Война HAARP2 Василий Васильевич Головачев
        Война HAARP #2
        Мощное землетрясение вТихом океане, которого просто немогло случиться вэтом районе, отправляет волны разрушительного цунами кКурилам иберегам Японии. Руководству войск геофизической обороны России приходится поверить вто, что отныне американцы владеют оружием, нетолько вызывающим бури изасухи, резкие похолодания итайфуны, ноиспособным будить вулканы, разрушать горы иперекраивать карту континентов. Естьли что противопоставить этим тайным атакам? Успеютли создатели оружия-ответа испытать его идовести доготовности? Полковник Пахомов иего группа оказываются наострие новых ударов. «Небесное воинство» спускается наземлю…
        Василий Головачев
        Война HAARP2
        
        Были взрывы промёрзших вулканов!
        Было пламя вглубинах морей!
        Э.По. Улялюм
        Какдым пожара туча шла.
        Молчала старая дорога.
        Такая тишина была,
        Что вней был слышен голос Бога.
        И.Бунин
        Плохая погода предвещает хорошую. Народная мудрость
        - Дикая мысль,- говорилон, между прочим,- что война есть бич длячеловечества. Напротив, самая полезная вещь. Ф.Достоевский. Парадоксалист
        Россия.
        Сегодня…
        Проблемы множатся…
        Северо-запад Тихого океана,
        1600км отЯпонских островов
        29сентября, вечер
        Научно-исследовательское судно «Santa Claus», официально принадлежащее Океанографическому обществу США, анаделе- Агентству стратегических исследований Министерства обороны Соединённых Штатов, замедлило ход изастыло, окружённое совсех сторон догоризонта водной равниной, покрытой сыпью мелких волн.
        Точно подним, наглубине двух километров, располагалась вершина гигантского щитового подводного вулкана Таму, венчавшего плато Шатского- геологическую структуру, сформированную сто сорок миллионов лет назад. Таму считается самым крупным вулканом напланете: его площадь достигает трёхсот десяти тысяч квадратных километров. Своими размерами он затмил даже считавшийся недавно самым большим наземный вулкан Мауна-Лоа наГавайях, площадь которого непревышает пяти тысяч квадратных километров. Вовсей Солнечной системе Таму превосходят повысоте иплощади лишь несколько гигантов подобного рода, одним изкоторых является потухший вулкан Олимп наМарсе высотой двадцать семь километров, хотя площадь его вполтора раза меньше.
        Правда, некоторые учёные предполагают, что вТихом океане существует ещё более крупный вулкан, известный подназванием плато Онтонг-Ява, нопринадлежность этой геологической структуры квулканам ещё надо доказать.
        Вшесть часов вечера поместному времени капитан «Santa Claus» Джереми Крукс отдал распоряжение «Стоп, машина!»- вышел изрубки испустился наверхнюю палубу судна.
        Конец сентября взападной части Тихого океана вэтом году выдался наредкость спокойным исолнечным. Облачные ленты тянулись ксеверу, температура кночи двадцать девятого сентября опустилась кдвенадцати градусам выше нуля, новетра небыло, икапитан откинул капюшон матросской парки, судовольствием вдыхая свежий морской спривкусом соли воздух.
        Ккапитану присоединился старпом Мэтью Коллинз, молодой, энергичный, инициативный, готовый выполнить любой приказ капитана.
        - Ядоложил набазу, что мы вышли взаданный район,- объявилон, растягивая слова.
        Капитан взялся запоручень, кивнул, глядя наблещущий подлучами низкого солнца океан. Помощник ему нравился, хотя был слишком эмоционален.
        - Погода классная.
        Капитан снова кивнул, непрерывая молчания.
        Вокрестностях полусотни миль небыло ниодного островка, поэтому небыло ичаек, ипосле гула двигателей корабля тишина вокруг казалась нереальной.
        Старпом потоптался рядом, нетерпеливо поглядывая намногогранный купол надстройки вцентре палубы, подкакими обычно прячутся антенны локаторов. Подэтим куполом тоже располагался комплекс антенн, носовершенно иного предназначения.
        - Пойду доложу доку, что мы наместе.
        Капитан кивнул втретий раз.
        Доком все накорабле называли начальника экспедиции Джозефа Колхауна, ион им насамом деле был, ноточно также, как«Santa Claus» непринадлежал Океанографическому обществу США, так идок Колхаун небыл специалистом вобласти исследования вод Мирового океана. Онработал наАгентство национальной безопасности Штатов, обслуживая установку подназванием «Зевс». Еёантенны ипрятались подкуполом наверхней палубе судна, атакже втрюме корабля, способные излучать пакеты электромагнитных полей разной частоты итакой мощности, что наних реагировали даже глубины планеты подконтинентальной корой иверхние слои ионосферы.
        Заспиной капитана Крукса лязгнула дверь, он оглянулся.
        Изкубической пристройки возле купола вышли трое мужчин водинаковых парках соткинутыми капюшонами: старпом, здоровяк-боцман, широкий, кряжистый, бородатый, похожий нанорвежца, ивысокий джентльмен сголовой тыковкой, усеянной седыми волосками, иредкой рыжеватой порослью налице. Онибыл руководителем экспедиции.
        Капитан направился кним.
        - Мыприбыли надва часа раньше, док.
        - Японял,- насморочным голосом ответил Колхаун; прозрачные глаза его горели призрачным огнём фанатизма, можно было несомневаться, этот человек пойдёт налюбые жертвы ради достижения цели.- Предупредите экипаж, мы начинаем работу.
        - Экипаж предупреждён,- поспешил доложить старпом, замялся, глянув накапитана:- Ноябы попросил…
        - Чтоещё?
        - Русские спутники… один проходит втрёхстах милях южнее…
        - Оннам непомешает,- усмехнулся Колхаун.- Мненужны точные координаты местонахождения.
        - Поднимемся врубку,- предложил капитан.
        Поднялись врубку корабля, напоминающую футуристический центр управления космическим крейсером изфильма «Звёздные войны». Помощник капитана пропустил начальника экспедиции кнаклонной плите картографического дисплея, ткнул пальцем вкрасный крестик всплетении координатной сетки.
        - Мыздесь. Вулкан поднами.
        - Вулкан велик.
        - Мынадего центральной дыркой.
        Дисплей высветил рисунок океанского дна.
        Кальдера вулкана Таму насинем фоне напоминала полуоткрытый рот кита, икрасный крестик, обозначавший местоположение корабля, торчал прямо из«китовой пасти».
        Колхаун внимательно присмотрелся кизображению дна подкораблём, кивнул.
        - Будьте готовы отойти напару миль западнее, я дам сигнал. Экипаж?
        - Палубы пусты,- сказал старпом.
        Начальник экспедиции вышел изрубки.
        Вкубической пристройке рядом сантенным куполом его ждал терминал управления всем сложным хозяйством комплекса, установленного наборту «Santa Claus». Еестены ипотолок являлись экранами связи инаблюдения, которое вели шесть операторов. Заотдельным пультом располагался начальник смены, японец американского происхождения, отзывающийся наимя Яма; настоящее его имя было подлиннее- Ямагучи Токана. Одетый втёмно-синюю куртку сэмблемой«Z» нарукаве,- такиеже куртки носили иоператоры «Зевса»,- он следил заползущими поэкрану перед ним цветными струями истолбцами цифр.
        Услышав клацанье входной двери, он обернулся, кивнул иуступил место Колхауну.
        Чуть выше командного экрана светился второй, переходящий напотолок, он отображал ситуационную карту обоих полушарий Земли. Полушария пересекали синусоиды спутниковых траекторий исамолётные трассы, атакже туманные струи согоньками внутри, обозначавшие воздушные атмосферные потоки, морские течения иползущие надморями иматериками тайфуны иураганы.
        - Русский,- ткнул пальцем взелёную звёздочку наэкране начальник смены.- Близко. Второй наподходе. Китаец инемец уходят.
        Онимел ввиду спутники других стран, осматривающие акваторию Тихого океана.
        Колхаун прошёлся пальцами поклавиатуре пульта.
        Ситуационный экран отразил часть Тихого океана между российской Камчаткой, Японскими островами иКанадой надругом материке.
        Ещё несколько быстрых движений пальцами- исквозь синюю водную гладь проступил детальный рельеф океанского дна. Кальдера вулкана нанём уже неказалась пастью кита.
        - Связь сбазой?- спросил Яма.
        - После сброса,- буркнул Колхаун.
        - Батикомы?
        - Спускайте.
        Японец склонился кпульту соседнего оператора, который заведовал спуском глубоководных модулей длятелеконтроля ианализа состояния воды набольших глубинах. Намалом экране было видно, какскормы судна спускаются спомощью талей метрового диаметра «блюдца» свыпуклыми глазами объективов исоплами водомётов, обеспечивающих аппаратам подвижность вводе.
        Спуск батикомов длился четверть часа. Загорелись ещё два экранчика, показывающие подводные панорамы. Сначала, вплоть додесятиметровой глубины, вода была прозрачной исветлой, потом помере погружения аппаратов стало темнеть, инадвадцатиметровой глубине включились прожекторы батикомов. Никакой живности впределах видимости они необнаружили. Нимелкая рыбёшка, нитем более крупная, вэтой части океана неводилась.
        Свет вводе рассеивался плохо, поэтому телекамеры аппаратов видели толькото, что освещали прожекторы доглубины всто, максимум триста метров. Общей картины кальдеры диаметром вшесть слишним сотен километров увидеть неудалось. Экраны показывали лишь зелёную толщу воды, посверкивающую пузырьками воздуха, да редкие блики спешащих убраться сдороги аппаратов обитателей океана. Лишь компьютер, синтезирующий картинку извсех прежних радиолокационных снимков, показывал набольшом экране массив вулкана, пронзённый кое-где скоплениями скал.
        Приблизилось дно кальдеры, стали видны бугры ирытвины, сглаженные толщей ила.
        - Инфра,- буркнул Колхаун.
        Ноивинфракрасном диапазоне ничего интересного увидеть неудалось. Вулкан незря считался мёртвым, иочаг магмы наглубине сорок километров подкратером его почти негрел. Лишь одно красное пятнышко нафоне коричнево-зелёной мути ичёрных теней украсило общую картину кальдеры. Этобыл ближайший кповерхности выход магмы.
        - Глубина двадцать восемь,- доложил оператор, управлявший комплексом глубоководных измерителей.
        - Визир накрай пятна,- сказал Колхаун.
        «Зевс» прицелился.
        - Внимание всем: готовность минутная!
        Кабиной управления завладела тишина, подчёркиваемая тихими зуммерами иписками комплекса.
        Минута прошла.
        - Предупреждение!
        Насудне пять раз ударил колокол, заставляя операторов уделять контролю засвоим оборудованием больше внимания.
        - Пуск!
        Повсем пультам кабины управления «Зевсом» пробежала волна разноцветных вспышек. Однако вотличие отвысотных импульсных ударов поионосфере пакет электромагнитных полей был направлен вниз, вокеанскую пучину, просверлив которую он вонзился вжерло потухшего миллионы лет назад вулкана.
        Картина вглубинах экранов практически неизменилась. Пучок электромагнитных волн воздействовал ненагорные породы, представлявшие собой слои застывшей лавы, анамагнитный купол вулкана иего полевую структуру, пока недостиг верхнего края очага, щупальцем уходящего вмантию подокеанической корой, где магма была раскалена довысоких температур.
        Ожили операторы.
        - Мощность вимпульсе десять гиг…
        - Скачок ионизации!
        - Градиент температур вырос насто…
        - Пошла волна давления…
        - Начался разогрев…
        Лёгкое облачко светлой мути взлетело надкратером, размывая очертания склонов искладок кальдеры.
        - Поглощение ноль три…
        - Отражение ноль одна, рассеивание ноль одна…
        - Отсечка!
        Пофигурным панелям пультов пробежала очередная волна жёлтых иоранжевых индикаторных вспышек.
        - Капитан, полторы мили восточнее,- связался Колхаун скапитаном корабля.
        Лёгкая дрожь пола ипокачивание показали, что распоряжение выполняется. Через несколько минут судно остановилось.
        - Проверка,- бросил Колхаун.
        - Прибыли,- доложил погромкой связи капитан Крукс.
        Пальцы операторов побежали поклавиатурам, заставляя панели менять цвет индикаторов.
        - Пуск!
        Новый шквал вспышек.
        Операторы заговорили втойже последовательности, что иприпервом включении «Зевса»:
        - Мощность вимпульсе… скачок ионизации… температура… пошла волна давления…
        - Отсечка!
        Все экраны затянула зеленоватая муть. Скачкообразное повышение температуры очага магмы заставило породы кратера вибрировать, искрутых внутренних склонов кальдеры кое-где начинали срываться струи ила иосадочных пластов.
        - Автоактивация,- проговорил Яма.
        - Началась раскачка полей,- доложил смуглолицый оператор вдальнем конце помещения.- Три эма насекунду.
        - Наблюдайте.
        Полчаса вкабине управления были слышны только негромкие голоса переговаривающихся операторов.
        Колхаун попытался отвести батикомы отвспухшей надкратером иловой тучи, иему это удалось, хотя экраны смогли отразить лишь саму тучу срасстояния всотни метров игруппы скал нагребне кальдеры.
        - Пуск!
        Третий удар «Зевса» породил вмагмовом колодце нечто вроде землетрясения, что зафиксировали датчики следящих систем.
        - Скачок давления натридцать!
        - Температура повышается экспоненциально…
        - Верхняя перемычка трескается.
        - Надо уходить,- сказал Яма озабоченно.
        - Нетрусь, господин Токуна,- скривил узкие синеватые губы начальник экспедиции.- Самое опасное- исамое интересное начнётся через два-три часа. Капитан Крукс!
        - Слушаю.
        - Маневр надве мили кзападу.
        - Выполняю.
        Судно пришло вдвижение.
        Точек нанесения электромагнитных ударов позонам субдукции илиторальным узлам напряжённости вкратере, рассчитанным вЛиверморской лаборатории геофизического воздействия, достаточно было трёх, ноКолхаун решил действовать наверняка инаметил обойти весь кратер, облучая край магмового купола вшести местах. Сброс напряжённости геологических структур массива Таму вэтом случае стопроцентно гарантировал векторное возбуждение столба магмы ивнезапное извержение вулкана.
        «Santa Claus» остановился.
        - Пуск!
        «Зевс» вонзил мощный электромагнитный импульс вдно кальдеры.
        Ожили операторы…
        Нолишь после шестого импульса стало ясно, что затея разработчиков операции вЛэнгли удалась: взломав застывшую верхнюю лавовую корку жерла вулкана, магма поднялась поизвилистому штреку сдвадцативосьмикилометровой глубины и, сопровождаемая тряской океанского дна истолбом пара, вырвалась из«китовой пасти» Таму.
        Один батиком неуспел вовремя сойти спути выброса тучи пара, образованной соприкосновением расплавленной, нагретой дополутора тысяч градусов лавы сводой, иперестал показывать картинку дна, телекамеры второго усмотрели высверк лавы иогромное облако воздушных пузырей, устремившееся кповерхности океана.
        - Заработала!- благоговейно сжал ладошки перед собой Яма, неособенно взволнованный последствиями явления.
        - Уходим,- удовлетворённо откинулся наспинку стула Колхаун.- Капитан, маневр надве мили ксеверу!
        Онзнал больше, чем начальник смены, считавший пробуждение вулкана главным результатом действия «Зевса». Следствием этой манипуляции сподводным вулканом должно было стать изменение баланса сложившихся океанических течений. Массив Таму располагался между тремя течениями: Северо-Тихоокеанским, Курильским течением Ояо-Сио итечением Куро-Сио, омывающим Японские острова. Врезультате пробуждения вулкана волна цунами должна была смыть все береговые сооружения наостровах Курильской гряды, которые впоследние годы начала строить Россия, апоследующее похолодание вод океана должно было отразиться набиоареале соседних морей, иРоссия могла потерять огромные рыбные ресурсы, накоторые она рассчитывала после введения санкций СШАиЕвросоюза. Ноэтого Яма знать немог.
        Колхаун уступил ему место, вышел напалубу.
        Темнело вэтих широтах быстро, новсёже вбинокль отчётливо было видно, каквтрёх-четырёх милях откорабля вода вскипела иввоздух вырвалось огромное облако белого пара.
        Корабль начал разворачиваться кэтому облаку носом.
        Волна, образовавшаяся отвзрывного испарения воды наглубине двух километров, наповерхности была невысокой, около метра, новслед заней надцентром кальдеры вырос другой водяной бугор, вспучившийся отгидравлического удара лавы, иего высота была уже напорядок выше. Шкиперу «Santa Claus» пришлось проявить расторопность имастерство, подставляя волне нос корабля, апотом удерживая его отразворота волнами поменьше.
        Икберегам Камчатки, Курильских островов иЯпонии, помчалась волна цунами, спровоцированная человеком инаправленная его злой волей, способная наделать немало бед. Обеё зарождении мониторинговым службам государств акватории Тихого океана стало известно час спустя, несмотря нато, что геофизические системы безопасности доложили илокализовали землетрясение амплитудой вчетыре балла врайоне поднятия Шатского вмомент его проявления.
        Кольцо цунами кэтому моменту преодолело уже более ста километров.
        Подмосковье, г. Королёв
        29сентября, два часа пополудни
        Заместитель командующего войск геофизической обороны России Черняк Иван Захарович собирался обедать, когда ему позвонил начальник Ситуационного центра Осипов:
        - Товарищ полковник, интересные новости.
        Черняк, раздумывающий, закурить ему сигарету илипроявить силу воли иотказаться, недовольно буркнул:
        - Интересные- это вкаком смысле?
        - ВТихом океане нистого ниссего возбудился подводный вулкан Таму.
        - Что значит- нистого ниссего?
        - Онмолчал уже десятки миллионов лет, иподанным геофизической разведки мог молчать столькоже. Проснулся внезапно, никаких предпосылок кэтому небыло.
        - Хорошо, сейчас буду.- Черняк смял сигарету, бросил вурну ивышел изкабинета.
        Ситуационный Центр ВГОР, официально именуемый Центром климатического мониторинга Российской метеослужбы, располагался вдесяти километрах отКоролёва, всосновом лесу. Кроме основного здания, построенного вформе купола, где работали полсотни операторов, следящих засостоянием атмосферы иземной поверхности России ивсего мира, натерритории Центра разместились комплексы спутниковой связи, радиотехническая батарея «Тополь-К», одна издвух десятков станций, прикрывающих ионосферу надстолицей, лаборатория, полигон, склад ГСМ, гараж истоловая, где питались все работники Центра икомандование ВГОР.
        Кабинеты командующего войсками иего замов располагались вдвухэтажной пристройке ккуполу Центра, иЧерняку приходилось покидать здание, чтобы дойти достоловой, ноон был этому даже рад, так какздания Центра стояли влесу ипрогулка поплиточным дорожкам вхорошую погоду улучшала настроение.
        Однако, несмотря наясное небо вэтот день, прогуляться потерритории комплекса неудалось.
        Вобщем зале сего гигантскими стенными экранами заместителя командующего ВГОРждали двое: начальник Центра Осипов, костистый, широкий вплечах, стяжёлым сплюснутым лицом, иполковник Дзюба, начальник аналитического управления, интеллигентного вида, тихий, худенький, сшапкой вьющихся волос, вузких модных очках безоправы.
        Главный ситуационный экран показывал оба полушария Земли сеё континентами, морями иокеанами, расчерченными координатной сеткой итраекториями спутников. Все данные, поступавшие отсети слежения засостоянием земной атмосферы иповерхности, компьютер сводил наэту карту, ипоней можно было судить обовсех происходящих ватмосфере планеты процессах. Нонаобщий экран почти никто несмотрел, уоператоров были свои операционные мониторы, икаждый изних занимался своим участком контроля поверхности, необращая внимания насоседей.
        Руководители ВГОРподошли кстолу начальника смены Макаровского, заменившего недавно ушедшего встан экспертов вечно недовольного всем полковника Троицкого. Макаровский славился исключительной работоспособностью иналичием твёрдого собственного мнения полюбому вопросу. Приэтом он был профессионалом домозга костей вобласти физики атмосферы, инаего заключения можно было положиться какнасудебный приговор.
        - Смотрите,- сказалон, оглянувшись наподошедших мужчин,- западная часть Тихого океана, плато Шатского.
        Наголубом поле экрана, отображавшего контуры Камчатки иКурил, было видно красное колечко, медленно расширявшееся отточки возникновения, которая напоминала шевелящийся белый глаз насекомого.
        - Белое- это пар,- продолжал Макаровский,- диаметр поднимающегося изглубины столба около километра. Вулкан заработал чуть больше часа назад, никто этого неждал. Образовалась волна цунами высотой около десяти метров.
        - Службы Камчатки иКурил предупредили?- спросил Черняк больше дляпроформы, чем ради получения успокаивающего ответа, будучи уверенным, что подчинённые сработали какнадо.
        - МЧСДальнего Востока начала развёртку,- подтвердил Макаровский.- Люди наместах предупреждены, кое-где началась эвакуация. Волна докатится донаших берегов через три часа.
        Черняк посмотрел наДзюбу:
        - Твоё мнение?
        - Климдив[1 - Климдив- климатическая диверсия, жаргон сотрудников Центра ВГОР.],- уверенно ответил начальник Управления, поправил очки.- Втом районе замечен корабль «Santa Claus», принадлежащий Океанографическому обществу США, аунего наборту…
        - «Зевс»!
        - Так точно.
        - Значит, пиндосы научились активировать вулканы? Ещё год назад уних это неочень получалось.
        Дзюба кивнул:
        - Бардарбунга.
        Этослово было известно всем жителям Земли спрошлого года, когда вИсландии вдруг заговорил вулкан Бардарбунга, сосед знаменитого Эйяфьятлайокудля, завесившего вдве тысячи десятом году тучей пепла небо надЕвропой. Этот небольшой вулкан, накрытый шапкой льда толщиной восемьсот пятьдесят метров, впервые стал известен вдве тысячи четырнадцатом году, ногромкую славу неприобрёл, несмотря нафонтаны лавы высотой допятидесяти метров. Онизвергался доконца года ипогас, ничем особенно ненапугав мировую общественность. Полёты самолётов надЕвропой непрекращались, опасные газы Исландию иЕвропу ненакрывали, туча пепла родилась небольшой инаконтинент непошла.
        Однако впрошлом году остывший вулкан заговорил вновь, ипосле множества экспертиз исекретных исследований явления специалисты ВГОРсделали вывод: повулкану, аточнее поего магматическому корню, был нанесен электромагнитный удар тремя американскими «Харпами», афокусирующей системой послужил беспилотный орбитальный самолёт Х37ВВ, наборту которого был установлен полевой отражатель, помимо собственного генератора электромагнитного излучения.
        Вулкан Бардарбунга, впрочем, извергался недолго, всего три дня, однако командованию ВГОР было понятно, что американцы испытывают своё геофизическое оружие иотступать отосуществления амбициозных планов- держать встрахе весь мир!- ненамерены.
        Инициация подводного вулкана Таму являлась лишь эпизодом вцепи подобных «природных» явлений, иниукого небыло сомнений, что «военные ястребы» вПентагоне наполпути неостановятся.
        - Если этоони, то что мы можем им противопоставить?- поинтересовался Черняк, никкому особенно необращаясь.
        - Ничего,- виновато ответил Дзюба.
        Осипов промолчал, вполне понимая чувства заместителя командующего, нонеимея возможности дать ему совет.
        Понаблюдав зарасширением красного кольца, почти достигшего Курил, Черняк достал айком:
        - Виктор, первую четвёрку комне напятнадцать ноль-ноль.
        - Слушаюсь,- ответил адъютант, зная, оком идёт речь: первой четвёркой называли начальников Управлений ВГОР- стратегического планирования, разведки иконтрразведки, анализа обстановки иоперативно-тактического оперирования.
        Дзюба, входивший вчетвёрку какпервый-третий, ничего несказал, только посмотрел начасы.
        Первым-первым был сам Иван Захарович, первым-вторым полковник Семёнов ипервым-четвёртым- начальник Управления контрразведки Леонсия Зорич.
        Мундиры руководители ВГОРпрактически неносили, поэтому совещание узаместителя командующего походило наделовую встречу менеджеров какой-то компании.
        Кабинет Черняка был невелик, зато вполне современен, сизменяющимся интерьером ивозможностью быстрой связи слюбым работником Управления стратегических разработок, скомандующим идаже сминистром обороны. Правда, министру Иван Захарович звонил редко, аточнее- один раз завсё время пребывания насвоём посту, иего это нерасстраивало. Дляпостоянной связи сМинобороны надо было иметь веские причины, находящиеся введении командующего ВГОРЗернова.
        - Мнезавтра докладывать Зернову онаших предложениях,- сказал Черняк, поглаживая затылок; голова начала побаливать всё чаще (мигренные боли, товарищ полковник, каксказал штатный эскулап Центра Николюк, нервы надо беречь, батенька), иэто состояние настроения неулучшало.- Наши эксперименты сгеофизикой досих пор наначальном этапе, это насколькоже мы отстали отгоспод изПентагона?
        - Мынеможем действовать также прямо инагло, какони,- проворчал жёстколицый, суровый Семёнов.- Каждый такой эксперимент чреват последствиями.
        - Новедь итерпеть дальше издевательства американцев надприродой нельзя?
        Участники совещания переглянулись.
        - Мыработаем,- деликатно кашлянул Дзюба.- Впринципе имы способны возбудить вулкан, образно говоря, былабы политическая воля руководства. Аэксперименты можно проводить вбезлюдных местах, гдеони, собственно, ипроводятся. Намотдали весь архив геофизических спецлабораторий, мы ненамного отстаём.
        Черняк вылущил изоблатки таблетку кетарола, запил водой. Доводы Дзюбы он знал какникто другой, враспоряжение ВГОРдействительно были переданы результаты полувековой работы своздействием наклимат ильды Мирового океана, однако американцы всёравно опережали русских специалистов поприменению своих генераторов возбуждения ионосферы игеомагнитного поля.
        - Давайте думать, чем можно ответить коллегам. Если склиматическими аномалиями, тайфунами иураганами мы начали справляться, то предупреждать землетрясения, искусственные вулканические извержения ицунами ненаучились.
        - Землетряс легче спровоцировать, чем нейтрализовать.
        - Понимаю, ивсёже?
        - Этовопрос некомне,- поджал губы Семёнов.- Пусть проблемой занимаются учёные иэксперты, унас их две сотни напять институтов, ивсе состепенями имедалями.
        Черняк посопел, прислушиваясь кпульсирующей боли ввисках, сдержал желание выругаться. Сучёными работать было трудно, каждый изних имел своё мнение исколлегами соглашался редко.
        - Ладно, я вас понял. Что мы имеем насегодняшний день?
        - Сутра замечены два мэйд-урагана упобережья Индии иАвстралии,- начал перечислять Дзюба,- тайфун Мэрилин уберегов Бразилии, тайфун Ступор вЭгейском море итри землетрясения: вТаджикистане, вПуэрто-Рико ивИсландии. Два изних, скорее всего, естественного происхождения- вТаджикистане иПуэрто-Рико, так какэти районы находятся наразных концах одной тектонической плиты, один край опускается, второй поднимается, оба увязаны, да иглубина их корней- сто километров, авот вИсландии…
        - Бардарбунга?
        - Там кроме Бардарбунги много вулканов, Исландия вообще находится настыке двух тектонических плит- американской иевразийской, накоторой стоит Европа иРоссия, поэтому остров трясёт постоянно, ивтрёх случаях издесяти это работа «Зевсов». Американцы совершенствуют свои генераторы.
        - Давно известно, что они продолжают настраивать глобальную систему геофизического воздействия,- сказал Семёнов.- Аунас пока только «Землекоп», пять «Королей», три десятка «Тополей» иодин «Коршун».
        - Чего ждать отвулкана Таму?
        - Высота волны падает, кКурилам подойдёт понашим расчётам метра четыре, так что больших разрушений небудет.
        - Янеобэтом.
        - Вперспективе?- догадался Дзюба.- Плато Шатского представляет собой устойчивую геологическую структуру, извержение скоро пойдёт наубыль.
        - Какскоро?
        - Считать надо,- виновато сморщился полковник.- Судя помагнитудной накачке, идёт сброс напряжений вверх постволу, который неминуемо закончится пробкой.
        - Мынеможем вмешаться впроцесс?
        - Разве что увеличить масштаб извержения.
        - Аесли долбануть повулкану изнеймса?- вдруг предложил Семёнов.- Мыже хотели проверить излучатель налинзах ПВД?
        Дзюба скептически качнул головой:
        - Вулкан неатмосферный пузырь высокого давления. Ктомуже Таму находится наглубине двух километров, некаждый батискаф туда спустится.
        - Тем неменее пораскиньте мозгами, что мы можем сделать. Этовсё?
        - Изпервоочередного, пожалуй. ВИндии зафиксирован сбой вработе спутниковой навигации, вКорее- нарушение радиосвязи, ипонашим выкладкам получается, что инициированы они…
        - Китайцами.
        - Так точно.
        - Лезут вэто болото, господа последователи тай-цзы. Леонсия, что увас есть такого, чего незнаюя?
        Зорич шевельнула бровью.
        - По-моему, вы знаетевсё, если небольше.
        - Вымне льстите,- усмехнулся Иван Захарович.- Знать всё- это уже изобласти божественного, ая всего лишь человек схвостом слабостей. Давайте ещё раз обсудим, что нам предстоит сделать вближайшее время.
        Дзюба встрепенулся.
        - Вканадском порту Сент-Джонс замечен корабль типа «Night Sun», аэто означает, что он готовит атаку наКамчатку, напичканную вулканами, какбулка изюмом. Если неупредим, потеряем полуостров.
        - Раз,- загнул палец Черняк.
        - Тайфуны вЧёрном море иснова корабль с«Зевсом».
        - Два.
        - Прорыв холодных арктических воздушных масс поУралу вКазахстан.
        - Три.
        - Чукотка- горячая яма ПВД, хотя она уже потеряла купол искоро рассосётся.
        - Благодаря работе наших «Королей»,- буркнул Семёнов.
        - Четыре. Всё?
        - Этосамые первоочередные задачи.
        Черняк посмотрел наЛеонсию Зорич.
        - Что увас полинии полковника Резниковича?
        - Мыпотянули заниточку,- сказала женщина,- которая ведёт навосток, вХабаровск, кначальнику УВДХабаровского края Мережковскому. Ялично собираюсь лететь вХабаровск… вместе сРатным.
        Черняк кивнул.
        Речь шла оразработке линии Резникович- Мережковский, понеизвестной причине заинтересовавшихся изобретателем неймса Геннадием Терентьевичем Пахомовым, дедом полковника Афанасия Пахомова, командира группы ГОНГО. Откуда Мережковский, начальник УВДХабаровского края, узнал оПахомове, было неясно, вполне возможно, генерал получил задание откитайцев, аони всвою очередь- откакого-то чиновника вРоспатенте, ккоторому обращался Геннадий Терентьевич, ипроблему надо было решать немедленно.
        - Выже собирались вОдессу?
        Леонсия Зорич поправила нависке локон соломенного цвета волос, уложенных взамысловатую причёску.
        - Туда полетела группа Мищенко, он родом изтех мест.
        Речь шла опоявлении вОдесском порту еще одного корабля типа «Night Sun» с«Зевсом» наборту, икомандованию ВГОРочень хотелось знать, что задумали американцы всвоём «пятьдесят первом штате»[2 - ВСША 50штатов.] подназванием УНИЯ- Украинская национальная империя.
        - Какони доберутся доОдессы?- поинтересовался Семёнов.- Украинаже прервала авиа- ижелезнодорожное сообщение.
        - Через Стену они неполезут,- улыбнулась женщина, имея ввиду недавно возведенную вдоль границы сРоссией контрольно-следовую полосу спротивотанковыми рвами иколючей проволокой вдва ряда.
        - Поморю изКрыма?
        - Возможно.
        Черняк посмотрел наСемёнова озабоченно.
        - Что это тебя так заинтересовала практика работы службы безопасности, Сергей Данилыч?
        - Да это я безвсякой задней мысли,- смутился полковник.- Представил, какмы туда запускаем наш «Ил» с«Коршуном».
        - «Коршун» неракета, корабль непотопит, авот пол-Украины затопить сможет. Нужны иные решения.
        - Тогда остаётся одно средство- неймс.
        - Онеймсе забудь, Сергей Данилыч, унас забрали иразработчика, иего изделие.
        - Одно изделие осталось, амы собирались проверить готовый образец наделе, вот я ипредлагаю шугануть по«Зевсу». Иных перспектив невижу.
        - Длянападения нужны веские доказательства воздействия «Зевса» нату илииную климатическую зону России. Впротивном случае мы ничем небудем отличаться отнаших заокеанских коллег. Ктомуже унас везде сидят «засланные казачки»- шпионы, правозащитники икупленные журналисты, вой поднимут такой, что Европа снова встанет надыбы. Информационные войны мы всегда проигрывали благодаря политике верхов, нацеленной насуперпредательскую «толерантность», иесли американцы вбросят вСеть ивСМИпугалку орусском климатическом оружии…
        - Американцам ещё нужно будет доказать, что мы таким оружием обладаем, амы подготовим компромат наих «Харпы» ивбросим вСеть заблаговременно. Если неответить им сейчас- получим внезапный Армагеддон вближайшее время.
        - Пока что Армагеддон готовят китайцы,- улыбнулась Леонсия Зорич.- Онисейчас внимательно изучают Йеллоустонский парк.
        - Мненужны точные данные инаши предложения пореагированию, аглавное- поупреждению предполагаемых климдивов.
        - Стратегия ввашем ведении,- сказал Семёнов безразличным тоном.- Ядавал свои предложения, новых уменя нет. Китайцы только наофициальном поле наши друзья, точнее, партнёры, потому что им выгодно снами сотрудничать, авглобальном плане они такиеже враги, какиамериканцы. Мысними воюем больше, чем сотрудничаем. Газовые контракты иучастие вШОС[3 - ШОС- Шанхайская организация сотрудничества.] ещё ничего негарантируют.
        - Ялично так недумаю, авы, Леонсия?
        - Ясогласна сполковником Семёновым,- пожала плечами главная контрразведчица ВГОР, досвоей работы вЦентре прослужившая семь лет вСлужбе внешней разведки.- Онправ, кругом одни враги! Столько внешних ивнутренних врагов история России ещё незнала! Китайцы сейчас действительно снами, потому что идляних американцы враги, ноони влюбой момент могут всадить нож вспину, вспомните инцидент снашим «Ил96» с«Коршуном» наборту. Европа, прогнившая достадии «сияющей голубизны ииммигрантской черноты», вообще способна только налай изподворотни иукус побольней. Оприбалтах, поляках инациках Украины я вообще молчу. Самое поганое, что ивнутри России сложился целый тренд прозападных ублюдков, готовых облить грязью любого честного политика илибизнесмена. Все ТВ-каналы иСеть оккупированы либеральной гнилью, политиками-предателями ижурналистами-шакалами надовольстве Запада.
        Мужчины посмотрели наЛеонсию снекоторой оторопью, неожидая отнеё таких негативных оценок действиям внутренней российской «пятой колонны».
        - Даже вокружении президента, вего администрации, сидят воры ипредатели,- закончила речь начальник контрразведывательного Управления, добавила спокойным тоном:- Так что я вполне поддерживаю Сергея Даниловича.
        - Аоткуда вам известно обокружении президента?- полюбопытствовал Черняк.
        - Мой родной дядя работает вэтом окружении,- тонко улыбнулась Леонсия.- Аотец вМИДе.
        Мужчины обменялись беглыми взглядами. Леонсию рекомендовал какпрофессионала сам Зернов, ноЧерняк освязях женщины сполитиками столь высокого уровня незнал.
        - Чтож, все мы водной лодке, иэто здорово, что правильно понимаем, куда плывём. Эксперимент снеймсом запланирован?
        - Так точно, ждём подходящего случая,- сказал Семёнов.- Группа готова квылету влюбой момент.
        - Почему ждём? Нет выбора? Повсему миру гуляют тайфуны, ураганы изоны ПВДиПНД.
        - Моя точка зрения,- угрюмо сказал Семёнов,- непосылать борт заграницу России. Мыещё недоукомплектовали машину необходимыми средствами защиты. Парням крупно повезло, что они вернулись изБразилии целыми иневредимыми, да ещё исохранили генератор.
        - Зачто получили награды.
        - Всё равно риск неоправданно велик. Американцы знают осуществовании «Коршуна» ибудут изкожи лезть, чтобы им завладеть иливкрайнем случае уничтожить.
        - Хорошо, ловите момент, особенно вАрктике, где американцы иканадцы начали большое движение. Там скоро разразятся настоящие клим-войны, имы должны быть готовы, какникто.
        - Мыготовы,- сказал Дзюба, поправив пальцем очки.- Кроме спутников заокеаном следят наши дирижабли-беспилотники, вчера запустили ещё два, стало пятнадцать. Плюс авиабаза наСеверной Земле иморская база наострове Котельный.
        - Развёртка баз дело хорошее,- несменил свой мрачный тон Семёнов,- да только это немешает пиндосам атаковать наши нефтедобывающие платформы иполярные конвои. Только неделю назад впроливе Санникова застрял конвой изтрёх судов иледокола- повине образовавшейсяПНД.
        - Ничего, мы это положение изменим,- пригрозил впространство Черняк.- Испуску никому недадим! Все свободны, товарищи.
        Начальники Управлений дружно встали ивышли изкабинета.
        Черняк глянул начасы, можно было спокойно идти обедать, тем более что голова немного успокоилась, ивэто время накоммуникаторе зажёгся красный огонёк: звонил Зернов.
        - Слушаю, Денис Самойлович,- коснулся сенсора Черняк.
        - Зайдите.
        - Сейчас буду.
        Кабинет командующего ВГОРрасполагался практически напротив, иуже через минуту Черняк был унего.
        - Садитесь. Что-то вы бледноваты, Иван Захарович. Заболели, устали?
        - Если честно, ито идругое,- признался заместитель командующего.
        - Берите отпуск, вы давно неотдыхали, ивперёд, восстанавливаться илечиться.
        - Да нет уменя наэто времени, Денис Самойлович, совсех сторон лезут супостаты, отбиваться неуспеваем.
        - Нетакой уж вы незаменимый, ибезвас найдётся кому отбиваться. Какговорили немцы: война войной, аобед порасписанию. Определитесь сзаместителями, ичтоб завтра я вас вштабе невидел.
        - Подумаю,- улыбнулся Черняк.- Доклад посостоянию будет завтра.
        - Янепоэтому поводу вас позвал. Нужна консультация. Наши верховные люди хотят строить убежища наслучай грядущих К-войн, им нужно знать- где безопасней всего.
        - Верховные люди? Этовы олигархов имеете ввиду, нашу, спозволения сказать, элиту? Так они уже давно строят убежища попроекту «CHL000».
        Зернов покачал пальцем.
        - Речь неоних. Просьбу озвучил министр обороны сподачи президента, премьера иих ближайшего окружения.
        - Всё так серьёзно?
        - Мы-то свами знаем, что мир очень хрупок, апосле Украины американцы всерьёз взялись заБелоруссию иКазахстан. Так что возможновсё, ичиновники перестраховываются впервую очередь. Народ дляних существует лишь вкачестве электората, как-нибудь сам выживет.- Зернов помолчал, пожевал губами, глядя назаместителя снекоторым сомнением.- Надеюсь, вы мои слова правильно воспринимаете?
        - Подпишусь подлюбым изних.
        - Вот иславно.- Взгляд генерала смягчился.- Язнаю, что мы передали военморам материалы понеймсу, ноон нам нужен самим.
        - Образец киспытанию готов иустановлен наборт «107».
        - Продолжайте работу, гриф- «совсекретно». Неймс меняет концепцию ведения нетолько климатических войн, ноивойн обычных вооружений. ВМинобороны это поймут быстро, ия очень надеюсь, что мы заставим американцев отказаться отбаловства сгеофизикой. Итак, ваше мнение, Иван Захарович?
        - Вообще-то ябы посоветовался сэкспертами, анавскидку могу предложить три района, имеющих необходимый статус безопасности. Ихпрактически неколеблят землетрясения, доних недоберутся цунами, незатопят реки иозёра, хотя подземные водохранилища находятся рядом, инаих территории нет вулканов.
        - Что ты имеешь ввиду под«статусом безопасности»?
        - Мыобсуждали эту тему уминистра впрошлом году, помните? Территория России разбита наклассы безопасности сточки зрения геологических стихий отпервого допятого. Внашем случае нужен первый. Во-первых, экологическая обстановка взоне должна быть навысшем уровне. Во-вторых, мы должны иметь чрезвычайно прочный осадочный фундамент надревних платформах, полное отсутствие крупных имелких прогибов иразломов коры. Важно наличие запасов питьевой воды. Рельеф должен быть максимально устойчив кглобальным природным итехногенным катастрофам.
        - Конкретно?
        - Какнистранно, первая зона- северо-восток Подмосковья. Вторая- восточная граница Казахстана иРоссии, третья- предгорья Енисейского кряжа. Что важно, вэтих краях нет никаких производств, химзаводов иядерных электростанций.
        - Мненужны точные координаты изаключения специалистов.
        - Сделаем, подключу Дзюбу иВосточный геолого-разведочный институт. Какбыстро нужен ответ?
        - Дня четыре вам хватит?
        - Постараемся, Денис Самойлович. Ачто так припёрло? Наши дела подействовали… набольших людей?
        - Выходит, что так. История учит, что американцы никогда неостанавливаются наполпути кцели, аих цель- любой ценой уничтожить Россию! Точнее- народ России, чтобы им достались все наши природные ресурсы. Так им была нужна Югославия, Чехословакия, Афганистан, Ирак, так нужна Украина, где они начали добывать сланцевый газ вущерб экологии страны, такуюже цель они поставили ивотношениинас. Кольцо сжимается, климдивы множатся, вот наверху изапаниковали, оценив масштаб проблемы. Нонам свами паниковать нельзя, Иван Захарович, надо сражаться занаэту великую землю, имы будем это делать.
        - Японял, Денис Самойлович. Разрешите действовать?
        - Звоните.
        Черняк пожал руку генерала ивышел, провожаемый взглядом портрета Суворова настене кабинета.
        Борт самолёта «Ил96»
        31сентября, утро
        Тихий гул моторов убаюкивал.
        Афанасий откинулся наспинку кресла, закрыл глаза, одним ухом прислушиваясь кмерному шуму вкабине, авторым- кболтовне подчинённых.
        Дохлый- Сеня Марин читал матерные стихи известных поэтов, неожиданно оказавшись любителем поэзии, иостальные бойцы веселились, обступив его кресло.
        - Вотещё, моё любимое, Маяковский,- переждал очередной взрыв хохота Семён:
        Товарищ, нервы зажми вузду!
        Придя наработу- неахай.
        Выполнил план- посылай всех в…!
        Невыполнил- посылай на…!
        Бойцы разразились смехом.
        Афанасий улыбнулся, подумав, что даже великим поэтам были нечужды подобные ёрнические экзерсисы, творимые подвлиянием дам, фанатов иалкоголя.
        - УЕсенина есть классные стихи:
        Ветер веет сюга
        Илуна взошла,
        Чтожеты, б…га,
        Ночью непришла?
        Новый приступ смеха, весёлые возгласы, шутки. Самолёт летел длявыполнения важнейшего эксперимента снеймсом, ногруппа давно перестала воспринимать полёты какопасные задания. Когда наступал момент истины, бойцы собирались ивыполняли свою работу безсучка изадоринки, профессионально, иногда- стиснув зубы.
        Голоса отдалились. Афанасий впал взабытьё, вспоминая последние события жизни.
        ОнисДуней поженились две недели назад, идевушка переехала кнему вКоролёв, где полковнику выделили наконец двухкомнатную квартиру, вкоторую он судовольствием переселился изобщежития набазе. Перевёз вещи Дуни изСудиславля, потом свои изМосквы, что едва невылилось вссору: Дуня обнаружила вего шкафу женский халат, неизвестно кем забытый, иему пришлось долго убеждать жену втом, что все его прошлые контакты сженщинами остались вэтом самом прошлом.
        Насвадьбе присутствовали нетолько бойцы группы ГОНГО, втом числе Олег, явно ревнующий друга ксоседке поулице, ноипочти всё командование ВГОР: Черняк, Семёнов, Зорич иДзюба. Небыло только командующего, ноон вэтот день находился вМурманске.
        Афанасий пригласил ибойцов группы антитеррора, скоторыми прослужил вФСБнесколько лет, инасвадьбу они явились вполном составе, что порадовало душу полковника: ребята его помнили иготовы были помогать вовсём ивсегда.
        Приехал наторжество внука идед Геннадий Терентьевич, вкостюме сгалстуком, солидный иобстоятельный. Онтеперь работал вЧкаловском, ввоенной лаборатории и, судя повсему, намалую родину возвращаться неторопился.
        - Ничо, Мишка задомом присматривает,- заявилон, радостно тиская Афанасия.- Скотины нету, огородик вскопает да свой посадит. Добавил сослезами наглазах:- Жалко, Жорка сЛюсей, царствие им небесное, недожили доэтого дня, вот обрадовалисьбы. Аты чегож тёток непозвал, бабку Машу?
        - Звал я всех, да баба Маша еле ходит, ноги опухли, лечится, атётки- Валя иКатя, тоже такиеже неходящие, им завосемьдесят, поохали ипоздравили потелефону. Ничего, мы сДуняшей кним съездим летом.
        После церемонии компания отправилась вресторан «Белые росы» вБибиреве, недалеко отпервой служебной квартиры Афанасия. Собралось всего двадцать пять человек, носвадьба прошла весело иоставила вдуше светлый след, потому что друзья оценили его выбор иискренне радовались счастью командира, который буквально таял отвзглядов иприкосновений Дуни-Одуванчика, выросшей впрекрасную девушку, искреннюю ипростую.
        Наследующий день молодые поехали вКоролёв, Афанасий показал жене новую квартиру, где они иостались, чтобы потом втечение недели окончательно переехать. Дуня правда хотела пожить вСудиславле дозимы, ноАфанасий настоял насвоём, нежелая отпускать её нинаминуту, иона согласилась, так каквидела, что муж непросто её любит- боготворит!
        Олег, присутствующий насвадьбе вкачестве шафера,- компанию ему составила Тоша,- говорил мало, сильно напился иглядел наДуню маслеными глазами, однако дело довёл доконца, хотя дважды порывался рассказать одруге какие-то истории изпрежней жизни. Зато после возвращения Афанасия набазу он отвёл его всторонку испросил сбледной улыбкой:
        - Ну икакона впостели?
        ИАфанасий понял, что Олег непростил ему «предательство», хотя никакого предательства небыло, Дуня сама выбралаего, признавшись ночью, что влюбилась вАфоню спервого взгляда, встретив наулице вСудиславле.
        - Майор,- сказал Афанасий проникновенно исгрустью,- ты ведь несвященник, ая ненаисповеди. Мыникого необманывали иниоткого непрячемся. Незадавай глупых вопросов, имы останемся друзьями, я надеюсь.
        - Надейся,- ответил Олег стойже бледноватой улыбкой.
        Впрочем, наработе их осложнившиеся отношения неотразились, решения командира группы Олег выполнял быстро иточно. Этоименно он предложил идею использовать вАрктике экранолёт, установив нанём «Коршун», иАфанасий, обсудив скомандой эту идею, доложил оней Семёнову, который заинтересовался ею неменьше самого Афанасия ипообещал довести докомандования.
        Тридцатого группу подняли потревоге поздно ночью, иуже рано утром самолёт взлетел саэродрома вРаменском, имея наборту нетолько генератор электромагнитных полей, ноинеймс, зашифрованный подназванием «изделиеД». Что имел ввиду подэтим командующий ВГОР, предложивший название, никто незнал, хотя Афанасий догадывался, что Зернов вспомнил прочитанную вдетстве фантастику иподбуквойД понимал «дезинтегратор».
        Завремя, прошедшее смомента возвращения «Ила» изБразилии домой, самолёт отремонтировали, нодополнительную ракетную систему длязащиты вовремя выполнения заданий надчужими территориями непоставили. Вхвосте осталась «Стрела2М», впринципе показавшая себя схорошей стороны, аподправым пилоном, выдвигавшимся изкорпуса самолёта, уже была смонтирована авиационная пушка калибра двадцать три миллиметра. Вооружены были ивсе члены экипажа, неговоря осамих бойцах группы, влюбой момент готовых взяться запистолеты-пулемёты «Каштан» и«Бизон14», атакже пистолеты «Волк». Дохлый довольствовался своей снайперкой «Озирис», хотя прекрасно владел всеми видами стрелкового оружия.
        Снабдили команду иАРДУвместо потерянного вБразилии. Управляемый дистанционно антропоморфный робот, способный нетолько копировать движения оператора, ноисамостоятельно действовать согласно определённой программе, также показал себя великолепно, иАфанасий был очень доволен новым бойцом- «терминатором».
        Кроме того, враспоряжении бойцов были «собаки»- специальные костюмы сомножеством приспособлений, скрытых подобычной напервый взгляд одеждой. «Собаками» их называли жаргонно, изменив точное название комплекта «СЭБАК»- скрытая экипировка бойца антитеррористической команды.
        Свой «маузер»- доработанный дедом неймс- Афанасий вэтот полёт брать нестал. Казахстан неявлялся дляРоссии недружественной державой, иникаких сюрпризов отего властей ждать неприходилось. Да иэксперимент с«изделием Д» представлялся совсем простым делом. Надо было добраться до«опухоли» ПВДнадСеверным Казахстаном, включить неймс, аесли неполучится сним- «Коршун», разблокировать небо отэлектромагнитной линзы идобиться того, чтобы необычные дляэтих мест ранние морозы доминус сорока градусов поЦельсию ушли внебытие. Поэтому Афанасий практически непереживал зауспех операции. Подумаешь- подвиг: долетели, включили…
        Гул моторов отдалился.
        Незаметно длясебя он уснул ипроснулся отприкосновения кплечу.
        - Командир, полчаса доточки входа,- тихо сказал склонившийся надним штурман Витюша.
        - Иду!- встрепенулся Афанасий, проведя ладонями полицу.
        Вставая, встретил взгляд пассажира, сидевшего вкресле перед Олегом. Этобыл приданный команде специалист завода «Косинус», принимавший участие вразработке инастройке серийного неймса, звали его Борис, иединственным его недостатком, помнению Афанасия, был возраст: выглядел парень студентом, анемужиком состажем, несмотря наотпущенную соломенную бородку.
        - Включаемся,- сказал Афанасий, дружески сжал плечо молодого человека, повысил голос:- Всем запаковаться! Мыуцели.
        Пассажирская кабина, где располагалась группа, была загерметизирована, однако, какпоказали прежние рейсы, бойцам часто приходилось выбираться вгрузовой отсек, где стояли «Коршун» иЗРК, поэтому перепады давления были ощутимы иработать вэтих условиях было нелегко. Решили снабдить группу защитными лётными шлемами икислородными аппаратами сзапасом воздуха, азаодно иподключили кшлемам внутреннюю систему связи, что позволило Афанасию давать указания бойцам, находясь вкабине лётчиков, где унего теперь было своё командирское кресло.
        Онзанял место, натянул шлем.
        - Борис, Шило, Уксус- готовьте машинки.
        - Есть!- отрапортовали операторы «Коршуна». Борис промолчал, он ещё непривык отвечать командиру ГОНГОпо-военному.
        Афанасий устроился поудобнее, кивнул вответ навзгляд Кости, сидевшего заштурвалом.
        - Ничего дополнительного несообщали?
        - Только погодные условия,- ответил первый пилот.- Летим навысоте десять пятьсот, все дожди внизу.
        - ИвКазахстане?
        - Везде сплошные дожди, начиная отАстаны июжнее, только надТургаем чистое небо, давление подсемьсот шестьдесят, температура воздуха наддолиной минус сорок два.
        - Купол.
        - Так точно.
        Сквозь пелену облаков подсамолётом ничего небыло видно, поэтому Афанасий понаблюдал заэкранами пилотов между их креслами, так какего кресло стояло сзади, потом связался сбазой:
        - Альфа, я «сто седьмой», приближаемся кобъекту, сообщите обисточниках помех.
        Дежурный вЦентре ответил практически мгновенно:
        - Спутниковые синусы неизменились. «Икс тридцать седьмой» только что двинулся кюжной части Казахстана израйона Индийского океана.
        - Значит, придётся ждать визита, сообщите первому-третьему. Сколько ему ползти донас?
        - Небольше сорока минут.
        - Ясно.- Афанасий связался сОлегом:- Кто сейчас пасёт Тургай?
        - Аляскинский «Харп», какобычно, итри «Зевса»,- доложил майор, отслеживающий обстановку наземле через свой суперпланшет «Мистик», смонтированный полностью наотечественной элементной базе инеуступающий навороченным ноутам Запада иВостока. Напланшет поступали данные оработе американских генераторов иопогодной ситуации.- ВОдессе, уберегов Японии иИндии.
        - Кнам подбирается их беспилотник, непрозевай включение.
        - Мыготовы.
        - Карту,- попросил Афанасий второго пилота.
