Анна посмотрела на меня достаточно серьёзно, словно от моего ответа многое зависело.
        - Почему бы и нет? - я пожал плечами, - Главное - чтобы там кормили, а для этого, как я понял, нам надо заскочить на кухню, - Держись!
        Я прижал к себе девушку и активировал вторую «скорость». В тот же миг мы исчезли из коридора, переместившись через пару мгновений в соседний.
        - Дима! - девушка кинулась поправлять свою причёску, - Что на тебя нашло?
        - Раз уж мы решили, куда направимся, то нам надо поторопиться, ведь уже вечереет, - пояснил я.
        На самом деле я уже заметил, что четверо гвардейцев следовали за нами на грани видимости моего «радара». Хитрый папаша решил не упускать из виду дочку и приставил к ней слежку? Ага, разбежался. Буду я гулять под присмотром, я же не собака какая-нибудь на поводке, обойдётся. Пусть теперь ломают голову, куда мы подевались. А потом им эти головы сломает начальник службы безопасности. Интересно, кто им стал после Николая Степановича, который так скоропостижно скончался, выпрыгнув из окна.
        - Ты только о еде и думаешь, - фыркнула с улыбкой Анна.
        - Конечно, - я улыбнулся в ответ, - Ты же знаешь поговорку, война войной, а обед по расписанию. К тому же у меня молодой растущий организм, который требуется постоянной подпитки.
        - Знаю, - согласилась она со мной, - Я и сама, если честно уже проголодалась. Мы же полдня просидели в этом зале, пока решали… Ой…
        - Ой? - я прищурился, - Что за ой?
        - Ничего, не бери в голову, - тут же попыталась сменить тему Анна.
        Я хмыкнул, можно подумать, она мне Америку открыла. И так понятно, что эти засранцы решали, как обмануть бедного и несчастного меня. А может, ну его всё, похитить Анну и потребовать за неё выкуп? Нет, с этим планом я уже опоздал, разве, что в другой раз. Да и не люблю я подобные методы, сплошной геморрой, у меня и других вариантов полно. Было бы желание, обобрал их всех как липку, но, как обычно, всё упиралось вовремя, которого катастрофически не хватало. Тут бы на свои дела выкроить время, а не вот это вот всё.
        Когда мы добрались до кухни и повара забегали как ужаленные в одно место. Конечно, не каждый день графиня удостаивала своим визитом подобные места. Раз уж у нас намечался небольшой пикник, то я возложил обязанности по сборам на Анну, добавив, только чтобы мяса было побольше. Сам же подошёл к дверям и начал наблюдать за коридором.
        Даже спустя пятнадцать минут, гвардейцы так и не объявились. К тому времени нам уже успели наготовить кучу всего и даже нашли парочку корзин, куда всё это дело упаковали.
        - Отлично, - подхватив их, сказал я, - Можно выдвигаться.
        Благо броневик уже ждал нас у выхода с кухни. Осталось только решить, кто поедет за рулём.
        - Вылезай, - я приказал оторопевшему водителю и тот пулей покинул водительское сиденье.
        - Дима, зачем ты прогнал водителя? - недовольная подобным решением Анна решила выяснить причины моего поступка.
        - Так у нас же свидание, - я также беззаботно пожал плечами, - Зачем ему знать, чем мы будем заниматься?
        - Ну… он бы мог постоять где-нибудь в сторонке, - пробубнила смущённая Анна.
        - Не переживай, я хорошо вожу, - довольным голосом сообщил я, - Залезай.
        Запрыгнув на место водителя, я похлопал по пассажирскому сиденью.
        - Тогда поведу я, - Анна коварно улыбнулась, - Ты же всё равно дороги не знаешь.
        Мне оставалось лишь вздохнуть и подчиниться. Не хватало ещё выяснять отношения на ровном месте. Не буду же я ей рассказывать, что хотел таким образом уйти от слежки, которая наверняка будет. Потеряв нас из виду в замке, гвардейцы наверняка станут поджидать нас у пропускного пункта.
        - Как скажешь, - я приподнял руки с открытыми ладонями, а затем пересел на соседнее сиденье.
        Усевшись на водительское сидение, Анна ловко завела броневик и, захлопнув дверь, стала разворачиваться в другую от пропускного пункта сторону. Куда это она собралась? Я даже успел нахмуриться, но в целом какая разница? Раз уж я согласился отдать броневик под управление графине, то теперь могу просто расслабиться и получать удовольствие.
        - Не знал, что здесь есть и другие выезды, - удивлённый данным открытием, сообщил я Анне.
        - Ну ты даёшь, - Анна хохотнула, - На самом деле выезда из замка три, - пояснила девушка, - Тот, которым все пользуются - парадный, а остальные мы используем для личных нужд. Ты же говорил, что не хочешь светиться. Вот я и подумала, что будет лучше, если мы воспользуемся одним из них.
        Третий выезд, к которому мы направлялись и правда выглядел неприметно. Он спрятался за одной из хозяйственных построек позади замка и уходил вглубь стены. На выезде нас встретил хмурый седой гвардеец, который, судя по всему, очень рад служить в самой заднице замка. Уверен, здесь другие гвардейцы или маги не частые гости.
        Анна опустила стекло и кивнула ему, после чего он бросился в небольшое помещение рядом и ворота пришли в движение. На «радаре» я заметил, что здесь для запуска механизмов, как и везде использовались кристаллы с энергией.
        Да неужели? Я приятно удивился, когда понял, что перед нами открылся тоннель, который вёл в темноту. Если я правильно понял, то этот тоннель позволяет владельцам выбираться из замка сразу за массивные стены. Здорово устроились, ничего не скажешь. Включив фары, мы двинулись вперёд по тоннелю.
        - Не боишься, что здесь могут обитать твари? - спросил я у чересчур уверенной в себе девушки, которая решила выбраться из замка в одном лишь платье.
        Анна и правда слишком сильно рисковала, доверившись мне. Возможно, это было связано со спешкой, и она просто не успела подготовить необходимые артефакты. В итоге я смог разыскать среди всех артефактов всего лишь один «защитный покров» со светлой руной, который прятался ожерелье на её шее. Как по мне - слишком опрометчиво, вот только если с девушкой что-то случиться, отвечать всё равно придётся мне.
        - Мы же в броневике, - удивилась Анна, - Что с нами, может, случитьс…
        Договорить девушка уже не успела, потому что в дело тут же вмешал Его Величество Случай. Несчастная серая летучая мышь, которая решила перелететь с одной стены на другую, выбрала для этого самое неудачное время в своей жизни. Громкий шмяк о лобовое стекло и остатки крови на нём, это всё, что осталось от бедняжки.
        Я видел её на «радаре», собственно, как и других её товарок, которых здесь оказалось сотни, а может, и тысячи. Они в буквальном смысле облепили все стены впереди и от яркого света грозились сорваться со своих насиженных мест.
        - Ой! - Анна от неожиданности испугалась, выпустив на секунду руль, но я уже был рядом.
        - Спокойно, - я ухватил правой рукой руль и повернулся к девушке, - Всё под контролем.
        Мы оказались настолько близко к друг другу, что я почувствовал дыхание девушки на своих губах. Искра зажгла внутри меня пожар, противостоять которому я был не в силах. Я не выдержал и поцеловал девушку. От неожиданности Анна нажала на педаль газа ещё сильнее, и мы понеслись по тоннелю на максимальной скорости.
        Летучих мышей мы всё-таки побеспокоили, они начали летать туда-сюда по всему пространству тоннеля, но нас это мало беспокоило, сами виноваты. Стук врезающихся летучих мышей о бронированное стекло нарастал всё больше, а потом резко прекратился. Мы наконец-то обогнали стаю, но тишина, в которой мы очутились, заставила нас оторваться друг от друга.
        Мы оба откинулись на свои сиденья и уставились на дорогу, тяжело дыша. Ух, что это был за поцелуй, сердце бешено стучало и требовало продолжения банкета, но сейчас, мы оба понимали, что делать этого нельзя. Или можно? Я посмотрел на Анну, которая с широко открытыми глазами вцепилась в руль. А потом наши глаза вновь встретились, и она ударила по тормозам. После чего сама перелезла мне на колени…
        ***
        Запотевший изнутри броневик стоял, упёршись в стену. Он был слегка повреждён спереди, потому что одна очень ненасытная особа не убедилась в том, что он остановился и набросилась на меня аки львица. Впрочем, и я в грязь лицом не упал, героически выполнив свой мужской долг. Сколько конкретно раз, я не считал, главное - что сейчас Анна лежала на моей груди тяжело дыша. А значит, девушке всё понравилось.
        - Может, никуда не поедем? - спросил я у девушки.
        - Каков хитрец получил то, за чём пришёл и сразу в кусты? - Анна посмотрела на меня прищурившись.
        - И в мыслях не было, - улыбнулся я, - Но ты сама подумай, мы провели здесь целый час, там уже, должно быть, начало темнеть.
        - Ничего, - Анна решительно приподнялась с меня и начала поправлять причёску, - Ехать нам совсем ничего, к тому же я сильно проголодалась.
        Закончив прихорашиваться, она вновь впилась в меня губами, и всё завертелось по новой.
        ***
        До усадьбы мы всё-таки добрались. Она и впрямь оказалась неподалёку от замка, всего в каких-то двадцати километрах. Удивительно, что это место до сих пор никто не облюбовал. Судя по растительности, через которую мы пробирались на броневике, здесь давненько никого не было.
        Остановились мы около полуразвалившегося особняка на пять или шесть этажей. Он оказался настолько огромен, что вызвал у меня неподдельный интерес, потому что даже в Красноярске, я не видел ничего подобного. Обычно их делал в два, максимум три этажа, а здесь сразу пять. Правда, стоило отметить, что время его не пощадило ни разу.
        - Ты знаешь, кому он принадлежал? - решил уточнить я.
        - Конечно, одному очень известному роду, пойдём, я покажу, - Анна ухватила меня за рубашку и потащила на задний двор, я едва успел ухватить корзины с припасами.
        - Смотри, - она указала на большой мраморный фонтан, с огромной статуей мужчины.
        Мужчина стоял к нам спиной, так что разглядеть его, я пока не смог, зато разглядел сам фонтан. К моему удивлению, он вообще ни капельки не пострадал от времени. Мало того что он выглядел как новенький, так ещё и исправно функционировал. Чем-то он напомнил мне барельефы Крюгера, когда я ворвался к нему в имение. Множество тварей как бы выбирались из морских пучин, а из их пастей к ногам мужчины, или скорее героя, били мощные струи воды. Думаю, эти струи символизировали атаку или что-то в этом роде.
        - Ты хотела показать мне фонтан? - удивился я.
        - Правда, он красивый? - Анна уже успела его обойти и восторженно смотрела на статую, - Представляешь, он здесь стоял ещё до того, как появились мы и решили делать здесь форт. Наши маги пытались понять, какую магию использовал скульптор, чтобы всё это функционировало, но так и не выяснили.
        Я ухмыльнулся. Хотел бы я рассказать, как он работал, но вопросов потом не оберёшься. Судя по информации с «радара», в фонтане находился дар «очистки», вот и весь секрет. Он питался от обычного кристалла, который, в свою очередь, обладал даром регенерации энергии.
        Вот и получился такой нехитрый и очень практичный метод сохранения сего произведения искусства. Видимо, тот, кто его придумал, был крайне ленив в плане уборки. А может, хотел, чтобы его поделки остались в вечности. Кто их гениев разберёт.
        Добравшись до Анны, я приобнял девушку и, поцеловав в ушко, а затем, перевёл свой взгляд на статую. Сверху вниз на меня смотрел нагловатого вида мужик, который дерзко улыбался своей фирменной улыбкой. Вот же гад, у меня слизал, сразу подумалось мне. Он стоял, словно на краю обрыва и смотрел с усмешкой на тварей, которые к нему ползли.
        Ничего особенного, уверен, что любой богатенький буратино мог с лёгкостью заказать себе подобную игрушку и даже больше. Я уже хотел отвернуться и начать выкладывать продукты из корзинок, как меня словно током ударило. Минуточку… Что-то в этом говнюке мне до боли оказалось знакомо…
        Присмотревшись внимательней, я увидел бронированный костюм, но ещё больше меня привлёк боевой нож, который он держал в правой руке…
        Глава 18
        Точно! У меня же был похожий плазменный нож в прошлой жизни. А ведь я уже начал забывать детали из прошлой жизни. Да, он сильно отличался оттого, что когда-то был у меня, весь какой-то корявый и неказистый, рукоять слишком толстая, да и само лезвие длиннее на треть, такого просто не бывает.
        У меня сразу же сложилось впечатление, что скульптор, который создавал статую, делал это по памяти или скорее по какому-то описанию. Ностальгия тут же забила из меня ключом.
        Вот бы мне заполучить сейчас похожий ножичек. Это же какие перспективы нарисовались, не нужно было бы больше использовать всякие уловки, ухищрения и дары, знай себе руби всех направо и налево ножом, ведь его не остановит ни один покров или броня. Не зря же плазменное оружие в моём мире запретили и объявили вне закона.
        Да и энергии у меня сейчас поболее будет, чем в том мире, так что я бы мог замахнуться даже не на нож, а скажем полуторный клинок. А если к нему добавить парочку даров… Ух! Что за игрушка бы получилась! На зависть всем противникам!
        С ножа я перевёл взгляд обратно на мужчину. Рожа у него, конечно, какая-то кривая, не пойму, кого он мне напоминал. Да мало ли кого, может, местный охотник, который жил здесь сто лет назад, откуда мне знать. Да и неважно это, человек давно исчез в анналах прошлого.
        А вот бронированный костюм, очень похож на тот, что я когда-то носил. Правда, здесь он выглядел как-то убого, но кто знает, может, в этом мире тоже есть подобные технологии. Помнится, пару дней назад, я даже о существовании летающих крейсеров не подозревал, не говоря уже о всяких там Альфах и Омегах.
        - Ты привезла меня сюда, чтобы посмотреть на какого-то мужика? - съязвил я, вдоволь налюбовавшись на статую и приступив к выкладке провизии прямо на широкий бортик фонтана.
        Пожалуй, здесь мы и проведём остаток нашего свидания, потому что это единственное чистое место на десятки километров вокруг.
        - Да, чтобы ты понимал? - фыркнула на меня Анна, - Ты посмотри какая чудесная статуя, но меня больше привлекает его броня и оружие, - глядя на статую сияющими от восторга глазами, сказала Анна.
        - Что ты имеешь в виду? - я усмехнулся, ведь для меня они выглядели достаточно убого.
        Вот если бы можно было притащить сюда моё оружие из прошлой жизни, вот там да, настоящие произведения искусства были. Да даже если взять тех недотёп, которые называли себя «убийцами магов», даже у них оружие и броня были получше. Спорить по этому поводу с Анной, я, понятное дело, не собирался, как и раскрывать свою истинную личину.
        - Даже не знаю как сказать, - она задумалась, - Когда я только нашла это место, много лет тому назад, то мне показалось, что этот мужчина не из нашего мира. С тех пор ничего не изменилось, - Анна посмотрела на меня.
        - Может, так оно и есть? - я развёл руками, - Но что-то мне подсказывает, что в столице Российской Империи и не такие товарищи водятся и броня у них в сотни раз лучше, да и сами выглядят намного симпатичней.
        Я подошёл к девушке и протянул ей бокал с вином и аккуратную тарелочку с клубникой, покрытой шоколадом.
        - Угощайся, - добавил я.
        - Благодарю, - Анна улыбнулась и пригубила бокал.
        Сам же я, никого не стесняясь, начал резать аппетитный окорок большими кусками. Вслед за окороком пошёл душистый свежий хлеб, который был ещё слегка тёплым. Я намеревался сделать себе королевских размеров бутерброд. Желудок был со мной полностью согласен. Да и того, кто укладывал продукты в эту корзину, мысли были о подобном блюде. Это я уже понял, засунув нос в корзину и увидев все необходимые для приготовления ингредиенты.
        Закончив с созданием шедевра, я тут же откусил от него солидный кусок и начал мычать от удовольствия. Вкусно! Уж не знаю, чьё это мясо, но оно для подобных блюд подходило идеально, сочное, пряное, а соус…
        - Так нечестно! - Анна запротестовала, - Я тоже хочу!
        Анна слезла с бортика фонтана и вцепилась мне мои руки, которые удерживали бутерброд. А затем откусила от него кусок ещё больше. Даже чуть пару моих пальцев с собой не прихватила.
        - Ну как? - спросил я с набитым ртом.
        - Фкуфно! - Анна закатила глаза от наслаждения.
        Бутерброд улетел меньше чем за минуту и мне пришлось в срочном порядке приступить к созданию нового.
        - Больше мяса клади, - Анна пыталась советовать, - И про соус не забудь. Надо будет повару сего шедевра выдать премию, очень уж он вкусный, - Она взяла баночку с соусом и опустив туда палец, тут же его облизала.
        В итоге мы остановились только тогда, когда закончилось мясо. Гады, могли бы и больше положить. Что нам эти полкило?
        Перекусив, мы усевшись на бортик фонтана и продолжили разговор.
        - А кому принадлежали эти хоромы? - я махнул головой в сторону полуразрушенного особняка.
        - А я уже и не помню, отец как-то говорил, что раньше здесь жил могущественный род, но там что-то у них случилось, и они оставили эти края, - пояснила Анна, - Ты же не думал, что форт возник здесь просто так, на пустом месте?
        - Вообще-то, так и думал, - честно признался я, - Мои знания истории, знаешь ли, слишком поверхностны. Да что там говорить, вот тебе пример, до того как я сюда попал, сюда в смысле в форт, думал, что за его пределами ничего нет.
        - Не очень тебя поняла, - Анна вопросительно приподняла одну бровь, - То есть, как ничего нет? Совсем?
        - Ну да, - я хохотнул, - Представь форт в виде маяка, об который в шторм бьются гигантские волны, каждый раз испытывая его на прочность. Представила?
        - Допустим, - Анна нахмурилась.
        - Так вот, я думал, что форт - это своего рода маяк, об который бьются волны тварей, - пояснил я, - Помнишь тот пробой с крылатыми тварями, который недавно открылся около форта? Я думал, что здесь такое каждый день или что-то в этом роде.
        Анна рассмеялась. Конечно, ей смешно, а каково было моё удивление, когда я узнал, что в даже за озером Байкал кипела жизнь, причём такая, что даже армию сюда умудрились пригнать.
        - Прости, - отсмеявшись, извинилась Анна, - Я совсем забыла, что в больших городах своя, особая жизнь. - Особая? - я решил уточнить.
        - Особая, - Анна снисходительно на меня посмотрела, - Понимаешь, вы там все словно маленькие дети, которых определили в детский сад с нянечками.
        - Я бы не сказал…
        - Я бывала в Красноярске и знаю, о чём говорю, - девушка перебила меня, не дав даже шанса возразить, - Вот скажи мне, ты видел хотя бы одного Великого архимага в городе?
        Я призадумался, а ведь и правда. Максимум кого я там наблюдал, были архимаги, например, тот же генерал Дандевиль когда-то казался мне одним из самых сильных магов в городе, но теперь то я понимаю, что это далеко не так.
        - А ты не думала, что они просто скрываются? - я всё-таки возразил девушке, - Смотри, - я показал ей пуговицу, которую позаимствовал у Андрюши, она ему всё равно уже не понадобится.
        - Что это? - Анна взяла её в руку, чтобы поближе рассмотреть.
        - Артефакт, который позволяет скрывать свою силу, - объяснил я, - Подобные есть у каждого, кто находится на крейсере. Ты понимаешь, к чему я клоню?
        Анна задумалась. Судя по глазам девушки, она подобных игрушек до этого момента никогда не видела. Оно и понятно, в форте всё, наоборот, здесь правили балом сила и понты. Это своего рода громоотвод от неприятностей, потому что если тебя посчитают слабым, то жди неприятностей, уж я-то знаю это не понаслышке.
        - Кажется, да, ты хочешь сказать, что сильные маги носят подобные артефакты, чтобы никто не смог узнать их настоящую силу? - предположила девушка.
        - Верно, - подтвердил я, - В городе достаточно сил, чтобы обеспечить безопасность большинству жителей. Егеря, городские стражи, личная охрана, уж они-то сделают всё, чтобы ты не ушёл от наказания, в случае если преступил закон. Так что в целом им нечего опасаться, разве что тупых гопников, которые обычно не заморачиваются подобными вопросами.
        Конечно, мои слова были лишь теорией, которая бродила у меня в голове всё это время. Но я уверен, что недалёк от истины. Это же касалось и меня, если бы я не использовал личины других людей во время своих кровавых похождений, меня бы уже давно вычислили и казнили.
        - Возможно, тут ты прав, - Анна сдалась, - Про подобные артефакты я ничего не знаю, - Девушка задумчиво посмотрела на статую и вновь пригубила бокал, - Но обязательно спрошу у отца, хочешь я и про статую спрошу?
        - Не надо, - я поморщился, - Предлагаю оставить этот разговор исключительно, между нами.
