Котёнок Сильвер, или Полосатый храбрец Холли Вебб
        Добрые истории о зверятах
        Как и многие дети, Хелен мечтала о котёнке. Но мама была против, поэтому они договорились так: Хелен перестанет просить домашнего питомца, зато сможет помогать двоюродной сестре Люси в ветклинике. Однажды Хелен и Люси подобрали на улице котёнка, которого сбила машина. Жизнь крохе спасли, но его хозяин так и не нашёлся. В клинике оставить котёнка не могли, а ведь ему требовалась особая забота, пока он окончательно не поправится. Девочке пришлось нарушить обещание и попросить маму временно приютить котёнка. К счастью, мама согласилась, и малыш, которого Хелен назвала Сильвером, переехал к ним. Но как теперь Хелен признаться маме в том, что она мечтает стать новой хозяйкой Сильвера? Чтобы их дом стал для Сильвера не временным, а постоянным?
        Холли Вебб
        Котёнок Сильвер, или Полосатый храбрец
        Посвящается Хелен и её прелестной кошке Карамельке, чья история легла в основу этой книги

        Holly Webb
        THE ARAVE KITTEN
        Text Illustrations
        
        Глава первая

        - Хелен, поторопись! - Люси посмотрела на часы и ускорила шаг. - У нас куча дел. У двух собак плановые операции, а ведь ещё надо успеть всё подготовить.
        - Я тебе помогу, - весело отозвалась Хелен и поскакала на одной ножке вперёд по тротуару. Помогать двоюродной сестре в ветклинике - что может быть лучше! - Я могу покормить животных и почистить клетки. Я умею.
        - Я знаю, - улыбнулась Люси. - Ты уже почти ветеринарная медсестра, причём, кажется, самая юная в стране. А опыт работы у тебя такой же, как у меня.
        - Я ещё не решила, кем стану. Может, медсестрой, а может, и ветеринаром, - серьёзно сказала Хелен. - Ветеринар - тяжёлая работа. А вдруг я не смогу делать операции? Я же не люблю кровь. Но, может, потом привыкну.
        - Привыкнешь, конечно, - ответила Люси. - Я тоже не любила кровь, когда только-только начала учиться, а сейчас не обращаю на неё внимания.
        - А того хорошенького кривоухого кролика уже забрали? - спросила Хелен. Пару дней назад она забежала после уроков к Люси и долго гладила малыша. - Мы с ним только подружились! Ой, Люси, смотри, что это?
        Хелен остановилась, с тревогой глядя на припаркованную машину. Под колёсами лежал комок светлой шерсти.

        - О нет, - пробормотала Люси. - Хелен, не смотри туда, жди здесь, я сейчас.
        - Что там? - спросила Хелен.
        Ей вдруг стало нехорошо, сердце заколотилось. Девочке совсем не хотелось рассматривать, что именно лежит под машиной. Но как можно остаться в стороне? Комок был очень похож на котёнка, но ведь котята обычно не валяются под колёсами автомобиля.
        - Кто это? Котёнок? - Хелен на негнущихся ногах подошла к сестре. - Его… его сбила машина?
        Люси строго взглянула на неё, но тут же поняла, что Хелен в стороне не останется. Сестричка всегда старалась помочь каждому, кто оказался в беде. А ещё Хелен очень любила кошек, хотя своей у неё нет.
        - Да. Он попал под машину. Не плачь, пожалуйста: всё случилось быстро, ему не было больно.
        Но Хелен уже не слушала её.
        - Люси, смотри! Он пошевелился! Вот только что!
        Люси обернулась. Котёнок не подавал признаков жизни, и потому она сначала решила, что он умер, но Хелен оказалась права: котёнок еле заметно дышал и пытался шевелиться.
        - Ого, - пробормотала Люси. - Его срочно надо нести в клинику. Скоро придут Молли и Пит. Тут только врач сможет понять, что делать.
        - Как мы его отнесём? Его же, наверное, нельзя поднимать.
        Хелен присела ближе к котёнку. Задняя лапа у него сильно опухла и была неестественно вывернута, дыхания почти не слышно.
        Но вот он приоткрыл глаза - две золотые полосочки - и посмотрел на девочек.
        - Ты права, - вздохнула Люси. - Вряд ли ему понравится, что его трогают. Но всё равно надо его отсюда вытаскивать. Мне кажется, он давно тут, успел замёрзнуть, да ещё шок от удара и боли…
        Она сняла шарф, осторожно обернула им котёнка и взяла его на руки, стараясь не тревожить больную лапу.
        Хелен наблюдала за ней, закусив губу. Она видела, как шипят в хирургии коты, как они царапают всем руки от боли и испуга. Только бы этот котёнок не сопротивлялся. Впрочем, откуда у него на это силы?
        От слабости или потому, что понял, что пришла помощь, котёнок вёл себя очень тихо, не вырывался и не пищал. Хелен взяла сумку Люси и шла рядом с сестрой, то и дело поглядывая на котёнка. Головка у него свесилась, время от времени рот открывался в еле слышном, почти беззвучном «мяу».