        Надисплее перед лётчиком развернулась карта Тургайской долины- эрозионно-тектонической ложбины между Южным Уралом иМугоджарами назападе иКазахским мелкосопочником навостоке. Север долины занимали сухие степи- бывший район освоения целинных земель, юг- полупустыни Барсуки Большие иМалые. Вэтих местах недавно спомощью российских специалистов начали строить комплексы подобыче полиметаллических руд, иненужно было быть семи пядей волбу, чтобы непонять причины, подтолкнувшей заокеанских «друзей» устроить вместах строек климатическую диверсию, которая помешалабы планам строителей.
        Всамой долине насчитывалось более двухсот озёр, её пересекали реки Тургай иУбаган, приток Тобола. Наеё территории располагались Наурзумский заповедник, икупол ПВДнакрыл изаповедник, занеполных двое суток покрывшийся снегом.
        Пузырь высокого давления образовался надэтими местами несам собой, его накачали сначала холодные воздушные массы изАрктики, умело направленные вдоль Уральского хребта ссевера наюг спомощью трёх «Харпов»- вИсландии, наАляске ивЯпонии, потом кним присоединились мобильные «Зевсы» накораблях, инадТургаем втечение двух суток разверзся ледяной ад, откоторого дохли животные истрадали люди, вынужденные прятаться подомам инепускать детей вдетсады ишколы.
        Однако более важным, несомненно, было то, что южнее Иргиза начиналась территория космодрома Байконур ищупальца интенсивного похолодания, скорее всего, должны были дотянуться донего, чтобы помешать специалистам космодрома вовремя запустить вкосмос корабль содним излунных модулей.
        - Пять минут дозоны системного контроля,- доложил Костя.- Ничего невидать, ориентируемся только понаведению.
        - Впервый раз, чтоли? Работаем.
        Внезапно заговорила рация связи сЦентром:
        - «Сто седьмой», я первый-третий, судя пошевелению противника, вас засекли. Может случиться всякое, они нецеремонятся нискем ивполне способны пустить вам акустическую пулю лоб. Мынавсякий случай подняли ввоздух самолёты сОрской базы, приподлёте они свяжутся свами.
        - Понял, первый-третий,- сказал Афанасий спокойно.- Пусть рыпнутся кнам поближе, встретим.
        - Незарывайтесь, «сто седьмой», отинфрапуль увас защиты почти нету.
        Речь шла оновейшем американском оружии- акустроне, генераторе инфразвука, спомощью которого они уже дважды пытались сбить «Ил96», вАрктике ивБразилии, ипока надёжной защиты отмощного инфразвукового солитона российские учёные непридумали.
        - Жду сообщений.
        - Есть.
        Самолёт подлетел кгигантской «полынье» воблачном слое, образовавшейся врезультате зависшего наддолиной «пузыря высокого давления». Вдымке подним стали видны жёлто-зелёные икоричневые пятна степей исопок, сверкнула змейка реки.
        - Олег, мы уцели.
        - Высота купола около двадцати восьми километров, достанет наш дезинтегратор?
        - Костя, накакую высоту мы можем взобраться?
        - Наш эксплуатационный потолок всего двенадцать километров, ноя думаю, мы можем подняться километров нашестнадцать.
        - Поднимайся, азимут насемь минут южнее, потом сделаем круг иснова пройдёмся через зону вброса.
        - Понял.
        - Олег, следи заситуацией, тебе первому придут данные сразу после импульса. Если неймс недостанет вершину купола, подключим «Коршун». Борис, врубите «изделие» помоей команде.
        - Хорошо, товарищ полковник.
        Самолёт поднялся надоблачным слоем нанесколько километров, нацеливаясь наневидимый глазу, нодоступный другим средствам обнаружения купол ионосферной линзы, работающий колоссальным сборником холодного воздуха.
        - «Сто седьмой», беспилотник почти надвами,- доложил Центр.
        - Высота?
        - Сто сорок.
        - Недостанем,- ссожалением проговорил Афанасий, вспоминая характеристики установленного наборту нейтрализатора молекулярных связей.
        Если его маузер бил наполкилометра, распыляя вещество влуче диаметром около двух метров- вцентре солитона, то неймс всамолёте, посвидетельствам Бориса, примощности вдва мегаватта вимпульсе излучал уже наполсотни километров, достигая врастворе параболы диаметра двух-трёх километров. Тоесть он был похож навытянутую луковицу и, поидее, должен был превратить ватомарную взвесь любое вещество, любой материал идаже сам воздух. Нокакон подействует наионосферную линзу, сформированную пакетами электромагнитных волн другой частоты, никто незнал.
        - Тычто, хочешь сбить Х37 изнеймса?- полюбопытствовал белобрысый уравновешенный Костя.
        - Былобы неплохо,- ухмыльнулся Афанасий.- Онинебоятся лупить понам инфразвуком, почему мы должны бояться ответить темже? Жаль, непопадём, унеймса нет системы наводки.
        Онимел ввиду узел крепления генератора вхвостовом отсеке самолёта, представляющий собой высовывающийся влюки вобшивке- вверх иливниз- пилон. Ноэтот пилон действительно небыл снабжён устройством прицеливания, дляпервого натурного эксперимента оно нетребовалось, надо было просто направить дуло неймса вверх ивключить, однако Афанасий искренне пожалел оботсутствии прицела, надеясь, что вбудущем он будет установлен.
        - Борис, я высовываю дуло!
        - Яготов,- сдрожью вголосе отозвался оператор; он явно волновался перед испытанием, несмотря намножество проведенных наземле проверок итестирования генератора.
        Афанасий включил телекамеры внутри грузового отсека.
        Сложный ажурный пилястр крепления неймса напоминал футуристическую конструкцию вдухе американского дизайнера Митчелла Иоахима, чьи механические системы искульптуры охотно устанавливали наплощадях городов Европы. Трудно было представить, что конус внутри изжёлтого металла, обвитый спиралью, иторчащие отовсюду кресты защитно-направляющего устройства являются антенной излучателя, способного разрушать молекулярные связи вещества, превращая его вионизированную плазму.
        Открылись створки верхнего люка. Шар пошёл вверх, высовывая конус, скрылся изполя зрения; телекамеры накорпусе самолёта небыло, иАфанасий мимолётно пожалел обэтом.
        - Пуск!
        Борис, управляющий аппаратом сосвоего планшета, что-то быстро проговорил, добавил торопливо:
        - Включил!
        Ничего неизменилось, нивсалоне, нивокруг «Ила».
        Самолёт продолжал мчаться сквозь холодную воздушную пустоту, помеченный наэкране красной звёздочкой, точно через середину ионосферной линзы, ногенератор неймса работал бесшумно, изменения вконсистенции воздушных масс были незаметны глазу, идогадаться, что происходит надсамолётом навысоте двадцати-пятидесяти километров, было невозможно.
        - Нифига невидно…- пробормотал Витюша.
        - Костя, возвращаемся, будем ходить галсами, какнаморе, туда-сюда…
        Самолёт повернул, иАфанасий сразу увидел впереди оседающее сверху облачко искр, засверкавшее влучах солнца.
        - Оба-на! Снег?!- удивился Витюша.
        - Олег, мы видим нечто вроде облака инея.
        - Ну, я незнаю…
        - Началась рекомбинация!- взволновался Борис.- После распада молекулярных связей газов воздуха атомы снова начинают образовывать молекулы, газы какбы самовосстанавливаются, хотя уже состаточной ионизацией.
        - Понятно. Акакизлучение взаимодействует скуполом ПВД?
        - Поидее, должно происходить гашение электромагнитных фронтов, поле купола должно таять ивыбрасывать струи ионов…
        Что-то сверкнуло внебе надсамолётом.
        - Молния!- вскрикнул второй пилот.
        Сверкнуло ещё иещё раз.
        - Мывидим слабенькие электрические разряды.
        - Значит, наши расчёты верны!- обрадовался Борис.- Д-излучение нейтрализует линзу!
        - Быстрее «Коршуна», однако,- донёсся голос Дохлого.- Впрежние разы мы летали несколько часов, чтобы получился результат, атут всего полчаса крутимся.
        Костя обернулся кАфанасию, вего глазах загорелся азарт.
        - Командир, вотбы всамом деле лупануть побеспилотнику!
        - Успокойся, майор, когда-нибудь лупанём, да какбы он сам недербулызнул изакустрона. Незря навис сверху, сволочь.
        - «Сто седьмой», беспилотник надвами,- предупредил Центр.
        - Онсможет достать нас сосвоей орбиты?
        - Минуту, уточню.
        Через минуту заговорил Семёнов:
        - «Сто седьмой», помоим сведениям Х37 может посылать акустическую «пулю» нарасстояние додвухсот километров, будьте готовы катаке. Наши «сушки» близко.
        - Пока всё тихо.
        - Егоскорость около восьми километров всекунду,- заметил Костя,- он ограничен вманевре. Если ивыстрелит, то один раз.
        - Намэтого хватит.
        - Выдерживалиже мы его атаки раньше!
        - Аесли они увеличат мощность импульса?
        Костя задумался.
        - Нырнём пониже, сманеврируем ивыкрутимся.
        Самолёт повернул ещё раз.
        - Олег, что утебя?
        - Похоже, мы ивсамом деле пробили влинзе дырку, если судить поионолитам исмене ветра. Струи начали разбегаться вовсе стороны, температура взоне похолодания начинает подниматься.
        - Может, добавим ещё импульса «Коршуна»?
        - Ябы нестал торопиться, ато нарушим процесс рекомбинации.
        - Хорошо, ждём.
        Напряжение вкабине сгустилось. Летающий надзоной искусственного климатического антициклона американский беспилотник с«несуществующим» дляобщественности оружием наборту нервировал всех, иАфанасий всё время ждал удара головокружения ислепоты, несмотря наобнадёживающие сообщения изЦентра ороссийских перехватчиках, чьи ракеты способны были сбить Х37 инатакой высоте.
        Новремя шло, атошнота ненаступала, вкабине операторов царила деловая атмосфера, даже Дохлый неотвлекал своими вопросами ишутками, иАфанасий слегка расслабился, подумав, что американцы, видимо, поняли, что русские ответят наатаку их аппарата, ирисковать машиной нестали.
        - Х37 уходит,- сообщил дежурный.
        - Зас…л,- хмыкнул воинственно настроенный Витюша.
        - Всё понял, альфа, продолжаем работать, зона контроля скукоживается, всё приближается кнорме.
        - Жду набазе,- коротко бросил Семёнов.- «Сушки» через полчаса вернутся, будьте внимательнее.
        - Есть.- Афанасий снял шлем, пригладил ставшие мокрыми волосы, потрепал Костю поплечу.- Крутимся ещё час- идомой.
        Вкабине его встретили вопросительными взглядами.
        - Беспилотник отвалил,- весело сообщилон.- Побоялся связываться. «Изделие Д» работает, иэто самое главное насегодня.
        - Надобы обмыть,- потёр ладонь оладонь Дохлый.
        - Обязательно- набазе!- нестал его одёргивать Афанасий.- Обещаю банкет. Неотвлекайтесь, полёт ещё незакончен.
        Сев наместо, он подумал было позвонить Дуне, однако мобильная связь изКазахстана сРоссией, да ещё натакой высоте, врядли поддерживалась местными радиосистемами, оставалось только грезить овстрече сженой дома, отчего сердце начинало танцевать самбу илететь впереди него.
        Чанша, провинция Хунань, Китай
        2октября, вечер
        Город Чанша расположен нареке Синцзян, вшестистах километрах отвосточного побережья Тайваньского пролива ивсорока километрах отозера Дунтинху. Онизвестен каккрупный железнодорожный узел, включающий вокзал высокоскоростных поездов, торговый центр иместо расположения полусотни фабрик изаводов, производящих химикаты, сельскохозяйственную технику, резину, керамику, бумагу имногое другое.
        Кроме того, наего окраине расположен Центр климатического игеофизического контроля территории Китая иприлегающих государств, где втрёх новейших корпусах трудится около тысячи сотрудников: метеорологов, климатологов иучёных, специалистов вобласти геофизики.
        Средние месячные температуры вокрестностях Чанша колеблются науровне четырёх градусов Цельсия вянваре идотридцати градусов виюле. Лето здесь продолжительное ижаркое, собильными осадками, зима засушливая икороткая- ссередины декабря досередины февраля. Всилу быстрого разрастания города экология его ухудшилась кдвадцатым годам двадцать первого столетия настолько, что шапка смога надним была видна издалека, практически неразвеиваемая ветрами.
        Известен был Чанша исвоим «пиратским» парком Angry Birds, исамым высоким вмире восемьсоттридцативосьмиметровым идвестидвадцатиэтажным небоскрёбом Sky City.
        Вечер второго октября дляжителей столицы, разъезжающихся поувеселительным центрам идомам, начался состранного похолодания. Ветра небыло, однако нагород вдруг опустилась изморозь счистого неба, итемпература упала сразу доминус восьми градусов сплюс четырнадцати, чего небывало даже зимой.
        Директор Гидрометцентра Сия Лифан находилась усебя вкабинете навтором этаже главного корпуса ибеседовала сначальником сектора мониторинга морских побережий Бу Фынгом, когда включился интерком иголос дежурного смены главного операционного зала доложил ей онеобычном явлении.
        Вкабинете было тепло, веяло приятным чайным ветерком, работали кондиционеры, поэтому Сия Лифан необращала внимания напогоду заокном исинтересом выслушала сообщение.
        - Сейчас спущусь квам,- пообещалаона, хотя имела возможность включить вкабинете ситуационную систему. Перевела взгляд насобеседника, худого, рыжеватого, спростоватым лицом постаревшего Джеки Чана.- Какая-то погодная деформация, товарищ Бу. Продолжим.
        Словно вответ наеё слова изугла донёсся металлический лязг.
        Сия Лифан судивлением посмотрела наприбор.
        Бу Фынг сморщился, стакимже удивлением поглядев надревний сейсмометр, стоявший вуглу кабинета начальницы наспециальной подставке. Онсостоял извосьми голов дракона (почислу восьми векторов компаса), выпиравших изстенок украшенного орнаментом сосуда идержавших впастях бронзовые шары. Сосуд напоминал винный кувшин диаметром около метра ивысотой вполтора. Уоснования, точно подголовами драконов, сидели восемь жаб соткрытыми ртами. Лязг издал один изшаров, вывалившихся изпасти дракона врот жабы.
        Прибор, сейсмометр посути, подназванием хэн, полегенде, предсказывал землетрясения иураганы. Если происходило землетрясение, упавший шар указывал его направление. Конечно, этот старинный сейсмометр был лишь копией большого Хэна, созданного китайским изобретателем Чжаном Хэном ещё всто тридцать втором году, иникто неждал отнего никаких предупреждений. Достался он Сии Лифан внаследство отдядюшки ислужил больше каксимвол великих достижений творцов Китая.
        - Что сним?- проговорила Сия Лифан.
        - Э-э…- ответил Бу Фынг растерянно.
        - Заканчивайте, ипойдём взал.
        - Ятолько перечислю последние события, которые нас насторожили. Странная засуха вСычуани- раз, ураган вЮнване, где никогда небывало таких ветров, похолодание вЛяонине…
        - Мневсё это известно, товарищ Бу, похолодания унас нередкость.
        - Совершенно верно, какивезде, странно то, что температура впровинции упала доминус пятидесяти. Кругом дожди, атам- ясная зона повышенного давления. Могу ещё привести данные поФилиппинам- там гуляет супертайфун «Хайян».
        Сия Лифан бросила взгляд наэкран своего компьютера, накотором светились строчки сводки происшествий постранам мира.
        Кроме тайфуна «Хайян» было иещё чему удивиться: пошёл снег вСредиземноморье, чего неслучалось более ста лет, случилось наводнение вЕвропе, затронувшее три государства, поНидерландам прошёлся шторм «Святой Иуда», авАвстралии случился огненный смерч, уничтоживший сотни гектаров леса исотни домов впосёлках. Кроме того, прошли наводнения вИндии, пострадал Западный Непал, окружённый горами ипотому оказавшийся особенно уязвимым, арусским пришлось втретий раз бороться скатастрофическим наводнением наюге Дальнего Востока, начавшимся внезапно, вопреки климатическим периодам иатмосферным процессам.
        Всё это было Сии Лифан известно, однако её интересовала больше ситуация вПоднебесной, исведения Бу Фынга оморских аномалиях зарубежом её невзволновали.
        - Будем надеяться, что нас неждёт что-то подобное?
        - Да, госпожа,- выдавил начальник отдела морского мониторинга.
        - Идёмте.
        Ониспустились напервый этаж главного корпуса Центра, где располагался основной операционный зал стремя рядами пультов икомпьютеров. Такиеже залы, нопоменьше, обслуживали ещё три десятка операторов вдвух других корпусах комплекса.
        Напришедших обратили внимание. КСии Лифан подошли мужчина иженщина, одетые встрогие костюмы песочного цвета. Ониотвечали забесперебойную работу всех служб.
        - Добрый вечер,- сказала полненькая женщина, начальник дежурной смены.- Мынепонимаем, что происходит. Безветрие надгородом иодновременно резкое похолодание. Награницах зоны впяти километрах отгорода пошёл снег.
        - Новедь наш прогноз…
        - Верен дляпровинций ипрактически всей территории Китая, однако вокрестностях Чанша…
        - Выдолжны были поднять сводки погоды ещё утром исделать правильный вывод.
        - Мыследим засостоянием атмосферы очень тщательно,- сказал мужчина, помощник дежурного смены,- расчёт ведут лучшие специалисты…
        - Этонеоправдание, господин Чэн.
        - Госпожа,- вмешался Бу Фынг, почтительно сложив ладошки перед грудью,- позвольте высказать своё мнение.
        - Чтоещё?
        - Этонеобычное стихийное явление идаже непростое отклонение отнормы. Вспомните Кайфэн. Ябы позвонил вминистерство исообщил руководству озоне похолодания. Надо принимать меры, иначе мы рискуем замёрзнуть.
        - Вытак думаете?
        - Япочти уверен.
        Сия Лифан задумчиво присмотрелась кобщему ситуационному экрану вовсю стену, показывающему климатическую обстановку всего Китая. Компьютер, следивший запостоянным поступлением данных сметеостанций испутников, изменял изограммы, цифры давлений итемператур, ибыло видно, что надпровинцией Хунань врайоне Чанша формируется холодная «опухоль», температура восновании которой падает буквально посекундам наодин-два градуса.
        - Хорошо, следите, я усебя.- Сия Лифан направилась обратно вкабинет.
        - Мнесвами?- спросил ей вслед Бу Фынг.
        - Занимайтесь своими делами, товарищ Бу. Если вы правы, придётся объявлять «четвёртую степень».- Начальница Центра имела ввиду чрезвычайное положение дляжителей города, обязывающее местные власти реагировать напроисходящее моментально.
        Вкабинете она находилась недолго. Выпила белого чаю Бай Му Дань- «Белый Пион», сбазиликом, безсахара, наслаждаясь его ароматом. Понаблюдала заползущими поэкрану компьютера сообщениями одальнейшем понижении температуры надгородом, задумчиво полистала почту ипозвонила трижды: первый звонок был вмэрию Чанши, второй вслужбу чрезвычайных ситуаций, третий- вМинистерство обороны. Больше она сделать ничего немогла, зато была спокойна, что предупредила начальство.
        Когда она выходила изздания Центра, температура наулице приблизилась кминус двадцати восьми градусам поЦельсию инадгородом вырос круглый светящийся купол, окружённый вихриками слабых молний, похожий накосмический корабль пришельцев.
        Пекин
        2октября, поздний вечер
        Известие опохолодании вгороде Чанша застало министра обороны Лю Фунчэна всауне. Естественно, он был неодин, ибанному служащему стоило немалого труда отвлечь важного клиента ототдыха исообщить ему озвонке изминистерства; мобильный телефон вовремя таких мероприятий Лю Фунчэн отключал.
        Пекинская баня Бичжунхай, располагавшаяся недалеко отМавзолея Мао Цзедуна, вообще славилась среди чиновников высокого уровня, иеё посещали почти все высокопоставленные товарищи изокружения Председателя Госсовета, чины Минобороны иправительственных учреждений. Асауна Бао вообще была внеконкуренции покомфорту иобслуживанию.
        Лю Фунчэн, невысокий, с ёжиком седых волос иузкими губами серпиком, ноплотного сложения, снебольшим животиком, круглолицый, завернувшись впростыню, уединился вспальне сайфоном вруке.
        - Кто говорит?
        Онвидел номер изнал абонента, однако сохранял ступеньку высокомерия, рождённую сословиями икастами Китая, отличающую высших носителей прав отнизших.
        - Прошу прощения, господин министр,- вкрадчивым голосом проговорил генерал Сунь Чай, руководящий Национальным институтом военных исследований,- мы фиксируем очередное к-нападение.
        Лю Фунчэну стало холодно. Онвспомнил последний разговор спремьером, вкотором поверенный председателя Госсовета предупредил его онедовольстве последнего нерешительностью военного ведомства.
        - Где?
        - Город Чанша.
        - Параметры?
        - Высокое давление, осадки сдвинуты напериферию допяти-десяти километров отгорода, температура падает, внастоящий момент минус тридцать вцентре.
        Лю Фунчэну стало жарко.
        - Свяжитесь стоварищем Ванем…
        - Связался, товарищ Вань утверждает, что наши станции засекли струи электромагнитных излучений, идущих кЧанша счетырёх сторон.
        - Это…
        - Нападение американских «Харпов», господин министр, безвсяких сомнений.
        Лю Фунчэн краем простыни вытер вспотевшее лицо, пожевал губами, размышляя. Интуиция подсказывала, что надо действовать немедленно, недожидаясь окрика изГоссовета, атем более приказа председателя, ион начал одеваться.
        - Созовите чрезвычайку, я буду через час.
        - Слушаюсь,- сказал генерал Сунь Чай.
        Кзданию Гуофангбу, расположенному вОсобом административном районе Пекина, он подъехал наслужебном «BAWB100» вдвенадцать часов ночи. Вприёмной министра ждали четверо генералов, отвечающих заосновные рода войск иработу военных институтов.
        - Товарищ Вань?- спросил Лю Фунчэн уадъютанта.
        - Мненесказали…- пролепетал вышколенный досостояния мышистой невидимости молодой лейтенант.
        - Вызови.
        - Слушаюсь.
        Прибывшие генералы вмундирах расселись вокруг стола Т-образной формы, напротив стола министра, окружённого двумя флагами Поднебесной иштандартами четырёх родов войск. Портрет Председателя заспиной Лю Фунчэна строго смотрел наприсутствующих, словно знал все их тайны инегативные стороны характера.
        Министр погасил потолочные светильники, оставив только две лампы настолах, что придало кабинету некую сумеречную таинственность.
        Напитки гостям он непредложил.
        - Товарищ Сунь, доложите.
        Взгляды скрестились нанепроницаемом лице руководителя Института военных исследований.
        - Чанша подколпаком высокого давления,- сказал генерал бесстрастно.- Русские называют такие колпаки ионоатмосферными линзами и«пузырями высокого давления»- ПВД. Нет сомнений, что это нацеленная к-атака американцев, потому что никаких предпосылок кпохолоданию небыло. Вся провинция накрыта зоной низкого давления, идут дожди, атут…
        - Какон образовался, это ваш… «пузырь»?
        Сунь Чай замялся.
        - Специалисты метеоцентра утверждают, что надгородом сформировался купол, закачавший кнам холодное арктическое атмосферное течение.
        - Какэто возможно? Где Арктика, игдемы.
        - Через Казахстан,- раздался чей-то голос, говорящий слёгким акцентом, ивкабинет вошёл вгражданском костюме, широкий вкости, уверенный всебе товарищ Вань, онже Иван Шкирко, специалист вобласти радиофизики инынешний заместитель Сунь Чая. Доминистерства он добрался подозрительно быстро, непрошло идесяти минут после приказа министра вызватьего, иэто наводило наразмышления.- Разрешите сесть?
        Лю Фунчэн сделал жест пальцем.
        Товарищ Вань сел рядом сбоссом.
        - Три дня назад русские нейтрализовали похожее к-нападение насевере Казахстана, однако воздушное течение вдоль отрогов Восточного Урала непотеряло силу инаправилось кнам. Американские «Харпы» подкрутили его ещё восточнее исотворили ПВДнадЧанша.
        - Почему метеослужбы непредупредилинас?
        - Очевидно, потому, что течение неугрожало смене погодных условий вглобальном плане навсей территории страны. Анашим американским коллегам изDARPAиненужно было изменять всю погоду, они спокойно гоняют режимы своих станций, меняя программу.
        - Этоуже пятый раз нанашей территории,- позволил себе вмешаться генерал Чан Шикай, глава ВВСКитая.- После случая вКайфэне. Ноэтоже бессмысленно! Чего они добиваются?
        - Всё просто, генерал Чан,- усмехнулся Иван Шкирко.- Насиспользуют какматериал длянастройки своих комплексов управления погодой, какподопытных кроликов, хотя они исвоих партнёров нежалеют: устроили аж второе подряд извержение вулкана Онтака вЯпонии, асевернее, вТихом океане, разбудили подводный вулкан Таму.
        - Хотели насолить русским,- хихикнул молодой замминистра Ли Тюйен.- Цунами ударило поКурилам.
        - ИпоЯпонии.
        - Мыможем им ответить немедленно?- спросил Лю Фунчэн строго.- Сколько «Шандианов» внашем распоряжении?
        - Три,- ответил товарищ Вань, посмотрел набосса:- Четвёртый скоро будет запущен.
        - Почему мы вообще их невключаем?
        Товарищ Вань снова посмотрел наСунь Чая.
        Тот продолжал сидеть скаменным лицом.
        - Включение «Шандианов» всистему дело трудное. Мыпроверяем их вгорах, вгородах ещё нет. Кстати, предлагаю использовать шанс испытать систему вГонконге.
        Генералы уставились нарадиофизика.
        - Что вы имеете ввиду, товарищ Вань?- изломил бровь замминистра.
        - Американцы устроили второй майдан вГонконге, наплощади вцентре города сидят сто тысяч студентов спромытыми мозгами идураков, жаждущих развлечений. Если мы соорудим там линзу иснизим температуру доминус двадцати, все разбегутся.
        Лю Фунчэн пригладил волосы наголове, подумал, глотнул чаю, улыбнулся.
        - Хорошая идея, генерал, займитесь.
        Сунь Чай кивнул:
        - Идея хорошая, вы правы, нодлявнутреннего пользования. Американцам ответить мы можем, новрядли быстро нейтрализуем линзу надЧанша.
        - Можно попросить ваших соотечественников,- раздвинул толстые губы вусмешке четвёртый член совещания- генерал Тан Лювень, начальник службы собственной безопасности Министерства обороны.
        - Русских- нет!- резко бросил Сунь Чай.- Мыначали устанавливать наши генераторы наспутники, первый будет готов кполёту на«Великом походе15» через две недели. Пора ответить по-серьёзному, нероняя чести нации. Мы- первая экономика мира! НеСША! Мыустанавливаем режимы политики вмире, анеамериканцы! Пора ставить их наместо!
        Лю Фунчэн переглянулся скомандующим ВВС.
        - Авы какдумаете, товарищ Чан?
        - Также, господин министр,- вытянулся Чан Шикай.
        - Конкретно?
        - Йеллоустонский парк!- твёрдо заявил Сунь Чай.
        Подмосковье, г. Королёв
        4октября, утро
        Дуня развесила постенам квартиры свои работы, иАфанасий стал жить врайском музее, какон пошутил, когда вернулся сбазы иувидел перед собой расписной ажурный покровец изсеребряных нитей, изображавший встающее солнце.
        - Тебе ненравится?- виновато спросила Дуня.- Ясниму.
        - Золотошвейка ты моя!- сжал он её вобъятиях.- Этоже настоящая сказка! Кругом ангелы летают, цветы распускаются, духи песни поют- красота!
        - Яещё твой портрет хочу вышить,- простодушно заявилаона.
        - Давай.- Онзакружил её погостиной…
        После обязательных процедур (какони были необходимы, притягательны ирадостны!) оба дурачились впостели, потом пили чай исмотрели телевизор, неособо вникая всмысл передач.
        - Расскажи, где был,- попросила Дуня.
        Онспохватился:
        - ВКазахстане, разряжали холодные облака. Мнеже отпуск дали надве недели, можем махнуть позагорать наморя. Ядавно нигде небыл.
        - Ну да, авБразилии?- лукаво возразила стеснявшаяся наготы Дуня. Прикрылась простынёй подего взглядом.
        Онжадно потянулся кней, поцеловал вживот.
        - Так там была работа, я кморю иблизко неподходил. Давай махнём вЕвропу.
        - Куда?
        - ВИталию, кпримеру. Один мой оперативник отдыхал вАпулии, это самый южный регион Италии, врайоне её «каблучка». Рассказывал взахлёб одостопримечательностях, ему очень понравилось.
        - Кто это?
        - Кот, капитан Саша Котов, ты его видела насвадьбе. Онсподругой останавливался вгостинице «Феличита» вБриндизи, которую построил певец Альбано.
        - Правда? Тот, что сРоминой Пауэр? Яслышала их песни.
        - Правда. Отель, или, какон говорит- массерия, построен встиле средневекового замка, воливковой роще, рядом виноградники, море, продаётся вино сэтикетками набутылках спортретами Альбано. Там вообще есть начто посмотреть, много музеев, храмов изамков. Тыкак?
        Дуня поморщилась:
        - Незнаю… нехочу я вИталию… ивообще заграницу. Если исъездилабы куда, так это вКострому да кбабушке Людмиле вРусиново. Унеё хороший домик сохранился вдеревне, корову держит, кур, я была раз, ещё когда мама ипапа были живы, мне понравилось.
        - Хорошо, безпроблем,- легко согласился Афанасий, подумав, что его могут запросто непустить заграницу отдыхать.- Поедем вРусиново. Чем оно ещё знаменито?
        - Там надругом берегу Волги стоит дача жены премьер-министра,- засмеялась жена.
        - Какого, нынешнего?
        - Нет, прошлого, Медведева, он исам появлялся надаче, даже загорал. Весь народ наэтом берегу сбегался поглазеть вбинокли назнаменитость.
        - Быдло сбегалось,- хмыкнул Афанасий,- холопы, полюбоваться нацаря ипричаститься к«чуду».
        - Ну почему быдло, простые люди тоже хотят увидеть своих высоких начальников, детям расскажут. Авообще вокруг Костромы много чего происходило, я была вмузеях, послушала. Алёнушка там топилась, Мазай спасал зайцев, Сусанин водил поляков поболотам, Островский писал «Грозу», аГришка Отрепьев привёз вКострому изЕвропы вилку икушалею.
        Афанасий невольно засмеялся:
        - Велико событие!
        - Этобыла первая вилка вистории России, иона так взбесила тогдашнюю местную элиту, что она невыдержала ирешила Гришку убить.
        Афанасий захохотал:
        - Этосовсем уж легенда, его незато хотели убить вначале семнадцатого века, азато, что объявили его колдуном иеретиком.
        - Ну иладно, поедем вРусиново?
        - Поедем, родная, я только сделами покончу, набазу смотаюсь, изавтра можем собираться.
        Завтракали придождливом небосводе вКоролёве: погода впоследние дни сентября ивначале октября стояла дождливая,- хотя молодожёнам настроение она непортила. Оба были счастливы ипереживали лучшие минуты своей жизни, находясь вдвоём инеища тем дляразговоров; темы возникали сами собой, открывая друг друга сразных, порой неожиданных сторон.
        Кудивлению Афанасия, Дуня оказалась очень начитанной девочкой, недаром пришлось перевозить изСудиславля нановую квартиру целую библиотеку русской классики, приключений ифантастики; она любила остросюжетные произведения, читала эзотерическую литературу, знала поэзию. Онисам читал много, охотно беря ссобой надежурства книги- неридеры, ивдвоём они часто спорили повечерам означении того илииного писателя вмировой культуре, так какужены складывалось отличное мнение отмнения мужа, ноАфанасий был старше ичаще уступал, хорошо усвоив великое правило: хочешь быть счастливым- неспорь сженой.
        Онуже собрался уезжать, когда позвонил Олег:
        - Тыдома?
        - Пока да.
        - Ярядом.
        Афанасий оглянулся наДуню, накинувшую халатик сполевыми цветами.
        - Олег… хочет зайти.
        - Почему ты спрашиваешь? Пусть заходит, я ему рада.
        - Заходи.
        Олег объявился весёлый, вмодной чёрной курточке ссеребристым пухом поплечам ирукавам, пожал руку Афанасию, неожиданно облапил Дуню, поцеловал вщеку. Афанасию непонравилась подчёркнутая непринуждённость друга детства, носвои ощущения он постарался скрыть.
        - Проходи, кофе сварить?
        - Неоткажусь.
        - Идите вгостиную, я принесу,- упорхнула накухню Дуня.
        Олег снял куртку, разглядывая изделия рукодельницы, прошествовал вгостиную, рухнул надиван.
        - Хорошо увас, апахнет плохо- каквцеркви. Что собираетесь делать?
        - Тыже знаешь, я вотпуске, хотим поехать вКострому ивдеревню кбабушке Людмиле. Предлагал Италию- нехочет.
        - Нихрена вИталии особенного нету, везде один итотже набор рафинированного коммерческого отдыха ивылизанные красоты. Когда едете?
        - Завтра.
        - Асегодня?
        - Хотел смотаться набазу, потом вечером, может, сходим вкафе.
        - Есть идея, даже две. Сходить вечером на«Акустику», аднём навыставку LuxuryHITS.
        - Что это забодяга?
        - Люксери? Международная выставка предметов класса люкс, проводится в«Крокус Экспо». Давно мечтал сходить полюбоваться нароскошь, которой пользуются вмире.
        - Тряпки, ювелирка?- полупрезрительно сказал Афанасий.- Особняки, унитазы иззолота?
        - Есть разные виды роскоши,- возразил Олег уверенно.- Навыставке будет нетолько ювелирка, Юдашкины- Чапурины, ноиизвестные мировые модельеры, дизайнеры ихудожники. Ябы сходил.
        - Дуня,- позвал Афанасий.
        - Явсё слышала,- появилась девушка сподносом вруках, начала расставлять кофейный прибор. Надстолом она наклонилась низко, истала видна грудь подхалатиком.- Сходилабы судовольствием, мне интересно.
        - Хорошо, слушаю иповинуюсь. Вопрос- когда?
        - Да хоть сейчас,- пожал плечами Олег, следя заДуней хмельными глазами; Афанасий нераз замечал этот взгляд современи свадьбы, иреакция майора ему категорически была неподуше, носомнений вслух он высказывать нерешался, боясь обидеть старого школьного товарища, анынче подчинённого, члена группы ГОНГО.
        Дуня подсела кмужу.
        - Тебеже необязательно сегодня надо ехать наработу?
        - Вобщем-то, нет, могу иназавтра отложить, нотогда вКострому поедем послезавтра.
        Оначмокнула его вщеку, смутилась подкрасноречивым взглядом Олега, улыбнуласьему.
        - Соберусь, ипоедем втвой «Крокус». Булочку скунжутом хочешь? Вчера покупали, мне понравилось.
        - Давай, смаслом,- согласился Олег,- совчерашнего вечера маковой росинки ворту небыло. Акунжут очень полезен, внём дофига кальция ивитамина В^1^, аон отвечает заровный цвет лица испасает отвсяких нейродермитов иэкзем.
        Дуня фыркнула, умчалась накухню, принесла булочки, сыр имасло.
        - Ешьте.
        Олег подсел кстолу, принялся колдовать сбутербродами.
        - Откуда ты всё знаешь?- полюбопытствовал Афанасий, заставляя себя сделать бутерброд.
        - ИзИнтернета,- ответил Олег снабитым ртом.- Яфанат, почти невылезаю изСети. Нотебе туда лезть несоветую- могила! Интернет-зависимость хуже иной другой зависимости, она нелечится. Этожуткая завлекуха безкаких-либо моральных ограничений.
        - Какже ты справляешься?
        - Ну, мне нечетырнадцать лет все-таки, кое-какая воля имеется, начинал я сдругих интересов.
        - Физика атмосферы?
        - Ещё раньше- с«облачных» технологий, слышал протакое?
        - Неты один умный, речь идёт обобъединении всех существующих компьютеров игаджетов вединое «облако», так?
        - Молодец, слышал,- снисходительно ухмыльнулся майор,- ая начинал работать вэтой сфере, параллельно сфизикой погоды. Айтишником нестал попричине ухода навоенку, хотя судовольствием вожусь дома спрограммами длямобил. Мнебы жену, какутебя!- Олег оглянулся надверь гостиной.- Что она втебе нашла?
        - Губы нераскатывай,- посоветовал Афанасий сшершавой улыбкой.- Всё по-честному, она выбрала достойного.
        - Ая, значит, недостоин?
        - Ктож знает, какие изъяны видят внас женщины? Этовторой разговор унас стобой наэту тему и- последний. Давай договоримся: нелипни кней, я вижу, какты нанеё смотришь, имне это ненравится.
        - Ладно, какскажешь, хотя я ничего такого…
        - Унас много тем, накоторые можно потрепаться, номоя жена- вневсяких интересов итем. Табу!
        - Да поняля, понял.
        Вошла Дуня.
        - Мнесобираться?
        Оба посмотрели нанеё.
        Онаудивлённо раскрыла глаза, застеснялась, поправила волосы.
        - Что вы так смотрите? Плохо выгляжу?
        - Хорошо!- вголос воскликнула оба.
        Оназасмеялась, убежала вспальню.
        - Да!- очнулся Олег.
        Афанасий выдохнул, перевёл взгляд надруга.
        - Так что ты говорил об«облачных» технологиях?
        Олег провёл ладонью полицу, заметно мрачнея.
        - Обэтом можно говорить бесконечно. В«облако» уходит вся Сеть ивсе мелкие персональные компьютеры, мобилы, планшеты идаже обыкновенные ручки. Наш «Землекоп», между прочим, посути, тоже «облако», потому что собирает данные изтысяч «капель»- датчиков иустройств измерения геомагнитной обстановки.
        - Ручки здесь причём?
        - Гаджеты умнеют наглазах, вкаждый бытовой приборчик илипредмет можно всадить чип идатчик, считывающий электрические поля, втом числе- напрямую измозга человека. Головные обручи уже продаются, их вАвстралии делают, смартфоны есть везде, ачасы иручки давно используются спецслужбами. Даже вботинки начали встраивать чипы, изменяющие рельеф стопы имассирующие подошвы ног.
        - Бредятина.
        - Кому-то бредятина, апродвинутым нравится. Вбудущем вообще все вещи станут умными.
        - Ага, умнее человека, верю. Ну ачто такое «Акустика»? Куда ты нас хочешь потащить вечером, просветитель доморощенный?
        - ВМосковском Доме музыки выступит Коля Носков сновыми композициями настихи поэтов Серебряного века. Аон классный певец.
        - Носков ненаходится всписке моих любимых певцов, я больше уважаю Марину Капуро иЮру Лозу.
        - Каждому своё, какговорится, ивсёже он певец отбога, ктобы что ниговорил. Будет петь фолк, рок, сонеты, Дуне понравится точно.
        - Что-то ты омоей жене так печёшься: то ей будет интересно, это ей понравится. Мыочём договорились?
        Олег поднял руки; взгляд унего остался чуточку шальным, нослова друга подействовали отрезвляюще.
        - Неубивай, я просто предлагаю отдохнуть. Сядем надежурство- месяц небудем культурно отдыхать.
        Появилась Дуня, одетая впушистую кофточку исинюю юбку-финч спрострочкой; брючные костюмы она носила неохотно.
        - Яготова.
        Оба снова посмотрели нанеё какнаангела воплоти. Перед глазами Афанасия вспыхнул образ десятилетней девочки-Одуванчика ирастаял, трансформируясь вабрис прекраснейшего существа насвете.
        - Ямигом.
        Оделся он быстро, прислушиваясь ксмеху вгостиной: Олег шутил исам смеялся громче Дуни,- вышел взал, решив раз инавсегда покончить свизитами Олега ипоходами «накультуру» вместе сним. Какправило, ничем хорошим такие походы незаканчивались.
        Разместились впросторном салоне «Туарега».
        Олег предлагал Дуне сесть рядом, ноона села назаднее сиденье, рядом смужем, взяв его ладонь двумя руками, подняла голову снизу вверх, их глаза встретились, Афанасий прочёл вних смущение, робкое восхищение, свет любви выплеснулся нанего волной, он едва неутонул внём, прижал её крепче ипоцеловал, необращая внимания навзгляд Олега взеркале заднего вида.
        ДоМосквы доехали нормально, свернули направо наМКАД, всторону комплекса зданий «Крокус Экспо». Внезапно едущий пососедней полосе замызганный тёмно-синий «Форд Фокус» резко сдал вправо иподрезал машину Олега.
        Ксчастью, справа вэтот момент образовалась ниша вряду автомобилей, иОлег успел внеё вписаться, незадев другие машины.
        «Форд» проскочил подносом «Туарега», зарулём его сидел небритый смуглолицый кавказец, показавший Олегу средний палец, апассажир «Форда», мордатый, тоже заросший, ноявный славянин, схохотом выкрикнул сквозь спущенное окно матерную фразу, подкрепив её жестом, означающим- голову отрежем!
        - Чёрт!- выдохнул Олег.- Сволочь какая! Давай догоним! Морду набьём!
        - Невозбуждайся,- хмыкнул Афанасий, успокаивающе обняв Дуню заплечи.- Джигиты чувствуют себя безнаказанными, мозгов там нет никаких, они всёравно будут вести себя по-хамски.
        Девушка благодарно улыбнулась, прижалась кмужу. Ейбыло хорошо, иоплохих джигитах она недумала. Однако они снова напомнили осебе, видимо, положив глаз набелый джип Олега.
        «Форд» вдруг снова возник слева, мелькнула физиономия седока, имашина вильнула вправо, подрезая «Туарег».
        - Оп!- крутанул руль вправо Олег.
        Имснова необычайно повезло, потому что справа ехала фура иеё водитель неторопился, успев чуть притормозить, пропуская машину Олега.
        Послышался хохот имат, «Форд» понёсся прочь отместа инцидента.
        - Скотина!- возопил Олег.
        - Остановись,- сжал зубы Афанасий.
        Олег дрожащими руками вырулил кобочине дороги.
        - Вылезай, я поведу.
        - Может, ненадо связываться, Афоня?- робко спросила Дуня.
        - Мыпотеряем небольше пяти минут,- ответил он уверенно.- Нельзя спускать такие фокусы никому, даже если они безбашенные дети губернаторов иликрупных бандитов. Онивлюбой момент могут устроить аварию сосмертельным исходом.
        Афанасий сел наместо Олега, «Туарег» взвыл двигателем иподшипение иструи дыма из-под колёс рванулся вперёд.
        «Форд» неуспел скрыться. Еговладельцы неждали отрусского лоха, каким они посчитали водителя «Туарега», каких-то решительных действий, и, когда Афанасий догнал «Форд» ижёстко загнал направо, кбордюру, нежалея бампер «Туарега» (Олег потом ворчал, что он могбы действовать ипоаккуратней), «хозяева жизни» даже непоняли, что произошло.
        Первым Афанасий вытащил изкабины водителя-кавказца, жилистого, сильного, нонеимеющего нималейшего понятия оприёмах пресечения активных действий противника. Удары впереносицу ивямку надлевой челюстью бросили небритого, дурно пахнущего «джигита» набетонную стенку. Онсполз наасфальт, хрипя, выпучив глаза, инавремя выбыл изреальности.
        Зато его напарник, мордатый инебритый, успел выскочить изкабины, оказавшись весьма спортивного сложения, безбрюшка илишних жировых складок, аглавное, он был вооружён. Когда Афанасий обошёл «Форд», перед ним веером закрутилось лезвие ножа, вкотором он судивлением узнал балисонг- нож-бабочку, считавшийся вбандитской среде оружием престижа.
        Насколько был осведомлён Афанасий, балисонги делались нафилиппинском острове Лусон, впровинции Батангас, нофлиппинг- вращение балисонга- являлся американским изобретением. Именно «рыцари плаща икинжала» превратили филиппинский нож впредмет культа испортивный снаряд, опасный нетолько дляпротивника, ноидлясамого флиппера; палец вращателя ножа часто оказывался подрежущей кромкой второго- боевого лезвия.
        Однако спутник кавказца явно был профессионалом вэтом деле. Онкартинно раскатал «бабочку», дважды бросая веер лезвий влицо Афанасию, итому пришлось отступить, так какон давно непрактиковал приёмы школы адекватного ответа наатаку холодным оружием; внынешние продвинутые времена гораздо чаще стреляли изновейших гаджет-пистолетов, замаскированных подпредметы первой необходимости, атакже применяли кластеры нанитов- нанороботов, способных нести парализующие либо мгновенно убивающие яды.
        - Афоня!- долетел испуганный голос Дуни.
        Ейчто-то весело ответил Олег, ничуть непереживавший засудьбу друга. Вылезти ипомочь ему он даже неподумал.
        Афанасий качнул маятник, уклоняясь отвыпадов мордатого. Тело само реагировало надействия противника, неподключая сознание, иему оставалось только выбрать момент атаки, недоводя дело достадии «максимального поражения».
        Шестая секунда схватки стала решающей.
        Онподставился, мордатый сяростным воплем махнул балисонгом, Афанасий применил «мельницу»- удар правой рукой влокоть, левой взапястье флиппера, ибалисонг вылетел изего руки настоящей бабочкой, царапнул борт олеговского джипа. Неостанавливаясь, Афанасий дёрнул мордатого заворот куртки насебя иподставил встречно «петушиный гребень»- выпрямленные пальцы вкадык.
        Охнув, парень схватился загорло, согнулся пополам иосел наасфальт.
        - Афонечка!- выскочила измашины Дуня, бросаясь кмужу.- Ненадо!
        Афанасий успокаивающе выставил ладонь, подобрал балисонг, сунул вкарман куртки.
        Дуня попятилась, страдальчески морщась, залезла обратно вкабину.
        - Яже говорил- он их постенке размажет,- удовлетворённо сказал Олег.- Зато мы теперь вооружены.
        - Убью!- просипел начавший оживать кавказец, роясь вкармане куртки-стретч снакладными плечами. Такие куртки стоили очень дорого, иАфанасий мимолётно подумал, что носят их преимущественно уроды сбольшими деньгами.
        «Джигит» вытащил-таки пистолет- старый «макаров», ноАфанасий ловко выкрутил оружие изруки кавказца, выщелкнул обойму- пистолет был заряжен, спрятал оружие вдругой карман куртки, нагнулся к«джигиту» имедленно каменными губами проговорил:
        - Ясегодня неодин, поэтому ты жив! Нонедай тебе бог встретиться мне ещё раз! Доконца жизни останешься калекой! Номер твоей тачки я срисовал, тебя найдут вдва счёта влюбой момент! Понял?
        - Ид-ди н-на…
        - Понял, спрашиваю?!- Афанасий встряхнул кавказца так, что утого лязгнули зубы.
        - Ай! По-по… нял.
        - Живи, сволочь!
        У«Туарега» стали останавливаться машины, водители заметили некую аномалию вприткнувшихся кбетонной стенке автомобилях ипошофёрской солидарности решили узнать, что происходит.
        - Всё впорядке, парни,- поднял руку Афанасий, обращаясь квысунувшемуся из«Фольксвагена» мужчине,- эти засранцы заслужили, будьте осторожны сними.
        Онжестом выгнал Олега изкабины, сел рядом сДуней.
        - Они…
        - Будут жить,- скривил губы Афанасий, усилием воли выгоняя издуши знобкую ненависть ипрезрение к«хозяевам жизни» сКавказа, пытавшимся подогнать подсвои запросы, традиции ивластные бандитские амбиции жизнь вроссийских городах ипосёлках.- Вдругой раз будут вести себя скромнее.
        Олег свернул ксверкающим чёрным изеркальным стеклом зданиям выставочно-культурного комплекса «Крокус Экспо». Упавильона №1 все места настоянке были заняты, ион предложил:
        - Выходите, я поставлю машину поближе иприсоединюсь.
        Вылезли. «Туарег» отъехал. Дуня проводила его глазами, взяла Афанасия подруку.
        - Фаня, ты сорвался, да? Там, надороге.
        Афанасий свесёлым любопытством покосился нажену.
        - Какты меня назвала?
        - Фаня… так бабушка Женя называла племянника. Тебе ненравится? Могу Афанасьюшка… нодлинно…
        - Пусть будет Фаня, нотолько между нами.
        - Хорошо, любимый. Ивсё же…
        Афанасий тоже посмотрел вслед машины Олега, помедлил.
        - Только несердись,- виновато сморщилась Дуня.- Тыже знаешь, какя нелюблю драки.
        - Янесержусь. Ялишь восстановил некую условную справедливость, покакой мы должны жить, вотдельно взятой машине. Ноты права вдругом: идёт странное накопление негатива, случайные события выстраиваются вцепочку, если проанализировать последние пару месяцев, аслучай- нетолько «визитка бога», какшутят острецы, ноиреальное отражение замысла дьявола.
        Дуня поёжилась.
        - Мнепоказалось…
        - Что?
        - Всё происходит, когда мы встречаемся сОлегом…
        Афанасий увёл Дуню слестницы главного входа впавильон, развернул ксебе.
        - Ия подумал отомже. Начиная снашей встречи вСудиславле мне всё время приходится встревать вразборки. Непонимаю, вчём тут дело, я кнему отношусь по-дружески сошколы, мне итам постоянно приходилось вступаться занего, иэто, похоже, превратилось втренд.
        Дуня улыбнулась:
        - Мудрёно говоришь. Давай будем встречаться пореже.
        Афанасий прижал её ксебе.
        - Выитут обнимаетесь,- возвестил голос Олега опоявлении майора.- Можно я присоединюсь?
        - Веди,- коротко сказал Афанасий.
        Экспозиция Luxury HITSрасположилась вовсех четырёх залах первого павильона. Праздношатающегося народу было много, что говорило оповышенном интересе обывательского электората кбогатству, роскоши иэлитному образу жизни. Всем хотелось приобщиться кжизни «класса люкс», широко раскрывая глаза привиде шедевров коммерческого искусства.
        Однако это своё мнение Афанасий поменял, когда компания впотоке других посетителей выставки обошла все залы павильона. Устроители незря позиционировали коллекции Luxury какроскошь «длямиллионов», имея ввиду то, какбудет выглядеть пространство жизни человека вближайшем будущем.
        Золотых унитазов исверкающих побрякушек здесь небыло впринципе, заисключением коллекции алмазов изЮжной Африки. Зато присутствовала ресторанная посуда ихрамовая мебель, привезенная изИндии. Был стенд «Art-Подушка», который показал мастерство вдомашнем текстиле знаменитых российских дизайнеров. Разумеется, необошлось безучастия Дома Валентина Юдашкина, настенде которого, оформленном вкосмическом стиле, были представлены все отрасли интерьерной моды- отфарфоровых сервизов допредметов сервировки икосмической посуды, каждая изкоторых имела свой аромат.
        Рядом настенде раскинулась коллекция бытовой моды Игоря Чапурина, чуть дальше- коллекция Дома моды Баканова, главной фишкой которой была «потомственная колдунья Лаура», щеголявшая вчёрно-золотом балахоне созвёздами.
        Дуню больше всего интересовали близкие ей потворческому поиску ряды текстиля свышивкой, укоторых она задерживалась надолго.
        Мужчины терпели, немешая юной леди любоваться коллекциями одежды итекстиля, обменивались мнениями, скептически отзываясь онекоторых экспонатах вроде «подушек отТеплицкой» или«французского интерьера длямигрантов» отАлекса Каширина.
        Поход длился два слишним часа.
        Дуня наконец устала, сраскаянием припала кгруди Афанасия, подняла сияющие глаза.
        - Больше немогу, ноги дрожат. Давайте где-нибудь посидим.
        - Здесь хорошие рестораны,- сказал Олег.- Мыпроходили поворот.
        Онивернулись кперекрёстку павильонов, сориентировались, траволатор доставил их втретий корпус, ивскоре троица села застолик ресторана «Пимпим», оказавшегося вполне демократичным, уютным испрекрасной европейской ирусской кухнями.
        Посидели вуголке, уогромного- вовсю стену- окна, поглядывая наприсмиревшую поддождём природу. Дуня вспоминала стенды, долго рассуждала околлекциях вышивок, хвалила мастеров, потом призналась, что выставка ей пришлась подуше, иона даже признательно положила ладошку наруку Олега, отчего умайора случился ступор, после которого он поймал взгляд Афанасия иразвёл руками:
        - Яже говорил- ей понравится?
        - Очень!- подтвердила девушка.- Янепредставляла себе, что роскошь роскоши рознь.
        - Значит, вечером едем вДом музыки? Начало всемь.
        Дуня нерешительно посмотрела намужа:
        - Досеми еще три споловиной часа, где мы будем ждать?
        - Поедем комне, настарую квартиру,- сообразил Афанасий, имея ввиду служебную, оставленную им вБибиреве.- Уменя ключи есть.
        - Ия свами,- заявил Олег.
        Афанасий отвердел лицом, крутанул желваки, взгляд его стал тяжёлым.
        - Олежка, унас там всего один стул икухонный столик, остальное я перевёз вКоролёв, аутебя квартира вМоскве, наЖивописной. Съезди, отдохни, потом заедешь занами вшесть. Договорились?
        - Поедем все комне.
        - Нет!
        Олег посмурнел, криво улыбнулся.
        - Третий- лишний, какговорится?
