Истеричка и придурок Марианна Арина
        Темпераментный шеф и своенравная подчиненная...
        Он - привык подавлять и подчинять всех в своем окружении. Женщины для него - люди второго сорта. Можно поразвлекаться с ними, но не более.
        Она - категорически не подчиняется никому. Жизнь научила ее защищаться и не верить людям. Довериться можно только избранным.
        К чему приведет столкновение двух сильных и неспокойных характеров?
        #властный_босс
        #подчиненная
        #от_ненависти_до_любви
        Марианна Арина
        Истеричка и придурок
        ГЛАВА 1
        ***
        - Придурок!
        - Истеричка!
        Ставший уже привычным обмен «любезностями» с шефом состоялся и сегодня. Кровь Кейт закипала от злости и возмущения. Ее генеральный директор в очередной раз сумел вывести ее из себя. А ведь на часах было только начало девятого. Большая часть сонного офисного планктона компании, где она работала, еще только стекалась на рабочие места. А Кейт уже задумалась о том, как бы не прибить своего несносного генерального директора до конца рабочего дня. Он явно считал, что поскольку является еще и собственником этой компании, то ему позволено все.
        - Ох, подруга. Что? Опять? - милашка Сьюзи, блондиночка с пышными кудрями и большими голубыми глазищами, заплыла в их общий с Кейт кабинет и плавно нырнула на свое рабочее место. - Хоть бы вы наконец-то «отъюзали» друг друга как-нибудь. Может тогда оба успокоитесь.
        - Сьюзи! Что ты несешь? С ума сошла, что ли? Я его ненавижу. Какое тут «отъюзали»? Он меня бесит, меня от него воротит. Единственное желание, которое он вызывает - это стукнуть чем-то тяжелым. Впрочем, меня он тоже на дух не переносит и люто ненавидит.
        - Ну да, ну да… - хихикнула Сьюзи и забавно закатила глазки. - Так ненавидит, что до сих пор не уволил за все лестные эпитеты, озвученные тобой в его адрес. Кому он еще позволяет такое в своей компании? Вы уже почти год обмениваетесь «любезностями». По законам логики и делового этикета, тебя уже давно должны были уволить со скандалом и с самыми нелестными рекомендациями. А что мы видим в реальности? Плюетесь в друг друга ядом, как змеи, но никто тебя не увольняет. И ты, кстати, тоже не бежишь из фирмы.
        - Это ничего не меняет, тем более, что и он не особо фильтрует свои слова в мой адрес. Почему тогда я должна молчать в ответ и терпеть оскорбления? Ага, сейчас. Не дождется. А не позволяет кому-то подобное, только потому что больше никто не рискует так с ним разговаривать. Это же только я настолько обезбашенная. Не боюсь я ни его самого, ни увольнения из этой чертовой конторы. Без работы я уж точно не останусь. Кроме того, на его беду, я все же очень ценный специалист. Работу свою выполняю идеально. Не придерешься. И прибыль его компании я приношу солидную. Так что, это просто чистый расчет с его стороны. Деньги у него на первом месте. Можно не сомневаться.
        В этот момент в дверном проеме появился их генеральный директор, окинул девушек хмурым, недобрым взглядом и рявкнул:
        - Хватит трепаться, сплетницы! Не начнете сейчас же работать - уволю, нахрен.
        Сьюзи испуганно пискнула и спряталась за монитором своего компьютера, усиленно изображая приступ неимоверной увлеченности работой.
        Кейт же только громко фыркнула, откинулась на стуле и с вызовом посмотрела директору в глаза:
        - Подумаешь, не велика потеря. - выплюнула она ему в лицо.
        Чейз в ответ на ее дерзость зарычал, сжал кулаки, но ничего больше не сказав, резко развернулся и вышел из кабинета.
        - Ты точно камикадзе. - прошептала Сьюзи, глянув на подругу с восхищением. - Чокнутая и невменяемая камикадзе. Как ты его не боишься? Он же огромный, вспыльчивый, да еще и взбешенный твоим поведением.
        - Да, задолбал уже! Не боюсь я его и все. Вот только закончится все это тем, что или я его прибью, или он меня.
        - Или кто-то из вас кого-то завалит и трахнет. - хихикнула Сьюзи, выглянув поверх монитора и проверив не вернулся ли шеф. - Я все же настаиваю на своей версии развития событий.
        Кейт в ответ только возмущенно фыркнула, отмахнулась от подруги и наконец-то занялась работой. День обещал быть сложным и активным. А ругань с Чейзом ее опять выбила из колеи и забрала уйму сил.
        ***
        Чейз залетел в кабинет, громко хлопнул дверью и зарычал в голос, сжимая кулаки. Да что она о себе возомнила, эта рыжая стерва? Достала уже так, что от злости в висках стучит. И не боится его, сучка, вообще. Большинство женщин в его компании, зная его взрывной и тяжелый характер, прячут глаза, со всем соглашаются и при первой же возможности исчезают с глаз долой. А эта…
        Эта пигалица не только нагло смотрит ему в глаза, но и спорит с ним по поводу и без. Да еще и не боится повысить голос на него. Ну и что, что только в ответ на его крики. Он же тут главный, это его компания, ему можно все! А ей кто право дал рот открывать?
        - И почему я ее не увольняю? - в тысячный раз задал он себе тот же вопрос. Впрочем, ответ на него не изменился. Он уже давно понял почему терпит эту стерву в своей компании. Да, она была профессионалом своего дела. Этого у нее не отнять. Но, на удивление, это для него оказалось не самым важным. А вот то, что она кардинально отличалась от других женщин - привлекло его внимание. Этим она его зацепила, заинтересовала. Примерно так же заинтересовывает хищника не сдающаяся ему на милость добыча. Она провоцировала его азарт и инстинкт хищника. Будила его внутреннего зверя.
        Кроме того, достаточно давно он себе честно признался, что хочет ее до умопомрачения. И опять же из-за ее непокорности. А также потому, что не так-то просто затащить эту рыжую бестию в свою постель. Ни угрозы, ни дорогие подарки, ни попытки соблазнить - не помогут ее заполучить. Уволить - значит полностью потерять ее из поля зрения. А так, пока работает в его компании - она мельтешит перед его носом каждый день. Под его постоянным присмотром. И он обязательно придумает, как ее заполучить хотя бы на одну ночь.
        Вся это эпопея длилась уже год, практически с первых недель работы Кейт. Он, в свойственной ему манере, решил показать своей новенькой сотруднице, кто тут босс и, где место женщин в иерархии мужского мира.
        В ответ увидел в ее глазах сначала удивление, потом возмущение и что-то в духе «а, не пошел бы ты на…».
        ГЛАВА 1.1.
        ***
        Дальше стало еще «интереснее». Выяснение отношений вылилось в наезды друг на друга на повышенных тонах. А со временем, как-то незаметно добавились эпитеты: «истеричка», «мудак», «стерва», «придурок». Правда, при свидетелях ни он, ни она не позволяли себе подобный переход на личности. Сотрудники и так прятались как мыши по норам, когда в его кабинете они начинали спорить, рычать друг на друга и затевать очередной скандал. Звукоизоляция не позволяла услышать всех подробностей. Но факт крика шефа и подчиненной скрыть не удавалось. Впрочем, они об этом и не задумывались. Слишком были увлечены выяснением отношений.
        Как будто почувствовав, что шеф вспоминает Кейт «незлым, тихим словом», она фурией влетела в его кабинет и громко хлопнула дверью. Он только поморщился. И как хищник напрягся перед броском.
        - Вот Ваш контракт, из-за которого Вы так разорались с утра пораньше! - секунда, и документ полетел в его сторону.
        - Ты совсем охренела, что ли? - Чейз молниеносно подскочил с кресла. - Совсем страх потеряла?
        Кейт в ответ лишь истерично засмеялась:
        - Страх? Да кто тут Вас боится? Уж точно не я. - ее резкий поворот заставил рыжую шевелюру взметнуться вверх.
        - Ну, все… Ты нарвалась. - он стремглав метнулся к Кейт и схватив за горло, прижал ее к стене. Желая подавить ее морально и подчинить психологически, он прижал ее всем своим мощным телом. Учитывая существенную разницу в росте и комплекции, он фактически нависал над девушкой как гора.
        В ее глазах сначала вспыхнуло удивление, потом шок, а затем в них разгорелась ярость. Отсутствие страха в ее взгляде его снова удивило.
        - Убери от меня свои гребанные руки, мудак! - прошипела она, как змея. И в следующую секунду он услышал непонятный щелчок где-то на уровне своих бедер.
        Когда он опустил глаза, пришла его очередь впасть в шок. В ее руках был складной нож, который прижимался к его паху. Он машинально разжал руки и отшатнулся от нее. Кейт победно и высокомерно взглянула на него, резко развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
        ***
        - Что-что?? Повтори, пожалуйста, еще раз… - Дилан, друг Чейза, так надрывно смеялся, что чуть не свалился с высокого стула у барной стойки. - Она приставила нож к твоим яйцам? Боже, я уже влюбился в эту женщину.
        - Заткнись, придурок. Посмотрел бы я на тебя в такой ситуации. - буркнул беззлобно Чейз, отпивая виски. На друга он не злился. Хотя было и досадно признаваться в таком ему.
        - Дружище, ты встретил женщину, у которой яйца не меньше твоих. Это твоя карма за слезы всех брошенных и униженных тобой баб. - Дилан продолжал ухохатываться.
        Чейз уже пожалел, что согласился выпить с ним в их любимом пабе. Хотя скорее сожалел о том, что рассказал ему про Кейт и ее выходке.
        - Ой, я тебя прошу… Я никого никогда не унижал и не бросал. Сами себе строили иллюзии про отношения со мной. Хотя я сразу расставлял все точки над «и». А потом же меня и обвиняли во всех смертных грехах. И при чем тут я?
        - Интересно, где же она его прятала? В трусиках? Или может быть в чулках? Она же чулки носит? - мечтательно размышлял Дилан.
        - Я тебя сейчас двину. Не смей думать о ее трусиках и чулках. - немного помолчав, Чейз добавил. - Да, она носит чулки, как я успел заметить. Но тебя это не касается!
        - Дружище, ты чего? Ревнуешь что ли? Да быть такого не может. Для тебя же все бабы - люди второго сорта. Чтоб какая-то зацепила тебя - это что-то из области фантастики.
        - Разбежался. Не ревную я ее. Просто хочу ее завалить и отыметь так, чтобы ходить не смогла. А потом послать «на …», чтобы спесь сбить с этой сучки.
        - Ха! Кто тут кого завалит и отымеет - это еще очень спорный вопрос. - Дилан хлопнул его по спине. - Смотри, чтобы потом ты ходить смог. Ну и чтобы сберег целым своего «дружка». Что-то мне подсказывает, что твоя рыжая фурия на все способна.
        - Она не моя. - буркнул себе под нос Чейз и грозно глянул на друга. Но возразить ничего ему не мог. Кто знает, может эта стерва и в постели нож держит поблизости.
        А вот сама мысль о Кейт в его постели, дрожащей под ним, а дрожать от страха или возбуждения она точно будет - его очень увлекла. Да настолько сильно, что он даже не сразу услышал, как его друг пытается привлечь его внимание.
        - Эй… чувак. Размечтался? Поеду я домой. Завтра все-таки еще рабочий день. Да и тебе нужно отдохнуть перед встречей со своей рыжей фурией. Сил набраться для нового боя. И, кстати, береги «хозяйство». А то мало ли… - Дилан опять расхохотался и ушел, похлопав на прощание друга по плечу.
        Чейз остался сидеть за барной стойкой. Планировал еще выпить, чтобы наконец расслабиться. Но, погрузившись в мысли обо всем произошедшем сегодня, с каждой минутой только становился все злее и злее. В конечном итоге он раздраженно швырнул деньги на барную стойку и быстро вышел на улицу. Нужно было поскорее добраться домой и завалиться спать, пока он не взорвался окончательно и не вытворил что-нибудь нехорошее.
        ГЛАВА 2
        ***
        Кейт отодвинула телефон от уха и поморщилась. Но даже на расстоянии она слышала, как ее шеф орет дурным голосом:
        - Как это ты не приедешь в офис??? Мне нужны эти контракты не позднее, чем завтра. Это твои клиенты. Ты их курируешь и отвечаешь за них. И ты должна быть завтра в офисе в 9 утра.
        - У меня законный выходной! Вам нужно - Вы и выходите на работу. Контракты готовы. Можете взять их в моем компьютере. В рабочие дни Вы о них не вспомнили, а теперь я должна нарушать свои личные планы? Нет, я не приеду. Я Вам не девочка на побегушках!
        - Ты совсем охренела! Я - твой босс! И ты будешь делать все, что я тебе прикажу!
        - Разбежался! Я тебе, что - служанка или рабыня? Может тебе еще и отсосать? - Кейт спохватилась, осознав, что ляпнула, но было поздно. Последней своей фразой она явно перешла все грани дозволенного в общении с шефом. «Ну и черт с ним… не могу больше терпеть его.»
        Тишина в трубке подсказала ей, что назад дороги уже нет и пора искать другую работу.
        - Если я прикажу тебе, сучка, то ты не только отсосешь у меня, но и ноги раздвинешь. - промурлыкал в трубку ее шеф, явно ехидно скалясь.
        - Сам себе отсоси, придурок. А я - увольняюсь. - выпалила она и сбросила звонок. Еще и телефон выключила, чтобы этот урод не донимал ее звонками.
        Чейз, услышав короткие гудки, пришел в ярость. Дикая смесь возбуждения и злости ударила ему в голову. Когда Кейт произнесла пошлое «может тебе еще и отсосать» - его кровь отхлынула вниз, а член нервно дернулся, подтверждая так свое полное согласие на непосредственное знакомство с Кейт. Черт, как же сильно она его провоцирует и как же он хочет ее поиметь. Вот эту вот непокорную сучку. Его заводят даже ее грязные словечки.
        Как и обещала Кейт на следующий день в офис она не приехала. Чейз разозлился и рванул к ней домой, чтобы устроить взбучку. И хоть схватив за загривок, но притащить эту стерву в офис. Пусть даже он не прав и выглядит это как ослиное упрямство. Никто бы в его фирме не посмел бы отказаться приехать, если он этого потребовал. И только эта рыжая бестия не боялась ему перечить и даже огрызаться.
        Он быстро припарковался у ее дома и кинулся тарабанить в дверь.
        - Кейт, открой! Я знаю, что ты дома! Немедленно открой или я выломаю дверь!
        - Пошел к черту, придурок! Убирайся от моего дома. Я сейчас полицию вызову. - крикнула она из-за двери. Открыть ее было бы большой глупостью. То, что шеф в ярости она поняла еще увидев, как он хлопнул дверью своего любимого «мерса» и быстрым шагом пошел к ее двери. Его лицо был мрачнее тучи. И учитывая, что он был рослым и сильным мужчиной, да еще и в бешенстве - открыть ему дверь было бы равноценно самоубийству.
        Еще какое-то время потарабанив и поорав на закрытую дверь, Чейз понял, что ему все равно не откроют. Но не в его правилах было сдаваться. Да и злость заглушала голос разума.
        Он обошел дом, пытаясь обнаружить как в него проникнуть.
        - Черт, что я творю? До чего довела меня эта стерва. - но продолжал искать слабое место в этой «крепости».
        Все окна и двери были закрыты. Единственным вариантом для проникновения оказалось открытое окно на втором этаже. Чейз быстро прикинул, что до него можно добраться по ближайшему дереву. Подпрыгнув и легко подтянувшись на ветке, матерясь от злости и осознания абсурдности того, что творит, он добрался до второго этажа. Часы, проведенные в спортзале, не прошли даром. А посещать его он начал регулярно. Особенно в последний год, когда пытался согнать злость на Кейт, изнуряя себя до изнеможения.
        Кейт решила, что ее неадекватный босс уехал и ничего не подозревая, поднималась на второй этаж с корзиной чистого белья. Когда в оконном проеме возник здоровенный мужик, она взвизгнула и кинула в него корзиной. Она не сразу опознала в незнакомце своего босса. Впрочем, сути проблемы это не меняло. Скорее еще больше ее усугубляло. С вором можно было попытаться договориться. С этим же «бешеным носорогом» - разговаривать бесполезно.
        Она резко развернулась и машинально кинулась дальше по коридору. Если бы она так не испугалась, то сообразила бы метнуться вниз к выходу. Но момент неожиданности и страх взяли верх. За что и поплатилась, потому что Чейз ее быстро нагнал, сгреб в охапку и прижал к стене.
        - Куда это ты собралась, бестия? А что мы так дрожим? - ликуя и победно улыбаясь, проурчал он. - Неужели, все же боишься меня? Так ты у нас не такая дерзкая и боевая?
        - Отпусти, придурок! Ты совсем офонарел! Ты ворвался ко мне в дом и напал на меня! - Кейт брыкалась в его руках, дергалась, пыталась укусить, оттолкнуть. Но разница в росте и весе играла против нее.
        А Чейз вдруг понял, что ему очень даже нравится то, как сейчас сопротивляется эта стерва. Она не замечала, что брыкаясь терлась об него, а молодой мужской организм реагировал на это соответствующим образом. Чейз моментально забыл с какой целью вообще вломился в дом своей сотрудницы. Все что он осознавал сейчас - это то, что девушка, которая неимоверно бесит и которую давно хотел отыметь, прижата к нему и активно трется об него. А еще - что она сейчас полностью в его власти.
        И понимание этого напрочь выключило рациональность мышления. Он громко рыкнул и закинул ее себе на плечо, как неандерталец. Пнув несколько дверей, он довольно быстро обнаружил спальню.
        
        Кейт сначала не поняла, что он задумал, но, когда ее кинули на кровать - вариантов оставалось немного. И вот тут она действительно испугалась.
        Одно дело задираться с шефом в офисе, в относительной безопасности. И совсем другое - оказаться один на один с разъяренными и возбужденным мужчиной. То, что он завелся она успела почувствовать, когда вертелась в его руках и ее подозрения подтвердила вздыбившиеся брюки в районе его ширинки.
        - Что ты задумал?
        ГЛАВА 2.1.
        Чейз сверкнул на нее глазами, и она судорожно сглотнула. Он заметил, что она отлично поняла его намерения. И ему это нравилось. Как и страх в ее глазах. Не такая уж она борзая и дерзкая, какой казалась в офисе.
        - Только посмей прикоснуться ко мне, урод! Я засажу тебя в тюрьму!
        - Плевать! Хоть смертная казнь! Но один раз я таки тебя отымею, сучка… Ты слишком долго меня доставала и бесила. - он скинул пиджак и практически сорвал с себя рубашку.
        Уставившись на внушительный пресс своего шефа, Кейт «зависла». И совсем как-то забыла, что нужно спасаться бегством от этой сволочи с шикарным телом.
        А Чейз тем временем схватил ее за лодыжку и резку потянул на себя. И в следующий момент мощное и тяжелое мужское тело прижало ее к матрасу.
        - Что, фурия… Уже не такая борзая, как в офисе? Растеряла весь своей запал и всю свою стервозность? Так ты рычала и кидалась на меня из-за недотраха? Ну, так попросила бы. Я решил бы эту твою маленькую проблему.
        - Пошел к черту, ублюдок! - рыкнула Кейт и укусила его за щеку.
        - Ммм… - простонал Чейз и завел ее руки ей за голову. - Забыл тебе сказать. Я люблю, когда секс жесткий. Так что можешь кусаться, царапаться и драться сколько угодно. Меня это только еще больше заводит.
        Он поерзал на ней и коленом растолкал ее ноги.
        - Какая же ты там уже горячая… - он провел носом по ее шее и шумно вдохнул ее запах.
        От этого ее сердце заколотилось чаще, а кожа покрылась мурашками, что не укрылось от внимательного взгляда мужчины, и он лизнул горячим языком ее шею.
        - Пусти меня, мудак! Я не хочу тебя. Ты мне отвратителен!
        - Неправда… Я тебя злю, выбешиваю. Но отвращения нет. А раз нет отвращения, то завести тебя не будет проблемой. - и, желая доказать свою правоту, скользнул пальцами под кружево ее трусиков.
        Кейт рефлекторно дернулась, когда чужие пальцы прикоснулись к чувствительному бугорку. К своему ужасу поняла, что это почему-то возбуждает. К тому же избежать этих прикосновений нет никакой возможности.
        - Черт, как это заводит… Нужно было давно тебя трахнуть. - простонал Чейз, уткнувшись ей в шею. Но тут же поднял голову и пристально, словно гипнотизируя, глянул ей в глаза. - Я вылижу тебя там так, что ты будешь кричать от удовольствия, кончишь несколько раз и будешь умолять меня остановиться. Но это немного позже.
        Ее глаза распахнулись шире от похабности его слов и… возбуждения. Воображение услужливо подбрасывало яркие картинки всего озвученного. Слишком много ощущений. Слишком сильные эмоции. Нервная система не справлялась. Ее начала бить легкая нервная дрожь. Она запуталась в эмоциях. Страх, злость и неуместное возбуждение. Нужно сопротивляться. Но как, когда тело предает? Чертовы первобытные инстинкты…
        Она только собралась огрызнуться, как Чейз накрыл ее рот жестким поцелуем. И одновременно с этим скользнул пальцами между чувствительными складочками. Она попыталась свети ноги, чтобы прекратить вторжение. Но ей не позволили, максимально ограничив возможность сопротивляться. Обе ее руки были зажаты над головой. А вторгшаяся между ног рука лишала последних сил для сопротивления. Умелые пальцы мужчины настойчиво скользили по возбужденному клитору и проникали дальше, внутрь нее.
        Чейз ввел в нее два пальца, слегка растянул непроизвольно сжавшиеся мышцы, а большим пальцем огладил чувствительный бугорок. Кейт рефлекторно дернулась. Но уже сама не понимала - в попытке освободиться или из-за удовольствия, которое волнами начало прокатываться по телу.
        Но она бы не была собой, если бы не дралась до последнего. Несмотря на то, что ее уже трясло от возбуждения, и тело плохо слушалось ее, она собрала последние силы и укусила своего шефа за губу.
        Чейз застонал от боли, смешавшейся с возбуждением.
        - О, детка! Ты все-таки еще та бестия. И этим еще больше меня заводишь. Ну, шутки в сторону. - Чейз одной рукой стянул с нее шорты и трусики. Опять развел ноги и крепко зафиксировал. Сначала горячей ладонью накрыл ее между ног. Посмотрел в ее глаза, наблюдая за реакцией, скользнул пальцами по клитору. Кейт выгнулась навстречу и застонала, хотя отчаянно пыталась промолчать. А Чейз лизнул и слегка прикусил мочку уха. Тем временем его пальцы то гладили уже влажные складочки, то щекотали чувствительный комочек нервов, то проникали внутрь. Когда Чейз в очередной раз пропустил клитор между двух пальцев и скользнул вовнутрь, Кейт четко осознала, что долго не продержится. Она пыталась сконцентрироваться на своей злости и сопротивляться дальше. Нельзя получать удовольствие от его действий! Это будет означать, что он победил. Нельзя! Но как же приятно…
        Кейт мотала головой из стороны в сторону. Выгибалась, старалась брыкаться, ерзать попой, чтобы отползти от его рук подальше. Но все было бесполезно. Она ни на сантиметр не сдвинулась. А его руки медленно и уверенно подводили ее к оргазму.
        - Давай, Кейт… кончай… - прошептал ей на ухо этот «змей-искуситель», чуть ли не впервые за последнее время назвав ее по имени. - Я хочу услышать, как ты стонешь от удовольствия под моими руками. Кончай, отпусти себя, не сопротивляйся.
        Она бы и рада была сопротивляться и не позволить оргазму захватить ее, но умелые руки Чейза не оставляли ей ни единого шанса. Любое его прикосновение было слишком чувствительным. Сердце колотилось бешено, жар разлился по телу, мышцы непроизвольно вздрагивали.
        