        - Ему, наверное, больно от тряски, - беспокоилась Хелен.
        - Знаю, но мы уже почти пришли. Смотри, машина Молли.
        Хелен открыла дверь ветклиники и огляделась. Наверное, Молли где-то здесь или пошла наверх готовить кофе.
        - Хелен, подержи. - Люси осторожно передала ей свёрток с котёнком. - Отнеси его в смотровую, а я пока найду Молли.
        Хелен стояла с котёнком на руках и не знала, что делать. Малыш был легче воздуха и почти не шевелился. Девочка с ужасом подумала, что котёнок может умереть.
        - Ты только держись, - прошептала она и пошла в смотровую. Может, его нужно положить на стол? Молли и Пит всегда ставили на него животных, которых осматривали. Но этот стол такой холодный и твёрдый, а ей хотелось, чтобы котёнок чувствовал тепло и заботу. - Ты только не сдавайся… Мы тебе поможем.

        Котёнок приоткрыл золотые глаза. Он никак не мог понять, что происходит. Любое движение причиняло боль, а ещё его сковывал страх. Он помнил яркую вспышку в темноте, жуткий грохот и как очнулся у обочины, и лапы почему-то его не слушались.
        Больше всего на свете котёнку хотелось домой - свернуться в корзинке, спрятаться от всех подальше, пока не станет лучше. Но голова кружилась, его тошнило, и, что самое страшное, он не знал, где его дом. И двигаться было слишком больно. Одна лапа вообще не двигалась, вторая сильно болела. Передвигаться можно было только прыжками, подволакивая больную лапу. Котёнок даже сколько-то прошёл так, но быстро устал и спрятался под машиной. Как только он прилёг, встать уже не смог - слишком больно и холодно. А потом вдруг стало тепло - какая-то девочка взяла его на руки. У неё был такой мягкий голос. Она говорила с ним нежно, и он потёрся головой о её руку, совсем чуть-чуть, чтобы показать, как благодарен. Но даже это движение причинило такую боль, что он снова закрыл глаза.
        - Люси, он пришёл в себя, но, кажется, ему хуже! - крикнула Хелен, услышав, что сестра и Молли бегут по лестнице.
        Они сразу направились в смотровую.
        - У него перелом. Пожалуйста, скажи, что ему можно помочь, Молли! Он такой хороший! Не шипел и не царапался, спокойный.
        Молли взяла котёнка и осторожно положила его на стол.
        - Да, у него действительно сломана лапа, но пока самое опасное - это переохлаждение и шок. Надо поставить капельницу, чтобы не было обезвоживания.
        - Ага, - кивнула Хелен. Ей очень хотелось, чтобы котёнок открыл глаза. Но малыш был слишком слаб. Даже не дёрнулся, когда Молли коснулась его.
        - Пусть согреется сначала, потом его осмотрим, - решила Молли. - Не хочу пока мучить его рентгеном. Лучше проверим сейчас, есть ли у него микрочип. Тогда можно позвонить хозяину.
        Люси передала Молли сканер для поиска микрочипа, та поднесла его к шее котёнка. Тишина. Никаких сигналов.
        - Микрочипа нет, - вздохнула Молли. - Ладно. Надо, наверное, повесить объявление в приёмной.
        - А если его хозяин не узнает, что его котёнок здесь? - спросила Хелен дрожащим голосом. Жизнь к малышу так несправедлива! Сначала под машину попал, теперь домой не сможет вернуться.
        - Как только хозяин поймёт, что его котёнок потерялся, он позвонит во все приюты и ветеринарные клиники, - успокоила её Люси и спросила у Молли: - Мы сможем его прооперировать? Он же такой худенький. А если он ещё и бездомный…