        - Объяснить напальцах?- Афанасий начал заводиться.
        Дуня подвинулась кнему, успокаивающе сжала локоть.
        Олег посмотрел нанеё длинно, вглазах его снова проявился тоскливый шалый блеск, нопродолжать пикировку он нерискнул.
        - Ладно, заеду вшесть.
        Доехали доулицы Плещеева быстро, вопреки ожиданиям. Олег высадил пару ушестнадцатиэтажки иуехал, пообещав решить вопрос сбилетами.
        Поднялись наодиннадцатый этаж, Афанасий открыл дверь, иДуня первой вошла вквартиру, вкоторой он прожил безмалого два года иотзапаха которой уже успел отвыкнуть, хотя переехал отсюда вКоролёв всего две недели назад.
        - Тызабыл продиван,- сблаженной улыбкой упала Дуня намягкое сиденье; диван Афанасий перевозить нановую квартиру нестал.
        - Нехотел, чтобы Олег оставался,- ухмыльнувшись, сознался Афанасий.- Онтаким прилипалой никогда небыл.
        - Онодин… ивменя влюблён.
        - Вот это меня ипугает.
        Дуня приподнялась, села, испытующе глядя намужа.
        - Тымне… недоверяешь?
        Онопустился рядом сдиваном наколени, обнял колени женщины, опустив ладони набёдра.
        - Еслибы ты знала, какя тебя люблю!
        - Знаю,- улыбнуласьона.
        Руки Афанасия сами собой поползли вверх… иони больше неразговаривали: говорили их руки, пальцы, губы, их тела,- иотступили вбудущее все лишние планы, хлопоты, надежды имысли, огонь желания соединил двух людей водно ангелоподобное существо ивынес навершины такого наслаждения, которое невозможно описать никакими словами…
        Олег заехал заними безчетверти шесть. Онбыл вхорошем настроении исходу засыпал молодожёнов анекдотами опопсовой тусовке современной эстрады, оккупированной геями почти насто процентов, после чего похвастался своим знакомством сорганизатором выступления Носкова вДоме музыки Пановкисом.
        - Будем сидеть налучших местах,- заявилон.
        Афанасию осталось только выразить своё восхищение, что он исделал одним словом:
        - Гигант!
        Оставили машину впереулке заДомом музыки, впотоке других слушателей концерта прошли вкрасивое фойе здания, заняли действительно неплохие места впятом ряду партера (Олег порывался сесть рядом сДуней, ноАфанасий усадил его справа отсебя), прислушиваясь кговору завсегдатаев, одетых ввечерние костюмы иплатья. Ксчастью, среди чопорных музыколюбов виднелись ивовсе уж демократичные джинсовые, инаодежду троицы никто особого внимания необращал. Афанасий шёпотом заверил Дуню, встревоженную своим «некомильфо», что они неодни такие, иона успокоилась.
        Носков действительно был великолепным певцом смощным хрипловатым голосом, способным охватить три октавы. Онвышел насцену сосвоими музыкантами иструнным квартетом Magnetic Fantasy ипел романсы так, что уДуни несколько раз выступали слёзы, идаже Афанасий проглотил ком вгорле, когда певец спел удивительно нежное ипроникновенное «Ожидание».
        Олег пытался комментировать выступление, номолодожёны его неслушали, ион отстал, неожиданно увлекшись музыкой.
        Вышли наулицу, впечатлённые представлением.
        - Каквам господин Носков?- спросил Олег сторжествующей ноткой вголосе.- Незря сходили?
        - Спасибо, Олежка,- тихо поблагодарила его Дуня.- Яникогда небыла натаких концертах вживую, только потелику «Голос» смотрела.
        - Что я говорил?!
        - Носкоман,- фыркнул Афанасий.
        - Благодарю закомплимент. Тытоже слушал втри уха, так что неснижай эффект. Может, заскочим вресторан, я есть хочу?
        - Поздно уже,- засомневалась Дуня,- двенадцатый час.
        Афанасий подумал, что Олег ищет предлог побыть вместе ещё какое-то время, ноесть захотелось иему, ион сказал:
        - Ябы тоже перекусил.
        - Хорошо, уговорили,- уступила девушка.- Куда поедем?
        - Язнаю навыезде изгорода, недалеко отМКАД,- сказал Олег,- торгово-развлекательный центр, работает круглосуточно, там есть рестораны икафе, можем остановиться там.
        - Поехали,- открыл дверцу «Туарега» Афанасий.
        Вопреки его опасениям «культурный» поход закончился благополучно.
        Онипоужинали навтором этаже центра «XL2», вресторанчике «Колбасофф», ибезособых приключений доехали доКоролёва.
        - Так вы невозьмёте меня ссобой вКострому?- осведомился Олег, высаживая пассажиров.- Допятницы я совершенно свободен.
        - Нет!- железным голосом ответил Афанасий.
        Олег кинул хищный взгляд наулыбнувшуюся Дуню, поднял вверх сжатый кулак.
        - Неперегружайтесь.- Иуехал.
        Дуня посмотрела намужа; они медленно побрели кподъезду дома.
        - Онобиделся?
        - Недумаю,- качнул головой Афанасий.- Олег неумеет обижаться. Нокакую-то гадость вдуше затаил, я чувствую.
        Уснули оба умиротворённо, укрывшись всозданном ими уютном интимном мирке любви ирадостного ожидания неимоверного счастья.
        Москва- Хабаровск
        6октября, раннее утро
        Начальник Управления контрразведки ВГОР Леонсия Константиновна Зорич, несмотря насвой женственно-модельный вид, была очень жёстким иуверенным всебе человеком. ВСлужбе внешней разведки она проработала семь лет, успешно преодолев служебные ступеньки отлейтенанта, рядового сотрудника информцентра, домайора, сотрудника отделения специальных операций Третьего Управления, занимавшегося странами Азии. Онаотлично владела китайским, корейским ияпонским языками, атакже неплохо говорила нахинди, иранском ималайском языках. Перейдя вновую длянеё структуру войск геофизической обороны, Леонсия быстро вошла вкурс дела, получила звание полковника ивозглавила контрразведку ВГОР, зарекомендовав себя классным специалистом, профессионалом своего дела.
        После инцидента Афанасия Пахомова, командира группы ГОНГО, сполковником Резниковичем, начальником службы собственной безопасности УВДКостромы, вдруг заинтересовавшимся дедом Афанасия Геннадием Терентьевичем Пахомовым, изобретателем неймса, стало ясно, что изобретением интересуются совсем другие люди, связанные каким-то образом сбывшим начальником Резниковича- руководителем УВД Хабаровского края полковником Мережковским.
        Леонсия подняла все свои связи, подключила бывших коллег изФСБиСВР ивскоре выяснила все обстоятельства покушений Резниковича наподругу Афанасия инаего деда, установила наблюдение завсеми фигурантами дела иобнаружила целую агентурную сеть, тянувшуюся через Резиковича кМережковскому, оттуда- вконсульство Китая вХабаровске, аизконсульства- вМИДКитая вМоскве.
        Полковник Ратный, неоставляющий надежды навоссоединение сЛеонсией,- два года назад уних случился роман, разбившийся ожелезные принципы Леонсии незатевать интрижек наслужбе, хотя обэтом речь нешла, Павел Петрович влюбился,- рьяно подключил свой «агентурный запас», договорился овзаимодействии сФСБ, иЛеонсия получила карт-бланш напроведение операции понейтрализации сети китайской разведки, добывшей сведения обизобретении, способном изменить ход будущих войн (может, она ещё инезнала отаких перспективах), втом числе- климатических.
        Кшестому октября подготовительные мероприятия были закончены, иЛеонсия сгруппой бойцов спецназа ВГОРвколичестве семи человек поднялась впять часов утра наборт военного «Ил76», который доставил их ваэропорт Хабаровска «Новый» завосемь часов.
        Полковника Резниковича, так инесоизволившего прислушаться ксоветам Афанасия Пахомова, брали перед самым отлётом вХабаровск. После трёхчасового допроса он сознался вкорыстных связях сполицейскими начальниками вМоскве, атакже ввыполнении заданий Мережковского, весьма щедро оплачиваемых. Каким образом Мережковскому стало известно обизобретателе изглубинки России, живущем засемь тысяч километров отХабаровска, Резникович незнал, ноизбесед сподчинёнными Мережковского сделал вывод, что изобретателя знал глава патентной комиссии Костромы, куда тот обратился сзаявкой наизобретение. Атак какэтот чиновник являлся родным сыном Мережковского, понятен был способ передачи информации озаявителе, хотя неясным оставалось обстоятельство, кто начал суетиться спродажей секрета- самли Мережковский, затеяв искать выход напокупателей, илиже китайцы прознали обизобретении раньше полковника ивышли наглаву УВДХабаровского края, зная оего связях скриминалом. Этопредстояло выяснить уже непосредственно вХабаровске, где два дня назад высадился десант спецуры ГРУ, обслуживающий аппаратуру взлома баз данных исистем передачи
информации позакодированным каналам.
        Вдевять часов вечера сминутами поместному времени команда Леонсии Зорич расселась помашинам прямо налётном поле ибеспрепятственно выехала стерритории аэропорта: её встречали местные товарищи изподразделения ГРУ, так какРатный взял насебя обязанности координатора размещения сотрудников ВГОР.
        Поскольку было уже поздно, Леонсию отвезли спомощником капитаном Вербовым вгостиницу «Зарина» наулице Карла Маркса, остальные сотрудники группы распределились посвоим объектам, машинам ицентрам, начиная, аточнее, продолжая отслеживать все перемещения клиентов, их переговоры идействия.
        После ужина Леонсия вызвала командиров групп покомпьютерной связи. Вербов зашёл кней вномер. Онбыл небольшого роста, номускулистый, круглый отмышц, круглоголовый икруглолицый, сносом картошкой. Зеленоватые глаза капитана были умны испокойны, он многое знал имногое умел.
        Леонсия жестом подозвала его кстолу, где был развёрнут новомодный планшетник «Стрим-Эльбрус» российского производства, умещавшийся врулончике диаметром около сантиметра иразворачивающийся впочти метровую диагональ свиртуальной клавиатурой иобъёмным эффектом.
        Поэкрану поползли строки бланк-сообщений, изкоторых следовало, что ситуация находится подконтролем: Мережковского «пасли» спомощью нанитов икомплексов дальнего визуального обнаружения «СЭР», его заместителя полковника Балконова Владимира Игоревича тоже, аглавного исполнителя заданий главы УВДмайора Кошмарина Александра Николаевича, спецрешальщика икомандира службы охраны УВД, обложили совсех сторон иготовы были брать влюбой момент. Этобыл сильный иопасный человек, способный налюбой поступок.
        Уже было известно опрямой связи Мережковского сгенконсулом Китая вХабаровске Чиа Чуньин, ито, что она работает наГРУГШНОАК- военную разведку Китая. Мережковский трижды встречался сней запоследние два дня вКонсульстве Китая, расположенном настадионе Ленина, вюжном здании, идважды разговаривал сеё спецпредставителем Юа Вэньсань- агентом разведки. Ихотя онеймсе впрямую речь нешла, всёже интерес китайских разведчиков кизобретению был обозначен точно, апереговоры Чиа Чуньин сзаместителем посла Китая вМоскве Сю Фанцю только укрепили подозрения контрразведчиков вподготовке китайцами операции покраже российских военных секретов.
        - Онипока настадии разработки стратегии,- сказал Вербов хрипловатым баском.- Резникович провалился, нообэтом ещё никто незнает, унас море вариантов.
        - Тынеучитываешь, что заспиной китайцев прячутся американцы,- сказала Леонсия.- Этот паршивец Кошмарин…
        - Хорошая фамилия, говорящая,- улыбнулся Тихон Макарович.
        - Соответствует действительности, он незря встречался сдипломатом Макнормом воВладивостоке. Мыэту связь неподняли.
        - Поднимем.
        - Надо подсказать коллегам вминистерстве усилить охрану Геннадия Терентьевича, атакже предупредить Афанасия Пахомова, чтобы он был начеку.
        - Полковник человек опытный, заметит слежку- сообщит. Номы несможем арестовать ниодного китайца, вернее- ниодной китаянки. Надоже- все три разведчика вконсульстве- женщины.
        Губы Леонсии изобразили слабую улыбку.
        - Китаянки хитрее излопамятнее своих мужчин. Да, унас нет задокументированных оснований задерживать китайских тонгджюн, однако они сами сбегут вКитай после того, какмы прихлопнем здесь клевретов Мережковского вместе сним самим.
        - Когда начнём?
        - Утром, когда все будут нарабочих местах. Илиутебя есть другое предложение? Море вариантов, какты говоришь?
        - Мережковского можно брать хоть сейчас, он всвоём коттедже почти вцентре Хабаровска, наулице Задвигайло. Роскошный особняк, гектар леса, спуск креке. Остальные- помере расположения, мои парни их стерегут какзолотой запас партии.
        - Пусть клиенты расслабятся, ктомуже мне важны их переговоры.
        - Хорошобы взять эту китаянку Чиа Чуньин,- мечтательно проговорил Вербов.- Ох ивыпотрошилбы яеё!
        - Джек-потрошитель,- фыркнула Леонсия.- Женщин допрашивать, да ещё китаянок, специально обученных неподдаваться НЛП… какбы она тебя невыпотрошила.
        - Ничего, я тоже обучен,- пожал плечами Тихон Макарович.- Ктомуже существует целый пакет способов воздействия надопрашиваемых, несчитая психотропиков инейролептиков.
        - Тыопытней вэтих делах, тебе икарты вруки, но, увы, сегодняшняя наша задача поскромнее. Единственная тревожная весть- связь Мережковского сагентурой американцев воВладивостоке. Займись ею немедленно.
        - Слушаюсь. Подключим Ратного.
        - Спасибо, что напомнил.- Леонсия набрала номер полковника.- Павел Петрович? Неразбудила?
        - Тыже знаешь, когда я ложусь,- укоризненно ответил Ратный.
        - Можешь зайти? Тыдалеко?
        - Вполучасовой доступности.
        - Жду, я вномере сто десять.
        - Тогда я пойду пока ксебе?- деликатно спросил Вербов.
        - Будь насвязи.
        Вербов вышел.
        Полковник Ратный, могучего телосложения, стипичным славянским лицом, овеянным ветрами постоянных нервных напряжений, светлоглазый исветловолосый, явился точно через тридцать минут, какиобещал. Несколько секунд они разглядывали друг друга. Вглазах Леонсии разгорелись весёло-ироничные огоньки.
        - Неузнаёшь? Что это ты каклеопард перед прыжком? Добычу учуял?
        Ратный расслабился.
        - Хотелбы прыгнуть… ты знаешь- накого…
        - Остынь, полковник, давай оделе.
        - Леонси…
        - Язнаювсё, что ты мне скажешь.
        - Леонси, ненадоело жить одной? Яже знаю, что утебя никого нет, ая былбы рядом ивсегда…
        - Выручал, помогал, ухаживал, так? Ясама засобой ухаживаю, Паша, уменя всё впорядке, иненадо нарушать установленный порядок вещей. Неначинай всё заново.
        - Понял,- сдержал эмоции Ратный, опустев лицом.- Давай оделе. Что предлагаешь? Брать Мережковского сегодня?
        - Брать Мережковского надо непросто какобъект задержания, анаразговоре скитайцами. Когда мы ему сообщим оперехвате разговоров, он поплывёт.
        - Идея хорошая, ночто, если придётся долго ждать этого разговора?
        - Ониторопятся, понимая, что мы неспим.
        - Впринципе… погоди-ка…- Ратный поправил вухе незаметную капельку- наушник рации.- Когда? Один? Аони? Понял, императив«Б», все заними.- Полковник повернулся кЛеонсии сзаблестевшими глазами:- Кошмарин иБалконов едут кМережковскому, судя поперехвату. Мало того, тудаже собираются наши девочки изконсульства: сама госпожда генконсул Чиа Чуньин иеё помощница Юа Вэньсань.
        Леонсия недоверчиво наморщила лоб.
        - Что запаника? Ониже никогда раньше запределы консульства невыезжали.
        - Видимо, назрела какая-то необходимость. Новедь это колоссальная удача, вся разведкодла идёт кнам вруки! Надо немедленно собирать команду ибрать клиентов уМережковского!
        - Ненравятся мне внезапные подарки.
        - Мнетоже, ноупустить шанс мы неимеем права, потом будем кусать локти.- Ратный встал.
        Леонсия заторможенно посмотрела нанего снизу вверх, пытаясь поймать какую-то смутную мысль.
        - Безподготовки?
        - Мои парни зубы проели натаких оперурах, ктомуже они хорошо изучили владения полковника.
        - Сколько утебя людей?
        - Одиннадцать вместе сомной.
        - Уменя семь.
        - Хватит. Ненавойну идём, нас неждут.
        - Мненадо позвонить вЦентр.
        - Звони исобирай своих, я буду вмашине.- Ратный торопливо вышел.
        Леонсия сусилием сбросила оцепенение, сосредоточилась навозникшей проблеме, включила айком:
        - Сергей Данилович, прошу прощения запоздний звонок, унас появилась возможность…- Онасообщила Семёнову овстрече сотрудников китайского консульства сМережковским.
        - Берите,- решительно сказал Семёнов.- Ясообщу Черняку, аон Зернову. Ратный доложил своим?
        - Должен был.
        - Мынеодни, так что непереживай, ашанс действительно хороший.
        Леонсия набрала другой номер:
        - Тихон, собирай группу, едем кМережковскому.
        - Сейчас?
        - Подороге объясню.
        Переоделась она быстро, использовав скрытую экипировку СЭБАК, вкоторую входили бронежилет «шёлк», действительно созданный изсверхпрочной, сотканной спомощью нанотехнологий шёлковой нити, удобные пояса икарманы дляношения оружия испецсредств, умная аппаратура связи, сопровождения ицелеуказания- наспецочки, хотя выглядел весь комплект абсолютно гражданским костюмом «подджинсу».
        Ратный иВербов ждали её учёрного джипа «Эскалад» сместными номерами, завидев которые инспекторы ДПСотдавали честь, неостанавливая машины, зная обих принадлежности Управлению ФСБпоХабаровскому краю.
        - Остальные?- спросилаона, залезая вджип.
        - Работают,- ответил Ратный, усаживаясь рядом назаднем сиденье.
        Ночной Хабаровск вотличие отМосквы был тих итёмен.
        Улицы его были освещены восновном вцентре, и, даже проезжая мимо здания УВДнаулице Тимирязева, расположенного недалеко отпарка имени Гагарина, Леонсия неувидела вего громаде ниодного освещённого окна. Этоследовало понимать так, что полиция города навела порядок всвоих владениях ипоночам спала спокойно.
        - Уних здесь так тихо?
        - Ябы сказал- упрятано,- сказал Ратный.- Постатистике преступлений край мало чем отличается отдругих регионов Сибири иДальнего Востока, ну разве что убийств поменьше, чем вЗападной России, ноисюда рвутся чёрные, несчитая жёлтых. Намещё предстоит сними схватиться вбудущем навсех фронтах.
        - Тытакие вещи вслух произносишь…
        - Ая нетолерантен, леди, особенно нелюблю тех, кто улыбается влицо толерантно ипрячет нож вруке, чтобы ударить вспину.
        Объехали парк, свернули наУссурийский бульвар иостановились уповорота наулицу Задвигайло, где начиналась территория частных вилл местных олигархов ичиновников. Усадьба Мережковского располагалась третьей вряду особняков ибыла почти скрыта деревьями ивысоким забором иззеленоватого цвета керамических плит.
        Возле ворот ивообще наулице небыло видно ниодного автомобиля, нонаочки Леонсии уже слетели данные порасположению группы, иона знала, где расположились оперативники Вербова иРатного.
        - Какие соображения? Ониуже здесь?
        - Все машины внутри. Охрана- восемь попериметру, четверо внутри, все- спецназ УВД, личная охрана Мережковского. Плюс два китайца- телохранители китайских фрау изконсульства.
        - Можно пойти прямо,- предложил Вербов.- Подъехать кворотам, предъявить ксиву- обследование напредмет предполагаемого нападения террористов, пройти натерриторию, атам уже внезапно обезоружить охрану.
        - Непропустят,- покачал головой Ратный.- Мережковский тёртый калач, нивкаких террористов неповерит, потеряем время ивнезапность, аглавное- позволим им уничтожить базы данных вкомпьютерах. Нужен абсолютно неожиданный трюк.
        Помолчали.
        - Таран,- хмыкнул Вербов.
        Леонсия подняла брови, увидев проблеск идеи.
        - Длятарана нужен танк.
        - Или«вертушка»,- добавил быстро соображающий Ратный.- Нитого нидругого унас нет. С«вертушкой» можно былобы договориться, нождать придётся час, если небольше.
        - Можно итанк,- флегматично посмотрел вокошко Вербов.- Уних здесь вкилометре, наберегу пруда, стоит воинская часть номер сто тридцать шесть, есть иБТР, иБМП, итанки.
        Сидящие вджипе переглянулись.
        - Откуда ты знаешь?- осведомилась Леонсия.
        - Хорошо изучил местность.
        - Почемубы непопробовать?- загорелся Ратный.- Тызвонила своим?
        - Дали карт-бланш навсе мероприятия.
        - Нечего медлить, я еду вчасть, авы ждите здесь, помере надобности уточняем детали.
        - Тихон.
        Вербов постучал по«родинке» микрофона рации нагубе:
        - Дельта-второй, машину впереулок.
        Через минуту кджипу тихо подъехал мини-вэн «Лада Турбо» сзатемнёнными стёклами. Леонсия иВербов перебрались внего, «Эскалад» Ратного уехал.
        Ждать пришлось больше двадцати минут.
        Послышался нарастающий шум мотора, сбульвара наулицу Задвигайло выехал танк «Т92»- стальная, футуристического вида громада, внушающая страх иуважение. Заней показался «Эскалад».
        - Готовность ноль!- послышался внаушнике рации Леонсии голос Ратного.- Идём натаран, пока они неопомнились.
        - Мызавами. Тихон?
        - Все наместах.
        - Вперёд!
        Танк сделал изящный поворот, ускоряясь, отвернул пушку имягко, безусилий снёс ворота усадьбы Мережковского. Заним впролом сквозь клубы пыли идыма скользнули одна задругой три машины соперативниками ВГОРиГРУ.
        Застенами усадьбы царила изумлённо-испуганная тишина. Выскочившие изукрытий узаборов истен строений усадьбы охранники вчёрном оторопело дивились натанк, упёршийся вфонтан посреди двора, инавыскакивавших измашин, какчёртики изкоробки, оперативников.
        Наплощадке перед главным двухэтажным зданием усадьбы стояли пять автомобилей: четыре принадлежали хозяину, одна- чёрный китайский «Чери-Мерседес» скитайскими флажками накапоте- сотрудникам консульства Китая. Изних высунулись китайцы вбежевых костюмчиках спогонами, ошеломлённо взирая навнезапно появившийся русский танк. Оружия уних небыло. Зато вооружены были охранники поместья- пистолетами-пулемётами «Каштан» ипистолетами «Чёрный стриж». Еслибы они открыли стрельбу, грохот вокруге стоялбы какприштурме крепости. Однако ошалевшие отслучившегося охранники, несмотря насвой опыт, неуспели начать огневое сопротивление. Десантники Ратного- элитный спецназ ГРУ«Штурм»- вмгновение ока скрутили всех парней вчёрных комбинезонах, аоперативники Вербова ворвались вособняк итоже практически безсопротивления захватили терминал охраны ичетверых охранников внутри. Единственный грохот произвёл снос ворот танком, что позволило быстро отыскать хозяина усадьбы иего гостей.
        Все они вэтот момент находились вбане, вотдельном строении, имевшем большой бассейн ивсе мыслимые причиндалы дляполноценного комфортного отдыха: бары, комнаты встреч, столовую, бильярд идаже круглую эстраду соштангой длявыступления встиле ню.
        - Обалдеть!- одним словом выразил своё восхищение интерьером Вербов, когда впредбаннике кнему присоединились Ратный иЛеонсия.
        Два его бойца стояли упрохода кстойке бара спистолетами вруках.
        - Помехи?- спросил Ратный, оглядывая стены помещения, сделанные изчутьли несветящихся изнутри стволов лиственницы.
        - Только банщик,- кивнул боец Вербова натело наполу помещения; заросший волосами мужик вбелом лежал лицом вниз, накрыв ладонями затылок.
        - Парни, ждите снаружи,- сказал Вербов.
        Оперативники вышли, пряча оружие.
        - Они… там?
        - Яже говорю- обалдеть!- усмехнулся Вербов.- Чтобы китаянки пошли впарную вместе сполковником… похоже, они неуслышали шума.
        - Все?
        - Мережковский, Кошмарин, Балконов… идве китайские дамы.
        Ратный спрятал пистолет, посмотрел наЛеонсию, дёрнув уголком губ.
        - Никогдабы неповерил, что уних такое возможно. Западнеют китайцы. Чтож, идём представимся?
        Оншагнул кдвери восновной блок бани, Леонсия направилась заним, разглядывая прекрасные интерьеры помещений комплекса, окоторых можно было только мечтать рядовому обывателю.
        Онирано расслабились. Казалось, вкомнатах никого небыло и, пословам банщика, вся компания действительно находилась впарилке, однако впустой свиду главной комнате отдыха сроскошными диванами иковрами, имеющей отдельную стойку бара икофемашину, находился человек. Одетый. Ивооружённый! Онкакраз вэтот момент стоял застойкой, отчего почти небыл виден, ивозился укофемашины. Этобыл Кошмарин Александр Николаевич, решальщик Мережковского, ожидавший своего босса длякакого-то разговора, иотреагировал он напоявление гостей, какнастоящий телохранитель полковника, учуявший опасность.
        Ратный заметил движение молодого, лет двадцати восьми, парня (длинные волосы тот туго натянул назад исплёл вкосичку, распущенную наконце ниже плеч) ибезраздумий сбил сног шагнувшую вперёд Леонсию.
        Вовремя.
        Раздался выстрел.
        Пуля попала Ратному вспину, отбрасывая его наЛеонсию.
        Итутже раздался ещё один выстрел.
        Стрелял Вербов, инепромахнулся: пуля штатного «Волка» вонзилась вплечо Кошмарина, отбрасывая его накофемашину. Роняя пистолет- «Глок17» ичашку скофе вдругой руке, Кошмарин осел напол, зажимая рукой рану.
        Выстрелы впомещении сдеревянными стенами прозвучали глухо, икомпания впарилкеих, очевидно, неуслышала, какнеуслышала прибытие танка, потому что убассейна напротив парилки никто непоявился.
        Леонсия вскочила, склоняясь надРатным.
        - Паша!
        Онзашевелился, опёрся наеё руку, встал, морщась.
        - Всё впорядке, намне «собака». Посмотри.
        - Господи!- Леонсия заметила дырку наспине куртки, потрогала её пальцем.- Пуля… застряла…
        - Вбронике. Пусть сидит, потом вытащу.
        Вербов шагнул кстрелку, подобрал его пистолет, новэтот момент матово-стеклянная дверь парилки распахнулась иоттуда вывалилась компания всоставе двух мужчин, дополовины торсов завёрнутых впростыни, идвух женщин-китаянок врозовых шэньи[4 - Длинный национальный китайский халат.] сбелыми тюрбанами полотенец наголовах.
        Увидев стоящих убассейна людей, они замерли, превращаясь всимволы крайнего изумления, недоверия иошеломления.
        Пауза длилась несколько секунд.
        Потом Ратный раскинул руки исказал сширокой улыбкой:
        - Какая приятная встреча, дорогие друзья!
        Китаянки опомнились первыми, защебетали что-то по-китайски.
        Обе были миниатюрны, одна помоложе, другая постарше, красивые, сутончёнными чертами лиц, ноуобеих чёрные глаза смотрели дулами пистолетов, ибыло ясно, что они осознают своё положение иничего небоятся.
        Ратный посмотрел наЛеонсию.
        - Переведиим, задерживать их мы неимеем права, носообщим овстрече сподследственным всоответствующие государственные органы. Дельта-семь, комне.
        Леонсия перевела слова полковника генконсулу Китая иеё помощнице, улыбнулась их реакции.
        - Ваше право жаловаться. Только ябы этого неделала, Чиа фужэнь[5 - Фужень- госпожа (кит.).].
        Впомещении появился молодой мужчина, мгновенно сфотографировал компанию Мережковского возникшим вего руке какповолшебству фотоаппаратом, так что никто, даже опытные китаянки, неуспели отвернуться испрятать лица, иисчез.
        - Э-э…- очнулся наконец Мережковский, кактогу запахнул простыню намогучем волосатом торсе.- Выкто, чёрт побери?!
        Ратный показал красную книжечку.
        - Главное разведуправление, полковник Ратный. Аэто товарищи изконтрразведки.- Уточнять- какое именно подразделение представляет Леонсия, он нестал.- Пройдёмте поговорим, господин полковник.
        - Яздесь нипричём!- вдруг вскинулся Балконов, поднимая вверх руки. Назатылке унего красовалась плешь, нобыло видно, что он красится, пытаясь выглядеть моложе, ухаживает забородкой, охватывающей колечком узкий подбородок дощегольских усиков, и, несмотря наобщую округлость иживотик, считает себя красавцем.- Меня пригласили, китаек ниразу доэтого невидел, могу дать показания…
        Ратный кинул взгляд наВербова.
        - Возьмите вразработку. Иэтого, второго.
        Вербов вызвал оперативников, иони увели раненого Кошмарина, кусавшего губы, ипотеющего, бледного дожелтизны Балконова.
        Китаянки упорхнули переодеваться.
        Мережковского подруки отвели вбольшой зал отдыха сбильярдом идиванами. Онпытался освободиться, пыхтел, сверкал глазами, требовал дать ему мобильный телефон. Инаконец, умолк, рухнув напухлое сиденье кресла сгорой подушек так, что оно едва несплющилось отудара.
        - Выпожалеете…
        - Акакже,- спокойно согласился Ратный,- мы исейчас вас жалеем, зная все ваши делишки. Один вопрос: какнавас вышли китайцы ичто предложили?
        - Янебуду отвечать наваши вопросы безадвоката. Ивы должны дать мне возможность позвонить… кому следует.
        - ВМоскву?- сиронией усмехнулась Леонсия, продолжая стоять.- Замминистра Церковному? Илипослу Китая?
        Тяжёлое вскладках тёмное лицо Мережковского окаменело, налбу снова заблестели капли пота.
        - Вы…
        - Язадал вопрос,- напомнил Ратный.
        - К-какого дьявола?! Что вы мне пытаетесь инкриминировать?! Ячто, неимею права встречаться скитайскими товарищами?!
        - Имеете, ноневкачестве поставщика информации итем более невкачестве исполнителя спецоперации позадержанию российских учёных иизобретателей. Полковник Резникович унас идал показания. Будете говорить?
        - Нет! Выблефуете!
        - Могу показать запись допроса Резниковича. Вырезко облегчилибы свою судьбу, сотрудничая сорганами следствия. Главный вопрос, который меня интересует: каккитайцам удалось вызнать секрет изобретателя Пахомова иуговорить вас поспособствовать добыть технологию изготовления. Впринципе, ответ я знаю, нохотелосьбы услышать его изваших уст.
        Мережковский ощерился.
        - Полковник, каквас там… Ротный? Яже вас вбараний рог!..
        Ратный встретил взгляд Леонсии.
        - Чем выше забор дачи, тем наглядней ограниченность владельца. Полковник, каквас там, Моржовский? Ваш холоп, полковник Резникович, всё рассказал, так что ваш ответ мне вобщем-то иненужен. Бараний рог ждётвас, вМоскве, когда вас начнут допрашивать большие люди. Выскажетевсё! Речь идёт опродаже гостайны, азаэто вам светит пожизненное.
        - Ябы лучше расстрелял,- равнодушно сказал Вербов.- Третий, что там увас? Заговорил? Поёт соловьём? Этохорошо, пишите, я сейчас квам присоединюсь.
        Тихон Макарович посмотрел назадумчивую Леонсию.
        - Похоже, мы узнаем все подробности, этот его красавец зам Балконов поёт соловьём.
        - Надо разговорить второго, раненного.
        - Разговорим, иду.- Вербов вышел.
        - Итак, господин Мережковский,- сказал Ратный,- ничего нехотите добавить? Даю последний шанс.
        - Увас нет никаких…
        - Доказательств? Чем вы слушаете? Доказательств столько, что отвертеться неудастся никак. Да исчегобы мы тогда летели квам вгости? Вывлипли посамые помидоры, полковник. Кстати, зачем ваш решальщик летал воВладивосток ивстречался самериканским дипломатом, анасамом деле- разведчиком Макнормом? Оннам сейчас всё расскажет, будьте уверены, ноивы неотставайте. Опятьже- смягчим статью иоформим добровольное признание.
        Мережковский позеленел. Злобно-высокомерный огонь вего глазах погас, сменился дымком страха.
        - Н-не знаю никаких Макнормов…
        - Бросьте, всё-то вы знаете. Упрямство нелучшая характеристика предателей. Товарищ полковник,- Ратный обернулся кЛеонсии, выдерживающей свой имидж руководителя операции,- предлагаю поговорить с…- Ратный улыбнулся,- соловьём. Если господин Мережковский захочет что-то сказать доотлёта, мы его выслушаем.
        - Небудем терять времени,- сбросила ссебя задумчивый вид Леонсия.- Полчаса навсе допросы исборы. Едем нааэродром ивылетаем.
        - Согласен. Оставляем команду прослушки, сейчас тут уних начнётся паника, полетят депеши вКитай, вМоскву, воВладивосток, имы узнаем много нового.
        Мережковский застыл, снова начиная зеленеть; сего лица ручьями стекал пот.
        - Э-э… минуту… вы обещаете?..
        Присутствующие впомещении бассейна переглянулись.
        - Обещаю оформить чистосердечное признание,- сказал Ратный.- Оно изачтётся придальнейшем расследовании дела. Уверен, статья будет другая.
        Начальник УВДХабаровского края вытер лицо краешком простыни.
        - Мненадо одеться… сволочь самоуверенная…
        Ратный приподнял бровь, иМережковский добавил скривой усмешкой:
        - Резникович… такие надежды подавал…
        - Одевайтесь. Проводитеего, обыщите одежду.
        Мережковского увели впредбанник ичерез несколько минут привели обратно.
        Леонсия вызвала Вербова.
        - Пиши.
        - Рассказывайте,- присел надиван Ратный.
        Допрос начался.
        США, Арлингтон, штат Виргиния
        6октября, 10часов утра
        Было безветренно ипасмурно, температура воздуха утром шестого октября повсему штату Виргиния упала доплюс четырёх градусов, ноэто непомешало руководству DARPA- американского Агентства перспективных оборонных научно-исследовательских проектов- собраться вкрасном зале здания насамом верхнем этаже.
        Зал был небольшой, носуперсовременный, сизменяемой геометрией интерьеров, ивмещал он всего двенадцать человек, расположившихся вокруг овального стола вцентре. Стол истулья окружал виртуальный голографический пейзаж- каньон Колорадо, игости DARPA- министр обороны СШАДжон Далквист, его заместитель Дэвид Хеллер, директор ЦРУМарк Цукерман идиректор Центра геофизических иклиматических исследований США, посути представлявшего собой подразделение ЦРУпоизучению воздействия мощных электромагнитных излучений наприродные процессы иразработке климатических диверсий, Стефан Качиньски- невольно оглядывались накрутые слоистые стены ивиражи самого знаменитого каньона вмире, вто время какруководители Агентства включили свои компьютеры ивсматривались вэкраны перед собой.
        Появился директор Агентства Виджай Апрабанг.
        - Господа, господин министр, разрешите начать?
        Далквист, сухопарый, сдлинным лицом гамадрила, обрамлённым седоватыми бакенбардами, коротко кивнул:
        - Прошу вас побыстрее, Виджай, вчас мне надо быть упрезидента.
        Индиец, смуглолицый, энергичный, уверенный всебе, улыбнулся.
        - Вполне вас понимаю. Господа, сводки событий перед вами, ознакомьтесь. Марк, инициатива исходила отвас, зачем вы собрали команду наэтот раз?
        - Тревожные новости, господа,- сказал хладнокровно Цукерман, славившийся абсолютной уравновешенностью.- События вБразилии, Казахстане ивОдессе вчера, несчитая странного сбоя вработе нашего беспилотника Х37ВА, показали, что урусских появилось оружие, спомощью которого они намного быстрее стали гасить ионосферные линзы.
        Взале установилась полная тишина.
        Министр обороны взъерошил пальцем бакенбарды.
        - Вы… понимаете… что это означает?!
        - Естественно, генерал, выводы сделаны после тщательного изучения всего объёма поступившей информации. Ксчастью, унас появился источник всамом сердце российской геофизической обороны, имы надеемся вближайшее время сего помощью получить доступ кэтому оружию.
        - Подробнее, если можно.
        - Оружие зашифровано подназванием «Шершень», оно способно разрушать молекулярные связи вещества и, что самое главное, легко нейтрализует электрические потенциалы. Небуду читать вам лекции поионной физике, это прерогатива Виджая, он подтвердит выводы наших экспертов.
        Апрабанг кивнул.
        - Мызанимаемся этой проблемой.
        - Кто ваш источник вРоссии?
        - Мывышли нанего случайно, после неудачной попытки перехвата автора изобретения вгородке Судиславле. Онозабочен личными делами, очень амбициозен ижаждет изменить ситуацию всвою пользу. Больше я неимею права ничего онём говорить. Ксожалению, два других наших источника провалились, обоих позавчера взяли русские- вХабаровске ивМоскве. Пришлось отозвать иполковника Макнорма изВладивостока, заним тоже установлено наблюдение.
        - Русские так оперативны?- скептически заметил замминистра обороны Хеллер, по-видимому идома неснимавший мундира счетырьмя рядами орденских планок, хотя все знали, что он нигде невоевал.
        - Да, русские работают нынче сильно,- подтвердил Цукерман.- Мыделаем всё возможное, чтобы «Шершень» попал кнам вруки, илихотябы его чертежи, длячего вРоссию будет заслана спецгруппа изнаёмников, бывших бойцов разных спецслужб, согласившихся сотрудничать снами ихорошо знающих русскую специфику. Онавыйдет наисточник идобудет технологию изготовления «Шершня». Ноэто непоследняя причина усиления нашей работы вРоссии. Все наши планы климатического игеофизического контроля подугрозой. Мало того что русские смогли разместить генератор ионосферных линз наборту самолёта «Ил96», который уже здорово насолил нашим доблестным климатологам,- директор ЦРУбесстрастно посмотрел надиректора Управления тактических технологий Свена Ольдебрунна, которое иразрабатывало систему климатического оружия,- они начали устанавливать попериметру России, втом числе наКрайнем Севере, мобильные комплексы «Тополь» идостраивают вКрыму ещё один мощный «Король». Аих дирижабли теперь контролируют чутьли невсю Арктику.
        - Наши «Зевсы» мощнее,- мрачно процедил сквозь зубы Свен Ольдебрунн.- Иунас их больше. Адирижабли непомеха, сбить их можно скрытно влюбой момент.
        - Верю, ноэто неснимает снас ответственности заисполнение наших планов. Поданным разведки, русские направили «Тополя» инаУрал, аэто означает, чтоони, вероятнее всего, знают оготовящейся атаке настык континентальных платформ.
        - Этоваш прокол!
        - Этонаша общая проблема! Решать её придётся вместе.
        - Обеспечьте скрытность климат-атак!
        - Досих пор нас никто неупрекнул.
        - Господа!- скрежетнул ржавым железом голоса Далквист.- Неотвлекайтесь. Марк, вы моглибы дать мне сведения овозникших трудностях раньше.
        - Джон, выже знаете, мы делаемвсё, чтобы недопустить утечки информации.
        - Непонял?!- возбудился замминистра.- Выхотите сказать, что моё ведомство,- Хеллер сделал ударение наслове «моё», озадачив этим Далквиста,- способно допустить утечку информации?!
        - Яэтого неговорил.
        - Извинитесь, Марк!
        Далквист поморщился.
        - Дэвид, неперегибайтесь палкой, какговорят русские. Давайте говорить оделе. Что ещё вы хотите сказать, Марк?
        - Мыготовим перехват русского самолёта сгенератором HAARPнаборту. Работаем искитайскими «коллегами». Кстати, укитайцев наорбите лаборатория «Тяньгун2», они тоже строят станции- «Шандианы» инамереваются вывести одну изних наорбиту, чтобы встроить в«Тяньгун». Запуск будет осуществлён сих нового космодрома Вэньчан. Вслед загрузовиком будет послан икорабль сдвумя тайконавтами, вероятно, чтобы смонтировать генератор наборту станции.
        Присутствующие оживились, переглядываясь сулыбками иобмениваясь репликами. Несмотря наобщее пренебрежительное отношение кстране, укравшей большинство технологий удругих стран, однако занимавшей кэтому времени первое место среди развитых стран мира поэкономическому росту, все понимали, что Китай неостановится надостигнутом, авместе состранами ШОСиБРИКСвообще недосягаем вэкономическом итехническом отношении. Вдушах военных «ястребов» Пентагона, каким был иДжон Далквист, бушевало бешенство, несдерживаемое даже рамками официальной толерантности, исобравшиеся вАгентстве деятели готовы были налюбую диверсию, налюбую провокацию, которая моглабы уязвить китайцев ирусских.
        - Ихнадо остановить,- сказал замминистра обороны какочём-то несущественном.
        Марк Цукерман благожелательно посмотрел нанего поверх длинного гамадрильского носа.
        - Именно этими вопросами мы изанимаемся.
        - Кого вы направите вРоссию конкретно?- осведомился Далквист.
        - Одну изнаших ДРГ[6 - ДРГ- диверсионно-разведывательная группа.] подкомандованием полковника Джонса.
        - Онсогласился?
        - Затакой гонорар, какой мы ему предложили, иябы согласился.- Цукерман улыбнулся.
        - НоДжонс помоим сведениям воюет наУкраине.
        - Онуже вРоссии. Виджай, вам слово.
        - Мысосредоточили пять «Зевсов» уграниц Китая иещё четыре- уграниц России, насевере ивБалтийском море. Планируется возбуждение землетрясения наострове Хайнань иионосферный пробой вСанкт-Петербурге. Операция свозбуждением вулкана Таму вТихом океане удалась блестяще, расчёты показали верность общему курсу испытаний HAARP, иудар покосмодрому покажет нашим желтолицым коллегам наши возможности. Врядли они захотят соревноваться снами.
        - Зачем дразнить русского медведя?- осведомился глава службы безопасности DARPA, сидевший доэтого момента совершенно незаметно.- Зачем наносить к-удар поСанкт-Петербургу?
        - Мыпоставим их наместо,- скривой улыбкой сказал директор Управления STO.- Пусть побегают, повертятся, попрыгают, ато слишком рьяно взялись строить защитные климат-линии. Ктомуже вПетербурге начался международный форум климатологов, имы напомним всем, кто вРоссии хозяин.
        - Русские ответят.
        - Посмотрим. Внастоящий момент китайцы посерьёзнее сосвоими «Шандианами».
        - Онивярости после недавнего похолодания вЧанша иответят, несомневайтесь! Аурусских появился этот ваш… «Шершень».
        - Зато унас есть акустрон,- выпятил губы Ольдебрунн.- Надо уничтожить русский «Ил», выкрасть «Шершень», иможно будет спать спокойно.
        - Спокойно спать непридётся,- качнул головой директор ЦРУ.- Джон, нам нужно дополнительное финансирование, вы будете упрезидента, поговорите сним. Русских мы остановим, я совершенно уверен, нокитайцы…
        - Президент любит их также, какимы,- хихикнул Хеллер.
        - Япоговорю,- скупо пообещал министр обороны.
        Борт самолёта «Ил96»
        8октября, раннее утро
        Собирались шустро, какпотревоге. Афанасий неуспел даже предупредить Дуню отом, что непридёт вечером домой. Группу подняли вчетыре часа утра, перевезли нааэродром, ауже впять часов сминутами «Ил96» с«Коршуном» и«изделием Д» наборту взлетел вмглистое небо начала октября.
        Нааэродроме стало ясно, что случилось.
        Вечером седьмого октября наСанкт-Петербург обрушились потоки холодного воздуха, превратившие узкие улочки Северной столицы внастоящие аэродинамические трубы. Кночи эти потоки разогнали жителей города подомам, достигнув рекордных величин: скорость ветра превысила восемьдесят метров всекунду,- истали срывать сдомов крыши. Температура воздуха упала доминус десяти градусов, образовалась гололедица, иулицы превратились вледяные катки, собиравшие подесятку столкнувшихся автомашин кряду. Службы города, неожидавшие такого резкого изменения погоды, несправлялись собледенением, ветер между тем усиливался, сгоняя автомобили кберегам Невы иперебрасывая их через бордюры иограждения вреку. Апотом появились смерчи!
        ВСанкт-Петербурге объявили чрезвычайное положение, ивгороде начали разворачиваться войска МЧС.
        Естественно, Центр управления ВГОРотреагировал навнезапное стихийное бедствие первым, подключил все свои подразделения итехнические средства, икполуночи стало понятно, что Питер подвергся атаке климатическим оружием Соединённых Штатов: системы датчиков наспутниках, кораблях, дирижаблях истанциях погодного мониторинга зафиксировали рост надгородом ионосферной линзы диаметром около ста километров, сдлинным воздушным «хоботом», засасывающим холодный воздух Арктики ипереносившим его наполторы тысячи километров южнее- кСанкт-Петербургу.
        - Обойдите Питер покругу,- провожал группу Семёнов.- Мывключили три «Короля» итри «Тополя», норезультата пока нет. Линза непросто формирует пузырь низкого давления, она закручивает воздушные фронты так, что образуется направленный ураган. Еёподдерживают пять «Зевсов» итри «Харпа», фронт излучений очень мощный, наши установки немогут его пробить.
        Афанасий покосился набойцов группы, поднимавшихся наборт самолёта. Олега среди них небыло.
        - Заболел,- коротко сказал Семёнов.- Вместо него полетит капитан Дятлов, прошу отнестись кнему по-доброму, безэтих ваших шуточек.
        - Да мы нормальные…
        - Знаю явас, умники-ёрники.
        Взлетели, начали изучать выданные компьютером сопровождения особенности города, рельеф местности, берега Балтийского залива иНевы. Все были сосредоточены иделовиты, даже сержант Сеня Марин покличке Дохлый, отличавшийся независимым поведением инелицеприятными суждениями вадрес известных политиков, министров ичиновников.
        - Что там смайором?- спросилон, когда все расселись посвоим местам впассажирско-операторской кабине «Ила».
        - Заболел,- хмуро ответил Афанасий.
        Марин посмотрел нанего снедоверием, нопродолжать расспросы нестал.
        Капитан Дятлов Евгений Свиридович оказался пожилым человеком (Афанасий дал ему шестьдесят схвостиком, наделе возраст капитана непревышал пятьдесят) спечальным лицом известного клоуна Полунина. Однако спланшетом «Мистик» он обращался каксдополнительным органом собственного тела иработал наклавиатуре какнааккордеоне, неглядя навиртуальные клавиши.
        - Накачка «пузыря» продолжается,- сообщил он Афанасию интеллигентным голосом.- Диаметр ионолита- больше пятнадцати километров, это самая настоящая аэродинамическая труба! Непонятно, что делает её устойчивой.
        - «Харпы».
        - Нет, они только генерируют ионизацию купола надПитером, длятранзита ветра нужно очень избирательное фокусирование ундуляции, чтобы воздух изАрктики кБалтике пошёл струёй.
        - Может, «Харпы» и«Зевсы» перетащили откуда-то ураган?
        - Ураганы далеко, вАтлантике, да иобразуются они наперепадах давлений итемператур набольших акваториях. Внашем случае переток воздуха создан спомощью ионосферных пульсаций: где-то врайоне Баренцева моря воздух нагрели, надПитером- охладили, исюда метнулся воздушный солитон, увлекая ультрахолодный арктический воздух.
        Афанасий помолчал.
        - Наши «Короли» его смогут отогнать?
        - Неуверен.
        - Аесли мы включим «Коршун»?
        - Попробуем, нопробивать надо купол толщиной больше десяти километров, мощности нашего генератора может нехватить.
        - Понятно, держите меня вкурсе.
        - Унас есть дыробой,- проворчал Дохлый.- Похоже, это единственное надёжное средство отражения климдивов. Если мы обрубим хвост холодного течения, ураган стихнет. Главное, чтобы нам непомешали. Х37 непоявлялся надПитером?
        - Нет.
        - Вот кого ябы сбил впервую очередь!
        Афанасий подумал отомже, да иидея сержанта заставила думать, ион перешёл вкабину лётчиков, надел шлем.
        - Центр, я «Сто седьмой», доложите обстановку.
        - Кошмар!- эмоционально ответил дежурный Центра.- Смерчи разнесли всю припортовую инфраструктуру! Сорваны сотни крыш, повалены столбы идеревья! Ветер выгнал корабли изпорта! Нева пошла нагород! Плюс электрическая свистопляска, мобильные телефоны неработают!
        - Мыуже близко. Что дают спутники?
        - Жаль, что мы неможем передать картинку: чистой воды осьминог- если смотреть сверху.
        - Что американцы?
        - Потоки излучений всех их «Зевсов» и«Харпов» представляют щупальца ещё одного «спрута»- электромагнитного. Ионосфера надПитером дымится истреляет разрядами.
        Афанасий отвлёкся, глядя наоблачный слой подсамолётом.
        - Есть идея…
        - Слушаю.
        - Пусть наши «Короли» ударят по«Харпам»! Если мы сможем перекрыть пару каналов излучения, ПНДначнёт расплываться, ей ведь нужна непрерывная подпитка.
        - Ок, свяжусь сначальством.
        - Мывсотне километров отПитера,- сообщил Костя.
        - Вон, смотрите!- ткнул рукой вперёд его напарник.
        Вмглистой пелене надгоризонтом показалась шапка золотистого прозрачного сияния, поднимавшаяся куполом высоко внебо. Онабыла невесомо-воздушная, какнеобычной формы гало, ипокраям её бегали тоненькие голубоватые исиреневые молнии, совсем нестрашные из-за расстояния, превращавшие зону вподобие медузы.
        - Диаметр- полсотни километров,- сказал Костя.- Весь Питер накрыло.
        Через несколько минут облака подсамолётом начали таять иструями уходить влево, закручиваясь спиралью вокруг сияющего купола. Самолёт повело влево.
        - Ничего себе ветерок!- тревожно сказал второй пилот Витюша.- Километров триста вчас, неменьше!
        - Идём покругу,- сказал Афанасий.- Борис, генератор готов?
        - Так точно,- прилетел внаушники шлема голос оператора неймса.- Включать?
        - Яскомандую.
        Самолёт заложил вираж и, сопротивляясь порывам ветра иболтанке, пошёл надокраинами Санкт-Петербурга. Свысоты вдесять километров разглядеть что-либо подним было трудно, однако Афанасий понял, что внизу началось настоящее бедствие ивойскам МЧСвданный момент приходится туго.
        Снеба вземлю начали бить электрические разряды. Один изних вонзился вшпиль Лахта-центра- штаб-квартиры «Газпромнефти», самого высокого здания нетолько вСанкт-Петербурге, ноивЕвропе: его высота достигала безмалого полкилометра. Шпиль вспыхнул, загорелся.
        - Твою м-мать!- ахнул Витюша.
        - Центр, мы наблюдаем молнии.
        - Вынаблюдаете пробой ионосферы!- перебил Афанасия дежурный.- Даю связь спервым-третьим.
        - «Сто седьмой»,- заговорил полковник Семёнов,- унас «три нуля»! Ещё пару часов такой свистопляски, иПитер будет разрушен! Можете сделать что-нибудь?
        - «Коршун» врядли поможет.
        - «Изделие Д»?
        - Дляэтого надо войти взону точно подкупол.
        - Там пробой…
        - Других вариантов нет.
        - Скраю неподлезете? Навираже выстрелить вверх…
        - «Ил» немотоцикл.
        - Неполучится- вцентр линзы несуйтесь, нехватало ещё потерять самолёт.
        Афанасий сделал Косте понятный жест.
        Первый пилот кивнул.
        Самолёт перестал кружить надгородом, повернул нос ксияющей золотой пустоте вверхних слоях атмосферы, изкоторой то идело срывались вниз ярчайшие ветвистые сиреневые молнии.
        - Всем приготовить парашюты!- объявил Афанасий команде впассажирском салоне.- Идём вцентрПНД. Если попадёт молния…
        - Непопадёт!- весело бросил Дохлый.- Яколдую.
        Афанасий хотел оборвать сержанта, носамолёт тряхнуло, ион забыл освоём желании.
        Доцентра линзы, зависшей надгородом навысоте ста слишним километров, аточнее- подеё центр, долетели всего заминуту. Молнии, большие- докилометра длиной, исовсем крохотные, стегали воздух преимущественно сверху вниз, нониодна изних неударила посамолёту, что невольно заставило Афанасия вспомнить реплику Марина «яколдую».
        - Костя, лезь напотолок!
        - Полез.
        - Борис, включай бандуру!
        - Да-да, уже работает,- нервно ответил оператор неймса.
        Экранчик телекамеры, направленный наверхнюю часть корпуса, показал вылезшую влюк консоль сконусом генератора.
        Вкабине пилотов ничего неизменилось, только награни слуха завибрировали ушные перепонки- поощущению Афанасия.