        Услышав, что ее дыхание начало сбиваться, Чейз хищно улыбнулся. И усилил свой натиск. Он уже чувствовал, как ее внутренние мышцы начали сжиматься, предвещая скорый оргазм. Чувствовал, как Кейт вздрагивает всем телом. Видел, как отчаянно она кусает нижнюю губу в попытке не дать произойти неизбежному.
        И Кейт, будто в подтверждение правильности его догадки, еще несколько раз дернулась, а потом напряженно замерла. Ее голова откинулась назад, дыхание на миг остановилось. И громко застонав, она забилась в накатывающих волнах оргазма.
        ГЛАВА 2.2.
        В этот момент у Кейт потемнело в глазах, и даже уши слегка заложило. Все что она сейчас осознавала - это тягуче сладкое удовольствие, которое прокатилось по каждой мышце тела. Чейз полюбовался тем, насколько красивее девушка стала в этот момент. Щеки зарумянились, губы припухли, а лицо стало умиротворенным.
        Кейт открыла глаза, надеясь, что все самое страшное уже позади, и шеф скоро уберется из ее дома. Но к своему удивлению увидела, что ее босс расстегнул и стянул вниз брюки вместе с бельем.
        - Я с тобой еще не закончил, бестия. - заявил он, ухмыляясь, как будто в ответ на ее мысли.
        Опять прижал ее своим телом к кровати и принялся последовательно и никуда не спеша зацеловывать ее лицо, шею, плечи, грудь. Кейт чувствовала, что возбуждается снова. Этот «демон» словно знал, как получить ответный, согласный отклик ее тела.
        Но наконец-то руки Кейт были свободны, чем она и воспользовалась, активно пытаясь спихнуть с себя своего наглого шефа. Скорее из упрямства, чем реально сопротивляясь. Но все ее попытки не увенчались успехом. Тогда она вцепилась в его волосы и резко потянула назад. Чейз застонал, но не остановился. Вместо этого он неожиданно просунул руки под ее ягодицы, развел бедра и резко вошел.
        От непредвиденного вторжения и лекой боли Кейт всхлипнула.
        - Не сопротивляйся и расслабься. Я - большой парень. Не хочу тебя там порвать. - пробормотал он на ухо, поцелуями спускаясь по шее.
        Он не шевелился, давая ей возможность привыкнуть к его размерам. Но потом начал понемногу двигаться. Кейт упрямо пыталась его остановить, упираясь в его плечи, царапая спину, пытаясь укусить. Но его ничего не останавливало. Мощными и уверенными толчками он двигался в ней. А руками шарил по всему ее телу: гладил грудь, сжимал ягодицы, обнимал за талию. В какой-то момент его рука скользнула между их телами к чувствительному бугорку. Кейт вдруг четко поняла, что при всей своей злости на босса второго оргазма ей не избежать. Этот придурок в постели был слишком умелым и опытным. А она уже и не помнила, когда в последний раз получала такое удовольствие от секса. И это при том, что она всячески продолжала сопротивляться.
        Когда Чейз, наконец-то оказался в этой строптивой девице, то с недовольством осознал, что долго не продержится. Слишком давно он хотел ее поиметь и слишком сильно она его бесила своей взбалмошностью. Горючая смесь. Сцепив зубы, он прилагал все возможные усилия, чтобы не кончить быстро. Ему сначала нужно было опять довести до оргазма эту бестию. Он четко понимал, что как только он с нее слезет, она либо кинется на него сама (и не факт, что у нее по близости нет ее любимого ножа). Либо помчится звонить в полицию. Значит нужно сделать так, чтобы она была обессилена настолько, чтобы не могла даже встать с постели. А в идеале - чтобы вообще забылась в удовольствии и заснула.
        Активно лаская ее клитор, он немного приподнялся и изменил угол проникновения. Теперь он смог заходить глубже. Девушка чутко реагировала на прикосновения. Значит нужно добавить ощущений. Одной рукой он придерживал ее за ягодицы, а второй нежно заскользил по животу вверх. Прерывистое дыхание и стоны Кейт подсказали ему, что он выбрал правильную тактику. Он довольно ухмыльнулся. Несмотря на все попытки сопротивляться, его прикосновения и движения окунают ее в удовольствие с головой. Нежный животик то напрягался, то нервно подрагивал, подсказывая ему, что она опять на грани. Крепко ухватив ее за бедра, он начал резче, сильнее и глубже вбиваться в податливое тело. Потребовалось всего лишь несколько минут, чтобы Кейт громко застонав, выгнулась от нахлынувшего оргазма. Который неожиданно пронял и Чейза. Ее внутренние мышцы так сильно сокращались и так сильно его сжимали, что и он сорвался следом за ней. Громко застонав, он рухнул на девушку.
        Кейт слышала и чувствовала, как Чейз кончает внутри нее. По непонятной причине это в разы усилило ее оргазм. То ли в порыве удовольствия, то ли в порыве злости, на босса или на себя, она укусила его за плечо и впилась ногтями в спину. Но Чейз даже не дернулся. Только опять тихонько простонал.
        Какое-то время оба не шевелились, только громко и прерывисто дышали. Чейз слегка сдвинулся, чтобы не слишком придавливать обмякшую девушку.
        «Надо же… какая забота.» - лениво, скорее по привычке фыркнула она про себя. Но вслух не произнесла ни слова. Не стоит провоцировать «зверя», пусть заснет. Нужно как можно быстрее добраться до телефона.
        Минут через пять ей показалось, что мужчина заснул. Она попыталась тихонько отползти, но его пальцы тут же крепко сжались на ее талии.
        - Куда собралась? Неужели ты рассчитывала так легко отделаться от меня. - он снова подтянул ее к себе и накрыл губы поцелуем.
        Кейт удивленно распахнула глаза, когда бедром она почувствовала, что он опять возбужден.
        - Боже, ты какой-то сексуальный маньяк…. - пробормотала она озадачено.
        - Нет, просто ты слишком сильно меня злишь, и я наконец-то получил возможность делать с тобой все что хочу. Я буду трахать тебя и доводить до оргазма всю ночь. Пока мне не надоест. Чтобы завтра ты не смогла даже встать, себе завтрак приготовить. И, да… если надумаешь заявлять в полицию об изнасиловании - не утруждайся. Тебе не поверят. Я в твоем доме, в твоей постели, у тебя нет повреждений. Я скажу, что ты сама меня уговорила приехать и соблазнила. Твое слово против моего.
        - Ах, ты урод! Сволочь, придурок! - огрызнулась она и толкнула его попой.
        - О, да, детка… И это мне тоже понравится. Хочу иметь тебя во все дыры.
        Кейт испуганно замерла, услышав это. Анальный секс она ненавидела и пришла в ужас от мысли, что Чейз и это с ней сделает. В ней всколыхнулись давние, слишком болезненные воспоминания.
        - Нет, только не это. Нет, пожалуйста… - прошептала она, едва дыша.
        Впервые в глазах этой истеричной фурии он увидел даже не страх, а настоящий ужас. Еще чуть-чуть и она разрыдается. Чейз опешил от такой неожиданной реакции девушки.
        ГЛАВА 2.3.
        - Эй, успокойся. Я не планировал тебя напугать. И не собирался делать больно. По-моему, все что я делал до сих пор, приносило тебе только удовольствие. - и заметив, что девушка немного успокоилась, тут же добавил. - Ну что? Продолжим?
        Кейт не успела даже возразить, как ее сгребли в охапку и поставили на колени. Ее спина оказалась прижата к его животу. Он придерживал ее за талию, а рукой заскользил по груди вниз к животу и дальше - между ног.
        Попытка свести ноги снова была пресечена сильной рукой. Не теряя времени впустую, настойчивые пальцы пробрались к клитору, слегка сжали и тут же погладили. А шею покрывали то легкие укусы, то поцелуи.
        - Хоть ты меня и ненавидишь, я планирую сегодня доставлять тебе только удовольствие. - горячее дыхание опалило ее ухо. - Ничего, чтобы причинило тебе боль, я не сделаю. А если хочешь, чтобы я еще что-нибудь сделал - просто попроси.
        Она снова толкнула его попой.
        - Не дождешься, придурок. - и тут же ахнула от слишком чувствительного и возбуждающего прикосновения к клитору.
        - Ты начинаешь повторяться, Кейт… Похоже я на верном пути, раз ты теряешь самообладание и контроль над своим мозгом. Давай, малышка. Хочу полюбоваться твоим следующим оргазмом.
        Она хотела огрызнуться, возразив, что он может и не мечтать об этом. Но заметила, что мышцы ног уже начинают подрагивать от удовольствия. Вот так вот стоя на коленях, будучи прижатой к мужчине и только от его рук - она еще ни разу не кончала.
        А этому мучителю удавалось делать с ее телом все что он хотел. Ее тело «сдавалось» на милость любым его ласкам.
        Чейз придерживал ее за талию, а второй рукой «хозяйничал» между ног. Чередовал то нежные поглаживания, то настойчивое скольжение внутрь, то аккуратное сжимание чувствительных складочек. Он не торопился, прислушивался к реакции ее тела, к ее дыханию. Его движения были дразнящими. Он то ускорялся, то почти останавливался.
        И эта игра все больше заводила Кейт, но удерживала ее на грани и топила с головой в удовольствии.
        На очередном таком витке игры, ее дыхание участилось и застонав, она нырнула в следующий оргазм. Не контролируя себя, она сильно выгнулась в руках мужчины, непроизвольно откинув голову на его плечо. А когда оргазм окончательно затих, она повисла безвольной куклой в крепких руках.
        - Как же сладко ты кончаешь… За эту «музыку» я почти готов простить тебе все твои истерики и психи.
        Чейз аккуратно уложил ее на живот. Кейт начала приходить в себя и почувствовала, что мужчина устроился у нее между ног. Она тут же напряглась и оглянулась, испугавшись, что он вторгнется туда, куда не должен.
        - Чшшш… я обещал, что не трону твою попку сегодня. - прошептал он, правильно истолковав ее испуг. И аккуратно вошел туда, где уже побывал сегодня.
        Удовольствие от оргазма еще до конца не затихло. Когда Чейз начал двигаться в ней, она с удивлением поняла, что опять начинает возбуждаться. К тому же, как назло, ее босс начал покрывать поцелуями ее спину, скользить губами вдоль позвоночника. Он не мог знать, что прикосновения к спине ее сильно заводили. Но быстро оценил эффект, когда по ее коже побежали мурашки, а внутренние мышцы крепко обхватили его член.
        - Какая у тебя чувствительная спина. Когда-нибудь я сделаю тебе массаж, и ты отдашься мне в благодарность за него.
        - Не…дож…дешься… - сквозь быстрое и тяжелое дыхание она еще пыталась огрызаться. Получалось плохо, так как Чейз ускорился и ее опять тянуло «к краю».
        - Ты - это что-то… после трех оргазмов… ты еще находишь силы и упрямство огрызаться.
        - Ах… ненавижу тебя… только поднеси… своего «дружка»… к моим зубам… откушу…
        - Потрясающе… бестия…. Но такого удовольствия я тебе не доставлю… - сквозь тяжелое дыхание съязвил Чейз и стал вбиваться в нее резче. А руками вновь заскользили по ее телу. Скользнув под живот, подразнил клитор, пробрался к груди, чувствительно сжав ее и снова прикоснулся губами к спине. Ее руки он вытянул вперед над головой и сплел с ней пальцы.
        Кейт не могла не признаться самой себе, что несмотря на всю абсурдность, ей очень хорошо сейчас. Крепкие объятия Чейза, его тяжелое тело, прижимающее ее к матрасу, давали ощущение защищенности.
        Он каким-то непостижимым для нее образом удерживал тонкую грань между силой и нежностью. И это добавляло драйва и кайфа.
        В какой-то момент Кейт осознала, что уже не сопротивляется Чейзу и просто наслаждается всем, что он делает. И просто послала все к черту, решив позлиться на него завтра.
        Чейз четко почувствовал момент, когда девушка сдалась. Ухмыльнулся, радуясь тому, что победил эту стерву.
        - О, нет… опять… - захныла Кейт, когда новая волна оргазма начала накатывать на нее.
        - Да, детка… да… ты такая же ненасытная, как и я.
        Дальше Кейт плохо осознавала происходящее. Они то засыпали, то опять занимались сексом. Она отключалась в крепких объятиях, а потом вдруг просыпалась от того, что ее тело снова покрывают поцелуями.
        Откуда мужчина брал силы продолжать, она даже не пыталась понять.
        Сама она уже не то что не могла сопротивляться. Она не могла даже просто пошевелиться. Кейт давно сбилась со счета сколько оргазмов у нее было. И уже не могла различить, где реальность, а где сон.
        В конечном итоге ее просто вырубило. Она только немного пришла в себя, когда уже утром Чейз чмокнул ее в щеку:
        - Спи, сладкая… я порядком вымотал тебя.
        И провалилась дальше в сон.
        ГЛАВА 3
        ***
        - Сколько-сколько оргазмов у тебя было за одну ночь? - от удивления подруга Кейт - Анна подавилась своим коктейлем, и он пошел носом.
        - Аккуратнее, а то захлебнешься, и твоя смерть будет на моей совести. - Кейт протянула ей салфетку. - Где-то после пятого или шестого я сбилась со счета.
        - Боже… Твой босс - секс-гигант. Я в шоке. И готова умолять его хоть одну ночь провести со мной.
        - Сама в шоке. А он, в первую, очередь - придурок… И фактически изнасиловал меня.
        - Хм… изнасиловал, говоришь.. А ты заявление в полицию уже написала?
        Кейт тяжело вздохнула и отрицательно покачала головой.
        - Ну и почему?
        - Да не знаю я. - раздражение на саму себя стало для Кейт сюрпризом. - Наверное засомневалась, что поверят в то, что я недобровольно с ним спала. И… какого-то черта мне не хочется писать на него заявление. Знаю. Дура. Сама на себя злюсь. Но в голове сейчас такая каша, что не могу понять, чего хочу и что нужно делать.
        Анна тихонько рассмеялась, продолжая потягивать коктейль. Она понимала почему Кейт медлит.
        - Думаешь я сошла с ума?
        - Нет, подруга. Просто твои гормоны ударили тебе в голову. Все-таки хороший секс, а в вашем случае, я бы даже сказала трах, не мог не взбудоражить тебя. Слишком долго у тебя был «полный штиль». Кстати, а как ты ходишь после такого секс-марафона?
        - Честно? Думала, что буду передвигаться с трудом. На удивление все хорошо. Ничего не болит. Но я очень надеюсь, что этот придурок себе кое-что натер. И еще долго не сможет заняться сексом. - Кейт повернулась на стуле и ахнула. В паб зашел ее босс с каким-то парнем. - О, нет… Только не это.
        - Что? - Анна резко повернулась в ту сторону, куда уставилась Кейт. - Кто эти красавчики?
        Кейт развернулась спиной и закрыла лицо рукой, надеясь, что ее не заметят:
        - Тот, что выше и шире в плечах - мой босс. Второго - не знаю.
        Подруга разинула рот от удивления и восхищения:
        - Вот этот вот здоровяк трахал тебя всю ночь? Охренеть можно! Да он же выглядит как греческий бог.
        - Да, тише ты! Может они не заметят нас.
        - Увы, подруга… Поздно. - опять хихикнула Анна.
        - Здравствуй, Кейт. - услышала она за спиной ненавистный голос. - Как ты себя чувствуешь?
        - А тебе не похер, придурок? - огрызнулась она и резко повернулась. И тут же осеклась. Ее босс только вздернул слегка бровь. А вот его друг явно обалдел от такой ее грубости и заулыбался, как чеширский кот. Анна тоже слегка обалдела. Она никогда не слышала, чтобы Кейт так выражалась.
        - Не обращайте внимание. - хмыкнул Чейз. - Это у нас такие сексуальные игры. Оба любим грубости и жесткий секс.
        Кейт закатила глаза, возмущенно фыркнула, но промолчала.
        - Ой, а я кажется знаю, кто Вы! - хохотнул друг Чейза. - Вы, наверное, Кейт.
        Чейз толкнул друга локтем в бок. Но было уже понятно, что он рассказывал своему другу о ней и возможно об их ночи, видимо желая похвастаться своими ночными «подвигами».
        Кейт нахмурившись посмотрела на Чейза, а потом на его друга.
        - Я - Дилан. Друг этого забияки.
        Кейт дежурно кивнула ему. Желания общаться не было. Она предпочла бы их обоих тут не встречать.
        - Это моя подруга Анна. - представила она подругу, которая уже с явным интересом рассматривала Дилана.
        Та просияла и протянула новому знакомому руку. Кейт понимала ее реакцию. Ну, да, Дилан - интересный мужчина. Если бы знакомство с ним состоялось при других обстоятельствах. И если бы у него было друга-придурка, по совместительству - босса Кейт. Но есть что есть. А вот у Анны - карт-бланш, пусть действует.
        - А я - Чейз. Генеральный директор компании, где работает Кейт. - представился он и услышал, как Анна прыснула себе в ладошку. Такая реакция подсказала ему, что и о нем Кейт тоже не умолчала. Впрочем, пожаловаться подруге на то, какими негодяями бывают мужчины - почти святая обязанность.
        - Анна, а Вы танцуете? - неожиданно спросил Дилан. - Давайте оставим эту темпераментную парочку наедине. Пусть сбросят пар без нашего участия. - И практически силком утащил Анну в толпу танцующих.
        «Час от часу не легче!» - Кейт осознала, что осталась один на один с крайне неприятным ей человеком. Она резко отвернулась от Чейза, надеясь ограничить доступ к себе и отбить желание пообщаться. Но ее надежды рухнули буквально через пару секунд, потому что Чейз фактически заключил ее в объятия, поставив руки на барную стойку по бокам от нее. А потом нагнулся к ее уху и тихо проговорил:
        - Потанцуй со мной, Кейт.
        Кейт непроизвольно передернула плечами. Слишком близко. Слишком интимный голос. Слишком свежие воспоминания, к которым она еще не знает, как относиться.
        - Вот еще… Даже не подумаю. - огрызнулась, вдруг отстанет.
        - Почему же? Это такая малость. Обещаю не распускать руки.
        - Я сказала «нет». Оставь меня в покое.
        - Жаль… - наигранно вздохнув, протянул Чейз. - Мне становится скучно. А когда мне скучно, я начинаю чудить. Вот, например, могу поделить с парнем на соседнем стуле, воспоминаниями нашей ночи и подробно рассказать, где у тебя особо чувствительные точки.
        Кейт кинула гневный взгляд на своего шефа. И ведь расскажет, зараза. В этом можно даже не сомневаться. А тот, как будто в подтверждение ее мыслей, уже повернулся к соседу, собираясь с ним заговорить.
        - Черт с тобой! Пошли!
        Чейз моментально заключил ее в свои крепкие объятия и закружил в медленном танце.
        - Правильное решение. Так как ты себя чувствуешь, малышка? Я тебя порядочно измотал прошлой ночью.
        - А тебя это так беспокоит? - огрызнулась Кейт и кинула на мужчину хмурый взгляд. Что это - забота? Нет, скорее бахвальство ночными подвигами.
        - Ну, если без шуток - то беспокоит. Извини, если слишком много обрушил на тебя этой ночью. Просто я давно хотел тебя и, когда дорвался до твоего тела, у меня просто снесло крышу.
        - Мне не показалось? Ты сейчас попытался извиниться?
        - Ну да… попытался. Хочу, чтобы ты знала, что в окно я залез не с целью затащить тебя в постель. Я хотел поговорить.
        ГЛАВА 3.1.
        - Да неужели? - язвительно хмыкнула Кейт. - Что-то попыток поговорить я как раз и не заметила тогда.
        - Честно. Максимум, что я планировал - это наорать на тебя за то, что ты не явилась в офис и силком отвезти туда. Но когда заметил тебя шокированную и растерявшуюся. А ты еще и кинулась от меня прочь, как испуганная лань… Не знаю… Наверное, сработал какой-то охотничий инстинкт. И я бросился за тобой как хищник за добычей. Но полностью потерял контроль над собой, когда прижал тебя к стене. Тут я вообще забыл зачем приехал. А ты еще так терлась об меня, брыкалась. Вот мозги и отключились, а верх взяли инстинкты.
        - Как замечательно. Ты видимо ждешь, что мне станет легче от твоих объяснений. - фыркнула Кейт. - Маньяк и насильник.
        - Насильник? - Чейз искренне удивился. - Кейт, ты не можешь не признать, что несмотря на мой натиск, я не причинил тебе боли. И отдалась ты мне все же добровольно. Несмотря на всю ненависть ко мне. Я очень старался сделать так, чтобы ты меня захотела.
        - Что? Добровольно?! - Кейт дернулась от возмущения, желая прекратить танец. Но Чейз еще сильнее прижал ее к себе.
        Он склонил голову к ее уху и заговорил таким интимным тоном, обжигая ухо горячим дыханием, что у Кейт быстро забилось сердечко:
        - Да, котеночек, добровольно. Когда я вошел в тебя, ты была уже такая мокрая и так хотела продолжения. Только моих пальцев тебе было недостаточно. И ты зажигалась, как факел, от каждого моего прикосновения. - придержал опять дернувшуюся в руках Кейт. - Тихо, детка… Не злись. Я заводился не меньше, чем ты. У меня закипала кровь, когда я был внутри тебя, и хотелось еще, и еще.
        Кейт часто задышала, впившись ногтями в его плечо:
        «Злиться. Я должна злиться на него. И не должна поддаваться его попыткам соблазнить меня опять. А именно это он сейчас и делает.»
        Чейз улыбнулся, заметив реакцию на его слова и продолжил:
        - Я еще никогда не занимался сексом с женщиной на протяжении всей ночи. И ни разу у меня не было такого, чтобы я не мог вспомнить сколько оргазмов было за ночь. - он поцеловал ее в шею, заставив пробежать по телу приятную дрожь. И продолжил, понизив голос, не прекращая свое мурлыканье ей прямо на ушко. - Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что мой язык не побывал у тебя между ножек. Уверен тебе бы понравилось, что я умею им делать. Мечтаю о том, чтобы добраться и туда.
        Кейт отчаянно сопротивлялась реакции своего тела на этого похотливого самца с его пошлыми, но такими соблазнительными словами:
        - Не дождешься… - прошипела она змеей, а про себя повторяла как мантру «я злюсь на него, я его ненавижу».
        - Почему же? - опять очень искренне удивился ее шеф. И продолжил, еще сильнее прижав ее к себе. - Я бы начал с легких и нежных поцелуев, от которых по твоему телу побежали бы мурашки. Потом я бы аккуратно, но настойчиво проник своим горячим языком между твоими нежными складочками. А когда они открылись бы передо мной, то провел бы языком вокруг клитора, заставляя тебя с трепетом ожидать, когда прикоснусь к нему. Подразнив тебя, я бы начал ласкать эту такую чувствительную кнопочку. Продолжал бы лизать ее и целовать. А потом начал трахать тебя языком, стараясь погружать его в тебя, как можно глубже. И я проделывал бы это все до тех пор, пока ты не кончила, выкрикивая мое имя.
        - О, боже… Прекрати… - простонала Кейт, понимая, что начала возбуждаться от его слов. И что хуже всего, она прямо сейчас хотела, чтобы он проделал с ней все это.
        - Ты, завелась, малышка? - Чейз потерся об нее сильнее. - Почувствуй, как завелся я.
        Кейт действительно почувствовала, где и насколько он уже затвердел. И вынуждена была себе честно признаться, что ей очень захотелось оказаться с этим мужчиной не здесь и без свидетелей. Да, что же с ней происходит? Все перевернулось с ног на голову. Она должна ненавидеть этого человека или хотя бы презирать его. Но злость, за которую она отчаянно цеплялась, постоянно ускользала, уступая место возбуждению. Да и шеф еще постоянно подливал «масла в огонь», своими пошлыми словечками и признаниями. Самоуверенный придурок. Прет, как носорог и ничего не боится.
        - Ради того, чтобы повторить нашу ночь, я бы даже дал тебе возможность снова расцарапать мне спину и искусать меня.
        Кейт с удивлением и немым вопросом в глазах посмотрела на мужчину.
        - Угу… Я местами похож на зебру. Дилан в раздевалке чуть от смеха не лопнул, когда увидел все эти полоски и укусы. Сказал, что я, наверное, вернулся с поля боя. - Чейз отстранился немного и заглянул в ее глаза. - И он был не далек от истины. Ты - действительно поле боя.
        - Сомнительный комплимент… - пробурчала Кейт, хотя на самом деле он ей польстил, оживив самолюбие, которое сегодня похоже впало в кому. Иначе как объяснить то, что вместо того, чтобы наорать на шефа и расцарапать ему морду, она тут с ним кружится в медленном танце и позволяет соблазнять себя.
        Вернувшись за барную стойку, Кейт чувствовала себя как в тумане. Чейзу удалось скрыть признаки своего возбуждения полами пиджака. Но его друг все равно многозначительно на него поглядывал и подмигивал. Дальше Кейт практически не принимала участия в разговорах. Она как будто впала в прострацию. Слишком много эмоций и впечатлений за одни сутки.
        Когда пришло время разъезжаться по домам, она настояла на том, что они с Анной уедут в отдельном такси. Да, она просто испугалась, что поездка в замкнутом пространстве с шефом закончится тем, что она окажется в его постели. Сил сопротивляться его уговорам попросту не осталось.
        
