Там, где живет любовь
Светлана Алексеева

    Жизнь Марины обещала быть похожей навосточную сказку: красивый ибогатый муж-сириец, долгожданный сын… Однако традиции мусульманства оказались сильнее любви, ссыном ее разлучили. Ивот уже родина раскрывает ей свои холодные объятия: одинокую ибеззащитную, ееждет сексуальное рабство. Носпасение приходит сновой любовью…

    Светлана Алексеева
    Там, где живет любовь
        
* * *

    Оторвав взгляд отмонитора, Марина устало посмотрела вокно.
    Залитый солнцем город утопал вярком летнем цветении.
    Горделиво раскинув широкие резные листья, вдоль улицы выстроились пышные ряды каштанов. Маленькие изящные клумбы пестрели разноцветными красками. Казалось, улицу наполнял головокружительный, восторженный праздник лета, праздник солнца, тепла исчастья.
    Вразноцветных шортах икоротеньких, неприкрывающих пупок топах поскверу прогуливались молоденькие длинноногие девчонки. Умостившись наскамейке ипокрыв головы смешными шляпками-панамками, насолнышке грелись худощавые седоволосые старушки. Радуясь жизни, вокруг фонтана сбезудержными криками восторга носились маленькие беззаботные ребятишки. Умиляясь драгоценным чадам, заними бегали суетливые, взволнованные мамаши.
    Тяжело вздохнув, Марина отвела взгляд отокна ипосмотрела намаленькую фотографию, стоящую настоле. Наней весело улыбался белокурый, голубоглазый мальчуган. Большие озорные глаза, добрая беззубая улыбка.
    –Солнышко мое, мыобязательно будем вместе. Яобещаю тебе!– сболью произнесла женщина исжала губы.
    Задверью послышались чьи-то тяжелые, уверенные шаги.
    Марина выпрямила спину инервно напряглась. Оназнала: такходит только шеф.
    Через мгновение двери распахнулись, ив кабинет стремительно вошел Теофилин.
    –Марина Леонидовна,– наигранно насупив брови, закричал шеф, меряя кабинет огромными широкими шагами,– эточто заотчет?! Японимаю, чтовстране кризис! Нопочему он должен влиять нанас? Почему данные департамента оценки бизнеса демонстрируют такие низкие показатели?
    Втемном, непо сезону теплом костюме, немного покрасневший ипорядком взволнованный, размахивая руками ибурча, шефчем-то смахивал наглухаря, кружащего натоку.
    Струдом сдерживая улыбку, Марина внимательно посмотрела насвоего начальника.
    –Игорь Николаевич, выже сами сказали: встране кризис. Наши клиенты становятся экономнее. Соответственно, падает спрос ина наши услуги. Ав отчете, сами понимаете, яотображаю реальную картину,– вежливо произнесла она имило улыбнулась.
    Лучшебы она этого неделала.
    –Картину, говорите?– ухмыльнулся Теофилин, резко сменив выражение лица. Теперь он стал похож наблаженного, созерцающего лик святой. Тяжело вздохнув, онподошел кстолу ипристально посмотрел нанее.– Картина унас одна, Мариночка. Этовы!
    Егомаленькие бесцветные глазки-пуговки лукаво забегали поее лицу, бесцеремонно опустились вниз итупо застыли натом элегантном месте, гдезаканчивается декольте. Дыхание начальника стало прерывистым итяжелым.
    Резко встав, Марина одернула юбку ипристально посмотрела нашефа.
    Невысокого роста, лысоватый ипорядком растолстевший, всвои сорок семь лет он выглядел намного старше. Рано овдовевший Теофилин вместо устройства личной жизни сголовой погрузился вработу. Кандидат наук, умелый управленец, пропадающий целый день зарабочим столом, онтолько изредка вспоминал отом, чтонетак уж стар.
    Ивсе это былобы неплохо, еслибы его воспоминания овозрасте несвязывались напрямую сфинансовым директором компании Мариной. Наверное, испорченный властью Теофилин окончательно потерялся вовремени, считая восемнадцатилетнюю разницу ввозрасте вполне нормальной. Личные данные иинтересы им вообще неучитывались.
    Непривыкший ксопротивлению, идущий пожизни только напрямик, оноставался равнодушным кмнению окружающих. Достигший вжизни всего, чего только можно желать, ондавнобы преодолел итакое препятствие, какМарина. Еслибы неодно «но». Игорь Николаевич небыл полновластным владельцем бизнеса. Являясь исполнительным директором международной консалтинговой компании, онбыл напрямую зависим отее основных инвесторов– американцев. Именно тех американцев, волею которых руководить финансами была назначена Марина Самойленко. Итолько это обстоятельство являлось сдерживающим фактором, который уберегал молодую женщину отсексуальных притязаний ее шефа. Иначе ее дорога имелабы лишь два направления: либо спальня начальника, либо государственная биржа занятости.
    –Игорь Николаевич, думаю, чтоданный вопрос вам лучше обсудить спредставителями маркетингового отдела,– ответила Марина иделовито подхватила папку.– Я,ксожалению, неимею возможности присоединиться кэтой дискуссии. Уменя назначена встреча. И,поверьте, очень много работы.
    Теофилин изобразил непонятную гримасу, вытер вспотевший лоб иобреченно отступил назад.
    –Знаю я вашу работу, Марина Леонидовна! Явсе знаю,– тихо инемного злорадно процедил он ивышел изкабинета.
    Сердце женщины тревожно сжалось. Таких откровенных намеков шеф еще никогда себе непозволял. Чтоон имел ввиду? Неужели он что-то знает? Аможет, онгде-то ее видел? Тогда ей конец.
    Дрожащей рукой Марина открыла ящик стола, достала пачку сигарет инервно закурила. Покабинету стал быстро распространяться запах табачного дыма, ноона ничего незамечала. Беспорядочные мысли переполняли сознание, доводя доисступления инемого ужаса.
    –Господи, зачто?!– протянула Марина итихо, словно раненый зверь, завыла.
    Пощекам потекли тонкие соленые ручейки слез.
    Онанебоялась ниболи, нипозора, нибедности. Всеэто вее жизни уже было. Пройдя сквозь муки ада, онаготова была навсе ради того, чтобы вернуть сына. Этобыло единственной целью, воимя которой она жила. Ради этого она вынуждена совершать поступки, которые унижают ее всобственных глазах, обжигают мучительным огнем иразрывают сердце.
    Аможет, всеэто– только плод ее больного воображения? Может, ейпоказалось? Ведь вероятность того, чтошеф ее где-то встречал, была весьма мала. Скорее всего, внем просто взыграло его раздутое, нереализованное «эго». Ну,сказал первое, чтовголову взбрело! Попал в«десятку». Самтого незная, подстрелил, нецелясь! Оншеф. Емувсе позволено! Аона, глупая, взялась фантазировать.
    Достав косметичку, Марина подошла кзеркалу.
    Честное иобъективное, ононеврало. Взеркальном отражении нанее смотрела немного грустная, ноочень красивая молодая женщина. Набелоснежном, слегким румянцем лице светился теплый, мягкий взгляд бездонных голубых глаз. Красивый, немного продолговатый овал лица, ровный аккуратный нос, большие чувственные губы. Густые черные волосы уложены ввысокую, завернутую ракушкой прическу.
    Стараясь отогнать гнетущие мысли, Марина натянуто улыбнулась, немного припудрила нос и, приняв гордую осанку, села застол.
    Однако самовнушение действовало неочень сильно. Неудачно начатый день непредвещал ничего хорошего. Что-то смутное, холодное, страшное тяжелой удавкой сжимало горло ине давало сосредоточиться. Отгоняя дурные предчувствия, Марина целиком погрузилась вработу.
    Адел, иправда, предстояло немало. Впереди ее ждал отпуск. Отпуск, накоторый возлагались огромные надежды. Далекое итяжелое путешествие, вернуться изкоторого она мечтала нес бронзовым загаром, ас сыном.
    Вназначенное время Марина встретилась спредставителями крупной промышленной компании, заключила выгодный дляфирмы контракт ипровела совещание. Оставалось только передать дела своему заместителю.
    Валерия Андреевна Дилеева была интересной иэнергичной дамой бальзаковского возраста.
    Марина искренне уважала илюбила эту женщину, которая была ровесницей ее матери. Придя нафирму водно время, онивместе осваивали новое дляних дело. Икогда через некоторое время прирассмотрении кандидатуры финансового директора выбор пал наМарину, Валерии Андреевне, заплечами которой был немалый опыт работы, хватило мудрости принять это решение какдолжное.
    Стех пор Валерия Андреевна стала дляМарины идругом, ипомощником.
    Вотисейчас, передавая дела, Марина знала, чтоее ведомство вверных руках.
    –Валерочка Андреевна,– Марина протянула папку исосредоточилась.– Главное– проконтролировать расчеты по«Аверсу». Если возникнет форс-мажор, звоните, янасвязи. Акогда вернусь, обязательно отпущу вас наМальту. Договорились?
    –Договорились, Марина Леонидовна, договорились! Тытолько, девочка моя, нио чем неволнуйся. Главное, чтобы ты вернулась домой ссынишкой!– тихо, нараспев ответила Дилеева инежно улыбнулась.– Ябуду завас молиться!
    Неуспела Валерия Андреевна договорить, какна столе Марины запрыгал мобильный телефон. Нарушая тишину кабинета, раздалась волнующая мелодия Хачатуряна. Старый, любимый вальс кдраме Лермонтова «Маскарад». Онбыл созвучен смелодией души хозяйки. Сердце Марины бешено забилось. Этот рингтон был установлен навызов только отодного человека. Плохого человека.
    Неглядя наэкран, онаиспуганно накрыла телефон ладонью.
    –Мариночка, отвечай!– внедоумении подсказала Дилеева ирастерянно улыбнулась. Быстро поднявшись, онанаправилась кдвери.– Яксебе!
    Ничего неговоря, Марина смотрела назаместителя застывшим взглядом. Потелу разливался неприятный холодок. Мелодия становилась все громче игромче, унося сознание вголовокружительный, мистический мир человеческого маскарада. Того, который ждал ее сегодня. Помимо ее желаний, помимо ее воли.
    Дрожащей рукой Марина обреченно взяла трубку.
    –Да,– тихо ответилаона, наперед зная то, чтосейчас услышит.
    –Тычегоже, красавица, такдолго трубку неберешь?– безприветов иответов выкрикнул Эдик.
    –Уменя были люди. Явсе-таки наработе,– всетакже еле слышно, наодной ноте ответила женщина.
    –Ладно, нестрой изсебя великую труженицу. Основная работа тебе предстоит через два часа!– весело захихикал Эдик.– Ровно вполовине пятого ты должна быть поадресу, который я тебе сейчас скину. Клиент очень серьезный. Настоящая «акула бизнеса». Уних корпоратив в«Премьер-Палаце». Юбилей фирмы. Требуется манерность иязык. Понятно?
    Марина молчала.
    –Понятно?– грозно переспросил мужчина.– Чего молчишь?! Встреча пригалстуках. Небоись, красавица, секса небудет! Исмотримне, безфинтов! Тымне еще много должна!
    –Эдик, послушай. Боюсь, чтоя сегодня несмогу,– попыталась возразить Марина.– Ясебя плохо чувствую. Яустала. Яочень устала. Уменя уже нет никаких сил.
    –Закрой рот, сучка! Усталаона! Знаю я твои силы. Какмужиков мочить, такутебя силы есть. Акак ноги раздвинуть, таксилы покидают! Необсуждается. Если что-то будет нетак, сегодняже менты будут смотреть одно очень интересное видео,– прошипел Эдик инервно засопел втрубку.
    –Хорошо. Ябуду,– обреченно ответила женщина ибессильно упала вкресло.
    Выбора унее небыло. Темболее сейчас.
    Особо неизощряясь, онабыстро придумала легенду онеожиданной проблеме, возникшей вналоговой инспекции, иуже через несколько минут выбежала изофиса.
    Надев солнцезащитные очки, Марина решительно пошла понаправлению кбульвару Шевченко. Онажила недалеко отуниверситета, настарой, красивой улице Тарасовской. Отофиса додома было неболее двадцати минут пешком. Покиевским меркам это совсем немного. Миновав Владимирскую церковь, Марина перешла надругую сторону, оказавшись втени роскошного Ботанического сада. Небольшая дорожка, бегущая вдоль сада, вела кулице Льва Толстого. Чуть ниже лежала родная Тарасовская.
    Чемближе Марина подходила кдому, тембольше нарастала тревога. Опаздывать было нельзя. Иначе… Отэтого слова стало еще хуже. Несмотря нажару, потелу пробежал легкий озноб.
    Вбежав водвор, онабыстро глянула начасы. Доназначенной встречи оставалось чуть больше часа. Ускорив шаг, Марина повернула кподъезду.
    –Мариш, погоди!– остановил ее низкий, осипший голос.– Самойленко!
    Спрятавшись втени кустарника, наскамейке сидела худощавая пожилая женщина, Татьяна Федоровна.
    –Какой кошмар!– прошептала Марина ирастерянно застыла возле подъезда.
    Баба Таня, какназывали ее соседи, считалась водворе настоящим старожилом. Сразу после окончания войны, будучи совсем маленькой девчонкой, онавместе сродителями одной изпервых поселилась вих доме. Некогда это здание было режимным объектом, изаселяли его руководящие работники НКВД ипрокуратуры. Расположенный буквой «П» дом окружал маленький, уютный дворик. Дворик, ставший длякаждого изжителей частицей их жизни. Внем делали первые шаги ивпервые влюблялись, растили детей ипровожали вармию, внем играли свадьбы ихоронили. Внем все были свои, родные.
    Менялось время, менялись жители. Только баба Таня оставалась вечной. Несмотря напреклонный возраст, старушка была активной. Будучи вкурсе всех событий, Татьяна Федоровна считала своей обязанностью целиком иполностью контролировать жизнь соседей. Всякий раз она неупускала возможности дать им, какей казалось, «дельный дружеский совет».
    Став настарости лет особо сентиментальной, Татьяна Федоровна согромным умилением рассказывала Марине оее детстве, отом, какая она была хорошенькая. По-видимому, теперешний облик молодой женщины ей явно ненравился. Даистепень любви кней впоследнее время значительно уменьшилась. Ивсе это из-за того, чтоМарина была невнимательна кстарушке. Мало рассказывала осебе, даижила нетак, кактого хотела соседка. Бабуля откровенно морщилась, когда Марина выходила издорогих, такназываемых «бандитских» машин, носила неприличные юбки икакие-то потрепанные, ато ивовсе окончательно порванные джинсы.
    Тяжело вздохнув, Марина вопросительно посмотрела настарушку.
    –Чтотакое, Татьяна Федоровна?
    –Подойди комне!– прищурив маленькие подслеповатые глаза, приказала бабулька.
    –Баба Таня, яспешу. Ятолько насекундочку сработы убежала!– попыталась увильнуть Марина.
    –Подойди, говорю!– насупив белесые, выцветшие бровки, повторила старушка.
    –Ну,что?– находу поинтересовалась Марина.
    –Видишь, сумки стоят? Помоги отнести наверх!– властно, по-царски указав перстом напакеты, лежащие рядом, приказала соседка.
    Нетеряя времени, Марина обреченно подхватила пакеты ипобежала кподъезду.
    –Только, пожалуйста, Татьяна Федоровна, поскорее. Яочень спешу!– забегая впарадное, выкрикнулаона.
    Мигом взлетев начетвертый этаж, положила поддверь бабкину поклажу ипобежала обратно. Старушка неспешно семенила кподъезду.
    –Пакеты поддверью!– налету бросила Марина ипобежала кдому напротив.
    Времени оставалось нетак уж много.
    Влетев вквартиру, онанаходу побросала одежду изалетела вдуш. Нежные, слегка игривые струйки воды полились потелу. Закрыв глаза, Марина смело подставила лицо подводу. Боясь пошевелиться, оначувствовала, какупругие струи уносят ссобой часть ее боли. Ласковая чистая вода согревала тело иочищала душу. Постепенно тревога угасала, оставляя всердце только легкий след постоянной грусти.
    Времени копаться всебе больше небыло. Главное, чтобы Эдик остался ею доволен. Главное, чтобы ничего неслучилось дотого, какона будет вместе ссынишкой. Адальше? Адальше– всеравно! Можно поменять город, можно сменить фамилию, можно, наконец, уехать заграницу! Только эти десять дней продержаться, несмотря нина что, стиснув зубы иулыбаясь, делать то, чего отнее ждут.
    Вызвав такси, Марина подошла кзеркалу ивнимательно посмотрела насвое отражение. Стройная ивысокая, онаобладала изящной девичьей фигурой. Элегантное гипюровое платье нежного розового цвета удачно подчеркивало талию икрасивую высокую грудь. Небольшое полукруглое декольте было украшено тонким жемчужным ожерельем. Белые лаковые туфли гармонично сочетались снебольшой сумочкой, сделанной изтакойже глянцевой белой кожи.
    Тяжело вздохнув, Марина закрыла дверь ивышла издому.
    –Господи, прости меня!– прошептала она исела вмашину.

    Глава1

    Марина росла всчастливой иуспешной семье. Еедобрый, любящий родитель, Леонид Самойленко, состоял надипломатической службе ине один год провел заграницей. Живя вдостатке, онникогда неоставлял семью безсвоей опеки изаботы. Марина родилась вИрландии, раннее детство провела вДублине итолько перед тем, какпоступить вшколу, переехала вУкраину. Однако народной земле долго жить ей непришлось. Когда Марине исполнилось восемь лет, отца направили наработу вВеликобританию.
    Больше трех лет она провела наТуманном Альбионе. Обучаясь впрестижном Лондонском колледже, Марина легко общалась сосвоими сверстниками, найдя среди них много интересных людей инастоящих друзей. Девочка изучала их быт иуклад, религию итрадиции. Онамногому научилась упедантичных англичан ирачительных шотландцев. Вместе сподругами Марина бродила постаринным церквям изамкам, слушала органную музыку ииграла вкрикет.
    Каковоже было ее разочарование, когда всего заодин миг ее счастливое ибезмятежное детство закончилось.
    Марина никогда незабудет тот день, когда их семья, встрашной панике исумятице собравшись занесколько часов, была вынуждена вернуться вУкраину. Одиннадцатилетний ребенок, онатогда плохо понимала, чтотакое ГКЧП[1 - ГКЧП (Государственный Комитет почрезвычайному положению СССР)– орган, созданный рядом высших государственных лиц СССР вночь с18 на19августа 1991года ипроизведший неудавшуюся попытку государственного переворота путем отстранения Президента СССР М.С.Горбачева отвласти, известную также подназванием «августовский путч».], чтоозначает развал Союза. Но,глядя назаплаканные глаза матери исуровое выражение лица отца, невынимавшего изорта сигарету, понимала, чтоэто плохо.
    После возвращения вКиев, ставший столицей независимого государства, отец еще несколько лет проработал вМИДе. Затем его перевели вконсульство Австралии иутвердили надалеко нелучшую должность, отчего он становился все более иболее угрюмым. Радостные ибеззаботные дни, полные веселья, тепла идостатка, остались вдалеком прошлом. Издома как-то водночасье исчезли дорогие сервизы, шелковые гобелены иперсидские ковры. Всечаще отец, такине сумевший принять новую власть, возвращался домой злой ипьяный, проклиная нынешний режим исвое начальство. Всегромче становились их семейные скандалы, вседольше рыдала накухне поседевшая мать.
    Пытаясь отгородиться отсемейных неурядиц, Марина постепенно замкнулась всебе, убегая отокружающей действительности идрузей вспасительный мир науки. Осознавая, чтоскоро предстоит испытание напрочность, онаначала готовиться кпоступлению ввуз. Девочка видела, какв разыгравшемся шторме терпит крушение их семейный корабль, какбезвольно отпустил штурвал капитан,– ипонимала, чторассчитывать вжизни теперь может только насебя. Ведь она хотела жить так, какжила прежде: спокойно исчастливо. Марина понимала, чтоименно отнее теперь будет зависеть, добьется она этого илинет.
    Как-то ее мама, видя старания дочери, неожиданно разоткровенничалась:
    –Учись, доченька, этоправильно! Ноуспешному человеку нетолько ум, емуеще мудрость нужна. Думаешь, отец твой оказался так глуп, чтоподоткос свою инаши жизни пустил? Нет, дорогая, онумен, даже очень умен. Но,наверное, немудр. Именно сильные иумные быстрее ломаются. Посмотри, чтовлесу после бури творится! Какие деревья ураган больше ломает? Удивительно, ноименно сильные имогучие дубы первыми падают отего грозных порывов. Онинемогут смириться, чтокакой-то там ветер сильнееих. Итолько березки, тонкие, гибкие ипокладистые, остаются целыми после этого вселенского шабаша. Аведь улюдей все также, какв природе! Ксожалению, вжизни существуют обстоятельства, которые зачастую намного сильнеенас. Иесли ты нехочешь поломать свою судьбу, порой надо сомногим смириться.
    Ееподружки откровенно смеялись, глядя нато, какскучно она проживает свои молодые годы. Многих раздражало, чтовместо посещения школьных вечеринок Марина проводит время вбиблиотеках ичитальных залах. Однако, наблюдая затем, какбезрадостно прозябает ее некогда могущественный родитель, нашедший свое единственное спасение встакане сводкой, какпопавшая подсокращение мать, ненайдя иного заработка, относит вещи вкомиссионку, Марина отчаянно пыталась вырваться изэтого замкнутого круга поражений. Онаверила всвою победу.
    Иона победила. Окончив школу сзолотой медалью, девушка твердо знала, чтобудет делать. Икогда навступительном экзамене она наизусть декламировала Шекспира вподлиннике, приемная комиссия была искренне поражена ее знанием языка. Торжественно сообщив родителям отом, чтоона стала студенткой Киево-Могилянской академии, Марина почувствовала себя настоящей героиней, прошедшей самое большое испытание всвоей жизни. Чувствовалали она тогда, чтождет ее впереди?
    Неуспев вполной мере насладиться своей победой, Марина подверглась новому испытанию. Оставшийся безработы иокончательно спившийся отец стал длясемьи настоящим бременем. Ауехав всамый канун Нового года надачу, больше оттуда невернулся.
    Изрядно напившись иуснув впромерзшем насквозь доме, онтак ине почувствовал окутавшего его холода. Икогда встревоженная мать приехала надачу, отец уже был мертв. Девушка тяжело пережила эту трагедию. Ноона так ине поняла, чтовее жизни оказалось большей потерей: дорогой родитель илипрекрасная сказка детства, вкоторой великий инапыщенный король оказался голым.
    Ачерез год медленно, какцерковная свеча, угасла мать.
    Несмотря натрудности, выпавшие наее долю, Марина неопустила руки. Договорившись спреподавателями, девушка стала подрабатывать накафедре, получив маленькую, нотакую необходимую длянее зарплату лаборанта. Постепенно вчереде житейских проблем, экзаменов ирабочих будней боль утраты, беспощадно ранящая ее душу, стала медленно отступать. Марина успешно перешла начетвертый курс.
    Вгород ворвалось очередное лето, яркое ижаркое. Нони раскаленный асфальт, нипалящее солнце немогли испугать народ, заполонивший придорожные кафе ипесчаные пляжи Днепра. Засидевшись зазиму дома, всехотели поскорее наградить себя бронзовым загаром, попить прохладного пенящегося пивка ипоказать себя втаком соблазнительном виде, словно их должны были снимать дляобложки журнала «Плейбой». Апо вечерам, когда спадала жара, наплощадях возле фонтанов собиралась молодежь, полная романтических надежд итрепетных желаний.
    Посмотрев наэтот благоухающий праздник лета, Марина тяжело вздохнула, поцеловала портрет родителей, заботливо помещенный вдеревянную рамку, иповесила его настену. Иуже наследующий день красивая, стройная, молодая блондинка поимени Марина, жаждущая любви исчастья, вкомпании подружек гуляла поЕвропейской площади.
    Скинув босоножки изакатив доколен свои новые голубые джинсы, онавместе сподругами зашла вледенящую прохладу воды, плавно стекающей поступенькам. Рядом, радостно плескаясь, играли маленькие дети. Вокруг была масса людей, спасающихся отжары. Необращая нина кого внимания, свеселыми криками восторга, сквозь переливающиеся брызги воды девушки быстро побежали вниз. Приятная прохлада разлилась повсему телу. Слегка поскользнувшись ине удержав равновесия, Марина взмахнула руками иплюхнулась вводу. Выпавшие изрук босоножки медленно уплывали вбесконечном потоке воды.
    –Ой!– выкрикнула Марина, сдосадой ударив руками поводяной глади.
    Ухватившись зажелезные поручни, онаосторожно поднялась иогляделась посторонам. Мокрые джинсы неудобно обтянули ноги, футболка плотно прилипла ктелу. Поправив упавшие налицо волосы, девушка внимательно посмотрела вниз, ищаглазами свою исчезнувшую обувь. Носреди живого муравейника, состоящего измаленьких детишек, плещущихся вводе, онатак ничего ине увидела.
    Осторожно спустившись вниз, девушка наконец-то увидела одну босоножку. Второй нигде небыло. Стоя среди играющих детишек, онасрастерянностью смотрела посторонам.
    Неожиданно кто-то дернул ее заруку. Обернувшись, Марина увидела интересного молодого человека явно арабского происхождения. Внимательно глядя нанее серьезным, почти гипнотическим взглядом, ондержал вруке то, чтоона так долго искала.
    Парень был среднего роста, почти вровень сней; ветер трепал его волнистые черные волосы, которые игриво переливались насолнце. Красивый, скрупными, правильными чертами лица, онзаметно выделялся среди людей, гуляющих наплощади. Вбелых брюках итакойже белоснежной рубашке-косовороткеон, совершенно несмущаясь, стоял вводе.
    Глядя наМарину пристальным, серьезным взглядом больших карих глаз, онвдруг улыбнулся светлой, доброжелательной улыбкой.
    –Этоваша туфля?– спросилон, старательно выговаривая слова, которые, по-видимому, давались ему струдом.
    –Да,это моя туфля! Большое спасибо!– ответила Марина ивпервые задолгое время так весело рассмеялась, чтопарень невольно заразился ее смехом.
    –Ячто-то нетак сказал?– смущенно улыбнулсяон.– Подскажите, яплохо знаю язык. Ясириец.
    –Нет-нет, всенормально! Просто унас туфлями называют закрытую обувь. Авы нашли открытую, летнюю обувь, которую впаре называют босоножками. Новам эти подробности, ядумаю, ник чему. Выитак молодец!– откровенно похвалила его девушка и, взяв свою пропажу, вышла изводы.
    Неуспела Марина пройти пару метров, каккто-то снова схватил ее заруку.
    –Подождите, неуходите!– немного волнуясь, проговорил недавний знакомый ипосмотрел нанее таким обжигающим взглядом, чтовгруди унее все сжалось.– Давайте погуляем!
    –Нет-нет,– вежливо отстранилась Марина.– Выже видите, явся мокрая. Мненадо переодеться.
    Непонимая почему, онахотела поскорее отнего убежать. Какбудто какая-то невидимая сила отгоняла ее отнего. Несмотря нато что парень показался ей симпатичным, онабыла почему-то напугана. Напугана диким предчувствием, неожиданной встречей, необыкновенным взглядом. Такнанее несмотрел еще никто.
    –Подождите!– неотступал тот.– Япровожувас!
    –Ненадо, этолишнее,– категорически отказалась девушка, прислушиваясь ксвоему внутреннему голосу.
    Нацепив находу промокшую обувь, Марина неспеша пошла костановке. Настроение было порядком испорчено. Иеслибы неэто навязчивое чавканье подногами ине этот настырный иностранец, онабы врядли пошла домой. Ведь наулице была невыносимая жара. Одежда высохнет наней раньше, чемона доберется доквартиры. Асколько времени будет упущено!
    Задумавшись, девушка подошла костановке.
    Неожиданно Марина услышала сильный скрежет колес. Обернувшись, онаувидела, как, находу выпрыгнув измашины, кней бежит настырный иностранец. Ловко перепрыгнув через забор, онпреградил ей дорогу.
    –Стойте…– протяжно, смольбой проговорилон.
    –Чтослучилось?– стревогой спросила девушка.
    –Яочень прошу, разрешите вас проводить! Явзял такси. Идемте, пожалуйста!– быстро, немного бессвязно проговорил он и, недожидаясь ответа, взял ее заруку.
    Конечно, поправилам приличия она должна былабы разозлиться, вырваться изрук наглеца ипросто сказать, чтопорядочные девушки наулице незнакомятся. Но… Ноона этого несделала. Немного растерявшись, ноне отнимая руки, онастояла, незная, чтосказать. Вокруг сновали прохожие, живым потоком огибая двух прекрасных молодых людей, которые какзагипнотизированные смотрели друг надруга.
    Марина молчала. Оначувствовала такое нежное, трепетное тепло, исходившее отрук парня, чтопоневоле страх стал отступать. Глядя нанее ласковым ипреданным взглядом, онтихо, нонастойчиво попросил:
    –Идемте, пожалуйста!
    Иона пошла. Пошла позову своего сердца. Сердца, жаждущего тепла, сердца, тоскующего полюбви, сердца, желающего ласки. И,несмотря нато что разум упрямо просил ее остановиться, девушка безрассудно поддалась своим чувствам, нахлынувшим нанее такой волной любви истрасти, какую она еще никогда неощущала.
    Впервые всвоей жизни Марина влюбилась. Влюбилась именно втого, оком часто мечтала долгими бессонными ночами. Ведь она всегда верила, чтовее жизни обязательно появится принц. Идаже если он небудет набелом коне, тонепременно протянет хрустальную туфельку, которая сделает ее жизнь сказочной ипрекрасной. Ион появился. Втом, чтоэто былон, девушка больше несомневалась.

    Чужеземный принц поимени Муфид оказался гражданином Сирии. Родившийся вДамаске всемье крупного предпринимателя, владеющего заводом попереработке оливок, онпонастоянию родителей приехал вУкраину, чтобы получить образование, необходимое дляпродолжения семейного бизнеса.
    Муфид поступил вПолитехнический институт исреди однокурсников быстро нашел много верных инадежных друзей. Носердце всегда звало его народину. Ктомуже вродном Дамаске его ждала невеста, которую, следуя старинному обычаю, нашли длянего родители. Девушка была издостойной семьи, иза нее уже отдали калым. Ипусть он неособо вздыхал, глядя наее фотографию, надежно спрятанную среди множества банковских кредиток впортмоне, нотак решили родители, значит, емуоставалось принять их выбор. Инадоже было такому случиться, чтовсего заодин год доокончания учебы он вдруг неожиданно исильно влюбился.
    Красивая, умная, озорная украинка просто сводила его сума. Казалось, онибыли знакомы целую вечность. Отнежных слов, трепетных прикосновений иволнующих ласк уМарины кружилась голова– настолько хорошо ей было сМуфидом. Онбросал кее ногам огромные букеты благоухающих роз, задаривал дорогими подарками ибаловал ужинами вроскошных фешенебельных ресторанах. Сняв яхту, онинацелый день могли отправиться впутешествие поДнепру. Простой девушке, привыкшей кболее чем скромному образу жизни, когда каждый день превращался вборьбу засуществование, этажизнь показалась сказкой. Вответ златовласая красавица беззаветно отдала ему свое сердце, полное любви, ласки инадежды.
    Быстро пролетели эти прекрасные, незабываемые романтические дни. Стремительно ворвавшись вжизнь девушки, еелюбимый также неожиданно оставил ее одну. Ноона нечувствовала себя одинокой, зная, чтогде-то там, вдалекой стране, есть человек, который думает оней. Онабыла уверена: чтобы теперь нислучилось, онобязательно будет рядом. Сильный, надежный, верный.
    Потянулись томительные месяцы ожидания, наполненные телефонными разговорами инежными, тысячи раз перечитанными письмами. Акогда перед самым началом осени Муфид вернулся вКиев, онипоняли, чтобольше несмогут жить друг бездруга. Иуже через год, приняв мусульманство истав законной женой любимого человека, Марина ступила насвященную землю Сирии.
    Однако, открыв чужой стране свое доброе ирадостное сердце, онанеполучила ответных чувств. Перед ней расстилались сухие песчаные равнины средкими кустарниками ковыля иперекатывающимися подгорячим ветром бесформенными верблюжьими колючками.
    Неимея своего жилья, молодожены были вынуждены поселиться уродителей Муфида, живших вроскошном особняке встарой части города. Икак Марина нистаралась быть внимательной иприветливой сего родными, девушка быстро поняла, чтоникогда нестанет дляних своей. Семья мужа откровенно нехотела ее принимать. Онанавсегда осталась дляних чужой. Ведь брак против воли родителей поместным обычаям считался преступлением. Ктомуже только после приезда вДамаск Марина узнала отом, чтоуМуфида донее была невеста. Нипервого, нивторого девушка, выходя замуж, незнала.
    Онаотреклась отсвоей веры, бросила дом иоставила родную землю ради самого дорогого иединственного любимого ею человека, который сослезами наглазах обещал, чтотеперь будет жить ради того, чтобы каждый день поутрам видеть ее счастливую улыбку. Иона поверила. Слепо. Безрассудно. Безоглядно.
    Часто, сидя вечерами всемейной комнате, свекровь откровенно говорила Марине отом, чтоона напрасно сюда приехала. Именно мать Муфида превратила жизнь Марины внастоящий ад, постоянно оскорбляя иунижаяее. Несмотря наобиду, девушка старалась быть терпеливой ипокладистой, помня слова своей матери. Плохо разбираясь вместных обычаях, молодая жена никак немогла понять: почему она должна есть изобщей тарелки совсеми членами семьи? Почему неимеет права зайти вгостевую комнату, если там собрались мужчины? Почему неможет выйти наулицу, неповязав наголову ишею платок? Почему неимеет права одна гулять погороду илиходить помагазинам? Онанемогла смириться стем, чтоее красивые белокурые волосы стали предметом оскорблений иунижений вновом доме. Горькие слезы обиды обжигали ее молодое красивое лицо. Ноона безропотно сносила все ради своей большой иединственной любви. Только повечерам, укрывшись вглубине большого дома, Марина становилась наколени иприжимала кгруди маленький образок сБогородицей, искренне прося прощения засвое вероотступничество.
    Этобыла чужая страна сосвоей культурой иособым жизненным укладом. Менять их Марина немогла ине имела права. Поэтому чарующая романтика, лирически воспетая Муфидом подзвездным украинским небом, насамом деле оказалась намного прозаичней. Даив семейной жизни прозы становилось все больше ибольше. Стараясь спасти угасающий огонь любви, девушка пыталась вовсем угодить мужу, который, будучи полностью зависимым отродителей, всечаще смотрел нажену какна помеху, путающуюся подногами. Всесильнее отличался он оттого нежного ивнимательного Муфида, которого она так искренне ибеззаветно полюбила. Аведь навсей земле длянее небыло человека дорожеего. Внадежде хоть что-то изменить, внести всвою жизнь разнообразие иинтерес, девушка решила заняться поиском работы. Ноэтого ей сделать неудалось.
    –Тыприехала внашу семью, чтобы окончательно унизить нас вглазах людей?– узнав отом, чтоневестка ищет работу, взвыла свекровь.– Мало того, чтоты охмурила моего сыночка, запачкала его всвоей вере иувела отдобропорядочной невесты! Теперь ты хочешь его оскорбить? Основное призвание мусульманских жен– этозабота одоме, семье, детях имуже! Негоже порядочной женщине искать работу! Безсогласия мужа ты неимеешь наэто права. Еслиже ты хочешь пойти работать, значит, тыего нелюбишь! Такзачем ты сюда приехала?!
    Нодевушка несдавалась. Стараясь сохранить семью, онабезропотно слушалась свекровь иугождала мужу. Облачившись вхиджаб[2 - Хиджаб– висламе– название женской уличной одежды, скрывающей лицо ифигуру.], всопровождении сестер Муфида Марина ежедневно ходила запокупками нацентральный рынок Дамаска Сук-эль-Хамидия. Ипо вечерам любовалась тем, скаким наслаждением муж ест приготовленные ею сирийские блюда. Каждую пятницу всопровождении семьи женщина терпеливо ходила нанамаз вцентральную мечеть Дамаска. Незабывая обучебе, припомощи Интернета иблагодаря переписке сосвоими сокурсниками ипреподавателями, Марина безпроблем осилила программу последнего курса академии.
    –Лучшебы ты поскорее внуков принесла, чемдиплом!– ворчала свекровь.
    НоМарина нехотела останавливаться надостигнутом. Девушка втайне надеялась, чтокогда-нибудь иона сможет принести пользу их семейному бизнесу, который почему-то оставался длянее наглухо закрытым. Летом, вернувшись вДамаск изКиева, онаподготовила дляродных сюрприз: сгордостью показала диплом обокончании самого престижного вУкраине учебного заведения исообщила, чтостала студенткой экономического факультета Национального университета имени Шевченко. Однако эта новость небыла оценена должным образом.
    Нопогрузиться полностью вучебу Марине так ине удалось.
    Вскоре она узнала, чтождет ребенка. Этоизвестие подарило ей столько радости, чтовсе существующие проблемы отодвинулись назадний план, настолько ничтожными ималыми они показались посравнению стем грандиозным событием, которое ждало ее впереди. Муфид тоже обрадовался ее беременности. Мужщедро осыпал ее подарками, стал заметно внимательнее идобрее. Только дома бывал все меньше именьше. Уделяя огромное внимание бизнесу, онцелыми днями пропадал наработе. НоМарина относилась кэтому спониманием. Онаискренне жалела Муфида. Несмотря нина что, молодая женщина видела, чтоотношение кней заметно улучшилось. Даисвекровь перестала ее грызть, только изредка вздыхала, глядя, какполнеет ихорошеет невестка.
    Икак будто посылая прощение свыше, навеликий христианский праздник Благовещения, седьмого апреля, Господь подарил Марине прекрасного младенца исамое великое женское счастье– счастье материнства. Обессиленная после тяжелых родов, она, затаив дыхание, прижимала кгруди маленький комочек, завернутый вбелоснежные шелковые пеленки. Слезы радости лились изее глаз, когда она смотрела, какэтот маленький человечек, похожий нанее какдве капли воды, посапывая, супоением пьет изгруди молоко. Онанемогла дождаться момента, когда этого прекрасного ангелочка увидит Муфид.
    Номолодой отец неразделил ее радости. Сдержанно улыбнувшись, онбыстро отдал ей первенца и, сославшись назанятость, поспешил наработу. Больше жена его вэтот день невидела.

    Глава2

    Полная радостных хлопот, Марина поначалу необращала внимания накосые взгляды свекрови, которые та кидала всторону Надима (так единогласно насемейном совете назвали ее сынишку). Милый, улыбчивый, некапризный, онпочему-то никак непривлекал ксебе внимания родных. Казалось, чтоего просто несуществовало. Поначалу молодую мать это удивляло. Потом она решила, чтотак принято, иеще больше окружила малыша своим вниманием. Теперь она неотходила отнего нина шаг.
    Срождением сына Муфид все чаще ичаще задерживался наработе. Внимание, дарованное ей вовремя беременности, срождением сына бесследно исчезло. Егоуже неинтересовала нетолько жена, нодаже сынишка. Казалось, ребенок его даже раздражал. Жалуясь нато, чтоиз-за детского плача он невысыпается, Муфид перешел вдругую спальню. После этого они стали видеться еще реже. Даиродня, такискренне ждавшая их первенца, теперь заглядывала лишь поделу. Нипервая улыбка, нипервые слова, нипервые шаги Надима никому небыли нужны. Никому, кроме Марины.
    Радуясь ирыдая, онасмотрела затем, какрастет малыш. Ичем больше он подрастал, тембольше проявлялась его типичная славянская внешность. Нони прекрасные голубые глазенки, нишелковые белокурые кудряшки, нинежное, слегким розовым румянцем личико мальчика нерадовали его отца. Хмурясь ивздыхая, онсовершенно неинтересовался сыном.
    Как-то осенью, оставив коляску вгустой тени мандаринового дерева, Марина неторопливо занималась уборкой дома. Поглядывая вокно, онасупоением наблюдала затем, каксладко, слегка посапывая, спит сынишка. Вдруг женщина заметила, какк колыбельке, оглядываясь посторонам, подошла свекровь. Склонившись надмладенцем, бабушка начала пристально его рассматривать. Затем резко отпрянула назад, злосплюнула и, громко выругавшись, поспешила прочь.
    Слезы обиды застилали глаза молодой женщины. Выбежав водвор, онаприжала кгруди сынишку и, осыпая беззащитное тельце нежными поцелуями, тихо заплакала.
    –Солнышко мое, маленький мой мальчик, яникому непозволю тебя обидеть. Господи, чтоя наделала!– простоналаона, понимая, чтотеперь вэтой стране суждено страдать нетолькоей, нои ее сыну.
    КакМарина нистаралась разбудить вмуже отцовские чувства, оноткровенно нехотел признавать сына. Азатем ивовсе заявил, чтоэто неего ребенок. Измученная бессонными ночами истрашными упреками, уставшая отобид иоскорблений, молодая женщина незнала, чтоделать. Свою отраду испасение Марина находила всыне. Уходя издому, ониподолгу гуляли всаду илибродили покрасивым тенистым улицам старого Дамаска.
    Каковаже была ее радость, когда однажды ночью сынишка, которому недавно исполнилось десять месяцев, тихо забормотал:
    –Мама, мама, мама!
    Непомня себя отсчастья, онабросилась кнему, прижимая кгруди самое дорогое, чтобыло вее жизни.
    Боясь упреков родных, Марина старалась говорить сНадимом нетолько нарусском, нои наарабском языке. Поэтому очень скоро малыш сказал исвое первое арабское слово. Довольная игордая успехами сына, молодая женщина решила немедленно поехать вофис кмужу внадежде хоть этим растопить его очерствевшее сердце.
    Приведя себя впорядок инарядив мальчика, Марина впрекрасном настроении вошла вприемную. Однако чопорная секретарша попросила подождать, ссылаясь нато, чтоуМуфида совещание. Каковоже было удивление Марины, когда через полчаса, отворив дверь кабинета, мужприказал секретарше принести бокалы. Непомня себя, молодая женщина ворвалась вкабинет. Вгостевой комнате сидела полуобнаженная девушка. Ничего несказав, Марина выбежала изкабинета.
    Слезы обиды, отчаяния иболи обжигали ее лицо. Подгоняемая ураганным ветром, прижимая ксебе сынишку, онабесцельно бродила погороду, незная, чтоделать. Густые сумерки плавно опустились нагород. Покрышам домов застучал прохладный зимний дождь. Какбудто разрываясь, небо озарилось сиянием яркой грозовой молнии. Сотрясая землю, ударил сильный, беспощадный гром. Попридорожным канавам, громко журча, потекли бурные ручейки воды.
    Крепко прижимая ксебе перепуганного сынишку, Марина бессильно застонала.
    –Мама, мама!– залепетал Надим икрепко обхватил ее шею.
    Задрожав, Марина смольбой посмотрела внебо. Слезы безудержно лились поее лицу. Оставшись одна вэтом диком ижестоком мире, онатак хотела найти человека, который будет верно ибеззаветно ее любить, сделает ее жизнь солнечной исчастливой. Человека, рядом скоторым будет надежно испокойно. Когда-то ей казалось, чтоМуфид был именно таким. Вответ наего чувства она поехала заним накрай света, оставила родную землю, оставила друзей идаже веру. Онже… Онподло ицинично предалее, жестоко растоптал самое светлое, самое чистое, чтоона ему дала– любовь.
    Марина была готова немедленно убежать, оставить эту страну иникогда больше сюда невозвращаться. Ноона прекрасно понимала, чтотеперь она неодна. Теперь унее есть сын. Маленький родной человек, засудьбу которого она вответе перед Богом. Оставить его было выше ее сил. Ас маленьким ребенком, которому нет игода, улететь изстраны врядли будет легко. Даине было унее наэто необходимых средств.
    Понимая безвыходность своего положения, Марина обреченно пошла домой. Поступить по-другому она немогла.
    Услышав стук двери, навстречу вышла свекровь. Прищурив глаза, онапристально посмотрела наневестку, испуганно прижимающую кгруди ребенка:
    –Тыгде так долго была?
    –Неужели вас это волнует?– прижавшись кдвери, тихо ответила Марина.
    –Если честно, тонеочень! Ночто подумают онас почтенные люди, встретив тебя смладенцем так поздно вгороде? Авпрочем, чего можно ожидать оттебя после того скандала, который ты учинила назаводе! Тыопозорила всю нашу родню, оскорбила достойную девушку, дочь наших друзей.
    –Я?!– удивленно переспросила Марина.
    –Да,ты!– громко заявил Муфид, услышавший их разговор.
    Ничего неответив, Марина поспешила всвою комнату. Сжав губы, онанепроронила нислова. Казалось, еесердце, горячее ибольшое, застыло, словно брошенный придорожный камень. Итолько малыш, громко инастойчиво требующий внимания, вернул ее кжизни. Покормив Надима иуложив его вкровать, онаодиноко застыла ураскрытого окна, глядя туда, гдебыла ее родная итакая далекая земля.
    Поздно ночью, когда вдоме утихли голоса, двери комнаты отворились ив проеме, качаясь отопьянения, застыл Муфид.
    –Чтоты хочешь?– перепугано спросила Марина.
    –Намнадо поговорить.
    –Да,надо. Ноуже поздно, тыразбудишь ребенка. Идиспать.
    –Нет, яхочу сейчас!– выкрикнул он иввалился вкомнату.
    Марина подбежала ккроватке итихим шепотом успокоила младенца.
    Когда она обернулась, мужуже сидел надиване, вальяжно развалившись набольших мягких подушках, лежащих покраям.
    –Говори, чего ты хочешь?– разозлилась Марина.
    –Ялюбил тебя…– начал он иосекся.
    –И?..
    –Ненадо нам было этого делать. Моямама права, мычужие! Но,может быть, унас еще что-то ивышлобы, еслибы нетвой сын.
    –Этоитвой сын!– перебила женщина.
    –Незнаю, может быть,– впервые завсе время согласился муж.– Ноон совершенно непохож наменя; онтвой сын. Сынтвоей земли. Ая сын своих родителей. Янеимел права поступать против их воли. Знаешь, чтосними было, когда я расторгнул помолвку сосвоей невестой? Аведь они так много надежд возлагали нанаш брак. Ведь ее отец– владелец одной изсамых крупных плантаций оливковых деревьев внашей стране. Вместе мы сможем создать целую империю. Ябыл так глуп.
    –Такэто она была втвоем кабинете?– взволнованно спросила Марина.
    –Да,– тяжело вздохнув, признался Муфид.
    –Вотипрекрасно, чтоты мне вовсем признался! Теперь нам остается только развестись. Ичем быстрее, темлучше! Мнетяжело находиться вэтом доме. Яочень хочу поскорее вернуться вУкраину, вернуться вместе сосвоим сыном.
    –Незнаю, чтонаэто ответят родители,– пробубнил Муфид, задумчиво наморщив лоб.
    –Можно подумать, яим нужна!– взвилась Марина.
    –Нет, конечно,– тяжело вздохнув, признал супруг.– Ноим необходимо сохранить благопристойность вглазах общества. Думаю, будет лучше, если я просто возьму еще одну жену. Позаконам нашей страны мужчины имеют право иметь дочетырех жен.
    –Что-о?!– протянула Марина и, бросившись кмужу, схватила его заплечи.– Такэто такую счастливую жизнь ты мне обещал? Жизнь вгареме!
    –Хватит!– взбесился Муфид, ссилой оттолкнув ее отсебя.– Мнеибез тебя плохо! Анасчет гарема неволнуйся. Ещенеясно, захочетли моя вторая жена делить стобой кров.
    Больше Марина его неслышала.
    Всюночь она неспала. Мечась поподушке, немогла найти себе места; казалось, ещенемного, иона просто сойдет сума– настолько ранящими ижестокими были длянее слова мужа. Онарешительно незнала, чтоделать. Незнала, чтождет ее впереди. Только подутро, измученная иуставшая, онанаконец уснула.
    Марину разбудил тихий, ненавязчивый шепот. Открыв глаза, женщина увидела склонившуюся надкроваткой ее сына младшую сестру мужа, Алию. Ласково поглаживая мальчика поголовке, оназаботливо поила его молоком. Глаза девушки светились нежностью идобротой.
    Алия была красивой молодой девушкой, младшей изтрех сестер Муфида. Несмотря нато что ей недавно исполнилось восемнадцать лет, родители серьезно занимались поиском жениха длянее. Добрая, отзывчивая, ласковая, Алия была единственным человеком всемье, который искренне жалел ипонимал Марину. Толькоона, нескрывая восторга, весело играла сНадимом, рассказывала Марине оСирии, оее традициях инравах. Привязавшись кневестке, Алия хотела, чтобы уних сМуфидом все наладилось.
    Улыбнувшись, Марина поднялась скровати.
    –Доброе утро!– осипшим, глухим голосом выговорилаона.
    –Доброе утро!– немного растерянно ответила девушка.– Ая вижу, чтоты невстаешь. Знаю, чтонаверняка всю ночь неспала. Вотя ирешила покормить малыша.
    –Почему ты решила, чтоя неспала?– удивленно поинтересовалась Марина, пристально вглядываясь вее глаза.
    –Актобы натвоем месте заснул,– тяжело вздохнув, ответила Алия иопустила взгляд.
    –Такты уже все знаешь?
    –Да,знаю. Явчера слышала его разговор сматерью. После этого я тоже долго немогла уснуть.
    –Иты все слышала?
    –Да,– прикусив губу, тихо ответила девушка. Поее щекам ручьем потекли слезы.
    –Ио чемже они говорили? Скажимне, Алия,– взволнованно попросила Марина.
    Девушка поставила бутылочку настол иподошла кокну. Было видно, чтоэтот разговор труден длянее.
    –Янемогу тебе всего рассказать. Ноодно скажу: мать сильно ругала Муфида, утверждая, чтоон слишком добр ктебе. Больше ничего говорить небуду. Если они узнают, чтоя натвоей стороне, мненесдобровать. Заэто меня могут покарать, могут инаследства лишить. Тыже знаешь моих родителей. Ониис Муфидом так поступили.
    –Вкаком смысле?– удивленно округлив глаза, спросила Марина.
    –Давпрямом! Ониему ультиматум поставили: илиты, илинаследство. Вотон ипошел уних наповоду.
    Сердце Марины учащенно забилось.
    –Непереживай, Алия. Явсе понимаю, яникогда непредам тебя. Яведь знаю, чтоты хорошая девушка. Тывсегда была добра икомне, ик Надиму. Только скажи, чтомне делать?
    Девушка медленно повернулась изадумчиво посмотрела наМарину.
    –Убегай. Бери Надима иубегай. Потом будет поздно. Убегай сейчас!– решительно добавила она иоблегченно вздохнула.– Ядам тебе деньги набилет. Яузнавала, сегодня самолет есть. Онлетит через три часа. Тыуспеешь. Только невыдавай меня.
    –Чтоты, яникогда непричиню тебе боли,– заплакала Марина иобняла ее заплечи,– только скажи, почему, почему мне надо так срочно бежать?
    Девушка отстранилась, сболью посмотрев наневестку.
    –Онинехотят отдавать тебе сына!– наодном дыхании выпалилаона.
    –Нехотят…– растерянно повторила Марина.– Какэто– нехотят?..
    Земля медленно качнулась иуплыла из-под ее ног.
    Несколько минут она невидящим взором смотрела водну точку. Ничего непонимала, только слышала слова девушки, звенящие вголове: «Нехотят отдавать тебе сына… сына… сына…». Аведь этот маленький человечек был непросто ее ребенком; онбыл тем, безчего она несмоглабы жить. Этобыло ее солнце, еевоздух, еевода. Смахнув пелену тревоги, отбросив всторону эмоции, Марина решительно посмотрела нанее.
    –Скажи, Алия, ктосейчас есть вдоме?– поинтересоваласьона.
    –Никого, только мы иприслуга. Мать ушла набазар. Думаю, чтоона вернется нераньше, чемчерез два часа. Тебе надо спешить!– сказала девушка ипротянула увесистый потертый конверт.– Возьми, этоденьги. Небеспокойся, онимои. Яих сама собирала. Этой суммы хватит ина билет, ина то, чтобы некоторое время вы сНадимом нив чем ненуждались. Апотом… Потом я стобой свяжусь. Запомни: яникогда-никогда незабуду тебя! Иесли смогу, буду всегда помогать тебе имоему дорогому племяннику! Иты меня– слышишь?– тоже никогда незабывай. Апока нам лучше попрощаться.
    Заплакав, Марина обняла Алию заплечи иискренне поцеловала. Оставшись одна, онасобрала вещи. Стремясь остаться незамеченной, вышла через черный ход иуже полчаса спустя сидела втакси. Тихо посапывая, рядом дремал Надим. Ичем дальше они удалялись отдома, темсильнее билось ее сердце. «Толькобы успеть, толькобы успеть…»,– звенело вее голове.
    Войдя вздание аэропорта, Марина сразу заметила пожилую пару, стоящую недалеко откасс. Посмотрев наих славянские черты лица, сразу решила, чтоэто земляки. Нарочно пройдя мимо них, женщина действительно услышала родную речь. Такговорили только украинцы. Интуиция ее неподвела. Остановившись рядом, немного волнуясь, онавежливо перебила их разговор.
    –Простите, вылетите вКиев?
    –Да,– удивленно произнес мужчина ивнимательно посмотрел нанее,– ачто?
    –Простите, япрекрасно понимаю, чтонеимею права обременять вас своими проблемами, ноу меня нет другого выхода. Мнетоже надо лететь вКиев, ноя смаленьким ребенком, ау меня еще нет билета. Выбы немогли присмотреть замоим сынишкой?
    –Конечно, конечно!– ответила дама, расплывшись вдоброжелательной улыбке.– Мытак любим малышей! Непереживайте, мызаним присмотрим.
    Оставив Надима напопечение земляков, Марина поспешила ккассам. Несмотря напасмурную погоду, ввоздухе стояла невыносимая жара. Тонкими ручейками поспине полились противные, липкие струйки пота. Отвернувшись отпристальных взглядов арабов, Марина слегка развязала косынку, поправив прилипшие колбу волосы. Неожиданно наее плечи упала пышная белокурая прядь. Сзади послышался тихий озлобленный шепот. Быстро спрятав волосы, женщина крепко завязала платок. Время тянулось мучительно долго. Постоянно оглядываясь напару, воркующую надсынишкой, онакупила вожделенные билеты. Теперь дороги назад небыло.
    Безпроблем пройдя таможенный досмотр ирегистрацию, Марина облегченно вздохнула.
    Уютно умостившись вкресле самолета, женщина сгрустью смотрела вокно иллюминатора. Такине принявшая ее страна оставалась позади. Заокном виднелись унылые песчаные равнины, окруженные низким, тяжелым небом. Казалось, чтосама природа болеет иплачет вместе сней. Рядом, устав отперемены мест исобытий, ссоской ворту посапывал сынишка. Наклонившись, Марина аккуратно поправила плед итихо заплакала. Теперь дляних было все позади. Медленно набирая обороты, загудели турбины. Самолет плавно качнулся идвинулся повзлетной полосе.
    Неожиданно, проехав несколько метров, самолет остановился. Пассажиры заволновались. Глядя виллюминатор, Марина увидела, какна огромной скорости ксамолету несется полицейская машина. Подождав трап, измашины выскочили двое полицейских, аследом заними спешил Муфид. Сердце женщины болезненно сжалось ипропустило удар. Незная, чтосейчас будет, онавзяла наруки сынишку ииспуганно прижала его ксебе.
    Дальше все происходило, какв кошмарном сне.
    Марина плохо запомнила разъяренные лица полицейских, которые обвиняли ее впохищении гражданина Сирии, плохо запомнила те слова, которые выкрикивал Муфид, вырывая изее рук сына. Женщина запомнила только плач, который звенел унее вушах, когда Надим, протягивая ручки, испуганно звал ее напомощь. Непомня себя отгоря, подпроливным дождем Марина бежала заполицейской машиной, вкоторой, необращая внимания наобезумевшую женщину, увозили ее сына.
    После бесцельного скитания погороду, бездокументов иденег, оставленных всамолете, поздним вечером Марина подошла кдому Муфида. Номуж ее больше неинтересовал. Здесь был ее сын. Дрожащей рукой нажав накнопку звонка, онаневольно отступила назад. Словно бродячая собака, сжимаясь отстраха, женщина испуганно застыла удвери. Онанезнала, пустят ее вдом или, громко обругав, выгонят наулицу. Онанезнала, поймут ее илипокарают. Оназнала одно: вэтом доме осталась частица ее сердца, отданная самому дорогому человеку– сыну.
    Ейнепришлось долго ждать. Двери дома быстро распахнулись, ина пороге, выставив вперед свою толстую ногу, застыла свекровь.
    –Чтотебе надо?– нескрывая раздражения, выкрикнулаона.
    –Гдемой сын?– осипшим голосом спросила Марина.
    –Хочу заметить, чтоэто нетолько твой сын, нои сын моего сына, инаш внук,– снисходительно ответила женщина ипрезрительно усмехнулась.
    –Странно, аведь совсем недавно вы считали совершенно иначе! Выабсолютно неинтересовались нивнуком, нитем, какон растет. Ведь это вы говорили Муфиду отом, чтоНадим неего сын. Такзачем, зачем он вам нужен?! Отдайте егомне, дайте нам уехать, имы больше никогда, слышите, никогда ничем непотревожимвас,– смольбой вголосе простонала Марина.
    –Нетебе судить омоих чувствах, бессовестная женщина!– величественно подняв голову, выкрикнула свекровь.– Чтобы это понять, надо знать нас инашу страну. Тыэтого никогда нехотела. Тыбезспроса иприглашения пришла внаш дом, нарушила наш уклад ивековые традиции. Тыопозорила нашу семью, лишила сна ипокоя всю нашу родню. Разве мы могли спокойно жить, глядя нато, какпропадает Муфид! Тыспециально очаровалаего, длятого чтобы, неприложив никаких усилий, получить наше богатство.
    –Несмейте так говорить!– вскипела Марина. Слезы ручьем полились изее глаз.– Ялюбила Муфида! Идумала, чтоон любит меня. Ине я бегала заним поулицам Киева, аон замной! Этоон привел меня вваш дом. Вдом, вкотором, кроме любви итепла, мненичего небыло нужно. Иколь так сложилось, давайте расстанемся по-хорошему: отдайте мне сына, имы улетим комне домой.
    –Тыпосмотри, какая шустрая!– закричала свекровь итопнула ногой.– «Отдайте сына»! Нетуж! Раньше надо было думать! Теперь поздно. Мынеможем отдать тебе, падшей женщине, ребенка, который носит нашу фамилию. Неужели ты незнаешь, чтопозаконам нашей страны после развода опека надребенком поручается отцу? Аправо быть воспитателем ребенка имеет бабушка полинии отца. Ведь после того, чтоты сделала, украв изсемьи наследника, никто непозволит тебе, поправшей наши законы, получить навоспитание сына. Ктомуже, вместе стобой ребенок обречен нанищенское существование, ведь ты неимеешь нисредств, нипристойной работы. Скажи нам спасибо, чтополиция Дамаска незавела натебя уголовное дело. Убирайся отсюда!
    Выслушав свекровь, Марина почувствовала, каквнутри что-то сжалось иоборвалось. Потелу разлилась леденящая волна слабости. Разъяренное лицо свекрови медленно качнулось икуда-то поплыло. Окружающие голоса зазвучали монотонно ислитно. Безумная, безудержная какофония. Жадно глотнув воздух, женщина попыталась что-то сказать, ноне смогла. Облокотившись настену, онамедленно опустилась наземлю.
    Когда Марина пришла всебя, наулице было уже темно.
    Тяжело вздохнув, Марина попыталась встать, ноне смогла. Приподнявшись, онаснова бессильно упала накровать. Острая боль, сковывая иобжигая, пронзила все тело. Голова раскалывалась игорела. Напересохших губах застыли маленькие запекшиеся капли крови. Непонимая, гдеона находится, женщина растерянно посмотрела посторонам. Нокроме маленького кусочка неба, светящегося внебольшом окне, ничего небыло видно.
    Прислушавшись, Марина уловила приглушенные голоса свекрови исвекра. «Значит, онипустили меня вдом, значит, Надим рядом»,– подумала она ипопыталась подняться. Вголове все закружилось ипоплыло. Женщина бессильно упала напол. Застонав, попробовала встать, ноне смогла. Чужая, измученная, брошенная, онаникому небыла нужна. Иззакрытых глаз полились слезы.
    Через некоторое время дверь медленно отворилась, исквозь слабый, приглушенный свет она увидела стройный силуэт Алии. Боязливо подойдя кневестке, девушка испуганно склонилась надней.
    –Марина!– шепотом позвалаона.– Тыжива?
    –Кажется, да,– елевыговаривая слова, ответила женщина.
    Спомощью Алии ей удалось встать схолодного пола иулечься накровать.
    –Тыуже пришла всебя?– взволнованно покусывая губу, поинтересовалась девушка.
    –Наверное, да,– тихо проговорила Марина.– Номне очень плохо. Чтосомной?
    –Подожди,– затараторила девушка.– Ятебе сейчас таблетки принесу. Тыпотеряла сознание иупала. Падая, ударилась головой одверь. Муфид хотел отвезти тебя вбольницу, номать запретила. Япозвонила своей подруге, унее отец врач. Онсказал, какие препараты тебе нужны. Якупила. Подожди, ясейчас принесу.
    –Стой, Алия. Потом принесешь лекарства. Скажи мне лучше, гдеНадим?
    –Небеспокойся, сним все хорошо. Ондома. Яего покормила иуложила спать.
    –Алия, скажи, почему они нехотят отдавать мне сына? Ведь он никому здесь ненужен.
    –Этотяжело объяснить. Внашей стране принято оставлять ребенка отцу. Ведь именно отец более состоятелен иимеет больше возможностей обеспечить ребенку достойное содержание. Никогда суд неотдаст опекунство матери безсогласия отца иналичия унее достаточных средств, нужных длявоспитания ребенка. Ноты негорячись, подожди! Может, что-то изменится. Яслышала, какМуфид разговаривал садвокатом. Оночень спешит развестись. Отец поставил ему ультиматум: если донаступления лета он неженится насвоей бывшей невесте, тородители лишат его наследства. Ктомуже, отец стар ихочет передать ему управление делами. Вотон ипошел уних наповоду.
    –Такчтоже мне делать?– простонала Марина ибессильно закрыла глаза. Толи отхолода, толи отнервного напряжения ее бросило вдрожь.
    –Незнаю,– чуть неплача, ответила Алия ишмыгнула носом.– Онихотят дать тебе денег, чтобы ты поскорее уехала изстраны. Невеста Муфида нехочет быть второй идаже любимой женой. Онатребует, чтобы вы развелись иты навсегда покинула Сирию.
    –Боже мой,– простонала Марина итихо заплакала.– Умоляю, помогимне! Янемогу отсюда уехать. Лучше я здесь погибну, чемоставлю своего сына!
    Некоторое время Алия молчала, нежно поглаживая невестку поголове. Чувствовала, какдрожит ее тело, какслезы стекают попылающим отжара щекам. Страх исочувствие боролись всердце молодой девушки. Онанемогла примириться сжестокостью своей родни. Глядя настрадания невестки, онапоклялась сделатьвсе, чтобы помочьей.
    Ещемесяц Марина прожила вдоме мужа. Однако Муфид старательно избегал общения сней. Стоило им случайно встретиться, какон опускал глаза ибыстро уходил. Всепереговоры, связанные сразводом, веладвокат. Осунувшаяся иисхудавшая Марина абсолютно потеряла интерес кжизни. Отнавалившихся проблем итягостного ожидания суда она сходила сума, мучаясь отодиночества иотчаяния. Закрывшись вмаленькой, душной каморке, похожей насейф, Марина ждала только того момента, когда ей позволят увидеть сына.
    Жадно целуя его румяные, пухленькие щечки, онаубегала ссынишкой всад. Играя сним втени мандариновых деревьев, женщина рассказывала ему одалекой стране, откуда родом его мама, отом, какие хорошие там люди, какая прекрасная ищедрая земля, какие широкие имогучие реки.
    –Запомни, маленький, твоя родина– Украина! Запомни, твою маму зовут Марина!– повторяла она ему понесколько раз. Слезы градом лились изее глаз.
    Внимательно слушая маму, малыш смотрел нанее огромными голубыми глазами инеуверенно повторял:
    –Мама, Марина! Марина, Украина!
    Понесчастливому стечению обстоятельств, именно втот день, когда Надиму исполнился год, состоялся суд.

    Глава3

    Марина никогда незабудет тот страшный день.
    Пройдя все этапы унизительных допросов, услышав всвой адрес поток грязных обвинений илжи, онадождалась момента, когда судья городского суда повопросам личного статуса иопеки вынес свой приговор.
    –Талак баин![3 - Талак баин– позаконам шариата «безотзывный развод».]– выкрикнул мужчина, облаченный вмантию, иударил постолу.
    Этоозначало окончательное расторжение брака.
    Радостный шепот пронесся позалу суда. Родственники ликовали.
    Однако Марину это уже неинтересовало. Затаив дыхание, женщина ждала рассмотрения дела обопекунстве. Укрывшись вуголке зала, онаприжимала кгруди иконку Богородицы исамозабвенно молилась. Тонкими ручейками поее щекам текли соленые, обжигающие слезы. Но,видимо, вэтот день Господь ее неуслышал. Аможет, онрешил поступить по-своему, так, какбыло угодноему. Ине нам обэтом судить.
    Оставшись вэтот день безмужа, Марина лишилась исамого дорогого, чтоунее было– сына. Опека надребенком была поручена отцу, безоговорочно ибезапелляционно. Помнению суда, именно Муфид являлся воплощением родительских достоинств: образованный, богатый, истинный мусульманин изпорядочной иуважаемой вДамаске семьи. Онаже была никем, падшей женщиной, поправшей вековые традиции их страны исвященные законы шариата. Безработная, неимеющая никакого дохода эмигрантка, предавшая мусульманскую веру, она, помнению суда, имела лишь корыстные интересы. Поэтому нислезы молодой женщины, ниобещание обеспечить сыну достойное будущее вУкраине судей нетронули. Злые ираздраженные, онибыли непоколебимы.
    Аведь допоследней минуты Марина еще начто-то надеялась. Нет, нена Муфида. Онанеждала отнего раскаяния. Женщина обэтом даже недумала. Насмену любви пришла ненависть. Запредательство, заложь, заизмену, заболь. Зато, что, вырвав ее изродной земли, какцветок, онтак жестоко бросил доверчивую женщину вобжигающей ибезжизненной сухой пустыне. Этоневозможно было простить; заэто нельзя было любить. Марина надеялась намилосердие ипонимание судей. Надеялась, чтосможет достучаться доих сердец. Надеялась, чтоони услышат ее горький материнский крик. Допоследней минуты она верила, чтосына отдадутей. Ноэтого непроизошло.
    Марина непомнила, каквернулась вдом. Теперь это был чужой дом.
    Отворив дверь, женщина невольно отпрянула назад, остро ощутив атмосферу ненависти, откоторой становилось тяжело дышать. Елепередвигая ноги, онавошла вдом. Мимо сновали тихие, молчаливые слуги. Уткнувшись втелевизор, вгостевой комнате угрюмо сидел свекор. Артистически закинув руку наголову, надиване лежала свекровь.
    Необращая нина кого внимания, Марина направилась вкомнату сына.
    Словно предчувствуя недоброе, Надим тихо сидел вманеже. Заваленный игрушками, мальчик одиноко играл сослоником. Неизбалованный вниманием, оночень рано привык кхолодным истрогим взглядам. Сынишка рос тихим инеприхотливым. Надим слишком рано осознал, чтоон лишний. Итолько мама была тем единственным человеком, который искренне ибеззаветно его любил. Только она радовалась его первым шагам. Только она радовалась его первым словам. Толькоона, крепко обнимая, супоением целовала его руки ищеки.
    Подняв голову, мальчик вопросительно посмотрел нанее.
    –Солнышко мое!– тихо простонала Марина и, подхватив сынишку, прижала ксебе.
    Сзади послышались тяжелые, быстрые шаги. Словно ужаленная, вкомнату влетела свекровь.
    –Поставь ребенка вманеж! Онтолько что поел,– насупив густые черные брови, велелаона.– Аты иди ксебе вкомнату, намнадо поговорить.
    –Очем?– неотпуская сына, простонала Марина итихо заплакала.
    –Неустраивай истерик ине пугай ребенка! Идивкомнату, коль тебе велят!– перейдя накрик, приказала свекровь.
    Опустив ребенка, Марина обреченно пошла следом.
    Всердце женщины еще теплилась слабая надежда. Все-таки она должна попытаться уговорить свекровь отдать ей сына. Ведь они добились всего, чего хотели. Показали всуде свое законопослушание иблагородство, обелились вглазах общественности иочернилиее. Имэто удалось. Теперь Марина покинет их страну. Новедь сынишка им совсем ненужен, Марина это прекрасно понимала. Голубоглазый ибелокурый, ееребенок непоходил наистинного мусульманина ибыл длявсех только лишней обузой.
    Думая надтем, чтопредстоит сказать, женщина задумчиво зашла вкомнату.
    –Воттвои вещи!– нетеряя время, выкрикнула мать Муфида.– Чемоданы собраны. Билеты настоле. Самолет через два часа. Собирайся!
    Такого крутого поворота событий Марина неожидала. Сдерживая себя, онарастерянно смотрела насвекровь.
    –БезНадима я отсюда неуеду,– робко начала Марина иприжалась кдвери.
    –Надим остается снами!– блеснув злыми черными глазами, крикнула пожилая женщина.– Тыслышала решение суда? Если ты сейчасже отсюда неуберешься, мыпередадим материалы дела окраже Надима всуд. Тогда ты точно сним никогда неувидишься! Собирайся, тебе говорю!
    Сидя накровати, онасмотрела наневестку победоносным, ликующим взглядом.
    Какое-то время Марина молчала. Неверя своим ушам, онабоялась пошевелиться. Где-то вдалеке послышался тихий, протяжный гул. Низкий иприглушенный, онстановился все сильнее исильнее. Земля качнулась. Яркий день вдруг покрылся темной дымкой. Казалось, ещемгновение– инаступит конец света.
    Забыв очести идостоинстве, Марина упала наколени ипоползла ксвекрови. Непомня себя, онаприльнула кее ногам. Исполненная отчаяния, борясь сунижением, онатихо всхлипывала истонала.
    –Умоляю, незабирайте! Умоляю, янесмогу! Выже тоже мать, выдолжны понять. Уменя, кроме него, никого нет! Янесмогу. Ябезнего несмогу! Яневыживу! Умоляю, отдайте мне сына!– глотая слезы, вымаливала Марина.
    Этого свекровь явно неожидала.
    –Отстань отменя! Ятебя сюда незвала!– выкрикнулаона, брезгливо оттолкнув молодую женщину.
    Резко поднявшись, онарешительно перешагнула через лежащую наполу невестку ивышла изкомнаты.
    Сжав руки, Марина протяжно застонала. Дико, громко, безвольно, словно раненая собака. Гулистон слились воедино, предвещая что-то страшное инеотвратимое.
    Медленно поднявшись, онавзяла сумку. Машинально достав упаковку стаблетками, высыпала их наруку ипроглотила. Жизнь неимела теперь никакого смысла…

    Первое, чтоМарина услышала, было прекрасное птичье пение. «Значит, явраю»,– подумалаона, старательно всматриваясь впристанище душ праведников. Постепенно мгла отступила, иона увидела яркий свет. Перед глазами встала унылая, безынтересная картина. Вокруг небыло ницветущего Эдемского сада, нимилых порхающих ангелочков. Подключенная кмножеству проводов, капельниц идатчиков, оналежала впросторной больничной палате. Воткрытое окно светило слепящее весеннее солнце. Рядом небыло нидуши.
    –Янехочу жить!– осознав происходящее, выкрикнула Марина, пытаясь вытянуть изруки иголку откапельницы. Носил пошевелиться унее небыло.
    Услышав шум, впалату вбежала медсестра.
    –Чтовы делаете, ненадо!– закричалаона, глядя наМарину большими испуганными глазами.– Мывас еле спасли! Ещенемного, ибылобы поздно. Вымолодая, красивая, нельзя лишать себя жизни! Увас еще все впереди! Боритесь! Вжизни нет безвыходных ситуаций. Надо только найти этот выход.
    «Надо только найти этот выход,– повторяла просебя Марина, всебольше ибольше осознавая тяжесть своего поступка.– Чтобудет смоим мальчиком, если меня нестанет? Кому он будет нужен тогда? Ведь он дляних даже неигрушка. Оним нужен только длясохранения мнимой благопристойности. Пройдет время, ион им надоест. Ядолжна, яобязана жить. Мойдолг– сделатьвсе, чтобы мы были вместе».
    Узнав, чтоМарина пришла всебя, прибежала Алия. Робко зайдя впалату, онавстревоженно склонилась надневесткой.
    –Этоя виновата втом, чтопроизошло,– растирая пощекам слезы, прошепталаона.– Этоя посоветовала тебе улететь сНадимом.
    –Чтоты, милая, некори себя! Тыхорошая девушка. Тыединственная вэтой семье, ктобыл добр икомне, ик моему сыну,– произнесла Марина инежно погладила невестку поруке.
    –Простинас, если можешь, прости! Япрошу иза себя, иза всех них. Может, пройдет время, иони осознают свои деяния. Апока… Пока я попытаюсь тебе помочь сама.
    –Как, какты сможешь мне помочь?– снадеждой вголосе прошептала Марина.
    Оглянувшись, Алия быстро поднялась ивыглянула вкоридор. Рядом никого небыло.
    Вернувшись кМарине, онасела настул итихо прошептала:
    –Вотчто я предлагаю. Тыхочешь остаться вДамаске, чтобы видеться сНадимом, да?
    –Да!– недоуменно глядя надевушку, воскликнула Марина.– Нокак это возможно? Ведь уменя нет нижилья, ниработы!
    –Вотия обэтом! Послушай меня внимательно. Уменя есть одна подруга. Ееотец служит управляющим крупной государственной нефтеперерабатывающей компанией. Недавно изразговора я узнала, чтовэту компанию требуются переводчики сознанием русского языка. Ясразу подумала отебе. Поговорила сподругой. Онапобеседовала сотцом. Тот, конечно, неочень обрадовался. Ноне отказал. Онунее добрый человек. Однако предупредил, чтовкомпании действуют строгие правила. Истинные мусульмане, женщин безпаранджи[4 - Паранджа– женская верхняя одежда вмусульманских странах, представляющая собой халат сдлинными ложными рукавами ис закрывающей лицо волосяной сеткой.] они считают падшими игрязными. Онничего неимеет против иностранок, нотолько если вобщении они будут сдержанны искромны. Онобещал взять тебя наработу, однако приусловии, чтоты никому небудешь рассказывать осебе исвоем прошлом, повозможности изменишь свою внешность ибудешь вести себя очень тихо. Оннехочет, аточнее, боится проблем снашей родней. Если будешь хорошо работать, получишь возможность иснимать жилье, икопить деньги наадвокатов. Носамое главное– тысможешь видеться
сНадимом!– подведя итог, воскликнула Алия иоблегченно вздохнула.
    –Спасибо тебе, милая!– прошептала Марина, нежно поглаживая девушку бледной, слабой рукой стонкими, почти прозрачными пальцами.– Явсе сделаю ради сына!
    ТакдляМарины началась новая жизнь.
    Выйдя избольницы, онаспокойно взяла изрук Муфида конверт сденьгами ибилет насамолет. Однако вместо аэропорта женщина поехала вгостиницу, расположенную натихой улочке Старого Дамаска. Выполняя требования своего будущего начальника, Марина кардинально изменила свою внешность. Изэффектной голубоглазой блондинки она превратилась вжгучую брюнетку сбольшими карими глазами исмуглым, очень загорелым лицом. Припомощи красок, косметики иглазных линз, облаченная вдлинную паранджу, онастала похожа нанастоящую мусульманку.

    Ведя затворнический образ жизни, Марина работала подвенадцать часов, авечерами сидела надкнигами. Учеба стала длянее ицелью, испасением– отстраха перед будущим, отодиночества, оттягостных мыслей. Откладывая каждую копеечку, онаотказывала себе вовсем. Деньги женщина копила, чтобы нанять адвокатов дляпересмотра дела обопекунстве. Сняв скромную квартиру внебольшом четырехэтажном доме, Марина постепенно привыкала кбыту простых сирийцев: какивсе, пищу готовила нагазовом баллоне, грелась узакопченной «буржуйки», стоящей посередине комнаты. Еенекогда красивые нежные руки покраснели ипотрескались отхолодной воды итяжелой работы. Ноэто непугало молодую женщину. Главное, чтоона осталась вгороде, гдеживет ее сын. Главное, чтоона хоть изредка может сним видеться. Каждый день она мечтала отом, чтовот-вот раздастся знакомый стук вдверь, иона снова увидит Алию, держащую заруку ее сынишку.
    Больше года, скрываясь отвсех, онажила тайными встречами сНадимом. Постепенно восстановив душевное равновесие, Марина начала настойчиво искать пути, благодаря которым будет возможен пересмотр дела обопекунстве. Ихотя вукраинском посольстве подтвердили, чтосирийцы действительно имеют практику возлагать опекунство наотца, многие адвокаты говорили отом, что, если статус ифинансовое состояние матери позволяют ей занимать достойное место вобществе, пересмотр дела возможен. Однако решающее слово суд всеравно оставлял заотцом.
    Темвременем Муфид наслаждался счастьем смолодой женой, которая незамедлила родить ему наследников. Ровно через девять месяцев после свадьбы она подарила ему черноглазую двойню, мальчишек. Вблагодарность зарождение истинных сыновей своей земли Муфид получил управление заводом иогромные плантации оливковых деревьев. Купаясь всчастье, любви ибогатстве, онсовершенно забыл отом, чтоунего есть еще истарший сын. Всязабота оНадиме была поручена няньке.
    Малышже, чувствуя себя лишним иненужным, ростихим, смирным инепривередливым. Онмог долго играть слюбимыми игрушками, часами смотреть веселые мультики. Апо вечерам, когда вкомнате никого небыло, онлежал вкроватке итихо шептал свои любимые слова: «Мама, Марина! Марина, Украина!» Самым большим счастьем длянего были короткие встречи смамой. Ихоть он еще мало понимал вжизни, нодаже внеполные два года знал точно: мама– этолюбовь, мама– этотепло, мама– эторадость. Икак только Алия забирала его дляпрогулки погороду, маленькое сердце ребенка сжималось втомительном ожидании настоящего праздника. Онзнал: впереди его ждет встреча смамой.
    Однажды вконце лета Марина торопливо возвращалась сбазара домой. Накупив всевозможных фруктов ивосточных сладостей, онаготовилась кпредстоящей встрече ссынишкой. Наулице была непо-летнему мерзкая, дождливая погода. Сильный ветер, носивший всвоих объятиях миллионы невидимых песчинок, буквально сбивал сног, подгоняя неуклюжих прохожих. Торопливо подбежав кподъезду, Марина остановилась истала искать всумке ключи. Неожиданно кто-то крепко схватил ее заруку. Вздрогнув, онаоглянулась иувидела Муфида. Неотпуская руку, онпристально смотрел нанее. Вего взгляде небыло низлости, ниненависти. Онбуквально пожирал ее удивленными ивнимательными глазами.
    –Марина?!
    –Выошиблись!– ответила она деланно низким, гортанным голосом.
    –Нет, дорогая, янеошибся!– ухмыльнулся Муфид, крепко сжимая ее запястье.– Тыможешь изменить цвет глаз, цвет волос, надеть паранджу идаже сделать себе пластическую операцию, ноты неможешь изменить свою походку, фигуру истать. Яузнаю тебя измиллиона!
    Ничего неответив, Марина опустила глаза. Онапонимала безысходность своего положения. Еепоймали. Глупо инелепо. Ломать комедию было бессмысленно. Какмогла она встретиться сМуфидом вэтом тихом иубогом районе, вкотором такие респектабельные иэлегантные мужчины, какон, никогда непоявляются? Больше года она вела затворническую жизнь, боясь попасться наглаза кому-то иззнакомых. Атеперь? Чтобудет теперь? Еевышвырнут изстраны, какпаршивого котенка. Ичто будет сее сынишкой?..
    –Аты знаешь, ячувствовал, чтоты неуехала. Ячувствовал, чтоты где-то рядом,– грустно улыбнувшись, прошептал мужчина иотпустил ее руку.
    Марина посмотрела нанего большими карими глазами, изкоторых безудержно полились слезы. Отрастерянности иотчаяния она незнала, чтосказать.
    –Неплачь. Ненадо. Янепричиню тебе зла,– тихо проговорил Муфид итяжело вздохнул.– Яитак виноват перед тобой. Думаешь, мнехорошо? Нет, этотолько кажется! Меня твой Бог, наверное, наказал…
    Вытерев сощеки слезу, Марина удивленно посмотрела насвоего бывшего мужа.
    –Марина, пригласи меня ксебе. Наместь очем поговорить.
    –Идем,– обреченно ответила женщина иоткрыла входную дверь.
    Войдя вквартиру, Муфид остановился, слюбопытством рассматривая обстановку.
    Посередине стены, напротив входа, возвышался массивный рыжеватый шкаф. Наклонившийся набок, потрескавшийся, всем своим видом он демонстрировал весьма почтенный возраст. Недалеко отокна, заваленный множеством книг иучебников, стоял старенький письменный стол непонятного цвета ипроисхождения. Возле двери, водруженный накирпичи, расположился ветхий диванчик, бережно украшенный небольшим тканым ковриком сярким сирийским рисунком. Вцентре комнаты, смахивая напостамент, высилась старая, закопченная «буржуйка» сширокой, вытянутой вокно трубой.
    Убогость ибедность буквально резали глаз. Только фотографии, развешанные постенам, скоторых голубоглазый мальчуган дарил счастливую беззубую улыбку, были похожи наблики солнечных зайчиков, неожиданно озаривших это серое игрустное жилище.
    –Заходи,– тихо предложила Марина ипоспешила накухню.
    Когда она вернулась, Муфид сидел надиване и, опустив голову, смотрел вниз. Было заметно, какдрожали его руки. Наверное, емубыло непо себе.
    –Тызнаешь, янедавно был вКиеве,– началон, неподнимая головы.– Искал тебя. Ядавно тебя ищу. Примерно через полгода после того, какты уехала (тоесть, должна была уехать), япозвонил тебе домой. Ноквартиранты сказали, чтоты наработе. Япозвонил вечером. Тебя опять небыло. Яначал звонить каждый день идаже ночью. Ноникогда немог тебя застать. Апотом… Потом просто никто неподнимал трубку.
    –Зачем ты меня искал?– вполголоса спросила Марина.
    –Зачем?– переспросил Муфид изадумчиво замолчал.– Ямногое понял. Японял, каквиноват перед тобой. Сначала я был счастлив. Якупался всвоем величии, купался вбогатстве ивласти, свалившихся наменя после свадьбы. Мать меня больше негрызла, отец отдал управление заводом. Ноэто длилось недолго. Ковсему, особенно кхорошему, быстро привыкаешь! Воттолько кжене, ксвоей новой жене я привыкнуть несмог. Япостоянно невольно сравнивал ее стобой. Сравнение, честно говоря, было нев ее пользу. Ночто-либо изменить я уже немог. Даи, поправде сказать, нехотел! Апотом уменя родились сыновья, близняшки. Красивые такие, черноглазые. Наши! Глядя нато, какжена воркует надними, мнестановилось непо себе, когда я замечал, какими грустными глазами Надим смотрит насвоих братьев. Постепенно он начал мешать. Всем мешать. Тогда я пожалел, чтопошел наповоду родителей, чтозабрал утебя сына.
    –Такотдай егомне!– кинулась кнему Марина ибезудержно зарыдала.
    –Этонетак легко,– вздохнул Муфид, иего губы нервно задрожали.– Ноя помогу тебе. Понимаешь, еслибы это зависело только отменя, былобы намного проще. Самым большим препятствием вэтом деле является общественное мнение. Именно его ибоятся мои родители. Отдав ребенка навоспитание матери, материальное исоциальное положение которой ниже, чемположение нашей семьи, мыполучим осуждение, которое может повлиять нанашу репутацию вобществе, нанаш бизнес.
    –Чтоже мне тогда делать?– воскликнула молодая женщина, заглядывая вглаза своего бывшего мужа.– Ведь неможет мой ребенок быть заложником вашего священного эгоизма! Этонечестно, жестоко, этобесчеловечно, вконце концов!
    –Яуже давно надэтим думаю. Именно поэтому я иискал тебя. Явиноват перед тобой. Ия обязан тебе помочь,– начал Муфид, боясь встретиться сней взглядом.– Послушай, чтоя думаю поэтому поводу. Выслушай ине перебивай. Прежде всего, тывсеже будешь вынуждена вернуться домой. Тамты займешься поиском достойной работы впрестижной иименитой компании. Только оттебя будет зависеть, какуспешно сложится твоя карьера. Ведь длятого, чтобы ты могла суверенностью подать иск опересмотре дела, тебе нужно иметь хорошее жилье, высокий социальный статус, стабильный источник доходов иприличные денежные сбережения. Квартира утебя, ясчитаю, вполне подходящая. Авот что касается статуса иисточника доходов, тоздесь тебе придется приложить немало сил. Утебя прекрасное образование, вскором будущем ты получишь вторую специальность. Думаю, тысможешь найти неплохое место.
    –Агдеже я возьму, какты говоришь, приличные денежные сбережения, икакой размер «приличия» будет положительно воспринят вашими судьями?– взволнованно перебила его Марина.
    –Размер, говоришь?– ухмыльнулся Муфид инемного замялся.– Размер, потвоим меркам, должен быть большим: около трехсот тысяч долларов набанковском счете. Так, чтобы додостижения ребенком совершеннолетия ему выплачивалось ежемесячное содержание всумме неменее одной тысячи долларов. Тактребуют наши судьи. Яузнавал.
    –Тысума сошел!– воскликнула Марина и, порывисто поднявшись, отпрянула назад.– Гдеже я возьму такие деньги? Зачем, зачем ты все это говоришь? Тыже знаешь, яникогда несоберу такую сумму. Иесли втвоем сердце осталась хоть капля жалости, тыобязан мне помочь, ане советовать накопить запару лет триста тысяч долларов. Ятаких денег несоберу, даже если поотдельности продам все свои органы! Аты говоришь– приличные денежные сбережения!
    Закончив обвинительную тираду, онаподошла кокну ибезудержно зарыдала. Каждый раз, приходя вее жизнь, этот человек приносил ей боль иразочарование.
    –Марина, ядам тебе эти деньги!– прервав ее мысли, объявил Муфид.
    Резко обернувшись, женщина даже перестала дышать– настолько ошеломляющими инеожиданными были эти слова.
    –Тыдашь мне такие деньги?!– переспросилаона, неверя своим ушам.
    –Да!– утвердительно кивнул головой Муфид и, расправив плечи, подошел кней. Наего лице снова появились уверенность ивеличие.– Сейчас я являюсь управляющим заводом ивладельцем нескольких оливковых плантаций. Вмоих руках сконцентрированы огромные денежные средства. Но,ксожалению, развполгода отец нанимает бухгалтерский аудит, который представляет ему отчет обовсех финансовых потоках. Поэтому я несмогу сразу перевести все деньги натвой счет. Ногода задва, ядумаю, тыих получишь.
    Так, совершенно неожиданно приняв протянутую руку помощи ипервый финансовый взнос отсвоего бывшего мужа, Марина вернулась вУкраину. Другого выхода унее небыло.