        Я убрал пуговицу обратно под рубашку. Не хватало ещё давать графу дополнительную пищу для ума. Потом проблем не оберусь, он и так за нами слежку попытался установить, а что, если всё это выльется во что-то более серьёзное? Скажем, будет ходить за мной по пятам, пытаясь подловить на каждом шагу. Мне же в таком случае придётся с ним разговаривать по-другому.
        - Хочешь оставить свои маленькие секретики при себе? - игриво переспросила у меня Анна.
        Подойдя ближе, она ловко уселась на меня сверху и поцеловала. Я противиться подобному шагу не стал, наоборот, давненько я вот так просто не сидел с девушкой и разговаривал с ней по душам. Да, что так, никогда. Помнится, в прошлой жизни все мои девушки были случайными знакомыми на пару ночей, пока я выполнял задания в том или ином городе или стране.
        Но всё-таки что-то меня беспокоило. Возникло какое-то неприятное чувство тревоги в душе. Я взглянул на девушку, которая наслаждалась нашим свиданием. Нет, оно исходило не от Анны. Да и я бы почувствовал изменения в её энергетическом силуэте. Сейчас она всецело счастлива, не думал, что обычное свидание доставит девушки столько положительных эмоций.
        - Подожди, - нахмурившись, я слегка отстранил девушку, пытаясь понять, что со мной происходит.
        - Что-то случилось? - забеспокоилась Анна.
        - Не пойму, - я попытался прислушаться к своим ощущениям.
        - Может, мясо не свежее? - решила поиздеваться надо мной девушка.
        Я улыбнулся и закатил в шутку глаза. А потом сказал, что если это действительно так, то нагажу прямо в её любимый фонтан. Анна пришла в ужас от подобной угрозы, а потом мы вместе рассмеялись. А что? Он же всё равно сам очистится. Правда, сколько лет ему понадобится, чтобы избавиться от моей мины, я понятия не имел.
        - Слушай! - я привлёк внимание Анны указательным пальцем, - Ты что-нибудь слышишь?
        Мне показалось, что я слышал какой-то резкий, недовольный крик животного.
        - Да вроде нет, а что? - Анна замерла, пытаясь понять, о чём я говорю.
        - Давай пройдёмся до броневика, - предложил я, - Уже начало смеркаться, не хотелось бы, чтобы нам здесь кто-то жопы откусил. Согласна? - Как скажешь, - девушка пожала плечами и в последний раз, взглянув на статую, направилась в обратную сторону.
        Я последовал за ней. Крик повторился, но на этот раз их стало несколько.
        - Давай поторопимся, - я подошёл к Анне сзади и ухватившись за попку, попытался её слегка ускорить.
        - Эй, - Анна хитро улыбнулась, - Сударь не много ли вы себе позволяете?
        - Графиня, я всего лишь выполняю свой долг защитника, - улыбнувшись своей фирменной улыбкой, сообщил я, - Прикрываю вашу очаровательную попку от мерзких тварей, которые идут за нами по пятам.
        - Вот как? - Анна прищурилась, - Тогда держите её крепче! Она мне, знаете ли, очень дорога. Мы с ней в таких местах побывали и столько всего видели, что было бы очень грустно, если какая-нибудь тварь её откусила, - девушка оценила мою шутку и даже продолжила её.
        Секундная пауза, на то, чтобы осмыслить всё только что сказанное, и мы взорвались громким смехом. Я приобнял Анну, и мы поспешили к броневику. И всё-таки в последнее время я стал намного подозрительней, чем раньше. Уже каких-то криков обезьян боюсь. Совсем уже кукушка у меня уехала, откуда им здесь взяться-то? В наших широтах подобные не водятся, разве что только…
        Идиот! Ну, конечно же! Откуда им здесь взяться? Только если рядом открылся пробой, из которого они и выбрались.
        - Бежим, - я взял за руку всё ещё улыбающуюся девушку и потянул вперёд.
        Анна моментально нахмурилась и стала озираться по сторонам, пытаясь понять, почему я так резко изменился в лице.
        - Пробой, - пояснил я, - К нам приближается какая-то стая тварей. Слышишь? Это крики каких-то приматов. Они приближаются.
        - Смотри! Вон там! - Анна указала на полуразвалившийся особняк.
        Присмотревшись, я увидел на нём какую-то чёрную тень. Разглядеть в сумерках, что за зверь находился наверху было невозможно, слишком далеко. Чёрт! Мой «радар» всё ещё не дотягивал до здания, нужно подойти ближе.
        - Стой, - я остановил Анну и выхватив из сумки ожерелье из копеек с «защитными покровами», я протянул его девушке, - Надень его на всякий случай.
        Анна без лишних слов взяла ожерелье и натянула его на голову. Я же стал судорожно искать в сумке эликсиры ночного видения. Чёрта с два я буду драться с этими тварями в сумерках. Ни хрена же не видно, а она тут явно не одна. Постепенно лес начал наполняться визгами тварей. Хотелось бы мне ещё узнать, с какой стороны они к нам приближаются, у меня уже сложилось впечатление, что крики слышались отовсюду.
        Наконец-то выудив парочку эликсиров, я передал один Анне, и сам выпил свой залпом. Всё вокруг стало намного ярче и светлее. Взглянув на особняк, я увидел уже не одну, а целых пять тварей. Чёрные лохматые приматы выглядывали из-за остатков стен, показывая друг другу на нас пальцами. Они визжали, прыгали и топтались на месте.
        Я скривился, долбанные макаки, их то, как сюда занесло. Они не выглядели не очень сильными, скорее, я бы даже сказал, что это обыкновенные обезьяны, которых мы с сестрой видели в Московском зоопарке, когда я её туда водил. Если это действительно так, то нам нечего бояться. Сейчас доберёмся до броневика и свалим отсюда в обратном направлении. Делов-то.
        Только я об этом подумал, как мимо меня, на расстоянии полуметра пролетел огромный валун. Я тут же ухватил Анну за защитный покров, который вспыхнул от моих прикосновений синеватым цветом и отпрыгнул в сторону на несколько метров. Вовремя я это сделал, ибо в то место, где мы только что стояли, полетело несколько выкорчеванных деревьев.
        Не выглядят сильными? Ну-ну! Расскажи это особняку, в который всё это добро полетело. Валун врезался в одну из уцелевших колонн. Разбив её в дребезги, он пролетел дальше, врезавшись в стену и проделав в ней приличную пробоину. Тут бы мне впору присвистнуть, но дальше в особняк полетели брёвна, которые разбивались о его стены в щепки. Что за ужасающая мощь?
        - Дима! - Анна вздрогнула, посмотрев на меня расширившимися от ужаса глазами, - Я не хотела… Я не думала, что такое может случиться…
        Анна очень быстро поняла, что в одном лёгком коктейльном платье с настолько сильными тварями не справиться и, скорее всего, посчитала, что нам конец. Вот и повела себя соответственно ситуации. И я её прекрасно понимал, одно дело воевать с известным противником, пусть даже и превосходящим числом, как это случилось в замке. И совсем другое, с непонятыми тварями из пробоя, от которых непонятно чего ожидать.
        Надо признаться, я и сам вздрогнул от пролетевшего мимо валуна. Удивительно, но твари подбираться к нам не спешили, даже несмотря на то, что вокруг них становилось всё больше и больше. Умные гады, я скривился, даже на расстояние действия моего «радара» не спешат подходить. Предпочитают действовать на расстоянии или так же, как и мы, опасаются приближаться к непонятным тварям? Думаю, для них мы примерно так и выглядим.
        - Успокойся! - я приобнял девушку и слегка улыбнулся, хотя в нашей ситуации это было глупо, - Мы выберемся! Слышишь? Мы обязательно выживем! Я обещаю!
        Крики приматов на заднем фоне слились в непрекращающийся смех… Они словно смеялись над моими словами, делая их ничтожными, что меня очень сильно разозлило…
        Глава 19
        Секундное замешательство и грёбаные макаки решили, что это их шанс. На этот раз в нас полетело всё, что эти уродцы нашли под ногами. Ветки, камни, целые деревья и даже крупные комья земли. Вот же сучьи выродки и когда только успели налепить столько всякого дерьма! Выругался я про себя и ухватив Анну, отпрыгнул в сторону.
        Дерьмо! Макаки оказались умнее, чем я думал, часть снарядов попала в то место, на котором мы только что стояли, а вот другая… Другая прилетела прямо в нас. Пришлось изворачиваться и ловить их при помощи «волшебных нитей», иначе бы всё это добро прилетело прямиком в наши «защитные покровы».
        Так дело не пойдёт, любое замешательство и они тут же нас атаковали.
        - Держись! - я обхватил Анну ещё крепче и активировав «усиление» и вторую «скорость», помчался в сторону особняка.
        Смешно вам голозадые? Ну ничего, сейчас я выбью из вас всё дерьмо! Серьёзно разозлившись, я собирался прорываться через особняк, в котором уже успело скопиться прилично тварей. Таким образом, я собирался грохнуть двух зайцев. Во-первых, я должен добраться до них своим «радаром» и «базой» мимиков, чтобы выяснить, с кем имею дело. Ну а во-вторых, я должен показать им, что тоже умею кусаться и укусы мои смертельны.
        Бросившись к колоннам, которые поддерживали частично обвалившийся балкон, я увидел, как заметались внутри твари, пытаясь скрыться от меня подальше. Но парочку зазевавшихся мне всё же удалось поймать.
        «Волшебные нити», которые я бросил вперёд, успели ухватить одну из них за заднюю лапу. Тварь повалилась в битую крошку камня, которых здесь были горы и начала скрестись по ней, в попытках уползти. Нет, засранка, ты уже от меня никуда не уйдёшь! Довольные собой оскалился я.
        Вторую тварь мне удалось поймать за горло. Она почти ускользнула от меня в дверном проёме одной из комнат особняка, но у неё ничего не вышло. Схватив её за горло, я тут же сжал «волшебную нить», чтобы тварь перестала верещать как резанная. Что за дурацкая привычка? Горлопанят так, что в ушах стоит звон.
        Резко дёрнув нити, я вырвал их из особняка и подтащил ближе к себе. Грязные, все в пыли они бились о землю, изворачивались и пытались швыряться в меня каменной крошкой. Чтобы не тратить энергию на нити, я тут же сковал их старым методом. Десятки водных нитей вырвались из-под земли. Благо воды, благодаря фонтану, здесь было предостаточно. За пару секунд две макаки были упакованы так, что еле шевелились.
        И это всё? Я усмехнулся, но только до того момента, как не посмотрел на «радар». Твою же мать! Это что за твари такие? Я не сразу заметил, что обе мартышки имели дары. Одна из них, ту, что я схватил за горло, имела дар «усиления» с тусклой руной. Да, мою «волшебную нить», она порвать была не в состоянии, но если бы с ней сцепится в бою обычный архимаг, то он и по балде отхватить от такой мог.
        Вторая порадовала меня даром «скорости» с тусклой руной. Повезло, что не успела удрать, я всё-таки подскочил к ним на второй «скорости», так что шансов было немного. Обе твари источали слабую дымку от даров.
        Активировав «базу» мимиков, я получил ответ на вопрос, что же это за твари такие и откуда они здесь взялись. Мои догадки оказались не столь проницательны. Если бы я воспользовался «картой» мимиков, то увидел, что на этой территории действовала кочующая стая «Маймунов», которая появились в здешних местах пару лет назад.
        Удивительно, но мимикам эта стая оказалась не по зубам. В «базе» говорилось, что они налетали на своих жертв как ураган. Сначала в ход шли разного рода снаряды, это я уже успел ощутить на себе, а потом более сильные особи шли в рукопашную атаку. А вот это…
        Чёрная двухметровая тварь появилась перед нами словно из воздуха. Увернуться от неё я смог, исключительно благородя отточенным за всё это время инстинктам. Мощная лапа пронеслась над нашими головами и в буквальном смысле сшибла колонну, за которой мы прятались, благодаря чему, балкон, который и так держался на соплях, обрушился на всех нас.
        А вот и первый рукопашник пожаловал. В последний момент я вместе с Анной метнулся внутрь особняка и сразу же после этого, в проём в котором мы скрылись, влетели клубы пыли. Чёрт! У этого урода оказалось сразу два дара, «усиление» и «скорость» со светлой руной. Драться с таким одной рукой слишком опасно, могу и не вывезти. К тому же Анна всё это время внимательно наблюдала за всем, что происходило, но в атаку идти не спешила.
        Две особи которых я поймал, раздавило под тоннами камня мгновенно, а вот со здоровяком оказалось не всё так просто. Тварь не только выжила, но и пыталась выбраться из-под завалов. Теперь понятно, почему мимики их не вывезли. Я встретил всего лишь трёх особей и все они одна круче другой.
        Взглянув на «радар», я цокнул языков. На верхних этажах всё кишело в тварях, и у каждой из них был дар. Даже не представляю, что это была бы за силища, если бы их удалось приручить. Но что-то мне подсказывало, что для этого нужно было как минимум грохнуть вожака стаи.
        Встречаться с ним мне совсем не хотелось, поэтому я потащил Анну дальше, через многочисленные коридоры особняка. Какой же он сука здоровый! Мне уже совсем не нравилась моя идея, залезть внутрь и пройти его насквозь. Нужно было забираться на верхний этаж, а здесь этих коридоров десятки!
        Жаль, что я не вижу, куда нужно бежать. Наша беготня в итоге вылилась в игру «догони наглых людишек и сдохни». Твари, наверняка, подумали, что им выпал шанс достать нас внутри особняка, но, всё было совсем наоборот. Как говорится, заходи не бойся, выходи не плач.
        Драться с подобными тварями было не очень сложно, они ведь не маги, обвешанные десятками или сотнями артефактов. А с обычными дарами уж я как-нибудь справлюсь. Анну я всё-таки поставил на землю, режим «такси» закончился. Чтобы защитить нас, от тварей, которые рыскали по особняку, мне нужны две руки.
        Первую тварь я прикончил, когда та «неожиданно» выскочила из-за поворота. Затаилась за углом коридора и думала, что я её не замечу, как бы ни так. Выпрыгнув к нам навстречу, она тут же словила маслину в глаз. Каменные пули с дополнительным вращением никуда не делись. Я держал сразу несколько наготове и, как только она решила пойти в атаку, тут же запустил в неё одну. - Что за магия? - Анна, пробегаю мимо валяющейся твари, увидела окровавленную морду без глаза, - Ловко ты её.
        - Обычные каменные осколки, - я отмахнулся от вопроса, не рассказывать же ей все свои секреты.
        - Каменные? - девушка тут же уцепилась за мои слова, - Получается я тоже так могу, я же стихийный маг.
        - Получается, что так, - ну вот, началось. Я закатил глаза.
        - Научишь? - она посмотрела на меня с ухмылкой.
        - Конечно, - я улыбнулся в ответ, хотя на самом деле я был подобной просьбой сильно раздражён, - Но тут очень важна меткость заклинаний. Ты же видела, что я пробил череп твари насквозь?
        - Нет, - Анна задумалась, вспоминая картину с убитой тварью, - Хочу попробовать, следующая моя.
        Вот тут она, конечно, меня удивила и если раньше я видел в её глазах страх, то теперь они сверкали азартом и решительностью. Увидела, что твари не такие уж и опасные, как ей казалось и решила мне помочь. А вот я её позицию не разделял, твари умели думать и всегда действовали по-разному.
        - Берегись! - Анна попыталась поравняться со мной, чтобы атаковать первую попавшуюся тварь первой, вот только она не видела, что творилось на втором этаже над нами.
        Я и сам подобного не ожидал. Мне казалось, что твари просто бегали туда-сюда. Обычное же дело, но всё оказалось намного сложнее. Уж не знаю, каким образом они вычислили наше местоположение, но как только мы оказались под ними, резко прыгнули, обвалив пол. Вот же гадины!
        Оттолкнув в сторону Анну, я попал под раздачу нескольких тонн камня и пыли. Всё случилось слишком быстро, чтобы хоть как-то на подобное среагировать. Благо в подобные передряги я уже попадал и до этого.
        Два «защитных покрова» лопнуло под натиском камней, не беда. Проблемой оказалось то, что камни всё-таки уложили меня на пол. Я хотел подняться, чтобы разобраться с обидчиками, которые уже успели спрыгнуть вниз, но сделать этого не смог. Вот же… Выругался я, увидев, что левая нога находилась под камнем. А «Защитный покров» предательски сиял, выдавая моё местоположение.
        - Дима! - Анна попыталась оттолкнуть камень, но у меня это по понятным причинам не получилось.
        - Пригнись! - рявкнул я на девушку так, что та сразу упала на корточки.
        Здоровенная лапища пронеслась над головой, врезавшись в камень. Острые когти частично прорезали его, параллельно выбив из него кучу каменных крошек. Ещё один «силач» со светлой руной объявился. Уверен, это благодаря ему обвалился потолок.
        «Волшебные нити» ухватили здоровяка за все четыре лапы и шею. Я вспомнил, как орудовал ими Литвинов и попытался повторить, оттягивая тварь подальше от Анны. Плохо, что отсюда я не мог достать его своими пулями.
        Анна развернулась и, увидев перед собой тварь, начала обстреливать её каменными пулями. И почему я не удивлён? Пули ожидаемо отлетали от морды и груди монстра. От подобных уколов он только ещё сильнее злился.
        - Ра-а-а! - тварь издала ужасающей громкости рык и вырвала правой рукой одну из моих нитей.
        - Ух! - я вылупил глаза на тварь, которая бросилась освободившейся рукой на Анну.
        Ухватив её «нитью» за пояс, я дёрнул девушку, что было сил. Когти твари царапнули по «защитному покрову», выбив из него сноп синих искр.
        Анна упала рядом со мной, благо «защитный покров» не дал девушке ушибиться.
        - Анна! Вяжи его водяными нитями! - приказал я, поворачиваясь в другую сторону.
        Две других твари разгоняя пыль перед собой уже подбирались к нам сзади.
        - Не повезло вам, говнюки! - злобно процедил я и начал палить в них каменными пулями.
        Не знаю, почему я стал это делать, ведь хватило бы всего двух. Может, я хотел показать своё превосходство над приматами. Ведь убил я их не сразу. Сначала прострелил колени. Сделать это при помощи «усиления» со светлой руной не составило никакого труда. Дальше пошли жизненно важные органы. Твари упали на пол и начали извиваться, страдая от боли. Вот так, громче кричите, чтобы остальные сволочи, которые уже стекались сюда на крик этого здоровяка, дважды подумали, стоит ли сюда лезть.
        Анна со своей задачей справилась отлично. Верзилу мы всё-таки совместными усилиями обуздали. Она умудрилась прижать его к полу так, что тот погиб от нехватки воздуха. Он просто не смог в очередной раз вздохнуть и откинулся. Я посмотрел на довольную собой девушку, которая злобно улыбалась, поправляя свои волосы и стряхивая пыль с платья. Не хотел бы я попасть в подобную ситуацию, ужас.
        Мой план частично сработал. Твари носились вокруг словно акулы, ожидающие удачного момента для нападения. Но я уже порядком подустал от происходящего. Хотел обойтись малыми силами и вот что из этого вышло. Чуть не сдохли здесь, ну его на фиг.
        Собрав побольше энергии в ладонях, я приложил их к камню и разрушил его на множество частей, высвободив тем самым ногу. Отлично! Я снова в строю и могу двигаться. Поднявшись с пола, я тут же притянул Анну к себе и заключил нас обоих в воздушный пузырь.
        - Пузырь? Но зачем? - удивилась девушка.
        - Сейчас будем травить тараканов, - ответил я, злобно потирая руки.
        К тому времени, как мы оклемались, твари умудрились заполонить большинство коридоров. С таким количеством справиться, конечно, можно было. Например, устроив им здесь крематорий, выжигая всё на своём пути, но быстрее будет воспользоваться «ядовитым туманом», что я, собственно, и сделал.
        Вытянув одну руку за пределы пузыря, я начала распылять «ядовитый туман». На этот раз, для подобной магии у меня было энергии хоть отбавляй. Туман я тут же подхватывал ветром и разносил по коридорам особняка.
        - Что за туман? - Анна посмотрела на меня с подозрением, - Я когда-то видела похожий, он уничтожил всех тварей из одного очень неприятного пробоя…
        Я стиснул зубы. И попалась же мне такая умная девчонка, сразу уловила, в какую сторону нужно рыть.
        - Ну раз видела, тогда должна догадаться, что будет дальше, - я посмотрел на неё с ухмылкой.
        У Анны расширились глаза. Она только что получила подтверждение своим словам и, скорее всего, прикинула, сколько раз я мог уничтожить всех, кто сидел сегодня в зале для заседаний, если бы мне что-то не понравилось.
        Мы простояли в пузыре около пяти минут и только тогда на втором этаже стали гаснуть первые энергетические силуэты. Самые неопытные твари уже успели надышаться ядом и теперь постепенно умирали. На первом этаже процесс тоже пошёл, отлично. Посмотрим, на сколько этих тварей хватит. Инстинктивно они понимали, что здесь больше небезопасно, но желание до нас добраться у некоторых особей всё же зашкаливало. И всё-таки всё это происходило слишком медленно, свалить здоровых особей, оказалось не так просто, а тех, что имели дар «регенерации», так и вовсе оказалось невозможно.