        Анна слегка расстроилась. Ей явно понравился Дилан. И она была не против продолжить приятный вечер.
        - Анна, ты не понимаешь почему я тебя утянула? Хочешь, возвращайся и развлекайся с Диланом. А мне нужно быстрее скрыться у себя дома. Который, к слову, уже не является «неприступной крепостью» для некоторых личностей.
        Когда Кейт уже практически заснула, на ее телефон пришла смс: «Стою под холодным душем и не могу успокоить своего «дружка». Он отчаянно требует тебя. Но сегодня я не нарушу твой ночной покой. Хороших снов, сладкая.»
        Черт бы его побрал, этого Чейза. Теперь холодный душ нужен был ей. Хотя на самом деле ей нужен был сейчас не душ, а Чейз, в ее постели и на всю ночь.
        - Да, что же это такое? Я совсем с ума сошла! Я же ненавижу его. Я должна его ненавидеть. - прорычала Кейт, со злостью избивая любимую подушку.
        ГЛАВА 4
        ***
        Проведя довольно беспокойную и практически бессонную ночь, Кейт чувствовала себя уставшей, разбитой и несчастной. А еще она очень злилась. В первую очередь на Чейза - за его провокационные и соблазняющие слова во время танца в баре. И за не менее пошлое смс после. А также злилась за полное отсутствие у него чувства вины и, хотя бы маломальских попыток извиниться перед ней. Искренне извиниться, а не пытаться заодно соблазнить.
        Злилась Кейт и на себя тоже - за то, что позволила его словам во время танца, как и его действиям взволновать ее настолько, что она с трудом смогла заснуть. И в результате спала она очень беспокойно. Ее часто кидало в жар, сердце бешено колотилось, кровь будто закипала в венах, а в памяти постоянно всплывали воспоминания их бурной ночи. Прикосновения, взгляды, вздохи. И вызывали эти воспоминания не гнев и возмущение, как должны были. А вопреки всем закона логики - сильное возбуждение и желание… повторить. И вот из-за этого желания она злилась на себя больше всего.
        В результате всего этого внутреннего раздрая в офис Кейт приехала разъярённой мегерой. Она с трудом сдерживала себя, стараясь не выдать своего состояния. Но прекрасно понимала, что может взорваться в любой момент. Утреннее совещание у шефа было очень некстати. Ей бы тихо отсидеться на своем рабочем месте, да постараться успокоиться. Меньше всего она хотела сейчас видеть его ненавистную, наглую морду. Или хотела? Черт, да, что же она не может разобраться в своих эмоциях и реакциях на всю эту ситуацию и самого шефа. Эта непривычная неразбериха в голове просто выбивала у нее почву из-под ног. В ее жизни всегда было предельно ясно и понятно. И в отношениях с мужчинами тоже все было разложено по полочкам. Она всегда четко понимала, кто ей нравится, а кто нет. Кого она хочет, а кого и близко к себе не подпустит.
        На совещании она, сцепив зубы, глубоко погрузилась в свои мысли. Молчала и рисовала какие-то причудливые узоры в ежедневнике. Мысленно успокаивала себя и старалась держать под контролем кипевшее возмущение в отношении Чейза.
        - Кейт! - резкий оклик выдернул ее из задумчивости и заставил вздрогнуть. - А почему ты молчишь? Неужели наступило то благословенное время, когда тебе нечего сказать? - откровенно подтрунивал над ней шеф.
        «Ну, все… ты сам нарвался.» - только и успела подумать она, прежде чем «ринуться в бой».
        - Ну почему же нечего сказать? - елейным голоском проговорила она с улыбкой змеи. И с удовольствием заметила, как Чейз переменился в лице, явно пожалев о том, что зацепил ее. - Весь этот проект еще очень сырой. Особенно много недочетов и ошибок в аналитической части, которую курировали лично Вы.
        На этих ее словах все присутствующие в кабинете затихли. Если до этого момента коллеги привычно тихо переговаривались между собой. То сейчас все резко замолчали и как будто перестали дышать. А Кейт злорадствовала, наблюдая за тем, как и дальше мрачнеет лицо ее директора. И это только больше подстегнуло ее выложить весь список претензий к проекту.
        Раньше, при всей нелюбви к шефу, она бы сформировала перечень ошибок в расчетах и просто отправила ему по электронной почте. Да, сделала бы акцент на том, что упустил именно он. Но об этом знал бы только он. Сейчас же она при всех тыкала его носом, как нашкодившего щенка, во все его промахи.
        Сотрудники, чувствуя приближение очередной «бури», начали тихо извиняясь, выскальзывать из кабинета шефа под разными предлогами. А рот Кейт все это время не закрывался, и она продолжала свою обвинительную речь.
        Когда она наконец-то замолчала, то с удивлением обнаружила, что в кабинете с шефом остались только они вдвоем.
        Чейз застыл в своем кресле, как статуя. Очень свирепая и мрачная статуя. А в следующую минуту он молниеносно оказался около нее и навис над девушкой, схватившись за поручни ее кресла.
        - Ты что творишь? - рыкнул он ей прямо в лицо.
        Где-то краешком сознания Кейт отметила, что не прозвучало привычного «истеричка», «стерва» или «фурия».
        - А ты думал, что я промолчу в ответ на твою попытку задеть меня? Не я тебя зацепила сегодня. - огрызнулась она ему в лицо, но взгляд не отвела.
        - Я твой босс и имею право задавать тебе вопросы по проекту. И я плачу тебе деньги за то, что ты подчиняешься мне и отвечаешь на все мои вопросы.
        - Придержи свое эго и свои доминантные повадки, «босс». - съязвила Кейт. - Решил зацепить меня и попытаться подавить психологически? Не на ту напал. Тебе не подчинить меня себе. До тебя до сих пор это не дошло?
        Глаза Кейт полыхали, и она с трудом удерживалась, чтобы не ударить своего шефа по лицу. А так хотелось его стукнуть. Хотя в данной ситуации вроде бы и не было за что.
        Лицо Чейза вдруг стало хитрее, а глаза как-то не по-доброму прищурились.
        «Что-то задумал, гад.» - успела сообразить Кейт. Но прежде, чем она догадалась, что именно - ее заграбастали в сильные объятия и поцеловали.
        И Кейт неожиданно для самой себя «поплыла». Мозг завис, а тело явно начало откликаться на запах знакомого, и видимо, уже желанного мужчины. Она уже почти растаяла в объятиях Чейза, когда вдруг до нее дошло, что его поцелуй властный и подавляющий. И что, скорее всего, не сумев взять над ней верх словами, он решил подчинить ее таким образом. Вся злость опять всколыхнулась в ней, и она резко вывернулась из объятий шефа.
        - Решил сменить тактику? - зашипела на него Кейт. - Не прокатит у тебя этот номер.
        - Я все равно добьюсь своего. - на удивление спокойно ответил Чейз. - И ты опять окажешься в моей постели. И, да, предупреждаю сразу. Если ты вздумаешь сбежать от меня - уволиться тебе я не позволю. Ты подписала контракт. А сам я тебя не уволю. Так что рано или поздно ты сдашься под моим натиском и будешь умолять меня повторить ту нашу ночь.
        ГЛАВА 4.1.
        - Можешь даже не мечтать об этом! - практически прорычала Кейт. - Не смей ко мне приближаться со своим «дружком»! До этого дня я с тобой еще не воевала. Но теперь я сделаю все, чтобы ты меня уволил.
        Она резко развернулась и выскочила из кабинета.
        С этого дня в их фирме начался «армагеддон». Кейт не уставала изобретать все новые и новые способы достать ненавистного шефа. Иногда в открытую, иногда исподтишка. Но при этом всегда давая Чейзу понять, кто «автор и исполнитель» очередной шкоды. Цель преследовалась одна - заставить шефа ее уволить.
        Она не упускала возможности поорать на него. Впрочем, и он не молчал в ответ. Громко хлопающие двери его кабинета заставляли сотрудников регулярно вздрагивать и срочно прятаться по кабинетам.
        Кейт начала опаздывать на работу. И на очередное замечание босса о том, что рабочий день начался час назад, могла ответить, что проспала или загуляла допоздна в ночном клубе и никак не могла поднять себя с постели.
        Однажды, когда Чейз решил зайти к ним со Сьюзи в кабинет, Кейт выросла у него прямо перед носом и со словами: «у нас обед» буквально перед носом шефа захлопнула дверь. Сьюзи от испуга и неожиданности охнула и чуть не облилась чаем.
        Когда секретарь шефа сделала ему очередной кофе и отвлеклась на секунду, Кейт подсыпала в чашку приличную порцию соли. А когда Чейз подавился этим пойлом и начал отплевываться, Кейт, облокотившись о косяк дверного проема, злорадно улыбалась, глядя прямо ему в глаза и всем своим видом показывала чьих это рук дело.
        Однажды она специально переместила в расписании шефа встречу с партнерами на час раньше. И Чейз был взбешен тем что, во-первых, выглядел дураком, приехав на переговоры на час раньше. А во-вторых, вынужден был потратить драгоценный час рабочего времени впустую.
        Дальше больше. Кейт могла позволить себе во время какого-нибудь совещания у шефа войти без стука и со словами «Вы просили эти документы» плюхнуть их на стол и тут же развернуться и уйти.
        Пару раз она «случайно» выливала кофе на стол Чейза. И даже один раз непосредственно на шефа. Впрочем, он не растерялся и прямо глядя в глаза Кейт и в присутствии других сотрудников стал расстегивать рубашку и снимать ее. Этот раунд Кейт проиграла, так как во все глаза смотрела на накачанное тело шефа и даже судорожно сглотнула, когда ее взгляд опустился до уже знакомых ей кубиков пресса.
        Весь офис с удивлением наблюдал за таким их «общением». И был как минимум удивлен тем, что их вспыльчивый шеф позволяет Кейт подобные выходки. Начали появляться различные версии о том, что же происходит между этими двумя.
        Однажды терпению Чейза пришел конец, и он подловил Кейт в их архиве. Ничего не подозревающая девушка зашла в небольшую коморку и тут же была резко прижата к стене. Пользуясь тем, что Кейт опешила от неожиданности, Чейз резко развел ее ноги и закинул их себе на бедра.
        Кейт ойкнула, когда почувствовала, как Чейз упирается ей между ног кое-чем быстро затвердевающим.
        - Треплешь мне нервы, да, бестия? Воюешь со мной? Я могу отыметь тебя прямо здесь и сейчас. - рыкнул ей в ухо Чейз и провел горячим языком по шее.
        - Ты не посмеешь… - зашипела змеей Кейт. - Я подниму крик и устрою скандал. И в полицию заявление напишу.
        - Еще как посмею. А еще представлю все так, что каждый будет уверен, что ты добровольно легла под меня. - ухмыльнулся Чейз и скользнул рукой в трусики Кейт.
        Она охнула, когда он коснулся чувствительной «кнопочки». Ей вдруг захотелось, чтобы он не останавливался. Вся эта война с шефом уже давно начала ее скорее возбуждать, чем злить. А еще больше ее заводило ощущение вседозволенности и безнаказанности. И того, что ей сходит с рук любая ее выходка.
        Но упрямство Кейт не позволило ей показать своему шефу здесь и сейчас, что она его хочет. Вспомнив, что лучшая защита - это нападение, быстро сменила тактику и неожиданно впилась губами в губы Чейза. А для усиления эффекта еще и запустила руку между ними. Когда она начала расстегивать ширинку его брюк, тот от неожиданности ослабил хватку и чуть отстранился. Кейт же не упустила возможности воспользоваться его замешательством. Быстро оттолкнула его и с фразой «ты никогда меня не получишь», выскользнула из архива.
        Чейз уперся лбом и бил кулаком в ни в чем неповинную стену. Ну почему она такая упрямая. Ну почему он так хочет ее. Почувствовав ее руку на своем паху, он уже понадеялся, что она сдаст позиции и отдастся ему прямо тут. Но не тут-то было. Эта бестия и тут его обыграла. Все, хватит! Нужно заканчивать эти подростковые игры. Или хотя бы взять тайм-аут. Эта игры «кто кого» порядком утомили и его. Он постоянно колебался между желанием прибить Кейт и отыметь прямо в офисе. И нервы это расшатывало капитально. А еще это очень мешало заниматься делами своей компании. Нужно срочно уезжать в какую-нибудь командировку и там остыть от этих «звездных войн».
        Решение было принято. И Чейз оперативно нашел интересную ему конференцию с отъездом буквально на следующий же день.
        Когда Кейт узнала, что шеф уехал в командировку, да еще и на целых пять дней, то наконец-то вздохнула с облегчением. И даже подумала, что вся эта история может тихо сойти на «нет». С выходными, это же целая неделя порознь! Страсти как раз улягутся. Может он потеряет к ней интерес, а может увлечется какой-нибудь новой красоткой и вообще оставить ее в покое.
        
        От этих мыслей ее настроение даже поднялось. Но откуда-то подленько вылезли воспоминания их ночи и возникло сожаление, что это не повториться. Но в конце концов он не последний мужчина на планете, и она найдет себе другого такого же умелого любовника.
        Но тогда она еще не знала, что этим планам не суждено было сбыться.
        ГЛАВА 5
        ***
        - Да, что же это такое? - хныкала Кейт, в очередной раз обнимая унитаз. - Никогда же в этом суши-баре не травилась. Черт… Не поленюсь подать на них в суд.
        Она еле доползла до кровати и рухнула на нее совершенно обессиленная. Накануне вечером они с Анной слопали большой сет суши на двоих. И видимо теперь наступила справедливая расплата за приступ обжорства.
        «Солнце, с тобой все в порядке? Я после вчерашнего ужина полночи обнимаюсь с унитазом.» - кинула она смс подруге.
        «Странно… Со мной все хорошо. Детка, а ты часом не беременна?)))» - пошутила Анна.
        - Вот дурочка. От кого? Не ветром же надуло? - пробурчала себе под нос Кейт. И тут же подскочила от осенившей ее мысли. - Вот, черт! Три недели назад… Черт, черт, черт! Нет, только не это! Ну, пожалуйста…
        Кейт влетела в ванную, порылась в аптечке, в поисках теста на беременность. Через пять минут она сидела, обхватив голову руками, раскачивалась и тихонько подвывала. В голове образовалась звенящая пустота, ни единой мысли. А сердце бешено колотилось из-за нарастающей паники.
        «Беременна… у меня сейчас сердце остановится от шока.» - дрожащими пальцами написала она подруге.
        «Охренеть! Сиди на месте. Уже еду! И без паники!»
        Насколько быстро приехала Анна, Кейт даже не поняла. Она так и просидела в ступоре все это время, пытаясь осознать произошедшее. Она беременна от ненавистного ей шефа. От человека, с которым воевала много месяцев подряд.
        Анна, быстро оценила состояние подруги, сама натянула на нее спортивный костюм и практически волоком куда-то ее потащила.
        - Ты еще не завтракала? - спросила, но ей не ответили. - Кейт, очнись! Ты еще не завтракала?
        - А? Что? Нет. Какой завтрак, меня всю ночь тошнило. А куда мы едем?
        - Куда-куда… Анализы сдавать. Прежде, чем впадать в истерику и падать в обморок от того, что ты беременна, нужно все точно проверить.
        Кейт повернулась к подруге и перепугано на нее посмотрела:
        - Анна, я только сейчас осознала, что мы не предохранялись.
        - Охренеть. Два обезбашенных придурка. Где ваши мозги были?
        - Этот ублюдок и не подумал об этом. А я была в шоке, когда он вломился в мой дом.
        - Но ты же таблетки пьешь.
        - Ну, пью… Но именно в этот период не помню пила ли их. Зачем, если никого не было. Могла и забыть о них.
        - Охренеть, детка. Я просто в шоке от тебя.
        - Ты в шоке? Ты??? Это ты беременна от придурка-шефа??? Это ты категорически против абортов и теперь будешь растить его ребенка??? Серьезно???
        От громкости крика Кейт, Анна поморщилась.
        - Кричи, я не обижусь. Это все-таки лучше, чем впадать в ступор и депрессняк.
        Кейт закрыла лицо руками.
        - Боже, это какой-то бесконечный триллер. И я в нем главная героиня.
        ***
        На следующее утро Кейт сидела на своем рабочем месте и сумасшедшим сердцебиением ждала пока освободится ее шеф. Не выдержав его постоянной занятости, она скинула ему смс:
        «Мне нужно с тобой поговорить. СРОЧНО!»
        Чейз прочитал, но ничего не ответил. Кейт и так была взвинчена всей этой ситуацией и отсутствием понимания, что делать дальше. Но игнорирование ее сообщения и отсутствие ответа привело ее в состояние бешенства. Где-то через десять минут ее телефон пиликнул.
        «Зайди.»
        Кейт влетела в кабинет своего шефа. По лицу Чейза уже было видно, что ничего хорошего он от нее не ждет.
        - Я ненавижу тебя, придурок!
        - Мы пошли по второму кругу? - фыркнул в ответ Чейз, взглянув на нее высокомерно. Но ничуть не удивился подобным первым словам этой рыжей бестии. - Насколько я помню ты прекратила называть меня придурком и мудаком?
        - Обстоятельства поменялись! - огрызнулась Кейт и швырнула в него каким-то конвертом.
        - Что это еще за хрень? - поймав конверт, Чейз покрутил его в руках и внимательно прочитал наименование адресата.
        Кейт решила не облегчать ему задачу и ничего не пояснять. Пусть сам сообразит, что это за документ. Только устроилась на стуле поудобнее и наслаждалась сменой эмоций на его лице. Прочитав название лаборатории, он сначала удивился. Вскрыл конверт и от прочитанного его брови взмыли вверх. Потом он нахмурился и помрачнел. Затем задумался и даже будто растерялся. Когда он поднял на нее глаза, он напоминал скорее нашкодившего девятилетнего мальчика, а не властного мужлана-шефа.
        - А ты уверена?
        - Это результаты исследования в лаборатории, а не примитивного теста на беременность из аптеки.
        - Хм… А ты уверена, что этот ребенок от меня? - во взгляде Чейза явно проскользнула надежда.
        А Кейт, от возмущения и негодования, бросило в жар и сильно застучало в висках.
        - Что??? Как ты смеешь? - взвилась она. - Кто тебе дал право так меня оскорблять? Я - не ты. Я не запрыгиваю на все что движется с целью поиметь. И тем более без предохранения.
        - Но в тот раз… ты не предохранялась… - опустив глаза и отведя взгляд в сторону, пробормотал себе под нос Чейз.
        - Я не предохранялась??? Я?? То есть именно я должна была подумать об этом, когда ты вломился ко мне в дом и изнасиловал меня??? Ну ты и придурок!
        - Я тебя не насиловал. - не поднимая глаз, тихо возразил Чейз.
        - Серьезно?? Чертов мудак… - Кейт захлестнула лавина эмоций, она из последних сил держалась, чтобы не расплакаться. - Как же я тебя ненавижу тебя! Ненавижу! - она отшвырнула стул и вылетела из кабинета.
        Послав работу к черту, она прыгнула в свою машину и умчалась домой. Но и там она не смогла успокоиться. Она злилась. Злилась на себя, Чейза и ситуацию в целом. Металась из угла в угол, швырялась вещами, орала в пустоту, колотила диванную подушку. Но легче не становилось. Все эмоции смешались. Растерянность из-за неожиданной беременности, гнев из-за намека Чейза, страх перед будущим.
        ГЛАВА 5.1.
        Ее бурную истерику прервал громкий стук в дверь.
        - Кейт, открой! Это я! Открой немедленно! - Чейз был явно неспокойнее, чем она сама.
        Она медлила. Меньше всего на свете на сейчас хотела видеть этого мудака.
        - Кейт, я выбью эту чертову дверь, если ты не откроешь мне сейчас же!
        Она впустила его и тут же кинулась на своего шефа с кулаками.
        - Ненавижу тебя! Ненавижу! Чертов урод! Кобель! Мудак! Ненавижу!
        Пока она колотила его в грудь, он молча стоял и терпел. Дернулся только один раз, когда она хотела заехать ему коленом в пах. Через какое-то время она все же выдохлась и остановилась, тяжело дыша.
        - Успокоилась? - его голос прозвучал непривычно тихо. Возможно, шеф старался случайно не спровоцировать новый приступ ярости. - Теперь мы можем спокойно поговорить о сложившейся ситуации?
        - Да о чем с тобой говорить, придурок???
        - Тише. Тебе нельзя так нервничать.
        - Ах, какая забота о моем здоровье! Что ж ты не заботился о нем, когда набрасывался на меня и насиловал всю ночь?
        Чейз молча прошел на кухню и принес ей воды. Кейт выпила все залпом и уставилась на опустевший стакан. Мысль швырнуть его в шефа пришла в голову моментально. И уже только фантазия об этом вызывала у нее злорадное удовольствие.
        - Можешь кинуть им в меня, если тебе от этого станет легче. - Чейз будто читал ее мысли сейчас. - А потом мы сядем и спокойно поговорим.
        Кейт в ответ фыркнула и при всей заманчивости этого предложения, все же просто поставила стакан на стол.
        - Теперь присядь и послушай меня, пожалуйста. Послушай, молча. Потом скажешь все, что посчитаешь нужным.
        Она нахмурившись посмотрела на своего шефа. Ее эмоции еще слишком сильно бурлили. Но все же она решила выслушать «гостя». Тем более, что сил истерить у нее все равно больше не осталось. Она демонстративно, резко плюхнулась на диван. Чейз же осторожно присел рядом.
        - Кейт, если ты говоришь, что это мой ребенок, то я тебе верю. - Она хотела, что-то возразить, но Чейз остановил ее жестом. - У меня нет причин считать, что ты врешь. Я уверен, что ты не из тех, кто скачет из постели в постель. И ты точно знаешь от кого он. Поэтому этот вопрос для меня решен однозначно.
        Кейт хмыкнула, но промолчала.
        - Дальше, раз это мой ребенок, то я беру все расходы, связанные с ним на себя. Он ни в чем не будет нуждаться. Как и ты. Все что ты посчитаешь нужным - я куплю. Я хочу, чтобы ты в этом вопросе чувствовала себя свободно и спокойно. Ты не будешь матерью-одиночкой. У ребенка есть отец. И все обязанности отца я буду выполнять максимально.
        Она удивленно приподняла бровь. Не такой реакции она ожидала от Чейза. Она была готова к тому, что он будет отрицать, что это его ребенок или максимально устраниться от этого вопроса. В крайнем случае потребует провести ДНК-тест и после этого попробует откупиться деньгами. Но Чейз, готовый взять на себя роль отца во всех вопросах - это было что-то за гранью ее представления о нем.
        А Чейз, тем временем, продолжал ее шокировать:
        - Кроме того, я обещаю, что перестану на тебя орать и наезжать. Очень надеюсь на то, что ты не будешь меня специально провоцировать. Но даже в этом случае я постараюсь терпеть и не реагировать на твои эмоции и… выходки. Ведь от твоего спокойствия зависит здоровье и возможно даже жизнь этого ребенка.
        Чейз сказал все что хотел и замолчал, давая тем самым возможность высказаться Кейт.
        - Вот так просто? Без теста на отцовство и подобной фигни ты веришь, что это твой ребенок?
        - Да, потому что ты не из тех, кто будет манипулировать подобными вещами. Кроме того, я, наверное, последний человек, с кем бы ты хотела быть связана всю жизнь общим ребенком.
        - Прямо принц на белом коне. Прискакал и спасает попавшую в беду девушку. Правда принц какой-то бракованный попался. Сам же в эту беду девушку и столкнул. - не удержавшись съязвила Кейт.
        Чейз промолчал, только желваки на скулах задвигались.
        - Извини. Сработала привычка постоянно огрызаться тебе. - глубоко вздохнув, она пыталась успокоиться. Получалось плохо. Сердце колотилось. А мозг отказывался воспринимать информацию.
        - Правда, ты забыл про еще один вариант, который освободит нас обоих от этой связи на всю жизнь. - неожиданно даже для себя самой озвучила она мелькнувшую в голове мысль.
        - Какой? Ты о чем? - не сразу сообразил Чейз. Но в следующий момент до него дошло, что имелось в виду. - Что? Кейт, ты говоришь об аборте?
        В его глазах мелькнул страх, переросший в ужас и даже панику. Он резко побледнел. И вдруг повел себя совсем шокирующе и неадекватно, рухнув перед девушкой на колени:
        - Кейт, нет…. Умоляю тебя… Аборт - это же убийство. Не убивай его, пожалуйста. Я дам тебе все, что ты хочешь, выполню все твои требования. Нет, только не это.
        - Боже, Чейз… Что ты делаешь??? - от смущения и шока, она растерялась. - Встань, немедленно. - она потянула его за руки, продолжая уговаривать.
        - Кейт, пожалуйста, пообещай, что ты ничего не сделаешь этому ребенку. - в голосе Чейза чувствовался надлом. Его реакция была, как минимум странной.
        - Чейз, ну, пожалуйста, встань. - практически умоляла она. - Я сморозила глупость. Я и не думала об аборте. Я тоже считаю это недопустимым.
        Кейт продолжала тянуть его за руки. И ее усилия увенчались успехом. Чейз наконец-то встал с колен и сел на диван. Трясущимися руками он обхватил голову, видимо пытаясь справиться с сильными эмоциями.
        «Какая-то чересчур острая реакция на все лишь упоминание о возможности аборта. Нужно будет с этим разобраться позже.» - отметила про себя Кейт, и сама удивилась тому, что собиралась разбираться с психологическими проблемами своего шефа.
        ГЛАВА 5.2.
        Она неуверенно, сомневаясь стоит ли, протянула руку к нему. Остановилась на полпути. Но потом все же прикоснулась к его плечу, не понимая почему возник порыв успокоить его. Они так и сидели, не двигаясь какое-то время. Просто молчали, приходили в себя, думая каждый о своем.
        Когда Чейз наконец-то успокоился, то смог собраться с духом и продолжил:
        - Еще один важный пункт. Я понимаю, что твоя ситуация сложнее моей. Но не хочу, чтобы ты несла большую ответственность, чем я. Поэтому… я предлагаю тебе выйти за меня замуж.
        Все спокойствие Кейт моментально улетучилось.
        - Что??? - взвизгнула она и резко подскочила на ноги. Это оказалось большой ошибкой. У нее закружилась голова, а в глазах полностью потемнело. В поисках точки опоры, она нащупала плечо Чейза.
        - Тихо-тихо… - услышала она его голос. Он аккуратно усадил ее обратно на диван. - Кейт, дыши спокойно и слушай мой голос. Это быстро отпустит.
        - Чейз, я ничего не вижу… - она судорожно вцепилась в его руку.
        - Не пугайся. Скоро станет легче. Просто дыши спокойно и медленно. Ты резко вскочила и у тебя потемнело в глазах из-за перепада давления. Такое случается в твоем положении, но это временно и быстро проходит. Сейчас давление стабилизируется и все будет в порядке. Зрение восстановится. Ты просто дыши и слушай мой голос. Постарайся не терять сознание. Вдох-выдох. Спокойно.
        Кейт, прислушавшись к его советам, сосредоточилась на дыхании. Старалась не паниковать, не замечая, что продолжает крепко сжимать его ладонь. Через некоторое время зрение действительно начало проясняться и восстановилось полностью.
        - Спасибо тебе. - прошептала она, сдерживаясь чтобы не расплакаться. - Я очень испугалась и растерялась.
        - Понимаю. В первый раз все пугаются. Тебе нужно запомнить, что теперь тебе нельзя резко вскакивать. И делать резкие движения тоже не стоит.
        - Откуда ты знаешь, что нужно было делать в такой ситуации?
        - У меня мама часто была беременной. А еще у меня три сестры, некоторые из них уже родили своих детей. И у них тоже были проблемы с давлением во время беременности.
        - Теперь понятно. - она глубоко вздохнула и вдруг ощутила, как на нее навалилась сильная усталость. - Извини, но я что-то совсем выдохлась сегодня и просто без сил. Езжай домой Чейз. Мне нужно отдохнуть.
        - Это очень правильная мысль. - но вместо того, чтобы встать и уйти, он подхватил ее на руки.
        - Что ты делаешь? - Кейт ахнула от неожиданности и инстинктивно схватилась за его шею.
        - Ничего особенного. Отнесу тебя наверх, чтобы ты могла отдохнуть и поспать.
        - Спасибо, но я могу и сама дойти.
        - Очень сомневаюсь. Слишком много эмоций в один день для беременной женщины. Он, не напрягаясь, как будто Кейт ничего не весила, поднялся по лестнице. Опустил ее на уже хорошо знакомую ему кровать.
        - Просто захлопни за собой дверь. - пробормотала она, закутываясь в плед. И моментально провалилась в сон.
        Через пару часов Кейт проснулась, потянулась и обрадовалась тому, что чувствует себя намного лучше. Но тут же поняла, что неимоверно голодная. За весь день она так ничего и не съела. Сначала не хотела из-за нервов перед разговором с Чейзом. А потом вообще было не до того.
        Она спустилась по лестнице, раздумывая о том, что можно приготовить быстрое, но не вредное для ребенка. И тут же вскрикнула от испуга раньше, чем осознала почему. Чейз, который только что мирно спал на ее диване в холле, моментально вскочил на ноги.
        - Что? Кейт, тебе плохо?
        - Ох, нет. Я просто испугалась. - прижав ладонь к груди, она пыталась восстановить нормальное сердцебиение, ускорившееся от испуга. Отметила про себя, что стала слишком восприимчивая и пугливая. - Чейз, что ты здесь делаешь? Я думала ты уехал домой.
        - Я хотел убедиться, что ты будешь чувствовать себя нормально, когда проснешься.
        - Со мной все в порядке. Я - беременная, а не умирающая от смертельной болезни.
        Она прошла мимо него в кухню и застыла в изумлении. На столе лежала масса разной еды из ближайшего китайского ресторанчика и какие-то салаты из неизвестного ей ресторана. Она с вопросом посмотрела на своего шефа. Тот только пожал плечами.
        - Тебе нужно хорошо питаться. Сомневаюсь, что ты сегодня вообще ела. А в холодильнике у тебя пусто.
        - Чейз, тебе не кажется слишком наглым рыться в моем холодильнике? - Кейт не ожидала такой бесцеремонности от него.
        - Я решил позаботиться о тебе. И о нашем ребенке. - пробурчал он себе под нос.
        - Ладно. Спасибо, наверное. Думаю, это не будет лишним сейчас. Но Чейз, пойми меня правильно. Мне нужно побыть одной. Тебя стало слишком много в моей жизни. Это очень сильно нервирует и напрягает меня. Вчера ты был ненавистным шефом, от которого я собиралась сбежать на другую работу. А сегодня - ты мужчина, с которым у меня будет общий ребенок и с которым, так или иначе, я буду связана всю жизнь. Мне нужно смириться с этой мыслью, принять ее. Но с тобой рядом я не могу этого сделать.
        - Я понимаю. - Чейз тяжело вздохнул. - Рад, что ты чувствуешь себя лучше. - он направился к двери и почти на пороге Кейт окликнула его.
        - И, Чейз… по поводу твоего предложения. Нет. Я не выйду за тебя замуж.
        Он внимательно на нее посмотрел, хотел что-то сказать, но промолчал. Просто кивнул и вышел.
        - Это какой-то дурдом. - выдохнула Кейт, пытаясь осознать действительность, в которой она теперь оказалась.
        ГЛАВА 6
        Кейт сидела на совещании в кабинете шефа, вернее теперь уже не просто шефа. И все еще пыталась осознать реальность. Ей казалось, что за ночь мозг как-то утрамбует шокирующие новости ее жизни, пояснит их сам себе и примет, как состоявшийся факт. Но утро ясности во внутреннюю суматоху не внесло. Единственно с чем она определилась на данный момент, так это с тем, что нужно стать спокойнее и меньше истерить.
        Чейз тоже был сегодня явно не в духе и каким-то нервным. Он довольно резко реагировал на доклады сотрудников, морщился, всем своим видом выражая недовольство, цеплялся к каждой мелочи и некорректно сформулированной фразе. В какой-то момент, когда один из новых менеджеров начал нести какую-то чушь, от которой даже Кейт поморщилась, Чейз взорвался. Но начав орать, он глянул на нее. А она исподлобья глянула на него. И Чейз неожиданно осекся.
        Кейт удивилась. Как и удивились многие сотрудники. То, что их шеф орет и не особо сдержан в эмоциях - все уже давно прочувствовали на своей шкуре. Но, наверное, никто не мог припомнить случая, чтобы он сам себя остановил и попытался говорить спокойнее.
        Она уставилась в свой ежедневник, стараясь не выдать понимание происходящего. Но на лице появилась легкая улыбка. Приятно было осознавать, что Чейз это сделал именно для нее, выполняя свое обещание не нервировать будущую мамочку лишний раз.
        Когда совещание закончилось, сотрудники начали расходиться.
        - Кейт, задержись, пожалуйста. - окликнул ее Чейз.
        Сьюзи удивленно глянула на нее. Показала ей знаком «держись» и быстро выскочила из кабинета шефа.
        - Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил он, когда она пересела ближе к его столу.
        - Спасибо, нормально. Физически, во всяком случае. Но я еще в шоке от последних событий.
        - Понимаю. Сам пытаюсь все это осознать и принять. - он немного помолчал. - Я хочу попросить тебя съездить со мной в медицинский центр после обеда.
        - Зачем?
        - Как зачем? - возмутился он, но тут же успокоил себя. Кейт снова отметила, что Чейз действительно старается сдерживать свою вспыльчивость. - Тебе нужно пройти полное обследование. Чтобы быть уверенной, что ни твоему здоровью, ни здоровью ребенка ничего не угрожает. Кроме того, нужно встать на учет, чтобы ты могла позвонить врачу в любое время и с любым вопросом.
        Она задумчиво посмотрела на своего заботливого шефа.
        - Хорошо, но только с одним условием.
        Чейз вопросительно вскинул брови.
        - Я поеду с тобой в медицинский центр, а ты поедешь со мной к психотерапевту.
        - Извини, к кому? - от удивления он подался вперед.
        - Ты все правильно услышал. У тебя явные проблемы с управлением гневом. Но больше меня беспокоит твои не совсем адекватные реакции на… некоторые вещи.
        Он моментально помрачнел.
        - У меня нет неадекватный реакций.
        - Неужели? - Кейт тоже подалась вперед. - Мой грубый, вечно орущий шеф, который не особо уважает женщин и считает их людьми второго сорта, вчера вдруг рухнул передо мной, женщиной, на колени, услышав слово «аборт». Это по-твоему адекватная реакция?
        Чейз явно занервничал. Он встал и подошел к окну. Кейт почувствовала, как он весь напрягся.
        - Чейз, пойми. Это не моя попытка отыграться на тебе или поиздеваться над тобой. Если ты хочешь, чтобы у этого ребенка была нормальная жизнь, то нам обоим следует навести порядок в голове. Обоим нужно избавиться от определенных внутренних проблем. Мне, например, нужно справиться со своей излишней эмоциональностью. - Чейз хмыкнул, глянув на нее. - Да, не удивляйся. Я прекрасно знаю, что иногда слишком истеричная. Но ничего с этим сама поделать не могу. В то же время я не хочу, чтобы это отразилось на моем… на нашем ребенке. Ну, и вместе нам нужно как-то выстроить нормальное общение друг с другом. Что не так просто, учитывая специфику нашей ситуации.
        Он молчал. Только смотрел насупившись куда-то за горизонт.
        - Я не к психиатру тебя прошу поехать. И это нужно для нашего ребенка, в первую очередь.
        - Хорошо. - буркнул он. - Я ведь обещал тебе делать все необходимое для ребенка.
        - И еще…
        - Еще не все? - съязвил Чейз.
        - Да. По поводу вчерашнего твоего предложения…
        - Ты высказалась предельно четко. - буркнул он и Кейт как будто почувствовала, как ворота перед ней захлопнулись.
        - Чейз, посмотри на меня, пожалуйста.
        Он нехотя повернулся к Кейт, которая подошла очень близко и сейчас пристально смотрела снизу-вверх в его глаза.
        - Даже учитывая всю сложность наших отношений, я отказалась выйти за тебя замуж не потому что ненавижу тебя.
        - Нет? А почему же тогда?
        - Я не хочу выходить замуж только потому, что у меня с кем-то будет общий ребенок. Я хочу быть замужем за человеком, который будет любить меня и которого буду любить я. Любовь - единственная причина для создания семьи. А формальный брак мне не нужен.
        Он молча кивнул. Кейт очень надеялась, что он услышал ее и понял. Почти в дверях она дополнила:
        