    Глава4

    Стех пор какМарина уехала изродной страны, прошли долгих четыре года. Многое заметно изменилось. Изменились люди, изменился город. Несмотря нато что сэкранов телевизоров иплощадей политики усердно кричали отом, что«нация иУкраина приходят вупадок», чего-то они явно недоговаривали. Народ жил своей жизнью, далекой отжизни политиков. Каждый занимался своим делом. Появилось множество богатых магазинов иказино, сети супермаркетов иресторанов, поулицам разъезжали дорогие автомобили.
    Некогда размеренный быт столицы превратился всуществование оживленного улья, вкотором сновали миллионы озабоченных рабочих пчел. Ноделали здесь немед; здесь делали деньги. Большие деньги. Ихслед был виден налицах вальяжных мужчин, выходящих издорогих авто; навеликолепных нарядах дам, лениво постукивающих пальчиками повитринам сбриллиантами иизумрудами. Наличие больших денег наблюдалось почти накаждой столичной улице, гденаходились офисы банков, финансовых компаний, брокерских фирм идилерских центров. Каждый свободный метр земли осваивался если нестроителями, торестораторами, услужливо предлагающими весь спектр услуг инаслаждений. Везде слышался шелест купюр. Икаждый желающий приобщиться кэтому захватывающему процессу обогащения стремился встолицу, какпчела кцветку.
    Отпроизошедших перемен Марина поначалу слегка растерялась. Однако быстро вникнув вситуацию, решительно взялась задело. Времени наадаптацию унее небыло. Первой исамой главной задачей стал поиск работы, ине простой, а«достойной». Водиночку сэтим заданием справиться было почти невозможно. Дляполучения доходного места требовались отличные рекомендации инадежное слово поручителя. Пролистав потертые странички старой записной книжки, она, ксвоему сожалению, нашла там лишь адреса бывших однокурсников ишкольных друзей. Сделав несколько звонков впрошлое, Марина поняла, что, кроме приятных встреч, ничего другого они принести несмогут. Припомощи старых связей, каки припомощи газетных объявлений, онамогла рассчитывать, влучшем случае, надолжность менеджера илипреподавателя вшколе. Этовее планы никак невходило.
    Вбезуспешных поисках работы прошла неделя. НоМарина неподдавалась отчаянию ине опускала руки. Как-то раз, возвращаясь сочередного собеседования, оназадумчиво брела постарым улицам Киева. Шумной толпой мимо проходили веселые компании молодежи. Дерзкими взглядами оценивая соперницу, мимо дефилировали длинноногие нимфы. Нескрывая улыбок, восторженно глядели вслед молодые парни. Недовольно ворча, оборачивались пожилые, сморщенные старушки. Всеэто ее забавляло ирадовало. Онабыла усебя дома! Онабыла всвоей стране! Здесь все казалось знакомым, близким иродным: улицы, люди, воздух, земля.
    Грустно вздохнув, Марина остановилась возле красного здания университета.
    Иззадумчивости ее вывел неожиданно раздавшийся скрежет колес. Обернувшись, Марина увидела, как, резко затормозив, одна измашин выехала напешеходную часть иостановилась возле больницы.
    «Эти«крутые» совсем страх потеряли»,– подумалаона, глядя нато, какиз роскошного «Мерседеса?600» торопливо выскочил элегантный мужчина лет пятидесяти.
    Онпристально посмотрел наМарину. Потом немного прищурился, суетливо поправил напереносице очки иуверенно пошел кней.
    –Марина, тыменя неузнаешь?– поинтересовалсяон, подойдя ближе. Затем снял очки ирастерянно улыбнулся.
    Что-то родное идо боли знакомое показалось ей вэтом взгляде. Марина внимательно смотрела намужчину. Да,она, несомненно, егознала. Приятное тепло разлилось поее телу. Так, какв детстве. Значит, этообраз изее детства. Мысли вихрем пронеслись вголове. Ноона так ине смогла его вспомнить. Густая седина иглубокие бороздки морщин наего лице мешали воссоздать впамяти образ этого человека.
    –Разве непомнишь, ктоводил тебя вмузей мадам Тюссо? Ктоуспокаивал после посещения комнаты ужасов?– весело спросил мужчина ихитро улыбнулся.
    Марина взволнованно прижала руки кгруди.
    –Дядя Миша!– воскликнула она ибросилась ему нашею.
    Радостные воспоминания вернули ее впрекрасный ибеззаботный мир детства. Перед ней стоял верный друг ее отца– Михаил Дмитриевич Федунцев. Встарые добрые времена они вместе работали вЛондоне. Вместе служили, вместе отдыхали идружили семьями. Михаил Дмитриевич иего жена были милой супружеской парой. Ониимеливсе: илюбовь, ивзаимопонимание, идостаток; только детей Бог недал. Поэтому они искренне привязались кдочери своего товарища, баловали илюбили Марину, какродную. Вернувшись после развала Союза вКиев, Самойленко потеряли связь сдрузьями, уехавшими воФранцию. Поговаривали, чтопозднее Федунцевы тоже вернулись вУкраину. Правда, ктому времени отцу уже было недо старых знакомых.
    –Какты изменилась, похорошела! Ноя тебя сразу узнал,– улыбнулся дядя Миша, глядя нанее радостным взглядом.– Ведь я тебя искал. Знаю, чтоты похоронила родителей. Говорят, удачно вышла замуж, переехала вСирию, да?
    –Каквам сказать,– грустно улыбнулась Марина иопустила взгляд,– удачность этого поступка сильно преувеличена.
    –Э-э,– задумчиво протянул Михаил Дмитриевич.– По-моему, намнадо омногом поговорить. Впереди выходные. Скажи, каку тебя сосвободным временем?
    –Ксожалению, свободного времени уменя слишком много.
    –Тогда поехали сомной! Мненадо буквально напару минут заскочить наработу. Тыменя немного подождешь, апотом мы поедем надачу кИрине Васильевне. Онабудет очень рада встрече стобой! Поверь, мычасто тебя вспоминаем. Нучто, едешь?
    –Еду!– решительно ответилаона, искренне обрадовавшись случайной встрече.
    –Тогда садись вмашину!– весело скомандовал дядя Миша, открывая дверцу роскошного автомобиля.
    Усаживаясь поудобнее назаднем сиденье «мерседеса», Марина ине догадывалась отом, чтосейчас она перевернула еще одну страницу своей жизни.

    После радостных приветствий иприятных воспоминаний вкомпании семьи Федунцевых Марина откровенно рассказала им осебе исвоей жизни.
    –Бедная моя девочка, зачто тебе все это?– протянула Ирина Васильевна, вытирая сощек слезы.
    Домой Марина непоехала. Допоздней ночи Федунцевы думали надтем, какей помочь. Апомочь они могли. Запрошедшие годы вих жизни многое изменилось. Изменилось положение вобществе, финансовое состояние, возросло влияние. Только количество членов семьи оставалось неизменным. Поэтому, встретив Марину, увидев вней туже маленькую, любознательную девчушку сдлинными русыми косичками инепослушной волнистой челкой, вечно падающей наглаза, онинесмогли ее отпустить. Этувстречу они восприняли какзнак свыше.
    Напротяжении долгих лет находясь наруководящих постах вМИДе, Михаил Дмитриевич смог занять довольно высокое положение вобществе. Вхожий всамые закрытые властные кабинеты, онобладал определенным влиянием всфере экономики ибизнеса. Поэтому уже кследующему утру будущее Марины было решено.
    Проснувшись отвеселого птичьего пения, оналениво открыла глаза исладко потянулась. Впросторной комнате, залитой ярким солнечным светом, было тепло иуютно. Изоткрытого окна веяло свежим осенним воздухом, наполненным ароматом хризантем, растущих подокном. Тихий шелест пожелтевших деревьев сладко убаюкивал, заставляя глаза предательски слипаться. Натянув повыше одеяло, Марина повернулась набок ивпервые задолгие годы счастливо ибеззаботно улыбнулась. Вногах что-то зашевелилось иобиженно мяукнуло.
    –Альбатрос! Ятебя разбудила, прости!– воскликнулаона, подхватив разомлевшего оттепла белого пушистого перса.
    Немного поиграв скотом, Марина встала спостели.
    Вкухне пахло блинами исвежим кофе. Стоя возле плиты, Михаил Дмитриевич колдовал надтуркой. Непослушная пена, грозно шипя, медленно поднималась вверх. Сглотнув слюну, Марина подошла ближе иприветливо улыбнулась.
    –Доброе утро!
    –Привет, малыш!– ответил Федунцев.
    –Агде Ирина Васильевна?
    –Всаду, собирает яблоки. Хочет побаловать тебя свежим соком.
    –Можно мне пойти кней?
    –Нет, невелено!– весело прикрикнул дядя Миша иискренне засмеялся.– Сначала приказано тебя накормить итолько потом начинать активные действия.
    –Ноя еще неголодна,– протянула Марина.
    –Малыш, сопротивление бесполезно! Блины натарелке, сметана вблюдце. Вилку оставим дляофициальных приемов. Ешь!– улыбнулся Федунцев, поставив настол чашку сароматным кофе.
    Удобно умостившись надиванчике, Марина по-детски поджала подсебя ноги ипринялась зазавтрак.
    Гремя ведром, вкухню вошла Ирина Васильевна. Несмотря наприближающийся пятидесятилетний юбилей, онабыла впрекрасной форме: стройная шатенка смилым, немного детским лицом; итолько тонкие паутинки морщинок вокруг зеленоватых глаз выдавали ее возраст.
    –Доброе утро!– первой поздоровалась Марина.
    –Привет, малышка!– повторяя слова мужа, ответила Федунцева иискренне улыбнулась.– Какспалось? Чтоснилось нановом месте?
    –Чтоснилось?– задумчиво переспросила Марина, держа навесу блин, скоторого медленно стекала сметана.– Море… Надим… и…
    –Что– «и»?– засмеялась Ирина Васильевна.– «И» обязательно должен присниться! Незря встарину, ложась спать внезнакомом месте, девушки приговаривали: «Сплю нановом месте, приснись жених невесте!» Так был «И» илинет?
    –Былвроде,– смущенно ответила Марина иопустила глаза.
    –Брюнет илиблондин?– неотставала Федунцева.
    –Брюнет. Какой-то курчавый ивроде тоже ненаш. Нет, этопросто совпадение! Явообще замуж больше нехочу. Хватит.
    –Поживем– увидим!– ответила Ирина Васильевна. Быстро налив вчашку кофе, онасела напротив.– Дядя Миша тебе уже все новости рассказал?
    –Унее впереди целая жизнь, состоящая изновостей!– возмутился Михаил Дмитриевич.– Сейчас девочке надо отдохнуть, хорошо поесть, апотом ио деле говорить!
    –Нет-нет, яуже наелась, огромное спасибо! Выменя очень балуете. Скажите, акакие увас новости?– поинтересовалась Марина, взволнованно глядя наФедунцевых.
    –Новости, девочка, хорошие!– встав из-за стола, констатировал Михаил Дмитриевич исамодовольно улыбнулся.– Ясутра успел побеседовать ское-какими людьми, навести справки идать боевые задания. Результат налицо.
    –Данетоми тыее!– прикрикнула намужа Ирина Васильевна.– Говоришь так, словно назаседании правительства выступаешь. Короче!
    –Короче. Незнаю, понравится тебе мое предложение илинет, ноя нашел длятебя работу. Недавно я участвовал водном международном проекте, деятельность которого была направлена наинновационное развитие отечественного бизнеса. Проект получил огромный общественный резонанс ибыл весьма положительно оценен правительством. Поего окончании было решено организовать международную консалтинговую компанию, которая смоглабы продолжить начатую работу. После проведения тендера правительством было принято предложение ведущей американской консалтинговой компании, иуже вскором будущем она начнет свою деятельность вУкраине. Именно сейчас руководство формирует штат умных играмотных специалистов. Учитывая твое идеальное знание языков иобразование, япредложил твою кандидатуру вфинансовый отдел компании. Хочу заметить, чтонаданный момент финдиректором фирмы является господин Джонсон, американец. Нодлительное пребывание вУкраине вего планы невходит. Основной задачей его деятельности является подбор профессиональных кадров иподготовка своего преемника. Яхорошо знаком сгосподином Джонсоном иуспел уже сним побеседовать.
Онсудовольствием встретится стобой. Апока ты должна подготовить свое резюме ихорошенько обовсем подумать.
    Марина какзачарованная смотрела наФедунцева. Онаневерила своему счастью ине знала, чтосказать– настолько неожиданным иинтересным было предложение. Ненаходя слов, онарастерянно смотрела то наИрину Васильевну, тонаМихаила Дмитриевича. Этопредложение превзошло даже самые дерзкие ее ожидания.
    –Номне еще год учиться!– вместо благодарности пробормотала она истеснительно пожала плечами.
    –Этонепомеха. Ногод неполучится. Кзимней сессии тебе нужно защитить диплом. Ондолжен быть утебя кначалу января. Тыведь говорила, чтовтвоей практике уже была сдача экзаменов экстерном.
    –Конечно, явсе сделаю,– тихо прошептала Марина иторопливо добавила:– Спасибо, большое вам спасибо! Поверьте, явас неподведу!
    –Нухватит, малышка. Давай безреверансов! Мысчитаем засчастье помочь тебе изменить свою жизнь. Апока быстренько собирайся, едем вгород!– деловито распорядилась Ирина Васильевна.
    –Выподвезете меня домой?– поинтересовалась Марина ибыстро встала.
    –Домой потом! Едем чистить перышки ишлифовать имидж!– весело ответила Ирина Васильевна и, заметив налице гостьи недоумение, добавила:– Надвенадцать я записала тебя кстилисту, надва– кмодельеру, ав три тебя ждет мой тренер повосточным единоборствам.
    –Восточным единоборствам?– удивленно повторила Марина иокруглила глаза.
    –Да,дорогая,– кивнула Федунцева,– именно так! Тыунас современная, продвинутая девушка сбольшими амбициями ипланами. Асвершение этих планов зависит нетолько оттого, насколько хороши твои профессиональные навыки, нои оттого, какты будешь принята вколлективе иобществе. Раньше говорили: встречают поодежке, провожают поуму. Внаше время ум остался всиле, авот кодежке добавился калейдоскоп интересов, увлечений изнание этикета. Иповерь, никогда втвоей жизни небудет лишним занятие экзотическим видом спорта иумение водить автомобиль. Аоб остальном мы позаботимся вместе.
    –Яумею водить автомобиль! Яеще доСирии права получила, училась нанашем стареньком BMW,– гордо сообщила Марина.
    –Вотихорошо. Тогда бери ключи иоткрывай гараж!– рассмеялся Михаил Дмитриевич.– Кнопка отроллетов слева.
    –Выхотите, чтобы я села заруль вашего «мерседеса»?
    –Привыкай, уважаемая Марина Леонидовна! Впереди утебя новая жизнь!– хитро улыбнулся Федунцев, протягивая наладони ключи отмашины.

    Прошло два года. Заэто время жизнь Марины совершенно изменилась. Целиком иполностью посвятив себя работе, онаснетерпением ждала того момента, когда сможет начать процесс попересмотру дела обопекунстве надсыном. Ведь ради этого она жила итрудилась, непокладая рук. Став финансовым директором консалтинговой компании, онапревратилась внастоящую бизнес-леди. Должность впрестижной фирме давала ей возможность нетолько повысить свой социальный статус, нои значительно улучшить финансовое положение. Однако заработанных денег всеравно нехватало длятого, чтобы сирийские блюстители закона отдали сына наее попечение. Ноей, каки обещал, помогал Муфид. Втечение всех этих месяцев он регулярно переводил наее счет деньги. Толи отраскаяния, толи оттого, чтопервенец мешал его так ине сложившейся семейной жизни, оннина йоту неотступал отданного ей слова.
    Доосуществления мечты оставался всего один шаг.
    Как-то вконце марта поздно вечером раздался телефонный звонок. Подняв трубку, Марина услышала взволнованный голос Муфида.
    –Марина, уменя большие проблемы.
    –Что-то сНадимом?– насторожилась молодая женщина.
    –Нет, ссыном все впорядке. Понимаешь, неделю назад уменя закончился аудит. Результаты проверки обнаружили нецелевое использование средств. Аудиторы передали акт отцу. Короче, разразился грандиозный скандал. Отец требовал, чтобы я признался, куда были потрачены списанные деньги. Теденьги, которые я отдаю тебе. Янезнал, чтосказать.
    –Ичто ты ему ответил?– ледяным голосом проговорила Марина.
    –Что?– переспросил Муфид.– Тынераз говорила, чтоввашей стране принято считать, будто лучший метод защиты– нападение! Вотя ипридумал длянего обвинительную речь отом, какони сматерью разрушили нашу стобой семейную жизнь, женив меня вовторой раз наженщине, которую я никогда нелюбил.
    –Этоты кчему?
    –Неперебивай! Выслушай доконца,– нервно выкрикнул он итяжело вздохнул.– Ясказал, чтоуже больше года встречаюсь сдругой женщиной. Этаженщина изпростой ибедной семьи, ноочень дорогамне. Всеэто время я помогалей. Иесли отец будет наступать мне нагорло, яоставлю семью иуйду кней.
    –Ичто он ответил?– сзамиранием сердца спросила Марина.
    –Чтоответил?– переспросил Муфид.– Да,побольшому счету, ничего! Длянего родство содним избогатейших людей Сирии куда дороже тех копеек, которые я потратил «налево». Емулучше перенести частичную потерю прибыли, чемпотерю богатого свата. Короче, выпустив пар, онпростил мне эту маленькую шалость, нопригрозил, чтоесли я непрекращу этой связи, тоон заберет уменя завод иопозорит навесь Дамаск.
    –Увас все уладилось?
    –Вобщем да, но…– Муфид осекся изамолчал.
    –Что– «но»?– испуганно спросила Марина, ужепонимая, кчему он клонит.
    –Ябольше несмогу помогать тебе деньгами,– наодном дыхании выпалилон.
    Сердце девушки тревожно сжалось. Аведь ей нехватало донужной суммы всего двадцати тысяч долларов! Двадцать тысяч– иона сможет начать судебный процесс, сможет вернуть себе самое дорогое, чтоунее есть– сына.
    –Почему ты молчишь?– наконец спросил Муфид.
    –Янемогу говорить,– прошепталаона.– Мнекажется, ясейчас умру. Тысломал мою жизнь, атеперь ивовсе хочешь убить.
    –Новедь я тебе помогал, ясдержал свое обещание!
    –Тынесдержал своего главного обещания.
    –Какого?– разозлился Муфид.
    –Тыобещал сделать меня счастливой!– выкрикнула Марина игромко зарыдала.
    Муфид молча сопел втрубку.
    –Пойми, подугрозой имоя жизнь…– начал он неуверенно оправдываться.
    –Твоя жизнь? Даона утебя, каку султана Брунея!– выпалилаона.– Тынеотказываешь себе нив чем. Отдыхая наКанарах, наужин летишь вПариж. Втвоей коллекции машин больше, чемуменя пальцев. Твоя жизнь!.. Тынезнаешь, какможно радоваться ста долларам, оставшимся откомандировочных. Всякий раз, бывая вАмерике, моисотрудницы удивляются тому, чтомой шопинг помагазинам Нью-Йорка подобен экскурсии вЭрмитаж. Многие думают, чтоя скряга. Ая каждую копейку экономлю длятого, чтобы поскорее приблизить момент, когда я буду вместе сосвоим сыном!
    –Подумай, может, тысможешь укого-то эти деньги одолжить? Современем я тебе их верну, нопока…Пока я немогу помочь,– виновато проговорил Муфид.– Только вот незадача: Алия уже договорилась садвокатом. Наверное, пока придется отложить процесс.
    –Нет!– закричала Марина.– Ябольше небуду ждать! Когда назначено слушание дела?
    –Вначале августа. Доконца июля ты должна прилететь вДамаск ипредоставить необходимые дляслушания документы. Иеще адвокат сказал, чтообязательно нужна консульская справка осостоянии твоего жилья.
    –Какэто?– удивиласьона.
    –Судтребует независимого подтверждения состояния твоего жилища, которое составляется наосновании выводов представителя нашего консульства.
    –Аони думают, ятут вхлеву живу?!– разозлилась Марина.
    –Марина, неволнуйся. Утебя прекрасная трехкомнатная квартира вцентре Киева, тысделала хороший ремонт. Ядумаю, чтонаш представитель оценит это должным образом. Ведь ты (извини, чтонапоминаю) хорошо знаешь, какживут простые сирийцы. Вспомни ту квартиру, вкоторой ты обитала вСтаром Дамаске. Уверен, проблем небудет нис чем, только вот деньги тебе передавать я больше несмогу. Сделав необдуманный шаг, ямногим рискую. Такслучилось, чторабота стала дляменя единственной радостью. Янехочу этого терять,– признался Муфид.– Ав остальном я сделаювсе, чтобы тебе помочь. Адвоката беру насебя. Ведь я тоже заинтересован втом, чтобы никто неузнал онашем тайном сговоре.
    Положив трубку, Марина немогла пошевелиться. Дватоненьких горячих ручейка побежали поее щекам.

    Глава5

    Долго размышляя надтем, гдевзять недостающую сумму денег, онаненашла другого выхода, кроме какпродать родительскую дачу. Находясь недалеко отстолицы, вмаленьком селе Хотянивка, этоместо было дляМарины своеобразной Меккой, вкоторую она приезжала всегда, когда была возможность. Построенная отцом, дача несла всебе огромный заряд положительной энергии, дающей силы всамые тяжелые ихмурые дни.
    Онахорошо помнила, какмаленькой девочкой, заливаясь веселым смехом, бегала посветлому деревянному домику, выстланному узенькими ткаными дорожками. Как, просыпаясь поутрам, супоением втягивала всебя головокружительный аромат варенья, томящегося наплите. Онаникогда незабудет, какв тихие летние вечера, сидя накрыльце, мама пела ей протяжные украинские песни. Вселучшие воспоминания детства были связаны сэтим местом. Какбы она хотела, чтобы Надим, приехав вУкраину, могтакже весело бегать помягкой зеленой траве, плескаться вречке ссоседскими ребятишками, апо вечерам также супоением слушать ее тихие, нежные песни иувлекательные сказки…
    Нодругого выхода унее небыло. Тяжело вздохнув, Марина продала дачу. Оставалось найти недостающие четыре тысячи.
    Конечно, онамогла легко одолжить эти деньги уФедунцевых. НоМарина решила найти выход изсложившейся ситуации сама. Поразмыслив, онапозвонила институтской подруге Юле Лучко. Ничего нескрывая, рассказала освоей проблеме. Юлябыла современной иэмансипированной девушкой. Сразу после института она вышла замуж занемолодого, ноперспективного банкира. Однако неожиданно быстро уличила его визмене смолоденькой секретаршей. Дабы замять скандал, супруг оставил ей новую трехкомнатную квартиру ихорошие «отступные». Несмотря напережитое, Юля неопустила руки, ас энтузиазмом взялась заувлекательный процесс устройства личной жизни. Неупуская возможности бывать насамых интересных столичных тусовках, предприимчивая девушка приобрела множество нужных иполезных связей. Именно благодаря этим связям иидеальному знанию иностранных языков она устроилась гидом водну излучших туристических фирм Киева.
    Попросив дружеского совета, Марина сказала, чтохочет оформить банковский кредит. Ведь такую небольшую сумму она сможет довольно быстро погасить собственной зарплатой, которая даже постоличным меркам была весьма достойной.
    –Глупаяты, подружка!– буркнула втрубку Юлька.– Незарплата достойная, аты! Исовершенно этим непользуешься.
    –Нуичто толку отмоих достоинств?– огрызнулась Марина.– Никто этого неценит!
    –Ачто ты сделала длятого, чтобы тебя оценили? Ведь ты насвет божий, кроме какв офисе ина даче, непоявляешься. Даитвою фигуру вовсей красе только тренер поайкидо видит. Ноты итам задницу стразами прикрываешь! Илидо сих пор считаешь, чтотвой Муфид является олицетворением всей мужской части планеты? Чтовсе мужики такиеже сволочи, какион? Да,неспорю, всвоем большинстве они сволочи, ноневсе! Есть еще инормальные мужчины. Влюди себя выводить надо! Влюди! Ато так недолго ив монастырь попасть! Тыибез того впарандже находилась, хватит! Пойми, существует еще иной мир, вкотором ты нетолько финансовый директор, нои интересная, красивая женщина! Иэто может принести дивиденды даже большие, чемтвоя работа!
    –Юлька, остынь! Хватит сменя твоих нравоучений. Ястобой советуюсь, вкаком банке лучше кредит оформить, аты вместо процентных ставок расписываешь мне прелести гламурной жизни. Мнеденьги нужны, ане любовник, понимаешь?
    –Так, ладно,– резюмировала Юлька,– яктебе через час приеду. Тогда ипоговорим оденьгах. Ненадо тебе никакого кредита, яподскажу, какможно получить их безособых проблем ибумажной волокиты!
    Ровно через час, каки договаривались, вквартире Марины раздался звонок. Озарив полумрак коридора своей широкой солнечной улыбкой, Юля плавно продефилировала взал. Втоненьких белоснежных брючках, плотно облегающих ее длинные стройные ноги, икоротеньком розовом топе, дающем возможность всем интересующимся увидеть бриллиантовый блеск пирсинга, онавыглядела необыкновенно обворожительной ипривлекательной. Маленький вздернутый носик, большие изумрудные глаза, подчеркнутые слегка приподнятой дугой красивых бровей, подаренных ей виртуозным мастером татуажа, делали выражение ее лица слегка дерзким ичуть вызывающим. Сдвинув очки накопну пышных рыжеватых волос, онасосредоточенно уставилась наподругу.
    –Ну,говори!– поторопила Марина, поставив настол чашки скофе.
    –Утебя коньяк есть?– спросила Юлька, неумело скрывая волнение.
    –Есть. «Метакса». Семь звездочек,– растерянно произнесла Марина, никогда прежде незамечавшая уподруги подобных пристрастий.
    Насколько она знала, Юля вела активный издоровый образ жизни, ежедневно совершая утренние пробежки изанимаясь фитнесом. Ик алкоголю, ик курению она относилась критически, нераз ругая Марину затайную дружбу сголубым «Парламентом». Стало ясно, чторазговор предстоит серьезный.
    –Слушай, Юлька, нетяни резину, говори, если есть, чтосказать! Ато, глядя натебя, можно подумать, чтоты хочешь ограбить инкассаторскую машину!– ухмыльнулась Марина, разливая побокалам коньяк.
    –Сейчас,– отрезала Юлька ивзяла бокал.
    Выпив коньяк, онанемного сморщила маленький курносый носик, ещебольше округлила глаза и, глядя наподругу жалобным взглядом, тихо попросила:
    –Дайзапить.
    –Коньяк незапивают, ктомуже такой!– парировала Марина.
    –Знаю! Нояже непри людях!– неотставала подруга.
    –Ая что, по-твоему, нечеловек?
    –Нет! Тоесть, да! Просто ты свой человек. Новредный!– Юлька обиженно надула губки, ноуже вследующее мгновение радостно потянулась кстакану ссоком.
    Непривычность организма калкоголю, даеще нафоне вечно продолжающейся диеты, быстро дала ожидаемые результаты. Буквально через несколько минут глаза подруги затуманились, иее недавно хитроватый кошачий взгляд стал отражением изумрудного света вселенской доброты. Классически скрестив точеные ножки иподперев головку красивой холеной ручкой, блистающей огромными перстнями отСваровски, оналасково смотрела наподругу.
    –Мариша,– начала она несмело,– ятебе кое-что расскажу, аты, какбольшая девочка, сама делай изэтого выводы. Явсего лишь даю тебе пищу дляразмышлений.
    –Юль, давай безпредисловий, нетоми.
    –Хорошо. Значит, так,– продолжила подруга.– Скажи, тызнаешь, чтоя недавно отдыхала вТурции?
    –Знаю, нуичто? Сейчас многие отдыхают заграницей.
    –Многие, ноневсе. Ик томуже, нетак круто, какя! Аты никогда незадумывалась, откуда я взяла деньги натакую путевку, зная мои расходы покредиту намашину и, какговорил мой бывший муж, моехроническое финансовое недержание?
    –Юленька, этонемое дело. Разимеешь, значит, молодец! То,что ты некрадешь, язнаю точно!– отрезала Марина.
    –Правильно говоришь, подруга! Ноя хочу рассказать тебе отом, какя заработала пять тысяч долларов втечение трех месяцев, потратив наэто совсем немного времени исил. Кстати, всвободное отработы время! Теоретически такие деньги можно получить иза месяц.
    –Получить илизаработать?– переспросила Марина, глядя наподругу удивленно инастороженно.
    –Ну,кактебе сказать… Если считать, чтоинтересную беседу, великолепный фуршет илегкий флирт можно назвать работой, тотогда заработать. Еслиже это приносит удовольствие, томожно сказать «получить». Короче, слушай! Как-то зимой, после новогодних праздников, яприсутствовала наодной элитной вечеринке. Этобыла презентация нового китайского ресторана наЛевом берегу. Залбыл буквально переполнен столичным бомондом. Мойновый бойфренд, Андрюхин, владелец сети продовольственных магазинов, упиваясь тщеславием, водил меня, какпородистую лошадь, отодной компании кдругой. Неожиданно взале началось неясное волнение. Какоказалось, понеустановленным причинам напрезентацию толи опаздывала, толи вообще неявилась переводчица. Шеф-повар ресторана, пожилой китаец, идва его напарника растерянно стояли устены, вопросительно глядя насвоего хозяина. Ввоздухе витала тень надвигающегося скандала. Позалу пробежал тихий шепот: «Ктознает китайский?» Я, конечноже, немного выдержала паузу, ищаглазами достойного соперника. Однако вскоре поняла, чтополиглотом наэтой вечеринке являюсь толькоя.
    Гордо подхватив меня подруку, Андрюхин направился квиновнику торжества, ивот тут-то я должным образом оценила результаты своей многолетней усердной учебы. Снескрываемым восторгом хозяин заведения поинтересовался количеством языков, которыми я владею. Каковоже было его удивление, когда он узнал, чтоя знаю нетолько китайский, нотакже японский ианглийский. Весь вечер, отодвинув всторону Андрюхина, онходил замной, нашептывая слова благодарности заспасенный вечер.
    Спрезентации я уходила свысоко поднятой головой, визиткой знаменитого ресторатора иего твердым обещанием скорой встречи. Тынепредставляешь моего изумления, когда следующим утром я проснулась отзвонка господина Шевелева, того самого ресторатора. Снесколько отяжелевшей головой, которая неочень адекватно отреагировала нарисовую водку, неустанно подливаемую вмою рюмку счастливым шеф-поваром, ядаже несразу поняла, ктоменя беспокоит. Первая мысль, промелькнувшая вголове, была отом, чторесторатор просто наменя «запал». Рассыпаясь влюбезностях, онпопросил овстрече. Особо неломаясь, ябыстро согласилась.
    Встретившись, онеще раз поблагодарил меня заспасение торжества, подчеркнув мои несомненные достоинства. Затем, нестесняясь, сказал, чтоимеет комне интересное, нощекотливое предложение. Безлишних предисловий он рассказал отом, чтоодин его приятель организовал встолице элитную эскорт-службу. Попротекции наработу туда приглашают красивых иумных девушек сознанием языков, высоким интеллектуальным уровнем ибукетом разнообразных достоинств.
    Услышав это, японачалу возмутилась, выкрикнув, чтониза какие деньги непойду напанель, даже если она будет сделана издрагметалла. Абсолютно спокойно отреагировав намой «выброс адреналина», Шевелев ответил, чтоосексуальных услугах речи неидет. Да,прейскурант эскорт-службы их предусматривает, ноэто заранее оговаривается ис девушкой, ис клиентом. Даивообще, ссекс-услугами, мол, уего приятеля все впорядке. Унего проблема сдевушками, которые могут быть полезны вкачестве сопровождения наэлитных встречах ивечеринках, путешествиях постране иза рубежом. Увидев мои сомнения, онзаметил, чтооплата заэти услуги очень высока. Приэтом ниодин изклиентов незабывает оставить девушке чаевые.
    –Иты согласилась?– удивленно глядя наподругу, поинтересовалась Марина.
    –Конечно!– весело ответила Юля.– Ачто я теряла? Ничего! Получив массу удовольствия имножество развлечений, ясмогла еще иприлично заработать.
    –Изачем ты мне это, трудяга, рассказываешь?
    –Чтобы ты подумала ипоняла: совершенно необязательно влезать вфинансовое ярмо банковского кредита. Такие деньги ты можешь легко заработать, несколько раз побывав наоткрытии какой-нибудь ярмарки илина фуршете, ласково улыбаясь престарелому американцу илифранцузу.
    –Тысума сошла!– возмутилась Марина.– Аесли клиенты захотят большего?
    –Недумаю, чтоэто проблема, ведь все можно заранее оговорить!– ответила Юлька иобиженно надула губки.– Авпрочем, решай сама. Просто Эдик, менеджер фирмы, как-то намекнул, чтошеф былбы очень благодарен, еслибы я нашла такуюже умную икрасивую девушку, каксама. Вотя иподумала отебе. Такчто размышляй, подруга! Если непонравится, никто тебя силком тащить небудет. Всегда сможешь оттуда уйти.
    Целую ночь Марина неспала. ЕйЮлькино предложение казалось омерзительным ипротивным. Новместе стем это была возможность хорошо заработать, ктомуже, какговорила подруга, сделать это быстро. Всюночь она боролась смуками совести. Онанезнала, какправильно поступить. Ведь если, какутверждала Юля, данные услуги носят исключительно церемониальный формат, тоей совершенно нечего бояться!
    Больше всего ее пугало то, чтоотнее могут потребовать иных услуг. Наэто она никогдабы непошла. Стех пор какона рассталась сМуфидом, вее сердце оставался единственный исамый дорогой длянее мужчина– Надим. Впустить туда кого-то другого она попросту нехотела, аотдать кому-либо только свое тело, безлюбви инежности, длянее было подобно смерти. Онавзвесила все «за» и«против», тяжело вздохнула иобреченно закрыла глаза. Этобыл нелучший, нобыстрый выход изсложившейся ситуации. Наследующее утро она позвонила вэскорт-службу «Лолита».
    Пообщавшись потелефону сменеджером фирмы, Марина быстро договорилась особеседовании. Правда, вофис службы ее непригласили, аместо встречи было выбрано почему-то очень людное: наулице Сагайдачного, возле летней площадки «Кофе-Хаус». Марина была порядком удивлена, когда уверенным шагом кней подошел смазливый молодой человек, представившийся Эдиком. Что-то неприятное иотталкивающее было вего внешности. Глядя нанего, Марина решила, чтоэтот тип только что вернулся сфотосессии журнала «Максим»– настолько сверкающим илучезарным был его вид. Настоящие мужчины, поее мнению, должны выглядеть нетак. Нежное розовое лицо, большие серые глаза илегкий непорочный румянец были воплощением мечтаний слабой половины человечества. Ксчастью, егополовая принадлежность была спасена небольшими щетинистыми усиками, плавно огибающими пухлые, никак немужские губы. Идеально уложенные черные волосы были старательно смазаны гелем. Длинные, аккуратно постриженные бакенбарды широкой дугой опускались почти ксамому подбородку. Несмотря нане по-весеннему жаркую погоду, онбыл одет какс журнальной картинки: элегантный серый костюм,
белая рубашка иярко-красный галстук, жирной точкой завершающий его совершенный облик.
    Жеманно подав свою тоненькую ручку, онпригласил Марину накофе. Начав легкую, непринужденную беседу, онразговаривал сней так, будто знал ее целую вечность. Суть его речи сводилась ктому, чтосегодня ей наголову упала счастливая звезда, которая, засияв, сделает Марину настоящей королевой, сказочно изменив ее серую, безликую жизнь. Выслушав это претенциозное заявление, девушка заметила, чтонеиспытывает особого пристрастия ктакому виду деятельности, ноопределенные финансовые затруднения заставляют ее принять данное предложение.
    Ничуть необидевшись накатегоричность тона, Эдик сказал, чтоимеет длянее небольшую работу наэти выходные. Всубботу в«Экспоцентре» должна состояться выставка оборудования дляпищевой отрасли, гдебудет представлен ряд европейских стран. Один их клиент, немолодой, ноочень состоятельный бельгиец «голубых кровей» просил предоставить сопровождение влице умной привлекательной девушки, хорошо знающей французский язык. Поокончании ярмарки, ввоскресенье, будет праздничный фуршет, гдеМарина тоже должна присутствовать. Нио каких сексуальных услугах речь неидет. Поокончании работы, если непоступит жалоб состороны клиента, онаполучит четыреста долларов.
    Неимея иного выбора, Марина согласилась напредложение. Отработав сбельгийцем ввыходные, онаполучила массу положительных эмоций отзнакомства спредприимчивыми иинтересными людьми, отучастия ввыставках ипрогулках. Марина была нетолько умной икрасивой спутницей, нои прекрасной переводчицей. Небез ее помощи бельгиец заключил ряд договоров исоглашений. Оноказался галантным ивежливым человеком, целиком иполностью посвятившим себя бизнесу. Нестесняясь, онсожалел отом, чтоуже немолод идаже привиде такой прекрасной женщины может думать только оработе. Расставаясь, онискренне поблагодарил ее запомощь иположил всумочку двести евро. Эдик тоже похвалил Марину, протянув вконверте обещанное вознаграждение. Причин дляволнения небыло.
    Так, усыпив свою бдительность, девушка начала двойную жизнь. Несколько раз втечение месяца она составляла компанию мужчинам, которые вбольшинстве своем приезжали вКиев наделовые встречи. Этобыли россияне иамериканцы, французы иангличане. Среди них встречались разные люди: галантные иплохо воспитанные, щедрые ижадные. Ихотя дополнительная, таксказать, трудовая деятельность больше ее непугала, Марина всеравно снетерпением ждала того момента, когда накопится необходимая сумма, после чегоона, конечноже, выйдет изэтой несамой благородной идалеко недетской игры.
    Однако «момент истины» наступил несколько раньше. Как-то вначале мая, находясь вкомпании одного индийца, неочень молодого, новесьма интересного владельца нескольких текстильных предприятий Бомбея, онацелых три дня сопровождала его постране. Вместе сРаджем побывала вДонецке иХарькове. Из-за насыщенных трудовых будней, полных встреч ипереговоров, расслабиться иотдохнуть они смогли только вКиеве. После вечерней прогулки поДнепру взнак благодарности он пригласил ее вгости. Утром Радж улетал домой. Онбыл приятным иумным собеседником, поэтому Марина безсомнения приняла приглашение.
    Вроскошном номере отеля было хорошо иуютно. Шампанское приятно кружило голову, играла тихая, волнующая мелодия. Немного поговорив сМариной опустяках, Радж пригласил ее натанец. Нежно обхватив заталию, аккуратно повел втакт музыке. Вдруг девушка заметила жадный, взволнованный взгляд иуслышала тяжелое прерывистое дыхание. Большие крепкие руки задрожали инервно заскользили поее талии. Немного отстранившись, онапредложила присесть.
    –Ятебе ненравлюсь?– возмутился Радж.
    Марина молчала, незная, чтосказать. Такого поворота событий она неожидала. Мужчина подошел ближе ипристально посмотрел вглаза.
    –Тымне очень понравилась! Яхочу, чтобы ты была сомной, Марина. Скажи, тысогласна?– требовательно спросилон, положив руку наее плечо.
    Вответ девушка только покачала головой. Покачала так, какэто делают, несоглашаясь счем-то, миллионы украинцев ироссиян. Онаэто сделала машинально, забыв, чтоперед ней стоит неголубоглазый славянин, агордый сын индийского народа.
    Ипрежде чем она поняла, чтосовершила ошибку, огромные мужские руки, подхвативее, плавно перенесли накровать. Ипока перепуганная женщина, сопротивляясь разыгравшейся страсти гостя изсолнечного Бомбея, пыталась объяснить, чтоон неправильно ее понял, чтоэто вИндии поворот головы изстороны всторону считается жестом согласия, ау них встране говорит оботказе, дело зашло довольно далеко.

    Глава6

    Марина непомнила, какдобралась домой. Ощущение липких, дрожащих рук, запах чужого несвежего тела непокидали ее досамого утра. Брезгливость иотвращение переросли внастоящую паранойю. Онабесконечно бегала вдуш внадежде смыть ссебя ощущение чужой плоти; засыпая, вскакивала вхолодном поту отвоспоминаний острашных исильных объятиях.
    Утром Марина первым делом позвонила Эдику. Рассказав отом, чтопроизошло, онавкатегоричной форме заявила опрекращении сотрудничества.
    Прошло несколько недель. Захватывающая работа, жизненная суматоха иподготовка документов дляадвоката постепенно сгладили изпамяти пережитые обиды. Боль воспоминаний начала отступать. Стрепетным волнением молодая женщина считала дни доначала судебного процесса. Почти ежедневно общаясь сНадимом посредством Интернета через Скайп, онарассказывала ему отом, какие интересные ивеселые будут унего друзья, какой чудной ишаловливый пес охраняет их детскую площадку, какие деревья растут подих окном. Малыш внимательно слушал маму, глядя нанее большими грустными глазами.
    –Мама, когда ты меня заберешь?– неустанно повторял он один итотже вопрос, откоторого унее сжималось сердце, ав глазах появлялись слезы.– Мнетак безтебя плохо!
    Время стремительно бежало вперед. Эторадовало, новместе стем итревожило Марину. Ведь она досих пор несобрала необходимой суммы. Аоставалась такая малость! Отказывая себе вовсем, девушка рассчитывала, чтосможет накопить ее сама. Нофинансовые проблемы зажимали совсех сторон. Отчаявшись, онауже хотела просить помощи уФедунцевых, нотут совершенно неожиданно позвонил Эдик.
    –Привет!– поздоровалсяон, какбудто ничего непроизошло.– Какжизнь молодая? Какдела?
    –Эдик, какое отношение ты имеешь кмоим делам?!– отрезала Марина.– Поверь, намсовершенно нео чем разговаривать.
    –Да-да! Язнаю, чтоты вышла изигры, знаю, чтовиноват перед тобой. Ноя нежелал тебе зла. Всепроизошло случайно. Фактор горячей индийской крови. Ведь скажи честно, доэтого случая утебя небыло ниодного клиента, которыйбы нарушил наши правила? Правда?– вкрадчиво залебезил секс-менеджер.
    –Короче. Чтотебе отменя нужно?
    –Маришка, милая, выручай! Уменя проблема. Что-то уменя сегодня несрослось. Девочек нехватает, ктовотпуске, ктосклиентами укатил. Шлюх много, аумных мало. Атут такой «крутой перец» позвонил, даеще самому шефу. Вроде он его кореш. Унего, мол, через два часа встреча сфранцузами назагородной вилле. Аон, кроме «мерси», ислова по-французски незнает. Безразговора могут большие «бабки» сгореть! Шефприказал мне хоть из-под земли достать пристойную девушку, чтобы выручить друга.
    –Апри чем тутя?– разозлилась Марина.– Эдик, отстань!
    –Мариша, выслушай меня доконца. Ятебе даю сто процентов гарантии, чтоэто будет исключительно деловая встреча. Тебе только инадо, чтовтечение нескольких часов изображать изсебя любимую женщину этого бизнесмена да помочь вобщении сего гостями. Согласись! Выручи меня! Всего несколько часов, ив кармане утебя будет пятьсот баксов. Клянусь! Никакого посягательства натебя небудет. Ябуду рядом. Буду ждать тебя вмашине. Этооговорено, ктомуже клиент наш, слова ижесты понимает сдетства!
    Марина задумчиво замолчала. Этиденьги моглибы существенно помочь решению ее проблемы. Прикусив губу, нервно посмотрела вокно.
    –Даже незнаю,– проговорилаона. Тяжело вздохнув, ненадолго задумалась.
    –Ну,милая, соглашайся! Выручи меня!– ласково пропел Эдик.
    –Ладно,– сдаласьона.– Ноэто впоследний раз. Просто мне очень деньги нужны.
    –Нуимолодец!– радостно воскликнул менеджер.– Заеду через час!
    Онивстретились ровно через шестьдесят минут. Подороге Эдик весело болтал, рассказывая всякие небылицы ианекдоты. Марина невпопад отвечала наего глупые вопросы, сгрустью глядя изокна автомобиля. Настроение было паршивое. Что-то невидимое, тяжелое, страшное сжимало ее совсех сторон.
    –Слушай, девушка, что-то ты мне ненравишься. Ятебя натакую элитную встречу везу, ау тебя вид, будто тебя тянут наплаху!
    –Знаешь, Эдик, мнечто-то действительно нехорошо. Нехочу я туда ехать,– прошептала Марина иопустила глаза.– Давай вернемся, ато я еще что-то испорчу.
    –Тыэто брось! Сказано– сделано! Сменя заэтакие финты шеф шкуру снимет. Нечего тебе переживать. Яже говорил, чтодаже уезжать оттуда небуду. Тамвроде есть приличный дворик– внем иподожду, пока ты освободишься. Небоись, Маришка!
    Ничего неответив, Марина обреченно вздохнула. Через полчаса они подъехали когромному загородному дому наберегу Днепра. Обнесенный высоким забором изкрасного кирпича, оннапоминал Великую Китайскую стену– настолько внушительны были его размеры. Остановившись возле широких раздвижных ворот, Эдик быстро набрал чей-то номер, покашлял, прочистив горло, ис исключительным педантизмом произнес:
    –Добрый день, Евгений Григорьевич! Мысдамой уваших ворот.
    Вследующее мгновение Марина заметила небольшой разворот камеры, висящей увхода. Автоматические ворота плавно отворились испрятались заКитайской стеной. Машина медленно въехала водвор.
    Плавно огибая высокий красивый дом изтакогоже красного, немного блестящего кирпича, Эдик выехал назаднюю часть двора и, миновав теннисный корт, остановился возле гаража. Что-то подозрительно точное ивыверенное было вдвижениях менеджера. Эдик вел себя так, будто был здесь далеко невпервые.
    Недожидаясь приглашения, Марина вышла измашины. Водворе было красиво иочень уютно. Везде виднелись строгие ряды экзотических деревьев ипышных кустарников. Налужайках яркими островами горели аккуратные цветочные клумбы. Ближе ктеррасе, игриво переливаясь всолнечном свете, раскинулся изогнутый голубой бассейн.
    –Идем!– по-деловому распорядился Эдик, подхватив Марину подруку.
    Двери дома оказались открытыми. Эдик уверенно пошел вверх поширокой деревянной лестнице.
    –Тыздесь уже был?– недоверчиво прищурившись, поинтересовалась Марина.
    –Нет,– растерянно пробубнил Эдик иостановился.– Счего ты взяла?
    –Даведешь ты себя как-то очень уверенно, будто был здесь неодин раз.
    –Глупости,– ответилон, открыв одну изчетырех дверей, выходящих вхолл.
    Неуспев что-либо ответить, Марина оказалась впросторной светлой комнате, которая, судя пообстановке, была кабинетом хозяина. Посередине стоял огромный письменный стол. Слева располагался большой угловой диван светлой, почти белой кожи. Рядом находился овальный стеклянный столик, накотором стояла открытая бутылка дорогого французского коньяка икоробка конфет. Одну изстен украшал огромный экран телевизора, другая была заставлена высокими книжными стеллажами. Невынуждая гостей ждать, навстречу им вышел высокий мускулистый парень лет тридцати, одетый встрогий деловой костюм светло-серого цвета. Довольно броская восточная внешность, большие карие глаза. Представившись, любезно предложил присесть. Отпустив Эдика, онстал бесконечно рассыпаться влюбезностях, благодаря Марину зато, чтоона спасла его встречу.
    –Воттолько гости немного опаздывают. Выможете задержаться?– произнося слова слегким акцентом, попросил Евгений Григорьевич.
    –Хорошо,– вежливо ответила Марина итяжело вздохнула.
    Присев накраешек дивана, ониначали легкую непринужденную беседу. Хозяин оказался далеко несамым интересным собеседником. Марина даже удивилась, чтопритаком огромном количестве книг он имеет столь узкий ипримитивный кругозор. Втечение нескольких минут беседа плавно свелась кпогоде. Устав напрягаться, Евгений Григорьевич развалился надиване, налил коньяк иуставился втелевизор. Набольшом плазменном экране беззастенчиво плясали оголенные восточные женщины.
    –Может, вывключите что-то другое?– немного растерянно предложила Марина, видя, какзакипает горячая кровь ее собеседника.
    –Чтоты, милая, этоже так красиво!– похотливо улыбнулся Евгений Григорьевич. И,потянувшись кбутылке сконьяком, предложил:– Может, итебе налить немного?
    –Только совсем чуть-чуть,– нежелая обидеть хозяина, ответилаона. Вее сердце появилась неподдельная тревога.
    Потягивая коньяк, Евгений Григорьевич откровенно комментировал прелести восточных красавиц.
    –Может, ваши гости уже неприедут?– взволнованно спросила Марина.
    –Нет, дорогая, онибудут сминуты наминуту. Такчтоты, пожалуйста, будь терпелива! Яговорил, чтоуменя красивая молодая женщина, которая меня любит ивсегда слушает!– развязным тоном произнесон.– Аты даже подойти комне боишься. Села отменя закилометр! Женщина твоей профессии должна быть олицетворением ласки инежности. Аты?..
    Поднявшись, онподхватил бокал иуселся возле нее. Сердце Марины бешено забилось. Резко поднявшись, онаотошла вцентр кабинета.
    –Мояпрофессия– переводчик!– воскликнулаона, глядя наприближающегося хозяина дома.
    –Да?– ухмыльнулся Евгений Григорьевич ипопытался ее обнять.– Амне говорили другое!
    –Прекратите!– закричала женщина иувернулась отнего.
    Качаясь впьяном угаре, мужчина всеже схватил ее заруку ипритянул ксебе. Впившись губами вшею, начал быстро расстегивать блузку. Брезгливо отстранившись, Марина почувствовала отвратительный перегар инеприятный запах пота. Но,нежелая сдаваться, мужчина снова схватил Марину заруки ипритянул ксебе.
    –Чтоты строишь изсебя девочку, дура! Тыхоть знаешь, ктоосчастливил тебя своим вниманием?– ехидно произнес он ипопытался прижать женщину ксебе.
    Изловчившись, Марина изовсей силы толкнула его вгрудь. Совершенно неожиданно хозяин дома легко отпрянул назад и, взмахнув руками, пошатнулся. Сделав несколько хаотических движений, неудержал равновесия, ударился головой остол ирухнул напол. Изорта потекла алая струйка крови. Тело как-то обмякло, немного задрожало изамерло.
    Боясь пошевелиться, Марина стояла, испуганно глядя натело. Онанезнала, чтоделать.
    «Яего убила»,– зазвенело вголове. Вушах раздался гул, кгорлу подступил неприятный, урчащий комок. Ещечуть-чуть, ионабы упала рядом. Дрожащей рукой Марина вытащила мобильный инабрала номер Эдика.
    –Эдик,– елевыговорилаона,– я, кажется, убила хозяина дома. Поднимись!
    –Нуишутки утебя, Маринка!– весело ответил секс-менеджер.– Почему звонишь? Скучно? Иликлиент понужде удалился? Непереживай, французы будут сминуты наминуту.
    –Янешучу,– ледяным голосом ответилаона,– онмертв. Ятоже, наверное, сейчас умру.
    Через несколько минут Эдик влетел вкабинет. Боязливо наклонившись надтелом, онобреченно вздохнул.
    –Ондействительно мертв!
    Резко поднявшись, менеджер подбежал кМарине.
    –Тычто, сучка, наделала? Тыже его убила!– глядя нанее бешеными глазами, выкрикнулон.
    –Яего неубивала, ятолько защищалась! Онначал приставать комне. Ая его оттолкнула. Слегка оттолкнула. Аон упал. Упал иударился. Онпьяный был, еленаногах держался!– вслезах выкрикнулаона.
    –Приставал, говоришь! Всестроишь изсебя недотрогу, асама мужиков, какмух, мочишь!– закричал Эдик.
    –Данеубивала я никого, слышишь? Этоон комне приставал,– пыталась оправдываться Марина, апотом тихо заплакала.– А,может, онеще жив? Может, надо «скорую» вызвать?
    –Ну,подойди кнему, проверь пульс наруке,– предложил менеджер иподтолкнул женщину ктелу.
    Поспине Марины пробежали мурашки.
    –Янемогу. Посмотриты.
    Эдик быстро склонился надбизнесменом.
    –Крантыему! Видишь, сколько крови вытекло. Сопротивляласьона! Теперь тебе долго придется сопротивляться. Годков пятнадцать какминимум!– пробурчалон.
    Отступив кдвери, Марина испуганно смотрела то напокойника, тонаменеджера. Вее глазах отражался нарастающий ужас.
    –Эдик, миленький, помогимне! Тыже говорил, чтоэто исключительно деловая встреча, асам подставил меня,– взмолилась Марина.
    –Ладно, некогда разбираться, потом поговорим. Сейчас вернется охранник сфранцузами, надо убегать!
    Быстро соображая, цепким взглядом посмотрел вокруг.
    –Здесь два бокала. Какой изних твой?
    –Этот,– дрожащей рукой указала Марина.
    –Забери его всумку, потом выбросишь,– приказал Эдик.
    Быстро выбежав водвор, онисели вмашину и, незакрывая ворот, выехали наулицу. Кругом было безлюдно. Огромные дворцы, каксимволы развитого капитализма, гордо красовались на«украинской Рублевке». Окна соседних домов были плотно закрыты. Опущенные жалюзи защищали хозяев отзнойного летнего солнца иненужного людского глаза. Здесь все были чужими.
    –Может, все-таки позвонить вмилицию ивызвать «скорую»?– неуверенно спросила Марина.
    –«Скорая» ему уже непоможет. Амилиция поможет только тебе!– отрубил Эдик.– Едем скорее отсюда! Авпрочем, давай подождем. Посмотрим, чтобудет происходить.
    Отъехав метров двадцать, ониприпарковались напротивоположной стороне. Пересев назаднее сиденье автомобиля, стали внимательно наблюдать задомом. Минут через десять водвор въехал шикарный «Мерседес?600», изкоторого вышли трое элегантных мужчин ине спеша двинулись кдому. Неотрывая глаз, Марина внимательно следила заособняком. Несмотря напрохладу, царящую всалоне, поспине текли тоненькие струйки пота. Отдаваясь ввисках, беспокойно билось испуганное сердце.
    Прошло полчаса. Вокруг было тихо ибезмятежно. Вкакое-то мгновение Марине показалось, чтовсе, очем она думает, является плодом ее бурного воображения, чтовсе это неправда. Однако уже вследующее мгновение девушка увидела, как, поднимая высокие клубы пыли, кдому подъехали две милицейские машины. Следом заними возле ворот остановилась карета «скорой помощи».
    Сердце Марины бешено забилось.
    –Эдик, поехали отсюда. Насмогут увидеть,– жалобно попросилаона. Отогромного напряжения тело ее дрожало.
    –Подожди пару минут,– раздраженно отрезал тот.– Яхочу увидеть, чтобудет дальше.
    Казалось, ещенемного, иМарина потеряет сознание. Ееохватила настоящая паника. Да,она немогла терпеть надсобой насилия, да, онаимела право насвою защиту, ноона нехотела, совершенно нехотела убивать. Всепроизошло настолько быстро инелепо, чтоникак неукладывалось вголове. Авдруг Евгению Григорьевичу еще можно было помочь? Аможет, онвсе-таки был еще жив? Может, зряони невызвали врачей?
    Атеперь, затаившись, какнастоящие убийцы, ониожидают развязки.
    Марине стало засебя стыдно.
    Вследующее мгновение совесть подсказалаей, чтонужно выскочить измашины, вернуться вдом ивсе рассказать милиции. Честно, искренне, чистосердечно. Отэтих мыслей ее снова облило потом. Ичтоже будет сней после этого? Арест. Суд. Тюрьма. Ведь чтобы она ниговорила всвое оправдание, именно она убила человека. Ией сидеть. Женщина это прекрасно понимала. Долго илине очень– эторешит суд. Нопосле этого ей никогда больше невернуть сына. Страшное клеймо судимости навсегда лишит ее права наребенка.
    Вжавшись вкресло, Марина крепко стиснула зубы.
    Икак она ниупрашивала Эдика поскорее уехать изэтого страшного места, тотупрямо продолжал наблюдать запроисходящим.
    Прошел час. Наконец водворе появились люди. Взволнованно разговаривая, онивнимательно осматривали территорию. Через несколько минут издома вынесли бездыханное тело хозяина, накрытое белой простыней. Аккуратно поместив носилки в«скорую помощь», медики уехали. Милиция поехала следом.
    Закрыв глаза, Марина тихо простонала:
    –Эдик, мнеплохо. Едем отсюда.
    –Мне, чтоли, по-твоему, хорошо?– огрызнулся менеджер изавел двигатель.

    Отворив двери квартиры, Марина стремглав бросилась втуалет. Еесильно тошнило. Тело дрожало, вголове гудело. Зайдя вванную, онаоткрыла холодную воду исмело шагнула вдушевую кабинку. Стоя подупругой струей, старалась прийти всебя. Ноэто непомогло. Ледяной поток обжигал тело иразрывал душу. Находу подхватывая маленькие соленые слезы, льющиеся изглаз, вода навсегда уносила их прочь, итолько мысли, навязчивые истрашные, неоставляли ее нина секунду.
    Утром Марину разбудил протяжный, требовательный звонок. Дрожащей рукой она взяла трубку.
    –Привет, девушка!– какни вчем небывало, воскликнул Эдик.
    –Этоты?– сдавленно произнесла Марина ивнутренне сжалась.
    –Нет, духЕвгения Григорьевича!– неудачно пошутил менеджер.
    –Зачем ты так, мнеибез того плохо!
    –Тебе плохо? Зналабыты, каковомне! Меня шеф чуть неубил. Сейчас вгороде страшный переполох. ВсеЖеника оплакивают! Милиция пришла квыводу, чтосмерть наступила врезультате несчастного случая. Правда, чтобы этот случай неквалифицировали иначе, шефвыкупил уохранника диск сзаписью твоего визита. Такчто мы тебя «отмыли»!– весело захихикал Эдик.– Ноты теперь нам погроб жизни обязана, будешь отрабатывать пополной программе!
    Потелу девушки прокатилась обжигающая волна ужаса.
    –Янехочу этого. Янесмогу!– простонала Марина игромко заплакала.
    –Сможешь, дорогая, ещекаксможешь! Адля бодрости ибыстроты мышления просматривай иногда диск, накотором ты героически мочишь Евгения Григорьевича. Янаднях сделаю дубликат ис удовольствием тебе его отдам. Иесли тебя видео невпечатлит, то, будь уверена, намилицию оно произведет огромное впечатление! Пока, крошка!– бросил Эдик иотсоединился.
    ТакдляМарины началась другая жизнь. Жизнь, полная слез, унижений игоречи.

    Глава7

    Уютно устроившись назаднем сиденье служебного автомобиля, Волошин задумчиво смотрел вокно.
    Сегодня был особенный день. Ровно пятнадцать лет назад три немного бесшабашных ивесьма смелых паренька, имея вруках дипломы экономистов ираспрощавшись состатусом студентов, смогли довольно ловко запрыгнуть наиную социальную ступень, гордо назвав себя предпринимателями. Когда после выпускного вечера они радостно выбежали заворота родного политеха, казалось, чтовесь мир лежит уих ног. Иони хотели его взять– весь исразу. Думаете, неполучилось? Ошибаетесь! Главное– правильно выбрать стратегию. Атактика может быть только одна: наступательная. Какже иначе, если кровь кипит, заплечами всего двадцать два, авпереди столько интересного инеизведанного!
    Атак каквступать всхватку сэтим огромным исильным миром безособой подготовки было рискованно, свою тактику они направили наиспользование надежного идовольно крепкого родительского тыла.
    Сгрустью вздохнув, Сергей погрузился ввоспоминания.
    Шлипервые годы постсоветского «разброда ишатания». Кто-то радостно бегал странспарантами поплощадям украинских городов, радуясь так неожиданно пришедшей независимости. Кто-то, подперев стены пустых гастрономов, томительно простаивал вочередях завожделенным куском масла ибледными отобилия сои «Школьными» сосисками. Акто-то, быстро сообразив, чтокчему, понял: если нет КПСС, тодолженже кто-то другой управлять экономическим процессом. Особо нежадничая, оставив демократию напопечение политиков, изкрикливых «наперсточников» и«кидал» они быстро переквалифицировались вдисциплинированные «бригады», взяв подсвой контрольвсе, чтобралось, начиная сприграничных дорог изаканчивая торговыми центрами иказино. Всебольше ибольше наращивая свое финансовое могущество, онистарательно готовили себя ксветлому будущему новоявленных олигархов.
    Носправиться сами стаким пышным, хотя ибесхозным пирогом разваливающейся экономики они никак немогли. Итут, окончательно поняв, чтопрошлого невернуть, быстро пришли напомощь бывшие номенклатурщики. Спрятав навсякий случай свои партбилеты ипереодевшись ввышитые сорочки, используя еще весьма эффективные рычаги власти, ониначали стремительный процесс «прихватизации».
    Необошли эти перемены иих семью. Волошин-старший, занимавший тогда довольно солидную должность висполнительной власти столицы, после развала Союза тоже занервничал, снедельку угрюмо помолчал, апотом неожиданно бодро заявил:
    –Нуислава богу, чтотак произошло! ГКЧП нам вэтом только помог. Гнилая была система, популистская! Онассемнадцатого года была обречена напровал. Экономика наша лишь нанефтедолларе идержалась. Ядавно уже понял, чтокоммунизм можно было построить только водной отдельно взятой Тюменской области. Ведь унас работало толькото, чтобыло связано с«оборонкой». Анарод коксом ненакормишь да трубы вместо штанов ненаденешь! Двигателями прогресса являются частная собственность издоровая конкуренция. Вотчто нам надо!
    Несколько озадаченные, мама сСергеем удивленно наблюдали, как, бодро расправив плечи, некогда преданный коммунист, неупускавший случая приразговоре процитировать великого Маркса, развивал новую теорию экономического процветания своей страны. Будучи тогда юным студентом, Волошин доверял своему родителю больше, чемлюбому классику марксизма-ленинизма. Свосхищением слушая его грандиозные планы, онискренне верил словам отца.
    Однако когда через несколько недель Волошин-старший устроился надолжность директора завода стройматериалов, аматушка изведущего конструктора превратилась взаведующую полуразвалившейся тарной базой, Сергей был далеко нев восторге.
    –Незнаешь еще ты жизни, студент!– обиженно ухмыльнулся отец.– Имой завод, имамина база пока что являются государственными предприятиями. Подчеркиваю: пока! Ужеповсей стране начинается процесс приватизации. Акто первый имеет право наприватизацию предприятий? Отвечаю: коллектив! Акто стоит воглаве коллектива? Директор! Сечешь, сынок? Пусть сейчас мой завод работает нена полную мощность, народ встране бедный, емусейчас недо строительства. Нопридут другие времена,– аони, поверь, неза горами. Тогда ипоговорим! Имать твою я никак необидел. Нусиделаона, корпела надсвоими чертежами. Азаказов, если ты обратил внимание, всеменьше именьше становится. Ведь их КБ наМоскву работает. Тыпонимаешь, очемя? Долголи еще после бракоразводного процесса будет продолжаться их сотрудничество? Недумаю! Ая твою мать кем определил? Заведующей! Нуипусть унее вподчинении всего двадцать человек. Нуипусть все склады наее базе давно сгнили. Зато база эта вПуще-Водице находится. Сидит твоя матушка всосновом бору, какцарица, потому что земля там бесценная!
    Зналли он тогда, чтоэти слова станут пророческими? Всего через несколько лет отец стал владельцем девяноста процентов акций своего предприятия, которое ктому времени начало постепенно набирать обороты. Тарная база, которой руководила мать, заэто время полностью прекратила свою деятельность. Отбезысходности, продав акции руководителю, работники отправились напоиски лучшей жизни. Ипока архитекторы работали надвпечатляющим проектом гостиничного комплекса, территория базы начала приносить свои первые дивиденды.
    Такиначался их многогранный семейный бизнес.
    Поэтому, когда, оперившись, Сергей заявил освоих наполеоновских планах, родители нестали раздумывать исразу согласились. Носовершенно неожиданно новоиспеченному бизнесмену было выдвинуто категорическое требование: пока неженишься, бизнес неполучишь.
    –Если ты считаешь себя достаточно взрослым длятого, чтобы начать свое дело, почему приэтом утверждаешь, чтомолод длясоздания семьи? Определись, сынок!– вскипел отец.– Тебе нужна стабильность, ане рой златокудрых нимф! Ведь статус студента несколько отличается отстатуса бизнесмена. Теперь идевчонки натебя по-другому смотреть будут. Онивтвоих глазах нелюбовь будут искать, азеркальное отражение доллара! Запомни: деньги дляженщин– этокак«Виагра» длямужчин!
    Отчаянно сопротивляясь, Волошин несколько дней провел вглубоких раздумьях. Апотом решил, чтотак оно, может, ик лучшему. Перебрав вголове кандидатуры потенциальных невест, остановил свой выбор насокурснице, скромной имиловидной Наташке Рощиной. Уних вроде илюбви особой небыло– так, встречались иногда. Время отвремени, когда вее комнате небыло подруг пообщежитию, онстрастно целовал ее горячие, сладкие губы. Аона почему-то вздыхала, провожая его кдвери.
    Взвесив хорошо все «за» и«против» идаже немного обрадовавшись намечающимся переменам, Волошин, немешкая, отправился вОдессу. Иуже через неделю вернулся домой сосчастливой невестой иоткрывающимися перспективами. Родители, видя серьезность его намерений, начали подготовку ксвадьбе. Сергейже, приняв правила игры, облачился вдорогой костюм и, сияя новеньким портфелем изкрокодильей кожи, занялся открытием фирмы. Норедко вжизни бывает все гладко. Именно втот момент, когда, казалосьбы, всетак замечательно устроилось, возникли новые трудности. Городские власти никак недавали разрешения настроительство гостиничного комплекса вПуще-Водице. Долго обивая пороги столичных кабинетов, используя старые отцовские связи, онвсе равно немог решить этот вопрос. Ведь власть встране очень быстро обрела совершенно иное лицо.
    Итут напомощь пришел добрый приятель исокурсник Сергея, Дима Корниенко. Вто время его отец занимал высокий пост вДепартаменте коммунального хозяйства Киева. Поэтому Корниенко мог решить любую проблему. Особо нестесняясь, онпредложил свои услуги ипомощь вобмен надолевое участие сына вбудущей фирме. Понимая выгоду предложенного варианта, Волошин сразу согласился. Нои наэтом они несмогли поставить точку. Кактолько они сКорнеем, какназывали того винституте, уселись зарабочие проекты фирмы, тонеожиданно поняли, чтоих возможности несовсем совпадают свозникшими финансовыми потребностями. Ребятам катастрофически нехватало средств.
    Именно навыпускном вечере, разговаривая освоих проблемах сдрузьями, онинеожиданно нашли третьего компаньона.
    Валерка Ермаков был весьма шустрым итолковым парнем. Придя вгруппу натретьем курсе, онбыстро стал душой коллектива, безнего необходилось ниодно серьезное мероприятие. Будучи старше однокурсников надва года, именно он стал лидером группы, смнением которого считались все– истароста, ипреподаватели. Вэтом немного бесшабашном парне людей притягивала открытость души иогромное обаяние. Онникогда некичился своим армейским прошлым, вкотором лицом клицу сталкивался скровью исмертью. Ермаков ценил жизнь иискреннюю мужскую дружбу. Именно там, вЧечне, онузнал, вчем настоящий смысл жизни.
    Послушав рассуждения друзей, Валерка сказал, чтосовершенно негорит желанием идти напредложенную после окончания КПИ работу соскучным режимом инеопределенной перспективой. Онтоже мечтал осоздании фирмы, нов одиночку начинать этот процесс пока нерешался. Ермаков заметил, чтоего родители, долгое время проработавшие вторговле, атеперь примерившие насебя новую роль «челноков», вполне могут помочь залатать их финансовые дыры. Многое обсудив, ониударили порукам ипообещали друг другу честное партнерство ивзаимовыручку.
    Такиродилась их первая коммерческая фирма, которая изскромного общества сограниченной ответственностью постепенно переросла всолидную холдинговую компанию, занимающуюся торговлей истроительством жилья, гостиничным итуристическим бизнесом, владеющую собственной торговой ипромышленной сетью. Икакбы они нинаращивали свое финансовое могущество, какбы стремительно неменяли свой социальный статус,– никогда неотказывались оттесного инадежного сотрудничества трех друзей.
    Следуя четкому распределению обязанностей, каждый изних занимался своим делом. Волошин курировал строительство, Корниенко занимался туризмом игостиничным бизнесом, аЕрмаков обеспечивал патронаж надторговлей. Учитывая жизненный опыт Валерки, егомудрость ипрагматизм, именно его избрали председателем правления их акционерного общества, современем переросшего вдовольно солидное предприятие спомпезным названием «холдинговая компания».
    Заэти пятнадцать лет многое изменилось. Изменились иони, иххарактеры идаже принципы. Кто-то стал чуточку ленивее ивальяжнее, кто-то– азартнее ибесшабашнее, кто-то сделался серьезнее излее,– новсе равно они оставались одной командой.
    Иименно сегодня, тринадцатого июля, ониотмечали «квадратный» юбилей– пятнадцатилетие фирмы. Конечноже, Волошин был искренне рад этой впечатляющей дате, нонастроение унего было далеко нелучшее. Взяв организацию праздника всвои руки, Корней сприсущим ему размахом подготовил пышный банкет, пригласив множество партнеров изарубежных гостей. Он,какникто изих компании, умел сделать элитным любое мероприятие, придав ему светский педантизм игламурный лоск.
    Сергею нехотелось помпезности. Оннераз предлагал собраться втесном кругу, посидеть закруглым столом ипросто поговорить. Перспектива того, чтовесь вечер предстоит держать королевскую осанку и, неснимая слица дежурную улыбку, строить изсебя великосветского льва, егонеочень прельщала. Нобольше всего Волошина тяготило то, чтовтакой знаменательный день, среди такого большого количества друзей ипартнеров он будет один. Аведь раньше навсех светских раутах рядом сним была Наташа. Всамом деле, нерассказыватьже окружающим, что, добившись головокружительного успеха вбизнесе, онпотерпел полное фиаско вличной жизни. Даибывать насветских мероприятиях безпары всегда считалось плохим тоном.
    Аведь недавно все было по-другому. Была семья, была любовь. Были жена идочь. Даже кошка была. Аможет, емутолько казалось, чтовсе это было. Было… было… было…
    Втот день, быстро управившись сделами, онвозвратился домой изФранции. Былпоздний зимний вечер. Увешанный подарочными пакетами, светясь, какзажженная новогодняя елка, Сергей радостно открыл дверь квартиры. Стараясь сделать сюрприз, нацыпочках подошел кдвери комнаты, откуда лилась тихая знакомая мелодия.
    –Авот и…– радостно начал он иосекся.
    Внескольких метрах отнего, надиване, вжарких объятиях застыла обнаженная парочка. Перепуганными глазами нанего смотрели жена иличный шофер, молодой двадцатипятилетний парнишка.
    Больше Сергей вэтот дом невошел. Небыло никриков, нислез, нискандала. Только насуде, непридумав ничего более убедительного всвое оправдание, жена, пустив дежурную слезу ииспользуя все свое актерское мастерство, жалобно выкрикнула:
    –Ачто мне оставалось делать? Ведь его никогда небыло дома! Унего вголове только один бизнес. Ая женщина, мнетепло, мнеласка нужна!
    Натом они ирасстались. Оставшись уразбитого корыта, Наташка продала оставленную ей квартиру иобреченно укатила кматери вОдессу.
    Решив после этого, чтотяжелое бремя материнства ей больше непод силу, онадовольно проворно пристроила их четырнадцатилетнюю дочь водин изваршавских колледжей. Волошину такой поворот событий был только наруку. Всложившейся ситуации, когда суд однозначно передал опеку надребенком бывшей жене, учеба наследницы впрестижном колледже была куда лучше, чембеспечное отрочество наМалой Арнаутской. Недолго думая, оноплатил обучение дочери заграницей.
    Несколько месяцев скитаясь почастным квартирам, Сергей старательно увиливал отнавязчивой заботы близких. Ихизлишнее попечительство никак нешло ему напользу. Переехав кродителям вИрпень, ончерез некоторое время заметил, чтонаего классическом ремне изблестящей крокодильей кожи катастрофически нехватает дырок. Ведь основным программным заданием его матушки было страстное желание накормить «ребенка» всевозможными разносолами исдобами. Атак какникто наземле немог готовить лучше нее, тосилы удержаться отпоследней ложки Волошин находил невсегда. Поэтому, придерживаясь твердого убеждения, чтобольшим умужчины может быть только кошелек исчет вбанке, онбыстро принял решение удрать из-под столь губительной опеки. Сославшись нато, чтоприходится поздно возвращаться домой, часто тревожить родителей ночными звонками иподолгу добираться доКиева, онсбежал наквартиру ксвоему давнему другу икомпаньону Димке Корниенко.
    Нои там унего возникли определенные трудности. Правда, далеко негастрономического характера. Кухарке было абсолютно всеравно, любитли он стейк подсоусом илис кровью, какие пироги ему больше повкусу– свишней илис капустой. Онанесидела напротив него, сумилением глядя, какон уминает гуся сяблоками. Оставив впокое плоть, вновом доме согромным рвением взялись заего душу. Всем казалось, чтовылечить его сердечные раны может только новая любовь. Исколько ниобъяснял он Димкиной жене, чтоничего иникого нехочет, чтолучшими лекарями длянего являются время иработа, Галина сним категорически несоглашалась. Онабыла твердо убеждена, будто лучше знает, чтосним происходит икак сэтим бороться. Акому она пыталась больше помочь– емуилисвоим засидевшимся вдевках подругам,– онтак ине понял. Нокаждый вечер задомашним чаепитием она устраивала неожиданный эксклюзивный кастинг новоявленных невест. Сначала Волошин скромно улыбался, стайной надеждой, чтоэто когда-то закончится. Но,по-видимому, подруг уГалины было значительно больше, чемон ожидал. Поэтому он вочередной раз спасся бегством.
    Атак какбежать ему было попросту некуда, Сергей занялся поиском вариантов длясобственного жилья.
    Переложив все заботы, связанные сэтим, нашустрого парнишку-риелтора, Сергей облегченно вздохнул. Иуже через четыре месяца после развода он переехал впросторную четырехкомнатную квартиру впрестижном доме, носившем помпезное название «Корона Печерска». Даидо работы ему было недалеко.
    Мысли Волошина плавно перешли крабочему процессу.
    Может, ив самом деле права его бывшая жена, утверждавшая, чтоунего вголове один только бизнес? Акак безнего, безэтой священной коровки, которая дает молочко? Ана молочко любителей– пруд пруди! Ивсем нужно отборное, сливки всем подавай. Аоткуда они берутся, мало кого интересовало. Всетвердили лишь одно: дай. Жене нужна была очередная шуба. Видители, вэтом сезоне ниголубая, никоричневая норка нев моде. Бездымчатой шубейки унее мог произойти нервный срыв. Онипроизошел! Доченька, неустанно менявшая модели телефонов, тоже неожиданно поднялась наболее высокую ступень технического развития. Игриво прищурив свои зеленоватые глазки, онацеленаправленно ткнула пальчиком ввитрину споследней моделью «айфона». Теще срочно был нужен новый холодильник, ау тестя встаренькой «пятерке», вкоторой вечно ломался то карбюратор, тоаккумулятор, понепонятным причинам потек радиатор. Когда после очередного финансового транша вОдессу Волошин сказал, чтоему выгодней купить им новую машину, тесть очень обиделся! Атак какугодить всем было сложно, приходилось работать день иночь. Вотон изаработался, потеряв главное вжизни.
    Носамым тяжелым длянего была разлука сдочерью, сЮлькой. Зате два года, чтоони жили невместе, ончасто летал вВаршаву. Наканикулах дочка прилетала кнему. После того, какее мамочка вовторой раз пошла подвенец, онанеособо спешила вОдессу. Даимать наэтом неочень настаивала. Подарив своему новому мачо долгожданного наследника, онанеслишком часто вспоминала осуществовании дочери.
    Единственной женщиной, которую Волошин впустил всвою жизнь, была мама Надя. Такласково, по-домашнему, Сергей называл свою домработницу. Иеслибы ее неоказалось рядом, онбы просто сошел сума.
    Будтобы пошутив, судьба случайно подбросила их друг другу.
    Втот поздний зимний вечер он возвращался сработы домой. Водночасье оставшийся безжены, квартиры ишофера, Сергей обреченно крутил баранку своей любимой «сотки». Настроение было отвратительное, ехать вИрпень кродителям совершенно нехотелось. Нобольше направляться было некуда. Всевокруг было против него, даже погода. Омерзительная исовсем нелетная. Из-за густого полотна снега даже противотуманные фары недавали хорошей видимости. Монотонно размазывая постеклу снег, «дворники» мелькали перед его глазами и, старательно поскрипывая, разрывали ибез того раненую душу. Выехав надорогу, Волошин пристально посмотрел вдаль инемного прибавил газу.
    Трасса была совсем пустая. Вдруг совершенно неожиданно прямо перед его автомобилем мелькнул женский силуэт. Ссумкой вруках, какбы хватаясь завоздух, женщина сделала какие-то непонятные движения руками икак подкошенная упала надорогу. Машинально нажав напедаль, Волошин резко затормозил. Ослепляя фарами ночную эквилибристку, «тойота» остановилась внескольких метрах отнее. Выскочив измашины, Сергей подбежал кновоявленной Анне Карениной.
    –Тебе что, жить надоело?
    Ничего неответив, женщина продолжала сидеть возле машины, глядя нанего большими испуганными глазами. Толи отярких ксеноновых фар, толи отстраха лицо ее казалось мертвецки-бледным. Наклонившись, Волошин быстро подал ей руку.
    –Вставайте,– перейдя на«вы», прошипелон, видя, что«Карениной» далеко запятьдесят.– Руки-ноги целы?
    –Лучшебы я их поломала!– немного дрожащим голосом ответила женщина и, опершись напредложенную руку, поднялась сземли.
    –Уважаемая, если вы решили свести счеты сжизнью, тоневовлекайте вэтот пафосный процесс других. Мнегрехов ибез вас хватает!– недовольно проворчал Сергей иподнял ее сумку.
    –Нет, молодой человек, яине собиралась,– более спокойно ответила женщина, поправляя насебе шубку.
    –Такзачемже подмашину бросались?!
    –Понимаете, ясегодня немного дольше обычного задержалась вКиеве. Всепомагазинам бегала, внукам подарки перед отъездом покупала. Мнепослезавтра уезжать, итолько через полгода смогу снова домой вернуться. Вотихотела их побаловать. Отоварилась наконец, новижу– погода совсем плохая! Автобусы могут ине ходить. Поэтому я решила натрассе «проголосовать». ТакдоИрпеня легче добраться! Правда, машин наудивление мало оказалось, гололед ведь сильный да снегопад. Акогда увидела вашу машину, подумала, чтолучше ближе кпроезжей части подбегу, чтобы вы меня наверняка увидели. Спрыгнула сбордюра ипоскользнулась. Такчто спасибовам, чтонепереехали!– тяжело вздохнув, закончилаона.
    –Только почемуже вы желали обратного?– съехидничал Волошин.
    –Даэто я так, всердцах!– горько улыбнулась «Каренина».– Отобиды насебя ина свою судьбу-злодейку.
    –Ладно, садитесь, явас подвезу!– предложил он неожиданной знакомой.
    Незаставляя себя упрашивать, женщина ловко запрыгнула ввысокий салон джипа, умостившись напереднем сиденье автомобиля. Подороге она рассказала короткую историю своей жизни. Сюжет ее был довольно типичен длянаших сограждан, ноВолошину стало искренне ее жаль. Надежда, какона представилась, более тридцати лет отработала учителем младших классов. Многие дети вгороде досих пор называют ее мамой Надей. Всем она вроде была довольна: исемьей, иработой. Такижила, скромно исчастливо. Акогда вышла напенсию, нанее градом посыпались проблемы: мужстал терять зрение, дочь овдовела, ау младшенькой внучки обнаружили астму. Исполненная горя иотчаяния, онанезнала, чтоделать.
    Атут соседка рассказала отом, чтоМоскву, даеще наРублевку, нужна гувернантка. Выяснив, чтоона вполне отвечает требованиям работодателей, Надежда подалась вПервопрестольную. Такижила уже три года: сама вРоссии, асердце вУкраине. Ихотя работала ухороших людей, зарабатывала нехуже, чемвЕвропе, плохо ей было оттого, чтодалеко отсемьи, далеко отдома.
    –Асейчас, когда упала подколеса автомобиля, хоть игрешно, нообрадовалась, чтоесли ваварию попаду, тохоть немного еще дома останусь,– грустно вздохнув, прошептала попутчица.
    Этувстречу надороге Волошин воспринял какзнак свыше. Онанемогла быть случайностью. Ведь вжизни часто бывает: оказываясь вкупе поезда, завечерним чаем, совершенно незнакомые люди рассказывают друг другу осебевсе. Говорят, какна исповеди. Говорят, нестесняясь. Говорят, понимая, чтобольше никогда невстретятся. Онинебоятся, чтоих осудят, онинебоятся, чтообидят. Ониуверены, чтоих поймут. Поймут, потому что они чужие, поймут, потому что понимать их будут несердцем, аразумом, спокойным имудрым. Ведь какбы нибыли они близки сосвоими родными, сними все гораздо сложней. Потому что, оберегая тех, ктонам дорог, мыбоимся огорчить их своими проблемами, показать свою слабость исвою боль. Иот этой мнимой безоблачности многие наземле становятся одинокими ибеззащитными, навсегда оставаясь один наодин сжизнью.
    Онидолго говорили осебе, освоей жизни. Ибыло вэтой женщине столько доброты, столько понимания иучастия, чтоон просто несмог ее отпустить. Недолго думая, Волошин предложил ей работу. Ведь надоже было, чтобы кто-то варил ему борщ, пекпироги иругал заразбросанную поквартире одежду! Аможет, онпросто хотел иметь рядом человека, скоторым могбы просто поговорить? Одним словом, вМоскву Надежда непоехала.