        Молли кивнула и нахмурилась.
        - Не продолжай. Можно отправить его в бесплатную ветеринарную клинику, там его вылечат. Но он такой слабый… Думаю, лучше его лишний раз не трогать.
        - А почему нельзя его лапу вылечить здесь? - спросила Хелен, не понимая, что происходит. Котёнка надо оперировать, причём срочно. Хелен знала, что Молли работает волонтёром в государственной ветеринарной клинике. Туда попадают все больные животные, чьи хозяева не могут заплатить за лечение. Но зачем везти туда этого котёнка?
        Люси обняла её за плечи.
        - Все зависит от того, что покажет рентген. Может, надо ставить штифты. После такой операции нужно долго ухаживать за котёнком, а потом придётся сделать ещё одну, чтобы вытащить штифты. Это всё очень дорого. Если котёнок бродячий, никто не сможет заплатить за операции и лекарства. А если даже найдётся хозяин, то, скорее всего, у него не будет денег на лечение.

        Молли с грустью погладила котёнка по светло-рыжим, как печенье, ушкам.
        - То есть операции не будет? - прошептала Хелен. - Даже если она нужна? Даже если без неё он умрёт?
        - Мы очень хотим ему помочь, - ответила Молли. - Он маленький, поэтому мог бы выздороветь. Но…
        - Вы должны что-то делать! - Глаза Хелен наполнились слезами, она почесала котёнку подбородок. - Он такой хорошенький! Он ткнул меня носом… Он поверил нам!
        - Я уверена, в государственной клинике ему помогут, - сказала Молли и задумчиво посмотрела на котёнка. - Хотя… Может, если мы прооперируем его здесь, нам возместят расходы на операцию.
        Она наклонилась к котёнку с золотистой шёрсткой, встретилась с ним взглядом и уверенно кивнула:
        - Поможем.
        Глава вторая

        Котёнок лежал в клетке и смотрел на тусклый свет в комнате. Он не знал, где он и что случилось. Его опять тошнило, лапа болела ещё сильнее и совсем не шевелилась. А ещё от неё сильно пахло чем-то противным.
        Котёнок попытался встать. Получилось только на передние лапы, задние не слушались. Увидел, что на больную лапу что-то намотано. Может, если снять, станет легче…

        - А я думала, ты спишь! - улыбнулась Люси, увидев Хелен. Та, одетая, стояла в дверях и приплясывала от нетерпения.
        - Зато мама ещё не переоделась, - кивнула Хелен, и Люси увидела, как её тетя машет им из кухни. - Знаю, что рано, но очень хочется посмотреть, как там котёнок.
        - Уверена, с ним всё хорошо, - попыталась успокоить её Люси. - Молли сегодня была в ночь, помнишь? Если случай серьёзный, кто-то из ветеринаров ночует в клинике и следит, всё ли в порядке. До свидания, тетя Клэр! - крикнула она маме Хелен. - Мы вернёмся к обеду! Ну что, пошли к Молли? Надеюсь, ей удалось хоть немного поспать. В комнате для персонала есть кровать, но она очень жёсткая. Надо приготовить для Молли чаю и бутерброд.

        Когда сёстры пришли в клинику, Молли не спала и явно была не в духе.
        - Что-то случилось? - спросила Люси.
        - Как умудрился, ума не приложу, - покачала головой Молли. Вид у неё был потерянный. - Буквально пару часов назад его проверяла, он спал, всё было хорошо. А сейчас зашла - он без повязки. Стянул, представляете? - Она вздохнула. - Мы решили наложить простую повязку - перелом-то без осложнений, но котёнок сам всё испортил.

        - А нельзя другую наложить? - спросила Хелен, когда они прошли вслед за Молли в стационар.
        - Придётся загипсовать. Но чем больше он теребит лапу, тем дольше она будет заживать. Надо следить за ним. Нужен специальный ветеринарный воротник в виде конуса, чтобы он не смог стянуть повязку, но у нас такого маленького размера просто нет. Попробую наложить гипс с очень неприятным вкусом, чтобы противно было жевать. Надеюсь, больше не тронет.
        - Бедный малыш! - пожалела котёнка Хелен и заглянула в клетку, где он сидел. Котёнок забился в самый угол клетки, словно хотел ото всех спрятаться, и смотрел оттуда очень устало. Хелен сразу поняла, как ему грустно. - Наверное, ему не нравится, что его здесь держат.
        - Ему нужен покой, - объяснила Люси. - Даже если бы его забрали домой, ему пришлось бы сидеть в клетке. На всякий случай.
        - Его хозяин не звонил? - с надеждой спросила Хелен.
        Молли покачала головой:
        - Нет, никто не звонил. Надо повесить объявление.
        - А давайте я его сделаю, - предложила Хелен. - Распечатаем объявление и развесим по всему району. Наверняка хозяин очень волнуется.
        Девочка вдруг представила, что почувствовала бы, исчезни её котёнок, и вздрогнула.
        - Да, объявления - это хорошая идея, - кивнула Молли. - А я пока снова наложу повязку.