        - Ты при любых условиях, независимо от обстоятельств будешь отцом этого ребенка. Я никогда не буду мешать Вам общаться. Просто хочу, чтобы ты это знал.
        Она вышла, не дожидаясь его ответа.
        ГЛАВА 6.1.
        ***
        - Сегодня, наверное, какое-то лунное затмение… - мечтательно промурлыкала Сьюзи, накручивая белокурую кудряшку на пальчик.
        - Что? Ты о чем? - не поняла Кейт.
        - Ну, шеф на собрании вдруг резко перестал орать. Чего раньше за ним замечено не было. А еще - вы не орали друг на друга как дурные, пока ты была у него. Вы прямо нарушаете наш внутриофисный баланс. Если он не орет на тебя, значит будет орать на кого-то другого.
        - Странная логика. И знаешь, мне как-то всего предыдущего года хватило.
        - Я ж говорю затмение. И ты какая-то другая. Более спокойная, что ли…
        - Да уж… Оказывается, если на меня не орут, то и я могу быть спокойной. - попыталась пошутить Кейт.
        Сьюзи стала ее подругой с первых дней совместной работы и всегда ее поддерживала в противостоянии с директором. Но сейчас даже ей она не могла ничего рассказать. Еще не была морально готова. Да и вообще, как это все озвучить тут, в офисе. Рано или поздно ведь придется. Животик станет заметным и у людей будут возникать вопросы. В том числе, кто-нибудь обязательно спросит, кто будущий отец. Еще один серьезный вопрос - как не выдать себя и шефа, и их взаимоотношения в таком довольно общительном коллективе. Как-то так повелось, что тут все знали довольно много подробностей личной жизни друг друга. Кто-то плотно дружил, кто-то приходился родственником кому-то из коллег. Общие праздники, выезды на природу, ну и конечно, любовь к сплетням - все это делало практически нереальной попытку что-либо скрыть от коллег.
        После обеда шеф забрал ее в медицинский центр. По официальной версии для всех сотрудников - на переговоры с новыми клиентами.
        Через час Кейт уже устала от избытка внимания к ее персоне. У нее взяли кровь на анализ, сделали кардиограмму, померяли давление, послушали дыхание, проверили зрение, прощупывали позвоночник, осмотрели у стоматолога, маммолога и гинеколога, задали миллион вопросов о ее самочувствии, аппетите и образе жизни. Выйдя из очередного кабинета, Кейт зарычала:
        - Еще один врач и я взорву этот чертов медицинский центр. Чувствую себя племенной сукой перед случкой. Мне разве что под хвост не заглядывали. Ах, нет… И туда тоже заглядывали.
        - Тихо-тихо. - улыбнулся Чейз. - Если ты устала - мы можем закончить на сегодня. Остальных врачей отложим на следующий раз.
        - Да, я устала. И я хочу домой.
        Два раза Чейзу повторять не пришлось. Уже в машине он аккуратно спросил:
        - Может поужинаем где-то?
        Кейт закатила глаза. «Ну, началось…»
        - Нет, спасибо. У меня дома полно еды. Ты ее заказал столько, что можно накормить роту беременных бегемотов.
        Чейз громко рассмеялся. И тут Кейт поняла, что, наверное, впервые слышит, как он смеется. И, пожалуй, лучше слышать, как он смеется, чем как орет и беснуется. Когда они зашли в ее дом, Чейз вдруг замялся у двери. Он явно хотел остаться, но ведь ему не предлагали.
        - Да, проходи ты… - смилостивилась она. - Накормлю тебя ужином. Я не изверг. И знаю, что ты тоже голодный и уставший.
        На удивление совместный ужин не вызвал какой-то неловкости. Они о чем-то постоянно болтали. А когда они затронули тему работы, Кейт прокомментировала:
        - Я сегодня отметила то, что ты начал сдерживать свой гнев при мне. Спасибо.
        - Я же обещал. Хотя это довольно сложно, учитывая некоторых сотрудников.
        - Ой, да уволь ты его и не мучайся. - невзначай кинула она.
        Чейз хохотнул:
        - А ты оказывается злюка.
        - Нет. Просто он действительно дурак и особо не утруждает себя работой. Это усложняет работу других и вредит твоей компании в том числе.
        Кейт потянулась и помяла плечи. Она начала быстрее уставать.
        - Хочешь сделаю тебе массаж? - искренне предложил Чейз.
        Она внимательно посмотрела на него.
        - Помнится мне, ты как-то рассказывал о своем массаже и что после него захочу сделать я.
        Он опустил глаза.
        - Ну, с тех пор многое изменилось. И сейчас я действительно предлагаю тебе просто массаж.
        - И ты не будешь меня домогаться?
        - Нет. Мои желания сейчас не на первом месте.
        - Удивительно слышать подобные слова от тебя. Что ж… я, наверное, делаю большую глупость, но я соглашусь. Я неимоверно устала и у меня очень болит спина.
        То, что согласиться на массаж было ошибкой, Кейт поняла сразу, как только теплые руки Чейза прикоснулись к ее спине. Как оказалось, ее тело истосковалось по приятным прикосновениям. Что стало неожиданным открытием для нее самой же. И нужно было отдать должное, руки Чейза действительно очень умело сейчас снимали усталость и расслабляли напряженные мышцы. Мурашки то и дело пробегали по ее телу. И отрицать наслаждение, как и нарастающее возбуждение, было бесполезно. Но самое обидное заключалось в том, что ее не соблазняли. Чейз действительно просто делал массаж и не позволял себе ничего лишнего. Но видимо гормоны беременной женщины были с этим не согласны, и каждое его прикосновение только «подливало масла в огонь».
        
        В результате общее расслабление, у Кейт быстро сменилось довольно сильным возбуждением.
        - Вот черт… - захныкала она и повела плечами.
        Чейз моментально остановился:
        - Что? Что-то не так? Я сделал тебе больно?
        - Нет, - пробурчала Кейт в подушку, посмотрев на замершего Чейза. - Ты все делаешь правильно. Но, наверное, мои гормоны уже начали сходить с ума. - и видя, сомнение в его глазах, продолжила. - Ты не обманул на счет своего массажа. Твои руки самыми невинными образом заставили меня завестись.
        ГЛАВА 6.2.
        - О, котеночек… - промурлыкал он, нетерпеливо сгребая Кейт в свои объятия. - Я сделаю все что ты позволишь мне сделать. И… только не покусай меня пожалуйста, но врач разрешил.
        - Что-о-о-??
        - Ну, я уточнил… - говоря это, Чейз отвел взгляд и выглядел, как нашкодивший ребенок. - Я спросил его. На всякий случай.
        - Ах ты ж самоуверенный засранец!
        Он поморщился в ответ на нелицеприятные слова в его адрес.
        - Кейт, можно попросить тебя уменьшить количество бранных слов в мой адрес? Все-таки ты носишь нашего ребенка.
        Она не выдержала и рассмеялась. То ли в ответ на эту просьбу, то ли потому, что уж слишком виновато-забавным выглядел сейчас ее шеф.
        - Хорошо, Чейз. Обещаю постараться меньше ругаться. Но, согласись, в этом случае это вполне заслуженно и обосновано. Я не додумалась спросить у доктора о подобном. Зато ты не упустил возможности.
        - Ну… - глаза Чейза стали опять виноватыми. - Я надеялся, что ты перестанешь злиться на меня. И рано или поздно все-таки подпустишь к себе. - он наклонился и поцеловал ее в шею.
        - Угу. И скажи после этого, что я тебя неправильно назвала только что. - пробурчала она. - Черт, как же это все-таки подло со стороны моего тела так реагировать на твои прикосновения.
        Чейз понял, что ему дали «зеленый свет» и Кейт не злится на него. Когда его руки начали ее раздевать, Кейт осознала, насколько чувствительнее она стала. Нежные прикосновения его пальцев гнали по ее телу приятные волну дрожи. А следом за дрожью по телу растекалось теплом возбуждение. Чейз бережно снимал с нее одежду. Нежно целовал каждый оголяющийся участок кожи. Особенно нежно он целовал ее живот. И это было так трогательно.
        А затем, она и опомниться не успела, как он спустился вниз и его язык проник между ее нежных складочек. От неожиданной ласки в таком чувствительном месте, она выгнулась дугой и застонала. Чейз в ответ крепче ухватил ее бедра. И сочетание нежного языка и сильных мужских пальцев било контрастом по всем нервным окончаниям.
        Он проделывал все то, что обещал тогда в пабе во время соблазняющего танца. И это было действительно потрясающе. Он нежно лизал и посасывал ее клитор, настойчиво проникал языком внутрь нее, дразнил теплым дыханием и настойчивыми губами. Кейт извивалась от такой чувствительной ласки, выгибалась всем телом и впивалась ногтями в простыни. Когда ее накрыла волна оргазма, он сплел ее пальцы со своими и продолжил целовать там же, но уже нежно и аккуратно. В этом жесте, в крепко сцепленных пальцах, было столько объединяющего их.
        - Иди ко мне. - позвала она, когда ее оргазм стих.
        Чейз подтянулся к ней наверх. Она обняла его за шею и нежно поцеловала.
        - Котенок… - простонал ей в губы Чейз и углубил поцелуй.
        Сейчас его захлестывали совсем новые эмоции. Ее поцелуй был таким нежным и таким неожиданно желанным для него. Даже, если бы она сейчас его остановила - он уже был бы счастлив. Но Кейт не останавливала. Она жадно отвечала на поцелуй и сильнее прижималась к нему, обвив ногами его бедра.
        - Хочу тебя… - прошептала она.
        Только от этих слов, от того, что это говорит эта непокорная бестия, Чейз чуть не кончил. Он собрал всю свою силу воли в кулак, чтобы сдержать нахлынувшие эмоции. Почему-то именно сейчас он почувствовал себя мальчишкой, которому впервые дали доступ к желанному телу. Когда он вошел в нее, у него потемнело в глазах от напряжения и избытка эмоций. Он застыл, давая себе возможность немного успокоиться.
        Кейт чувствовала, как его член пульсировал в ней. И чувствовала, как Чейз весь напрягся. Она знала, что он уже на грани. Понимание того, насколько сильно ее хочет этот мужчина, было одновременно возбуждающим и сладким. Она качнула бедрами, но Чейз остановил ее, прижав к постели:
        - Не шевелись, пожалуйста. Я сдерживаю себя из последних сил. - сцепив зубы, прошептал он.
        Мысль о том, что его оргазм сейчас зависит от ее действий, ей очень понравилась. И она сократила внутренние мышцы, заставив его застонать:
        - Бестия, что ж ты творишь… - он отпустил ее бедра. - О, черт… - застонал он, когда Кейт опять ими качнула. Он начал двигаться, больше не имея сил сдерживать себя. И через несколько минут выгнулся от прокатившегося по телу оргазма.
        Чейз стонал, напрягшись как струна. Дыхание его стало прерывистым, на лбу выступила испарина. Кейт откровенно любовалась им в этот момент. В прошлый раз у нее не было такой возможности. Было не до того. Да и в принципе, она раньше как-то не рассматривала мужчин в такие моменты. А сейчас ловила эстетическое удовольствие от созерцания чужого наслаждения.
        - Как же я мечтал хотя бы еще раз прикоснуться к тебе, оказаться внутри тебя. - пробормотал он ей на ухо, когда удовольствие схлынуло.
        Они оба затихли. Чейз обнимал Кейт как плюшевого мишку. А она скользила пальчиками по его спине. Говорить не хотелось. Они наслаждались таким редким моментом спокойствия и тишины.
        Через какое-то время Чейз глянул на часы. Время было позднее и нужно было уезжать домой. Ему не предлагали остаться на ночь.
        И Кейт неожиданно для самой себя решилась:
        - Останься сегодня со мной. Не хочу быть одна. И не хочу, чтобы ты уставший садился за руль.
        
        ГЛАВА 6.3.
        Он ласково улыбнулся и снова сгреб ее в свои медвежьи объятия.
        - Ты не одна. Я рядом. И я с удовольствием останусь сегодня у тебя. - он нежно поцеловал ее в шею, потерся носом, вдыхая ее запах. И, немного помедлив, добавил. - Спасибо.
        Оба понимали, что это была благодарность за то, что его не выгнали из постели сразу же после секса. А также за то, что пускали в личное, ранее абсолютно закрытое для него, пространство. И это было намного более значимым и интимным, чем тот же секс.
        Кейт успела подумать о том, что опять за один день так много успело измениться в их отношениях. И незаметно для себя провалилась в сладкий сон в уютных и теплых объятиях.
        Чейз еще некоторое время не спал. Хотел убедиться, что она точно заснула. Да и нахлынувшие мысли не давали возможности забыться сном. Когда ее дыхание выровнялось, он все еще думал о том, что вот эта девушка, с которой он воевал почти весь этот год, вдруг оказалась матерью его будущего ребенка. И только что они занимались любовью. Назвать «сексом» происходившее сегодня между ними язык не поворачивался. И ведь еще недавно они были абсолютно чужими друг для друга. Но теперь эта девушка вызывала удивительное и непривычное для него желание оберегать и защищать. А вместе с ним, еще и целую гамму нежных чувств, которые в принципе никогда не были свойственны ему. Он всегда избегал каких-либо серьёзных или постоянных отношений. Считая их дополнительным осложнением жизни. А теперь в его жизни неожиданно появилось еще два уже даже сейчас очень важных человека: Кейт и их еще нерожденный ребенок. И все это было невероятно странно и совершенно непривычно для него.
        ***
        Сидя за своим рабочим столом, Кейт вспоминала события прошлой ночи. Свои реакции на Чейза, его слова, действия и прикосновения, а потом - свое спонтанно возникшее и необъяснимое желание заснуть в его объятиях. И все эти эмоции были связаны с тем, кого, как ей казалось, она ненавидела. Между ними все так стремительно менялось, что она не успевала принимать новую реальность. И, что толку врать себе - это сильно пугало. Но как ни удивительно, негативных эмоций не вызывало. Скорее даже наоборот, появилось стойкое ощущение, что все происходящее - логично и правильно.
        Но все же оставалось много пока еще нерешенных вопросов. Как правильно построить личные отношения с Чейзом, если она не собиралась за него замуж? Как сообщить о беременности в офисе, а главное о том, кто отец ребенка? Было неприятно понимать, что кто-то может предположить, что она так решила продвинуться по карьерной лестнице. А таких «доброжелателей» тут хватало. И оставался еще вопрос, как не утратить опыт и профессионализм в связи с неожиданной с беременностью. Она ведь наверняка повлияет на умственные способности и физическую выносливость. Да и бытовых вопросов, отвлекающих от карьеры, теперь прибавится. Что будет после того как ребенок родиться, сейчас лучше и не думать.
        Подумав о том, насколько все было бы проще, если бы это был ребенок другого какого-то мужчины, с которым они хотя бы были в отношениях, Кейт тяжело вздохнула.
        Это конечно же не укрылось от наблюдательного и любопытного взгляда Сьюзи. Она уже неплохо знала Кейт и сегодняшние ее эмоции, как и поведение, вызывали много вопросов.
        - Эй, подруга, ты где-то так далеко витаешь в своих мыслях. Что-то случилось?
        - Солнце, я обязательно тебе все расскажу. Как только разберусь сама со своими мыслями. Но сейчас я и сама не понимаю, что происходит в моей жизни и что будет происходить дальше. - немного виновато улыбнулась Кейт. Было непривычно, что-то скрывать от подруги. Но Кейт пока не была готова обсуждать все что с ней происходило в последнее время с кем-то еще, кроме тех, кто уже в курсе. А таких всего двое - Анна и Чейз.
        У нее мозг «взрывался» от постоянного хоровода мыслей. Нужно было переключить внимание на что-то или кого-то другого. Она быстро набрала смс: «Когда мы едем к психотерапевту?» - она хмыкнула, понимая, что Чейз будет несказанно «рад» этому напоминанию.
        Ответ прилетел практически моментально. Кейт сделала вывод, что видимо теперь Чейз на любые ее сообщения и звонки будет реагировать максимально быстро и в первую очередь.
        «Черт! Я надеялся, что ты забудешь про эту идею. Но я обещал. Узнавай время. Поедем.»
        Кейт встала сделать себе чай и громко охнула, схватившись за живот. Пронзительная боль прострелила где-то в районе низа живота. Она испугалась, отчего ее ноги подогнулись, и она медленно сползла по стенке на пол.
        - Кейт, боже! Что с тобой?! - взвизгнула Сьюзи и метнулась к подруге. - Боже-боже, ты белая, как мел! Солнышко, только не падай в обморок, пожалуйста! Я сейчас кого-то позову!
        На громкий визг Сьюзи сбежались сотрудники. Чейз тоже, услышав непонятное оживление в офисе тут же вышел из кабинета. Какое-то нехорошее предчувствие царапнуло его изнутри. Моментально сообразив, что сотрудники столпились около стола Кейт, он кинулся к ней, расталкивая всех на своем пути.
        - Кейт, что? - коротко спросил он.
        - Чейз, что-то не так… - испугано проговорила она, держась за живот и глядя на него глазами полными ужаса.
        