    Глава8

    –Приехали, Сергей Федорович!– выкрикнул шофер, молодой озорной парень, который работал унего стех пор, какего предшественник нечаянно спутал сиденье машины скроватью шефа.
    Его, простого паренька, неожиданно оставшегося неу дел, порекомендовала мама Надя. Когда-то она работала вместе сним вшколе. Ростик был учителем физкультуры идополнительно вел довольно популярную среди подростков секцию рукопашного боя, приносившую ему куда больший доход. Однако совершенно неожиданно руководство школы решило, чтоэто абсолютно ненужное идаже вредное занятие– испортзал был отдан подкружок народных танцев. Ототчаяния Ростик, начьем попечении были жена сгрудным сынишкой, даже подался настройку, нотут онем вовремя похлопотала Надежда Петровна.
    И,несмотря нато что Волошин неочень приветствовал протекционизм, Ростиком он остался доволен.
    Грустно вздохнув, Волошин неспеша вышел из«лексуса».
    Напустующей стоянке был только одинокий «ниссан» Ермакова, который тот ласково величал «Армадушкой».
    Значит, Валерка приехал первым. ДавРостику несколько поручений, Сергей медленно пошел кзданию.
    Минуя массивного охранника, услужливо отдавшего ему честь, Волошин быстро поднялся натретий этаж. Впросторном холле, усевшись наподлокотник дивана, дымил Ермаков.
    –Привет, дружище!– весело поздоровался Сергей, глядя назадумчивого товарища.
    –Здоров,– отвлеченно ответил Валерка ипосмотрел нанего странным, безразличным взглядом.
    –Тычего такой озабоченный, что-то случилось?– поинтересовался Волошин, пытливо глядя вглаза другу.
    –Нет, всевпорядке.
    Швырнув портфель надиван, Сергей присел накрай подоконника ивнимательно посмотрел надруга. Небольшие голубые глаза Ермакова сегодня казались еще меньше иглубже. Усталые инемного красноватые, онибезразлично смотрели вникуда. Весь его вид говорил отом, чтоон чем-то встревожен. Множество морщинок глубокими бороздками пролегли полбу, делая его намного старше своих лет. Аведь ему небыло исорока. Стройный иподжарый, онвсегда казался ровесником своих друзей.
    –Братишка, тымне ненравишься. Унас ведь сегодня юбилей! Чтопроизошло?
    –Все, Серый, проехали!– кисло улыбнувшись, ответил Валерий ивстал. Еговысокая статная фигура сегодня казалась сутулой ипоникшей.– Давай небудем портить праздник, азавтра я стобой поделюсь некоторыми соображениями.
    –Ладно,– махнул рукой Волошин,– небуду тебя донимать!
    –Идем комне,– устало предложил Валерка.
    Пройдя через приемную, онинеспеша вошли впросторный, уютный кабинет Ермакова. Отличительной особенностью его интерьера была классическая роскошь иогромное количество цветов.
    Пройдя мимо длинного стола, ониодновременно уселись встоящие возле стены кресла.
    –Хочешь водички?– предложил Валерка, открывая дверцу холодильника, встроенного встенку.
    –Нет, нехочу! Ябы лучше кофейку выпил.
    –Ничего неполучится, некогда мне надкофеваркой колдовать! Подождем, пока секретарша придет,– пробубнил Ермаков иприложился кбутылке «Боржоми».
    Проглотив пол-литра минеральной воды, онпристально посмотрел наСергея.
    –Что?– спросил тот.– Чего ты так наменя смотришь?
    Ничего неответив, Валерка подошел кокну иснова уставился наВолошина. Егопристальный взгляд начал порядком раздражать.
    –Короче, Склифосовский,– разозлился Волошин.– Либо мы начинаем говорить посуществу, либо я пошел ксебе.
    –Незлись, дружище, япросто задумался. Делполно. Япочти всю ночь неспал.
    –Тычто, Валера? Да,унас дела, нодела, заметь, приятные, ане проблемы! Тыраньше наних как-то спокойнее реагировал. Нельзя так! Ужевсе намази, всесхвачено, завсе заплачено!
    –Да-да, согласен,– пробормотал Ермаков, впившись втоварища пронизывающим взглядом.
    Вэто время, словно подгоняемый ураганным ветром, вкабинет влетел Корниенко. Весь его вид говорил опомпезности предстоящего торжества ихорошем настроении. Облаченный вбезукоризненно отглаженный светлый костюм, тонкую поплиновую рубашку, онмогбы рассчитывать наимидж лондонского денди, еслибы нелишние двадцать килограммов, которые плотно прилипли кего некогда стройной фигуре, датонкие ряды поседевших волос, умело уложенных повсему периметру маскируемой залысины.
    –Дайводы!– вместо приветствия потребовал он и, недожидаясь приглашения, подлетел кхолодильнику.
    –Здравствуйте, Дмитрий Иванович!– засмеялся Сергей.– Что, сушит?
    –Нет, печет!– весело ответил Корней.– Привет, ребята! Какнастроение?
    Занесколько секунд своего присутствияон, весело размахивая руками имеряя шагами кабинет, выложил им все свои соображения поповоду предстоящего банкета. Неупуская ниодной детали, доложил обовсех изменениях впрограмме именю, которые произошли запрошедший вечер. Истинный ценитель прекрасного, онбыл категоричен ввыборе банкетного зала иместа отдыха иностранных гостей. Продемонстрировав незаурядное ораторское искусство, убедил компаньонов втом, чтолучшего места дляторжества, чем«Премьер-Палац», ненайти. Даигости вполном составе– аэто около пятидесяти человек– могли там разместиться скомфортом. Разумеется, друзей изнакомых уних было значительно больше, нона юбилей решили пригласить только тех, ктобыл непосредственно причастен кдеятельности компании.
    Глядя нато, какмаленький итолстенький Везувий извергает наних радужные прогнозы грядущего дня, ониневольно начали улыбаться.
    –Тычего ухмыляешься?– резко прервав свою тираду, спросил Корниенко ипосмотрел наСергея.
    –Давот слушаю, какинтересно ты все описываешь, идумаю: ацыгане будут?– пошутил Волошин.
    Лучшебы он этого неговорил. Корней глубоко задумался иуставился впотолок, будто там был написан ответ наэтот вопрос. Егосветлые, слегка рыжеватые брови сошлись напереносице, отразив напростом славянском лице сократовскую мудрость. Задумчиво хлопая большими зелеными глазами, онпереводил взгляд содной лампы надругую. Вдруг энергично всплеснул руками иподнял указательный палец.
    –Ребята, аэто идея! Да,сегодняшний день унас расписан поминутам, новедь ночью, катаясь поДнепру, мывполне можем подсадить накатер цыган. Яуверен, чтонашим горячим европейцам это очень понравится. Молодец, Серый!– резюмировалон, устало усаживаясь застол.– Дайте еще воды!
    Волошин всегда удивлялся неугомонному характеру Корнея. Димка был вечным генератором самых неожиданных идерзких идей, которые вконечном результате давали компании вполне пристойные дивиденды. После того какзаработал комплекс вПуще-Водице, Дима открыл три гостиницы подКиевом итуристическую базу нагорнолыжном курорте Прикарпатья, вБуковеле. Емувсегда все удавалось.
    Корниенко умело руководил кадрами, лично занимаясь подбором персонала. Именно из-за пристрастия ккадровой работе его жена нераз ворчала, утверждая, что«руководитель такого ранга недолжен принимать участия вподборе персонала». Конечно, выслушав данное замечание, можно былобы подумать, чтоГалину одолела «звездная болезнь». Ноэто только втом случае, если незнать, чтодевяносто процентов работников, обслуживающих отрасль, которую курировал Корней, составляют женщины. Аон их очень любил.
    –Мужики,– наконец подключился кразговору Валерка,– акак кино-то наше? Готово, незнаете?
    –Неволнуйтесь, ребята! Мневчера вечером компьютерщики показали. Всекласс! Явзял инициативу всвои руки, поэтому иответ завсе буду держать сам. Руководить банкетом, каки договорились, будет Сева Фесенко. Мыже должны отдыхать иуделять внимание нашим гостям. Нецарское это дело– банкетом править! Бухгалтерия деньги уже перевела, финансовую сторону контролирует Таисия Викторовна,– резюмировал Корней, иего лицо сразу приобрело выражение романтической влюбленности, ав лукавых глазах загорелся игривый блеск.
    Оего нежной страсти кфинансовому стражу фирмы говорили многие. Однако Димка это категорически отрицал, утверждая, чтоих связывают только рабочие отношения.
    Молодая, красивая, умная девушка поимени Тая появилась нафирме лет восемь назад, сразу после окончания института. Несмотря нато что ее крестный отец был очень влиятельным человеком, вхожим всамые высокие кабинеты власти, онасовершенно несобиралась купаться влучах его славы. Дерзкая, смелая ичестолюбивая, онатвердо знала, чего хочет вжизни, ипланомерно шла кэтому.
    Еепервой целью стал престарелый ловелас Шевчук, коммерческий партнер их фирмы, владелец небольшого завода попроизводству металлопластиковых окон. Оставив семью, пятидесятилетний коммерсант сделал очень дорогое приобретение ввиде молодого икрасивого тела Таисии, решив таким образом разогреть свою вяло текущую, забитую холестериновыми бляшками кровь. Нобыстро иудачно выйдя «вдамки», Таечка неудовлетворилась предложением стать только мужней женой сограниченным пространством дляпередвижения. Спринтерские пробежки откухонной плиты досупермаркетов ее абсолютно непрельщали. Отвергнув предложение мужа стать домохозяйкой, онапродолжила свою трудовую деятельность, параллельно защитив кандидатскую диссертацию. Что, наверное, являлось ее второй целью. Ауже через год, спочестями проводив напенсию мудрого, нопожилого Бориса Семеновича, стала главным бухгалтером холдинга, чтонаверняка являлось ее основной целью.
    Заэто время Таисия Викторовна, какона начала себя величать, успела «безотрыва отпроизводства» родить наследника господину Шевчуку, который постоянно путал имя своего сына сименем внука– обапоявились насвет почти одновременно. Став матерью, Таечка значительно поумнела инеожиданно поняла, чтоунее смужем больше нет ничего общего. Кроме жилплощади. Успешно расставшись сШевчуком, онадовольно легко получила отнего хорошие отступные иих квартиру впрестижном районе Киева. Стех пор, став единственной кормилицей своего сына, онасголовой ушла вработу.
    Волошин внимательно посмотрел наКорнея изадумчиво ухмыльнулся. Только он один знал отом, чтоотношения между Димкой иглавным бухгалтером вовсе неограничиваются рабочими рамками.
    Адело было так. Потрадиции, занесколько дней доначала Нового года все руководство фирмы иначальники отделов остались после работы, чтобы вместе провести уходящий год ипомечтать отом, чтоих ждет вгоду наступающем. Торжественное застолье сумными речами ипафосными прогнозами начало плавно переходить вэлементарную пьянку, гдепосле романтических пожеланий удачи вНовом году подогретый спиртным Фесенко пятый раз подряд выкрикивал:
    –Будьмо!
    Глядя нато, как, заливаясь веселым смехом, Корниенко выкрикивал: «Гей! Гей! Гей!», Ермаков объявил озакрытии банкета. Снескрываемым неудовольствием народ начал неохотно расходиться. Нооторваться отвеселой компании сотрудников мог некаждый.
    Совсем отпустив тормоза ишаловливо посматривая наТаю, Корней подмигнул ей икивком головы пригласил всвой кабинет. Нафирме многие догадывались обих отношениях. Нотайные любовники тщательно это скрывали. Однако втот злополучный вечер их бдительность была разбавлена огромным количеством поддержанных тостов.
    Уютно умостившись вшикарном кабинете, онипотягивали бренди, дожидаясь, пока все разойдутся. Ехать вотель было ипоздно, инеохота, аоторваться друг отдруга казалось невозможным. Дождавшись, когда шум голосов стихнет, Корниенко начал обхаживать свою обольстительную красавицу. Тяжело дыша, онбыл нев силах сдержать разыгравшуюся страсть. Особо несопротивляясь, Таечка плавно переместилась скресла надиван. Кокетливо пожимая плечиками, онасамоотверженно помогала шефу справиться сдлинным рядом пуговиц, стоящих заслоном наее пышной груди.
    Икогда, прошуршав, напол упали голубые семейные трусы шефа, ав воздухе повис тихий стон обнаженной, глубокой страсти, произошло непредвиденное. Щелкнул замок, дверь кабинета отворилась, ина пороге, парализованная увиденным, застыла уборщица Марья Владимировна. Женщина предпенсионного возраста, сболее закаленными нервами, онапервая вышла изсостояния затянувшегося ступора. Тихо ойкнув ивыронив изрук швабру, онабыстро понеслась внеизвестном направлении. Еепервая мысль была отом, чтосейчасее, которой допенсии осталось всего пару месяцев, немедленно уволят. Сидя всвоей каптерке, онатрясущимися руками перебирала четки иотчаянно молилась. Ив этом процессеона, должно быть, переусердствовала. Через несколько минут стакимже перепуганным лицом кней заглянул Корниенко. Потупив взгляд, онпротянул ей зажатые вкулаке две стодолларовые купюры.
    –Вы… это…– замялся Димка,– только никому неговорите! Этобыла случайность!
    –Конечно, конечно,– забормотала Марья Владимировна, неверя своему счастью,– чтоя, непонимаю, дело молодое! Небеспокойтесь, Дмитрий Иванович, буду нема, какрыба!
    Лучшебы он этого неделал.
    Казалось, наэтом конфликт интересов был исчерпан. Нона следующий день, втайне отшефа, Таисия Викторовна повторила его ошибку. Вызвав ксебе уборщицу, онапротянула ей сто долларов иласково попросила навсегда забыть отом, чтопроизошло. Нокакже может наш человек забыть отом, благодаря чему всего заодну минуту, неприложив никаких усилий, можно заработать столько, сколько невсегда удается замесяц. Незря сказано: «Неважен способ, важен результат». Удержаться отискушения длябедной женщины было выше ее сил. Несколько дней подряд перед ее мысленным взором стоял необнаженный зад начальника, ахрустящие зеленоватые американские банкноты.
    После недельной борьбы совести сразыгравшимся финансовым аппетитом последний окончательно взял верх. Тихо шмыгая покрасневшим носом, Марья Владимировна начала совершать регулярные набеги вкабинеты то начальника, тоглавбуха, гдепосле скомканного изложения возникших семейных проблем она настоятельно просила онебольшой материальной помощи. Ноуже через месяц, войдя вовкус ипривыкнув кнесложной работе просителя, онабезлишних прелюдий просто требовала уних денег. Воттогда-то Димка был вынужден все рассказать Волошину, который ипомог убрать сфирмы ненасытную рэкетиршу.
    Улыбнувшись отнахлынувших воспоминаний, Сергей внимательно посмотрел надрузей.
    –Хорошо, тогда займемся своими делами,– вставая, резюмировал Волошин.– Комне скоро проектанты должны прийти. Хочу посмотреть сметы.
    –Подожди!– остановил его Ермаков, внимательно вчитываясь вкакие-то бумаги, огромной стопкой сложенные настоле.– Аты вкотором часу французов встречаешь?
    –Вдвенадцать, ачто?
    –Данет, ничего. Просто хочу знать: тыодин поедешь илипереводчика возьмешь?
    –Нет, водиночку я нерискну! «Мывсе учились понемногу…»– улыбнулся Сергей, цитируя любимого поэта.– Сомной, наверное, весь день будет Элла Евгеньевна. Онадама видная, неопозорит нименя, нисебя!
    –Стой, Серый!– выкрикнул Корниенко.– Этонеправильно! Да,ваэропорт ты можешь поехать спереводчиком, новечером она недолжна постоянно быть возле тебя.
    –Почему?– неуверенно поинтересовался Волошин, заранее зная ответ насвой вопрос.
    –Потому что натаких мероприятиях подле тебя может быть только твоя дама сердца илисупруга!– подняв палец вверх, довольно зычно констатировал знаток этикета иуже более тихо добавил:– Ктомуже будет неочень хорошо выглядеть, если твоя пассия окажется старше тебя напятнадцать лет.
    Ничего неответив, Волошин резко развернулся и, громко хлопнув дверью, вышел.
    Войдя всвою приемную, онуловил аромат свежего кофе. Ихотя внутри никого небыло, онточно знал: Ирочка уже наработе. Такой кофе могла варить только его секретарша. Емунравилась эта простая, нотолковая девчонка. Еепредшественница, тридцатилетняя «гюрза» Сюзанна, была давней подругой его экс-супруги. Только после развода он случайно узнал отом, как, щедро подкармливаемая Натальей, онасообщала ей координаты его местопребывания, всегда иво всем держа ее вкурсе дел. Допоследнего момента она пыталась «сливать информацию», но, ксчастью, онвовремя указал ей надверь.
    Акогда впроеме этой двери показалась худощавая фигурка молодой двадцатилетней девчонки, ондумал неочень долго. Глядя вее открытые голубые глаза, Сергей почему-то сразу поверил: такая неподведет. Ине ошибся. Поэтому вот уже два года поутрам даже всамую пасмурную погоду ему светит маленькое, ласковое солнышко поимени Ира. Онабыла мила иненавязчива, простодушна иоткровенна. Чем-то даже напоминала ему дочь. Наверное, молодостью иозорством, даеще этим нис чем несравнимым светом радости, льющимся изее глаз.

    Глава9

    Зайдя ксебе, Волошин устало уселся застол. Онлюбил свой рабочий кабинет, хотя ине было внем той особой роскоши, которая буквально резала глаз, каку его друзей. Онвыглядел по-рабочему строгим иделовым: большой директорский стол, единственным украшением которого был плоский белый монитор; возле двери– небольшой мягкий уголок сжурнальным столиком; навысоких стеллажах, стоящих вдоль всей стены– множество макетов сданных объектов иобразцы стройматериалов. Только вправом углу, немного разбавляя минимализм рабочего помещения, ярко светился большой красочный аквариум.
    Тяжело вздохнув, Волошин открыл папку сосметами иотрешенно уставился вбумагу.
    Размышления прервал тихий стук вдверь. Вдверном проеме показалось миловидное личико секретарши.
    –Доброе утро, Сергей Федорович,– улыбнуласьона, по-детски покусывая свои пухлые губы,– поздравляю вас спраздником!
    –Спасибо, Ирина,– несколько кисло ответилон.
    –Элла Евгеньевна просила узнать, вкотором часу она будет вам нужна,– отчеканила секретарша.
    –Где-то кодиннадцати, ноя сообщу заблаговременно. Асейчас я жду проектантов. Такчто подготовьте всю документацию поновому объекту.
    –Хорошо, я…– неуспела закончить девушка.
    Широко распахнув дверь, вкабинет вошел Корниенко. Отодвинув секретаршу, посмотрел наСергея пронизывающим взглядом, который точно непредвещал ничего хорошего. Волошин интуитивно почувствовал рождение его новой бредовой идеи.
    –Ирочка, сварите имне ваш фирменный кофе!– неглядя насекретаршу, попросил Дима и, недожидаясь приглашения, уселся вкресло.
    Необращая внимания наприсутствующих, онбыстро приподнял лежащие нажурнальном столике каталоги инервно пробурчал:
    –Агде твоя зажигалка?
    –Незнаю, пропала куда-то,– приглушенно ответил хозяин кабинета.
    После того каксекретарша ушла, Корней пристально уставился надруга.
    –Тычто? Загипнотизировать меня решил?– раздраженно буркнул Волошин.– Слушай, дружище, если ты пришел длятого, чтобы окончательно испортить мне настроение, толучше поскорей сваливай, ато я могу иразозлиться!
    –Ятак изнал. Значит, из-за Эллочки обиделся!– скривившись, выдавил Димка.
    –Даничегоя, Дим, необиделся! Тыже невиноват, чтовмоей жизни такой бардак происходит. Просто я нелюблю, когда мне обэтом лишний раз напоминают,– откровенно признался Волошин, усаживаясь напротив.
    –Хорошо, прости, дружище, янесо зла,– улыбнулся Корней, доставая изстоящей настоле шкатулки сигару.– Невозражаешь?
    –Валяй! Отравил настроение, трави ивоздух!– махнул рукой хозяин кабинета.
    Пока Корниенко, следуя всем канонам, аккуратно отрезал край сигары, Ирочка предусмотрительно поставила настол две чашки кофе.
    –Дим, короче, тычего пришел? Говори, чтонадо. Ато уменя дел погорло!
    –Волошин,– обратившись пофамилии, чтоговорило осерьезности предстоящего разговора, начал Корниенко,– этонемне, этотебе надо!
    –Дану?– съязвил Сергей.
    –Какбы тебе правильнее сказать…– неуверенно промямлил Димка инервно заерзал вкресле.
    –Говори, какесть!– рявкнул Волошин.– Что, опять сГалиной мне невесту нашли?
    –Нет!– глуповато улыбнулся Корниенко.– Номыслишь ты внужном направлении!
    –Короче! Даютри минуты наизложение мысли,– требовательно, сквозь зубы процедил Сергей иотпил кофе.
    –Братишка, вотчто я тебе предлагаю. Тынаверняка слышал отак называемых эскорт-сервисах.
    –И?..– округлив глаза, протянул Волошин.
    –Таквот, один мой приятель, точнее, бывший однокашник, организовал подобную службу…
    НоКорниенко неуспел закончить.
    –Тычто, предлагаешь мне вдень пятнадцатилетия фирмы вобщество друзей изарубежных партнеров привести проститутку?!– возмущенно перебил его Волошин.
    Еголицо покрылось большими красными пятнами. Казалось, ещечуть-чуть, ион кинется надруга скулаками.
    –Послушай, некипятись!– закричал Корней.– Яхочу каклучше. Вего фирме работают лучшие девушки страны. Этоочаровательные спутницы– умные, красивые, интеллигентные. Умением вести себя вобществе, общаться, безупречным знанием иностранных языков они нераз помогали своим клиентам решать серьезные вопросы! Наделовых переговорах исветских раутах они просто незаменимы, порой полезны нашему брату лучше родимых женушек! Какие это проститутки?! Проститутки– наокружной. Аэто элитные светские львицы, которые могут украсить любое торжество иделовую встречу.
    –Чокнулся,– прошептал Сергей иобессилено плюхнулся вкресло.
    –Ячокнулся?!– возмутился Димка.– Ну,тогда какзнаешь! Поступай, каксчитаешь нужным. Янемамка, чтобы стобой нянчиться. Только когда ты окончательно определишься, будешьли вобществе Эллы Евгеньевны илиостанешься вгордом одиночестве, прошу, уволь меня отненужных объяснений сгостями, которые наверняка заинтересуются твоей партнершей.
    –Ну!..– требовательно произнес Корней.
    –Дим, тывсе так хорошо описываешь, чтодаже неверится. Отчегоже такие-растакие красавицы иумницы подались напанель?
    –Нуты, брат, дурак! Тызасвоей работой вообще интерес кжизни потерял! Ничего незнаешь! Пойми, эскорт-сервис– этосовсем непанель идаже неподиум. Именно посредством этой службы многие девушки имеют возможность познакомиться случшими представителями отечественного изарубежного бомонда. Ведь некаждый смертный может вывалить завечер сэлегантной красавицей «штуку» баксов.
    –«Штуку»?– удивленно переспросил Волошин.
    –Аты какдумаешь?! Иони, поверь, того стоят!
    –Аты, Дим, этоуже пособственному опыту знаешь?– съехидничал Сергей.
    –Язнаю! Атеперь иты будешь знать. Ибольше никто. Понятно? Обэтом никто недолжен ине будет знать!– ответил Корней, перейдя нашепот.– Такчто, нетяни резину: да, нет?
    –Ладно, тыменя заинтриговал. Согласен!
    –Вотихорошо,– констатировал Димка, вставая скресла.– Когда ты будешь дома?
    –Ну,устрою вотель французов ипоеду. Надоже привести себя впорядок.
    –Понятно. Значит, после двух часов стобой свяжется менеджер фирмы. Япредупрежу своего товарища осерьезности клиента, такчто сервис, думаю, будет повысшему разряду!– подвел черту Корниенко и, одарив друга многозначительной улыбкой, вышел изкабинета.
    Всеследующее утро Волошин ходил, какзомбированный. Онуже практически недумал ине переживал опредстоящем торжестве– благо, егопроведение было внадежных руках. Всеего мысли были опредстоящей встрече стаинственной незнакомкой. Ускоряя ход событий, онбыл по-деловому краток спроектантами, педантично вежлив сЭллой Евгеньевной итолько встретившись сфранцузами, наконец разрешил себе вспомнить освоей основной миссии.
    Приветливо улыбаясь, Сергей увлеченно рассказывал гостям одостопримечательностях родного города и, блеснув эрудицией, даже совершил небольшой экскурс висторию древнего Киева. Сидя напереднем сиденье «лексуса», Эллочка старательно переводила его слова наидеальный французский. Бывшая преподавательница КПИ, владеющая тремя иностранными языками, онабыла просто находкой дляих фирмы. После того какдеятельность предприятия набрала обороты ивышла намеждународный уровень, друзья недолго мучились впоисках подходящего полиглота. Ведь даже через столько лет, прошедших после окончания института, собираясь вместе, онинераз вспоминали омолоденькой преподавательнице, покоторой вздыхало неодно поколение студентов.
    Иесли взнаменитой книге Ильфа иПетрова фигурировала Эллочка-людоедка, ихЭллочку все ласково называли «сердцеедкой». Несмотря напятидесятилетний возраст, онаисейчас оставалась такойже милой, подтянутой инеобыкновенно лучезарной женщиной. Неистово борясь снадвигающейся старостью, онанеизменно выходила победительницей изэтого тяжелого поединка, нина шаг неотступая отсвоего имиджа. Глядя наее современную короткую стрижку, свежий цвет лица идовольно смелый дляее возраста стиль, ейнельзя было дать исорока. Посмотрев нанее, Сергей невольно засомневался вправильности своего решения. Нопоезд уже ушел.
    Окончив небольшую экскурсию погороду, Волошин повез гостей вотель. Гостиница «Премьер-Палац» находилась всамом центре города, недалеко отуниверситета.
    Поднявшись нашестой этаж, Сергей был приятно удивлен убранством апартаментов. Будучи добрыми друзьями, Жак иФилипп потребовали совместный номер. Наверное, пребывая впреклонном возрасте, онинерассчитывали накакие-либо приключения, из-за которых пришлосьбы уединяться. Уних были другие цели. Ихждал приятный отдых иподписание нового взаимовыгодного контракта. Поэтому, следуя пожеланиям гостей, дляних забронировали прекрасный люкс издвух спален игостиной.
    Подороге домой Сергей все время посматривал начасы. Онпочему-то бессознательно нервничал иволновался. Наверное, сказывалась неординарность предстоящей встречи. Было по-детски интересно, нои неловко. Ещесюных лет длянего существовал определенный стереотип продажной женщины: грязной илживой. Всвои тридцать семь он ниразу непользовался услугами «жриц любви». Даикакая любовь могла быть заденьги? Да,конечноже, оннебыл идеально чист инепорочен, нет. Неединожды он совершал необдуманные поступки, вступая вслучайные связи иподдаваясь животным инстинктам. Однажды совершенно спонтанно даже согрешил вкупе поезда! Вовремя отдыха вТаиланде был совращен прекрасной узкоглазой нимфой, которая, колдуя надего телом, делала чудотворный тайский массаж. Ноэто было позову если несердца, тохотябы плоти. Изову, следует заметить, обоюдному. Ане потребованию опустевшего кошелька.

    Кактолько Волошин открыл дверь квартиры, зазвенел телефон. Домработницы уже небыло. Неснимая обуви, онбегом поспешил кбазе, куда она всегда заботливо ставила трубку.
    –Слушаю!
    –Сергей Федорович?
    –Да!
    –Васбеспокоят изэскорт-службы «Лолита»,– продолжил разговор сладкий мужской баритон.– Скажите, когда вам будет удобно сомной встретиться? Яхочу показать вам каталог сфотографиями наших моделей, узнать ваш выбор иобсудить детали.
    Назначив встречу, Сергей уже через полчаса держал вруках каталог сфотографиями, скоторых нанего, сияя обворожительными улыбками, смотрели прелестные мадонны. Какобъяснил Эдик, менеджер эскорт-службы, ихфирма создана совсем недавно, ноуже имеет наивысшую категорию всфере услуг дляпроведения досуга. Атак каких клиентами являются очень достойные люди, служба делает все длятого, чтобы соблюдалась полная конфиденциальность. Поэтому, неопускаясь доуровня интернет-продаж, онипоказывают моделей только персонально клиентам, подробно описывая те илииные достоинства девушек.
    Рассматривая множество фотографий, Волошин немог поверить, чтотакие красивые иумные женщины, сосанкой ичертами светских львиц, свободно владеющие иностранными языками, умеющие играть втеннис игольф, могут продавать себя заденьги.
    –Наши девушки вбольшинстве своем предоставляют услуги сопровождения,– пояснил Эдик.– Неспорю, возможно и«продолжение банкета», таксказать, общение безгалстуков. Нотут все необходимо заранее оговорить. Когда-то, только начав дело, мыопрометчиво упустили данную деталь, пойдя наповоду упохотливых желаний некоторых клиентов. Поэтому красивые девушки вслужбе остались, аумные ушли. Тогда мы чуть непотеряли бизнес! Теперь приходится дорожить требованиями нетолько клиентов, нои девушек. Ведь предложениями обинтиме сейчас завалено множество интернет-сайтов, ауслуги нашего уровня предлагают единицы. Такчто выбирайте, непожалеете!
    Просмотрев около двадцати фотографий, Сергей остановил свой взгляд наснимке, скоторого нанего смотрела симпатичная молодая женщина лет двадцати пяти. Вней небыло никокетства, ниинтриги, ниобворожительного шарма. Нокакая-то манящая тайна исходила изглубины ее огромных голубых глаз. Вее светлом ичуть печальном взгляде было столько силы иэнергии, чтоон немог отнее оторваться.
    –Смотрите дальше. Унас есть много интересных икрасивых девушек! Может, порекомендовать?– услужливо спросил менеджер.
    –Спасибо, ясам!– категорично отрезал Сергей иперевернул страничку.
    Нони одна изфотографий больше непривлекла его внимания. Снова вернувшись настраницу сголубоглазой незнакомкой, онначал пристально рассматриватьее.
    –Чтовы обэтой скажете?– требовательно спросилон.
    –Датак, ничего особенного. Марина. Двадцать девять лет. Двавысших образования. Диплом экономиста ипереводчика. Владеет английским, французским иарабским языками. Безупречное знание этикета, вождение автомобиля иуправление яхтой. Знает приемы айкидо икаратэ… Правда, работает унас совсем недавно.
    Помере того какЭдик перечислял достоинства данной особы, глаза Сергея все больше ибольше округлялись.
    «Этого неможет быть»,– сказал он сам себе, сразу решив, чтотакая девушка, наверное, просто ищет себе приключений.
    –Простите, Сергей Федорович, ноя хочу еще раз подчеркнуть, чтоМарине двадцать девять лет. Думаю, вамнужна более молодая девушка,– улыбнулся Эдик, явно нежелавший этой встречи.– Ивообще, онанасегодня занята.
    –Язаплачу заэту девушку персональновам. Двойной тариф,– проговорил Волошин, быстро положив настол две тысячи долларов.
    –Это, конечно, хорошо. Ноона действительно занята…– неуверенно начал Эдик.
    –Янелюблю повторять два раза!– резко отрезал Волошин изахлопнул каталог.– Яждуее.
    –Ясно,– лаконично ответил менеджер, сгребая состола деньги.
    После того какза ним закрылись двери, Волошин долго немог найти себе места. Жажда деятельности переполнялаего, только коэффициент полезного действия был далеко несамого высокого уровня: наидеально чистую плиту вылил предательскую кляксу сбежавшего кофе; впопыхах чуть ненамазал свои бежевые туфли черным кремом, абезнадежно потерянную банку «Берна» нашел вглубине морозильной камеры.
    Несколько раз он забегал вгардеробную, тщетно пытаясь подобрать одежду длясегодняшнего вечера. Ихотя он неотносил себя кпедантам, дляпредстоящего торжества приобрел сразу три костюма, которые посоветовал ему продавец. Ноесли человек может запутаться втрех соснах, томужчина, аэто особое существо, способен потеряться ив трех костюмах! Длянего это куда большие дебри. Несколько раз измерив расстояние отгардеробной комнаты доогромного зеркала, висящего вхолле, после очередного забега Сергей решил сойти сдистанции. Быстро заскочив вдушевую кабинку, постарался привести нервную систему, какговорил отец, в«строевой шаг». Стоя подструей ледяной воды, он, наконец, немного успокоился.
    Кактолько Волошин вышел изванной, раздался звонок вдверь. Растерянно затянув насебе халат, Сергей посмотрел насветящийся экран домофона. Перед дверью стояла красивая молодая женщина. Ихотя он прекрасно понимал, чтоданная особа далеко нецарских кровей, всеравно бессознательно заволновался. Онуже ине рад был той авантюре, вкоторую его так энергично втянул Корней. Решительно открыв дверь, онмысленно поставил перед собой неприступную стену защиты отнадвигающегося вала кокетства исоблазна.
    –Добрый день!– поздоровалась девушка, стоящая возле двери.– ВыСергей Федорович?
    –Да,– лаконично ответилон, машинально стянув нагруди халат.
    –ЯМарина. Можно войти?– спросила она иприветливо улыбнулась.
    Нитомного взгляда из-под полуопущенных ресниц, нинежного прикосновения рук почему-то непоследовало.
    –Да-да, конечно!– Сергей кивнул ирастерянно отступил назад.– Проходите, пожалуйста, взал. Япока переоденусь.
    Вежливо улыбнувшись, Марина неспеша направилась вкомнату.
    Этобыла очень красивая молодая женщина, невольно притягивающая взгляд своей грациозностью иэлегантностью. Довольно высокого роста, почти вровень сним, жгучая брюнетка, онабылабы похожа нацыганку, еслибы незавораживающий свет ее бездонных голубых глаз инежная белоснежная кожа. Онаобладала типичной модельной внешностью смаленьким ровным носом ичувственными, изогнутыми дугой губами. Густые волосы были уложены ввысокую, завернутую ракушкой прическу. Только челка, немного непослушная, постоянно падала наглаза.
    –Спасибо,– коротко ответилаона.
    Несколько минут Волошин стоял посреди холла ирастерянно смотрел насебя взеркало. Теперь он тем более незнал, ничто делать, ничто надеть. Онсовершенно неожидал, чтоженщина такой, спозволения сказать, профессии может выглядеть настолько элегантно. Конечно, вобществе друзей это будет ему льстить. Нов глубине души ему нехотелось выглядеть хуже своей спутницы.
    Неожиданно изкомнаты раздался негромкий голос Марины:
    –Сергей Федорович, может, ямогу вам чем-то помочь?
    –Этобылобы очень кстати, ато я немного запутался,– радостно откликнулся Волошин.
    Выйдя изкомнаты, девушка посмотрела нанего деловым, немного пытливым взглядом.
    –Если мне правильно сообщил Эдик, нампредстоит юбилейный вечер послучаю годовщины вашей фирмы,– уточнилаона.
    –Да.
    –Выуже определились ввыборе гардероба иливам нужен совет?– умело пошла навстречу Марина.
    –Чтож, отхорошего совета я неоткажусь,– удивленно ответил Волошин иоблегченно вздохнул.– Пройдите, пожалуйста, вгардеробную!
    Признаться честно, Сергей был действительно поражен, слушая ее краткий экскурс вмир светских правил иэтикета. Ноона непредстала перед ним воблике заумной наставницы, нет. Всеее советы были настолько легки иненавязчивы, чтоон даже неподумал сопротивляться.
    Поэтому уже через десять минут он увидел взеркальном отражении весьма симпатичного, аккуратно выбритого мужчину, одетого так, будто надего образом поработал сам господин Армани.
    Вклассическом светло-сером костюме ибелоснежной рубашке, украшенной платиновыми запонками счерными бриллиантами итакимже зажимом кгалстуку, онвыглядел весьма респектабельно.
    Поблагодарив девушку запомощь иперейдя на«ты», онсгрустью подумал отом, чтотолько мама могла так терпеливо истарательно собирать его всвет.
    Ожидая машину, Волошин коротко рассказал Марине опредстоящем мероприятии иего гостях. Понимая, чтоей предстоит исполнять роль подруги, девушка попросила его немного рассказать осебе.
    Общаясь сней, Сергей неожиданно почувствовал себя абсолютно легко икомфортно. Егоприятно удивил уровень ее знаний, умение вести беседу инепринужденность общения. Находясь вобществе Марины, емуприходилось следить неза опрометчивыми поступками ивыражениями своей спутницы, аза самим собой. Ихотя он никогда небыл невежей ихулиганом, светские рауты ивечеринки, гдеприходилось сумным лицом икоролевской осанкой рассуждать овысоком исветлом, еговсегда порядком утомляли.
    Буквально через полчаса Волошину уже казалось, чтоони сМариной старые добрые друзья– настолько интересно илегко было ему сней. Только изредка, позволяя возникнуть тени сомнения, онупрямо напоминал своему разыгравшемуся воображению отом, ктоона.

    Глава10

    –Нучто, идем?– предложил Сергей инемного растерянно посмотрел накрасивую молодую женщину.
    Мило улыбнувшись, Марина поднялась сдивана.
    Чтождало ее впереди, онанезнала.
    Минуя консьержку, онивышли водвор. Опустив голову, девушка боязливо направилась кмашине. Больше всего насвете она боялась встретить своих знакомых.
    Всякий раз, оказавшись вкомпании клиента, Марина взволнованно смотрела посторонам. Тысячу раз она повторяла просебя заученные фразы логического объяснения ее присутствия встоль нетипичной, мягко говоря, компании. Женщину постоянно преследовал страх неожиданной встречи. Встречи, последствия которой могли отразиться наее жизни. Ине толькоее, нои сына. Аэто было куда страшней.
    –Прошу!– весело предложил Волошин, галантно открывая дверь автомобиля.
    Устроившись назаднем сиденье «лексуса», онивесело разговаривали опогоде, остоличном градоначальнике ио новой власти. Ихотя расстояние доместа назначения было невелико, время, потраченное впробках, даром непрошло. Стараясь поддерживать беседу, Марина внимательно слушала мужчину, которому обязана была посвятить свой вечер. Каклучшая ученица великого Станиславского, онавходила вроль любящей подруги. Стараясь выяснить интересы клиента, онаслегкостью направляла беседу внужное русло. Ведь теперь отнего будет зависеть то, какповедет себя сней Эдик. Женщина прекрасно понимала, чтолюбое недовольство состороны Сергея может послужить той искрой, из-за которой все ее мосты будут сожжены. Аведь оставалось всего десять дней. Десять дней дотого, какона заберет сынишку.
    Выйдя измашины, Волошин вежливо открыл дверь иподал руку.
    «Наверное, насвидят его друзья,– мелькнуло вголове Марины.– Иначе зачем ему напрягаться?»
    Женщина непривыкла ктакому изысканному ивнимательному отношению состороны клиентов. После случая сЕвгением Григорьевичем Эдик нежалел ниее чести, нидостоинства. Вопросы секса теперь неоговаривались. После элитных встреч ипышных вечеринок ее беззастенчиво бросали вобъятия престарелых импотентов игрязных извращенцев. Окутанные дурманом власти ивыпитого спиртного, почтенные отцы семейств превращались вдиких животных, ищущих свою невинную жертву. Безтени стеснения они извергали нанее свои нереализованные сексуальные фантазии. Икогда, ликуя инаслаждаясь, онислышали дикий ипротяжный крик женщины, были уверены, чтоона кричит отудовольствия. Но,закусив губу, Марина стонала ототчаяния.
    Поэтому галантность Волошина была расценена какфарс.
    Скрывая грусть, Марина мило улыбнулась, вышла измашины ипоследовала заним.
    Неожиданно Сергей остановился.
    –Марина, мнебудет необходимо тебя представить. Чтомне сказать?– неуверенно проговорил он ипожал плечами.
    –Скажи какесть. Яработаю финансовым директором вамериканской консалтинговой компании,– ответила она ипошла вперед.
    Глядя нанее, мужчина насекунду замешкался иприподнял брови. Вего глазах повисло немое удивление ирастерянность. Такого он явно неожидал. Быстро выйдя изсостояния шока, Волошин подбежал кженщине и, подхватив подруку, завел вздание отеля.
    Пройдя просторный холл, Марина намгновение остановилась ивнимательно посмотрела посторонам.
    Гостиница «Премьер-Палац» блистала красотой ивеликолепием. Впечатляюще помпезная ивеличественная, онабыла похожа нанастоящий дворец. Роскошь иизысканность, игра света ицвета радовали глаз ивосхищали. Посередине большой гостевой площадки стоял массивный круглый стол, окруженный высокими бордовыми креслами сширокими покатыми подголовниками. Надхоллом, стремительно возносясь вверх, светился огромный стеклянный купол, квершинам которого, плавно скользя, взбегали небольшие прозрачные лифты.
    Пройдя холл, ониминовали бар, направившись кмаленьким, сверкающим роскошью бутикам. Рассматривая витрины, Марина украдкой глянула наВолошина. Поймав ее взгляд, тотвесело улыбнулся иподмигнул. Только сейчас она смогла внимательно его рассмотреть.
    Крупный, спортивного телосложения, спокатыми широкими плечами, ончем-то смахивал наСталлоне. Смуглое скуластое лицо стяжелым, широким подбородком, немного длинноватый нос смаленькой, елезаметной горбинкой, карие, чуть раскосые глаза итемные, слегка волнистые волосы. Уверенный всебе исильный. Умный, красивый, молодой, богатый, этот человек невольно притягивал взгляд. Многие, наверное, хотелибы оказаться рядом сним. Возле такого мужчины чувствуешь себя настоящей королевой.
    Такпочемуже он один? Аможет, емууже ничего ненадо? Любовь исемья– бремя длянего? Что-то лишнее иненужное. Окруженный роскошью ибогатством, онпокупает любовь. Покупает удовольствие. Покупает внимание идосуг. Заденьги ибез разбора! Какиее. Словно игрушку. Вкрасивой яркой упаковке. Душа исердце вовнимание непринимаются! Ведь уигрушек нет нисердца, нидуши. Поиграет ивыбросит. Идаже невспомнит, какее звали. Такими были большинство ее клиентов.
    Ивсе-таки ей казалось, чтоВолошин нетакой. Внем ощущалось что-то особенное, манящее своей простотой ивеликодушием. Лишенный тщеславия ивысокомерия, онбыл открытым иоткровенно участливым. Внем чувствовалась внутренняя сила. Рядом сним ей почему-то было хорошо испокойно. Аможет, этотолько казалось? Может, онавидит то, чтохочется видеть? Нафантазирует сейчас… Нет, нет, нет! Онанеимеет права распускаться. Вее жизни есть только один мужчина: еесын.
    Женщина вздохнула иотвела взгляд. Этот мужчина недля нее. Даикому она нужна?
    Онинеспеша зашли влифт. Аккуратно инемного боязливо ступив напушистый коврик, лежащий наполу кабинки, Марина протяжно произнесла:
    –Вторник.
    –Тыочем?– непонял Волошин.
    –Видишьже, наковрике по-английски написано: «вторник»,– пояснила Марина, указывая наогромные буквы, выбитые наковре.
    –Аэто, наверное, длятого чтобы иностранцы, загуляв, незабыли, какой сегодня день!– пошутил Сергей ипосмотрел начасы. Было четверть шестого.
    Навосьмом этаже лифт замер, идвери плавно отворились. Оказавшись внебольшом холле, Марина внимательно посмотрела посторонам. Вокруг никого небыло. Увидев свое отражение взеркале, висящем напротив лифта, поправила волосы, непослушно падающие наглаза, иделовито посмотрела наВолошина.
    –Куда мы идем сейчас?– поинтересоваласьона.
    –Впять тридцать мы договорились встретиться сдрузьями вресторане. Гости приглашены кшести. Нонам стобой предстоит зайти зафранцузами. Этомои особые партнеры, отсотрудничества сними вомногом зависит имой успех. Такчто будешь моим помощником!
    –Непереживай, ясделаювсе, чтобы этот вечер был дляних интересным иплодотворным,– улыбнулась Марина.
    Отворив двери, ониоказались впросторном зале ресторана «Империя». Фешенебельное заведение было создано визысканном аристократическом стиле. Настенах висели репродукции пасторальных пейзажей впозолоченных ажурных рамах исияющие зеркала. Весь интерьер, старинная мебель идекор напоминали обимператорском стиле дореволюционной России. Музыкант, вдохновенно игравший начерном рояле, создавал атмосферу романтической обстановки икомфорта. Нежная классическая музыка ненавязчиво разливалась повсему залу.
    –Каккрасиво!– восторженно прошептала Марина.
    –Тыздесь никогда небыла?– удивленно спросил Волошин, какбудто длякаждого украинца было обычным делом обедать в«Империи», даеще заплатить заочень скромную трапезу неменьше пяти сотен.
    –Нет, конечно,– сгрустью ответилаона.– Этозаведение недля меня.
    Справа, вовсю длину зала, стоял огромный сервированный стол, украшенный разнообразными цветочными композициями. Чопорные официанты, облаченные вбелоснежные рубашки идлинные бордовые фартуки, аккуратно расставляли настолах фирменные блюда инапитки.
    Увидев вновь прибывших, кним быстро подошла молодая миловидная девушка встрогом черном костюме. Представившись администратором, онауслужливо провела их ккомпании людей, стоявших возле бара.
    –Идем, япознакомлю тебя сосвоими друзьями! Яобязан им представить свою очаровательную спутницу,– толи вшутку, толи всерьез предложил Волошин итихо добавил:– Оникакраз разговаривают сшеф-поваром ресторана.
    –Который изних повар?– елеслышно поинтересовалась Марина.
    –Высокий широкоплечий брюнет. Видишь?– вполголоса ответил Сергей.– Этоновый шеф-повар, снедавнего времени возглавляющий кухню ресторана. Родом изФранции. Сего появлением вменю появились самые изысканные средиземноморские блюда иевропейские вина. Этоособенно подходит длянашего торжества. Ведь среди гостей– партнеры изФранции иГермании. Аони известные гурманы! Даия любитель европейской кухни.
    Марина внимательно посмотрела намужчин иперевела взгляд вглубь зала. Занебольшим полукруглым столом, стоящим возле стены, сидели две красивые молодые женщины. Заметив вошедшую пару, беседующие внезапно умолкли. Вих пристальном немом взгляде было столько удивления, чтоМарине стало немного непо себе.
    Аккуратно поддерживая ее подлокоть, Волошин подвел девушку кдрузьям.
    –Приветствую всех! Познакомьтесь смоей спутницей: Марина!– гордо представилон, глядя навсех победоносным, ликующим взглядом.
    –Очень приятно!– немного растерянно проговорил один изних и, галантно наклонившись, поцеловал ей руку.– Валерий Ермаков. Друг икомпаньон вашего кавалера.
    –Всеволод Фесенко!– повторил ритуал его товарищ.
    –Добрый вечер!– ответила Марина иискренне улыбнулась. Ейпочему-то сразу стало комфортно среди этих людей. Даже волнение, неотпускающее ссамого утра, постепенно прошло.– Поздравляю вас спраздником! Очень приятно, чтовтакой знаменательный вечер я смогу разделить вашу компанию.
    Вэто время кним неспеша подошли дамы, сидевшие застолом. Несводя снее глаз, женщины впились вМарину таким пристальным, изучающим взглядом, словно наих пути возникла колесница ссамой Клеопатрой.
    –Здравствуйте, здравствуйте!– вальяжно протянула худощавая, слегка бледная блондинка. Вызывающе сияя бриллиантами, онадаже непыталась скрыть своего удивления.– Чтоэтоты, Волошин, такую девушку отнас скрываешь? Познакомь, пожалуйста!
    Весело глянув насвою спутницу, Сергей коротко отрекомендовал:
    –Знакомьтесь: Марина, моядобрая знакомая.
    Мило улыбнувшись, Марина растерянно посмотрела наВолошина.
    –Елена, жена Ермакова!– продолжил Сергей и, переведя взгляд наскромнее одетую миловидную брюнетку, добавил:– Аэто Любаша, жена Фесенко.
    Выдавив изсебя улыбки, дамы уставились наМарину.
    Вэто время взал вошла новая пара.
    Невысокий полноватый мужчина икрасивая женщина сдовольно яркой, немного вызывающей внешностью. Широко распахнув двери, медленно покачиваясь, они, казалось, нешли, аплыли поширокой ковровой дорожке, ведущей их нацеремонию вручения премии «Оскар». Всем своим видом они демонстрировали качество иуровень своей жизни. Одетый вшикарный жемчужно-голубой костюм отАрмани, мужчина выглядел безукоризненно. Струдом переставляя ноги вслишком узком дляее пышных форм платье, рядом шла женщина. Намертво вцепившись вруку спутника, онастарательно копировала грациозную походку Наоми Кэмпбелл. Холеная, томная, сгордо поднятой головой, онавыглядела неотразимо.
    Марина сгрустью отвела глаза.
    Неожиданно кто-то обнял ее заплечи. Рядом стоял Сергей.
    –Марина, идем, ятебя познакомлю еще содним другом,– предложилон, махнув головой всторону вошедшей пары.
    –Идем,– сдержанно улыбнувшись, ответила она иоперлась напредложенную руку.
    Помере того какони приближались, большие глаза мужчины, ккоторому они шли, постепенно расширялись. Вних небыло нивосторга, низависти, низлости– ничего. Только удивление. Глядя наспутницу Сергея, онрастерянно захлопал глазами, наклонил голову набок ибыстро отцепил жену.
    Марина насторожилась. Неужели это кто-то изее знакомых? Ксчастью, большого списка клиентуры она еще ненажила. Впамяти быстро промелькнули лица знакомых мужчин. Нет, этого она точно никогда невстречала.
    –Познакомьтесь: мояприятельница Марина!– несколько скованно проговорил Волошин и, посмотрев всторону друзей, сухо добавил:– Аэто славная чета Корниенко, Дмитрий иГалина.
    –Очень приятно!– изовсех сил стараясь выглядеть любезной, проговорила Марина.
    –Нуты, Волошечка, даешь!– нескрывая восторга, воскликнула Галина.– Такой алмаз отлюдских глаз прячешь! Нехорошо! Нехорошо!
    –Ия отомже!– протянул Дмитрий, быстро вышедший изсостояния замешательства.
    Неуспел Волошин представить Марину, какуслужливый игалантный Корниенко, подхватив ее подруку, начал краткий экскурс висторию создания фирмы. Опустив неочень важные исторические роли своих напарников, ондетально остановился натяготах зарождающегося бизнеса, которые он героически вынес насвоих широких плечах.
    Немного растерявшись, Марина внимательно слушала его рассказ. Только Сергей сГалиной, привыкшие кнепомерному тщеславию Корниенко, дружно смеялись.
    –Все, Дмитрий Иванович,– остановив разыгравшуюся фантазию товарища, перебил его Волошин,– намсМариной надо идти зафранцузами!
    –Агдеже Элла Евгеньевна?– удивленно спросил Корниенко, оглядываясь посторонам.– Какже ты безпереводчика?
    –Онасейчас будет. Онидолжны вместе сТаисией Викторовной подойти. Носегодня моим переводчиком будет Марина!
    –Оназнает французский язык?– захлопав своими длинными ресницами, изумленно протянула Галина.
    –Ианглийский тоже!– гордо ответил Сергей ивзял Марину подлокоть.
    –Вотэто женщина!– восторженно воскликнула гранд-дама.– Смотри, Волошечка, неупусти!
    Тяжело вздохнув, Марина потупила взор. То,что она сейчас услышала, еесовершенно непорадовало. Ведь она никогда небудет той, закого ее принимают. Икакбы лестно оней ниговорили, какбы головокружительно она нивыглядела,– этоникогда несмоет ее клейма. Нерассказыватьже всем, чтоона вовсе неподруга удачливого ипривлекательного бизнесмена, авсего лишь продажная девица изэскорт-службы.
    Сколько раз, глядя нато, какс экрана телевизора рассказывают осудьбе девчонок, оказавшихся всексуальном рабстве, онаоткровенно морщила носик ивозмущенно приговаривала: идиотки! Сней такого произойти точно немогло! Но,какговорится, никогда неговори «никогда». Зналали она тогда, чтосовсем скоро, приклеив налицо лучезарную улыбку, онабудет заденьги ублажать ненасытных, жаждущих острых ощущений охотников запороком? Скромная, краснеющая откомплиментов девушка, незнавшая нидо, нипосле мужа ниодного мужчины, сознательно бросила себя нашелковые постели, откоторых исходил головокружительный аромат духов «Шанель», смешанный сзапахом спермы ипота. Иеслибы ей предстоял выбор между этими постелями иплахой, Марина выбралабы второе. Еслибы… Еслибы вэтой жизни она была одна.
    Всякий раз, возвращаясь после очередного «небольшого поручения» Эдика домой, онапорывалась поднять трубку инабрать номер «сто два». Рассказать все какесть, честно иоткровенно. Втом, чтослучилось сЕвгением Григорьевичем, еевины совершенно небыло. Произошел ужасный, нелепый несчастный случай.
    Такдумалаона. Нокак обэтом подумают те, ктобудет расследовать дело? Ведь они наверняка спросятее, почему она убежала сместа преступления. Почему незаявила ослучившемся сразу? Женщина прекрасно понимала, чтобудет много вопросов. Ичем они закончатся, онанезнала. Глаза ее снова иснова встречались смаленькой фотографией белокурого мальчика, висящей настене. Положив телефон наместо, онаобреченно опускалась надиван. Расставание ссыном длянее было страшнее всего.
    Окунувшись ввоспоминания, Марина незаметила, какоказалась нашестом этаже отеля. Аккуратно поддерживая ее подлокоть, Волошин задумчиво смотрел подноги. Ступая помягким ковровым дорожкам, ониостановились перед номером шестьсот три.
    –Подожди!– взволнованно попросилаона. Несколько раз глубоко вздохнув, как-то по-детски смущенно поправила падающую наглаза прядь итихо прошептала:– Атеперь стучи!
    Марина быстро познакомилась снемолодыми, ноочень интересными французами, исразу почувствовала себя вих обществе легко инепринужденно. Вежливые игалантные европейцы, онибыли открытыми, доброжелательными ивнимательными. Женщина старалась отвечать взаимностью. Незабывая оглавном, онастарательно переводила Сергею детали контракта, тщательно вникая внезнакомые профессиональные термины ислова.
    Всеэто время она чувствовала насебе пристальное неусыпное внимание Волошина. Направляя беседу, онсудивлением наблюдал заней. Сергей словно поедал ее глазами. Этобыл особенный взгляд. Такнанее никто несмотрел. Сосредоточенно иизучающе. Сергей ловил каждое ее слово, следил закаждым ее движением. Егоброви то сходились напереносице, товзлетали вверх. Глаза то удивленно округлялись, тозакрывались отнеподдельного смеха. Губы то расплывались вширокой улыбке, тосходились дудочкой идаже прижимались зубами. Егомимика была настолько живой, искренней ибезыскусной, чтоженщину это немного рассмешило.
    Неожиданно вголове Марины мелькнула смелая мысль: «Аможет, яему понравилась?»
    Обсудив детали контракта, поговорив омировом кризисе иглобальном потеплении, французы начали неспешно собираться наторжество.

    Глава11

    Когда они вернулись вресторан, просторный зал «Империи» был полон людей. Оставив французов возле Корниенко, Марина сВолошиным направились костальным гостям. Поддерживая ее подлокоть, Сергей вежливо приветствовал каждого изприсутствующих. Вглядываясь влица издалека, онкоротко рассказывал Марине отех, ккому они направлялись.
    Разбившись нанебольшие группки, всветских беседах проводили время бизнесмены иполитики, артисты ижурналисты. Услужливые официанты, лавируя между посетителями, разносили бокалы сшампанским ивинами. Стоя увхода, Фесенко сЕрмаковым встречали прибывающих гостей.
    Неожиданно позалу пронесся тихий шепот. Широко распахнув двери, вресторан вошли новые гости.
    –ЭтоДуменко. Депутат парламента прошлого созыва,– наклонившись кМарине, вполголоса произнес Волошин.
    Сважным видом царственной особы господин Думенко неторопливо направился кхозяевам торжества. Будучи абсолютно уверенным, чтобезего трепетной заботы Украина никогда неподнимется сколен, онникак немог смириться стем, чтоостался неу дел. Временно оторвавшись отзолотого руля власти, онактивно «пошел внарод», воспевая свои идеи ирисуя радужные перспективы созданной им партии, направленные, поего утверждению, напостроение светлого будущего нового образца. Довольно быстро приняв приглашение наюбилей, оннаверняка искал новых финансовых партнеров. ДаиВолошин сдрузьями понимали, чтовероятность его восхождения навластный Олимп весьма велика: ведь ничто так неизменчиво, какполитика, ав нашей стране– особенно. Поэтому встреча сторон была взаимовыгодной.
    Марина внимательно посмотрела набывшего депутата парламента. Высокий итучный, онбыл типичным представителем украинской нации. Черноокий, чернобровый, сбольшим мясистым носом, оннапоминал Тараса Бульбу сошкольных картинок. Машинально погладив свой реденький поседевший чуб, онобвел зал таким пристальным, пронзительным взглядом, будтобы даже здесь могли прятаться тайные враги украинской демократии. Рядом сним была маленькая худощавая женщина сгрустными запавшими глазами. Идянашаг позади мужа, она, казалось, несла насебе бремя его известности ивласти. Остановившись недалеко отвхода, пара требовательно ожидала восторженных возгласов.
    Проворный Корниенко незаставил себя долго ждать. Быстро подбежав кгостям, он, нескупясь накомплименты, старательно демонстрировал радость отдолгожданной встречи. Лицо дорогого депутата расплылось всамодовольной улыбке востребованной VIP-персоны. Волошин посчитал необходимым присоединиться кдрузьям ипоспешил кним, предварительно проводив Марину кфранцузам.
    Онаэтому только обрадовалась: знакомство сгосподином Думенко ее ничуть неинтересовало. Увидев Марину, Жак улыбнулся изаметно оживился. Приобняв ее заталию, онхитро прищурил свои маленькие зеленоватые глазки иигриво погрозил Сергею пальцем.
    –Смотрите, Серж, риск делаете! Мизаберем Марина вФранция!– наломаном русском проговорил он ирассмеялся.
    Радуясь компании французов, Марина судовольствие вела непринужденную беседу. Мужчины снеподдельным любопытством расспрашивали ее окультурной жизни столицы. Ихинтересоваловсе: итеатральные постановки, иновинки кинематографа, иоперные премьеры. Стараясь непопасть впросак, женщина самозабвенно рассказывала опоследних новостях. Небудучи заядлой театралкой, онабыла приятно удивлена широте интересов зарубежных друзей. Каковоже было ее изумление, когда французы поинтересовались здоровьем именитого Богдана Ступки[5 - Ступка, Богдан Сильвестрович (р. 1941)– актер театра исоветского, украинского, польского, российского кино. Народный артист СССР (1991), лауреат Государственной премии СССР (1980), Герой Украины (2011).]. То,что наши таланты знают иценят воФранции, конечно, немогло нерадовать. Отновостей культуры они плавно перешли кспорту ичемпионату Европы пофутболу. ТутМарина чувствовала себя более уверено. Тяжело вздохнув, онатайно поблагодарила Бога зато, чтоон дал Украине таких замечательных людей, какбратья Кличко, Ступка иШевченко. Акакбы хотелось, чтобы таких славных иизвестных навесь мир украинских
имен было больше!
    После того каксобрались все гости, Всеволод Фесенко объявил оначале торжества.
    Дамы зашуршали вечерними платьями, агалантные кавалеры загремели тяжелыми стульями, усаживая их застол.
    Подмелодичный звон бокалов все выслушали торжественную речь Фесенко вчесть юбилея. Затем наогромном плазменном экране телевизора, установленном посередине зала, гостям был продемонстрирован небольшой документальный фильм, посвященный нелегкому пути восхождения фирмы навершину славы.
    Внимательно смотря эту незамысловатую хронику, Марина была искренне удивлена целеустремленности, работоспособности ивзаимовыручке компаньонов. По-видимому, Волошин, Корниенко иЕрмаков были настоящими друзьями.
    Когда фильм подошел кконцу, взале послышался легкий звон бокалов истоловых приборов.
    Только после этого все облегченно вздохнули: процесс пошел.
    Сидя между Волошиным ифранцузами, Марина старательно поддерживала легкую, непринужденную беседу. Стремясь какможно больше внимания уделить гостям, онапостоянно ловила насебе пристальные взгляды Волошина. Сдерживая улыбку, оназаметила, какон следит затем, какими приборами она пользуется вовремя еды. Приподняв брови, онтяжело вздыхал, старательно повторяя ее движения. Мало интересуясь кулинарными изысками, онпоедал взглядом толькоее, изредка вклиниваясь вразговор сфранцузами. Довольно быстро гости расслабились иподобрели.
    Лукаво улыбаясь, Сергей наблюдал затем, какфранцузы ухаживают заМариной. Снеподдельным интересом она расспрашивала их офранцузской кухне ивинах. Время отвремени переспрашивая иуточняя, женщина легко поддерживала беседу иулыбалась. Иуже через час присутствие Волошина застолом было сугубо номинальным. Французы весело рассказывали Марине освоей стране, женщинах ибурной молодости. ОСергее они вспомнили лишь тогда, когда настоятельно потребовали, чтобы свой следующий вояж воФранцию он совершил только вместе сней. Кивая головой, Волошин восхищенно смотрел наМарину.
    Постепенно, небольшими группами выходя из-за стола, гости перешли науровень кулуарных бесед. Идянавстречу пожеланиям клиентов, молодая девушка запела тихие лирические песни. Оживившись, мужчины стали приглашать дам натанец. Всеочень старались показать себя влучшем свете, сразить друг друга утонченным умом иэрудицией. Устав отэтой «ярмарки тщеславия», Марина судовольствием проводила Жака натеррасу, дляперекура. Нежелая оставаться взале, Сергей сФилиппом пошли следом.
    Впервые оказавшись насмотровой площадке, расположенной повсему периметру ресторана, Марина невольно сжалась. Перед ней раскинулся древний, великий ипрекрасный Киев, колыбель русского народа. Свысоты птичьего полета завораживающе смотрелись переливающиеся влучах уходящего солнца золотые купола Лавры иВладимирского собора. Неподалеку виднелись старинные дома Крещатика иплощади Независимости. Авеличественное здание МИДа было совсем рядом. Каждая улица города была похожа наостров, окруженный совсех сторон зелеными океанами скверов. Отлегкого прикосновения ветра деревья качались, обнимая иубаюкивая родной город. Тяжело вздохнув, Марина перевела взгляд нафранцузов, которые супоением смотрели вдаль.
    Неожиданно их кто-то окликнул. Оглянувшись, Марина увидела Елену, жену Ермакова. Заметно волнуясь, таподошла кВолошину.
    –Сереженька,– довольно громко, так, чтобыло слышно иМарине, началаона,– скажи, увас нафирме какие-то проблемы?
    Было видно, чтоженщина изрядно пьяна.
    –Елена Прекрасная, чтоты! Унас юбилей ипик экономического процветания! Какие проблемы? Счего ты взяла?
    –Понимаешь, Валерка уже целую неделю сам несвой ходит. Придет домой, закроется вкабинете, дымит по-черному идо поздней ночи закомпьютером сидит,– выпалила Ермакова итихо заплакала.– Япыталась выяснить унего, чтопроисходит, аон– нив какую! Только наорал наменя ивсе! Сказал, чтоя лезу нев свои дела, чтоему пока нечего рассказать ичто, скорее всего, егоголовная боль является плодом егоже разыгравшейся фантазии! Ноя вижу, чтоэто нефантазии, ончем-то встревожен! Аможет, унего другая баба есть? Может, оннезнает, какмне обэтом сказать имучается, а? Помогимне, Сереженька!
    –Слушай, Ленка! Давай завтра часа вдва, сразу после того, какя французов отправлю, мыстобой встретимся иобо всем поговорим. Нунемогуже я сейчас гостей оставить! Надо было тебе утром позвонить. Яисам вижу, чтосним что-то нето. Ноты неволнуйся! Если что ислучилось, тодалеко неглобального масштаба. Иначе ябы точно знал! Апока успокойся иразвлекай гостей, дорогуша!– наигранно весело проговорил Волошин.
    Отведя жену Ермакова, онвернулся натеррасу.
    Жара начала спадать, всебольше гостей выходили наулицу. Неожиданно послышался легкий шум. Взяв Марину заруку, Сергей поспешил взал. Стоя недалеко отвхода, Фесенко смикрофоном вруке анонсировал появление нового гостя.
    Выглядывая из-за спины Волошина, Марина струдом рассмотрела, как, услужливо открыв дверь, взал вошли два высоких, накачанных парня взатемненных очках истрогих, непо сезону темных костюмах. Быстро пропустив вперед тщедушного, хлипкого мужичка, онинеспеша последовали зашефом вцентр зала. Среди гостей пробежал легкий, взволнованный шум.
    –Матлаб… Матлаб пришел.
    Марина внимательно посмотрела нагостя. Онанераз слышала имя этого человека. Человека сильного и, быть может, всемогущего. Онем много говорил киевский бомонд идаже Федунцев. Новидела она его впервые.
    Ееразмышления прервал Волошин.
    –Марина, прости, явынужден тебя ненадолго оставить. Япоприветствую Матлаба.
    –Конечно, конечно!– улыбнулась женщина.
    Оставшись вокружении французов, Марина синтересом смотрела наименитого гостя.
    Нафоне идеального белоснежного костюма контрастно выделялась его смуглая кожа итемные, чуть волнистые волосы. Сверкающий взгляд черных каксмоль глаз, заостренный, сгорбинкой нос выдавали кавказское происхождение. Остановившись возле виновников торжества, одним движением пальца он подал знак охранникам. Втуже секунду они поставили перед ним ящик, обернутый синей блестящей тканью, иснова застыли заспиной шефа.
    Сверкая золотой фиксой, ссамодовольной улыбкой тот внимательно смотрел нагостей. Выходец изсолнечного Азербайджана, занедолгие двадцать лет, проведенные после окончания учебы вКиеве, Матлаб сумел основательно укорениться вУкраине, организовав свой бизнес иподмяв подсебя неодну криминальную группировку. Тоскуя посвоей родине, он, темнеменее, всенепокидал столицу Украины, считая этот город местом богатых приисков, гдезолотые рудники доступны каждому, ктохочет иметь свой промысел ине боится рисковать. Удивляя чудом своего постоянного процветания, оннеслучайно получил прозвище Факир.
    –Друзья!– громко произнес Матлаб.– Вэтот торжественный день, когдавы, великие «акулы» нашего бизнеса, празднуете пятнадцатилетний юбилей своей фирмы, я, такой маленький, ноискренний друг, немогу непочтить вас своим вниманием. Яочень рад, чтовэтой прекрасной стране есть такие лихие джигиты, умеющие хорошо жить иработать. Яжелаю, чтобы еще через пятнадцать лет я застал вас втакомже добром здравии, богатстве ипроцветании. Ида простят меня ваши женщины, пусть еще много лет красавицы вздыхают вам вслед. Пусть увас будетвсе, чего вы желаете. Нуаесли чего нехватит, томы подумаем, гдедостать!
    Крепко пожимая ему руку, друзья пригласили Факира кстолу, нотот категорически отказался.
    –Дорогие друзья! Яочень уважаю этих молодых людей. Но,ксожалению, янеимею возможности сегодня остаться свами. И,какпринято втакой день, янемог прийти безподарка. Недавно наберегу Мексиканского залива мне наглаза попалось одно милое создание. Вспомнив опредстоящем юбилее, зная вашу любвовь кживотным, ярешил подарить еговам.
    –Реафат, сними ткань!– приказалон.
    Исполняя приказ шефа, охранник наклонился надящиком, снял очки иаккуратно стянул ткань. Взале все ахнули. Впросторном стеклянном аквариуме снебольшим количеством воды лежал крокодил снепривычно темной, почти черной окраской.
    –Аллигатор!– громко произнес Факир и, резко закинув голову, выпил коньяк.
    Подойдя ближе, Марина брезгливо посмотрела натемную, неприятную рептилию. Вдруг ее взгляд упал наохранников, стоящих возле аквариума. Поспине женщины пробежал мороз: внескольких метрах отнее стоял живой иневредимый Евгений Григорьевич! Еесердце сжалось ибешено заколотилось. Жадно глотнув воздух, онаиспуганно отступила назад. Нев силах поверить своим глазам, Марина пристально смотрела начеловека, изменившего всю ее жизнь. Почувствовав насебе взгляд, тоттоже посмотрел нанее. Прищурив злые, хищные глаза, немного наклонил голову набок ибыстро нацепил очки. Было понятно: онтоже ее узнал.
    Дрожа отстраха, Марина выбежала натеррасу. Ксчастью, рядом никого небыло: собравшись взале, всегости увлеченно рассматривали омерзительную хищную рептилию. Достав изсумочки сигареты, женщина попробовала закурить. Ноне смогла. Непослушные руки никак немогли удержать огонь. Неожиданно кто-то поднес кее лицу зажигалку. Прикурив, Марина испуганно оглянулась. Рядом стоял Волошин.
    –Тыкуришь?– удивленно поинтересовался он ихитро ухмыльнулся.
    –Нет, янекурю,– взволнованно ответила она и, потупив взгляд, быстро погасила сигарету олед, лежащий впепельнице.– Просто я немного разволновалась.
    Вовсех ее движениях была заметна плохо скрываемая нервозность итревога. Руки дрожали, налице появилась какая-то неестественная, смертельная бледность.
    –Марина, чтопроизошло?– требовательно спросил Сергей инасторожился.– Тывся дрожишь. Чтослучилось? Тебя что-то напугало?
    –Нет-нет! Всевпорядке,– потупив взгляд, несвязно ответила она ипоинтересовалась:– Скажи, акто это был вместе сФакиром? Егодрузья?
    –Друзья?– задумчиво переспросил Сергей.– Нет, этоохрана. Кажется, ониего земляки. Вродебы нормальные, толковые ребята. Янераз видел их возле Факира. По-моему, онособенно им доверяет. Апочему они тебя заинтересовали?
    –Сергей, простите,– неожиданно перейдя на«вы», ответила Марина,– ноя немогу, неимею права вам этого сказать. Скажите, ониушли?
    –Да,– удивленно пожимая плечами, ответил Волошин.
    –Простите, вынеобидитесь, если я оставлювас?– медленно, чуть слышно спросила она иопустила глаза.
    Приподняв брови, Сергей внимательно смотрел наМарину. Такого поворота событий он совсем неожидал и, растерянно хлопая глазами, незнал, чтоответить. Сказать, чтоее услуги оплачены доконца дня, онпросто нерешался. Этобылобы цинично. Да,он понимал, чтоунее что-то произошло. Однако отпуститьее, отпустить просто так он немог. Немог ине хотел. Скаждым часом, скаждой минутой он понимал: этаженщина ниспослана ему свыше.
    –Марина,– тяжело вздохнув, прервал молчание Волошин,– яневправе требовать оттебя остаться. Тысвободный человек ине имеешь передо мной никаких обязательств. Яблагодарен тебе запрекрасный вечер. Яблагодарен тебе запомощь. Нобуду честен: янехочу, немогу стобой расстаться. Ячувствую ивижу, чтоутебя что-то случилось. Тымилая, интересная девушка. Ия непосмею, даине хочу причинить тебе вред. Тыпомогла мне имоим друзьям. Ая судовольствием помогу тебе. Сейчас я небуду ничего выяснять. Тебе надо отдохнуть, прийти всебя. Нообещай, чтоты потом мне все расскажешь. Хорошо? Япомогу тебе, ясделаювсе, чтовмоих силах. Только, пожалуйста, останься!
    –Зачем я тебе такая?– подняв нанего свои огромные, полные слез голубые глаза, сбесконечной грустью вголосе поинтересовалась Марина.
    –Какая?– насторожился Сергей икрепко схватил ее заплечи.
    –Даплохаяя, очень плохая! Ненадо тебе этого!– ответила она итяжело вздохнула.
    –Аэто позволь решать мне самому! Тынужнамне, Маринка, слышишь? Нужна!– решительно произнес Волошин.– Останься, пожалуйста!
    –Хорошо, яостанусь…– протянула она инежно улыбнулась.– Идивзал. Ясейчас приду. Мненужно позвонить. Ятолько пару слов своей подруге скажу.
    Кивнув головой, Волошин направился взал, предупредив:
    –Марина, яжду!
    Стараясь отбросить все негативные эмоции, оставшуюся часть вечера Марина была воплощением красоты исчастья. Веселая изадорная, онаникак непроявляла своего недавнего волнения. Великолепно танцуя, Марина покоряла Сергея грациозностью ипластикой. Волошин все сильнее восхищался ее умом итактом. Когдаже гости начали расходиться, сердце его болезненно сжалось, оттого что им предстоит расстаться.
    Подконец банкета, предваряя прощание сфранцузами, Сергей стал настойчиво приглашать их напрогулку поночному Днепру. Ноуставшие отобильного застолья Жак иФилипп буквально валились сног. Сославшись навозраст ина то, чтоим еще необходимо поработать надконтрактом, оницеремонно откланялись. Сергей сМариной вежливо проводили их дономера.
    Оставшись наедине, онимолча пошли покоридору. Вечер подходил кконцу. Возле дверей лифта Волошин нежно взял Марину заруку ипытливо посмотрел ей влицо. Нанем небыло больше нирадости, нивеселого озорного света. Нанего снова смотрели большие грустные глаза– точно такие, какими он впервые увидел их нафотографии.
    –Спасибо тебе завечер,– грустно улыбнувшись, прошепталон.– Тымне очень помогла.
    –Неза что благодарить. Тызаплатил заэто большие деньги,– немного дерзко ответила Марина иотвела взгляд.
    –Неговори так больше! Слышишь, никогда!– выкрикнул Сергей ис силой сжал ее руки.– Япросто купил счастливый билет! Ибольше я влотерею неиграю.
    Ондержал ее руки ипристально смотрел вглаза.
    –Мыможем еще встретиться?
    –Намзапрещено встречаться склиентами.
    –Ябольше нехочу быть твоим клиентом,– резко ответил Волошин.– Яхочу быть твоим другом. Ктомуже, тыобещала мне что-то рассказать.
    –Чторассказать?– наигранно удивленно спросила Марина иопустила взгляд.
    –Рассказать, почему тебя так напугала встреча сФакиром иего опричниками,– спокойно итребовательно отчеканил Волошин.
    Марина незнала ничто ответить, никак поступить.
    –Сережа, тыдействительно очень хороший парень. Ноне стоит тебе вэто впутываться!
    –Повторяю: куда мне впутываться, решаю я сам! Мнедействительно хочется тебе помочь. Явижу, чтоты попала вбеду. Явижу, чтоты напугана!– всердцах выкрикнул Волошин инеожиданно замолчал. Затем пытливо посмотрел ей вглаза ис болью выдавил:– Даи, вконце концов, яже вижу: тынетакая!
    Опустив голову, Марина ничего неответила.
    Неожиданно женщина почувствовала, какСергей обхватил ее заталию икрепко прижал ксебе. Нисил, нижелания сопротивляться унее небыло.
    –Хорошо,– обреченно произнеслаона, слегка отстранившись.– Мнедействительно нужна помощь. Яслишком запуталась. Асейчас мне надо идти. Внизу вмашине меня ждет Эдик. Всех девушек после работы менеджер илиохрана развозят подомам.
    –Зачем?– удивился Сергей.
    –Чтобы небыло самодеятельности,– пояснила Марина.
    –Таккогда мы встретимся? Тыпозвонишьмне?– взволнованно спросил Сергей, глядя нато, какМарина нажимает накнопку лифта.– Яникуда непоеду, ябуду ждать твоего звонка!
    –Хорошо, скоро позвоню,– задумчиво ответила Марина изашла влифт.
    –Возьми, возьми, пожалуйста!– вдогонку крикнул Сергей, протягивая ей свою визитку.– Ябуду ждать твоего звонка!