        Я цокнул языком от досады, видя, как несколько особо умных макак с подобным даром спокойно передвигались в тумане. Помнится, когда мне отравил Борис, мне пришлось совсем несладко, артефакты еле вытянули меня с того света и то, повезло, что я смог забрать дар себе, чем свёл его эффективность на носителя к нулю.
        - Нам пора убираться отсюда, - спокойно предупредил я Анну, которая, кажется уже заскучала сидя в пузыре.
        - Ты уже всех уничтожил? - она с надеждой посмотрела на меня.
        - Боюсь, что нет, - я не стал обнадёживать девушку, - Некоторым тварям удалось пережить мою атаку, и они движутся сюда.
        Пришлось в срочном порядке импровизировать. Блуждать по коридорам я больше не собирался. Разогнав «ядовитый туман» подальше от нас, я приложил к ближайшей стене ладони, и часть её рассыпалась. Получился небольшой проход в соседнюю комнату.
        - Сможешь сделать также? - спросил я у Анны.
        - Спрашиваешь, - девушка тут же подошла к противоположной стене и применила магию.
        - Отлично, - довольный результатом, я полез в проделанную дыру первым.
        Собственно, так мы и выбрались из особняка. Не знаю, сколько времени прошло, но на улице уже стемнело. Хорошо, что у меня оказались с собой эликсиры ночного видения. Так бы мы здесь заблудились в трёх деревьях. Хотя нет, нас бы забили до смерти ещё в особняке.
        Броневик стоял примерно в ста метрах от особняка, там, где заканчивалось подобие дороги. Всё, что нам оставалось сделать, так это добежать до него и умчаться из этого поганого места прочь, но меня вновь, что-то насторожило.
        - Ты слышишь? - вновь спросил я Анну.
        - Вроде всё тихо, - ответила она нахмурившись.
        - В том-то и проблема, - я тоже нахмурился и стал озираться по сторонам, - Куда подевались грёбаные макаки со своими визгами?
        - Ой! - удивилась Анна, - И правда, я даже не заметила…
        - Давай, активируй «скорость», - я подтолкнул девушку, - Двигаемся к броневику.
        - Скорость? - Анна вновь удивилась, - Но у меня нет с собой подобного…
        Глаза девушки расширились, когда она заметила дар «скорости» второго уровня у себя на груди. Да, пока она не видела, я решил пойти на хитрость, и добавил один в её колье. Серьёзно посмотрев на меня, она кивнула и, активировав дар, понеслась к броневику.
        - Так и знал! - процедил я сквозь зубы и помчался за девушкой.
        Макаки исчезли не просто так и если бы я был чуточку сообразительней, то понял, что на арене появился хищник посерьёзней. Он-то и отогнал галдящую стаю куда подальше. Я в буквальном смысле почувствовал дрожь земли, которая говорила о том, что к нам приближался кто-то очень здоровый и делал он это на огромной скорости.
        Анна уже практически добралась до броневика, когда над нами появилась огромная тень, которая, пролетев дальше, приземлилась прямиком на броневик, расплющив его в лепёшку. От удара задрожала земля, Анна, увидев, что бежать уже было некуда, просто упала перед тварью, чтобы таким образом затормозить свою скорость.
        Огромный! Метров пять в высоту, перед нами появился вожак стаи. Догадаться было несложно, мега тварь, покрытая чёрной шерстью, сидела на броневике, оторвав у того покорёженную пушку. Красные и очень недовольные глаза уставились на девушку. Тварь подскочила на месте и ударив несколько раз в грудь кулаками, потянулась за Анной…
        Глава 20
        - Не так быстро, ублюдок! - я вскипел за считанные секунды и атаковал гиганта новым заклинанием.
        Десяток воздушных лезвий вырвался на свободу и устремился к морде макаки-переростка, набирая скорость по дуге вверх. Но на этом я не остановился, вдобавок к воздушным лезвиям я начал создавать воздушные копья и тут же запускать их вслед.
        Я прекрасно понимал, что эти заклинания сильного урона нанести подобной громадине не смогут, но они и не должны. Сейчас моей задачей было остановить тварь, переключив её внимание на себя, чтобы позволить Анне удрать.
        Как только первое лезвие вонзилось в морду твари, та остановилась и начала прикрываться могучими лапами как могла. Получилось! Я продолжил закидывать тварь заклинаниями, но на этот раз решил поменять стихию. Огненная стихия для подобного случая идеально подошла, вон как тварь рычит, видимо ей не нравится запах собственной горелой шерсти. Увидев, что Анна ничего не предпринимала и продолжала сидеть на пятой точке, мне пришлось активировать вторую «скорость» и бежать к шокированной девушке.
        - Вставай! Ну же! - я ухватил девушку под руку и потащил на себя.
        Я и сам сильно нервничал. Шутка ли, встретить здесь настолько здоровенную тварь. В голове я пытался найти способ, справиться с ней, но ни один из способов не подходил. Тварь слишком огромна, к тому же обладала сразу пятью дарами. Теперь понятно, почему именно она стала вожаком стаи и смогла так откормиться. В этом приматы очень похожи на людей.
        Вот бы тебя завалить… Я уставился на здоровенный мешочек с концентратом, который находился рядом с сердцем твари. Это же сколько пакетов из такого можно было бы наделать? У меня аж слюни потекли от желания заполучить его, но увы, всё портила невероятная сила твари.
        Оценивая её дары, я нахмурился. «Скорость», «усиление» и «защита от ядов» с тусклыми рунами. Спасибо Господу, что не со светлыми иначе бы у нас и шанса на выживание не оказалось. Она бы просто прихлопнула нас при первой же ошибке.
        А вот с «регенерацией» ей повезло больше. Дар оказался с сияющей руной. Что делало макаку практически не убиваемой, не говоря уже о даре «укрепления». Я уже заметил, что мои атаки не нанесли ей никакого урона, просто заставили поморщиться от неприятных ощущений.
        В целом, громадина походила на настоящий укреплённый танк, который обычными методами мне точно не пробить. Ещё это чёртово «укрепление», что оно вообще делало? Укрепляло тело? Разум? Или же когти на конечностях? А может, всё сразу, вместе с костями? Самое паршивое, что дар действовал на постоянной основе и никогда не выключался.
        Я выругался, догадываясь, что дар действовал на весь организм в целом. Да любой другой маг после подобной серии атак дважды подумал, стоит ли лезть ко мне, но только не эта тварь. На ней даже царапины не было. Убрав лапу от морды, она злобно на меня посмотрела своими красными глазищами и рыкнула. Словно говоря, что сейчас мне придёт полный абзац.
        Я напрягся, не зная, чего ожидать от этой падлы. Резкий взмах лапой и в мою сторону полетела ответка в виде пушки, которую она оторвала до этого с крыши броневика.
        - Берегись! - я оттолкнул Анну в сторону, и сам сделал шаг в сторону.
        Пушка пролетела, между нами, на огромной скорости и опасной близости. От серьёзных повреждений нас отделяли какие-то миллиметры. Повезло, сыграла разница между нашими «скоростями» и мне удалось увернуться. Но, как оказалось, это был всего лишь отвлекающий манёвр.
        Грёбаная мартышка! Когда я обратил на неё внимание, она уже находилась в воздухе и замахнувшись над собой обеими лапами, словно кувалдами. Второе заклинание пошло в ход. В тот же момент нас с Анной окутал воздушный купол. Нам оставалось только молиться, чтобы эта гадина не пробила его с одного удара.
        Тварь всё ещё находилась в воздухе, когда на нас обрушился двойной удар кулаками-молотами. Удар оказался такой силы, что воздушный купол моментально прогнулся, словно оказался резиновым. Нас моментально прижало к земле и начало в неё вдавливать. А затем последовало приличное землетрясение. Тварь приземлилась около нас на задние лапы и стала наносить удары по воздушному куполу поочерёдно, продолжая вбивать нас в землю.
        «Защитные покровы» стали лопаться один за другим, угрожая нашим жизням, но не зря же я выбрал именно это заклинание. Я прекрасно помнил, на что способна эта защита. Тварь не сразу поняла, что произошло. Она настолько раззадорилась, пытаясь уничтожить нашу защиту, что, когда остановилась, было уже поздно.
        - Съела? Гадина! - злобно процедил я, пытаясь выколупать себя из земли.
        Остановившись, тварь внимательно посмотрела на свои кулаки, а затем принюхалась к ним, почуяв химический запах разлагающейся плоти, и начала верещать на весь лес так, словно с неё сдирали шкуру заживо. Собственно, так оно и было.
        Сила ветра в воздушном куполе подобной мощи была настолько сильной, что с лёгкостью могла бы содрать шкуру с особей поменьше. Я это прекрасно понимал, но из-за «укрепления», которое делало шкуру примата прочнее, нанести урон купол был просто не в состоянии. Тогда-то я и решил добавить в купол «желудочного сока жабы». И пока мартышка втаптывала нас в землю, зелёная жижа копилась на её кулаках, постепенно разъедая укреплённую кожу. А затем, процесс уже было не остановить. На повреждённые участки вновь попадал «желудочный сок жабы», который уже вгрызался в ничем не защищённую плоть.
        Тварь отпрыгнула на несколько десятков метров в сторону от столько опасного купола. Я видел, как зараза активировала «регенерацию» с сияющей руной, но ничего не мог с этим поделать. В моём арсенале кончались дары и идеи, как можно было бы справиться с этой громадиной. Но больше всего меня беспокоила энергия, которой оставалось чуть больше половины.
        Да, мой запас существенно повысился, я даже получил в своё распоряжение несколько даров «регенерации энергии» с сияющими рунами, что намного ускорило процесс, но и траты возросли в разы. Если бы у меня было хоть немного времени, они бы всё восстановили меньше чем за пару часов, но только не в бою, где важна каждая секунда.
        Порывшись в закромах родины, я нащупал эликсир энергии и выдул его залпом. Увы, но это всё, чем я мог помочь «регенерации» в данный момент. Был бы у меня сейчас пакет с концентратом и время регенерации сократилось бы до десятков минут, да где же его сейчас взять.
        Напитав ладони энергией, я не придумал ничего лучше, чем укрыть нас под землёй. Пожалуй, это единственный шанс спастись в подобной ситуации. Упав на колени рядом с Анной, которая даже выбраться из своей могилы не смогла. Я хлопнул ладонями по земле, и мы провалились в могилу побольше.
        Я старался спрятать нас как можно глубже, поэтому даже не ожидал, что мы грохнемся в яму с пятиметровой высоты. Один из моих «защитных покровов», не выдержал и лопнул, рассыпавшись на тысячи мерцающих синих осколков. На это я смог лишь фыркнуть, тоже мне, защита, а ведь все они у меня были с сияющими рунами, между прочим. А осталось всего три. Я взглянул на Анну, у которой и вовсе осталась половинка от последнего.
        Хрен с ними, сейчас главное - осуществить задуманное. Взглянув на энергию, которой осталось всего десять процентов, я запечатал нас под землёй понадёжней, оставив на поверхности созданного до падения клона. Собственно, в этом и заключался мой план. Я поступил довольно хитро, чтобы Анна не смогла его увидеть. Хватит уже на сегодня с неё откровений. Так что теперь всё зависело только от клона и моего умения им управлять.
        - Дима! - Анна посмотрела на меня с испуганным выражением лица, - Что с нами будет? Мне страшно!
        - Не бойся, - я попытался улыбнуться, - Я же сказал, что мы выберемся!
        Я прекрасно понимал чувства Анны, она только что освободилась от земляного плена и тут же попала в новый. Но здесь, по крайней мере, можно было двигаться.
        - Просто потерпи, - я попытался приободрить девушку, - А я попробую что-нибудь придумать.
        Под «что-нибудь», я подразумевал клона, который ожидал моих команд наверху. Пора! Заклинание воздушного купола начало терять свою силу. Вовремя я сообразил, что пора делать ноги. Сколько там прошло времени? Всего пара минут? Нужно запомнить на будущее, чтобы не попасть в похожую ситуацию.
        Я закрыл глаза и сосредоточился на нашей с клоном связи. В голове, как обычно, появилась картинка, которая показала, как воздушный купол развеялся. Тварь по-прежнему находилась в тридцати метрах от меня и уже стряхнула с себя практически всю зелёную жижу, ещё чуть-чуть и она вернётся к своим обидчикам.
        Взглянув не её энергетический силуэт, я приуныл. «Регенерация» у макаки оказалась на высоте. «Желудочный сок жабы» едва успевал наносить повреждения, как «регенерация» их тут же залечивала. Процесс уже пошёл вспять, и большую половину изуродованных кулаков, твари удалось восстановить. Сволочь! Я столько энергии и литров сока потратил на тебя!
        Я нахмурился и приказал клону создать огненное копьё. Пора обезьяне показать, как нужно играть в «салочки», а потом, может, и до «пряток» дойдём.
        Подкинув копьё в воздухе и ухватив его поудобней правой рукой, я приказал клону метнуть его в морду твари. Сделать это было нетрудно, зверь всё ещё не проявлял к нам никакого интереса, его больше беспокоили собственные раны.
        Копьё впилось твари прямиком в лоб. Огонь расплылся по всей роже, а в некоторых местах, даже достал до шерсти, которая тут же начала гореть и шипеть.
        - Твою же… - я выругался, когда услышал рёв гадины на пятиметровой глубине под землёй, - Она явно чем-то недовольна.
        Улыбнувшись, я подмигнул Анне и вновь закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Клон к тому времени уже драпал обратно в особняк. Я собирался затеряться где-нибудь внутри и возможно, тварь, не увидев меня, потеряет к нам интерес и пойдёт кошмарить кого-нибудь другого.
        Тварь рявкнула и бросилась за мной в погоню. Увы, даже несмотря на то, что я активировал клону «скорость», удрать не удалось. Макака действовала наверняка она на бегу ухватила лапой ближайшее к себе дерево, она метнула его прямо в клона.
        Пришлось тормозить, чтобы не потерять клона раньше времени. Тварь же тем временем уже оттолкнулась от земли и пролетев над клоном, приземлилась прямиком к парадной лестнице, разломав ту на крупные куски камня.
        Чёрт! С таким успехом, я в особняк не попаду. Гадина начала вырывать куски лестницы и кидать их в меня. Сволочь! Неужели, она поняла, что вблизи я слишком для неё опасен и сразу же перешла на дальний бой, так же как и её сородичи.
        Любое попадание означало для клона неминуемый конец, но он же держался, уворачиваясь от булыжников. Я не придумал ничего лучше, чем бежать прямо на тварь. Если она так испугалась, может, у меня получится отогнать её в сторону? Ну а если нет…
        Подумав об этом на улыбке клона, появилась хищная улыбка. Нужно было раньше озаботиться подобными игрушками. Я попробовал создать при помощи магии воды шар, в который тут же плеснул «желудочного сока жабы», заполнив его до краёв, но он в тот же момент лопнул у меня в руках. Чёрт! Хорошо, что дар не действовал на своего носителя, а то бы клону уже растворился в воздухе.
        Вторую попытку я решил осуществить при помощи каменных структур. Собственно, других вариантов у меня не было. Я же не мог создавать стекло или что-то в этом роде. Со сферой решил не заморачиваться, слишком много усилий, чтобы её создать, а вот небольшую каменную коробочку, которая помещалась в руку - это, пожалуйста.
        Каменная коробочка в ту же секунду приобрела физическую форму у меня на ладони. Ухватив её пальцами, я начала заполнять её «желудочным соком жаб», параллельно уворачиваясь от очередного куска лестницы. А когда заполнил, тут же закупорил её и резко остановившись, запустил снаряд в морду гадине.
        Тварь среагировать настолько мелкую угрозу не успела. Коробочка достигла цели и разбилась о её здоровенную губу. Площадь поражение оказалась совсем скромной, но мне и этого хватит. Тварь закрутилась на месте в попытках снять с губы зеленоватую жижу, которая уже въелась в мягкие ткани.
        - Жри падла! - выкрикнул я, проскакивая рядом со зверем.
        Воевать с обезумевшей от боли тварью я не собирался, себе дороже выйдет. Да и энергия моя уже находилась на критическом уровне. Если тварь не добьёт моего клона, то это сделаю я сам, оборвав с ним связь.
        Проскочив в недра особняка, я сразу же кинулся в ближайший дверной проём. Особого плана на дальнейшие передвижения у меня не было, я просто хотел поводить её за собой, да и исчезнуть с концами.
        Рёв твари вновь послышался под землёй. А вот на клона он никак не подействовал, уж не знаю, было это простое везение или так задумано самим даром. По-хорошему подобные визги могли повредить барабанные перепонки, а это своего рода тоже урон. Но нет, клон по-прежнему оставался на связи.
        А затем начался настоящий снос особняка. Тварь ревела, вырывая остатки камня из этажей, отшвыривая их в сторону. В целом, моя шалость уже удалась и никакого смысла тратить энергию дальше не было. Но мне так захотелось пнуть по морде твари ещё разочек квадратом с кислотой, что я, увидев лестницу, тут же решил осуществить свой замысел, пока ещё была такая возможность.
        Банку я уже создал и даже заполнил её «желудочным соком жабы», оставалось только пробраться на верхний этаж. Конечно же, если получится, шансы на это падали с каждой разрушенной стеной. Благо тварь пока разбирала внешние стены, вырывая очередной кусок, она пыталась заглянуть внутрь в поисках меня.
        Ворвавшись на четвёртый этаж, я уже хотел запрыгнуть на последний и с пафосом метнуть в гадину свою гранату, даже фразочку, подходящую под этот случай, придумал, но меня остановил энергетический силуэт, который упал на последний этаж с неба.
        Тут же активировав «маскировку», я замер как мышка, которую вот-вот должна была сцапать голодная кошка. Силуэт разделился на два. На краю развалин стояли два ничем не примечательных архимага. Нетрудно было догадаться, что один из них точно Локки, кто ещё был в состоянии появиться здесь, прилетев. А вот второй был женского рода. Скорее всего, это Кристина, ну или другая девушка, с которой Локки решил поразвлечься.
        - Смотри какая гадина, - я сразу же узнал голос Кристины, - Никогда бы не подумала, что здесь могут водиться подобные гиганты. Это его нас послали прикончить?
        - Согласен, - подтвердил слова Кристины Локки, - Обычно такие твари водятся намного южнее в более благоприятном климате. Да и судя, по нашим данным, поблизости нет ни одного пробоя третьего уровня и выше.
        Тварь заметила новых гостей, но атаковать их не решилась, наоборот, она издала обиженный рык и как ошпаренная понеслась по направлению к лесу.
        - Сам справишься? - съязвила Кристина.
        - На драку напрашиваешься? - хохотнул Локки, - Предлагаю пари.
        - И какое же? - удивилась она.
        - Тварь наверняка побежала в сторону своей стаи, кто больше гадин прибьёт, того и мешочек с концентратом, - предложил Локки, - Что скажешь?
        - А как считать будем? - задумалась Кристина.
        - Да очень просто, ты же всё равно будешь жарить их своей молнией, верно? - решил уточнить он.
        - Ну да, я к ним прикасаться не собираюсь, - поморщилась Кристина.
        - Ну вот, а я своим буду отрывать бошки, так и посчитаем потом, - довольным голосом сообщил Локки, - Идёт?
        - Согласна, а что по времени? - Кристина вновь задала вопрос.
        - Скажем… - Локки задумался, - Десять минут, думаю, этого будет достаточно, чтобы определить победителя.
        Только Локки договорил, как Кристины и след простыл.
        - Вот же сучка! - выкрикнул он и тоже сорвался с места.
        Сделал он это с такой силой, что обвалил весь верхний этаж, я даже ойкнуть не успел, как моего клона накрыло камнями. Открыв глаза, я вновь оказался в подземной тюрьме вместе с Анной. Моя задумка полностью себя оправдала, вот только теперь высовываться наружу мне совсем не хотелось. Я оказался в патовой ситуации, которую необходимо было в срочном порядке решать…
        Глава 21
        Вот же негодяи! Мысль о том, что они стащат у меня, мешочек с концентратом оказалась невыносима. Ну и что, что я самостоятельно прикончить эту макаку не смогу. Всё равно, это мы её нашли первыми, вернее, она нас.
        - Дима? - Анна удивлённо посмотрела на меня, - Всё в порядке?
        - Да, - я улыбнулся девушке, - План сработал, приматы побежали дальше, а нас оставили в покое.
        - Это же здорово! - воскликнула Анна, - Давай выбираться отсюда.
        - Конечно, - кивнул я, - Сейчас, только подкоплю энергию.
        Выбираться из ямы я не торопился. Всему виной Локки и Кристина, если они меня обнаружат, то проблем не оберусь. А ведь ещё час назад всё было так прекрасно. Я тяжело вздохнул. Воздух в нашей «камере» начинал заканчиваться, так что вариантов немного, на поверхности показаться всё равно придётся…
        Взглянув на энергию, я приуныл, ибо успел растратить практически весь запас. Осталось всего три процента. Чёрт! Да с таким запасом я даже пёрнуть не успею, а меня уже расплющат тонким слоем по всей земле. - Послушай, - я привлёк внимание Анны, взяв её за руку, - После того, как мы выберемся отсюда, нам придётся разделиться.