        ГЛАВА 7
        - Черт! - недолго думая, он подхватил Кейт на руки. - Сьюзи, ключи от моей машины на столе. Кейт, потерпи. Мы едем к врачу. Постарайся не нервничать.
        Он быстро вышел из офиса с ней на руках.
        - Чейз, мне очень страшно. - прошептала она, уткнувшись ему в шею и цепляясь за лацканы его пиджака. Ее начинала бить нервная дрожь.
        Чейз прижал девушку крепче к себе.
        - Так, малышка, постарайся успокоиться и не настраивай себя на худшее. Я рядом с тобой. Ты не одна. Мы скоро будем у врача. Тебя осмотрят и обязательно помогут. Все будет хорошо.
        На парковке их догнала Сьюзи, которая помогла открыть машину. Чейз уложил Кейт на заднее сидение, а сам быстро прыгнул за руль.
        Они мчались в медицинский центр, но для Кейт время тянулось бесконечно. Чейз нервно сжимал руль, аккуратно, но максимально быстро лавируя между потоком машин.
        - Кейт, ты как? - он протянул ей назад свободную руку. Она судорожно вцепилась в нее, испытывая потребность в моральной поддержке.
        - Скорее бы мы приехали. Мне очень страшно. Чейз, если что-то случится…
        - Так! Никаких «если». Все будет хорошо. Потерпи еще немного, моя хорошая. Мы скоро приедем. Но тебе нужно успокоиться. Сосредоточься пока на дыхании. Давай, повторяй за мной. На четыре счета - четыре вдоха, еще на четыре счета - четыре выдоха. Дыши спокойно и медленно. Сконцентрируйся на вдохах и выдохах. Думай только о дыхании.
        Кейт всегда было сложно отвлечься от негативных мыслей. Но сейчас она постаралась сосредоточиться, послушно вдыхала и выдыхала, слушая, подбадривающие слова Чейза. И всматриваясь в его сосредоточенное, но спокойное лицо, старалась успокоить себя. Быстро припарковавшись, Чейз аккуратно вынул ее из машины и на руках занес в приёмный покой уже знакомой клиники.
        Через пять минут медицинский центр был поднят на уши. Не без участия Чейза, конечно. Около Кейт быстро засуетились врачи и медсестры. Ей померяли давление, температуру, сделали УЗИ, взяли анализ крови, подробно расспросили о симптомах.
        Пока делались анализы, Чейз сидел на корточках около Кейт, гладил по голове, держал за руку и пытался разговорами отвлечь от плохих мыслей. А Кейт смотрела на своего шефа и пыталась осознать то, как за такое короткое время изменились их отношения.
        Где-то через полчаса к ним в кабинет пришел врач с кучей бумажек в руках.
        - Добрый день. Так, сразу хочу вас обоих успокоить - все показатели в норме. Здоровью ребенка ничего не угрожает.
        - А здоровью Кейт? - вопрос Чейза удивил ее. Давно никто не проявлял заботу о ее здоровье, кроме нее самой.
        - С будущей мамой тоже все в порядке. Такие сокращения матки иногда случаются. Организм женщины в этот период перестраивается и может преподносить подобные неприятные сюрпризы. Спровоцировать их может что угодно. Усталость, стресс, негативные мысли. Но все же, чтобы подстраховаться, я назначу вам курс уколов. И настоятельно рекомендую в ближайшие три дня - строгий постельный режим. Кейт, - врач внимательно посмотрел на нее. - Вам разрешается максимум пройтись до туалета и обратно. В остальном - лежим, резко не встаем и не поворачиваемся. Ваш муж, думаю, сможет Вам обеспечить весь необходимый уход.
        - Мы не… - Кейт хотела возразить, что они не женаты. Но увидев, как нахмурился Чейз - осеклась. - Да. Уверена он отлично справится.
        Чейз кивнул ей в знак благодарности.
        Когда доктор ушел, Кейт облегченно выдохнула. Как и Чейз. Он присел рядом с ее кушеткой.
        - Если честно, я тоже испугался. - неожиданно признался он.
        - Правда? Ты казался таким спокойным. Это успокаивало и меня. - Кейт потянулась и обняла его за шею. - Спасибо, что ты рядом. - Она отстранилась и легко поцеловала его в губы.
        Он положил ее ладошку себе на щеку.
        - Ты сейчас моя - драгоценность. Также, как и ребенок внутри тебя.
        Кейт улыбнулась. Но улыбка померкла от мысли о том, будет ли она такой ценной для него, когда родит ребенка. Они ведь, по сути, чужие друг другу люди. Чейз будто прочитал ее мысли.
        - Эй, ты что? Что ты уже себе надумала? Ты - мама нашего ребенка. И для меня всегда будешь важным для меня человеком.
        Она кивнула и опять легонько поцеловала его в губы.
        - Кстати, мне звонила Сьюзи. Не слезла с меня, пока я не сказал, куда тебя увез. Так что она скоро примчится сюда. Она в курсе?
        - Нет. Только Анна знает, так как она возила меня в лабораторию сдавать анализы. Больше никто не в курсе. Что говорить Сьюзи?
        - Решай сама. Я готов сейчас всем объявить о твоей беременности и о том, что я - отец ребенка. Но я так понимаю тебя что-то останавливает.
        - Да, останавливает. Все это очень сложно и неожиданно. Не хочу, чтобы на меня смотрели, как на твою любовницу, которая пользуется привилегиями.
        Чейз поморщился.
        - Ты не любовница. А мама моего будущего ребенка. И если уж ты не хочешь быть невестой, то как как минимум смирись со статусом моей девушки.
        Кейт удивленно подняла бровь.
        - Подожди. Если я твоя девушка, то это означает, что мы в отношениях и ни с кем другим не встречаемся. Но мы это даже не обсуждали.
        Чейз был удивлен.
        - А что есть другие варианты?
        - Ну, для меня пока я беременна - точно нет. Мне сейчас явно не до свиданий. Но тебя то ничего не ограничивает.
        Он нахмурился и помрачнел.
        - Ты обо мне хуже мнения, чем я есть на самом деле. Я не просто формально предложил тебе выйти за меня. Хотя тебе в это и трудно поверить.
        - Согласись, у меня были основания так думать. Ты особо и не скрывал… эм… насыщенность своей личной жизни. - Кейт внимательно посмотрела на своего мрачного шефа, помолчала, но все же спросила. - Чейз… а если бы я не подпустила тебя к себе? Что было бы тогда? Мне сложно поверить, что ты обходился бы без секса девять месяцев. Да и зачем? То, что ты будешь отцом нашего ребенка не обязывает тебя быть со мной.
        ГЛАВА 7.1.
        - Я не задумывался об этом. Но с того момента, как я залез к тебе в окно и тем более с того момента, когда ты сказала, что беременна, мне было как-то не до других женщин. В любом случае, раз мы занимаемся сексом, у меня не будет никого другого. Может ты и считаешь, меня бабником, но я не сплю с несколькими женщинами одновременно. Это моя принципиальная позиция.
        - Прости, пожалуйста. Я ведь действительно предполагала, что у тебя может быть одновременно несколько любовниц. И сделала соответствующие, как оказалось, неправильные выводы. Ты красивый, статный, обеспеченный мужчина. Женщины явно не обделяют тебя своим вниманием. Да и тебе, как я думала, нет причин себя ограничивать. - Кейт почему-то почувствовала себя виноватой. - Я ведь практически ничего о тебе не знаю. Ну, кроме каких-то сплетен, которые ходят в офисе. И только сейчас начинаю понемногу узнавать тебя. Если честно, то твоя забота обо мне до сих пор меня удивляет. Но я ценю это и благодарна тебе. Хочу, чтобы ты это знал. - она обняла его за шею, отметив, что лицо Чейза наконец-то посветлело, и он даже улыбнулся.
        В двери палаты постучали. Чейз резко поднялся и неосознанно загородил Кейт собой, как будто защищая.
        - Кейт, ты тут? - почти шепотом спросила Сьюзи, просунув голову в приоткрывшуюся дверь. И тут же кинулась к подруге. - Что с тобой случилось? Как ты себя чувствуешь? - она огляделась вокруг. Увидела аппарат УЗИ. - Кейт? Ты что - беременна?
        Сьюзи посмотрела на утвердительно кивнувшую Кейт, потом - на серьезное лицо Чейза, задумалась на пару секунд.
        - О, боги… Так вы все-таки переспали? И ты забеременела? Ты поэтому не находила себе места в последнее время? - ее и так круглое личико казалось еще больше округлилось от удивления.
        И в следующую минуту она неожиданно кинулась на Чейза с кулаками.
        - Ах, ты - высокомерный ублюдок! Сделал ей ребенка и «в кусты»? Сделал свое черное дело, а жениться не собираешься?
        - Сьюзи, остановись! - Кейт попыталась оттащить подругу от их шефа. - Ты неправа. Чейз признает этого ребенка. И даже предложил пожениться.
        - И? - Сьюзи явно ждала радостных новостей. Но Кейт замолчала и отвела взгляд.
        - Кейт не хочет за меня замуж. - в голосе Чейза чувствовалась то ли досада, то ли обида.
        - Как это? Подруга, ты совсем с ума сошла? Беременность лишила тебя мозгов?
        - Сьюзи, ты конечно моя подруга. Но не лезь в это, пожалуйста. Мы сами разберемся. Хорошо? Это касается только меня, Чейза и нашего ребенка.
        Та совсем растерялась и растерянно повела плечами.
        - Что ж, дело ваше. Впрочем, я где-то понимаю Кейт. Ты вел себя с ней как последний придурок.
        Чейз поморщился.
        - Сьюзи, я понимаю твои эмоции и переживания за подругу. Но выбирай, пожалуйста, выражения. Я все же твой босс.
        - Ну вот уволишь меня завтра, если не нравится, то что я говорю.
        Чейз тяжело вздохнул.
        - Да уж… уволишь тебя. Если я выгоню тебя, твоя подруга мне выест весь мозг. Даже несмотря на то, что у нас будет общий ребенок.
        Кейт тихо рассмеялась, но все же попросила подругу:
        - Сьюзи, Чейз действительно заслуживает уважения. Он ни от чего не отказывается. И окружил меня заботой. Мне не на что жаловаться. И, да… не рассказывай пока в офисе. Я подумаю, как это озвучить позже.
        - Да, пожалуйста. Только после сегодняшнего ваша тайна долго тайной не останется.
        - Почему это? - Кейт помрачнела и напряглась.
        - Ну, как тебе сказать. Тебе было плохо, и ты не видела все со стороны. Не видела, как Чейз чуть ли, не раскидав всех сотрудников, сгреб тебя в охапку и увез в больницу. Прямо «офицер и джентльмен». - Сьюзи хихикнула, покосившись на босса. - И все слышали ваш краткий диалог, понятный только вам двоим. Как только станет понятно, что ты беременна, народ быстро сложит пазл и поймет чей это ребенок.
        Кейт беспомощно глянула на Чейза.
        - Я не могу им запретить думать. - пожал плечами тот. - И мне все равно. Хоть сегодня объявим. Пойду узнаю, можно ли забирать тебя домой.
        Чейз вышел. А Сьюзи состроила обиженную мордочку:
        - Дорогая моя подружка, ты задолжала мне рассказ со всеми подробностями. Сейчас, конечно, я тебя допрашивать не буду. Но как только ты почувствуешь себя лучше, я жду, что ты удовлетворишь мое любопытство.
        - Даже не сомневаюсь, что мне не удастся отмазаться.
        Чейз вернулся с радостными новостями.
        - Солнышко, мы можем ехать домой. - Он поднял Кейт на руки, а она машинально обняла его за шею. - Тебе нужно отдохнуть и отоспаться. Ты опять переволновалась. А это вредно и для тебя, и для ребенка.
        - Ой, вы такие милые… - залюбовавшись ними, Сьюзи улыбнулась самой солнечной своей улыбкой.
        Чейз улыбнулся кончиками губ, покосившись на Кейт.
        - Сьюзи, мы подбросим тебя до дома.
        Когда они высадили подругу около ее дома, Чейз озвучил неожиданную для Кейт новость:
        - Сейчас заедем к тебе домой, чтобы собрать необходимые вещи. Потом едем ко мне.
        - Зачем к тебе?
        - Как это зачем? Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя без присмотра после сегодняшнего? Нет. Ты будешь под моим контролем. А когда мне нужно будет уехать по делам, я попрошу с тобой посидеть помощницу Дилана. С тобой рядом постоянно кто-то должен быть.
        - Да я уже нормально себя чувствую… - попыталась возразить Кейт.
        - Это даже не обсуждается. - безапелляционность Чейза в этот раз не вызвала возмущения у Кейт. И даже заставила ее улыбнуться. Ведь Чейз так рьяно, хотя скорее всего еще не осознано, сейчас защищал и ее, и ребенка.
        ГЛАВА 7.2.
        ***
        Когда они приехали Чейз отнес Кейт в свою спальню.
        - Я приготовлю тебе ванну. А сам пока приготовлю что-то нам на ужин.
        - Чейз, я ценю твою заботу, но не надо крутиться только возле меня. У тебя бизнес и свои дела. Я же не инвалид.
        - Даже слушать не хочу! Доктор сказал максимально постельный режим. Вот и лежи.
        - Но я волком взвою, если ты меня «прикуешь» к постели.
        - У меня огромная плазма в спальне. Есть твой ноутбук. Могу тебе принести книги, какие ты захочешь. Ну и я буду рядом. Кроме того, это всего лишь на три дня.
        - Ладно… - ей пришлось сдаться.
        Он набрал ей ванну, отнес туда и погрузил в теплую воду. На минуту застыл, разглядывая ее в воде.
        - Черт! Это будет тяжелее, чем я думал. - и на немой вопрос в глазах Кейт, продолжил. - На эти три дня этот нехороший доктор запретил заниматься сексом. А видеть тебя голой и не иметь возможности сделать с тобой все, что я хочу - это пытка.
        - Может тебя немного утешит, если я скажу, что и для меня это будет пыткой? - Кейт подмигнула.
        Чейз хохотнул и ушел готовить ужин. Через время вернулся, вынул ее из воды, обтер, перенес на кровать.
        - Ты хочешь тут поесть или на кухне?
        - Ты и так меня постоянно носишь на руках. Может лучше тут?
        - Да мне не тяжело. - Он поцеловал ее в лоб. - Давай все-таки заберу тебя на кухню, чтобы ты не была все время в четырех стенах.
        Весь вечер Чейз крутился около нее, пока она не задремала на его большой кровати. А он устроился рядом, проверить рабочую почту и почитать контракты. Чейз разбудил ее легонько, потрусив за плечо:
        - Солнышко, проснись. Нужно сделать укол.
        - Что? Нет... не хочу уколов. - захныкала она.
        - Ну, потерпи, пожалуйста. Все равно нужно их сделать. Хочешь я потом поцелую место укола?
        Кейт тихонько пискнула, когда иголка проткнула кожу. Но Чейз тут же зацеловал ее попку.
        - Как жаль, что нам нельзя заниматься сексом. Твои поцелуи так заводят.
        - Увы… Мне тоже жаль. Но это ведь ненадолго, всего на пару дней. А потом, я надеюсь, я смогу добраться до тебя и все компенсировать. - Чейз поиграл бровями.
        - Слушай, а почему ты не ложишься? Ты же вымотаешься в хлам.
        - Да, нужно дочитать еще контракты и внести правки. Мы сегодня так неожиданно сорвались. А послезавтра следующий этап переговоров.
        - Так! Оставь, я завтра почитаю, сама внесу правки и скину тебе. А сейчас раздевайся и ныряй ко мне под одеяло. В конце концов, как мать твоего ребенка, я тоже имею право немного тобой покомандовать.
        - Ты даже сонная, умудряешься быть бестией. - усмехнулся он. Но послушался и лег спать.
        Он прижался к ней под одеялом. И Кейт почувствовала, что местами его организм и не собирался «засыпать». И кое-что твердое упиралось в ее попку.
        - Кто-то явно думает не о сне. - подшутила она.
        - Ничего не могу поделать. Я соскучился. А тут твое теплое тело рядом, в моей постели… Мы ведь еще ни разу не занимались сексом у меня. - после этих фраз его член стал еще более твердым.
        - Так. С этим что-то нужно делать. И немедленно. - Кейт поняла, что Чейзу будет крайне сложно заснуть и нужна ее «помощь». Она повернулась к нему лицом и скользнула рукой между их телами.
        - Солнышко, пожалуйста, не дразнись. Мне и так сложно.
        - Я не дразнюсь. А хочу помочь тебе расслабиться.
        Его дыхание участилось, когда ее рука прошлась по всей длине его члена. Она стянула с них одеяло. Сползла ниже. Стянула с него боксеры. Чейз следил за ней затаив дыхание.
        Когда ее язычок прикоснулся к головке его члена и скользнул по всей длине он застонал:
        - О, боже… как же я об этом мечтал.
        Кейт вобрала в себя его член максимально глубоко. И обхватила кольцом пальцев, оставшуюся часть. Она гладила его руками, дразнила языком, нежно скользила губами. Чейз громко стонал под ее ласками. А она то ускорялась, то замедлялась, чтобы растянуть его удовольствие. И с удовольствием слушала как часто и глубоко он дышал все это время. И наслаждалась тем, какую власть имела сейчас над этим мужчиной.
        В какой-то момент он с силой втянул воздух и сквозь зубы сказал:
        - Кейт, стой… я сейчас… я не сдержусь. - Но она лишь сильнее ухватила его пальцами и ускорилась.
        Он выгнулся под воздействием прокатившегося по телу оргазма и громко застонал. И только в этот момент Кейт сообразила, что ее могло замутить от вкуса спермы. Все-таки беременность обостряет чувствительность во всем. Но на удивление этого не произошло. Наоборот, чувствовать пульсацию его члена во рту и слушать его стоны было так приятно.
        Чейз открыл глаза, улыбнулся и подтянул ее к себе.
        - Это было восхитительно… - он поцеловал ее в губы. И тут же нахмурился. - Тебя не мутит? В твоем положении тебе же может стать плохо от «такого».
        - На удивление, все хорошо. Знаешь, а я ведь впервые тебя попробовала на вкус. - и добавила мурлыча. - И мне понравилось.
        - Ты не представляешь, как мне понравилось. - пробормотал он. - Я так давно мечтал почувствовать твой ротик на своем члене. Только одна мысль об этом заводила меня по полной и мешала работать.
        - Ты все-таки озабоченный маньяк. - хихикнула она.
        - Неужели? Разве мысль о том, чтобы я медленно, но настойчиво буду целовать тебя между твоих нежных складочек не заводит тебя?
        - О, нет-нет… Стоп… мне нельзя возбуждаться. Секс под запретом. Поэтому подло с твоей стороны так сейчас меня дразнить.
        Чейз рассмеялся и поцеловал ее в щечку.
        - Вот поэтому я и не шепчу тебе на ушко, чтобы мог сделать, целуя тебя там. Ты знаешь, как я могу об этом рассказывать, а потом воплощать это в жизнь.
        Кейт предупреждающе рыкнула, а Чейз опять расхохотался. Он заключил ее в кольцо своих рук и потерся подбородком о ее макушку. Он над чем-то сильно задумался, а потом сказал:
        - Каким же идиотизмом мы занимались весь год, вместо того, чтобы быть вместе.
        