    Глава12

    Вернувшись вресторан, Волошин огляделся посторонам.
    Ещенебыло двенадцати часов, ногостей осталось мало. Только всамом конце стола сидела небольшая компания: чета Корниенко ипредставитель мэрии господин Скляр, явно переоценивший свои возможности относительно спиртного.
    –…Вот увидите! Скоро вы все уменя подногтем будете! Яинавас, ина них управу найду. Ятеперь знаю, чтоделать! Думаете, яничего невижу, чтоунас творится?!– закричал он итак грохнул кулаком постолу, чтозадрожала посуда.– Япрекращу это варварское разбазаривание! Вчера насессии подстроительство жилого дома отдали территорию садика, вкоторый я вожу внука. Ия ничего несмог сделать! Да,я выступил, призвал их ксовести ичести. Номой голос «против» оказался вменьшинстве. Апотом мне– представляете, Дмитрий!– потелефону пригрозили, посоветовали быть умней ине мешать добрым людям. Сволочи!
    –Успокойтесь, Борис Евгеньевич!– заискивающе зачирикал Димка.– Может, действительно, нестоит копья ломать? Внук подрастет, тогда ему несадик, акуда большая помощь будет нужна. Даиоб учебе мальца подумать немешает. Может, парнишка захочет учиться заграницей, аможет, ещечто понадобится. Тактяжело все предугадать. Вотия никогдабы несмог подумать, чтостаким трудом придется землю наТрухановом острове выбивать. Аведь я недля себя– длялюдей стараюсь. Хочу перед Евро?2012 создать образец отечественного туристического бизнеса, лицо страны хочу показать, амне недают!
    –Неболтайте чепухи, Дмитрий!– перебил его Скляр игромко икнул.– Васпослушать, такможно подумать, чтовы пионерский лагерь хотите построить сфлюгером накрыше! Всевы вначале так хорошо икрасиво говорите. Только потом вместо мальчиков сгорном ив коротеньких штанишках гостей будут встречать обольстительные модели безтрусиков иостатков совести. Ненадо мне лапшу, дорогой, науши вешать! Яэто уже проходил!
    –Борис Евгеньевич, нестоит всех пододну гребенку чесать,– неуверенно промямлил Корней.
    –Ачто стоит?– снова перебил его Скляр и, подняв бровь, обвел всех пронизывающим ледяным взглядом.
    –Ао том, чтостоит, мысвами сейчас поговорим навоздухе. Давайте выйдем натеррасу, подышим!– предложил Корней, помогая Скляру встать из-за стола.
    Подмигнув Волошину, взглядом приказал оставаться наместе. Ничего неответив, Сергей уселся возле Галинки. Заспиной сразуже появился официант.
    –Молодой человек, принесите, пожалуйста, стограмм виски ичерной икры.
    –Несто, адвести!– поправила Галина.
    –Аразве дамы пьют виски?– укоризненно поинтересовался Сергей, глядя нато, какона вертит вруках рюмку.
    –Отстань! Ещенехватало, чтобы ты мне мозги промывал! Отвас, дорогие мужчины, нето что выпить– выть хочется!– сдосадой выпалилаона.
    –Галочка, тебе-то намужика жаловаться! Димка тебя наруках носит. Дом– полная чаша. Всеутебя есть. Негневи Бога, дорогуша. Неот чего тебе пить. Разве что отбезделья.
    –Много ты знаешь, Волошечка! Аможет, изнаешь, дамолчишь…– задумчиво ответила она икокетливо надула губки.– Ладно, забыли! Просто плохо мне почему-то. Даиэтот борец засправедливость меня достал! Весь вечер сосвоим ущемленным эгоизмом, какКощей сяйцом, носится. Аразбить его проще, чемяичницу насковородке. Проклятый латифундист! Он,перед тем какначал здесь выламываться да очистоте своих рук рассказывать, сначала Димке пожаловался нато, чтоиу него есть проблемы, чтонетолько намего, нои ему наша помощь нужна. Сейчас они сДимкой наверняка обмен интересов обговаривают. Справедливость… Какая там унас справедливость! Скоррупцией они борются? Этонеборьба. Этоимитация. ВотвКитае борются, согласна! Вывели взяточников наплощадь, поставили врядок ирасстреляли, чтобы виделивсе. Тамниодин чиновник, даже самого высокого ранга, неоткупится. Онииминистров, кактараканов, бьют. Вотгде действительно закон один длявсех! Именно поэтому они впереди планеты всей! Именно поэтому уних, ане утех, ктогромче всех кричит очистоте рук, происходит экономическое чудо развитого капитализма и, чтосамое удивительное, подруководством
Коммунистической партии!
    –Галка, успокойся! Ниты, ния революции несделаем. Намжелание стырить прививалось семьдесят семь лет. Кто-то воровал зерно, кто-то гвозди. Прошло еще девятнадцать лет, амы идальше тырим. Этовкрови! Только теперь все по-другому, по-крупному. Гвозди нынче нев цене. Теперь входу танки, заводы, земли!
    Залпом выпив налитый виски, Галина закусила подсоленным лимончиком иуже более ласково спросила:
    –Серега, агде твоя королева? Куда ты Маринку-то дел?
    –Онаустала. Ктомуже сильно натерла ногу,– находу выдумал Волошин.
    –Таквы снами неедете поДнепру кататься?– Галка обиженно надула губки.
    –Скемже кататься, дорогая? Французов уже неподнять. Думенко, смотрю, тоже ушел,– оглядываясь посторонам, произнес Волошин.
    –Да,его Валерка вызвался кмашине провести. Ужочень тот перебрал. Ине бедный человек вообще-то, атак ест ипьет, будто последний день наземле живет!– усмехнуласьона.
    Ударившись вполитическую демагогию, Сергей сГалиной незаметили, какподошел Ермаков.
    –Что, друзяки, пирушку продолжаете?– кисло улыбнувшись, поинтересовался Валерка.
    –О,Ермак, садись снами! Третьим будешь!– обрадовался Волошин.
    –Немогу, дружище, мненадо идти. Ленка опять наменя надулась, взяла такси иукатила домой.
    Вэто время, крепко поддерживая подруку Скляра, взал вернулся Корниенко. Перегруженный спиртным чиновник мэрии шатался изстороны всторону и, подойдя кстолу, буквально упал настул. Обведя всех пристальным, жгучим взглядом, онпоправил вылезший изпиджака галстук и, беспардонно обняв Димку зашею, крепко поцеловал вухо.
    –Ценювас, друзья! Умеете жить, умеете работать, умеете слюдьми ладить. Вамипомочь негрех!– струдом выговорил Скляр.
    Стараясь правильно произносить слова, онизовсех сил чеканил буквы, словно выступал стрибуны партийного съезда. Держась одной рукой заКорнея, авторой зарюмку, онслегка покачивал своей полысевшей головой сраскрасневшимися толстыми щеками.
    Поморщившись отэтих горячих объятий, Корниенко брезгливо отодвинулся всторону.
    Вэто время Ермаков начал собираться домой.
    Вежливо попрощавшись, оннаправился кдвери. Возле самого входа его догнал Корниенко.
    –Дружище, нучтоже ты так рано убегаешь? Всегости уже рассосались. Сейчас Скляра домой отправим исможем по-настоящему, отдуши, своей компанией оторваться. Неуходи!– просящим тоном протянул Димка.
    –Нет, немогу! Дим, понимаешь, яопять поссорился сЕленой. Ивообще, уменя все нетак!– всердцах выговорил Ермаков ивнимательно посмотрел надруга.
    –Валерка, чтостобой?– осипшим голосом поинтересовался Корниенко иосекся.– Авпрочем, какхочешь!
    Пока Корниенко сЕрмаковым разговаривали, подошел Волошин. Держа подруку шатающегося господина Скляра, онструдом вывел его иззала. Шумной компанией, весело обсуждая уходящий вечер, онивышли наулицу.
    Прощаясь сдрузьями, Сергей крепко пожал всем руки.
    –Иты уходишь?– немного обиженно спросил Корней.
    –Дим, ятоже устал. Мыхорошенько «оторвемся» всубботу. Посидим вузком кругу, пригласим друзей иобязательно нагоним упущенное!– ответил он иискренне улыбнулся.
    –Агде твоя королева?– прищурив глаза, поинтересовался Димка.
    –Откуда я знаю? Еерабочий день окончен. Все, отстань, яспать хочу!– резко ответил Волошин, совершенно нежелая посвящать кого-либо всвои личные дела.
    Стех пор какони расстались сМариной, прошел почти час. Нозвонка он так ине дождался. Сергей невольно начал волноваться. Вытащив телефон, внимательно посмотрел надисплей. Пропущенных вызовов небыло.
    Неожиданно трубка ожила. Надисплее высветился незнакомый номер.
    –Слушаю!– взволнованно ответилон.
    –Сережа, этоМарина! Прости, чтозаставила тебя ждать. Но,по-моему, уменя новые неприятности. Яочень боюсь. Тыеще непередумал сомной встретиться?– тревожно спросила девушка. Голос ее дрожал. Было ясно: онаочень напугана.
    –Говори свой адрес!– приказал Волошин, находу заскакивая вмашину.– Яскоро буду! Спустишься только тогда, когда я перезвоню. Сама невыходи.
    Марина быстро продиктовала адрес. Благо, ехать было недалеко.
    Усевшись вмашину, Сергей приказал Ростику ехать.
    –Гони быстрее, братишка!– скомандовал он иназвал адрес.
    Марина жила недалеко отцентра, настарой икрасивой улице Тарасовской. Чтобы добраться донее, имхватило пяти минут. Волошин хорошо знал этот район. Найдя нужный дом, онвыскочил измашины.
    Войдя водвор, Сергей огляделся посторонам. Окна домов были темными ибезмолвными. Только одно небольшое окно начетвертом этаже горело ярким, тревожным светом. Кругом было тихо ибезлюдно.
    Всматриваясь внумерацию квартир, висящую увхода впарадное, Волошин быстро отыскал нужный подъезд. Ухватившись заручку двери, ссилой потянул насебя. Нодверь была надежно заперта. Наличие кодового замка говорило отом, чтопопасть сюда было нетак уж просто. Вмаленьком зарешеченном окошке наддверью был виден слабый, приглушенный свет, горящий вглубине подъезда. Отойдя всторону, Сергей достал телефон ибыстро набрал номер Марины.
    –Яуже подподъездом. Выходи!– стараясь говорить какможно тише, произнесон.
    –Хорошо,– ответила она иотсоединилась.
    Через несколько минут послышались легкие, чуть слышные шаги. Распахнув дверь, Марина быстро выбежала изподъезда. Всветло-голубых джинсах «капри», идеально облегающих ее стройные красивые ноги, ибелой коротенькой футболке она выглядела совсем юной. Пышные черные волосы длинными волнистыми прядями рассыпались поее плечам.
    Глядя нанее, Волошин глубоко вдохнул ирадостно улыбнулся.
    –Яочень переживал, чтоты непозвонишь!– наконец проговорилон.
    –Новедь я обещала,– возразила она инемного замялась.– Признаться честно, ятоже хотела этой встречи.
    –Нуислава богу!– Сергей облегченно выдохнул ипытливо посмотрел ей вглаза.– Чтоутебя случилось?
    –Думаю, здесь нестоит обэтом говорить,– улыбнувшись краешком губ, вежливо ответила Марина иподошла ближе.
    –Тогда говори: куда едем? Говори! Явыполнювсе, чтоты пожелаешь,– предложил Волошин.
    –Сережа, яхочу тишины,– елеслышно попросила Марина.– Намнадо поговорить. Вы,кажется, собирались сдрузьями накатере поДнепру кататься. Пригласишь меня?
    –Маринка, мыотменили эту поездку. Всеразошлись подомам!– сдосадой вголосе сообщил Волошин. Затем задумчиво помолчал, наморщил лоб иоживленно добавил:– Если хочешь, покатаемся наяхте!
    –Агдеже ты ее возьмешь, ктомуже, ночью?
    –Украду!– пошутил он и, поймав удивленный взгляд девушки, честно признался:– Унас нафирме своя яхта. Вотнаней ипоплывем. Хорошо?
    –Отлично, этоеще лучше!– обрадовалась Марина.
    –Тогда едем. Садись вмашину!– весело скомандовал Сергей игалантно открыл дверцу автомобиля.
    –Едем,– игриво ответила она иподарила вответ нежную, ласковую улыбку.
    Глядя вокно, онимолча сидели назаднем кресле автомобиля. Заокном мелькали знакомые, укутанные огнями иллюминаций улицы, полутемные скверы, пустые, скучающие отодиночества проспекты ибульвары. Наконец машина выехала нанабережную. Вдалеке показалось яркое, пылающее разноцветными огнями марево. Сливаясь воедино, тысячи огоньков освещали левый берег Днепра.
    Нио чем неговоря, Марина иСергей медленно шли вдоль речного причала. Отводы исходила приятная живительная прохлада. Огибая горизонт, надголовой светилось огромное звездное небо. Тихий, чуть слышный плеск волн создавал ощущение вселенского покоя иумиротворения. Только несколько любительниц ночного пения, царствующих вилистых речных заводях, напоминали оземной жизни.
    Наконец они подошли кпричалу яхт-клуба «Юниор». Поздоровавшись инемного поговорив сохранником, Волошин повел девушку ксвоей яхте. Быстро заскочив напалубу, подал Марине руку.
    –Какая красивая!– радостно воскликнула она и, по-детски хлопнув владоши, глядя нанадпись, прочитала:– «Atlantis?47».
    Снявшись сякоря, Сергей сбросил пиджак и, подойдя кМарине, сидящей накраю палубы, тихо поинтересовался:
    –Тебе здесь нравится?
    –Очень!– ответилаона, зачарованно глядя вночное небо.
    –Если хочешь, можешь зайти врулевую рубку. Ая пока спущусь вкаюту, мненужно переодеться. Вгалстуке икостюме я чувствую себя несовсем комфортно.
    Дожидаясь Волошина, Марина уютно устроилась вкапитанском кресле. Красота иэлегантность яхты пленилиее. Сзади послышались тихие шаги, затем знакомый голос произнес:
    –Почему растерялись, капитан? Запускайте двигатель, включайте рулевое управление!– глядя надевушку, сулыбкой приказал Сергей, хорошо зная, чтоона умеет управлять яхтой.
    –Я?!– наигранно удивилась Марина иуверенно запустила двигатель.– Тыдоверяешь мне эту роскошную яхту?
    –Неяхта роскошна, акапитан. Вперед, Маринка!– подбодрил Сергей, глядя нато, какдевушка уверенно управляет судном.
    Освещая фарватер, ониосторожно вышли насередину реки. Марина внимательно инапряженно смотрела вперед.
    Проплыв несколько километров, ониостановились насередине Днепра. Вспокойном безмолвии, затаив дыхание, онилюбовались огнями далекого мегаполиса. Вокруг, тихо журча иубаюкивая, проплывали воды могучей реки. Немного поежившись отночной прохлады, Марина скрестила руки исела накраю палубы, ещесохранившей тепло уходящего дня.
    Усевшись рядом, Сергей нежно обнял девушку заплечи.
    –Неволнуйся. Успокойся ивсе мне расскажи. Арассказывать тебе, ядумаю, есть что. Только ничего нескрывай! Ния, никто-либо другой неимеет права тебя судить. Судья унас один– Бог! Только перед ним мы вответе. Ая просто хочу тебя понять. Понять ипомочь.
    Низко опустив голову, девушка немного помолчала итяжело вздохнула.
    –Хорошо, ярасскажу тебевсе. Отначала доконца. Может, излив душу, япочувствую хотябы некоторое облегчение,– шепотом ответила она иначала рассказ.
    Ничего нескрывая, онаповедала ему нелегкую историю своей жизни.
    Ниразу неперебив, Волошин слушалее, затаив дыхание.
    –Вотивсе,– тяжело вздохнув, закончила Марина изамолчала.– Теперь ты все знаешь.
    Волошин молчал. Оннезнал, чтосказать. Онзнал, чтоделать. Дрожащей отволнения рукой он взял тоненькую руку Марины инежно поцеловал ее пальцы. Больше всего насвете он хотел сейчас почувствовать всвоих объятиях эту прекрасную юную женщину, запутаться вее пышных шелковистых кудрях иощутить нагубах сладкий вкус ее божественного поцелуя.
    Ноон этого несделал. Онбоялся, чтолишние слова, движения идаже накрывшие его стремительной волной чувства попросту испугают ее иоттолкнут. Нетакого сейчас ждала эта одинокая, измученная страданиями женщина. Словно загнанный зверь, полная страха иболи, онаискала человека, способного ее понять изащитить.
    –ЭтоЕвгения Григорьевича ты видела сегодня набанкете?
    –Да,– облегченно выдохнув, ответила Марина.– Тысказал, чтоон охранник Факира. Онназывал его Реафатом.
    –Теперь все понятно. Тебя обманули икупили. Дешево ижестоко. Ноя тебе помогу! Пока незнаю как, ноодну я тебя больше неоставлю,– зло, сквозь зубы процедил Сергей и, прищурив глаза, поинтересовался:– Тыеще кому-то обэтом рассказывала?
    –Только своей подружке, Юле.
    Сергей задумчиво нахмурил брови.
    –АЭдику? Онже должен был тебя после ресторана забрать. Тыему обэтом рассказала?
    Вместо ответа Марина выдернула руку и, по-детски обхватив коленки, заплакала.
    –Онменя незабрал. Япростояла минут пятнадцать подгостиницей, потом взяла такси ипоехала домой. Подороге я снова набрала его номер. Нотрубку поднял какой-то мужчина и, представившись капитаном милиции, сообщил, чтосейчас он стоит надбездыханным телом парня спулей вголове. Ав кармане парня, мол, илежит этот мобильник. Яперепугалась иотсоединилась. Мнестрашно, Сергей!
    –Да,дела…– протянул Волошин иобнял ее заплечи.– Думаю, чтоего убили неслучайно именно сегодня иименно после того, какты увидела воскресшего Евгения Григорьевича. Глупый Эдик непростительно прокололся. Зачто иполучил пулю влоб… Давай-ка отбросим всторону эмоции инемного подумаем.
    –Хорошо,– улыбнувшись сквозь слезы, ответила Марина ипреданно посмотрела наСергея.
    –Утебя мобильник наконтракте?– поинтересовалсяон.
    –Нет. Япополняю счет потерминалу.
    –Тогда это проще. Тутбольше простора дляфантазии. Номерони, конечно, запеленгуют, нодоказать вашу связь смогут струдом. Только вот оттелефона надо поскорее избавиться. Какговорится, нету тела– нету дела! Выкинь его вводу. Ятебе новый куплю!– приказал Сергей.
    Нераздумывая, Марина быстро поднялась, взяла сумочку и, достав изнее телефон, швырнула его вводу. Вытерев сощеки слезу, посмотрела наВолошина ирастерянно пожала плечами.
    –Спасибо тебе! Еслибы сэтим телефоном я могла выбросить вводу свое прошлое…– задумчиво прошептала она игрустно улыбнулась.
    –Аты уже выбросила! Тывсе выбросила! Итеперь забудь! Теперь утебя будет новая, лучшая жизнь!– глядя нанее серьезным взглядом, ответил Сергей.
    –Этокак?– удивилась Марина.
    –Авот так!– ухмыльнулся Волошин и, обхватив ее плечи, резко повернул ее вдругую сторону.
    Надгоризонтом, озаряя небо яркими лучами восходящего солнца, загорался рассвет.
    –Этонаш стобой восход! Нашей новой счастливой жизни. Прошлого больше нет!
    Снявшись сякоря, яхта стремительно рассекала голубоватую речную гладь.
    Неуспели они пришвартоваться, какв кармане Сергея зазвучала знакомая мелодия мобильного телефона. Вытащив изкармана трубку, онудивленно посмотрел надисплей.
    –Да,Ростик!– быстро выговорил Волошин ирасплылся вдовольной улыбке.– Молодец. Ценю!
    –Что-то случилось?– немного взволновано спросила Марина.
    –Нет, чтоты!– улыбнулсяон.– ЭтоРостик звонил, мойводитель. Оказывается, оннас напричале дожидается. Домой даже непоехал. Немного вздремнул вмашине инас ждет.
    –Хорошие утебя люди,– задумчиво произнесла Марина.
    –Да,хорошие. И,самое главное, преданные!– ответил Волошин.– Асейчас едем домой. Домой комне. Ятебя одну неотпущу. Пока изовсего этого невыберемся, пока все неразгребем, тыодна неостанешься.
    –Спасибо, Сережа. Ноя немогу. Уменя срочные дела. Мнекдесяти надо быть впосольстве. Ясобираю последние документы ичерез десять дней вылетаю вСирию.
    –Ноты неможешь идти домой, вовсяком случае, одна. Янехочу тебя пугать, но…– Волошин немного замялся.– Этоопасно. Янемогу потерять то, чтоискал всю жизнь!
    Марина внимательно посмотрела наСергея итихо пробормотала:
    –Явсе понимаю. Ноя немогу укрыться вбункере. Яждала этого момента два года. Исейчас незнаю, чтодляменя страшней: потерять жизнь илипотерять сына. Наверное, второе.
    –Перестань, малышка!– нежно прижимая ее ксебе, прошептал Волошин.– Янеоставлю тебя одну. Всебудет хорошо, мыпрорвемся. Тымне только скажи, восколько тебе наработу?
    –Наработу?– задумчиво переспросила Марина.– Сучетом отгулов– вконце августа. Яведь ссегодняшнего дня вотпуске.
    –Слава Богу!– облегченно выдохнул Сергей.– Этонамного упрощает ситуацию. Всеэто время стобой будет Ростик. Онимашина– втвоем распоряжении. Асейчас все-таки поедем комне. Впосольство тебе кдесяти, асейчас ишести нет. Пару часов ты вполне можешь поспать.
    –Сережа, спасибо, ноя лучше поеду кФедунцевым. Явсе равно впосольство сдядей Мишей должна идти, ондляменя какпалочка-выручалочка. Вотуних я немного иотдохну: надаче дляменя персонально комната выделена.
    –Чтоже ты им скажешь, гдеты была? Онинаверняка удивятся столь раннему визиту.
    –Ничего страшного. Скажу, чтонакатере каталась, праздновала день рождения подруги. Немогуже я рассказать им правду! Порой ложь бывает воблаго.
    Быстро пришвартовавшись, онипошли вдоль речного причала. Ещеиздалека Сергей увидел одинокий черный «лексус». Усевшись накапот, ссигаретой ворту наних спокойно смотрел Ростик. Небыло вего взгляде нилукавства, низлости, нирадости, нигрусти. Онсмотрел насвоего шефа глазами, полными преданности ипонимания.
    –Куда рулить, Сергей Федорович?– выпуская струю сигаретного дыма, поинтересовался парень.
    –Куда?– удивленно переспросил Волошин иперевел взгляд наМарину.– Гдедача Федунцевых?
    –ВОсокорках. Отметро «Славутич» доних километров пять.
    –Понятно!– по-деловому ответил Ростик, открывая перед Мариной дверцу машины.
    Умостившись назаднем сиденье, онимолча смотрели вокно.
    Наконец машина остановилась возле небольшого уютного домика, утопающего впышной зелени деревьев. Вежливо поблагодарив, Марина неторопливо вышла измашины. Сергей вышел следом. Подойдя ккрасивому невысокому забору, сооруженному изречных валунов, онарастерянно остановилась.
    –Одну минутку, ясейчас!– крикнул Сергей ибыстро вернулся кмашине.
    Запрыгнув напереднее сиденье, Волошин хитро глянул насвоего шофера.
    –Братишка, дайнапрокат свой телефон! Ятебе потом все объясню.
    –Невопрос, шеф!– несколько удивленно ответил парень ипротянул трубку.
    Волошин поспешил кМарине. Остановившись возле калитки, оназадумчиво, стараясь понять происходящее, смотрела затем, чтоон делает.
    –Вот, возьми пока этот телефон. Этомобильный моего шофера, Ростика. Втелефонной книге я подименем «шеф»,– пояснил Сергей.– Ятебя очень прошу, непропадай ине отключайся. Нина какие звонки, кроме какот «шефа», неотвечай. Батарея унего мощная. Ееидо завтрашнего вечера хватит. После обеда, проводив французов, якуплю тебе новый телефон. Так, атеперь самое главное: когда освободишься, позвонишь мне искажешь, гдеты находишься. Тебя заберу я илиРостик. Ктомуже, унего есть ключи отмоей квартиры. Повторяю, тыможешь полностью ему доверять. Только прошу: безнас никуда нишагу. Иникаких подружек. Тыдолжна пропасть. Необижайся, может, яине прав, новыглядит все очень подозрительно, ипока совершенно неясно, откуда растут ноги.
    –Хорошо. Хорошо,– глядя нанего, словно прилежная школьница, повторяла Марина.
    –Да,иеще,– немного замявшись, пробормотал Волошин ивынул изпортмоне кредитную карточку.– Этокарточка банка «Аваль». Тамоколо десяти тысяч долларов. Язнаю, чтотебе нужны деньги. Онатвоя.
    –Сережа, ненадо!– растерянно проговорила девушка.– Янемогу ее взять.
    –Все, непререкайся! Тебе нужны эти деньги. Яхочу имогу тебе помочь. Аты хочешь помочь своему сынишке!
    –Хорошо,– вполголоса ответила Марина ипосмотрела нанего полными слез глазами.– Ноя тебе обязательно все верну.
    –Обязательно!– передразнил ее Волошин и, чмокнув вщечку, несколько раз повторил PIN-код.

    Глава13

    Стараясь нешуметь, Марина открыла калитку ивошла водвор. Кругом было тихо иумиротворенно. Отдохнувшие заночь, щедро омытые росой лужайки сияли непорочной чистотой исвежестью. Купаясь влучах восходящего солнца, домутопал вярком летнем цветении. Между деревьями иклумбами тянулась легкая полупрозрачная пелена тумана. Солнце настойчиво пробиралось сквозь кроны деревьев ибеспощадно растворяло рваные, пушистые клубы рассветной дымки. Радуясь новому дню, птицы завели свои первые утренние трели.
    Марина остановилась возле двери, мечтательно улыбнулась ивошла вдом. Нацыпочках пробравшись накухню, включила чайник ипосмотрела вокно. Спать почему-то нехотелось. Неожиданно дверь заскрипела, ина пороге показалась Ирина Васильевна. Всветлой, усыпанной васильками пижаме, свзъерошенными волосами изаспанными, слегка припухшими глазами, онаиспуганно смотрела наМарину. Романтическая улыбка вмиг улетучилась слица гостьи.
    –Доброе утро!– немного растерянно поздоровалась девушка ивиновато поджала губы.– Явас разбудила, наверное?
    –Чтослучилось, Маришка?– закрыв засобой дверь, взволнованно поинтересовалась Федунцева.– Сейчас только шесть утра. Откудаты, моядевочка? Чемты сюда добралась?
    Вместо ответа Марина немного помолчала, поджала подсебя ноги, лукаво улыбнулась иопустила глаза. Врать Ирине Васильевне ей нехотелось. Всеибез того было написано наее лице.
    –Понятно!– бодро ответила женщина изадорно улыбнулась. Втолько что испуганных заспанных глазах загорелись озорные огоньки радости.– Нунаконец-то! Наша Маришка влюбилась?
    –Кажется, да,– проговорила девушка итяжело вздохнула.
    –Так, «кажется» или«да»?– настойчиво переспросила Федунцева инежно обняла девушку заплечи.
    –Ой,Ирочка Васильевна, яуже ине знаю. Тогда, раньше, ятоже думала, чтоэто любовь. Атеперь– незнаю! Наверное, ятак ине поняла, чтотакое любовь.
    –Любовь,– пояснила Федунцева ипогладила девушку поруке,– этотакое чувство, которое затмевает все невзгоды, когда радость переполняет сердце, амир кажется таким прекрасным, каким доселе никогда небыл!
    –Именно так мне тогда иказалось,– грустно протянула Марина игорько улыбнулась.
    –Тогда любила толькоты. Любилли Муфид тебя? Вэтом, прости, янеуверена. Скорее всего, имдвигало желание. Достигнув своей цели, онпотерял ктебе всякий интерес. Любовь, мояхорошая,– этонеслова. Любовь, настоящая любовь– этопоступки!
    –Теперь я понимаю,– тихо проговорила Марина игрустно улыбнулась.– Ноя так боюсь снова ошибиться!
    –Дляэтого ненадо спешить. Чтобы принять правильное решение, нужно время. Жизнь все расставит насвои места. Тытолько внимательно слушай свое сердце. Ононикогда тебя необманет! Я,знаешьли, долго нерешалась выйти замуж заМихаила Дмитриевича. Уменя было много кавалеров. Носреди десятков красавцев, которые вокруг меня увивались, явыбрала его– ине ошиблась,– задумчиво сказала Ирина Васильевна ис легкой грустью вздохнула.
    –Ой,Ирочка Васильевна, арасскажите, каквы сдядей Мишей познакомились? Яничего обэтом незнаю!– слюбопытством поинтересовалась Марина.– Если это несекрет, конечно.
    Федунцева растерянно посмотрела надевушку иулыбнулась.
    Вэто время, громко забурлив, закипел чайник.
    –Хочешь чаю?– вместо ответа спросила женщина ипосмотрела наплиту.
    –Лучше кофе.
    –Вотихорошо! Сиди, отдыхай. Ая нам сейчас кофейку сварю!– предложила Ирина Васильевна, засуетившись возле плиты.
    Достав турку, Федунцева насыпала туда кофе, добавила молотой корицы, щепотку соли изалила водой. Через несколько минут покухне распространился нис чем несравнимый аромат пряного восточного кофе.
    Поставив перед девушкой чашку, Ирина Васильевна уселась рядом и, загадочно улыбнувшись, тихо, нараспев произнесла:
    –Отом, какмы познакомились сдядей Мишей, можно писать роман.
    –Давы что?! Этобыло так красиво иромантично?– изумилась Марина ис любопытством посмотрела наженщину.
    Федунцева ухмыльнулась, сморщила свой маленький, немного курносый нос итяжело вздохнула.
    –Нет, дорогая, этобыло инеромантично, инекрасиво,– резко ответила она иподнесла корту чашку скофе.– Этобыло глупо инемного пошло. Признаюсь честно, отом, какмы познакомились, кроменас, никто ине знает. Тыбудешь первая!
    Поспине Марины пробежал мороз. Неужели уФедунцевых была такаяже нелепая встреча, каку нее сСергеем? Инесмотря нина что, онитак долго исчастливо прожили вместе. Можетли подобное произойти сней?
    Нервно поерзав натабуретке, девушка допила кофе ипытливо посмотрела наИрину Васильевну.
    Поправив нагруди пижаму, Федунцева лукаво улыбнулась иначала рассказ.
    –Смалых лет я росла бесшабашным инесколько взбалмошным ребенком. Отец мой был военным, человеком занятым ивечно отсутствующим. Мать работала медсестрой, дома ее тоже нечасто видели. Мнеприходилось всегда иво всем полагаться насебя. Особых проблем родителям я недоставляла. Школу закончила хорошо, довольно легко поступила внаш университет нафакультет иностранных языков, выбрав немецкий.
    Девушка я была видная. Парней замной бегало много, ая нипо ком особо невздыхала. Мненравилось кружить им головы, получать записки ислушать вздохи потелефону. Так, пару раз схожу насвидание, и– «гуд бай, майбэби!» Ивот как-то один парень изпараллельной группы замной увиваться начал. Высокий, стройный, вуниверситетской сборной поволейболу играл. Таким интеллигентным, правильным казался. ВсеГете мне вподлиннике читал. Ясним пару раз вкино сходила, натанцы. Несколько раз целовались. Смешно, по-детски. Онтак волновался… Амне было щекотно, елесдерживала себя, чтобы нерассмеяться. Как-то ввыходные мы сним вцирк решили сходить. Дети! Намтогда подевятнадцать было. Признаться честно, янеочень хотела сним встречаться. Просто он многим нашим девчонкам нравился, иони наменя сзавистью смотрели. Вотя истаралась всем нос утереть. Авышло наоборот.
    Помню, этосуббота была. Конец мая. Жара стояла невероятная. Нежелая опаздывать напредставление, япришла заранее. Цирк я всегда любила. Аобычно я принципиально насвидания опаздывала. Говорю– вредная была! Таквот, пришла нацелых десять минут раньше. Стою, кавалера своего жду. Аего нет инет. Ужеилюди все вцирк зашли, аон непоявляется. Подождала минут двадцать, может, полчаса, иушла. Злая я тогда была невероятно.
    Ноплакать да подушку обнимать– этобыло недля меня. Пришла домой, нанесла боевую раскраску иотправилась натанцы тоску развеять. Какраз кразгару веселья попала. Подруги меня быстро вкруг забрали. Атанцевать я всегда любила, даиполучалось уменя неплохо. Танцую. Итут вижу– кавалер мой, тот, чтоменя подцирком одну оставил, рядом совсем сдругой девицей выплясывает! Заметил меня, хотел подойти, адевица его зарукав дернула, словно ксебе навек приковать решила. Посмотрела я наэту красавицу: так, серая мышка. Точнее, несерая, ачерная. Фигура, каку бегемота, глазки маленькие. Диво! Правда, мнемои подружки сказали, чтодевица эта неотличается особо строгим нравом. Чтовее постели побывал уже неодин парень. Училась она накурс старшенас. Светой звали. Глянула я наэту пародию идомой пошла.
    Плакала? Нет! Так, удивлялась. Меня– ина такое чучело променять.
    Наследующий день мой кавалер комне сбукетом примчался. Месяц пороги обивал, всепрощение хотел вымолить. Ая нанего ине вобиде была: просто ненужен он мне стал, ивсе. Авот наего пигалицу, Светлану черноглазую, ябыла зла. Теперь она стала моим врагом номер один. Именно ее я считала виновницей своих унижений.
    Датолько недолго я надэтим думала! Окончилась сессия. Пришло лето. Каникулы, море, мальчики. Красота! Втаком возрасте плохое быстро забывается. Верится только влучшее. Ведь впереди целая жизнь!
    Ктретьему курсу я неожиданно повзрослела. Порой сама себя неузнавала. Спокойная стала, уравновешенная, даина парней по-другому начала смотреть. Мнекажется, яжила тогда вожидании чуда. Светлого, большого, чистого. Чуда, имякоторому– любовь. Ионо пришло.
    Скаким-то обостренным чувством ответственности я погрузилась вучебу. Натретьем курсе учиться оказалось куда сложней: появились новые предметы, началась практика. Целые дни я проводила заучебниками. Итолько вконце сентября подруги вытащили меня наосенний бал. Много нетанцуя, ясудовольствием наблюдала запроисходящим. Всем кавалерам, приглашающим меня натанец, якатегорически отказывала. Незнаю почему, номне было скучно. Итут я заметила, какв дальнем углу, окруженная двумя ухажерами, танцует моя давняя «подруга», девушка поимени Света. Ямигом взбодрилась. Вголове мелькнули неочень благородные и, вобщем-то, совсем коварные мысли. Родился план. Эх,молодость! Шальная молодость!
    Подхватив подружек, явстала недалеко отсвоей знакомой. Старательно, будто отэтого танца зависит мое будущее, явыдавала такие «па», накоторые обратилбы внимание любой хореограф. Компенсируя недостаток места, якакбы нечаянно влетела всоседний круг, наступила одному изпарней наногу иподарила такую лучезарную улыбку, откоторой растаялибы ледники Арктики. Аон нерастаял. Вежливо отодвинувшись, парень продолжал танцевать возле черного «бегемотика». Проделав этот коварный трюк, ябыла уверена, чтопарни пригласят нас танцевать вместе. Ноэтого непроизошло.
    Янеунималась. Вочтобы то нистало я хотела отбить этих парней. Всем своим видом я старалась обратить насебя внимание. Имне это удалось. Номеня заметили непарни, аСвета. Ответ последовал незамедлительно: цепко ухватив их зарукава, онапотащила ребят вдругой конец зала. Яокончательно растерялась. Ичем больше я ощущала свое фиаско, темсильнее возрастала моя злость, темсильнее хотелось достичь своей цели. Любой ценой.
    Неожиданно объявили белый танец. Зазвучала нежная мелодия «Лаванды». Логически объяснить то, чтопроизошло дальше, янемогу. Глядя, как«бегемотик» берет подруку одного изпарней, я, нетеряя времени, пошла кдругому. Тому, которому только что оттоптала ногу. Всяизсебя такая-растакая, рванула одна, через весь зал! Такого я отсебя даже неожидала! Окружающие, думаю, тоже. Этот поступок дляменя позначимости был подобен запуску шаттла.
    Подошла, кулаки сжала, убить его завсе унижения готова! Асама улыбаюсь, натанец приглашаю. Говорю, вину запричиненную боль искупить хочу. Итутон, наконец, меня увидел. Заулыбался. Даже растерялся немного. Ав конце попросил меня еще наодну ногу наступить, чтобы я опять вдолгу осталась. Смешной такой парень оказался! Иочень добрый. Явесь вечер сним проговорила. Онбыл заметно старше меня, васпирантуре учился, тоже наинязе. Честно скажу, сним было очень интересно! Думаю, емусомной тоже. Потому что к«бегемотику» он больше невернулся. Добившись своего, после бала я хотела отнего убежать. Ноон меня наулице догнал. Сказал, чтовпрошлой жизни был сороконожкой. Прошлая жизнь ушла, аножки остались. Ия, оказывается, завечер поэтим ножкам лезгинкой прошлась. Всего его истоптала! Короче, обвинил меня вовсех смертных грехах исказал, чтотеперь я всю жизнь обязана перед ним вину искупать. Помню, ерунду эту несет, асам смеется, какребенок– задорно, искренне. Апотом вдруг серьезным стал, взял заруку, посмотрел вглаза иговорит: «Ятебя больше никогда неотпущу».
    Ирина Васильевна опустила глаза, смахнула слезинки игрустно улыбнулась.
    –Такэто дядя Миша был?!– взволнованно спросила Марина.
    –Да,дядя Миша.
    –Ачто случилось дальше?
    –Дальше? Адальше была любовь! Яркая, светлая, чистая. Знаешь, явлюбилась внего впервый вечер. Сразу. Увидела– ивлюбилась.
    –Такзачем убегали?– удивилась Марина.
    –Глупая была, поинерции убегала. Ссудьбой наперегонки посоревноваться хотела. Благо, судьба оказалась быстрее! Онавсегда нас догоняет, даже когда мы этого неждем.
    –Ичтоже, высразу поженились?
    –Нет, несразу,– рассмеялась Ирина Васильевна.– Через два месяца! Перед самым Рождеством. Апотом посыпались нанас беды. Умерла моя мама, отец начал пить. Денег катастрофически нехватало. Янервничала. НоМиша всегда был возле меня. Хотел назаочное отделение перейти, работу стал искать. Ая неразрешала. Оночень хорошо учился, большие надежды подавал. Этокакраз восемьдесят восьмой год был, нашфакультет впервые начал международников выпускать. Оннахорошее распределение рассчитывал, егозаграницу обещали отправить. Тогда я втайне отнего сама начала подрабатывать. Устроилась внашем общежитии уборщицей. Утром вставала нисвет низаря, ведро, швабру вруки– ивперед, коридоры драить. Правда, Миша вскоре узнал, начал ругаться, просил оставить эту затею. Ноя неотступала. Хотела Мише помочь. Ак концу весны поняла, чтобеременна! Сначала очень обрадовалась, хотела поскорее мужу рассказать. Апотом подумала, чтоесли он обэтом узнает, сразу мне работать запретит. Думаю, поработаю еще две недельки, пока Миша диссертацию защитит, иуволюсь. Даже коменданта предупредила. Чувствовала я себя хорошо, силиэнергии было хоть
отбавляй! Ведрами сводой, какшарами, жонглировала. Казалось, ничто непредвещало беды.
    Однако следующий день я запомнила навсю жизнь. Было начало июня, солнечно итепло, день защиты Мишиной диссертации, настоящий праздник. Встав пораньше, явыгладила мужу рубашку, приготовила завтрак иубежала наработу. Вечером мы сним договорились пить шампанское. Ссамого утра я летала какна крыльях. Написала заявление обувольнении, помыла свой этаж, оставалось помыть окно вкоридоре. Подтащила я лестницу, вытираю стекло исама себе улыбаюсь отсчастья. Неожиданно вголове что-то закружилось, потемнело вглазах… Дальше я непомню. Очнулась вбольнице, врач возле меня вбелом халате стоит ивсе пульс наруке считает. Ярастерялась немного. Сначала даже ине поняла, гденахожусь. Поинтересовалась, чтосомной. Аон глаза опустил: ерунда, говорит, небольшое сотрясение. Ятогда начала вставать, домой собираться. Говорю, чтомуж меня дома ждет. Аврач обнял меня заплечи, погладил поголове итихо, ласково прошептал: «Девушка, янезнаю, каквам это сказать. Да,вы здоровы. Носегодня вы потеряли ребенка. Боюсь, деток увас больше никогда небудет». Чтобыло дальше, япомню плохо. Знаю только, чтоспряталась я тогда пододеялом и, стиснув
зубы, тихо, какщенок, завыла. Сутки выла. Никого видеть нехотела. Амужа видеть боялась. Ябыла абсолютно уверена, что, потеряв ребенка, навсегда потеряю иего. Зачем я была ему нужна пустая, бездетная?
    Вечером Миша пришел вбольницу. Когда он вошел впалату, яспряталась пододеялом иопять завыла. Врачи попросили его уйти. Итолько ночью, выйдя вуборную, яувидела, чтовконце коридора одиноко стоит мой Миша. Стоит исмотрит намои двери. Сначала я захотела убежать. Ноне смогла. Скрасными отслез глазами он молча упал наколени ипрошептал: «Прости». Вместе мы проплакала досамого рассвета. Ибольше неспорили отом, ктоперед кем виноват. Апод утро, нежно обняв меня заплечи, онспокойно иуверенно сказал: «Мывсегда будем вместе. Ятебя никому неотдам».
    Ровно через месяц мы улетели вАнглию, гдеипознакомились ствоими родителями, стобой. Воттак. Наговорила я тебе, разоткровенничалась…
    –Спасибо, Ирочка Васильевна, задушевный рассказ! Спасибо зато, чтовы уменя есть! Ятоже многое хочу вам рассказать. Нопока еще сообщать особо нечего. Просто вчера я познакомилась содним очень интересным и, кажется, благородным мужчиной. Ямногое ему осебе рассказала. Онтоже откровенно рассказал освоей жизни. Вызнаете, мнееще никогда ини скем небыло так хорошо испокойно, какс ним. Онсильный, уверенный всебе иочень добрый. Какбы я хотела, чтобы мы сним нерасстались!
    –Девочка моя, ябуду затебя молиться,– прошептала Федунцева игрустно улыбнулась.– Тызаслуживаешь счастья.
    –Вызнаете, тетя Ирочка, сегодня впервые запоследние годы я готова признаться себе втом, чтобольше нехочу оставаться одна. Да,уменя есть сын. Яуверена, скоро мы будем вместе. Ноеслибы вы знали, какя хочу любить! Водиночестве нет ничего хорошего,– откровенно призналась Марина иопустила глаза.
    –Яуверена, япросто чувствую: увас все будет хорошо!– твердым голосом произнесла Федунцева ивстала.– Негрусти, малышка, всеналадится. Апока что тебе надо отдохнуть. Идиксебе, поспи часок! Мневмолодости ипятнадцати минут хватало, чтобы отдохнуть. Поспи, девочка. Ая тебя разбужу. Ини очем неволнуйся. Всебудет хорошо!
    –Угу,– произнесла девушка ирадостно, по-детски улыбнулась.
    Поднявшись, Марина послушно кивнула головой, поцеловала Федунцеву вщеку, отправилась всвою комнату ибыстро заснула. Новыспаться ей неудалось.
    Сдетства приученная кдисциплине, расслабляться поутрам Марина себе непозволяла. «Точность– вежливость королей!»– любил повторять ее отец, требующий отдочери исключительной пунктуальности.
    Поэтому уже вначале десятого Марина, удобно устроившись зарулем просторного «мерседеса», выехала издома. Федунцев сидел рядом. Надесять часов ей была назначена встреча впосольстве Сирии. Именно там, наосновании представленных документов ивыводов комиссии, ейдолжны выдать справку, необходимую дляпересмотра дела обопекунстве. Несмотря нато что все документы были собраны, молодую женщину всеравно непокидало чувство тревоги.
    –Мариночка, даневолнуйся ты так! Явечером связывался сконсулом. Всебудет хорошо! Твои документы уже вчера были наподписи,– погладив девушку поруке, успокоил Михаил Дмитриевич.
    Стараясь отвлечь Марину отпереживаний, Федунцев весело рассказывал отом, вкаких краях вэтом году отдыхают власть имущие, куда ипочему пропал столичный мэр. Следя задорогой, девушка лишь изредка извежливости вставляла несколько слов искромно улыбалась. Напряженная, каксжатая пружина, онанаходилась вожидании того вожделенного момента, когдаей, какпутевку вдругую жизнь, выдадут эту столь важную длянее справку. Игде-то далеко позади осталась встреча сЕвгением Григорьевичем, идаже Сережа. Онибыли только частью ее жизни. Всей жизнью длянее был сын.
    Машина, аккуратно лавируя, съехала сулицы Артема иостановилась унебольшого красивого здания наБелорусской. Стараясь невыдать своего волнения, Марина неторопливо вышла измашины ипошла следом заФедунцевым.
    Проворно поднявшись навторой этаж, ониостановились вприемной консульского отдела. Присев накраешек дивана, молодая женщина взволнованно огляделась посторонам. Невдалеке подокном сидела молодая пара: смуглый коренастый араб имилая русоволосая девушка. Строго насупив брови, парень что-то настойчиво твердил ей наухо. Опустив глаза, девушка покорно кивала головой ислушала его наставления. Сердце Марины тоскливо сжалось. Много лет назад иона сидела здесь рядом сМуфидом. Тогда она также была бесконечно уверена всвоем счастье. Счастье, которое каждый изних, оказывается, понимал по-своему.
    Марина сгрустью посмотрела напару иотвела глаза. Еслибы эта девушка знала отом, чемдлянее окончилась сладкая песня красивого сирийского парня! Может, тогдаона, каки тысячи наших девчонок, жаждущих счастья сзаморским принцем, задумаласьбы надправильностью своего поступка. Нокаждый сам кузнец своего счастья. Тяжело вздохнув, Марина посмотрела надвери, закоторыми скрылся Михаил Дмитриевич. Опустив глаза исжав руки, онаотчаянно молилась. Тихо, елеслышно просила прощения засвое отступничество ивзывала Господа кмилосердию. Вэтот раз ее молитвы были услышаны.
    Отворив дверь, изкабинета вышел Михаил Дмитриевич.
    –Заходи, тебя ждут. Документы готовы!– торжественно произнес он ис чувством выполненного долга опустился вкресло.
    Вытащив изсумки паспорт, Марина уверенным шагом вошла вкабинет консула.

    Глава14

    Машина плавно остановилась возле подъезда. Протерев глаза, Волошин потряс головой исосредоточенно посмотрел наРостика.
    –Братишка, уменя ктебе дело имеется.
    –Невопрос, шеф, говорите!
    –Прежде всего, хочу тебе сообщить, чтодевушка, которую ты видел,– мояневеста.
    –Поздравляю, шеф!– ответил парнишка ирасплылся врадостной улыбке.
    –Подожди. Пока рано. Таквышло, чтосейчас унее возникли некоторые проблемы. Ейнужна моя и, неисключено, твоя помощь.
    –Говорите, чтоделать?– бодро выразил готовность Ростик, продолжая светиться счастливой улыбкой.
    –Прежде всего, купи ей хороший мобильный телефон. Вставь сим-карту дляпредоплаченного доступа, безконтракта. Марина ночью где-то телефон потеряла, вотя иотдал ей твой. Ачтобы неоставаться безсвязи, я, конечноже, вынужден обобрать тебя,– сказал Волошин ипротянул деньги.
    –Ясно, шеф. Дальше!
    –Дальше– поезжай домой инемного отдохни. Ночтобы водиннадцать часов был нафирме. Мнеты непонадобишься, явозьму свою машину. Французов тоже отвезу сам. Тыже будь готов влюбое время ехать заМариной. Вслучае чего я позвоню тебе нателефон твоей Тани. Марину вези, куда скажет, нолучше всего комне домой. Одну ее никуда неотпускать иберечь какзеницу ока! Понятно?
    –Понятно, Сергей Федорович,– коротко ответил парнишка, впившись вшефа пристальным взглядом.
    –Вотихорошо,– выдохнул Волошин, потирая лоб.– Да,еще. Перед тем, какехать наработу, свернешь немного всторону. Недалеко отКиева есть село Хотянивка. Знаешь?
    –Конечно! Уменя там сестра двоюродная– секретарь сельсовета.
    –О,это уже серьезно! Тогдаты, браток, хорошенько разузнай, ктонедавно уМарины Самойленко купил дачу. Ипока будешь ожидать звонка, возьми этого товарища зажабры. Объясни, чтодачку надо вернуть. Культурно объясни, нонастойчиво. Ачтобы тот неочень артачился, скажи, чтохозяин накинет ему пару «штук» сверху каккомпенсацию запотерянную морковку.
    –Решим, шеф!
    –Явтебе никогда несомневался,– похлопав парнишку поплечу, улыбнулся Волошин.– Пока!
    Выйдя измашины, Сергей неторопливо направился кподъезду. Рядом он заметил припаркованный прямо набордюре старенький тарантас неясного цвета. Остановившись, судивлением осмотрел этот шедевр автомобилестроения. Машина была щедро украшена фарами, закрылками итрубами. Какгордые аксельбанты, набагажнике красовались три серебристых кольца, предположительно фирмы «Ауди». Протерев заспанные глаза, Волошин еще раз пересчитал кольца, ноот этого их количество неувеличилось. Привыкший ктому, чтовозле его дома всегда паркуются самые элитные идорогие автомобили, онудивленно пожал плечами, пытаясь идентифицировать эту заржавевшую груду металлолома.
    Вэто время прямо навстречу ему изподъезда выскочил соседский парнишка, Вовка Агафонов. Несмотря нато что он только окончил четвертый курс университета, парень был деловым иочень серьезным. Невысокого роста, слегка худощавый блондин созорными карими глазами, онбыл полной противоположностью своему уважаемому родителю, владельцу крупного мебельного комбината.
    –Доброе утро, дядя Сережа!– бодро поздоровался парень ипоспешил кмашине, которую рассматривал Волошин.
    –Доброе утро, сосед!– ответил Сергей, судивлением глядя нато, какпарень неистово крутит поржавевший замок.– Эточто, твоя машина?
    –Да!– гордо задрав подбородок, ответил парнишка.
    –Ну-у!..– удивленно протянул Волошин.
    Онпривык видеть это семейство всалоне то здоровенного «Кадиллака-Эскалейд», тоизящного «Ягуара». Поэтому привзгляде натакое чудо техники он всамом деле незнал, чтоответить.
    –Нравится?– наконец справившись сзамком, самодовольно поинтересовался Вовка.
    –Да,ничего!– заглянув всалон, имеющий более пристойный вид, чемэкстерьер, соврал Сергей.
    –Яее сейчас наСТО отгоню, имне изэтой «старушки» задва дня «куколку» сделают!
    –Ноэто только втом случае, если набагажнике появится четвертое кольцо,– рассмеялся Волошин.– Пусть отец больше нескупится, может, тогда изнее «куколка» иполучится!
    –Аотец тут нипри чем! Яее сам купил, засобственные заработанные денежки! Двамесяца вкалывал!
    –Икак это, будучи студентом, тысмог заэто время минимум две тысячи баксов заработать? Научи меня,– неунимался Сергей.
    –Легко!– горделиво тряхнув своей пышной шевелюрой, ответил Вовка.– Унас президентские выборы были?
    –Были. Нуичто?
    –Акто, по-вашему, больше всех навыборах пашет, а?!
    –Политики, наверное,– задумался Волошин.
    –Нет, дядя Сережа,– гордо констатировал Вовка,– студенты! Я,пока предвыборная кампания была, агитировал зашестерых кандидатов, носил наспине игруди их портреты, ав моем гараже хранилось такое количество флагов политических партий, чтоя (навсякий случай, чтобы неспутать, закого агитировать) надревках писал их названия.
    –Понятно!– весело рассмеялся Волошин.– «Мынесеем, мынепашем, мываляем дурака, здоровенным флагом машем, разгоняем облака!».
    Вответ парнишка безудержно расхохотался.
    –Да,внаше время такого небыло…– ошарашенно пробормотал Сергей.
    –Да,говорят, чтовваше время такого точно небыло!– засмеялся Вовка исел заруль своего кровно заработанного «лунохода».
    Открыв дверь квартиры, Волошин огляделся посторонам. Ксчастью, мамы Нади еще небыло. Зайдя вванную, Сергей застыл подприятной, расслабляющей струей теплой воды. Сосредоточенно глядя вникуда, постоянно думал. Думал излился. Онругал иненавидел себя зато, чтоуже прямо сейчас незвонит Факиру ине ищет воскресшего Евгения Григорьевича. Зато, чтосегодня ночью невзял усудьбы то, чтоона так внезапно преподнесла ему наблюдечке сзолотой каемочкой. Зато, чтонеотправился сМариной ваэропорт ине взял билеты вДамаск. Онругал себя завсе! Ноэто были эмоции, глупые инеобузданные. Эмоциям он недоверял. «Жизнью должен управлять разум»,– такговорил его отец.
    Обмотавшись полотенцем, Сергей, покачиваясь, какзомбированный, вышел изванной и, оставляя напаркете мокрые следы, поплелся вспальню. Поставив будильник надесять утра, онуснул, чтоназывается, «подороге кподушке». Емуснились тенистые берега Днепра, большие красивые глаза Марины ималенький беззубый мальчик, тянущий кнему свои пухленькие ручки. Вместе они гуляли уречных склонов. Внезапно грянул гром, пошел сильный ливень… Чтобыло дальше, оннеувидел. Неожиданно землю затрясло, закружило, ион перепугано открыл глаза.
    Прямо надним струбкой вруке стояла мама Надя. Дергая заруку, онаосторожно, нонапористо пыталась его разбудить.
    –Сережа, проснитесь. Сережа, пожалуйста, вставайте,– неустанно повторяла Надежда Петровна каким-то приглушенным, осипшим голосом.
    –Чтослучилось?– неочень хорошо соображая, спросил Волошин, который так ине понял, почему вместо Марины перед ним мама Надя.
    Переведя взгляд начасы, онраздраженно пробубнил:
    –Ещедаже нет восьми.
    –Сереженька, пожалуйста, возьмите трубочку,– ласково, даже немного заискивающе попросила домработница.– ЭтоЛеночка, жена Ермакова, звонит.
    Взяв телефон, Волошин поднялся и, обхватив руками свои худые волосатые колени, хмыкнул втрубку:
    –Ленка, нуивредная ты баба! Нисебе, нидругим покоя недаешь! Сама вчера свалила, выспалась, какмладенец влюльке, идостаешь всех сутра пораньше. Сказалже тебе: проведу французов, потом позвоню!– безответов иприветов проворчалон.
    –Сережка, миленький,– тихо простонала Елена каким-то чужим, незнакомым голосом,– Валерку убили.
    –Что-о?– протянул Волошин, ещебольше открыв глаза внадежде нато, чтоуслышанное является продолжением сна.
    –Валерку убили,– повторила Лена итак дико зарыдала, чтоуВолошина поспине побежали мурашки.
    –Лен, этоты?– навсякий случай переспросил Сергей.
    –Волошечка,– завыла Ленка так, чтоунего внутри все сжалось,– ясейчас тоже умру!
    –Ленка, нельзя! Небери грех надушу, утебя дети. Тыгде?
    –Дома. Милиция только что уехала. Криминалисты забрали Валеркино…– голос ее задрожал,– тело. Яодна. Дети пока усоседки.
    –Ясейчас приеду, слышишь, миленькая, ясейчас приеду!– находу натягивая брюки, выкрикнул Волошин.
    Дрожащими руками он пытался застегнуть рубашку, новредные пуговицы никак нехотели попадать впроклятые маленькие дырочки. Сплюнув, нацепил первые попавшиеся туфли и, глядя намаму Надю перепуганными глазами, несвязно пробормотал:
    –Вам… это… можно домой. Беда, Надежда, беда. Ничего непонимаю. Убили Валерку. Кому он мешал? Онведь даже мухи никогда необидел. Ничего непонимаю…– снова повторил Сергей, растерянно роясь вбарсетке.
    Найдя ключи отмашины, онбыстро спустился впаркинг. Впоредевшем ряду машин одиноко стояла его «тойота». Быстро открыв дверцу, онмашинально включил зажигание.
    Выехав напроспект, Волошин попал вбесконечную вереницу киевских пробок. Сигналя иругаясь, водители нервничали иоглядывались посторонам. Включив кондиционер, онтрясущимися руками вцепился вруль, безудержно ругая ипроклиная столичную власть. Казалось, ещечуть-чуть– ион пойдет натаран, настолько сильно он спешил кдому, гдееще совсем недавно жил его лучший друг. Неожиданно поток машин стал уменьшаться, иСергей довольно быстро (постоличным меркам) оказался возле небольшого нового дома изкрасивого красного кирпича, стоящего наОболонской набережной.
    Быстро поднимаясь навосьмой этаж, онструдом сдерживал волнение, которое становилось тем сильнее, чемближе он был кквартире своего друга. «Своего друга»,– повторил Волошин, который даже вмыслях немог произнести «своего погибшего друга».
    Двери лифта раскрылись, ион увидел проем знакомой лестничной клетки. Ноне успел сделать иодного шага, каккакая-то невидимая сила, ударив влицо накатившей волной ужаса, откинула его назад. Прямо перед ним наполу виднелось белое очертание человеческой фигуры, раскинутой внеестественной позе. Визголовье, накрытое любимым Валеркиным джемпером, расползлось багровое пятно крови.
    Волошин почувствовал, каку него перехватило дыхание. Вглазах почернело. Казалось, ещемгновение– ион потеряет сознание. Прижавшись кстене лифта, оннемог пошевелиться. «Егоубили возле двери родного дома. Дерзко. Цинично. Подло»,– звенело вего голове. Открыв обезумевшие глаза, Сергей снова уставился нарисунок. Нет, оннемог, онпросто никак немог переступить через то место, гдесовсем недавно лежало… Машинально нажав накнопку девятого этажа, Волошин, наконец, попытался вдохнуть. Спасая, лифт увез его изэтого страшного, проклятого места.
    Остановившись возле двери, Сергей перевел дыхание, стараясь взять себя вруки. Нажав накнопку домофона, онсосредоточенно уставился надверь, которая через минуту резко распахнулась, ина пороге, глядя нанего пустым, отрешенным взглядом, появилась Елена. Донеузнаваемости бледная, скрасными, опухшими глазами, онапыталась что-то сказать. Нодрожащие губы непослушно задеревенели.
    –Волошечка,– наконец выкрикнула она низким гортанным голосом,– онтак ине узнал, какя его любила!
    Прижав ее ксебе, Сергей вдруг почувствовал, как, обмякнув, Лена начала плавно опускаться вниз. Подхватив наруки, онпонес ее вкомнату иуложил надиван. Затем Волошин растерянно посмотрел посторонам ипобежал накухню. Налив полную чашку воды, недолго думая, машинально набрал ее врот исо всей силы прыснул наЛену. Через мгновение веки женщины задрожали, онаоткрыла глаза ивопросительно посмотрела нанего.
    –Чтосомной?
    –Всенормально, Ленка. Небольшой обморок. Утебя есть валериана?
    –Есть. Яее уже полбанки выпила. Ненадо,– проговорила Ермакова. Чувствовалось, чторечь давалась ей струдом.
    –Слушай, подруга, язнаю, чтотебе плохо. Ново имя Валерки, воимя ваших детей, яумоляю, возьми себя вруки! Тыговоришь, чтоон незнал, какты его любила. Такпусть сейчас, глядя нанас сверху, онубедится вэтом. Ради него, ради того, чтобы найти убийцу, тыдолжна– слышишь?– взять себя вруки. Мынесможем ничего сделать, если ты непоможешьнам, если несможешь сдерживать свои эмоции. Намнужно обовсем поговорить ихорошо подумать, чтоделать дальше. Тысогласна?
    Ленка несколько раз кивнула, потирая опухшие глаза, иуставилась наВолошина покорным, обреченным взглядом.
    –Рассказывай. Всерассказывай. Только неспеши, важна каждая деталь,– попросилон, садясь напротив.
    –Явчера опять поругалась сВалеркой, поэтому уехала домой. Яже тебе говорила: последнее время он ходил сам несвой. Таквот, вчера все гости веселятся, отдыхают, ая сижу одна. Валерка неупускал ниодной возможности слинять набалкон изапихнуть врот свою любимую соску. Курит икурит, курит икурит! Явышла натеррасу, аон, какпаровоз, дымпускает. Стоит, курит, ана меня ноль внимания! Я,конечно, сказала ему свое «фи». Аон так задумчиво, как-то безразлично бросил, чтоему, мол, сейчас недо веселья ине доменя. Еслибы я знала тогда, Волошечка! Еслибы я могла что-то изменить! Ая накричала нанего иушла,– снова заплакала Ермакова.
    –Ленка, Ленка!– затряс ее Сергей.– Мыже договорились, перестань. Рассказывай дальше.
    –Ну,я взяла такси иприехала домой. Дети уже спали, поэтому я отпустила гувернантку изавалилась спать. Ночью меня будто сила какая подбросила. Смотрю начасы– три, аВалерки рядом нет. Ятихонечко пошла вкабинет, ноего итам небыло. Побродив поквартире, решила, чтоон свами накатере поехал кататься. Легла, азаснуть немогу, надуше неспокойно как-то. Всюночь сбоку набок ворочалась. Только подутро, наверное, задремала. Проснулась оттого, чтокто-то настойчиво звонил вдверь. Было только семь часов. Ясразу поняла: что-то случилось. Валерка никогда, зная, чтомы спим, несталбы нас будить! Даине напивался он никогда, самзнаешь!
    Лена перевела дыхание, тяжело вздохнула ипротяжно, какзагнанный зверь, завыла.
    –Таквот, когда позвонили, япулей понеслась кдвери. Глянув наэкран домофона, увидела своих соседей поплощадке, Чиженко, пожилую супружескую пару, иих невестку Тамару. Быстро открыв дверь, хотела выйти наплощадку. Ноони как-то дружно обняли меня заплечи изавели вквартиру, сказав, чтоим надо сомной поговорить.
    Я,конечно, немного растерялась, нопригласила войти. Тамара– онаврачом вчастной клинике работает– незаметно выбежала накухню и, вернувшись вкомнату, принесла ссобой воду, откоторой нестерпимо несло валерианой. Тутя ипоняла, чтопроизошло что-то очень серьезное. Взяв меня заруку, онаочень тихо начала рассказывать отом, чтооколо получаса назад ее муж Денис отправился наутреннюю пробежку. Выйдя изквартиры, недалеко отлифта увидел распростертое тело мужчины, голова которого была залита кровью. Наклонившись надтелом, онузнал внем Валеру.
    Неуспели Чиженко закончить рассказ, какв квартиру ввалились сдесяток милиционеров ибригада «скорой помощи». Дальше я помню мало. Врачи постоянно давали мне какие-то пилюли, кололи уколы иуспокаивали. Итолько когда я относительно пришла всебя, онивсе-таки рассказали отом, чтослучилось.
    –Ис этого место поподробнее, Леночка,– попросил Волошин, крепко сжимая ее дрожащую руку.
    –Да-да,– пробубнила Ермакова, потирая взъерошенную голову.– ВВалеру стреляли два раза. Один раз всердце, второй– вголову. Стреляли почти вупор. Смерть наступила приблизительно вчас ночи. Возле тела найден пистолет сглушителем. Остальное все чисто, если несчитать зажигалки идвух карамелек, которые валялись недалеко отместа убийства, сразу застеной лифтовой шахты. Портмоне, часы имобильный лежали наместе. Следов ограбления нет. Ноесть небольшая зацепка. Неясно только, даст она что-то илинет.
    Дело втом, чтогде-то вполовине первого вдверь подъезда позвонили. Наэкране монитора консьержка увидела мужчину, одетого вформу работника газовой службы. Возле подъезда стояла аварийная машина. Поинтересовавшись, чтослучилось, онауслышала, чтовсоседнем доме большая утечка газа. Авария якобы была ликвидирована, нотеперь они проверяют прилегающую территорию наконцентрацию газа. Нехотя, зевая отусталости, онсказал, чтобы она поскорее открывала, ато ему домой охота. Консьержка, конечноже, открыла. Поздоровавшись, онугостил ее карамельками и, быстро пройдя клифту, сказал, чтоподнимется накрышу.
    –Карамельками, говоришь?– задумчиво повторил Сергей.– Чтоона еще онем говорила?
    –Сказала, чтоничем особенным он неотличался. Вяркой спецовке, вкепке, натянутой насамые брови, вогромных роговых очках ис сажей налице. Довольно смуглый, сгустыми бровями инебольшой бородкой. Вруках был небольшой чемоданчик синструментами ифонарик.
    –Ясно, чтоничего неясно,– задумчиво изрек Волошин.
    –Таквот, минут через пять-семь (это потом благодаря видеопленке уточнят) после того, какэтот газовщик поднялся наверх, вподъезд вошел Валера. Анна Васильевна, консьержка тоесть, видела, какего Славик привез, шофер. Пройдя мимо нее, Валера вежливо поздоровался и, неостанавливаясь, пошел клифту.
    –Онанеслышала никакого шума?
    –Нет. Сказала, чтобуквально через пару минут после того, какВалерка поднялся, газовщик вышел излифта ибыстро пошел кмашине.
    –Интересно, абылали действительно где-то авария? Ядумаю, чтонет.
    –Небыло, Сережа, небыло. Следователь сразуже связался сгазовщиками. Никакой аварии небыло.
    –Значит, этоон… Иконфетки сзажигалкой выронилон. Хотя странно как-то. Обычно так глупо неследят.
    –Волошечка, скажи, кому он мешал? Может, унего какая баба была? Может, эторевнивый муж взбесился? Выведь лучшие друзья, выведь все должны знать.
    –Нет, глупышка, никого унего небыло. Онлюбил только тебя! Аза баб, мояхорошая, неубивают. Убивают только заденьги. Забольшие деньги.
    Вместо ответа Лена упала ему наплечо игромко зарыдала.
    –Лен, хватит. Скажи мне лучше, ктоведет Валеркино дело? Тыхоть фамилию знаешь?
    –Вон, визитка настоле лежит. По-моему, капитан Усенко изУБОП. Юрий Иванович Усенко.
    –Ясно. Агде Валеркин ноутбук, накотором он дома работал?
    –Вкабинете настоле, ясейчас принесу,– ответила Ермакова икак-то безвольно, немного шатаясь, поплелась квыходу.
    Принеся ноутбук, старательно впихнула его впортфель изастегнула замок.
    –Тыхочешь его забрать?
    –Да. Может, ятам что-то найду.
    –Бери,– безразлично ответила Елена иплавно опустилась надиван.
    –Ленка, мненадо уехать. Первым делом съезжу кЮрке Кобрину. Ноодну я тебя неоставлю. Сейчас пришлю ктебе Бандурина, начальника нашей службы безопасности. Мужик он немногословный, номудрый. Онтебе непомешает, аесли надо– точно поможет.
    Вэто время вприхожей раздался звонок.
    –Сиди,– остановивее, проговорил Волошин ивстал сдивана,– ясам открою.
    Выйдя вприхожую, онвнимательно посмотрел наэкран домофона. Нервно покусывая губы, нанего смотрела Галинка. Рядом, возле стены, стоял Корниенко. Ничего неговоря, Сергей открыл дверь.
    Как-то неестественно тихо, боясь сказать лишнее, Димка сГалинкой подошли кЕрмаковой. Затаив дыхание, Волошин наблюдал, как, обнявшись, друзья тихо заплакали. Глядя вникуда, онобреченно молчал. Да,они дружили целую вечность. Вместе умели работать, вместе умели гулять, вместе умели пить иругаться, ноони неумели терять, хоронить ипрощаться стеми, ктобыл инавсегда останется частицей их жизни. Ивесь их успех, всеих достижения вдруг показались такими ничтожными ижалкими, потому что ничем, абсолютно ничем они немогли изменить того, чтослучилось.
    Пока Галинка сЕленой, по-женски плача ипричитая, горевали ослучившемся, мужики, поджидая Бандурина, курили набалконе.
    –Скажи, Дим, почему он нам ничего незахотел рассказать?– спросил Волошин.– Даже вчера утром, ещедотого, какты пришел, япытался сним поговорить. Ноон был абсолютно неприступен.
    –Знаешь, ядумаю, чтоэто несвязано сдеятельностью фирмы. Иначебы мы знали. Да,это деньги… Аможет, онеще чем-то занимался?
    –Когда?!– разозлился Волошин.– Между двадцатью четырьмя идвадцатью восемью часами суток? Унас ипожрать невсегда время есть.
    –Непонимаю… Яничего непонимаю. Кто, ктоэто сделал? Если мы его найдем, яубью его своими руками!– выкрикнул Димка икак-то тихо, обреченно заплакал.
    –Дим, намнадо срочно нанять аудит. Нужно проверить все документы.
    –Подожди, непори горячку. Займемся этим после похорон, когда придем всебя.
    –Хорошо, дружище, согласен,– выдохнул Волошин ивернулся вкомнату.
    Вэто время вприхожей раздался звонок. Жестом приказав дамам недвигаться, Волошин поспешил кдвери. Напороге, опустив голову, стоял начальник службы безопасности Бандурин.
    –Заходи,– приказал Волошин иотступил назад.
    –Шеф, этоужас! Янезнаю, чтосказать,– пробубнил секьюрити.
    –Тогда молчи. Нозапомни: сголовы Елены недолжен упасть ниодин волосок. Пока непроясним ситуацию, твое рабочее место здесь. Причем работать будешь втри смены, безвыходных. Всеостальное– походу,– приказал Волошин, оглядываясь наженщин.– МысКорниенко займемся делами. Застаршего здесьты.
    Переговорив сдрузьями, Волошин попрощался, взял кейс сноутбуком ивышел наплощадку. Осторожно повернув голову всторону лифта, увидел чистый пол скрасивой мраморной плиткой. Зловещий рисунок, окружавший багровое пятно крови, бесследно исчез. Нервно передернувшись, Сергей вздохнул ипошел вниз.

    Глава15

    Ещеподороге позвонив Кобрину, онрассказал отом, чтопроизошло, идоговорился овстрече.
    Юрабыл старым другом Ермакова. Вместе они воевали вЧечне, вместе лежали вгоспитале подГрозным. Отслужив срочную службу, Кобрин окончил Политехнический институт, увлекся радиоэлектроникой икак-то незаметно дляокружающих оказался вСБУ. Веселый инеординарный парень, внешний вид которого совершенно несоответствовал его внутреннему миру, сярким умом инестандартным мышлением, онбыл необыкновенно интересен вобщении. Быстро найдя общий язык сВалеркиными друзьями, онстал неотъемлемой частью их компании. Иуже никто непомнил, ктоккому первый пришел вгости, ктокому первый протянул руку. Главное, чтоощущение этой руки оставалось всегда.
    Доехав достанции метро «Арсенальная», Волошин припарковался унебольшого ларька, стоящего накраю площади. Выйдя измашины, оногляделся посторонам. Кругом была масса людей. Наверное, Кобрин неслучайно выбрал такое людное место. Опытный контрразведчик знал, чтоделать. Пройдя несколько метров, Сергей скоро увидел друга. Сидя возле входа вметро навысокой мощеной лавке, Юра задумчиво курил.
    Свесив длинные ноги, Кобрин приподнял очки ипосмотрел наВолошина цепким, проникновенным взглядом черных глаз. Кивком головы подозвал ксебе иснова надел очки намаленький, немного приплюснутый нос. Как-то по-мальчишески стрельнув пальцем, выкинул пожелтевший окурок ивстал навстречуему.
    –Привет!– поздоровался Волошин тихим, приглушенным голосом.
    –Здоров!– вполголоса ответил Кобрин, протягивая длинную, узковатую длямужика ладонь.
    Довольно высокого роста, стройный, сисключительно правильной осанкой, онвполне могбы сойти затренера погимнастике или, вкрайнем случае, легкой атлетике, еслибы неего типично «бандитская» внешность. Нашироком скуластом лице стяжелым, немного выпирающим вперед подбородком горел пронизывающий взгляд темных, глубоко посаженных глаз. Густые брови, сросшиеся напереносице, делали его лицо злым иугрюмым. Тонкие, какниточка, губы были сжаты стакой силой, чтопорой казалось, будтобы унего, каку хищника, взубах зажата какая-то невидимая жертва. Короткая стрижка смаленькой, торчащей вразные стороны челкой еще больше усугубляла его ибез того мрачный портрет. Исловно нарочно подчеркивая свою неординарность, наплевав навозраст истатус, онвсегда одевался так, будто только что вернулся смолодежной тусовки: небрежно ислегка нелепо.
    Друзья нераз советовали ему сменить имидж, предлагая услуги профессионального стилиста. Вответ наих предложения Кобрин всегда загадочно улыбался, отделываясь парой незначительных фраз:
    –Мужики, отстаньте отменя! Костюмы идва десятка рубашек находятся набоевом дежурстве вшкафу. Адля меня какдля оперативника весьма важным качеством является умение небросаться вглаза, быть, грубо говоря, неприметным ине выделяться изтолпы.
    Вотисегодня, облачившись всветлые голубоватые джинсы ибелую, разрисованную изображениями древних египтян рубашку сдлинным синим замком-«молнией», онсовершенно невыглядел рафинированным интеллигентом изэлитного подразделения службы безопасности.
    –Идем вмашину, поговорим,– предложил Волошин.
    –Нестоит, лучше здесь!– категорически отрезал Кобрин.
    Отойдя всторону, ониуселись налавочку, скрытую втени роскошных деревьев.
    Рассказаввсе, чтоему известно, Волошин поднял голову ипосмотрел вглаза друга.
    –Чтоскажешь? Чтопосоветуешь делать?
    –Серега, янезнаю пока, чтосказать. Неисключено, чтоубийство каким-то образом связано сдеятельностью вашей фирмы. Больше, чемследователю, надо думать вам сДимкой. Кому вы иВалерка перешли дорогу, каким своим действием или, скорее всего, бездействием разрушили чью-то радужную финансовую мечту. Незнаю. Уменя, каки увас, нетникакой информации. НоВалерка ее имел ипочему-то скрывал. Когда мы узнаем ответ навопрос «почему?», тогда сам посебе появится ответ навопрос «кто?». Япока постараюсь связаться соследователем. Важны все детали, даже незначительные мелочи.
    –Согласен, братишка. Чтож, будем думать,– протянул Волошин, поднимаясь соскамейки.– Мнепора. Держи меня вкурсе исам будь насвязи. Мне, ксожалению, надо идти. Уженачало двенадцатого. Через три часа улетают французы. Янеимею права их бросить. Унас контракт. Этонадо нетолькомне, нои фирме, людям, которые унас работают.
    –Конечно, Серега, иди. Думаю, мыеще сегодня встретимся. Да,вот еще что: скажимне, гдеВалеркин ноутбук?
    –Вмашине. Япопробую сним наработе разобраться.
    –Думаю, тебе лучше отдать егомне. Во-первых, яего быстрее открою, во-вторых, явытяну изнего всю информацию, даже ту, чтоон уничтожил, ав-третьих, ненадо держать его наработе. Неисключено, чтовофисе будет обыск. Подумай обэтом ипостарайся привести документы впорядок. Хотябы забери то, чтонедолжно попасться наглаза.
    –Хорошо, тебе виднее,– удивленно ответил Сергей.– Тогда идем!
    Подойдя кмашине, онотдал Кобрину портфель ипопрощался.

    Открыв дверь квартиры, Волошин вяло оглянулся посторонам иустало упал вкресло.
    –Надежда Петровна!– позвал он навсякий случай.
    Нодомработницы дома небыло.
    Находу раздеваясь, онпобежал вванну. Навсе провсе унего было полчаса. Взглянув насвое отражение взеркале, оннедовольно поморщился изалез поддуш. Поинерции закрыв глаза, онснова увидел перед собой ужасающую картину сегодняшнего утра.
    «Бедный Валерка»,– вырвалось изгруди. Обреченно опустив руки, Сергей зарыдал. Громко, откровенно, больно. Ипусть непо-мужски, ипусть беспомощно. Наплевать. Егоникто невидит. Только Валерка. Наверное, там, нанебесах, онплачет вместе сним.
    Приведя себя впорядок, Волошин оделся ипосмотрел начасы. Ровно двенадцать. «Почемуже молчит Марина?»– взволнованно подумалон, выбегая изквартиры. Подороге, постоянно связываясь то сКорнеем, тосФесенко, тосЭллочкой, ондоголовной боли, доумопомрачения думал отом, чтопроизошло. Теряясь вмыслях идогадках, Сергей молил Бога отом, чтобы он неотобрал унего Марину. Илишь когда он вошел вхолл «Премьер-Палаца», зазвонил телефон.
    –Да,Маришка!– ласково проговорил Волошин, увидев наэкране короткую надпись «Ростик».
    –Сережа,– услышал он родной инежный голос,– яуже все сделала! Как-то легко ибыстро. Наверное, унас сегодня просто счастливый день, правда?
    –Да,– стараясь говорить какможно спокойнее, ответилон.– Ярад затебя! Если ты уже освободилась, япришлю затобой машину. Я,ксожалению, тебя забрать немогу. Делочень много. Ноя все время думаю отебе! Тытолько будь послушной иникуда невыходи. Ростик будет постоянно стобой. Онхороший парень, яему доверяю. Мама Надя, тоесть Надежда Петровна, знает, чтоты переехала комне. Нестесняйся, будь какдома, каку себя дома! Обещаешь, Маринка?
    –Хорошо,– задумчиво ответилаона.– Аты когда освободишься?
    –Незнаю, девочка, незнаю. Ноя очень хочу поскорее тебя увидеть. Ятебе еще позвоню! Апока говори, гдеты находишься.
    Перезвонив Ростику, который уже сообщил свой новый номер телефона, онпопросил его забрать Марину. Строго-настрого приказав неговорить ослучившемся идав еще ряд указаний, Волошин глазами поискал Эллу Евгеньевну.
    Стоя всторонке, онабеседовала снезнакомым пожилым мужчиной. Добродушный старичок, явно иностранец, весело смеясь ижестикулируя, рассказывал ей что-то интересное. Увидев Сергея, Эллочка улыбнулась ивесело попрощавшись, пошла навстречу.
    –Здравствуйте,– сухо поздоровался Волошин и, пристально взглянув вее глаза, понял: онаеще ничего незнает.
    Наверное, такбыло лучше. Женщинам всегда тяжелее справиться сэмоциями. Аво время деловых переговоров расстроенные чувства никак непошлибы напользу.
    –Добрый день, Сергей Федорович!– весело ответилаона.– Рада, чтовы пригласили меня помочь. Какговорится, старый конь борозды неиспортит!
    –Элла Евгеньевна, выстали дляменя незаменимы стех пор, какдали списать наэкзамене,– постарался пошутить Волошин, струдом выдавив изсебя улыбку.
    Однако несмотря навсе его старания, Эллочка как-то подозрительно внимательно посмотрела нанего.
    –Сережа, Сергей Федорович, высебя хорошо чувствуете?
    –Да!– бодро соврал Волошин.– Ачто?
    –Данет, ятак спросила. Просто глаза увас немного уставшие,– корректно ушла отответа Элла Евгеньевна.
    Вназначенное время всопровождении штатного полиглота, старательно натянув насебя маску спокойствия истепенности, Волошин зашел зафранцузами, пригласил их наланч ипосле подписал контракт.
    Впервые вжизни разрываясь между «надо» и«не могу», Волошин был вынужден соблюдать правила приличия. Проводив гостей ваэропорт, онснетерпением посматривал начасы. Всеего мысли были далеко отсюда. Прощаясь, Жак отвел его всторону и, игриво прищурив глаза, наломаном русском прошептал:
    –Обязательно приезжай Париж! Неодин, сМарина! Яфранцуз, язнаю толк женщина. Марина– великолепен дама!
    Неуспели гости скрыться извиду, какВолошин, необращая внимания наЭллочку, елепередвигающуюся навысоченных шпильках, выбежал изздания аэропорта.
    –Сергей Федорович,– откровенно негодовалаона, глядя наего широченные шаги,– нукуда вы спешите? Ясейчас сосвоих каблуков свалюсь! Можно помедленнее?
    –Скаблуков несваливаются. Скаблуков приземляются, уважаемая! Амедленнее нельзя, времени нет,– проворчал Волошин и, открыв дверь машины, быстро запрыгнул насиденье.
    Пыхтя, Эллочка подбежала кджипу. Сверкнув глазами, молниеносно оценила обстановку. Шефявно был нев духе. Навсякий случай оглянувшись посторонам, онанаплевательски махнула рукой и, резко подтянув вверх свою критически узкую юбку, одним прыжком, какмолодая лань, оказалась возле шефа.
    –Поехали!– самоотверженно выкрикнулаона, прикрывая сумкой обнаженные коленки.
    Подороге они непроронили нислова. Чувствуя напряженность обстановки, Эллочка недоуменно посматривала нашефа. Итолько когда машина остановилась возле офиса, Сергей виновато посмотрел насвою бывшую преподавательницу.
    –Элла Евгеньевна, простите загрубость! Унас беда.
    –Какая беда?– перепугано глянув нанего, спросилаона.
    –Валерку…– через силу выдавливая слова, проговорилон.– Валерку Ермакова убили.
    Вместо ответа Эллочка захлопала глазами, что-то несвязно бормоча поднос. Покрывшись яркими красными пятнами, онанепонимающе смотрела наВолошина.
    –Сережа, Сереженька,– тихо, елешепча, проговорилаона,– какэто– убили?
    –Насмерть!– выкрикнул он ивыпрыгнул измашины.
    Минуя охранника, Волошин быстро поднялся натретий этаж.
    Задумавшись, онпересек широкий холл имашинально дернул заручку двери. Закрыто. Подняв голову, он, наконец, понял, чтостоит перед приемной Ермакова. Возле двери все также висела табличка смногочисленными регалиями хозяина кабинета. Ивдруг что-то острое инедоброе резануло глаза. Какбудто перечеркивая прошлое, надверях висела небрежно приклеенная белая лента бумаги смножеством подписей ипечатей.
    –Серега,– услышал он знакомый голос,– кабинет опечатали!
    Обернувшись, Волошин увидел Корнея. Вечно светящийся самодовольством, холеный Димка смотрел нанего таким отрешенным ипустым взглядом, чтоему стало непо себе. Поникший, счерными кругами подглазами, онбыл совершенно непохож насебя.
    –Ктоопечатал?
    –Оперативники. Сказали, пока идет следствие, вкабинет никто неимеет права входить. Идем комне, тамипобеседуем,– предложил Корниенко, подталкивая товарища вперед.
    Вего кабинете всегда было по-особому комфортно иуютно. Именно здесь друзья больше всего любили собираться втроем, когда надо было обсудить какие-то дела. Когда семь лет назад они въезжали вэто здание, Димка сразу заявил, чтоэто будет его кабинет. Взащиту своего выбора он выдвинул самый неожиданный аргумент: «Мужики, выоба стройные, вамипо тридцать метров вполне хватит. Ая что-то вширь расти начал, мнебольше простора надо. Такчто эти хоромы будут моими, ав виде компенсации я даю честное пионерское, чтоорганизую здесь ленинский уголок длянаших комсомольских собраний!» Стех пор они так иназывали ту часть Димкиного кабинета, гдестоял кожаный коричневый диван сдвумя креслами, «ленинским уголком». Икакбы подтверждая его предназначение, кто-то шутки ради подарил им небольшой бюст Ленина, неплохо прижившийся вуглу роскошного кабинета.
    Укаждого изних было здесь свое личное место. Никто иникогда неимел права нарушить их незыблемую традицию. Вотисейчас, устало упав насвои места, друзья сболью посмотрели напустующее кресло Ермакова.
    –Серега, этокошмар, чтонам делать?– нервно ерзая надиване, спросил Корниенко.
    –Дим, братишка, хватит эмоций. Расскажи, чтотут произошло, пока меня небыло?
    Вэто время отворилась дверь, ив кабинет вошла Юлия Алексеевна, неочень молодая, ноопытная секретарша Корнея. Ухоженная миловидная дама бальзаковского возраста, только она сумела пройти строгий отбор среди соискательниц настоль почетное место секретаря-референта, накотором решающим словом работодателя обладала одна-единственная особа: Галинка. Димкина жена никогдабы непозволила, чтобы подесять часов кряду глаза ее дорогого супруга раздражала молодая длинноногая нимфа. Укрепив тыл увхода вих семейную Бастилию, Галинка всеравно неудержала оборону, такине узнав, чтонеприятель подобрался сдругой стороны.
    –Вашкофе,– коротко сказала секретарша, расставляя настоле чашки.
    –Спасибо,– неглядя, ответил Корней.
    –Простите, Дмитрий Иванович, квам Таисия Викторовна хочет зайти, можно?– спросилаона.
    –Пусть зайдет,– буркнул Корниенко.
    Кактолько секретарша скрылась задверью, вкабинет вошла Тая.
    Спапкой вруках, встрогом деловом костюме, онасдержанно поздоровалась. Длинные ярко-рыжие волосы были стянуты втугой пучок, аккуратно закрученный назатылке. Нанежном, почти девичьем лице горел смелый, немного задорный взгляд больших зеленых глаз. Небольшой, чуть вздернутый нос ипухлые, довольно крупные губы. Глядя нанее, сразу становилось понятно, чтоэто сильная изнающая себе цену женщина.
    –Простите завторжение. Но,исполняя ряд ваших поручений, ястолкнулась сопределенными трудностями. Нужна ваша помощь,– ничем невыдавая своего волнения, спокойно, по-деловому проговорилаона.
    –Чтоеще?– как-то грубо, снескрываемым раздражением спросил Корней.
    –Всвязи страгическими событиями, произошедшими унас, я, совместно сюристами, вынуждена подготовить приказ наисполняющего обязанности председателя правления. Нопрежде нам необходим протокол собрания акционеров.
    –Вотинапишиего,– неожиданно перейдя на«ты», перебил Корниенко.
    –Хорошо,– абсолютно спокойно ответила главный бухгалтер.– Нокто извас будет исполнять обязанности?
    Неуспел Волошин открыть рот, какКорней выкрикнул:
    –Волошин!
    –Выневозражаете, Сергей Федорович?– услужливо поинтересовалась Таисия Викторовна.
    –Пожалуйста, зайдите кнам через десять минут,– попросил Сергей.– Намнадо поговорить.
    –Какскажете,– словно прилежная ученица, ответила она искрылась задверью.
    –Дим, тычего сней так? Ненадо. Сейчас всем плохо.
    –Братишка, прости. Это, наверное, нервы! Ячто-то никак немогу ссобой совладать. Поэтому именно ты идолжен исполнять обязанности председателя. Акогда Елена вступит вправа собственности, тогда ибудем решать, чтоделать дальше,– проговорил Корниенко изалпом, словно это был студенческий компот, выпил остывший кофе.
    –Добро,– вполголоса ответил Сергей.– Лучше расскажи, чтонового?
    –Ябыл уФакира. Рассказал ослучившемся. Тотобещал прошуршать посвоим. Узнать, небылоли уЕрмака каких-то дел сего ребятами: казино, биржи, бабы. Когда я вернулся, вофисе работали опера. Опечатали кабинет, долго разговаривали сВалеркиной секретаршей.
    –Ао чем конкретно?
    –Датак, общие вопросы,– пожал плечами Корниенко.
    –Чтоеще?
    –Оставили нам повестки.
    –Какие?– непонял Волошин.
    –Овызове вмилицию. Мненапять, тебе нашесть. Уних тоже нет никаких зацепок, поэтому будут допрашивать всех подозреваемых,– буркнул Корней.
    –Значит, мытоже подозреваемые?– обреченно вздохнул Волошин.
    –Выходит, так.
    –Кошмар…– протянул Сергей, откидываясь наспинку кресла.– Мыпотеряли лучшего друга, а, оказывается, нанас первых легла тень подозрения.
    –Серый, некипятись. Всепонимают, чтоникто изнас отэтого, прости, невыигрывает. Права собственности перейдут Елене,– нервно крутя пустую чашку, рассуждал Димка.
    –Да,самое главное: какона?– задумчиво спросил Волошин.
    –Держится. Галка еще унее. Ужеприехали Ленкины иВалеркины родные. Фесенко занимается организацией похорон. Славик смашиной враспоряжении Елены. Дети надаче.
    –Всеверно,– вздохнул Сергей.– Как-то все слаженно ипротивно.
    –Тыочем?– удивленно глядя надруга, поинтересовался Димка.
    –Очем?– ухмыльнулся Волошин.– Отом, чтомы лучшие друзья, аничего, абсолютно ничего незнаем отом, чтопроисходило сВалеркой. Мнестрашно подумать, ноесли он нам недоверял, значит, имел нато основания. А,Дим?
    –Успокойся, даже Ленка ничего незнала!– вскипел Корней.
    –Незнала, нопыталась узнать. Валеркаже впоследнее время предпочитал находиться один. Упрямо изло. Вэтом весьон. Всюпредыдущую неделю он постоянно закрывался дома вкабинете иработал накомпьютере. Унего явно было что-то интересное. Но,наверное, онвчем-то сомневался илив ком-то небыл уверен.
    –Слушай, намнадо забрать ноутбук. Может, мытам что-то найдем,– перебил Димка, задумчиво прищурив глаза.
    –Яуже забрал,– начал Волошин, нотут вкабинет вошла Таисия Викторовна.
    –Простите, можно?– смущенно спросилаона, крепко прижимая кгруди папку.
    –Да,конечно!– ужеболее приветливо ответил Корней.
    –Пожалуйста, скажите, накого писать приказ?– нетратя времени напредисловия, поинтересоваласьона.– Намнеобходимо срочно оформить документы. Уменя масса неоплаченных счетов, абез подписи председателя даже деньги вбанке неснять.
    –Какя иговорил, наВолошина Сергея Федоровича,– снова буркнул Корней.
    –Хорошо,– вежливо, немного холодно ответила Таечка.– Когда квам, Сергей Федорович, можно зайти?
    –Через пятнадцать минут.
    Поговорив сКорниенко, Сергей всеже решил задать ему вопрос, мучивший его после встречи сМариной.
    –Дим, прости, японимаю, чтоэто неочень кстати, ноябы хотел попросить тебя овстрече стоварищем, который является владельцем эскорт-службы.
    –Зачем?– удивленно спросил Дмитрий, глядя надруга такими круглыми глазами, какбудто унего просили аудиенции ссамим папой римским.
    –Чтож, если тебе интересно, ярасскажу. Правда, будет жаль, если после этого ты разочаруешься всвоих друзьях,– ответил Волошин икисло улыбнулся.

    Глава16

    Ничего нескрывая, Сергей рассказал ему отом, какМарину завербовали вэскорт-службу, ио том, каквчера совершенно неожиданно она увидела воскресшего Евгения Григорьевича вобразе охранника Факира.
    –Слушай, братишка, иты ей веришь?! Даюголову наотсечение, чтоона сама эту сказку придумала, лишьбы тебя, такого правильного, наслезу пробить. Онивсе так говорят! Ивообще, тылучше оней забудь. Тебе это чести неделает. Ине стоит особо распространяться отом, чтоты спроститутками изэскорт-службы знаком! Подумай логично, неужели Факир будет заниматься такой мелочью, каксодержание борделя? Аты именно кэтому иклонишь! Или, может, онтак мало платит своим бойцам, чтоони унего натеатральных подмостках подрабатывают? Бред этовсе! Нестоит тебе вэто ввязываться! Этисучки задлинным рублем вслужбу пришли. Ониготовы подкого угодно лечь, лишьбы побольше «зеленых» срубить. Аты купился…
    –Нуты исволочь, Корней!– вскипел Волошин исорвался скресла.– Нетыли говорил, чтоэто элитные девушки, нетыли расхваливал их интеллект икрасоту? И,поверь, тыбыл прав! Атеперь говоришь– проститутки. Что-то я тебя неочень понимаю. Димка, посмотри, чтовокруг творится! Всего заодин день наша жизнь так круто изменилась, чтоотэтих перемен выть хочется. Такнеужели мы сейчас разругаемся? Аможет, этокому-то только наруку? Тогда, дружище, вспомни золотые слова Бенджамина Франклина: «Если мы небудем держаться вместе, тобудем висеть поотдельности». Короче, если Марине недадут «вольную», ясам кФакиру пойду. Онточно знает, откуда ноги растут. Ия их оттуда вырву.
    Поднявшись, Волошин нервно зашагал покабинету.
    –Тычто, сней всю ночь провел?– настороженно спросил Корниенко.
    –Да. Номежду нами абсолютно ничего небыло! Хотя я немного обэтом ижалею. Таких женщин я еще невстречал!
    –Вообще, ястобой согласен. Марина– очень интересная особа!– немного неестественно заюлил Дмитрий, уставившись взглядом впустую чашку.– Ноповерьмне, дружище, пока ты неразберешься вее прошлом, неубедишься втом, чтоубийство действительно было инсценировано, тебе нестоит афишировать связь сней.
    –Хватит! Тымне немать родная, чтобы учить, какпоступать. Нехочешь помогать– ненадо! Ясам знаю, чтоделать,– перебивего, выкрикнул Сергей и, громко хлопнув дверью, вышел изкабинета.
    Минуя приемную, Волошин быстро зашел ксебе. Ноне успел он расслабиться, каквошла секретарша.
    –Этовам,– сказалаона, протягивая небольшую бумажку.
    –Чтоэто?– удивленно спросил Волошин.
    –Повестка. Васвызывают кшести вотделение милиции. Этокакой-то молодой милиционер, вроде лейтенант, оставил. Онбыл стеми, ктокабинет Ермакова опечатывал. Сказал, чтобы вы обязательно были.
    –Понятно,– задумчиво протянул Сергей.– Разнадо, значит, буду.
    Кактолько Ира скрылась задверью, Волошин уставился намаленькую фотографию, стоящую настоле. Счерно-белого, немного пожелтевшего отвремени снимка нанего смотрели три молодых парня. Весело сияя счастливыми, беззаботными взглядами, обняв друг друга заплечи, ониискренне улыбались… Ветер развевал их пышные, немного длинные длянынешней моды волосы, непослушно падающие наглаза. Сзади поДнепру проплывал маленький речной катер, авпереди… Впереди их ждала целая жизнь. Такони думали тогда. Пощеке Волошина снова потекли предательские слезы. Какже это было давно…
    Еговоспоминания прервала знакомая мелодия мобильного телефона. «Кобрин»– высветилось наэкране.
    –Да,Юр, чтоскажешь?
    –Тыгде?
    –Всвоем кабинете.
    –Выйди набалкон. Нестоит вкабинете разговаривать.
    –Вышел,– быстро среагировал Волошин, закрывая засобой дверь, ведущую наширокую террасу.– Говори, Пинкертон!
    –Чтоувас нового?– начал Кобрин.
    –Ксожалению, ничего. Вофисе работали оперативники. Опечатали Валеркин кабинет. Разговаривали ссекретаршей. Вытребовали ряд документов. Правда, реестр оставили. Вобщем-то, пока ничего нихорошего, ниплохого сказать немогу,– вздохнул Сергей, облокотившись намассивные деревянные перила.– Повестку нам сДимкой оставили. Мывечером сним должны заехать вотделение, потом вместе поедем кЕлене. Ау тебя есть что-то новое?
    –Датоже пока негусто. Прежде всего, явышел наследователя Усенко. Один мой приятель вместе сним в«вышке» учился. Короче, следователь– нормальный мужик, понимающий. Яуже сним поговорил. Обещал держать меня вкурсе дела имаксимально ускорить процесс. Говорил, чтоотомже его просили очень большие люди. Пока особых новостей унего нет. Ствол, найденный наместе происшествия, чист. Отпечатков нанем тоже нет. Авот назажигалке кто-то наследил. Криминалисты обещали довечера снимки отпечатать ипробить побазе данных.
    –Дайбог хоть какую-то зацепку найти,– вздохнул Волошин.– Ас ноутбуком какдела?
    –Давот сижу надним. Пока ничего. Войти-то я войду, новот вопрос: когда? Авремени наребусы унас нет! Ячетко знаю: если втечение пяти дней убийство небудет раскрыто, тоего нераскроют уже никогда. Поэтому, если доутра несправлюсь сам, придется подключать помощников. Просто я понимаю, чтонакомпьютере может быть разная информация. Нехочется ее особо «светить». Новы непереживайте, уменя есть один товарищ, нашспец, онвсе коды ломает, какнавесные замки. Одним движением– правда, мысли. Такчто, думаю, скоро я все оттуда достану.
    –Хорошо, Юр, мытолько натебя инадеемся. Иеще. Передай этому Усенко, чтомы вдолгу неостанемся. Пусть постараются мужики! Скажи: хорошего, очень хорошего человека убили.
    –Скажу, братишка, скажу,– тяжело вздохнул Кобрин иотсоединился.
    Убрав телефон, Волошин почувствовал, какснова задрожали руки.
    Весь день он провел враздумьях. Кому изачем была нужна смерть Валерки? Кому он мешал иликто его боялся? Быстро раздав отделам задания потекущим вопросам, Волошин зарылся впапки сдоговорами иплатежными документами, которые нарабатывались Ермаковым последние полгода. Припомощи юристов отобрав несколько интересных бумаг опредстоящих илиотложенных сделках, Сергей старательно собирал информацию овладельцах тех предприятий, которые имели кэтому отношение. Именно там он надеялся найти хоть какую-то зацепку, ведущую кразгадке этой страшной тайны. Темже занимался иКорниенко. Ноничего подозрительного они необнаружили. Только количество закупленного рапса Волошин посчитал необычно большим. Такие объемы показались ему странными.
    Отложив документы всторону, онзадумчиво посмотрел начасы. Половина пятого. Времени проверить все унего уже неоставалось. Через час надо быть вмилиции. Голова гудела, спину ломило, глаза пекли. Телефон непривычно молчал.
    Неожиданно вкабинет вошел Корниенко. Друзья никогда непредупреждали освоем появлении, несообщали обэтом секретаршам. Такбыло принято. Такбыло всегда.
    –Привет, Серега. Язашел сказать, чтоеду вотделение. Мнеже напять. Ятебя там подожду,– сказал Корниенко икак-то виновато посмотрел надруга.– Анасчет Марины ты недуйся. Ятебе помогу. Только подожди пару дней, как-то недо этого сейчас. Угу?
    –Ладно, братишка,– выдавив изсебя улыбку, протянул Волошин.– Езжай. Опаздывать нехорошо!
    Вназначеный срок Волошин вошел вздание Оболонского районного управления милиции. Остановившись возле широкого пластикового окна снепривычно большой надписью «Дежурная часть», огляделся посторонам. Кругом царила какая-то чрезмерная суета. Хрипя ираздирая пространство, кричала милицейская рация. Несколько линий одновременно сообщали озадержании хулигана, разбившего витрину магазина, иоб ограблении квартиры напроспекте Героев Сталинграда. Двое мужчин вмилицейской форме очем-то грозно расспрашивали молодого интеллигента вмассивных роговых очках, сидящего накраешке ободранного деревянного стула.
    –Послушай, ненадо нам лапшу науши вешать! Анальгин, говоришь? Скаких это пор таблетка анальгина стоит тридцать баксов? Илиэто такса занезатейливые рисунки, выбитые на«колесах»? Почему-то мне неверится, чтозасолнышки, мотыльков иулыбающихся пантер идет такая солидная доплата! Нет, скотина, этонеанальгин, это«экстези»! Такчто хватит, нестоит изощряться! Мыуже несколько дней затобой под«Аквариумом» следим.
    –Вы… вы…– напыжившись, выкрикнул интеллигент,– выеще обэтом пожалеете! Янайду навас управу!
    Наконец застеклом обратили внимание напосетителя.
    –Подождите секунду,– буркнул старший лейтенант, сидящий напротив окошка, иподнял наВолошина красные отусталости глаза.– Слушаювас!
    –Здравствуйте,– взволнованно проговорил Сергей, протягивая повестку.– Мненеобходимо попасть кУсенко, старшему следователю УБОП.
    Что-то аккуратно записав вжурнал, старлей оценивающе посмотрел наВолошина и, отдав повестку, коротко сказал:
    –Поднимайтесь навторой этаж, кабинет двадцать три.
    Быстро пройдя через вертушку, Сергей поднялся наверх.
    Потоптавшись немного удвери сномером двадцать три, Волошин прислушался кголосам, доносящимся изкабинета. Нерешаясь войти, онпочему-то бессознательно волновался. Прислонившись кпрохладной стене, Волошин ругал иуспокаивал себя одновременно.
    –Хватит!– приказывая себе, прошептал он ирешительно нажал наручку двери.