        Самолёт, содрогаясь ираскачиваясь ввоздушных вихрях, поднялся напятнадцатикилометровую высоту истал ощутимо проваливаться.
        - Всё,- ссожалением сказал Костя,- больно тяжёлые унас вериги вгрузовом отсеке, тянут вниз.
        - Капитан, есть новости?
        - А?.. Н-нет…- сзапозданием ответил Дятлов.- Вернее… наметился канал…
        - Что заканал? Яничего невижу.
        - Канал рекомбинации… ионы кислорода соединяются вмолекулы. Канал виден только врадиодиапазоне.
        - Размеры?
        - Поформе он напоминает луковицу, диаметр врасширении полкилометра, высота… сейчас прикину…
        - Сколько?- недождался продолжения Афанасий.
        - Спутниковые спектрорадиометры дают отсорока допятидесяти.
        - Сорок чего? Метров?
        - Километров.
        Афанасий присвистнул, снедоверием глядя назолотистый круг надсамолётом.
        - Этомы так далеко лупим?!
        - Незнаю… канал распада молекул недолжен превышать десять километров, ну отсилы двадцать.
        - Вот ия отомже. Плохо посчитали? Впрошлый раз надКазахстаном было раза втри меньше.
        - Эксперты считали, анализировали, это их выводы.
        - Ладно, дома разберёмся. Костя, ходим галсами истреляем вверх, другого варианта нет.
        Первый пилот неответил.
        Самолёт тряхнуло так, что застонали крылья.
        - Грохнемся кчёрту!- перекрестился Витюша.
        Вкабине запахло палёным. Попанелям управления лётчиков метнулись жёлтые иоранжевые огни.
        - Двигатели…- пробормотал Костя.
        - Что?
        - Тяга правого соскочила наноль-три. Теряем высоту…
        - Можешь что-то сделать?
        - Пытаюсь, ноэто неперехватчик. Витя, левый нафорсаж, я протангажирую правый итоже выйду наэкстрим.
        - Центр, теряем высоту…- начал Афанасий.
        - «Сто седьмой»,- перебил его Семёнов.- Похоже, вас атаковали!
        - Кто?! Неужели Х37 подкрался?!
        - Нет, надБалтикой непосредственно уграницы зоны международных вод обнаружен Е-третий.
        - Ноэтоже самолёт дальнего радиолокационного обнаружения?
        - Унего наборту можно разместить инаш «Коршун». Выничего непочувствовали?
        - Н-нет… все взапале… спрошу.- Афанасий переключил линию.- Парни, ваши ощущения?
        - Нормально,- ответил завсех Марин.
        - Аминуту назад, когда нас тряхнуло?
        - Так то была воздушная яма… нет? Слегка пошумело…
        - Где?!
        - Вбашке.
        - Да, что-то такое было… неприятное,- добавил капитан Дятлов.
        Операторы «Коршуна» промолчали.
        Афанасий снова переключился:
        - Вкабине лётчиков тихо, вкабине операторов ощущались негативные реакции.
        - Эторабота американского акустрона. Ждите повторного нападения.
        - Новедь отБалтики донас километров сто!
        - Сфокусированный инфразвуковой солитон способен преодолевать большие расстояния практически нерасплываясь инетеряя мощности.
        - Значит, кто-то считывает наши координаты?!
        - Мыподняли звено «сушек» вКалининграде, новы будьте начеку. Вслучае чего…
        Удар поголове едва непогасил сознание!
        Вскрикнул, хватаясь заголову, Витюша.
        Афанасий гигантским усилием воли удержался награни беспамятства.
        - Нас… атаковали…
        Голос Семёнова сделался тонким ислышался каксквозь гомон разом заговорившей толпы:
        - Садитесь… немедленно!.. вТолмачёво… попытайтесь сделать вираж… сойти свектора прицеливания…
        - Кто… нас… ведёт? Кроме Е3?
        - Выясняем… садитесь!
        - Костя…
        - Яскис, командир… прости.- Пилота вырвало.
        - Витя!
        - Голова-а-а… распухает… ничего невижу!
        - Включи автопилот!
        Витюшу тоже вырвало, ион неответил.
        Самолёт заревел, кренясь, начал падать вниз, всверкающую бездну надгородом.
        - А-а-а, врёшь, невозьмёшь!- Афанасий сорвал шлем, враскоряку добрался докресла первого пилота, струдом вытолкал безвольное тело Кости, сел заштурвал.
        Напороге заего спиной возник тенью Марин.
        - Командир, что происходит?!
        - Насатаковали, немешай!
        - Помощь нужна?
        - Помоги привести вчувство лётчиков.
        Дохлый, ворочаясь какслон впосудной лавке, но, ксчастью, незадев рычаги управления, уложил пилотов напол, измазался рвотой, выдал несколько матерных выражений вовесь голос, начал делать искусственное дыхание Косте.
        Афанасий, облившись потом, треснул себе ладонью пощекам дважды,- чтобы прояснилось зрение, необращая внимания надурноту, подступавшую кгорлу, грозящую устроить извержение грязевого вулкана,- нацепил шлем Кости, пробежался глазами поконсоли пилота, мигающей вразнобой индикаторами. «Ил96» он непилотировал никогда, но, ещё будучи офицером антитеррора ФСБ,изучал все типы военных игражданских самолётов ипроходил практику навоенном аэродроме вВоронеже, летал на«сушках» и«мигах», поэтому виндикаторах ирекомендациях компьютера самолёта разобрался быстро.
        Самолёт неуспел сорваться вштопор.
        Афанасий полностью открыл дроссельные заслонки правого, чихающего двигателя, потянул штурвал насебя ивправо, чувствуя сопротивление массивной машины, задержал сваливание влево и, едва несвернув себе плечи, повернул самолёт вправо, краем глаза заметив, что они снизились заэто время всего начетыре километра, выходя иззоны ветродува икаскада молний.
        - Ох!- послышался страдающий голос Витюши.
        Зашевелился иКостя.
        - Пусти… я сам…
        Дохлый выпрямился, измазанный вжёлтое икоричневое. Унего дрожали руки, полицу катились капли пота, ивыглядел он какпосле приземления безпарашюта вдеревенский коровник.
        - Вот мля, хрен теперь отмоешься!- Подумав, он сел напол.- Последняя падла буду, если ненайду этого подонка, кто понам стрелял, исделаю изнего бешбармак!
        - Иди ксебе,- вяло попросил Афанасий, вылезая ипомогая Косте занять пилотский трон.
        Дохлый, бормоча: «Где ваша грудь? Хочу наней поплакать»,- полез впассажирский салон, обтирая лицо ируки носовым платком.
        Афанасий упал вкресло, натянул шлем.
        - Центр…
        - …вола молчишь?!- заорал вуши полковник Семёнов.- Что увас происходит?!
        - Всё впорядке, первый-третий, летим.
        - Все живы?!
        - Вроде… наверно… минуту.- Афоня связался соператорами.- Выкактам?
        - Терпимо, дышим,- ответилиему.
        - Уксус, Шило?
        - Тоже дышат.
        - Первый-третий, живём.
        - Е-третий удрал, наши пацаны загнали его аж заШвецию! Больше несунется.
        - Возвращаемся взону, напару импульсов нас хватит.
        - Если честно, хотел просить вас обэтом… только ради бога нерискуйте!
        - Безриска неполучится, там всё стреляет исверкает. Намбы прорваться сквозь молнии вцентр ундуляции, под«пузырь».
        - Несможете- возвращайтесь домой.
        - Сможем, если понам больше небудут стрелять. Всвязи сэтим уменя идея- сделать самолёт-ловушку, безнаших прибамбасов, носракетами «воздух- воздух» иконкретным вооружением. Самолёт один водин- такойже «Ил», будем запускать вперёд, амы заним.
        - Дома разберёмся, жду.- Голос Семёнова улетел вкосмос.
        Перед самолётом проявился конус золотистого сияния, обращённый острой вершиной изверхних слоёв атмосферы кгороду наНеве.
        - Костя- туда!
        - Понял уже. Обойтибы зону разрядов…
        - Сверху мы несможем, снизу разве что?
        - Двигатели пока фурычат, ноидут постоянные сбои авионики.
        - Делайвсё, что можешь. Евгений Свиридович, включайте машинку.
        - Да она всё время была включена.
        Афанасий остолбенел.
        - Что?! Работает… досих пор?!
        - Ну да, выже неприказывали отключить.
        - Ёханый бабай!- Афанасий представил, какштанги крепления излучателя невыдерживают перегрузки, конус неймса накреняется- иотполовины самолёта остаются только кончики крыльев.
        - Выключить?
        - Нет-нет, пусть работает, возвращаемся взонуПНД.
        - Командир, мы летим вподобии коридора,- сообщил капитан Дятлов, непонявший, что произошло.- Молнии нас обходят.
        Афанасий окончательно справился снервами.
        - Почему?
        - Думаю, это работа генератора, он создаёт зону рекомбинации атомов воздуха, вкоторой электропотенциалы гаснут, ионы отдают заряды большому объёму ионизированного воздуха.
        - Сума сойти! Мысделали открытие?
        - Нет, оно уже существует.
        - Жаль.
        Самолёт вошёл взону свечения, его тряхнуло истало дёргать изстороны всторону, ноуже потише, чем впервый раз.
        - Костя, выше!
        - Неполучается, командир, мощность движков упала надвадцать процентов.
        - Ещё три-четыре галса.
        «Ил» повернул.
        Онисделали десять галсов, пока Костя неизрёк:
        - Всё, топливо- ёк!
        - Насждут вПулкове, доМосквы недотянем?
        - Нет.
        Афанасий связался сЦентром:
        - Садимся вПулкове. Есть какие-нибудь сдвиги надПитером?
        - Ионизация линзы упала ниже критической,- затараторил дежурный, захлёбываясь словами.- Разряды ослабели, земли недостигают, скукоживаются наглазах, ветер стихает!
        - Слава богу, незря мучились.- Афанасий выдохнул сквозь сжатые зубы, расслабился, чувствуя уходящее нервное напряжение, какудалявшуюся грозу. Заныли натруженные руки.
        Самолёт начал разворот. Справа, высоко вверху, вдруг образовалась удивительная световая конструкция, напоминающая гигантские призрачные крылья, красные внизу- золотые вверху. Пилоты уставились нанеё какнаявление Ангела Господня.
        - Мама моя!- пробормотал впечатлительный Витюша.
        Изпассажирского салона донёсся взрыв голосов: там тоже увидели «крылья».
        Впамяти всплыли стихи:
        Япомню- вмощи этих крыл
        Слились огонь имрак-
        Всамомже взлёте этом был
        Паденья вещий знак![7 - ЭдгарПо. Счастливый час.]
        Подмосковье, г. Королёв
        8октября, 11часов утра
        Командующий ВГОРсделал вкабинете перестановку, побольшей части- голографическую, так каккнижные шкафы иполки смоделями генераторов- «Тополей», «Королей» истанций остались наместе, игости совещания, прибывавшие один задругим, слюбопытством знакомились сновшествами, рассаживаясь вокруг продолговатого стола заседаний.
        Зернов доприхода вновое подразделение Министерства обороны несколько лет послужил капитаном подводного атомохода «Русь», вооружённого двадцатью четырьмя ракетами «Булава-М», иперешёл воВГОР(официально эти войска несуществовали), будучи адмиралом. Недаром унего настоле красовались модели атомных подлодок нового поколения, втом числе красавица «Русь», славившаяся огневой мощью (залп её ракет мог стереть слица Земли пол-Европы) иабсолютной бесшумностью хода.
        Сегодня кабинет Дениса Самойловича напоминал рубку атомохода, вкоторую сверху лился зеленовато-голубоватый свет- солнце светило какбы сквозь слой воды.
        Зернов появился всвоей новой генеральской форме сэмблемой ВГОРнарукаве инапогонах ровно через минуту после указанного срока. Поздоровался совсеми заруку, выключил видеопласт (вовсём мире начали привыкать кэтим аппаратам, воспроизводящим голографические миражи). Кабинет вернул себе первоначальный вид строгого полуспартанского помещения дляделового времяпрепровождения.
        - Мою просьбу выполнили?- посмотрел назаместителя генерал.
        - Так точно,- привстал Черняк; речь шла остроительстве убежищ дляноменклатурной клики правительства.
        - Сбросьте нае-мейл. Оделе. Вамслово, Леонсия Константиновна.
        Руководитель сектора контрразведки, пришедшая насовещание встрогом синем костюме, спричёской «винтер» (волосы туго зачёсаны исобраны вузел наголове), раскрыла планшет.
        - Одесса: исследовательское судно «Сан вест» убралось изОдессы после тщетных попыток запустить «Зевс». «ИзделиеД» сработало ювелирно, просверлив аккуратную дырочку вконтейнере сгенератором. Дырочку наверняка заметили, однако врядли привязали кконкретному «сверлителю».
        - Наших парней неуглядели?- поинтересовался Семёнов.
        - Шутите, Денис Самойлович?- приподняла подведенные брови Леонсия.
        - Явтом смысле, что нынче СБУУкраины- это филиал ЦРУ. Онидаже нетаятся, сидят вместе водном здании.
        - ЦРУникогда неработало качественно, мы знаем все его провалы, удачи, сильные ислабые стороны. Да, Украина нынче находится подвнешним управлением спецслужб СШАкакевроазиатский штат, ноэто немешает нашим парням чувствовать себя там какдома.
        Зернов кинул сочувственный взгляд наСемёнова, тот ответил ему такимже взглядом, означающим, что он переживает задело.
        - Дальше, Леонсия Константиновна.
        - Позавчера вDARPAсостоялось совещание руководства Агентства сминистром обороны идиректоромЦРУ. Разговор шёл опланах китайцев иокружении России «Харпами» и«Зевсами». Незакрытым является район арктических морей, туда корабли с«Зевсами» заходят редко, так каким очень мешает наш военный арктический пояс, прикрывший Россию ссевера. Беспилотные дирижабли они даже намерены сбивать помере необходимости. Кроме того, готовятся новые климдивы: вЧёрном море, наКамчатке инаУрале.
        - Дьявольское отродье!- проворчал Черняк.- Готовы ударить пошарику так, чтобы всё зазвенело иразрушилось! Ведь идоних докатится- если рванут вулканы наКамчатке! Да они исами сидят навулкане- вЙеллоустоне! Аесли китайцы таки решатся ответить? Ведь уних два случая подряд!
        - Китайцы вярости, иони готовятся. Несегодня-завтра вкосмос отправится грузовик «Шэньчжоу15», я так полагаю- сгенератором наборту, который они нарекли «Шандианом». Таких станций уних уже четыре, аэтот первый мобильный.
        - Какнаш «Тополь»?
        - Характеристики пока неизвестны, китайцы его нетестировали. Загрузовиком кстанции «Тяньгун2» полетит пилотируемый корабль «Великий поход16» стремя тайконавтами- дляустановки «Шандиана».
        - Что-то уж больно быстро работают китайские товарищи,- хмыкнул Белов, начальник лаборатории СЛЭФА.- Если уж мы несмогли уместить «Коршун» нанаших спутниках, то какэто удалосьим?
        - Скоро узнаем.
        - Главное, они никого небоятся,- заметил Семёнов,- работают безоглядки наобщественное мнение.
        - ПоХабаровску?- напомнил Зернов.
        - Мережковский иего замы доставлены вЛефортово, все заговорили, рассказали много интересного освязях скитайской и, что весомее, американской разведками. Ксожалению, кадровый разведчик ЦРУМакнорм успел сбежать вСША иниточка оборвалась, нотеперь мы точно знаем, откуда уМережковского иРезниковича сведения оПахомове иего изобретении. Ксчастью, взаявке, которую Пахомов подавал вбюро вКостроме, где его выловил родственник Мережковского, нет подробностей об«изделии Д», иамериканцы знают лишь общие характеристики излучателя, который разрушает молекулярные связи вещества приоблучении высокочастотным электромагнитным полем. Ничастот, нимощности, нидругих сугубо технических деталей.
        - Ивсёже они схватились.
        - Потому что поняли- это основа нового оружия, головы работают иуних.
        - Контролируйте ситуацию. Мнеуже звонил министр МВДпоповоду «несанкционированного» задержания, этапирования идопроса безэкспертов иследователей министерства.
        - Унас неопровержимые доказательства связи задержанных скитайской разведкой.
        - Надеюсь. Что увас, Василий Петрович?
        Белов поднял красную папочку.
        - Тут доклад…
        - Почтой нельзя было послать?- удивился Денис Самойлович.
        - Какпоказала практика, любую почту, втом числе крипто, можно вскрыть,- серьёзно сказал Белов,- бумажный носитель…
        - Украсть,- вставил слово Черняк.
        - Сжечь,- закончил начальник СЛЭФА.
        - Вдвух словах.- Зернов забрал папочку.
        - Идея полковника Пахомова включить «Короли» вовремя урагана вПитере сработала. Мызадавили два атмосферных ионолита ипомогли сдуть пузырьПНД. Хотя, конечно, главную работу проделал наш «Шершень» наборту «сто седьмого».
        - Разрешите добавить, Денис Самойлович?- приподнялся Семёнов.
        - Сиди.
        - Всвязи снепрекращающимися нападениями на«Ил» спомощью акустрона уполковника Пахомова созрела идея создать самолёт-ловушку- копию «сто седьмого», носдругой начинкой: упрятать вкорпус машины лучший ракетный комплекс сракетами «воздух- воздух» типа КС172Мбольшого радиуса действия- додвухсот километров, пушку иещё один комплекс малого радиуса действия. Да и«Шершень» немешалобы поставить. Изапускать два самолёта: первым «Ил» соружием, заним- рабочий, сгруппой ГОНГО.
        Вкабинете наступила тишина. Головы повернулись ккомандующему ВГОР.
        Зернов, откинувшись наспинку кресла, оглядел каменное лицо Семёнова, посмотрел наостальных членов совещания, переглядывающихся меж собой, постучал пальцами покраю стола.
        - Пахомов…
        Пощекам Семёнова собрались морщины, скатились вниз, кгубам, сложились вбеглую улыбку.
        - Внук недалеко ушёл отдеда почасти креативных идей.
        - Неслишкомли он унас положительный?- проворчал Черняк.- Яуже начинаю бояться мужиков, которые никогда неподводят.
        - Нетакой уж полковник иположительный,- качнула головой Леонсия.- Яслышала, он хороший драчун.
        - Откого?
        - Отего друга майора Щедрина.
        - Странно…
        - Что странно?
        - Что его друг докладывает обэтомвам, полковник.
        - Подолгу службы мне приходится заниматься совсеми сотрудниками нашего хурала, невижу вэтом ничего зазорного.
        - Оно-то, конечно, так, квам претензий нет, нодрузья, какправило, скупо общаются соспецслужбами.
        - Увасвсё, Леонсия Константиновна?
        - Докладная записка впочте Ивана Захаровича.
        - Василий Петрович? Что-нибудь добавите?
        - «Шершень» работает гораздо более мощно, чем мы думали,- расплылся вдовольной улыбке Белов.- Анализ его включения надСанкт-Петербургом показал, что язык излучения имеет три боковых лепестка иодин повектору излучения, какбы удлиняющий основной импульс. Вот, смотрите.
        Онбыстро набросал фломастером напрозрачной пластине специального планшета настоле рисунок.
        Рис.1
        - Соотношение длин один ктрём. Мыпока незнаем, что происходит вканале дополнительного языка, но, судя поповедению Х37го вКазахстане, идущего навысоте ста двадцати километров надземлёй, ибыстрому затуханиюПНД надПитером, мы имеем дело савтогенерацией ионов либо…- начальник лаборатории многозначительно помолчал,- сусилением осцилляций вакуума! Аэто уже совсем другая физика. Считаю, что мы стоим напороге великого открытия.
        - Так уж ивеликого,- усмехнулся Черняк.
        - Янешучу, абсолютно!
        - Аразве сам неймс невеликое открытие?- полюбопытствовал Семёнов.
        - Впринципе да, вы правы,- стушевался Белов.- Ноего сделал изобретатель-одиночка, причём случайно, авсвязи сиспытаниями неймса иновыми данными перед нами открываются большие перспективы.
        - Этуработу надо ускорить,- сказал Черняк.- Унас незря забрали отца неймса исунули ввоенную лабораторию. Мыбезнего сможем довести «Шершень» доума?
        - Сможем!- подтвердил Белов.
        - Обовсех нюансах докладывайте немедленно.
        - Увасвсё, Василий Петрович?
        - Предлагаем испытать «Шершень» натайфуне вЧёрном море. Онкакраз движется сюга насевер, набирая силу, иугрожает наломать дров вКрыму. Аесли снесёт новый мост…
        Зернов посмотрел наСемёнова.
        - Что увас?
        - Чиним самолёт, группа отдыхает.
        - Когда сможете вылететь наюг?
        Семёнов посопел, разглядывая ногти.
        - Дня через четыре.
        - Тайфун заэто время доберётся доКрыма,- мрачно покачал головой Белов.
        - Янемогу гарантировать качественное исполнение ремонта притакой спешке. Ктомуже надо наконец установить дополнительную защиту лётчиков иоператоров отинфразвукового удара.
        - Защита подождёт.
        - Ониуцелели только благодаря реакции Пахомова!
        - Обсудите план ремонта отдельно,- сказал Зернов.- Закончить ремонт засутки! Квам присоединится ещё одна бригада ремонтников, Иван Захарович распорядится. Возможно, «Короли» справятся стайфуном ибез«Коршуна», номы должны быть готовыми кусилению климдива.
        - Ядругое имел ввиду,- обиженным тоном сказал Белов.- Мымоглибы натайфуне испытать «Шершень».
        - Испытаем. Иван Захарович, срочно создай группу дляреализации идеи полковника Пахомова.
        - Самолёт-ловушка?
        - Два дня тебе хватит?
        - Постараюсь.
        - Все свободны, товарищи.
        Присутствующие освободили кабинет.
        Зернов коснулся пальцем сенсора настоле, вновь превращая помещение врубку подводного атомохода. Посидел, заторможенно глядя напризрачную колонну перископа, встал, прогулялся по«рубке», вспоминая тех, скем плавал наатомоходе.
        Звон телефона настоле прозвучал каквызов командующего флотом.
        Вздрогнув, Зернов вернулся кстолу, выключил видеопласт, сказал телефону:
        - Включись.
        - Денис Самойлович, приёмная министра,- раздался голос адъютанта министра обороны.- Можете подъехать?
        Зернов несобирался ехать вМоскву, вчас дня он должен был инспектировать сдачу новых станций типа «Король» потелемосту намысе Айя вКрыму инаполуострове Муравьёв-Амурский, апотом ехать назавод «Косинус», где собирали второй «Коршун». Носминистром обсуждать свои планы нехотелось.
        - Могу.
        - Вдва часа дня Горик Степанович ждётвас.- Голос адъютанта змеёй втянулся впрямоугольник айкома.
        Зернов склонил голову кплечу, размышляя овнезапном вызове вминистерство. Горика Степановича вкачестве министра обороны он знал недавно, всего полгода. Досвоего перехода воборонное ведомство Сойло проработал больше десяти лет вгоскорпорации «Оборонобслуживание» ипроявил там себя жёстким иумелым руководителем. Кподчинённым он относился ровно, никого невыделял инепоощрял, акогда вего ведение передали новую совсекретную структуру- Войска геофизической обороны, посчитал нужным отнестись кеё командованию сповышенной требовательностью.
        - Иван Захарович, зайди,- вызвал Зернов заместителя.- Захвати материалы поакции вПитере.
        - Что случилось?- появился через несколько минут Черняк.
        - Ничего особенного, вызвали вминистерство.
        - Замы илисамолично Сойло?
        - Приёмная. Маракую, что ему нужно отнас.
        - Неймс!- уверенно сказал Иван Захарович.- Побольшому счёту, мы ему неподчиняемся, несмотря наофициальное закрепление подразделения всоставе корпуса космической обороны, унас своя независимая линия обеспечения, ион наверняка ищет способы изменить это положение. Мужик он крутой.
        - Неймс,- взвесил слово Зернов.
        - «Изделие Д»,- ухмыльнулся Черняк.- «Шершень». Никак немогу успокоиться поповоду идеи полковника Пахомова сего самолётом-ловушкой. Пару раз обломаем зубы американцам сих акустроном наборту Х37…
        - Уже инасамолёты стали устанавливать.
        - Вот-вот, дадим отпор- крепко призадумаются стратеги Пентагона, стоитли снами связываться.
        Зернов поднялся, поправляя китель.
        - Ладно, поехаля.
        ВМинистерстве обороны России наулице Знаменка он был безчетверти два. Именно вэтот момент министр входил всвой кабинет ивстретил командующего ВГОРсухо:
        - Зайдите через пару минут.
        Зернов вытянулся, поймав сочувствующий взгляд адъютанта, подождал пять минут иоткрыл дверь.
        Был Сойло Горик Степанович, нивх понациональности, мал росточком (метр пятьдесят скепкой, какговорится), субтилен, коричневолиц иузкоглаз, сбольшим треугольным носом чутьли ненапол-лица, носил туфли натолстой подошве, чтобы выглядеть повыше, ноникто надэтим нешутил, так какминистр был памятлив, энергичен итвёрд воценках окружающих. Чем-то он походил накитайского министра обороны, ивкоридорах министерства можно было услышать шутки поэтому поводу- небратьялиони?
        Зернов положил перед собой диск.
        - Общая обстановка…
        - Ненадо лишней говорильни, генерал,- сел наместо Сойло.- Язнаю общую обстановку. Что увас законфликт сминистром внутренних дел?
        Зернов неуступал собеседнику вхладнокровии исвои чувства невыдал ниодним жестом.
        - Конфликта никакого нет. Контрразведчики вышли насеть китайской разведки, скоторой сотрудничали высокопоставленные чины МВД Хабаровского края иМосквы. Мызадержали их вовремя встречи скитайцами, допросили ипереправили встолицу.
        - Причина задержания? Причём тут китайская разведка?
        - Нетолько китайская, ноиамериканская, вделе замешаны кадровые дипломаты иразведчики ЦРУ. Ихзаинтересовало «изделиеД».
        - Каким образом им удалось выйти на«изделие»?
        Зернов подвинул коробочку сдиском министру.
        - Здесь исчёрпывающая информация.
        Сойло посмотрел надиск, ноневзял.
        - Выподкидываете мне абсолютно несвойственные ведомству задачи.
        - Нея подчинял ВГОРминистерству,- ровным голосом ответил Денис Самойлович.
        Сойло взял-таки диск, повертел вкоричневых пальцах, положил перед собой.
        - Счего завязался сыр-бор? Мытолько начали перезагрузку сНАТОиПентагоном, аваша структура, наоборот, усиливает конфронтацию.
        - Прошу прощения, товарищ министр, это неверное суждение. Конфронтацию усиливает американская сторона, особенно после того, какУкраина стала её «пятьдесят первым» штатом. Сеть их «Зевсов» окружила Россию попериметру, конфигурация генераторов неслучайна, те «естественные природные» катаклизмы, которые нынче фиксируются вовсех районах мира, есть рукотворные климдивы американцев.
        - Выуверены?
        - Атеперь кним присоединяются игеофизические, если вспомнить внезапные пробуждения вулканов. Мыобороняемся, СШАнаступают, необращая внимания напоследствия. Разведка имеет точные сведения огрядущих климатаках наКамчатку, Урал иКрым. Мыготовим ответ, наши планы увас есть. Что касается конфронтации… акогда Соединённые Штаты Америки иНАТОнебыли нашими врагами? Противостояние науровне разведок, втом числе военных, вы можете подтвердить, достигло точки кипения. Если наверхних уровнях политических систем политкорректно заявляют о«перезагрузке», «потеплении» отношений, то науровне исполнителей замыслов идёт настоящая война! Да ипостоянные заявления американских президентов ототальном превосходстве американской «нации» надвсеми остальными показывает, насколько уних сдвинуты мозги.
        Сойло мигнул; стул его был специально сделан сутолщённым сиденьем, что скрывало рост, поэтому выглядел он странновато. Впрочем, Зернов относился кэтим причудам философски, понимая желание министра казаться убедительнее.
        - Всё это правильно,- сказал он мягче.- Хотя я оставилбы политикам ируководству такие рассуждения. Наша задача- обезопасить страну отвнешних угроз. Несвязывайтесь сМВД, отдайте Мережковского ииже сним федералам.
        - Уже передал.
        - Вот ихорошо. Теперь главное.- Министр навис надстолом, голубоватые глаза его загорелись острым огнём.- Покакому праву, генерал, вы оставили усебя «изделиеД»?! Распоряжением министра, тоесть моим приказом, вы должны были передать все материалы подгрифом «Шершень» иготовые образцы специалистам министерства. Почему вы этого несделали? Насколько мне известно, один изпоследних образцов был испытан внебе надСанкт-Петербургом!
        Зернов усмехнулся просебя: Черняк каквводу глядел, верно угадав причину вызова кминистру.
        - Только сего помощью мы исмогли разблокироватьПНД надСанкт-Петурбургом.
        - ПНД?
        - Зону низкого давления, державшую ураган.
        - Значит, вы признаёте неполное исполнение приказа?
        - Всё, что мы делаем, делается наблаго страны инарода! Да, я виноват, что недоложил вам заранее обиспытании «Шершня» наклимдивах, нонеиззлого умысла. Если «изделиеД» будет способно нейтрализовать климатаки, мы добьёмся паритета самериканцами ввопросе ведения климатических, авперспективе игеофизических войн, что намного важнее.
        Сойло раздвинул губы вподобие улыбки, что превратило его лицо вптичье.
        - Генерал, немедленно свернуть все работы по«изделию Д»! Немедленно! Рабочий образец передать вЦентр аэропорта Чкаловский. Тоже немедленно! Плюс оставшиеся увас материалы.
        Зернов ощупал морщинистое «птичье» лицо министра глазами.
        - Открытие неймса- наша заслуга, господин министр. Неваши специалисты его вычислили, инеони провели первые испытания. Важность открытия велика, нескрою, иваше ведомство имеет право вести с«изделием Д» свои исследования, но…
        - Никаких «но», генерал! «Изделием Д» теперь будут заниматься исключительно наши сотрудники! Воизбежание утечек информации, каквы понимаете. Эторешено!
        Зернов помолчал.
        - Вами, генерал?- Слово «генерал» Зернов подчеркнул.
        - Мной.
        - Яимею право обжаловать ваш приказ винстанциях высшего уровня.
        - Обжалуйте. «Изделие Д» должно быть вЧкаловском сегодняже.
        Зернов встал.
        - Разрешите идти?
        - Идите.- Сойло попытался улыбнуться ещё раз.- Необижайтесь, Денис Самойлович, воимя безопасности страны…
        - Можно наступить нагорло собственной песне,- закончил Зернов всё темже ровным голосом.
        - Вот именно. Выхорошо понимаете ситуацию.
        Зернов чётко повернулся ивышел, унося взгляд министра, вкотором смешались озабоченность, грозные искры иполное отсутствие сочувствия.
        Вкабине дежурного «Мерседеса» Центра командующий ВГОРнабрал известный ему номер. Неотвечали минуты три, хотя мобильный был налинии. Наконец после металлического щелчка вклипсе айкома заговорил голос председателя Совета безопасности России Тригоркина:
        - Слушаю.
        - Александр Всеславович, Зернов беспокоит. Возникла необходимость консультации.
        - Каксрочно?
        - Срочней небывает.
        - Гдевы?
        - ВМоскве, наЗнаменке.
        - ЯвДуме, подъезжайте, я натретьем этаже, ктрём успеете?
        Зернов посмотрел начасы- было бездесяти три.
        - Боюсь, что нет. Постараюсь кполовине четвёртого.
        - Начнётся заседание… хорошо, я подбегу квам напять минут, кабинет триста три, впятнадцать тридцать.
        - Благодарю.- Зернов посмотрел наводителя.- Митя, вДуму. Постарайся побыстрее, нобезнарушений.
        - Понял, Денис Самойлович.
        Приехали вначале четвёртого.
        Зернов зашёл вбуфет навтором этаже, взял чай ибулочку смаком, буквально находу (нанего поглядывали- осанистая фигура вгенеральском мундире) съел ировно вполовине четвёртого зашёл втриста третий кабинет.
        Онбыл пуст. Однако непрошло пары секунд, открылась дверь, впомещение, где стоял длинный стол срядами стульев истол поменьше, образующий спервым букву«Т», чутьли невбежал седой мужчина слицом хирурга, спешащего наоперацию. НаЗернова глянули прозрачно-серые цепкие глаза. Тригоркин четыре года возглавлял ГРУМинобороны исчитался человеком президента.
        - Что случилось, Денис Самойлович? Что заспешка?- Рука председателя Совбеза была железной.- Садись.
        Присели настулья напротив друг друга.
        - Ябыл уминистра.- Зернов пересказал суть беседы.- Прошу поспособствовать перед президентом: приказ министра считаю необоснованным. Открытие неймса принадлежитнам, мы ибудем работать сним дальше, тем более что перспективы поподавлению климатак очень высоки. Конечно, унеймса великолепные возможности стать оружием номер один вРоссии, имы наэту тематику незамахиваемся, ноиспытывать «Шершень» наклимдивах намереваемся ивдальнейшем.
        Тригоркин бросил нетерпеливый взгляд начасы.
        - Чёрт, нет времени… поговоритьбы неспеша… мне понадобится полная информация поэтому вопросу.
        - Сброшу назащищённый е-мейл через час.
        - Второй раз слышу оттебя онеймсе, он ивсамом деле так эффективен?
        Зернов усмехнулся:
        - Ялично его испытывал.
        - Онможет пробивать танки?
        - Онуничтожает танки! Илюбую другую технику! Взависимости отмощности излучателя иконфигурации электромагнитного пакета пробивает дырки влюбом материале, анадальности свыше километра превращает впыль любой объект, будь это сарай илитанк.
        Тригоркин, ссомнением прищурясь, покивал:
        - Понятна реакция Сойло, он хочет быть монополистом вприменении такого эффективного оружия. Хорошо, Денис Самойлович, я навашей стороне. Встречусь спрезидентом иобъясню ему ситуацию. Покажете неймс вдействии?
        - Влюбой момент.
        - Извини, убегаю. Жду материал.
        Зернов протянул руку ивстретил такуюже крепкую ладонь председателя Совбеза.
        Подмосковье, г. Королёв
        9октября, утро
        Проснулись рано, однако нежились вкровати, пользуясь возможностью никуда неспешить, говорили отом, что лучше взять ссобой вКострому, заезжатьли вСудиславль, иотысяче других важных иневажных мелочей. Перетягивали одеяло насебя, схохотом, доперетягивались…
        Вначале восьмого пили кофе, опятьже впостели, иели яичницу, которую приготовил Афанасий.
        Ивдруг позвонил дед.
        Афанасий, допивавший кофе, дистанционно- голосом- включил айком:
        - Кто так рано?
        - Непризнал, внучок, позвуку?- раздался бодрый голос Геннадия Терентьевича.
        - Дедуля!
        - Именно что. Мнепринесли известие, что ты сжёнкой собираешься ехать вСудиславль. Правда, чтоли?
        Афоня перевёл взгляд наДуню, фыркнувшую вответ наслово «жёнка».
        - Кто принёс?
        - Сорока нахвосте.
        Афанасий засмеялся. Прибауточки деда всегда улучшали настроение, ион вдруг понял, что соскучился породственнику. Впоследний раз они виделись ещё доперевода Геннадия Терентьевича вЧкаловский.
        - Собирались сегодня вКострому.
        - Чего вКострому?
        - Вообще-то едем вРусиново, кДуниным родичам, норешили заехать ивКострому.
        - Анародину нехошь заехать?
        Афанасий сДуней переглянулись. Онакивнула.
        - Заедем, если надо.
        - Меня отпустили напару дней вСудиславль, просил хозяйство проверить, кое-что забрать хочу, вбаньку кМишке напрошусь, да ивообще распоряжения дам подальнейшему уходу.
        - Значит, возвращаться кпрежнему образу жизни ты непланируешь.
        - Планирую, нопозже, так захватишь ссобой?
        - Влюбое время, когда скажешь.
        - Да чего мне собираться, кожушок накинул ивпуть. Когда вы хотели выезжать?
        - Часов вдесять.
        - ВЧкаловский непопути?
        - Заедем, бешеной собаке сто вёрст некрюк.
        - Узнаю родственные речи,- хрюкнул дед судовлетворением.- Запоминай адрес: улица Зелёная, одиннадцать. Подъедешь- позвони, моя хоромина натерритории заведения, мы выйдем.
        - Мы?
        - Да охранника комне приставили,- сдосадой сказал Геннадий Терентьевич,- иначе неотпускают. Уместимся? Молодой парнишка.
        Дуня кивнула.
        - Хорошо, непереживай, люди заботятся овеликом изобретателе, тыже главный понашим тарелочкам.
        Пахомов выключил телефон, развёл руками:
        - Честное слово, я нехотел…
        Дуня прижала пальчик кего губам.
        - Яничего неимею против твоего дедули, он хороший человек, мы его все уважаем. Собираемся?
        - Да!- сказал Афанасий, целуя любимую.
        Впринципе долго собираться непришлось. Дуня заранее приготовила личные вещи, осталось только присоединить одежду иобувь попогоде да позаботиться опитье ибутербродах надорогу.
        Снесли сумки в«Ниссан». Вначале одиннадцатого выехали изКоролёва, вполовине первого были вЧкаловском, наблюдая, какнавоенном аэродроме слева садятся самолёты. Подъехали кдому номер одиннадцать, аточнее, когороженной высоким забором территории скомплексом зданий, которые принадлежали Министерству обороны иназывались, какзнал Афанасий, «закрытым объектом номер шестьдесят семь», или«Технотроном». Здесьже располагалась илаборатория, вкоторой работал теперь дед.
        Онвышел ровно вчас, одетый вчёрную зимнюю парку скапюшоном. Рядом сним шагал скромно одетый молодой человек счубчиком, загорелый, симпатичный, налице которого застыло стеснительное выражение. Унего был нос пуговкой, крутой лоб ипрозрачно-серые глаза. Свиду телохранитель Геннадия Терентьевича непроизводил впечатление крутого спеца, ноАфанасий заметил, какон идёт, упруго ираскованно, какнесёт сумку идержит тело, ипонял, что перед ним боец высокого класса.
        - Вот, знакомьтесь,- подошёл кмашине изобретатель неймса, обнял вышедшего внука.- Степан.
        Парень кивнул, бросив наАфанасия оценивающий взгляд; вэтом взгляде было столько профессионального опыта, внимания исосредоточенности, что Афанасий абсолютно укрепился вправильности своего восприятия.
        - Афанасий.- Рука парня оказалась сухой итвёрдой, какдеревяшка.- Аэто Дуня.
        Девушка, раскрасневшись,- она тоже вылезла изкабины,- разулыбалась.
        - Ну ихорошо,- приобнял её Геннадий Терентьевич,- выглядишь божественно! Поехали, чтоли?
        Таким образом они иоказались народине, поменяв планы, нонисколько непожалев опотере времени, так какиАфанасий, иДуня неотпускали память одетстве, проведенном наокраине Судиславля.
        Впрочем, уже позже Афанасий пожалел-таки опосещении дедова дома, хотя иподругой причине. Апока они срадостными воспоминаниями устроились вдоме- приехали кпяти часам вечера, ещё засветло- ипошли вгости кдяде Мише, родному дядьке Дуни, встретившему их срадостно-удивлёнными объятиями, потому какон вовсе неждал племянницу, да ещё исмужем. Аузнав, что приехал иГеннадий Терентьевич, дядя Миша ивовсе растрогался.
        - Мою дивизию! Онже мне какбрат родной, пойду потискаю! Санька Вавин баньку затопил собеда, какзнал, что вы приедете, так ты забеги кнему.
        Дуня иАфанасий переглянулись.
        - Пойдём прямо сейчас?- предложилон.
        - Нет, вечером,- несогласиласьона.- Дай мне оглядеться, подвору пройтись, яже здесь всю жизнь прожила, сердце сжимается.
        - Хорошо, тогда я пойду кдеду, тоже похожу подвору, вдохну запахи прошлых удовольствий. Если что- звони, ая подойду часам ксеми.
        Дуня поцеловала сговорчивого мужа, ион ушёл впрекрасном настроении, совершенно забыв отом, что живёт внепредсказуемом мире.
        Сначала завернул кВавиным, поздоровался сАлександром Васильевичем, обнял Шурочку, вкусно пахнущую свежим хлебом; недавно Вавины построили насвоей территории махонькую пекарню. Отпускать его нехотели, пришлось вкратце рассказать им освоём житье-бытье вКоролёве. Пообещав ксеми прийти вбаньку, он добрался-таки досвоего старого дома ивстретил телохранителя деда.
        - Стёпа, какдела?
        - Нормально, устроился,- доложил молодой человек, прогуливаясь вдоль забора.- Дом увас приятный, буду спать вмалой спальне… если непомешаю.
        - Непомешаешь. Где служил?
        - Да где я только неслужил,- уклончиво ответил телохранитель деда.- Кавказ, Белоруссия, Прибалтика.
        - Украина?
        - Новороссия.
        - Разведка? ДРГ?
        Степан стеснительно улыбнулся, иАфанасий понял, что парень, скорее всего, был бойцом диверсионно-разведывательной группы, выполнявшей особые задания руководства ГРУзарубежом.
        - Тебе сколько стукнуло?
        - Двадцать девять.
        - Тю, так мы практически одногодки! Авыглядишь ты какстудент-ботаник.
        - Этоплохо?
        - Этохорошо. Никто небудет брать тебя врасчёт. Ну, осматривайся.- Афанасий прошёл вдом.
        Уже смеркалось, когда он выбрался водвор инашёл деда вместе сдядей Дуни влюбимом сарае.
        Геннадий Терентьевич копался всвоих шкафчиках, перекладывал какие-то инструменты, детали, самоделки, дядя Миша тараторил, рассказывая последние местные новости.
        - Семёныч тележку самоходящую сотворил, хвастает- скоро наней наМарс полетит. Людка, дочка Вовки Чемериса, замуж собралась.
        - Так онаж вроде уже была замужем?
        - Так что? Вчетвёртый раз собирается, нравится ей свадьбы играть.
        - Закого?- невнятно спросил Геннадий Терентьевич, чихая.
        - Закакого-то минижера изКостромы, видный такой, пузатый только.
        - Может, менеджера?- весело поправил Михаила Афанасий.
        - Да бог его ведает, может, именеджера,- махнул рукой сухонький белобрысый Ходченков.- Сейчас таких профессий понавыдумывали, что невыговоришь.
        - Мерчандайзер.
        - Во-во, дайзер, туды его вкачель. Аправда, Афоня, что вМоскве машины безводителя ездят?
        - Пока ещё нет,- засмеялся Афанасий.- Хотя уже близок час, когда поедут автомат-такси. Нынешние новые авто снабжаются особой компьютеризированной системой «кар2кар», анализирующей обстановку надорогах ипредупреждающей столкновения. Машина сама тормозит, поворачивает, останавливается, паркуется, если надо, связывается сдругими авто повай-фай. Ав«Мерседесы» вообще встраиваются автопилоты. Система называется «Стиринг Ассист»[8 - Steering Assist- усилитель-манипулятор рулевого управления.], она позволяет компьютеру миновать пробки позаданному маршруту иработает наскоростях доста сорока километров вчас. Так что недалеко уже дополной автоматизации движения.
        - Автвоей машине этот «ассис» есть?
        - Нету, «Скарабею» моему четыре года, тогда ещё компы были попроще. Дед, когда вбаню пойдёшь?
        - После ужина.
        - Унас поужинаете,- заспешил дядя Миша.
        - Нет, Вавины обидятся, они нас пригласили, причём всех, ивас тоже. Шурочка уже оккупировала кухню, готовит что-то вкусное.
        - Ладно, я только за.
        Афанасий вышел вогород, заметил аккуратно проведенные грядки- остался ряд капусты, столкнулся соСтепаном, задумчиво разглядывающим забор вокруг участка Геннадия Терентьевича, дом ипристройки. Забор был старый, дощатый, потемневший отвремени инепогоды, ивыглядел жалко. Любую его доску можно было легко вышибить толчком ладони.
        Онипереглянулись.
        - Некрепость,- показал свою специфическую улыбку телохранитель.
        - Этоуж точно,- согласился Афанасий, бросив критический взгляд нащели взаборе; внезапный порыв холодного ветра- впочти полном безветрии, погода стояла октябрьская, чисто осенняя, промозглая, сырая, новетра небыло- заставил его поджаться.
        Ноон постарался выглядеть уверенно-оптимистичным.
        - Здесь все так живут- открыто. Ноесли что заметишь…
        - Обязательно, товарищ полковник.
        Афанасий, повернувшийся, чтобы уйти, неудержался отлюбопытства:
        - Звёзды илиполосы?- Имелись ввиду офицерские погоны илисержантские лычки.
        - Майор.
        Афанасий присвистнул, сунул руку парню.
        - Тогда я спокоен.
        Натом иразошлись. Степан побрёл вокруг дома, Афанасий вдом, переоделся, размышляя оприкрытии деда (майоры-телохранители служили только вэлитной бригаде охраны высших должностных лиц, иприкрытие деду дали серьёзнее некуда), взял привезённые изМосквы продукты, бутылку «Саперави», торт «Наполеон», ислёгкой душой направился кХодченковым.
        Дуня сидела всветлице иразговаривала ссоседками, самой молодой изкоторых было далеко засемьдесят. Увидев мужа, она торопливо вскочила (он понял- терпела изовсех сил) ирадостно заявила, что готова кпоходу.
        - Здрасьте,- по-светски шаркнул он ножкой, пытаясь вспомнить, какая соседка где живёт.- Забираю свою жёнушку, нас уже ждут.
        Егооглядели слюбопытством, ноАфанасий недал женщинам шанса начать задавать вопросы, взял жену подруку иутащил наулицу.
        Ужин уВавиных начался весело.
        Александр Васильевич шутил, рассказывал анекдоты, взялся положить руку Афанасия (сошлись наничьей, хотя Афанасий мог победить почти безусилий), пришла дочь Вавиных Тома, потом заявились соседи- Митрофан иБорис, прозванный Бородой, выпили самогоночки, наелись пирогов скапустой игрибами, приготовленных Шурочкой, занялись тыквой, фаршированной мясом, иАфанасий поверил, что жизнь вданный конкретный момент времени удалась.
        - Бесподобное блюдо!- заявилон, вытирая вспотевшее лицо.- Каквы это делаете? Недумал, что изтыквы можно приготовить такую вкуснятину!
        - Ничего себе особенного,- засмущалась довольная хозяйка.- Говядинка свежая, лук, морковка, вареная фасоль, кабачок…
        - Болгарский перец, чеснок, помидоры,- закончил Вавин, довольный неменьше жены,- всё своё, чистое, аки слеза, безГМОиконсервантов, гарантируем.
        - Итыква?
        - Сначала все ингриденты обжариваются насковородке, потом тушатся втыкве.
        - Запиши рецепт,- посмотрел он наДуню.
        - Яего знаю,- рассмеялась девушка; унеё сияли глаза, она была счастлива, красивая доумопомрачения, нанеё засматривались иШурочка, иТамара, изаскочившая наогонёк Людмила, ихотелось долго сидеть вприятной компании, перед которой ненадо было умничать иследить заязыком, корчить изсебя значимого мужика.
        - Атеперь вбаню…- начал Афанасий.
        Дверь вхату состуком отворилась, инапороге возник Олег.
        - Авот ия! Неждали?
        Слова застряли вгорле. Родившееся удивление инедоумение превратились внеприятие излость, ноусилием воли Афанасий потушил костёр негативных эмоций, вспыхнувший вдуше.
        - Картина маслом… тыже заболел?
        - Выздоровел уже,- беззаботно отмахнулся майор, одетый всногсшибательной красоты серебристую куртку счёрными меховыми рукавами. Оннашёл глазами Дуню, широко улыбнулся, подскочил кстолу, протянул ей красную розу, нездороваясь нискем инеобращая внимания наженщин застолом.- Этотебе. Несердись, яже соскучился.
        Слегка окосевший отсамогонки Вавин полез его обнимать. Подошла иШурочка, предложила присоединиться.
        Афанасий поймал смущённо-сочувственный взгляд Дуни, приподнял бровь.
        - Тыготова? Пошли-ка вбаньку.- Онперевёл взгляд наОлега:- Аты пока тут устраивайся, тыковки испробуй.
        Олег хотел что-то сказать, ноАфанасий похлопал его поплечу ипродефилировал мимо, обняв Дуню заплечи.
        Неразговаривая, разделись, завернулись впростыни, залезли впарилку. Дуня притихла, иочём она думает, понять было трудно, хотя Афанасий надеялся, что их чувства взаимны либо дополняют друг друга.
        - Сердишься, Фаня?- тихо поинтересовалась девушка.
        Онневыдержал, засмеялся.
        - Душа моя, я уже отвечал наэтот вопрос, прими ксведению: ты стоишь совсем других чувств!
        - Инеревнуешь?
        - Абсолютно! Потому что я мгновенно узнаю, если ты меня разлюбишь. Давай вообще необращать внимания натакие неожиданности. Нехватало, чтобы мы расстраивались помелкому поводу.
        - Олег- мелкий повод?- улыбнуласьона.
        - Метр семьдесят, конечно, мелкий.
        - Мнеего жалко…
        - Правда?- подозрительно спросилон.
        Дуня распахнула глаза, увидела его косую физиономию, нашла губы…
        Дышать стало трудней… илегче.
        - Какпоговорила ссоседками?
        - Да всё опохоронах говорили,- смутилась Дуня.- Бабушка Митрохина умерла, ей девяносто стукнуло.
        - Пожила бабушка.
        - Тётя Катя всемьдесят девять умерла, Александр Павлович вшестьдесят шесть.
        - Ну, это неизбежный процесс, старые уходят.
        - Молодые тоже. Витя Монахов молодой был совсем, умер всорок схвостиком.
        - Болел?
        - Спился.
        Афанасий хотел отпустить шутку поэтому поводу, ноувидел, что Дуня опечалилась, обнял, поцеловал впотную щёку.
        - Что-то тебя невту сторону повернуло. Мыже приехали отдыхать, все печали побоку! Больше неотпущу тебя одну вкомпанию старух, ато так ибудешь потом местных бабок вспоминать. Улыбнись.
        Дуня улыбнулась.
        - Веселей!- Онзатормошилеё, необращая внимания нажару впарилке, поцеловал, добавил ароматной берёзово-мятной водички накамни, ивскоре они забыли оместных горестях, равно какиоприезде Олега.
        Правда, он снова осебе напомнил, возбудив уАфанасия подозрительные мысли; Семёнов утверждал наполном серьёзе, что майор заболел инаходится влазарете. Ачтобы через пару дней заявиться вСудиславль, ему надо было какминимум выздороветь, акакмаксимум отпроситься утогоже Семёнова. После возвращения из-под Питера Афанасий сДохлым дошли долазарета натерритории базы, ноЩедрина впалате необнаружили. Неотвечал Олег иназвонки. Оннапроцедурах, сказалиим. Ждать небыло времени, оставили фрукты исоки, разошлись. Ивсё-таки… почему Олег здесь?
        Дома разберёшься, пришла оригинальная мысль. Нечего себе отпуск портить.
        Олега вдоме Вавиных уже неоказалось.
        Вздохнули свободней. Снова подсели кстолу, умиротворённые, расслабленные, чистые, каксолнечный свет. Соседка Людмила неспускала сАфанасия восхищённых глаз, что заметил даже Александр Васильевич, и, когда все гости разошлись, он подсунулся кмолодожёнам, окосевший, естественно отместной самогоночки:
        - Людка натебя глаз положила, служивый, ты сней поосторожней.
        - Да онаже страшная, какжизнь президента Украины!- ответил Афанасий, краем глаза поймав улыбку Дуни: она услышала его слова.
        - Да не, я сдругого боку,- осклабился Вавин.- Еёбабка Агриппина была ворожеей, иона, говорят, тоже колдует, приворожить может.
        - Накаждую колдунью унас найдётся убедительный аргумент,- заверил его Афанасий.
        - Кулак?
        - Зачемже сразу кулак, всегда можно превратить себя взеркало.
        - Этокак?
        - Тебя гипнотизируют, аты мысленно превращаешься взеркало, изаклинания отскакивают отнего. Уменя есть знакомый омбудсмен…
        - Кто?!- вытаращил глаза Вавин.
        - Спец поправам человека, он какраз сколдунами разбирается, лохов защищает.
        - Омбудь…
        - …смен.
        - Тьфу!- сплюнул Александр Николаевич.- Поганое слово! Неужто нельзя было по-русски назвать?
        - Можно, кпримеру- правник, правозащитник, но, ксожалению, сдевяностых годов прошлого века русский язык заменяли так интенсивно, что испоганили навек.
        - Убицца веником!
        - Ненадо,- засмеялась Дуня.
        Ониуже собрались домой, когда кВавиным наконец заявились дед идядя Миша. Пришлось посидеть ещё исними полчаса ради приличия, обсудить цены нанефть игаз, геев-политиков и«гниение Европы», после чего молодые отправились ксебе, тоесть вдом Геннадия Терентьевича, где им была выделена самая большая спальня; сколько помнил Афанасий, там спали ипобольшей части жили его родители.