        Кейт оглянулась на него и фыркнула:
        - Мы? Это ты на меня постоянно орал и цеплялся к каждому моему шагу или действию.
        - А ты на меня орала в ответ. И кидала в меня договорами и тем, что под руку попадет.
        Она задумалась и улыбнулась:
        - Ну да, не буду отрицать. Со стороны это, наверное, очень странно смотрелось.
        - Угу, между прочим никому другому я не позволял себя так вести.
        Кейт подмигнула ему:
        - А почему мне позволял?
        Чейз скорчил гримасу и показал ей язык:
        - Сейчас я понимаю, что позволял тебе все что угодно, потому что ты мне нравилась. Миллион раз порывался тебя уволить. И каждый раз останавливал себя. Наверное, где-то на подсознательном уровне надеялся, что наша война перерастёт во что-то более интересное.
        Кейт с укором, но с улыбкой покачала головой. И тут же вспомнила:
        - Кстати, о подсознании… Не успела записать нас на прием к психотерапевту. Завтра займусь этим.
        Чейз зарычал и закрыл лицо подушкой.
        - Ну не надо так реагировать. Сходим, поговорим со специалистом. Уверена тебе станет легче. А после приема…. - она загадочно замолчала, чем заставила его вынырнуть из подушки. - А после ты получишь приятный бонус.
        - Ммм? Какой? - заинтересованность Чейза вызвала хохот Кейт.
        - Какой захочешь… - она подмигнула ему. - На твой выбор.
        Его глаза загорелись. Мысленно он уже начал составлять немаленький список «приятных бонусов».
        - А только один бонус? - с надеждой поинтересовался он.
        - Ну ты и жадина. Один поход к психотерапевту - один бонус. Хочешь больше бонусов - значит нужно больше приёмов.
        - Ах, ты мелкая манипуляторша. Ладно, я подумаю.
        - А сейчас спи, фантазер.
        Чейз подтянул ее к себе спиной. И в этот раз они оба быстро заснули.
        ГЛАВА 8
        ****
        Кейт проснулась от того, что солнечные лучи упали на ее подушку. Она сладко потянулась, осмотрелась. Чейза нигде не было видно. Помня предписания врача, она очень аккуратно встала и потихоньку прошла в ванну. Радовало, что сегодня ничего не болело.
        После душа она решила все же поискать Чейза, который до сих пор не появился. Не спеша, маленькими шажочками она выбралась из спальни. И увидела его внизу, что-то «колдующего» у плиты. Она тихонько спустилась, неслышно подкралась сзади и обняла его, поцеловав обнаженную спину.
        - Кейт… - в его голосе была слышна улыбка. - Зачем ты встала? Я бы принес тебе еду в спальню или забрал бы тебя сюда.
        Он повернулся к ней и крепко обнял. Кейт уткнулась носом в его широкую грудь. И вдруг осознала, что чувствует себя счастливой. В его доме, в его объятиях, окруженная его заботой. И все это - о ее невыносимом боссе с которым они воевали практически год.
        Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. Внимательно и долго. Он поднял бровь, во взгляде застыл немой вопрос.
        - Я сейчас чувствую себя счастливой. - смущенно прошептала она.
        Чейз просиял и крепче ее обнял.
        - Странно такое осознавать, но я тоже.
        Неспешный завтрак вдвоем сделал это утро еще более уютным.
        - Чейз, у тебя наверняка масса неотложных дел. Не нужно сидеть около меня весь день. Я смогу позаботиться о себе сама.
        - Нет. Доктор сказал три дня - постельный режим. Да, мне нужно съездить в офис и на пару встреч. Ты останешься тут. Но я позову помощницу Дилана. Она о тебе позаботится. И Кейт… - Чейз взял ее за руку. - Пообещай, пожалуйста, что будешь все время в постели.
        - Конечно, ты можешь не беспокоиться об этом. Я тоже не хочу рисковать здоровьем нашего ребенка. Обещаю вставать как можно реже. Обложусь документами, ноутбуком, телефонами. И буду царствовать на твоем ложе.
        Глаза Чейза вспыхнули озорным огоньком. И он, совсем как проказничающий мальчишка, многозначительно поиграл бровями.
        - Да ну тебя. Ты точно маньяк какой-то. - Кейт фыркнула смеясь. И кинула в него листиком салата. - Даже невинная фраза вызывает у тебя полет эротических фантазий.
        - Я просто представил, как ты можешь «царствовать» в моей огромной постели, и что мы сможем вытворять на ней, когда доктор снимет все запреты.
        Кейт предупреждающе подняла вилку:
        - Так, стоп! Даже разговор об этом меня уже заводит. Если не хочешь, чтобы через три дня я тебя изнасиловала, избегай эти дни подобных тем.
        Но слова Кейт произвели на Чейза противоположный эффект.
        - Хмм… Какая интересная идея. Обещаю, когда снимут запрет, я тебе позволю делать с моим телом все что ты только захочешь.
        - О, боже… - простонала она. - Хватит. Я слишком возбуждаюсь. А еще столько дней терпеть.
        Они вместе расхохотались. И Кейт понравилось, что они вдвоем могли посмеяться над чем-то. Весь предыдущий год она видела только угрюмого и агрессивного шефа, грубого, мрачного, несдержанного в словах и поступках. Сейчас же в этом мужчине она открывала новые стороны и черты характера. Те, которые раньше были скрыты от нее за броней его агрессии. И то, как проявлялся он теперь, ей не могла не нравиться. В такого мужчину можно и влюбиться.
        После завтрака Чейз, проигнорировав ее возражения о том, что она умеет ходить, отнес ее обратно в спальню. А сам начал собираться в офис. Кейт пыталась проверять почту. Но невольно все время отвлекалась на Чейза, который на ее глазах одевался. И не просто отвлекалась, а любовалась. В какой-то момент он словил ее с поличным и просиял.
        - Нравится то, что видишь? - с нескрываемым самодовольством на лице подмигнул он ей.
        Кейт рассмеялась и кинула в него подушкой:
        - Я всегда догадывалась, что ты - самовлюбленный нарцисс.
        Он подхватил подушку на лету и решил ее примостить за спиной Кейт. Когда Чейз подошел к кровати, она встала в полный рост и обняла его за шею. Ее волосы спадали с ее руки и щекотали его щеку.
        - Но, отвечая на твой вопрос - да, мне нравится то, что я вижу. Ты красивый и статный мужчина. Но это меня мало впечатляет. А вот то, как мужественно ты отреагировал на всю эту ситуацию, как взял на себя ответственность за этого ребенка, и как решаешь все вопросы, связанные с этой неожиданной беременностью... Вот чем я любуюсь каждый день. Я никогда даже предположить не могла, что ты можешь быть таким заботливым отцом.
        Чейз замер и казалось был ошеломлен.
        - Что такое?
        - Ты назвала меня отцом. Впервые. Я - отец. Это одновременно и пугает, и делает счастливым. - он уткнулся лбом в ее живот, аккуратно поцеловал его. Этот поцелуй предназначался скорее не ей, а и их ребенку.
        Кейт запустила пальцы в его волосы, нежно погладила по голове.
        - У нашего ребенка будет самый заботливый и любящий папа.
        Он поднял глаза, которые подозрительно блестели:
        - И прекрасная, любящая мама.
        ГЛАВА 8.1.
        Этот момент для обоих стал неожиданно трогательным. Чувство нежности друг к другу - было таким новым и непривычным. Ничего общего с «химией» и буйством гормонов. Не сексуальная тяга, а душевная привязанность.
        - Чейз… тебе нужно идти. А мы будем ждать с нетерпением твоего возвращения домой. - она нежно улыбнулась, легко поцеловала его в губы.
        - Мы…. Как это прекрасно звучит. - его лицо просветлело. - Я постараюсь максимально быстро вернуться. Хочу быть с вами рядом.
        Кейт крепко обняла его:
        - Иди уже, а то еще чуть-чуть, и я тебя никуда не отпущу.
        В этот момент раздался звонок.
        - Это помощница Дилана. Ее зовут Элизабет. Но она просит называть ее Бет. Я сейчас вас познакомлю.
        Бет оказалась женщиной в возрасте. Приятной и обходительной, но прямолинейной и с твердым характером. Чейз пытался оставить ей миллион пояснений. На что она ответила, что она и Кейт со всем разберутся без мужских указаний. И что Чейз может отправляться реализовывать свою «самцовость» во внешнем мире. А нужный Кейт уход она полностью обеспечит и без него. И, да, если возникнут вопросы, она ему позвонит. Не забыла при этом добавить, что вероятность этого мизерная. Кейт уткнулась лицом в колени и тихо подхихикивала, после каждого фырканья Чейза в ответ на колкие комментарии Бет. В результате та фактически вытолкала Чейза из его же собственного дома.
        - Он над Вами трусится, как курочка-несушка над цыпленком.
        - Это точно. Только курочкой его не называйте. - Кейт не выдержав, рассмеялась в голос. - Иногда его даже слишком много бывает. Но видимо для Чейза проявлять заботу о ком-то другом - совершенно новое чувство. Поэтому я и не останавливаю его. Пусть наверстывает, что упустил в своей жизни ранее.
        - Насколько я знаю, вы не женаты?
        Кейт отрицательно помотала головой.
        - И почему же, позвольте спросить?
        Кейт была немного обескуражена такой прямолинейностью и такими личными вопросами. Но Бет сейчас была такой искренне удивленной, что в ее вопросах не чувствовалось какого-то подвоха или осуждения.
        - Это сложный вопрос. Мы вроде бы в отношениях, как пара. Но вместе мы совсем недавно. А замужество - это же так серьезно и желательно, на всю жизнь. Я как-то раньше в принципе не задумывалась над этим вопросом. И, наверное, только теперь поняла, что есть над чем подумать.
        - А что тут думать? Вы, молодежь, заморачиваетесь такими странными вопросами. И не понимаете, что действительно имеет ценность в вашей жизни. А все потому, что не умеете задавать себе же правильные вопросы. Вот, например, если завтра Чейз исчезнет из Вашей жизни, что Вы почувствуете?
        Кейт задумалась на пару минут.
        - Наверное мне будет очень плохо и грустно без него.
        - А если завтра он умрет?
        - О, Боже… - этот вопрос ее шокировал и даже ужаснул. Действительно стало страшно от мысли, что Чейза больше нет среди живых. Испугало появившееся чувство пустоты и тоски.
        - То-то же… Вот о чем тут думать? Чейз Вам нужен, Вы хотите видеть его в своем будущем, Вам страшно подумать о его смерти. Если Вы хотите от него детей, и он может Вас рассмешить - тут и думать не о чем. Спокойно выходите за него замуж. А остальное - вы построите уже в процессе отношений.
        - Ну, вот как раз вопрос о детях и хочу ли я их от него - уже не актуален. - Кейт хмыкнула себе под нос. - Я - беременна. И это ребенок Чейза.
        Бет внимательно на нее посмотрела. И вздохнула, недовольно покачав головой:
        - Эх, молодежь… Все у вас шиворот-навыворот и задом наперед.
        - Ну, так сложились обстоятельства. - посвящать Бет в подробности этих обстоятельств Кейт точно не хотела. Во всяком случае не сейчас. - А по поводу смешить? Не понимаю, какое это имеет отношение к браку. Но да, он способен меня рассмешить.
        - Как это какое отношение? Самое прямое. Если вы смеетесь шуткам друг друга - вы на одной волне, вы понимаете друг друга и принимаете. А это, согласитесь, очень важно для брака. Это моя личная теория, но она проверена на многих парах.
        - Ох, Бет, Вам бы психоаналитиком работать. Или консультантом по семейным вопросам.
        - А мне и моя работа нравится. Тем более, что для меня, что Дилан, что Чейз - как сыновья. Вы знакомы с Диланом?
        - Да, нас Чейз как-то познакомил. И Бет, небольшая просьба, обращайтесь ко мне на «ты».
        - Не проблема. И ко мне тоже на «ты». Я себя так чувствую моложе. - она подмигнула. - Кроме того, если у вас с Чейзом все сложится, ты мне тоже будешь, как дочка. И может наконец-то я получу возможность понянчиться с малышней. Эти два балбеса и не думают о детях. - взглянув на Кейт, Бет поправила себя. - Впрочем, теперь, слава Богу, остался уже один балбес. Нужно будет вправить Дилану мозги.
        - О, Боже… Бедный Дилан. - расхохоталась Кейт. - Мне его уже жаль.
        ГЛАВА 8.2.
        Настроение Кейт, благодаря душевному разговору с Бет, неожиданно взмыло вверх, она почувствовала прилив сил и бодрости. И решила использовать это с пользой, загрузив себя накопившейся работой. Как и обещала, она вычитала договора для Чейза, созвонилась со Сьюзи, узнала, как обстановка в офисе и какие уже новые сплетни напридумывали офисные барышни, записала их с Чейзом на прием к своему психотерапевту.
        Сьюзи рассказала, что народ немного в шоке от недавних событий. Им просто объявили, что Кейт на больничном и что с ней все хорошо. Тем не менее сотрудники упорно пытались выяснить, почему это вдруг их шеф сам лично бросился помогать Кейт, а не просто вызвал скорую помощь. И что же между ними с Кейт на самом деле происходит. Сьюзи, заливаясь от хохота, озвучивала ей варианты, которые уже обсуждались в офисе. Один абсурднее другого. Кейт же как-то было не до веселья от всего происходящего.
        - Черт, Сьюзи. Как это объявить в офисе так, чтобы меня не считали какой-то там «подстилкой» шефа и карьеристкой, которая через постель устраивается в жизни? - Кейт действительно была озадачена.
        - Ой, дорогая! Да не заморачивайся ты так этим. - Сьюзи, которая легко относилась ко всему происходящему в жизни, и в этой ситуации не видела проблемы. - Просто объявите и все. А кому что не нравится - все знают, где дверь.
        - Ишь, какая ты борзая стала. Знаешь теперь, что тебя не уволят и пользуешься этим? - по-доброму поддела подругу Кейт.
        Сьюзи в ответ только хихикнула:
        - Ну да! Пользуюсь близким «родством» с большим начальством. А еще мне очень нравится, как у вас все складывается. Я видела, как он на тебя смотрит. И как заботится о тебе. Он непохож на мужчину, которого подловили «залетом» и принуждают к женитьбе. Все что он делает для тебя - идет от сердца, это искренне. И поэтому я еще больше не понимаю, почему ты не хочешь за него замуж.
        - Ну как ты не понимаешь. Все слишком быстро. Я пытаюсь во всем разобраться и упорядочить в своей жизни. Но, если честно, я действительно уже смотрю на него другими глазами. Он очень изменился в лучшую сторону. И проявил те черты характера, о которых я и не догадывалась. Представляешь, он постоянно носит меня на руках, забрал к себе домой, готовит мне кушать, не позволяет эти дни ничего делать вне постели, ругается, если я слишком активничаю, ну, и в остальном… очень внимательный и нежный. И это все относится к тому человеку с которым у нас были такие жесткие противостояния. У меня ощущение, будто я попала в параллельную реальность, в которой живет совсем другой Чейз. И этот Чейз постоянно удивляет меня и вызывает восхищение.
        - Блин, подруга… Как же я тебе по-хорошему завидую. Не глупи. Выходи за него и не морочь голову ни ему, ни себе. Ты уже сейчас говоришь о нем, как влюбленная женщина.
        После этого разговора Кейт вновь задумалась про замужество. Сегодня все как будто сговорились, рассказывая, почему ей стоит выйти замуж за Чейза. Может быть действительно он сможет стать отличным мужем? Таким, с которым можно счастливо прожить жизнь, родить детей и ни разу не пожалеть о своем решении. Ведь как мужчина он ей уже нравился. Нет смысла теперь это отрицать. Хоть и страшно было это признавать, но влюбленность в него уже возникла. Да, и любовником он был отличным. А еще смешил ее, поддерживал, когда было страшно. И, да, терпел ее характер. Что тоже немаловажно.
        Переделав накопившиеся по работе дела, которые можно было сделать удаленно, Кейт незаметно для себя уснула. Она намного быстрее стала уставать и начала больше спать. Видимо беременность и гормоны изматывали ее больше, чем она могла себе представить.
        Чейз вошел в спальню и не сразу стал будить Кейт. Он залюбовался ее мирным, сладким сном. Она забавно уснула, обняв подушку в окружении своего ноутбука и документов.
        Нежно погладив по голове, он поцеловал ее в висок:
        - Солнышко, проснись…
        Сонная Кейт выглядела, как маленький ребенок. Податливая, мягкая, нежная. Она открыла сонные глазки, и когда поняла, что рядом Чейз - улыбнулась. Эта полуосознанная улыбка согрела его сердце. Ведь в такие моменты люди максимально искренни. Ее улыбка говорила о том, что ее сердечко радуется ему. Нет злости на него, обиды и претензий. Просто тихая, светлая и уютная радость.
        - Чейз…ты уже вернулся. - она протянула к нему свои руки.
        - Да, солнышко. Я уже тут. И я принес тебе «дары». - пошутил он.
        Он взял на руки свою теплую, сонную Кейт. Сейчас она была без своей защитной «брони» и не воевала с ним, соревнуясь, чей характер сильнее. Непривычное чувство нежности к этой рыжей бестии заполнило его. Он поцеловал ее в висок и прижал к себе крепче.
        Отнеся на кухню, усадил за стол. Кейт уже немного проснулась и с удивлением рассматривала множество пакетов.
        - Что это?
        - Я слышал беременные женщины капризны и очень переборчивы в еде.
        - Да, правда? Что ж ты раньше не сказал? Видимо мне уже пора начать капризничать. - кокетливо подмигнула Кейт.
        - Надеюсь, что ты будешь не очень сильно капризничать. Хотя любой твой каприз и не только в еде - я все же постараюсь выполнить. - он прижал Кейт к себе и поцеловал в макушку.
        
        ГЛАВА 8.3.
        - Чейз, это не может быть реальностью. Ты не можешь быть таким идеальным.
        - Я не идеальный. Просто стараюсь делать то, что нужно и правильно в данной ситуации. Ты же носишь моего ребенка. Ты и он - теперь стали моими главными ценностями в жизни. Все остальное - отошло на второй план.
        Кейт внимательно посмотрела на него.
        - Знаешь, я действительно ценю все то, что ты делаешь для меня… для нас. Обещаю не капризничать сильно и не злоупотреблять твоей заботой. Мне очень хочется, чтобы период ожидания ребенка и для тебя был счастливым. Возможно тебе сейчас будет сложно поверить, что я не буду «выносить» тебе мозг, как делала это раньше. Но я буду очень стараться.
        - Верю, солнышко, верю. Ты похоже сама не заметила, что уже начала меняться. Стала спокойнее, серьезнее, терпеливее ко мне. Я заметил это и оценил. И мне еще больше хочется делать для тебя что-то хорошее, хочется радовать тебя и видеть твою улыбку. - он нежно обнял ее. - А теперь, давай смотреть, что я принес тебе «в дары». А то еще немного таких разговоров, и я превращусь в розового плюшевого мишку.
        «Даров» оказалось действительно много. Кейт даже подумалось, что он скупил половину какого-то магазина. Мясо разных видов и способов приготовления, множество фруктов и овощей, какие-то морепродукты и разнообразные сладости на любой вкус. Но ее внимание вдруг привлекла рыба.
        - Ух ты, рыба. Хочу. - оживилась она и спрыгнула со стула. - Если у тебя есть фольга, я даже знаю, как хочу ее приготовить.
        - Удивительно. - Чейз задумчиво почесал затылок. - Я был уверен, что от рыбы тебя отвернет. И взял ее так, на всякий случай. А ты выбрала именно ее.
        - Ну… я ж имею право быть капризной?
        - Безусловно. - Чейз тепло улыбнулся и потрепал ее по голове. - Даже если ты от всего этого откажешься и зашлешь меня опять в магазин, я не стану жаловаться.
        Кейт подошла к нему и порывисто обняла.
        - Не зашлю. Не хочу быть без тебя. Я соскучилась. - она подняла голову и внимательно посмотрела ему в глаза. - Самой странно произносить подобные слова. Но это то, что я чувствую сейчас. И хочу, чтобы ты это знал.
        - Понимаю. Сам немного в шоке от всех этих перемен и событий. Но когда я вижу тебя и заново осознаю, что в тебе растет наш ребенок - я чувствую себя счастливым. Таким счастливым деньги и бизнес меня никогда не делали. Я сам постоянно удивляюсь тому, что все остальное как-то незаметно отошло на второй план. Раньше для меня на первом месте был бизнес, деньги, удачные сделки, нужные связи. Что для свободного мужчины вполне нормально. Я о семье как-то вообще не задумывался. Все думал, как-нибудь потом, попозже. О детях в принципе было страшно подумать. А теперь начал понимать, что всех денег в жизни не заработаешь. Да и зачем? Я неожиданно открыл для себя, как приятно, когда дома тебя ждут и встречают с улыбкой.
        Чейз чмокнул ее в носик и поймал счастливую и по-домашнему теплую улыбку Кейт. Улыбку, которой раньше у Кейт не было.
        Их вечер наполнился уютом и теплом. Они готовили вместе, дурачась и целуясь, болтали и смеялись во время ужина. Все было просто и естественно. Так как будто они уже много месяцев встречались и даже жили вместе.
        Кейт даже не стала особо жаловаться и хныкать, когда Чейз сделал ей очередной укол. Только шутливо отогнала его от своей попки, так как он никак не мог оторваться от нее и прекратить целовать. Кейт колко комментировала «покушение на ее филейную часть» и заливалась смехом, заражая им и Чейза. А потом она уютно устроилась на его плече и скоро сладко заснула.
        Чейз не шевелился и наблюдал за ней. Ее голова на его плече, рука на его груди, нога закинута на его бедра. Непривычное ощущение уюта. Как могла это рыжая бестия, которая «выносила» ему мозг в течение года, стать для него сейчас уютным оазисом? С этим вопросом без ответа, не нарушая объятий Кейт и окутавшего его уюта, он заснул редким для него спокойным сном.
        
        ГЛАВА 9
        ***
        Несколько дней пролетели незаметно. Кейт чувствовала себя отлично. Спазмы и боли больше не беспокоили. И врач милостиво снял все ограничения. Одна только мысль о том, что ей уже можно все - приятно волновала. Она исподтишка поглядывала на Чейза. И ловила на себе его неоднозначные взгляды. То ли гормоны бушевали, то ли она изголодалась по Чейзу, то ли их узнавание друг друга и сближение день за днем давали о себе знать. Но она готова была зубами сорвать с него одежду и уже на пороге дома заскочить ему на руки.
        Но Чейз ее опередил. Не успели они зайти в дверь, он рыкнул:
        - Ну все, хватит. - и подхватив ее под попу, быстро понес в спальню.
        Кейт расхохоталась.
        - Наконец - то я вижу своего нетерпеливого и властного босса.
        Опустив на кровать, он с недоумением посмотрел на нее.
        - Не понял…
        - Чейз, я очень ценю все что ты делаешь для меня в последние недели. Но я немного соскучилась по тому наглому и похотливому засранцу, который портил мне кровь весь год, а потом поймал и трахал всю ночь.
        Он присел перед ней на корточки.
        - Вы, женщины, такие странные существа. Когда мы ведем себя как придурки - вы злитесь и орете на нас. А когда мы становимся более…заботливыми - вы скучаете по тому придурку, который трепал вам нервы.
        - Чейз… - она погладила его по щеке. - Теперь я понимаю, что ты мне нравился в любых своих проявлениях. Даже, когда хотелось тебя прибить, я не увольнялась. Мне нравилась твоя властность, внутренняя сила и даже наглость. Хотя я и не была согласна с твоим поведением. Позже мне выпала возможность увидеть другую твою сторону - умение заботиться, быть нежным и понимающим. И эта сторона твоей личности мне тоже понравилась.
        Чейз улыбнулся, опустил голову, а когда поднял - его глаза сверкнули озорством.
        - Ближайший час я собираюсь быть редкостным придурком. - Он резко стянул футболку с себя, а потом с нее. Уперевшись руками в кровать, он подтянул ее повыше. И принялся сдирать с нее и себя одежду так быстро, что она опомниться не успела, как оказалась полностью обнажена. Впрочем, на нем тоже одежды уже не наблюдалось. Он тихонько порыкивал, пока был занят этим увлекательным процессом. Скулы были напряжены, а лоб нахмурен. Видимо сейчас в нем боролись два противоположных желания: быстрее раздеть и взять, и необходимость контролировать свой натиск. Кейт радовало, что он не забывал о том, что с беременной женщиной нужно быть поаккуратнее. А еще забавляло его нетерпение, за которым она наблюдала с улыбкой.
        Но в следующую минуту ей было уже не до улыбок. Чейз задрал ее руки над головой и принялся зацеловывать ее лицо и шею. Легкие, дразнящие укусы сменялись поцелуями. От этого по телу Кейт пробегали «мурашки», и она незаметно для себя начала постанывать. Он зацеловал ее грудь и спустился ниже. Предвкушение сладкой болью сводило ее мышцы между ног.
        Он задержался ненадолго на животике, и поцелуи стали нежными.
        - Малыш, я очень рад, что с тобой все хорошо. - Он опять обращался к их еще нерождённому ребенку. - Больше не пугай нас так. Извини, но сейчас я должен позаботиться о мамочке.
        И в следующий момент он резко развел ноги Кейт и настойчиво поцеловал ее между ног. От неожиданности, Кейт дернулась всем телом и ахнула. А Чейз продолжил изводить ее чувствительной лаской. Он на время переключился на внутреннюю сторону бедра, прокладывая дорожку из поцелуев. Но потом опять вернулся в «исходную точку». Обвел кончиком языка чувствительный бугорок, и в ответ Кейт громко застонала. А потом всей шириной языка скользнул в ее припухшие от возбуждения складочки. Скорость и напористость его ласки заставляли теряться в реальности.
        - Чейз, помедленнее. - еле дыша, прерывисто попросила она. - Я сдерживаюсь…из последних… сил…
        - Ах, ты мелкая хитрюга… Я тут стараюсь, а она сдерживается. - и еще более яростно продолжил ее ласкать.
        Кейт извивалась, всхлипывала, выгибалась и ахала. Ей так хотелось растянуть удовольствие, но Чейз не оставлял ей шанса и делал все, чтобы оргазм накрыл ее как можно быстрее. Когда он проник в нее двумя пальцами и лизнул клитор, Кейт с громким стоном взорвалась.
        - Как же ты прекрасна во время оргазма. - пробормотал он, залюбовавшись. - Все. Больше не могу. Иди сюда.
        Ее оргазм еще не успел полностью затихнуть, а Чейз уже резко вошел в нее. Она была такой мокрой, что ему удалось это без труда, несмотря на его внушительные размеры.
        За время вынужденного воздержания что-то поменялось в них обоих. Кейт впервые отдавалась ему целиком и полностью, без сомнений, желая вобрать его в себя как можно глубже, притянуть к себе как можно ближе.
        - Я твоя, Чейз… твоя… - неожиданно для самой себя прошептала она.
        - Кейт… сладкая моя… это самое «крышесносное», что я когда-либо слышал. - простонал Чейз, яростно врываясь в нее. Ему хотелось заполнить ее всю. Хотелось, чтобы она пахла им и все окружающие знали чья это женщина. - Родная моя… хорошая…нежная…
        И с последними словами он сорвался в оргазм. Чувствуя, как он пульсирует в ней, как ее заполняет горячая субстанция и видя какая волна наслаждения прокатилась по его телу, Кейт неожиданно для себя достигла второго оргазма.
        
        Когда они немного пришли в себя, встретились взглядами и одновременно расхохотались.
        - Мы с тобой, как два изголодавшихся подростка. - Чейз покрывал ее спину поцелуями. - Или даже кролика.
        Кейт хихикнула:
        - Оказывается воздержание бывает полезным. Нужно будет периодически закрывать тебе доступ к телу.
        - Эй! - Чейз возмущенно, но шутливо укусил ее за плечо. - Нельзя мужчин так дразнить. У нас очень чувствительная нервная система. Мы от таких методов - звереем. А вы потом жалуетесь, что мы ведем себя, как неандертальцы.
        Оба опять расхохотались. Уютный вечер плавно перетек в уютную ночь в объятиях друг друга.
        ГЛАВА 9.1.
        ***
        Рано утром Чейз суетливо мельтешил по спальне, активно собираясь на работу.
        - Кейт, солнышко, давай ты еще пару дней посидишь дома? Так нам обоим будет намного спокойнее.
        - Ну что ты еще придумал? А как же моя работа? Пока я тут отсыпалась и отлеживалась, дела поднакопились. Кто их будет разгребать? Не Сьюзи же мне нагружать? У нее своей работы хватает.
        Чейз остановился, обдумывая возможные варианты:
        - Давай ты займешься тем, что сможешь делать удаленно. Если что - то из документов тебе нужно будет привезти, я попрошу кого-нибудь. Например, Сьюзи. Уверен на сто процентов, она в курсе, где ты сейчас живешь. - Он лукаво подмигнул, неожиданно смутив этим Кейт.
        - Ну, хорошо. Уговорил. Заодно назначу встречу с психотерапевтом.
        Чейз замер посредине комнаты спиной к ней. Было заметно, что он весь напрягся. Долго молчал не оборачиваясь, но все же повернулся. Буквально за несколько минут его настроение кардинально поменялось. Из расслабленного и веселого превратилось мрачное, и даже агрессивное.
        - Кейт… вся эта идея с психотерапевтом. Я подумал и решил, что мне она не нравится. Я туда не поеду.
        - Но ты же обещал! - Кейт от возмущения подскочила на кровати. Отказ ехать на прием к психотерапевту стал неприятной неожиданностью.
        - Я обещал сделать все, что нужно для нашего ребенка. - сделал акцент Чейз. - Но я не считаю, что ему нужно, чтобы кто-то копошился в моей голове.
        - Чейз, ты обещал. Ты должен сдержать слово. Это нужно всем. Всем троим.
        В следующую же секунду Чейз разразился гневной тирадой.
        - Вот что у вас, женщин, за дурацкая манера пытаться переделывать мужчину под себя, под свои стандарты?! Вас всегда что-то не устраивается в нас. И вы постоянно пытаетесь обтесать все, что неудобно вам. Кейт, я не глина! Не нужно из меня ничего лепить. Я - сформировавшаяся личность, принимай меня таким, какой я есть. Или…
        - Что «или»? - теперь уже и Кейт закипела от злости. Это «или» прозвучало для нее, как ультиматум.
        - Или не жалуйся потом на последствия! - рявкнули ей в ответ.
        - Но, Чейз…
        - Я сказал «нет»! Разговор окончен. - И не дожидаясь ее реакции, Чейз резко вышел из спальни. А через минуту Кейт вздрогнула от громко хлопнувшей входной двери.
        Она бессильно опустилась на кровать. В эту минуту она почувствовала себя беспомощной и несчастной. Ей казалось, что все так хорошо складывалось. Они вроде бы нашли общий язык, научились мирно сосуществовать в одном пространстве, прислушиваться к потребностям друг друга. И она действительно поверила, что, пообщавшись с психотерапевтом, они решат некоторые сложные вопросы, с которыми сам Чейз видимо не справлялся.
        И что же теперь? Чейз занял категорическую позицию и никуда не поедет. Его резкие реакции и эмоциональные вспышки пугали ее. А шансы избавиться от них без специалиста - мизерные.
        Она огляделась вокруг. И впервые почувствовала себя в этом доме чужой. Ей в одночасье стало очень неуютно и холодно находится здесь. Очень захотелось домой. К себе домой. В эти дни она и не вспоминала о том, что ее дом не тут. Ей было тепло и уютно в этих стенах, рядом с этим человеком. Но теперь оказалось, что это была всего лишь временная иллюзия. И иллюзия эта видимо касалась не только этого дома, но и самого Чейза.
        Стало очень больно и обидно. Но еще больше пугало появившееся чувство потери. Только сейчас она поняла, что вот так, в любой момент, все может просто расклеиться, развалиться на части. И она может остаться одна с ребенком. Кейт впервые за долгое время расплакалась.
        Но она бы не была собой, если бы не умела после минуты слабости брать себя в руки. Выплакавшись, она успокоилась, вытерла слезы. Спрыгнула с кровати и отправилась собирать свои немногочисленные вещи.
        Чейз имеет право жить как хочет, так как считает нужным. Но и она имеет право делать свой выбор, выбирать где, как и с кем жить. Сейчас ей было плохо и дискомфортно тут, в этом доме. Она не хотела дальше оставаться тут. А значит, пришло время ехать к себе домой, в свое личное убежище.
        Она собралась минут за двадцать, быстро оделась. Оглянулась на пороге спальни. Грустно улыбнулась. Тут ей было хорошо. Неожиданно хорошо. Но все оказалось быстротечным и иллюзорным.
        Когда на улице просигналило вызванное такси, она решительно захлопнула за собой входную дверь, оставив позади не только дом Чейза, но и все свои иллюзии.
        Родной дом встретил ее непривычной тишиной. За последнюю неделю она отвыкла быть одной. И сейчас чувство одиночества, которое ее никогда особо не беспокоило, больно кольнуло сердце.
        - Я справлюсь. Я справлюсь. Я должна справиться. Я обязана справиться. - повторяла она про себя как мантру, бродя по дому, протирая мебель, устраняя мелкий беспорядок, раскладывая все по своим местам. Ее это успокаивало, давало ощущение, что она упорядочивает свою жизнь.
        Она настолько погрузилась в себя, свои мысли и в домашние хлопоты, что даже не заметила, как прошел день. Опомнилась только тогда, когда часов в десять вечера в дверь очень настойчиво постучали.
        