    –Можно?– спокойно спросил Волошин, открывая дверь.
    –Выккому?– поинтересовался молодой парень слейтенантскими погонами, сидящий возле двери. Егоозорные светло-карие глаза заблестели веселым азартным огоньком.
    –Мояфамилия Волошин,– коротко представился Сергей, протягивая повестку,– яприглашен кУсенко, поделу Ермакова.
    –Тогда вы комне,– вмешался мужчина вштатском, сидящий возле окна.– Проходите, присаживайтесь. Усенко Юрий Иванович.
    Представившись, онуказал настул, стоящий возле него и, опустив голову, продолжил что-то писать.
    –Яведу дело вашего компаньона,– проговорилон, неподнимая глаз.
    –Онбыл непросто компаньоном, онбыл нашим другом. Нашим лучшим другом!– неожиданно длясамого себя поправил Волошин.
    Волнение, охватившее его недавно, резко сменилось болью невосполнимой потери.
    Ожидая, пока Усенко закончит делать записи, Сергей внимательно смотрел посторонам. Внебольшом, нодовольно светлом кабинете стояли три старых стола, огромный железный сейф, накотором высился пустой, пожелтевший отвремени ипыли графин. Слева отдвери стоял слегка накренившийся шкаф, заваленный множеством различных папок идокументов. Никаких привычных глазу офисных мелочей, цветочков икартинок здесь ненаблюдалось. Только плакат настене, скоторого наприсутствующих, подняв угрожающе объемную боксерскую перчатку, смотрел украинский Железный Кулак[6 - Имеется ввиду боксер Виталий Кличко.], немного разряжал обстановку. Хотя кому-то это могло показаться намеком. Ктомуже, если внимательно присмотреться, тобезособого труда можно было прочесть надпись жирным черным фломастером: «Лучшим оперативникам Киева ипобедителям вборьбе спреступностью отВиталия Кличко».
    Отведя взгляд отплаката, Волошин внимательно посмотрел наследователя. Научастника боксерских поединков тот явно нетянул. По-видимому, сила его заключалась вдругих умениях. Усенко был немного худощавым, ножилистым мужчиной лет тридцати пяти соткрытым лицом ивысоким, красивым лбом. Светлые, слегка рыжеватые волосы налысеющей голове были аккуратно зачесаны назад. Нафоне небольших, слегка раскосых глаз сцепким сосредоточенным взглядом довольно резко выделялся слегка заостренный нос. Отэтого выражение его лица было чем-то похоже налисье: умное ихитрое. Тонкие суховатые губы огибала правильная дужка небольших усиков. Вовсем облике следователя угадывалась безукоризненно аккуратная ипедантичная натура. Волосок кволоску! Даже стрелки наидеально выглаженных брюках были какие-то особенно правильные.
    Подняв наВолошина маленькие зеленые глаза, окруженные множеством небольших морщинок, Усенко задумчиво насупил густые рыжие брови ивежливо проговорил:
    –Одну минуточку, ятолько допишу протокол.
    –Ничего, ничего,– понимающе пробормотал Сергей иуставился вокно.
    Незаставив долго ждать, следователь энергично собрал бумаги, разложенные настоле, сложил их вровные стопки и, посмотрев наВолошина пристальным взглядом, быстро заговорил:
    –Прежде всего, яобязан сообщитьвам, чтопофакту убийства вашего друга икомпаньона, Ермакова Валерия Андреевича, возбуждено уголовное дело. Входе расследования нами выдвинут ряд версий, окоторых я скажу несколько позже. Сейчас мы пригласили вас длятого, чтобы услышать ваши предположения поповоду происшедшего. Хотелосьбы узнать овозможных врагах иконкурентах господина Ермакова, окоммерческих проблемах вашего предприятия. Адля начала, соблюдая протокольную процедуру, попрошу коротко рассказать осебе,– скороговоркой проговорил Усенко, подвигая ксебе чистый лист бумаги, иразмашистым неровным почерком стал быстро записывать то, чтоговорил Волошин.
    –Увас что, четыре мобильных телефона?– удивленно переспросил следователь, оторвавшись отбумаги.
    –Нет, уменя четыре мобильных номера, ателефона два,– пояснил Сергей.
    –А,ну да! Слышал,– немного стушевавшись, усмехнулся Юрий Иванович.– Ладно, нестанем отвлекаться. Попрошу вас ответить намои вопросы, которые я сваших слов занесу впротокол.
    –Конечно, конечно,– смутился Волошин.– Ятоже заинтересован врасследовании, поэтому можете рассчитывать намою помощь.
    Следователь ухмыльнулся ивнимательно посмотрел наСергея. Казалось, чтоон видит его насквозь– настолько пристальным ихолодным был его взгляд.
    –Тогда скажите,– протянул он иукрадкой посмотрел набумагу,– Сергей Федорович, кто, по-вашему, могжелать смерти Ермакову, кому она может быть выгодна? Унего были враги?
    –Понятия неимею,– потупил взгляд Волошин.– Честно скажу, отего смерти всем только хуже. Онбыл прекрасным руководителем. Намбудет его нехватать. Вфинансовом отношении отего смерти тоже никто невыигрывает. Согласно уставу предприятия каждый изнас имел свой процент акций. Всеего активы перейдут жене.
    –Акак, по-вашему, складывались его отношения ссупругой?
    –Какво всех семьях,– огрызнулся Сергей, понимая, куда клонит следователь.– Елена неспособна натакое преступление. Онаочень любила своего мужа! Да,вам наверняка скажут, чтоунее вредный характер. Ноона была преданной иверной женой. Просто унас жизнь немного загнанная, волчья. Успех вбизнесе требует много сил ивремени, асемья, конечноже, отэтого страдает. Порой, добившись успеха идостатка, теряешь самое главное вжизни! Поэтому, если Ленка порой немного ибурчала, то, скажу честно, унее были дляэтого основания!
    –Хорошо,– удивленно подняв брови, перебил Юрий Иванович.– Авраги? Былили унего враги?
    –Валерка был абсолютно бесконфликтным человеком. Унас давно сформировался очень тесный ипроверенный круг друзей. Никаких особых конфликтов, кроме деловых дискуссий, унас невозникало. Все, чтопроисходило вего жизни, было мне хорошо известно. Правда, напротяжении последней недели он ходил какой-то угрюмый изадумчивый. Нескрою, егоявно что-то тревожило. Япытался сним поговорить, номне это неудалось.
    –Почемуже? Что-то тут невяжется. Выговорите, чтобыли друзьями, аполучается, чтоон вам ине очень-то доверял, так?
    –Нет!– возмутился Сергей.– Нетак! Просто эти дни были перегружены событиями. Вчера мы отмечали пятнадцатилетие нашей фирмы. Делбыло невпроворот: масса организационных вопросов, зарубежные гости. Уменя просто небыло времени расспрашивать оего душевных терзаниях. Ядаже Лене, женеего, пообещал, чтосегодня, проводив гостей, обязательно сним поговорю. Давот неуспел…
    –Хорошо,– оторвав взгляд отбумаги, протянул Усенко иеще больше сощурил глаза,– тогда, может, увас имелись какие-то коммерческие проблемы, нерешенные вопросы, долги?
    –Ядумал надэтим. Ноответа пока ненашел. Унас успешная фирма, старые инадежные партнеры. Поэтому вопросу мне нечего вам сказать!– категорически заявил Волошин.
    –Ладно, тогда ответьте, куда вы отправились после праздничного банкета? Гдевы были сегодня впервом часу ночи?
    –Я?– удивился Сергей, глядя наследователя снескрываемым недоумением.– Дома.
    Волошин совершенно нехотел рассказывать освоей ночной прогулке сМариной. Темболее он нехотел втягивать девушку вэтот страшный изапутанный клубок ужаса. Даине хваталоеще, чтобы насуд людской была вынесена неординарность их знакомства. Еслибы его правда могла чем-то помочь бедному Ермакову, онбы рассказалвсе, какна исповеди. НоВолошин понимал, чтоничем, абсолютно ничем его рассказ несможет изменить того, чтопроизошло.
    –Ктоэто может подтвердить?
    –Мойшофер Ростик. Онменя домой отвозил.
    –Восколько вы были дома?
    –Вполовине первого.
    –Акто еще может это подтвердить?
    –Даникто, яже вам говорил, чтоживу один!– буркнул Сергей, которого постепенно начинали раздражать несамые умные, сего точки зрения, вопросы следователя.
    –Понятно,– задумчиво ответил Усенко, по-детски вытянув губы дудочкой. Нанесколько минут вкабинете повисла томительная пауза.– Сергей Федорович, наодном изпредметов, найденных наместе преступления, обнаружены отпечатки пальцев. Этиотпечатки понашей базе данных неидентифицируются. Всвязи сэтим дляболее тщательного расследования мы вынуждены брать отпечатки пальцев увсех, ктоможет быть причастен кэтому делу и, конечноже, утех, ктосотрудничал сЕрмаковым. Втом числе иувас.
    –Выподозреваете меня вубийстве друга?– струдом выдавил изсебя Волошин иошеломленно откинулся назад.
    –Нет, чтовы! Успокойтесь, бога ради. Этостандартная процедура. Одной изверсий нашего расследования является убийство изкорыстных побуждений. Иэто вполне логично. Вытоже должны это понимать. Амы обязаны отработать все возможные варианты.
    –Даневопрос. Берите, пожалуйста!– безразлично проговорил Сергей изадумчиво посмотрел вокно.
    Протянув свои руки, онвнимательно наблюдал, какмолоденький лейтенант старательно мазал их небольшим валиком. Большие потемневшие ладони сразу стали выглядеть зловеще иугрожающе. Поворачивая пальцы изстороны всторону, онставил множество отпечатков пальцев иладоней, которые грозными пятнами ложились наспециальный бланк спредусмотренным длякаждого пальца местом иудивительным названием «дактилокарта». Пройдя эту несамую приятную процедуру, онсоблегчением попрощался соследователем.
    Выйдя наулицу, Волошин быстро перешел напротивоположную сторону, гдестояла его машина. Несмотря нажару, егонемного знобило. Ослабив галстук, тугой удавкой сжимающий горло, онжадно глотнул воздух. Ноот этого стало еще хуже. Несмотря навечерний час, воздух был горячим итяжелым. Стоской посмотрев насвои руки, Сергей тяжело вздохнул. Доконца неотмытые, грязные ибольшие, ониказались предвестниками какой-то страшной беды, ожидающей его впереди. Самое лучшее, чтобыло вего жизни, превратилось встрашный, грязный икровавый ком, поглощающий все насвоем пути. Марина, Валерка, допрос… Ион чувствовал, чтоэто еще неконец.

    Глава17

    Сидя наковре, Марина задумчиво смотрела наогонь.
    Вкамине, игриво переплетаясь, обнимаясь иубегая, выплясывали алые языки пламени.
    Посмотрев начасы, девушка тяжело вздохнула иподкинула вогонь дрова. Скоро полночь. АСергея все нет инет. Ростик говорит, что«абонент недоступен». Аможет, оннедоступен вообще? Потелу Марины пробежала легкая дрожь. Может, поразмыслив, подумав надтем, ктоона такая, онпросто незнает, какпоступить. Незнает, каксказать, чтопоторопился, чтомежду ними ничего быть неможет. Так, погорячился ночью. Ночью всегда все кажется намного красивее иромантичнее. Аутром, многое обдумав, понял, чтоим непо пути.
    Отэтих мыслей голова девушки закружилась.
    –Нет!– сболью произнесла молодая женщина иприкусила губу. Оначувствовала, чточто-то произошло.– Оннетакой!
    Нокудаже он тогда пропал? Почему неприходит идаже незвонит?
    Ссамого утра Марина была уверена, чтоэтот день многое изменит клучшему вее жизни. Справившись сделами, получив долгожданную справку, девушка, каки договаривались, позвонила Сергею. Узнав отом, каку нее дела, онстрого приказал никуда неотлучаться ибыть только унего дома. Правда, ужетогда, утром, онапочувствовала какую-то неестественную нотку вего голосе. Онпоказался ей наигранно веселым иочень низким. Из-за сильной занятости Сергей сразуже прислал заней шофера. Добродушного, веселого парня поимени Ростик. Вручив отимени Сергея огромный букет роз, Ростик сразуже отвез ее кнему домой.
    Весь день Марина провела втомительном ожидании.
    Ожидая звонка, онавсе время поглядывала нателефон, лежащий настоле. Несколько раз, украдкой оглядываясь, девушка проверяла режим звучания ипропущенные звонки. Ноих небыло. Какбудто Сергей пропал. Забыл оее существовании. Аможет, хотел забыть?
    Настали сумерки. Зашелестел ветер. Послышался звук тяжелых грозовых капель дождя.
    Невыдержав, девушка взяла телефон инабрала номер, записанный подименем «шеф». Ноабонент неотвечал. Потелу пробежала легкая нервная дрожь. Укутавшись пледом, Марина никак немогла согреться. Онапонимала: если Волошин непридет сейчас, оннепридет уже никогда.
    Вэто время вкомнату вошел Ростик.
    –Вычто, замерзли?– удивленно округлив глаза, поинтересовался парнишка.– Аможет, вызаболели? Хотите, яразожгу камин? Немного согреетесь.
    –Аможно?– весело отозвалась Марина.– Заокном ведь разгар лета.
    –Дабросьте! Жить надо непо календарю, апо состоянию души!
    По-видимому, вквартире Волошина Ростик чувствовал себя какдома. Онбезтруда находил нужные вещи, подсказывал, гдечто лежит. Вотив этот раз, принеся дрова, онуже через несколько минут разжег огонь.
    Словно зачарованная, Марина опустилась набелый пушистый ковер. По-детски поджав ноги, неотрывая глаз, онасмотрела наэто дикое, завораживающее зрелище. Вкомнате было тихо итепло. Только изредка слышалось потрескивание дров ибой больших настенных часов.
    –Если втечение часа он непозвонит, яуйду,– спокойно прошептала Марина итяжело вздохнула.
    Пощекам медленно потекли слезы.
    Неожиданно рядом зазвонил телефон. Схвативего, девушка быстро посмотрела наэкран. Большими буквами надисплее высветилась короткая надпись: «Шеф».
    –Слушаю!– взволнованно ответила Марина, стараясь привести впорядок свое дыхание.
    –Мариночка, девочка моя, какты?– нежно спросил Волошин итяжело вздохнул.
    –Когда ты придешь?– уходя отответа, поинтересовалась она дрожащим, чуть слышным голосом.
    –Незнаю, милая. Честное слово, незнаю. Яочень занят,– скомканно пробормотал Волошин изасопел втрубку.
    –Сережа…– протянула Марина ина мгновение замолчала.– Явзрослая девочка. Явсе понимаю. Скажи честно: может, мнелучше уйти? Утром втебе говорили эмоции. Тыпоступил красиво иблагородно. Теперь, наверное, тыобэтом жалеешь. Скажи честно. Янеобижусь! Явсе пойму ипросто уйду.
    –Нет!– закричал Волошин вовесь голос.– Нет, милая, нет, хорошая! Нет! Всесовершенно нетак. Просто… Этонепросто. Несмей, неуходи! Тымне очень нужна. Ясейчас буду! Тытолько неуходи!
    Неожиданно трубка погасла изамолчала.
    Невидящим взглядом девушка задумчиво смотрела сквозь пространство. Вее сердце все больше ибольше нарастала тревога. Стало ясно: уСергея что-то произошло. Вэтом неоставалось никаких сомнений.
    Марина опустилась наковер ипротянула руки когню.
    Игриво переливаясь, вкомнате отражались блики догорающего костра.
    Задумавшись, девушка неуслышала, какотворилась дверь вкомнату.
    –Марина!– неожиданно послышался тихий шепот.
    Вздрогнув, Марина резко оглянулась назад.
    Впроеме двери согромной охапкой пурпурных роз стоял Сергей.
    Усталый, растерянный, оннежно смотрел нанее ине шевелился.
    –Этоты?– протянула она ибыстро встала. Вогромных голубых глазах застыли слезинки.
    Подойдя ближе, Волошин грустно протянул цветы инежно прошептал:
    –Прости меня. Прости, пожалуйста!
    –Я… я думала, чтоя тебе ненужна…– пролепетала она итихо заплакала. Слезы градом полились поее лицу.– Яуже привыкла ктому, чтовсе лучшее вжизни мне приходится терять!
    –Мыникогда непотеряем друг друга. Слышишь, девочка моя? Никогда! Ятебя никому неотдам,– прошептал Сергей, целуя ее щеки, покоторым тонкими ручейками стекали слезы.
    –Утебя что-то случилось? Да?– спросила Марина и, положив цветы настол, пытливо посмотрела вего глаза.
    Опустив голову, Волошин устало сел надиван.
    –Марина, янехотел тебе этого говорить, вовсяком случае, сейчас. Нов тоже время я нехочу, чтобы ты думала, чтовиной моего настроения, виной тому, чтоя так неожиданно пропал, являешьсяты. Этонетак! Твои дела я улажу. Явсе сделаю длятебя!– прошептал Сергей изамолчал.
    Подперев голову руками, онустало закрыл глаза.
    –Такскажи! Скажи, наконец, чтослучилось?!– требовательно спросилаона.
    Несколько минут Волошин молчал.
    Наконец, тяжело вздохнув, Сергей взволнованно посмотрел нанее игромко, наодном дыхании выпалил:
    –Вчера ночью, сразу после банкета, убили Валерку Ермакова.
    Глазами, полными боли, онпытливо смотрел нанее ирастерянно молчал. Казалось, ещечуть-чуть– ион расплачется: глаза блестели, скулы дрожали.
    –Как?..– протянула девушка иплавно опустилась напол.– Он… он мертв?
    –Да,– ледяным голосом ответил Волошин.– Онбыл моим лучшим другом.
    Несколько минут Марина ошеломленно молчала.
    –Тызнаешь, ктоэто сделал?– наконец выдавилаона.
    –Нет, номы его найдем,– твердым, каким-то злым голосом ответилон.
    –Бедная Лена,– прошептала девушка итихо заплакала.
    –Успокойся, девочка моя. Тытолько ничего небойся. Мынайдем эту сволочь,– нахмурив брови, Сергей встал сдивана иопустился возле нее.
    –Скажи, атебе ничто неугрожает? Стобой ничего неслучится?– испуганно глядя ему вглаза, спросила Марина.
    –Ничего!– решительно ответил Волошин ипогладил девушку поголове.– Ятебе обещаю: сомной ничего неслучится. Ведь теперь уменя есть ангел-хранитель!
    –Кто?– непоняла Марина, глядя нанего огромными голубыми глазами.
    –Ты. Ты,мое солнышко! Если ты будешь рядом, сомной никогда ничего плохого неслучится!
    Таких прекрасных нежных слов она еще никогда неслышала.
    Загадочно улыбнувшись, оналасково погладила его непослушные, ершистые волосы инежно, несмело поцеловала.
    –Марина!– выдохнул Сергей икрепко прижал ее ксебе.
    Взволнованно дрожа, ониопустились набелый пушистый ковер. Какая-то невидимая волна всепоглощающей нежности, оторвав отземли, унесла их кдалеким островам, берегам настоящего эдемского рая. Страсть охватила их ине оставила сил нидумать, нисопротивляться. Измученные иизголодавшиеся, онирастворились друг вдруге иснова ожили.
    Жадно целуя ее губы, Сергей беззастенчиво сорвал сМарины одежду. Крепко прижимая ее ксебе, осыпал ее тело горячими, страстными поцелуями. Откаждого прикосновения его рук девушка вздрагивала итихо стонала. Снаслаждением вдыхая аромат ее тела, оннежно целовал шею, лицо игрудь. Скаждым поцелуем, скаждым прикосновением он опускался все ниже иниже. Сердце Марины безудержно застучало, предвкушая неземное удовольствие.
    Слившись воедино, ониуже непомнили нио чем насвете. Казалось, ничего вокруг, кроме них самих, уженесуществовало. Потерявшись вовремени ипространстве, онибеззастенчиво купались вокеане наслаждения. Крепко обнимая Сергея, Марина жадно ловила новые прикосновения. Еегрудь высоко вздымалась, глаза взволнованно блестели. Вдруг какая-то безудержная сила, вырвавшаяся изсердца, разлилась потелу жаркой, захватывающей волной счастья. Закусив губу, девушка напряглась ипротяжно застонала. Такхорошо ей еще никогда небыло. Тяжело дыша, онанемогла пошевелиться.
    НоСергей немог ине хотел останавливаться. Иуже через мгновение, нежно обнимая его заплечи, Марина дарила ему свою ласку. Сильная, нежная, страстная, онабуквально сводила его сума, жадно целуя его крепкое мужское тело. Итолько когда вкомнате затихли звуки сладостных стонов, онибессильно застыли вобъятиях друг друга.
    –Боже, какя люблю тебя, малышка!– прошептал Сергей иобнял Марину заплечи.– Какое счастье, чтоя тебя встретил!
    –Я… я тоже люблю тебя!– опустив глаза, призналась девушка инемного замялась.– Япочувствовала это сразу, кактолько тебя увидела. Знаешь, вначале это меня даже напугало! Ястаралась скрыть свои чувства иубежать, но, видимо, судьба все-таки сжалилась надо мной. Спасибо тебе!
    –Зачто, глупышка?– улыбнулся Волошин, убирая сее лица длинные волнистые волосы.
    –Зато, чтоты мне поверил. Ятебя никогда непредам!– тихо прошептала Марина ипосмотрела ему вглаза.
    –Язнаю. Ине надо больше обэтом. Слышишь, ненадо. Никогда!– резко ответил Сергей икрепко прижал ее ксебе.
    Неотрывая взгляда, онимолча смотрели вглаза друг другу. Истолько нежности, любви иблагодарности наполняло этот беззвучный разговор, чтоникакие слова были ненужны.
    Накакое-то время вкомнате повисла тишина. Тишина, полная умиротворения исчастья. Неожиданно вкамине затрещали дрова, комната озарилась яркой, красочной вспышкой света. Маленькие искры, похожие напраздничный салют, весело разлетелись вразные стороны.
    –Вотвидишь! Яже говорил: унас все будет хорошо!– прошептал Сергей инежно улыбнулся.
    –Угу,– кивнув головой, ответила Марина и, подхватив одежду, быстро поднялась.– Мненадо вванную!

    Приведя себя впорядок, девушка поспешила накухню. Пока Сергей принимал душ, онастарательно накрывала настол. Далеко заполночь вхолостяцкой квартире как-то непривычно слышался стук кастрюль, шумводы иприглушенный звук телевизора. Полная радости, силиэнергии, Марина готовила ужин длялюбимого человека. Взволнованно перекладывая тарелки, ложки ивилки, онаскрупулезно присматривалась ксервировке. Посыпав салат сыром, аккуратно воткнула посередине веточку петрушки, наклонила голову набок иснова поправила сервировку. Вздохнув, посмотрела надверь.
    Словно повинуясь ее желанию, напороге застыл Сергей.
    –Ой,– весело воскликнула Марина иподбежала кплите. Схватив небольшую деревянную лопатку, аккуратно перевернула отбивные.
    –Марина!– тихо позвал Волошин.
    Быстро обернувшись, девушка подарила ему нежную, ласковую улыбку. Вбелом махровом халатике, стакимже пушистым полотенцем наголове, стянутым высокой чалмой, свежая ипрекрасная, онабыла похожа нанежный весенний тюльпан, неожиданно выросший наэтой неприглядной холостяцкой клумбе. Глядя нанего, Марина излучала такой теплый, радостный свет, чтоВолошин непроизвольно зажмурился. Казалось, чтовсе пространство его квартиры сразу расцвело ипохорошело, настолько великолепным украшением была эта женщина.
    –Ая тебе картошку поджарила!– смущенно проговорила Марина ипоправила чалму.– Тыведь голоден?
    –Очень,– чуть слышно произнес он исглотнул.
    –Алучком посыпать?– неунималасьона.
    –Посыпать… Потом,– осипшим голосом прошептал Сергей. Неотрывая глаз, онмедленно, какзомбированный, подошел кней.
    –Что-то нетак?– удивиласьона, поймав насебе его остановившийся горящий взгляд.
    –Марина,– словно вагонии прошептал Волошин изамолчал. Прерывисто дыша, онжадно перевел взгляд наее тонкую, белую, словно мраморную шею, изящную ложбинку, вздымающуюся навысокой, пышной груди, итихо простонал:– Обоже, ясейчас сойду сума!
    Одним движением руки он быстро развязал ее поясок, открыв перед собой всю прелесть ее обнаженного тела. Нешевелясь, Марина взволнованно смотрела нанего. Ееприоткрытые губы взволнованно задрожали. Опустив глаза, девушка глубоко вздохнула. Втоже мгновение белым облаком кее ногам упало пушистое одеяние. Голова Марины закружилась. Никого насвете она еще нехотела так сильно, какэтого мужчину. Быстро подхватив ее наруки, Сергей посадил любимую настол. Выронив лопатку, Марина протяжно застонала. Втуже секунду Сергей прильнул кее груди, страстно осыпая ее поцелуями. Раздался какой-то грохот: упали столовые приборы ичашки, стоящие рядом.
    –Ой,авария!– весело засмеялась Марина.
    Нораздавшийся грохот Волошина неостановил.
    –Мариночка, еслибы ты знала, какя тебя хочу!– целуя ее стройные, красивые ноги, выдавилон.
    –Акартошка? Тыже голодный,– откинувшись настену, изпоследних сил прошепталаона.
    –Сначала я съем тебя! Картошка будет надесерт,– пошутил он и, подхватив девушку наруки, понес вспальню.

    Утром Марину разбудил навязчивый солнечный зайчик, весело играющий наее лице. Поморщившись, девушка открыла глаза итомно потянулась. Рядом, по-детски надув губы, лежал Сергей. Аккуратно отодвинув его руку, Марина приподнялась ивнимательно просмотрела вего лицо.
    Вэто время, подло нарушив блаженную тишину, зазвенел будильник.
    –Ой!– испуганно округлив глаза, выкрикнула молодая женщина инажала накнопку.
    Сергей ласково посмотрел наМарину. По-детски протерев кулаками глаза, улыбнулся инежно прижал ее ксебе.
    –Доброе утро, моякоролева!– прошепталон.
    –Доброе утро, монсир!– немного смущенно подыграла Марина иласково улыбнулась.
    –Какхорошо мне спалось!– нежно целуя ее волосы, прошепталон.– Тыменя просто убаюкала! Аты какспала?
    –Хорошо, очень хорошо!– весело ответила Марина ивстала скровати.– Сейчас быстро приведу себя впорядок иприготовлю тебе завтрак.
    –Неспеши,– наигранно насупив брови, приказал Волошин.– Приводи себя впорядок, азавтрак нам приготовит мама Надя.
    Марина растерянно остановилась. Ктакому повороту событий она небыла готова.
    Старательно поправив насебе халат, который был явно нанесколько размеров больше, девушка быстро выскочила изспальни.

    После завтрака, сидя вгостиной, Марина обсуждала сВолошиным планы напредстоящий день. Девушка струдом пыталась уговорить его отпустить ее домой. НоСергей никак несоглашался.
    –Девочка моя, пока я неразберусь стем, чтоунас происходит, янина минуту неоставлю тебя одну.
    –Только нанесколько часов! Мненеобходимо собрать вещи, забрать документы. Ссыном немного поговорю, ивсе!– нежно поглаживая его поголове, прошептала Марина иуткнулась ему вплечо.
    Тяжело вздохнув, Сергей поднялся скресла итвердо проговорил:
    –Считай, чтоты меня уговорила. Нопусть стобой будет Ростик.
    –Сережа,– удивленно протянула Марина иразвела руками.– Поверь, этоявно лишнее. Ясогласна, онменя иотвезет, изаберет. Нозачемже я буду отнимать его время? Мойдом– моякрепость! Даичто сомной может случиться занесколько часов?
    –Хорошо,– тяжело вздохнув, сдался Волошин,– только вквартиру ты зайдешь вместе сРостиком. Пусть он все углы проверит. Когда будешь уходить, позвонишьему. Онобязательно поднимется затобой. Больше двери никому неоткрывай. Назвонки неотвечай. Если хочешь, Ростик отвезет тебя кФедунцевым, авечером я тебя заберу.
    –Вотихорошо!– радостно воскликнула девушка.– Явсе сделаю, какты сказал.
    Остановившись, Сергей подошел кМарине, присел накорточки илукаво посмотрел ей вглаза.
    –Атеперь сюрприз!– интригующе выкрикнул он ипротянул ладони, сложенные вместе.
    –Чтоэто?– округлив свои ибез того огромные глаза, спросила Марина.
    Наего руке лежал тоненький позолоченный телефон Vertu.
    –Ой!– радостно воскликнула Марина ихлопнула владоши.– Этомне?
    –Тебе, моядевочка, тебе!– кивнул Волошин, расплывшись всчастливой, довольной улыбке.– Запомни, тамтолько два номера: мойиРостика. Третий будет Федунцевых. Больше там пока никого недолжно быть. Договорились?
    –Договорились,– покорно ответилаона, прижимая телефон кгруди.– Спасибо тебе, Сереженька!
    –Неза что, мояхорошая! Яухожу. Заменя небеспокойся. Ябуду тебе звонить. Аты подожди Ростика, онскоро приедет. Пока!
    –Пока,– сгрустью ответила Марина, провожая его кдвери.
    Какая-то непонятная тоска, словно стальные оковы, обхватила ее сердце икрепко сжала.
    Закрыв двери, девушка медленно вернулась вкомнату. Впереди ее ждал новый день.

    Глава18

    Раскинувшись наширокой кровати вобъятиях златокудрой нимфы, досматривал последнюю серию своих разноцветных снов молодой красавец исветский лев Гарик Вольский. Вообще-то попаспорту он был неГариком, аИгорем, хотя это было неединственной неточностью вего официальных данных. Судя поосновному документу гражданина, сныон должен был смотреть вмаленьком курортном городке Бердянске, встаром панельном доме наулице Приморской. Однако этот процесс всилу некоторых, особо личных обстоятельств, происходил встольном Киеве, вшикарной квартире наулице Щербакова. Даиобнимать, если попаспорту, ондолжен был неюную леди восемьдесят восьмого года рождения, адостойную женщину, мать двоих его детей, какминимум, навосемь лет старше особы, уткнувшейся вего плечо.
    Тихо похрапывая иулыбаясь, онвидел призрачные картины своего недалекого будущего, ккоторому он так старательно стремился ирвался. Именно так: рвался. Потому что вборьбе зажизнь, аособенно засвое теплое место подсолнцем вэтой жизни годится любой способ иметод. Хотя, если вспомнить золотые слова, постоянно звучащие изуст его дорогого родителя, этостремление исходило изнеопровержимого лозунга его жизни: «неважен способ, важен результат».
    Солнце озарило комнату яркими лучами жаркого летнего утра. Насередине кровати, крепко обнявшись, спала прекрасная обнаженная парочка. Шелковая простыня сползла напол, стыдливо прикрывая остатки «былой роскоши», разбросанные наковре. Везде валялись фантики отшоколадных конфет, пустые упаковки отчипсов ипотемневшая банановая кожура. Рядом скроватью стояло несколько пустых бутылок красного шампанского «Крым» изамысловатая пепельница-«сфинкс», заваленная горой пожелтевших окурков. Как-то непривычно интеллигентно среди этого безобразия смотрелся ноутбук, расположенный натумбочке возле кровати молодого человека.
    Заокном начинался новый трудовой день, нобезмятежно посапывающей парочке, повсей видимости, спешить было некуда. Стрелки часов плавно подбирались кдесяти, нонашим юным созданиям доэтого небыло никакого дела.
    Неожиданно, разрывая тишину, вкомнате зазвучала Седьмая симфония Бетховена. Исполняя пассажи, запрограммированные виброрежимом, натумбочке запрыгал мобильный телефон.
    Встрепенувшись, Гарик быстро поднялся ипосмотрел наэкран. «Венера»,– прочитал он и, несколько раз кашлянув, пробасил:
    –Да,дорогая!
    –Ну?– прошептал тихий, немного взволнованный женский голос.
    –Ничего, солнышко мое!– ответил молодой человек.
    –Ктоэто?– неожиданно проснувшись, протянула молодая нимфа.
    Вместо ответа Гарик резко опустил наее аленький ротик свою широкую, крепкую ладонь.
    –Утебя кто-тоесть?– подозрительно прислушиваясь, спросила дама, зашифрованная подименем Венера.
    –Чтоты, любовь моя! Кроме тебя, нив моем сердце, нирядом никого небыло ибыть неможет!– пропел Вольский, какможно крепче зажимая рот перепуганной златовласке.– Этотелевизор работает.
    –Ну-ну! Смотримне, шалунишка,– слегкой иронией ответила дама итяжело вздохнула.– Почемуже нет денег? Ондолжен, онобязательно должен их переслать. Аможет, тыменя обманываешь? А,Гарик? Имей ввиду, парнишка, уменя вПанаме есть свой человек. Если он выдаст мне другую информацию, тебе несдобровать.
    –Нучтоты, радость моя! Яничего оттебя нескрываю. Этиденьги нужны нам обоим. Длянас, длянашего будущего, длянаших детей. Нежалея себя, яподставляю голову поддула охранников твоего благоверного, понесколько раз вмесяц гоняю заграницу, мелькая физиономией перед Интерполом. Икакая мне заэто благодарность? Тымне попросту недоверяешь.
    –Хватит!– оборвав его тираду, вскипела дама.– Япросто ничего непонимаю. Янезнаю, чтоделать! Кругом столько проблем. Этокакой-то кошмар! Аведь унас уже куплены билеты. Детей завтра забирают мои родители. Всенамази, всеготово, аглавного нет! Странно как-то.
    –Может, онутебя очень смелый?– ухмыльнулся Гарик.
    –Смелый-то смелый, ноза задницу свою очень боится!
    –Аты уверена, чтоон читал сообщение?
    –Уверена. Ятолько что входила вего почту. Сообщение отмечено какпрочитанное.
    –Тогда остается только ждать. Если ты хорошо знаешь своего мужа, тодоконца дня деньги должны быть насчету. Непереживай, дорогая. Всебудет впорядке.
    –Дай-то бог! Все, целую тебя, моймальчик. Янемогу долго разговаривать, боюсь. Ктознает, чемон квартиру нафаршировал. Сижу натолчке ичирикаю стобой подшум воды. Надоела эта «романтика»! Скорейбы все закончилось. Короче, яэту сим-карту вынимаю. Если придут деньги, топозвонишь мне савтомата. Пока!
    –Целую тебя, мояВенера! Яопять остаюсь один, адо вечера так далеко,– почти искренне вздохнул Гарик иотсоединился.
    Оноторвал затекшую отнапряжения руку отиспуганно смотревшей нанего девушки.
    –Ктоэто?– судорожно сглотнув, спросилаона.
    –Нетвое дело!– буркнул Гарик, машинально подняв спола сигареты. Закурив, мечтательно задумался, вспоминая тот день, когда вего крепкие, надежно сплетенные сети попалась эта роскошная золотая рыбка.
    Наулицы Киева тогда пришла весна, ранняя итеплая. Ласково грело солнышко, распускались деревья ивесело чирикали воробьи. Однако все эти прелести никак нетрогали замерзшее зазиму сердце журналиста Вольского. Дляего «пламенного мотора» одного солнца было мало. Сердце требовало пожара. Вселенского, вулканического, всепоглощающего. Возвращаясь снебольшого репортажа, посвященного открытию выставки современного прикладного искусства, онбезособого энтузиазма втиснулся впоскрипывающий микроавтобус, обещавший доставить его доместа назначения– тоесть наслужбу.
    Неудобно ерзая натвердом сиденье, Вольский сзавистью смотрел нашикарные автомобили, лихо обгоняющие полуразвалившееся чудо техники, накотором он имел честь ехать. «Каждому свое»,– подумалон, старательно исследуя дырку вдерматиновом кресле. Впрослойке сбитого поролона Вольский неожиданно обнаружил небольшой болт, из-за которогоон, какпринцесса нагорошине, вотуже несколько остановок немог найти покоя. Вытащив болт, Гарик брезгливо посмотрел накусок металла, видя внем предмет, ущемляющий его достоинство. Стаким началом день явно необещал ничего хорошего. Обидевшись нажизнь, онсгрустью смотрел вокно, закоторым мелькали знакомые столичные улицы.
    Нупочему, почемуон, такой умный иперспективный выпускник Института культуры, которому пророчили великое будущее, всвои двадцать девять лет так ничего особого ине достиг? Почему эти жалкие людишки, снующие вокруг, неоценили его должным образом? Илион кажется им убогим провинциалом безпротекций исвязей? Аведь все моглобы быть по-другому. Вольский презрительно стиснул зубы и, прищурив глаза, мысленно погрозил пальцем всему человечеству. «Явам еще покажу»,– твердо пообещалон.
    Егоотец, окончивший музыкальное училище поклассу баяна, всюсвою жизнь проработал заместителем директора покультмассовой работе санатория «Геолог». Красавиц ивесельчак, онбыл образцом дляподражания. Сколько Игорь себя помнил, онпостоянно пропадал унего наработе. Концерты, викторины, дискотеки, фотовыставки… Этобыло основным увлечением его жизни. Выросший ватмосфере вечного праздника, онсдетства научился свободно чувствовать себя насцене, поддерживать легкую, непринужденную беседу. Онумел играть так, какне удавалось многим ученикам выдающегося Станиславского. Поэтому, окончив школу, Вольский нина минуту несомневался втом, чтоего жизненный путь должен пройти через самый творческий вуз страны, Институт культуры.
    Вдохнув напрощание тяжелый, пропахший солеными бычками морской воздух, онпомахал изокна вагона своему родному городу. Гарик был твердо уверен, чтоочень скоро столица ляжет кего ногам. Ведь врядли еще насвете можно встретить такого красивого италантливого парня, какон. Ив какой-то мере он был прав. Обольстительный, какГай Ричи, стройный, какБрэд Питт, умный, какБилл Гейтс, оннемог необратить насебя внимания.
    Ивот настал час «Ч»: вступительные экзамены икастинг. Облаченный встрогий белоснежный костюм, белую рубашку, украшенную маленькой бледно-розовой «бабочкой», онбыл поистине неотразим. Гордо держа голову, которую пышными локонами обрамляли светло-русые, слегка выжженные насолнце волосы, онсмотрел начленов комиссии таким непорочным взглядом прекрасных голубых глаз, чтоникто даже вмыслях несмел допустить, чтоон попал нетуда. Перед ним открывались все двери, вкоторые он входил. Ичем дальше он шел, темвболее широкие двери попадал.
    Поэтому Игорь ничуть нерастерялся, когда однажды его пригласили войти вдверь квартиры, принадлежащей одному изего преподавателей, строгому заведующему кафедрой господину Модлинскому. Только несам господин Модлинский встретил его удвери, аего милая, немного глуповатая дочь поимени Карина, скоторой Вольский учился водной группе. Скромно опустив длинные густые ресницы, молодой человек вручил девушке благоухающий букет роз итихо прошептал:
    –Яблагодарен судьбе завстречу стобой, зато, чтомогу видеть тебя! Зато, чтоизмножества окружающих тебя мужчин ты отдала предпочтениемне. Спасибо тебе заэто!
    После такого «есенинского» всплеска, низко склонив голову итрепетно прильнув круке неискушенной девицы, оннежно поцеловал ее мизинец.
    –Большего я пока недостоин!– очаровывая ее своим взглядом, протянул Игорь.
    Умело вскружив девушке голову, онсудивлением заметил, насколько сильно изменилось отношение кнему. По-другому нанего смотрела нетолько Карина, нетолько друзья истуденты, нои, чтосамое интересное, преподаватели. Получив первые дивиденды отсвоей неотразимой внешности, Вольский решил неостанавливаться надостигнутом, потому что хотел получить вэтой жизни все исразу.
    Второй жертвой его коварного жизненного плана стала молодая идовольно интересная преподавательница античной культуры, безутешная вдова Анжела Вячеславовна. Как-то незаметно иплавно их долгие дискуссии натемы неисчерпаемого древнего эпоса переросли внежную привязанность, которая, однажды взорвавшись, словно разыгравшийся Везувий, накрыла их жарким огнем любви истрасти.
    Дабы иметь возможность чаще видеться сюным любовником, Анжела Вячеславовна устроила талантливого студента-третьекурсника надолжность лаборанта кафедры, гдеони ипродолжали обсуждать захватывающую историю древнегреческой культуры.
    Такмолодой студент начал свою первую трудовую деятельность. Нони учебные, нирабочие, нисексуальные нагрузки несумели нанести вреда молодому организму деятельного студента; наоборот, получив доступ кнекоторым документам кафедры, предприимчивый парнишка быстро сориентировался втом, чтоего должность дает ему возможность дополнительного идалеко немалого заработка. Приторговывая лабораторными иконтрольными работами, помогая получить зачеты исдать экзамены нерадивым студентам, онсмог реально оценить плоды своей тяжелой работы, которые твердой валютой стали оседать вего потрепанном портмоне.
    Победно расправив плечи, ондовольно успешно иловко крутился между Кариной, Анжелой Вячеславовной икафедрой. Егоэнтузиазма, силиобаяния хватало навсех, даеще иоставалось. Вотэтот остаток его иподвел. Очередное вложение избыточной энергии оказалось длянего несамым удачным.
    Как-то налетних каникулах, греясь напляже подюжным июльским солнцем, онувидел очаровательное молодое создание. Подобно русалке, девушка бесстрашно плескалась вприбрежных волнах Азовского моря. Забыв обовсем насвете, Гарик решительно бросился сголовой вводу, попутно окунувшись внеожиданно нахлынувшие нанего чувства. Такпродолжалось почти целый месяц. Вдоволь отдохнув инакупавшись, сутоленной страстью итвердой решимостью забыть омимолетном увлечении, онснова вернулся вКиев. Инадо сказать, данное себе слово он всегда держал твердо, потому что довольно рано длясвоего возраста понял, чтомудрым человеком руководят нечувства, аразум. Разумже, несмотря наэмоции, говорилему: «Остановись!» Нобыло поздно.
    Всамый ответственный момент, когда будущий тесть обговаривал вариант его преподавательской работы наруководимой им кафедре, аблагодарная Анжела Вячеславовна устраивала его внештатным фотокорреспондентом водну, пусть несамую популярную, новсе-таки столичную газету, издалекого Бердянска понеслись радостные вести опредстоящем материнстве его очаровательной нимфы. Ипока он улаживал зарождающийся скандал, искал покладистых врачей иорганизаторов решения внезапной проблемы, русалка ствердостью заявила, чтонина какой аборт она непойдет, потому что опытные врачи напророчили ей двойню. Воттак, подстрахом вселенского скандала истатьи Уголовного кодекса, нашмногообещающий выпускник был вынужден вернуться вродные пенаты ипродолжить свою трудовую деятельность вместном управлении культуры.
    Тихо ибезрадостно потянулись его серые провинциальные будни. Пощипывая поутрам пухленькие щечки новорожденных двойняшек, поглаживая располневшие формы своей прыткой супруги, онсгрустью вспоминал лихие холостяцкие дни. Повосемь часов всутки Гарик монотонно покачивался напоскрипывающем деревянном стуле сзамызганной велюровой обивкой и, облокотившись настарый, поцарапанный скрепками, степлером ипивными пробками стол, ваял отчеты опроделанной культмассовой работе. Дети росли, жена толстела, кошелек пустел. Иеслибы нелетние наезды щедрых курортников, срадостью обживающих их небольшой сарайчик, молодому семейству пришлосьбы очень трудно. Ноименно это «трудно» исыграло наруку предприимчивому Гарику.
    Как-то подНовый год, вминуту особого лирического вдохновения, вспоминая опрекрасных днях своей студенческой жизни, одним росчерком пера, нанесенным напоздравительную открытку, Вольский заставил трепетно забиться сердце его бывшей пассии. Таких нежных, исполненных любви итоски слов Анжела Вячеславовна еще нечитала. Разве что уПушкина. Нотам писали неей. Сердце бедной вдовы вочередной раз дрогнуло. Забыв обовсем насвете, сгрустью понимая, чтомолодости присущи ошибки, онапрошлась постоличным знакомым внадежде найти трудовое пристанище длясвоего уже нетакого юного, нопо-прежнему дорогого друга.
    Отпущенный восвояси подпламенное обещание вернуться ксемье сполным чемоданом денег, Гарик вышел наперрон Киевского вокзала. Свобода! Высокий, красивый, статный, возмужавший, онстал еще лучше. Небрежно тряхнув копной пышных волос, Гарик медленно обвел взглядом приезжую толпу такихже провинциалов, какон. Ноони его неинтересовали. Поправив длинный кожаный плащ, Вольский уверенной походкой пошел квыходу. Ичем больше он приближался кзаветной мечте, чемострее ощущал доболи знакомый илюбимый запах столичных улиц, темярче исчастливее горели его глаза, темсильнее билось его молодое, резвое сердце. Больше он неошибется.
    Теперь он действительно стал значительно мудрей. Будучи протеже уважаемой дамы, оннебрезговал никакой работой. Больше года крутился какбелка вколесе: полставки накиностудии Довженко, полставки вархиве, четверть ставки фотокорреспондента вгазете, съемка свадеб, банкетов, крестин иночи напролет вобъятиях Анжелы Вячеславовны все-таки медленно, ноуверенно измотали молодого героя. Тяжело вздыхая, онначал подумывать надвозможностью хоть как-то облегчить свою трудовую деятельность.
    Случай незаставил себя долго ждать. Перед самым Новым годом коллектив редакции, вкоторой работал Вольский, праздновал годовщину выхода первого номера газеты. Корпоративный праздник удался наславу. Слегка подогретый спиртным иоттого порядком осмелевший, Гарик решил сделать «ход конем». Ондавно замечал насебе томный, пристальный взгляд главного редактора Тамары Германовны. Будучи интересной, моложавой женщиной, онаневыглядела даже натридцать лет, хотя было ей значительно больше. Нони ее статус, нивозраст неумалили решительности Вольского, когда, пригласив шефиню натанец, онпрошептал ей науховсе, чтонекогда читал усамых именитых лириков минувшего столетия. Икак он шептал! Ледвсердце женщины таял отобжигающего огня любви истрасти. Какпорядочная мать семейства, она, конечноже, немного колебалась. Нокогда молодой сотрудник, закрывшись сней вкабинете, страстно перецеловал все пальцы наее ногах, силсопротивляться неосталось.
    Через неделю Гарик переехал вновую арендованную квартиру иустроился впросторном кожаном кресле ведущего журналиста отдела культуры. Теперь он небегал поразвалившимся подвалам отечественных архивов икиностудий, абрал интервью узвезд кино иэстрады, часто бывая нагламурных вечеринках украинского бомонда. Вольский ликовал. Изменив статус, онстарательно поработал надсвоим имиджем, став еще более вальяжным иэпатажным. Онотпустил бакенбарды, нацепил очки инаучился курить сигары. Ведь теперь он был фаворитом Главной. Да,обэтом все знали. Ноэто ничуть неубавило уважения кнему; наоборот, везде ивсегда он был желанным гостем. Казалось, достигнут предел его желаний. Ведь, получая огромное удовольствие отработы, онполучал заэто идовольно солидные даже постоличным меркам деньги.
    Новсе течет, всеменяется. Постепенно его мечты ижелания претерпели некоторую трансформацию, породив вголове много новых, ещеболее дерзких, поистине наполеоновских планов. Кресло журналиста стало жестковато, арендованная квартира маловата, аревнивая любовница старовата. Ктомуже столичная жизнь, полная соблазнов ивозможностей, могла дать намного больше. Такон думал. Ине только думал, нои работал вэтом направлении.

    Глава19

    Каждый день, собираясь наработу, Гарик Вольский готовился квыходу так, будто именно сегодня наего пути встретится наследная принцесса какого-то заморского государства. Видеально выглаженном костюме, тщательно выбритый, стройный, красивый, подтянутый, оншел наработу, какна охоту. Жаль только, чтовместо шикарного лимузина он вынужден был ездить впереполненном микроавтобусе.
    Ивот когда Вольский, крепко сжимая вруке кусок ненавистного металла, сгрустью думал освоей нелегкой, почти загубленной жизни, вавтобус вошла интересная молодая женщина. Необращая нанее внимания, вобиде насудьбу, напроклятый болт, онзадумчиво смотрел вокно. Изсостояния нирваны его вывели раздраженные крики соседки посиденью.
    –Тышо, дикая? Неможешь двери закрыть?– заголосила тетка, точка сидения которой узурпировала добрую половину его кресла.– Водеревня!
    Только тут Гарик увидел, какперепуганная женщина старательно тянет ручку двери насебя, вместо того чтобы толкнуть ее вперед. Накакое-то мгновение Вольский застыл. Этоощущение было сродни грому среди ясного неба. Перед ним была непросто женщина– этобыла настоящая женщина! Дама, истинная леди! Такие точно нив автобусах, нив троллейбусах неездят. Онбы неудивился, еслибы она компостер спутала спочтовым ящиком. Быстро встрепенувшись, онподскочил кней, мило улыбнулся ипомог закрыть дверь. Руки женщины дрожали, вглазах повисли две обжигающие слезинки.
    –Пожалуйста, присаживайтесь,– галантно предложил Вольский изастыл рядом.
    Стоять исмотреть нанее можно было бесконечно. Этобыла очень красивая, ухоженная женщина лет тридцати-тридцати двух. Такую невсегда встретишь даже среди отечественного бомонда. Отбросив ненужную мысль отом, каким ветром, аточнее, ураганом, еесюда занесло, Гарик беззастенчиво рассматривал новоявленную соседку. Довольно высокая, сроскошными округлыми формами, онабыла неотразима. Длинные темные волосы уложены внезатейливый пучок, изкоторого кокетливо свисала небольшая волнистая прядь. Большие карие глаза подчеркнуты такой тонкой работой визажиста, чтоможно было подумать, будто надними колдовал настоящий художник. Маленький аккуратный носик снебольшой горбинкой делал ее профиль похожим натот, который древние греки увековечили всвоих скульптурах.
    Ноне только ее красота привлекла столь пристальное внимание Вольского. Встрогом брючном костюме черного цвета, вяркой красной блузе снебольшим толи галстуком, толи бантом, онавыглядела так безупречно элегантно, словно только что вернулась споказа мод. Вседетали, аксессуары идаже французский маникюр говорили отом, чтоэта дама принадлежала кособой, высшей касте нашего общества.
    Нервно поерзав натомже сиденье, накотором недавно сидел Гарик, онавзволнованно посмотрела начасы и, тряхнув головой, обвела взглядом салон автобуса. Неожиданно наней что-то блеснуло. Сердце Вольского предательски сжалось. Такого яркого сияния наодном квадратном метре он еще никогда невидел. Разве что потелевизору, врекламе ювелирных украшений. Дама была вся усыпана бриллиантами. Ато, чтоэто были бриллианты, онзнал точно.
    Однажды, навтором курсе института, впервые прикоснувшись губами круке своей любимой преподавательницы, онзаметил довольно неприглядное идаже простенькое дляее статуса колечко сбесцветным камушком. Глядя нанего, онискренне удивился, почему Анжела Вячеславовна некупит какой-нибудь пристойный перстень скрасивым, ярким рубином, каку его матери. Однако спорить овкусах было еще слишком рано.
    Как-то, когда их отношения уже претерпели некоторые изменения, стершие границу недозволенного между студентом ипреподавателем, Гарик пригласил ее отметить свою первую заработную плату, полученную накафедре. Уютно устроившись внебольшом, нофешенебельном кафе, онипили шампанское ивесело смеялись. Неожиданно длясамого себя вблагодарность заоплаченный счет счастливый ивеликодушный Вольский решил сделать благородный жест щедрого гусара. Достав изкармана банковскую упаковку пятигривневых купюр, полученную вбухгалтерии, оннебрежно бросил ее настол.
    –Аэто, дорогая, мойподарок! Тебе!– радостно улыбнувшись, воскликнулон.– Яочень хочу, чтобы, нежалея никопейки, навсе эти деньги ты купила себе красивый перстень сярким, дорогим камнем. Твоя прекрасная рука достойна лучшего, чемэта скромная стекляшка!
    Отизбытка энергии ичувств он сказал это столь громко, чтопривлек внимание посетителей засоседним столиком. Замолчав, тепытливо посмотрели нанеобычную пару.
    –Тс-с,– прошептала Анжела Вячеславовна иприложила корту палец.
    Сообразив, чтосделал что-то нето, Гарик смущенно замолчал. Итолько дома преподавательница провела сним краткий курс эстетического воспитания, научив понимать иценить прекрасное. Многое разъяснив, онарассказала ему ио том, чтоименно аксессуары являются основным критерием воценке статуса ифинансового состояния человека.
    Поэтому сейчас Гарик молниеносно понял, чтодама, сидящая перед ним, является особой респектабельной идалеко небедной. Хотя, судя поее возбужденному состоянию ивыбранному виду транспорта, вданный момент она находилась нена самой светлой полосе своего жизненного пути. Ускоренным темпом вего голове начал созревать план наступательной операции. Благо, было накого наступать.
    Безразлично проехав остановку, накоторой он должен был выходить, Вольский терпеливо надеялся наего величество Случай. Ксчастью, оннезаставил себя долго ждать. Заокном замелькали знакомые улицы старого Подола. Кактолько автобус проехал Константиновскую улицу, дама взволнованно завертела головой и, быстро поднявшись, попросила шофера:
    –Будьте добры, остановите перед Спасской.
    –Янекобель– вставать там, гдезахочется! Дляэтого есть остановка,– неглядя нанее, буркнул пожилой водитель сопухшим отпохмелья лицом.
    –Какое хамство!– возмутилась дама изаметно покраснела.
    –Тыпосмотри, какая пани!– добавила жару тетка.– Правильно шофер говорит: ненравится– натакси катайся ине морочь людям голову!
    –Какой кошмар!– подыграл Вольский, пристроившись возле перепуганной женщины.– Простите их заневежество. Мнетак стыдно!
    –Давы-то здесь причем?– ответилаона, одарив Гарика таким нежным взглядом, чтотот намгновение потерял бдительность.
    Неожиданно автобус резко затормозил. Неудержавшись, дама отступила назад. Вследующую минуту она неловко застыла вкрепких объятиях Вольского, опустив наего новые лакированные туфли тонкую, изящную шпильку.
    –У-у!– толи отболи, толи отрадости взвылон, продолжая поддерживать дорогую даму.
    –Выходите, панство! Карета остановлена!– гаркнул шофер, необращая внимания наприближающийся трамвай.
    Превозмогая боль, Гарик выскочил наулицу и, светясь самой лучезарной улыбкой, протянул ей руку.
    –Пожалуйста, только быстрей, ато нас трамвай переедет!– проговорилон.
    –Да-да, конечно!– ответилаона, выпрыгивая измаршрутки.– Спасибо запомощь!
    Сдержанно кинув ине обращая больше нанего внимания, оназадумчиво пошла всторону Контрактовой площади.
    Такого поворота событий Вольский неожидал. Никто иникогда ранее немог после такого пройти мимо него. Хмыкнув, Гарик все-таки поплелся следом. Внем проснулся охотничий инстинкт обиженного короля джунглей. Отступать он несобирался.
    Пройдя всего несколько метров, дама повернула кскамейке, стоящей невдалеке. Необращая никакого внимания натолпу, снующую рядом, безразлично швырнула сумку исела возле двух молодых студенток, читающих конспект. Онаявно была чем-то огорчена. Вольский замедлил шаг. Оннезнал, какпоступить дальше. Номимо пройти точно немог.
    Оглянувшись посторонам, женщина достала пачку тонкого «Парламента» и, отправив сигарету врот, начала усиленно копаться всумке. Толи там был бардак, толи зажигалка была окончательно потеряна, носигарета, торчащая изочаровательного ротика, такине принесла ожидаемого удовольствия. Быстро сообразив, Гарик подошел сзади ипротянул вожделенное пламя.
    Однако ниупоительной затяжки, нирадостных слов благодарности непоследовало. Оглянувшись, дама прищурила глаза и, невынимая изорта сигарету, протянула:
    –Вы?!
    –Я!– снескрываемой радостью ответил Гарик, продолжая держать вруках зажигалку.
    Удивленно подняв брови, дама пристально смотрела нанего.
    –Вампомочь?– поинтересовался он и, склонившись надней, приветливо улыбнулся.
    –Авы сможете?– снескрываемым сарказмом произнеслаона.
    –Длявас я сделаювсе!– вырвалось уВольского.
    –Всевы так вначале говорите,– сгрустью ответила женщина, выхватив изего ладони зажигалку.– Нелюблю, когда мне помогают прикуривать!
    –Извините, ямогу составить вам компанию? Можно возле вас присесть?– засуетился Гарик и, недожидаясь приглашения, устроился рядом.
    Ответа непоследовало. Сделав глубокую затяжку, дама безразлично смотрела напрохожих.
    Вольский вускоренном темпе соображал.
    –Простите, я, наверное, вампомешал. Понимаете, когда я впервые увидел вас– женщину, какую редко можно встретить наулице,– мнепочему-то показалось, чтоувас что-то случилось, чтовам плохо. Выбыли чем-то огорчены иочень взволнованны. Аможет, васкто-то обидел, может, вамнужна помощь? Поймите, япросто немог пройти мимо. Ведь так часто нам нехватает обычного человеческого участия. Люди гибнут ототчаяния ибезысходности. Мыобязаны быть добрее друг кдругу,– искренне истрастно пропелон.
    Кактолько он умолк, женщина резко повернулась, ив ее бархатных глазах задрожали две обжигающие слезинки. Наверное, Гарик попал вточку.
    Ичем дольше она смотрела наэтого красивого иинтеллигентного молодого человека, тембольше ощущала необыкновенное тепло, идущее отнего. Еесердце сжалось отобиды. Давно ей неговорили таких нежных иласковых слов. Аведь он был прав. Всюсвою жизнь она прожила воимя семьи, бережно лелея иоберегая семейный очаг. Забросив диплом иличные амбиции, онастала покорной хозяйкой идобропорядочной матерью семейства. Онавовсем помогала мужу, самоотверженно взвалив насебя бремя воспитания детей идомашних хлопот. Ичто она получила взамен? Да,унее был дом, хороший дом. Унее были деньги иприслуга. Унее быловсе. Небыло только главного. Небыло нилюбви, нипонимания.
    Акак верилось влучшее, когда, глядя вглаза самому доброму, самому умному, самому красивому парню наземле, онарешительно выпорхнула изтакого уютного родительского гнезда, полного тепла идостатка. Еенестрашили никоммунальная квартира свечно занятой кухней изаваленным обувью коридором, нидлинная гирлянда пеленок, висящая через всю комнату. Онасэнтузиазмом пекла пирожки сфасолью, когда денег неоставалось нина картошку, ни, темболее, намясо. Онарадостно хлопала владоши, когда он дарил ей скромные тюльпаны, сорванные насоседней клумбе. Вто трудное исчастливое время она просыпалась отприкосновения его нежных губ, азасыпала вобъятиях крепких рук. Ине беда, чтоспали они наполуразвалившемся диване, смотрели вэкран маленького черно-белого телевизора, авместо абажура налампочке висела замысловато скрученная газета. Сейчасбы она все отдала зато, чтобы вернуться вте упоительные дни, полные любви, счастья ипокоя.
    Только врядли это уже возможно. Как-то незаметно они стали совсем чужими друг другу. Вборьбе завыживание муж все больше ибольше отдавался работе. Зауспехом иденьгами пришли усталость иравнодушие. Времени нехватало нина отдых, нина семью. Даже сексом они занимались почти попраздникам. Изредка он приходил кней вспальню икак-то по-воровски, какбудто заними кто-то подглядывал, делал то, чтонельзя было назвать любовью. Безстрасти, безнежных слов итрепетных прелюдий. Сначала она плакала, думала, чтоунего кто-тоесть. Апотом привыкла. Привыкла– ипоняла, чтобольше ничего общего уних нет. Только дети, которые его больше раздражали, чемрадовали, атакже дом иденьги. Большие деньги. Именно они удерживали ее оттого решительного шага, после которого они навсегда иокончательно сталибы чужими.
    Незаметно она оказалась вроли номинальной супруги, скоторой совсем перестали считаться. Подому сновали гувернантка икухарка, всаду, среди кустарников, создавал израстений скульптуры садовник Гриша. Только ей одной нечем было заняться. Поэтому она занималась исключительно собой. Нони бесчисленные поездки помагазинам ифитнес-клубам, нидлительные беседы сподругами зачашкой кофе неприносили ей радости. Единственной отдушиной длянее был выход всвет. Втечение нескольких дней она обычно готовилась ктому, чтобы покорить сердца окружающих мужчин ивонзить занозу всердце завистливых соперниц. Этоее развлекало инемного радовало.
    Поэтому, когда сегодня утром муж протянул ей бархатную коробочку ссияющими сапфирами исообщил отом, чтозавтра они приглашены набанкет, онарадостно захлопала владоши. Однако через несколько минут, глядя наблеск переливающихся камней, печально надула губки.
    –Почему ты мне так поздно обэтом сказал? Чтоя надену?
    Лучшебы она этого неговорила. Может, надо было сначала его поблагодарить, кокетливо чмокнуть вщечку. Ноон тоже хорош, поставил ее втакое щекотливое положение: новые сапфиры истарое платье. Этоже позор! Онанемогла так унизить себя вглазах общества. Выходит, онэтого непонимал илине хотел понять. Изее глаз брызнули слезы,– нона него это подействовало, каккрасная тряпка набыка.
    –Какты мне надоела! Тебе ничем неугодить! «Чтоя надену?»– передразнилон, перейдя накрик.– Утебя только две проблемы: маленький шкаф инечего надеть! Датвоя гардеробная больше моего бассейна. Достала! Сжиру бесишься!
    –Ябешусь?!– взвиласьона.– Явсю свою жизнь тебе подноги бросила. Ичто я имею взамен? Клетку, вкоторую ты меня заточил?
    –Угомонись, дура! Клетка-то золотая! Только неделю назад ты получила ключи отнового «жучка». Акуда я дел твой убитый «мерседес», тыине спрашиваешь. Ачто тебе? Гоняешь, какчокнутая, ая плачу. Выгодней тебе шофера нанять, чеммилицейские протоколы да новые счета оплачивать! Аты все ноешь. Чтотебе еще отменя надо?!
    Вместо ответа она схватила связку ключей сэмблемой фирмы «Фольксваген» и, швырнув напол, выбежала наулицу.
    Ивот, униженная иоскорбленная, онасидит наскамейке ссигаретой вруке, какпоследняя уличная девка. Смахнув слезу, женщина сделала глубокую затяжку иснова посмотрела наинтересного молодого человека.
    –Простите, ямогу пригласить вас накофе?– набравшись наглости, спросил Гарик, вкармане которого лежали неиспользованные командировочные.
    –Вы?– удивленно переспросила дама иокруглила глаза. Затем тяжело вздохнула, махнула рукой иобреченно ответила:– Можете!
    Так, совсем неромантично, нодовольно удачно Гарик познакомился сосвоей следующей жертвой.
    Глядя вее восхитительные глаза, Вольский категорически заявил, чтотакая женщина неможет иметь земного имени, потому что она божественна, инарек ее Венерой. Приняв горделивую осанку, дама немного покраснела, носопротивляться нестала.
    Допозднего вечера они просидели вмаленьком уютном ресторанчике «Текила Хаус». Выпив неодну «маргариту», подзвуки зажигательной самбы Вольский так разошелся, чтоуего дорогой вовсех смыслах этого слова дамы небыло уже никакого сомнения, чтоперед ней– настоящий мачо.
    Будучи образцом галантности илюбезности, Гарик шептал ей нежные комплименты идарил цветы. Опуская некоторые незначительные детали типа наличия жены идетей, онискренне рассказал освоей загубленной молодости ио страшных страданиях его одинокого, жаждущего любви сердца. Тщательно отработанные жесты, хорошо заученные слова, романтическая внешность ився манера поведения делали Вольского неотразимым. Умный, тактичный, страстный, онокончательно покорил божественное сердце неземной Венеры.
    Ине беда, чтоуже через неделю Гарика перевели наполставки фотокорреспондентом, аобозлившаяся Тамара Германовна искала возможность стереть его нетолько слица земли, нои изштатного расписания редакции. Главное, чтотеперь он обладал такой необыкновенной женщиной, какВенера. Онискренне осыпал ее лепестками роз икупал вшампанском, читал стихи ипел песни. Каждый день, каждую минуту их романтических встреч он превращал впрекрасную сказку, полную любви, нежности инастоящего волшебства. Онвлюбил ее всебя. Влюбил страстно, безрассудно, безгранично. Такого вее жизни еще никогда небыло.
    Властная иамбициозная, сВольским она становилась ласковым котенком, безгранично преданным своему новому хозяину. Забыв обовсем насвете, онасголовой ушла всамую романтическую страсть своей жизни. Ине беда, чтолюбимый был безроду безплемени, чтоединственным счетом унего был кредитный, ав холодильнике гулял ветер. Главное, чтоон ее любил. Даеще каклюбил! Примысли онем голова женщины кружилась, асердце начинало биться сневероятной скоростью. Ведь он такой милашка, умничка икрасавчик. Аостальное все поправимо!
    Поэтому, кактолько Вольский посетовал нато, чтобывшая пассия вотместку заизмену изводит его всеми доступными методами, Венера решительно протянула ему руку помощи. Руку, вкоторой лежали связка ключей отарендованной квартиры ибанковская карточка. Дляприличия немного поломавшись, Гарик самоотверженно отверг предложенное.
    –Венера, жизнь моя! Яневерю своим глазам. Язнал, чтоты добрая, язнал, чтоты нежная иотзывчивая. Ното, чтоты такая благородная ищедрая, ядаже неподозревал!– протянул Вольский иискренне вздохнул.– Ноя немогу, япросто неимею права воспользоваться твоей добротой! Нет, ялучше уеду вЕвропу, устроюсь наработу. День иночь, думая отебе, моябогиня, ябуду трудиться, непокладая рук, длятого чтобы навсегда вырвать тебя изопостылевших уз брака иобеспечить красивую идостойную жизнь– такую, какую ты заслуживаешь.
    Итут Гарик снова попал вточку. Такой расклад женщину абсолютно неустраивал. Нирасставание сним, нижизнь сгастарбайтером вее планы совершенно невходили. Путем невероятных усилий она все-таки вручила ему приготовленный аванс ис огромным энтузиазмом взялась зараскрутку своего «милого мальчика». Проведя целый день зателефоном, онаобзвонила всех подруг изнакомых, рассказывая отом, чтовКиеве появился очень популярный фотохудожник, имякоторого известно вовсем мире. Носамым главным вего работе являлось то, что, согласно заключениям американской ияпонской ассоциаций биоэнергетиков, всефотографии, сделанные им, несут всебе огромную позитивную энергию, направленную наисцеление отлюбых болезней, увеличение благосостояния ижизненный успех. Приэтом Венера непожалела времени ифантазии, чтобы поведать отом, каку одного российского бизнесмена после фотовыставки господина Вольского активы фирмы увеличились вчетыре раза, ау маленькой девочки изСевастополя, которая более пяти лет лечилась узнаменитых эскулапов, после фотосессии свышеупомянутым господином полностью пропал энурез.
    НаВенеру посыпались бесчисленные звонки спросьбами дать координаты новоявленного мессии. Но,подогревая ажиотаж, женщина искренне уверяла, чтоникогда сним невстречалась. Темвременем влучшей типографии столицы ускоренными темпами печатались красочные визитки ибуклеты знаменитого фотохудожника.
    Таким образом, когда однажды утром Вольский проснулся богатым изнаменитым, онэтому особо неудивился. Изсладкого альфонса он превратился вуспешного бизнесмена. УГарика небыло отбоя отклиентов, готовых платить заего услуги сотни идаже тысячи долларов.
    Понемногу привыкнув кне такому уж инепосильному бремени славы, Вольский приобрел офис иавтоответчик, помощника иновенький автомобиль. Казалось, онбыл навершине своих желаний. Нооказывается, чтоневсе вершины видно снизу, ичем выше Гарик поднимался, тембольше его тянуло вверх. Вольский хотел большего.
    Поразмыслив, Гарик пришел кодному-единственному выводу: онможет иметь гораздо, гораздо больше! Правда, еслибы неодно маленькое «но» влице мужа его несравненной Венеры. Мужмешал достижению его главной ивеликой цели, которая заключалась втрех составляющих: власти, силе иденьгах, настоящих больших деньгах. Задумавшись, Вольский принял позу роденовского «Мыслителя». Егомучил извечный русский вопрос: «Чтоделать?».
    Вообще-то, Гарик был порядочным молодым человеком. Ниубивать, ниграбить он несобирался. Онпривык ктому, чтовсе итак плывет кнему вруки. То,что ему нужно, всеотдают ему сами. Почемубы несделать так ив этот раз?
    Узнав отВенеры отом, гдеработает ее муж, Вольский устроил заним настоящую слежку. Даже вкомандировки, невзирая назатраты, онотправлялся следом заним. Каковоже было его ликование, когда пышным веером Гарик разложил перед женщиной фотографии, компрометирующие ее дорогого вовсех отношениях супруга.
    –Этаскотина недостойна быть рядом стобой!– выкрикнул он зычным, хорошо поставленным голосом.
    –Яразведусь сним!– всердцах выпалила женщина исмахнула сощеки слезу.
    –Правильно!– внесебя отсчастья воскликнул Вольский и, быстро насупив брови, гневно добавил:– Изменять такой женщине может только безумец…
    –Решено, Гарик, яразвожусь! Всеравно суд половину имущества отсудитмне.
    –Неспеши, дорогая!– остудил ее пыл Вольский, считая ее приданое недостаточным состоянием.– Уверен, мысможем получить значительно больше.
    –Как?– онашироко раскрыла свои красивые глаза.
    –Анад этим нужно поразмыслить,– задумчиво протянул Вольский ипогрузился вглубокое раздумье.

    Глава20

    Притаившись назаднем сиденье автомобиля, Марина внимательно смотрела надверь, ведущую вее подъезд. Прошло более пяти минут, ноРостик непоявлялся.
    Нет, онасовершенно небыла согласна стеми контрмерами, которые Сергей предпринял дляее безопасности. Ей,конечно, льстила его забота, нозначимость ее персоны была явно преувеличена. Девушка понимала, подставил ее нетолько Эдик. Неисключено, чтовэтом деле замешана иЮлька. Поэтому уйти вподполье ей явно непомешает.
    Марина тяжело вздохнула ипосмотрела нателефон. Пропущенных звонков небыло.
    Неожиданно вокно кто-то постучал. Резко повернувшись, Марина увидела Ростика, стоящего возле противоположной двери. Быстро нажав накнопку сигнализации, девушка открыла машину.
    –Авы откуда?– удивленно округлив глаза, поинтересоваласьона.
    –Дая через чердак перешел всоседний подъезд. Хотел все вокруг хорошенько проверить!– усаживаясь вмашину, ответил парнишка. Вытерев солба пот, онозабоченно посмотрел наМарину.– Всечисто. Можете идти!
    –Ну,Ростик, выдаете!– растерянно поджав губы, протянула девушка.– Меры безопасности, какдля английской королевы. Дакому я нужна!
    –Вымоему шефу нужны, следовательно, иважны длянас больше, чеманглийская королева!– обиженно надув губы, буркнул парень и, протянув ключи, добавил:– Идите! Позвоните, когда завами заехать.
    –Хорошо, Ростик!– весело ответила она инежно улыбнулась.– Спасибо вам зазаботу ине обижайтесь!
    Быстро поднявшись начетвертый этаж, Марина открыла дверь ивлетела вквартиру.
    Немного полежав надиване, Марина включила автоответчик ипрослушала звонки. Ничего необычного вних небыло. Несколько сообщений сработы иодин отФедунцева. Никаких «бармалеев» вэфире ненаблюдалось. Облегченно вздохнув, девушка поплелась накухню. Думая надтем, чтопредстоит сделать, автоматически насыпала втурку кофе, залила водой ипоставила наплиту.
    Медленно помешивая любимый напиток, бурно пузырящийся ароматной пеной, Марина задумчиво смотрела вокно.
    Подхватив чашку, Марина вернулась вкомнату ипринялась задела. Нетеряя времени, сложила документы, отправила сообщение Алие, полила цветы ипринялась упаковывать вещи. Отогромного количества мыслей голова начала болеть, непривычно пылать ираскалываться. Толи отволнения, толи отзабот внутри все пекло исжимало ввисках. Подойдя кокну, девушка открыла его иоперлась наподоконник. Какая-то непонятная слабость разлилась потелу, забирая исилы, имысли, иволю. Тяжело дыша, онапосмотрела вниз. Водворе никого небыло.
    «Чтосомной?– как-то отвлеченно подумала Марина иопустилась вкресло.– Это, наверное, из-за стресса. Конечно, одна встреча сЕвгением Григорьевичем чего стоит! Аубийство Валеры? Какой славный был мужчина, доброжелательный! Иктоже мог хотеть его смерти?»
    Отнахлынувшего волнения ей стало душно иочень жарко. Страшная мысль, неожиданно родившаяся вголове, словно облако, повисла ввоздухе.
    «Какже я недогадалась сразу?! Даэтоже Волошин убил Валеру! Он,он, он! После того какмы расстались, оннадолго остался один. Чтоон делал все это время? Почему так пристально смотрел наЕрмакова? Завидовал? Аможет, ненавидел?! Почему поздно ночью, когда мы встретились, Сергей был так взволнован? Зачем потащил меня наяхту? Чтобы обеспечить алиби?– Поспине девушки пробежали мурашки.– Яобязана сообщить обэтом вмилицию! Ядолжна немедленно позвонить вмилицию ивсе рассказать».
    Дрожа всем телом, Марина подошла ктелефону инабрала номер сто два.
    –Дежурный почасти,– послышался грубый мужской голос.
    –Яхочу сделать заявление обубийстве,– тихо, ночетко проговорила молодая женщина.– Язнаю, чтовночь стринадцатого начетырнадцатое июля вподъезде своего дома был убит Ермаков Валерий. Сообщаю, чтоубийство совершил его компаньон Сергей Волошин.
    –Ктоэто говорит?– выкрикнули надругом конце провода.
    –Самойленко Марина Леонидовна.
    –Назовите свой адрес,– требовательно гаркнул хриплый мужской баритон.
    Тихо, безвольно Марина отвечала напоставленные вопросы. Казалось, этобыла неона. Будтобы, притаившись вглубине комнаты, онаотрешенно наблюдает запроисходящим состороны. Какое-то неестественное состояние прострации всецело захватило ее тело, эмоции иразум.
    Положив трубку, девушка медленно подошла кокну.
    Несколько минут она неподвижно смотрела водну точку. Отрешенно, неморгая, недвигаясь. Ватные ноги дрожали. Обессилевшее тело казалось тяжелым инепослушным. Жадно глотнув воздух, отодвинула штору ивышла набалкон. Бессмысленно посмотрела вниз.
    «Зачем мне жить? Аможет, уйти? Одно движение– ивсе мучения позади».
    «Господи, чтосомной происходит? Я,наверное, сошла сума!»
    Оторвавшись отперил, онаизпоследних сил сделала несколько шагов ивернулась вкомнату. Тяжело дыша, упала надиван.
    Сколько она пролежала, Марина незнала. Глядя впотолок, девушка постепенно начала понимать происходящее. Медленно, ноабсолютно отчетливо она вспоминала свой звонок, разговор смилицией, желание покончить ссобой.
    –Господи, чтоя наделала?!– положив руку нагрудь, простонала девушка иподнялась сдивана.– Бред, бред, бред! Это, наверное, отшока. Аможет, уменя помутился рассудок? Наверное, ядействительно сошла сума! Господи, чтоя наделала?! Ничего непонимаю. Яподставила любимого человека. Сереженька!
    Впервые вжизни Марина безумно испугалась того, чтопроизошло. Потому что случилось необъяснимое. Обвинив Волошина, онанавсегда потеряла любимого человека. Нозачем? Чтосней случилось? Все, чтоона делала, происходило будто подгипнозом. Новедь рядом никого небыло. Вчемже тогда дело? Наэти вопросы она несмогла найти ниодного вразумительного ответа.
    Дрожащей рукой девушка подняла трубку телефона. «Нужно немедленно позвонить вмилицию! Ядолжна сказать, чтооговорила порядочного человека».
    Неуспела она набрать номер, каккто-то позвонил вдверь. Сильно, протяжно, настойчиво. Недвигаясь, Марина положила трубку настол. Звонки прекратились. Задверью послышался громкий, взволнованный разговор. Через несколько минут раздались новые прерывистые звонки истук.
    Тихо, нацыпочках девушка подошла кдвери ипосмотрела вглазок: облокотившись наперила, напротив двери стояли два милиционера имолодой симпатичный парень вштатском. Обреченно вздохнув, онаоткрыла дверь.
    –Самойленко Марина Леонидовна?– довольно бодро поинтересовался смуглый молодой человек вштатском. Глаза его взволнованно горели иликовали. Елесдерживая эмоции, онизовсех сил старался выглядеть степенно. Достав изкармана удостоверение, представился:– Благой Андрей Михайлович. Следователь Оболонского районного управления милиции. Разрешите войти?
    –Ав чем, собственно, дело?– елевыговаривая слова, поинтересовалась Марина.
    –Около часа назад вмилицию поступило ваше заявление, свидетельствующее оналичии информации обубийстве. Так?– спросил он ипо-деловому насупил брови. Большие светло-карие глаза стали серьезными исосредоточенными. Стало очевидно, чтовпереди его ожидает карьера, обещающая славу Шерлока Холмса.
    –Да,это звонилая,– тяжело вздохнув, прошептала Марина иотступила назад.– Проходите.
    Необращая внимания нахозяйку, стражи порядка быстро прошли вкомнату.
    –Чтож, Марина Леонидовна, хочу выразить вам признательность занеравнодушие иактивную гражданскую позицию!– бодро отчеканил молодой следователь ивстал сдивана. Подошел кстолу, положил папку ивесело предложил:– Пожалуйста, изложите известные вам факты набумаге. Тоесть сделайте заявление внадлежащем виде. Руководитель следственной группы Усенко специально направил нас сюда, чтобы непричинять вам лишних хлопот.
    Незная, чтоответить, Марина неподвижно стояла, прислонившись кстене. Вголове гудело, кгорлу подступал тяжелый, неприятный ком. Страшные мысли путались ине давали сосредоточиться.
    –Чтожевы, Марина Леонидовна?– удивленно приподняв брови, протянул Благой, доставая изпапки белые листы бумаги.– Присаживайтесь, неволнуйтесь. Пишитевсе, чтовам известно обэтом убийстве.
    –Мненечего писать,– неуверенно, чуть растягивая слова, проговорила Марина иопустила глаза.– Этокакое-то недоразумение. Все, очем я говорила потелефону, неправда. Волошин неимеет никакого отношения кубийству Ермакова! Онибыли лучшими друзьями.
    –Этокак?– медленно поднимаясь состула, протянул следователь иокруглил глаза.– Давы отдаете себе отчет втом, чтоговорите?!
    –Да,– выдохнула девушка иискренне расплакалась.– Яоговорила невинного человека.
    –О-па!– выкрикнул краснощекий милиционер сзасаленными капитанскими погонами иподнялся сдивана.– Тычего?! Вотказ пошла, сучка? Ваньку валяешь? Ненадо. Мыэто уже все проходили. Мыуже начальству доложили, аты тут комедию устраиваешь! Даты соображаешь, чтонатворила? Затеяла игру потелефону: любит– нелюбит, убил– неубил! Все, очемты, куколка, говорила потелефону, записано надиктофон. Такчто нечего теперь отпираться. Купили тебя уже, да? Тогда пойдешь вместе сосвоим Волошиным подсуд!
    –Тихо!– выкрикнул следователь ирезко повернулся кМарине.– Высума сошли?
    Прижавшись кдвери, Марина бешено соображала, кактеперь быть. Онаотчетливо помнила то, чтоговорила потелефону. Разбираться ваномалиях физиологии итайнах человеческой психики сейчас было поздно. Чтоона объяснит милиции, если сама непонимает, чтосней произошло? Оставалось одно: спасти Сергея. Цена вопроса ее неинтересовала.
    –Да,– решительно ответила Марина иуверенно посмотрела вглаза следователю.– Ясошла сума. Ясошла сума отлюбви. Асейчас раскаиваюсь ипрошу прощения запричиненные вам хлопоты.
    –Чего-чего?– скривив омерзительную гримасу, переспросил капитан иподошел кней.– Тычего мелешь, сучка вежливая?
    Глубоко вдохнув, Марина спокойно посмотрела вглаза разъяренного капитана.
    –Повторяю: яоговорила человека. Можете меня заэто судить. Ноя чистосердечно раскаиваюсь ипрошу прощения.
    –Подробнее, пожалуйста,– подойдя ближе, попросил следователь. Вежливый, галантный, аккуратный, онявно невписывался вкомпанию своих развязных сослуживцев.
    –Понимаете,– взволнованно начала свой рассказ Марина,– несколько дней назад я познакомилась сВолошиным набанкете. Именно натом банкете, после которого убили Ермакова. Наша встреча была короткой иделовой. После банкета мы отправились наречную прогулку.
    –Вдвоем?– поинтересовался Благой.
    –Да,вдвоем. Кяхт-клубу нас подвез шофер Волошина, Ростик. Всеостальное время мы были одни.
    –Ивы нина минуту нерасставались?
    Марина задумалась. Сейчас надо говорить правду. Ложь воблаго будет потом.
    –Расставались. Ноненадолго. После банкета я поехала домой переодеться. Через час он заехал замной.
    –Восколько это было?– снова перебил ее следователь.
    –Боюсь ошибиться. Но,по-моему, половины первого еще небыло. Приблизительно минут пятнадцать, может, двадцать первого.
    –Так, продолжим допрос,– пробубнил следователь.– Гражданка Самойленко, рассказывайте отом, чтобыло дальше.
    –После того какмы встретились, никуда больше незаезжали инаправились вяхт-клуб, кажется, «Юниор». Затем дорассвета катались поДнепру.
    –Теперь, исходя изваших слов, ядолжен зафиксировать, чтоуВолошина есть алиби, да?– задумчиво спросил Благой.
    –Да,унего алиби!– громко иотчетливо проговорила Марина.– Вмомент убийства мы были вместе идалеко отгорода.
    –Таккакогоже хрена ты позвонила сегодня вмилицию? Зачем сказала, чтоименно Волошин убил Ермакова?– взвился капитан.
    –Повторяю, всеэто из-за любви,– тяжело вздохнув, протянула девушка. Вголове возник глупый, ноочень правдоподобный рассказ.– Яхотела ему отомстить!
    –Зачто?– протянул Благой, удивленно подняв черные широкие брови. Навысоком покатом лбу парня застыли тонкие, чуть заметные морщинки.
    –Япровела сним два дня. Верите, мужики,– начала Марина, стараясь вести себя какможно более развязно иглупо,– влюбилась, какдевочка! Вседлянего сделать была готова. Даион вдолгу неоставался. Яиз-за него такого ухажера отшила! Вексебе непрощу! Мнеэтот гад, Волошин, влюбви вечной клялся. Ия поверила. Асегодня утром отвез кдому. Извинился исказал, чтонаша встреча была случайной. Ну,нескотина, а?! Поимел ивыкинул. Ая свою жизнь разбила. Такого магната из-за него выгнала! Пришла я домой, коньячку опрокинула, слезу пустила итакая меня обида разобрала! Ну,думаю, ятебе, сволочь, отдам! Вотипозвонилавам.
    –Считай, чтотебе это удалось!– таквесело, чтозатрясся живот, заржал капитан. По-видимому, рассказ иманера поведения девушки ему явно понравились.– Теперь он тебя вовек незабудет!
    Несколько минут следователь сидел молча. Позадумчивому выражению его лица было понятно: оннезнает, какпоступить дальше. Молчала иМарина. По-хозяйски отодвинув шторы, капитан стоварищем дымили уокна. Было очевидно: ситуация им ненравится.
    –Ладно,– наконец отозвался следователь ирезко поднялся.– Теперь напишитевсе, очем говорилинам, набумаге. Ая нанесколько минут отлучусь.
    Недожидаясь ответа, парень скрылся задверью.
    Было понятно, чтоследователь хотел посоветоваться скем-то изруководства.
    Тяжело вздохнув, женщина встала скресла иподошла кстолу. Застыв уокна, стражи порядка внимательно наблюдали заней.
    –Хорошо. Явсе напишу. Выуж меня простите! Хотите, мужики, явам водки налью? Уменя хорошая есть, финская!– пользуясь отсутствием старшего, предложила Марина. Онаизовсех сил хотела понравиться.
    –Врабочее время непьем!– категорически отрезал старший лейтенант.
    –Аты нам ссобой дай, мынеоткажемся!– весело захихикал капитан, беспардонно стряхнув пепел напол.
    –Ясейчас!– взбодрилась молодая женщина. Открыв бар, внимательно посмотрела внутрь.
    –О-го-го!– вытаращив глаза, протянул капитан, перед лицом которого выстроилось бесчисленное множество замысловатых заморских бутылок.– Аты, голубушка, хорошо живешь!
    –Дауж нежаловалась, пока этого негодяя Волошина невстретила!– подыграла ему Марина.– Выбирайте, мужики, чтохотите!
    Забыв обовсем насвете, стражи закона застыли возле зеркального отражения дорогих импортных бутылок.
    Вэтот момент вкомнату вернулся следователь. Повзволнованному выражению его лица было понятно: что-то произошло.
    –Нучто, гражданка Самойленко, всенаписали?– сдосадой проговорил он исклонился надженщиной.
    –Да,все,– пролепетала Марина ипротянула бумагу.– Пожалуйста!
    –Эх!– махнув рукой, выдавил Благой.– Привлечьбы вас затакое непомешало!
    –Бросьты, Андрюша, пожалей женщину!– расплывшись вхитрой, заговорщической улыбке, призвал капитан иприподнял пакет, наполненный бутылками сдорогими импортными напитками.– Каетсяона, кается!
    Девушка поняла: вэтом поединке победительницей вышлаона. Обостальном можно позаботиться чуть позже. Главное– ненавредить Сергею.
    Упаковав еще два увесистых пакета, Марина соблегчением вывела гостей вкоридор.
    Остановившись возле входной двери, следователь вежливо попрощался и, напыщенно насупив брови, добавил:
    –Смотрите, Марина Леонидовна, больше так непоступайте! Завтра вам вручат повестку. Придете вОболонское управление милиции, кабинет двадцать три.
    –Хорошо, хорошо!– протараторила девушка, закрывая двери.
    Вернувшись вкомнату, Марина устало упала надиван. Чтоделать дальше, онанезнала. Посвящать кого-то втайны своей психики она несобиралась. Значит, теперь оставалось рассчитывать только насебя. Ну,незвонитьже сейчас Сергею, слезно извиняясь зато, чтонанее нашло затмение иона нечаянно позвонила вмилицию, обвинив его вубийстве друга. Глупости! Ночтоже все-таки делать? Марина снова задумалась. Наверное, лучше его предупредить, рассказать правду. Покрайней мере, этобудет честно. Акак ему поступать дальше, решит он сам.
    Нетеряя времени, девушка вытащила мобильный телефон инабрала номер Волошина. Ноабонент неотвечал. Немного подождав, онапозвонилаеще. Нои вэтот раз ответа непоследовало. Изновенькой, сияющей золотыми отблесками трубки слышались длинные, протяжные гудки.
    –Ячувствую: что-то случилось,– протянула Марина итихо застонала.
    Вытерев глаза, Марина дрожащей рукой нажала наследующий номер, отмеченный втелефонной книге.
    –Слушаю,– довольно быстро отозвался приглушенный икакой-то неестественный голос водителя.
    –Ростик, этоМарина!
    –Вижу,– коротко ответил парень изасопел втрубку.
    –Янемогу дозвониться доСергея. Унего все впорядке?– тихо, предчувствуя беду, поинтересовалась она ирезко замолчала.
    Накакое-то мгновение повисла пауза. Парень молчал. Молчала иМарина.
    –Простите, янемогу сейчас говорить. Япозвоню позже,– чуть слышно ответил он иотсоединился.
    Марина вздрогнула иопустила трубку. Какое-то страшное, тяжелое иочень реальное ощущение беды сковало грудь иперекрыло дыхание. Потелу пробежал неприятный холодок. Опустив глаза, девушка тихо заплакала.