        - Что? - вновь удивилась девушка, - Но зачем? Ты же сказал, что опасность нас миновала…
        - Да, - я почесал затылок, - Так оно и есть, но у меня есть что-то вроде чуйки, которая говорит мне, что для меня ещё ничего не кончилось. Ты разве не слышала голоса наверху?
        Да, мне пришлось импровизировать на ходу, чтобы не выдать ещё больше своих секретов. А что? Вроде вышло очень даже неплохо. Чуйка - буду теперь использовать это слово во всех разговорах и хрен кто прикопается. Вот спросит у меня кто-нибудь из друзей, как я узнал, что за углом враги? А я и отвечу, что это моя чуйка. Вопросы сразу отпадут, ведь это обычное дело, которое никак не проверить.
        - Голоса? - переспросила Анна и задумалась, - Нет, не слышала.
        - Странно, - я сделал вид, что удивился, - А вот мне показалось, что на поверхности кто-то есть, и этот кто-то прилетел сюда. Возможно, это отряд военных с крейсера, - я повернул разговор в нужное русло, - Понимаешь о чём я?
        - Думаю, да. Ты боишься, что они тебя схватят? - Анна верно поняла мои опасения, - И что же нам в таком случае делать? - она задумчиво приложила пальцы к губам и посмотрела на меня, пытаясь самостоятельно придумать план.
        - Нам, ничего, - я вновь улыбнулся, - Думаю, что самым верным решением будет тебя отправить на поверхность, чтобы ты разведала обстановку, а я останусь здесь и дождусь, когда они уйдут.
        Сначала Анна на отрез отказывалась покидать меня, ссылаясь на то, что мы команда и должны вместе переносить все тяготы ситуации. Но мне, с большим трудом всё же удалось уговорить графиню, выйти на поверхность без меня. Я сослался на то, что возможно, их послал граф, когда почуял неладное и они не уйдут, пока не найдут наши следы. И вообще, это очень важная миссия по спасению моей жопки, тут я даже не лукавил, просто не видел в этом смысла.
        За время нашего разговора моя энергия подросла на несколько процентов. Маловато, конечно, но, как говорится, чем богаты. Я напитал ладони энергией и распечатал могилу. Анна не выдержала и, прикоснувшись рукой к моей щеке, страстно меня поцеловала.
        - Не бойся, я буду постоянно на связи, - напоследок я улыбнулся ей своей фирменной улыбкой.
        - Да, - серьёзно кивнув мне в ответ, Анна выпрямилась и создала под собой столб земли, который в буквальном смысле выстрелил вместе с девушкой вверх.
        Столб доставил Анну на поверхность земли за пару секунд. Я же не ждал ни секунды и схлопнул за девушкой свою тюрьму сразу же после того, как она ступила на твёрдую землю, ибо риск обнаружения был слишком велик.
        С Анной мы договорились, что она сразу подойдёт к броневику и вызовет помощь. Я же буду наблюдать из-под земли и в случае опасности, помогу девушке.
        В голове тут же раздался сигнал связи.
        - Дима, ты слышишь меня? - добравшись до поверхности, Анна тут же вызвала меня по артефакту связи.
        Ещё одно условие, без которого Анна не хотела покидать укрытие. Впрочем, так даже намного лучше, так я мог хотя бы частично понимать, что же там происходит.
        - Прекрасно, - подтвердил я, - Перехожу в режим тишины.
        - Поняла.
        Мы договорились, что разговаривать будет Анна, комментируя всё, что ей не понравится, ну а я, только в исключительных случаях, где это будет действительно необходимо.
        Никакого особого плана у нас не было. Я просто предложил девушке пройтись по округе и посмотреть, нет ли кого поблизости, вот, собственно, и всё.
        - Иду к броневику, - предупредила меня Анна.
        Хороший выбор, а там и до дороги недалеко. Конечно, идти пешком около двадцати километров до форта, не самая лучшая идея, но по-другому до него не добраться. Разве, что по воздуху вместе с Локки.
        - Ой! - Анна явно испугалась.
        - Привет, напугал? - голос Локки послышался в артефакте связи.
        Помяни чёрта, он и появится. Я стиснул зубы, чуть не попался, когда Анна испугалась. Хотел узнать, что случилось, но в последний момент замешкался.
        - Да, - тихо произнесла девушка.
        - Полагаю, это твой броневик? - решил уточнить Локки.
        - Да, - также однообразно ответила Анна.
        - Да уж, беда с ним приключилась неслабая, - Локки хохотнул, - Думаю, ему конец. Но ты не переживай, я доставлю тебя, куда скажешь, красавица.
        - Спасибо, - поблагодарила его Анна, - Всё случилось так внезапно.
        - С подобными тварями шутки плохи, но тебе сильно повезло, - довольным голосом сообщил он, - Я уже прикончил тварь, смотри.
        - Это мешочек с концентратом? - Анна специально спросила, чтобы я понимал, о чём идёт речь.
        - Верно, - согласился Локки, - В доказательство моих слов, так сказать. Позволь спросить, что ты здесь делала? И почему ты одна? Где твои друзья? Любовник? Сопровождающие? И вообще, как тебя зовут?
        Анна замешкалась, понятное дело, столько вопросов сразу.
        - Ой, прости-прости, - засмеялся Локки, - Куда же подевались мои манеры, меня зовут Локки. Извини, маску снять не могу, но ты можешь меня не бояться, я не причиню тебе зла.
        Вот же подонок! Я разозлился ещё больше. Пожалуй, отпускать Анну на поверхность одну к этому ублюдку, была плохой идеей. Он же настоящий маньяк и, встретив девушку в таком безлюдном месте, мог сотворить с ней что угодно.
        Неподалёку раздался какой-то громкий щелчок, словно разряд электричества? Более точно описать то, что происходило на поверхности, я не мог. Зато я увидел новый энергетический силуэт архимага женского рода.
        - Локки, - в артефакте связи раздался голос Кристины, - Ты, я смотрю, даже в лесу себе бабу умудрился найти.
        - Кристина, во-первый не бабу, а очень даже красивую девушку, - Локки вступил в словесную перепалку с напарницей, - А, во-вторых, девушка оказалась в беде, ты только посмотри, что случилось с её броневиков.
        - Надо же, - Кристина хмыкнула, - Не повезло.
        - Вот и я про тоже, - довольным голосом заключил он.
        - Как тебя зовут? - голос Кристины стал очень громким, на «радаре» я заметил, что она подошла к Анне практически вплотную, словно пыталась надавить на неё.
        - Анна, Анна Карамазова, - Анна сделала шаг назад, приготовившись к битве.
        Чёрт! А ведь эта стерва тоже в маске. Я заметил, как Анна, начала закипать изнутри, от подобного снисходительного отношения. Словно она и не графиня вовсе, а простая девка, которую поймали на чём-то противозаконном. Если они хоть пальцем её тронут, боюсь, что я не выдержу и полезу на поверхность. Правда, выглядеть я буду словно червяк, который почувствовал, что собирается дождь, ведь на большее сил у меня точно не хватит.
        - Крис, прекрати, - Локки попытался вступиться за девушку, - Ты же слышала, это дочь самого графа.
        - А тебе неинтересно узнать, что она здесь делала? - Кристина обратилась к Локки, - Совсем одна, так далеко от папенькиного замка.
        - Честно признаться я тоже задал этот вопрос, когда ты прервала нашу замечательную беседу, - Локки не упустил шанса ткнуть в Кристину пальцем, - Что скажете, графиня? Утолите наше любопытство?
        - Фонтан, - тут же выпалила Анна, - Я иногда приезжаю к нему, чтобы побыть наедине и подумать.
        - Фонтан? - Кристина удивлённо переспросила, - Это тот, что позади особняка, что ли?
        - Да, - подтвердила Анна.
        Новый щелчок и силуэт архимага, за которым пряталась Кристина, исчез из поля моего зрения.
        - Графиня, не обращайте внимания на эту взбалмошную девчонку, - Локки обратился к Анне, - Она всегда так себя ведёт, когда видит перед собой соперницу.
        - Соперницу? - удивилась Анна, - Я даже не знаю, кто она такая.
        - А это и неважно, - хохотнул он, - Для этого достаточно просто быть красивой девушкой.
        В артефакте связи послышался сильный взрыв. Земля затряслась, и я здорово перепугался, что потолок в моей могиле мог в любую секунду обвалиться. Я сразу же положил руки на землю и начал его укреплять от греха подальше. Что чёрт возьми, она там устроила? Неужели они не всех тварей перебили?
        - Надо же, - Локки заговорил обеспокоенным голосом, - Похоже, Крис не в настроении. Как вы смотрите на то, чтобы продолжить наше знакомство в более спокойном месте и при свидетелях?
        - Положительно, - Анна ответила взволнованным голосом.
        - В таком случае держитесь за меня, я доставлю вас в замок, - предложил Локки, и Анна тут же воспользовалась его предложением.
        Молодец, девочка, быстро сообразила, что отсюда надо сваливать. Так будет лучше всего, а я уж как-нибудь сам доберусь, ничего со мной не случится. Вот только энергии ещё немного подкоплю, десяти процентов мало на что хватит. Пошарившись в сумке я выудил из неё очередной эликсир восстановления. Когда появилась Кристина, Локки и Анна уже улетели по направлению к замку. Она ещё немного побродила вокруг броневика, осматривая его, словно пыталась, что-то в нём найти или разглядеть, а потом произошёл щелчок, и она исчезла из моего поля зрения.
        Наконец-то я смог спокойно выдохнуть. Ума не приложу, как мне удалось в прошлый раз от неё сбежать, пусть даже и в максимально плачевном состоянии. Думаю, что этому поспособствовали сотни метров глубины озера.
        Встречаться с Кристиной лицом к лицу мне очень не хотелось. Может, она ещё с прошлого раза на меня обиду затаила, кто её знает. Вот так вылезу, а она руку мне на плечо положил и поджарит. Нет уж, спасибо, я видел, что она сделала с Туровым. У бедолаги обгорело всё плечо и часть лица.
        Вылезать на поверхность было откровенно стрёмно, так что я на всякий случай выждал ещё около десяти минут и только потом показал свой нос на поверхности, аки крот, который сразу же стал принюхиваться к окружающей обстановке.
        Опасаться было вроде как нечего. За пару минут, пока я стоял и отряхивался, скрываясь за кроной ближайшего дерева в активированной «маскировке», не услышал ни одного визга этих придурочных макак. Я даже хихикнул злорадно. Получили гниды по пятое число, а я ещё добавлю, обязательно добавлю.
        В целом, торопиться мне было некуда. Анна давным-давно отключилась, ей сейчас точно не до меня. Скорее всего, приходится развлекать этого ублюдка Локки.
        Забавно, выходит, каждый раз, когда я о нём вспоминаю, у меня начинает закипать кровь. Означает ли это, что драки мне с ним не избежать? Или же он нормальный парень, просто методы у него слишком кровавые? А может, я его на подсознательном уровне боюсь? Такое тоже вполне могло быть, а мой гнев, это всего лишь защитная реакция организма.
        Активировав первую «скорость», я первым делом ворвался в особняк, меня интересовала одна из макак, которую я прикончил, пробираясь через стены.
        - Вот она, - я ухмыльнулся, когда увидел её труп, лежащий там, где я её и прикончил.
        Пары взмахов ледяным клинком хватило, чтобы развалить грудную клетку твари и добраться до мешочка с концентратом. Это именно то, что мне сейчас было просто необходимо. Раз главный приз у меня отняли.
        Вырвав желтоватый мешочек, я тут же сделал в нём надрез и присосался, втягивая в себя всё содержимое без остатка. По телу пошла лёгкая, приятная дрожь. Я уже и забыл, насколько приятно ощущать в себе резки прилив сил и энергии. Для ещё большего эффекта регенерации энергии я добавил ещё один эликсир энергии. Чем быстрее я полностью восстановлюсь, тем лучше.
        А дальше я сорвался с места и побежал в ту сторону, куда от Локки и Кристины убежал вожак стаи. Я должен был в срочном порядке разыскать его. Да, мешочек с концентратом достался победителям, здесь не посмотришь, а вот дары… Дары должны достаться мне! Осталось не так много времени до того, как они исчезнут, так что лучше поднажать.
        Искать пришлось недолго. Во-первых, вожак стаи, во время своего побега, оставлял серьёзные увечья деревьям и растительности в целом, так что я просто шёл по его следу, пока не наткнутся на большую поляну, на которой он и погиб.
        Ну а во-вторых, с этой поляны так несло, что я её ещё за полкилометра учуял. Запах палёной шерсти, кожи и мяса создавал во мне двоякое чувство. С одной стороны, пахло макаками, а с другой, это же тоже мясо… Нет, я помотал головой, это мясо меня точно никто не заставит есть и точка. Я грозно посмотрел на свой живот и пригрозил ему мысленно расправой.
        - Ну, хоть бегать никуда не придётся, - я расплылся в улыбке, когда вышел на поляну, - Сюда бы ещё бригаду по сбору ингредиентов и вообще красота была бы, но увы, нельзя.
        На поляне оказалось две здоровенных кучи тварей. Первая состояла исключительно из голов тварей, думаю, это сделал Локки. Он же говорил, что бошки им поотрывает, вот и не стал заморачиваться сбором. А вторая в некоторых местах всё ещё дымилась. Это уже постаралась Кристина. Скорее всего, в школе и универе она была отличницей, раз даже в таких условиях не поленилась собрать всех поджаренных тварей на этой поляне.
        Что же касалось здоровяка, то он тоже лежал на поляне, как раз между двумя этими кучами. У вожака стаи отсутствовали конечности, куда они подевались, я так и не понял, но характер повреждений говорил о том, что Локки их ему оторвал. Пожалуй, он реально псих, так что не зря мой организм так на него реагирует.
        Запрыгнув на вожака, я добрался до его груди. Господи, он и здесь умудрился накосячить. Вместо того чтобы по-человечески разрубить грудную клетку, как это делают нормальные охотники, он просто вырвал и вырвал часть костей. Ужас, представляю, в каком виде этот придурок показался перед Анной. Да ей за спокойствие и хладнокровие, которое она проявила, медаль нужно выдать. Садист конченый!
        - Идите к папочке, - я расплылся в довольной улыбке, когда приложил руку к тому, что осталось от груди вожака.
        Первым даром, до которого я добрался, оказалась «защита от ядов» с тусклой руной. Отличное приобретение, жаль, конечно, что с тусклой руной, но теперь у меня появился шанс лишний раз не сдохнуть на каком-нибудь фуршете в мою честь. Дар мне обязательно пригодится, но не сейчас. Я тут же перебросил его в копейку и убрал подальше.
        Вторым пошёл дар «укрепления». А вот здесь всё было сложнее. Нужно будет на досуге разобраться, чем он отличался от усиления. Хотя я в принципе и так знал, что он должен укреплять тело своего носителя. Очень надеюсь, что это существенно меня усилит, дар ведь с сияющей руной. В противном случае придётся от него отказаться, мест в моём «коллекционере» по-прежнему мало, всего тринадцать.
        Третий и последний дар, который я забрал, была «регенерация» с сияющей руной. Ну здесь оказалось всё совсем просто, я заменил один из даров на ремне, которых в нём было ровно десять. Теперь один будет крутым, а остальные заменю по мере нахождения новых.
        - С этим закончил, - я поднялся и начал осматриваться, - Пора приступать к остальным.
        Поморщившись, я спрыгнул с вожака и направился к обгорелой куче туш, над которыми успела поколдовать Кристина. Вот и стоило их так поджаривать? Могла же как-то полегче с ними обойтись? Или нет? Я начал оценивать дары, которые находились в телах приматов, а потом просто махнул на них рукой.
        В основном здесь оказались самые тупые и слабые особи, которые не смогли убежать, спрятаться или укрыться в лесу. Если так подумать, то подобная бойня пойдёт этой стае только на пользу. Сейчас там наверняка остались исключительно сильные особи, которые будут какое-то время выяснять, кто же станет новым вожаком.
        Я же решил, что копаться в этой куче дерьма не буду. Дары с тусклыми рунами того не стоили, а чтобы добраться до парочки светлых, нужно было перелопатить здесь всё. Я посмотрел на свой костюм и приуныл. Опять весь запачкался, что за невезуха? Ведь только надел же.
        Вернувшись к особняку, я обратил внимание, что не слышу шума фонтана. Куда это он подевался? Заглянув за угол особняка, я всё сразу понял. А не было больше никакого фонтана и статуи не было. Злобная сучка разгромила здесь всё, не оставив камня на камне. Что за бестия такая? Это она так выместила свою злобу за то, что посчитала Анну красивее себя? Если это так, то у неё большие проблемы с головой и лучше держаться от неё подальше.
        - Нда, - я вздохнул, - А ведь хотел умыться и немного костюм почистить перед тем, как вернуться в форт, ну да ладно, обойдусь.
        Оставаться здесь более я не стал и вновь активировав первую «скорость», побежал к дороге. Придётся побегать, если хочу хоть немного поспать этой ночью.
        Артефакт связи заголосил, когда я уже преодолел пять километров до форта. На связь вышла Варвара, и я нахмурился. Что ей понадобилось в столь позднее время?
        - Слушаю, - сказал я про себя, активировав в голове связь с девушкой.
        - Дима! - голос Варвары оказался тревожным, - Дима! У нас проблемы.
        - А когда их не было? - я хотел хохотнуть, но вовремя себя остановил, - Что стряслось?
        - Поезд! Я ничего не понимаю! - затараторила девушка, - Военные! Они здесь везде…
        - Подожди, - я перебил девушку и начал давать советы, - Я тебя не понимаю. Выдохни, успокойся и попробуй ещё раз. Сосредоточься на самом главном. Ты сказала про поезд, что с ним?
        - Поезд отправляется в Красноярск! - сделав несколько глубоких вдохов, сообщила мне Варвара, - Военные уже загружают свою технику…
        Глава 22
        - То есть как это отправляется? - переспросил я, ничего не понимая.
        - Подробности мне неизвестны, но делают они это явно в спешке, - сообщила Варвара, - И ещё одна важная новость, наших друзей наконец-то выпустили с крейсера. Они сейчас находятся напротив телепорта и получают последние инструкции, - огорошила меня очередной новостью девушка, - Я думаю, что крейсер тоже отчалит в ближайшее время.
        Чёрт! К такому резкому повороту событий я был не готов. И если с крейсером мне всё было понятно, Варвара уже упоминала слова Сергея о том, что они скоро отчалят, то с поездом я рассчитывал ещё на день или даже на два. Забыл, что имею дело с военными, а у них всё просто, есть приказ и всё, приступай к выполнению и чем быстрее тем лучше.
        Я усмехнулся. А ведь и правда, логично же было предположить, что после того, как история с Туровым закончится, военные начнут собираться в обратный путь. Другое дело, что делают они это слишком быстро, что в свою очередь, рушит всем мои планы. Вот и что мне теперь делать? Устраивать диверсию, чтобы затормозить поезд или же паковать вещи?
        - Как думаешь, сколько у нас времени? - я решил посоветоваться с Варварой.
        - Я пыталась узнать, но никто ничего не знает, - с сожалением ответила она, - Могу лишь предположить, что если они будут грузиться с той же скоростью, то уже к утру поезд может отбыть в Красноярск.
        Час от часу не легче. Я нахмурился. Если поезд отбудет рано утром, то я даже в банк не успею попасть, не говоря уже о том, чтобы продать некоторые артефакты и погасить кредит на броневик. А ведь у меня теперь появилась новая недвижимость, на которую я ещё даже не взглянул. Придётся нам с Андреем Валерьяновичем ускориться, если я хочу передать все дела здесь без каких-либо дополнительных проблем.
        Я взглянул на дар «связи», который масштабировался пропорционально силам своего носителя. Интересно, а если я бы был, к примеру, Великим архимагом, то смог бы достать до Красноярска?
        Наверное, нет, я сам ответил на свой вопрос. А жаль, это бы существенно всё упростило. Как мы будем общаться через специальные пункты, я пока не представлял, но выбора другого у нас в скором времени не будет, потому что я твёрдо решил, что отправлюсь в Красноярск на этом поезде. Увы, но придётся перестроить свои планы на сегодня, сон отменяется.
        - Дима, мне пора, - Варвара вернула меня в реальность, - Кажется, все наши идут сюда, я должна их встретить.
        - Конечно, - согласился я, - Помнишь? Про меня ни слова, как только крейсер покинет форт, я сам о себе сообщу.
        Я напомнил Варваре о том, что раскрывать меня раньше времени не следовало. Да, на поезде тоже находились военные, но до меня им никакого дела быть не должно. Разве что генерал Дандевиль с Денисом начнут до меня докапываться, но их ставить в известность о своём чудесном воскрешении я не собирался и Настю попрошу о том же.
        Как же плохо, что я здесь застрял. Стиснув зубы, я активировал вторую «скорость». Придётся раскошелиться на энергию. Я должен попасть в форт, как можно быстрее, ибо сейчас время играло против меня.