        ГЛАВА 9.2.
        - Кейт, открой немедленно. - конечно же Чейз. Кто же еще может в такое время приехать к ней без предупреждения?
        - Почему ты не дома? - он быстро прошел в дом, не спросив разрешения. Огляделся вокруг, как будто кого - то думал тут застать.
        - Чейз, ты ошибаешься. Я дома. - спорить с ним у Кейт не было ни сил, ни желания.
        - Что это значит?
        - Ну, что тебе непонятно? Это мой дом. Я тут живу. Я пожила у тебя, пока мне нужен был особый уход. Теперь в этом нужды нет. Можно вернуться в привычную жизнь.
        - Ты так мстишь мне за то, что я отказался ехать к твоему «мозгоправу»? - надменно вздернутая бровь Чейза подтверждала то, что он начинает всерьез злиться.
        Кейт отрицательно помотала головой и устало присела на диван:
        - Нет. Я ни за что не мщу.
        - Что тогда? Ты так пытаешься меня сломить? - Чейз присел рядом.
        Она возмущенно посмотрела на мужчину:
        - Чейз, ты только послушай себя. «Отомстить», «сломить»... За кого ты меня принимаешь? Делаешь из меня какое - то исчадие ада. Я просто делаю то, что считаю нужным. Мне стало неуютно в твоем доме после нашей ссоры. И… страшно с тобой рядом, когда ты вдруг становишься таким резким.
        - Страшно? - Чейз не смог скрыть своего удивления и даже шока.
        - Да, страшно. Ты взрываешься, у тебя резко меняется настроение. Когда ты был просто шефом, меня это злило, но не было повода бояться. Я могла избегать тебя такого. Но жить вместе с таким мужчиной мне страшно. Более того, я не буду жить с таким мужчиной. Это небезопасно. Но это твоя жизнь. Ты имеешь право быть таким, каким хочешь. А я имею право делать свой выбор. Я его сделала и уехала домой.
        Чейз задумавшись, смотрел куда-то в пространство. Молчал. Но Кейт уже сказала все что хотела. Молчание затягивалось.
        - Кейт, я не задумывался о том, что тебе может быть страшно. - Он посмотрел на девушку виноватыми глазами. - Я никогда бы не сделал, что-то что могло бы угрожать твоей безопасности. Я бы никогда не поднял на тебя руку и не причинил вреда.
        - Извини, но я не могу быть в этом уверена. В моей жизни уже был подобный печальный опыт. И поэтому я не подпускаю к себе агрессивных мужчин. Одно дело воевать с такими во внешнем мире. - она многозначительно глянула на него. И он понял, что сейчас она говорит о всех их конфликтах в офисе. - Другое дело жить с таким человеком бок о бок. И вместо того, чтобы быть под защитой своего мужчины, видеть в нем угрозу.
        - Но я не угроза!
        - Чейз, я свое мнение и свои страхи тебе озвучила. Именно из-за них я тянула тебя к специалисту. Не из-за желания тебя переделать, не планируя тебя подчинить, и не собираясь мстить за что-то. А только для того, чтобы чувствовать себя в безопасности. И быть уверенной, что наш ребенок тоже будет в безопасности рядом с тобой.
        После последней фразы Чейз дернулся, как от пощечины.
        - Кейт, ты что… Ты думаешь, я могу представлять угрозу для ребенка? - не веря в это, прошептал он.
        - Ты, к сожалению, сам до конца не осознаешь, для кого и какую угрозу можешь представлять. Я не специалист. Но даже я вижу, сколько боли, гнева, обид накопилось в тебе. Поэтому ты такой несдержанный в эмоциях. Я это знаю, потому что такая же. Но я уже какое-то время работаю над решением этих проблем со своим психотерапевтом. Ты же делаешь вид, что у тебя все хорошо. Но это не так. Кстати, я думаю твой гнев и твои обиды, связаны и с болезненной для тебя темой аборта.
        Чейз подскочил.
        - Это тут при чем? Что ты все валишь в одну кучу? - он и сам не заметил, как повысил голос. Осекся, только когда увидел многозначительный взгляд Кейт.
        Она тяжело вздохнула:
        - Гнев, Чейз. Гнев. Он бывает моментальным, как вспышка на сиюминутные обстоятельства. А бывает хроническим, как результат накопленной боли и нерешенных проблем. Ты с ним не справляешься. И меня это пугает.
        Чейз фыркнул и начал мерить шагами комнату. А Кейт почувствовала себя неимоверно уставшей. И не физически, а эмоционально. Ощущение, что все разваливается не покидало ее. Хотя, чему там разваливаться? Они еще не создали с Чейзом ничего: ни отношений, ни семьи. Но все равно было горько осознавать, что даже тот позитив, что был у них, теперь остался позади.
        - Чейз, тебе лучше поехать домой. Мы оба устали. Нужно отдохнуть и собраться с мыслями.
        - Ты не поедешь со мной?
        Она отрицательно помотала головой:
        - Я хочу побыть одна и о многом подумать.
        - Как хочешь! Спокойной ночи. - фыркнул он и быстро вышел.
        Кейт подтянула ноги и обхватила колени. Что ж так больно и так хочется плакать? Слишком быстро она привыкла к Чейзу. Слишком быстро их жизни переплелись. И теперь даже ночевать без него было грустно. Она опять расплакалась, но решила, что беременной женщине можно побыть и плаксивой.
        Она погладила свой животик, пробормотала «Мы справимся. Мы обязательно справимся» и отправилась спать. Очень хотелось, чтобы этот ужасный день наконец-то закончился. Оставалось только надеяться на то, что удастся быстро заснуть.
        
        ГЛАВА 10
        ***
        Прошло несколько дней. Чейз не объявлялся. Кейт не выходила на работу. Разобраться в себе сейчас было важнее. В один из дней подумала написать ему или позвонить. Но взяв в руки телефон, задумалась - а что говорить? Она с ним не ссорилась, ничем его не обидела и не оскорбила. Выразить свое мнение и свои опасения вполне имела право. Извиняться не за что. Пытаться переубедить - бесполезно. Сделать вид, что ничего не произошло - не имело смысла. Нерешенная проблема-то осталась.
        Нет, она не сомневалась, что Чейз не откажется от ребенка. Что все финансовые и организационные вопросы он будет решать и дальше. Только теперь, когда она немножко заглянула в совместную жизнь с ним, она вдруг поняла, что не хочет растить ребенка одна, не хочет с Чейзом только «дипломатического мира». Поняла, что хочет построить с ним полноценные отношения, как настоящая пара. И даже хочет с ним создать семью.
        И что теперь делать? Ведь то, что ее пугало в Чейзе, было не просто необоснованным сомнением. Она давно пыталась забыть тот эпизод своей жизни. И даже частично забыла, как минимум на эмоциональном уровне. Но сейчас страх услужливо вытаскивал из памяти все подробности. Кейт четко вспомнила каково это оказаться один на один с агрессивным мужчиной, который значительно сильнее тебя. Каково испытывать животный ужас от того, что с тобой могут сделать, что угодно и даже убить. Привычка носить с собой маленький складной ножик появилась у нее именно после того эпизода.
        Кейт пробрал озноб. Она закуталась в плед. И снова погрузилась в свои мысли.
        Еще одна неожиданная мысль поразила ее. С Чейзом так не было. Животный страх за свою жизнь и безопасность не посетил ее ни разу. Ни во время их стычек в офисе, когда он мог довольно агрессивно прижать ее к стене или угрожающе нависнуть над ее стулом. Ни даже в тот день, когда он вломился в ее дом. Она психовала, нападала в ответ, сопротивлялась, но ни разу она по-настоящему не испугалась, что он может ей причинить вред. И вот это было странно, учитывая ее печальный опыт в прошлом.
        И привычка иметь при себе ножик незаметно исчезла. После того эпизода она всегда его носила с собой. А тут просто забыла о нем. Когда же это произошло? Как-то в офисе она ошарашила Чейза, пригрозив применить его, если не отступится. А потом? Потом все так завертелось. После ночи с Чейзом она о ноже и не вспоминала. Что тоже удивительно.
        Как же все сложно. И как грустно без Чейза. Она поняла, что скучает по нему. И даже подругам звонить не хотела. И Анна, и Сьюзи звонили ей. А она посмотрела на экран телефона и поняла, что не хочет сейчас ни с кем разговаривать. Единственный чьему звонку она бы обрадовалась - это Чейз. Но он упорно не звонил.
        Дни тянулись бесконечно. Она пыталась себя загрузить домашними делами. Работу забросила, так как она напомнила о шефе. И она сразу начинала плакать. Слезы ничего не решали и ей в принципе не свойственно было плакать. Но становилось немного легче.
        И чем больше проходило времени, тем чаще она задумывалась, что видимо это теперь ее новая реальность. И что нужно как-то планировать свою жизнь без Чейза. Как-то же она собиралась жить дальше?
        Аппетит пропал совсем. Пыталась что-то есть только ради ребенка. Выходить на улицу тоже не хотелось. Но сейчас ее организм принадлежал не только ей. Поэтому сидела по несколько часов на заднем дворе, чтобы ребенок получал достаточно кислорода.
        Интересно, это будет мальчик или девочка? И на кого он будет похож? Если будет мальчик, то, наверное, вырастет копией Чейза. Кейт усмехнулась, представив, как мини-Чейз бегает по лужайке заднего двора. А подрастет - начнет перенимать повадки папы. Тем более, что тот достаточно яркая и неординарная личность. Или родится девочка? А вдруг будет такой же фурией как она? Бедный Чейз. Вот уж кто точно сможет из него веревки вить. Шебуршная дочь у властного папы - это особый вид кармы. Кейт посмеялась над этой мыслью. И тут же загрустила. Перед глазами мелькнула картинка, как они с Чейзом наблюдают за их играющим ребенком во дворе. Но теперь это в реальность скорее всего не воплотится.
        ГЛАВА 10.1.
        ***
        Чейзу в эти дни тоже было неспокойно. Нет, сначала он злился. И не сомневался в том, что был прав. Нельзя позволять женщине «перекраивать» себя. Чуть позже, когда эмоции улеглись, стало грустно. Если бы не эта дурацкая идея с «мозгоправом», Кейт бы сейчас была тут, в его доме. Она как-то так органично вписалась в его личное пространство. Никогда раньше не селил в своем доме женщину. Это же его «берлога», неприкосновенная территория. А тут даже задуматься не успел. Страх потерять ребенка оказался сильнее. Сначала было спокойнее знать, что Кейт постоянно под присмотром - его или Бет. Потом неожиданно естественным стало, что его дома встречают, с улыбкой и радостью. А если Кейт его не встречала, то он обнаруживал ее уютно спящей в его постели. Также незаметно вошло в привычку ужинать вместе, проводить с ней вечера, собираться утром на работу, замечая ее заинтересованные взгляды. Дом неожиданно перестал быть пустым.
        Довелось даже немного «поработать» медсестрой для Кейт. Спросили бы его еще год назад, чтобы он делал в подобной ситуации, он не задумываясь ответил бы, что нанял бы сиделку, которая и делала бы уколы. А тут… Даже не подумал доверить попу Кейт кому-то другому.
        А что теперь? Как могла эта рыжая бестия так быстро влиться в его мир и теперь создать вакуум, нет, «черную дыру», своим уходом. Он же не планировал в ближайшем будущем создавать семью. Так почему же теперь тут вдруг стало пусто и холодно? Его дом всегда был для него оазисом уюта. Тут он отдыхал душой и быстро восстанавливал силы. Он даже любовниц сюда не приводил, поскольку только мысль, что какая-то женщина будет тут ходить и трогать его вещи, вызывала раздражение.
        Он огляделся вокруг. На прикроватной тумбочке осталась книга, которую читала Кейт. Лишняя подушка на кровати. В ванной - в два раза больше полотенец, чем нужно ему. В холодильнике - яблоки, которые он терпеть не мог, но которыми постоянно хрустела Кейт.
        Ладно днем, но ночью тоже покоя не было. Проблемами со сном Чейз никогда не страдал. А тут начал очень беспокойно спать. И все потому что во сне периодически пытался нащупать Кейт рядом с собой. А не обнаружив - резко просыпался. Психовал, проснувшись в очередной раз. А потом ворочался и не мог долго заснуть.
        Нервы трепало еще и то, что он не знал, как она там. В офисе не появлялась. Сьюзи сама у него спрашивала, как Кейт и почему не отвечает на звонки. А он нервничал из-за отсутствия информации о том, все ли с ней и его ребенком хорошо.
        В какой-то момент постарался понять мотивы Кейт и причину, почему она так настаивала на этой встрече. Кейт говорила, что ей стало легче после общения с психотерапевтом. Может и ему станет легче? Ведь некоторые вопросы его изводят уже много лет. И сам он с ними не справился. Тогда получается, что идея с «мозгоправом» не такая уж и плохая? И их ссора была абсолютно бессмысленной.
        Он почувствовал себя дураком, схватил ключи от машины и поехал к Кейт.
        ***
        - Кейт, что это такое? Почему у тебя входная дверь не заперта? - неожиданный вопль Чейза заставил ее вздрогнуть.
        Он нашел ее на внутреннем дворе, завернутую в плед, грустную, бледную, с синяками под глазами.
        - Черт! - он резко притянул ее к себе и зажал в «медвежьих» объятиях. - Прости меня, моя хорошая. Я - дурак. Измучил и тебя, и себя. Прости, прости. - он зацеловал ее лицо и опять сжал в объятиях.
        - Ты напугал меня.
        - Прости, но оставлять дверь открытой - очень легкомысленно. А в твоем положении - еще и небезопасно. При чем не только для тебя. - Чейз потерся подбородком о ее макушку, не выпуская из кольца своих рук.
        - Некоторых и запертые двери в свое время не остановили. - она попыталась пошутить. Но веселья в ее словах не было. - Что ты тут делаешь Чейз?
        - Кейт, солнышко. После нашей ссоры я думал о многом. И понял, что я вспылил тогда, посчитав, что ты наступаешь на мое эго. Но когда эмоции улеглись до меня дошло, что ты действовала только из лучших побуждений.
        Кейт молчала и выжидающе смотрела на своего мужчину. Он был таким уставшим, даже замученным, но таким родным. И ей так хотелось, чтобы они опять наладили свои отношения. Но сейчас все зависело от него.
        - В общем, я понял, что ты была права. Я согласен пообщаться с твоим «мозгоправом».
        На этих словах Кейт не выдержала и разрыдалась. Все что накопилось за это время в душе сейчас выходило со слезами.
        - Ну, Кейт. Хорошая моя, успокойся. Я рядом. Я никуда не уйду и тебя больше не отпущу. - он усадил ее к себе на колени, гладил по голове и успокаивал как ребенка.
        А Кейт уткнулась носом ему в шею и вдыхала его запах, ставший родным и желанным.
        
        ГЛАВА 10.2.
        ***
        Чейз, мерявший шагами приемную, напоминал пойманного хищника, который ищет лазейку, чтобы выскользнуть из ловушки.
        Утром Кейт его «обрадовала», что они едут к психотерапевту. И ее заботливый и внимательный мужчина, буквально на глазах начал превращаться в того несносного босса, которого она знала. Правда, обошлось без претензий и скандалов. Чейз сдерживал себя. Но глаза у него были очень недобрыми. Поехал, потому что обещал ей. Но давалось ему это решение с трудом.
        - Чейз, сядь, пожалуйста. - Кейт уже готова была пожалеть о том, что притащила его сюда.
        Ее шеф разве что не рычал. Но напряжение и агрессия волнами исходили от него. Он глянул на нее недобрым взглядом из-под нахмуренных бровей. Хотел что-то фыркнуть, но промолчал. И со злостью сел рядом с ней. Кейт понимала, что весь этот негатив адресован не ей, а вызван внутренней борьбой Чейза.
        - Посмотри на меня, пожалуйста, Чейз. - она взяла его ладонь в свои. - Никто не собирается тебя тут мучать, рассматривать под микроскопом или критиковать. Общение с психоаналитиком базируется на добровольности и безопасности.
        - Прямо БДСМ, какой-то… - огрызнулся Чейз. Но руку не забрал.
        - Интересно, что ты осведомлен о принципах БДСМ. - Кейт слегка нахмурилась. - Но сейчас не об этом. Мы просто поговорим о том, о чем ты захочешь поговорить. Да, это может быть некомфортным. Но потом, после того, как выговоришься, становится легче. Общение с таким специалистом помогает все непонятное в жизни - упорядочить, осознать и принять. Помогает понять почему ты реагируешь на людей или события тем или иным образом. И уже только от этого понимания становится легче.
        - Кейт, добрый день. - Джоан уже некоторое время находилась в приемной и частично слышала их разговор. - А, Вы, как я понимаю - Чейз.
        Тот утвердительно кивнул, мельком глянув на психотерапевта из-под нахмуренных бровей.
        - Интересно… - задумчиво проговорила Джоан, всматриваясь в Чейза. - Вы можете проходить в кабинет.
        Чейз, прошел первым, сел на диван. И тут же притянув к себе, усадил рядом Кейт.
        Он заметил, что Джоан опять внимательно посмотрела на него и усмехнулась. И ему очень не нравилось, что кто-то так пристально наблюдает за ним. Тем более, что этот кто-то хорошо разбирается в психологии и понимает причину поступков людей. Он почувствовал себя букашкой под лупой любопытного ученого. И это ощущение еще больше разозлило его.
        - Чейз, давайте сразу с Вами договоримся. Я не буду проводить прием в классическом его понимании. Стандартный прием у психотерапевта подразумевает желание человека решить беспокоящую его проблему. Вы же сейчас довольно сильно напряжены и воспринимаете меня, почти как врага. Давайте просто неформально с Вами пообщаемся. Уверена, есть темы, которые Вас беспокоят и которые Вам не с кем было обсудить.
        - Джоан, может Чейзу будет легче, если я подожду в приемной?
        - Сиди. - рыкнул Чейз.
        Джоан удивленно вскинула бровь. А Кейт улыбнулась. Она не обиделась на резкий тон. Пусть так неуклюже и нестандартно, но Чейз сейчас ей дал понять, что нуждается в ней.
        - Чейз, милый, ты уверен? Бывают темы, которые неудобно обсуждать даже при жене или муже. А мы еще не настолько близки друг другу. Я пойму, если ты о чем-то не захочешь говорить при мне. И спокойно к этому отнесусь.
        - Ты никуда не пойдешь. - опять рыкнул тот. Но немного смягчившись, притянул ее ладонь к губам и поцеловал пальчики. Они встретились глазами и внимательно друг на друга посмотрели, застыв как будто в немом диалоге. И Кейт кивнула в знак согласия.
        - Знаете, вы очень интересная пара. - подала голос Джоан, наблюдавшая всю эту сцену. - Два лидера с упрямыми характерами, которые постоянно ведут переговоры между собой и «торгуются». И то, что эти переговоры происходят между вами - существенный плюс для вашей пары.
        Она неожиданно встала:
        - А давайте сделаем нашу встречу менее формальной. Хочу, чтобы мы все расслабились, почувствовали себя в дружественной атмосфере и просто поболтали об всем.
        Джоан повела их в другую комнату. Там горел огонь в камине. Потрескивали дрова, создавая атмосферу уюта. Перед камином на пушистом ковре стоял низкий столик. А вокруг него было разбросано множество подушек.
        - Бывают встречи «без галстуков». В нашем случае, будет встреча «без обуви». - Джоан улыбнулась доброй улыбкой. - Чейз, вы также можете сбросить пиджак и снять галстук. Возможно так Вам будет комфортнее.
        Пока Джоан ушла за чаем, Чейз подтянул подушки под спину себе и Кейт. Но после передумал и притянул Кейт к себе под бок. Он положил подбородок на ее плечо и молчал, наблюдая за огнем. Кейт тоже молчала, поглаживая его руки, которые обвились вокруг ее талии. Ей так хотелось успокоить его. Она вспомнила свой первый прием у Джоан и то, как нервничала тогда.
        - Чейз, хороший мой. Я рядом. - повернув голову она поцеловала его в висок. Чейз в ответ молча кивнул и еще ближе подтянул ее к себе.
        Джоан вернулась с чайником и несколькими чашками. Она будто невзначай оценила, как сидят Чейз и Кейт. И загадочно улыбнулась.
        - Итак, Чейз, Кейт рассказала мне, какая Ваша реакция, скажем так, обеспокоила ее. Вы безусловно имеете право на любое проявление эмоций и вправе самостоятельно выбирать на что и как Вам реагировать в Вашей жизни. Но разрешите мне, пожалуйста, задать Вам вопрос. Что Вы почувствовали в тот момент, когда Кейт намекнула Вам на возможный аборт?
        