    Глава21

    Чемближе Волошин подходил кофису, темнеспокойнее становилось унего надуше. Опустив голову, онвошел вздание. Прямо перед ним настене вмассивной черной раме висел огромный портрет Ермакова. Срадостным выражением лица идобродушной, немного лукавой улыбкой Валерка смотрел нанего, какживой. Рядом настоле горела небольшая лампадка, окруженная множеством цветов, перевязанных жуткими траурными лентами. Поспине Волошина пробежали мурашки.
    –Братишка,– состоном выдавил он ипобежал наверх.
    Тяжело дыша, как-то по-воровски заскочил вприемную изакрыл засобой дверь.
    Дрожащими руками Сергей вытащил сигареты и, сделав глубокую, жадную затяжку, устало упал вкресло.
    Усевшись застол, Волошин первым делом открыл ящик, вкотором лежали документы, связанные споставкой рапса. Что-то вэтой математике унего явно несходилось. Неспеша, вчитываясь вкаждый договор, онсверял его сосчетами ибанковскими платежками.
    Вооружившись ручкой, Сергей вытащил белый лист бумаги и, какв старые студенческие времена, стал длинными, прямыми стрелками старательно вычерчивать схемы отработанных поставок. Если верить цифрам ибумаге, торазница между закупкой рапса иего отгрузкой наэкспорт составляла три миллиона евро. Зачем Ермаков оплатил такое количество сырья? Даипоставщики зависшего рапса были Волошину незнакомы.
    Встав из-за стола, Сергей вытащил сигареты, сделал глубокую затяжку и, меряя пространство огромными, нервными шагами, стал взволнованно ходить покабинету. Онневерил вто, чтоЕрмаков был способен напредательство. Искренний, добродушный Валерка, всегда готовый поделиться сближним, немог так поступить сдрузьями. Ведь три миллиона евро зависли вкаком-то небольшом сельхозпредприятии Тернопольской области, окотором они раньше никогда ине слышали.
    Аможет, Ермаков просто ошибся? Ипоняв это, потребовал вернуть деньги? Может, заэто его и«грохнули»?
    Отнахлынувших мыслей инапряжения голова буквально раскалывалась.
    –Дим, зайди комне,– растерянно пробубнил Волошин.– По-моему, ячто-то нашел.
    Положив трубку, Сергей внимательно посмотрел начасы. Почему досих пор незвонит Марина? Скоро двенадцать, онаобещала долго незадерживаться.
    Неуспел он обэтом подумать, какожила трубка мобильного телефона. «Ростик»,– высветилось надисплее.
    –Да!– выкрикнул Волошин.
    –Шеф, унас новые проблемы,– вырвалось изтрубки.
    –Что? Чтослучилось? Что-то сМариной?
    –Нет, сМариной все хорошо. Надежде Петровне плохо. Вас… какэто сказать…– взволнованно начал Ростик изамялся.– Васограбили! Аможет ине ограбили. Нобардак оставили исключительный!
    –Чтосмамой Надей?
    –Сейчас все нормально. Онауже пришла всебя. Говорит, голова кружится иочень болит. Ятолько что заехал квам домой, продукты завез. Смотрю, дверь открыта, вквартире погром, аНадежда Петровна наполу лежит. Онабезсознания была. Япервым делом вызвал «скорую».
    –Правильно!– соблегчением вздохнул Сергей.– Онауже что-то рассказала?
    –Да,– овладев собой, успокоился парнишка,– сказала, чтоприходил молодой парень, курьер. Принес авиабилеты наваше имя. Она, конечноже, емуоткрыла. Апока расписывалась одоставке, онбрызнул ей чем-то влицо.
    –Понятно,– задумчиво протянул Волошин.– Икуда я лечу?
    –ВМоскву.
    –Когда?
    –Сегодня, вполовине третьего.
    –Понятно. Ясейчас буду. Нигде ничего нетрогай,– быстро приказал Сергей иотсоединился.
    Открыв сейф, Волошин вытащил пистолет, проверил обойму иаккуратно уложил его вкобуру. Всеего движения были спокойными иразмеренными. Эмоции отступили назадний план, уступив место здравому смыслу ипрагматичному расчету. Онпонимал: этовойна. Скем иза что, онпока незнал. Однако втом, чтонакарту поставлена жизнь дорогих иблизких ему людей, атакже его жизнь, онбольше несомневался.
    Неуспел Волошин подойти кдвери, какта резко распахнулась иперед ним, чудом избежав неожиданного столкновения, застыл Корниенко.
    –Серый, меня ограбили!– наодном дыхании выпалил Корней.– Галка вернулась измагазина– дома бардак, какпосле ядерной войны. Всеперерыто, иСэм наполу дохлый валяется.
    –О-па!– воскликнул Волошин.– Меня тоже.
    –Кошмар!– нервно выкрикнул Корниенко иустало упал вкресло.– Чтонам делать? Ябоюсь, чтомы будем следующими!
    –Дим, некаркай. Лучше бери «пушку» идуй домой, успокой Галчонка. Обостальном поговорим потом. По-моему, настоже хотят убрать.
    –Кто?– заорал Корниенко.– Кому мы мешаем, Серый?!
    –Пойдем,– подтолкнув товарища кдвери, приказал Волошин.– Подороге поговорим!
    Неуспели друзья выйти изкабинета, кактуда ворвался Усенко. Следом заним втиснулись четверо вооруженных дозубов бойцов подразделения «Сокол». Втемной камуфляжной форме, вбронежилетах ичерных, снебольшой прорезью, масках, ониимели такой устрашающий вид, чтоВолошин невольно огляделся посторонам, ищагрозного противника, укрывшегося где-то рядом. Широко расставив ноги, бойцы застыли вгорделивой позе американских солдат.
    Перепугано вжавшись вкресло, Корниенко боялся пошевелиться. Удивленно посмотрев посторонам, Волошин остановил взгляд наследователе иприветливо улыбнулся.
    –Чемобязаны, Юрий Иванович? Увас есть хорошие новости?
    –Длякого как!– ухмыльнулся следователь.
    Сделав несколько размеренных шагов ипоправив прилипшие колбу волосы, Усенко задумчиво остановился. Ухватив себя заподбородок, сжал губы ивнимательно посмотрел наВолошина.
    –Гражданин Волошин, обязан вам сообщить, чтовы обвиняетесь всовершении убийства Ермакова Валерия Андреевича,– монотонно, неотводя глаз, отчеканил следователь.– Имея ряд фактов иулик, свидетельствующих овашей причастности кданному преступлению, зная отом, чтовы планируете покинуть страну, мывынуждены вас арестовать. Прошу ознакомиться спостановлением овашем аресте.
    Волошин неверил своим ушам. Накакое-то время унего пропал дар речи. Он– убийца?!
    –Этого неможет быть!– первым нарушив молчание, выкрикнул Корниенко.– Этокакая-то ошибка.
    –Успокойтесь! Мынемаленькие дети. Унас есть неопровержимые факты. Янеобязан вам это рассказывать, ноесли вы настаиваете– пожалуйста! Во-первых, назажигалке, найденной наместе преступления, обнаружены ваши отпечатки пальцев. Во-вторых, занесколько минут доубийства отвас намобильный телефон Ермакова пришло сообщение сугрозой физической расправы. В-третьих, кнам поступили показания, свидетельствующие отом, чтоубийство совершиливы. Ав-четвертых, желание покинуть страну вовремя проведения следствия косвенно доказывает ваш страх перед законом. Яуже неговорю отом, чтовы даже незахотели отдать дань почтения своему погибшему другу и, недождавшись, пока его тело предадут земле, решили срочно вылететь вМоскву. Поверьте, даже одного извышеперечисленных доводов достаточно длявашего задержания!
    Слушая эту обвинительную тираду, Волошин немог шелохнуться.
    –Серый, тычто, оглох?! Почему ты молчишь?– выкрикнул Корниенко, пытаясь подойти кВолошину ближе. Нодорогу ему быстро преградил шустрый боец «Сокола».– Даскажиже ты что-то, немолчи!
    –Дим, успокойся, ониразберутся. Поверь, братишка, янив чем невиноват,– спокойно сказал Сергей иопустил голову.
    Невидя никого перед собой, Волошин протянул руки, выполняя приказ следователя. Что-то холодное, железное, страшное щелкнуло назапястьях, сковав ируки, итело, иразум. Онбольше неслышал того, чтоговорил Усенко, вынимающий изего карманов пистолет ипатроны, неслышал разрывающих душу криков Корнея. Уставившись впотолок, онсосредоточенно думал надтем, чтопроизошло.
    Вокружении экипированных бойцов «Сокола» Сергей неспеша вышел изсвоего кабинета.
    Автоматически выполняя приказы, Волошин залез вавтобус стемными затонированными стеклами. Покачнувшись, потерял равновесие, и, окруженный совсех сторон спецназовцами, неуклюже упал натвердое сиденье транспортера.
    Машина медленно ехала внеизвестном направлении. Наконец автобус остановился. Подгоняемый вспину, Волошин согнулся ивыпрыгнул наулицу.
    Взатекших руках ощущалось неприятное покалывание. Немного разжав пальцы, онпопробовал расправить плечи, ноне смог.
    Торопливыми шагами, подгоняемый экипированными бойцами, Сергей поднялся полестнице. Глядя себе подноги, онначал осознавать, куда изачем его привезли.
    Переступив порог, Волошин оказался внебольшой прокуренной комнате.
    Бледный, сосунувшимся лицом, онсовершенно небыл похож натого респектабельного ивальяжного мужчину, каким был всего несколько дней назад.
    –Снимите снего наручники!– скомандовал следователь.– Иможете нас оставить.
    Что-то щелкнуло, освободив руки. Наконец Волошин почувствовал, какгорячий поток крови побежал поего венам. Онемевшие пальцы стали оживать. Тяжело вздохнув, онпосмотрел наУсенко.
    –Садись,– толи предложил, толи скомандовал тот.
    Волошин сел.
    –Значит так, гражданин Волошин,– протянул следователь и, прищурив глаза, посмотрел нанего презрительным, даже брезгливым взглядом.– Давайте нетратить наше драгоценное время. Недавно я изложил имеющиеся против вас факты, поэтому предлагаю: сделайте чистосердечное признание.
    –Янив чем невиноват,– глядя ему вглаза, спокойно итвердо произнес Волошин.
    Встав из-за стола, Усенко нервно зашагал покабинету. Внутри него все кипело. Больше всего он ненавидел дела, когда приналичии явных улик подследственные отказывались делать признание. Такие дела закрывать опасно. Ивообще, ненравилось ему эта история. Как-то все легко ипросто. Свиду этот мужик вроде недурак, асделал все примитивно, хотя изверски. Засветился так, чтолюбой школьник расколет. Нофакты– упрямая вещь. Афакты были против него. Даеще этот утренний звонок: какая-то баба конкретно заявила, чтоубийца– он. Значит, надо ломать. Апо закону ломать сложно. Послушать министра, такему непомешалобы сейчас перед этой сволочью извиниться зато, чтоон перешел на«ты». Конечно, Усенко был против таких приемов, какподвешивание подозреваемых на«лом», «ласточку» илиискусственное утопление. Когда-то вмолодости он даже имел конфликт сосвои шефом, сумевшим «расколоть» одного парня припомощи бейсбольной биты икниги Уголовного кодекса. Положив книгу натемечко, тотзаботливо уберег голову нерадивого бедняги отнеприятного месива размазанных мозгов икрови. После таких допросов задержанные всегда становились значительно
покладистее иразговорчивее. Кэтому Усенко относился весьма осторожно. Новрезать посамое нехочу такимбы непомешало. Нонельзя. Сейчас демократия везде, нетолько вполитике. Воттеперь иизощряйся, чтобы довести дело допрокуратуры. Аэтот грамотный, ещеможет ишестьдесят третью статью вспомнить. Тогда дело зависнет очень надолго. Аза «висяки» начальство всегда карает.
    Вернувшись застол, следователь неторопливо вытащил бумагу, написал «шапку» протокола дознания и, впившись глазами вВолошина, медленно процедил:
    –Попрошу отвечать намои вопросы, которые я сваших слов заношу впротокол.
    –Хорошо,– довольно спокойно произнес Сергей.
    Усенко самодовольно ухмыльнулся и, повернувшись ксейфу, стоящему рядом, вытащил оттуда маленький пластиковый пакет.
    –Скажите, этоваша зажигалка?– спросилон, протягивая пакет.
    Лицо Волошина покрылось холодной испариной. Онсразу узнал свою любимую зажигалку американской компании Zippo, сделанную иззолота 750?й пробы. Летпять тому назад он купил ее вСША.
    –Да,– судорожно сглотнув слюну, пробормоталон,– моя.
    Теперь он наконец понял, окакой зажигалке вот уже несколько дней говорит следователь. Железными тисками страх снова сдавил его горло. Тяжело дыша, онуставился намаленький пластиковый пакет. Стало ясно: егоподставили.
    Волошин тяжело вздохнул: ондаже неуспел рассказать Димке опоставках рапса. Ноон четко понимал, чтоименно там прячется ниточка, способная развязать этот запутанный, страшный клубок. Иэту ниточку нужно передать только внадежные, преданные руки.
    –Таквот,– кивнув головой, продолжил следователь.– Онабыла найдена возле трупа Ермакова Валерия Андреевича. Ана ней куча пальчиков. Ивсе, смею заметить, ваши. Каквы это объясните?
    –Незнаю,– мрачно ответил Волошин ипожал плечами.– Онанедавно уменя пропала.
    –Значит, онатуда сама залетела! Значит, отказываешься. Ничего, скоро по-другому поговорим! Тогда переходим ковторому вопросу. Напредыдущем допросе вы сказали, чтовмомент убийства, после праздничного банкета, вынаходились дома. Однако, допросив вашу консьержку ипросмотрев видеозапись перемещений вподъезде той ночью, мыувидели, чтовы вернулись домой только подутро. Таквсеже, гдевы были вмомент совершения убийства?
    Волошин нервно заерзал настуле.
    –Ну,– поторопил следователь,– яжду ответа!
    –Да,я сказал невсю правду,– ответилон.– Ине потому, чтохотел что-то скрыть, нет. Просто втот вечер я познакомился содной замечательной девушкой. Яведь вам говорил, чтоуже два года живу один. Таквот, всюту ночь я провел сней. Вамже сказал обратное только потому, чтонехотел втягивать ее вэто дело.
    –Какее зовут?
    –Самойленко Марина Леонидовна.
    –Ну-ну!– ухмыльнулся Усенко ихитро прищурил глаза.– Игдеже вы были?
    –После банкета я заехал заМариной наТарасовскую.
    –Выбыли зарулем?– засуетился следователь.
    –Нет, зарулем был Ростик, мойшофер.
    –Да-да, мыникак немогли сним связаться! Нивчера, нисегодня днем его небыло нидома, нина работе.
    –Онуменя дома!
    –Почему?
    –Уменя там проблемы. Этоправда! Можете поехать ипроверить. Даивообще ваши парни там будут нелишними!– Волошин почувствовал, каквнутри него все закипает.– Сегодня утром кто-то ворвался комне вквартиру иограбилее. Хотя, возможно, тампросто что-то искали.
    –Интере-есно!– протянул Усенко и, оторвавшись отбумаг, задумчиво уставился вокно. Посмотрев наВолошина, онвпился внего цепким, изучающим взглядом.– Номы проверим ваши показания. Поэтому особо фантазировать нестоит!
    –Фантазировать?!– возмущенно выкрикнул Сергей.– Дауменя весь дом перевернут, пожилая домработница втяжелом состоянии, билеты куплены невесть кем иневесть куда! АКорниенко нетолько ограбили, нои любимую собаку, преданного сенбернара, убили!
    –Спокойно!– перебил его следователь.– Мывовсем разберемся. Давайте неотвлекаться отпоставленных вопросов. Ктоеще знает овашем местонахождении вту ночь?
    –Еще?– переспросил Сергей ина мгновение задумался.– Охранник.
    –Какой охранник?
    –Изяхт-клуба. Трофим. НассМариной туда Ростик привез. Этояхт-клуб «Юниор».
    –Знаю такой, знаю. Ис директором тамошним хорошо знаком,– чуть заметно инемного загадочно улыбнулся Усенко.– Вкотором часу это было?
    –Где-то вполовине первого ночи,– выдохнул Волошин и, опустив голову, добавил:– Какраз вэто время убили Ермакова.
    –Аво сколько вы отправили ему сообщение?– неунимался следователь.
    –Кому?– непонял Сергей.
    –Ермакову.
    –Какое сообщение?
    –Какое?– разозлился Усенко.– Читаю: «Валер, нелезь нев свое дело. Лучше помолчи. Замной стоят очень большие люди. Поднимешь шум– грохнут итебя, иЛенку. Априкроешь глаза– получишь бонусы».
    –Чего?– ошеломленно выкрикнул Сергей.– Яникогда такого неписал! Чтоэто забред?!
    –Неписали, говорите? Ну-ну! Этосообщение мы прочитали наего мобильном телефоне. Пришло оно ровно вноль сорок ночи. Отправитель– Волошин. Номер сходится. Автоматика, хочу заметить, неошибается. По-видимому, онвсеже успел его прочесть, таккаксообщение было помечено какпрочитанное. Ауже вноль сорок четыре изподъезда вышел человек, убивший Ермакова. Благодаря камере время его смерти установлено сточностью доминуты.
    –Янеписал этого сообщения. Янеубивал Ермакова. Онмой друг!– монотонно, чеканя каждое слово, выдавил Сергей иустало откинулся назад.
    –Хватит!– отшвырнув ручку всторону, выкрикнул следователь.– Зачем упираться? Васэто неспасет. Яповторяю, всеулики противвас! Сейчас вас отправят вСИЗО. Аэто, смею заметить, место, неособо располагающее ктворчеству. Такчто посидите, подумайте. Может, поумнеете!
    Волошин молчал.
    –Подпишите,– подвинув бумагу, буркнул Усенко.
    –Яхочу перечитать,– вполголоса ответил Сергей.
    –Этоваше право,– ухмыльнулся Усенко.
    –Акакие уменя еще права?– поинтересовался Волошин.
    –Право наадвоката ина один телефонный звонок.
    –Яуже могу позвонить?– обрадовался Сергей.
    –Можете,– безразлично ответил следователь иподвинул допотопный телефон скруглым шатающимся диском.– Звоните!
    Растерянно прикусив губу, Волошин ненадолго задумался. Кому звонить? Ктоповеритему, захочет и, самое главное, сможет ему помочь? Немного поразмыслив, оннабрал рабочий телефон Корниенко.
    –Слушаювас!– послышался строгий голос секретарши.
    –Юлия Алексеевна, этоВолошин,– почему-то представился Сергей,– пригласите ктелефону Дмитрия Ивановича!
    –Этоневозможно,– ледяным голосом ответила секретарша.– Сразуже после вашего ареста его забрала карета «скорой помощи».
    Изтелефонной трубки раздались холодные гудки.
    Подняв голову, Волошин растерянно посмотрел наследователя.
    –Корниенко забрали вбольницу. Скажите, ямогу еще позвонить?
    –Звоните!– кивнув головой, ответил следователь иотвернулся кокну.
    Дрожащей рукой Сергей набрал телефонный номер Кобрина.
    –Да!– быстро ответили надругом конце провода.
    –Юр,это Сергей. Меня арестовали. Обвиняют вубийстве Ермакова.
    –Язнаю.
    Волошин глубоко вдохнул воздух ивыкрикнул:
    –Братишка, янив чем невиноват! Меня подставили. Ивообще происходит что-то странное.
    –Янезнаю, чтотебе сказать,– тихо, безинтонации вголосе ответил Кобрин. Чувствовалось, чтоон тоже встревожен.– Ноя неброшу дело насамотек. Мненадо подумать, хорошо подумать. Еслибы я знал, счего начать. Хотя…
    –Тытолько передай Елене фотоальбом, онуменя вверхнем ящике письменного стола лежит. Тампоследние Валеркины фотографии. Онаеще вчера их уменя просила,– надеясь насообразительность товарища, подсказал Волошин. Онпонимал, чторискует, ноэто был единственный видимый путь кспасению.
    –Явсе понял,– незадавая лишних вопросов, ответил Кобрин.– Куда тебя забирают?
    –Незнаю. Говорят, вСИЗО.
    –Ладно, ясам все выясню ипришлю тебе хорошего адвоката. Уменя есть надежный парень. Запомни: Калюжный Борис Юрьевич. Молодой, ноушлый парнишка. Можешь ему полностью доверять!
    –Братишка, тебе видней, уменя нет выбора. Еще, пожалуйста, помоги одной очень хорошей девушке, Марине Самойленко. Онасейчас усебя дома. Думаю, ейтоже грозит опасность. Ростик знает, какее найти. Помогией. Онаочень дляменя дорога, очень!
    –Хорошо, ясделаювсе, чтосмогу,– коротко ответил Кобрин иотсоединился.

    Глава22

    Медленно покачиваясь, подпрыгивая накаждом ухабе, машина ехала внеизвестном направлении. Струдом втиснувшись втесную клетку конвойной будки, Волошин ничего невидел. Зажатый совсех сторон решеткой, онструдом мог пошевелиться. Сергей незнал, куда его везут ичто будет дальше.
    Минут через двадцать, сделав несколько поворотов, машина остановилась.
    Зажмурившись отяркого солнечного света, Сергей выпрыгнул наулицу иоказался впросторном дворе. Вокруг стояли небольшие трехэтажные казармы смаленькими зарешеченными окнами.
    Недав ему оглядеться посторонам, Волошина завели вказарму иподтолкнули кдвери сблестящей табличкой «Помощник начальника СИЗО». Глядя нанего презрительным инаглым взглядом, охранник методично сверял его данные, делал какие-то отметки вличном деле, рассказывал орежиме содержания иправилах поведения. Плохо соображая, Сергей автоматически отвечал навопросы, подписывался ифотографировался.
    После этих малоприятных процедур Волошин оказался вкаком-то невообразимо тесном боксе, который конвойный довольно метко назвал стаканом. Площадь бокса непревышала квадратного метра. Узкий, высокий, холодный изатхлый, онбыл сродни бетонному гробу, давящему натело исознание. Дожидаясь распределения, Сергей струдом умостился нанебольшом выступе, упершись коленями вледяную, местами поржавевшую железную дверь. Застывшие минуты казались вечностью. Толи отнехватки воздуха, толи отволнения Волошин почувствовал неприятное жжение иболь вгруди. Внутри все горело игрудь словно распирало. Казалось, онуже был нев силах нибороться, нисопротивляться. Закрыв глаза, Сергей громко, отчаянно закричал…
    Итолько когда конвойный выпустил его вмрачный просвет подвала, оннаконец пришел всебя. Остановив его возле каптерки, Сергею вручили скатку изстарого ватного матраца, тонюсенького одеяла исерого, тяжелого отсырости постельного белья. Брезгливо прижимая ксебе это «приданое», Волошин почувствовал режущий нос запах предыдущего обладателя этих далеко нецарских постельных принадлежностей. По-видимому, бывший хозяин страдал нетолько недержанием мочи, нои всеми прелестями многоликого гастрита.
    Ехидно ухмыляясь, конвойный наблюдал зановеньким.
    –Бери шлемку ивесло!– выкрикнулон, положив перед Волошиным небольшую алюминиевую миску сложкой.
    –Что-что?– переспросил Сергей ивопросительно посмотрел наохранника.
    Вместо ответа тот дико захохотал, потирая прослезившиеся отсмеха глаза.
    –Вытяни изтуфель шнурки, сними ремень игалстук!– приказал конвойный.
    –Зачем?– растерянно спросил Волошин.
    –Чтобы неудавился!– гортанно заржав, ответил тот.
    Глотая насмешки, Сергей подчинился приказу.
    –Часы икошелек тоже!– буркнул конвойный, слюбопытством уставившись нанего.
    Рядом легли золотые швейцарские часы фирмы «Rolex» икоричневое лакированное портмоне изкрокодильей кожи.
    –Руки вверх!– скомандовал конвойный ихищно его облапал.– Теперь можешь идти. Пшел!
    Загремели засовы, зазвенели ключи. Заскрипели тяжелые, уставшие отработы двери.
    –Куда вы меня ведете?– сужасом спросил Волошин.
    –Заключенный, молчать,– гаркнул конвоир итихо добавил:– Можем иVIP предложить. Унас итакие есть. Пятый пост, больничный корпус. Ноони коммерческие, платные. Этодляособых! Внаших стенах исестры Ульяновы побывали, исовременные политики сидели. Ноты пока доэтого недорос. Тыспростой хаты начать должен. Пшел!
    Минуя очередной пост, Волошин неуверенно переступил порог исразуже отпрянул назад.
    –Ну!– зашипел охранник, толкая его вперед.
    Струдом отрывая ноги, Волошин шел посерому полумраку разделенного решетками коридора. Отзатхлого, тяжелого воздуха вголове непривычно кружилось, корту подкатывал неприятный, сжимающий ком. Несколько раз икнув, онеле сдержался отпозывов крвоте.
    –Стоять! Лицом кстене!– низким, охрипшим голосом выкрикнул конвойный.
    Подчиняясь хриплому баритону, Сергей резко повернулся, немного качнулся всторону иостановился. Рядом, грозно рыча, застыла мощная овчарка сширокой мускулистой грудью. Споднятой назагривке шерстью, дрожа хищным оскалом острых клыков, онавнимательно наблюдала заним.
    Гремя ключами, конвоир, наконец, открыл дверь.
    –Заходи,– приказалон, подтолкнув Волошина кузкому дверному проему. Упершись вширокий металлический штырь, дверь намертво застыла вполуоткрытом состоянии.
    Повернувшись боком, Сергей нерешительно зашел вкамеру.
    –Принимай пополнение!– гаркнул охранник ибыстро закрыл дверь.

    Втуже секунду что-то страшное, тяжелое иугнетающее сдавило Волошину горло, парализуя иразум, иволю. Совсех сторон внего впилось множество злых, горящих хищным огнем глаз. Внебольшой мрачной камере, совсех сторон заставленной двухъярусными нарами, находилось человек сорок. Кто-то сидел внизу, кто-то лежал наверху, кто-то играл вкарты, кто-то просто стоял. Снескрываемым любопытством они смотрели нановенького. Застолом прекратилась игра вшашки. Замолчала компания, сидящая подокном. Даже мужик, справляющий свою нужду прямо, какпоказалось Волошину, напол, застыл, держа вруках предмет своей гордости. По-видимому, прибытие новичка было дляних одним изосновных развлечений. Оставив свои занятия, всепристально смотрели наСергея.
    Внебольшой переполненной камере стояла невыносимая вонь исырость. Сначала уВолошина появилось ощущение, чтоон попал встарый общественный туалет, гдедаже стены впитали всебя разъедающий мозг запах мочи, смешанный сзапахом хлорки. Струдом сдерживая приступы тошноты, оннемного задержал дыхание, стараясь овладеть собой, иосмотрелся посторонам.
    Подстенами ив углах лежали груды баулов ипотертых спортивных сумок. Разноцветными гирляндами подпотолком висели футболки иджинсы, сохнущие наимпровизированных веревках, сделанных изперевязанных вещей. Везде валялись грязные носки, консервные банки ипластиковые бутылки. Даже полумрак немог прикрыть ужасную картину царящего здесь бардака игрязи.
    Высокие окна камеры были надежно зарешечены. Через эти небольшие проемы втолстых стенах лучи солнца вкамеру почти непроникали. Единственным источником света были несколько блеклых, посеревших отпыли лампочек. Но,несмотря наполумрак, хорошо был виден алчный огонь, пылающий вобозленных человеческих глазах. Следя закаждым его жестом, сокамерники, неотрываясь, смотрели наСергея.
    Держа вруках скатку, Волошин застыл возле двери. Оннезнал ничто говорить, ничто делать. Какздороваться, входя вкамеру, икому протягивать руку, вшколе неучили. Ихотя среди его знакомых было немало личностей скриминальным прошлым, культуру поведения назоне они никогда необсуждали. Ното, чтоздесь все нетак, какна свободе, онзнал точно.
    Наконец, нарушив тишину, кнему подошел невысокий худощавый мужик стипично бандитской внешностью. Егомаленькие, глубоко посаженные глаза горели хищным огнем, взгляд был бегающим ибеспокойным. Квадратное лицо, тяжелый мясистый подбородок, крупные, выпирающие скулы иширокий, немного приплюснутый нос делали обладателя этого портрета даже помимо его воли номинантом наособо пристальное внимание состороны правоохранительных органов.
    –Чего застыл, какдерьма врот набрал?! Ниответа, нипривета! Говори, какполагается: кто, откуда, какая статья натебе?– медленно обойдя новичка совсех сторон, протянулон.
    Наморщив узкий лоб, уставился наВолошина цепким, пронизывающим насквозь взглядом маленьких, круглых, какпуговки, глаз.
    –Ну!..
    –Волошин. Волошин Сергей Федорович. ИзКиева. Задержан постатье сто пятнадцатой,– спокойно, глядя тому прямо вглаза, ответил Сергей.
    –Мужик илибаба?– неунимался зек.
    –Чего?– непонял Волошин.
    –«Чего»…– передразнивего, протянул зек. Затем нервно подпрыгнул, сжал кулаки игромко выкрикнул:– Ятебя спрашиваю: тыпедераст илинормальный?
    Внутри Волошина все сжалось. Втой, прошлой жизни онбы, нераздумывая, врезал этому фраеру поморде. Даиврядли онибы втой жизни встретились. Теперьже все было по-другому.
    –Нормальный,– тихо, безинтонации вголосе ответил Сергей.
    –Ато смотри, если пожелаешь поменять пол, мыбыстро поможем! Намихирурга ненадо!– пискливо захихикав, съязвил зек.– Погоняло утебя есть?
    –Что-что?– насторожился Волошин.
    –Кличка!– уточнил тот.
    –Нет. Яименем пользуюсь,– отрубил Сергей.
    –Тогда прыгай нарешку икричи вовесь голос: «Тюрьма, тюрьма, дайкличку!»,– дернув плечами, закричал мужик.
    –Отстань отнего, Кирпич!– оборвав кураж бесноватого зека, выкрикнул мужчина, сидящий вдальнем углу.– Дайчеловеку прийти всебя.
    Волошин внимательно посмотрел насвоего заступника. Поджав подсебя ноги, тотспокойно наблюдал запроисходящим. Вовсех его движениях, взгляде, интонации голоса угадывался высокий тюремный статус. Спокойный иуверенный, ондержался, какнастоящий авторитет. Немного полноватый, летсорока пяти, сотвисшим брюшком, онобладал типичной кавказской внешностью, что, правда, неотражалось наего речи. Густая шевелюра черных каксмоль волос была уложена так аккуратно иэлегантно, какбудто он только что вышел издорогого столичного салона. Чисто выбритое лицо, строгий, проницательный взгляд умных, красивых глаз, правильный, почти классический профиль античных греков.
    Волошин даже немного удивился присутствию такого типажа взастенках этого страшного учреждения. Только вот огромное количество татуировок, украшавших тело этого крепыша, говорило оего несамом светлом прошлом. Наего ключице была выколота огромная восьмигранная звезда. Нагруди, украшенная множеством куполов, красовалась церковь. Почти все пальцы его рук были разрисованы перстнями.
    Втуже секунду тот, кого назвали Кирпичом, остановился ирасплылся вкакой-то зловещей улыбке, показав гнилые, полуразвалившиеся зубы.
    –Тебя Гвоздь уважил. Этохорошо! Оглядись, нешифруйся. Кидай скатку нашконку, вещи клади втелевизор, потом побазарим!
    Волошин продолжал стоять. Никакого телевизора вкамере он невидел, чтотакое «шконка», тоже незнал. Сергею снова стало непо себе. Несмотря напрохладу камеры, поспине побежал липкий пот.
    –Простите, яничего непонял.
    –Гнилой интеллигент!– выкрикнул кто-то сверху.– Тычего, первый раз зону топчешь?
    То,что ему сказали сейчас, Волошин всеже понял. Понял иразозлился. Насмену тревоге истраху пришла простая человеческая злость, проснулся привычный инстинкт самосохранения. Если он сломается сейчас, станет послушным инструментом вруках этих зловещих личностей, тоунего неостанется никаких шансов защитить себя ивырваться отсюда.
    –Значит, так,– тихо, нотвердо сказалон, продолжая стоять посередине камеры.– Да,я интеллигент, ноне гнилой. Яхотелбы уважать каждого извас, относясь ккаждому спониманием. Есливы, конечно, вэтом нуждаетесь. Ядействительно впервые исовершенно неожиданно попал вСИЗО. Янезнаю, чтомне делать ичто говорить, ноне хочу постоянно попадать впросак истановиться предметом чьих-то насмешек. Поэтому буду благодарен, если кто-нибудь хоть немного расскажет мне отюремных традициях изаконах.
    Вкамере повисла тишина.
    –Онправ,– первым нарушив тишину, произнес мужик, которого назвали Гвоздем.– Токарь, введи его вкурс дела! Расскажи ожизни вхате.
    Резко встав из-за стола, кВолошину подошел невысокий курчавый мужик лет тридцати пяти. Крепкий, широкий вплечах, ствердым, уверенным взглядом больших серых глаз, онсразу вызывал уважение. После этого вкамере послышался привычный шум, каждый занялся своим делом. Представление было окончено.
    Волошин облегченно вздохнул. Первый раунд он выиграл.
    Токарь задумчиво прищурился ивнимательно посмотрел наВолошина.
    –Садись,– толи предложил, толи приказалон, указывая наскамейку, стоящую возле стола.
    Сергей сел, положив скатку налавку. Широко расставив ноги, Токарь сел рядом.
    –Значит, так. Тыоволе забудь, теперь ты назоне. Аздесь свои порядки! Ирулят здесь блатные– воры, живущие попонятиям. Запомни: понятия– оникуда честнее ичеловечнее законов, писаных наволе. Исоблюдать их обязанывсе. Иначе… «Иначе» нестоит! Братва здесь тоже вуважении. Простые мужики, случайные люди– «шестерки», попавшие по«бытовухе», такиеже, какиты. Вседолжны придерживаться этих правил: уважать хату, уважать семью, живущую вэтой хате. Есть назоне иособые касты: «кони», которые весь срок горбатятся нахозяина; «петухи»– тынаверняка отаких слышал. Педерастами они ис воли приходят, ночасто их заплохие дела назоне опускают. Подашь руку петуху– самтаким станешь. Ясно?
    Волошин утвердительно махнул головой.
    –А«шконка»– это, ятак понял, нары?
    –Сечешь!– самодовольно радуясь своим педагогическим способностям, ответил Токарь.– Тогда кидай свою скатку напальму. Этоверхняя шконка. Хорошо, чтовхате пока неочень тесно. Абывает, испим поочереди. Такчто тебе повезло. Нона особое место утебя еще заслуг ненабралось, такчто спать тебе пока возле параши.
    Волошин брезгливо передернулся.
    –Ахуже быть неможет?– вырвалось унего.
    –Может. Впетушином углу!– отрубил Токарь.
    –Хорошо,– выдавил Сергей, покосившись нанары, стоящие возле унитаза.
    –Поспишь пока там, потом посмотрим. Абарахло свое скидывай втелевизор. Этониша подстолом, тампосуда наша ивсякая хреновина лежит,– немногословно, нодоступно пояснил Токарь.– Возле шлемки сдыркой свою неставь. Этомеченая посуда, изнее «петухи» жрут. Все, осмотрись ине шифруйся. Сбратвой надо общаться, вхате партизанов нелюбят.
    Радуясь тому, чтоего присутствие больше неявляется предметом всеобщего внимания, Волошин закинул матрац иловко поднялся наверх. Неожиданно раздался странный треск, иего некогда элегантные брюки от«Бриони» засветили нежной, шелковистой подкладкой, открывшейся всамом неприличном инеподходящем месте. Ксчастью, этого никто незаметил.
    Опустившись напростыню, Сергей искренне пожалел отом, чтоизего жизни навсегда ушли наглаженные, белоснежные носовые платочки. Сколько раз, раздражаясь маминой заботой, онвыкидывал их изсвоих карманов, повторяя, чтоникто сейчас нестирает ине носит ссобой эти огромные, разрисованные глуповатыми узорами «простыни», чтосейчас выпускается масса удобных одноразовых иароматных салфеток. Скакимбы удовольствием инаслаждением он сейчас разложил наподушке, точнее натом, чтотак называется, этот тоненький, благоухающий белоснежный платок!

    Глава23

    Подложив руку подголову, Волошин задумчиво уставился впотолок. Огромным ажурным балдахином снего свисала многоярусная сероватая паутина. Посередине, старательно кружась, плел свои сети черный толстопузый паук. Неприятная дрожь пробежала повсему телу. Брезгливо поморщившись, Волошин немного поднялся, протянул руку вверх ибыстро сорвал демоническое детище матушки-природы. Серой пеленой напол опустилось легкое ажурное плетение.
    –Козел, тыче сделал?!– грозно прошипел мужик, сидящий напротив, внешний вид которого напоминал гориллу. Егоибез того зверское обличье налилось кровью, взгляд наполнился ненавистью излостью.
    Волошин посмотрел вниз, нопромолчал.
    –Ятебя спрашиваю, тыче сделал?– повторил тот, устрашающе скрипя зубами.
    Вкамере повисла тишина. Ничего непонимая, Сергей незнал, чтоответить.
    –Тыочем?– удивленно спросил Волошин.
    –Тыкакого хрена паука замочил?– злобно процедил сквозь зубы тот.
    –Замочил?– удивленно переспросил Сергей ислегка ухмыльнулся.
    Вместо ответа Горилла неожиданно подскочил кнему, дернул заногу ирезко скинул снар. Неудачно приземлившись, Волошин ударился головой ожелезную стойку иупал напол. Втуже секунду кнему подлетели несколько мужиков. Сергей попытался встать, ноне смог. Кто-то проворно умостился унего наспине, закрывая рот огромными ручищами. Пытаясь увернуться, Волошин дернул плечами, стараясь скинуть невидимого всадника. Нотут нанего совсех сторон посыпались удары. Совсей силы, наотмашь, егобили вживот, лицо иголову. Били жестоко, били ногами, нежалея ниего, нисвоих сил. Обхватив голову руками, Сергей застонал. Ноэто неспасло его отнадвигающейся волны расправы.
    Ещераз пытаясь подняться, Волошин обнаружил, чтонеможет даже пошевелиться. Вголове гудело, перед глазами летали яркие белые снежинки, аиз носа текло непонятное багряное месиво. Опустив голову, онобреченно принимал новые удары. Ивдруг, какмарево илидалекое воспоминание, перед ним возник Ростик, который часто повторял свою любимую фразу: «Побеждает нетот, ктосилен телом, атот, ктосилен духом».
    Вдохнув какможно больше воздуха, Сергей сосредоточился, неощущая ниударов, ниболи. Совсей силы впившись зубами вогромную руку своего всадника, онрезко обхватил его голову рукой иподвернул подсебя. Этобыл Кирпич. Прижав его тяжестью собственного тела, Волошин совсей силы ударил его влицо. Кирпич нешевелился. Быстро поднявшись, Сергей безособого труда уложил нанары Гориллу и, скрутив ему руки, прижал кподушке. Нежелая сдаваться, Горилла бешено кричал ивыворачивался. Вкамере начался шум.
    –Атас! Торпеде фанеру сломали!– кричал какой-то маленький, сморщенный мужичок, азартно комментирующий события.
    Видя выдающиеся борцовские способности новенького, остальные нападавшие бросились врассыпную, быстро оказавшись наверхних нарах. Шумвкамере нарастал. Поединок явно становился интересным. Издавая гортанные крики, зеки сазартом следили запроисходящим.
    Вдруг шум неожиданно смолк, всеметнулись посвоим местам. Покамере пробежал легкий шум:
    –Шухер, попкарь!
    Неуспел Волошин прийти всебя, какзаскрипели железные засовы, ив камере, держа вруках толстые резиновые дубинки, появились два контролера. Скрасными упитанными лицами, маленькими бегающими глазами ифигурами бойцов сумо, ониибез дубинок наводили ужас своим видом. Вкамере повисла тишина.
    Обведя всех строгим немигающим взглядом, охранники сосредоточили внимание наВолошине. Стоя посередине камеры, тотстарательно вытирал слица кровь.
    –Ктодежурный?– рявкнул один изконтролеров.
    Втуже секунду кним подбежал молодой прыщавый парнишка сузенькими лисьими глазками.
    –Дежурный покамере осужденный Бутенко. Статья сто восемьдесят седьмая. Вкамере находится тридцать восемь человек. Восемнадцать осужденных, двадцать подозреваемых. Никаких происшествий завремя дежурства непроисходило.
    –Аэтот?!– контролер указал дубинкой наВолошина.– Ипочему вкамере шум?
    –Незнаю, яшума неслышал. Ядавеча вшашки играл стоварищами,– строя изсебя дурачка, затараторил Бутенко.– Аэто новенький, егочас назад кнам доставили. Может, онтакой ипришел, алкаш, наверное!
    –Подойди комне!– велел контролер, уставившись наВолошина.
    Сергей неспеша подошел кохраннику, находу поправляя вылезшую рубашку.
    –Фамилия?– буравя его взглядом, спросил тот.
    –Волошин. Статья сто пятнадцатая.
    –Почему налице кровь?
    –Упал.
    –Откуда?– неунимался контролер.
    –Сверхних нар! Траекторию нерассчитал!
    –Аможет, тебя били? Скажи, вкамере была драка?– неунимался страж.
    –Никто меня небил,– упорствовал Волошин, спокойно глядя наохранников.
    –Ну-ну! Значит, нехочешь правду говорить,– прошипел страж ипомахал дубинкой.– Ну,ничего! Мыине таких ломали!
    Ещераз обведя всех пристальным взглядом, онимедленно, оглядываясь, вышли изкамеры.
    Ввоздухе повисла тишина.
    –Волошин, подойди комне,– раздался спокойный баритон. Этобыл Гвоздь.
    Приблизившись, Волошин остановился рядом.
    –Тимофеевич, погуляй!– обратился Гвоздь кпожилому мужчине, лежащему напротив.– Дайпобазарить!
    По-стариковски кряхтя, Тимофеевич поднялся снар и, подхватив толстый ажурный свитер, лежащий подподушкой, торопливо натянул его насебя.
    –Садитесь, садитесь, молодой человек. Если Константин Григорьевич завас заступается, значит, вытого стоите. Онхороший человек! Справедливый. Присаживайтесь!– ещераз повторил этот «представитель интеллигенции» и, неуверенно семеня, поплелся кразбитому унитазу.
    Прикрывая руками порванные штаны, Волошин сел, положив ногу наногу.
    –Видишь, какие унас личности отдыхают. Доктор наук, химик. Сделал грандиозное научное открытие, надкоторым работал всю жизнь. Аученик присвоил его себе, обвинив старика вплагиате ишарлатанстве. Бедный профессор отобиды чуть умом нетронулся. Апоразмыслив, ненашел ничего более подходящего, чемпереехать обидчика. ДТП сосмертельным исходом, убийство всостоянии аффекта. Теперь вот ученик отдыхает накладбище, астарик нанарах. Жальего! Захирел он заэти полгода. Врядли доживет доконца срока. Аведь ему нет ишестидесяти…Ну, хватит онем. Яотебе хочу поговорить. Тывроде пацан ничего, правильный! Этосразу видно,– глядя наСергея, сказал Гвоздь.– Ноты многого незнаешь. Адля этого надо время. Скажи, тыпонял, из-за чего драка началась?
    Волошин растерянно поднял плечи.
    –Ну,судя покрикам, из-за паука. Ноэтоже смешно! Ниодин нормальный человек неможет жить вгрязи. Ау вас подпотолком паутина гирляндами свисает!
    –Неувас, аунас! Теперь это итвоя хата,– перебил его Гвоздь.– Ав хате, запомни, паук священен. Какв Индии коровы, понял?
    Волошин удивленно посмотрел насвоего собеседника.
    –Теперь понял. Нозачемже сразу бить?
    –Аты нелезь сразу вбутылку! Тыхоть знаешь, куда попал?– хитро прищурив глаза, поинтересовался Гвоздь.
    –Какэто «куда»?– удивился Волошин.– ВСИЗО.
    –ВСИЗО,– протянул Гвоздь ихитро усмехнулся.– Ну-ну! Скажимне, чтонатебе?
    –Меня обвиняют вубийстве. Вубийстве друга, партнера побизнесу. Ноя неубивал!
    Взвесив все «за» и«против», онкоротко рассказал свою историю.
    –Нучтоже, «колоть» я тебя небуду, янедля этого тут поставлен. Если правда натвоей стороне, друзья тебе помогут. Аты наберись терпения ипопробуй выжить. Тюрьма многих ломает. Новижу, тынеиз таких. Апока иди, отдыхай! Силы тебе еще пригодятся.
    Поговорив сГвоздем, Волошин запрыгнул нанары иснова уставился впотолок.
    Чтоже случилось вего жизни? Все, чтобыло вокруг него еще совсем недавно– друзья, родители, дом, работа,– лопнуло, каккрасивый радужный пузырь. Сделав один выстрел, кто-то уложил сразу троих: одного вгроб, второго нанары, третьего набольничную койку. Икому изних лучше– вопрос философский.
    Нокомуже они так мешали? Прокрутив вголове тысячу вариантов, Сергей так ине пришел ник какому выводу. Нов том, чтоэтот человек был близок каждому изних, Волошин был убежден. Онзнал онихвсе: обизнесе, оличной жизни. Нони то, нидругое убийцу неинтересовало. Потому что даже если уничтожить всех троих основателей фирмы, всеравно она будет существовать подруководством бесчисленного количества наследников. Этознает любой хотябы немного образованный предприниматель.
    Волошин так разволновался, чтопокрылся легкой испариной. Новсе-таки то, чтоих убирали из-за денег, унего невызывало никаких сомнений. Акак можно, устранив руководство, получить неплохие дивиденды? Сергей задумался. Отэтой неожиданной мысли ему стало немного непо себе. Волошин понял: иххотят «обнулить», оставить голый хребет. Ведь, убрав отвласти тех, ктоследит запроцессом, можно довольно быстро перевести все активы внужном направлении.
    Затаив дыхание, Сергей боялся поверить самому себе: втаком случае этот человек имеет отношение либо кфирме, либо кбанку, вкотором они обслуживаются. Именно обэтом иговорит операция срапсом. Двойные оплаты. Обман Валерки. Да,Волошин это видел. Ноон вэто неверил. Значит, Ермакова что-то вынудило– точнее, кто-то. Валерку подставили! Также, какего сзажигалкой имобильным сообщением.
    Таккомуже теперь он может довериться?
    Сергей задумался. Нет, Усенко неподходит. Иесли Димка неможет ему помочь, остается один-единственный человек, которому можно довериться. ЭтоКобрин. Офицер сгорячим сердцем ихолодным разумом, ставящий превыше всего человеческую честь имужскую дружбу. Сегодня он дал ему подсказку. УЮрки остался ноутбук, таящий всебе много информации, унего есть знания иопыт. Асамое главное, Волошин знал: Кобрин неподведет. Онсделаетвсе, чтобы найти убийцу. Настоящего убийцу.
    Попривычке посмотрев начасы, точнее, нато место, гдеони раньше находились, Волошин тяжело вздохнул. Оннезнал нисколько времени, ничего ждать ина что надеяться. Придет кнему адвокат сегодня илизавтра, онответить себе немог. Нов том, чтоон придет обязательно, Сергей несомневался. Итолькоему, человеку, которому доверяет Кобрин, можно будет все рассказать. Значит, остается ждать. Ждать итерпеть.
    Изсостояния нирваны его вывел оживленный шум, пробежавший покамере. Один задругим зеки подходили книше, названной телевизором, игуськом выстраивались вочередь. Сергей удивленно приподнялся.
    –Бери миску! Пошли ккормушке!– находу бросил парень, лежавший насоседних нарах.
    Впервые заэто время Волошин увидел приятное лицо идобродушную, искреннюю улыбку.
    Через несколько минут вдвери открылось маленькое окошко, изкоторого кривым алюминиевым половником вмиски стали закидывать непонятное месиво сероватого цвета.
    –Хавка! Перловка!– радостно шептали зеки, вдыхая гнилостный аромат отвратительного варева. Остановившись посреди камеры, ониснаслаждением уминали полусырую кашу сразвалившимися кусками тухлой мойвы.
    Привиде этого пиршества Сергею стало непо себе. Нет, оннесмогбы это есть. Новедь когда-то придется. Пусть он непоест день, дваидаже три. Нона четвертый, ион это понимал, придется естьвсе. Сработают простые человеческие инстинкты, заставляющие выжить любой ценой. Волошин закрыл глаза иотвернулся кстене.
    Кто-то неожиданно похлопал его поплечу. Перед ним стоял все тотже молодой парнишка, сосед понарам. Стоя скружкой вруке, онсмотрел наВолошина идобродушно улыбался.
    –Пей, этоя тебе взял!
    Усмехаясь, парень внимательно смотрел наВолошина. По-видимому, онхотел познакомиться поближе. Молодой, летдвадцати двух, соткрытым взглядом красивых голубых глаз, онразительно отличался он этого зловещего окружения. Белокурые волосы, закрученные внепослушные, игривые завитки, яркий румянец надовольно пухлых, ещедетских щеках. Стакой внешностью он куда больше вписалсябы всостав хора имени Веревки, чемвугрюмые тюремные казематы.
    –Спасибо,– улыбнулся Волошин, допив чай.– Тебя какзвать?
    –Тема. Саня Темочкин,– ответил парнишка, весело глядя нанего.– Ятоже недавно сюда попал. Второй месяц тут парюсь! Ноя невиноват, подставили меня. Ани откупиться, ниотмыться немогу. Дали государственного адвоката. Ау меня такое ощущение, чтоон нена меня, ана прокурора работает!
    Усевшись рядом, онрассказал свою грустную идовольно типичную историю неудачного дележа наследства между враждующими родственниками.
    Окончив рассказ, Тема опустил голову икакбы невзначай смахнул сощеки слезу.
    –Успокойся, парнишка,– ободряюще произнес Волошин, похлопав его поплечу.– Видишь, какая она штука– жизнь. Незря говорят: отсумы да оттюрьмы незарекайся.
    Долго еще разговаривал он сэтим добродушным иискренним пареньком. Сергей чувствовал, чтоизмученный жизнью, одинокий ибеззащитный Тема ищет человека, которому можно былобы довериться, спросить совета ипросто поговорить. Итолько когда прозвучала строгая сирена отбоя, ониразошлись посвоим местам.
    Несмотря наусталость, Волошин никак немог заснуть. Голова трещала отпереполнявших ее мыслей идогадок. Ворочаясь сбоку набок, ончувствовал каждую издосок, устилавших нары. Громкий храп разносился повсей камере. Кто-то попискивал, кто-то постанывал, кто-то посапывал. Монотонно журча, вунитазе текла вода, ав углу слышалось шуршание крысы.
    Уставшими глазами Сергей смотрел вискореженный потолок, откуда свисали мохнатые серые лохмотья потрескавшейся штукатурки. Постепенно веки сомкнулись, погрузив его вглубокий, освобождающий отоков безмятежный сон.

    Глава24

    –Свет, этоя!– деловито кашлянув, начал Кобрин.
    –Веришь, узнала!– отрубила Света ивесело засмеялась.
    –Чтоделаешь?
    –Ачто обычно делают женщины, находясь вотпуске? Варю борщ, солю гуся имешаю абрикосовое варенье. Надомработницу иКарибы удоблестного сотрудника службы безопасности денег нехватает!
    –Почему нехватает? Неври! Акто тебе подарил открытки стуристическими маршрутами Средиземноморья?
    –Ладно, успокойся,– обреченно вздохнула Светка.– Намвсе равно денег только наоткрытки ихватает!
    –Зато зимой будем есть варенье, абрикосовое,– мечтательно протянул Юрка.
    –Короче, Склифосовский, чего звонишь?
    –Свет, ясегодня приду неодин,– барабаня пальцами постолу, сообщил Кобрин.
    –Ну,мне кэтому непривыкать. Ктоунас будет сегодня?– неунималась жена.
    –Сегодня унас будет одна молодая женщина,– пробубнил Кобрин.
    –Одна?– удивленно переспросила Светка.
    –Одна!– повторил Юра иухмыльнулся.
    Онлюбил вести словесные баталии сосвоей женой. Остроумная, веселая, неординарная, онабыла интересной иприятной собеседницей.
    –Амне куда деться? Освободить помещение илизакрыться вванной?
    –Успокойся, малышка!– впервые завесь день рассмеялся Кобрин.– Тынам непомешаешь, особенно если угостишь своим фирменным гусем сяблоками.
    –Кобрин, тыилиумом тронулся, илииздеваешься надо мной! Колись: кого кнам несет наэтот раз?– выкрикнула Светка.
    Юрка сразу представил себе свою супругу. Если она готовит, значит, вкухне. Если говорит потелефону, значит, сидит наподоконнике. Рядом горшок сзасохшим, ноочень плодовитым перцем, ав ногах престарелая, вечно голодная любимица семейства Чапа. Закрыв глаза, онпредставил свою малышку. Такласково он называет свою жену еще современи их знакомства. Стех пор прошло уже почти пятнадцать лет, аона ничуть неизменилась.
    Онипознакомились перед самой защитой его диплома. Втот прекрасный весенний вечер, уставший иголодный, онвозвращался домой изинститута. Выйдя изметро, неспеша шел пошумному подземному переходу. Неожиданно он остановился: прямо возле лестницы, держа вруках маленького рыжего щенка, стояла такаяже рыжеволосая красивая девушка сбольшими изумрудными глазами, наполненными слезами. Кее груди было булавкой приколото объявление, написанное ярко-синим фломастером: «Пекинес, девочка. Отдам вдобрые инадежные руки». Невысокого роста, скрасивой стройной фигурой, ввельветовых джинсах илегкой белой куртке, слегка дрожа, онапытливо вглядывалась влица прохожих.
    –Чего ревем?– непридумав ничего более умного, поинтересовался Кобрин.
    –Отстань! Двигай давай!– буркнула девушка.
    –Такая маленькая, такая миленькая итакая вредная!– рассмеялся Юрка, ласково поглаживая щенка поголове.
    –Слушай, немешай, пожалуйста! Мненадо щенка пристроить,– немного раздраженно ответила девушка иотступила всторону.
    Бегающими глазами она продолжала всматриваться влюдской поток, идущий мимо нее.
    Кобрин решительно подошел ближе.
    –Яберуего!
    –Ты?– округлив глаза, удивиласьона.
    –Да,я! Тыже хочешь отдать его вдобрые инадежные руки?
    –Да,– улыбнувшись сквозь слезы, протянула златовласая красавица.– Аты что, добрый инадежный?
    –Кажется…– задумался Юрка и, почесав затылок, добавил:– Пока ниродители, нисестра, никот нежаловались!
    Вответ девушка весело рассмеялась. Наее розовых нежных щечках появились две очаровательные маленькие ямочки.
    Сердце Кобрина сжалось.
    –Такутебя икот есть?– поинтересоваласьона.
    –Да,– гордо выпятив вперед грудь, ответил Юра.– Яша!
    –Акакая порода?
    –Очень благородная, саристократической родословной!– горделиво ответилон.– Егопрадед был персом, дед– сиамцем, аотец– Матроскиным изПростоквашино!
    Девушка снова рассмеялась. Изумрудные глаза засветились ярким, игривым блеском.
    –Икакже они будут сосуществовать вместе? Незряже говорят: живут, каккошка ссобакой.
    –Легко!– кинул Кобрин ивзял наруки щенка.– Икак его звать?– поинтересовался Юра, рассматривая пушистого щеночка.
    –Этонеон, этоона. Чапа!
    –Атебя?– неунимался Кобрин, глядя надевушку. Спрятав щенка подкуртку, онмолниеносно переключил свое внимание нанее.
    –Что– меня?– кокетливо переспросила девушка.
    –Скажи, кактебя зовут?– повторилон.
    –Светлана,– тихо, разделяя слово послогам, ответилаона.– Нозачем это тебе?
    –Какэто– зачем?!– наигранно возмутился Юрка.– Акак я буду стобой общаться, незная имени?
    –Адля чего нам общаться?– надув свои пухленькие красивые губки, спросила Света.
    –Ну,ты даешь! Неужели ты нас сЧапой вот так возьмешь ибросишь наэтом холодном, шумном проспекте? Безженского внимания иучастия, доброго слова иласки нам просто невыжить. Мыобречены нагибель!
    –Ичто вам отменя надо?– насупив брови, спросила девушка.
    –Опекунство!– протянул Кобрин и, закрыв глаза, протяжно застонал.– О-о…
    –Чтослучилось?– растерянно глядя нанего, спросила девушка.
    Ничего неответив, парень расстегнул куртку. Темными пятнами порубашке стекали два неприличных ручейка.
    –Какой кошмар!– выдавила Светлана итак звонко рассмеялась, чтоЮрка поневоле заразился ее смехом.
    Глядя друг надруга, онибезудержно, весело хохотали. Только маленькая Чапа, удовлетворив свои нехитрые потребности, тихо сопела, спрятавшись подкурткой.
    –Слушай, аты где живешь?– оборвав веселье, спросила Света.
    –НаЦитадельной,– ответил Кобрин. Вытащив носовой платок, онначал старательно вытирать пятно.– Вытру, ато мать ина меня, ина Чапу ворчать будет.
    –Понятно,– протянула Света игромко скомандовала:– Идем!
    –Идем! Только скажи, куда?– непонял парень, согласный идти сней хоть накрай света.
    –Комне домой!
    –Зачем?– насторожился Кобрин.
    –Мыться,– усмехнулась девушка икрепко взяла его заруку.
    Стех пор они больше нерасставались. Сразу после окончания института Кобрин сделал Свете предложение. Аранней осенью, подшелест золотого листопада сыграли свадьбу. Молодые, бесшабашные, веселые, ониверили только вхорошее, твердо идя ксвоей цели. Окончив институт имени Богомольца, Света стала врачом иродила двоих сыновей, погодков. Кобрин, поработав около трех лет вНИИ, создал несколько неординарных проектов врадиоэлектронике, после чего был быстро замечен самыми бдительными органами нашей страны, умеющими ценить ум исообразительность кадров. Таким образом, вместе срождением второго сына судьба подарила ему звание старшего лейтенанта СБУ ималенькую двухкомнатную квартиру вДарницком районе. Несмотря натяжелые времена, ониникогда неунывали. Вих доме всегда было полно друзей, аеще внем жили кошка, собака ипопугай Боря, умеющий кричать только одну коронную фразу, переросшую взастольный тост: «ЗаОтечество!»
    Такижили. Поднималась страна, поднимались иони. Светка защитила кандидатскую, научилась руководить отделением иуправлять вишневой «девяткой». Кобрин закончил Национальную академию СБУ, получил звание подполковника, ключи отновой трехкомнатной квартиры вцентре города иприобрел привычку никогда нерассказывать осебе. Только повечерам, когда счастливое семейство собиралось вместе, дети растворялись впаутине Интернета, Чапа воинственно сражалась согрызком кости, Яша играл смячом, аБоря дремал вклетке, Юрка все также страстно обнимал свою любимую женщину, благодаря Господа задарованное ему счастье.
    –Ну!– грозно протянула Светка.– Повторяю: кого кнам несет наэтот раз?
    Глубоко вздохнув, Кобрин вырвался изсладостных воспоминаний.
    –Малышка, янехотел тебе говорить. Но… Понимаешь, Серегу Волошина арестовали. Его…– Юрий немного замялся.– Егообвинили вубийстве Ермакова.
    –Этого неможет быть,– упавшим голосом прошептала Светлана.– Иты вэто веришь?
    –Я? Нет! Нопротив Волошина много улик. Ивсеже я чувствую: здесь что-то нето. Мненадо разобраться. Этокакой-то заколдованный круг. ЕщеиКорнея после ареста Волошина забрала «скорая».
    –Господи, сним-то что?– перебила Света.
    –Предынфарктное состояние, кажется. Говорят, нафоне стресса.
    –Кошмар, бедный Димка!– выдавила женщина изамолчала.– Юрочка, тысможешь им помочь?
    –Ясделаювсе, чтовмоих силах. Только ободном прошу, Светик. Мнепридется немного задержаться. Сама понимаешь, работы много. Завтра похороны, времени будет еще меньше. Но,пожалуйста, прими унас одну милую женщину. Этоподруга Волошина– Марина. Сейчас жду Ростика, имы сразу поедем кней. Мненеобходимо сней поговорить– может, онарасскажет что-то новое. Серега говорил, чтоунее тоже какие-то проблемы. Оставаться одна она неможет.
    –Невопрос, Юр. Когда она будет?
    –Думаю, через часик Ростик ее привезет. Авы отдохните немного, поболтайте. Только издому нина шаг! И,пожалуйста, неоткрывай никому! Смотри вкамеру, дверь обязательно сдай подохрану.
    –Юр,– немного испуганно протянула Света,– этотак серьезно?
    –Светка, нутыже военная женщина! Тыже прекрасно знаешь основную армейскую заповедь: готовясь кнаступлению, подумай прооборону!
    Жена задумчиво замолчала. Затем, тяжело вздохнув, ответила спокойным, уверенным голосом:
    –Кобрин, ятебе верю!

    Положив телефон вкарман, Кобрин вытащил сигареты, сделал глубокую затяжку изадумался. Прямо перед ним настоле лежал Валеркин ноутбук ичетыре банковские платежки соплатой счетов назакупку рапса. Тутже были контракты наего реализацию исхемы расчетов, нарисованные корявым, неровным подчерком Волошина. Да,Серега неслучайно дал ему эту подсказку. Математические подсчеты здесь явно несходились. Тримиллиона евро остались упоставщиков. Почему? Неужели Ермаков «кинул» своих друзей? Может, узнав это, Волошин ивсадил ему пулю влоб? Вроде так.
    Кобрин тряхнул головой: ноэтого неможет быть! Онневерил! Онневерил собственным глазам. Вголове мелькали тысячи мыслей, недавая возможности сосредоточиться. Посмотрев наплатежки, онрезко повернулся всторону, какбы догоняя ускользнувшую догадку. Этималенькие банковские бумажки ему явно ненравились. Снова просмотрев документы, онненашел вних ничего особенного. Закрыв глаза, постарался сосредоточиться. Что? Чтотак навязчиво его настораживало, недавая покоя ибуравя уставший мозг?
    Кобрин встал, стряхнул упавший наколени пепел иподошел кокну.
    Вдверь постучали.
    –Входите!
    Уверенной походкой вкабинет вошел невысокий парень лет двадцати восьми.
    –Юрий Антонович, шефпросил, чтобы вы дали ему вчерашнюю информацию поконтрабанде оружия сосхемами ее потоков,– стоя удвери, попросилон.– Да,искиньте ему разговор, перехваченный награнице. Всеэто я должен через час передать ГУР Минобороны.
    –Игорь, зайди минут через пятнадцать. Яхочу, чтобы мои бойцы все отредактировали ископировали вотдельные файлы. Документы нужно отдавать внадлежащем виде.
    Отдав распоряжения подчиненным, Кобрин склонился надрабочими документами. Контрабанда. Ненравилось ему это дело. Скользкое. Такими поставками простые смертные незанимаются. Неисключено, что«наверху» его могут попросту «похоронить». Тогда вся работа полетит коту подхвост. Кобрин нервно постучал пальцами постолу. Вмире, поего мнению, небыло более страшного преступления, чемторговля смертью: наркотиками иоружием. Незря вомногих странах заэто предусматривалась смертная казнь.
    Перед глазами снова встали картины боевых действий вЧечне. Этобыли страшные дни осени девяносто первого года. Зажмурив глаза, онснова услышал оглушительный свист снарядов, летящих из«Града», елеслышный стон товарища, умирающего отранения. Боль, кровь исмерть Кобрин впервые увидел вдевятнадцать лет. Иесли тогда, истекая кровью сам, онспас Ермакова отсмерти, тосейчас он должен спасти хотябы его имя.
    Юрка вспомнил, как, сзабинтованной головой, переживая иволнуясь, оножидал, пока Валерку вывезут изоперационной. Тогда впервые всвоей жизни, стыдливо укрывшись вкрасном уголке, онискренне молился, умоляя Бога спасти друга. Потому что он незнал, непредставлял даже, чтоскажет его матери, каксможет смотреть вглаза отцу ибрату, если товарища нестанет? Онмолился иверил вчудо. Ичудо произошло! Ермаков выжил. Превратившись всиделку, Кобрин неотходил отнего нина шаг. Онкормил Валерку изложки, читал газеты, писал занего письма иучил ходить.
    Кобрин рассмеялся. Онвспомнил, как, поправившись, Ермаков яростно критиковал его почерк, давутомительный урок правописания. Именно Ермаков рассказал ему обинтересном методе определения характера ибудущего человека попочерку. Ондаже придумал Кобрину подпись– длинную, размашистую иочень неудобную. Почти ленинскую!
    Вголове Кобрина что-то мелькнуло. Что-то очень важное, обжигающее мозг иостанавливающее дыхание. Резко поднявшись, онснова упал настул ижадным взглядом уставился наплатежки. Сознание пронзила внезапная мысль, какбудто молния обожгла: подпись! Вотто, чтоникак недавало ему покоя, вырывая изглубин сознания эти неотпускающие, навязчивые мысли.
    Теперь стало понятно: изимеющихся четырех платежек две были подписаны неЕрмаковым!
    Этопонять мог только Кобрин.
    Юрка вспомнил, каккогда-то, вгоспитале, разрабатывая длянего факсимиле, Ермаков говорил отом, какмного может рассказать очеловеке хвостик, имеющийся возле подписи.
    –Братишка,– настоятельно учил Валерка,– неделай резких движений! Пиши спокойно, размеренно. Только унервных инеуверенных всебе людей хвостик подписи летит насорок пять градусов. Еголибо недолжно быть вообще, либо градус взлета должен быть небольше тридцати. Каку меня.
    Поспине Кобрина пробежал пот. Онвсмотрелся влежащие перед ним платежки. Свиду они абсолютно неотличались друг отдруга. Только вот хвостик, этот стремительно взлетающий вверх хвостик говорил одругом.
    Теперь он знал, счего начинать.
    Достав мобильник, Кобрин быстро нашел среди записей нужный номер. Безрукая Анна Семеновна. Много лет назад, будучи рядовым служащим, онпознакомился содной молодой женщиной, работающей вто время простым налоговым инспектором. Вместе они отслеживали цепочки экономических преступлений, вместе отстаивали законность игосударственный интерес. Общность занятий, взглядов ижизненной позиции переросли вдружбу. Дружбу, проверенную временем.
    Как-то припроведении аудиторской проверки вочень солидной, ноне самой законопослушной фирме Анечку, атеперь Анну Семеновну, бессовестно подставили, обвинив вкоррупции иотстранив отдолжности. Бедная женщина чуть несошла сума. Вдова сдвумя мальчишками наруках, онадлямногих была эталоном порядочности ив работе, ив жизни. Лишиться работы, даеще постатье, было длянее подобно смерти. НоКобрин неоставил ее безпомощи. Помог, вскрыв огромные махинации сэкспортом продукции, доказав уклонение фирмы отуплаты налогов иопределив протектора недобросовестной организации влице депутата Киевсовета. Стех пор карьера Анечки пошла вверх. Теперь она возглавляла уже неотдел, ацелую налоговую инспекцию. Нони время, нидолжность, нилавры пришедшего успеха неповлияли наих добрые дружеские отношения. Длянего она идальше оставалась Анечкой.
    Втрубке послышались протяжные, въедливые гудки.
    –Привет, Кобрин!– определив номер, первая поздоровалась Анна Семеновна.
    –Привет, Анечка! Можешь говорить?– вежливо спросилон.
    –Стобой– хоть доутра,– засмеялась женщина,– ноне сейчас. Уменя через десять минут совещание. Такчто давай безпредисловий. Говори, чтонадо?
    –Понял,– ухмыльнулся Кобрин, радуясь здоровой прагматичности своей подруги.– Анечка Семеновна, мненадо «пробить» две фирмы: кто, откуда, чемзанимаются, обороты. Боюсь, чтомоих друзей «кинули» фирмы-однодневки. Деньги ушли, товара нет. Поможешь, Аннушка?
    –Невопрос! Фирмы киевские?
    –Нет, изТернополя,– вздохнул Юрка.– Этоиявляется дляменя наибольшей сложностью. Ябы все ичерез своих людей узнал, ноэта информация нев моем ведомстве. Значит, нужно время инебольшая огласка. Аэтого мне пока нехочется.
    –Давай код!
    Продиктовав реквизиты, Юрка тяжело вдохнул, застыв втомительном немом ожидании.
    –Слушай, Кобрин, плохи утвоих друзей дела!– наконец произнесла Анна Семеновна, выдав свое логическое заключение.– Тыбыл прав. Фирмы уже закрылись, просуществовав наземле недольше бабочки. Больше говорить немогу, народ подтягивается. После совещания я отправлю тебе всю информацию поэлектронной почте. Идет?
    –Идет, мояхорошая! Богатого тебе любовника иумного начальника!
    –Плохо желаешь, Кобрин! Неот души, наверное. Уменя, ксожалению, всенаоборот!– рассмеялась Анна Семеновна иотсоединилась.
    Кобрин вытащил изстола очередную пачку сигарет ипротяжно произнес:
    –Кто-о это сделал?..
    Меряя кабинет чеканными, длинными шагами, Юрка выстраивал стратегический план действий.
    Пока Аня закончит совещание, пройдет час илиполтора. Значит, онспокойно может ехать кМарине. Волошина он передал внадежные руки адвоката, поэтому можно использовать время всвоих целях. Ацель унего одна: раскрыть это дело. Ктомуже, узапутанного клубочка появились два хоть ихлипких, новсеже хвостика. Неисключено, чтоквечеру, благодаря его приятелю исослуживцу Андрюше Пилипонюку, онсможет добраться доинформации сноутбука. Асамое главное, чтовшесть часов его спецы должны предоставить Кобрину распечатку всех телефонных сообщений извонков Волошина. Данные должны быть указаны сучетом места их отправления всистеме сотовой связи. Кобрин хорошо знал, чтовгородской сети расстояние между ретрансляторами, обслуживающими абонентов, составляет отпятисот дотысячи метров. Поэтому погрешность вопределении местонахождения Сергея будет минимальной. Проанализировав информацию осеансах связи Волошина сразличными базовыми станциями, можно будет восстановить все его перемещения вночь убийства. Такие данные автоматически регистрируются вкомпьютерах компаний, предоставляющих услуги мобильной связи. Получить эту информацию
дляКобрина несоставляло никакого труда. После этого унего будет возможность сточностью доминуты восстановить траекторию перемещения Волошина погороду идать ответ навопрос: отправлял он сообщение сугрозами Ермакову илинет.
    Ведь, желая его подставить, сообщение могли отправить припомощи компьютера илидаже коммуникатора. Дляэтого было достаточно некоторых несамых глубоких знаний компьютерных программ, номера телефона Волошина иналичия Интернета.
    Размышления Кобрина прервал звонок. Звонил Ростик. Сбросив вызов, Юра быстро вышел изкабинета.