        - Язасыпаю,- сунулась лицом вподушку Дуня.
        - Спи,- погладил он её поспине,- пойду побеседую соСтепаном, что-то я его невижу.
        - Агде дедуля будет спать?
        - Всундуке,- пошутил Афанасий.- Надиване всветлице ляжет. Соку принести? Илимолочка?
        Дуня неответила, она уже спала.
        Оннакинул наголый торс старенькую телогрейку: похолодало, снеба посыпалась морось,- вышел издома ибуквально нос кносу столкнулся сОлегом.
        - Ох!- отпрянул майор, узнал друга, заулыбался.- Афоня… ая квам.
        Афанасий увидел вего руке бутылку, принюхался: отОлега несло перегаром, ибыл он пьян почти встельку.
        - Майор?!- больше изумился, чем расстроился Афанасий; наего памяти друг детства непил иниразу небыл замечен пьяным.- Глазам неверю! Тыпил?!
        - Сам ты тыпил… имею право, я ненабазе… глоточек всего…- Олег попытался его обнять, Афанасий увернулся.- Вискарика Дуняше принёс… хороший лейбл…
        - Дуня спит.
        - Разбуди.
        - Несходи сума.
        - Ну что тебе стоит? Может, я завтра сдуба рухну… синфарктом миокарда… ивообще- любви хочется, тепла, нежности… тебе непонять.- Олег всхлипнул иснова полез обниматься.
        Афанасий развернул его насто восемьдесят градусов, ловко отобрал бутылку.
        - Иди домой.
        - Мой дом- тюрьма…- Олег икнул ивсамом деле засмеялся.- Зря ты меня так… бортуешь…
        - Как?
        - Яже вижу, что вы начали меня избегать.
        - Чушь изголовы выбрось! (Совесть поёжилась: это была правда, Олег учуял изменение отношения кнему.) Просто ты невсегда находишь правильные моменты длявстреч.
        - Ага… зверем смотришь…
        Волна злости затуманила сознание, остановить язык удалось струдом.
        - Тыбы также смотрел.
        Олега повело, он схватился заштакетник, покачал пальцем спьяной ухмылкой.
        - Уменя другие взгляды… ивсё-таки зря ты недал мне поговорить сДуняшей.
        - Сказалже- спитона, умаялась. Давай провожу.
        - Яс-сам сусам… берегиеё, ато украду.- Олег хихикнул.- Идедулю береги, он утебя…- Оносекся, оттолкнулся отзабора и, раскачиваясь какморяк насуше, засеменил вдоль улицы туда, где стоял дом родственников, укоторых останавливался раньше.
        Афанасий проводил его озадаченным взглядом, решая, послышались вречи майора угрожающие нотки илинет.
        Отзабора надругой стороне улицы отделилась тень, неслышно превратилась вСтепана. Онтоже смотрел вслед Олегу.
        - Друг?
        - Детства.
        - Ненадёжен.
        - Что?
        Степан промолчал, предпочитая неповторяться. Афанасийже вдруг подумал, что оценка дедова телохранителя вполне может соответствовать истине.
        - Хорошо шифруешься. Ятебя незаметил.
        - Яовас тоже наслышан.
        - Некуришь?
        - Нет.
        - Ятоже.- Афанасий протянул руку.- Спокойной ночи.
        - Вамтоже.
        Водворе он постоял сминуту, пытаясь разглядеть сквозь облака луну. Вернулась мысль кое-что уточнить. Кодированный канал айкома сыграл нафлейте.
        - Центр, я «сто седьмой».- Номер самолёта стал теперь длянего нечто вроде позывного.
        - Слушаю, «сто седьмой»,- ответил дежурный.
        - Мненадо абсолютно точно знать всё оболезни майора Щедрина игде он внастоящий момент находится.
        - Срочно?- озадачился дежурный.
        Мат былбы самым верным ответом, ноАфанасий сдержался, обернул голос влёд:
        - Кто насвязи?
        - Деся… десятый-десятый…
        - Ещё один такой вопрос, десятый-десятый, и…
        - Прошу прощения, вырвалось нечаянно. Яперезвоню.
        Афанасий прошёлся посырой земле родного двора, увяз, разозлился насебя, что необул сапоги. Дед сюда невернётся, пришла очередная гениальная мысль. Умирает дом, умирает вся улица.
        Настроение упало. Новспальне его ждала самая красивая исамая желанная женщина насвете, исостальными печалями можно было примириться.
        Дежурный позвонил через две минуты:
        - Майор Щедрин находится доодиннадцатого набольничном, унего ангина.
        - Ангина?!- Неповерил Афанасий, непомня, чтобы Олег жаловался нагорло.- Онвлазарете?
        - Нет, усебя дома, вКоролёве, улица…
        Афанасий выключил айком.
        Всё объяснилось, Олег запросто мог сбежать вСудиславль, никого непредупредив. Всё было логично. Но, какговорится, осадочек остался.
        Спрошу унего, решил полковник, расслабляясь. Романтик хренов! Мне-то он несоврёт?
        Шоссе Кострома- Галич
        10октября, три часа после полудня
        Ничем непримечательный фургон «Валдай», разрисованный рекламой «Воды изЧерноголовки», подъехал кповороту надеревушку Грудки, постоял несколько минут недвижно имедленно съехал залесополосу, исчезая извиду водителей проезжающих пошоссе автомашин.
        Спустя четверть часа уповорота остановилась маршрутка, изкоторой вышли молодые парень идевушка восенних куртках «нарыбьем меху» снебольшими рюкзак-сумками заплечами инаправились подороге вдеревню. Однако, пройдя двадцать метров, они свернули туда, куда уехал фургон, сноровисто залезли внутрь.
        Третья машина- грязно-серый внедорожник «Нива Некст» смосковскими номерами останавливаться нестала, свернула дважды иподъехала кфургону. Изнего выбрались крепкие мужчины вколичестве трёх человек вобычной гражданской одежде попогоде: тёплые куртки, кепи, вязаная шапочка. Уних заплечами тоже виднелись рюкзаки.
        Затем синтервалом впять-шесть минут прибыли ещё три машины- синий «Порше Аллигатор», чёрный «Лендкрузер» имышиного цвета «Форд Эксплорер». Ихвстретили двое, что-то объяснили, имашины расположились вокруг фургона, образуя крест. Пассажиры машин вколичестве пяти человек размяли затекшие члены искрылись вфургоне.
        Никакой водой изЧерноголовки вкабине фургона непахло. Насамом деле это был командный центр длябоевых операций, внутри которого струдом могли уместиться двенадцать человек, десять мужчин имолодая широкоплечая женщина-блондинка сравнодушным лицом исещё более специфическими равнодушно-прицеливающимися глазами.
        Говорили по-русски чисто, тихо, вели себя сдержанно, недопуская ниодного лишнего движения, ниодной шутки, ниодной улыбки.
        Навнутренний интерьер фургона никто внимания необращал. Посути этот интерьер представлял собой систему связи ивысокоскоростного обмена данными. Жидкокристаллические дисплеи постенам салона показывали пейзажи местности вокруг машины, ситуационный экран отражал цифро-символическую обстановку вРоссии врадиусе сотни километров отСудиславля, два экрана поменьше показывали карты.
        Обслуживал систему один оператор, «упакованный» попоследнему слову техники. Шлем инаплечники компьютерной фурнитуры превращали его вчеловекообразного робота.
        - Включай,- бросил ему бритоголовый мужчина счёрной кольцевой бородкой. Егозвали мистер Джонс, илипросто Джонс, ион был вэтой компании главный.
        Все экраны мигнули, нокартинки непоменяли. Впотолке фургона, извыпуклости, напоминающей запасное колесо джипа, загудело.
        Снаружи, накрыше фургона, отодвинулась пластина люка, издыры вылез ажурный «кактус», развернулся всложной формы антенну.
        Одновременно изгнёзд накрышах остальных машин высунулись метровой длины усики дополнительных антенн, их наконечники развернулись небольшими зонтиками. Система «Spiritus» была готова кработе итеперь могла поддерживать связь через спутники слюбым городом мира, втом числе- сЛэнгли, где располагалась штаб-квартира ЦРУ.
        Двенадцать профессионалов, принадлежащих разным спецподразделениям США, нообъединённых одним заданием, ждавших своего часа вразных регионах России, собрались воперативно-диверсионную группу, способную решать почти любые задачи. Обычными киллерами они небыли. Все представляли разные спецназы разных родов разведки испецопераций инераз отличились впохищении людей: политиков, министров, королей идаже президентов,- иненуждались вкаких-либо тренировках. Имдостаточно было сказать, кто клиент игде его брать. Ноони небыли исолдатами. Солдат- это профессия, боец элитного подразделения спецназа, мастер действия, способный мгновенно оценить ситуацию иответить адекватно.
        - Мыздесь.- Оператор высветил наподробной карте местности красный крестик.- Двадцать километров отобъекта. Объект взоне технического контроля.
        Зажёгся ещё один крестик накружке снадписью по-русски: Судиславль.
        - Картинку.
        Карта исчезла, вместо неё возникла облачная пелена, закрывшая ландшафт внизу отгоризонта догоризонта.
        Кто-то изприсутствующих хмыкнул, Джонс покосился нанего, оператор пробежался пальцами поклавиатуре, иоблачная пелена растаяла. Подней появился город, притихший поднаступлением близкой зимы: серые, коричневые, синеватые, грязные цвета, вереницы красных светлячков игорящих фар автомобилей, множество специально освещённых поночам церквей истаринных зданий.
        Оператор ещё раз сыграл ноктюрн наклавиатуре, телекамера, наблюдавшая загородом, плавно переместилась (насамом деле перемещался фокус следящей системы, подчинённой умной программе), стала видна окраина Судиславля, так называемый частный сектор сего одноэтажными домиками, блеснула излучина реки изеркало пруда. Автомобили здесь нескапливались впробках, каквцентре города, истояли далеко неукаждого строения.
        - Объект взоне визуального контроля.
        Красный крест лёг нашиферную крышу одного изсамых непрезентабельных коттеджей. Изображение мигнуло, поплыло слева направо: это включилась камера беспилотника, зависшего надулицей навысоте ста метров.
        Уэтого домика тоже стоял автомобиль- «Ниссан Скарабей», возле которого расхаживали местные жители; шла церемония прощания уезжавших- мужчины иженщины- состающимися. Издома вышли двое: седой старик встранной стёганой куртке имужчина помоложе, вобычной гражданской одежде. Подошли кмашине, обнялись. Старика обняла женщина. Кней подошёл молодой человек сблеснувшей красными катафотами куртке, что-то начал втолковывать, номужчина, обнимавшийся состариком, отодвинулего, помог женщине сесть вмашину, попрощался стремя-четырьмя мужчинами иженщинами, занял место водителя, и«Ниссан» уехал.
        Команда внутри кабины «Валдая» молча, незадавая вопросов инетребуя объяснений, разглядывала происходящее наэкране, необращая внимания нанеобычный ракурс видеопередачи. Опыт втаких делах уних был огромный.
        Люди удома начали расходиться.
        Старик всопровождении светловолосого парня побрёл вдом.
        - Цель,- сказал Джонс.
        Крестик указал настарика.
        - Бодигард.
        - Второй крестик нашёл спутника старика.
        - Источник,- сказал Джонс, неменяя позы.- Нужен только дляподхода кцели. После этого уничтожить.
        Крестик зацепился запарня, пристававшего кженщине.
        - Возможен ещё один бодигард, скрытный, всем иметь ввиду.
        Улица опустела. Жители, провожавшие «Ниссан», разошлись подомам.
        - Охват стрёх сторон: улица, два соседних коттеджа.
        - Сад?- добавил боец славянской внешности.
        - Сад отпадает, деревья сбросили листву, вас могут увидеть. Дислокация наместе: первый итретий располагаются надругой стороне улицы слева заодин дом исправа заодин отобъекта. Четвёртый- резерв, якорится вначале улицы. Второй- насоседней улице напротив объекта. Таким образом фургон идёт настык…
        - Ясно,- кивнул самый здоровый изприсутствующих, сквадратными плечами боксёра.
        Джонс посмотрел нанего недовольно:
        - Ваша сМарком задача- затаиться вдоме наслучай проникновения чужих парней.
        Здоровяк кивнул.
        - Соседи?- спросил узкоплечий, ножилистый парень сблизкопосаженными чёрными глазами.
        - Вариант«Б». Соседей берут первый итретий.
        - Форсмажор?- спросила женщина.- Допустим, бодигардов действительно двое илиобездвижить их неудалось.
        - Вдом идёт четвёрка Линча. Онаипроконтролирует.
        - Ассист?
        - Марк, Саймон ивы, леди.
        Женщина попыталась собрать морщины нагладком лбу, нооставила попытку.
        - Запериметром?
        - Внутри периметра шестеро, снаружи остальные. Задве минуты доэкшна подойдёте кобъекту, постучите вдверь, спросите, если откроют, где живёт Маша Конева.
        - Поняла.
        Джонс замолчал. Молчали иостальные, переваривая сказанное.
        Погода портилась, начал моросить мелкий дождик, картина вэкране смазалась, покрылась рябью.
        - Доступ.
        Пальцы оператора забегали поклавиатуре лапками десятиногого паука.
        Водном изэкранов возникло жёлтое светящееся кольцо, расширилось, ушло запределы экрана, вчерноте родились звёзды, сложились вчеловеческое лицо, неимеющее каких-либо особых примет; это было «лицо длясвязи», неотражающее чью-то личность.
        - Агент Вуд?
        - Агент Джонс?
        - Мына«фазе-один».
        - Помехи?
        - Одна-две активные плюс местный диффузный мусор.
        - Сверим время. Шестнадцать ноль две.
        - Шестнадцать ноль три.
        - Фаза-два?
        - Восемнадцать ноль-ноль.
        - Ровно вдвадцать ноль-ноль вы должны передать цель…
        - Япомню.
        - Вертушка будет ждать унаселённого пункта Игнатьево ровно десять минут. Опоздание означает срыв операции.
        - Понашим расчётам вероятность неблагоприятного исхода три процента.
        - Отбой связи.
        Джонс кивнул оператору, повернулся кбойцам группы.
        - Начало фазы-два через час. Никакого шума. Сопровождение- два дрона. Определение местонахождения, нанитная атака, погрузка- одна минута. Комменты?
        Молчаливый перегляд бойцов.
        - Ноу комментс,- сказал сам себе Джонс безвыражения.- Втаком случае- гоу!
        Бойцы начали вылезать изфургона изанимать места всвоих машинах.
        Подождав, пока все разъедутся, вылез наасфальтовую ленту шоссе ифургон, предварительно упрятав антенну спутниковой связи.
        Шоссе Галич- Кинешма
        10октября, ближе квечеру
        Выехали изСудиславля только после обеда, вполовине пятого.
        Во-первых, встали почти вдесять, наслаждаясь тишиной исвежим воздухом. Потом Дуня робко предложила съездить накладбище, проведать стариков, иАфоня звонко шлёпнул себя ладонью полбу:
        - Яже сам планировал вчера навестить наших родичей! Вот балда! Конечно, поедем.
        Водиннадцать поехали напоселковое кладбище, купили подороге цветов, конфет, посидели налавочке заоградкой, недалеко откубической одноглавой часовни, глядя налица родных вэмалевых овалах. Дуня прижалась плечом кАфанасию, ион обнялеё, словно хотел уберечь отпечальных мыслей.
        Выезжая складбища, Афанасий заметил мощный джип «Порше Аллигатор», удивился- откуда здесь такие машины?- нонепридал этому значения. Джип помаячил сзади пару минут иотстал.
        Вобед кДуне опять заявились соседки, уже помоложе, ато ивовсе такогоже юного возраста. Афанасий хотел их выпроводить, ноикнему наведались мужики, позвали пить чай спышками, пришлось соглашаться, так какпроцесс этот был неизбежен, да иприятен, честно говоря. Гоняли чаи уИвана Старостина, известного наулице пчеловода. Иван заставил стол чашками смёдом, иАфанасию пришлось попробовать мёд извсех чашек, вто время каккомпания численностью вдевять человек степенно обсуждала пласты высоких политических игр, положение дел наУкраине, где по-прежнему вовласти сидели фашисты, исошлись вомнении, что наамериканцев надо сбросить атомную бомбу.
        Афанасий, соприкоснувшийся сдругими видами оружия, превосходящими помощности атомное, больше помалкивал, акогда Вавин идядя Миша Ходченков, да идругие мужики, задавали вопросы, отвечал уклончиво, хотя поддержал их вчасти «дать посопатке» американцам.
        Так идотянули сначала дообеда, потом долго собирались, прощались сдедом, потом заявился Олег, всё ещё непришедший всебя,- Афанасий еле отвязался отнего, пытавшегося что-то рассказать Дуне. Отвёл всторонку Степана имягко попросил держать ухо востро, аежели что где хрустнет- звонить обязательно.
        - Да безпроблем,- ответил майор спокойно,- сам понимаю, кого охраняю. Ваш дед гений.
        - Негений,- усмехнулся Афанасий,- ноочень творческий человек, дляменяже он прямой родственник, единственный навсю Россию. Одно успокаивает, что опоездке его сюда знают только те, кому положено знать.
        Решили ехать похорошей трассе через Островское доЗаволжска, потом додеревни Прискоково, откуда было рукой подать доРусиновского «заповедника русского быта». Однако доехать успели только доИвашево, где Дуня попросила купить вместном сельпо минеральной водички.
        - Сиди, я быстро.- Афанасий оставил двигатель «Скарабея» включённым, поспешил кмагазину, ивэто время вухе свистнула клипса айкома.
        - Слушаю,- ответил он незадумываясь.
        - Афанасий Георгиевич, вы далеко?- раздался голос Степана.
        - ВИвашево, часа полтора отСудиславля, если несильно спешить. Что утебя?
        - Ненравится мне движение.
        Афанасий остановился зауглом магазина.
        - Подробнее.
        - Поулице джип проехал, «Порше Аллигатор». Мерзко проехал, крадучись. Такие аппараты медленно неездят.
        Афанасий вспомнил встреченный им укладбища джип «Порше Аллигатор». Челюсти стянуло холодом. Опыт офицера подразделения антитеррора подсказывал, что такие совпадения случайными небывают, аэто означало, что заними- дедом иостальными- велось скрытое наблюдение.
        - Всё? Только джип?
        - Ощущение такое, что вот-вот пойдёт снег.
        - Понял. Дед говорил, что вас заберут.
        - Только завтра, приедет конвой, я позвонил своим, ноим ехать отМосквы.
        - Ладно, я тебя услышал, разворачиваюсь.
        Афанасий бегом вернулся кмашине, упал наводительское сиденье, ловя взеркале заднего вида вопросительный взгляд Дуни.
        - Извини, недошёл, позвонили. Возвращаемся.
        - Что случилось?
        - Пока ничего неслучилось, номожет случиться влюбой момент. Степан заметил подозрительные машины, которых недолжно было быть вСудиславле.
        - Какие машины?
        - «Порше Аллигатор», я его ещё укладбища видел. Атеперь он почему-то колесит понашей улице. Там ниукого такого аппарата нет. Короче, пристегнись, поеду быстро.
        «Ниссан» развернулся, выехал нашоссе и, лавируя между автомобилями, помчался кСудиславлю.
        Афанасий включил гарнитуру, сказал вслух:
        - Двоечка!
        Дохлый отозвался наудивление быстро:
        - Я, командир. Звал?
        Афанасий усмехнулся просебя: этим ответом сержант Сеня Марин какбы давал понять, что готов выполнить любой приказ командира группы.
        - Зову. ЯнаГаличском шоссе, еду вСудиславль. Дедов телохран сыграл «три нуля».
        - Детали?
        - Незнаю. Подъеду- позвоню. Доложи Семёнову ситуацию инавсякий случай свяжись снашими.
        - Есть.
        - Да, мы тут видели гроб смузыкой- «Порше Аллигатор», авнаших краях он лишний. Соображаешь?
        - Голову включил. Может, собрать всю нашу группу?
        Афанасий поморщился, ёрзая насиденье, представляя, какего бывшие бойцы, никогда неотказывающие впомощи, снова напрягаются… нотутже пришла мысль, что жизнь деда важнее любых расчётов иэмоций.
        - Просто предложи участие, хотя… думаю, Семёнов даст «алярм» итебе ничего непридётся делать.
        - Лады.
        «Ниссан» увеличил скорость почти додвухсот километров вчас, это, вобщем-то, была его максимальная скорость, иАфанасий мимолётно пожалел, что унего неолеговский спортивный «Туарег».
        Дуню мотнуло назаднем сиденье приобгоне, ноона, пристегнувшись, жаловаться нестала. Афанасий всотый раз подумал, насколько ему повезло вжизни сженой. Правда, это везение теперь надо было отрабатывать, ноон был согласен навсё.
        Иещё одна мысль бередила душу: что он напрасно невзял ссобой маузер-неймс, тогда ирасклад сил прилюбой неблагоприятной ситуации былбы другим. Однако ктоже знал, что вродном городе случится такая беда? Забезопасность деда должны были беспокоиться другие люди, ион снял ссебя эту обязанность.
        Позвонил Степану.
        - Подъехали ещё две машины,- доложил телохранитель.- «Лендкрузер» и«Форд», стали надругой стороне улицы, всотне метров слева исправа отдома. Исамое плохое…
        - Что?- напрягся Афанасий.
        - Мнепоказалось, что я слышу жужжание бритвы надулицей.
        - Непонял?!
        - Возможно, занами следит беспилотник.
        Афанасий стиснул зубы, чтобы невыругаться. Деду нельзя было покидать территорию военной лаборатории, аему, полковнику спецназа, нельзя было оставлять деда напопечение одного охранника. Кто-то знал опоездке Геннадия Терентьевича вСудиславль идал приказ провернуть операцию захвата важного человека.
        - Уйти несможете?
        - Поздно, огород, выходящий насоседнюю улицу, просматривается, можем напороться назасаду.
        - Согласен, ждите, забаррикадируйтесь всарае, там удеда погреб. Яблизко, буду максимум через полчаса.
        - Хорошо.- Связь прекратилась.
        - Фаня, безоружия ты один ничего несделаешь,- тихо проговорила Дуня.
        Оноглянулся, демонстрируя бесшабашную улыбку.
        - Во-первых, уменя есть балисонг. Во-вторых, Степан опытный опер, мы сним много чего можем сделать. Да ещё мужиков местных соберём, там почти укаждого охотничье ружьё имеется.
        Показались пригороды Судиславля, впрочем, мало чем отличавшиеся отгородских кварталов.
        Афанасий, почти неснижая скорости, свернул наобъездную дорогу, ведущую кюжной части города, иперед ним возник отчаянно засвистевший инспектор ДПС, махая светящимся жезлом.
        Мысль была- нет времени, фиг сними, недогонят!
        НоДуня попросила:
        - Остановись.- Иэто подействовало.
        Подбежал могучего телосложения сержант-полицейский вотсвечивающем зелёными вставками костюме. Козырять ипредставляться нестал, сунул радар:
        - Сто пятьдесят, превышение насемьдесят, это лишение прав на…
        - Щас,- резко распахнул дверцу Афанасий, заставляя инспектора отскочить.- Яспешу, дело государственной важности!
        - Идите кстаршему.
        Афанасий сделал успокаивающий жест Дуне, бегом направился кмашине ДПС- роскошному «Инфинити» сновейшей системой освещения. Открыл дверцу, протянул сидевшему там капитану «липдок» полковника ФСБ.
        - Капитан, дело государственной важности, решается вопрос жизни исмерти важного свидетеля.
        - Садитесь,- равнодушно прогундосил капитан, бросив наудостоверение безразличный взгляд; унего было жирное складчатое лицо имешки подглазами.
        - Капитан, ты глухой? Яполковник Пахомов…
        - Садитесь.
        Афанасий, долго нераздумывая, сделал стремительный выпад костяшками пальцев втолстую шею капитана, откинул сунувшееся вперёд тело наспинку сиденья, закрыл дверцу ипоспешил к«Нисану». Проходя мимо сержанта, задержался насекунду.
        - Недай тебе бог, сержант, встретить меня ещё раз!
        Сел вмашину, дал газ.
        Квадратное лицо инспектора смаленькими выгоревшими бровками, подскочившими налоб, исчезло втемноте.
        - Отпустили?- спросила Дуня.
        - Ещёбы им меня неотпустить,- сформулировал он ответ, вкотором присутствовало столькоже правды, сколько илжи; нобыло недооправданий.
        - Степан?
        Молчание длилось больше минуты.
        - Степан!
        - Мывсарае,- тихо отозвался телохранитель.
        - Мыпрактически рядом. Сообщи, когда они пойдут.- Афанасий оглянулся нажену:- Яостановлюсь утвоего дома, ты выскочишь икнему! Вихрем! Пусть дядя Миша достанет ружьё.
        - Поняла. Аты?
        - Заменя небеспокойся, ты знаешь, начто я способен.
        «Ниссан» свернул наулицу Достоевского, проскочил мимо грузовика, какого-то длинного громоздкого панелевоза, мимо джипа свыключенным двигателем ирезко остановился удома Ходченковых, подняв тучу грязи.
        - Бегом!
        Дуня шмыгнула изкабины, метнулась кродному дому, исчезла всенях.
        Афанасий, считавший секунды, рванул свой джип сместа илихо, сразворота, пробил ворота своего родного дома, сделанные изобыкновенного штакетника, затормозил уворот гаража.
        Голова просветлела, потелу прошла волна энергии, заставляя чакры вибрировать ведином ритме. Этобыло состояние полной осознанности реальности, называемое вбуддизме сатори, ионо было доступно Афанасию нетолько вмгновения боевых операций, однако внастоящий момент он обэтом неразмышлял, он просто подчинился переходу тела иума вединое состояние, неосознавая великост идара, доступного ему практически срождения.
        Так какон уже «нашумел», авремени звонить Степану небыло, вариантов, кроме как«шуметь» дальше, небыло, оставался один путь- вдом, водвор, всарай- мастерскую деда. ИАфанасий, прекрасно осознающий зыбкость замысла, однако надеясь наангела-хранителя, достал балисонг иметнулся всени, едва несорвав двери спетель.
        Оннеошибся: его ждали.
        Ноте, кто сидел взасаде всенях, мощные, уверенные всебе допотери реальности, ждали русского мужика, может быть, сильного, нонеобученного бою ссупербойцами высочайшего уровня, поэтому вломившегося вдом человека приняли безособого уважения, считая, что справятся слюбым местным жителем вдва счёта. Акогда Афанасий, нырнув головой вперёд напол сеней ипрокатившись пополу мячиком, пропуская надсобой руку сножом, рассчитанную наудар вгорло, вскочил ипревратился втекуче-вихристую тень, переключиться засадники нановый уровень противостояния неуспели.
        Всенях было темно, однако он видел всё почти какднём: диапазон зрения раздвинулся, подключая инфракрасную полосу спектра, да ирасположение вещей ипомещений всенях Афанасий знал отлично инезамешкался нинамгновение.
        Щёлкнул балисонг, врубаясь взапястье руки ударившего воздух боевика: кисть отделилась отруки вместе сножом, отправляясь всамостоятельный полёт. Еёвладелец, утробно охнув, упал наколени, зажав культю здоровой рукой. Ивторой щелчок ножа-бабочки глубоко вогнал лезвие вшею здоровяка, после чего он выпал изсферы внимания Афанасия, сосредоточенного напродолжении схватки.
        Летящий внего сбоку нож он неувидел, нопочуял, недумая, продолжил падать, вскидывая балисонг.
        Раздался звон, брошенный нож вонзился врежущее лезвие ножа-бабочки ивыбил его изруки Афанасия, едва несломав ему пальцы.
        Онснова прокатился мячиком пополу, мимо стоящего устены деревянного корыта, ища глазами противника. Тот уже летел кнему впрыжке, нозацепился ногой окорыто, промахнулся- вруке унего был ещё один нож!- ивэтот момент Афанасий нащупал рукой стопку старинных чугунков подстоликом,- дед невыбрасывал старые вещи, находя дляних новое применение,- подставил подудар чугунок.
        Раздался звон, вскрик: противник порезался собственным оружием, отскочил, однако снова наткнулся накорыто, поехал пополу, ивторой чугунок Афанасия, опущенный боевику натемечко, заставил того отступить.
        Только теперь полковник разглядел, что засадники экипированы ноктовизорами- приборами ночного видения: чёрная полоса, прикрывавшая глаза чужака, являлась именно таким гаджетом. Нокроме прямых достоинств ноктовизоры имели инедостатки. Позволяя видеть вночной темноте, они сужали кругозор напятнадцать-двадцать процентов, ичто делается слева исправа взоне заушами, их владельцы невидели.
        Афанасий, тренированный специально иотлично видевший периферическим зрением, охватывающим зону боя чутьли недозатылка, сделал маневр, который противником нечитался. Ихотя тот был мощным, сильным, прекрасно владеющим ножевым боем,- прикаждом взмахе он нехакал каклесоруб, нетыкал остриём ножа вперёд, нерезал воздух перед собой,- он понятия неимел, какиспользовать себе воблаго посторонние предметы.
        Оттретьего чугунка он увернулся, аотскалки дляраскатывания теста иотмешка ссушёной малиной- нет. Скалка сбила снего ноктовизор. Малина, давно превратившаяся взернистую труху, рассыпалась полицу, проникла внос, вгорло, заставив верзилу кашлять, иАфанасий безжалостным ударом вгорбинку носа боевика вогнал вмозг носовую перегородку.
        Бой соперативниками засады длился недольше тридцати секунд. Илишь много позже, анализируя схватку, Афанасий понял, что никакая засада насамом деле его неждала. Команда захвата нерассчитываланаконтакт срусским профи боя инеготовилась кего появлению. Просто он застал её вмомент выполнения задания: двое уже выбрались водвор, ища телохранителя деда, двое шли заними после осмотра дома. Еслибы они действительно сидели взасаде, шансов остаться вживых уАфанасия, несмотря наего опыт спецопераций, оставалосьбы совсем мало.
        Нетеряя нимгновения, он подхватил выпавший балисонг, метнулся водвор, разгорячённый боем ипрокачанной попозвоночнику энергией, краем слуха поймав звук приближающихся кдому машин.
        Водворе было чуть светлее, чем всенях дома: свет дальнего фонаря всередине улицы (ближние почему-то негорели), задомами соседей, достигал исюда. Издесь Пахомова уже ждали- после произведённого всенях шума- пополной программе.
        Разумеется, он невыскочил сдушой нараспашку- вовесь рост, открыв корпус. Онснова нырнул вниз, наземлю, прокатившись мячиком, вскакивая уже удвери всарай… итут-то его ивстретили!
        Два удара потрясли тело. Били ножами- вживот ивспину, били умело, профессионально, споворотом, такие удары легко перебивали позвоночник ивспарывали живот доверху. Но! Профессионалы ножевого боя незнали, скем имеют дело,- раз, инеожидали, что нанём будет бронежилет,- два.
        «Собака»- комплект СЭБАК- нераз спасала ему жизнь: свиду обыкновенный гражданский костюм, курточка, джинсы, кроссовки,- спасла инасей раз. Ножи наношёлк костюма непробили. Ивсёже потрясли, били непацаны сулицы идаже неотечественные бандиты, били мощные мужики, способные ударом кулака раздробить кирпич.
        Тем неменее сознания Афанасий непотерял, хотя вспышка боли отудара впозвоночник намгновение выключила зрение, ипродолжил движение, скрутив себя надевяносто градусов немыслимым образом, попадая ногой вколено одному изнападавших ирукой сбалисонгом вруку, державшую нож. Раздались два вскрика: противник напоролся наатаку человека, получившего смертельные ножевые ранения вживот ивспину, ответные удары вообще выстрелили какбы ниоткуда ипопали куда надо, выбив одному супермену коленную чашечку, авторому глубоко разрезав тыльную сторону ладони.
        Афанасий завершил «спираль», сбивая ногой того, кому он повредил колено, упруго вскочил, подставляя плечо подразмашистый удар рукой второго боевика, смокрым хлюпом вогнал ему балисонг вшею. Добил напарника, потерявшего подвижность, ударом ноги вголову. Рванул насебя дверь сарая.
        - Степан!
        Дверь сарая слетела спетель.
        Афанасий шагнул втемноту… ивсё поплыло унего перед глазами. Онуспел разглядеть только лежащее тело (Степан… телохранитель… дед где?), почувствовать странный запах иохватывающий сердце холод, услышать рёв моторов нескольких машин… после чего тьма сомкнулась надголовой плотным саваном.
        Окрестности Судиславля
        10октября, вечер
        После того какисточник напился вдрызг, сбой впрограмме становился всё очевиднее, иДжонс безколебаний изменил порядок действий команды ивремя исполнения последней фазы.
        - Вариант три,- скомандовал он порации.- Кчетвёрке Линча присоединяется Лиз иДон сНК.- НКозначало нанокоммандер.- Марк обеспечивает связь сдроном, Рич иДик- отход. Время фазы три- восемнадцать двадцать.
        Ответом были звуковые «точки»: бойцы щёлкали ногтем помикрофонам раций.
        Кшести часам движение врайоне объекта практически завершилось. Начало темнеть, местные жители попрятались посвоим неказистым коттеджам, нежелая мокнуть подмелким дождиком. Последним покинул объект один изсоседей цели, который долго обсуждал сним мировые проблемы. Цель- старик Пахомов- ещё какое-то время возилась возле сарая, потом возле дома состороны сада и, наконец, скрылась всарае окончательно.
        Еготелохранитель непоказывался, идосих пор было неизвестно, один он илибодигардов всё-таки двое.
        Ровно вдвадцать минут седьмого началась фаза-три операции.
        Кдому старика подъехал панелевоз, остановился накороткое время. Вдом десантировалась четвёрка Линча, получившая инструкции «взять вножи» всех, кроме цели, кто окажется внутри.
        Дождавшись появления «Форда», выстрелившего двойкой Дона, панелевоз медленно пополз дальше, пока незаглох поперёк улицы.
        Следующим этапом должен был стать выход Бланка, который готовился «пореветь мотором» «Порше», чтобы отвлечь внимание случайных прохожих, Чак должен был развернуть панелевоз иещё раз проехать мимо объекта, однако все поминутные идаже посекундные расчёты фазы-три развеяло вдым появление мчавшегося сбольшой скоростью «Ниссана Скарабея», поднявшего волну грязи имокрого песка повсей улице Достоевского.
        «Ниссан» затормозил почти напротив объекта, высадил женщину итутже лихо въехал натерриторию объекта, пробив лёгкие воротца.
        Джонс успел лишь дать вэфир «две двойки», что означало: работаем пофорс-мажору! Итолько потом он сообразил, что это вернулся родственник цели, два слишним часа назад попрощавшийся сним. Что случилось, почему он вернулся, Джонс знать немог, ноунего зародились смутные подозрения, ион скомандовал вдогон:
        - Чак, немедленно выдерните источник, вкакомбы состоянии он нинаходился!
        - Ок,- отозвался оперативник.
        «Нива Некст» сорвалась сместа ипомчалась надальний конец улицы, где жили родственники источника, укоторых он остановился.
        - Дон, что увас?
        Никто неответил.
        - Дон?! Линч?!
        Хрипы, вздохи, невнятные восклицания…
        Наконец, заговорил Линч:
        - Босс, унас три «груза200», еле успокоили этого дьявола!
        - Сукин сын!- вырвалось уизумлённого Джонса.- Что сцелью?!
        - Порядок, вотключке, шли панелевоз. Мынеожидали, что парень дерётся, как…
        - Уходим поварианту-три! Забирайте всех.
        - Ибодигарда?
        - Бодигарда оставьте. Вперёд!
        Панелевоз начал ворочаться посреди улицы. Фургон «Валдай» медленно двинулся кобъекту, недождался панелевоза, вплотную подъехал кснесённым воротам, изнего выскочили двое, метнулись кдому.
        - Кинг, захвати женщину, которую высадил этот… дьявол!
        - Ок.
        Из«Лендкрузера» вывалился низкорослый, плотный Кинг, метнулся вдом, где скрылась пассажирка «Ниссана».
        - Разбегаемся!
        Машины начали разъезжаться, ворочаясь втеснине улицы, поднимая тучи брызг. Через минуту улица опустела. Остался лишь заглохший окончательно панелевоз, приткнувшийся кстолбу освещения вполусотне метров. Заезжие гастролёры так инесмогли усмирить непокорную русскую технику, требующую любви икувалды.
        Илишь после того какнаулицу вернулась тишина, издомов стали выглядывать люди, итутже эту тишину прорезал отчаянный женский крик:
        - Дядю Мишу убили!..
        Подмосковье, окрестности г. Королёва
        10октября, 17часов вечера
        Делать было нечего, иСемён решил зайти кПете Бугаеву, получившему, какион недавно, комнату вобщежитии «отщедрот его преосвященства», говоря языком Дюма.
        Сержант, вполне оправдывающий кличку Бугай, данную ему Афанасием Пахомовым, читал книгу.
        - А, этоты,- открыл он дверь стомиком стихов Бальмонта вруке.
        - Ксожалению, я,- чистосердечно признался Семён, разглядывая книгу.- Утебя случайно нет гранатомёта?
        - Нет,- неудивился вопросу Петя, хотя спросил после недолгого размышления:- Зачем тебе?
        - Непомешает,- ухмыльнулся Дохлый.- Криминальную хронику слушал, опять надорогах объявились убивцы, потрошат забугорные авто. Помогают отечественному автопрому. Незнал, что ты книги читаешь.
        - Сдетства приучили.
        - Надоже, ая завсю жизнь только одну прочитал- «Книгу овкусной издоровой пище».
        - Да ладно,- усомнился всловах сержанта Бугаев.- Шутишь.
        - Шутю, вшколе читал, апотом как-то стало недосуг. Тывшахматы играешь?
        - Немного.
        - Давай подвигаем фигуры маленечко? Ато волком завою отскуки, нателик уже смотреть немогу- скулы сводит.
        - Уменя шахмат нет.
        Семён опечалился.
        - Тогда пошли вместной кафешке посидим доужина?
        Петя сготовностью отложил книгу, парнем он был компанейским, ивэто время позвонил Пахомов:
        - Сеня, ты где?
        - Вобщаге, сПетей собираемся вкафе.
        - Обозначилась проблема.
        Семён отвердел лицом, выслушал сообщение Афанасия.
        - Эфиопский отец! Тыуверен?
        - Сержант!
        - Извини, командир, нечаянно вырвалось, сейчасже пойду кСемёнову, жди звонка.- Онбросился кдвери, приостановился.- Якполковнику, командир просит помощи!
        - Яготов.- Петя натянул кроссовки.
        - Да ты вряд ли… впрочем,- Семён быстро принимал решения,- давай замной!
        Бугаев схватил куртку, вязаную шапочку иприпустил засержантом, пытавшимся находу связаться скомандиром оперативной бригады.
        Семёнов оказался вангаре натерритории базы, где техники возились сюстировкой новейшего «Тополя», доводя его доума. Увидев спешащих бойцов группы ГОНГО, он вышел кним изангара.
        - Что трезвоните?
        - Укомандира… полковника Пахомова,- поправился Дохлый,- ЧСпоформе «000»!
        Семёнов остался спокойным, только глаза похолодели.
        - Детали.
        - Онпоехал сдедом… Геннадием Терентьевичем вСудиславль, атам…- Марин лаконично объяснил ситуацию.
        - Онразве один поехал?
        - Нет, сженой…- Губы Семёнова иронически изогнулись, исержант торопливо добавил:- Геннадию Терентьевичу дали телохрана, ноесли там ситуация… Разрешите, я соберу группу?
        - Зачем?
        - Как- зачем?- растерялся Дохлый.- Мысможем вылететь вСудиславль…
        - Ваша группа ничем ему непоможет.
        - А-а… я имел ввиду нашу группу, альфовцев. Мыбыстро соберёмся.
        - Ненадо.- Семёнов взялся заайком.
        - Товарищ полковник, командир никогда зря неподнимал паники!
        - Отбой, сержант! Яразберусь.
        - Номы теряем…
        - Кругом!
        Дохлый сзаминкой повернулся.
        - Марш вказарму!
        Сержант сделал шаг, другой, кусая губы, потом почти побежал, находу включая мобильный. Бугаев еле догналего.
        - Доложил- ну инепереживай.
        - Тынезнаешь командира так, какя. Аэти ребята пока соберутся…
        - Есть идеи?
        - Минуту… Кот, это Дохлый, ты вродильне илизапределами? (Прислова «родильня» Бугаев слюбопытством нанего посмотрел.) Классно! Кто изнаших стобой?.. Понял, слушай ирешай.- Сержант быстро объяснил капитану ситуацию.- Тыже знаешь командира, он попрётся туда один, уже попёрся небось, мобила молчит, аесли там «три нуля», соображаешь, что может произойти? Да глухиеони, каксто пудов дыма! Наш главный опер меня выгнал. Нужна «вертушка» ихотябы пару ребят… пооперативной надобности, придумай что-нибудь… хорошо, подъеду куда скажешь.
        Остановились между общежитием базы итехническими строениями.
        - Утебя есть тачка?
        - Есть, недавно резину поменял.
        - Какая?
        - «ТТ».
        - «Ауди», чтоли?- сообразил Дохлый.
        Бугаев кивнул. Дохлый глянул наего внушительную фигуру.
        - Онже маленький, какты внего влезаешь?
        Бугаев стеснительно улыбнулся.
        - Ладно, я прикалываюсь.- Дохлый глянул начасы, заторопился.- Поехали.
        - Куда?
        - Впринципе можешь отказаться, полковник крут, накажет стопроцентно засамовольство, ая рвану кнашим.
        - Бывшим?
        - Ну, они-то небывшие, нопомогут. Мынасевере, анаша родильня навостоке, едем туда, пока Кот будет собирать команду. Жалко, что моя снайперка всамолёте, ато ссобой взялибы.
        Добежали дочёрной машины Бугаева, стоявшей вместе состальными машинами обслуживающего персонала базы настоянке, проехалиКПП. Петя вдавил педаль газа впол, иДохлый почувствовал, что такое самолётное ускорение вприменении кназемному транспорту.
        ДоГрибанова, где располагалась родильня- база спецназа ФСБ, доехали всего затридцать семь минут. Если машину ивидели гаишники, отреагировать наеё «телепортацию» они неуспевали, итолько Петя знал, что его аппарат покрайней мере раз пять засекли камеры теленаблюдения задорогами столицы.
        Вовремя езды Дохлый несколько раз пытался связаться сАфанасием, нобезуспешно. Тот, наверно, тоже гнал машину подорогам Костромской губернии, стремясь какможно быстрее попасть вСудиславль, инеслышал вызовов.
        Ещё доприбытия вГрибаново Кот- капитан Котов- отзвонился Марину исообщил, что «вертушка»- новенький Ка60М «Касатка» заправляется ичто вместе сними полетят Голубь (лейтенант Друян), Сизый (капитан Рома Сизов) иЗуб.
        - Отлично!- обрадовался Дохлый.- Вслучае чего, Зуб нас иприкроет.
        - Кто это?- поинтересовался Бугаев.
        - Полковник Максим Зубков, бывший военком Центрального административного округа Москвы, большой человек. Президенту георгиевскую ленточку нагрудь вешал, лично.
        - Вычтоже, так запросто можете собраться, взять «вертушку», полететь куда-то? Наохоту, кпримеру?
        - Наохоту- нет, пооперативной надобности- да. Кот теперь командует группой вместо Афанасия Георгиевича, нормальновсё.
        Оставили машину уКППродильни, Дохлого снапарником пропустили натерриторию базы, почти ничем неотличавшейся отбазы ВГОРподКоролёвом, ировно через десять минут вертолёт, стоявший украя ВППсработающими винтами, взлетел вхмурое вечернее небо.
        Леонсия выслушала его внешне спокойно.
        - Выему звонили?
        - Пахомову?- Семёнов нехотя кивнул.- Неотвечает.
        - Почему он непозвонилвам?
        Твёрдые губы полковника сжались вузкую полоску.
        - Онзнает, какбы я отреагировал.
        - Как?
        - Изобретатель перешёл набаланс Министерства обороны…
        - Ноэто его родной дед.
        - Вот потому он инепозвонил. Сержант Марин прав, Пахомов наверняка разворачивает самостоятельные действия. Ваше мнение?
        - Мережковский напоследнем допросе, ещё перед этапированием его вконтору, оговорился, что американцы могут послать сюда группу командос.
        Семёнов, так инесевший застол вкабинете Зорич, покатал желваки наскулах.
        - Внаши времена послать группу командос влюбую страну- проблема, ауж тем более кнам.
        - Еёненужно посылать, её можно собрать.
        Семёнов пошевелил бровями всомнении.
        - «Спящая» агентура?
        Леонсия кивнула.
        - Втаком случае унас ивсамом деле «три нуля»!
        - Если телохран уПахомова-старшего опытный…
        - Что он сделает один против ОДГ?
        - Яимею ввиду, неторопимсялимы? Телохран должен был доложить нетолько Пахомову-младшему, ноисвоим, поинстанции.
        - Вынепредставляете инерционности Минобороны. Даже если главные чины споро подключат оба эшелона СПРН, вочто я неверю, объяснять нюансы происшедшего, невыкладывая гостайны, неполучится.
        Леонсия кивнула. Система предупреждения оракетном нападении России состояла издвух эшелонов: наземных РЛСиСКПП- системы контроля космического пространства. Нодлятого, чтобы эти эшелоны включились дляпоиска столь немасштабной цели, какчастный самолёт, нужно было принять решение чутьли ненасамом верху российской власти.
        - Неслужи полковник унас…- Семёнов резко повернулся кдвери.- Явконтроль. Может, сами что увидим.
        - Ясвами.- Леонсия коснулась пальцем сенсора включения компьютера, иони спустились вситуационный зал Центра.
        Если оперативным подразделениям Министерства обороны нужно было какое-то время длявключения всей системы контроля длярешения порученной задачи, то Центр ВГОРбыл включён намониторинг поверхности континента круглосуточно иконтролировал ситуацию надвсей территорией России. Подсоединить спутниковые сети наблюдения ему было делом нескольких секунд.
        - Северо-восток Костромской губернии,- приказал Семёнов дежурному смены майору Голенищеву.- Судиславль, южный район. Чёрт, непомню улицу…
        - Достоевского,- подсказала Леонсия.
        - Улица Достоевского, максимальное разрешение.
        Общая карта России настене исчезла, её место заняла территория Костромской губернии, накрытой обширным облачным полем.
        - Область низкого давления,- виноватым тоном сказал начальник смены.- Семьсот тридцать восемь, кое-где идёт дождь.
        - Сделайте синтез.
        Голенищев занялся настройкой следящих систем, хотя отнего мало что зависело. Даже военные спутники, работающие винфракрасных диапазонах, мало что увиделибы подслоем облаков.
        - Всё равно непонимаю,- процедил сквозь зубы Семёнов.- Ну, допустим, захватят они старика Пахомова, егоже надо перевезти через границу? Аотсюда доближайшей- вКазахстане- три тысячи км!
        - Самолёт.
        - Военный?
        - Почему военный? Частный суперджет.- Леонсия подумала.- Да ивоенный борт подойдёт, особенно если он принадлежит какой-нибудь наёмной армии, которых унас теперь пруд пруди. Надо обшарить все ближайшие кСудиславлю аэродромы.
        Облачная равнина наглавном экране Центра поредела, нонерастаяла полностью. Разглядеть что-либо вэтой серо-голубоватой клочковатой пелене было невозможно.
        - Надо лететь,- сказала Леонсия.
        - Куда?- мрачно осведомился полковник.
        - ВСудиславль. Пахомов вЗарайске, ему ехать догорода неменьше полутора часов.
        Семёнов бросил взгляд начасы:
        - Минут двадцать, если небольше, он уже едет.
        - Всё равно надо лететь. Берите моих оперов ипосылайте немедленно, внезависимости отреакции оборонщиков. Может, успеют. ОтКоролёва доКостромы всего двести километров.
        - Всё?- посмотрел наГоленищева начальник оперативной бригады.
        Тот сокрушённо развёл руками:
        - Всё.
        Семёнов включил айком. Афанасий Пахомов неответил. Тогда Сергей Данилович вызвал Марина:
        - Сержант, бегом комне!
        - Немогу, товарищ полковник,- бодро отозвался Дохлый.
        - Тоесть к-как это- немогу?!- Отудивления Семёнов начал заикаться.
        - Яподъезжаю кГрибаново, минут через десять мы стартанём вСудиславль.
        Семёнов невидящими глазами уставился наулыбнувшуюся Леонсию.
        - К-какого дьявола?! Начём стартанёте?! Кто- мы?!
        - Кот… прошу прощения, капитан Котов икоманда… всего шестеро вместе сомной исержантом Бугаевым. «Вертушка» уже ждёт.
        - Какая «вертушка»?!
        - «Шестидесятая».
        - Какая коман…- Семёнов замолчал, сообразив, что речь идёт огруппе антитеррора, скоторой служил Пахомов-младший.- Сержант, да я тебя… подтрибунал!
        - Да хоть подкаток,- хмыкнул Марин.- Загнуться командиру одному я недам! Вернусь сним- ихоть стреляйте потом!
        Связь прервалась.
        - Что он сказал?- сощурилась Леонсия.
        - Марин… сБугаевым…
        - Японяла, что они вместе. Едут вСудиславль?
        - Полетят… через десять минут. Некто Котов даёт им «вертушку».
        - Котов- бывший сослуживец Пахомова.
        Семёнов посмотрел наколлегу бешеными глазами.
        - Я… его!..
        Леонсия мягко положила пальцы ему насгиб локтя.
        - Ненадо, Сергей Данилович. Звоните Марину, пусть доложит поформе, возможно, его инициатива вданный момент единственный выход изположения. Какговорили древние: если проблема разрешима, нестоит беспокоиться, если неразрешима- беспокоиться бессмысленно[9 - Далай-лама.].
        Семёнов каменными челюстями перекусил возражения, снова вызвал Марина:
        - Сержант, коротко ивнятно ситуацию!
        Дохлый доложил.
        - Скольковас? Ах да, шестеро. Что за«вертушка»?
        - Яговорил- Ка60М.
        - ВСудиславле будете через час, сразу вгород несуйтесь, спугнёте возможных помощников, мы проверим аэродромы, я дам ориентировку навсе готовые квылету борта.
        - Есть,- сявным облегчением ответил Марин, иСемёнов его понял: подтрибунал попасть нехотелось иему, какимбы лихим сержант никазался.
        - Мои связи непонадобятся?- спросила Леонсия, едва успевая застремительно шагавшим полковником.
        - Дохлый… пардон, сержант Марин- бывшая АТК«Альфа», уних свои каналы. Хотя…- Онивошли вкабинет Семёнова, ион сразу включил компьютер.- Нужен поиск повсем близлежащим кСудиславлю аэродромам.
        - Нетолько, это может быть любая пригодная кпосадке ивзлёту площадка, если Пахомова-старшего всунут в«вертушку».
        - Почему в«вертушку»?- Семёнов рухнул вкресло.- Всамолёт?
        - Чтобы самолёт взлетел, нужна хорошая ВПП, авсамом Судиславле такой нет, аэропорт там слабенький, быстрые борта непринимает. Возможно, перехватчики используют промежуточную схему.
        Семёнов кивнул, коснулся сенсора прямой связи скомандующим.
        - Звоню Зернову, безего санкций мы незапустим поддержку.
        - Ая пока свяжусь сколлегами.- Леонсия выбежала изкабинета.
        Командующий ответил только через несколько минут.
        - Сергей Данилович, я занят…
        - Унас ЧП, товарищ генерал,- мрачно сказал Семёнов.- Предположительно «три нуля».
        Окрестности Судиславля
        10октября, вечер
        Лётчики врубили форсаж, ивертолёт домчался доСудиславля меньше чем засорок минут.
        Завремя полёта дважды выходил насвязь Семёнов, сообщил опоисках «подозрительных летающих машин» впригородах Судиславля, если таковыми считать деревеньки ипосёлки, неотличимые отокраин районного центра. Носильно мешала сплошная облачность, идаже подключённая кпоиску система орбитального военного зондирования поверхности земли помогала слабо. Попредварительным данным, полученным позапросу третьего Управления ФСБ, кполёту готовились вертолёты изпяти военных гарнизонов района иборт МЧС, очём Семёнов идоложил Котову, взявшему насебя командование группой.
        - Нет резона искать взлетающий борт,- покачал головой сухопарый, свыбеленными сединой висками Максим Зубков.- Один шанс изсотни, что мы вычислим отход группы. Надо лететь прямо кдому, где живёт Пахомов.
        - Там сесть негде,- возразил Сизов,- улицы узкие, кругом линии электропередач.
        - Пруд,- ткнул пальцем впланшет Котов.- Этовсего метров двести отулицы Достоевского.
        - Посоветуйся спилотами.
        Капитан связался скабиной лётчиков:
        - Майор, вы хорошо ориентируетесь? Тут поднами есть пруд, прикиньте- сможете сесть?
        - Темнеет,- ссомнением отозвался второй пилот.
        - Надо- сядем,- отрезал первый.
        Котов оглядел группу. Собирались вспешке, иниокаких «комплектах боевого применения» речь нешла, что наком было, тот втом иполетел. Изоружия наборту «Ка60» имелся только БНЗпилотов- пистолеты «Волк», да уЗубкова был наградной «макаров», который он имел право носить награжданке каклицо, наделённое особыми полномочиями. Плюс три ножа.