        Только я отключил связь с Варварой, как меня тут же вызвал Павел, который до сих пор находился на своём боевом посту, около железнодорожного вокзала.
        - Лёгок на помине, - сказал я про себя, расплывшись в улыбке.
        - Дмитрий, - Павел не понял о чём я, поэтому сразу продолжил, - Оцепление с вокзала снимают, думаю, что поезд…
        - Знаю, - я перебил его, - Мне уже сообщили, у тебя теперь будет новое задание.
        - Какое? - Павел сразу же собрался.
        Особого плана у меня не было, да и как в таких условиях его создать? Если я даже не понимаю, что там происходит. В итоге я не придумал ничего лучше, чем выдернуть оттуда Киру, чтобы она вместе с Павлом наведалась в мою квартиру и приготовила артефакты на продажу. Кому как не моей помощнице этим заниматься? А пока она будет отбирать артефакты, Павел поедет искать ночных торговцев или же разбудит тех, чьи отметки были в карте Лиса. Я же собирался наведаться на свои склады, затащив туда Медведева.
        (КРЕЙСЕР «РАЗЯЩИЙ» БАЛКОН В КАБИНЕТЕ АДМИРАЛА)
        Адмирал стояла на личном балконе, который находился в кабинете, и дышала свежим воздухом, наблюдая за тем, как демонтировали телепорт с палубы. В кабинете, после пожара, который устроил Воробьёв, находиться по-прежнему было невыносимо. Запах гари постоянно находился в носу и приходилось постоянно искать методы решения этой проблемы.
        Вся эта дурацкая история с командующим восточным фронтом наконец-то закончилась. Китай получил мощный щелчок по носу, который он так неосторожно высунул, вторгнувшись в зону интересов Российской Империи. Теперь они дважды подумают, прежде чем решать свои вопросы в обход императора. А монгольская армия, которая перестала существовать прошлой ночью, послужит им серьёзным примером на долгие годы.
        Лидия слегка улыбнулась, пригубив стакан с крепким напитком со льдом. Уверена, монгольский посол уже выехал в столицу империи, чтобы выразить своё негодование по поводу наших действий. Пускай, это уже не наша забота, а дипломатов. Пусть отрабатывают свой хлеб.
        - Адмирал, - старший помощник, который только что зашёл в кабинет без стука, слегка поклонился, - Крейсер готов к выполнению новых задач, - доложил он.
        - Даю разрешение, - взглянув на нового старшего помощника оценивающим взглядом, Лидия отдала приказ об отправлении.
        - Слушаюсь! - довольным голосом воскликнул тот и уже собирался уходить.
        - И на будущее, - Лидия посмотрела на старшего помощника смертельным взглядом, в котором плескались молнии, - Стучись, когда хочешь зайти в мой кабинет.
        - К-к-конечно! - старший помощник от страха согнулся напополам в поклоне, - Разрешите идти?
        - Разрешаю, - недовольным голосом ответила адмирал и пригубила стакан с крепким алкоголем, - Всему учить надо, - фыркнула она.
        Рядом раздался громкий щелчок и небольшая вспышка. Мелкие молнии побежали по стальным перилам балкона.
        - Уже вернулась? - не обращая внимания на появившуюся Кристину, спросила адмирал, - Как всё прошло?
        - Не спрашивай, - устало ответила Кристина, - Локки, как обычно, устроил из простого задания кровавую резню.
        - Ясно, - адмирал усмехнулась, - А где он сам? Мы отбываем.
        - Понятия не имею, он ещё и дочь графа с собой утащил, - пожаловалась Кристина.
        - А она-то что там делала? - удивилась адмирал, - Ей жить, что ли, надоело?
        - Я тоже так подумала, но теперь не известно, что хуже, то, что она чуть не угодила к стае кровожадных Маймунов на ужин или то, что её уволок с собой этот психопат, - Кристина улыбнулась, рассуждая на эту тему.
        - Почему ты его не остановила? - недовольным тоном спросила адмирал, копаясь в кармане кителя.
        - Ты шутишь? Я всего лишь Омега, как ты себе это представляешь? - возмутилась Кристина, снимая свою белую маску, - Он всю стаю перещёлкал за считанные секунды, оставив мне несколько жалких десятков тварей. А вожака стаи, так и вовсе разорвал на части, наблюдая за моей реакцией. Я не хочу с ним работать, - пожаловалась девушка, - Он меня пугает.
        - Боюсь, что у тебя нет выбора, - на полном серьёзе сказала адмирал, выудив из кармана чёрный артефакт связи, - Ты и сама это знаешь.
        - Знаю, - фыркнула девушка, - Но стать сильнее, рядом с этим чудовищем попросту невозможно, он опять забрал себе мешочек с концентратом.
        - Привыкай, - хохотнула адмирал, - Путь к вершине слишком тернист. Никто не будет делиться с тобой силой.
        - И это знаю, - вздохнула Кристина, - Я пошла.
        Развернувшись, девушка зашла в кабинет и проследовала на капитанский мостик. Крейсер уже начал потихоньку двигаться, набирая скорость.
        - Лучше бы этому болвану появиться здесь… - прошептала себе под нос адмирал, глядя на чёрный артефакт связи.
        Когда к экипажу присоединился Локки, адмирал была сильно недовольна и даже успела повздорить со своим отцом. Который по совместительству являлся адмиралом флота и тем человеком, который добавил этого паршивца в команду. Конечно, кто будет рад собственному сводному брату у себя на крейсере? Уму непостижимо!
        Лидия от злости раздавила стакан, поранив руку. Чёртов паршивец! Да и отец не лучше, держал свою очередную потаскуху втайне от рода столько лет! Чтобы потом вывалить результаты на мою голову! Да если бы дед узнал раньше…
        - А может, он и знал… - вновь прошептала Лидия, тяжело вздохнув.
        Просто не хотел меня втягивать во всё это. А теперь, моя собственная дочь вынуждена конкурировать с собственным дядей, ровесником. Господи! Что будет, когда она узнает… Лидия закрыла глаза, чтобы успокоиться. А ведь я не лучше своего отца, тоже держу этот секрет втайне.
        Взглянув в последний раз на ночные огни форта «Восточный», Лидия усмехнулась. Ну, по крайней мере, этот бардак закончился. Арестованные, в особенности детки Меншикова устроили ей настоящую головомойку, со своими правами и требованиями, но вроде всё разрешилось благополучно. Разве, что этому барону, как там его? Донскому, кажется… Точно, Дмитрию Донскому не повезло, но и в нашей работе бывают неудачи. Ничего не поделать, жизнь продолжается…
        - Слушаю, - голос Локки прозвучал в артефакте связи.
        - Где тебя черти носят? - гаркнула на него адмирал, - Уже пять минут тебя вызываю!
        - Сестрёнка, не кипятись, - довольным голосом уколол её Локки.
        Лидия от злости стиснула зубы. Он делал это каждый раз, когда она пыталась поставить его на место. Сестрёнка… чёртов ублюдок! Когда-нибудь я избавлюсь от тебя раз и навсегда! Дай мне только повод! Артефакт связи заскрипел в её руках.
        - Что-то тебя плохо слышно, ты там, как? - поинтересовался Локки.
        - Быстро на корабль… - задыхаясь от гнева, приказала Лидия.
        - Спокуха, - он хохотнул, - Тебе это тоже будет интересно.
        - Интересно что? - Лидия тут же остыла, Локки удалось заинтересовать адмирала.
        - Донской, помнишь такого? - продолжил он, - Кажется, твоя дочурка его прикончила, верно?
        - Ну и? - недовольно пробурчала Лидия, - Зачем ты поднимаешь эту тему?
        - Затем, что он жив и вполне здоров, - хохотнул Локки, - Обвёл вас вокруг пальца, как детей малых, представляешь? Адмирал застыла на месте, провожая взглядом удаляющийся форт. Крейсер уже набрал скорость и останавливать его было глупо, даже ради того, чтобы встретиться с внезапно ожившим бароном.
        - Откуда ты узнал? - спросила Лидия.
        - Одна птичка нашептала… - вновь хохотнул он.
        - Локки! - адмирал вдруг стала вполне серьёзной, - Если ты хоть пальцем тронул дочку графа… - Да успокойся ты, - Локки поспешил остудить гнев сестры, - С ней всё в полном порядке, я всего лишь доставил её в замок.
        - Тогда откуда ты узнал? - Лидия продолжила допрос.
        - Случайно подслушал разговор двух Великих архимагов, когда уже собирался улетать, - честно признался он, - Они оба были очень расстроены тем фактом, что не удалось его грохнуть прямо в зале заседаний. Помнишь тот договор? Что выпал из рук Турова?
        - Конечно, - подтвердила Лидия, она прекрасно его помнила ещё и потому, что в нём участвовала баронесса Черкасова, которая в последний момент бесследно исчезла, оставив свою уникальную дочь, по сути, чужим людям.
        - Оказалось, что это его рук дело, - Локки уже откровенно ржал, - Парнишка увёл земли из-под носа Турова ещё до того, как тот сообразил, в чём дело. Я не удивлюсь, если он и исход войны разыграл как по нотам.
        - Давай на крейсер, - приказала Адмирал, - Расскажешь мне всё в подробностях.
        - Скоро буду… - согласился Локки, - Но сперва, я кое с кем встречусь…
        - Локки! Живо на крейсер! - прокричала в артефакт связи Лидия, но братец уже отключил связь.
        Вот же чёртов наглец. Лидия поджала от досады губы и убрала артефакт связи обратно в карман. Впрочем, он никогда не выполнял приказов, которые расходились с его настроением или желаниями. Хрен с ним, главное, что ему удалось добыть очень важную для меня информацию. Выходит, Донской жив… Это были хорошие новости, теперь не придётся выслушивать тонны упрёков от начальства. А с парнишкой… Лидия задумалась… А пусть с ним разбираются другие…
        ***
        - Фух, - я вытер с лица пот, глядя на стены форта, возвышавшиеся передо мной.
        Добраться сюда было не так уж и просто. Я взглянул на оставшуюся от использования дара «скорости» энергию, которая булькала во мне на отметке двадцати процентов от общего запаса. Не так уж и плохо, я приободрился. Учитывая мои новые возможности по регенерации энергии, я почти ничего не израсходовал. А если сюда добавить ещё парочку даров с сияющей руной, то во время бега на второй «скорости» энергия будет и вовсе ползти вверх.
        Посмотрев наверх, я потёр ладони, накапливая в них энергию. Сейчас создам выступ и при помощи «волшебной нити» заберусь наверх…
        - Помочь? - раздался мужской голос позади меня.
        Я резко отскочил в сторону, принимая боевую стойку. Голос я сразу узнал, это был Локки собственной персоной. Но как он нашёл меня? И главное - откуда он узнал, что я вообще жив?
        - Спокойно, барон, - хохотнул он, выйдя из-под дерева на свет, - Я не причиню тебе вреда… Пока…
        Окровавленная чёрная броня и маска не внушали абсолютно никакого доверия ублюдку. Сейчас все мои инстинкты говорили о том, чтобы я держался от него подальше, поэтому я сделал ещё один шаг назад, когда он попытался подойти ближе.
        Локки тем временем остановился и, приложив руку к маске, снял её с лица.
        - Видишь? - он улыбнулся, показав мне маску с обратной стороны, - Я пришёл просто поговорить.
        - И о чём же? - задал я вопрос, а сам полез в дар «связи», чтобы проверить состояние Анны.
        Связь с девушкой была, и её иконка по-прежнему была цветной, это говорило о том, что с ней всё в порядке и она жива. Хоть на этом спасибо, я тут же вызвал девушку.
        - Дима, - через несколько секунд после вызова, шёпотом ответила девушка, - Я сейчас не могу говорить, занята.
        Ответив мне, она тут же сбросила вызов, оставив меня с вопросами о том, откуда же всё-таки этот парень узнал, где я нахожусь.
        - Знаешь, адмирал в день твоей смерти, заставила меня здорово побегать, в поисках трупа, - он сделал щелчок пальцем и рядом появился каменный трон, - Как ты выжил?
        Нет, трон не вырос из земли, как если бы создавать его начал я, он просто появился из воздуха. Даже не представляю, какими силами нужно обладать, чтобы добиться подобной скорости в магии.
        - Упал в озеро, - пожав плечами честно ответил я.
        А чего тут, собственно, скрывать или выдумывать. Если он меня не прикончил сразу, то или играется и потом прикончит, или же потом отправит меня на крейсер. Жаль, что меня раскрыли в самый последний момент. Но ведь я и сам особо не скрывался. Даже если меня выдала не Анна, в чём я по-прежнему сомневался, то были и другие свидетели. Десятки человек видели меня сегодня в замке. А ведь он полетел вместе с ней именно туда.
        - Допустим, это действительно всё, - он слегка задумался, приложив руку к подбородку, - Но я пришёл по другому поводу…
        Ответ на вопрос, который не давал мне покоя, я всё же получил. Локки рассказал, что подслушал разговор двух Великих архимагов. Когда они упомянули меня и Анну и то, что мы сбежали на свидание, всё встало на свои места. В итоге он вернулся на руины, а потом просто пролетел по дороге в обратном направлении, заприметив меня здесь, прямо у стены.
        Мне не хватило каких-то пяти минут, чтобы бесследно исчезнуть в форте. Досадно вышло, ничего не скажешь, зато все вопросы к Анне отпали, но я её и не подозревал особо. Версия с другими свидетелями полностью подтвердилась.
        - Адмирал в курсе? - я решил выяснить этот момент сразу.
        - Конечно, я уже сообщил ей о том, что ты жив, - он довольно улыбнулся, - Не очень люблю, когда она сильно переживает, ибо это сразу отражается на её приказах и отношению ко мне. Мы, знаешь ли, не в ладах с первого дня встречи.
        Интересно почему, я ухмыльнулся. Может, потому, что ты грёбаный псих? Несмотря на внешнее спокойствие Локки, я всё равно ему не доверял. Хотя бы потому что не мог заглянуть внутрь. Какие у него дары? Какой силой он обладал?
        - Но ты можешь не переживать, - он поспешил меня успокоить, - Крейсер «Разящий» уже вышел на новое задание, никто ради тебя не будет разворачиваться. Да и дело уже передали дальше.
        - Дальше? - я переспросил, - Что ты имеешь в виду?
        - Собственно по этому поводу я и пришёл, - он поднял указательный палец вверх, - Хочу утолить своё любопытство. Что ты собирался делать с землями, которые угнал у Турова?
        Он полностью проигнорировал мой вопрос. Не желает отвечать или же считает, что это пустая трата времени? А вот про земли он точно знал, что спрашивать, а значит, доступ к потерянному договору у него был. Другой вопрос, зачем ему эти знания? Понятное же дело, то же, что и Туров, заставил бы заплатить Китай…
        Стоп! Я взглянул на Локки, который сидел, словно застыв, в ожидании моего ответа. Его правая рука лежала на троне в неестественной форме. Эта форма напоминала мне лезвие клинка, которое в любую секунду могло сорваться с места и отрубить мне голову.
        Меня в ту же секунду прошиб холодный пот, и я осознал, что этот вопрос возник не из праздного любопытства. Этот ублюдок спрашивал меня на полном серьёзе. И прямо сейчас, от моего ответа зависела моя жизнь…
        Глава 23
        - Что бы я делал? - я переспросил его, чтобы выиграть время, - Что ты имеешь в виду?
        - Ты собирался присвоить себе четверть Иркутской области, - пояснил он, - Так уж получилось, что я в курсе ваших договорённостей с баронессой. Великие архимаги, которых я встретил, оказались очень щедры на разговоры, - он довольно улыбнулся.
        Не знаю почему, но увидев выражение лица Локки в тот момент, когда он говорил про Великих, у меня возникла мысль о том, что их уже нет в живых. Сдаётся мне, что, если я сейчас ещё раз вызову Анну и уточню этот момент, так и окажется.
        - Повторю вопрос, что ты собирался с ними делать? - его глаза сузились.
        Первое, что мне пришло на ум сделать, так это создать напротив себя сетку из десятков «магических нитей». Я не знал, видел он их или чувствовал, нет, но какие ещё у меня были варианты себя обезопасить? Правда, не думаю, что они смогут его остановить. Может, напасть на него первым? Тоже не вариант, я сразу отверг эту идею. Он в разы быстрее меня, это факт. Все мои атаки будут для него как на ладони, это в буквальном смысле самоубийство.
        Я выдохнул. Отвечать всё равно придётся, хочу я этого или нет. Вопрос только в том, какой ответ правильный? А вот здесь были варианты. Думаю, если я отвечу правду, то в ту же секунду лишусь головы. Я же вижу по глазам, что он со мной играет. Возомнил себя судьёй или императором Российской Империи? Который вправе решать, достойны ли мои цели и должен ли я жить дальше?
        На опушке воцарилась тишина и только редкие ночные птицы и шум покачивающихся деревьев от лёгкого ветерка нарушали её.
        - Какая разница? - я усмехнулся, - Ты ведь уже вынес мне приговор? Даже если бы я сказал, что собирался их подарить их императору, ничего бы не изменилось, верно?
        - Верно, - улыбка на лице Локки слегка перекосилась.
        - Полагаю, тот факт, что они никогда мне не принадлежали, ты учитывать тоже не собираешься? - я решил окончательно разъяснить своё положение, - Тогда, ради чего весь этот цирк?
        - Не люблю выскочек, подобных тебе, - улыбка слезла с его лица, - Вы вечно путаетесь под ногами, мерзкие, вонючие червяки, пытаетесь заполучить силу… - в глазах Локки начало зарождаться безумие, - Вы же никогда не знаете меры! Вам вечно мало! Мало! МАЛО! Вам всегда и всего нужно больше!
        А вот и настоящий псих подъехал. Чего ему от меня надо? Завидует, что ли? Было бы чему, он же в сотни раз сильнее меня. Может, ему бабы не дают? Так это тоже не ко мне!
        Сначала я начал возмущаться в душе. С какой стати он вообще всё это вменяет мне в вину? Что плохого в том, чтобы стремиться быть лучше и сильнее других? Да весь магический мир, только из этого и состоит с того момента, как зародилась магия, а до её зарождения, все друг друга дубасили палками и грызли зубами. Но потом, я стал понимать, что по факту он просто обиженный ребёнок, которого однажды прокатил более удачливый соперник и всё, конец. Кукушка собрала свои вещи и навсегда покинула голову одарённого юноши, улетев в тёплые края.
        Это же очевидно, как белый день. Вот откуда такая тяга к убийствам. Он же безумец, который ненавидит всё вокруг и считает только себя достойным. Как он вообще в армию попал? И главное - как не попереубивал там всех. А может, и попереубивал? Просто подобные случаи приступов гнева никем и никогда не афишировались?
        - Какое тебе до меня дело? - нахмурился я, активировав все дары, - Иди своей дорогой и будет тебе счастье.
        Драться с подобным психопатом мне не хотелось. Увы, но в подобном бою мои шансы равны нулю, и только божественное вмешательство могло бы хоть что-то исправить.
        - А я только и слышу в последнее время, Донской-то, Донской-сё, надоело, знаешь ли, - он немного поуспокоился, после своей пламенной речи, - А ведь мы с тобой, даже не были знакомы, представляешь?
        - Это ничего не объясняет, - я развёл руками.
        - А тебе и не надо! - рявкнул он на меня, - Просто расскажи… - он слегка наклонился вперёд, - Что ты с ними хотел сделать? Какой был план? Хотел продать Китаю? Сдать в аренду? Собирался править ими? Я хочу знать всё!
        И тут до меня дошло. Он не хочет меня судить, вовсе нет. Он хочет занять моё место. Стать тем самым юношей, о котором все вокруг разговаривают. Ну, конечно же, это же банальная чёрная зависть. Только сейчас я осознал настоящие масштабы безумия этого ублюдка. Вот почему он мне сразу не понравился. Мало того что он оказался извращенцем, так ещё и завистливый до невозможности.
        - Послушай, - я хищно улыбнулся, чтобы показать ублюдку, что не боюсь его, - Даже если узнаешь, что я собирался делать с этими землями, ты всё равно не сможешь повторить. Тебе просто не хватит на это ума. Понимаешь?
        После сказанных слов, обратной дороги у меня уже не было. Всё, я пересёк красную черту и теперь случится одно из двух, или он прикончит меня, или убежит на крейсер как плаксивая девчонка. Хотелось бы, чтобы сценарий пошёл по второму варианту, но что-то подсказывало, что всё будет совсем иначе. Вон, как у него глаз задёргался. Собственно, на это я и рассчитывал.
        - Бедненький! - Захотелось, чтобы тебя тоже обсуждали? Да? - я скривился, - Забудь! Такого никогда не произойдёт, разве что на похоронах.
        А неплохо вышло! Я рассмеялся ему в лицо.
        - Уверен, что даже в школе тебя называли вонючкой-извращенцем, который крал у девчонок трусики, верно? Я ведь угадал?
        - Откуда ты… - прошипел он и сорвался с места.
        Я так и не понял, что случилось дальше. Хлопок и меня с ног до головы оросило кровью. Я стоял и улыбался, глядя на урода, а через секунду, уже выплёвывал кровь, которая попала мне в рот. Сука!