    Глава25

    Спустившись вниз, Кобрин внимательно посмотрел посторонам. Напротивоположной стороне улицы стоял знакомый черный «Ленд-Крузер». Зарулем кроссовера, внимательно всматриваясь вдаль, сидел Ростик.
    –Здорово, дружище!– протянув руку, поздоровался Юра изаскочил вмашину.
    –Здравствуйте, Юрий Антонович!
    –Куда?
    –КМарине! Едем кневесте Волошина!– скомандовал Кобрин инацепил очки.– Оначто-то знает? Тыей звонил?
    –Да,только что! Сказал, чтобуду неодин, чтовы лучший друг шефа, хотите сней поговорить. Ноона ничего незнает,– тяжело вздохнув, выдавил парень, выруливая надорогу.– Выкак-то того, полегче!
    –Непереживай, яСергею пообещал оней позаботиться!– буркнул Юрка.
    Заглушив мотор, «сотка» медленно остановилась возле подъезда.
    –Приехали,– сказал Ростик ипытливо посмотрел вглаза Кобрину.– Мнеидти свами илиостаться вмашине?
    –Подожди здесь!– сурово приказалон.– Какая квартира?
    –Двенадцатая,– ответил парень, устало откинувшись насиденье.
    Быстро, наодном дыхании Юрий поднялся начетвертый этаж.
    Подойдя ккоричневой бронированной двери сцифрой «двенадцать», уверенно нажал накнопку звонка.
    Щелкнув замком, тяжелые стальные двери быстро отворились. Тоопуская, топоднимая глаза, напороге стояла взволнованная красивая молодая женщина. Очень красивая. Несмотря назаплаканные глаза инемного припухший нос, выглядела она великолепно.
    –Добрый день!– наигранно весело поздоровался Юра ивошел вквартиру.– ВыМарина?
    –Да,Самойленко Марина Леонидовна,– как-то монотонно, по-деловому представилась девушка.– Проходите вкомнату.
    –Ая Юра! Кобрин Юрий Антонович. Давний товарищ Волошина ивсей их братии,– началон, следуя захозяйкой.
    –Язнаю. МнеСережа овас рассказывал,– вежливо ответила Марина, остановившись вцентре комнаты.– Присаживайтесь, Юра. Хотите кофе иличаю?
    –Судовольствием выпью кофе! Если вам нетрудно сварить, конечно,– смущенно ответил он иуселся вкресло.
    –Нетпроблем, ябыстро!– ответила девушка искрылась задверью.
    Неуспел он толком осмотреться, какв комнату вошла Марина.
    –Авот икофе!– натянуто весело сказалаона, опуская настол небольшой мельхиоровый поднос сдвумя приборами. Измаленьких, сзолотистой росписью чашек исходил головокружительный аромат.
    Нио чем неговоря, онинеторопливо пили кофе. Стараясь уловить взгляд девушки, Юрий внимательно всматривался вее лицо. НоМарина все время взволнованно опускала глаза. Было понятно: оначего-то боится. Новедь она еще даже незнает отом, чтослучилось. Чтоже ее волнует? Чего она так опасается? Опытного, знающего жизнь контрразведчика это немного удивило.
    –Марина,– наконец опустив чашку настол, проговорилон,– Сергея арестовали.
    Немного побледнев, Марина сжала губы ивнимательно посмотрела нанего.
    –Простите, ямогу вам доверять?– спокойно глядя ему вглаза, спросилаона.
    –Наверное, да,– ещебольше удивляясь реакции девушки, ответил Юрий.– Думаю, можете. Волошин– мойдруг идоверяетмне. Иименно он попросил меня позаботиться овас.
    –Когда?– пристально глядя ему вглаза, поинтересовалась Марина.
    –Онпозвонил мне чуть более двух часов назад. После ареста.
    –Ичто послужило причиной ареста?– всетакже спокойно спросила Марина, сосредоточенно глядя нанего.
    Кобрин невольно удивился спартанскому спокойствию ивыдержке молодой женщины. Аведь привстрече она показалась ему такой испуганной иочень взволнованной. Такая трансформация реакций могла быть лишь уочень сильных, неординарных личностей. Именно вэкстремальных ситуациях такие люди находят всебе силы сконцентрироваться иобуздать эмоции.
    –Егообвинили вубийстве Ермакова. Против него масса улик,– ответилон.– Думаю, вечером я попаду кследователю. Тогда расскажу обовсем детально.
    –Высможете попасть кследователю?– удивилась девушка.
    –Да,смогу!– утвердительно кивнув головой, ответил Юрий.– Унас есть общие знакомые. Мнеобещали личную аудиенцию иобъективность расследования. Ктомуже, небуду отвас скрывать, яработник Службы безопасности. Думаю, многим смогу помочь следствию, асоответственно, исвоим друзьям.
    –Понятно,– задумчиво протянула Марина ивстала скресла. Подошла кокну, отдернула шторы ипосмотрела вниз. Вовсех ее движениях чувствовалась скрытая нервозность. Затем она вернулась назад исела вкресло.
    Кобрин молчал.
    –Тогда мне тоже есть очем вам рассказать,– решительно сказалаона. Потом глубоко, какбудто перед рывком, вздохнула идобавила:– Втом, чтоСергей арестован,– моявина.
    –Этокак?!– округлив глаза, выдавил Кобрин иудивленно пожал плечами. Такого поворота событий он неожидал.
    Ничего нескрывая, Марина вмельчайших подробностях рассказала ему отом, чтопроизошло утром.
    Помере того какговорила девушка, маленькие, глубоко посаженные глаза Юры то округлялись, тососредоточенно прятались затонкими веками. Брови то сходились напереносице, товзлетали вверх. Неверя своим ушам, онслушал, слушал, слушал.
    –Марина, гдеможно покурить?– каким-то низким, упавшим голосом спросилон, когда девушка закончила свой рассказ.
    –Пожалуйста, набалконе,– тихо ответила девушка иопустила глаза.
    Быстро поднявшись, мужчина вышел набалкон. Вытащив сигареты, Кобрин сделал глубокую, нервную затяжку. Запоследние два дня это была четвертая пачка. Нервы невыдерживали. События неподдавались нилогике, ниобъяснению. Ното, чтоон услышал сейчас, даже его выбило изколеи. Такого вего практике еще никогда небыло. Погасив окурок, Кобрин поинерции достал следующую сигарету. Вголове закружились неопределенные, навязчивые мысли. Какбудто, пропуская их через процессор, мозг отфильтровывает какие-то особые, важные детали.
    Неожиданно, какнаитие, вголове всплыло особое донесение, полученное около полугода назад. Именно тогда его ведомству было поручено проведение параллельного расследования самоубийства одного очень влиятельного успешного бизнесмена. Именно вэтом расследовании, такине доведенном дологического завершения, прослеживалась цепь событий, похожая нату, чтопроисходила сейчас. Именно вэтом деле он заметил неадекватность поведения, которая вдруг появилась уабсолютно здорового, отдающего отчет всвоих действиях человека. Человека, покончившего жизнь самоубийством.
    Тяжело вздохнув, Юра вернулся вкомнату.
    Боясь пошевелиться, Марина внимательно смотрела ему вглаза.
    –Почему вы молчите?– тихо, вкрадчиво спросилаона.
    –Янезнаю, чтовам сказать,– честно признался Кобрин исел вкресло.
    –Чтоже теперь делать? Какмне помочь Сереже?– смольбой вголосе спросила девушка.– Яготова наБиблии поклясться, чтоСергей невиновен.
    Ничего неответив, Юрий задумчиво наморщил лоб.
    Есливсе, чторассказала Марина– правда, этоможет изменить дело. Изменить клучшему. Чтоже касается ее звонка вмилицию, тоздесь все было гораздо сложней. Вданном случае нужна была помощь квалифицированного специалиста. Специалиста сименем изванием, сособыми заслугами вобласти психиатрии. То,что надевушку повлияли состороны, невызывало сомнений. Нокаким образом? Этот вопрос оставался открытым. Апока отужаса происходящего Марина действительно несошла сума, ондолжен какможно быстрее привести доказательства того, чтоВолошина она оговорила.
    Неожиданно вголове мелькнула смелая, довольно дерзкая мысль.
    –Скажите, Марина, авы прополиграфы, тобишь, детекторы лжи слышали?
    –Нуда, конечно! Правда, восновном изголливудских триллеров,– ответилаона, пытливо глядя ему вглаза.– Ачто?
    –Понимаете, былобы неплохо, еслибы вы прошли тестирование наполиграфе. Каквы наэто смотрите?
    –Я?– удивленно протянулаона.– Невопрос! Ночто это даст? Разве следствие это учтет? По-моему, суднерассматривает результаты таких проверок.
    –Исходя иззаконодательной базы– нет. Но,поверьте, внашей стране имеются такие специалисты, заключение которых суд однозначно примет вовнимание. Ведь все зависит отуровня квалификации иопыта работы полиграфолога. Ввашей ситуации очень важно попасть кпрофессионалу, имеющему самое авторитетное имя вданной области. Атаких специалистов потайнам человеческих душ внашей стране единицы.
    –Агдеже найти такого полиграфолога?
    –Ялично знаком сдиректором украинского Центра детекции лжи, президентом Международной лиги полиграфологов, Волыком Андреем Николаевичем. Слышали отаком?
    –Да-да, слышала!– немного задумавшись, ответила Марина.
    –Егоклиентами являются многие известные политики ибизнесмены. Чтоуж говорить, если он вАмерике самого Тайсона тестировал! Поверьте, равных ему нет. Намсвами важно, чтоунего есть огромный авторитет, которыйон, правда, неособо афиширует. Но,зная результаты его работы, суды, прокуратура идаже СБУ смотрят ему врот. Если вы пройдете унего тестирование, этоочень облегчит нашу работу ипоможет Сереже. Скажите, высогласны?
    –Конечноже, да! Хоть сейчас!– заметно повеселев, воскликнула Марина.
    –Сейчас– нет. Уменя много дел, даис Андреем Николаевичем надо договориться. Главное, чтобы он был вКиеве. Такчто небудем торопить события. Авы пока собирайтесь! Дома вам оставаться нельзя!
    –Кудаже я поеду?– недоуменно глядя нанего, спросила девушка.
    –Поедете комне!– весело, вприказном порядке ответил Кобрин.– Уменя классная жена. Ктомуже она давно вас ждет!
    Мило улыбнувшись, Марина растерянно остановилась посередине комнаты.
    –Спасибовам, Юра. Огромное спасибо! Иза меня, иза Сережу.
    Познакомив Марину сосвоей женой, Кобрин вернулся наработу.
    Вытащив мобильный телефон, Юра быстро набрал Корнея.
    –Слушаю!– раздался взволнованный женский голос.
    –Галка, привет! КакДимка? Можешь дать ему трубку?– попросил Юрка.
    –Немогу. Унего врач. Явкоридор вышла, чтобы немешать,– отрезала Галинка.
    –Ямогу его проведать? Гдеон лежит?
    –Да,конечно, приходи! ОнвОктябрьской больнице. Вкардиологии.
    –Этоже рядом! Яскоро буду. Чтовзять?
    –Хорошего коньячку исигареты!
    –Чего?– непонял Кобрин.
    –Непугайся, этодляменя!– ухмыльнулась Галка.– Надо стресс снять!
    Ввиду небольшого расстояния отВладимирской доШелковичной машину Кобрин решил оставить настоянке.
    Быстро добежав достанции метро «Золотые ворота», Юрка снаслаждением вдохнул прохладный, специфический воздух подземки. Втиснувшись впереполненный вагон, оннамертво вцепился вметаллические поручни. Впорыве разыгравшейся фантазии почему-то представил себя вроли своего любимого попугая Бори, висящего нажердочке. Несамая удачная аналогия породила наего суровом лице такую широкую улыбку, чтодевушка, сидящая напротив иточно незнающая осуществовании эрудита Бори, искренне улыбнулась вответ.
    Выйдя возле Дворца спорта, Кобрин слился сшумной толпой прохожих, снующих поплощади. Вспомнив опросьбе Галинки, остановился возле сигаретного киоска икупил пачку сигарет «Парламент». Каковоже было его удивление, когда, поднимаясь покрутой улице, недалеко отцеркви он увидел девушку, скоторой только что ехал вметро.
    Невысокого роста, пышнотелая, онамедленно шла вверх. Какбудто почувствовав его взгляд, резко оглянулась иудивленно подняла брови. Еекрасивые карие глаза загорелись веселым озорным светом. Учитывая спортивную закалку идлину ног Кобрина, расстояние между ними быстро сокращалось. Ещенесколько раз оглянувшись, девушка неожиданно остановилась и, глядя нанего вопросительным взглядом, кокетливо спросила:
    –Почему вы меня преследуете? Может, выбандит?
    –Господи, милое дитя! Этонедоразумение. Мнепросто свами подороге.
    Улыбнувшись, девушка неспеша пошла вперед. Кобрин шагал рядом. Детская непосредственность, простота иоткрытость этого очаровательного создания вызвали внем откровенную симпатию.
    –Апочему вы меня испугались? Что, ятакой страшный?– обиженно спросил Юрка, присоединившись кней.
    –Свиду вы илибандит, илимилиционер!– ответила девушка ивесело засмеялась.
    Кобрин сдержанно ухмыльнулся. Интуиция ее неподвела.
    –Нет, милое создание! Вынеугадали. Янетот ине другой.
    –Да?– разочарованно протянулаона, потупив свои очаровательные карие глазки.– Обычно я никогда неошибаюсь. Ментов смузыкантами непутаю.
    –Выине спутали! Потому что я немузыкант. Яинженер. Окончил радиотехнический факультет нашего КПИ,– признался Кобрин, упустив некоторые детали.– Авы кем работаете?
    –Ямедсестра. Окончила вПитере медицинское училище. Атеперь работаю вОктябрьской больнице.
    –Ау меня ввашей больнице, вкардиологии, друг лежит,– сгрустью ответил Кобрин.
    –Да?– удивиласьона.– Надоже, яименно там работаю! Акак фамилия вашего друга?
    –Корниенко. Корниенко Дмитрий. Новы его врядли знаете. Онтолько сегодня квам поступил.
    Незаметно они подошли квысокому современному зданию состеклянными витражами.
    –Вотмы ипришли,– весело сказала девушка.– Счастливо! Аза вашим другом я обязательно присмотрю!
    –Подождите! Номы ведь даже непознакомились. Каквас зовут?– спросил Кобрин.
    –Ольга!– ответила девушка иот души засмеялась, показав красивые белоснежные зубы снебольшой симпатичной щербинкой.– Ольга Бобко.
    –Акак вас зовут?– находу поинтересовалась девушка.
    –Юра,– ответил он и, искренне улыбнувшись, махнул рукой.
    Накинув наплечи халат ине дожидаясь лифта, Юрка быстро поднялся нашестой этаж. Прямо возле лестницы наткнулся наГалку, стоящую возле стены.
    –Галчонок, привет!– ласково сказал Кобрин инежно поцеловал ее вщеку.– Аты чего здесь стоишь? Что-то случилось?
    –Слушай, Кобрин, некаркай! Явообще уже ине знаю, чтоможет случиться хуже того, чтоесть. Разве что нас всех уложат. Только нена больничную койку, анамного глубже! Всянадежда теперь натебя. Тывсегда был дляних четвертым.
    –Галка, остынь! Неплети ерунды,– буркнул Юрка.
    –Прости, Юр! Ясама несвоя,– шмыгнув носом, ответила Галинка. Взяв сигареты, резко расправила плечи, вздернула голову вверх ис королевской осанкой пошла клифту.– Можешь зайти кДимке. Тамкакраз твой сослуживец– какего? Всезабываю… Зубов, чтоли?– пришел.
    Оставшись один, Кобрин задумался. Невовремя он сюда явился. Встреча сбывшим шефом ему была неприятна. Несколько лет назад Игорь Андреевич Зубенко был его непосредственным начальником, руководителем одного изсамых серьезных отделов управления. Теперь его место занимал Кобрин.
    Старше Кобрина лет напять, Зубенко еще приСоюзе окончил «вышку», вовсем следуя старым партийным принципам иподходам кработе. Честный, смелый ипринципиальный, онвызывал искреннее уважение усослуживцев. Сдвумя высшими образованиями, идеальным знанием языков, Игорь был навысоком счету уначальства. Емуиего ведомству доверяли самые сложные иответственные задания, связанные снаучно-техническими разработками, применяемыми впромышленной ивоенной технике. Около года он жил вСША, участвуя внекоторых научных проектах организации TRADOC, занимающейся подготовкой военных специалистов, анализом иразработкой стратегии военных операций, проводимых подэгидой ООН. После этого, окутанный ореолом славы, онвернулся домой совершенно другим человеком.
    Скромный трудоголик, онвдруг стал напыщенно вальяжным, недоверчивым изамкнутым. Купаясь влучах былой славы, онабсолютно охладел кработе. Онаего попросту больше неинтересовала. Начальство нераз роптало, чтоон неотрабатывает потраченных нанего средств. Ноэто неочень расстраивало Зубенко. Акогда исполняющим обязанности наего должность назначили Кобрина, онсразуже сделал ход конем, перепрыгнув израбочего кабинета набольничную койку госпиталя. Иуже через несколько месяцев, предоставив руководству службы довольно увесистую папку больничных справок, подписанных ведущими эскулапами отечественной медицины, веселый ирозовощекий, полный сил иоптимизма полковник Зубенко уволился взапас.
    Каковоже было удивление сослуживцев, когда через некоторое время они узнали, чтоИгорь Андреевич занялся серьезным бизнесом. Ктомуже, негде-нибудь, ав самой Москве. Выкупив львиную долю акций, онстал владельцем предприятия, выпускающего радиотехническую продукцию. Оставив семью вКиеве, поселился взлатоглавой, завел молодую жену идаже подзакат боевой славы сумел смастерить двоих мальчишек.
    Как-то нехорошо, легко ибез особого сожаления он расстался сдрузьями, сжигая засобой возводимые годами крепкие мосты. Изредка, приезжая вКиев кродителям, онзвонил Кобрину потелефону. Казалось, только длятого, чтобы похвастаться своими успехами. Иногда приглашал встретиться, ноЮрка всегда отказывался, ссылаясь назанятость. Лишь однажды они встретились вресторане, гдеон обедал сКорниенко. И,несмотря нато что именно Кобрин привел Зубенко вкомпанию своих друзей, только Димка по-прежнему поддерживал сним отношения, считая обвинения вадрес бывшего полковника попросту голословными.
    Подойдя кпалате, Кобрин нерешительно остановился удвери. Желание заходить почему-то абсолютно пропало. Неожиданно двери резко распахнулись, ина пороге застыл Зубенко.
    –О,Юрка! Привет!– моментально надев налицо дежурную улыбку, воскликнул Игорь. Крепко пожав руку, похлопал Кобрина поплечу.– Радтебя видеть! Жаль только, чтопритаких обстоятельствах.
    –Здоров!– коротко ответил Кобрин ивошел впалату.
    Посредине небольшой палаты, подключенный кмножеству аппаратов, наширокой больничной койке лежал Корниенко. Бледный, сзапавшими глазами, онбыл совершенно непохож насебя.
    –Дим, тыкак?– тихо, вполголоса спросил Юрий.
    –Нормально, братишка,– шепотом отвел тот.
    –Гдеуж нормально… Лечиться тебе, дружище, надо,– буркнул Зубенко и, повернувшись кКобрину, добавил:– Ладно, мнепора. Ятут ненадолго.
    Попрощавшись, он, неоглядываясь, вышел изпалаты.
    –Дим…– сгоречью глядя надруга, протянул Юрка. Усевшись настул, аккуратно сжал руку товарища.– Ну,что тебе врачи говорят?
    –Даничего хорошего неговорят,– буркнул Корней, посмотрев наКобрина.– Непить, некурить, неволноваться, бабнелюбить! Все. Кончилась жизнь!
    –Э,ну ты это брось!– возразил Юрка.– Утебя еще все впереди! Вотнайдем убийцу, тогда нам всем станет легче.
    –Найдем?– повторил Корниенко. Лицо его приобрело багровый оттенок ипокрылось легкой испариной.– АВолошин?
    –Дим, успокойся! Янемогу сказать точно. Ноя уверен: убийца неВолошин! Поэтому ипришел ктебе разобраться.
    –Ичем я могу помочь?– прошептал Корней.
    –Понимаешь, Дим,– неуверенно, боясь взволновать товарища, начал Кобрин,– мнекажется, чтодве изчетырех платежек, выставленных наоплату рапса, подписаны неЕрмаковым. По-моему, подписи поддельные…
    Неуспел Кобрин договорить, какКорниенко задрожал, закатил глаза игромко захрипел.
    –Помогите!– выбежав вкоридор, закричал Кобрин.– Позовите врача!

    Глава26

    Досамого утра Марина немогла уснуть.
    Ворочаясь сбоку набок, онавсе время думала надтем, чтопроизошло. Почему, выделив ее изсотен тысяч женщин, судьба приготовила именно ей такие сложные жизненные испытания? Смерть родителей, измена мужа, расставание ссыном, сексуальное рабство… Завтра ей предстояло новое испытание напрочность: тестирование наполиграфе.
    Сколько раз она видела потелевизору, какэто происходит. Какза какое-то мгновение слегкостью падает завеса лжи субийц иманьяков, изменников иворов, взяточников исутенеров. Смотреть наэто было интересно. Смотреть состороны. Думалали она тогда, чтоией уготована такаяже участь? Отэтой мысли стало страшно.
    Истрашно неоттого, чтосней что-то случится. Нет. Больше всего она боялась, чтоэто хваленое чудо техники может ошибиться иее вновь обвинят визмене илжи. Нодругого выхода унее небыло: правда нужна нетолькоей, нои Сергею. Аради него она готова навсе.
    Марина вспомнила вчерашнюю встречу сего адвокатом, Калюжным. Вспомнился их доверительный, откровенный разговор. Вместе сКобриным он рассказал ей опредстоящем тестировании, пообещав быть рядом. Сильный, решительный, смелый, онвызывал уважение ивнушал доверие. После разговора сним Марина почувствовала себя намного увереннее испокойнее.
    Весь вечер девушка ощущала насебе внимание изаботу Светланы, жены Кобрина. Радушная игостеприимная, онаделалавсе, чтобы Марине стало хоть немного легче. Досыта накормив, онанина минуту неоставляла ее одну. Веселая иозорная, Света постоянно что-то рассказывала, вспоминала оВолошине иего друзьях. Вместе они раскладывали побанкам варенье, сетовали нажизнь иругали мужиков. Сней было легко иочень интересно, иникакие ученые степени, звания ирегалии нелишили ее сердечности идоброты.
    Каки обещал, Калюжный приехал заней ровно вдевять часов. Попути Борис Юрьевич провел небольшой инструктаж, касающийся тестирования. Глядя наадвоката, Марина внимательно слушала его советы. Чемдольше он говорил, тембольше девушке становилось непо себе. Еепостоянно бросало то вжар, товхолод. Взволнованно дыша, онаотвела взгляд ипосмотрела вокно.
    Какона любила этот старинный ивечно молодой город! Казалось, онаневидела его сотни лет. Жадно всматриваясь вкрасоту киевских улиц, девушка постепенно успокаивалась. Просторные, залитые солнечным светом проспекты казались ей самыми красивыми насвете. Заокном проносились знакомые дома искверы. Огромным зеленым морем шумел вековой Голосеевский лес. Выехав наАмурскую площадь, машина плавно свернула наулицу Трутенко и, минуя охрану, въехала наплощадку уогромного высотного дома. Красивое многоэтажное здание светло-желтого цвета заметно выделялось нафоне блеклого, серого окружения безликих хрущевок.
    –Приехали!– бодро проговорил Борис Юрьевич иостановил машину.– Идем?
    Беседуя, ониподошли кдому, нижние этажи которого были отведены подофисы.
    Медленно поднялись навторой этаж.
    Переведя дыхание, ониостановились возле широкой бронированной двери, накоторой виднелась небольшая черная вывеска. Ровными позолоченными буквами наней было написано: «Центр детекции лжи «Арго-А»». Посмотрев наМарину, Калюжный подмигнул ирешительно нажал накнопку домофона. Раздалась нежная, тихая мелодия, затем что-то щелкнуло, ипослышался приятный женский голос:
    –Слушаювас!
    –Мыкгосподину Волыку, отКобрина,– представился Борис Юрьевич.
    Через мгновение дверь открылась. Внебольшой прихожей стояла молодая шатенка всером деловом костюме.
    –Проходите, пожалуйста. Васждут!– учтиво предложилаона, указывая надверь.
    Минуя приемную следом заадвокатом, Марина оказалась впросторном, подчеркнуто строгом кабинете. Офисный интерьер, черные кожаные кресла, плотно закрытые жалюзи наокне. Девушка синтересом огляделась посторонам. Вглаза сразу бросились высокие стеклянные стеллажи, стоящие напротив входа. Онипротянулись вовсю ширину стены ибыли сплошь уставлены множеством приборов, по-видимому, полиграфов.
    –Этоодин изкрупнейших музеев полиграфов, собранных вЕвропе. Тутвыставлены детекторы всех времен, начиная отчернильных изаканчивая компьютерными,– вполголоса сказал Калюжный, поймав удивленный взгляд девушки. Затем подхватил ее подруку итихо добавил:– Знаю, чтоздесь находится даже детектор, который использовали насъемках фильма «Основной инстинкт». Виделиего?
    Непоняв, кого надо было видеть– полиграф илифильм, Марина навсякий случай утвердительно кивнула. Однако исторический экскурс, начатый адвокатом, былнеожиданно прерван.
    Быстрой, легкой походкой вкабинет вошел худощавый мужчина чуть старше сорока лет. Среднего роста, темноволосый, справильными, строгими чертами лица ибольшими, слегка раскосыми карими глазами. Егопедантичный внешний вид буквально резал глаза: строгий черный костюм, идеально белая рубашка, нафоне которой контрастно выделялся узкий черный галстук.
    Остановившись вцентре кабинета, мужчина внимательно посмотрел насвоих гостей.
    –Здравствуйте! Волык Андрей Николаевич,– коротко представилсяон, глядя наних таким пронизывающим, пристальным взглядом, чтодевушке стало непо себе.
    Нирукопожатия, нидежурной улыбки непоследовало.
    Гости тоже представились.
    Строгость полиграфолога ився атмосфера кабинета подействовали нанее нелучшим образом. Конечно, онапрекрасно понимала, чтотестирование будет происходить нев Диснейленде, аполиграфолог– далеко несказочный принц. Нотакого холодного официоза она явно неожидала.
    –Чтож, думаю, наше знакомство будет иинтересным, иполезным,– отчеканил Волык.– Пожалуйста, присаживайтесь!
    Словно послушные первоклассники, Марина сКалюжным опустились вкресла, стоящие возле двери. Подойдя кмассивному письменному столу, Андрей Николаевич сел напротив.
    –Думаю, намнестоит терять время зря,– быстро, по-деловому начал он иперевел взгляд наадвоката.– Поэтомувам, Борис Юрьевич, придется оставить нас одних. Подождите свою подопечную вприемной. Намникто недолжен мешать.
    Быстро встав, Калюжный подошел кдвери.
    –Хорошо, хорошо, буду ждать!– суетливо сказал адвокат имногозначительно добавил:– Янепрощаюсь.
    Ответа непоследовало.
    Взяв состола какие-то бумаги, Андрей Николаевич подошел кМарине.
    –Чтож, Марина Леонидовна, сослов господина Кобрина я вкурсе ваших проблем. Целью вашего визита комне является получение однозначного ответа навопрос опричастности илинепричастности вашего друга, господина Волошина, кубийству его компаньона Валерия Ермакова. Ранее, понеизвестным причинам вы позвонили вмилицию, заявив отом, чтоименно Волошин убил своего товарища. Правда это илиложь, мыинамерены сейчас разобраться. Убежден, чтовам, какимне, хочется провести объективное расследование. Поэтому прежде чем начать опрос, яхочу ознакомить вас спроцедурой тестирования, рассказать отом, какэто будет происходить. Согласны?
    –Конечно!– облегченно выдохнула Марина.
    Около часа длилась так называемая «предтестовая» беседа. Волык рассказывал Марине опроцедуре тестирования, отом, какую модель полиграфа он использует всвоей работе.
    Неспеша, акцентируя внимания намалейших деталях, полиграфолог согласовывал вопросы, накоторые Марине предстояло отвечать, рассказывал отом, какправильно излагать ответ.
    –Запомните, напоставленные вопросы ответ должен быть только однозначный: «да» или«нет». Иникакой полемики!– подчеркнул Андрей Николаевич ивстал скресла.– Вывсе поняли?
    –Да,все ясно,– кивнув головой, заверила Марина.
    Девушка внимательно наблюдала заполиграфологом. Весь его вид говорил обисключительной неординарности этого человека. Спокойный, уверенный, умный, оннепроизвольно вызывал уважение. Внем небыло ниобыденной суеты, нилишних движений. Глядя наего манеру держаться иговорить, Марина поневоле сравнивала его содним изруководителей соседней державы.
    –Чтож, тогда приступим ковторому этапу опроса. Пора перейти ктестированию,– проговорил Волык и, подойдя кстолу, собрал бумаги, заполненные Мариной.– Однако прежде попрошу вас зайти вуборную. Если есть необходимость, сходите втуалет, длятого чтобы втечение часа илидвух мы неотвлекались отработы. Носамое главное, тщательно вымойте руки.
    Встав, Марина удивленно посмотрела насвои руки.
    Полиграфолог мгновенно уловил ее взгляд. Ухмыльнулся.
    –Ккончикам пальцев будут подключены электроды, которые вовремя тестирования измеряют уровень потоотделения. Поэтому кожа перед началом обследования должна быть исключительно чистой исвежей,– пояснилон.
    –Ясно,– сглотнув слюну, ответила девушка ивышла вприхожую.
    Когда Марина вернулась вкабинет, полиграфолог сосредоточенно смотрел наэкран монитора.
    –Выуже готовы?– оторвавшись откомпьютера, поинтересовалсяон.
    –Да,– задумчиво ответилаона,– готова.
    –Тогда проходите вследующий кабинет,– предложил Андрей Николаевич, указывая надверь, встроенную между стеллажами.
    Быстро нажав ручку двери, Марина открылаее, сделала первый шаг иотпрянула назад.
    –Чтожевы? Неробейте, проходите!– проговорил полиграфолог, подталкивая ее вперед.
    Медленно, боясь сделать лишний шаг, девушка зашла внебольшой кабинет иостановилась. Сердце сжалось ибыстро заколотилось. Такого она неожидала: вокруг были черные каксмоль голые стены, полипотолок тоже были выкрашены вчерный цвет, даже окно было закрыто темными жалюзи. Никакой мебели, кроме стола иширокого кресла, вкомнате небыло. Поспине Марины пробежал мороз.
    –Пожалуйста, Марина Леонидовна, присаживайтесь вкресло!– недав ей прийти всебя, предложил Андрей Николаевич.
    Автоматически подчиняясь приказу, девушка села вкресло, стоящее возле стола.
    –Положите руки наподлокотники,– попросил полиграфолог и, подойдя ближе, внимательно посмотрел ей вглаза.– Вамудобно?
    –Нормально,– довольно спокойно, стараясь скрыть волнение, ответила она иснова вздохнула.
    –Тогда я подключаю датчики,– быстро сказал Андрей Николаевич иловко окутал ее сетью проводов, ана пальцы надел какие-то прищепки.
    Прикрепив датчики инацепив наруку манжетку дляизмерения давления, Волык уселся застол. Открыв детектор лжи, похожий наноутбук, быстро застучал поклавиатуре.
    –Видите настене небольшую желтую бумажку?– поинтересовалсяон.
    –Да.
    –Былобы хорошо, еслибы вовремя тестированиявы, неотвлекаясь, смотрели только нанее.
    –Ладно,– кивнув головой, ответила Марина исосредоточенно уставилась набумажку.
    –Скажите, выготовы копросу?
    –Да,– выдохнула девушка, желая поскорее закончить это необычное испытание.– Готова!
    –Чтоже, тогда я задам ряд общих вопросов, касающихся тольковас. Согласны?
    –Да,– коротко ответилона, помня наставления полиграфолога.
    –Начали,– проговорил Волык, застучав поклавиатуре.
    Сердце Марины невольно сжалось.
    –Ваше имя Самойленко Марина Леонидовна?
    –Да.
    –Вызамужем?
    –Нет.– Марина внимательно вслушивалась ввопросы полиграфолога.
    –Выкурите?
    –Да.
    –Вызнаете Волошина Сергея Федоровича?
    –Да.
    –Выимеете информацию отом, чтоименно Волошин убил Ермакова?
    Отнеожиданности Марина откинулась назад.
    –Нет!– толи крикнула, толи выдохнулаона.
    –Вызнаете опричастности Волошина корганизации убийства Ермакова?
    –Нет,– более спокойно ответила девушка итяжело вздохнула.
    –Вызвонили вмилицию, сообщив отом, чтоВолошин убил Ермакова?
    –Да.
    –Выумеете плавать?– резко перейдя надругую тему, спросил Андрей Николаевич.
    –Да,– облегченно выдохнула девушка, предчувствуя окончание страшных вопросов.
    –Выподтверждаете то, чтоВолошин убил Ермакова?– неотступал полиграфолог.
    –Нет,– тихо иобреченно ответила Марина.
    –Выкогда-либо предавали того, ктовам доверял?– неожиданно спросил Волык.
    Марина задумалась. Отвечая наэтот вопрос, онахитрить немогла. Вспомнились родители, школьные друзья, первые подружки. Всякое могло быть. Могла чем-то обидеть, что-то нетак сказать. Нопредавать…
    –Нет,– тихо, ноуверенно ответила девушка.
    –Увас есть сын?– ударив побольному месту, поинтересовалсяон.
    –Да.
    –Вночь убийства Ермакова Волошин был свами?
    –Да!– немного разозлившись, буркнула Марина.
    –Высознательно сообщили вмилицию отом, чтоВолошин убил Ермакова?
    –Да,– тело девушки покрылось испариной.
    –Былили вы подкуплены, свидетельствуя против Волошина?
    –Нет!– взвиласьона. Пощекам девушки потекли слезы.
    Ейнадоел этот вал грязи, несущийся нанее.
    –Увас были когда-либо проблемы спсихикой?
    –Нет,– быстро овладев собой, проговорилаона.
    –По-вашему, Волошин иЕрмаков были друзьями?– неунимался Андрей Николаевич.
    –Да,– растерянно проговорила она иопустила глаза.
    –Васзаставили обвинить Волошина вубийстве Ермакова?
    –Нет,– протянула девушка итяжело вздохнула.
    Почти два часа Марина отвечала напоставленные вопросы.
    Наконец, Волык замолчал. Повисла томительная, напряженная пауза. Марина все также сосредоточенно смотрела набумажку, висящую настене.
    –Все, опрос закончен,– спокойно, размеренно проговорил Андрей Николаевич.
    Девушка облегченно вздохнула, оторвала взгляд отстены ипосмотрела нанего.
    –Чтомне делать?– тихо, нерешительно спросилаона.
    –Сейчас я сниму свас датчики, иможете быть свободны!– ответил полиграфолог, вглядываясь вмонитор.
    –Акогда будут результаты тестирования?– робко поинтересовалась Марина.
    Быстро поднявшись, Волык подошел кней иотсоединил датчики.
    –Заключение орезультатах тестирования будет предоставлено заказчику взаранее оговоренные сроки,– спокойно глядя ей вглаза, ответилон.
    Обессиленная иизмученная, девушка вышла изкабинета. Такой уставшей она себя нечувствовала давно. Волык шел следом.
    Кактолько они зашли вприемную, Калюжный встал ипытливо посмотрел наполиграфолога. Наего лице неотражалось никаких эмоций.
    –Все, тестирование закончено,– коротко, по-деловому проговорил Андрей Николаевич.
    –Спасибо вам запомощь!– сказала Марина исмущенно улыбнулась.
    –Досвидания, господа!– проговорил Волык искрылся задверью.
    Непомня себя отволнения, девушка вышла наулицу.
    –Чтож, Марина Леонидовна, авы молодец! Сделали большое дело. Думаю, после этого многое изменится!– как-то по-дружески, безлишней степенности, сказал Калюжный исел вмашину.
    –Ясделала то, чтообязана была сделать,– чуть слышно проговорила девушка исела рядом.
    Глядя вокно, Марина думала надтем, чтопредстоит дальше. Радостная эйфория постепенно прошла. Впереди ее ждали новые испытания: через несколько часов состоятся похороны Ермакова. Несмотря нина что, онатоже пойдет напанихиду– таквелело ей сердце. Нией, ниСергею неза что прятать глаза отвдовы. Марина решила посоветоваться сКобриным. Юрка невозражал.
    Вздрогнув, Марина вспомнила отом, чтообещала ему позвонить после окончания тестирования.
    Быстро набрав номер Кобрина, девушка терпеливо вслушивалась впротяжные гудки.
    –Да,Маришка!– довольно весело ответил Кобрин.– Говори, какдела?
    –Незнаю,– честно призналась Марина.– Андрей Николаевич мне ничего несказал.
    –Амне сказал!– строго ответил Юрий.
    Марина насторожилась.
    –Ичто сказал?– взволнованно выдохнулаона.
    –Чтовсе хорошо! Тынеимеешь никаких улик против Волошина. Звонок вмилицию состоялся подвлиянием неизвестных факторов.
    Улыбнувшись, Марина облегченно вздохнула.

    Глава27

    Только восне кВолошину пришло спасение.
    Емуснилось, чтоон– веселый, молодой, полный сил иэнергии– былсосвоими друзьями. Бесшабашно веселясь, онинаперегонки бежали вдоль извилистого песчаного берега Днепра. Ярко светило ласковое летнее солнце. Тихо имонотонно билась оберег слабая речная волна. Агде-то впереди, умоста, егождала Марина. Сергей ее невидел, нознал точно, чтоона там. Знал, чтоон должен прийти туда раньше всех. Рядом, немного запыхавшись, бежал Валерка. Неожиданно Ермаков остановился, устало согнул колени икак-то хитро, какв юности, посмотрел наВолошина.
    –Серый, ябольше немогу. Все. Аты небойся, беги. Тысможешь!– лукаво прищурив правый глаз, проговорил Ермаков иподтолкнул его вперед.
    Волошин остановился, помахал рукой и, неоглядываясь, побежал дальше.
    Выбиваясь изсил, онбежал вдоль песчаного берега, потом пробирался через густые заросли кустарника. Ноги гудели отусталости, тело горело откровавых ран. Ноон бежал. Вдруг небо потемнело; огромное черное облако опустилось наземлю илегло наСергея, недавая возможности нидышать, нивидеть. Стараясь разорвать эту плотную завесу, онвновь ивновь безуспешно пытался вдохнуть…
    Задыхаясь, Волошин проснулся. Хотел открыть глаза, ноне смог. Что-то огромное, тяжелое, плотное недавало нидышать, нивидеть. Навалившись сверху, кто-то ссилой прижимал клицу подушку. Казалось, егопридавила огромная, многотонная глыба. Ноги, руки, туловище были словно прикованы ккровати, недавая возможности пошевелиться. Сердце бешено стучало, голова раскалывалась игудела.
    Неожиданно вкамере раздался крик:
    –Атас! Новенького мочат! Гвоздь, вкамере беспредел!
    Что-то упало изагремело. Послышались громкие крики имат. Скинув подушку, Волошин жадно вдохнул. Рядом водних трусах стоял Тема.
    Быстро иглубоко дыша, Сергей спрыгнул напол ипосмотрел посторонам.
    –Ктоэто был?
    –Веришь, янеусек! Проснулся оттого, чтонары тряслись. Увидел, чтонатебе кто-то сидит. Свет сосна глаза, знаешь, какрежет? Ничего невидно. Пока крикнул, пока глаза протер, ониислиняли.
    Медленно, переваливаясь сбоку набок, кВолошину подошел Гвоздь.
    –Чтослучилось?– шепотом спросилон, поправляя насебе футболку.
    –Замочить его хотели!– возмущенно выкрикнул Тема.
    –Да,плохи твои дела,– почесав затылок, вполголоса произнес Гвоздь.– Идем кобщаку, чтобы народу немешать.
    Натянув находу брюки, Сергей пошел следом заГвоздем.
    –Садись,– указывая накрай стола, приказал тот.
    Волошин послушно сел. Подхватив скамейку, хотел подвинуть кстолу, ноне смог. Скамейка была намертво прибита кполу. Видя его удивление, Гвоздь хитро улыбнулся.
    –Этоменты хорошо придумали, иначе натебя нетолько подушку, нои лавку опрокинуть могут,– прошептал Гвоздь ихитро ухмыльнулся.– Нуда ладно, необ этом сейчас. Чтоя тебе скажу? Вижу, тыпацан правильный. Нопонять немогу, почему отебе так сильно наволе пекутся? Кому ты так сильно наволе мешаешь? Такой кипишь вокруг персоны, дазаодин день, явижу впервые. Убрать тебя хотят! Аесли хотят, тоуберут, дело времени.
    Волошин растерянно посмотрел наГвоздя. Потелу пробежала дрожь.
    –Скажи, утебя «бабки» водятся?
    –Да,есть немного. Ноесли здесь задержусь, боюсь, ничего неостанется,– вздохнул Волошин.
    –Нутак что?– участливо поинтересовался Гвоздь.– Найдешь «бабки»? Безних назоне серьезных вопросов нерешить.
    –Ябы судовольствием. Нокак?– разведя руками, прошептал Сергей.– Увас есть телефон?
    –Нахрен мне твой телефон, если вСИЗО все мобилки глушат! Уних специальная аппаратура есть, дляэтого начальство денег непожалело. Поэтому связь свнешним миром только через адвоката илидорожника.
    –Аэто кто?
    –Тывчера необратил внимания, чтоверхний шконарь урешетки рабочий? Тамместо дорожника, отвечающего засвязь. Аокно то неглухое. Через баяны, тобишь, металлические жалюзи, дорожник идержит связь смиром, принимая ипосылая малявы. Такчто напишешь, кому позвонить да что оттебя сказать.
    –Ясно,– перебил Волошин.– Агде гарантии?
    –Гарантии только уГоспода Бога!– взвился Гвоздь.– Ине бери меня нахрапом! Ятебе помочь хочу. Вижу, едут натебя. Нечестно, непо понятиям. Ав тюрьме понятия гораздо глубже, мудрее ичеловечнее, чемписаные чиновниками инструкции изаконы. Этотолько вкино мы звери. Насамом деле все совсем по-другому. Братва своих непредает!
    –Таккакже объяснить то, чтопроисходит сомной?– возмущенно перебил Сергей.– Вывкамере старший, аза вашей спиной вон что делается!
    –Некипятись, пацан!– остановил Гвоздь и, наклонившись поближе, елеслышно прошептал:– Тызнаешь, куда попал?
    –Куда?
    –То-то ионо! «Куда»! ВСИЗО есть две зоны: черная икрасная. Черную зону держит братва, вней рулят авторитетные воры. Тамвсегда порядок иникакого беспредела. Вкрасной зоне порядок устанавливают менты. Сценарии вэтих хатах пишет администрация. Обычно менты держат огромные камеры, «сороковники», именуемые внароде «пресс-хатой». Вотвтакую камеру ты ипопал. Сюда восновном сажают строптивых. После небольшой отсидки втакой хате многие становятся покладистее исговорчивее. Ясюда тоже попал неслучайно. Наверное, имиот меня что-то надо. Скоро состоится суд. Впереди лагерь. Поэтому я хочу поскорее отсюда уйти.
    –Почему?– тихо спросил Волошин.
    –Здесь полно стукачей, проще говоря, куриц! Поверь, ихтяжело вычислить. Свиду это нормальные пацаны, избратвы. Но,оказавшись вруках следока, онисломались исдали своих. Ау нас предательства непрощают! Этоони знают. Вотим ивыгоднее быть подментами да, задержавшись вСИЗО, подольше сохранять свои гнилые шкуры. Ведь попав влагерь, оникакминимум станут петухами! Ментам это тоже наруку: вкаждой камере уних есть уши. Ихруками они вытягивают признания, ихруками они помогают убрать ненужных. Итебя хотели убрать именноони.
    –Чтоже мне делать?– взволнованно спросил Волошин.
    –Стучи наволю, пусть помогают! Дашь наобщак– поселю ближе ксебе,– прошептал Гвоздь,– дамзаточку ипопробую разрулить ситуацию. Понял?
    Озираясь посторонам, Сергей неуверенно пошел кнарам. Быстро поднявшись, аккуратно, стараясь неразбудить Тему, легнаматрац. Носпать уже нехотелось.
    Сегодня похороны. Навсегда изэтого мира уйдет его лучший друг, аон несможет даже проститься сним. Несможет сказать слова правды. А,собственно, какой правды? Онее исам незнает. Оннезнает ничего, кроме того, чтонеубивал Ермакова. Соберутся тысячи людей, журналисты, телевизионщики. Жуткая языческая процессия, вкоторой будет мало сочувствия имного сплетен. Ктобудет сЛенкой, ктобудет рядом сдетишками? Ктозащититих? Неисключено, чтотам появится иубийца.
    Ктожеон? Ктотак целенаправленно убирает их сосвоей дороги? Перед Волошиным возникли бесчисленные лица знакомых. Среди них были известные державные мужи, успешные предприниматели, банкиры, и, конечноже, воры. Сергей ухмыльнулся. Аведь уних небыло ничего общего, кроме одного: всеобщего желания обогатиться. Всеих знакомства илипартнерские отношения строились построгой, выверенной годами горизонтали, состоящей издвух одинаковых, направленных вразные стороны, стрелок: ты– мне, я– тебе.
    Волошин усмехнулся, вспомнив, какразрабатывая недавно инвестиционный проект длястроительства нового промышленного предприятия, онибыли вынуждены вручить увесистый конверт управляющему банка, который принимал решение овозможности льготного кредитования. Получив требуемую сумму, покрывающую стоимость производственного оборудования, ужедоконца года они рассчитывали запустить завод попроизводству биологического топлива.
    Отвнезапно пришедшей вголову мысли Волошин вскочил. Какже он мог забыть? Наинвестиционном счету вбанке должны лежать пятнадцать миллионов евро длястроительства завода. Должны!
    Вэто мгновение вкамере раздался протяжный, въедливый звонок подъема.
    Всеутро Сергей провел какв тумане. Молча, почти автоматически повторял действия сокамерников. Поверка, уборка, помывка, завтрак. Пристально вглядываясь вкривой, мутноватый осколок зеркала, висящий надумывальником, струдом узнал вотражении себя. Запавшие щеки, густая щетина, ввалившиеся глаза, нащеке синяк. Отвернувшись, перевел взгляд всторону. Оннехотел, немог видеть себя таким.
    Вкамере каждый занимался своим делом. Зеков поочереди уводили надопрос.
    Неожиданно кто-то взял Волошина заплечо. Резко обернувшись, Сергей поднял руку иоглянулся назад. Рядом стоял Токарь. Твердый, спокойный взгляд; тихий, уверенный голос.
    –Тебя Гвоздь зовет,– сказал он и, недожидаясь ответа, пошел назад.
    Сергей встал и, нераздумывая, пошел следом заним. Медленно ступая между нарами, внимательно смотрел посторонам. Этадорога была подобна походу вджунгли, гдекаждую секунду ты мог попасть вчьи-то руки илизагреметь вловушку. Совсех сторон наВолошина смотрели прищуренные злобные глаза.
    Поджав подсебя ноги, Гвоздь пристально взглянул нагостя.
    –Садись,– приказалон, указывая наместо возле себя.
    Сергей сел рядом.
    –Пиши,– шепотом сказал Гвоздь ипротянул ручку ималенький листок бумаги.
    –Что?– непонял Сергей.
    –Кому ичто передать,– спокойно ответил Гвоздь.
    Волошин кивнул головой инаклонился ближе.
    –Сколько надо?– вспомнив ночной разговор, тихо спросилон.
    –Пиши пять. «Бабок» много небывает. Назоне они тоже сгодятся. Перекупишь администрацию, тактебя ив «резинку» могут отправить. Камера вроде какдля психов, чтобы они ничего ссобой несделали. Маленькая, носпокойная ибезопасная. Вней вполне можно волну пересидеть, подождать, пока кипишь уляжется. Неодин иззаказанных там свою задницу сберег. Пиши пять!– повторил Гвоздь.– Главное, имяителефон, остальное я организую сам.
    Волошин задумался. Вбанке денег неснять. Родителей трогать нельзя. Кодотсейфа знает лишьон. Оставался только Ростик. Унего была своя карточка, которую Волошин регулярно пополнял. Неприкосновенный запас.
    Расправив наколенях помятый лист бумаги, Сергей аккуратно вывел: «Ростик, каквы? Очень завас волнуюсь. Помогай Лене. Незабывай оКорниенко, проведывай. Если тебя будут допрашивать, расскаживсе, какбыло. Очень прошу: береги Марину. Яжду адвоката ипока жив, нокто-то старательно хочет меня убрать. Ночью была первая попытка. Нужны деньги. Сними пять тысяч скарточки. Сделайвсе, чтотебе велят. Волошин». Затем дописал номер мобильного телефона и, сложив лист, протянул Гвоздю.
    Вэтот момент дверь загремела, ив кормушке показалось лицо краснощекого конвойного согромным мясистым носом ималенькими бегающими глазами. Обведя камеру строгим пристальным взглядом, онзычно выкрикнул:
    –Волошин, навыход!
    Растерянно остановившись, Сергей посмотрел наохранника.
    Незная, куда его ведут, Волошин размеренно шагал подлинным тюремным коридорам. Перед ним открывались изакрывались железные решетки, скрипели засовы илязгали замки. Перед каждым постом он останавливался и, буравя взглядом стену, терпеливо ждал очередной команды.
    Наконец конвойный остановился ужелезной, выкрашенной втусклую зеленоватую краску двери.
    –Стоять, пришли!– скомандовал охранник и, открыв дверь, добавил:– Заходи!
    Переступив порог, Сергей оказался внебольшой комнате, посередине которой стоял внушительных размеров письменный стол. Маленькое окошко стреснувшим стеклом. Настенах серые, облупившиеся панели. Ничего, чтомоглобы радовать человеческий взгляд. Угрюмая, серая, темная, этакомната отличалась откамеры только относительно свежим воздухом иотсутствием нар.
    Неуспел Волошин опомниться, какконвойный снял снего наручники иподтолкнул вперед.
    Тряхнув руками, Сергей повернулся лицом кокну. Тело напряглось, ожидая встречи сжелезным взглядом Усенко.
    Однако вместо следователя перед ним стоял незнакомый молодой человек лет двадцати восьми.
    –Здравствуйте,– приветливо проговорил он иискренне улыбнулся.– Яваш адвокат, Калюжный Борис Юрьевич.
    Сергей недоверчиво посмотрел насвоего защитника. Калюжный был невысокого роста, худощавый, совальным смуглым лицом, большими светло-карими глазами иизогнутыми черными дугами бровями. Слегка длинноватый нос снебольшой горбинкой икрасивые, довольно крупные губы делали их обладателя аристократически привлекательным.
    –Присаживайтесь,– предложил Борис Юрьевич, указывая настул, стоящий возле стола.
    Волошин подвинул стул ивнимательно посмотрел наадвоката.
    Опустив голову, тотчто-то быстро написал и, повернув лист, протянул Сергею.
    –Пообщавшись соследователем, я, чтобы нетерять времени, заготовил протокол дознания, «шапку». Ознакомьтесь искажите, нетли внем каких-либо неточностей,– сказал он и, встав возле стола, начал старательно точить карандаш.
    «ЯотКобрина. Заэтот день многое изменилось. Следователь врастерянности. Всеего версии лопнули, какмыльный пузырь. Мыстараемся вам помочь. Новы попали внеудачное место. Старайтесь поменьше общаться сзеками ибудьте максимально осторожны. Кажется, вывопасности. Всесамое главное, чтохотите сказать, пишите синей ручкой. Всякомната здесь напичкана аппаратурой. Неговорите ничего лишнего».
    Неуспел Волошин дочитать доконца, каквсе написанное исчезло, оставив перед ним чистый, слегка измятый лист бумаги. Растерявшись, Сергей боялся пошевелиться. Такого он еще никогда невидел.
    –Нучтожевы?– подыграл Калюжный и, хитро ухмыльнувшись, быстро перевернул лист бумаги.– Читайте, нетеряйте времени!
    Наобратной стороне действительно была написана шапка протокола. Опустив голову, Волошин начал сосредоточенно читать. Только после этого адвокат сел наместо.
    Больше двух часов Борис Юрьевич расспрашивал Волошина отрагическом дне убийства. Досекунды выстраивая хронометраж, сверял все допоследних деталей. Протянув лист бумаги, попросил Сергея поставить около двадцати своих подписей ирасписаться заЕрмакова. Незадавая лишних вопросов, Волошин послушно выполнял все требования. Скаждой минутой этот молодой человек становился ему все более иболее симпатичен. Острота ума, живой взгляд издоровый прагматизм выдавали внем настоящего профессионала.
    –Спешу сообщить, чтоивчера вечером, исегодня я встречался сМариной Самойленко,– глубоко вздохнув, признался Калюжный.– Скажу честно: онавам очень помогла.
    –Скажите, сней все впорядке?– покачав головой, поинтересовался Волошин. Мысль отом, чтоМарина может из-за него пострадать, приводила Сергея вужас.
    –Неволнуйтесь. Унее все впорядке! Онахорошо защищена. Каквы ипросили,– многозначительно ответил Борис Юрьевич.
    Сложив бумагу, онначал собираться.
    –Простите, ямогу написать Марине записку?– поинтересовался Сергей и, глядя вглаза Калюжного, потянулся засиней ручкой.
    –Да,конечно, пишите!– ответил адвокат и, подвинув Волошину бумагу, поднялся из-за стола. Встав рядом, начал старательно массировать поясницу.– Вотвидите: выгляжу молодо, аздоровье никуда! Сидячий образ жизни!
    Пока Борис Юрьевич растирал спину исетовал натяготы адвокатской деятельности, Волошин размашистым почерком выводил буквы:
    «Сегодня ночью меня хотели убить. Боюсь, попытка может повториться. Знающие люди сказали, чтоя заказан икому-то очень мешаю. Попросите Кобрина проверить наши банковские счета. Нетли утечки средств? Только наинвестиционном счету должны лежать пятнадцать миллионов евро, предназначенных длястроительства завода. Подозреваю, чтонашу фирму хотят зачистить иобнулить. Но,пожалуйста, вседолжно пройти очень тихо. «Крыса» совсем рядом». Перевернув лист, быстро дописал другой ручкой: «Марина, ятебя люблю».
    –Все, готово!– проговорил Сергей иотодвинул бумагу.
    Продолжая стоять, адвокат быстро прочитал написанное и, перевернув лист, положил настол. Несколько раз пройдясь покабинету, наконец сел наместо.
    –Чтож, девушке это будет очень приятно. Изтюрьмы такие слова звучат куда дороже!– протянулон, неторопливо сложив бумагу вдвое. Наобратной стороне листа ничего небыло.
    –Будем заканчивать,– резюмировал адвокат.– Завтра я попробую вкассационном порядке обжаловать постановление овашем аресте. Уменя дляэтого остался один день.
    Вглазах Сергея загорелась слабая искра надежды.
    –Спасибовам!
    –Этонеменя надо благодарить, аваших друзей!– строго, по-деловому ответил адвокат инажал накнопку звонка.– Досвидания.

    Глава28

    Идяподлинным тюремным коридорам, Волошин обдумывал каждое слово, сказанное адвокатом. Значит, онбыл прав: егоподставили. Этознал уже нетолько адвокат, нои следователь. Сергей облегченно вздохнул. Если снего снимут обвинение, будет сделана половина дела. Будучи насвободе, онсможет скорее выйти наслед убийцы. Жаль только, чтоКорней так невовремя заболел. Онвсегда был особенно импульсивным, атеперь– убийство Ермакова, егоарест. Всеэто выбило Димку изколеи. Аим сейчас какникогда надо держаться вместе.
    –Стоять, лицом кстене!– крикнул конвойный, остановив Волошина узнакомой двери.
    Впившись глазами вненавистную потрескавшуюся стенку тюремного коридора, Сергей терпеливо ждал, пока откроется дверь камеры. Снова, тихо рыча, возле него остановилась овчарка. Грозный оскал клыков, шерсть, поднятая назагривке. Смотреть вее сторону было ипротивно, истрашно.
    –Пшел!– почти нераскрывая рта, выдавил конвойный ивтолкнул его вкамеру.
    Ксчастью, наего появление никто неотреагировал. Быстро забравшись нанары, Волошин устало закрыл глаза. Вголове кружилось, вжелудке неприятно урчало.
    Неожиданно дверь загремела, отворив маленькое окошко, названное кормушкой. Срадостными лицами, вооружившись железными мисками, зеки выстроились вокруг двери. Постепенно покамере разошелся несамый приятный, новсе-таки запах пищи. Внутри Волошина все сжалось. Изовсех сил он старался отогнать мысль оеде. Ноэто унего неочень получалось.
    Неожиданно кто-то толкнул его вплечо.
    –Иди, Чемпион, пожри немного! Ато так недолго икопыта откинуть!– глядя наВолошина, предложил незнакомый мужик.
    Сергей внимательно посмотрел насвоего опекуна. Казалось, онвидел его впервые. Леттридцати пяти, невысокого роста, выбритый «подноль», стяжелой квадратной челюстью иносом, похожим нафлюгер, тотимел наудивление красивые зеленые глаза сдлинными черными ресницами. Держа вруке миску, полную какой-то темной бурды, онлукаво смотрел наВолошина иулыбался.
    –Спасибо, янехочу,– сжав кулаки, вежливо ответил Сергей. Тело напряглось, приготовившись влюбую минуту отразить удар.
    Нотот неотступал.
    –Оставьего, Художник!– заступился заВолошина пожилой мужчина, проходящий мимо.– Тяжело человеку, впервые назону попал. Осмотреться ему надо, привыкнуть.
    Немного подумав, Волошин поднялся испрыгнул напол. Взяв миску, обреченно пошел кдвери. Очереди больше небыло.
    –Пожалуйста,– проговорил Сергей, протянув через окошко миску.
    –Аты кто такой? Что-то мне твоя рожа незнакома. Какфамилия?– снисходительно итребовательно спросил худощавый мужик, которого все называли «баландером».
    –Волошин,– коротко ответил Сергей, готовый срадостью нацепить наего физиономию миску, сжатую вруке.
    Хитро прищурившись, тотнервно выхватил миску, что-то пробурчал и, щедро наполнив ее каким-то месивом, протянул назад.
    Взяв хлеб, Волошин поплелся кстолу. Следом заним загремели засовы закрывающегося окошка. Сергей огляделся посторонам. Зеки ели кто где: нанарах, застолом, стоя. Ненайдя свободного места, Волошин подошел кстене, держа вруках миску, вкоторой медленно размокал засохший кусок хлеба. Брезгливо поморщившись, Сергей опустился накорточки и, поставив наколени миску, вытащил изкармана ложку.
    Неуспел он откусить хлеб, какраздался крик, и, подбежав кнему, кто-то ссилой ударил его влицо. Отнеожиданности Сергей завалился набок, содержимое миски вылилось напол. Вкамере повисла тишина.
    Прямо перед ним, тяжело дыша, стоял Токарь.
    –Тычего?– закричал Волошин и, быстро поднявшись, подскочил кнему.
    –Чего, говоришь?!– взвился Токарь. Сощурив глаза, пристально смотрел наВолошина.– Тыпочему нашу хавку неуважаешь? Тыпочему ее фуфлом называешь?! Интеллигент сраный! Векволи невидать, если ты сегодня что-то сожрешь!
    –Правильно говоришь!– пробежало покамере. Зеки одобрительно закивали головой.
    Сжав кулаки, Волошин незнал, какпоступить. Даине припоминалось, чтобы вприсутствии кого-то он раздавал такие эпитеты тюремной пище. Сергей растерянно посмотрел посторонам. Ввязываться вдраку сподручным Гвоздя ему пока нехотелось. ДаиТокарь, опустив руки, явно несобирался продолжать борьбу. Постепенно его взгляд стал спокойным идаже игривым.
    –Тызря это сделал,– выдавил Волошин, глядя наТокаря злым, испепеляющим взглядом.– Ятакого неговорил! Ине дело это– сразу поморде бить. Непо понятиям! Самже говорил, чтовтюрьме они выше любого закона.
    –Неучи меня! Ато я тебя парашу мыть заставлю!– закричал Токарь и, подойдя вплотную, чуть слышно шепнул наухо:– Остынь, придурок! Тебя отравить хотели.
    Повернувшись кнему спиной, оннеспеша пошел кнарам.
    Потелу Волошина пробежала дрожь, ноги сделались ватными инеуклюжими. Прищурив глаза, Сергей еще раз посмотрел накаждого изсокамерников. Стараясь уловить взгляд, самозабвенно искал врага. Но,увлеченно стуча ложками, нанего никто необращал внимания. Сжав зубы, Сергей поднял миску имедленно поплелся кумывальнику. Зеки продолжали есть. Наверное, подобные «уроки» здесь были обычным, житейским делом.
    Открыв кран, Волошин наклонился ниже, облил голову водой и, подставив рот, сжадностью залил всебя около литра едкой, вонючей жидкости. Вдоволь напившись, сполоснул миску иаккуратно поставил ее внишу.
    –Что, Чемпион, недали пожрать? Заподлянку тебе сделали. Ябы непростил!– затараторил Художник, непонятно откуда выросший перед ним. Глаза его преданно блестели. Лукавая, слегка перекошенная улыбка несходила сгуб.– Ноничего, ясвоих вобиде неоставляю! Явечерю тебе сам принесу.
    –Тычего обомне так печешься?– гаркнул Волошин исхватил Художника заруку.
    Вэтот момент, открыв скрипучую дверь, конвойный впустил Гвоздя. Обведя камеру ледяным, пронизывающим взглядом, тотсосредоточенно уставился наВолошина.
    –Слушай сюда, Чемпион: Художника нетронь. Нечего об«коня» руки марать. Вижу, дури втебе много, асилы итого больше. Негоже ее зря разбазаривать! Идем сомной, дело ктебе есть,– спокойным, уверенным голосом сказал Гвоздь и, недожидаясь ответа, направился ксвоим нарам.
    Сергей брезгливо оттолкнул Художника имедленно пошел заГвоздем.
    Поджав подсебя ноги, Гвоздь принял свою излюбленную позу.
    –Садись,– приказалон, указывая наместо рядом.
    Волошин послушно сел.
    –Утебя хорошие кореша,– начал Гвоздь исамодовольно ухмыльнулся.– Деньги уже наместе. Благодаря им ты иостался жив.
    –Авы откуда знаете? Васже небыло!– Сергей подозрительно посмотрел наГвоздя.
    –Разжив, значит, уберегли!– ухмыльнулся тот и, поманив пальцем, тихо добавил:– Уменя вадминистрации свои люди. Онии«стукнули», чтоотравить тебя хотят, убрать любой ценой. Номне вовремя маляву прислали. Яипоручил Токарю проследить затобой. Проследил?!
    –Проследил!– ухмыльнулся Волошин, потирая рукой челюсть.
    –Нельзя тебе здесь ничего жрать, кроме хлеба,– сделал заключение Гвоздь.– Уних яд хороший: через час его невозможно обнаружить даже вкрови. Ачерез два ты сдохнешь отсердечного приступа.
    Поспине Волошина пробежала дрожь.
    –Помогите, явдолгу неостанусь!
    –Значит, так,– наконец проговорил Гвоздь.– Ятебя поближе ксебе переселю. Тактебя труднее достать будет. Ноночью я затвою безопасность неручаюсь. Ночью всякое может быть, поэтому поспи лучше сейчас. Давай, складывай свою скатку иложись наместо Токаря. Доотбоя еще далеко. Если небудет кипиша, вполне можешь отоспаться. Мызатобой приглянем!
    Безпререканий, хитро подмигнув, Токарь собрал свои вещи, уступив место Волошину.
    –Спасибо тебе!– прошептал Сергей.
    –Неза что,– пожав плечами, ответил Токарь.– Запомни, этоиесть «попонятиям»!
    Разложив матрац, Волошин облегченно вздохнул, умостившись нанарах надТимофеевичем. Сжимая вруке заточку, данную Гвоздем, онсосредоточенно обдумывал план обороны.
    Вкамере было довольно шумно. Кто-то обсуждал тюремную администрацию, кто-то спорил осроке, грозящем после суда, кто-то устраивал политические дебаты. Трое зеков, спрятавшись вуглу, вполиэтиленовом пакете мешали бражку.
    –Сахаркубы добавить!– сделал вывод один изних.
    –По-моему, хлеба маловато!– добавил другой.
    Прищурив глаза, Сергей наблюдал запроисходящим. Постепенно шум слился вмонотонную какофонию, окутав сознание тяжелой пеленой сна. Закрыв глаза, онпровалился внебытие. Силсопротивляться больше небыло.

    Волошина разбудил непонятный шорох истон, идущий изугла камеры. Открыв глаза, Сергей внимательно прислушался ипосмотрел посторонам. Тихо. Казалось, вокруг него все спали. Отдлительного лежания наодном боку тело неприятно покалывало иболело. Передернув плечом, онподнял голову ипосмотрел вокно. Наулице была кромешная темень.
    Удивляясь тому, чтоего никто неразбудил, онсвесил голову ипосмотрел вниз. Лежа наспине, Гвоздь издавал жуткие звуки бурлящего вулкана. Быстро спрыгнув напол, Сергей встал.
    –Выкуда?– участливо поинтересовался Тимофеевич.
    –Акуда тут дальше толчка уйдешь?– ухмыльнулся Сергей, сжимая вруках брюки, болтающиеся набедрах.
    Пробираясь сквозь длинные коридоры тюремных нар, онвнимательно смотрел посторонам. Спрятав вкармане руку, крепко сжимал заточку, данную Гвоздем. Влюбую минуту Волошин был готов кнападению. Древний инстинкт охотника помогал ему медленно переставлять ноги, прислушиваясь ккаждому шороху извуку.
    Наклонив голову подкран, Сергей жадно глотал воду, стараясь заглушить неприятное урчание, разрывающее желудок. Задыхаясь изахлебываясь, необращая внимания навкус, онстарательно наполнял себя этим единственным доступным ему средством длявыживания. Итолько когда вживоте начало болеть, обреченно оторвался отводы. Умыв лицо, тряхнул головой ивзглянул взеркало.
    Измутного треугольника, висящего настене, нанего смотрел совершенно незнакомый человек. Спутанная, нечесаная шевелюра, густая черная щетина, запавшие глаза, разбитые губы. Довершением этого жуткого портрета был оторванный воротник рубашки, подкоторым, стыдливо спрятавшись оталчных глаз, всееще сохранилась небольшая бирка итальянской фирмы Roccino. Казалось, нанего смотрел бомж, стоящий накраю паперти. Тяжело вздохнув, Волошин сел возле стола, откуда хорошо была видна камера.
    Угрюмо уставившись водну точку, ондумал надтем, какбыть дальше. Да,он готов был клюбым действиям, любым движениям иатакам. Ногде? Втесной камере? Сжав кулаки, онтихо застонал. Застонал отбессилия. Чтоон мог?! Даничего! Ондаже немог есть. Ана хлебе сводой долго непротянешь.
    «Аможет, Гвоздь сними заодно?– неожиданно мелькнуло вголове.– Может, онспециально меня пригрел, чтобы усыпить бдительность? Если неотравит, такуморит голодом?»
    Отэтих мыслей ввисках неприятно запекло. Встряхнув головой, Волошин посмотрел впотолок.
    «Парень, возьми себя вруки,– приказал он себе.– По-моему, тыначинаешь сходить сума. Самое страшное– если ты слетишь скатушек. Тогда тебе точно конец».
    Волошин встал ирешительно пошел ксвоим нарам. Возле Гвоздя он чувствовал себя вбольшей безопасности.
    –Что, молодой человек, неспится?– тихо прошептал Тимофеевич. Кряхтя ипостанывая, старик опустил ноги исел нанары.
    –Неспится,– вздохнул Сергей, внимательно глядя настарика.
    –Садитесь возле меня, явас чем-то угощу!– предложил Тимофеевич, ловко засунув руку подматрац. Глаза профессора игриво засияли, радуясь малейшей возможности простого человеческого общения.– Когда комне кто-то накафедру приходил, яникогда гостей безчая неотпускал. Даже студенты после нагоняя получали попрянику! Уменя всегда вбуфете было печенье имного конфет. Старики, знаетели, почему-то особенно сладости любят!
    Вподтверждение своих слов он вытащил потертый полиэтиленовый кулек споломанным овсяным печеньем.
    –Угощайтесь!– предложил Тимофеевич ипротянул пакет.
    Волошин вежливо взял кусок ипоблагодарил старика.
    –Чтовы, Сереженька, ешьтевсе!– неунимался профессор и, прейдя нашепот, добавил:– Яже все знаю, знаю, почему вам кушать нельзя. Берите, берите, явам еще хлебушка дам, правда, засохшего, новсе равно есть можно!
    Положив наколени кулек, Волошин сжадностью накинулся напеченье.
    –Спасибо!– сблагодарностью глядя настарика, пробубнил Сергей, сжимая вруках опустевший пакет.– Стаким аппетитом я давно неел. Спасибо! Яэтого печенья никогда незабуду!
    Медленно орудуя языком, онстарательно отвоевывал оставшиеся крохи, прилипшие кзубам.
    –Наздоровье, Сереженька!– ответил Тимофеевич, улыбнувшись искренней, бесхитростной улыбкой. Егодобрые светлые глаза окружило множество густых глубоких морщинок.– Атеперь ложитесь поспитееще. Я,если спать захочу, разбужувас. Спите!
    –Хорошо!– согласился Волошин иподнялся наверх.
    Умостившись натоненьком матраце, онснова улегся набок. Зажав вкулаке заточку, подбил подушку иудовлетворенно вздохнул. Вокруг слышался монотонный, назойливый храп, ноэто ему больше немешало. Нежное тепло разлилось повсему телу. Закрыв глаза, онвпервые заэти дни крепко, по-настоящему, заснул.
    Сергей проснулся отгромкого, протяжного звонка подъема, разносившегося покамере. Быстро подскочив, посмотрел посторонам. Камера медленно просыпалась: сматами, стонами, криками. Подпрыгивая иподжимая коленки, кто-то спешил ксортиру. Кто-то, натянув наголову одеяло, старался досмотреть приятный сон. Только Гвоздь, скрестив подсобой ноги, спокойно сидел нанарах. Свежий, аккуратно выбритый, онвнимательно следил запроисходящим.
    –Нучто, Чемпион, выспался?– насупив брови, поинтересовалсяон.
    –Угу,– махнув головой, ответил Волошин и, натянув брюки, спрыгнул вниз.– Хорошо поспал, спасибовам!
    –Тимофеевича благодари, неменя!
    –Знаю, знаю,– улыбнулся Сергей, быстро переведя взгляд напрофессора. Несмотря нашум, Тимофеевич тихо посапывал, подложив подголову маленький, сухонький кулачок.
    –Нучто? Вроде все было спокойно?– полушепотом спросил Гвоздь.
    –Да,спокойно,– облегченно вздохнул Волошин.– Ночто будет дальше?
    –Ничего, прорвемся! Главное, разуй глаза исмотри посторонам. Жрать ничего небери. После обеда мне обещали кабана подкинуть. Такчто потом отъешься! Напрогулке держись меня, близко ксебе никого неподпускай. Язнаю этих умельцев! Уменя был случай, ещеприпервой ходке, ятогда вСИЗО подИркутском отдыхал. Такодному корешу, большому перцу, кнопку подзад подложили, ачерез четыре дня его нестало. Заражение крови! Аон какчувствовал, чтогрохнуть его хотят. Всех сторонился, изчужой руки ничего небрал. Говорил, чтослишком много знает, чтомногих тузов засобой потянуть может. Онвроде главным инженером навоенном заводе работал да проворовался. Аворовал-то неодин! Таблицу деления хорошо знал, сначальством вовремя делился. Говорил, чтоего смерти всамой Москве хотят. Вотидождался!
    –Хватит, мнеибез того хреново,– выдавил Волошин.– Явсе понял!
    Этоутро ничем неотличалось отпредыдущего: поверка, завтрак, прогулка. Стараясь держаться поближе кГвоздю, Сергей нис кем неразговаривал, избегая всякого общения. После прогулки многие ушли надопрос. Вкамере стало тише идаже немного свежее. Подгоняя горячий воздух, изокна дул порывистый, сильный ветер. Чувствовалось приближение грозы. Попривычке поглядывая начасы, точнее, наместо, гдеони прежде были, Волошин нетерпеливо ждал своей очереди. Нони следователь, ниадвокат его невызывали. Каждая минута казалась вечностью, окутавшей его своим беспросветным, мучительным вакуумом.
    Снова иснова Сергей погружался ввоспоминания того страшного рокового дня. Этот день, какпризрак, стоял перед глазами, недавая собраться смыслями.
    –Валерка, братишка, прости, чтонеуберегли!– прошептал Волошин исжал кулаки.
    Боль потери сжимала горло ине давала дышать. Разгораясь сновой силой, онапризывала разум несдаваться иискать спасения, которое было возможно только приналичии спокойствия исамообладания. Нопочему-то скаждой минутой насердце становилось все тревожнее. Тихая паника, какневидимый кокон, всебольше ибольше окутывала сознание.
    Стараясь меньше думать надтем, чтоговорил Гвоздь, Волошин отчаянно выстраивал ребусы, имеющие различную конфигурацию иразные пути решения. Множество вопросов, множество ответов. Лишьбы хоть чем-то занять больную голову, гдевсе мысли крутились вокруг самого первого, самого великого, самого предательского инстинкта самосохранения.

    Глава29

    Незаметно время подошло кобеду. Загремела тяжелая железная дверь. Приготовив миски, зеки дружно подтянулись ккормушке. Покамере разошелся приторный, резкий запах рыбной похлебки. Постукивая ложками, народ саппетитом уминал прогнившее варево. Отгоняя мысли оеде, Волошин нервно сглотнул слюну ипокосился всторону стола. Подложечкой неприятно засосало.
    –Всепожрали?– выкрикнул баландер, заглядывая через окно.
    –Стой, дайеще одну порцию!– резко поднявшись из-за стола, выкрикнул молодой стройный парень поимени Ираклий.
    Неособо приметный, спокойный инеконфликтный, онбольше держался Художника, играя стем внарды илив подкидного дурака. Несколько раз он попытался завести сВолошиным дружбу, нохитрый взгляд инавязчивая услужливость Ираклия сразу насторожили Сергея.
    –Добавки неположено!– гаркнул баландер игромко захохотал.
    –Янедля себя,– начал оправдываться Ираклий, протягивая миску,– ядляновенького, дляЧемпиона! Ато совсем пацана зашугали, даже жрать недают! Плесни баланды, ато загнется.
    Вкамере все насторожились. Взяв похлебку, Ираклий поставил миску настол ипокосился наВолошина.
    –Чемпион, идижрать! Хорош, братва, надчеловеком измываться. Онсвое получил. Пусть человек пожрет!– проговорилон, мусоля ворту хлеб.
    Такого Сергей совсем неожидал. Неглядя наГвоздя, онпоспешил кстолу. Внутри него все кипело. Комуже так нетерпится увидеть его вокружении траурных венков? Сколько людей, находящихся вкамере илина воле, жаждут его смерти?
    Лицо Волошина налилось кровью. Елесдерживая себя, онподошел кИраклию. Вответ тот спокойно идаже приветливо улыбнулся.
    –Садись, ешь! Втюрьме невсе звери!– проговорил он иподвинул миску.
    Приприближении Сергея несколько зеков встали из-за стола, почтительно освободив место. Недолго думая, Волошин уселся наскамейку и, облокотившись остол, внимательно посмотрел напарня. Откуда-то рядом возник Токарь. Повисла томительная пауза.
    –Тычего?– добродушно удивился Ираклий.– Чего ты наменя так уставился?
    –Даничего,– прищурив глаза, выдавил Волошин.– Спасибо тебе. Ноя есть нехочу. Меня братва печеньем уважила. Такчто отвсей души отдаю тебе свою порцию. Ешь!
    –Янаелся, спасибо,– немного растерянно ответил парень ипопытался встать.
    Сергей резко схватил его заплечо ипосадил назад.
    –Ешь, говорю!– настойчиво приказал он иподвинул миску.
    –Янаелся,– пробубнил Ираклий.– Больше нехочу!
    Волошин взял миску и, обхватив Ираклия заплечи, попытался открыть ему рот.
    –Ешь, сволочь!– взвилсяон, держа навесу миску.
    Раздвигая толпу, кстолу неспеша подошел Гвоздь. Спокойный, уверенный всебе авторитет, скрестив руки, сосредоточенно посмотрел напарня. Неуспев доесть, зеки схватили миски иторопливо отошли всторону. Вкамере повисла тишина. Ничего непонимая, всеудивленно смотрели нанего.
    –Жри, говорю,– прошипел Гвоздь.– Если несъешь, остаток дней проведешь впетушином углу!
    Ираклий как-то отрешенно посмотрел наГвоздя, перевел взгляд наВолошина инеожиданно, резко махнув рукой, опрокинул миску напол.
    –Сука!– заорал Сергей, накинувшись нанего.
    Вкамере поднялись крики, подобные крикам зрителей, наблюдающих забоем гладиаторов.
    Непомня себя, Волошин посылал удары, вкаждый изкоторых была вложена сжатая сила его ненависти истраха. Неоставаясь вдолгу, Ираклий неистово сопротивлялся. Но,видимо, сегодня был неего день. Нечувствуя боли, Сергей уверенно подтверждал «звание» Чемпиона.
    Неожиданно загремела дверь. Послышался шум открывающегося замка.
    –Шухер, попкарь!– разнеслось покамере.
    Кинувшись врассыпную, ужечерез мгновение зеки были насвоих местах.
    Вдверном окне показалось краснощекое лицо конвойного.
    –Волошин, свещами навыход!– рявкнул охранник иснова загремел ключами.
    Сергей взволнованно поискал глазами Гвоздя.
    –Куда это меня?– спросилон, вытирая распухший, окровавленный нос.
    –Наверное, вдругую камеру переводят,– задумчиво ответил Гвоздь.– Ноты держись! Япротебя незабуду. Повсей зоне малявы разошлю. Братва тебя необидит!
    Дрожащими руками Волошин собрал вещи имедленно пошел квыходу.
    Поскрипывая, дверь отворилась, упершись вкрепкий металлический штырь.
    –Стоять!– выкрикнул конвойный.– Лицом кстене!
    Волошин беспрекословно подчинился приказу.
    Гремя ключами, конвойный закрыл дверь камеры, струдом справившись стяжелым железным засовом.
    –Пшел!– скомандовал он иподтолкнул его вперед.
    Крепко сжимая вруках скатку, Сергей неуверенно шел вуказанном направлении. Предательское сердце взволнованно стучало вускоренном, сумасшедшем ритме. Вголове мелькало множество вариантов несамого лучшего, сего точки зрения, исхода путешествия.
    Минуя несколько постов, Сергей спустился вподвал, оказавшись взнакомой ему каптерке. Посередине затхлого помещения, замассивным, потертым столом сидел кладовщик, окруженный высокими деревянными стеллажами. Сцарской осанкой очень важного человека он безразлично что-то писал.
    –Сдавай вещи иполучай свое барахло!– приказал конвойный, подталкивая Сергея вперед.
    –Меня куда-то переводят?– взволнованно спросил Волошин.
    –Ая почем знаю?– безразлично буркнул охранник.– Приказано доставить тебя кпомощнику начальника. Ачто потом стобой будет, мненеизвестно!
    –Бери свои манатки ирасписывайся!– приказал кладовщик, быстро протянув Сергею потертый дерматиновый кошелек идешевые китайские часы.
    –Вычто-то перепутали, этонемои вещи,– растерянно проговорил Волошин.
    –Яникогда ничего непутаю,– медленно, чеканя каждое слово, ответил кладовщик ипристально посмотрел ему вглаза.– Аесли утебя что-то нето сголовой, ябыстро доложу обэтом начальству. Может, есть необходимость впроведении дополнительной психиатрической экспертизы. Подпись твоя?
    –Моя,– обреченно ответил Сергей, сгребая предложенные ему обновки.
    Пройдя несколько постов, оноказался возле знакомой двери помощника начальника СИЗО.
    –Заходи!– приказал конвоир, подталкивая его кдвери.
    Немного волнуясь, Волошин неуверенно переступил порог.
    Встав из-за стола, владелец кабинета подошел кСергею, ехидно всматриваясь вего глаза. Невысокого роста, худощавый, онсовершенно небыл похож насвоих подчиненных.
    –Подследственный Волошин Сергей Федорович повашему приказанию доставлен!– отрапортовал конвойный.
    –Подождите задверью,– ответил помощник начальника, продолжая рассматривать Сергея. Отнего противно пахло чесноком иводкой.– Ну-с! Авы, оказывается, серьезный человек!
    Непонимая, очем речь, Волошин сдержанно промолчал.
    –Смею доложить,– продолжил хозяин кабинета исмачно икнул,– чтоблагодаря нашей работе, работе правоохранительных органов, судом вынесено постановление онедоказанности вашего обвинения. Исходя извышесказанного, мера пресечения ввиде вашего содержания подстражей отменена. Около часа назад ваш адвокат передал мне данное постановление суда.
    Неверя собственным ушам, Волошин удивленно поднял брови.
    –Ичто мне теперь делать?– елевыговаривая слова, поинтересовалсяон.
    –Дайте подписку оневыезде, которую я передам следователю, иможете быть свободны.
    Быстро написав расписку, Сергей нетерпеливо встал из-за стола.
    –Ямогу идти?
    –Да,конечно,– довольно вежливо ответил хозяин кабинета,– ятолько выпишу вам пропуск.
    Дрожащей рукой Сергей взял пропуск и, глядя куда-то вдаль, тихо, отрешенно прошептал:
    –Прощайте.
    –Прощайте,– донеслось вдогонку.– Конвойный проведет вас допроходной.
    Выйдя изкабинета, Сергей наскочил наконвоира.
    –Ну?– грозно протянул тот, вопросительно глядя нанего.
    –Меня отпустили, вотпропуск!
    Наморщив свой толстый мясистый лоб, конвойный старательно пытался осмыслить происходящее.
    –Отпустили?– переспросилон, переведя наСергея удивленный взгляд. Затем взял пропуск, внимательно вчитываясь вего строки.– Тогда пошли!
    Выйдя водвор, Волошин резко остановился и, прищурив глаза, посмотрел нанебо. Низкое итяжелое, стемными свинцовыми тучами, оноугрожающе нависло надземлей. Чувствовалось приближение грозы.
    Слушая команды провожатого, онторопливо шел вуказанном направлении. Несколько раз обогнув старинное здание СИЗО, оказался возле широких зеленых ворот.
    –Идем замной!– скомандовал охранник, поднимаясь наступеньки небольшого КПП, расположенного справа отворот.
    Боясь отстать хотябы нашаг, Сергей поспешил следом. Подтолкнув его вперед, конвойный резко остановился удвери.
    Заогромным зарешеченным окном сидел краснощекий тучный охранник. Показав документы, Волошин предъявил пропуск ирасписался вжурнале. Нервно подергивая вертушку, оннетерпеливо смотрел надверь. Что-то дописав, охранник окинул его безразличным взглядом инеторопливо нажал кнопку. Вертушка ожила, дверной замок громко лязгнул, иуже через секунду Сергей покинул пределы ненавистного СИЗО. Вследующее мгновение он оказался намаленьком открытом крыльце, выходящем вуютный тенистый двор. Прямо перед ним виднелись невысокие пятиэтажные «хрущевки». Непривычно громко слышался шум машин. Глубоко вздохнув, Волошин торопливо спустился вниз.
    Свобода свалилась нанего так быстро инеожиданно, чтопоначалу он решил, будто это сон. Итолько когда прохладная грозовая капля упала наего лицо, онначал медленно приходить всебя.
    Дождь становился все сильнее. Прогибаясь подветром, зашелестели зеленые верхушки деревьев. Укрывшись вгнездах, замолчали испуганные птицы. Разрывая небо, вспыхнула яркая серебристая молния. Через несколько секунд послышались оглушительные раскаты грома. Воздух наполнился свежим ароматом цветущих душистых трав.
    Какзавороженный, нешевелясь, Сергей одиноко сидел наскамейке. Подняв голову, онсупоением закрыл глаза, подставляя лицо чистым дождевым каплям. Детская, счастливая улыбка несходила сего лица. Онрадовался каждому удару грома, каждому порыву ветра, каждой капле дождя, падающей нанего. Только сейчас он смог ощутить истинную цену простого человеческого счастья, имякоторому– свобода.
    Ивдруг, вторя удару грома, раздался громкий, волнующий сердце голос:
    –Сережа!!!
    Находу выпрыгнув измашины, кнему бежала Марина.
    Мокрые волосы, бледное лицо, большие испуганные глаза. Полужам, неглядя подноги, онабежала навстречуему. Волошин встал, сделал несколько шагов изамер наместе. Снова грянул гром. Задрожала земля. Задрожало полное радостного трепета тело. Нешевелясь, онпристально смотрел налюбимую женщину.
    –Сережа!– повторила она иостановилась.
    Испуганным взглядом Марина взволнованно смотрела нанего. Нервно шевеля губами, хотела что-то сказать, ноне смогла.
    –Господи, чтоони стобой сделали?!– наконец выдавила она инежно дотронулась доего лица.
    Пощекам девушки потекли слезы.
    –Марина!– тяжело вздохнув, протянул Волошин икрепко прижал ее ксебе. Закрыв глаза, ссилой обнял ее заплечи.
    Изсладостного состояния нирваны их вывел чей-то настойчивый игромкий кашель. Открыв глаза, Сергей увидел своего шофера. Нахмурив брови, Ростик сосредоточенно смотрел наних.
    –Шеф,– начал он инеожиданно замолчал. Внешность начальника произвела нанего довольно шокирующее впечатление.– Вы,это… Домой надо. Ато вы сМариной Леонидовной совсем мокрые.
    –Да-да,– повторила Марина икрепко взяла Волошина заруку.– Сереженька, идем вмашину! Юрасказал, чтобы мы сразу ехали домой.
    –Выего сегодня видели?– наконец придя всебя, поинтересовалсяон.
    –Конечно!– самодовольно ухмыльнулся Ростик.– Мысним уже ив суде, издесь успели побывать. Онхотел вместе снами поехать вас встречать, ноего срочно вызвали наработу. Служба! Юрий Антонович сказал, чтопозже сам вам перезвонит.
    –Акак унего дела? Скажите, что-то уже известно?– подойдя кмашине, спросил Волошин.
    –Насколько я знаю, пока немногое. Но,уезжая, Кобрин сказал, чтоон направильном пути,– ответил Ростик, быстро нажав накнопку сигнализации.
    –Главное, чтоон смог доказать, чтоты непричастен кубийству Ермакова!– воскликнула Марина ивпервые заэто время улыбнулась.
    Сергей ухватился задверцу «лексуса» имашинально оглянулся назад. Прямо заним, разрисовав небо, переливалась огромная разноцветная радуга.
    Тяжело вздохнув, оннезаметно обронил чужой кошелек исел вмашину.
    Устроившись напереднем сиденье автомобиля, Волошин быстро открыл окно. Страшный, зловонный запах камеры настойчиво преследовал ираздражал. Опустив зеркало, висящее надним, Сергей внимательно посмотрел насвое лицо.
    –Ничего, Сергей Федорович!– уловил его взгляд Ростик.– Часок релакса всауне, хороший ужин, небольшой тюнинг,– ивы снова внормальном виде!
    Привоспоминании обужине Волошин непроизвольно сглотнул слюну инервно закашлял.
    –Акак Димка? Какего здоровье?– отгоняя навязчивые мысли, поинтересовалсяон.
    –Дапока неочень хорошо. Готовят коперации,– выехав наДегтяревскую, ответил Ростик.
    –Акак Лена? Какпохороны прошли?– неунимался Волошин, жаждущий знатьвсе, отчего зависела жизнь друзей.
    –Шеф, этобыло ужасное зрелище. НоЛена молодец, держалась хорошо. Всевремя возле детишек стояла, ниединой слезинки непроронила. Только когда свекровь внуков увела, упала намогилку, руками обняла итак дико закричала, чтомороз поспине пошел. Таки любила она мужа, любила!
    –Ятоже была напохоронах,– тихо добавила Марина исмущенно опустила глаза.– Вместе соСветой, женой Кобрина, ездила.
    Волошин обернулся назад иудивленно посмотрел надевушку.
    –Иты небоялась? Зная, чтоменя подозревают вубийстве, многие могли натебя косо смотреть.
    –Япошла туда, потому что напохороны Валеры должен был прийтиты. Поверь, Сережа, нимне, нитебе нечего бояться. Иэто знаю нетолькоя. Твои друзья оттебя неотвернулись!
    Сергей снова посмотрел вокно. Поего щекам потекли жаркие, стыдливые мужские слезы. Глядя вникуда, онотчаянно корил себя забылые сомнения. Итолько когда машина плавно остановилась возле его дома, виновато посмотрел наРостика.
    –Спасибовам, ребята!
    –Шеф, невопрос. Мысвоих вбеде неоставляем!– самодовольно ухмыльнулся парень.
    Дружной компанией они зашли влифт иподнялись напятнадцатый этаж.
    –Увас есть ключи?– поинтересовался Ростик, остановившись возле знакомой квартиры.
    –Нет, онинаработе, впортфеле остались,– весело засмеялся Волошин.
    Вытащив изкармана запасную связку ключей, Ростик протянул их своему хозяину.
    –Открывайте!
    Отгоняя переполнявшие его эмоции, Сергей взял ключи иуверенным движением открыл дверь.
    Шагнув через порог, тяжело вздохнул иостановился. Почему-то небыло нирадости, ниоблегчения. Что-то огромное, тяжелое, страшное сжимало нетолько сердце, нои все тело. Несмотря наосвобождение, всебыло еще нетак, какдолжно быть. Небыло определенности, небыло понимания того, чтосними произошло. Волошин подсознательно чувствовал: каждую минуту, каждую секунду надними невидимой тенью нависает опасность. Тяжело вздохнув, онзашел вквартиру. Пройдясь покомнатам, онкаквкопанный остановился вкухне. Настоле, накрытая тонким льняным полотенцем, лежала целая гора пирожков срумяной, золотистой корочкой.
    –Боже, какпахнет!– протянул он изакрыл глаза.
    –Ешь, Сереженька, этоя тебе напекла! Скапустой, какты любишь!– послышался ласковый голос Марины.
    Волошин резко обернулся ипосмотрел надевушку.
    –Спасибо, дорогая, ясейчас приду. Аты возьми пока избара что-нибудь хорошее ипринеси вкухню.
    Запустив сауну, Сергей зашел вванную, быстро переоделся и, неглядя насебя взеркало, старательно, раздесять умылся.
    Когда он вернулся, стол был накрыт красивой белоснежной скатертью.
    –Давайте, друзья, сначала помянем Валерку,– предложил Сергей итяжело вздохнул. Стоя возле стола, быстро налил врюмки виски итихо прошептал:– Пусть земля ему будет пухом!
    Выпив, взял пирожок, затем второй и, торопливо жуя, жадно проглотил.
    Глядя нато, какон ест, Марина прикусила губу иотвернулась кокну. Смотреть наэто было невозможно.
    –Нучтоже,– проговорил Сергей иснова наполнил рюмки.– Заусопшего вроде поодной неполагается. Давайте повторой. Выпьем заВалерку, поблагодарим его зато, чтоон снами был, попросим прощения зато, чтонеуберегли.
    Выпив вторую рюмку, Волошин снова взял пирожок, посмотрел наМарину иласково улыбнулся:
    –Замечательные пирожки! Доутра неостанется ниодного! Апока я иду вдуш.
    Затем перевел взгляд наРостика идобавил:
    –Аты, дружище, можешь ехать домой. Тебе тоже надо отдохнуть. Носмотри, особо нерасслабляйся. Влюбой момент я могу вызвать тебя издома. Уверен, этоеще неконец.
    Попрощавшись сРостиком, Сергей неспеша вышел изкухни.