        - Негусто,- хмыкнул Друян.
        - Разберёмся,- спокойно сказал Рома Сизов.- Если это оперативно-диверсионная группа- стрелять побоятся, чтобы неподнимать шума, так что будем почти наравных.
        Дохлый попытался ещё раз связаться сАфанасием, что он делал напротяжении всего полёта, нобезрезультатно. Полковник сам ему позвонил один раз, сказал, что подъезжает, ибольше насвязь невыходил.
        - Рацион!
        Перешли нарадиосвязь; рации были увсех.
        Вертолёт сделал горку: пилоты осматривались,- потом круто ухнул вниз, взвыв двигателем почти усамой земли.
        Дохлый откатил дверцу, выпрыгнул первым, перекатился пожёсткой траве наберегу пруда. Заним точно такимже образом десантировались остальные.
        Котов стукнул вдверцу пилотов:
        - Оружие!
        Пилоты переглянулись, ноподчинились требованию, понимая, что их пассажиры собрались ненапрогулку.
        Капитан сунул пистолет Дохлому:
        - Держи, тебе нужней.
        - Замной!- махнул пистолетом Дохлый.
        Послушались безединого возражения: извсей группы только Марин бывал навотчине Афанасия изнал, что игде надо искать впервую очередь.
        Погода высадке благоприятствовала, втом смысле, что непозволяла разглядеть ввечернем сумраке стремительно передвигавшиеся фигуры. Мелкий дождик перестал сеять изнизко нависших туч, было сыро ихолодно, подногами хлюпало, пока невыбрались наулицу, соседнюю сулицей Достоевского, сутрамбованными песчаными «тротуарами».
        - Дом подсерой черепицей,- показал Дохлый.
        - Сизый, Голубь- согорода!- скомандовал Котов.- Бугай, Зуб- справа ислева напериметр. Настволы небросаться! МысДохлым пойдём напрямки.
        - Панелевоз!- показал Марин наброшенный невдалеке поперёк улицы длинный автомобиль, украшенный металлическими фермами дляперевозки бетонных панелей.- Стоит нетак! Ифонари…
        Котов кивнул: два фонаря- усоседних сдомом Пахомова домов- негорели.
        - Ониуже здесь!
        - Боюсь, их уже нет!
        Оба рванули через улицу, немаскируясь ине«качая маятник», который могбы уберечь отпули, следи заулицей снайпер.
        Ойкнула какая-то женщина замашиной, закричала ещё одна:
        - Бандиты! Караул!
        Ноостанавливаться бойцы группы антитеррора нестали: живым ручьём втекли вдом Пахомовых, мимо «Ниссана» Афанасия, невстретив сопротивления, засекунды обследовали дом, выбежали водвор ипочти сразу наткнулись належащее усарая тело.
        Котов сходу кинулся кнему накорточки.
        Дохлый застыл рядом, ворочая стволом пистолета.
        - Кто?!
        - Незнаю… телохран, наверно. Крови невидно.
        - Жив?
        - Похоже, дышит, новотключке.- Капитан метнулся всарай.
        Один задругим водворе объявились Зубков сБугаевым, заними Друян иСизов. Бойцы группы также, каких спутники перед ними, бросились клежащему, поняли, что это неАфанасий, разбежались подвору. Бугаев нагнулся надпарнем, измазанным вгрязи. Было видно, что тот выполз изсарая ипотерял сознание.
        Дохлый вошёл всарай, уже зная, что он пуст.
        Вспыхнула тусклая лампочка вуглу помещения- Котов обнаружил выключатель.
        - Никого.
        - Ихзабрали, причём недавно.
        - Быстро пососедям!
        Выскочили изсарая, капитан повторил приказ остальным, ибойцы, кроме Пети Бугаева, пытавшегося привести вчувство телохранителя Геннадия Терентьевича, метнулись подомам соседей, расспрашивая, кто что видел.
        Через несколько минут стала понятна общая картина происшествия.
        Во-первых, практически никто изжителей улицы чужаков невидел. Женским страшилкам: тут бежали трое, вчёрном, там- пятеро «спулемётами»,- веры небыло никакой, лишь один мужчина задва дома отсюда заметил пару смутно видимых фигур, да ито потом начал путаться, откуда они выскочили икуда потом делись.
        Дядя Миша Ходченков, родной дядя жены Афанасия, ксчастью, остался жив. Егосильно ударили ввисок чем-то тяжёлым, и, увидев прибежавшую напомощь племянницу, он тутже отключился, так что добавить крассказам соседей ничего немог. Ясно было одно: неведомые «ниндзя» захватили иГеннадия Терентьевича, иего внука, иДуню. Кто это был, что им было нужно, соседи непонимали, получив материал длядолгих пересудов, зато многие изних видели машины, стоявшие наулице занесколько минут донападения, ипосле уточняющих расспросов Котова выяснилось, что машин было поменьшей мере четыре. Две изних соседи Пахомовых описали- джип «Лендкрузер» и«Ниву Некст», состальными тоже началась путаница.
        - Чёрная такая, огромная,- поднимался нацыпочки старикан втелогрейке.- Выхлопные трубы- что тебе ракетные дюзы!
        - Названия незапомнили?- спросил Сизов.
        - Не, темно было, букву «ры» заметил.
        - «Ры»? Может- «пэ»?
        - Не, вроде словно недлинное, аначинается с«ры».
        - «Порше»,- переглянулись Котов иЗубков.- Аостальные?
        - Втолпе, собравшейся удома Ходченковых, началось движение, пожилые мужчины выдвинули вперёд пацана лет десяти.
        - Вот, Ванька видел.
        Котов сел перед ним накорточки.
        - Тывправду видел?
        Мальчуган кивнул.
        - Авмарках автомашин разбираешься?
        Мальчик снова кивнул.
        - Батя вавтомастерской работает.- Похвастал:- Явсе машины знаю! Возле бабки Арбузихи «Порше Аллигатор» стоял, анапротив Сергея Данилыча- фургон «Валдай».
        Котов поднял голову, поймал взгляд Дохлого.
        - Фургон!- выдохнул сержант.- Если они забрали всех троих- только вфургоне иможно разместить!
        - Акуда они поехали, запомнил?
        - «Порше» и«Нива»- вон туда, где Маляниха живёт, фургон и«Лэндкрузер»- кзаготскоту.
        - Куда?
        - Этоон попривычке называет, улица раньше кконторе позаготовке скота выходила,- пояснил мужик втелогрейке.
        - Куда ближе ккостромской трассе?
        - Тудаже.
        - Цвет машины?
        - Фиолетовый.
        - Аномер случайно незапомнил?
        Мальчуган смутился, тыльной стороной ладони вытер нос.
        - Буквы нет, ацифры- три-пять-семь.
        Котов взъерошил волосы наголове парня, встал, вскинул вверх кулак.
        - Уходим!
        Побежали квертолёту, невидимому из-за домов, перемахивая изгороди, какзаправские стритрейсеры.
        Дохлый свернул кдому Пахомовых, взагородке которого сиротливо торчал задок «Ниссана».
        - Бугай!
        Издвери сеней выглянул Петя Бугаев.
        - Уходим!
        Петя припустил заними.
        - Что спарнем?
        - Нукол. Дышит.
        Речь шла опарализующем уколе, произведенном спомощью кластера нанитов.
        - Ясно.
        Дохлый догнал Котова.
        - Ониопередили нас небольше чем наполчаса, догоним.
        - Знатьбы точно, куда направился фургон.
        - Дай ориентировку службе ДПС- взять наконтроль, ноневязаться.
        Котов оглянулся наЗубкова.
        - Полковник, есть идея- дать натревожной «три единицы»: отследить фургон «Валдай», номер357.
        Зубков безвозражений включил свой айфон.
        - «Фима-первый», я «зубр-шестой», срочно ориентировку нафиолетовый фургон «Валдай» три-пять-семь, юг Судиславля ивсе его пригороды.
        Добежали довертолёта,- лопасти винтов начали раскручиваться ещё дотого, какгруппа появилась наберегу пруда: пилоты увидели бегущих,- один задругим занырнули вкабину. «Ка60» заревел ипошёл внебо.
        - Достал?- проорал Котов наухо Зубкову.
        - Ждём.
        Улицы, пруд, окраины Судиславля, освещённые редкими фонарями, провалились вниз, нагоризонте стала видна тусклая оранжевая полоса- след воблаках зашедшего недавно солнца.
        - Куда, командир?- послышался внаушнике рации голос пилота.
        - Поднимитесь метров надвести имедленно наюг.
        Ответа дежурного ФСБизМосквы, вынужденного опираться насвоих дежурных вотделении Судиславля, атех- надорожно-постовую службу города, пришлось ждать больше пяти минут. Наконец Зубкову ответили:
        - Да, понял, «Фима-первый»,- прокричалон.- Будь насвязи!- Онповернулся костальным:- Какой-то фургон «Валдай» пятнадцать минут назад выехал изгорода накостромскую трассу.
        - Номер?
        - Неизвестно. Этопокавсё.
        - Врядли они поедут далеко,- вставил слово Сизов.- Уних где-то сменный транспорт.
        - Да понимаю,- отмахнулся Котов.
        Бинокль уних был один навсех, поэтому пользовались им поочереди, остальные прилипли киллюминаторам вертолёта, всматриваясь вшоссе дорези вглазах, хотя даже снебольшой высоты очертания едущих машин разглядеть было трудно.
        - Затор!- воскликнул остроглазый Марин.
        Действительно, километрах впятнадцати отСудиславля образовался хвост автомашин, вернее- два, вобе стороны шоссе, отгорода икгороду. Вцентре создавшейся пробки были видны мигалки автомобилей ДПС, лучи фар скрещивались насцепившихся авто, попавших вДТП.
        - Пять штук!- прокричал Друян.- Навсе полосы!
        - Чует моё сердце- здесьони,- выдохнул Дохлый.
        - Ниже!- скомандовал пилотам Котов.
        Вертолёт снизился, делая круг.
        Среди более чем полусотни столпившихся машин большинство представляли собой седаны, нобыли ивнедорожники, игрузовые, небыло только фургонов, ноЗубков первым заметил неприметный вночи съезд отглавной магистрали.
        - Кот- правее!
        - Вижу, грунтовка. Майор, сделай петлю!
        Вертолёт пошёл правее, обнаружил лесополосу ипросёлочную дорогу вдоль неё. Подороге ползли автомобили, водители которых, очевидно, знали объезд, ноисреди них фургона «Валдай» небыло видно. Впору было вспомнить омате, облегчающем нервное напряжение, ивэто время Зубкову позвонили:
        - Что?!- ответилон.- Плохо слышно… понял тебя, «Фима-первый», кГрибаново… проверим… досвязи.- Головы бойцов группы повернулись кполковнику, ион добавил:- Усъезда кдеревне Грибаново замечен мини-вэн сномером357. Янезнаю, где это Грибаново.
        - Дальше пошоссе!- возбудился Дохлый.- Онипросто объехали пробку раньше.
        Котов связался спилотами:
        - Майор, чуть дальше пошоссе есть съезд кдеревне Грибаново, прыгаем туда!
        Вертолёт дёрнулся левее, кшоссе, они снова увидели хвосты машин исовершенно пустую правую полосу заодним изхвостов.
        - Вот съезд!- Сизов ткнул кулаком виллюминатор.
        - Вижу «вертушку»!- тотчасже отреагировал Дохлый.
        Действительно, наполе, между двумя серыми полосами лесопосадок стоял небольшой белый вертолёт смигающей наносу красной лампой. Дорога огибала поле, ипоней ползла какая-то машина, бросая снопы света то влево, то вправо. Один изснопов задел бок вертолёта, набоку которого виднелись красные буквы: «Реанимация» икрасный крест.
        - Они!- рявкнул Дохлый.- Кот!
        - Садимся наполе!
        - Неуспеем!
        - Майор, дунь-ка сверху наэту «вертушку»!
        Пилот понял.
        «Шестидесятый» спикировал квертолётику «Реанимации»- это был «Ансат», способный унести додесяти человек наборту,- ивнезапно подпрыгнул вверх, резко разворачиваясь.
        Бойцы группы посыпались друг надруга, цепляясь заспинки кресел.
        - Охренел?!- сипло рыкнул Зубков.- Что он вытворяет?!
        - Труба!- скорее догадался, чем увидел Дохлый.
        Нажаргоне спецназа «труба» означала переносный зенитно-ракетный комплекс.
        Фургончик наполе остановился вдвух десятках метров отвертолёта, изнего выпрыгнул плохо видимый свысоты человек, взгромоздил наплечо тубус ПЗРК.
        - Снимешь?- снадеждой обратился кДохлому Котов.
        - Неизэтойже пукалки,- презрительно поднял вруке пистолет Сеня Марин.
        - Майор, ныряй!
        Поле, кружась ираскачиваясь, стремительно понеслось квертолёту, словно подним включились гигантские магниты: пилот демонстрировал редчайшее длявертолёта любого класса фигуру высшего пилотажа- пике.
        Сначала он услышал тиканье часов, то пропадавшее награни слуха, то возникавшее почему-то подлевой щекой. Хотел открыть глаза, ноинстинкт приказал: лежать! ИАфанасий подчинился, начиная приходить всебя.
        Тиканье часов стало громче, превратилось врокот двигателя: он ехал намашине, лёжа наполу салона внеудобной позе, сподогнутыми подсебя руками. Слышались чьи-то далёкие невнятные голоса, похожие наптичьи, что-то позвякивало вногах, двигатель машины то взрёвывал, то начинал бормотать нашелестящем языке асфальта.
        Слева надголовой,- наконец, он понял, что едет лёжа наполу небольшого автобуса, впроходе между рядами сидений (похоже, это фургончик типа маршрутки), головой походу движения,- послышалась возня. Кто-то засмеялся, возня усилилась, голоса стали громче:
        - Палец прокусит, Дик.
        - Погладь её где надо, успокоится.
        Инеожиданно два слова по-английски:
        - Stop, boobs![10 - Прекратите, болваны (англ.).]
        Афанасий струдом удержал себя внеподвижности, потому что пассажирами микроавтобуса были диверсанты, захватившие деда (гдеон? что сним?), ашутилиони, скорее всего, сДуней, прихватив ссобой иеё.
        Мотор машины взвыл, её мотнуло, что дало возможность лежащему намгновение приоткрыть глаз.
        Увидел он немного: стойки сидений, две пары ног вберцах, какие-то канистры икоробки,- новсёже понял, что машина, во-первых, действительно представляет собой мини-вэн, во-вторых, сидящих всалоне всего трое-четверо, несчитая Дуни (деда он так инеувидел, однако Геннадий Терентьевич должен был находиться здесьже), и, в-третьих, его, обездвиженного парализующим уколом, врасчёт эти парни неберут. Никто издиверсантов представить немог, что их пленник самостоятельно умеет выбираться изсостояния паралича.
        Где-то далеко послышался рокот вертолёта, вызвавший взрыв мужских голосов.
        Афанасия безжалостно пнули ногой ботинка вбок, сидящие вмикроавтобусе прильнули кокнам салона.
        - Джонс, «вертушка»!
        Машину бросило влево ивправо, очевидно, она снова свернула, ипонадсадному гулу мотора изамедлению движения Афанасий понял, что мини-вэн едет теперь непоасфальту, апогрунтовой дороге.
        - Гоу, гоу!- послышался сквозь шум голос пассажира, сидящего рядом сводителем.
        Машину несколько раз подбросило, что позволило Афанасию приоткрыть глаза иоценить своё положение, несмотря наотсутствие освещения. Нанего никто необращал внимания, все пассажиры (трое всалоне, двое впереди) были поглощены дорогой, прилипнув кокнам.
        Дуня сидела сразу заводителем, адеда Афанасий по-прежнему невидел, хотя был уверен, что старик здесь, возможно, лежит назаднем сиденье микроавтобуса.
        - Дик!- послышался голос старшего группы.- Сбейего!
        Машина ещё раз свернула.
        Рокот настигающего мини-вэн вертолёта стал приближаться, нарастать.
        Набедро Афанасию наступили, чьи-то руки схватили спола вконце салона длинную картонную коробку, вылущили изнеё трубу ПЗРКроссийского производства- «Стрелу Дух». Точно такимиже вооружили иэкипаж «Ила», накотором группа Афанасия возила «Коршун».
        Машина остановилась.
        «Собьют, суки!»- мелькнула мысль.
        «Авмешаешься- убьют!»- пришла вторая.
        Третья была героическая: двум смертям небывать!..
        Свизгом истуком откатилась дверца салона. Вооружённый зенитно-ракетным комплексом здоровяк выскочил измашины, заним ещё один, облегчая тем самым Афанасию задачу. Онуже разогнал сердце, настраиваясь нанеравную вовсех отношениях схватку, исвнутренним криком: р-ра!- взвился ввоздух, сквозь боль взастывших мышцах инежелание тела двигаться!
        Всего вкабине микроавтобуса сидели шесть боевиков!
        Двое выбрались изсалона, двое следили заними изавертолётом, неотрываясь отокон фургона, ещё двое- водитель истарший группы поимени (иликличке) Джонс наблюдали запервыми двумя, забыв освоём бесценном грузе. Поэтому Афанасий, прекрасно обученный бою взамкнутом итесном помещении, получил преимущество, окотором инемечтал.
        Первым огрёб своё длинноволосый боевик, сидевший рядом сДуней, которая тоже приникла кокну сзаклеенным скотчем ртом исвязанными заспиной руками. Афанасий нещадил своих пленителей, зная, что бойцы такого уровня отлично держат удар. Еготычок сложенными вместе пальцами («копыто горного козла») вшею, всонную артерию здоровяка, сделал своё дело: боевик даже недёрнулся, заваливаясь лицом вниз, наплечо Дуни.
        Второй, расположившийся навтором ряду сидений, лишь удивлённо повернул голову, вернее, начал поворачивать, когда ему ввисок воткнулся кулак Афанасия, повёрнутый таким образом, что главным остриём атаки стали костяшки пальцев.
        Парня бросило кокну, ноАфанасий уже неследил заним, счёт шёл даже ненасекунды- надесятые доли секунды, инадо было успеть десантироваться измашины, чтобы недать выскочившим ранее выстрелить изПЗРК.
        Деда он так инеразглядел, хотя показалось, что назаднем сиденье микроавтобуса ивпрямь лежит чьё-то тело.
        Джонс неуспел отреагировать наего бросок. Онбыл занят происходящим снаружи неменее остальных исмотрел сквозь полуоткрытую дверцу кабины вверх, наметнувшийся кполю вертолёт; это был новейший российский «шестидесятый», способный летать соскоростью подчетыреста километров вчас иперевозить взвод солдат.
        Первой мыслью Афанасия была: неуспел, сбили!
        Однако труба ПЗРКвсё ещё была наплече стрелка, ракета изнеё невылетала, ивираж-пике вертолёта означал, что его пилоты поняли угрозу ивыполняли противоракетный маневр.
        Удар вплечо развернул стрелка чутьли ненадевяносто градусов. Ихотя он успел выстрелить, огненная стрела ракеты пронеслась встороне отсадящейся наполе врежиме форс-мажора винтокрылой машины. Ввоздух поднялась туча листьев, вырванной скорнем травы игрязевых брызг.
        Второй удар- вглаз!- отбросил стрелка нагруду камней, лежащих наполе, выключив его окончательно. Ноего напарник хоть ипромедлил насекунду, моментально вытащил пистолет сглушителем, иАфанасий, заметивший этот момент,- зрение обострилось невероятно!- нырнул ему вгрудь, сбивая сног ипытаясь перехватить руку соружием.
        Противник оказался жилистым, сильным ибыстрым. Драться он умел, демонстрируя перехваты класса «шаткий палубный настил» (парень, очевидно, служил вбригаде «морских котиков»), ноему мешало, какнистранно, наличие пистолета (отечественный «стечкин», надоже, отоварились где-то), который он пытался сохранить ивыстрелить впротивника, иАфанасий воспользовался этим, применив грубую силу: сжал руку боевика нарукояти пистолета стакой яростью, что буквально раздавил ему пальцы!
        Стихим гортанным вскриком парень выронил пистолет, попытался отскочить, ноАфанасий удержал его заотвороты куртки икрутанул вокруг себя, помня, что заспиной стоит машина ивней двое наверняка вооружённых людей.
        Оннеошибся. Вспину боевика спротивными мокрыми шлепками вошли три пули, он вздрогнул, переставая сопротивляться, ноАфанасий продолжал удерживатьего, уже мёртвого, ожидая продолжения стрельбы, ноеё всё небыло, ивдруг мотор фургона взвыл, грохнула дверца кабины, закрываясь, имашина, буксуя вгрязи, поползла через поле кбелому вертолётику, готовому подняться внебо.
        Афанасий отшвырнул тело боевика, бросился вслед зафургоном, увязая врыхлой земле пощиколотки.
        - …и-ир!- донёсся чей-то близкий крик.
        Оноглянулся.
        «Шестидесятый» стоял наполе всотне метров. Отнего пополю кбелому вертолёту имикроавтобусу бежала цепочка смутно видимых фигур.
        - Командир!- снова прилетел тотже крик; это был Дохлый.
        - Дуня! Там!- ткнул рукой вфургон Афанасий, продолжая бежать.- Дед!
        Неизвестно, услышал его сержант илинет, носполя донеслись звуки выстрелов, имикроавтобус, развернувшись, остановился.
        - Нестреляйте!- изовсех сил крикнул Афанасий.
        Финальный рывок был слишком трудным, зашлось сердце, ноон гнал себя впоследней надежде, что успеет, инаверно дал понять Джонсу, что неостановится ниперед чем, да ицепь высадившихся из«шестидесятого» бойцов была близко, иДжонс дрогнул. Выскочив изфургона, метнулся ксвоему вертолёту, нырнул вкабину, недожидаясь водителя ибойцов всалоне автомашины, оставив их спасаться самим.
        Лопасти «Ансата» закрутились быстрее, он оторвался отземли, косо пошёл кблизкой лесополосе.
        Стрелок изПЗРК, пришедший всебя, вскочил, бросая взгляды вокруг, хлопнул почти неслышный выстрел, ибоевик осел накучу сопревшего сена.
        Афанасий, преодолев приступ слабости, добежал дофургона одновременно скем-то изкоманды «шестидесятого», первым ворвался всалон мини-вэна. Емунавстречу вскинулась рука спистолетом, носзади треснул выстрел, ирука исчезла. Второго боевика вкабине успокаивать непришлось, он досих пор лежал насиденье рядом сДуней и, похоже, уже недышал. Девушка, невсилах избавиться отего присутствия, только спихнула его голову сосвоего плеча.
        Афанасий одним толчком сбросил тяжёлое тело впроход между сиденьями, обнял жену, бормоча какие-то успокаивающие слова, осторожно снял сгуб скотчевую наклейку.
        Дуня всхлипнула, содрогнувшись:
        - Фаня!
        Кто-то сунул ему нож.
        - Командир, держи.
        Онразрезал наруках девушки ременную петлю, они обнялись.
        - Всё впорядке, родная, всё хорошо! Цела? Руки-ноги? Тебя небили?
        Онапомотала головой, цепляясь занего изпоследних сил.
        - Нет, только лапали.
        - Командир!
        Онвспомнил остарике.
        - Выходи отсюда, там наши, сможешь?
        - Только стобой!
        - Ядеда посмотрю.- Онпробрался вконец салона, где назаднем сиденье лежал Геннадий Терентьевич, пристёгнутый ремнями залодыжки итуловище.
        - Жив, дышит,- сообщил Дохлый, отбирая уАфанасия нож иразрезая ремни.- Помоги вынести.
        Старик был сух илёгок, носним пришлось повозиться, пока напомощь непришёл ещё один спутник сержанта, вкотором Афанасий узнал бывшего сослуживца.
        - Голубь?
        - Ктожещё, командир?- весело ответил лейтенант.- Лихо ты завалил того кабана струбой! Мыуж думали- пиндык!
        Вынесли Геннадия Терентьевича, уложили натраву. Врассеянном свете прожекторов вертолёта стали видны фигуры остальных бойцов бывшей команды Афанасия. Онвстрепенулся, расслышав удаляющееся лопотание вертолёта «Реанимация».
        - Уйдёт!
        - Неуйдёт,- уверенно возразил кто-то.- Егосейчас ведут костромские чекисты, через полчаса посадят.
        - Кот!
        - Ага.
        - Кто стобойещё?
        - Зуб, Сизый… плюс ваш опер.
        - Бугай,- подсказал Дохлый, улыбаясь вовесь рот.- Сам доложишь Семёнову илимне доверишь? Онмне награду пообещал.
        - Трибунал,- хохотнул Зубков.
        - Звони.
        Дохлый взялся зателефон.
        Афанасий крепче прижал ксебе зябко вздрагивающую жену иподумал, что жизнь преподала ему блистательный урок- какненадо расслабляться внынешние времена, потому что жив он остался только благодаря своим друзьям.
        Полуостров Камчатка
        11октября, раннее утро
        НаКамчатском полуострове расположено свыше ста пятидесяти вулканов, извержения которых вдревние инеочень древние времена оставили свои характерные следы. Самые крупные изних- Ключевской, Кроноцкий иКорякский, они активны досих пор, хотя инекровожадны вкаком-то смысле: их катастрофические извержения, меняющие ландшафты полуострова донеузнаваемости, остались вглубоком прошлом.
        «Пылят» ипускают фумаролы- газоводяные струи, нагретые довысоких температур, идругие вулканы, ноони тем более неслишком грозны впики своей активности ипрактически неугрожают посёлкам полуострова, упорно воздвигаемым людьми вокруг кальдер ивулканических зон.
        Одна изтаких зон, так называемая кальдера Узон, образовалась около сорока тысяч лет назад наместе громадного вулкана, разрушенного серией взрывных извержений. Онапредставляет собой чашеобразную котловину размером девять натринадцать километров иплощадью около ста пятидесяти квадратных километров, окружённую крутыми уступами высотой отдвухсот довосьмисот метров. Запоследние столетия активной гидротермальной деятельности наУзоне сформировался уникальный симбиоз вулканизма идикой природы, привлекающий нетолько учёных, ноитуристов совсего мира. Здесь наузкой полосе каменистой земли шириной всего втриста метров идлиной внесколько километров сосредоточено более тысячи термальных источников разного размера, формы, температуры исолёности. Этоикипящие колодцы неведомой глубины, ипарогазовые струи, игрязевые котлы, вулканчики, озёра инарзановые источники. Встречаются ихолодные озёра, такие какЦентральное, иозёра стемпературой воды доста градусов Цельсия (очень плотные, сернистые), такие какозеро Банное.
        Пейзажи кальдеры столь разнообразны иудивительны, что количество туркомпаний, предлагающих экспедиции наУзон, запоследние пару лет выросло вразы. Наюжных- внешних, пологих склонах кальдеры даже выросли своеобразные посёлки длятуристов- любителей острых ощущений, непустеющие изимой.
        Внынешние времена гидротермальная активность кальдеры начала уменьшаться, проявляясь больше всего веё центральной части, хотя, порасчётам специалистов, тепловые ресурсы Узоно-Гейзерной депрессии значительны испособны поддерживать её режим втечение столетий. Мощные грифоны ивечно булькающие грязевые котлы подутихли, давая возможность людям подбираться кним поближе ифотографироваться нафоне красочных пейзажей Камчатки, достойных любования ивосторженных отзывов.
        Конечно, основные потоки туристов приходятся здесь налетний период, длящийся ссередины июня посередину августа. Вначале сентября наполуострове начинается осень, буйная ияркая, однако температура воздуха стремительно падает, начинаются туманы идожди, вначале октября могут начаться иснегопады, поэтому количество любителей экзотики сокращается, хотя никогда непадает донуля. Даже вконце октября находятся рисковые компании, селящиеся насклонах вулканов ивтёплых долинах, несмотря насильные ветры иснегопады. Акогда полуостров накрывает снег, сюда снова начинают прибывать радующиеся жизни молодые парни идевушки, которых манит контраст температур- отминус тридцати доплюс двадцати- втойже долине Узона ифантастические геологические структуры этой территории.
        Одиннадцатого октября «население» кальдеры- поней бродили четыре тургруппы иодна экспедиция Камчатского вулканологического института- составляло всего пятьдесят восемь человек, включая иобслуживающий персонал двух лагерей, расположенных навосточном, ближе кморю, июжном склонах вулкана.
        Было ранее утро- начало седьмого, рассвет ещё ненаступил, хотя жёлтая полоска света навостоке уже прогнала ночной мрак. Спаливсе: итуристы, ипроводники, иучёные, идаже работники кухни. Неспали только собаки, начавшие волноваться ещё ночью ивремя отвремени поднимавшие скулёж. Нонаних мало кто обращал внимание, кроме проводников-коряков. Один изних иразбудил начальника экспедиции профессора Доселева вшесть часов, постучав пометаллизированной стенке палатки рукоятью плётки.
        Николай Павлович Доселев спал чутко, ктомуже он привык серьёзно относиться кбезопасности членов экспедиции, поэтому проснулся сразу.
        - Кто?
        - Манха, однако, Павлыч,- ответил проводник.- Собаки беспокоисса, уходить надо.
        Доселев окончательно проснулся, включил фонарь, быстро оделся, выбрался изпалатки.
        Было тихо, лишь изредка издалека прилетали звуки узонской трясины да шипящие вздохи фумарол, выбрасывающих струи воды ипара вкилометре отлагеря экспедиции. Природа притихла, неспеша просыпаться, ивэтом её молчании Доселев почуял некую скрытую угрозу. Асвоей интуиции, равно какиопыту проводников, он верил.
        Собаки сбились вкучу, скулили, жались кногам проводника. Подошёл второй проводник, помоложе, поимени Никола.
        - Поднимается, однако.
        - Что поднимается?- непонял Николай Павлович.
        - Нинвит.
        Доселев сдосадой отмахнулся. Нинвит считался корякским злым духом, местные жители внего верили, нозлых духов наКамчатке- природных стихий хватало ибезрелигиозных домыслов.
        - Куда он поднимается?
        Никола неопределённо повёл рукой окрест.
        - Тута итама… везде. Уходить надо.
        Доселев огляделся. Уходить никуда нехотелось, экспедиция недавно начала работу, изучая кислотный иминеральный состав гидротермальных вод, вдолине было тепло, несмотря нахолодную исырую осень, иобращать внимание наверования коряков было смешно. Однако неучитывать их опыт тоже было неправильно, он опирался нажизнь десятков поколений, и«подъём Нинвита» тоже что-то означал.
        - Сколько мы можем ждать?
        Проводники переглянулись. Вотличие отчленов экспедиции они отказались откомбинезонов «Север-комфорт» ибыли одеты внациональные костюмы, колоритно отличающие их отостальных. Манха всегда носил нерпичий малахай, рыжеватый Никола предпочитал вязаную шапочку.
        - Мало, час, два,- выставил два пальца Манха.
        - Тогда успеем, тут доперевала час ходу.
        Через полчаса начало светать.
        Доселев, успевший привести себя впорядок иумыться вчистейшей «полынье» артезианской воды недалеко отлагеря, пошевелил полог палатки снабженца экспедиции Миклушевского.
        - Вставай, Иннокентий Борисович.
        - Да встаю уже,- послышалось ворчание.- Несплю больше часа, тревожно надуше. Погода меняется, чтоли?
        - Нинкут пришёл.
        - Кто?
        - Злой дух.
        Доселев бросил взгляд нанедалёкую зубчатую стену южной стены кальдеры, отмечая, что неслышит птичьих криков сближайшего тёплого озера.
        Врядли наЗемле имелось место, где осенняя красота былабы стольже яркой, сколь икороткой. Осенний Узон дляучёного, впятый раз приезжавшего сюда сотрядом исследователей, стал чем-то вроде ритуальной площадки, накоторой яростно пылала тундра, сверкали золотом каменные берёзы, кослепительно синему небу поднимались столбы пара игейзерные струи, апоутрам внизкорослых берёзовых рощах звучала музыка- это опадали, звеня, заиндевевшие листья.
        Новэто утро музыки слышно небыло. Вообще окрест царила странная, пугающая тишина, откоторой звенело вушах истановился понятен испуг проводников исобак, почуявших приближение снежной бури иличего-то подобного.
        - Подъём!- начал стучать камнем овалун Доселев, решив перестраховаться.
        Ивэто время,- он точно запомнил момент, глянув начасы,- глухой рокот донёсся из-под земли, будто глубоко внедрах полуострова, внеких гулких пещерах, великан мелко-мелко постучал деревянным пестиком вгигантский барабан.
        Рокот оборвался, великан перестал стучать вбарабан. Носпустя несколько мгновений вся плоская котловина Узона содрогнулась, словно снизу веё дно ударил палицей злой дух Нинкут, изаходила ходуном!
        Завизжали собаки.
        Изтрещин всухом логе неподалёку сосвистом вырвались ввоздух струи пара.
        Издалека прилетели птичьи крики имедвежий рёв.
        Доселев, едва устояв наногах, бросился кпалаткам, понимая, что начинается землетрясение. Навстречу ему изпалаток стали выскакивать члены экспедиции, наспех одетые, выглядевшие больше ошеломлёнными, чем испуганными.
        - Сума они сошли, чтоли?- снедоумением спросил молодой вулканолог Саша Почепцов, никого лично неимея ввиду.- Здесьже сотни лет было тихо!
        Этообстоятельство,- последнее вулканическое извержение наУзоне произошло восемь споловиной тысяч лет назад, аокрупных землетрясениях никто вообще никогда неслышал,- недавало ему права верить, что так будет всегда, ноДоселев его понял. Досих пор кальдеру потряхивало, какивсю Камчатку, взаповедных зонах менялся рисунок трещин, ручьёв ифумарол, нопейзаж вцелом оставался стабильным. Нынешний землетряс случился совершенно неожиданно, местный гидрометцентр никаких прогнозов наземлетрясения недавал.
        Земля подногами успокоилась, однако сбольших глубин продолжали долетать какие-то каменные стоны, словно лопались гигантские струны иломались тонкие стенки пещер, икогда вокруг снова загрохотало, закачались камни ипалатки, все поняли, что отсюда пора бежать.
        Палатки собрали быстро, нотащить насебе довольно большие тюки исумки спожитками ипищей Доселев неразрешил.
        - Пусть лежат, потом заберём, когда всё кончится. Спастисьбы самим! Брать только личные вещи!
        Подпричитания завхоза экспедиции нацепили насебя рюкзаки, поглядывая насветлеющее небо вожидании вертолёта: доставил сюда отряд старенький «Ми8»,- ноземля подногами продолжала вздрагивать, илюди устремились запроводниками, знавшими кратчайшую дорогу между озёрами игрязевыми котлами кюго-восточной стене котловины.
        Уже спеша заними, Доселев связался сначала сМЧСполуострова вПетропавловске-Камчатском, апотом синститутом, докладывая овнезапно начавшемся землетрясении.
        Когда отряд взобрался наближайшую стену кальдеры между зубцами скал, низину, где несколько дней спокойно работала экспедиция, расколола трещина, ивверх взлетели огромные пароводяные струи вновь родившихся гейзеров…
        Подмосковье, г. Королёв
        11октября, ночь- утро
        Сообщение овнезапном землетрясении наКамчатке ивозбуждении древнего вулкана Узон застало Зернова вТвери. Онсобирался решать вопрос переезда семьи сына вКоролёв ирассчитывал вернуться вЦентр тринадцатого, надеясь затри дня управиться совсеми формальностями. Однако уже ночью сдевятнадцатого надвадцатое он вынужден был оставить Тверь имчаться вКоролёв, чтобы разобраться вслучившемся ипринять соответствующие меры.
        Попути связался сначальником Управления анализа:
        - Мирон Глебович, поподробнее оКамчатке, пожалуйста.
        - Налицо ГФ-диверсия,- мрачно ответил Дзюба.- Собрали все данные, проанализировали ситуацию, сделали компьютерную реконструкцию годовой активности спрогнозом наближайшие десять лет. Очаг возбуждения Узона находится вюго-западной подкове кальдеры наглубине пятнадцати километров, это какраз выход ствола магмы, забитый пробкой. Пробка растрескалась, вближайшее время возможно извержение, поскольку напряжения верхней коры сохраняются ивоздействие нанеё продолжается.
        - Когда ждать извержения?
        - Втечение двух-трёх дней. Хотя впринципе купол может лопнуть влюбой момент.
        - Какони это делают?
        Дзюба понял: командующий спрашивал обамериканцах.
        - Ихстанции создают геомагнитные поля сориентированной ионизацией, аультранизкочастотные волны возбуждают вмагмовых очагах амплитудные колебания. Теоретически тоже самое можем делать имы, изменив параметры излучателей, только дляюстировки генераторов нужны испытания.
        - Начто нам просто недадут разрешение.
        - Боюсь, что так.
        - Сколько требуется станций, чтобы возбудить Узон? Ипочему они выбрали именно эту кальдеру?
        - Почему- вопрос некомне, наКамчатке действительно много активных вулканов, таже Ключевская сопка, кпримеру, взрыв которых разрушит всю экосистему полуострова иприведёт кчеловеческим жертвам. Станцийже надо поменьшей мере пять плюс шестой- спутниковый- «угол».
        - Х37.
        - Совершенно очевидно.
        - Если мы заставим его отвернуть?
        - Процесс запущен…
        - Язадал вопрос.
        - Скорее всего, процесс будет продолжаться, хотя имедленнее, «тридцать седьмой» здесь играет роль зеркала, если хотите, точнее, то, что стоит наего борту. Вот если нейтрализовать ещё один «угол»…
        - Понял, вдевять утра комне.- Зернов набрал номер Леонсии Зорич.- Понимаю, что ночь, полковник, новынужден кое-что уточнить.
        - Янесплю, Денис Самойлович,- ответила начальник Управления контрразведки,- работаю вЦентре.
        - Явозвращаюсь домой, мне уже спустили директиву Минобороны- отреагировать, будем реагировать. Какие «Харпы» внастоящий момент щупают Камчатку?
        - Помоим данным- три стационарных: наАляске, вГренландии ивЯпонии- итри мобильных.
        - «Зевсы». Координаты известны?
        - Два корабля с«Зевсами» находятся вТихом океане, врайоне Алеутских островов, один- насеверо-западе Восточно-Сибирского моря. Спутники засекли третье «Ночное Солнце» уостровов Де-Лонга.
        - Снова «Ночное Солнце». Пора сним что-то делать.
        - Пошлите туда нашу группу ГОНГО. Если мы уберём пару «углов» воздействия, ГФ-атака наКамчатку захлебнётся.
        - Сам обэтом думаю. Что удалось нарыть вСудиславле?
        - Этобыла группа наёмников изчастных американских ианглийских армий. Взяли живыми четверых, два трупа, шестеро врозыске.- Леонсия помолчала.- Навёл их вСудиславль майор…
        - Щедрин, знаю, уже обрадовали. Гдеон? Унас?
        - Пока унас, новсем этим делом занимается теперь военная контрразведка ФСБ, предложено сдать Щедринаим.
        - Ваше мнение?
        - Ябы неотдала, он просто… заблудший, я сним разговаривала, знаю причины… предательства. Хотя я ненаего стороне. Кстати, хотели арестовать иполковника Пахомова, оставили подподписку оневыезде, собираются вызвать надопрос.
        - Бред! Он, посути, американцев иостановил.
        - Ятоже так думаю.
        - Онмне нужен, особенно втом случае, если мы решим послать «Ил» с«Коршуном» вВосточно-Сибирское море.
        Леонсия промолчала. Сказать ей было нечего.
        - Отдыхайте,- закончил разговор Зернов,- ничем вы сейчас Камчатке непоможете. Вдевять утра- комне, будем решать проблему.- Денис Самойлович набрал номер Семёнова:- Неразбудил?
        - Нет,- коротко ответил командир оперативного Управления.
        - Надо готовить «сто седьмой» квылету.
        - Безкомандира группы?
        - Если Пахомов несможет вылететь, назначишь командиром кого-нибудь другого. Незаменимых людей небывает. Имы непосылаем самолёт зарубеж.
        - Хорошо,- после короткого молчания ответил Семёнов.
        - Вдевять утра- комне.
        - Слушаюсь.
        Зернов отключил мобильный, откинулся насиденье, закрывая глаза, нодосамого Королёва так инеуснул.
        Утром стало известно, что полковника Афанасия Пахомова исержанта Марина увезли вДолгое, вУправление военной контрразведки, надопрос. Поскольку ситуация наКамчатке ждала своего разрешения, Зернову ничего неоставалось, какпослать наДальний Восток самолёт с«Коршуном» подкомандованием другого офицера. Семёнов предложил майора Мамонова, охарактеризовав его одним словом: справится,- икомандующий скрепя сердце согласился. Впринципе ничего особо сложного экипажу «Ила» делать неследовало. Надо было добраться дополуострова испомощью трёх стационарных российских станций, атакже двух мобильных «Тополей» разблокировать ионосферную линзу надКамчаткой, собирающую ифокусирующую- спомощью беспилотника Х37- низкочастотные электромагнитные поля, которые невидимым копьём врезались вгорный массив и«трясли» магмовый очаг вглубине кальдеры Узон.
        Заменили имайора Щедрина, вместо него полетел капитан Харитонов, начальник одной изсмен Центра. Онхорошо понимал геофизические процессы, возбуждаемые потоками низкочастотных электромагнитных волн, имог достаточно быстро сделать верный прогноз ибыстро просчитать сетку нейтрализации ионолитов.
        - «Шершень» будем использовать?- спросил Семёнов, перед тем какотправить группу нааэродром.
        - «Шершень» сборта снять,- приказал Зернов,- доособого распоряжения.
        Семёнов несразу нашёлся что сказать.
        - Унас его… забирают?
        - Пока нет, но… подождём решения главнокомандующего, президент вкурсе наших проблем.
        - Ябы вообще поставил «Шершень» наборт второго «Ила».
        - Зачем?
        - Мыполучим непросто самолёт-ловушку, аударный комплекс, вооружённый попоследнему слову военных инноваций. Тогда ненадо будет посылать куда-то два борта. Еслибы он был готов сейчас, ябы послал его насевер, чтобы раз инавсегда покончить с«Зевсом» наборту «Ночного Солнца».
        - Зафиксируй свои предложения, обсудим. Апока посылай «сто седьмой» без«изделия Д».
        - Тогда хотябы давайте поднимем звено «сушек» наближайшем военном аэродроме да направим вморе, к«Ночному Солнцу». Авось это произведёт накапитана впечатление, ион уберётся оттуда.
        - Дляуспеха операции нужно нейтрализовать два «угла».
        - Если «Ночное Солнце» уйдёт избассейна Восточно-Сибирского моря, можно будет задавить Аляску- сосредоточить наши «Короли» натамошнем «Харпе» изаставить его отключиться.
        Зернов помолчал.
        - Отправляйте «сто седьмой» ивЦентр.
        - Слушаюсь.
        Денис Самойлович глотнул остывший кофе, поморщился, нозаказывать ещё нестал, потянулся ктелефону прямой связи сминистром обороны.
        День прошёл всуете исовещаниях сруководителями подразделений, отвечающих нетолько задеятельность Центра мониторинга, ноивсей структуры ВГОР, напрягшейся из-за событий наКамчатке.
        «Загудели» все имевшиеся враспоряжении командующего войсками станции, сосредоточиваясь насоздании ионосферной линзы надАляской, ивконце концов соединённые усилия трёх «Королей» ичетырёх «Тополей» насамый известный HAARPСоединённых Штатов опустили полусферу поистине космического холода, заставившего руководство «исследовательской» станции отключить генераторы сверхнизкочастотных электромагнитных волн.
        Нестал рисковать иэкипаж «научно-исследовательского» судна «Night Sun», дрейфующего укромки ледяных полей, незаходя впятидесятикилометровую зону ответственности российских пограничников вВосточно-Сибирском море. Едва наблюдателям американцев стало понятно, что два «Су27» саэродрома наострове Врангеля направляются прямёхонько ккораблю, они сообщили обэтом капитану, итот, посовещавшись сруководством всей операции наКамчатке, быстренько снялся сякоря ипоспешил кберегам Аляски.
        Таким образом подлетевший кполуострову «сто седьмой Ил» с«Коршуном» наборту почти непринял участия внейтрализации линзы, обрушившей накальдеру Узон «водопад» электромагнитных полей, резонансно влияющих намагмовые очаги иглубинные горные породы. Покрутившись надцентральной частью полуострова, самолёт присоединил свой луч кимпульсам российских климатических установок, пытаясь «пробить дырку» вкуполе, созданном американскими станциями иподдержанном генератором наборту беспилотника Х37, новынужден был вскоре сесть ваэропорту Петропавловска-Камчатского длядозаправки.
        Всё это время Зернов провёл вглавном зале Центра, изредка появляясь нарабочем месте, чтобы ответить навопросы министра обороны иего замов, атакже поговорить сТригоркиным, который смог убедить президента внеобходимости использования «изделия Д» вцелях усмирения природных катаклизмов, развязываемых искусственным путём.
        Подонесениям гидрометцентров Дальнего Востока испутниковых систем слежения заземной поверхностью землетрясения вкальдере Узон, докатившиеся практически дообоих побережий полуострова, продолжались, однако их мощность слегка уменьшилась, что давало учёным право предполагать благополучное завершение процесса. Нолишь специалисты Центра ВГОРпонимали, что происходит насамом деле, ибыли уверены взыбкости прогнозов теоретиков, так какстоило американцам подключить ксистеме воздействия навулканический пояс Камчатки ещё пару станций типа «Зевс», ивглубинах полуострова снова началсябы разгон колебаний земной коры, способный возбудить неодин, асразу десяток вулканов, одновременный взрыв которых уничтожилбы всю экосистему Камчатки, сложившуюся запоследние сотни лет.
        Поэтому, заправив баки, самолёт снова поднялся ввоздух, раз заразом облетая кальдеру иприсоединяя свой электромагнитный «голос» к«хору» такихже голосов российских станций. Вданном случае его вмешательство было какнельзя кстати, так как«Коршун» наборту самолёта недавал возможности «Харпам» сосредоточить усилия нанужном векторе воздействия, сбивая фазовую накачку канала. Иамериканцы решились наболее жёсткие меры.
        Сначала кграницам России направился самолёт дальнего радиолокационного обнаружения Е3АМ, сосредоточившийся наизучении маневров «сто седьмого». Потом кнему присоединился один изтрёх Х37, снизившийся надКамчаткой довысоты всто сорок километров. Ачерез час снебольшим «Ил96» перестал отвечать назапросы диспетчеров погранслужбы иЦентра, резко пошёл наснижение ипропал сэкранов радаров врайоне восточного побережья полуострова, ближе кКамчатскому заливу.
        Москва
        12октября, полдень
        Допрос длился больше трёх часов: допрашивали обоих, Афанасия иМарина, поочереди, водном изофисов контрразведки вДолгом. Сами контрразведчики допросом этот процесс неназывали, называли «следственными мероприятиями», ноАфанасий понимал их рвение иготовился кхудшему. Однако, кудивлению полковника, задерживать его после долгих разбирательств инцидента вСудиславле нестали, да иДохлого тоже, но, когда Афанасий вхолле здания увидел Семёнова иЛеонсию Зорич, понял, что старания командиров ВГОРимеют основания. Онбыл нужен.
        Поздоровались сдержанно.
        Афанасий изобразил смущённую улыбку.
        - Спасибо заподдержку, товарищ полковник. Недумал, что меня так скоро выпустят.
        - Ненас надо благодарить,- буркнул Семёнов.
        - Командующего?- догадался Афанасий.
        - Ситуацию,- усмехнулась женщина.- НаКамчатке ЧС- разбился «сто седьмой».
        Афанасий согнал слица улыбку.
        - Как?
        - Вмашине поговорим,- сказал Семёнов, направляясь квыходу.
        - Ятут задержусь,- осталась вхолле Зорич.- Доеду сама.
        В«Лексусе» Семёнова сидел Дохлый. Обнять Пахомова он постеснялся, только сильно тряхнул руку, улыбаясь вовесь рот.
        - Рад видеть, командир! Ещё повоюем?
        Афанасий сел рядом, сжав губы. Семёнов скаменным лицом устроился рядом сводителем.
        - ВЦентр.
        - Секундочку, товарищ полковник,- сказал Афанасий.- Ябы хотел навестить деда. Мнесказали, что он вгоспитале поДмитровке.
        - Нет времени,- сухо отрезал Семёнов.
        - Наминуту, это важно.
        Начальник оперативного Управления помолчал.
        - Витя, наДмитровку.
        «Лексус» полковника повернул ктретьему транспортному кольцу.
        Дохлый начал было рассказывать, какего допрашивали, какие вопросы задавали, ноАфанасий прижал палец кгубам, посмотрел назатылок Семёнова.
        - Что произошло наКамчатке?
        - Землетрясение. Кальдеру Узон вздыбило, есть жертвы.
        - Ивы направили туда «Ил»? Безменя?
        - Тыбыл недоступен. Зернова благодари, он был наприёме упрезидента, поэтому тебя оставили впокое. «Ил» отправили безтебя, потому что ситуация критическая.
        - Климдив?
        - Диверсия, ногеофизическая. Мыпытались разблокировать линзу надКамчаткой…
        - Исамолёт разбился?
        - Имеется предположение, что его сбили изакустрона. Надтем районом был замечен Х37, авБеринговом море- самолёт ДРЛО.
        - Ссамолёта сбить нашу птичку невозможно.
        - Мало того, вчера врайоне Алеутов американцы совместно сканадцами затеяли военно-морские учения. Понимаешь, что это означает?
        Афанасий покосился накрасноречиво жестикулировавшего сержанта.
        - Онипопытаются добраться досамолёта…
        - Иснять «изделиеД»!- закончил Дохлый.
        - «Шершня» наборту «сто седьмого» нет, мы сняли перед вылетом, но«Коршун» неменее важен.
        - Новедь там наши пограничники.
        - Во-первых, наКамчатке всего четыре заставы, контингент погранцов ограничен. Во-вторых, неизвестно, начто решатся господа изПентагона… илиизЦРУ, несуть важно. Имдозарезу хочется завладеть секретами наших мобильных станций. Поэтому принято решение направить вашу группу наКамчатку.
        - Какую группу?- непонял Афанасий.- Онаже полетела на«сто седьмом». Илия нетак вас понял?
        - Поисками «сто седьмого» сейчас занимаются пограничники иместный отряд МЧС. Увашей команды… новой команды будет другая задача.
        Афанасий иДохлый переглянулись.
        - Какая?- осторожно спросил Пахомов.
        - Обговорим.
        Машина выехала наДмитровское шоссе.
        - Кажется, я догадываюсь,- почти вухо Афанасию прошипел Марин.- Нампоручат снять с«Ила» «Коршун».
        Афанасий неответил, набирая номер Дуни. Еётоже допрашивали контрразведчики, ноотпустили домой ещё вчера. Очень хотелось её увидеть, обнять, успокоить, новсвязи ссобытиями наКамчатке осуществить это былобы врядли возможно. Главное, что она непредъявила мужу ниодной претензии, ниодного упрёка, необвинила его нивчём, ион чутьли несмальчишеской гордостью иприятным чувством собственника подумал, что его жена- девчонка умненькая.
        Иещё одна мысль недавала покоя- судьба Олега. Судя повсему, это именно он навёл группу американских наёмников наСудиславль, хотя какони вышли нанего самого, оставалось загадкой. Сдругой стороны, чувства майора кДуне зашкаливали, и, вполне возможно, он согласился помочь группе захвата иззависти кдругу детства, несмотря навсё, что их связывало.
        Непо-божески это, покачал головой Афанасий, отвечая сам себе, инепо-человечески, дружище.
        Добирались догоспиталя меньше часа.
        Дохлый, видя настроение командира, помалкивал. Семёнов молчал тоже, пару раз поговорив скем-то потелефону.
        Геннадий Терентьевич лежал вотдельной палате свидом налес. Онбыл бодр ижизнерадостен, несмотря наполученный вСудиславле стресс. Внуку он обрадовался искренне, обняв иткнувшись ему вколючую небритую щеку носом.
        - Афоньша! Вот уж неждал!
        - Уеду скоро надолгое время, вот ирешил навестить,- сжал вобъятиях сухонькое тело старика Афанасий, осмотрел палату; они сели рядом накровать.- Какты себя чувствуешь?
        - Да нормально, какубога запазухой, икормят хорошо, иухаживают. Нехочешь посмотреть?
        - Что?
        Геннадий Терентьевич кивнул настолик, накотором были разложены какие-то бумаги.
        - Ятут такую штуковину придумал, самофокусировка генератора называется.
        Афанасий слюбопытством переложил сместа наместо чертёжики, нарисованные отруки карандашом, подтёртые кое-где ластиком, взял вруки листочек сформулами итекстом.
        - Тыпо-прежнему непользуешься компьютером?
        - Непривык.
        - Что такое самофокусировка?
        Дед водну руку взял листок сформулами, вдругую рисунок, напоминающий горящую свечу, пламя которой состояло издвух язычков: коротко иширокого, вырывающегося изсвечи, идлинного итонкого, какспица, выходящего изширокого языка.
        Рис.2
        - Видишь? Если обжать импульс стрёх сторон добавочными лепестками, взоне распада начинается процесс сжатия общего полевого пакета. Притойже мощности генератора дальность импульса увеличивается напорядок! Тоесть должна увеличиваться, надо проэкспериментировать.