        - Пожалуйста, не трогай лапу, не надо, - уговаривала Хелен котёнка. Ему наложили гипсовую повязку и вернули обратно в клетку. Девочка принесла ему еды и воды. - Смотри не угоди лапой в воду. Когда я сломала руку, мне не разрешали её мочить.
        Она присела на пол перед клеткой с котёнком. Всего клеток было шесть, они стояли в два ряда друг на друге. Золотисто-полосатый котёнок сидел в одной из нижних.
        - Ты совсем грустный, - сказала ему Хелен. - Завтракать не будешь?
        Девочка говорила шёпотом и старалась не смотреть котёнку в глаза. Она знала, что кошки этого не любят.
        Хоть у Хелен и не было питомца, бабушка подарила ей книгу «Всё о кошках». Девочка как-то рассказала бабушке, о чём мечтает. Хелен всегда хотела завести котёнка, но это был секрет, потому что Хелен знала - мама против. Девочка много раз её просила, но мама всегда отвечала: «Нет». Хелен понимала почему. Мама работала в школе, где училась дочка, и они обе появлялись дома только вечером. Котёнку приходилось бы сидеть в одиночестве целыми днями. Мама говорила, что он будет сильно грустить и что так поступать с животными нельзя. А Хелен думала, что могла бы приходить из школы пораньше и вообще посвящать любимцу всё свободное время, но мама была непреклонна.

        Так что на Рождество бабушка подарила Хелен фарфоровую кошечку и книгу. Там было море информации для возможного хозяина и множество прекрасных фотографий. Бабушка даже написала в книге, что, может быть, не прямо сейчас, но когда-нибудь котёнок у Хелен обязательно появится. А пока что девочка всегда может приходить в гости и играть со Снежком и Угольком - уж больно они толстые.
        В субботу Хелен прочитала в бабушкиной книге о кошачьих травмах. Потом она заглянула в Интернет и нашла ещё больше информации. Оказалось, что кот может пережить «психологическую травму вследствие несчастного случая». Хелен не поняла, что это значит, и спросила у мамы. Та объяснила, что котёнок, во-первых, может помнить об аварии, а во-вторых, он вынужден сидеть в клетке и терпеть неприятные процедуры. Поэтому он грустит и не хочет общаться.
        Хелен подумала, что именно так себя и чувствует котёнок. А ещё она вспомнила, как год назад упала с рукохода[1 - Спортивное сооружение. Выглядит как лестница, положенная на столбы параллельно земле. Принцип передвижения понятен из названия. (Прим. ред.)] на спортивной площадке в школе и сломала руку. Тогда ей было не только больно и обидно, но и страшно. С тех пор Хелен и не подходила к рукоходу.
        Но ведь можно как-то отвлечь малыша! Сделать его клетку уютнее, или принести ему что-нибудь вкусное, или занять игрушкой, или как-нибудь ещё. Надо хотя бы попробовать, решила Хелен.
        Котёнок понюхал миску, тяжело вздохнул и отошёл от еды. И хотя котята не умеют пожимать плечами, Хелен была уверена, что именно это малыш и сделал. «Мне совершенно всё равно», - будто сказал он.

        Хелен просунула палец в клетку и пощекотала котёнка под подбородком. Он был очень симпатичный - даже уродливый гипс на лапе его не портил. Золотистая шёрстка с более тёмными полосками, ни единого белого волоска, кроме усов, абрикосово-розовый носик и огромные глаза. А ещё несуразно большие лапы. «Наверное, он вырастет очень крупным», - подумала Хелен.
        Конец ознакомительного фрагмента.
        Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
        Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версиюкупив полную легальную версию(holli-vebb/kotenom-silver-ili-polosatyy-hrabrec/?lfrom=27107353)
        на ЛитРес.
        Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
        notes
        Примечания
        1
        Спортивное сооружение. Выглядит как лестница, положенная на столбы параллельно земле. Принцип передвижения понятен из названия. (Прим. ред.)