        Оглядевшись по сторонам, я начал замечать куски тела Локки, которые были разбросаны повсюду. Стена позади меня, так и вовсе превратилась в кровавый холст, на котором, какой-то безумных художник нарисовал свою ужасную картину, состоящую из крови и кишок парня.
        - Пи@#$%! - только и вырвалось у меня.
        Я стоял и разглядывал «волшебные нити», которые нашинковали этого идиота на мелкие кусочки. Даже не представляю, с какой скоростью он бросился на меня, чтобы осуществить задуманное.
        - Кретин, - я хохотнул.
        Нет, я, конечно, злил его специально, чтобы он потерял над собой контроль и самообладание. Я рассчитывал на то, что он в итоге совершит хотя бы одну ошибку, которая позволит мне либо нанести ему удар, либо позволит сбежать с поля боя. Но кто же знал, что натянутые между нами «волшебные нити», которые должны были его задержать, распилят на десятки кусков?
        Неужели он забыл включить защиту после того, как отнёс Анну в замок? Или у него её никогда и не было? Я начал разглядывать самый большой кусок тела, в котором ни черта, кроме нескольких артефактов и не оказалось.
        - Я не понял, а где всё? - пробормотал я себе под нос нахмурившись.
        А дальше я стал осматриваться по сторонам и разглядывать каждый кусок тела в надежде найти дары, которых у покойного Локки должно было быть миллион.
        - Какого хрена? - тут я уже в выражениях не стеснялся, - Куда всё подевалось? На кой чёрт мне магия воздушной стихии?
        Я с силой пнул кусок с грудной клеткой, в которой находилась его магия. Да я на такое ещё в интернате обращать внимания перестал, какой смысл? Если в каждом мной убитом маге содержалась его родная стихия? Мне-то они не нужны ни в каком виде.
        - Спокойно… - я выставил перед собой руки и начал глубоко дышать, - Успокойся…
        В голове нарастала паника, только что об мои нити самоубился Омега или кто там он у них? Да меня же по кусочку нашинкуют, а потом перекрутят на фарш, когда узнают об этом. Сука! Грёбаная сука! Я пнул со всей силы кусок грудной клетки и тот улетел в лес.
        Артефакты! - в голову пришла новая идея.
        Если у него изначально не было никаких сил, значит, все дары находятся в артефактах. Я начал бегать от одного куска мяса к другому. Снимая артефакты, которые мне попадались на глаза.
        - Да, что за дела? - чем больше я собирал артефактом, тем больше убеждался, что в руках у меня куча дерьма.
        Да многие бы подумали, что я зажрался, ибо держал в руках артефакты с сияющими рунами и называл их откровенным дерьмом. Но чтобы, к примеру, сказал охотник, который завалил самую крупную и опасную добычу в своей жизни, а ему за неё дали пять рублей? Он бы сказал, что это дерьмо! Вонючее дерьмо! Я пнул очередной кусок тела и тот улетел в лес на встречу с торсом.
        Не спорю, все из них обладали сияющими рунами, но всё это уже было у меня и без этого дебила. «Утроения энергии», такие же как я спёр у адмирала, «регенерация», «защитные покровы», всё это мне, безусловно, пригодится в будущем, но где же главное?
        - Где же дар полёта, мать твою! Где самые лучшие артефакты? Чёртов ты сукин сын! - очередной кусок улетел в кусты и где-то там затерялся.
        Добравшись до части руки с кистью, я увидел перстень с даром «скорости» с сияющей руной. Сияющая руна! Да неужели? К находке я отнёсся скептически. Ну точно зажрался, даже радости почти никакой не испытал. Конечно… Тут испытаешь, когда такое произошло!
        Я тут же прикоснулся к перстню и заменил свой дар на новый.
        - Тебе приятель, он больше не нужен, - я злобно хихикнул, - Отбегал ты своё.
        Пять минут поисков по поляне так ни к чему и не привели. В моей копилке прибавилось артефактов, это плюс, но все они оказались либо со светлыми, либо с сияющими рунами. Ничего особенного или выдающегося.
        Я поднял с земли чёрную маску, которая валялась рядом с каменным троном. Это всё, что осталось от ублюдка. Взглянув на маску, я засмеялся, а затем и вовсе, плюхнулся на трон.
        Вопрос о том, что делать дальше, больше не стоял у меня перед глазами. Жить! Что же ещё! Я же просил о чуде? Получите и распишитесь. Господи! Шанс выжить в подобной ситуации был один на миллион. Даже если бы у меня была запись или что-то в этом роде, мне бы всё равно никто не поверил. Да что там говорить, я сам не верю до сих пор, что это случилось.
        Мой смех напоминал истерику, а может, я превращался в такого же психопата. А вдруг это заразно? Я положил маску на подлокотник трона, от греха подальше.
        Это всё очень хорошо, и я выжил, но мне нужен ответ на вопрос, как эта падла летала? Что он использовал? Увы, но узнать реальный уровень его сил я так и не смог. Зато я прекрасно помнил уровень сил адмирала. Если Локки имел хотя бы одну десятую от них, то что бы это могло ему дать? Я призадумался…
        Итак, что мы имеем? Кучу бесполезных для полёта артефактов, хотя нет, один всё-таки имелся. «Скорость», здесь без неё никуда. Он точно её использовал. А ну-ка, я активировал «скорость» третьего уровня, и моя энергия полетела вниз.
        - Твою ж… - вырвалось у меня, и я тут же отключил дар.
        У меня закружилась голова, а энергии осталось с гулькин клюв. Чуть сам себя не прикончил. Мог бы и догадаться, что подобные дары магистрам вроде меня попросту недоступны. Даже несмотря на то, что у меня куча артефактов, повышающих энергию. Представляю, если бы я сделал это без них. Сдох бы сидя здесь. Вот была бы картина маслом, не один идиот, который умудрился самоубиться, а два.
        А что, если он ничего и не использовал? Это ведь тоже вариант? Врубил «скорость», поддал в нужные точки ветерку и получше оттолкнулся. Какая разница, если большинство магов его не увидит и никогда не узнает, чего это он там делал, чтобы взлететь? Я же тоже летать в какой-то степени умею. Увы, но верны мои догадки или нет, я сейчас узнать не смогу. Для этого нужно провести серию тестов, и желательно проверить пространство перед взлётом, чтобы не закончить как он.
        Что дальше? Я хлопнул себя по ляжкам, чтобы слегка взбодриться, и поднялся с трона. Первым делом, надо уничтожить все улики. Никто не должен увидеть останки парня. Выпив эликсир энергии, я напитал ладони и начал топить их в земле, стараясь утаскивать части тел, на, как можно большую глубину.
        Угробил я на это дело не меньше часа. А что прикажите, я не должен пропустить ни одного кусочка. Броня, знаете ли, слишком у него крутая, хоть и бесполезная. Сначала я не обращал внимания на её узор, да и не видно было, на чёрном, но, когда увидел вблизи, решил не рисковать, слишком узоры запоминающиеся. Оставшиеся без даров артефакты, я брать с собой не стал по той же причине. Второго шанса у меня уже не будет. Всё в топку, то есть под землю.
        Кровь со стены я тоже решил отмыть. Сделать это оказалось намного легче, хоть от удара он и разлетелся по приличной площади, измазав всё вокруг своими внутренностями.
        - Вроде всё, - я почесал затылок, глядя на стену, - Остались только…
        Я взглянул на трон и чёрную маску, которая скрывала его лицо. Может, её оставить? Так, на всякий случай? Дима! Одумайся! В голове заговорили остатки моего разума. Оставишь маску и получишь настоящую пороховую бомбу, которая будет тикать до тех пор, пока её у тебя не найдут. Ты же сам говорил, что тебе геморрой не нужен? Так зачем?
        По этому поводу у меня тоже мыслишки были. Согласен, сейчас она мне на фиг не нужна. Действительно, только кучу неприятностей может принести. А вдруг мне понадобится перевоплотиться в этого придурка? Я взглянул на маску. Она ведь необычная, из какого-то материала сделана специального. Сомневаюсь, что у каждого второго такая есть.
        - Чёрт с тобой, - я подошёл и запихнул её во внутренний карман пиджака.
        Если что, выкину. К тому же у меня целая гора артефактов адмирала и даже часть её одежды. А я тут о какой-то маске переживаю. Наоборот, любой, кто её опознает, дважды подумает, стоит ли со мной связываться. Уверен, что он лукавил, когда говорил, что только я у всех на слуху. Слава о его гнилых проделках тоже далеко впереди, так что нечего было прибедняться.
        Убрав маску, я превратил трон в песок, который тут же разметало по опушке леса при помощи моей магии. Вот теперь точно всё, пора отсюда убираться, пока ещё один какой-нибудь умник не пришёл выяснять со мной отношения. Капец! Правду же говорят, что зависть может убить человека изнутри.
        Дотронувшись до стены, я стал делать то, что изначально и планировал. На самом верху появился небольшой выступ, к которому устремилась моя «волшебная нить». Пока она тянулась наверх, я ещё раз порадовался удачному приобретению. Подумать только если бы я не пробрался тогда на крейсер, то уже был бы мёртв…
        ***
        До квартиры я добрался глубокой ночью. Мне пришлось вывернуть пиджак и одеть его другой стороной, чтобы не привлекать особого внимания. А рубашку, так и вовсе выкинуть. Она была белой и спрятать на ней кровь было просто невозможно. Хорошо, хоть надо было добраться только до броневика, а дальше я уже на нём примчался к дому.
        Удивительно, но в квартире никто не спал. Все суетились, бегая туда-сюда, словно готовились к какому-то празднику. Точно, я ведь сам дал задание Павлу, привести сюда Киру, которая, судя по всему, сейчас и руководила процессом. Это она делать умеет.
        Осторожно открыв дверь, я активировал «маскировку», намереваясь кое-как проникнуть внутрь, не привлекая особого к себе внимания. Не очень-то хотелось, чтобы подчинённые видели своего начальника в подобном непрезентабельном виде. Но не тут-то было…
        - К-кровавый д-демон! - заверещал Шикари, заприметив меня около двери.
        Кто же знал, что всё это время я гулял по городу с окровавленным лицом и головой. Остальные обратила на меня внимание и застыли… у Киры даже какой-то артефакт выпал из руки и покатился по полу. Наступила немая сцена: «Кровавый демон припёрся домой, а его никто и не ждал, такого красивого»…
        Глава 24
        - Предатель, - я фыркнул на зверька, который по-прежнему тыкал в меня пальцем и веселился.
        - Всем привет! Я немного задержался… - улыбнувшись, я помахал рукой в знак приветствия и прошёл в зал, - Вижу, что никто не спит и все заняты делом, это хорошо. Всё ли получается?
        Я тут же решил сместить акцент с себя, на происходящее в квартире. У Киры выпал из рук интересный браслетик, три соединённых между собой кольца, и во всех трёх находились дары «защитного покрова» с тусклыми рунами. Заменить их и будет приличный артефакт, с которым на войну не стыдно пойти. Да и стоимость его прилично возрастёт.
        - Вот, - я протянул Кире артефакт, - Ты обронила.
        - Дела… - выдохнул Павел, который стоял рядом, - Что случилось? Ты не ранен?
        - Так, он тебе и рассказал, - хохотнула Кира и бросилась обниматься и целовать, - Гад! Мог бы и предупредить меня, что остался жив, там все места себе не находят и собираются устраивать по тебе поминки грандиозного масштаба.
        - Кира, - я поморщился, - Я же весь в крови, дай хотя бы в душ сходить и переодеться.
        И всё равно, забота и ворчание Киры были мне очень приятны. Я задумался. Может, ради таких моментов, я и старался всё это время? А потом резко засомневался. Кто же так старается? Да если они узнают, что сегодня произошло, то наверняка вычеркнут меня из своей жизни, кому охота погибать молодым? А если не вычеркнут сами, то мои враги могут в этом помочь.
        - А ещё, у меня множество вопросов… - она указала кучу артефактов из которой выделялся кинжал, который я когда-то подарил Алисе, - Как тебе это удалось?
        - Секрет, - я улыбнулся девушке и поцеловал в ответ, чтобы хоть как-то остановить этот разговор, - С Шикари уже познакомилась?
        - Познакомилась, - Кира ухмыльнулась, - где ты нашёл такого чудного и очень вредного зверька? - Кира отстранилась от меня и направилась обратно к столу, чтобы положить артефакт.
        Только она положила браслет, как Шикари его подхватил и надел себе на руку, а затем попытался закрепить на плече.
        - Шикарик, не трогай бяку, - Кира погладила его по голове, - Мы с Димой найдём тебе получше, правда? - она посмотрела на меня.
        - Обойдётся, - фыркнул я и направился в ванную комнату, чтобы вновь улизнуть от объяснений, - Сначала нужно разобраться с долгами.
        - Ж-жадина! - показал мне язык Шикари и вновь подставил голову Кире, чтобы та его погладила.
        Похоже, у меня появился пушистый конкурент. Сразу видно, что Кира ему понравилась, но в этом я с самого начала не сомневался. С дымкой они тоже очень быстро поладили.
        - Кира, - я остановился в дверях, - Вызывай Андрея Валерьяновича, он мне срочно нужен, но про меня пока ни слова.
        - Поняла, - кивнула девушка и начала доставать артефакт связи.
        Медлить было нельзя и так кучу времени потратил. С таким успехом поезд отправится в Красноярск без меня. А мне придётся ждать следующего.
        Первым делом надо разобраться с новым приобретением и продать артефакты. Я вынул из внутреннего кармана слегка заляпанные кровью бумаги и начал раздеваться. Ну а дальше начну решать проблемы по мере поступления. Голова гудела от переизбытка информации и событий, сложно делать всё одновременно, но я обязательно справлюсь.
        С костюмом не церемонился, просто выкинул его в помойку. Даже если его удастся отчистить, времени это займёт намного больше, чем купить новый. Пока похожу в спортивном костюме. По-хорошему я бы и вовсе ограничился новой бронёй. Хлопот с ней было бы явно меньше. Особенно если использовать каждый день артефакт очистки.
        Когда я вышел из душа, спортивный костюм и чистое бельё уже лежали на тумбочке. Кира постаралась, за что её отдельное спасибо. Медведев тоже примчался, я видел, как он поднимался по лестнице к нам на этаж. Отлично, значит, можно будет не медлить и сразу приступить к делам.
        - Андрей Валерьянович, - я вышел из ванной комнаты и широко улыбнулся, - Сюрприз!
        - Дмитрий? - у Медведева полезли глаза на лоб, - Но как? Адмирал сказала…
        - Адмирал не в курсе, вернее, была не в курсе, - я задумался, ведь Локки, падла эдакая успел меня ей стать перед своей смертью, - В любом случае оставим все разговоры на потом, я вызвал вас по очень важному делу.
        Я протянул партнёру документы на пять складов, которые находились на первой линии самого престижного складского комплекса. Андрей Валерьянович сразу же приступил к изучению бумаг. Торопить его не стал хотя бы потому, что он не мог поверить своим глазам. Иногда он отрывался от чтения, смотрел на меня удивлёнными глазами и потом вновь вгрызался в документы.
        - Что скажете? - дождавшись, когда он их отложил, спросил я.
        К тому моменту, Кира уже успела организовать нам по чашечке ароматного кофе, который я попросил её сделать. Всё-таки я начинал сдуваться, какой это уже день без сна? С такими темпами я подохну раньше, чем всё доделаю.
        - Скажу, что ты чертовски везучий, Дима, чертовски! - он улыбнулся, - Что ты собираешься с ними делать? - тут же задал вопрос Медведев, почуяв большие прибыли.
        - Неправильный вопрос, Андрей Валерьянович, - я усмехнулся, поставив в тупик партнёра, а затем добавил, - Что мы будем делать. Как раз по этому поводу я и вызвал вас сюда.
        Андрей Валерьянович подавился кофе, не ожидав подобного поворота. Да, мы сотрудничали и даже владели одной компанией в разных долях, но получить подобные склады в своё распоряжение…
        - Я собираюсь передать склады в аренду нашей компании, - сразу же пояснил я, - Сам же, собираюсь на какое-то время уехать обратно в Красноярск. Так что вы останетесь здесь за главного. Справитесь?
        Спрашивал я на полном серьёзе. Мне совсем не улыбалось носиться колбасой туда-сюда, чтобы отбиваться от любого гопника, который попытается посягнуть на моё. Андрей Валерьянович это тоже прекрасно понимал.
        - Сундуков не будет сидеть без дела, - тут же предупредил он меня.
        - А Сундукова больше нет, - за меня ответил Павел, - Я проверил, - он посмотрел на меня, - Действительно, сгорел во время пожара.
        Тут Андрей Валерьянович подавился кофе второй раз.
        - То есть как сгорел? - он удивлённо уставился на нас обоих, - Совсем?
        - Андрей Валерьянович, забудьте про Сундукова, - я поспешил повернуть тему разговора в обратное русло, - Все подробности потом, у нас нет времени.
        - Паша, - я обратился к помощнику, - Не сиди, грузи отобранные на продажу артефакты, скоро поедем.
        - Слушаюсь! - радостно ответил тот и побежал упаковывать товар.
        Ребята справились на ура, артефактов на продажу получилось около сотни. Отбирали очень осторожно и только те, что источали слабую дымку. Когда они закончили, я специально пробежался глазами по всем артефактам и лично убедился в том, что ничего ценного они не прихватили. Но даже если бы это случилось, мы бы всё равно их выявили на оценке у торговцев. Волшебную коробочку, диктующую цены никто не отменял. В целом, по самому минимальному прайсу я рассчитывал получить не меньше ста миллионов рублей наличными или чеком. Но что-то мне подсказывало, что с этих артефактов должно выйти гораздо больше. Всё-таки все они ходовые и очень востребованы среди гвардейцев, охотников и наёмников. Но сначала мы должны посетить склады и зафиксировать своё присутствие, чтобы у тамошнего начальства более не возникало к нам никаких вопросов.
        - Андрей Валерьянович, - я обратился к партнёру, - Что вы можете сказать по поводу складского комплекса? Может, и про стоимость земли под складами, что-нибудь знаете?
        - Не уверен, что это актуальная информация, - Медведев задумался, - Но пару лет назад, аренда одного склада стоила около четверти миллиарда рублей в месяц. Мы, помнится, тогда здорово поднялись, удачное было лето, и собирались расширяться.
        Четверть миллиарда? Неплохо, я расплылся в улыбке. А если учесть, что это было несколько лет назад, то сейчас стоимость могла ещё больше пойти вверх. Возможно, и не прогадал, я был готов и на более мелкие суммы. Да что там говорить, даже пятьдесят миллионов рублей за один склад меня бы устроили. Тут правда придётся с выплатами повременить, до тех пор, пока мы не встанем на ноги и не сможем выплачивать мне подобные суммы.
        - Деньги-то у нас были, - продолжил он, - Но мы в итоге предпочли выкупить склады поскромнее в собственность и в целом тоже не прогадали, если бы не этот ублюдок Сундуков, который начал нам совать палки в колёса, - Медведев начал закипать, - Чтобы его в аду черти жарили!
        Я Медведева прекрасно понимал. Никогда не любил состояние беспомощности, когда ничего не можешь поделать и даже не знаешь, откуда ноги растут и с чего начинать.
        - Андрей Валерьянович, в таком случае сейчас с ребятами грузимся и выдвигаемся к складам, - я начал рассказывать свой план, - С вас мне нужен договор аренды.
        - Вы хотите… - Андрей Валерьянович сразу понял, о чём идёт речь. - Верно, наша компания арендует эти склады у барона Донского на один год, по… - я задумался, - По чисто символической цене в один миллион рублей за каждый склад. Итого пять миллионов. Думаю, никто не будет возражать против подобной сделки.
        - Конечно, - Андрей Валерьянович закивал как ненормальный.
        Конечно, какой нормальный человек отдаст такое сокровище, да ещё и по такой цене. Нужно же быть сумасшедшим, чтобы согласиться на подобное, но я собирался вкладываться в будущее. Уж очень мне хотелось выстроить нормальную цепочку по добыче и переработке тварей. Уверен, с таким мощным ресурсом под боком, я смогу и в столице себя неплохо чувствовать.
        Была и вторая причина, по которой я хотел всё это провернуть. Банальное отмывание денег, добытых преступным путём. Что обо мне подумают другие аристократы, когда увидят дорогие артефакты? Наверняка начнут копать, откуда дровишки. А так, всё напоказ, вот алхимия, вот ингредиенты и конечно же лавка с готовыми артефактами.
        Жаль, я не смогу привезти с собой артефакты, которые закопал около крепости «Аршан». Там же покоилась наличность из сейфа осадной армии. Увы, но в тот раз я смог взять с собой лишь пакеты с концентратом. Если всё пойдёт по плану, заставлю скататься туда кого-нибудь из девчонок с мини-армией, для защиты моих трофеев.
        ***
        - Шикари, ты за старшего, - приказал я мелкому, но тот, уже увязался за Кирой.
        Вот же мелкий засранец! Я уже хотел преградить ему мозговыми карами и продолжением увлекательной истории племени Лумумба, которое проживало около непонятной, здоровенной скалы, но Кира меня остановила.