        Афанасий покачал головой:
        - Ну ты даёшь, дедуля! Кому-нибудь обэтом говорил?
        - Нетещё, выйду- поговорю сначлабом. Усамого руки чешутся.
        - Амой «маузер» тоже можно настроить?
        - Какая разница, какой мощности генератор? Утебя стоит обычный аккумулятор, его надо обложить спиралькой, подсоединить ещё три маленьких аккумулятора, подойдут таблетки длячасов, ивперёд. Говорюже- нужно проверить идею.
        Афанасий подумал оприменении неймса напрактике. Если дед был прав, американский беспилотник Х37 можно было сбить налюбых высотах, незаметно, безкаких-либо следов, пусть потом эксперты изАНБразбираются, отчего он замолчал.
        - Слушай, дед,- Афанасий оглянулся надверь палаты, закоторой дежурил охранник госпиталя, понизил голос:- Тынемогбы набросать дляменя инструкцию? Какусовершенствовать твоё изделие? Тебя потом снова увезут вминистерскую лабораторию, хрен добьёшься соизволения навестить.
        - Сам ты врядли сделаешь…
        - Попрошу наших яйцеголовых, есть уменя знакомый спец порадиоконструированию.
        Геннадий Терентьевич критически оглядел свои расчёты, протянул внуку стопку листов.
        - Держи, здесьвсё, что нужно, я себе ещё нарисую.
        - Тыбы всё-таки подсказал, какмне переделать «маузер».
        - Вообще-то нет ничего проще, смотри.- Старик нашёл чистый листок, быстро набросал чертёжик.- Вот ствол…
        - Отфена.
        - Сюда сунешь ещё три аккумулятора, да ибатарейки сойдут, совсем маленькие, запакуешь стержень генерации вспиральку, соединишь минусы иотдельно плюсы, выведешь намассу. Соображаешь?
        - Пока да. Спираль изчего сделать?
        - Лучше всего извольфрамовой проволоки, она долго продержится, аесли ненайдёшь вольфрама- смастеришь изнержавейки.
        Афанасий неудержался, ещё раз обнял старика, спрятал бумаги вкарман штанов, отделив последний листок.
        - Когда-нибудь тебе ивправду дадут Нобелевскую премию.
        - Да бог сней, спремией,- простодушно махнул рукой Геннадий Терентьевич.- Других забот нет, чтобы опремиях думать? Кактам впесне поётся? Жилабы страна родная, инету других забот. Кактам моя невестка?
        - Нормально, привыкла уже кновому жилью.- Отом, что Дуню вместе сним захватили десантники особой диверсионной группы, проплаченной ЦРУ, рассказывать деду Афанасий нерешился.- Собирается вследующем году поступать вкостромской художественный.
        - Этоправильно, учиться надо, пока молодая. Ну аэтих башибузуков, что замной пришли, обезвредили?
        - Какие могут быть сомнения?- пожал плечами Афанасий, снова подумав обОлеге.- Иначе ты тут неотдыхалбы.
        - Кто это был?
        - Залётные гуси, разный сброд, что шастает помиру заденьги.- Афанасий заторопился, боясь услышать неприятные вопросы, вто время какправду деду он сообщать неимел права.- Ну, мы пойдём, небери плохого вголову, тебя теперь будут охранять, каксокровища Гохрана, ниодин «гусь» мимо непролетит.
        Ещё раз обнялись.
        - Передай Дуняше мой сердечный привет,- сказал Геннадий Терентьевич, поглядывая настол сбумагой; его мысли уже были нездесь.
        Афанасий вышел изпалаты, оставляя изобретателя сего поистине гениальными идеями. Семёнов, расхаживающий покоридору свидом бегуна настарте, мельком глянул начасы, повернул квыходу. Афанасий догнал полковника, дождался, когда они покинут ВИП-корпус госпиталя, протянул ему свернутые втрубочку листы бумаги.
        - Передайте влабораторию, где работал дед.
        - Что это?
        - Идея, которая перевернёт наши представления озащите рубежей России,- серьёзно ответил Афанасий.
        - Тут формулы.
        - Разберутся. Дед нашёл способ фокусировки импульса неймса. Утверждает, что притойже мощности генератора его игольчатый луч бьёт напорядок дальше.
        Семёнов остановился усвоей машины, вертя впальцах листок счертёжиком иформулами, начертанными Пахомовым-старшим, спрятал вовнутренний карман полупальто смеховым воротником.
        - Надеюсь, твой дед прав имы поправим наши дела.
        - Что вы имеете ввиду?
        - Твоя идея ссамолётом-ловушкой практически реализована, второй «Ил» готов квылету.
        - Снеймсом?
        - С«изделием Д». Название «неймс» никому ненравится изначальства. Если идея Геннадия Терентьевича верна, мы доработаем «изделиеД»… или«Шершень» и…
        - Объявим пиндосам войну?
        - Объявлять ничего небудем, абеспилотник…
        - Собьём кчёртовой матери!
        - Именно, полковник.- Семёнов открыл дверцу исел рядом сводителем.- ВЦентр.
        Афанасий устроился назаднем сиденье, потеснив Дохлого.
        - Какдедуля?- поинтересовался сержант.
        - Впорядке,- рассеянно ответил Афанасий, перед глазами которого развернулась картина: самолёт снеймсом наборту поднимается внебо, стреляет, иоткосмического самолёта Х37 остаются рожки да ножки.
        «Новая» команда, окоторой говорил Семёнов, действительно оказалась старой. Афанасий срадостным чувством узнавания обнял четверых оперативников «Альфы», скем он служил полгода назад: Кота- капитана Котова, Сизого- лейтенанта Сизова, Голубя- лейтенанта Друяна иЛапу- старшего лейтенанта Михеева.
        - Четверых хватит?- осведомился Семёнов, присутствующий привстрече.
        - Лучшебы всех,- сморщился Дохлый, но, перехватив взгляд Пахомова, сделал равнодушное лицо.
        - Каквам удалось?
        - Взяли варенду,- усмехнулся начальник оперативного Управления.- Твоя бывшая контора дала добро, ситуация недолжна выйти из-под контроля, апоследствия могут быть слишком велики. Вылет через три часа, инструкции получите всамолёте.
        - Второй «Ил»?- снадеждой спросил Дохлый.
        - ДоПетропавловска полетите навоенном транспортнике, там вас будет ждать «вертушка». Вместе свами полетит эксперт Центра капитан Новицкий, спец по«Коршуну». Вопросы есть?
        - Пока нет.
        - Готовьтесь.- Семёнов вышел.
        Афанасий оглядел обступивших его бойцов исказал абсолютно искренне:
        - Какже я рад вас видеть, товарищи офицеры!
        Взлетели изРаменского ровно вдва часа пополудни: военным транспортником оказался «Ил76» сновыми двигателями, развивавший вполне приличную скорость поддевятьсот километров вчас.
        Ещё будучи набазе, Афанасий смог переделать «маузер» почертежу деда, ихотя наиспытания «мини-неймса» времени нехватило, он был почти насто процентов уверен, что обладает оружием, равного которому просто нет. Если «маузер» бил наполтысячи метров, проделывая дыры влюбом материале, то усовершенствованный «дыробой» должен был стрелять поменьшей мере напять километров.
        СДуней повидаться неудалось, что огорчало. Онлишь позвонил ей исообщил осрочной командировке наКамчатку.
        - Буду ждать, Фаня,- жалобно ответила неменее огорчённая девушка.- Береги себя.
        Сэкспертом изЦентра капитаном Новицким Афанасий уже встречался, хотя имельком. Этобыл долговязый блондин лет сорока, спушистыми белыми ресницами альбиноса исонным лицом. Онзабился вуголок грузового отсека самолёта, часть которого была приспособлена дляперевозки личного состава, ивразговорах бойцов группы неучаствовал, уткнувшись вэкран планшета. Ондолжен был, пословам Семёнова, определить степень повреждений «Коршуна» ипомочь демонтировать генератор, чтобы его можно было доставить наБольшую землю.
        ВПетропавловске-Камчатском сели вчетыре часа утра поместному времени. Встречал группу представитель камчатского отделения ФСБмайор Рябинин, неулыбчивый толстяк сопущенными уголками губ, выражающими если инемировую, то житейскую скорбь. Говорил он тихим насморочным голосом, лаконично исообщил, что будет сопровождать группу кместу падения самолёта «Ил96».
        - Нашли?- спросил его Котов.
        - Нашли,- подтвердил Рябинин.
        - Где?
        - Камчатский полуостров, мыс Африка.
        - Африка?- удивился Друян.- Здесь так жарко?
        - Какивезде наполуострове. Сейчас там почти повсей территории снег лежит.
        - Ктож так мыс назвал непо-человечески?
        Рябинин промолчал, посчитав вопрос лишним.
        Позавтракали втомже терминале аэропорта, Рябинин доставил группу квертолёту изабрался вместе состальными наборт старичка «Ми8», принадлежащего камчатскому погранотряду: выкрашен вертолёт был взелёный цвет.
        Вкабину вертолёта уже были погружены большие чёрные сумки ипакеты, внутри которых оказались комплекты костюмов «Север-милитари», предназначенные дляработы всложных метеоусловиях ипритемпературе доминус сорока градусов.
        - Переодевайтесь,- показал насумки Рябинин, начиная первым выбирать себе костюм.- Размеры естьвсе, тут написаны рост иполнота, ктомуже они подгоняются покомплекции. Впакетах ботинки.
        Дохлый было заартачился: «Мнеивмоём лапсердаке хорошо»,- ноАфанасий смерил его нехорошим взглядом, исержант совздохом принялся переодеваться. Помахал руками, поприседал, сказал озадаченно:
        - Глянь-ка- нестесняет!
        Рябинин кивнул, укладывая свой гражданский костюм иботинки восвободившийся пакет.
        - Спецзаказ, вних теперь все погранцы наСевере служат. Авам ещё одна штуковина положена.
        - Мне?
        - Вам.- Рябинин достал изгруды сумок чёрный плоский чемоданчик, подал Марину.
        Тот раскрыл чемоданчик, присвистнул:
        - Снайперка!
        Этоивсамом деле была разобранная снайперская винтовка «Озирис», точно такаяже, какая была наборту «Ила96».
        - Вооружайтесь,- кивнул Рябинин натри ящика вхвосте салона.
        Изоружия группе были предложены пистолеты «Волк» идесантные автоматы «Печенег» сукороченным стволом иоткидывающимся прикладом, плюс ножи «Валькирия», способные перерубать кости.
        - Ещёбы парочку НК,- мечтательно проговорил Сизов, профессионально проверяя обойму пистолета имагазин автомата; он имел ввиду нанитные коммандеры, стреляющие «зарядами» нанороботов спарализующими веществами.
        - Какмёд, так иложкой,- проворчал Котов.- Кстати, командир, что нам предстоит делать? Скем будем воевать? Этот ваш полковник ничего необъяснил.
        - Хорошо, еслибы нискем непришлось,- сказал Афанасий, пристраивая взахват напоясе свой «маузер».- Предполагается, что америкосы пошлют кместу падения самолёта свой спецназ, чтобы завладеть секретными разработками- «Коршуном» инеймсом. Ноя действительно предпочёлбы нискем невоевать.
        - Что такое «Коршун? Инеймс?
        Афанасий понял, что проговорился. Бывшие сослуживцы понятия неимели, очём зашла речь.
        - «Коршун»- высокочастотный генератор электромагнитных полей, неймс… ещё один генератор. Правда, наборту упавшего «Ила» его нет, ноамериканцы обэтом незнают.
        - Почему?
        - Потому что неймс сняли ссамолёта аккурат перед его отправкой наКамчатку.
        - Аэто что утебя запушка?- кивнул на«маузер» старлей Михеев.
        Дохлый поймал взгляд Афанасия, поспешил ему навыручку:
        - Этоэлектроразрядник.
        - Небреши, чтоя, шокеров невидел?
        - Бьёт накилометр.
        - Да ладно!
        - Сам видел. Да, командир?
        - Этодырокол,- веско сказал Афанасий, ничуть некривя душой.- Прилетим наместо- продемонстрирую.
        - Аздесь нельзя?
        - Нельзя.
        Вполовине девятого вертолёт взлетел ивзял курс насеверо-восток, кмысу Африка, располагавшемуся между мысами Камчатский иСтолбовой. Афанасий подсел кблондину-эксперту, попросил его найти вИнтернете информацию омысе Африка ивообще оКамчатке. Новицкий противиться нестал, через вай-фай вышел вСеть, нашёл требуемый материал, иАфанасий прочитал оместе действиявсё, что выдал компьютер.
        Оказалось, что своё название- Африка мыс получил ещё втысяча восемьсот восемьдесят втором году, когда его открыли накамчатском побережье офицеры русского крейсера «Африка», истех пор это название заним исохранилось официально. Всё остальное вэтих местах- флора, фауна, климат, горы- неотличалось отрельефа иклимата самой Камчатки. Апоскольку мыс довольно глубоко вдавался вморе, наего берегу ещё вначале века установили маяк иметеостанцию, которые обслуживались жителями маленького поселения вколичестве десяти человек. Кроме того, намысу располагались посёлки Крутоберегово иУсть-Камчатск, вкоторый вначале двадцать первого века заселились пограничники, контролирующие побережье. Ониже исообщили, вкаком именно районе побережья приземлился «Ил».
        Вовремя полёта внезапно позвонил Семёнов. Связь держалась неустойчиво, однако Афанасий успел коротко рассказать полковнику оситуации, выслушал сообщение, что Камчатку всё ещё трясет, хотя ислабее, чем двое суток назад.
        - Ваша задача остаётся прежней,- добавил начальник оперативного Управления,- попытаться снять сборта всё секретное оборудование идоставить вПетропавловск. Особое внимание уделить «Коршуну», он недолжен попасть вчужие руки.
        - Усамолёта кто-нибудь есть?
        - Экипаж неотзывается, самолёт свиду цел, спутник следит заним, ноникакого движения неотмечено. Готовьтесь кхудшему.
        - Понятно.
        Связь прекратилась.
        - Егосбили?- спросил Котов, подсевший кПахомову.
        Афанасий спрятал айком, нехотя кивнул.
        - Судя повсему.
        - Чем?
        - Изакустрона,- вмешался вразговор Дохлый.- Невыдержали ребята. Либо мощность импульса была больше, чем когда нас пытались сбить.
        - Выочём?- посмотрел нанего Котов.
        - Уамерикосов появилось новое оружие- акустрон, генератор инфразвука, стреляет звуковыми солитонами.
        - Чем?
        - Звуковыми пакетами большой мощности, отних трудно защищаться. Насони дважды пытались грохнуть, да неудалось, авот ребятам повезло меньше.
        - Первый раз слышу отаком оружии.
        - Ятоже много чего услышал впервый раз.
        Подвертолётом распахнулось серо-свинцовое пространство сбелыми барашками волн.
        - Океан?- кивнул нанего Сизов.
        - Камчатский залив,- равнодушно ответил Рябинин, неповорачивая головы. Егореакция была понятна: он жил наКамчатке давно, исколесил полуостров изконца вконец послужебной надобности ипривык кего диким вулканическим ландшафтам.
        - Отдыхаем,- объявил Афанасий.
        Бойцы расселись вдоль иллюминаторов вертолёта, переговариваясь, потом говорить наповышенных тонах надоело даже говорливому Друяну, иразговоры прекратились.
        Ещё через час нагоризонте показались размытые очертания береговой линии Камчатского мыса.
        Китай, космодром Вэньчан
        13октября, утро
        Четвёртый китайский космодром Вэньчан, расположенный навосточном побережье острова Хэйнань, обладал самыми современными стартовыми комплексами, неуступающими покачеству иуровню обслуживания комплексам России, СШАиЕвропейского союза. Именно снего стартовали кЛуне знаменитые китайские «лунники», доставившие наповерхность земного спутника модули космической станции, которую китайцы возводили безучастия каких-либо специалистов изРоссии, сами. Именно отсюда они собирались запустить ксвоей орбитальной станции «Тяньгун2» корабль «Шэньчжоу15» (Великий Поход), наборту которого располагался особо ценный груз- первый вмире мобильный генератор электромагнитных импульсов «Шандиан-Шанг», умещавшийся вотсеке корабля. Хотя обэтом знали только те специалисты, которые готовили запуск, плюс разработчики ивысшее руководство страны.
        Обычно дляпривлечения туристов изКитая идругих стран дата запуска корабля объявлялась заранее, ивсозданный награнице космодрома грандиозный космический парк съезжались тысячи туристов совсего мира, чтобы полюбоваться настарт иотдохнуть впарке, знаменитом своими аттракционами. Однако наэтот раз запуск «Великого Похода» состоялся встрожайшей тайне, вусловиях беспрецедентных мер безопасности, невпоследнюю очередь из-за прибытия накосмодром министра обороны Лю Фунчэна. Пышных церемоний он нелюбил, поэтому его свита состояла всего изтрёх человек: товарища Ваня, генерала Сунь Чая, руководителя Национального института военных исследований, игенерал-майора Чжана Хайшэна, начальника космодрома.
        Сначала прибывшие осмотрели стартовую позицию корабля, способного вывести наорбиту груз массой додвадцати пяти тонн, сверху, сборта вертолёта. Чжан Хайшэн вежливо объяснил министру подробности запуска иответил наего вопросы касательно конструкции ракеты, атоварищ Вань добавил крассказу генерала детали начинки корабля- генератора «Шандиан», спомощью которого тайконавты должны были, пролетая надтерриторией Соединённых Штатов, возбудить вулкан Йеллоустоунского парка. Поскольку пятнадцатый «Великий Поход» был грузовым кораблём, места дляспециалистов помонтажу иобслуживанию генератора наего борту ненашлось, поэтому они должны были стартовать вкосмос через два-три дня надругом корабле.
        - Каквам удалось уместить «Шандиан» наракете?- полюбопытствовал Лю Фунчэн.
        - Мыупростили конструкцию,- сознался товарищ Вань, отпустивший соломенные усики, превращавшие его впожилого фермера.- Базовый модуль теперь состоит изтрёх блоков, аотустройства прицеливания пришлось отказаться, оно слишком громоздко.
        - Непромахнётесь?- позволил себе пошутить министр.
        Товарищ Вань расплылся вснисходительной улыбке:
        - Площадь Йеллоустоуна- больше четырёх тысяч квадратных километров, непромахнёмся.
        Вскоре вертолёт сважными персонами сел возле входа вподземный бункер управления космодромом, иЛю Фунчэн проследовал взал управления, снабжённый лучшим вмире оборудованием связи иконтроля. Онбывал здесь дважды: вовремя запусков военных спутников икорабля смодулями лунной станции,- однако осматривал зал так, будто видел его впервые.
        Впрочем, наего спутников поведение министра особо недействовало, они знали все сильные ислабые стороны характера Лю Фунчэна (он даже вделовых поездках носил обувь сутолщённой дочетырёх сантиметров подошвой) иумело пользовались тщеславием третьего- после председателя Госсовета ипремьера- руководителя Поднебесной.
        Походив позалу, вглядываясь вэкраны компьютеров, Лю Фунчэн занял предложенное ему кресло перед самым большим монитором, сложил руки наживоте, благосклонно посмотрел наЧжана Хайшэна:
        - Можете начинать.
        Ихотя время запуска определялось заранее исдвинуть его вту илииную сторону было невозможно: всё упиралось больше всуеверия, нежели втехнологические нюансы процесса,- позалу прошло движение, пальцы операторов замелькали надклавиатурами побыстрей, агенерал Хайшэн, выпрямившись, громко отдал приказ начальнику запуска:
        - Начинайте!
        Большой экран, показывающий стартовую платформу скрасавцем «Шэньчжоу», окружённым мачтами ивышками поддерживающих устройств, сделал какбы шаг взал: корабль вырос вразмерах, сверкая металлом корпуса.
        Начальник космодрома посмотрел наЛю Фунчэна:
        - Всё готово, господин министр.
        - Запускайте.
        - Пуск!- скомандовал Чжан Кайшэн точно взапланированный момент.
        Из-под ракеты вырвалось стремительно расширявшееся облако белого дыма, затем сверкнуло пламя включённого двигателя. Грохнуло!
        Медленно, какбы нехотя, ракета пошла вверх, истекая струйками пара, постепенно набирая скорость.
        Позалу разнеслось эхо торопливых скороговорок операторов, сообщавших опараметрах первых мгновений полёта. Ничего необычного непроизошло, аппаратура «Великого Похода» работала штатно, никаких отклонений отзаданных режимов ненаблюдалось.
        Дождавшись выхода корабля наорбиту, Лю Фунчэн кивком подозвал товарища Ваня.
        - Выуверены, что генератор будет работать вкосмосе?
        - Никаких сомнений, господин министр!- браво вытянулся эксперт.- Этоидеальный комплекс дляработы влюбых условиях.
        - Новедь там нет воздуха… невесомость, э?
        - Отсутствие воздуха для«Шандиана» непомеха. Также какиневесомость.
        - Ноон ведь невлезет внашу лабораторию?- Вопросы Лю Фунчэн задавал глупые изнал ответы наних, ноони доставляли ему удовольствие, так какон был уверен вправильности своих решений.
        - Онбудет смонтирован отдельно.
        - Отвечаете головой.- Министр благожелательно похлопал товарища Ваня поплечу ипринялся допивать пятую чашку чая, который ему готовили незаметные итихие кактени служители центра. Онхотел дождаться выхода корабля настационарную орбиту итолько после этого доложить наверх обуспехе первого этапа миссии.
        Второй этап должен был завершиться после старта корабля стайконавтами, специалистами посборке «Шандиана».
        Третий заканчивался включением генератора вкосмосе.
        Лю Фунчэн глотнул горячего внужной мере чёрного пуэра, лечебного чая, известного ещё стретьего века донашей эры, иблаженно зажмурился, представив, какненавистные американцы разбегаются потерритории Штатов, незная, что спасения нет.
        Камчатка
        13октября, ближе кполудню
        Афанасий так инерасслабился нинаминуту, вотличие отМарина иостальных членов группы, позавидовав их крепким нервам. Пока летели надзаливом, он попытался дозвониться доСемёнова, потом дожены, непреуспел иснеудовольствием отметил просебя несовершенство систем связи Дальнего Востока. Несмотря навсе заверения компетентных лиц оперекрытии системой ГЛОНАССвсей территории России, мобильную связь поддерживали далеко невсе регионы страны, особенно наКрайнем Севере инавостоке.
        Вскоре впереди покурсу стала видна приближающаяся белая полоска, это был южный берег Камчатского мыса, закоторым, чуть восточнее, располагался имыс Африка.
        Залив кончился, подвинтокрылой машиной поплыла пятнистая, бело-серая, скоричневыми ижёлтыми проплешинами, поверхность «крайней плоти» России наДальнем Востоке.
        Любоваться, вобщем-то, было нечем, повсюду громоздились горные поднятия, сопки, группы скал, тянулись изкрая вкрай тундровые поля, опоясанные полосами низкорослых каменных берёз икустарников, да мелкие озёрца синей воды, соединённые ручьями иречушками. Посути, наполуострове уже началась зима, хотя вэтом году снега здесь выпало мало.
        Лётчики знали координаты района, где упал «Ил96» с«Коршуном» наборту. Подлетая, вертолёт сделал галс, какбы давая пассажирам возможность посмотреть наместо крушения, иДохлый первым увидел самолёт.
        - Вотон! Правее.
        Бойцы группы проснулись, прилипли киллюминаторам.
        «Ил», накотором Афанасий сделал неодин «боевой» вылет, лежал наберегу всего вдвух сотнях метров отскалистого обрыва. Свиду он был цел, вовсяком случае, недымился, негорел инепотерял гордый вид большой летающей машины. По-видимому, лётчики допоследнего момента пытались его посадить, что было видно ипоширокой полосе вспаханного его пузом грунта. Однако приближайшем рассмотрении стало заметно, что нижняя часть корпуса самолёта смята иразорвана, пробоины виднелись ивбоковых стенках, иллюминаторы были выбитывсе, акабина лётчиков вообще представляла собой гармошку безединого блистера.
        Сердце сжалось. Надежд, что экипаж выжил втаких условиях, оставалось всё меньше.
        Вертолёт сделал ещё одну петлю ипошёл напосадку.
        Внезапно вухе прорезался звонок айкома. Звонил Семёнов:
        - Полковник, почему молчите? Отвечайте, что увас.
        - Садимся,- проговорил Афанасий.- Связь плохая, помехи. Самолёт виден хорошо, вокруг никаких следов.
        - Возможно, вас опередили. НаАлеутах начались совместные американо-канадские морские учения, оттуда доКамчатки рукой подать.
        - Погранцы увиделибы корабль.
        - Скорее всего, американцы пошлют подлодку, так что отсутствие следов негарантия, что врайоне посадки «сто седьмого» нет какой-нибудь спецкоманды. Действуйте пофорс-мажору.
        - Понял. Где пограничники?
        - Занимаются своими делами. Оникаждые шесть часов прочёсывают береговую линию, точнее, обходят накатере.
        Вертолёт сел.
        - Что тебе передали?- спросил Котов.
        - Работаем поВВУ[11 - ВВУ- императив внезапно возникшей угрозы.]. Сэтого момента переходим нарации.
        - Есть.
        - Мнесвами?- неуверенно осведомился Рябинин.
        - Останьтесь слётчиками, наблюдайте заберегом,- ответил Афанасий.
        - Амне?- спросил капитан Новицкий.
        - Ждите, позову.
        Подсвист рассекаемого лопастями винтов воздуха бойцы выпрыгнули изкабины накаменистый бугор, развернулись вцепь, перебежками двинулись ксамолёту.
        Небо было затянуто тучами, нобыло светло итихо, ниодин звук ненарушал ватной тишины мыса. Температура воздуха держалась вэтот день науровне минус восьми градусов, ничто непредвещало резких изменений погоды. Если где Камчатку итрясло, то врайоне мыса Африка царила глубокая тишь испокойствие.
        Афанасий первым добрался досамолёта, готовый открыть огонь изавтомата илииз«маузера». Поднял вверх сжатый кулак.
        Бойцы остановились, пристально вглядываясь вкорпус «Ила», ища наснегу следы членов экипажа иличужих людей. Носледов небыло, нисвоих, нипосторонних. Изсамолёта засутки смомента падения никто так иневышел.
        - Чисто,- доложил Дохлый.
        - Надо пробраться внутрь.
        - Через кабину пилотов.
        Афанасий оценивающе глянул назияющие дыры вверхней части кабины.
        - Недолезем, нужна какая-нибудь лестница.
        - Покрылу нафюзеляж, оттуда поверху ккабине.
        - Помоги.- Афанасий скользнул кближайшему почти неповреждённому крылу.- Остальным- глаза вкольцо!
        Этоозначало- занять круговую оборону.
        Никто невозразил, всецело доверяясь командиру.
        Спомощью сержанта он взобрался накрыло, вытащил наверх Дохлого, иони вдвоём двинулись кверхней части корпуса самолёта, цокая подошвами ботинок пометаллу крыла. Взобрались наокруглую тушу фюзеляжа, добрались допилотской кабины. Афанасий заглянул впустой- безбронестекла- перекошенный прямоугольник исглотнул.
        ИВитюша, иКостя бездвижения лежали вкреслах, нереагируя назвуки. Руки первого пилота были стиснуты наштурвале управления, голова упала нагрудь, поплечам тянулись чёрные ручейки застывшей крови. Костя, наверное, пытался встать, нонесмог илежал боком налевом подлокотнике. Лицо его представляло собой кровавую маску. Кровь вытекла изушей иглаз, ивытереть её унего нехватило сил.
        - Инфразвук!- севшим голосом произнёс Дохлый.
        Афанасий неответил. Было очевидно, что пилотов убил мощный инфразвуковой удар, иказалось чудом, что они всё-таки сумели посадить самолёт, спасти его отполного разрушения, хотя сами невыжили.
        Внутрь удалось протиснуться свеликим трудом, мешали изогнутые шпангоуты крепления стёкол. Афанасий навсякий случай проверил, дышатли пилоты, потом пробрался вгрузопассажирский отсек. Там его ожидала печальная картина разрушения исмерти.
        Команда была мертва! Уксус иШило лежали, скорчившись, всвоих креслах, обхватив головы руками. Почёрным застывшим ручейкам крови, просочившимся из-под пальцев, было видно, что уних, какиуостальных членов группы, лопнули глаза иуши.
        Ещё двое- оператор Центра имайор Мамонов, заменивший Афанасия, лежали впроходе между креслами, влужах крови, также обхватив головы руками. Удар инфразвукового солитона был таким мощным, что защита самолёта сним несправилась, иулюдей глаза, барабанные перепонки, внутренние органы буквально взорвались, недавая им никакого шанса выжить.
        Пробравшийся вслед заПахомовым Дохлый пошевелил одного излежащих, второго, покачал головой.
        - Глухо… узнатьбы, кто стрелял…
        Афанасий струдом открыл дверь вотсек с«Коршуном», вошёл, ворочая лучом фонаря. Одного взгляда было достаточно, чтобы определить: генератор электромагнитных волн был кработе непригоден. Корпус его разорвала трещина, цилиндр излучателя был смят, реактор, питающий комплекс, выпал изразломанного гнезда, инабоку его мигал красный индикатор отсечки питания.
        - Пиндык?- спросил возникший заспиной Дохлый.
        - Каквидишь.
        - Ввертолёте он неуместится. Да ивыгрузить его неудастся, он весит неменьше тонны.
        - Заберём что сможем. Кот, какобстановка?
        - Пока тихо,- ответила рация голосом капитана.- Сизый уверяет, что слышал звон.
        - Понаблюдайте занебом, может, наднами подвесили дрон. Ненравитсямне, что здесь так тихо.
        - Намсамим ненравится.
        - Майор, что слышно?- вызвал Афанасий Рябинина.
        - Пограничники спрашивают, нужнали помощь.
        - Длятранспортировки блоков генератора понадобится катер. Выпускайте кнам эксперта, пусть посмотрит наизделие.
        - Ваши парни живы?
        - Шесть «двухсотых».
        Пауза длилась несколько секунд.
        - Посылаю вашего человека.
        - Командир, я поднимусь?- спросил Котов.
        - Мысейчас выбьем боковой люк.- Афанасий жестом отправил Марина выполнять поручение.- Нерасслабляйтесь. Дрон невидно?
        - Если он илетает, то высоко.
        - Давай.
        Послышались удары металла ометалл, скрежет.
        - Залезай,- раздался тихий голос сержанта.
        Всамолёте появился капитан, включил фонарик, оглядел отсек.
        - Что это сними?!
        - Инфразвуковое поражение. Американцы создали акустрон, мощный генератор инфразвука, способный генерировать своеобразные звуковые шары. МысДохлым насебе прочувствовали.
        - Какже вы остались живы?
        - Скорее всего, спецам изАНБудалось резко увеличить мощность излучателя.
        - Аведь еслибы мы полетели,- вдруг сообразил Марин, почесав взатылке,- лежалибы сейчас вместе скомандой.
        Афанасий промолчал. Онподумал отомже. Попробовал связаться сЦентром. Однако толи глонассовский спутник удалился отКамчатки, толи айкому нехватило сил пробить атмосферу доПетропавловска-Камчатского, носвязь сбазой установить неудалось.
        - Майор, свяжись спограничниками: мы начинаем демонтировать установку, пусть помогут.
        - Катер будет часа через два.
        - Ауних нет своих «вертушек»?
        - Есть, нообе сейчас наюжном побережье, участвуют вместе сэмчеэсовскими машинами вэвакуации населения посёлков рядом сУзоном.
        - Ладно, мы начнём, они присоединятся.
        - Если смогут высадиться,- усомнился Рябинин.- Здешний берег крут инеудобен длявысадки. Онипоэтому инесмогли осмотреть самолёт.
        - Тогда иваша помощь небудет лишней.
        Появился капитан Новицкий. Емупомогли взобраться вгрузовой отсек.
        - Ядумал, будет хуже,- призналсяон, осмотрев корпус «Коршуна».
        - Спасибоим,- кивнул насоседний отсек Афанасий, имея ввиду лётчиков.- Еслибы упали- мог взорваться реактор.
        - Немог, унего три системы безопасности, приударе зона реакции глушится, реактор капсулируется иделится натри модуля.
        Афанасий знал основы работы питающего генератор реактора, ноунего было своё мнение поповоду гарантий его безопасности.
        - Разобрать сможем?
        - Дело нехитрое, инструмент нужен.
        - Вдоль бортов ящики инструментальные, ищите.
        - Можно я… посмотрю?- Блондин повернул голову кпассажирскому отсеку.
        - Посмотри.
        Капитан пробрался вкабину ивскоре вернулся, бледный ивзволнованный, потрясённый увиденным.
        - Этоих… припосадке?
        - Инфразвук,- ответил Афанасий коротко.- Дохлый, Кот, Сизый- помогите разобрать изделие. Голубь- насамолёт, сбиноклем, будешь изображать боевое охранение.
        Принялись заработу.
        Вынесли тела погибших, уложили рядом слевым крылом самолёта, наснег, прикрыв кусками пенопласта.
        Выгрузили оружие, сняли ПЗРКипушку, так иненашедшие применение. Разобрали наблоки корпус «Коршуна», хотя половина изних была покорёжена, ипришлось повозиться, срезать болты ишпильки.
        Пограничники непоявились ничерез два часа, ничерез три.
        Рябинин связался сзаставой ивыяснил, что моряки заметили чужой корабль недалеко отмыса Столбовой, втерриториальных водах Камчатки, ивынуждены были направиться кнему длявыяснения принадлежности ипричин появления. Корабль, эсминец канадских морских сил «Сиэтл», сдал назад, катер сбавил ход, эсминец остановился, акактолько катер начал приближаться, снова двинулся прочь, какбы заманивая российских пограничников. Катер прибавил скорость, эсминец тоже; катер сбавил скорость- эсминец тоже. Иэта игра вкошки-мышки продолжалась досих пор.
        Услышав сообщение, Афанасий насторожился. Канадец явно отвлекал насебя береговую охрану полуострова, провоцируя пограничников наактивные действия инеотвечая наих запросы, аэто означало, что американцы рассчитывали каким-то образом «распотрошить» секретное оборудование самолёта- «Коршун» инеймс; Афанасий был уверен, что они знают оналичии последнего, нонезнают, что «изделиеД» перед отправлением наКамчатку было снято сборта «Ила».
        - Всем «шухер»! Кот, Сизый- слева, Лапа, Голубь- справа, залечь наглаза! Дохлый, Рябинин- квертолёту! Новицкий, вон изсамолёта! Шустрее!
        - Нотам ещё блок управления…
        - Потом заберём! Шустрее!
        Новицкий зачем-то начал собирать спола инструмент, иДохлый пинком заставил эксперта накарачках пробежаться попроходу салона клюку.
        - Шевелись, наука, невлаборатории!
        Нокоманда Афанасия запоздала. Те, кто готовился захватить секретные изделия самолёта, начали атаку раньше.
        Поборту «Ила» словно ударили гигантской дубиной!
        Афанасию показалось- насамолёт упала скала!
        Глаза едва невыскочили изорбит, ворту появился солёный привкус крови.
        Кто-то вскрикнул.
        - Командир!- прохрипел Дохлый, падая.
        Афанасий понял, что это означает.
        - Всем изсамолёта! Прячьтесь закамни! Аллюр!
        Дохлый вторым пинком выбросил влюк замешкавшегося Новицкого, прыгнул сам. Заним ласточкой нырнул Котов. Итотчасже влюк ворвался ещё один «шар грома», гулко отразившись отстен корпуса ибалок, ккоторым крепился «Коршун».
        Афанасий едва неоглох, сознание раздробилось нанесколько самостоятельных струй, одна изкоторых советовала выбираться изсамолёта «нетрадиционным» способом. Онивыбрал этот вариант, метнувшись вкабину лётчиков, находу связываясь состальными бойцами:
        - Невысовываться! Стреляют изакустрона! Попадёт вбашку- кранты! Разрешаю отвечать напоражение!
        Споследними словами он выбросился сквозь отверстие вразбитом фонаре пилотов, ивовремя: ещё один «громовой шар» бабахнул пофонарю, порождая серию металлических стонов итресков: отмощного звукового удара лопались экраны системы управления, лампы освещения, пластмассовые панели, гнулись ирвались алюминиевые полосы креплений.
        Упал удачно- мимо голого скалистого бугра, наснежный пласт, перекатился, нырнул загруду камней.
        - Кот, что увас?
        - Никого невижу,- отозвался капитан озабоченным тоном.- Изчего стреляют?
        - Изакустрона, результат его работы ты видел. Перекличка!
        - Сизый, Голубь, Лапа,- отозвались бойцы.
        - Почему они напали именно сейчас?- послышался голос Дохлого.
        - Ждали, пока мы разберём генератор,- предположил Афанасий.- Отвлекитеих, я зайду стыла.
        - Вижу дрон!- объявил вдруг Сизов.- Прямо надсамолётом!
        Афанасий поднял голову, сосредоточился надальнозоркости.
        Над«Илом» навысоте метров двухсот ивсамом деле висел дрон- еле различимая запятая, то идело ныряющая вбездонную синеву неба. Ондвигался медленно, ноэто неимело значения, так какнападавшие видели противника какналадони имогли подстеречь каждого иззащитников самолёта, гдебы он нинаходился.
        Недалеко ударил раскат грома, поскалам вокруг вплоть доберегового гребня пошли гулять отголоски.
        Вертолёт!- обожгла голову всполошная мысль.
        - Майор, «вертушка»! Пилотам- десантироваться!
        Что-то прокричал вответ Рябинин.
        Ухнуло рядом! Раздался вскрик. Рябинин замолчал.
        - Кот!
        - Никого невижу!
        - Дохлый!
        - Ятоже. Прячутся, сволочи, умело, нобьют прицельно!
        - Мышами кберегу!
        - Побежали!
        Команда означала- начать движение всем вместе, какэто делают мыши, спасаясь бегством. Противник мог изапаниковать, увидев, что кнему устремились вооружённые люди. Ноатаковавшие группу невидимки были профессионалами и«мышиного» набега неиспугались.
        Дважды грохнуло. Бегущих расстреливали каквтире, неспасали ниукрытия ввиде лежащих валунов икаменных бугров, ниложбины, где они пытались прятаться. Снова кто-то закричал.
        Афанасий выругался, высунул голову, бегло оглядывая поле боя, успел увидеть движение слева отсебя: отберега ксамолёту двигалась цепочка плохо видимых пятнистых фигур взимнем камуфляже, также вжимаясь вземлю после каждой перебежки. Ихбыло какминимум втрое больше, чем бойцов группы.
        - Кот, Голубь- слева четыре ниндзя!
        Раздались выстрелы: бойцы наконец сориентировались иоткрыли огонь изавтоматов.
        Снова грохнуло, иснова раздался вскрик. Выстрелы смолкли.
        Афанасий понял, что вероятность выжить уних маленькая, если дрон будет идальше корректировать залпы нападавших, вытащил «маузер». Был только один шанс уравнять возможности, иего следовало использовать.
        Первый импульс неймса, посланный вверх, безследа затерялся внебе. Чёрная запятая беспилотника лишь намгновение выпала изполя зрения- глаз потерял его вслепящей синеве- иснова появилась наместе.
        «Неработает!»- облился Афанасий холодным потом. Направил ствол «маузера» наближайший камень, нажал накурок.
        Вкамне протаяла дырка диаметром скулак.
        Работает!
        Второй импульс ушёл вслед запервым, ненайдя цель. Атретий непропал даром. Чёрная запятая беспилотника дрогнула, стала увеличиваться вразмерах, ион, оставляя засобой реденький дымный хвостик, косо пошёл кземле, пропал заближайшим взгорком. Раздался негромкий хлопок.
        - Кот, дрон накрылся! Поднимайте шум!
        Слева исправа снова раздались короткие очереди: бойцы группы осмелели, высовываясь, чтобы выстрелить итутже сменить позицию.
        Афанасий перекатился подзащиту корпуса самолёта, отполз клежащим наснежном взгорке телам погибших, прислушиваясь кперестрелке, истремительно кинулся враспадок, уходящий кполосе кустарника вдвух десятках метров. Бежать было трудно, почти накарачках, прижимаясь кземле, необращая внимания навпивавшиеся владони мелкие камешки иколючие ветви стланика, номаневр удался, ион добежал-таки докустов, неполучив громового удара вспину.
        Передохнул несколько секунд, ловя ухом очереди изавтоматов игулкие взрывы инфразвуковых разрядов. Взмолился вдуше: поберегитесь, пацаны! Определил направление движения иснова бросился бежать, огибая поле боя сзападной стороны, где неровностей искал было больше.
        Бег попересечённой местности отнял около пяти минут имассу сил. Однако высунув голову из-за ребра скалы, Афанасий увидел, что иэтот его маневр увенчался успехом. Бойцы отряда успешно перемещались отукрытия кукрытию, огрызаясь короткими очередями, невсегда прицельными, иуспевая прятаться врасщелинах между камнями отневидимых звуковых «пуль», аатакующие чаще стали мазать, так какпотеряли контролирующую систему- дрон. Тем неменее кольцо окружения вокруг самолёта сжималось, нападавших было достаточно, они уже успели повредить вертолёт иподбирались ксамолёту. Судя поих уверенным броскам, они ивсамом деле представляли собой некую хорошо обученную спецкоманду, атак какшли они отберега ивысадиться могли только сборта корабля илиподводной лодки, можно было предположить, что Афанасий столкнулся сознаменитыми благодаря телевидению иИнтернету «морскими котиками».
        Онсделал ещё одну перебежку иоказался втылу цепочки атакующих, одетых внеобычного вида пятнистые- чёрное пополам сбелым- комбинезоны. Устроился поудобнее, положил ствол «маузера» насгиб локтя, прицелился, нехорошо улыбнулся ивыбрал первую цель.
        «Маузер» беззвучно выплюнул невидимый луч, вкотором распадался любой, даже самый твёрдый материал.
        Пятнистый «котик» всотне метров отнего замер наполушаге, споткнулся, упал. Больше он нешевелился.
        Второй комбинезон- левее, вдесяти шагах отупавшего, метнулся кнему, нагнулся… имягко завалился лицом вниз, дёрнулся два раза, застыл.
        Афанасий переждал хор криков: атакующие хоть инеполучали корректирующие команды сдрона, однако переговаривались между собой изаметили, что вих рядах появились неожиданные потери.
        Следующие два выстрела Афанасия поразили ещё двух «котиков». Обученные бойцы морского спецназа СШАпрекрасно понимали ситуацию иначали прятаться закамнями, перестав стрелять изакустронов, нолуч неймса легко прошибал базальты играниты скал икамней инаходил укрывшихся бойцов, непредставлявших, счем им пришлось столкнуться.
        Далёкий крик (кричали наанглийском) оповестил, что командир отряда оценил потери иприказывал отступать.
        Чёрно-белые фигуры перебежками устремились купавшим коллегам, начали было тащить тела кберегу, иАфанасий снял ещё двоих, прежде чем остальные осознали своё незавидное положение икинулись бежать почти воткрытую, впанике, надеясь остаться вживых, непонимая, кто поним стреляет иизчего. Троих коллег им удалось унести, нопятеро так иостались лежать наполе боя.
        - Какзайцы!- донесла рация злорадный голос Дохлого.- Командир, ты где?
        Афанасий мог легко снять ещё пару-тройку бегущих, однако нестал этого делать. Да исил догонять «котиков» неосталось, хотя унего имелькнула мысль добежать доберегового гребня иесли непотопить, то сильно повредить плавсредство, доставившее кберегу мыса команду забугорных профессионалов-диверсантов.
        Последние пятнистые фигуры скрылись заскалами.
        Подождав минуту, Афанасий встал вовесь рост.
        - Кот, перекличка!
        Ответили все бойцы старой гвардии. Неответили Рябинин иэксперт Центра капитан Новицкий. Рябинин был безсознания, получив сотрясение мозга припадении накамни, Новицкий был мёртв. Прямое попадание звуковой «пули» превратило его голову вкровавый бисквит.
        - Смотри-ка, что было утого битюга,- показал Дохлый наодного изсражённых «котиков», передавая Пахомову необычной формы оружие.- Думал, что гранатомёт, нодуло странное, десять дырок, игранат невидно.
        - Акустрон!- пробормотал Афанасий, неверя своим глазам.- Вот изчего они нас пытались достать.
        - Акустрон?- недоверчиво протянул сержант.- Неможет быть. Такой махонький? Самолёт изтакого несобьёшь.
        - Этопереносный акустрон… если я неошибаюсь. На«икс тридцать седьмом» стоит большой, аэто персональный, дляиндивидуального пользования.
        - Вот будет подарок Семёнову!
        - Этоточно.
        - Командир, я неподстрелил ниодного ниндзя! Представляешь? Получил поморде звуком, зрение расфокусировалось…
        - Беги квертолёту, посмотри, живыли пилоты.
        Дохлый припустил квинтокрылой машине собвисшими лопастями.
        Подошли Котов иЛапа. Сизый, морщась, бдительно осматривал окрестности, ворочая стволом автомата. По-видимому, ему крепенько досталось отудара звуковой «пули», так какон то идело прижимал ладонь куху.
        Впрочем, досталось иостальным. Голубь тоже прижимал куху ладонь итряс головой, аукапитана была видна бурая дорожка крови подносом.
        - Попало?- посочувствовал Афанасий.
        - Ничего неслышу,- криво усмехнулся Котов.- Высунулся неудачно.
        - Приведите вчувство майора.
        Бойцы подошли клежащему Рябинину, склонились надним. Котов достал аптечку.
        Вернулся Дохлый.
        - Живы, хотя оба оглохли, все вкрови.
        - Вертолёт?
        - Стекла выбиты, атак свиду цел.
        Зашевелился представитель камчатского отделения ФСБ.
        Афанасий подошёл, помог ему сесть.
        - Живой? Вызывай погранцов, надо дать ориентировку: нас атаковал отряд «морских котиков», пусть поднимают самолёты. Очевидно, здесь поблизости американская подлодка.
        Рябинин сперекошенным отболи лицом достал мобильный телефон.
        Подмосковье, г. Королёв
        14октября, вечер
        Разговор сминистром обороны был трудным, министр обиделся, что уЗернова оказались защитники вокружении президента иему пришлось уступить, поделиться скомандующим ВГОР «изделием Д», хотя изначально им занимались специалисты Зернова. Однако всё закончилось мирно, иДенис Самойлович ехал изМосквы вКоролёв счувством глубокого удовлетворения. Емууже доложили, что идея самофокусировки «Шершня» Пахомова-старшего оказалась верной, итеперь увоенных геофизиков появился шанс «достать» любой носитель акустрона или«Зевса», гдебы генератор нибыл установлен- накорабле илинаспутнике.
        ВЦентре командующего ждала Леонсия Зорич. Онаподошла втот момент, когда Зернов открывал дверь кабинета.
        - Добрый вечер, Денис Самойлович. Ничего, что я поздно?
        - Вынеотдыхаете,- проворчал он осуждающе, глянув начасы.
        - Вытоже,- улыбнуласьона.
        - Проходите, присаживайтесь. Кофе?
        - Да, неоткажусь.
        - Роман, два кофе,- кивнул Зернов адъютанту, терпеливо ждавшему возвращения командующего.
        Зернов сел застол, включил компьютер.
        - Что-то срочное?
        - Информация отРатного. Только что стали известны сроки операций воздействия наконтиненты, американской икитайской.- Леонсия положила перед Зерновым коробочку скрохотным перламутровым диском.- Запись навсякий случай.
        - Американцы решились наудар? Сразу после Камчатки?
        - Климдив наКамчатке был завершающим этапом настройки всей системы. Онисосредоточили вокруг нас пять «Харпов» идвенадцать «Зевсов». Плюс три Х37.
        - Значит, получен приказ изБелого дома. Санкциями нас придушить неудалось, мы неотступили, инаши смертельные друзья замыслили извести Россию иным способом, каквфильме «Бумбараш»: так недоставайся ты никому!
        Леонсия поиграла бровью, разглядывая сумрачное лицо командующего, сказала дипломатично:
        - Похоже, что так. Удар будет нанесён поУралу, встык континентальных плит. Понашим расчётам, землетрясение вэтом случае сотрёт слица Земли большую часть европейской территории страны, втом числе Москву, изапад Сибири.
        - Этоим удастся?
        - Судя поситуации наКамчатке- вполне. Если только мы ненанесём превентивный удар.
        - ПоВашингтону?
        - Постанциям.
        - Уничтожить все «Харпы» и«Зевсы» мы несможем.
        - Все уничтожать иненадо, достаточно нейтрализовать два главных «угла»- Аляскинский иГренландский итри корабля с«Зевсами»- вЧёрном море, уберегов Японии ивВосточно-Сибирском море.
        - Легче сказать, чем сделать.
        Леонсия прищурилась.
        - Насколько мне известно, унас будет новый «Шершень»?
        Зернов пригладил волосы наголове, мимолётно подумав, что начинает лысеть.
        - Надеюсь. Президент дал «добро», Горик Степанович вынужден был согласиться.
        - «Шершень»- оружие завтрашнего дня, против него нет защиты.
        - Ноинам он необходим. Самериканцами всё понятно, они взбесились после того, какмы неодин раз дали им порылу. Что китайцы?
        - Добавлю: американцы готовят ещё два сюрприза. Вих лабораториях испытывается аквагон, анаЛуну они собираются доставить хиггс-долб. Явам докладывала обэтом. Через полгода они выйдут напрактическое применение устройств.
        - Хиггс…
        - Долб,- закончила женщина сосмешком.- Генератор массы. Поидее он должен создавать масконы- концентрации массы безматериального носителя. Луна изменит орбиту и…
        - Бред,- махнул рукой Зернов,- неверю. Авот аквагон…
        - Реален абсолютно.
        Речь шла огенераторе поля, ослабляющего вязкость воды. Помысли разработчиков проекта спомощью этого генератора можно было топить корабли противника, неприбегая кракетной иторпедной атакам.
        - Мыможем противопоставить им защиту?
        - Отаквагона защиты несуществует… какиот«Шершня». Посути, аквагон- предтеча «изделия Д», просто мы получили его раньше. Кстати, кровь человека, посути- раствор красных кровяных телец вводе, отчего аквагон может стать оружием вближайшем будущем… опятьже, какнеймс стал оружием внаших руках. Попади человек подлуч аквагона- вся его кровь мгновенно найдёт выход изтела.
        - Хорошенькая перспектива. Акустрон, неймс, аквагон, хиггс…
        - Долб.
        - Всё становится оружием! Куда мы катимся, полковник? Яимею ввиду человечество.
        - Кзакономерному финалу. Да инекатимся, Денис Самойлович, мы падаем. Хотя это понимают только единицы. Вопреки расхожему мнению отом, что Россия- «обитель зла», именно США- абсолютно антиморальная «чёрная дыра зла» сотягощённой наследственностью, готовая поглотить любого инакомыслящего, непожелавшего стать покорным воле «пастухов», управляющих страной имиром, предпочитающих воевать ненасвоей территории.
        - Вытак считаете?- задумчиво спросил Зернов.
        - Яэто вижу,- грустно, безобычной улыбки ответила Леонсия.- Изарвавшимся «пастухам» надо давать отпор!
        - Чтож, это близко икмоему мировоззрению. Итак, вы говорили осроках.
        - Американцы собираются проверить свои силы первого ноября. Ноесть ещё китайцы, запустившие наорбиту корабль сгенератором, они называют его «Шандианом». Завтра стартует ещё один их корабль, стремя специалистами посборке изапуску «Шандиана». Вих планах включить генератор, нацелив его наЙеллоустоунский парк, третьего ноября.
        Зернов покачал головой:
        - Грандиозные планы!
        - Если взорвётся Йеллоустоун- пеплом накроет практически всю Землю.
        - Неужели китайские бонзы такие идиоты? Ониже должны были просчитать последствия.
        - Всё зависит отруководителя проекта, а, понашим данным, это министр обороны Поднебесной, вочтобы то нистало желающий угодить руководителю страны.
        - Егонадо остановить.
        - Как?
        Зернов кивком поблагодарил адъютанта, принесшего кофе, сделал глоток.
        - Незнаю. Даже если я доложу нашему президенту оготовящемся ударе, врядли он заговорит обэтом спредседателемКНР. Идаже если заговорит- врядли убедит неделать этого.
        - Надо попробовать.
        - Разумеется, я сделаювсё, что вмоих силах. Однако нам надо быть готовыми самим решить задачу. Шанс есть.
        - Второй «Ил»…
        - Второй Пахомов,- позволил себе улыбнуться командующий ВГОР.
        Китай, остров Хэйнань,
        космодром Вэньчан
        15октября, полдень
        «Великий Поход16» стартовал ровно вназначенную минуту.
        Инаэтот раз его провожал министр обороны, которого сопровождали теже лица, что ипризапуске корабля с«Шандианом» наборту: товарищ Вань, генерал Сунь Чай иначальник космодрома Чжан Хайшэн.
        Никаких торжественных речей небыло. Заявление дляпрессы, вкотором говорилось озапуске корабля стремя тайконавтами «длямонтажа дополнительного оборудования настанции «Тяньгун», сделал только один человек- заместитель начальника космодрома. Впринципе заявление соответствовало истине, хотя «дополнительное оборудование» было специфическим- генератор электромагнитных волн «Шандиан», заработу которого иотвечали товарищ Вань, считавшийся разработчиком китайского «Харпа», игенерал Сунь Чай, директор национального исследовательского института.