    Глава30

    Облокотившись наподоконник, Марина задумчиво смотрела вокно. Нони красота киевских улиц, нинежная голубизна неба вэтот момент ее неинтересовали. Сейчас она думала оСергее.
    Встречи сним она ждала всю жизнь. Долгие годы, полные слез истрашного, холодного одиночества. Онавыплакала его всвоих молитвах. Вымолила ивыстрадала. Встретив, поняла, чтоэто Он. Тот, окотором она мечтала, тот, которого видела восне. Тридня, проведенные вместе, перевернули всю ее жизнь. Рядом сним она чувствовала себя счастливой, рядом сним ей было просто хорошо. Завстречей пришла разлука. Страшная, коварная, тягостная. Вечность, полная мучительной борьбы добра созлом, вкоторой вера превозмогала разочарование, надежда побеждала отчаяние, любовь уничтожала страх.
    Ивот Сергей насвободе. Казалосьбы, счастье должно переполнять ее сердце. Ноэто было нетак. Радость быстро сменилась болью, переживанием залюбимого человека. Измученный иисхудавший, онбыл совершенно непохож насебя. Усталый вид, тяжелая походка, потухшие глаза. Глядя нанего, Марина еле сдерживала себя, чтобы незакричать.
    Ктоиза что затеял эту страшную игру? Ктоиза что хочет стереть его слица земли? Ктоиза что, манипулируяею, помог упрятать его втюрьму?
    Отэтой мысли потелу девушки пробежала дрожь.
    Онасовершенно незнала, какпоступить дальше.
    Вначале, узнав обосвобождении Сергея, онаочень обрадовалась. Смеялась, плакала, ликовала, какребенок! Затем испугалась. Чтоона ему скажет? Отэтой мысли девушка медленно сходила сума. Потом решила, чтодолжна быть перед ним честна. Первым делом она расскажет ему правду отом страшном, непонятном телефонном звонке, расскажетвсе, какбыло. Онмудрый, ондолжен ее понять. Авпрочем… Понять это было невозможно.
    Несмотря надоверие друзей иоправдательный вердикт знаменитого полиграфолога, Марина ненаходила себе места. Думая ободном итомже, онавсе время пыталась понять, чтоже произошло? Ихотя, помимо ее обвинений, против Сергея было еще много улик, больше всего забеды, выпавшие наего долю, девушка винила себя.
    Подумав, Марина решила уйти.
    –Даты точно сошла сума!– закричал тогда Кобрин.– Уйти она решила! Акому отэтого станет легче?! Тебе? Ему? Ведь втом, чтопроизошло, твоей вины абсолютно нет. Имы все это хорошо знаем. Тебя использовали игрубо подставили. Апока мы ненайдем ответ навопрос, ктоэто сделал икак, Волошину обэтом говорить нельзя! Емуибез того сейчас хреново. Ненадо ему обэтом пока сообщать, придет время, ион все узнает. Асейчас собирайся иезжай кнему. Поверь, Маринка, тыему очень нужна!
    Тяжело вздохнув, девушка закрыла окно.
    Остановившись посреди кухни, онаозабоченно насупила брови.
    Онадолжна, онаобязана показать, какона его ждала! Пусть этот вечер станет длянего настоящим праздником. Незабываемым романтическим ужином длядвоих. Всепродумав, онабыстро икрасиво разложила приготовленные салаты, нарезала свинину, запеченную помаминому рецепту, украсила зеленью блюдо сморепродуктами иотправила вдуховку гуся.
    Закончив приготовление закусок, Марина, нетеряя времени, занялась сервировкой стола. Этот процесс был похож намаленькую восточную церемонию. Спокойно, безсуеты, наневысокий журнальный столик, покрытый тонкой белоснежной скатертью, девушка выставила красивые, аппетитные блюда, тарелки иприборы. Вцентре стола водрузила маленький букетик белых орхидей.
    Облегченно вздохнув, девушка устало опустилась надиван.
    Солнце клонилось кзакату. День близился кконцу. Тихо, почти бесшумно, работали кондиционеры. Играла нежная, завораживающая музыка. Накамине мерцали огоньки свечей, стоявших ввысоких золотистых подсвечниках. Откинувшись наподушки, Марина задумчиво сидела надиване. Время тянулось томительно медленно.
    Неожиданно зазвонил телефон. Девушка быстро взяла трубку. Надисплее высветилось «Кобрин».
    –Да,Юра!
    –Мариш, привет! Кактам Серега?– сдержанно поинтересовалсяон.
    –Юр,он еще вванной. Пока ничего немогу сказать. Новид унего…– пытаясь подобрать слова, Марина немного помолчала, затем тихо добавила:– Видунего ужасный.
    –Все, девчонка! Прекрати! Скоро все будет позади,– задумчиво протянул Юрка.
    Марина насторожилась.
    –Юр,разве уже что-то известно?– радостно воскликнулаона.
    –Пока я ничего немогу сообщить. Ноя очень близок кответу нанаши вопросы.
    –Пожалуйста, неговори загадками,– взволнованно попросила Марина.
    –Могу ибез загадок,– ответил Кобрин иухмыльнулся.– Скажи, тызнаешь старушку поимени Татьяна Федоровна?
    –Татьяна Федоровна?– задумчиво переспросила девушка. Нив окружении Эдика, ниу нее наработе старушек небыло. Даисо слов Волошина такого имени она неприпоминала.– Данет, вроде незнаю.
    –Нуты даешь!– взвился Кобрин ирезко добавил:– Этоже соседка твоя!
    –Татьяна Федоровна?! Баба Таня?– почти нараспев протянула Марина иудивленно округлила глаза. Причем здесь эта бабулька, соседка подвору? Конечно, характер унее неподарок, нокакое она имеет отношение кубийству Ермакова?– Ну,знаю! Нопричем тутона?! Старушка, божий одуванчик!
    –Дая еще исам незнаю причем, Маринка! Мненадо поработать. Нотвоя старушка мне очень помогла!
    Девушка задумчиво пожала плечами.
    –Какскажешь,– протянула Марина изамолчала.
    –Нуладно, пока! Когда Серега сможет, пусть перезвонит,– сурово сказал Кобрин ибыстро отсоединился.
    Наконец послышался скрип дверей, ина пороге комнаты появился Сергей. Неотрывая глаз, онсмотрел наМарину.
    –Слегким паром, Сережа!– радостно воскликнула она ивстала сдивана.
    –Спасибо!– протянул он инежно улыбнулся.
    После двух часов, посвященных своему, каквыразился Ростик, тюнингу, Волошин заметно изменился. Свежий, идеально выбритый, благоухающий, втонких голубых джинсах ибелой футболке, онснова стал похож насебя. Только потемневшие синяки подмаленькими, ввалившимися глазами иприпухшая щека напоминали опрошедших днях.
    –Тыкак? Всехорошо? Садись поскорее застол! Ая пока солянку подогрею!– засуетилась девушка ивыбежала накухню.
    Кивнув головой, Волошин посмотрел настол. Всебыло настолько красиво, торжественно инепривычно, чтоон невольно зажмурился.
    –Звонил Кобрин. Сказал, чтобы ты сним связался!– заскочив вкомнату, бросила Марина иснова скрылась задверью.
    Поставив наплиту кастрюлю, онапоспешила назад. Подошла кдвери изамерла наместе.
    Сидя застолом, Сергей сосредоточенно смотрел наблюдо, стоящее возле него. Затем быстро рукой подхватил самый большой кусок семги, лежащий вцентре тарелки, иотправил его врот. Темже путем ушли несколько кусков свинины ипомидор. Торопливо жуя, оннемог оторваться отеды. Слегка насытившись, онпопытался придать блюдам первозданный вид итолько потом облегченно вздохнул.
    Тихо, нацыпочках, девушка вернулась накухню. Смахнув слезу, выключила плиту.
    –Приготовься, янесу солянку!– наигранно весело выкрикнула она изагремела тарелками.
    –Яготоф!– глухо, снабитым ртом, пробубнил Волошин.
    Торжественно держа наподносе тарелки сблагоухающей солянкой, Марина вошла вкомнату.
    Расставив тарелки, Марина села напротив Сергея, пристально вглядываясь вего глаза.
    –Принести коньяк иливодку?– суетливо спросилаона.
    –Аты что хочешь? Может, вино илишампанское?– взяв инициативу всвои руки, предложил Волошин.
    –Шампанское пить рано. Давай немного коньяку.
    –Какскажешь, Маринка! Принеси, пожалуйста, французский коньяк,– вежливо попросил Волошин.– Ая пока Кобрину перезвоню. Только дай мне свой телефон. Ато мои каквещдоки забрали!
    –Конечно!– воскликнула девушка, протягивая изящный телефон.
    Улыбнувшись, Волошин взял трубку ивышел вкабинет.
    Через несколько минут он вернулся назад. Счастливая беззаботная улыбка снова сошла сего лица.
    –Ну,что там нового?– пытливо вглядываясь вего глаза, спросила Марина.
    –Даничего. Пока ничего,– задумчиво прищурившись, протянул он итихо добавил:– Но,по-моему, ончто-то уже знает. Знает ине говорит.
    Подперев голову рукой, Марина сосредоточенно молчала.
    –Сказал, чтоДимку готовят коперации. Сказал, чтоплохи его дела,– продолжил он изадумчиво посмотрел вокно.– Завтра я первым делом поеду кнему вбольницу.
    –Хорошо, Сереженька!– кивнув головой, согласилась девушка.– Апока садись кстолу!
    Сергей послушно уселся застол и, налив вбокалы коньяк, сказал:
    –Давай, Маришка, выпьем засправедливость. Заторжество справедливости.
    Быстро исовсем неинтеллигентно Волошин выпил коньяк, немного ухнул ивзялся заеду. Казалось, онбыл готов съесть все это водин присест. Немного стесняясь, старался сдерживать себя, ноэто получалось плохо. Безудержный аппетит, скоторым он поглощал еду, предательски выдавал внем очень голодного человека. Итолько когда Марина подала гуся, запеченного сяблоками, Сергей удовлетворенно откинулся наспинку кресла.
    –Мариш, спасибо, ябольше немогу,– протянулон,– кажется, ясейчас лопну!
    Быстро ибез суеты девушка убрала состола.
    Когда Марина вернулась вкомнату, заокном было уже совсем темно. Облокотившись наподушки, Волошин смотрел телевизор. Увидев Марину, быстро выключил его ивнимательно взглянул надевушку. Наего лице снова засветилась нежная, счастливая улыбка.
    –Спасибо, девочка моя!– чуть слышно прошептал он ивзял ее заруку. Притянув, посадил надиван.
    –Этотебе спасибо, Сереженька!– ответила девушка ивиновато опустила глаза.
    Поправив непослушную длинную челку, Марина по-детски сладко потянулась ипотерла глаза. Белая футболка поднялась вверх, оголив маленький выпуклый пупок, чем-то напоминающий розовую пуговку. Волошин захлопал глазами, нервно сглотнул инежно прижал ее ксебе.
    –Боже, какже я потебе соскучился!– простоналон, уткнувшись вее колени.– Еслибы неты, ябы невыжил!
    Поспине девушки пробежала дрожь.
    –Сережа, расскажи, чтостобой было? Какты провел эти…– онанезнала, какие подобрать слова,– этистрашные дни?
    Положив голову ей наколени, Сергей коротко рассказал овремени, проведенном встенах СИЗО. Внимательно слушаяего, Марина изредка задавала короткие вопросы. Ласково, по-матерински поглаживая его поголове, Марина рассказала отом, какжилосьей. Особытии, произошедшем унее дома, онасознательно умолчала. Еетихий инежный голос завораживал его сознание, создавая ощущение вселенского покоя иумиротворения.
    Вкакой-то миг Марина услышала, какон засопел. Посмотрев наего лицо, онарадостно улыбнулась. Сергей спал, по-детски надув губы, наего лице блуждала легкая счастливая улыбка.
    Тихо, боясь пошевелиться, Марина сидела надиване.
    Вотоно, настоящее женское счастье. Любящий мужчина, дом, умиротворение, покой. Погладив Сергея поголове, девушка тяжело вздохнула. Еслибы рядом еще был Надим… Задумавшись, Марина откинулась наспинку дивана изакрыла глаза.
    Сколько прошло времени, онанезнала. Онемевшие ноги затекли иболели, отнеизменной позы ныла спина. Продолжая сидеть, Марина снежностью смотрела налюбимого человека.
    Неожиданно Сергей вздрогнул иоткрыл глаза. Несразу сообразив, гденаходится, онбыстро поднялся. Вместо грязных иунылых стен камеры увидел родную квартиру идо боли дорогое, любимое лицо.
    –Маринка! Язаснул!– виновато произнесон.– Асколько сейчас времени?
    –Половина второго,– чуть слышно прошепталаона.
    –Япроспал больше двух часов?– удивился Волошин.– Иты меня неразбудила?
    –Зачемже тебя будить? Тытак сладко спал! Тихо. Какребенок,– ласково ответилаона.
    –Малышка, нотебе ведь было неудобно. Утебя ноги, наверное, задеревенели! Тебе неплохо?– немного испуганно спросил Волошин ибыстро поднялся.
    –Плохо?– переспросила Марина и, улыбнувшись, добавила:– Такхорошо мне уже давно небыло.
    –Почему?– спросил Сергей.
    –Потому что рядомты!– честно призналась она ипотупила взор.
    Сергей опустился наколени ипосмотрел ей вглаза.
    –Девочка моя, ятак тебя люблю!– проговорилон, осыпая ее руки нежными, трепетными поцелуями.– Тысамое лучшее, самое доброе, самое прекрасное, чтоесть вмоей жизни.
    Затаив дыхание, Марина боялась шелохнуться. Откинув голову назад, закрыла глаза и, сжимая всебе что-то огромное, безудержное истрастное, жившее вней безправа насвободу, сильно, доболи прикусила губу.
    –Боже, ятак молилась затебя!– словно выкрикнув, простоналаона.– Мнеказалось, чтоя сойду сума. Тридня, проведенные безтебя, мнепоказались вечностью. Только сейчас я поняла, каксильно, какбезумно сильно я тебя люблю!
    Ничего неответив, Волошин подхватил Марину наруки, несколько раз покружил покомнате иигриво чмокнул вщеку.
    –Сережа, ненадо, отпусти!– весело смеясь, сопротивляласьона.
    Вответ Волошин крепко прижал ее ксебе и, нежно поцеловав, понес вспальню.
    Нежный, голубоватый свет луны слегка освещал комнату. Отражаясь взеркалах, надними светился ее таинственный серебристый диск. Изоткрытого окна дул легкий ночной ветерок.
    Аккуратно положив Марину накровать, Сергей задумчиво склонился надней.
    Вответ девушка обняла его заплечи инежно поцеловала. Сладостная волна счастья разлилась поее телу. Отнахлынувших чувств она вздрогнула итихо застонала. Глаза наполнились счастливыми прозрачными слезинками. Елесдерживая себя, Сергей все больше осыпал девушку поцелуями. Марина чувствовала каждый его вздох, каждый удар его сердца, которое глухо стучало, вырываясь изгруди.
    Медленно Сергей снял сдевушки одежду. Перед ним, томно откинув голову назад, вореоле черных каксмоль волос лежала богиня. Нежное, точеное тело то вздрагивало, тоослабевало, глаза блестели, слегка приоткрытые губы ждали новых горячих поцелуев.
    –Марина!– селе сдерживаемой страстью протянулон.
    Дрожащими отволнения руками девушка нежно ласкала его лицо, грудь ируки. Еевсе больше ибольше возбуждало это красивое, сильное мужское тело. Опустившись накровать, Сергей погладил ее волосы иигриво, лаская языком, поцеловал ушко. Неожиданно Марина почувствовала, какнапряглась его плоть. Прильнув кгруди, оннежно поцеловал ее маленькие, чуть выпуклые соски. Тело девушки сжалось и, изогнувшись красивой дугой, сильно задрожало. Опускаясь все ниже иниже, Сергей осыпал девушку поцелуями. Крепкие мужские руки ласкали ее грудь, лицо, шею. Марина супоением ловила прикосновение его теплых, чуть влажных губ. Каждый пальчик, каждый сантиметр ее тела он страстно благодарил засчастье обладать ею ибыть сней. Боясь пошевелиться, Марина прикусила губу и, сжав руками простыню, тихо застонала. Потелу разлилась теплая волна блаженства. Отгорячего дыхания грудь вздымалась все выше– и, вырвавшись наружу, ввоздухе повис страстный, протяжный крик.
    Нев силах себя сдерживать, Сергей развел ее ноги иприжал ксебе. Вздрогнув, Марина обняла его заплечи итихо застонала. Теряя ощущение реальности, девушка закрыла глаза. Казалось, невидимая волна страсти унесла ее кдалеким сказочным берегам. Слившись воедино, оникупались вокеане неземного, райского наслаждения. Поднимаясь нагребнях счастья, онивосторженно качались наволнах, топриближаясь, тоотдаляясь друг отдруга. Нежность, тепло, радость наполняли тело Марины. Казалось, этому блаженству небудет конца. Такого вее жизни еще никогда небыло.

    Глава31

    Сидя набалконе, Кобрин задумчиво смотрел вдаль.
    Всюночь он разгадывал запутанные ребусы этой страшной истории. Теряясь вдогадках, боялся поверить вто, чтопроизошло.
    Чтоон имел? Множество фактов, свидетельствующих отом, насколько силен, безжалостен и, чтонемаловажно, состоятелен их противник. Множество предположений изацепок, ждущих своего разрешения. Сегодня, Юра это понимал, онузнает ответы навсе вопросы.
    Апока было ясно одно: Волошин Ермакова неубивал.
    Используя информацию, взятую изкомпьютеров мобильных операторов, было установлено иместо отправления сообщения, присланного Ермакову вмомент убийства, иномер телефона, скоторого оно пришло. Номер, конечноже, оказался неконтрактным иуже через несколько минут после отправления сообщения стал недоступен. Интересен дляследствия был итот факт, чтозанесколько секунд допередачи сообщения наэтот телефон поступил звонок отабонента, который, исходя изданных компании сотовой связи, находился втомже квадрате, гдеидом Ермакова. Значит, Валерку вели, следуя указаниям заказчика.
    Носамым загадочным вэтой истории были события, произошедшие вчера.
    Ссамого утра, вручив судьбу Волошина внадежные руки адвоката, Кобрин сидел надВалеркиным ноутбуком. Такине справившись самостоятельно, онбыл вынужден попросить помощи уПилипонюка. Опытнейший компьютерщик, запомощью ккоторому обращались самые большие чины управления, Андрюша втечение десяти минут открыл доступ кфайлам Ермакова.
    Несколько часов Юра копался винформации, спрятанной отпосторонних глаз. Намониторе мелькали проектные сметы, прайсы строительных материалов ипереписка синвесторами. Наконец среди огромного количества документов появились идоговора опоставке рапса. Потерев ладони, Кобрин уставился всветящийся экран. Внимательно сверил реквизиты поставщиков иобъемы предполагаемых поставок сплатежками, лежащими настоле.
    Кобрин задумчиво насупил брови. Выйти наслед этих деятелей самостоятельно он немог. Информация оних уСБУ, конечноже, была, ноне вего ведомстве. Помочь вэтом могла только Безрукая. Ещеутром она обещала предоставить данные обучредителях этих фирм, нодо сих пор молчала. Юранервно посмотрел начасы. Время тянулось томительно долго.
    Скопировав документы нафлэш-карту, снова повел курсором.
    Наэкране появились различные образцы продукции, топографические планы застроек икадастровые акты оценки земельных участков.
    Неожиданно среди огромного количества документов появилось короткое письмо, полученное десятого июля.

    «Уважаемый Валерий Андреевич!
    Смею заметить, чтопроработав наВашем предприятии более десяти лет, яделала все дляего процветания. Однако стех пор, какменя отстранили отруководства, этипоказатели значительно упали. Апочему упали, яхорошо знаю. Именно поэтому новоявленная шефиня подала мою кандидатуру насокращение.
    Но,будучи искренне преданной Вам, янеимею права молчать. Прежде всего, хочу сообщить, чтольвиная доля Вашей выручки уходит «втень». Кредитные средства, выделенные длямодернизации, списали наоборудование, которое давно лежит насвалке. Носамое страшное то, чтоподэгидой Вашей компании началась торговля людьми. Процветает секс-индустрия, «крышуемая» насамом верху. Бесследно исчезают девушки. Язнаю ответы навопросы: куда, зачем ипочему.
    Если Вас всеже заинтересует то, очем я написала, буду искренне рада Вам помочь.
    Суважением, Гриневич Галина Михайловна»

    Прочитав письмо, Кобрин удивленно пожал плечами. Чтоэто было? Крик души верного сотрудника илипростая кляуза? Перечитав письмо, онскопировал иего нафлэш-карту.
    Время стремительно неслось вперед.
    Полдень. Калюжный уехал всуд. Адвокат обещал сделатьвсе, чтобы Волошина выпустили подподписку оневыезде. Усенко особо невозражал.
    Кобрин выключил монитор иустало потер глаза.
    Встав из-за стола, оннервно зашагал покабинету. Сегодня четверг. Смомента убийства прошло четыре дня. Ждать больше нельзя. Ондолжен немедленно проверить имеющуюся информацию.
    Вытащив изкармана телефон, нашел нужный номер: Безрукая Анна Семеновна. Изтрубки послышались протяжные гудки.
    –Что, мойхороший, нетерпится?– весело выкрикнула подруга.
    –Аннушка, милая, горю!– простонал Юрка.
    –Поверь, Юрик, ястараюсь!– ответила Анна Семеновна.– Еслибы неэта сумасшедшая работа, ябы тебе давно всю информацию дала. Времени вобрез. Обещаю: через час все перешлю поэлектронной почте. Пока!
    Неуспел он положить трубку, какожил внутренний телефон.
    –Слушаю!– гаркнул Кобрин, совершенно нежелая тратить время налишние разговоры.
    –Юрий Антонович!– выкрикнул строгий мужской голос икоротко представился:– Ткачук. Общественная приемная.
    –Ну,– раздраженно протянул Кобрин.
    –Кнам тут сегодня письмо пришло, сигнал, таксказать. Старушка бдительная прислала. Вроде ненормальная, аможет, инет! Сигналит омеждународном терроризме. Ябы выкинул, ноне полагается. Всепопротоколу: изложение, подпись, адрес. Расписывать навас?
    –Уменя дел ибез старушек полно!– взвился Юрка итяжело вздохнул.– Ладно, давай мне эту старушку-веселушку. Почитаем, чтоона там насочиняла.
    Положив трубку, Кобрин нервно зашагал покабинету. Цепким взглядом посмотрел начасы. Если Аннушка сказала, чтопришлет ответ через час, значит, пришлет. Пунктуальности Безрукой было незанимать. Вытащив сигарету, оннервно закурил исел застол.
    Вдверь постучали. Напороге появился Олег Коваленко, егопомощник.
    –Юрий Антонович, ваша почта!– отрапортовалон.
    –Спасибо, Олег! Можешь идти.
    Уставившись вэкран монитора, Кобрин даже неподнял глаза. Почта его сейчас неинтересовала. Изголовы невыходили поддельные платежки иписьмо, присланное Ермакову. Взгляд рассеянно пробежал постолу иостановился. Сосредоточенно вглядываясь вкрасивый, немного заостренный почерк, глаза задержались настаром, слегка потертом почтовом конверте. Обратный адрес, указанный написьме, былМаринин. Улица, дом. Только номер квартиры несовпадал. Тяжелое предчувствие сжало его сердце.
    Кобрин взволнованно схватил письмо.

    «Какистинный патриот своей Родины, атакже дочь ижена бывших контрразведчиков, смею доложить, чтоодна измоих соседок, Самойленко Марина Леонидовна, причастна корганизации террористического движения, работающего вУкраине. Знаю факты, говорящие отом, чтоданная персона является изменником Родины. Ктомуже более четырех лет она провела вмусульманской стране.
    Диденко Татьяна Федоровна, 1933г. р.»

    Взволнованно вглядываясь вкаждую строчку, Юра несколько раз перечитал письмо. Поспине побежал липкий, холодный пот. Такого поворота событий он неожидал. Путаться вдогадках здесь было бесполезно. Нетеряя драгоценного времени, Кобрин взял состола телефон.
    –Алле!– раздался низкий, слегка хрипловатый голос пожилой женщины.
    –Диденко Татьяна Федоровна?– несколько раз кашлянув, спросилон.
    –Онасамая!– сердито ответила старушка.– Скем говорю?
    –Сотрудник службы безопасности Кобрин Юрий Антонович!– представилсяон.– Кнам поступило ваше письмо. Буду краток: ононас заинтересовало. Ябы хотел свами встретиться. Каквам удобно– прийти кнам иличтобы мы квам подошли?
    –Тяжеломне, пожилой женщине, квам бегать. Лучше вы комне приходите!
    Безпроблем добравшись додома, вкотором жила Марина, Кобрин уже через полчаса был возле квартиры старушки.
    Юрачувствовал: этонепустое письмо. То,что Марина действительно замешана втерроризме, ондаже недопускал– тутубабульки явно разыгралась фантазия. Нов том, чтостарушка знала какую-то интересную информацию, онниминуты несомневался. Изсвоей многолетней практики он хорошо знал, чтопожилые люди, всилу присущей им любознательности, иногда замечают то, начто другие чаще всего необращают внимания. Порой именно эти мелочи вкорне меняют ход раскрытия дела.
    Глубоко вздохнув, Кобрин нажал накнопку звонка.
    Мгновенно, словно его давно ждали, задверью послышался низкий, осипший голос:
    –Кто?
    –Кобрин.
    Вответ что-то загремело, клацнул дверной замок, ив проеме двери, сдерживаемой толстой плетеной цепочкой, показалось худенькое, морщинистое лицо пожилой женщины.
    –Документы!– насупив свои реденькие, выцветшие брови, требовательно выкрикнула старушка.
    Юравытащил удостоверение ипротянул его вузкий дверной проем. Достав изкармана фартука увеличительное стекло, бабулька внимательно посмотрела надокумент, что-то буркнула поднос ибыстро перевела взгляд наКобрина.
    –Заходите!– разрешила она исняла дверную цепочку.
    Отступив назад, старушка сосредоточенно уставилась нанего.
    –Здравствуйте, Татьяна Федоровна!– стараясь быть какможно любезней, проговорил Юра ирасплылся вдоброжелательной улыбке.
    –Идемте взал,– предложила хозяйка, довольно быстро посеменив вкомнату.
    Следуя заней, Кобрин миновал большое полутемное пространство коридора иоказался всветлой, просторной комнате синтерьером середины прошлого века.
    –Садитесь вкресло!– приказала Татьяна Федоровна исела напротив.
    Положив руки наколени, старушка тяжело вздохнула, одернула фартук ипытливо посмотрела ему вглаза. Было видно: вней еще жил ибурлил боевой дух.
    –Чтовы хотели нам рассказать, Татьяна Федоровна? Чтовас так сильно взволновало?– заискивающе начал Юрка, усаживаясь вкресло.
    Старушка кашлянула изаговорщически прищурила глаза.
    –Язнаю, чтомоя соседка, Самойленко Марина Леонидовна, член террористической группировки!– перейдя нашепот, заявилаона.
    Юраудивленно округлил глаза.
    Дрожащими руками старушка схватила чашку, стоящую настоле, иотпила пару глотков.
    Юрий незаметно включил диктофон.
    –Значит, так. Этобыло вчетверг. Точно, пятнадцатого числа. Пришла я сбазара. Купила косточки набульон, картошки да ерунды всякой. Стою уплиты, борщ варю. Злая. Настроение– никакое. Пенсия-то вся набазаре осталась, адо следующей– почти две недели. Плачу. Обидно, слов нет! Тридцать шесть лет надержаву отработала, ачто получаю?! Девятьсот сорок гривен! Стыдоба! Ульяна, соседка, идесяти лет стажа неимеет. Сделала себе чернобыльское удостоверение иполучает пенсию вдва раза больше, чемя!
    –Татьяна Федоровна, пожалуйста, неотвлекайтесь!– перебил Кобрин.– Говорите посуществу.
    –Хорошо, хорошо!– пробубнила старушка.– Таквот, стою, борщ варю, асама плачу. Атут слышу– звонок. Кто-то пришел. Ясразу обрадовалась! Комне редко гости приходят. Открываю дверь, ана пороге два парня стоят. Красивые, статные, летпотридцать. Аккуратно одетые, втемных очках. Вруках уодного изних что-то похожее набольшой чемодан. Ясначала решила, чтоони квартирой ошиблись. Аннет! Парни вежливо поздоровались, показали свои документы. Якобы они изархитектурного управления какого-то там департамента– янезапомнила, название было слишком умное идлинное.
    Пояснили, чтозанимаются разработкой архитектурного проекта небольшой православной церкви. Этуцерквушку якобы должны построить внашем дворе. Яотрадости аж руками всплеснула! Кстарости, знаете, всебольше кБогу-то тянет.
    Кобрин понимающе кивнул головой исдержанно улыбнулся.
    –Номолодые люди,– продолжила Татьяна Федоровна,– моей радости неразделяли. Сказали, чтоуних появились трудности. Чтодлясооружения куполов они должны сделать высотные замеры, поэтому безпомощи жильцов дома им необойтись. Ацерковь, вроде как, должна прямо напротив моих окон стоять, вотони ихотят эти замеры сделать измоей квартиры.
    –Ну-ну!– насторожился Юра.
    –Я,конечно, сразу предложила им уменя поработать. Дело-то святое! Даи, думаю, хоть будет скем поговорить. Пригласила ксебе, улыбаюсь, аони какие-то насупленные. Серьезные очень. Зашли вкомнату, чемодан поставили, поблагодарили меня иговорят, чторабота уних ответственная. Попросили, чтобы, пока они будут заниматься делом, явкомнату невходила. Им,видители, мешать нельзя! Мнеэто, конечно, непонравилось. Чтоже получается, явкухне одна, какнаседка, должна сидеть?! Ониэто увидели исразу начали улыбаться. Сказали, чтомэрия выделила длятаких сознательных граждан, какя, тысячу гривен вблагодарность запомощь. Яаж онемела! Дляменя тысяча гривен– сумасшедшие деньги! Стою вкоридоре, асама соображаю, куда это богатство пристроить. Адыр-то вмоем бюджете знаете сколько? Заотопление заплатить, пальто зимнее надо справить. Понимаете?
    –Понимаю, Татьяна Федоровна,– участливо закивал Кобрин,– явас понимаю! Рассказывайте, пожалуйста, дальше.
    –Таквот, получила я денежку, радуюсь. Положила накомод идумаю, чтобы мне наужин такое купить? Сижу, мечтаю. Решила торт кчаю взять исоседку Ольгу вечером позвать. Ох,ипозавидует онамне! Чассижу, мечтаю, двамечтаю. Позвонила сыну, позвонила соседке. Делать нечего. Всобственной квартире какзаложница. Апарни притихли так, даже наперекур невыходят! Мнесовсем скучно стало.
    Тогдая, прости меня, Господи, решила немного согрешить. Тихо, нацыпочках подошла кдвери ислушаю. Тишина. Значит, решила, чертежи рисуют. Интересно стало! Ядверь слегка приоткрыла– иобомлела: ничего те парни нерисуют! Стоят уокна ивроде какв бинокль смотрят. Вкомнате бардак! Провода всякие, чехлы пятнистые разбросаны, арядом натреноге что-то белое стоит, наширокий диск похожее, сразноцветными точками. Явся аж похолодела! Сразу поняла: этоуних илипулемет, илирадиоприемник какой-то современный. Мне-то невидно, чтонаэтом диске впереди!
    Бабулька нервно затеребила платок.
    –Татьяна Федоровна, выневолнуйтесь, выпейте еще чайку!– предложил Юра.
    Старушка отпила пару глотков итяжело вздохнула. Было заметно, чтостарушка волнуется.
    –Значит, так,– продолжила Татьяна Федоровна.– Якакэто увидела, отдвери отпрянула ибегом накухню. Села натабурет, думаю. Чтодальше делать, незнаю! Потом немного успокоилась. Решила, может иправда так сейчас замеры делают? Откуда мне знать, какзамеры проводятся?
    Вдруг чую– тихий разговор застенкой. Прислушалась, аслов неразобрать! Номнеже интересно! Понимаете? Ятогда проверенный способ решила испробовать: взяла граненый стакан, приложила кстене иухо приставила. Тишина. Ивдруг слышу: «Ошин убил Макова, Ошин убил Макова». Потом помолчали иприказным голосом опять: «Звони, Марина. Марина».
    Яотстраха отстены отпрянула, табуретку задела иупала напол. Вкухне грохот. Ябыстро поднялась, стакан вбуфет спрятала ителевизор включила. Хорошо, чтоуспела. Один изпарней изкомнаты выглянул ивернулся назад. Ая трясусь. Понимаю, чтоони хотят кого-то убить, сообщение кому-то передают. Апомочь немогу. Нетот возраст! Правда, минут через пять они засобирались. Вежливо попрощались– ик двери! Ая бегом окно открыла, водвор гляжу. Тихо кругом, детки бегают. Трупа этого Макова нигде нет. Яоблегченно вздохнула, глаза подняла– изамерла. Прямо напротив меня соседка моя, Марина Самойленко, уокна стоит. Окно вокно. Глаза вглаза. Явсе сразу ипоняла. Этоони сней переговаривались. Ейинформацию секретную передавали. Онадевушка вроде хорошая, всюжизнь намоих глазах росла. Нопосле смерти родителей заметно изменилась. Замуж, представляете, заиностранца вышла, вСирии четыре года жила. Сына родила, понимаете? Адва года назад домой вернулась, причем одна– нимужа, нисына. Понимаете?! Аживет богато, ремонт дорогой сделала. Намашинах дорогих, зарубежных катается. Откуда унее, одинокой, такие богатства?! Вотя ирешила:
террористкаона!
    –Понятно,– задумчиво протянул Кобрин.– Скажите, авы можете точно сказать, вкотором часу все это происходило?
    –Конечно. Полдень надворе был. Яспециально начасы поглядела, чтобы знать, когда это произошло.
    –Чтож, благодарю вас забдительность!– спокойно поблагодарил Кобрин, внутри которого кипел настоящий Везувий.– Атеперь подробнее расскажите мневсе, чтовы видели вкомнате. Счем эти парни работали?
    –Подробнее…– проговорила старушка ирастерянно захлопала глазами.– Хорошо! Значит, вкомнате был настоящий бардак. Полно проводов. Наполу валялись какие-то пятнистые сумки бело-голубого цвета.
    –Чтоеще привлекло ваше внимание? Чтобыло вкомнате?
    –Вкомнате?– переспросила бабулька исосредоточенно уставилась впотолок.– Перед окном стояла тренога белого цвета, явам говорила, каку фотографа.
    –Ичто наней было?
    –Ну,говорилажевам, диск какой-то, высокий иширокий!
    Старушка задумчиво наморщила лоб. Кобрин неторопил. Внимательно вслушиваясь вкаждое слово, сопоставлял факты иделал выводы.
    –Какбы вам это пояснить… Этокакогромная, величиной стелевизор, сковородка, нос гранеными краями!– выпалила старушка.– Ана подоконнике лежал здоровый бинокль. Все, больше ничего незнаю!
    Кобрин вытер вспотевший лоб итяжело вздохнул. Переведя описание оборудования, данное старушкой, втехнические характеристики инновационных технологий, почувствовал, какзастучало ввисках. Оннемог поверить вто, чтосейчас услышал. Такого вего практике еще никогда небыло. Опытный контрразведчик, онсразу понял, чтопроисходило вквартире пожилой женщины. Происходило именно вто время, когда Марина звонила вмилицию.
    Попрощавшись, Волошин вышел наулицу. Посмотрев начасы, поспешил наработу.
    Зайдя вкабинет, первым делом включил компьютер. Последним изсообщений было письмо отАннушки.
    «Обефирмы имеют одного владельца. Козачок Григорий Валентинович. 1973года рождения. Родом изЯмполя Хмельницкой области. Проживает вТернополе, ул. Мельника, 48, кв. 15. Владел шиншилловой фермой. Агрофирмы, поставляющие рапс, просуществовали 22дня. Всепредприятия закрыты 14июля. Думаю, чтовУкраине его уже нет. Удачи».
    Кобрин прочитал сообщение еще раз. Потом еще иеще. Голова начала болеть инеприятно раскалываться. Отогромного вала информации все перемешалось. Казалось, ещечуть-чуть, иона просто треснет пополам.
    Ямполь, Ямполь, Ямполь… Что-то знакомое было вназвании этого городишка. Обхватив голову руками, Кобрин задумался. Где-то раньше кто-то говорил ему обэтом поселке. Кто?
    Достав сигареты, Юрка закурил.
    Вдверь постучали. Недожидаясь ответа, вкабинет вошел невысокий полноватый мужчина. Гриша Потехин был старым ипроверенным другом: почти одновременно они пришли вконтору, вместе учились в«вышке», вместе пережили новые времена иновое начальство. Долго работали водном отделе. Правда, современем Гоша, какназывали его вколлективе, перешел винформационно-аналитическое управление ипереехал всерое здание наИрининскую.
    –Привет контрикам!– весело проговорил Гоша.– Какжизнь?
    –Хреново!– честно признался Кобрин.
    –Чего так?– удивился Потехин, хитро прищурив маленькие глаза.– Твои орлы такое дело провернули! Давно такого объема контрабанды унас небрали.
    –Дауж, народ совсем страх потерял,– устало вздохнул Юрка. Вголове родилась свежая идея.– Гоша, уменя ктебе дело есть. Давай выйдем наперекур.
    Гриша одобрительно кивнул.
    Оказавшись наулице, онинеспеша зашагали поВладимирской. Нескрывая ничего, Кобрин рассказал ему обубийстве друга. Рассказал оходе следствия исвоих подозрениях. Другого выхода унего небыло. Оннемог водиночку распутать этот страшный, загадочный клубок событий, опутавший его впоследние дни. Юрка видел: против них играет сильный, жестокий ибесстрашный враг. Враг, который уже ниперед чем неостановится.
    –Юр,я проверю твои подозрения. Обещаю, чтокзавтрашнему утру дам тебе исчерпывающую информацию,– пожимая напрощание руку, пообещал Потехин.
    Допозднего вечера Кобрин сидел наработе. После работы, накупив фруктов, заехал кжене Ермакова. Подороге Юра заглянул вофис друзей. Поговорил ссекретаршей Волошина, Иркой. Затем отправился кГалинке. Жизнь выбила изседла его друзей, оставив одиноких ибеззащитных женщин наедине сосвоей бедой. Иесли уКорниенко еще была надежда, тоЕрмакова ее потеряла навсегда.
    Уставший иопустошенный, онвернулся домой. Впереди унего был новый день. День, которого он ибоялся, иждал.

    Глава32

    Марину разбудил тихий, чуть слышный стук. Слегка приоткрыв глаза, онаувидела Сергея. Тихо, держа вруках чашку, онмедленно закрывал дверь. Налице светилась радостная улыбка. Спальня наполнилась густым, пьянящим ароматом кофе.
    Быстро закрыв глаза, девушка притворилась спящей.
    –Солнышко мое, вставай!– услышалаона.
    Лениво потянувшись, Марина потерла заспанные глаза.
    –Доброе утро, мояхорошая!– тихо прошептал Волошин иопустился наколени.
    –Доброе утро, Сереженька!– немного растерянно произнесла она ибыстро встала.
    –Ая тебе кофе сварил. Хочешь?– глядя нанее счастливыми, преданными глазами, предложил Сергей.
    –Очень хочу,– кивнув головой, обрадовалась девушка. Взяв чашку, отпила глоток итихо сказала:– Великолепный кофе!
    Приведя себя впорядок, Марина зашла вкухню. Сергея там небыло. Возле плиты, слопаткой вруках, тамзаправляла мама Надя. Подойдя ближе, девушка предложила свою помощь, номама Надя была непреклонна. Выделив ей место взрительном зале, оназаботливо усадила Марину надиван. Перед девушкой быстро появились тарелка сфранцузской сдобой, кофе игустые домашние сливки. Нина секунду неумолкая, Надежда Петровна сволнением рассказывала обинфляции иросте цен; ругая правительство, домработница сгрустью вспоминала ушедшие времена.
    Заразговором женщины незаметили, какв кухню вошел Сергей.
    –Здравствуйте, сударыни! Болтаете? Азавтрака нет, поди?– весело пошутил он изастыл впроеме двери.
    Увидевего, мама Надя резко замолчала. Немного побледнев, отступила назад иприложила руку кгруди.
    –Сереженька, сыночек! Какое счастье, чтовы снами!– радостно воскликнула она исосредоточенно глянула нанего.– Господи, чтоже они свами сделали?
    –Выэто прозуб, чтоли?– улыбнулся Волошин, смущенно прикрывая ладонью рот.– Ерунда! Выже знаете моего друга, профессора Палийчука. Увидите, Иван Васильевич мне всего занесколько дней сделает голливудскую улыбку.
    После завтрака Волошин закрылся всвоем кабинете и, несмотря навоскресный день, уселся зателефон. Нетратя время насентиментальные разговоры, онраздавал рабочие поручения. Сергей старался какможно быстрей запустить маховик рабочего процесса. Фирма должна жить! Отэтого зависит судьба многих людей, егодрузей иблизких. Онидолжны знать: жизнь продолжается.
    Пользуясь возможностью, Марина уселась вкресло и, положив наколени ноутбук, подключилась кСкайпу. Ксчастью, Алия была возле компьютера, рядом сней крутился иНадим. Марина долго разговаривала ссынишкой. Длянее это был настоящий подарок– ведь она невидела его целых три дня. Счастливый, беззаботный, веселый, мальчик расспрашивал ее отом, какони будут лететь насамолете. Егоинтересоваловсе, чтобыло связано сего новым домом: какие унего будут игрушки, сколько вквартире компьютеров, будутли унего друзья? Прощаясь, Надим грустно улыбнулся итребовательно, по-взрослому насупив брови, спросил:
    –Мамочка, тыменя необманешь? Тыменя правда заберешь?
    Елесдерживая слезы, Марина прикусила губу.
    –Солнышко мое! Конечноже, заберу! Яведь безтебя немогу!– заверилаона.– Тытолько слушайся Алию ине зли бабушку. Аровно через пять дней мы встретимся!
    –Пять?– задумчиво протянул Надим ипосмотрел насвою маленькую ладошку.– Ладно, подожду. Тытолько уже собирайся! Ятебя знаешь какжду? Сильно-сильно!
    Поговорив ссынишкой, онаеще долго разговаривала сневесткой.
    –Марина, неволнуйся!– уверенным голосом сказала та.– Всебудет хорошо! Адвокат обсуждал все варианты решения суда. Вывод его однозначен: исходя изтвоего заявления, согласия Муфида ипредоставленных документов, судотдаст опеку надсыном тебе!
    –ДайБог!– снадеждой произнесла Марина.– Спасибо тебе, Алия! Довстречи!
    Выключив компьютер, оназадумчиво посмотрела вокно. Если дела пойдут так, какговорила Алия, тоуже через пять дней она сможет забрать Надима. Вследующую пятницу, двадцать третьего числа, состоится суд. Закрыв глаза, девушка мечтательно улыбнулась.
    Созабоченным лицом вкомнату вошел Волошин.
    Изкоридора послышалась знакомая мелодия телефонного звонка.
    –Ой,это, кажется, мойтелефон!– вздрогнула девушка ивстала из-за стола.
    –Сиди! Ясейчас принесу!– находу выкрикнул Сергей искрылся задверью.– ЭтоКобрин!
    Вернувшись назад, Волошин мрачно посмотрел наМарину.
    –Нучто? Чтоон говорит? Каку него дела?– пытливо заглядывая ему вглаза, поинтересовалась Марина.
    –Датак, ничего! Спросил, какнаши дела,– задумчиво ответил Сергей.– Тызнаешь, мнекажется, ончто-то недоговаривает. Ячувствую, чтоон все знает!
    –Почему?– робко протянула Марина иокруглила глаза.
    –Вотия обэтом!– буркнул Сергей иподошел кокну.– Ладно, Маришка, мнепора. Надо проведать Димку. Потом поеду нафирму, ав двенадцать встречусь сЮрой. Емуследователь мои трубки отдал, такчто после обеда я буду мобильный. Звони!
    –Сереженька, аможно, якФедунцевым съезжу? Дядя Миша приболел, давление. Янемогу его непроведать,– попросила Марина.
    Волошин задумался.
    –Малышка, нет! Ятебя одну непущу. Ростика я загрузил своими поручениями. Давай-ка я сам тебя отвезу.
    –Отлично!– радостно воскликнула Марина.– Ясейчас. Ябыстро соберусь!
    –Собирайся спокойно! Ненадо, неспеши! Ятебя впаркинге подожду.
    Выйдя издома, Волошин торопливо спустился впаркинг. Вопустевшем ряду машин сиротливо стоял его любимый «Ленд-Крузер». Открыв дверь, Сергей уселся насвое сиденье иласково, каккотенка, погладил руль. Включив кондиционер, откинулся наспинку изакрыл глаза.
    Тишину прервал тихий, дразнящий стук. Открыв глаза, Сергей увидел Марину. Вбелых брючках иголубой майке, онавесело смотрела нанего. Ласковая, нежная улыбка, добрые, красивые глаза. Глядя нанего игривым, озорным взглядом, девушка обворожительно улыбалась.
    –Прошу наборт!– весело ответил Сергей, открывая дверь автомобиля.– Садись!
    Марина ловко запрыгнула ввысокий салон джипа.
    –О-па!– засмеялась она ипоцеловала его вщеку.
    Быстро приняв вызов, Волошин обнял ее заплечи икрепко поцеловал вгубы. Егодыхание сделалось прерывистым итяжелым.
    –Нет, ненадо!– попросила Марина иотпрянула всторону.– Такмы никуда недоедем.
    Волошин кисло улыбнулся ивключил зажигание.
    –Какскажешь!– выдавил он иобиженно надул губы.– Нос тебя должок!
    –Яперед тобой, мойхороший, всюжизнь буду вдолгу!– ответила девушка.
    Машина плавно выехала содвора иповернула наГусовского. Всалоне играла тихая, нежная музыка. Изкондиционера дул легкий, прохладный ветерок. Впереди показались павильоны Печерского рынка; дорога плавно пошла вниз.
    Поинерции, думая оделах, Сергей нажал напедаль тормоза. Нечувствуя упора, нога провалилась ипошла вниз. Волошин насторожился. Склон увеличивался, скорость росла. Впереди, возле рынка показалась озабоченная толпа торговцев. Подороге сполными кошелками семенили пожилые тетки. Нетеряя самообладания, Сергей ухватился заручник. Неостанавливаясь, тотплавно пошел вверх. Сергей понял: тормозные шланги итрос перерезаны. Спуск увеличивался. Машина стремительно неслась вниз.
    –Быстро выпрыгивай измашины!– громко крикнул Волошин.
    –Ачто…– неуспела договорить Марина.
    –Прыгай!– заоралон.
    Открыв дверь, девушка выпрыгнула намостовую.
    Неоглядываясь, Волошин резко выкрутил руль вправо инаправил автомобиль навысокий, крепкий каштан. Испуганные прохожие закричали иразбежались вразные стороны. Машина ударилась одерево иостановилась. Что-то затрещало. Сверху посыпались широкие зеленые ветки. Надулицей повис душераздирающий, страшный крик:
    –Сережа!!!
    Освободившись изкрепких объятий подушек безопасности, Волошин медленно выбрался измашины. Ноги дрожали, сердце бешено колотилось. Вытерев стекающую сгубы кровь, онбыстро огляделся посторонам. Кместу происшествия подтягивалась толпа любопытных прохожих.
    –Целый?– прижимая руки кгруди, простонала пожилая женщина идля уверенности дернула его зарукав.
    –Эти«крутые» совсем совесть потеряли!– сделала вывод вторая тетка.– Среди белого дня пьяные разъезжают! Даты, сволочь, могвсех нас убить!
    –Вмилицию его надо сдать, алкоголика!– подхватил пожилой мужик.
    Вытирая окровавленное лицо, Сергей растерянно стоял возле машины.
    –Ятрезвый,– неуверенно началон.– Уменя авария. Понимаете?
    Вэто время, ловко растолкав толпу зевак, подбежала Марина. Растрепанные волосы, перепуганные глаза, наруке ссадина.
    –Сереженька, тыживой?– испуганно спросилаона, глядя нанего взволнованным, бегающим взглядом.– Стобой все хорошо?
    –Всенормально! Какты?– взяв ее заруку, поинтересовался Волошин.
    Разгоряченная толпа кричала все громче игромче. Кто-то требовал милицию, кто-то– судмедэксперта, акто-то– материальной компенсации запричиненный испуг.
    Неожиданно послышалась громкая музыка ипротивный скрип тормозов. Рядом остановилась старая подержанная машина.
    –Дядя Сережа!– послышалось изоткрытого окна.– Чтослучилось? Ямогу вам помочь?
    Изразрисованного чуда техники, некогда представлявшего именитую компанию «Ауди», выглядывала белокурая голова соседского паренька.
    –Вовка, подбросишь?– обрадовался Сергей.
    –Невопрос!– засмеялся парень.
    Ипрежде чем разогретая фантазиями толпа успела что-то сообразить, Волошин схватил Марину заруку изаскочил вмашину.
    –Давай, Вовка, жми, дорогой!– закричалон, сосредоточенно оглядываясь назад.
    Повторять дважды было ненадо. Радуясь возможности показать свой виртуозный пилотаж, парень отчаянно надавил напедаль.
    –Чтоже вы машину одну оставили?– самодовольно улыбаясь, поинтересовалсяон.
    –Онаитак никуда неуедет. Движок сдох!– выкрикнул Сергей ивежливо попросил:– Дружище, прикрути, пожалуйста, музыку, мнепозвонить надо.
    Вовка послушно кивнул головой.
    Взяв уМарины мобильный телефон, Волошин первым делом позвонил Ростику.
    –Ростик, извини, говорить некогда. Уменя авария. Машина стоит наразвилке, возле Печерского рынка. Поддеревом отдыхает. Бери эвакуатор итащи ее наСТО.
    –Всепонял,– сдержанно инемногословно ответил парнишка.– Выцелы?
    –Да.
    –Ясно,– проговорил Ростик иотсоединился.
    Сергей ухмыльнулся.
    –Дядя Сережа, акуда едем?– оглянувшись, поинтересовался Вовка.
    –Пока дуй прямо! Ясейчас уточню,– ответил Волошин.– Только вот стоварищем свяжусь.
    Нетеряя времени, онбыстро набрал Кобрина. Изтрубки послышались протяжные длинные гудки.
    –Да,Серега!– наконец отозвался Юра.– Утебя все хорошо?
    –Пока да, нонам надо срочно встретиться!– требовательно выкрикнул Сергей.– Ясейчас чуть неразбился. Хватит играть впрятки! Тынехочешь мне ничего рассказать?
    Кобрин вздохнул изасопел втрубку.
    –Серега, прошу тебя, слиняй куда-нибудь. Всего наодин день!
    –Тыбы меня еще ксвоему Боре вклетку запрятал!– взвился Волошин.
    –Братишка, неори! Скоро все закончится!– выкрикнул Юрка. Голос его неестественно дрожал.
    –Тыуже все знаешь?– тихо, упавшим голосом поинтересовался Сергей.
    –Знаю,– струдом выдавив изсебя это слово, признался Кобрин.
    –Кто?
    Юрамолчал.
    –Кто?!– требовательно повторил Волошин.
    –Мыедем заним,– твердо произнес Кобрин.
    –Яеду стобой!– заорал Сергей.– Почему ты все отменя скрываешь? Эточто, моядомработница илибывшая жена? Хватит! Хватит меня лелеять! Говори, куда ехать?
    –Аможет, ненадо?– неуверенно предложил Юрка.
    –Куда ехать?– зло, сквозь зубы повторил Волошин. Стараясь сохранить спокойствие, добавил:– Ясейчас выезжаю наКиквидзе.
    –Хорошо. Нотолько потом меня невини!– пробурчал Кобрин.
    –Короче!– выкрикнул Сергей.– Повторяю последний раз: куда ехать?
    –Через пару минут я подберу тебя возле Южного моста,– процедил Юрка.– Усенко едет замной. Довстречи!
    Отшвырнув трубку, Сергей взволнованно посмотрел наМарину. Вогромных голубых глазах девушки повис немой вопрос.
    –Пока ничего!– буркнул Волошин иотвернулся кокну.
    Вгруди защемило.
    –Вовка, дружище, подкинь меня доЮжного моста!– хлопнув парнишку поплечу, попросилон.– Адевушку отвези немного дальше, вОсокорки, кдачному поселку.
    –Невопрос, дядя Сережа! Какскажете!– добродушно улыбнулся Вовка, напевая поднос какую-то веселую песенку.
    Машина подъехала кЖелезнодорожному шоссе иостановилась. НаСаперно-Слободской каквсегда образовались автомобильные пробки.
    –Сережа,– Марина крепко взяла его заплечо,– ятебя очень прошу, береги себя!
    –Ятебе обещаю: всебудет хорошо,– успокоил ее Сергей.– Кактолько смогу, сразу позвоню!
    Впереди показалась широкая гладь Днепра.
    Машина плавно остановилась.
    –Спасибо, дружище!– поблагодарил Волошин и, протянув руку, добавил:– Хорошая утебя машина!
    Парень засветился счастливой, самодовольной улыбкой.
    Сергей взглянул наМарину. Бледная, испуганная, онасмотрела нанего, почти недыша.
    –СБогом!– прошепталаона.– СБогом, Сережа! Иди!

    Стоя упроезжей части, Волошин внимательно всматривался вавтомобили, несущиеся навстречу. Наулице было душно иочень жарко. Сбросив пиджак, Сергей нацепил очки иосмотрелся. Тени поблизости небыло. Смахнув пот, онстал поближе ккраю дороги.
    Наконец среди бесчисленного количества легковушек игрузовиков он увидел зеленый «пежо». Помахав рукой, сосредоточенно уставился намашину.
    –Быстро садись!– находу открыв дверь, выкрикнул Кобрин.
    Сергей упал внепривычно низкое длянего кресло.
    –Говори!– приказалон.– Нетяни!
    –Ничего я тебе говорить небуду!– вглядываясь вдорогу, раздраженно ответил Юрка ивнимательно посмотрел набортовой компьютер.– Через двадцать минут будем наместе, самувидишь!
    Отвернувшись, Волошин обреченно замолчал. Спорить дальше было бесполезно.
    –Куда мы едем?– немного успокоившись, поинтересовалсяон.
    –ВВишенки, ближе кзатоке,– буркнул Кобрин.
    –Тызнаешь точное место?
    –Небоись, дружище! Яих всех облепил маячками,– процедил Юрка.– Намкилометров семнадцать осталось. ОтСлавутича повернем направо. Онивозле третьего шлюза.
    –Они?– удивленно переспросил Волошин.
    –Да,именноони,– утвердительно кивнув головой, ответил Юра итяжело вздохнул.– Тытолько смотри, недергайся! Следом занами едет Усенко сбойцами. Война– егозадача! Мыже должны подойти кдому иубедиться, чтоони еще там.
    –Таксколькожеих?– удивленно поинтересовался Сергей.
    –Троих я уже знаю,– тяжело вздохнув, ответил Кобрин и, выкрутив руль, повернул всторону дачных участков.
    Вдалеке показалось красивое село.

    Глава33

    Миновав село, машина съехала сдороги иостановилась возле пышного ветвистого кустарника.
    –Вотэтот дом,– зло, сквозь зубы процедил Кобрин, указывая нароскошный двухэтажный особняк, стоящий накраю села.
    Открытый, необнесенный забором, домхорошо просматривался из-за кустарника. Свысокими колоннами, большими окнами, оннаходился недалеко отреки. Вокруг виднелись накрытые клеенками стройматериалы, бревна ибетономешалка. Рядом стоял черный, забрызганный грязью «мерседес» исеребристая «мазда».
    Волошин покраснел исжал кулаки.
    –Чтоже мы будем здесь сидеть?– разозлилсяон.– Мычто, приехали сюда природой любоваться?!
    –Остынь, братишка, сейчас прибудет Усенко иего бойцы,– спокойно вглядываясь вдаль, ответил Кобрин ивытащил избардачка пистолет.– Возьми! Обойма полная. Правда, лучшебы она тебе непригодилась. Идем поближе! Нок дому неподходи.
    Оставив машину, ониспрятались вкустах. Всматриваясь вдом, Сергей так никого ине увидел. Водворе тоже было пусто. Плотные шторы надежно закрывали окна отлюбопытных глаз. Время тянулось мучительно долго. Кобрин достал телефон инервно застучал покнопкам.
    –Юрий Иванович, мыуже наместе. Да. Машины еще возле дома. Выскоро будете?– поинтересовался он изадумчиво протянул:– Хорошо… Ждем!
    –Ну?– взволнованно спросил Волошин.– Гдетвоя группа захвата?
    –Ужерядом, какраз въезжают всело.
    Неожиданно послышался звук приближающейся машины. Наогромной скорости, поднимая высокие клубы пыли, кдому несся красный «фольксваген».
    Сергей насторожился.
    –Юр,смотри, кнам гости едут! Только набойцов спецподразделения «Сокол» они непохожи.
    Кобрин резко повернул голову.
    –Кого это еще принесло?– удивилсяон, внимательно всматриваясь вмашину.
    Затормозив наогромной скорости, машина резко остановилась возле дома. Хлопнув дверцей, изнее выскочил высокий белокурый парень. Сфигурой Аполлона, втонких льняных брюках ибелой поплиновой рубашке, онказался образцом красоты иэлегантности. Быстро обойдя машину, парень открыл переднюю дверь иподал руку. Измашины вышла интересная, чуть полноватая дама врозовом джинсовом костюме изатемненных очках. Оттолкнув парня всторону, онарезво направилась кдому. Было видно, чтодама очень взволнованна.
    –Галинка!– водин голос воскликнули друзья иудивленно уставились друг надруга.
    Парень был им незнаком.
    –Кажется, всценарии предвидятся изменения,– пробормотал Кобрин изадумчиво надул губы дудочкой.
    –Ничего непонимаю!– изумлено протянул Волошин.
    Вэто время Галинка подошла кдому исильно, настойчиво постучала. Ейнеоткрывали. Отодвинув женщину всторону, молодой человек, нецеремонясь, громко заколотил вдверь. По-видимому, онибыли уверены, чтовдоме кто-тоесть. Нодвери оставались закрытыми. Недолго думая, Галина вытащила из-под клеенки кусок кирпича ипротянула своему другу. Послышался звон падающего стекла.
    –Гдеже Усенко?– взволнованно спросил Кобрин, насупив свои густые, широкие брови.
    Неожиданно дверь резко распахнулась, ииз дому выбежала Таисия Викторовна. Следом заней вышли Зубенко иКорней. Вруках уДимки был тяжелый кейс.
    Отнеожиданности Волошин отпрянул назад. Емупоказалось, чтоощущение реальности навсегда покинулоего. Тело накрыла какая-то горячая, испепеляющая волна ужаса.
    –Они?..– дрожащими губами протянулон.
    –Они,– обреченно выдохнул Кобрин.
    Тяжело дыша, Сергей внимательно всматривался вдаль. Водворе разгорались настоящие страсти. По-видимому, Галинка спутала карты нетолько им, нои тем, ктоскрывался вдоме.
    Необращая внимания наТаечку, Галка вцепилась всвоего мужа. Сбросив ссебя маску интеллигентности игромко матерясь, онаизовсех сил била его полицу. Оттолкнув жену, Корниенко попробовал подойти к«мерседесу», нотут напомощь пришел молодой аполлон. Ловко подставив ногу, онповалил Димку наземлю. Кейс упал, ииз него посыпались толстые пачки упакованных зеленых банкнот. Нетеряя времени, Галинка переключилась наТаисию Викторовну: вцепившись ей вволосы, резко потянула насебя иударила вгрудь. Тоненькая бухгалтерша плавно опустилась накапот «мазды» исъехала вниз.
    Видя такой поворот событий, Зубенко вытащил пистолет игромко заорал:
    –Всем отойти кдому!
    Галина испуганно отпрянула назад ипосмотрела намужа.
    –Вычто, сума сошли?! Язнала, чтоты спишь сдругими, язнала, чтоты сволочь, ноя недумала, чтоты можешь убить мать своих детей!
    Ухмыльнувшись, Димка неуклюже поднялся иначал собирать рассыпанные банкноты.
    –Галка, уйди,– неглядя нажену, пробормоталон.– Намнадо срочно уехать. Яоставляю тебевсе. Уйди!
    –Кобель проклятый! Чтоты мне оставляешь?! Троих детей, старую хату иполуразвалившуюся тачку?!– выкрикнула она ибросилась кмужу.
    –Галина, отойди!– приказал Зубенко инаправил нанее пистолет.– Отойди, янешучу.
    Галинка медленно попятилась кдому. Ееспутник испуганно укрылся заспиной дамы. Корниенко закрыл кейс, и, смерив взглядом молодого аполлона, пошел к«мерседесу».
    –Тыкак?– поинтересовался Кобрин ипосмотрел надруга.
    –Уженормально,– процедил Волошин исжал зубы.
    –Тогда идем, ихнадо задержать! Боюсь, онимогут уйти,– решительно сказал Кобрин ипошел вперед.– Спрячь оружие ипопытайся их отвлечь. Хоть наминуту. Намнадо потянуть время! Япопробую выбить пистолет уЗубенко. Димка, наверное, невооружен. Хотя вмашине унего всегда была «пушка».
    Надев пиджак, Сергей спрятал пистолет ипошел кдому. Обогнув кусты, онвышел наоткрытую поляну. Почему-то небыло ниволнения, нистраха, аголове звенела только одна мысль: «недать уйти». Игриво улыбаясь, онподошел ближе. Казалось, егоникто незамечал.
    Угрожающе размахивая пистолетом, Игорь стоял напротив Галинки.
    –Отдайте телефоны!– строго приказалон.
    Перепугано глядя надуло пистолета, Галина, азатем иее спутник отдали свои трубки.
    Подойдя к«мерседесу», Корней поставил насиденье кейс ипроверил замок. Дожены ему небыло никакого дела.
    Оторвав откапота свою прелестную задницу, Таечка тряхнула головой иподошла кКорниенко.
    –Поеха…– начала она иосеклась.
    Прямо перед ней, светясь лучезарной улыбкой, стоял Волошин.
    –Привет, ребята, авы куда?– беззаботно поинтересовался он ирадостно развел руки.
    Намгновение надполяной повисла тишина. Глядя наСергея, Димка растерянно захлопал глазами. Таяиспуганно попятилась назад. Судя повсему, егонеждали.
    Первым изсостояния ступора вышел Зубенко. Схватив Галину зашею, онбыстро приставил кее виску пистолет. Налице Игоря появился зловещий оскал.
    –Чтотебе здесь надо?
    –Пришел справиться оздоровье друга,– хладнокровно ответил Волошин.– Ато, говорят, онизбольницы сбежал. Нехорошо!
    Корниенко ухмыльнулся исмачно сплюнул.
    –Козелты, Серый!
    –Может быть,– процедилон,– ноне убийца!
    –Убийца?– несмотря накрепкие объятия Зубенко, переспросила Галинка.– Такэто ты убил Валерку?
    Димка обернулся, посмотрел наИгоря инебрежно бросил:
    –Кончайего! Намнадо ехать.
    Ситуация выходила из-под контроля. Сергей начал быстро соображать. Почему медлит Кобрин? Спокойно, неделая резких движений, онпотянул руку кпоясу. Однако прежде чем рука дотянулась допистолета, раздался душераздирающий крик. Совсей силы Галинка опустила наногу Зубенко высоченную тонкую шпильку иподдала впах. Согнувшись, Игорь отпрянул назад. Через секунду раздался выстрел, затем второй. Упав наземлю, Зубенко застонал. Пистолет полетел всторону. Безвольно повисла раздробленная рука, изразбитого колена потекла алая струйка крови.
    Неопуская пистолета, Кобрин выскочил наполяну.
    –Всем стоять! Домокружен!
    –Гады!– крикнула Галка изабилась вистерике.– Ненавижу всех!
    Необращая нина кого внимания, Корниенко быстро запрыгнул вмашину. «Мерседес» взревел итронулся сместа.
    –Стоять!– скомандовал Волошин ивыхватил пистолет.
    Передернув затвор, прицелился вколеса инажал накурок. Машина присела набок исбросила скорость.
    Вэто время надороге показались два микроавтобуса. Перегородив дорогу, онирезко остановились. Нетеряя ниминуты, изних выскочили экипированные бойцы «Сокола». «Мерседес» обреченно остановился.
    Измегафона, прикрепленного ккрыше автобуса, послышался хрипловатый голос Усенко:
    –Гражданин Корниенко, выокружены. Поднимите руки ивыходите измашины! Сопротивление бесполезно.
    Тишина.
    –Гражданин Корниенко! Немедленно выходите измашины! Увас нет никаких шансов!
    Окружая «мерседес» совсех сторон, бойцы подходили все ближе иближе.
    Неожиданно, сотрясая пространство, вмашине прогремел выстрел. Намгновение повисла тишина, затем раздался громкий, душераздирающий звук клаксона.
    Сергей все понял.
    Опустив голову, онмедленно пошел креке. Заспиной начался шум. Послышались крики иплач. Ноэто его уже неинтересовало. Этобыла уже неего жизнь.

    Облив голову водой, Волошин устало упал наземлю. Пощекам безудержно потекли слезы. Измученный иопустошенный, онбессмысленно смотрел внебо. Дулласковый, теплый ветер, куда-то торопясь, понебу летели белые пушистые облака. Подобно его далеким, полным радужного веселья дням, ониуже никогда невернутся назад. Какникогда больше он неувидит счастливых лиц своих закадычных друзей.
    –Димка!– закричал он испрятал лицо втраву.– Зачем ты это сделал?!
    Оннезнал, сколько прошло времени. Солнце медленно клонилось кзакату. Неожиданно послышались приближающиеся шаги; Волошин стыдливо вытер глаза ипосмотрел посторонам. Этобыл Кобрин. Подойдя ближе, Юрка сел рядом ипротянул пачку сигарет. Нио чем неговоря, онизакурили. Первым нарушил молчание Кобрин.
    –Тыкак?– угрюмо поинтересовалсяон.
    –Спасибо тебе, дружище. Спасибо завсе!– уклонившись отответа, проговорил Сергей иопустил голову.
    –Красиво здесь!– наконец заговорил Кобрин. Держа ворту тонкую, сухую соломинку, онсгрустью смотрел наводу.
    –Юр,даймне, пожалуйста, свой телефон!– попросил Сергей.
    Взяв трубку, быстро набрал номер.
    –Марина, неволнуйся!– наигранно весело сказалон.– Всеуже позади! Яскоро буду. Жди!
    Волошин вздохнул ипосмотрел надруга.
    –Юр,пожалуйста, расскажи мне теперьвсе, чтознаешь.
    Кобрин грустно кивнул головой и, подтащив старую сухую корягу, селрядом.
    –Этоначалось около года назад. Всебольше ибольше увлекаясь главной бухгалтершей, Димка стал совершенно безрассудным, потерял голову, чего нескажешь осамой Таечке. Сголовой она дружила всегда! Смелая, решительная, онахорошо знала, чтоей делать. Статус любовницы ее неустраивал, онахотела намного большего.
    Длятого чтобы увлечь Димку, онадаже тайно подсыпала ему «Виагру». После бурных ночей сбухгалтершей, гдеон чувствовал себя настоящим половым гигантом, отработанные гимнастические упражнения ссупругой его больше неинтересовали. Димка надолго исчезал издома: Ницца, Карибы, Малайзия… Вместо охоты ирыбалки увлекся гольфом иказино. Нонастоящий азарт кнему пришел вЛас-Вегасе. Этобыл особый, чарующий мир! Мир, вкотором он хотел остаться навсегда. Вместе сТаей.
    Именно там им вголовы пришла идея завладения вашей компанией.
    Купив небольшой отель вГленко (это богатый пригород Чикаго), Корниенко открыл там ресторан иказино. Ина этом его сбережения закончились. Тогда, используя художественные таланты своей пассии, атакже ее доступ кфинансовым документам, онприпомощи поддельных платежек начал плавно перекачивать деньги заграницу. Негнушаясь никаким заработком, подельники организовали секс-картель. Ихприбыль, каки жажда наживы, скаждым днем росла.
    Открыв офшорную компанию наКипре, онинадежно вкладывали туда свои сбережения. Однако стакими большими задачами водиночку справиться было сложно. Переводить деньги водном направлении было неумно идаже опасно. Имнужно было какможно быстрее открыть подставные фирмы, которыебы работали наих интерес. Только накого их открыть, онинезнали. Довериться вэтом деликатном вопросе можно было только хорошо знакомому итакомуже корыстному, какони, человеку.
    Иэтот человек нашелся: Игорь Зубенко. Старый приятель, хорошо устроившийся вПервопрестольной, ончасто приезжал вКиев. Здесь унего были нетолько родственные, нои деловые связи. Имея неплохую голову иогромный опыт руководящей работы, онуспешно развивал свое предприятие. Довольно быстро наего заводе прекратили выпускать радиоприемники ипрочую ерунду. Используя старые связи, онначал работать винновационном направлении: егоосновной продукцией стали средства шпионажа иконтрнаблюдения.
    Именно Игорь нашел им надежного подручного. Подставным лицом, владельцем фирмы, накоторую перекачивались деньги, стал родной брат жены Зубенко, родом изЯмполя– городка, гдеибыли зарегистрированы подставные фирмы. Отнего деньги уходили вофшоры.
    Темвременем Зубенко все больше процветал. Егоклиентами стали солидные бизнесмены иполитики, желающие нетолько владеть ситуацией, нои влиять нанее. Влиять насобытия, налюдей. Заэто они готовы были платить сумасшедшие деньги. Тогда-то Зубенко ивспомнил освоей прошлой деятельности, остарых приятелях, скоторыми работал вСША.
    Именно вАмерике он познакомился сМайклом. Британский военный специалист, вовремя войны вИраке он имел редкую возможность испытать напрактике новейший вид вооружения– «не-летальное» оружие.
    –Чтоэто?– впервые услышав такой термин, поинтересовался Сергей.
    –«Не-летальное» оружие– этонесмертельное оружие,– нахмурившись, пояснил Кобрин.– Электромагнитные бомбы, графитовые мины, сильнопахнущие газы иакустические устройства– всеэто является новейшими разработками Пентагона.
    Однако интерес уЗубенко вызывало только одно устройство, такназываемый «Голос Бога». Этот аппарат широко применяется дляохранных целей, ноего главным достоинством является передача речи набольшое расстояние. Эточудо-оружие психологического воздействия дает возможность управлять человеком, всецело подчинять его волю иразум.
    –Какэто?– удивленно спросил Сергей иокруглил глаза.
    –Дело втом,– попробовал пояснить Юра,– чтовэтом устройстве использовано одно изосновных свойств инфразвука: онидет направленным лучом, передавая вербальное, тоесть словесное предупреждение, приказ идаже устрашающий звук. Кстати, мощность этого звука равна мощности, которую пристарте издает космический корабль. Ноглавное, чтоинфразвук неможет быть услышан человеком, хотя воспринимается им изнутри. Онпередает голосовые приказы, которые какбы сами рождаются вголове объекта, заставляя его действовать согласно посланным ему установкам.
    Вовремя войны вИраке американцы направляли его наисламских террористов, используя это устройство дляпередачи «Божьего слова». Тевсегда отличались особенной религиозностью исуеверностью. Услышав вголове «Голос Бога», велящий сдаться ипрекратить сражение, онинемедленно выполняли приказ иначинали молиться. Именно после этого данное изобретение иполучило такое название. Арассказываю я тебе обэтом устройстве так подробно потому, чтооно втвоей жизни сыграло непоследнюю роль.
    Поспине Волошина пробежали мурашки.
    –Таквот, поняв, чтонаэтом можно сорвать большой куш, Зубенко обратился кМайклу. Ведь получить такую аппаратуру законным путем было практически невозможно. Приобрести его могли только солидные государственные структуры, имеющие нато разрешение.
    Прельстившись предложенной суммой, Майкл устроил списание прибора содного изохраняемых объектов. Какему это удалось, теперь будут разбираться спецслужбы Великобритании. Разобрав устройство надетали, онвтечение двух месяцев почастям передавал его вУкраину.
    –Дабрось!..– неповерил Волошин.
    –Чтоты, Серега, благодаря беспечности иалчности таможенников кнам можно ракетную установку перевезти! Зубенко довольно быстро нашел вКиеве фирму, которая имела лицензию наавтомобильные перевозки изАнглии. Заключив сними контракт, онрегулярно, развнеделю получал изЛондона маленькие передачи. Само устройство весит дотридцати килограмм. Паромом воФранцию, адальше автомобилями груз доставлялся вУкраину. Вбагаже среди множества деталей были упакованы иболее важные составляющие, значащиеся вДекларации каккомплектующие ккомпьютеру.
    По-видимому, привести устройство вдействие дляЗубенко несоставляло особого труда. Схему ипринципы его работы он изучил, ещенаходясь вШтатах. Иуже прошлой осенью кнам пришел первый сигнал опсихологическом воздействии наодного очень серьезного политика. Заэтим сигналом появился второй. Один задругим крупные бизнесмены иполитики сознательно совершали неадекватные поступки, причиняющие вред их имиджу ибизнесу, приэтом они абсолютно ничем немогли объяснить мотивы своего поведения. Самое страшное, еслибы это устройство было применено ктолпе! Авпрочем, ктоего знает…
    Икогда бдительная старушка Татьяна Федоровна обвинила Марину Самойленко вшпионаже иубийстве «Макова», ясразу понял, очем она говорит.
    –Марину?– удивленно спросил Волошин.– Причем тутона?
    –Втом-то идело, чтоМарине здесь досталась основная роль.
    Волошин насторожился.
    –Объясни!– выкрикнул он ирезко поднялся.
    –Успокойся, Серега, ятебе сейчас все расскажу,– успокоил его Кобрин. Ипродолжил:– Решив организовать элитную секс-фирму, Корней сТаечкой тщательно подошли кподбору будущих жриц любви. Ких удивлению, даже вогромном городе найти девушек смодельной внешностью, знанием языков ихорошими манерами оказалось нетак уж легко. Подумав, Таечка попросила одну знакомую помочь им в«кадровой работе». Зауслуги той было предложено солидное денежное вознаграждение. Этой знакомой оказалась Юля, подруга Марины. Падкая наденьги девица быстро отработала свой гонорар: вфирме появились достойные девушки. Припомощи управляющего Эдика секс-фирма, названная эскорт-службой, успешно заработала. Среди девушек, состоящих вней, Марина оказалась самой востребованной. Увидев, какие средства она им приносит, Корней решил сделать так, чтобы она несорвалась скрючка. Тогда-то он ипридумал это кино сЕвгением Григорьевичем.
    Буквально занесколько дней доубийства Валерка узнал отом, чтопроисходит навашей фирме. Вэлектронной почте Ермакова я нашел письмо вашей сотрудницы Гриневич Галины Михайловны. Однако Валерка попросту ей неповерил. Хотя подозрения отом, чтонафирме орудует шайка, унего появились давно. Буквально занесколько дней доубийства он нашел «левые», якобы оплаченные счета зарапс. Самзнаешь, Ермаков был интеллигентным человеком, свято верящим внезыблемость вашей дружбы. Какраз намечалось празднование пятнадцатилетия фирмы. Делбыло полно, ион нехотел вам ничего говорить. Но,несмотря наэто, отдал распоряжение опроведении независимого аудита. Наверное, онвсе-таки начал что-то подозревать… Подельники насторожились. Стараясь усыпить его бдительность, представили Валерке финансовые отчеты, которые совершенно несоответствовали действительности.
    Каковже был ужас Корнея, когда он увидел набанкете Марину! Ведь он категорически неразрешал Эдику выводить ее всвет. Димка знал, чтосМатлабом придет Реафат. Нотут сказалась твоя настойчивость: подкупив секс-менеджера, ты, наверное, ееспас. Аона, оказывается, тебя. Дальше все шло поголливудскому сценарию.
    Узнав Евгения Григорьевича, Марина позвонила Юле. Онапоняла, чтоее подставили. Нетеряя времени, Юля все доложила Тае. Понимая, чтоего узнали, Реафат решает спрятать концы. Онпанически боится Матлаба: честный вор, Факирбы ему этого непростил. Испугавшись, Реафат убивает Эдика. Подконец вечера, выпив лишнего, Валерка что-то говорит Димке. УКорнея начинается паника. Ктомуже, подозрений вкраже он боится давно.
    –Почему?– неуставал удивляться Волошин.
    –Потому что последнее время наего электронный адрес стали приходить довольно таинственные сообщения. Вних весьма подробно рассказывалось оего деятельности иобмане партнеров. Сообщалось опоездках заграницу, связях слюбовницей инеплохих капиталовложениях вШтатах. Масла вогонь подлило последнее сообщение, присланное накануне банкета. Внем категорически требовалось перевести нарасчетный счет, открытый вЦюрихе, десять миллионов евро. Впротивном случае, тайное обещало стать явным!
    –Иктоже это сделал?
    –Подожди, дружище, неторопи!– ухмыльнулся Юра.– Таквот, поняв, чтоон «засветился», Димка решает убрать троих.
    –Нокак?– Сергей растерянно захлопал глазами.
    –Сначала они придумали убить Ермакова. Ноэто нужно было сделать так, чтобы все подозрения пали натебя. Подкинув наместо преступления твою зажигалку, отправив Валерке сообщение якобы ствоего мобильного телефона, онихотели, чтобы ниу кого невозникало сомнений, чтоубийца– ты. Адля того чтобы ты недумал опричастности Корнея кубийству, имитировали ограбление ваших квартир иуложили Димку вбольницу.
    Нои этого им показалось мало. Решив ускорить ход событий, оникупили натвое имя авиабилеты, чемнена шутку напугали следствие. Узнав отвоем отъезде, Усенко просто обязан был тебя задержать. Ктомуже, именно вэтот момент Марина открыто обвинила тебя вубийстве.
    –Марина?– удивленно протянул Волошин.
    –Да,Марина,– кивнув головой, ответил Кобрин.– Понимая, чтодевушка влюбой момент может их «сдать», онирешили ею воспользоваться, апотом убрать.
    Поспине Сергея пробежала дрожь.
    –Выследив Марину,– продолжил Юра,– Зубенко отправляет кней своих орлов. Подложным предлогом они попадают вквартиру ее соседки, пожилой одинокой старушки Татьяны Федоровны. Припомощи «Голоса Бога» парни приказывают девушке оговорить тебя ипозвонить вмилицию. Чтоона ивыполняет. Апод занавес программы спецы приказывают Марине покончить жизнь самоубийством. Благо, именно вэтот момент, подслушивая их разговор, застенкой кухни падает испуганная баба Таня. Насторожившись, опричники сворачивают технику ипокидают глупую, каким кажется, старушку.
    Неуспев свести счеты сжизнью, Марина постепенно приходит всебя. Первым делом она хочет звонить вмилицию. Девушка напугана тем, чтооговорила тебя. Ноуже поздно: «опера» унее вквартире, тывтюрьме, аКорней вбольнице! Нетеряя самообладания, Марина утверждает, чтооговорила тебя. Следователь врастерянности. Тогда Марина решается наотчаянный шаг.
    Сергей взволнованно посмотрел наКобрина.
    –Какой?
    –Марина соглашается пройти проверку наполиграфе, детекторе лжи.
    –Бедная моя девочка!– протянул Волошин иобхватил голову руками.
    –Получив объективный ответ ведущего полиграфолога страны, Усенко понимает, чтоты невиноват,– продолжил Кобрин.– Всеулики, собранные против тебя, лопаются, какмыльный пузырь! Ктомуже, будучи бдительным гражданином своей страны, Татьяна Федоровна посылает вприемную СБУ письмо, вкотором обвиняет Марину вшпионаже. Старушка оказалась еще та! Старая закалка!
    Ужевчера вечером, после разговора состарушкой, японял, чтовигре Зубенко. Подозрение упало ина Корнея. Уходя изофиса, япоставил маячки наего машину имашину Таисии Викторовны. Ведь вдень твоего ареста Димка уезжал на«скорой», вотего «мерседес» нам ипомог! Ребята Усенко «сели нахвост» главному бухгалтеру. Амилая медсестричка Оля изОктябрьской больницы пожаловалась мне нато, что, испугавшись операции, Корниенко просто сбежал!
    Ав завершение, сегодня утром Усенко узнал отом, чтоваша фирма представила вбанк платежки дляперевода пятнадцати миллионов евро вПанаму, вофшорную зону. Срочная оплата заоборудование! Воттак. Ноденьги неушли. Управляющая заблокировала операцию ина всякий случай позвонила Усенко.
    –Понятно,– задумчиво произнес Сергей ивзволнованно спросил:– Такктоже был той второй силой, спутавшей всем карты?
    –Аты недогадался?– усмехнулся Юрка итяжело вздохнул.– Галинка! Наша милая пышечка Галинка.
    Волошин удивленно округлил глаза.
    –Такэто она «пасла» своего мужа?
    –Да,Серега, она.
    –Теперь все ясно,– угрюмо протянул Волошин иустало встал.– Жаль только, чтонам никогда невернуть Валерку.
    Поднявшись, друзья медленно пошли кмашине.

    Эпилог

    Самолет плавно опустился наземлю. Наее единственно родную землю. Тяжело вздохнув, Марина взглянула вокно. Разноцветными огнями виллюминаторе блеснуло знакомое здание аэропорта «Борисполь». Улыбнувшись, онапосмотрела насына иласково погладила его поголове.
    –Солнышко мое, просыпайся! Мыприлетели!– прошептала она исняла ненавистную косынку.
    Поплечам веером рассыпались красивые белокурые волосы.
    Надим открыл глаза, немного потянулся иудивленно посмотрел намаму.
    –Мамочка, ачто ствоими волосами? Почему они белого цвета?
    –Потому что теперь уменя все будет белое!– улыбнувшись, ответила Марина иприжала сынишку ксебе.– Собирайся, сокровище! Мыдома!
    Глаза мальчишки весело загорелись. Прижимаясь кмаленькому окошку, онвнимательно всматривался вдаль. Нокроме посадочных огней извездного неба ему ничего небыло видно.
    –Заокошком совсем темно!– обиженно надув губки, пробормотал малыш.
    Выключив двигатель, самолет плавно остановился.
    –Сыночек, давай ручку, намнадо идти!– весело сказала Марина, пропуская Надима вперед.
    Пройдя паспортный контроль, молодая женщина забрала свои вещи ивошла вздание аэровокзала. Рядом шагал красивый белокурый мальчик спушистыми завитками наголове. Еемальчик. Еесын. Радостно улыбнувшись, Марина взволнованно посмотрела посторонам. Кругом было полно людей. Вглядываясь втолпу встречающих, поискала глазами Сергея, ноне нашла. Сердце тревожно сжалось. Онатак ждала этой встречи! Ждала иволновалась– ведь она незнала, какповедет себя Надим, какотнесется ксынишке Волошин. Провожаяее, онобещал их встретить. Чтоже могло измениться затри дня? Отгоняя дурные мысли, девушка потерла лоб исняла очки.
    Втоже мгновение раздался громкий, оглушающий крик:
    –Марина!
    Расталкивая толпу, навстречу ей выбежал Сергей. Держа вруках огромный букет роз, онрадостно смотрел то нанее, тонамальчика.
    –Марина!– восторженно воскликнул он ирастерянно остановился. Радостно улыбаясь, онкрепко держал цветы.– Боже, какаяже ты красивая! Ятебя просто неузнал!
    –Нравится?– игриво засмеялась девушка ивесело тряхнула головой.
    –Очень нравится!– искренне признался Волошин ипротянул огромный букет белоснежных роз.– Сприездом тебя, любимая!
    Поцеловав Марину, онслюбопытством посмотрел наее спутника. Прижимаясь кмаме, Надим внимательно наблюдал заними.
    –Аэто что засказочный принц?– весело спросил Сергей и, присев накорточки, добавил:– Свами можно познакомиться, молодой человек?
    Надим попятился испрятался заМарину.
    –Молодой человек, авы любите кататься намашине?– неотступал Волошин.
    Огромные голубые глаза мальчика весело заблестели. Дядя попал вточку!
    –Люблю!– оторвавшись отмамы, проговорил он изастенчиво улыбнулся.
    –Тогда поехали?– неунимался Сергей.
    –Поехали!– согласился Надим ипотянул Марину заруку.– Мама, поехали!
    –Но,молодой человек, яснезнакомыми детьми некатаюсь. Маму я знаю, авас нет!– наигранно пожимая плечами, ответил Волошин.– Такнепойдет!
    –ЯНадим!– ответил мальчик исмело шагнул вперед.– Поехали?!

    Взяв мальчика наруки, Волошин неспеша пошел кмашине. Наулице было тихо ибезлюдно. Медленно разворачиваясь, отстоянки отъезжали автомобили. Подул сильный, прохладный ветер. Обняв Надима, Сергей крепко прижал его ксебе. Емусразу понравился этот милый иумный мальчик. Грустно улыбаясь, Марина шла рядом.
    Погрузив багаж, онимедленно тронулись сместа. Обняв сынишку, Марина умостилась назаднем сиденье автомобиля. Глядя посторонам, Надим потер заспанные глаза исладко зевнул.
    –Марина, вы, наверное, устали? Ужетак поздно! Поспите немного, пока мы приедем,– предложил Сергей иласково улыбнулся.
    –Дасколькоже нам ехать?– удивилась Марина.– Минут сорок, небольше!
    –Нет, Маришка!– возразил Волошин игрустно покачал головой:– Засорок минут неполучится. Южный мост закрыли наремонт, придется ехать через мост Патона.
    –Ничего страшного,– безразлично ответила девушка инежно обняла сынишку.– Главное, чтомы народной земле!
    Машину слегка покачивало. Облегченно вздохнув, Марина прижала ксебе Надима изакрыла глаза. Несворачивая, онивыехали наХарьковское шоссе. Заокном проносились красивые левобережные кварталы. Озаряя горизонт, город светился ярким сиянием разноцветных огней. Постепенно огни померкли: город остался позади. Пристально всматриваясь вдаль, Сергей вчитывался вуказатели, стоящие вдоль дороги.
    Наконец машина плавно остановилась.
    –Маришка!– тихо позвал Волошин.– Просыпайтесь. Мыприехали!
    Открыв глаза, Марина удивленно посмотрела посторонам. Ничего непонимая, протерла заспанные глаза ивышла измашины. Следом, немного покачиваясь, вышел Надим.
    –Чтожеты?– засмеялся Сергей.– Неробей, заходи! Тыдома!
    Марина нерешительно подошла кнезнакомому забору изнебольших речных валунов. Вверху светились яркие круглые фонари.
    –Куда мы приехали?– взволнованно, какбудто что-то предчувствуя, спросилаона.
    –Туда, гдеживет любовь!– Волошин хитро улыбнулся иподтолкнул девушку вперед.
    Медленно открыв калитку, Марина сделала несколько шагов иостановилась.
    Освещенный яркими огнями, утопающий взелени ицветах, перед ней стоял ее любимый домик детства. Вместо заросших лужаек появились клумбы ималенькие фонтаны, рядом виднелась беседка ималенький мангал. Всевокруг было ухоженным иочень красивым. Ана пороге, елепомещаясь накрыльце, сидел огромный коричневый мишка.
    –Ура!– нескрывая радости, закричал Надим.– Мишка!
    Забыв омаме, онпобежал кигрушке ибыстро забрался ему налапы.
    Прикрыв ладонями глаза, Марина тихо заплакала.
    –Спасибо, Сереженька! Спасибо тебе завсе!
    Волошин тяжело вздохнул иобнял ее заплечи.
    –Милая моя, успокойся, ненадо плакать. Этотебе спасибо!
    –Зачто?– тихо спросила она иопустила глаза.
    –Зато, чтоты пришла вмою жизнь! Пришла испасла!– улыбнулся Сергей инежно поцеловал ей руку.– Любимая, выходи заменя замуж!
    Взявшись заруки, онимечтательно посмотрели внебо.
    Мерцая завораживающими огнями, надними горел таинственный Млечный Путь.

notes

    1

    ГКЧП (Государственный Комитет почрезвычайному положению СССР)– орган, созданный рядом высших государственных лиц СССР вночь с18 на19августа 1991года ипроизведший неудавшуюся попытку государственного переворота путем отстранения Президента СССР М.С.Горбачева отвласти, известную также подназванием «августовский путч».

    2

    Хиджаб– висламе– название женской уличной одежды, скрывающей лицо ифигуру.

    3

    Талак баин– позаконам шариата «безотзывный развод».

    4

    Паранджа– женская верхняя одежда вмусульманских странах, представляющая собой халат сдлинными ложными рукавами ис закрывающей лицо волосяной сеткой.

    5

    Ступка, Богдан Сильвестрович (р. 1941)– актер театра исоветского, украинского, польского, российского кино. Народный артист СССР (1991), лауреат Государственной премии СССР (1980), Герой Украины (2011).

    6

    Имеется ввиду боксер Виталий Кличко.