        - Дима, пусть едет с нами, чего ты боишься? - она правильно поняла мои переживания, - Домашних животных держать можно, главное - чтобы они не бросались на людей и всё, - она погладила мелкого, который уже успел спрятаться за её ногой и обвил её своим хвостом.
        - Этого-то я и боюсь, - признался я, - Этот зверёныш намного кровожадней, чем ты думаешь.
        - Шикарик, - она обратилась к мелкому, - Ты же не будешь нападать на людей?
        Шикари сделал вид, что задумался и помотал головой.
        - Хорошо, - я вздохнул, - Пусть едет.
        Не хватало ещё тратить время на разборки.
        - Дымка! Девочка, теперь ты за старшую, - я перебросил охрану периметра на орлана и дождавшись воинственных криков, захлопнул за нами дверь.
        Выбравшись из квартиры на улицу, я вдохнул свежий прохладный воздух. Как же хорошо, а ещё лучше, когда над головой не висят разные крейсеры, сулящие мне большие неприятности. Да, «Разящий» пропал из зоны видимости уже, как пару часов и очень надеюсь, что навсегда.
        А ещё я очень надеялся на то, что адмирал не сопоставит пропажу Локки с моим внезапным воскрешением. Но тут от меня больше ничего не зависело. К тому же если военные захотят, то наверняка найдут способ и возможности, покопаться у меня в мозгу. Увы, но защиты от подобной магии у меня никакой не было.
        Время на часах показывало шесть утра. У нас ровно два часа до открытия первой лавки, в которую мы собирались наведаться, чтобы сбагрить артефакты. За руль садиться я более не собирался, да и зачем, когда у меня есть целых два помощника. Пусть развлекаются, а я попытаюсь немного поспать…
        (КРЕЙСЕР «РАЗЯЩИЙ», КАБИНЕТ АДМИРАЛА)
        Лидия сидела в кресле и держалась за голову. Её разбудил в такую рань новый старший помощник, который, похоже, совсем не знает и не понимает, как здесь всё устроено. Выгнав и, обматерив его, на чём свет стоял, Лидия сказала, что будет в кабинете через полчаса и вот этот момент настал.
        Лидия сидела в кресле обхватив себя за плечи и дрожала от холода. Она всегда открывала дверь на балкон, чтобы быстрее прийти в себя, когда это действительно нужно. Уточнив у капитана местоположение крейсера, она пришла в недоумение. Форт «Восточный» уже давным-давно в сотнях километрах от нас, на кой чёрт я им могла понадобиться? Неужели они наконец-то поймали Воробьёва?
        Адмирал сидела и выдумывала поводы, глядя на артефакт связи четвёртого уровня. Дешёвка, которая в скором времени перестанет работать, ибо радиус действия артефакта всего тысяча километров. Крейсер уже успел набрать приличную скорость, так что у коллег с земли времени становилось всё меньше и меньше.
        Сигнал вызова и вибрация артефакта связи заставили адмирала поморщиться.
        - Гады, - обиженно пробурчала она и, взяв в руки артефакт связи, ответила.
        Разговор оказался очень неприятный. Форт «Восточный» вновь стоял на ушах, но на этот раз по другому поводу. В замке Карамазовых нашли тела двух Великих архимагов, советников самого графа. Ими оказались Чайковский Алексей Петрович и Евдокимов Николай Иванович.
        На вопрос, причём здесь крейсер «Разящий», дознаватели ответили очень просто. Следы, оставленные преступником, указывали на то, что он пробрался в кабинет через окно. Казалось бы, банальное дело, но только не в этот раз, ибо окошко-то находилось на одной из самых высоких башен замка. Вот дознаватели и интересовались, не мог один любитель полётов навестить их, в свободное от военной службы время и, что самое главное - зачем он это сделал.
        Лидия заверила дознавателей, которые расследовали двойное убийство, что обязательно разберётся в этом вопросе. Сразу же после того, как они выполнят поставленную перед ними задачу самим императором. На этот разговор был грубо прерван, ибо земляные червяки должны знать своё место.
        - Братец… Какой же ты козёл… - вздохнула Лидия и начала массировать виски.
        Отпираться было глупо. Запрос на устранение опасной стаи вблизи форта «Восточный» был принят и обработан. Придурок даже мешочек с концентратом умудрился оттуда притащить, хотя подобного приказа у него не было. Теперь идиот точно не отвертится. А попробует сбежать, на него всех собак спустят. Дед это может, он никогда не любил этого психопата. Он так мне всегда и говорил, вот только отец его никогда не слушал.
        А и пусть, Лидия злобно усмехнулась. Пусть мелкий урод поймёт, что нельзя делать всё, что захочется. Совсем уже с катушек съехал! Дед был прав! Зачем он вообще полез в замок Карамазовых? Хотел их ограбить? За кем-то подглядывал? Вариантов было множество.
        Лидия махнула рукой на всю эту историю и вздохнула. Сегодня крейсер прибывал на разведывательную базу, и ей нужно было хорошенько выспаться, чтобы произвести впечатление на командирский состав, иначе её попросту никто не будет слушать. Такое уже бывало и потом приходилось тратить много сил и человеческих жизней, чтобы убедить всех в обратном и что это не шутки.
        Что же касалось Локки, то пускай разбирается сам, скину его дознавателям на обратном пути. Вот только боюсь, они этот день уже пережить не смогут. Очень сомневаюсь, что братец добровольно оденет антимагические наручники.
        Адмирал уже собиралась вставать из-за стола, когда одна очень интересная мысль пришла ей в голову. А что, если он там находился из-за Донского? Она прекрасно знала, как он относился к подобным баловням судьбы. Не зря же он ей сообщил о том, что парень оказался жив? Значит, уже виделся с ним и скорее всего, вторую встречу барон уже не пережил…
        Глава 25
        - Дима, приехали, - нежный голос Киры послышался мне на задворках сознания, - Дима…
        - Уже приехали? - спросил я, пытаясь безуспешно разлепить глаза, - Сколько сейчас времени?
        Сделать это оказалось очень трудно. Я поспал всего ничего, только раздразнил себя ещё больше. Сейчас я готов был убивать и калечить просто потому, что все вокруг дышали и издавали другие неприятные моему слуху звуки.
        Оказалось, что мы добирались до складов полчаса. Как пояснил Андрей Валерьянович, на въезде возникли некоторые трудности. Пришлось даже будить начальника складской службы безопасности, чтобы он лично проверил бумаги и выдал разрешение на въезд новым владельцам. Хорошо, что они не стали меня будить. Не уверен, что я бы просто стоял и смотрел на всю эту бюрократию. Хорошо, что они разобрались без меня.
        - А куда мы приехали? - выбравшись из броневика, решил уточнить я, - Что это за развалины?
        - Это и есть наши склады, - довольным голосом сообщил Андрей Валерьянович, - Понимаешь какое тут дело… - Медведев подошёл ближе, - Во время захвата форта здесь окопались остатки сил Карамазовых… Вот склады и пострадали, пока их оттуда выковыривали гвардейцы Собакина.
        - Твою ж… - я поморщился, глядя на обгоревшие развалины, - И стоило нам сюда ехать ради такого… Только время потеряли…
        Склады выглядели так, словно их несколько дней утюжили из миномётов. Остатки стен толщиной с метр, подтверждали мою теорию. Территория вокруг была не в лучшем состоянии. Воронки от снарядов, разбросанная по округе земля и крошка от каменных стен.
        Если Чайковский знал о том, что здесь творится и специально подсунул мне их, то он, считай, уже труп. Я настолько разозлился, что сон как рукой сняло. Я готов был бросить всё и прямо сейчас покарать ублюдка, а заодно и графа, так, для профилактики рода Карамазовых. Уж лучше у власти окажется олух Виктор, с тем я хотя бы договориться смогу в случае чего, опыт уже есть.
        - Не скажи, - довольным голосом приободрил меня партнёр, - Один склад всё-таки уцелел. Вон тот, - он указал на самый дальний от нас склад.
        И действительно, я взглянул вправо, туда, куда показывал рукой Андрей Валерьянович. Выходит, остатки сил Карамазовых смогли укрепиться только в четырёх складах, на первой линии. А может, на пятый у них и вовсе сил не хватило. Что же… посмотрим хотя бы как они выглядели до того, как над ними поработала арта.
        Ладно, пусть живёт. Я сменил гнев на милость, когда понял, на какой площади располагались склады. Всё-таки наш договор был составлен таким образом, что мне в собственность переходили не только объекты, но и сама земля под ними. А пешочком здесь не походишь, расстояния приличные. Поэтому мы вновь загрузились в броневик и направились к пятому, уцелевшему складу.
        Глаз в буквальном смысле радовался просторам. Да и сами склады были совсем немаленьких размеров. Каждый из них был не меньше тренировочного полигона, а это, знаете ли, немало. Если взять за пример футбольное поле, то здесь их будет полтора, а может, и все два. Точные данные по объектам есть в договоре, но мне лень сейчас их изучать.
        С виду склад выглядел нетронутым, но я всё равно настоял, чтобы мы прокатились вокруг него, чтобы понимать это наверняка.
        Въезд в само здание был только один. Теперь понятно, почему силы Карамазова окопались именно здесь. Всё дело в воротах и толщине стен. Конструкция ворот позволяла не беспокоиться о том, что их взломают, ибо они поднимались вверх. То есть, когда было необходимо, они просто опускали многотонную конструкцию вниз и всё, хрен ты туда попадёшь. С такими, действительно, проще было разнести стены.
        - Как мы их поднимем? - спросил я у Андрея Валерьяновича.
        - Сейчас, - он выскочил из броневика и побежал к воротам, а потом, пошарившись в кармане, выудил оттуда какую-то пластину и приложил её к специальному артефакту.
        Ворота в ту же секунду начали подниматься. Надо же, современные технологии подъехали. Дождавшись, когда они поднимутся полностью, мы заехали внутрь.
        - Андрей Валерьянович, - выйдя из броневика, я обратился к партнёру, - Правильно ли я понимаю, что в тех руинах валяется ещё четыре версии подобных ворот?
        - Думаю да, - согласился он, - В таком случае мы должны их сохранить. Выглядят они очень надёжно.
        - Полностью с тобой согласен, - довольно кивнул он, - Отстроим склады заново, лишь бы заказы были.
        - Будут, не переживайте, - сказал я и развернувшись, начал оценивать сам склад.
        Внутри всё оказалось… пусто. Девственно пустой склад. Собственно, а чего я ещё хотел от этого места? Думал, что здесь заваляются пара сотен коробок, набитых ингредиентами или артефактами? Размечтался, здесь даже мусора никакого не осталось, что тоже в целом неплохо. - Во сколько нам обойдётся строительство новых складов? - я поспешил оценить масштабы бедствия.
        Как бы нам не пришлось выгружать всё, что я добыл непосильным трудом обратно, да ещё и броневик продавать. А я ведь всё ещё планировал забрать его с собой в Красноярск. Не этим рейсом, но всё же. Покупать новый, на данный момент, непозволительная роскошь.
        - Боюсь соврать, - Андрей Валерьянович улыбнулся, - Но можете быть уверены, что это сотни миллионов, больно площади большие.
        Сотни миллионов, звучит очень неприятно, но, если прикинуть, прибыли с войны, должно хватить, чтобы расплатиться по всем без исключения счетам, и чтобы что-то даже осталось.
        - Дмитрий, как раз по поводу денег, - отвлёк меня от размышлений Медведев, - Помнишь, ты передавал мне дипломат…
        - Конечно, - подтвердил я, - А что?
        Дипломат, набитый доверху деньгами. Пятьдесят миллионов рублей, которые я обналичил в банке. Ровно столько заплатила «Сеть» тем дилетантам за моё устранение. Старший сын Карских, кусок говна, решил поквитаться со мной за интернат. Не вышло, а вот я свою прибыль с этого поимел. Деньги должны были пойти на ремонт броневиков.
        - Понимаешь… - он замялся. - Я так и не отдал их механикам, сам понимаешь, тут такое началось… времени было в обрез.
        Я злобно хохотнул, получилось очень эффектно, особенно если учесть, что мы находились в пустом складе. Злобный смех разнёсся по всем его уголкам.
        - Выходит, у нас по-прежнему есть пятьдесят миллионов рублей, - я потёр ладоши, - Неплохо, Андрей Валерьянович, очень неплохо.
        - Согласен, - он почесал затылок и глупо улыбнулся, - Но долг парням из автомастерской, я всё же предлагаю выплатить.
        - Выплатим, обязательно выплатим, если они остались живы, - тут я развёл руками,
        Мол, когда забирал броневик, там были абсолютно другие люди. Всё оказалось так запутано, что пройдёт прилично времени, пока кто-то предъявит нам претензии.
        - С-сдохли т-твари! - Шикари услышал наш разговор и вытащив острый коготок, провёл им около своей шеи, - В-всех п-порешили! - довольно добавил мелкий засранец.
        - Кого порешили? - удивился ничего не понимающий Андрей Валерьянович, - Зачем порешили?
        - Не обращайте внимание, - я поспешил разрядить обстановку, - Это он так шутит. Так на чём мы остановились? На долге, вот когда обратятся, тогда и будем думать, а сейчас, пустите деньги на приведение складских помещений в порядок. Да и Варваре на новые группы охотников нужно подкинуть. Поговаривают, что в ближайшее время многим охотникам придётся туго, это шанс набрать лучших из лучших. А у меня как раз есть одно местечко, в километрах двадцати от форта, где есть чем поживиться.
        Я решил, что раз у нас есть настолько обширные закрома, так чего тушам приматов пропадать за зря? Вот пусть Варвара ими и займётся.
        - Добро, - Медведев серьёзно кивнул.
        Конечно, во тоже прекрасно понимал, что склады должны в срочном порядке набиваться товаром. В этом плане промедление грозило нам серьёзными убытками.
        - Думаю, мы здесь закончили, - я обратился ко всем.
        Загрузившись в броневик, мы помчали обратно к административному зданию. Андрей Валерьянович попросил его здесь высадить. Он решил заняться обустройством немедленно, а для этого нужны всевозможные разрешения, да и наш договор аренды нужно было ещё составить. Нам бы сюда хорошего юриста, да где же его сейчас взять.
        В итоге дальше мы отправились втроём, если не считать одного пушисто-кровожадного товарища, который, похоже, умаялся и убежал спать в багажник, поближе к артефактам. Интересно, а почему они ему так нравятся? Может, это связано с чем-то ещё, кроме как, с их блеском и дымкой?
        За дорогу к торговцам у нас отвечал Павел. Он рассказывал, куда нужно рулить Кире, а я тем временем вызвал Варвару и передал координаты поляны, на которой Локки вместе с Кристиной устроили побоище. Пусть готовятся и выдвигаются на место. В то время как остальные команды охотников будут сосать лапу, наши мигом окажутся при деньгах. А это самая лучшая реклама.
        Что же касалось торговцев, то изначально Паша хотел отвезти нас к моему старому знакомому. Помнится его внук, вместе с двумя гвардейцами хотели проломить мне голову, оставив без покупок. Я сразу отверг эту идею. Не хотелось мелькать у него в лавке. Уж лучше, это будет кто-то нам не знакомый. - А не слишком ли это крутая лавка? - я присвистнул, когда мы подъехали к лавке с вывеской «Мир Охоты».
        - А мне откуда знать? - Павел посмотрел на меня и развёл руками, - Ты же просил найти побыстрее, вот я и вспомнил, что здесь я когда-то покупал себе хороший амулет на «регенерацию». Правда, потом его пришлось заложить… - он скривился от воспоминаний.
        - Ясно, когда он открывается? - решил уточнить я, может мне и поспать ещё немного удастся.
        - Так, он круглосуточный, - Павел глупо улыбнулся, - Видишь, - он указал на вывеску «Открыто».
        Я закатил глаза, но ничего не сказал. И чего он всё это время молчал? Я-то думал, что нам придётся ждать до самого утра. Но так даже лучше. Внутри нас встретил мужчина средних лет в костюме, который при себе имел с дюжину «защитных покровов» со светлой руной и очень интересный, на мой взгляд, артефактный револьвер, который прятался у него под пиджаком.
        Пули с даром «взрыва», такие я видел впервые, но прекрасно понимал, что со мной будет, если такая попадёт. Убить не убьёт, а вот полетать придётся.
        - Добро пожаловать в «Мир Охоты», - увидев нас, он ни капли не обрадовался, даже, наоборот, какой нормальный человек будет шарахаться ранним утром по лавкам.
        - И вам не хворать, - я шёл впереди, так что ответил сразу за всех.
        Время поджимало, поэтому я перешёл сразу к делу и задал вопрос по поводу того, можно ли здесь продать свои артефакты. Мужик вяло оценил мой спортивный костюм и ухмыльнувшись указал на дверь. Сначала я напрягся такому отношению к моей персоне, но потом сменил гнев на милость. На двери оказался целый плакат с информацией по скупке артефактов у населения.
        - Забавная таблица, - пробубнил я, увидев цены.
        Всё оказалось очень просто. Артефакты оценивались при помощи специального устройства, которое так и называлось - «универсальный оценщик артефактов». Подобное устройство я раньше видел и уже окрестил его серебряной коробочкой, выдающей цены, ну да ладно.
        С методом оценки определились, а вот что касалось цены, тот тут действовала простая схема. Магазин отнимал от стоимости пятьдесят процентов. Грабёж средь бела дня, и я бы в других обстоятельствах никогда бы к ним не обратился. Получалось, что вся надежда была на этот «универсальный оценщик артефактов» и настоящую стоимость артефактов, которые мы привезли.
        - Паш, - я привлёк внимание помощника, - Тащи коробку с самыми дешёвыми артефактами, посмотрим, что он нам за них даст.
        - Я мигом, - сказал он и прошмыгнул за дверь.
        Я видел, как Шикари вцепился в коробку, не собираясь отдавать её Паше без боя и даже немного похихикал. Но потом всё же мне пришлось вмешаться. Но сделал я это по-своему, активировав дар «управления животными», я потянулся им к мелкому. Бедняжка, когда понял, что я уже совсем близко, от страха аж в багажнике подпрыгнул, ударившись о крышу броневика. Во дурик, но это помогло, он что-то выкрикнул Паше и, перепрыгнув в салон, спрятался на задних сиденьях. А что поделать, как ни крути, но коробочки придётся изъять, и он это прекрасно понимал, просто придуривался всё это время.
        - Мы бы хотели кое-что продать, - увидев, что Павел с задачей по изъятию коробки из броневика справился, я обратился к продавцу.
        - Без проблем, - он отвлёкся от своих занятий и без энтузиазма посмотрел на меня, - Показывайте.
        - Вот, - Павел плюхнул коробку на витрину, - Как ты и просил, здесь самые…
        - Благодарю, - я тут же его перебил, чтобы он не сболтнул лишнего, - Давайте приступим?
        Мужик посмотрел на коробку и хмыкнул. А затем достал из-под витрины «универсальный оценщик артефактов».
        - Вижу артефактов у вас много, поэтому предлагаю ускориться, - заглянув в коробку и оценив фронт работ, предложил он.
        В итоге всё свелось к тому, что он брал в руки артефакт и оценивал его при помощи волшебной коробочки. Затем ту же процедуру проделывал я, а он в то время, записывал данные на специальный бланк. Сначала первоначальную цену артефакта, а потом и половину от стоимости, чтобы потом было легче считать. Ну а после, мы оба расписывались в нём, чтобы подтвердить своё согласие на сделку.
        На коробку у нас ушло около пятнадцати минут. Очень даже неплохо, если учесть, что там было около тридцати не самых мелких артефактов. Опыт у продавца уже был, так что он сгрёб все артефакты обратно в коробку и сразу же убрал её за прилавок.
        - Пятнадцать миллионов, двести восемьдесят пять тысяч, - огласил он окончательную сумму, - Согласны? - продавец ещё раз уточнил у меня.
        - Согласен, - вздохнув с сожалением, огласил я свой вердикт.
        А ведь полная стоимость была очень даже приличной, но сейчас мне придётся уступить.
        - Хорошо, - впервые продавец улыбнулся, - Я выпишу вам чек.
        Я не стал ему мешать, пускай выписывает, чтобы обратной дороги у него уже не было. Я боялся, что, увидев остальные артефакты, он захочет повременить со сделкой и выбрать самые лучше.
        - Прошу, - он протянул мне чек, - Спасибо за сотрудничество и приходите ещё.
        - Подождите, - я ухмыльнулся, - Мы ещё не закончили, Паш, тащи новую коробку.
        А вот тут, продавец уже удивился, но постарался вида не подавать. Новая коробка содержала в себе около сорока артефактов. Хорошее артефактное оружие с мощными заклинаниями и драгоценности, некоторые из которых имели в своём составе светлые руны, а это уже не хухры-мухры. Посмотрим, что нам коробочка про цены расскажет.
        Вытащив первый клинок и вытянув его из ножен, продавец приложил палец к коробочке и нахмурился. Меня же это заставило улыбнуться. Давай, коробка, получше там оцени клинок с заклинанием «тройного огненного шара». Который может ими пуляться до тех пор, пока энергия у владельца сего шедевра не закончится.