        «Шэньчжоу16» поконструкции ничем неотличался отпредыдущего корабля, успешно стартовавшего несколькими днями раньше иподнявшего разобранный «Шандиан» наоколоземную орбиту. Экипажу шестнадцатого «Великого Похода» предстояло снять сборта пятнадцатого изделие исмонтировать его вединое целое, пристыковав кзапущенной недавно китайской станции. Поэтому экипаж «Шэньчжоу» состоял издвух инженеров, специалистов вобласти конструирования радиоаппаратуры, принимавших участие всоздании «Шандиана», икомандира корабля Ли Чхонли, уже побывавшего вкосмосе.
        Министр обороны занял своё кресло, отсчёт пошёл, корабль медленно пополз внебо настолбе огня.
        Через час он вышел нарасчётную орбиту.
        Вздохнувший соблегчением Чжан Хайшэн начал было пространно докладывать Лю Фунчэну орадостном событии, номинистр перебилего:
        - Слишком медленно поднимается ракета, надо быстрее!
        Переглянувшиеся спутники министра спрятали улыбки. Лю Фунчэн впрошлом заканчивал институт военного менеджмента ипонятия неимел опринципах ракетного строительства, новозражать ему нестоило.
        - Будем стараться, господин министр!- вытянулся Чжан Хайшэн.
        После того какЛю Фунчэн покинул космодром, Сунь Чай, оставшийся взале управления, связался стайконавтами:
        - Тонгши, поздравляю, носитуация изменилась. Изделие должно быть собрано зашесть дней, кодню рождения председателя. Поэтому никаких отдыхов, никаких послаблений, особый режим, отдохнёте дома. Какпоняли?
        Тайконавты всё ещё находились вскафандрах, пристёгнутые кложементам стартовых кресел, инипереглянуться, нипоказать радостные лица немогли, изавсех ответил командир корабля Ли Чхонли:
        - Сделаем всё возможное, товарищ генерал!
        - Надо сделать всё невозможное,- проворчал начальник космодрома.
        Подмосковье, г. Королёв
        17октября, утро- 18октября, утро
        Забежать домой после возвращения сКамчатки неудалось, иАфанасий, безумно соскучившийся пожене, смог лишь позвонить ей ипообещать приехать, кактолько подвернётся случай.
        Зато после разговора сСемёновым ему представился случай навестить Олега, содержащегося вобщевойсковой камере предварительного заключения (майор оказался первым иединственным заключённым навесь блок, рассчитанный надесятерых провинившихся), иАфанасий поспешил этим случаем воспользоваться.
        Егопровели внеприметное одноэтажное здание, стоявшее заангарами базы, показали напервуюже дверь подномером «02»:
        - Здесь.
        Онподнял руку, собираясь постучать, ипровожатый- пожилой усатый дядечка вкамуфляже безпогон- усмехнулся.
        - ЭтоКПЗ, товарищ полковник, анеквартира. Стучаться сюда всёравно что стучаться вспальню жены.
        Афанасий оценил юмор провожатого, усмехнулся вответ.
        Снастоящим тюремным лязгом обитая железом дверь камеры открылась, иАфанасий оказался внебольшом помещении, где устен стояли две койки, привинченные кполу, одна- накрытая серым одеялом, вторая- сверкающая белыми простынями иподушкой. Впомещении, скупо освещённом небольшим оконцем подпотолком, стояли столик, также привинченный кполу, два стула идве тумбочки. Параши небыло, игость чуть позже разглядел дверцу, ведущую втуалетный блок. Больше всего камера напоминала больничную палату: чисто, свежо, воняет краской, стены покрашены всветло-салатовый цвет, потолок белый, настольные лампы, газеты ижурналы настоле. Здесь идолжны были отбывать наказание незэки-киллеры ибандиты, анарушители военной дисциплины, икамера лишь подчёркивала ограничение свободы, анебудущий суровый приговор.
        Олег лежал накровати слева, прямо напростынях, водежде, отвернувшись кстене. Назвук открывающейся двери он неотреагировал.
        - Привет,- сказал Афанасий, останавливаясь посреди комнаты.- Загораешь?
        Несколько секунд Щедрин лежал втойже позе, потом чуть повернул голову, ноостался лежать.
        - Чего пришёл?
        - Задать один вопрос,- сдержанно сказал Афанасий.
        - Только один?
        - Одного достаточно.
        Олег долго молчал, по-прежнему пряча лицо.
        - Спрашивай.
        - Что тебе пообещали?
        Молчание, тяжёлое ихолодное, какталая вода.
        - Ничего…
        - Врёшь, тыбы непошёл наэто, неимей надежды нарешение проблемы. Язнаю, что ты любишь Дуню иради неё готов навсё. Так что тебе предложили?
        Молчание.
        - Явсё рассказал следователю.
        - Мнескажи.
        - Тынепоймёшь.
        - Я-то какраз ипойму… да иДуня тоже.
        - Счастливый несчастного неразумеет.
        Афанасий покачал головой:
        - Невсе несчастные становятся предателями. Да инезнаешьты, что такое счастье.
        - Аты знаешь…
        - Каксказал один умный товарищ: счастье- это когда вдоме нет больных, втюрьме нет родных, среди партнёров нет гнилых, асреди друзей- врагов. Несогласен?
        Олег неответил. Да инемог он внятно объяснить свой поступок, несмотря нажелание увести жену друга. Надо было сойти сума, чтобы пойти напредательство.
        Возле КПЗАфанасия встретил Дохлый.
        - Ну, какон там?
        Афанасий пожал плечами, находясь втягостном раздумье.
        - Лежит.
        - Рыбья требуха! Еговрачи необследовали? Психических отклонений ненашли?
        - Нет.
        - Тогда он просто дурак. Тысейчас куда?
        - Домой, Семёнов дал сутки отдыху.
        - Незнаю, куда податься,- пожаловался Марин, догоняя широко шагавшего Пахомова.- Родители далеко, девчонки нету, вресторан одному идти всёравно что самому ссобой любовью заниматься.
        - Сходи, может, познакомишься скем.
        - Вресторане? Тыещё предложи через Интернет познакомиться. Что там уроды иуродки торчат, что там. ВСудиславль теперь нескоро поедешь?
        - Незнаю, ачто?
        - Дуня сосвоими подружками познакомилабы.
        Остановились уКПП. Афанасий, поймав мысль, обдумывалеё. Конечно, душа его рвалась кжене, неговоря уже оборганизме, ноитоварища оставлять одного втаком паршивом настроении нехотелось.
        - Поехали комне.
        Марин снедоверием посмотрел нанего:
        - Зачем?
        - Да низачем, побудешь снами, втроём веселей, сходим куда-нибудь, ато инаших парней позовём. Тыпротив?
        - Д-да… нет… я думал… тыже, наверное, хочешь побыть сженой…
        - Непомешаешь. Всё, решено, едем кнам. Иди, соберись, предупреди дежурного. Язабегу кполковнику, спрошу кое очём ичерез полчаса жду тебя вмашине.
        - Ладно,- нерешительно согласился сержант.
        Через полчаса они выезжали стерритории Центра намашине Афанасия.
        Похолодало, пошёл снежок.
        Дуня неожидала увидеть Марина, однако обрадовалась натурально, затормошила, предложила переодеться вдомашнее, иДохлый, смутившись оттакого приёма, буквально расцвёл, почувствовав себя какдома.
        Пообедали, подтрунивая друг наддругом, Марин рассказал несколько смешных случаев изсвоей холостяцкой жизни, апотом, видя перегляд молодожёнов ипонимая его значение, решительно поднялся.
        - Схожу вмагазин, посмотрю наместный ассортимент.
        - Унас всё есть,- попыталась остановить его Дуня.
        - Всё, да невсё, уменя жевательный табак кончился, буду через час.- Дохлый быстро собрался подоценивающим взглядом Афанасия иушёл.
        - Что это сним?- Дуня удивлённо посмотрела намужа.- Обиделся?
        - Сеня неумеет обижаться. Неужели непоняла?
        Онавстретила смеющийся взгляд Афанасия, покраснела, ион, подхватив её наруки, унёс вспальню.
        Дохлый ивсамом деле пришёл ровно через час, протянул Дуне букет цветов, ахозяину- бутылку вина «Айсвайн».
        - Знаю, что ты неупотребляешь, ноэто вино тебе понравится, уверяю.
        Довечера беседовали, поиграли встрелялку, скачав приложение «Хисториворс», пили кофе, звонили сослуживцам,- все были заняты,- авечером пошли вкафе «Сказка», где судовольствием провели время подтихую музыку «живого оркестра». Приэтом никто кним непристал, никто неоскорбил, непроявил недружественные чувства, иАфанасий невольно подумал, что вкомпании сОлегом обязательно случиласьбы какая-нибудь неприятность.
        Кночи посмотрели новый фильм- «драму опереживаниях двух девушек, влюбившихся водного менеджера», иМарин отправился спать, сославшись наприятную усталость.
        Наутро он признался Афанасию, что никогда прежде нечувствовал себя так хорошо, какуних вгостях, ипообещал жениться вближайшее время.
        - Старею, однако?- смущённо сморщилсяон.
        - Мудреешь,- засмеялся Афанасий.
        Набазе их ждал сюрприз.
        - Зайдите кполковнику Семёнову,- сказал дежурный почасти.- Онвас искал.
        - Оба?- уточнил Дохлый.
        - Нет, только полковник Пахомов.
        - Иди ксебе, вслучае чего, я тебя найду,- сказал Афанасий, подумав, что Семёнов могбы ипозвонитьему, если дело срочное, анеискать набазе, отпустив перед этим домой.
        Начальник Управления был уЗернова, нождать его непришлось. Едва Афанасий осведомился уадъютанта командующего, где полковник, кактот вышел изкабинета ижестом велел Пахомову следовать заним. Вкабинет ксебе неповёл, вопреки ожиданиям, направился кситуационному залу.
        - Примешь командование новой группой. Завтра испытание нового «Шершня», послезавтра- вылет ксеверным морям.
        - Новый «Шершень»?
        - Доработан нашими спецами порасчётам твоего гениального деда.
        - Так его ещё неиспытывали?
        - Включили наполигоне подСвибловом.- Семёнов дёрнул уголком губ.- Испарили полангара… там холмы кругом, никто, ксчастью, неживёт… Вхолме теперь дыра диаметром вдва метра, глубину измерить неудалось.
        Афанасий невольно поёжился.
        - Дед предупреждал.
        - Предупреждал.- Семёнов внезапно остановился перед дверью взал, повернулся кспутнику, приблизил лицо кего лицу.- Он-то предупреждал. Чтож ты меня непредупредил, полковник, что утебя есть персональный неймс?
        Афанасий отвёл взгляд.
        - Этоподарок… он уменя ещё допереезда деда… могу отдать.
        - Держи присебе. Нопредупреждать надо. Янесразу понял, очём медики талдычат, осматривающие трупы американцев: то дырка втеле, сквозная, то полруки нет, то полголовы…
        - Пришлось применить, иначе нас всех положилибы усамолёта.- Афанасий сменил тему.- Зато акустрон добыли.
        - Заакустрон отдельное спасибо, кнаграде будешь представлен.
        - Если уж награждать, то всех.
        - Обсудим.
        Прошли взал, наполненный тихим звоном работающих электронных иохлаждающих компьютеры устройств. Семёнов подошёл кначальнику смены, что-то втолковывающему молодому парню взелёной операторской форме.
        - Покажи кольцо,- сказал Семёнов.
        Начальник смены отпустил подчинённого, пробежался пальцами поклавиатуре. Метрового размера экран перед ним сменил изображение облачного слоя накарту России. Вокруг территории страны зажглись красные огоньки. Афанасий насчитал их четырнадцать, уже сообразив, очём пойдёт речь.
        - Четыре стационара,- сказал начальник смены; четыре огонька мигнули.- Семь мобильных- «Зевсы» накораблях» иодин «икс тридцать седьмой».
        - Плюс три ДРЛО, стригущих наши границы,- добавил Семёнов мрачно.- ВПрибалтике, вУкраине иуберегов Камчатки.
        - Американцы начали ставить «Зевсы» насамолёты?
        - Недумаю, скорее спомощью ДРЛОони отслеживают места расположения наших «Тополей».
        - Понял. Наша задача?
        - Нанести превентивный удар по«Харпам». Ну, илиточнее искромнее, повредить три-четыре «Зевса», чтобы лишить их нужной концентрации генераторов уграниц России. Ониготовятся встряхнуть Урал, надеясь уничтожить всю инфраструктуру наших военных предприятий, итвоя идея опередить их принята вовнимание. Хорошобы ещё сбить Х37, ноэто- если получится.
        Афанасий слюбопытством посмотрел намалоподвижное лицо начальника оперативного Управления.
        - Приказ отдал командующий?
        Семёнов усмехнулся:
        - Бери выше.
        - Неужели министр обороны?
        - Ещё выше.
        Афанасий сделал губы трубочкой, словно собираясь свистнуть.
        - Мыникого небоимся?
        - Мыадекватно отвечаем,- безулыбки ответил Семёнов.- Вотличие откитайцев.
        - Ачто китайцы?
        - Собираются активировать Йеллоустоун.
        Афанасий всё-таки присвистнул:
        - Достали их таки америкосы…
        - Идём, тебя ждут.
        Бросив последний взгляд наэкран, полковник повёл Пахомова изздания Центра кнеприметному строению накраю полигона, возле которого стояли два микроавтобуса.
        - Надеюсь, Дохлый… э, сержант Марин вошёл вкоманду?- поинтересовался Афанасий.
        - Вего присутствии нет надобности.
        Афанасий отнеожиданности споткнулся, замедляя шаг.
        - Тоесть как?
        Семёнов оглянулся.
        - Онснайпер, адлявыполнения заданий нановом «Иле» снайперы ненужны.
        Губы сжались вполоску, лицо затвердело.
        - Требую…
        - Полковник, требовать будешь награжданке, здесь воинская часть, выполняй приказы.
        - Выменя знаете, безДохлого я команду неприму! Самолёты невечно находятся ввоздухе, аназемле они также беспомощны итребуют охраны, какобычные объекты.
        Семёнов ощупал лицо Афанасия ничего невыражающими глазами иоткрыл дверь строения.
        Миновали стойку сдежурным, прошли вконец коридора, Семёнов открыл последнюю дверь, вошёл.
        Помещение представляло собой нечто вроде музея, заполненного этажерками изметалла, наполках которых лежали какие-то приборы, модели антенн исами антенны всевозможных форм. Затремя столиками сидели молодые люди, четверо, вкамуфляже. Увидев вошедших, они дружно встали, широкоплечие, спортивного вида, чисто выбритые, содинаковыми причёсками «подмилитари».
        Афанасий ожидал увидеть своих бойцов, однако сразочарованием убедился вобратном ипонял, что «аренда» группы «Альфа» кончилась иКотов состальными бойцами вернулся врасположение части.
        - Откомандированы кнам изразных подразделений,- покосился нанего Семёнов,- все профи спецназа, владеют всеми видами оружия. Сержанты Миловидов иСаульский.
        Крутоплечий блондин инизкорослый брюнет вытянулись.
        - Лейтенант Брегвадзе.
        Ещё один брюнет, высокий, жилистый, боднул лбом воздух.
        - Старший лейтенант Варчук.
        Самый мощный изпарней, обладатель соломенных волос иоттопыренных ушей, качнул головой.
        - Полковник Пахомов,- представил Афанасия Семёнов.- Ваш командир. Сэтого момента вы вего распоряжении.
        Четыре пары глаз оценивающе «разобрали командира начасти».
        - Вопросы есть?
        - Мненужны спецы по«изделию Д».
        - Старший лейтенант Варчук. Проходил подготовку наполигоне, принимал участие виспытании всех «изделий». Ещё вопросы?
        - Разрешите провести ознакомительную беседу?
        - Разрешаю.- Семёнов повернулся квыходу.
        - Минуту.- Афанасий вышел вслед заним вкоридор, закрыл дверь.- Мненужен сержант Марин.
        Семёнов поморщился:
        - Хорошо. Чтоещё?
        Афанасий вздохнул соблегчением.
        - Парни понимают, что им предстоит делать?
        - Ялично проводил инструктаж.
        - Почему неразрешили взять моих бойцов?
        - Вопрос некомне. Эти- лучшие изотобранных.
        - Мнебудет позволено заменить кого-либо вслучае его некомпетентности?
        Семёнов пожевал губами, окидывая лицо Пахомова неодобрительным взглядом.
        - Если дляпользы дела- да, если только ради: «он мне ненравится»- нет.
        - Вопросов больше неимеется.
        - Через два часа общий инструктаж. Вылет завтра, рано утром. Объекты нейтрализации будут рекомендованы перед вылетом.
        Семёнов повернулся ипошёл квыходу.
        Афанасий проводил его глазами, соображая, всели вопросы задал, вызвал Дохлого ишагнул в«музей».
        Сидевшие бойцы новой группы снова дружно встали.
        - Садитесь, будем знакомиться,- сказал он сдержанно.
        Борт самолёта «Ил96»
        18октября
        Оснащение нового «Ила» превзошло все ожидания.
        Афанасий примерно представлял, чем можно заполнить отсеки транспортника, превратив его избеспомощного ввоенном отношении грузовоза всовременный боевой комплекс, однако идлянего оказалось неожиданным присутствие наборту нетолько «Шершня», доработанного порасчётам деда, ноидвух «Аддеров»- ракетных установок сракетами АА15 класса «воздух- воздух», спрятанных вбагажном отсеке иопускаемых наспециальных поворотных пилонах, идвух пушек- вносу ивхвосте самолёта, управляемых сотдельно установленных впассажирском салоне компьютерных коммандеров.
        Кроме того, самолёт снабдили антенным комплексом «Хризантема», работающим напринципах фазированной решётки ивидящим пространство врадиусе ста километров, что позволяло лётчикам своевременно маневрировать иреагировать намногие виды угроз.
        Незабыли ипроэкипаж, вооружив его автоматами «Печенег», пистолетами-пулемётами иПЗРК«Игла5». Дохлому достался новейший снайперский комплекс «Самум», недавно принятый навооружение десантного спецназа ГРУ, иМарин был доволен насто процентов. Под«Самум» был разработан специальный «умный» боеприпас типа «выстрелил- забыл», так называемая ракетная пуля, что намного повышало возможности стрелка поликвидации противника. Ачто противник мог объявиться даже там, где его неждали, нисам Дохлый, ниАфанасий несомневались, нераз заистекшие полгода попадая вситуации свынужденной огневой защитой.
        Предусмотрели доработчики идополнительную защиту отинфразвуковых «пуль», свободно пронизывающих корпус самолёта. Посоветам учёных они навесили постенкам отсеков звукопоглощающие ежастые панели, аэкипажу вручили специальные шлемы. Шлемы рекомендовалось носить постоянно, так каквних были встроены рации иочки скомпьютерным наведением, однако Афанасий первым убедился вих громоздкости итеплоёмкости- голова вшлеме начинала потеть уже через несколько секунд, поэтому разрешил всем держать шлемы подрукой.
        Помня опыт полётов первого «Ила», конструкторы установили впассажирском салоне идополнительное командирское кресло совсеми коммуникациями, втом числе смонтировав длянего специальную консоль длякрепления компьютерного монитора. Афанасий мог теперь немешать пилотам, видя наэкране тоже, что иони.
        Первую посадку «Ил96» сбортовым номером «10» совершил через шесть часов полёта вХатанге. Заправился иполетел дальше.
        Вторая посадка была запланирована заполярным кругом, наострове Котельном, принадлежащем островам Новосибирского архипелага.
        Завремя полёта Афанасий поупражнялся вуправлении «Шершнем», убедившись вработоспособности узла крепления иправильности его расположения: узел представлял собой мощный шарнир, позволявший высовывать дуло генератора влюки- верхний инижний. Помысли Афанасия немешалобы сделать ещё два- погоризонтали, так какмогла возникнуть потребность применения неймса сбольшей степенью свободы, нообэтом он решил поговорить сСемёновым после возвращения набазу.
        - Задача остаётся прежней,- сообщил полковник вовремя одного изсеансов связи.- Ликвидация двух «Зевсов» надвух кораблях. Первый бороздит океан насемьдесят пятой параллели, уграницы льдов, это известный тебе «Night Sun», второй торчит вЯпонском море насороковом градусе.
        - Нужны точные координаты.
        - Нацель вас наведут коллеги изВКС. Стартуете сКотельного- подключитесь ких системе.
        - Принято.
        ИзХатанги вылетели впять часов дня поместному времени. Пересекли море Лаптевых, приземлились навоенном аэродроме Котельного, утром, вначале шестого, уже повремени Новосибирских островов.
        Аэродром был совсем новый, он вступил встрой всего три месяца назад, инанём пока базировались лишь два звена истребителей «Су30» последнего поколения, плюс два вертолёта пограничников. Появление гражданского «Ила» (начинка самолёта была абсолютно недоступна визуальному наблюдению) длягарнизона острова оказалось неожиданным, однако приказ «обеспечить экипажу транспортника максимальное содействие» служащие выполнили безукоризненно, накормили инапоили, предложили дляотдыха отдельный домик, ещё незанятый военными.
        Семёнов позвонил всемь утра наследующий день.
        - Каксамочувствие?
        - Нормально,- ответил Афанасий, чувствуя небольшой дискомфорт из-за семичасовой разницы вовремени, хотя ион, иподчинённые выспались ибыли готовы кработе.
        - Через четыре часа вам надо быть вточке скоординатами: сто шестьдесят градусов восточной долготы ивосемьдесят градусов северной широты.
        - Этозависит неотменя.
        - Лётчики предупреждены.
        - Туда подойдёт «Night Sun»?
        - Корабль уже там, инструкции теже. Будьте осторожны, нарожон нелезте, втотже район направился авианосец «Мюррей».
        - Понял, взлетаем.
        Пилоты «Ила» изсамолёта невыходили. Оба были молоды, хотя ипрослужили вВВСподесятку лет исчитались самыми опытными лётчиками, умеющими управлять нетолько грузовыми ипассажирскими лайнерами, ноибомбардировщиками «Ту95» и«Ту160». Поэтому Афанасий нерешился звать их поимени, какпогибших Витюшу иКостю, обращался либо пофамилии, либо позванию. Первый пилот был майором иносил фамилию Романов, второй, капитан, спокойный, каксытый крокодил (сравнение выдал Дохлый), отзывался нафамилию Сивоконь.
        Афанасий зашёл кним вкабину, передал приказ Центра, исамолёт поднялся ввоздух стылого зимнего утра, провожаемый взглядами стартовой бригады аэродрома, непонимавшей, почему обычному гражданскому грузовику уделяется столь пристальное внимание.
        Взаданный район вышли врасчётное время- через два часа пятьдесят минут.
        Афанасий занял командирское кресло, связался сЦентром:
        - Мынаместе.
        - Корабль почти подвами,- сообщил дежурный.- Нопрактически неодин. Рядом, вдесяти милях, торчит авианосец. Ктомуже сбазы Берроу вылетели вэтомже направлении два бомбера Б2. Время подлёта- час ориентировочно.
        - Принято, работаем.- Афанасий связался спилотами:- Майор, мы уцели, надо снизиться. Ядолжен видеть корабль безоптики.
        - Воздух прозрачный, увидите,- откликнулся первый пилот.- Новнизу холодно, подминус сорок.
        - Янесобираюсь выходить изсамолёта,- хмыкнул Афанасий.- Накакой дальности мы можем сориентироваться?
        - Да хоть сейчас.
        - Безрадара. Мненужно будет навести накорабль свою машину.
        - Километров десять максимум.
        - Нужно подойти ближе.
        - Подойдём.
        - Хорошобы пройтись надним навысоте километра, ато иниже.
        - Пройдёмся.- Пилот сделал паузу.- Если это позволят сделать американцы. Сборта авианосца стартовали два «Хорнета».
        - Первыми атаковать они нестанут, мы дляних гражданский транспортник,- сказал Дохлый, прислушивающийся кпереговорам командира.- Новремени унас будет мало.
        Афанасий раздумывал недолго.
        - Центр, первого-второго наухо.
        - Минуту,- всполошился дежурный.
        Афанасий невольно подумал отех людях, которые внастоящий момент контролировали полёт «Ила», иему стало легче. Заними следили илокаторщики воздушно-космических сил, испутниковые автоматы, ипограничники Арктической бригады, иоператоры ВГОР, готовые включить все технические системы, имеющиеся враспоряжении Министерства обороны России. Наличие всеверных водах американских кораблей исамолётов неявлялось дляних неожиданностью, аотреагировать навторжение российская оборона могла точно ибыстро.
        - Садимся «наежа» ВВУ!- скомандовал Афанасий.
        Этоозначало, что бойцы группы должны были занять свои места согласно боевому расписанию. Лейтенант Брегвадзе обслуживал ПЗРК, сержанты Миловидов иСаульский- ракетные комплексы, старлей Варчук- «изделиеД». Хотя открывать огонь изимеющегося наборту оружия имел право только Афанасий.
        Дохлый могбы инеготовиться квоздушным маневрам самолёта, олицетворяя собой охранение экипажа, нонеотказал себе вудовольствии собрать свой снайперский винтарь иприготовиться кстрельбе.
        - Мнебы тоже амбразура вборту непомешалабы,- хохотнулон.- Командир, подскажи идею полковнику.
        - Шутник,- проворчал Брегвадзе, пока неуяснивший отношений Марина иПахомова иснеодобрением выслушивая его «фамильярности».
        - Ачто?- несдавался Дохлый.- Хочешь, поспорим, что я собью американца?
        Лейтенант покосился наАфанасия, нотот нереагировал, занятый изучением обстановки.
        Несколько минут всалоне было тихо.
        Самолёт подлетел кграницам льдов, которая запоследние шесть-семь лет отступила кполюсу почти насто километров благодаря глобальному потеплению. Содной стороны, это дало возможность России открыть экономически выгодный Северный морской путь, сдругой- позволило странам, претендующим наарктические сокровища, нагло демонстрировать мощь военно-морских сил, небрезгуя провокациями.
        Остались встороне острова ДеЛонга.
        - «Десятый», доцели сорок километров,- прорезался внаушниках шлема голос Семёнова.- Обойдите авианосец подуге, надо льдами.
        - Немогу, нам недадут вернуться ккораблю.
        - Квам повернули оба Б2, расстояние- около ста пятидесяти.
        - Принято. Насобещали подстраховать.
        - «Сушки» наподлёте, ноих ресурс- максимум час. Заэто время вы должны сделать заход инакрыть цель.
        - Майор, боевой заход!- вызвал пилота Афанасий.
        - Снижаюсь.
        - Всем готовность «один»!
        Подсамолётом развернулось белое пространство льдов догоризонта, испещрённое синими иголубыми тенями ичёрными трещинами. Солнце светило вовсю, хотя ивисело низко надгоризонтом, видимость была отличная, полосы облаков немешали любоваться северным пейзажем, идаже свысоты, накоторой шёл самолёт, можно было увидеть белые ичёрные точки- резвящихся белых медведей итюленей, считающих этот мир своим.
        - Командир, слева наподходе два «Хорнета»,- доложил пилот.- Справа- два бомбера.
        - Далеко?
        - Бомберы впяти минутах, палубники- втрёх.
        - Время доцели?
        - Около трёх.
        - Подлетаем ипикируем довысоты…- Афанасий прикинул свои возможности какнаводчика неймса,- километр. Всем нацепить шлемы защиты!
        - Анас несобьют?- хладнокровно осведомился второй пилот.
        - Пока мы непоказали зубы- несобьют,- усмехнулся Афанасий.- Свиду мы мирные люди, изучаем ледовую обстановку.
        - Ониуже знают, что мы можем возить вотсеках,- напомнил Дохлый,- попервому «Илу».
        - Утебя есть другие предложения?
        - Нет,- признался сержант.
        - Майор, где наши «сушки»?
        - Примерно вдвадцати минутах,- доложил Сивоконь.
        - Ничего, неполезут америкосы, апока сообразят, что происходит, мы будем далеко. Майор, второго захода небудет, прицелься поточнее.
        - Постараюсь,- ответил Романов.
        Время ощутимо сгустилось, напоминая невидимый резиновый пузырь, сжимающийся перед носом самолёта.
        Афанасий, настроившийся набешеную отдачу сердца, буквально чуял приближение самолётов противника (коллегами ипартнёрами называть их неповорачивался язык), илишь отсутствие знакомых ориентиров недавало ему возможности начать атаку первым. Атак хотелось!
        - Пикируем!- сообщил Романов.
        Самолёт клюнул носом иустремился ксвинцово-серой, сфиолетовым отливом, поверхности океана, набирая скорость.
        - Даю связь снашими парнями.
        Внаушниках раздался голос командира звена «Су30», приближавшихся свостока:
        - «Десятый», я «Пятнадцатый» «Су», вижу вас нарадаре.
        - Отвлеките «Хорнеты» савианосца!
        - Бомберы будут раньше.
        - Сбомберами я сам разберусь, неприближайтесь кним, они, скорее всего, вооружены акустронами.
        - Чем?
        - Инфразвуковыми пушками. Неотвлекайтесь.
        - Понял, выполняю.
        Экран перед Афанасием по-прежнему был пуст, он невидел ниамериканские самолёты, нироссийские, новполне представлял, что происходит ввоздухе навысоте пяти-семи километров, хотя ничем пилотам «Ила» помочь немог.
        - Ниже!
        Экран перед ним показал сизый квадрат воды ичёрную чёрточку корабля поперёк, мигающую красными звёздочками. Этобыл уже знакомый Пахомову носитель «Зевса»- «Ночное Солнце», исудя повсему, увидеть надсобой российский транспортник он неожидал, так какоставался внеподвижности всего впаре километров отстены льдов. Либо его капитан понадеялся назащиту авианосца ичувствовал себя какуХриста запазухой.
        - Бомберы рядом!
        - Пусть ловят наш…- Афанасий недоговорил.
        Покабине, повсем агрегатам самолёта, потелам пассажиров, поголовам ахнула гулкая дубина потрясения!
        УАфанасия лязгнули зубы! Тошнота намгновение свернула желудок вузел, зрение смазалось, вдуше родился вопль изастрял вглотке колючим рыбьим хвостом!
        - … дь!- выругался кто-то.
        Брегвадзе прокричал что-то насвоём родном языке.
        - Ониатаковали нас изакустрона, сволота!- прилетел скрежет зубов Дохлого.
        Афанасий неответил, он боролся ссобой, понимая, что унего всего несколько мгновений наприцеливание ивыстрел.
        - Майор, живы?!
        - Проклятие!- прохрипел пилот.
        - Держи машину!
        - Пытаюсь…
        Самолёт опустился почти ксамому кораблю, начал выходить изпике, содрогаясь ираскачиваясь. Пилоты вели борьбу нестолько стяжёлой машиной, сколько споследствиями инфразвукового удара (небыло сомнений, что Б2 имели наборту акустроны), иАфанасий облился холодным потом, подумав, что второй выстрел лётчики невыдержат.
        Пальцы нашли нужные клавиши наклавиатуре безучастия сознания.
        Вднище грузового отсека «Ила» открылся люк, вкоторый вылез пилон с«изделием Д».
        Вприцельное кольцо, перечёркнутое крестом,- управление «Шершнем» вогнали вособую компьютерную программу, стрелку ненадо было самому ворочать дулом генератора иоптической системой наводки,- попало белое пятнышко- купол «Зевса».
        Поголове снова засадили дубиной! Пилоты близко подлетевших бомбардировщиков ещё раз выстрелили изакустронов, метя впилотскую кабину.
        Сознание помутилось.
        Последним всплеском воли Афанасий отсек все неприятные ощущения, все посторонние мысли ишлёпнул ладонью покрасному грибку включения неймса.
        Выстрел!
        Невидимая молния разряда сорвалась сощелястого рыла «Шершня», вонзилась вбелый шарик генератора электромагнитных волн, пробивая его- ивесь корабль!- насквозь.
        Видеть этого Афанасий немог, новоображение услужливо нарисовало красивую картинку: сквозную дыру диаметром около метра иустремившуюся внутрь корабля струю воды.
        - Спасайтесь, крысы!
        Самолёт неохотно полез вверх, продолжая раскачиваться. Лётчики всёже непотеряли сознания инаграни беспамятства продолжали управлять «Илом».
        Наэкран выплыл чёткий треугольник. Афанасий несразу сообразил- вголове царил кавардак,- что это один изамериканских «стелсов». Рука сама вцепилась вконсоль компьютера.
        - Майор, три градуса левее!
        Пилот неответил, исамолёт неповернул, ноАфанасий наинстинкте объявил компьютеру новую цель и, дождавшись мгновения, когда кольцо скрестом прицела накроет треугольник Б2, вбил вконсоль грибок пуска «Шершня».
        Треугольник исчез.
        Поспине побежали мурашки, словно внеё кто-то целился изснайперской винтовки.
        Возможно, так ибыло, пилот второго Б2 собирался нанести ещё один удар по«Илу», но, потеряв связь снапарником, передумал икуда-то пропал, пытаясь, очевидно, докричаться допилота первого бомбардировщика.
        Краешек сознания уловил хор восклицаний Дохлого:
        - Кажется, мы его сбили!
        Брегвадзе:
        - Командир, высоко невзлетайте, унас разбит иллюминатор!
        Первого пилота:
        - Левый движок заглох…
        Командира звена Су-тридцатых:
        - Один бомбер упал вморе! Моя задача?
        - Отгоните второй,- ответил ему Афанасий.- Мывозвращаемся домой…
        Если долетим, добавил он сам себе, струдом успокаивая шум вголове.
        - Майор, наКотельный!
        - Понял.
        Самолёт развернулся носом кюгу, направляясь кбереговой линии России. Нолететь предстояло неменьше двух часов, исправитсяли снагрузкой один двигатель «Ила», гарантий никто дать немог. Да иатаку второго Б2 насамолёт никто исключить немог, несмотря наприсутствие ввоздухе двух российских истребителей. Поэтому Афанасий сжался вкресле иждал, ждал, ждал удара вспину, пока неощутил- атаки небудет! Пилот оставшегося бомбардировщика, какилётчики палубных американских самолётов, непоняли, что произошло, они свою задачу выполнили- отогнали «Ил» от«Ночного Солнца» итеперь должны были вернуться насвои базы. Идаже еслибы им приказали добить русский самолёт, сделать это онибы несмогли, время было упущено.
        - Центр, первого-третьего!
        - Слушаю,- отозвался через минуту Семёнов.
        - Задача решена.
        - Знаю, коллеги поймали переговоры американцев взоне конфликта. «Ночное Солнце» серьёзно повреждён, может затонуть, один изБ-вторых упал вморе понепонятной причине.
        - Мнепришлось выстрелить… недумал, что попаду… иначе упалибымы.
        - Японял.
        - Надеюсь, из-за этого Третья мировая война неначнётся?- пошутил Афанасий.
        - Задачу вы ещё нерешили, остались две цели: «Зевс» вЯпонском море ибеспилотник Х37.
        - Да раз плюнуть,- пробормотал Афанасий, окончательно расслабляясь.
        Америка, гуд бай
        Близкое…
        Изгода вгод служба геофизического мониторинга СШАфиксировала врайоне Йеллоустоунского национального парка назападе штата Вайоминг около ста подземных толчков, сейсмическая активность Йеллоустоунской кальдеры возрастала, что вызывало опасения учёных-геологов нетолько самих США, ноивсего мира. Неволновало это обстоятельство только военных «ястребов» Пентагона, сбездумностью носорога продолжавших испытывать климатическое оружие имечтавших вскором времени сокрушить двух главных геополитических соперников- Китай иРоссию. Никому изразработчиков доктрины «природного целенаправленного катаклизма» даже вголову непришло, что им могут ответить, иводин прекрасный момент это произошло.
        Сначала всолёных гейзерных озёрах Йеллоустоунского парка повысилась температура- дотридцати градусов поЦельсию, что значительно превышало установившуюся втечение последних двадцати лет норму. Затем вцентре вулкана,- аучёные незря называли Йеллоустоун супервулканом, так какего площадь достигала четырёх тысяч квадратных километров,- начались подземные толчки силой дочетырёх баллов пошкале Рихтера, сопровождавшиеся возбуждением фумарол игейзеров, атакже разрушением сложившейся инфрастуктуры.
        Впринципе извержения Йеллоустоуна ожидали давно. Порасчётам вулканологов, он извергался примерно раз вшестьсот тысяч лет, апосле самого последнего прошло уже шестьсот сорок тысяч. Сдругой стороны, усиление сейсмической активности вулкана засто лет измерений шло медленно ипосле достижения определённого пика сходило добезопасных значений, причём случалось это неодин раз. Только заистекший год было зафиксировано три слишним тысячи землетрясений разного уровня, из-за чего многие жители этих мест, особенно уозёр иистоков рек, начали переселяться вдругие штаты страны, нежелая рисковать жизнью возле просыпающегося вулкана, последнее извержение которого оставило кратер длиной ввосемьдесят ишириной впятьдесят пять километров.
        Однако это было давно, вулканологи полагали, что может произойти всего лишь деформация кальдеры иливыброс вулканических газов, что происходило часто. Ожидалось, что так будет инынче. Ноучёные просчитались.
        После первых незначительных подземных толчков жителей посёлков взоне плато разбудил более мощный, поколебавший весь запад Северной Америки.
        Вцентральной части Йеллоустоуна начался резкий подъём почвы.
        Проснулись тысячи гейзеров, начиная выбрасывать пароводяные струи набольшую высоту.
        Аппаратура следящих завулканом измерителей показала быстрый рост температуры горячего плюма[12 - Плюм- мантийный магмовый поток.] подСкалистыми горами, что означало- магма очага начала подниматься кповерхности земли.
        Азатем бассейн гейзеров Норрис взорвался! Изнего внебо вырвалась гигантская струя пара, сменившаяся тучей пепла, ичерез непродолжительное время вобразовавшейся воронке сверкнула расплавленная лава.
        Впрочем, такиеже взрывы потрясли идругие долины Йеллоустоуна, концентрирующиеся вокруг Большого Призматического источника. Именно подним вулкан начал «дышать» итолкать вверх магму, заставляя гейзеры выбрасывать ввоздух так называемые флюиды- перегретые минерализованные жидкости. Именно вэтом районе ипрорвался главный магмовый «волдырь», давно скопившийся подкальдерой.
        Надпарком выросло колоссальное облако пепла, начавшее расширяться вовсе стороны сбольшой скоростью. Пепел накрыл сначала кальдеру, потом плато, Скалистые горы иповалил кзападному побережью Америки, засыпая города ипосёлки.
        Ещё через несколько дней им была засыпана почти вся территория СШАиКанады, анадЗемлёй повис слой туч, сквозь который немог прорваться ниодин луч солнечного света.
        Началась сравнимая сядерной помасштабам ипоследствиям вулканическая зима…
        Подмосковье, г. Королёв
        20октября, утро
        Зернов выключил компьютер.
        - Этоодна извозможных версий развития событий,- сказал Дзюба виноватым тоном.- Хотя вполне реальная. Если мощность китайского спутникового излучателя достаточно велика, он будет способен возбудить магмовый очаг Йеллоустоуна, тем более что резервуар магмы подкальдерой близок кповерхности какникогда.
        Командующий посмотрел наСемёнова:
        - Твоё мнение?
        Обычно он задавал такие вопросы Черняку, нозаместитель командующего был вотпуске, ивопрос предназначался первому-третьему, тоесть начальнику оперативного Управления.
        - Дипломатические каналы?
        - Дипканалы несработали. Незнаю точно, какой уровень был задействован, нотоли наш президент посчитал проблему немасштабной, толи китайский незахотел вести переговоры наэту тему, ноубедить китайских коллег нестрелять поЙеллоустоуну неудалось.
        - Ничего себе- немасштабная проблема,- кивнул Дзюба наэкран компьютера, только что показавший всемирную катастрофу после взрыва вулкана.
        - Мысделаливсё, что могли.
        - Невсё,- несогласился Семёнов.
        Зернов изучающе глянул нанего:
        - «Шершень»?
        Семёнов кивнул.
        - Что унас сэкипажем?
        - «Десятый» пока сидит навоенном аэродроме Владивостока, группа выдержала звуковой бой безпотерь. Американцы спешно убрали «Ночное Солнце» изакватории Восточно-Сибирского моря и, помоим данным, меняют группировку сил. Вовсяком случае, два их корабля с«Зевсами» отправились кродным берегам, японский ичерноморский.
        - Этоещё бабушка надвое сказала,- хмыкнул скептически настроенный Дзюба.- Ониивсамом деле могут просто менять дислокацию «Зевсов».
        - Этоговорит отом, что они поняли: мы шутить несобираемся! Группа «морских котиков» потеряла наКамчатке восьмерых бойцов. Подлодка, доставившая их кместу падения «сто седьмого», струдом ушла отпогони кАлеутам. «Ночное Солнце» потерял «Зевс» иедва незатонул. Бомбер «стелс» упал вморе, лётчик неспасся.- Семёнов сделал паузу.- Убеждён, американцы испугались! Онизнают, что унас есть генераторы ненамного слабее их «Харпов», аглавное- «изделиеД». Ктомуже группе Пахомова удалось завладеть акустроном, который мы вскором времени разберём наатомы исоздадим свои инфразвуковые пушки.
        - Нобеспилотника типа Х37 унас нет,- сказал Дзюба.
        - Если понадобится, мы собьём все три, имеющиеся вналичии уамериканцев. Пахомов собьёт. Кстати, он предложил новую идею: подвешивать электромагнитные линзы непосредственно над«Харпами», вроли зеркал, отражающих излучение станций. Специалисты идею уже оценили какперспективную.
        Зернов покривил губы, словно собираясь привести некий контраргумент, нонесделал этого. Положил тяжёлые руки настол, оглядел лица ждущих распоряжений начальников управлений. Надо было принимать решение, аоно требовало такой степени ответственности, что хотелось какстраус сунуть голову впесок.
        - Ваши предложения, товарищи офицеры?
        Владивосток, военный аэродром «Новый»
        23октября, раннее утро
        Афанасий ещё спал, когда раздался звонок айкома.
        Организм требовал тишины, адаптация кчасовому поясу Владивостока проходила медленно, несмотря нато что они уже находились здесь пятые сутки, вставать нехотелось, даже тянуться забраслетом айкома нехотелось, стаким трудом давалось каждое движение, ноон всёже дотянулся:
        - Кто?
        - Пахомов, подъём,- вонзился вухо металлический голос начальника Управления.- Объявлен императив «три нуля».
        Афанасий проснулся, сел накровати, протирая кулаком глаза.
        Ихпоселили вказарме длявоенных лётчиков, исначала он терпел трёх сослуживцев, пока поприказу изЦентра ему непредоставили отдельную комнату.
        - Слушаю, товарищ полковник.
        - Впродолжение вчерашнего разговора…
        - Что-то новое?
        Речь шла опопытке повредить китайский «Шандиан», собранный вкосмосе ипристыкованный кстанции «Тяньгун2».
        После удачной операции самериканским кораблём «Ночное Солнце», врезультате которой он лишился возможности включать «Зевс», самолёт посадили сначала нааэродроме острова Котельный, потом вМагадане, азатем перегнали воВладивосток, собираясь послать его вЯпонское море, чтобы проделать тотже трюк- ликвидировать «Зевс» накорабле, дрейфующем уберегов Японии. Однако этот маневр непонадобился. Посообщению изЦентра американцы спешно начали свёртывать свои «ударные геофизические силы» вокруг России, инадобность впревентивном ударе по«Харпам» и«Зевсам» отпала. Хотябы навремя.
        Зато возник другой форс-мажор: китайцы решились ответить Вашингтону по-своему- вывести наорбиту генератор электромагнитных волн ивозбудить Йеллоустоунский вулкан, несчитаясь споследствиями атаки. После чего командующий ВГОРиотдал приказ помешать китайским стратегам «показать всему миру, кто напланете главный».
        Вторая орбитальная космическая станция «Тяньгун2» вращалась поорбите вокруг Земли чуть севернее пятидесятой северной широты, вто время какЙеллоустоун располагался насорок пятой широте, и, когда станция вдруг изменила орбиту иприблизилась ксорок пятому градусу, стало понятно, что удар изкосмоса последует вближайшее время.
        - Наши стратеги просчитали районы,- закончил свою речь Семёнов,- изкоторых можно попытаться нарушить планы наших друзей. Всего таких районов, доступных «Илу» с«изделием Д», предложено три. Первый- натерритории России, вста километрах южнее Ростова-наДону, второй- натерритории Казахстана, между Аралом иСемиречьем, итретий- восточнее Курил, вТихом океане.
        Афанасию было всёравно, куда лететь иоткуда попытаться «подстрелить» «Шандиан», он так полковнику исказал.
        - Вопрос решён,- ответил ему начальник Управления.- Будь готов квылету влюбой момент. Китайцы собираются включить свой излучатель вближайшие несколько часов. НидоРостова, нидоКазахстана долететь вы неуспеете, остаётся район Курил, точнее, район Курило-Камчатского морского жёлоба. Нориск исключительно велик. Понашим данным, завами сейчас наблюдает полмира: американская GPS, японская «Сакура», южно-корейская «Бон-Бо» икитайская «Бейдоу»[13 - «Beidou» («Большая Медведица»)- китайская навигационная система.], несчитая нашей ГЛОНАСС. Ваш вылет неостанется секретом нидлякого.
        - Кто нерискует, тот непьёт шампанского,- легкомысленно пошутил Афанасий.
        - Полковник!
        Афанасий виновато почесал затылок. Семёнов шуток непонимал ишутить нелюбил.
        - Задание принял.
        - Командующий даёт тебе шанс самостоятельно принять решение. Если откажешься- оргвыводов небудет.
        - Яуже принял решение.
        - Тылетишь неодин, поговори сэкипажем.
        - Хорошо.
        - Жду доклада.- Голос Семёнова внаушнике айкома растаял.
        Афанасий посидел немного накойке, вспоминая тон, каким были сказаны последние слова начальника Управления, истал торопливо одеваться.
        Через полчаса он собрал группу всвоей комнате.
        Никто неотказался лететь кчёрту накулички сриском дляжизни.
        - Устроим китаёзам Камчатскую битву,- развеселился сержант Марин.
        Афанасий строго смерил его взглядом:
        - Мылетим ненавойну.
        - Да ладно, командир,- отмахнулся Дохлый,- все мы понимаем, что война идёт давно, пусть пока инемировая. Новедь мы неостанемся встороне, нестанем подставлять другую щеку, когда нас бьют попервой? Да икакая может быть мировая война безРоссии? Думаешь, американцы нас пожалели, убирая корабли с«Зевсами»? Онипросто подготовятся получше. Икитайцы такиеже, непощадят никого ради достижения превосходства. Насначали побаиваться? Так небудем никого разочаровывать!
        Бойцы группы, судивлением прислушивающиеся кпространной речи Дохлого, переглянулись. Саульский, скоторым Дохлый сблизился впоследнее время, похлопал его поплечу.
        - Речь, достойная большого политика.
        - Аразве я неправ?- огрызнулся Марин.
        - Безусловно,- закончил дискуссию Афанасий.- Поехали.
        Через час, вполовине шестого, самолёт взлетел.
        Восход солнца встретили надСахалином. Повернули кСимуширу, пересекли южную часть Охотского моря.
        - Выходим врайон ожидания,- доложил Центру Афанасий.
        - Объект будет надрасчётной точкой через сорок две минуты,- ответил дежурный.- Первый-третий насвязи.
        - «Десятый», доложите обстановку,- приказал Семёнов.
        - Летим,- коротко сказал Афанасий, укоторого родилось нехорошее предчувствие.
        - Японцы подняли ввоздух сбазы Хоккайдо звено истребителей «Тоджо», летят ввашу сторону.
        - Этоненаша забота.
        - Согласен, наих перехват мы подняли изЮжно-Сахалинска пару «мигов». Нонеэто главное. Южнее Алеутского жёлоба вокеане замечена подводная лодка. Ещё одна крадётся кКурилам состороны Северо-Западной котловины.
        - Иэто ненаша проблема.
        - Боюсь, что ваша.
        Афанасий помолчал. Нехорошее предчувствие крепло, нопричин длянего он невидел.
        Самолёт летел надморем навысоте десяти километров, ивнизу ничего небыло видно, кроме туманно-размытой сизо-фиолетовой водной глади.
        - Принадлежность установили?
        - Предположительно одна американская, типа «Огайо», другая китайская, проекта «095».
        - Онимогут нам помешать?
        - Незнаю, нообе имеют наборту противокорабельные икрылатые ракеты.
        - Пусть пограничники последят заними.
        - Пограничники далеко, вы близко.
        - Тогда дайте мне прямую связь сцентром радарного мониторинга ВКС.
        - Гарантий нет, нопостараюсь.
        Несколько минут летели втомже направлении.
        Все молчали, втом числе иДохлый, самый разговорчивый извсех, пристально всматривающийся вморе подсамолётом.
        Заговорил пилот:
        - Выходим нарасчётную траекторию.
        Итотчасже внаушники ворвалась торопливая скороговорка дежурного Владивостокского отделения воздушно-космической обороны:
        - Зафиксирован пуск ракеты сборта всплывшей подводной лодки врайоне Северо-Западной котловины. Точные координаты…
        - Кчёрту координаты!- взвился Афанасий.- Куда направлена ракета?!
        - Ввашу сторону.
        - Время подлёта?
        - Четыре минуты плюс-минус…
        Впереговоры вклинился Семёнов:
        - «Десятый», немедленно возвращайтесь! Если успеете вернуться кСимуширу, береговой «Витязь» перехватит ракету.
        - Где китайская станция?
        - Примерно вдевяти минутах.
        - Дождёмся.
        - Вассобьют! Уходите!
        Афанасий переключился насистему ВКС:
        - Владивосток, прошу помощи! Когда ракета приблизится наполминуты, алучше раньше, дайте секундный отсчёт инашу ориентацию.
        - Непонял насчёт ориентации…
        - Мненужно узнать точный вектор подлёта ракеты. Додесятых долей градуса.
        - Понял, начинаем вести. Навсякий случай сделали выстрел изматерикового «Витязя», нопосылка, скорее всего, неуспеет.
        - Меня несбейте ненароком.- Афанасий повернул голову ксидящим вмолчании бойцам группы:- Миловидов, Саульский, готовьтесь отразить ракетную атаку!
        - Цель невидим,- недружно отозвались сержанты.
        - Онапока имне невидна.
        Афанасий встретил взгляд Дохлого имысленно ответил наего молчаливый вопрос: если мы её вообще увидим…
        Три минуты смомента пуска ракеты пролетели мгновенно.
        Дежурный РЛС-мониторинга сообщил направление, скакого стоило ожидать её появление, иначал отсчёт:
        - Шестьдесят довстречи… пятьдесят… сорок…
        Насчёте «десять» Афанасий развернул дуло «Шершня», следуя указаниям владивостокского центра слежения,- ракета, выпущенная подлодкой (интересно, это китайцы психанули иливсё-таки американцы?), догоняла самолёт подуглом втридцать градусов поотношению кего курсу, исословами «Держитесь, парни!»- открыл непрерывный огонь изнеймса, дорези вглазах всматриваясь вэкран компьютера, вцентре которого светился крест целеуказания.
        - Ноль!- закончил отсчёт далёкий оператор центра.
        Иничего ровным счётом непроизошло!
        - Ноль!- повторил оператор снекоторой растерянностью.- А-а… цель пошла вниз, нырнула подвас… видите?!
        - Нет,- хрипло ответил Афанасий.- Ставьте вашу «витязевую посылку» насамоликвид.
        - Ура!- заорал Дохлый, вскакивая.- Мыеё сбили, командир!
        - Первый-третий,- спохватился Афанасий,- ракета уничтожена. Начинаю подготовку квыстрелу вверх.
        Семёнов что-то проговорил невнятно, хрупким, стеклянным голосом, помолчал, обретая былую уверенность.
        - «Тяньгун» будет надвами через три минуты. Если вы промахнётесь…
        - Стрелять будет компьютер позаданной программе.- Афанасий прокашлялся.
        - Командующий хочет отменить операцию…
        - Накону ненаш самолёт иненаша жизнь, накону гибель человечества, говоря простым языком. Кто остановит китайцев, если немы?
        - Уж точно неамериканцы,- презрительно проворчал Дохлый.- Этолишь их киношные герои спасают человечество посто раз надню… сначала сотворив беду.
        - Непромахнёмся, товарищ полковник,- закончил Афанасий, жмурясь, зная, что онём сейчас думает самая желанная женщина насвете…
        Декабрь 2014
        notes
        Сноски
        1
        Климдив- климатическая диверсия, жаргон сотрудников Центра ВГОР.
        2
        ВСША 50штатов.
        3
        ШОС- Шанхайская организация сотрудничества.
        4
        Длинный национальный китайский халат.
        5
        Фужень- госпожа (кит.).
        6
        ДРГ- диверсионно-разведывательная группа.
        7
        ЭдгарПо. Счастливый час.
        8
        Steering Assist- усилитель-манипулятор рулевого управления.
        9
        Далай-лама.
        10
        Прекратите, болваны (англ.).
        11
        ВВУ- императив внезапно возникшей угрозы.
        12
        Плюм- мантийный магмовый поток.
        13
        «Beidou» («Большая Медведица»)- китайская навигационная система.