        Посмотрев на меня недобрым взглядом, он передал клинок, и я наконец-то увидел его стоимость. Пятнадцать миллионов, я чуть вслух не хохотнул. Как по мне, это был обычный мусор, ну на кой мне пуляться огненными шарами в противника. А вот «универсальный оценщик артефактов» считал иначе. Возможно, если этот артефакт выкупит охотник, то сможет без труда уничтожать тварей в одиночку. Поджаривая их одну за другой. Но и это ещё оказалось не всё. В ножнах находился дар «регенерации энергии» с тусклой руной. А это ещё пять миллионов сверху.
        Времени на проверку всех артефактов в этой коробке ушло намного больше. В итоге сумма, которую мне должен был выплатить продавец, зашкаливала. Шутка ли? Сто сорок восемь миллионов, и девятьсот пять тысяч рублей.
        Продавец глупо улыбнулся и сообщил, что она слишком большая, и придётся вызвать управляющего. Только он имел возможность распоряжаться подобными деньгами.
        - Сколько это займёт? - я взглянул на часы, на которых уже была половина девятого.
        - Не больше получаса, - сказал он и извинившись, убрал всё со стола и скрылся на пару минут в подсобке, чтобы переговорить с управляющим по артефакту связи.
        - Паша, Кира, - я обратился к своим помощникам, - Быстро в броневик и валите на квартиру. Вопросов не задавать.
        - Но поч… - Павел попытался узнать, в чём дело.
        - Пойдём, - Кира ухватила того за шкирку, - Дима знает, что делает. Выполняй.
        На самом деле, ничего я не знал. Просто продавец повёл себя очень странно, переговорив с управляющим, у него участилось сердцебиение, и он зачем-то начал проверять свой револьвер…
        Глава 26
        Сдаётся мне, что дальнейший разговор с управляющим может, мне выйти боком. Конечно, я бы мог забрать артефакты, развернуться и уйти, но, во-первых, я уже отправил ребят обратно на квартиру. А во-вторых, зачем мне уходить? Возможно, я не прав и управляющий выпишет мне чек. - Управляющий будет с минуты на минуту, - выйдя из подсобного помещения, сообщил мне довольный собой продавец, - А где же ваши спутники? - удивился он.
        - Отъехали по делам, - отмахнулся я от него.
        Улыбка продавца стала ещё шире, и он начал засыпать меня вопросами касательно артефактов. Мол откуда они у меня в таком количестве? Никак армию гвардейцев обобрал, пока те спали? Есть ли у меня ещё и тому подобные вопросы. Сначала я не очень понял, на кой чёрт ему всё это знать, а потом до меня дошло, что я для него обычный гопник, который вместе со своими подельниками грабанул какой-то склад.
        Два броневика подкатили к входу в лавку, перегородив тем самым тротуар. Из них тут же высыпали бойцы в костюмах, с артефактными клинками за спинами и автоматами в руках.
        - Зря ты это сделал, - я ухмыльнулся продавцу в лицо.
        - О чём вы? - он сделал невинное лицо и посмотрел на вход, - Добро пожаловать в лавку «Мир Охоты» господа, - Прошу прощения, - он посмотрел на меня с презрением, - У меня новые клиенты.
        Продавец отошёл в сторону вместе с одним из бойцов и начал что-то втирать тому шёпотом в ухо.
        Всего бойцов оказалось восемь, двое остались караулить выход с улицы, а остальные рассредоточились с умным видом по залу. Ну да, а то я совсем дебил и не понимаю, что все они заодно. Сам «управляющий», вылез из броневика последним. Он вальяжно проследовал в лавку и остановился в центре зала, разглядывая мой внешний вид.
        Я тоже разглядывал его, но только через свой «радар». У мужика явно были проблемы с лишним весом. Он тяжело дышал, да и циркуляция крови, а вместе с ней и энергии в организме хромала. Долго он не протянет, может, поэтому он нацепил на себя сразу шесть артефактов с «регенерацией»?
        - Вот этот? - слегка басовитый и не очень голос послышался у меня за спиной.
        Продавец ехидно кивнул и направился обратно ко мне и вытащив лист с описью артефактов, протянул его управляющему.
        Тот подошёл ближе и, не обращая внимания на меня, начал вчитываться в цифры.
        - А неплохо, - он наконец-то оторвал глаза от бумажки и посмотрел на меня, - Пацан я вижу ты толковый, раз сумел столько артефактов раздобыть, - толстяк ухмыльнулся, - Не хочешь мне поведать, откуда они?
        - Он пришёл не один, - тут же сдал меня продавец, - Ещё была девушка и парень, думаю, они из одной банды.
        - Банда, говоришь? - толстяк нахмурился, - Это плохо, тогда мне придётся вызвать сюда гвардейцев, пусть они с ним разбираются…
        Я продолжал молчать. Мне было интересно, насколько далеко эти ублюдки хотели зайти в своём спектакле погорелого театра. Погорелого, потому что после спектакля я собирался сжечь эту лавку к чёртовой матери. Опыт в подобных делах у меня уже имелся. Сундуков не даст соврать.
        Или же… - толстяк сделал задумчивый вид, - Или же мы сжалимся над столь удачливыми ребятишками? Что скажешь? - он обратился к продавцу.
        - Согласен, оступились ребятки, с кем не бывает, - подтвердил продавец, потирая ладоши.
        - Оступились… - осуждающе посмотрел на меня управляющий, - Но так уж и быть, выдай ему двадцать миллионов за труд и пускай катится.
        А вот и занавес подъехал. Банальный развод на лоха. Прикинув, что у подобного обормота в спортивном костюме, подобных артефактов быть не может, они решили меня просто развести. А весь этот антураж с грозными бойцами, которые смотрели на меня из разных углов магазина, для банального устрашения.
        - Господа, - я обратился к умникам, - Полагаю, вы закончили свой спектакль?
        Оба деятеля удивлённо переглянулись между собой. Не такой реакции они ожидали, это видно и по глазам, и по намёкам, которые они друг другу пытались передать.
        - Для вашего же блага и здоровья предлагаю придерживаться первоначальных договорённостей, - я продолжил, - Просто выпишите мне мой чек на указанную в описи сумму, и мы разойдёмся как в море корабли, довольные друг другом, что скажете?
        - Щенок! - позади меня выросла гора мышц под два метра ростом, - Как ты смеешь угрожать хозяину?
        Я видел, как этот здоровяк пытался подобраться ко мне как можно ближе, делая мелкий шажок за шажком. Гнида уже успела нацепить на свои руки кастеты с даром «стальных кулаков». Получить такими по физиономии было бы очень неприятно, а для многих, так и вовсе фатально.
        Увы, но сейчас я относился ко вторым. Кто же знал, что всё так получится. Я и артефактов толком с собой не взял. Как-то вылетело из головы в спешке. Все они остались в ванной комнате на тумбочке. Так что теперь мне нужно было быть вдвойне внимательней, чтобы не прилетело по затылку.
        - Иннокентий, - толстяк обратился к здоровяку, - Ну что ты, парень же просто пошутил. Верно? - он с довольным рылом посмотрел на меня.
        - Вообще-то, со здоровьем не шутят, - я ухмыльнулся, - И сейчас я вам это наглядно продемонстрирую.
        «Волшебная нить» за доли секунды выстрелила назад и обвившись вокруг шеи здоровяка. Его «защитный покров» засиял в тусклом свете ламп лавки и тут же лопнул, рассыпавшись на осколки. А за ним ещё один и ещё, и так до тех пор, пока не осталось ни одного.
        А дальше «волшебная нить» обвилась вокруг его шеи, впившись в неё словно зверь. Здоровяк задёргался, пытаясь высвободиться, но это было бесполезно, «нить» резко дёрнула того к полу. Грохот падающего тела, звук ломающейся шеи и звенящая тишина. Всё закончилось за несколько секунд. Никто до конца даже не осознал, что только что произошло с их коллегой.
        Твою же… Я выругался про себя, потому что переборщил с силой «волшебной нити». Вместо того чтобы отправить здоровяка в нокаут, я отправил его на тот свет. Это очень скверная ситуация, которую просто так теперь не разрулить.
        Я очень быстро принял действительность и смирился с тем, что позади меня лежал труп здоровяка. Между прочим, стоило по затратам энергии это не так много, всего лишь около трёх процентов от общего объёма. Очень даже неплохо. Мужик просто не ожидал такой подставы и стоял расслабленным до невозможности, вот и поплатился за это.
        - Убийца! - заверещал толстяк на всю лавку, - Чего вы стоите? Вызывайте гвардейцев! Атакуйте его!
        Жаль, конечно, что всё так получилось. Но ситуация оказалась патовая, подонки выплачивать деньги за артефакты и не собирались. Наверняка я не первый такой клиент, который попадал в похожую ситуацию. Да и они действовали как по нотам, обещая мне большие неприятности, если я откажусь от новых условий.
        Увы, но всё это уже позади. После того как я прикончил здоровяка, обратной дороги у меня уже не было. Я полностью развязал упырям руки, но, с другой стороны, теперь и у меня руки развязаны. Всё, что могло плохого случиться, уже случилось. Бой начался.
        Я дёрнулся в сторону и по месту, в котором я только что стоял, прошлись две автоматные очереди, которые чуть не достали до толстяка.
        - Идиоты! В него стреляйте, а не в меня! - рявкнул он, пытаясь перелезть через витрину.
        Под его весом стекло не выдержало и лопнуло. Жаль, что толстяк имел в арсенале «защитные покровы».
        Отпрыгнув в сторону, я сразу же активировал вторую «скорость», «усиление» и «укрепление» на всякий случай, после чего направился к самому расторопному бойцу, который уже успел разрядить в меня весь магазин с патронами. Падла эдакая! Церемониться с ним не стал. Ввалил ему при помощи «усиления» ударом ноги в грудную клетку так, что тот отлетел в угол, засияв в нём синевой от «защитного покрова».
        Я цокнул языком. Проблема заключалась в том, что я не мог использовать на них свои стандартные методы. Слишком велика вероятность, что дознаватели, которыми кишит форт, могут притянуть все подобные случаи использования подобной магии ко мне.
        Вот грохну я их сейчас магическими пулями и у них сразу же появится дополнительная зацепочка. А потом и свидетели найдутся, которые, как выяснится и номер у броневика записали и людей, которые в нём оказались, хорошо запомнили. А потом начнётся, откуда дровишки, а что ещё вы Дмитрий умеете. А кто убил и длинный список фамилий…
        Мне очень хотелось подобного варианта избежать. А значит, ублюдков надо валить неизвестными методами или же использовать что-то совсем банальное. «Колотушку» я оставил там же, на полке, так что в ход пошли «Волшебные нити», которые обвили бойца так, то тот оказался в буквальном смысле притянут к полу. Пускай пока полежит так, а потом я придумаю, что с ним делать.
        - С-сука! - выкрикнул Шикари, появившись на потолке и спрыгнув прямиком на продавца, который целился в меня и своего артефактного револьвера.
        Прозвучал выстрел. Пуля впилась в мой «кокон магмы» и через долю секунды прозвучал приличный взрыв, который выбил все стёкла не только в самом помещении, но и соседних. И правда, сука! Он решил угробить вообще всех, кто был в этой лавке.
        «Кокон магмы» засиял всполохами огня. Мне повезло, что у меня имелась на вооружении подобная защита, но с таким расходом, второго попадания из этого револьвера я не перенесу. Энергии в защите осталось, дай бог четверть.
        Отлетев в тот же угол, в который до этого я отправил одного из бойцов, я поспешил подняться. Ох ты ж… оглядевшись, я увидел, что от выстрела досталось не только мне. Несколько бойцов внутри и два, которые находились снаружи, валялись на полу и силились подняться. А вот силуэта продавца я уже не наблюдал на «радаре».
        - Мерзкая тварь! - толстяк отступал к одному из шкафов, - Прикончите её! Немедленно! - испуганно верещал он.
        Не трудно догадаться, что причиной исчезновения продавца, стал Шикари. Револьвер валялся под прилавком, а значит, и его труп находился там же. Повезло мне с кровожадной зверушкой.
        - Шикари! - выкрикнул я, - Жирного не трожь! Он нам денег должен!
        Услыхав про деньги, Шикари испарился в чёрной дымке и через секунду появился на прилавке, около поднимающегося бойца. Кинжал впился тому прямо в темечко. Никогда бы не подумал, что у мелкого хватит сил на подобное. Пора и мне приступать.
        Не считая толстяка в живых, осталось семь бойцов и если сначала я думал, как поступить с ними, то теперь всё стало очевидно. Выкрутиться без применения антимагических пуль не получится.
        Развернувшись, я тут же прикончил связанного бойца, а затем начал планомерно уничтожать остальных, одного за другим. Шикари достался ещё один не очень внимательный боец, он прицелился, чтобы дать очередь из автомата по мне, но не ожидал, что сзади на него запрыгнет мой напарник. Два кинжала впились ему прямиком в холку, тот взвыл от боли и сразу же повалился на пол, заливая её кровью.
        Последними жертвами обстоятельств стали бойцы, которые забежали в лавку с улицы. Два точных выстрела из пальца каменными пулями, и они оба повалились на входе. Моя попытка избежать проблем полностью провалилась. Ни у хрен с ней, я развернулся и побежал к прилавку. Толстяк оказался не дураком и уже был на полпути к чёрному ходу.
        - Куда собрался? - я ухватил ублюдка за ворот пиджака рукой с намотанной на неё паутиной и с силой откинул обратно.
        - Д-денежки! Д-давай Д-денежки! - злобно прошипел Шикари, запрыгнув на упавшего толстяка и приложив к его шее два кинжала.
        - Слышал? - я хохотнул, - С ним лучше не спорить, а то он тебя как свинью зарежет. Сам знаешь, что дело это совсем не простое. Наверняка слышал, как они визжат? И это под ножом профессионала, а тут дилетант, который в глаза свиней не видел.
        - Стойте! Я всё отдам! Всё! Только не убивайте меня! - заверещал он, - Деньги, драгоценности! Забирайте всё! Артефакты! Прошу… - ублюдок расплакался и, кажется, обоссался.
        Шикари, учуяв неладное, тут же отскочил в сторону и начал чихать. Ну надо же, теперь я знал, чем можно отогнать мелкого в случае чего.
        ***
        Нашей добычей стали семьдесят миллионов рублей, которые хранились в сейфе лавки.
        - А ведь всё могло быть иначе, - вздохнув, я печально посмотрел на толстяка и пустил ему пулю в лоб, - Сука…
        Вот из-за подобных ублюдков и становятся убийцами. Чувствовал я себя паршиво. Бойня на ровном месте только сумасшедшего могла порадовать. Да в целом я был не виноват в случившемся, вот только кто меня будет слушать?
        Закинув деньги в первую попавшуюся сумку, я добрался до зала и вытащив клинок заклинанием «тройного огненного шара», начала уничтожать улики.
        Обернувшись, чтобы посмотреть, как горела лавка «Мир Охоты», я усмехнулся. А ведь думал, что клинок - говно. А он оказался очень даже ничего, вон как всё полыхает. От первого заклинания я чуть сам не пострадал. Кто же знал, что они настолько большие? Последними зарядами я уничтожил два броневика. Пусть теперь гадают, что тут произошло.
        До квартиры мы с Шикари добрались только через полчаса. Открыв дверь, мелкий тут же ворвался внутрь и, запрыгнув на стул, стащил со стола кусок ветчины, которая осталась там от завтрака.
        - Дима! Почему ты не взял с собой артефакт связи? - Кира бросилась ко мне с претензией, - У нас большие проблемы!
        - Что случилось? - я поставил сумку на лавку рядом с выходом и сделал вид, что у меня самого всё в полном порядке.
        Беглый осмотр зала, в котором мы находились, дал понять, что все артефакты были упакованы в сумку. На столе остались лежать только артефакты, которые принадлежали Алисе и Луизе, а ещё деньги, которые достались мне от адмирала. Они лежали пачками на столе и наверняка были посчитаны. Странно всё это.
        - Поезд! До отправления полчаса! - выпалила девушка, - Мы не успеем сделать всё задуманное! Надо спешить!
        Приплыли! Я выругался про себя, чтобы не пугать окружающих своей яростью, которая вскипела за считанные доли секунды. Ну как же так? Я взглянул на часы, на которых уже было пятнадцать минут десятого. Ну, конечно же когда же им ещё отправляться? Не глубокой же ночью.
        Подхватив сумку, я подошёл быстрым шагом к столу и стал запихивать в неё деньги.
        - Кира, - я привлёк внимание девушки, - Здесь около ста миллионов рублей, этого должно хватить, чтобы погасить кредит за броневик. Если не хватит, добавишь из артефактов, которые потом продашь, но прошу тебя делать это очень осторожно. Продавай поштучно и нигде не светись два раза. Продала один, пошла дальше. А ещё лучше, обратись к Медведевым, они помогут тебе всё организовать. За одно и договор на аренду заберёшь.
        Я начал очень быстро давать наставления своей помощнице. Увы, но первоначальный план по отъезду, в котором мы должны были участвовать все вместе, тоже провалился, причём с треском.
        - В «Мир Охоты» больше ни ногой! - поднял указательный палец и пригрозил ей им, - Ты меня поняла? Даже на улице этой не смей появляться!
        - Дима, - девушка выпала в осадок, - Я не понимаю…
        - Потом поймёшь, - я не стал вдаваться в подробности, - Мы с Павлом и Шикари попробуем успеть на поезд.
        Я видал сожаление в глазах Киры, о том, что ей придётся здесь задержаться. Поэтому сразу же приобнял её и поцеловал.
        - Знаю, но ты должна справиться, приедешь с Дымкой на следующем, ладно? - я улыбнулся ей и ещё раз поцеловал, это этого, понятное дело, было мало.
        - Ладно, - Кира нахмурилась, но всё же взяла себя в руки и отстранив меня, начала руководить отъездом.
        ***
        - Скорее! - выбравшись из броневика, мы побежали навстречу дежурному, который перегородил путь на железнодорожный вокзал.
        - В чём дело? - Павел первый возмутился, - Почему вы не пропускаете пассажиров поезда?
        - Так, а всё уже, - удивился дежурный, - Вы опоздали, на поезд уже не попасть. А доступ на вокзал посторонним запрещён, - с важным видом сообщил он, - Профилактика.
        - Быстро! - рявкнул я и мы побежали обратно к броневику, - Кира, уступи мне место! - приказал я и девушку сдуло на соседнее сиденье.
        Поезд всё ещё стоял на перроне, но в любую секунду он грозился тронуться с места. Вот тогда мы точно останемся здесь ждать следующего рейса.
        Развернувшись, я ударил по газам и открыв карту, начал искать ближайший доступ к стене форта. Пожалуй, это единственный шанс попасть на поезд, минуя все возможные препоны. Рискованно, конечно, но что поделать, других вариантов, я сейчас просто не видел.
        - Здесь! - я тормознул броневик у крайнего дома, сразу за которым возвышалась каменная стена.
        Прощание было недолгим, мы расставались не на всю жизнь, а на какие-то одну, может, две недели, а может, даже и раньше. Другие железнодорожные пути никто не отменял.
        Выбравшись из броневика, мы поспешили по пожарной лестнице наверх. Мне пришлось выдать своим помощникам по артефакту на «скорость» со светлой руной, чтобы они могли угнаться за мной.
        - А что дальше? - нахмурился Павел, когда мы оказались на крыше здания, - Как мы попадём наверх?
        - Очень просто, - я ухмыльнулся и остался стоять на месте.
        Сложилась глупая ситуация. Я просто стоял и смотрел на стену, сложив руки на груди. Он же не знал, что в это время туда уже устремилась моя «волшебная нить». Выбрал этот участок стены я не просто так. Там уже были выступы и разного рода крепления, за которые можно было ухватиться. Раньше на них висели флаги и возможно что-то ещё, но мне их вполне хватит.
        Как только «волшебная нить» преодолела первые десять метров до самой стены и зацепилась за выступ, я начал действовать.
        - Цепляйтесь за меня и держитесь крепче, - сказал я, сам обхватывая Павла, после чего мы «нить» сама потащила нас к стене.
        - Оу! - завопил Павел от неожиданности, но очень быстро пришёл в себя.
        Дальше всё оказалось делом техники, так что наверху мы оказались за три подобных фокуса и пару минут. Всё-таки с живым грузом ползти вверх было немного сложнее, чем самому.
        - Смотри! - Павел указал на поезд, который уже наполовину исчез в зеве тоннеля.
        - Мы опаздываем, - нахмурившись, сказал я, - Ускоряемся! Срочно!

* * *
        ДРУЗЬЯ, ВОТ И ПОДОШЛА К КОНЦУ ОДИННАДЦАТАЯ КНИГА ИЗ СЕРИИ «НЕУДЕРЖИМЫЙ». ПЕРВАЯ ГЛАВА ДВЕНАДЦАТОЙ ЧАСТИ РОМАНА НАХОДИТСЯ ПО ССЫЛКЕ -
        УВИДИМСЯ ТАМ!