        Кейт вздрогнула, так как руки Чейза непроизвольно, но ощутимо сильно сжали ее.
        - Чейз, все хорошо. - прошептала она. И в ответ на его немой вопрос пояснила. - Ты очень сильно сжал меня. Расслабься, пожалуйста.
        Чейз резко разжал руки, сильно выдохнул, и опять обнял Кейт, но уже аккуратно.
        - Аборт - это убийство. - сурово отчеканил он.
        - Ясно. Ваша позиция по этому вопросу понятна. И все же, что Вы почувствовали в тот момент? Выберите, пожалуйста, прилагательные, которыми бы Вы охарактеризовали свои эмоции в той ситуации.
        Чейз задумался и надолго замолчал. Скулы напряглись, брови нахмурились, лицо как будто закаменело. Он тяжело и редко дышал. Все ждали, не нарушая тишину.
        - Потерянный, злой, несчастный, преданный. - его слова прозвучали тихо, но были услышаны.
        - Хорошо. Давайте теперь разберемся с этими эмоциями. Кого Вы потеряли в результате какого-то аборта в Вашем прошлом?
        Чейз снова молчал. Стало тихо настолько, что было слышно только его тяжелое дыхание и треск дров в камине. И вдруг в тишине прозвучали слова:
        - Младшую сестру. - Кейт вздрогнула от этих слов и начала быстро гладить руку Чейза. Эта встреча почему-то и ей тоже давалась нелегко. Сказывалось желание поддержать своего мужчину, разделить с ним неприятные эмоции. И в то же время, она будто чувствовала, как ему сейчас больно.
        - Хорошо. Чейз, Вы молодец. Расскажите, пожалуйста, немного о той ситуации. Хотя бы в нескольких предложениях.
        Он тяжело вздохнул. Потерся подбородком о макушку Кейт.
        - Нечего особо рассказывать. Это была последняя беременность мамы.
        - Сколько Вам тогда было?
        - Где-то 14 лет.
        - Что Вы чувствовали, когда узнали, что мама беременна?
        - Я был рад. Представлял, как буду возиться с сестренкой. Как буду защищать ее, как старший брат. Как буду отваживать от нее ушлых кавалеров, когда она вырастет.
        - И что было потом?
        - А потом… потом… - Чейз судорожно вздохнул и засуетился, как будто попытался встать.
        - Чейз, посмотри на меня, пожалуйста. - Кейт положила его руку себе на щеку. - Все хорошо. Ты молодец. Мы еще немного поговорим. И, если захочешь закончим на сегодня. Только ответь еще, пожалуйста, еще на пару вопросов Джоан.
        Он погладил большим пальцем ее щеку, кивнул и продолжил.
        - Потом я узнал, что моя мама сделала аборт. Она убила мою сестру. Понимаете? Моя мама, которая тогда была для меня самым родным и близким человеком, убила другого важного для меня человека.
        - Чейз, я понимаю Ваши чувства. Вы имеете право злиться. Позвольте еще вопрос? Вы своей маме говорили о своих переживаниях, о том, как Вы отреагировали на новость об аборте?
        - Нет. Я ее возненавидел. С того момента наши отношения рухнули. Я закрыл от нее все свои чувства и эмоции.
        - Понимаю. А родители как-то Вам объяснили причину по которой приняли такое решение?
        - Отец не считал нужным со мной обсуждать подобное. Мама - тем более. Как-то во время очередного их скандала, я услышал, как она прокричала ему, что счастлива, что не родила последнего его ребенка.
        - Что ж, вполне объяснимо, почему Вы эмоционально отгородились от того, кто причинил Вам боль. Это естественная защитная реакция. Но хочу Вас попросить подумать о том, что возможно Ваша мама имела право принять такое решение. Вы можете не соглашаться с этим. Просто допустите такую мысль.
        Он нервно повел плечами, но все же кивнул в знак согласия.
        - Чейз, хочу Вас похвалить. Вы сегодня смогли рассказать о своей боли двум женщинам. Для Вас это действительно большой прогресс. Так или иначе, Вы проецировали боль, причиненную Вашей мамой, на окружающих женщин. Это порождало агрессию и неуважение к ним. Да, да, не удивляйтесь. Еще до того, как у Вас с Кейт начали складываться отношения, она жаловалась мне на одного абстрактного босса, который выводит ее из себя. Так что я немного в курсе. - Джоан вновь улыбнулась доброй улыбкой. - И то, что Вы сегодня смогли доверились мне и Кейт - в первую очередь очень важно для Вас. Дальше Вы заметите, что стали немного спокойнее относиться ко всем женщинам. Этот процесс медленно, но будет происходить. Уверена, что и Кейт Вам очень благодарна за сегодняшнюю откровенность.
        Кейт улыбнулась и поцеловала Чейза в щеку. Все прошло даже лучше, чем она ожидала. Она боялась, что Чейз будет или молчать, или отвечать односложно. Уйдет в «глухую оборону». И тогда польза от общения с Джоан была бы минимальной.
        ГЛАВА 10.3.
        По дороге домой они молчали. Чейз напряженно сжимал руль и даже не смотрел в ее сторону. Его мысли были где-то далеко.
        - Чейз, хочешь я что-нибудь сделаю для тебя? - спросила Кейт, как только они переступили порог дома. И игриво добавила. - Я обещала тебе приятный «бонус».
        Но тот только отрицательно покачал головой и молча ушел в другую комнату. Его не было минут двадцать. И Кейт пошла искать его. Она осторожно заглянула в кабинет. Чейз, опустив голову стоял у окна. Сначала ей показалось, что он просто задумался. Но по вздрагивающим плечам, она с удивлением поняла, что он… плачет.
        Ей так захотелось в этот момент обнять его, поцеловать, утешить. Но она вовремя подумала, что вряд ли бы такой гордый мужчина захотел, чтобы она застала его в таком состоянии. Он наверняка считает слезы - недопустимой слабостью. Поэтому при всем желании рвануть к нему, Кейт посчитала более разумным тихонечко уйти обратно вниз.
        Еще минут через двадцать он спустился к ней. Успокоившийся и собранный, хотя и остался все таким же грустным, с непроницаемым лицом.
        - Хороший мой, только не закрывайся сейчас в себе, пожалуйста. Тебе больно, потому что твою давнюю «рану» сегодня вскрыли. Но завтра станет легче, вот увидишь. Ведь ты смог проговорить вслух, то что наболело за многие годы. Что мне сделать, чтобы тебе стало лучше?
        - Я не знаю. Просто будь со мной рядом. Я отойду от этого состояния. Но мне нужно время.
        Однако Кейт понимала, что Чейза нужно отвлечь, переключить его внимание.
        - Зато я знаю. Мы поиграем в «угадайку».
        Изумление на лице Чейза уже порадовало Кейт. Все же лучше, чем хмурая закрытость.
        - Угу. Не удивляйся. Я буду изображать кого-то из знакомых тебе людей, а ты будешь угадывать. Говорят, у меня неплохо получается пародировать людей.
        - Пфф… «детский сад» какой-то. - Чейз ворчал, но лицо немного прояснилось.
        - Ну и пусть. Это же я буду выглядеть ребенком. А ты так и останешься серьезным и солидным дядей. - Кейт задорно подмигнула и заскочила на кровать. - Твои места в зрительном зале - на полу. А тут будет моя сцена.
        Минут пять у Чейза еще получалось оставаться серьезным, хотя улыбка пробивалась сквозь таявшую хмурость. Еще через десять минут, когда Кейт взялась изображать их главного бухгалтера и начальника службы безопасности, Чейз уже смеялся до слез. А когда она добралась до сотрудниц, которые особенно настойчиво липли к нему и всячески пытались его соблазнить, ее шеф уже держался за живот и валялся по полу от смеха, как мальчишка.
        Кейт и сама больше не выдержала:
        - Ну, Чейз… Ты так заразительно смеешься, что я не могу дальше кого-то показывать. Ой… - она вскрикнула от неожиданности, когда ее шеф стремительно вскочил и сгреб ее в объятия.
        - Спасибо, солнышко. - чмокнул в нос. - За то, что рассмешила и отвлекла, за то, что поддерживала меня сегодня, за то, что остаешься в моей жизни. - он покрывал ее щеки, лоб, губы легкими поцелуями.
        - Ты не представляешь, как я люблю слышать твой смех и видеть твою улыбку. Таким ты нравишься мне намного больше. А вот тот насупленный и разгневанный бычок, который носился мимо меня весь год, мне не нравился совсем.
        - Кто-кто? Бычок? Я?
        - Угу… я иногда мысленно пририсовывала тебе рожки, раскрашивала мордочку в красный цвет и вдевала в нос кольцо. - Кейт играя, начала потихоньку отступать от шефа. - И знаешь, получалось очень органично.
        - Ах, ты маленькая фантазерка с извращенной фантазией. - Чейз поймал ее за руку, притянул к себе и в шутку прикусил шею.
        - Эй… бычки бодаются, а не кусаются. Ой, нет. Не надо бодаться. Аяяй… Нет, ты слишком большой бычок для меня. - Кейт уворачивалась от Чейза, спрыгнула с кровати и перебежками пряталась то за кресло, то за журнальным столиком.
        Они оба заливались от смеха. Но в какой-то момент у нее закружилась голова. Она резко остановилась и пошатнулась. Чейз тут же ее прижал к себе.
        - Кейт, что? Тебе плохо?
        - Успокойся. Немного голова закружилась. Все время забываю, что мне, наверное, нельзя так активничать. - она улыбнулась и чмокнула его в нос. - Ну, серьезно. Ничего страшного. Не пугайся. Слушай, а давай после ужина посмотрим какую-то комедию? Хочу уютно устроиться в твоих обнимашках и так заснуть.
        Кейт была счастлива. Ей удалось не дать Чейзу впасть в хандру, развеселить его, подурачиться со своим иногда слишком серьезным мужчиной, подарить ему ощущение домашнего уюта, которого ему, судя по всему, очень не хватало. А еще она немного узнала о его семье и его детских переживаниях. Ранее закрытый от нее его внутренний мир сегодня приоткрыл дверцу. А значит день прошел не зря. Но главное - все опять встало на свои места.
        ГЛАВА 11
        ***
        Жизнь вошла в привычное русло. Кейт еще не выходила на работу. Практически каждый день у них с Чейзом происходил спор по этому поводу. Она предлагала вернуться в офис. А Чейз убеждал и уговаривал ее посидеть дома еще день. И Кейт уступала ему. Соглашалась не из покорности. Основная причина ее согласия таилась в другом. В необходимости как-то объявить новость, которая теперь стала сплетней номер один в офисе. Благодаря Сьюзи, Кейт была в курсе всех активно обсуждаемых тем. А сотрудники активно пытались выяснить, чем же болеет Кейт, почему так внезапно исчезла и как с этим связан их шеф. Но Кейт еще не была готова столь личное выносить на всеобщее обсуждение.
        Чейз подтрунивал над ней, пожимал плечами и говорил, что ему как-то абсолютно плевать, о чем сплетничают в офисе и как отнесутся к тому что они с Кейт теперь вместе. Впрочем, Чейзу всегда было безразлично что о нем думают. К тому же он - собственник компании. Чего ему опасаться?
        У Кейт же «доброжелателей» там хватало. Особенно среди женщин, которые имели виды на Чейза и насторожились уже в тот период, когда развернулась активная фаза их с Чейзом «офисных войн». Теперь же она станет для них врагом номер один, так как увела из-под их носа такого перспективного жениха. А в связи с этим можно было ждать от них любой подлости.
        Кейт не сомневалась в Чейзе и их отношениям они вряд ли могли навредить. Но вот ее репутацию в деловых кругах вполне могли подпортить. А карьера для Кейт была важна. Ее знали и уважали как квалифицированного и перспективного специалиста. И терять свой статус из-за парочки завистниц - очень не хотелось. Впрочем, рано или поздно, а сделать объявление в офисе все равно придется. Животик скоро станет виден. Да и их общение с Чейзом поменялось настолько, что практически каждый распознает в них пару.
        ***
        - Кейт! Детка, как давно я тебя не видел! - неожиданный оклик сзади заставил девушку вздрогнуть.
        - Майкл? Не ожидала тебя тут встретить.
        - О! А что так?
        - Ну, ты ж пешком по улицам не ходишь. Только рассекаешь по городу на своей шикарной тачке. - Кейт постаралась скрыть крайнюю неприязнь и даже возникший страх, замаскировав истинные эмоции дежурной улыбкой.
        Когда-то с Майклом они провели пару бурных ночей. Но он оказался таким самовлюбленным снобом, что даже в качестве любовника Кейт его «забраковала» и решила прекратить любое общение с ним. И вот тут Майкл показал свое истинное лицо. Именно он был тем, из-за кого у нее появилась привычка носить нож с собой. После их последней встречи синяки у нее сходили очень долго. Радовало только то, что насилия удалось избежать. Да и то, только потому, что распсиховавшийся Майкл, просто развернулся и ушел. Кейт тогда порадовалась, что все ограничилось только рассечённой губой, ссадинами на лице, да синяками на теле.
        Впрочем, Майкл очень быстро потерял к ней интерес, так как никогда не испытывал дефицита в женском внимании. А Кейт обрадовалась этому везению. У нее не было возможности активно противостоять обеспеченному мужчине с садистскими наклонностями. Тем более, что большинство не знали его истинной натуры, а он отлично создавал образ обаятельного и благовоспитанного мажора. И вот теперь, мужчина, вызывавший у нее животный страх, опять возник в ее жизни.
        - Да вот решил почтить своим драгоценным вниманием эту улицу и пройтись пешком. Детка, а пошли выпьем кофе.
        Кейт передернуло. Этот мужчина до сих пор выбивал ее из колеи даже просто разговаривая и находясь рядом с ней.
        - Спасибо за предложение Майкл. Но у меня тут несколько важных дел. Так что нет времени на распивание кофе. - Кейт старалась быть предельно вежливой, чтобы не вызвать у этого психопата приступ агрессии. Наличие людей его бы не смутило. К тому же он умел талантливо пускать пыль в глаза и манипулировать мнением людей. А это означало, что никто из окружающих не поверил бы ей, что этот мужчина - не ее любимый человек, а жестокий агрессор.
        Но Майклу как всегда было все равно, что думает Кейт. Он крепко обхватил ее за талию и буквально поволок к ближайшему кафе.
        - Ой, ну что ты ломаешься, как девственница. Подождут твои дела. У тебя достаточно свободного времени, чтобы выпить со мной кофе.
        Майкл фактически силой усадил ее за столик в кофейне. И сам плюхнулся рядом. Близко. Слишком близко, как подумала Кейт. И тут же с удивлением отметила, что кроме страха перед этим мужчиной, у нее появилось новое чувство. То, что он прижимался к ней, вызывало у нее не только отвращение, но и ощущение, что она изменяет Чейзу.
        - А может детка, не будет тратить время на бессмысленный кофе? - не замечая ее выражения лица, промурлыкал ей на ухо Майкл. - Да мотнемся в ближайший отель?
        Кейт всячески пыталась отодвинуться от него, отклониться от навязчивого ухажёра, его губ, которые практически прикасались к ее уху и руки, которая уже по-хозяйски приземлилась у нее на коленке и начала ползти вверх по внутренней стороне бедра.
        - Майкл, прекрати. Нет, я никуда с тобой не поеду. И убери от меня свои руки. - Кейт уже начала закипать, забыв о намерении не провоцировать агрессора.
        - Да ладно тебе… Я же знаю, что ты хочешь меня. Чего тогда комедию ломаешь? - фыркнул Майкл и еще больше прижался к Кейт. - Или ты специально так дразнишь и раззадориваешь меня?
        
        ГЛАВА 11.1.
        - Ты слышал просьбу девушки? - громыхнуло у них над ухом.
        Оба синхронно обернулись. И сердце Кейт пропустило удар, так как она наткнулась на свирепый взгляд Чейза. Сама не поняла, почему так испугалась и почувствовала себя виноватой в том, что Майкл к ней смог прикоснуться.
        - Ты еще тут кто такой? - фыркнул самонадеянный Майкл. И добавил, подписывая себе «смертный приговор». - Не твоя детка и не для тебя сегодня ножки раздвинет.
        У Кейт перехватило дыхание, и она уже себе представила, как за убийство Майкла Чейза сажают лет так на десять. А она одна растит их ребенка и ждет мужа из тюрьмы.
        - Кейт! - рыкнул Чейз и протянул ей руку.
        Она быстро высвободилась из объятий ослабившего хватку Майкла и подскочила к своему мужчине. А Чейз в защитном жесте задвинул ее за свою спину.
        - Эй, куда это ты! - возмутился пришедший в себя ухажер. - От одного мужика быстро побежала в постель другого?
        - Ну, все… - только и успела услышать Кейт, и кулак Чейза прилетел в лицо Майкла. А в следующую секунду тот валялся на земле как подкошенный.
        Чейз было дернулся бить поверженного соперника дальше. Но Кейт повисла у него на руке:
        - Чейз, хороший мой, пожалуйста, не нужно. Умоляю, пошли отсюда. Родной, не марай свои руки. Он этого не стоит. Поехали домой. Прошу тебя, ну, пожалуйста.
        Чейз резко обернулся к ней. От его взгляда у нее мурашки побежали по телу. Слишком много свирепых и агрессивных мужчин рядом с ней сегодня. И хуже всего, что в ней начала «просыпаться» избитая Майклом жертва. Столько сеансов работали с Джоан над тем, чтобы Кейт пережила эпизод с Майклом. И вот, только одна встреча с ним все начала разрушать.
        Чейз схватил ее за руку и поволок прочь из кофейни. Кейт еле успевала переставлять ноги и буквально кожей чувствовала волны ярости, которые исходили от ее мужчины. Он молча практически впихнул ее в свою машину. Быстро обошел ее, зло хлопнул дверью, когда плюхнулся на сидение водителя и резко вырулил с парковки.
        Ехали молча. Чейз со свирепым лицом вел машину. А Кейт боялась и слово сказать. Она пыталась справиться с нахлынувшими эмоциями. Мозгами она понимала, что Чейз не представляет для нее угрозы. Но проснувшийся животный страх вопил о том, что рядом с ней очень злой и физически сильный мужчина с довольно вспыльчивым характером. И что самое разумное сейчас - это убежать, в том числе от Чейза, и как можно дальше.
        Также не проронив ни слова, Чейз за руку затащил ее в свой дом и едва захлопнулась дверь, резко развернул к себе лицом.
        - Кто…это…такой? - не сказал, а практически прорычал Чейз.
        - Давний знакомый. - прошептала Кейт и начала отступать под свирепым взглядом Чейза. Не время и не место сейчас посвящать Чейза в подробности их знакомства. Кейт была уверена, что, услышав о том, что Майкл - бывший любовник, Чейз распсихуется еще больше. И будет уже бесполезно что-то ему объяснять.
        - Он тебя обнимал и лапал. - еще громче рыкнул Чейз. И в этом рыке четко слышалась возмущенная и невысказанная претензия.
        - Успокойся, пожалуйста. Мне это тоже не нравилось, и я пыталась уйти. - Она наткнулась спиной на стену.
        - Ты позволила кому-то другому прикоснуться к тебе. - не унимался Чейз. - Тебе меня мало? Я перестал удовлетворять тебя в постели? Тебе мало моих прикосновений и моего внимания?
        Когда он поднял руку, Кейт подумала, что он ее сейчас ударит и от страха зажмурилась. Где-то краешком сознания она осознала, что с Чейзом ее защитные рефлексы сейчас не сработали. Рядом с другим мужчиной она бы уже придумала как защитить себя. После эпизода с Майклом это вошло в привычку. Но все ее защитные рефлексы абсолютно угасли рядом с Чейзом. Ее инстинкт самосохранения не чувствовал в нем угрозы.
        И в этот момент вместо ожидаемого удара она почувствовала, как Чейз навалился на нее и впился губами.
        Он целовал ее жадно, со злостью, как будто пытался доказать, что никто кроме него ее не будет так целовать и никто другой ей не нужен. А Кейт от такого эмоционального натиска любимого мужчины уже «поплыла». Какой там страх? Все чего она хотела сейчас - это больше Чейза и как можно ближе. Она попыталась обнять его за шею. Но он схватил ее руки и прижал к стене над головой.
        - Нет, ты наказана. - рыкнул он ей на ухо. А сам продолжил с исступлением зацеловывать ее губы, лицо, шею. Его свободная рука обхватила ее попку и Кейт охнула. Чейз растолкал ее ноги и вжался между ними, показывая, что уже находится в полной «боевой готовности».
        По телу Кейт прокатилась очередная волна возбуждения и она громко застонала. Она извивалась в его руках, терлась об него и прижималась к нему сильнее. А Чейз продолжал дразнить ее, скользнув рукой под ее юбку и не останавливаясь, дальше - под кружево ее трусиков. Когда его пальцы начали настойчиво поглаживать ее клитор, Кейт взмолилась:
        - Чейз, родной, пожалуйста, не мучай меня.
        И он «смилостивился» над своей рыжей бестией. Отпустил ее руки. И тут же подхватил под попку, обвив ее ноги вокруг своих бедер.
        
        ГЛАВА 11.2.
        До спальни они не дотянули. Только до дивана тут же в гостиной. Чейз нетерпеливо срывал с Кейт и себя одежду. Его губы и руки были везде. Она не успевала даже толком обнять Чейза, таким активным он был. А Кейт оглушало сочетание несдержанности Чейза и ее возбуждения. В ушах звенело, дыхание сбилось, руки мелко дрожали, а тело подчинялось уже не ей, а Чейзу. Потерявшись в этих сумасшедших ласках, она очнулась только тогда, когда Чейз резко вошел в нее. Она громко застонала от избытка ощущений, а Чейз вдруг остановился.
        - Тебе больно? - услышала она и увидела обеспокоенное лицо любимого. Как он успевал так быстро переключаться с «озверевшего» Чейза на заботливого - оставалось загадкой.
        - Не больно. Не останавливайся… пожалуйста… - простонала она, впиваясь ногтями в его спину и притягивая как можно ближе. Ей хотелось сейчас слиться с ним в одно целое, пустить в нем корни, дышать в унисон и чувствовать все то, что чувствует он.
        И тот, как будто услышав ее мысли, обрушил на нее новую волну ощущений. Все эмоции, которые всколыхнулись в нем сегодня, он направлял сейчас на то, чтобы его Кейт почувствовала - есть только он и ей больше никто не нужен. Он резко и сильно входил в нее. Его руки удерживали ее под спиной и попой. А губы прокладывали дорожку по шее и груди. Кейт забывала, как дышать, от ощущений, которые прокатывались по телу. У нее мелькнуло в голове, что Чейз сейчас напоминает того шефа, который брал ее измором всю ночь. И эта мысль к ее же удивлению не охладила ее, а наоборот вызвала приятную дрожь. Кейт расслабилась и позволила себе плыть по волне ощущений. Позволила своему мужчине полностью управлять ее телом, освободив себя от необходимости все контролировать. И это ощущение свободы неожиданно переросло в яркую волну оргазма, который прокатился по всем ее нервным окончаниям. Сквозь шум в ушах она услышала, как громко застонал Чейз.
        Он сполз на пол и увлек ее за собой. Оба пытались отдышаться и прийти в себя. Руки Кейт еще подрагивали. А в голове бродил сладкий дурман.
        - Боже… - прошептала Кейт. - Я думала от твоего натиска меня разорвет просто. - Она улыбнулась ему уставшей, но довольной улыбкой.
        Чейз в ответ внимательно посмотрел на нее.
        - Кейт, почему ты зажмурилась? - озвучил он то, что его обеспокоило недавно, но что спросить не успел.
        - Ммм… когда?
        - Недавно. Когда я прижал тебя к стене.
        Ее улыбка моментально погасла, и она отвернулась от Чейза.
        - Кейт? - вопросительно протянул он ее имя. - Посмотри на меня, пожалуйста.
        Она повернулась обратно, но глаз не подняла.
        Чейз нахмурился, на секунду задумался и его прошибло будто разрядом тока от пришедшей в голову мысли.
        - Ты что? Ты подумала, что я тебя ударю??? - ошеломленно прошептал он.
        Кейт молчала. Подтвердить - означало обидеть Чейза. Мозгами она прекрасно понимала, что он ее бы не ударил. Но страх оказался сильнее, и именно он заставил ее зажмуриться.
        - О, боже, котенок мой… - прошептал Чейз и зажал ее в объятиях. - Я никогда не посмею на тебя поднять руку, как бы ты меня не разозлила.
        Она сжалась еще больше и заплакала.
        - Тихо, моя родная. Я всегда буду защищать тебя. Даже от самого себя. - Чейз целовал ее в макушку. - Я могу разгромить весь дом, но никогда не ударю тебя.
        Он гладил ее по волосам и молчал задумавшись. А потом заглянул ей в глаза, подняв за подбородок ее лицо:
        - Скажи, тогда в офисе… Нож у тебя оказался из-за того, что кто-то обидел тебя в прошлом?
        Кейт занервничала, но отрицать было бесполезно. Чейз читал ее как открытую книгу. Поэтому она просто молча кивнула.
        - Боже… если бы я знал, я не посмел бы к тебе прикоснуться вообще никогда. Ты меня тогда взбесила, но даже тогда я бы не ударил тебя. Максимум наорал, чтобы сбить спесь.
        И тут он сильно побледнел. Будто вся кровь отхлынула от его лица.
        - Что? - обеспокоилась Кейт, моментально забыв про свои слезы.
        - Я только что осознал, какой ужас ты испытала, когда я влез в твой дом и уволок тебя в спальню. - простонал Чейз и закрыл лицо руками.
        Кейт как будто почувствовала, как его накрыло сожаление и чувство вины. Чейз обнял ее очень крепко и прошептал:
        - Прости… прости… прости… Если бы я знал, то никогда бы не посмел.
        - Чейз, родной мой… Посмотри на меня. Когда я увидела тебя у себя в доме, я испугалась тебя как своего начальника, а не напавшего на меня мужчину. Я не знаю почему. Но я испугалась только того, что ты меня сейчас отшлепаешь, как провинившегося ребенка. И в спальне потом, не было страха. Я была шокирована, растеряна. Но мне не было страшно.
        Глаза у Чейза были, как у провинившегося щенка. Сейчас он явно грыз себя внутри за свой необдуманный поступок. Кейт улыбнулась своей самой милой улыбкой:
        - Мой хороший… Я ни о чем не сожалею. В результате мы вместе и у нас будет ребенок. Мне не на что жаловаться. Скорее наоборот. Я видела какими глазами смотрят на тебя женщины. И как они мечтают получить тебя, такого красивого и властного в свою постель. А достался ты не им, а мне.
        
        Она взяла его за подбородок и нежно поцеловала.
        - Мне до сих пор, кажется, что я сплю и мне снится, что ты со мной.
        Чейз обнял ее и нежно погладил по спине.
        - Я с тобой. Мы вместе. Самому иногда тяжело осознать, что это реальность. Но я счастлив, что это правда.
        Он надолго задумался над чем-то. А потом слегка отстранил ее, заглянув в глаза:
        - Кейт, скажи пожалуйста, как зовут того, кто посмел поднять на тебя руку?
        Кейт моргнула и растерянно посмотрела на Чейза:
        - Зачем тебе?
        - Нужно, раз спрашиваю. - настаивал Чейз.
        О, она хорошо знала, что означает такой тон ее мужчины. Он уже принял решение. Ему только не хватало информации о ее обидчике. И Чейз не оставит на нем живого места. Нет, ни за что. Она отрицательно замотала головой:
        - Забудь, пожалуйста. Это уже в прошлом. И это уже неважно. Сейчас, когда ты рядом со мной, никто не сможет мне причинить вреда. Вот что важно.
        Чейз промолчал, но по глазам она поняла, что его не удовлетворил ее ответ и он не сдастся. Кейт очень захотелось резко сменить тему:
        - Знаешь, сегодня я опять увидела своего властного босса, который приходит и берет то, что хочет. - муркнула она, прикусив Чейза за ушко. - И это так заводит. Я с удовольствием купаюсь в твоей заботливости и нежности. Но иногда мне так хочется почувствовать на себе звериный темперамент моего шефа, от которого дыхание перехватывало.
        - Глупышка, ты же беременная. Я, увы, не могу обрушиваться на тебя всем своим темпераментом. - Чейз чмокнул Кейт в носик. - Я и так сегодня не сдержался. Хотя должен был. А вдруг... - на его лице промелькнул испуг.
        - Так, никаких «а вдруг». С ребенком и со мной все в порядке. Я же это чувствую. - Кейт прижалась к такому желанному мужчине. - А ты, оказывается, тот еще ревнивец. Но мне это даже нравится. В разумных пределах, конечно.
        Чейз тяжко вздохнул.
        - Я очень ревнивый и безумный собственник. Прибью любого, кто к тебе прикоснется.
        - Так уж и любого? - хихикнула Кейт. И игриво начала отползать от ревнивца.
        Реакция была моментальной. Мужская рука вцепилась в щиколотку и потянула девушку обратно к дивану:
        - Куда это ты собралась? И да - любого. - он прикусил кожу на ее шее. - Ты моя, Кейт. И только моя. Никому не отдам.
        Чейз покусывал и зацеловывал шею Кейт, как будто ставил на ней свои отметины.
        - Да, только твоя… - простонала Кейт, когда Чейз вошел в нее.
        ГЛАВА 11.3.
        ***
        Где-то через неделю в один из вечеров Кейт уже привычно валялась на постели, обложившись документами. От работы ее отвлек звонок подруги. Анна была взволнована и, перебивая сама себя, торопилась рассказать новости:
        - Кейт, слушай. У меня столько новостей. Помнишь Дилана? Ну, друга Чейза? Мы тут как-то случайно встретились. А может и не случайно. - загадочно хихикнула Анна. И что-то Кейт подсказывало, что эта случайная встреча явно была тщательно спланирована подругой. - Так вот. Мы так замечательно провели время тогда. И мы с Диланом теперь довольно часто видимся.
        - Как интересно. Так может ты наконец-то решишься на серьезные отношения?
        - Ой, Кейт, детка. Какие там серьезные отношения. Дилан веселый, обходительный, соблазнительный. Но он же ветреный. С такими не строят ничего серьезного и замуж за таких не выходят. Но вот приятно провести время с ним мне никто не запрещает.
        - Ну, смотри, Анна. Я переживаю, зная твою влюбчивость. Не хочу, чтобы тебе потом было больно.
        - Да ладно тебе. Разберусь как-нибудь. Но это не главная новость. - Анна затихла, создавая интригу долгой паузой.
        - Подруга, не тяни уже. Что еще за новость ты принесла мне в клювике.
        - Майкл… - выпалила она. А Кейт поморщилась, услышав это имя.
        - И что Майкл? Сама знаешь, мне о нем очень неприятно говорить и вспоминать.
        - Он в больнице.
        У Кейт перехватило дыхание.
        - Да, да, Кейт. Его наконец-то кто-то так отмутузил. Говорят, живого места на нем нет. Он конечно оклемается физически. Но говорят, что сам Майкл в шоке. От его самоуверенности и следа не осталось. Лежит такой весь побитый, жалкий и дергается от каждого звука. Вроде бы даже планирует как можно быстрее уехать в другую страну. Видимо кто-то таки отомстил ему за свою женщину. Дилан, говорит, что скорее всего это были не хулиганы, а кто-то целенаправленно его избил.
        - Дилан? А он откуда знает, кто такой Майкл?
        - Ну… - немного запнулась Анна. - Я ему немного рассказала о нем.
        - Анна!
        - Кейт, не кричи. Никаких подробностей. Просто сказала, что он как-то тебя очень сильно обидел.
        - Ну, ясно. - Кейт потерла виски, так как голова внезапно разболелась. Знает Дилан, значит узнал и Чейз. Сопоставив одно с другим, он сделал правильные выводы. Кейт была почти на сто процентов уверена, что именно Чейз помял бока Майклу.
        Закончив разговор с подругой, она, задумавшись, еще долго смотрела на погасший экран телефона. А потом пошла в кабинет к Чейзу. Тот внимательно читал очередные отчеты. И был таким сосредоточенным, но забавно взъерошенным и каким-то по-домашнему уютным. Увидев Кейт улыбнулся и все отложил. Подходя к нему, она все еще задавалась вопросом - спрашивать его или нет о Майкле. Но потом неожиданно решила, что такая скотина, как Майкл, не заслуживает даже разговора о нем.
        Она села на колени Чейзу. Обняла его за шею.
        - Я люблю тебя. - неожиданно для самой себя и на удивление спокойно произнесла она. Не было внутренней паники. Не было сомнений. Просто спокойное осознание своих чувств.
        Чейз от такой новости дернулся и слегка отодвинул ее от себя. И если Кейт была спокойной, то на лице мужчины застыла паника.
        Кейт неожиданно рассмеялась.
        - Чейз, у тебя сейчас глаза, как у перепуганного лемура. Большие и ошалевшие. - она погладила его по волосам. - Успокойся. Я не жду признания в ответ.
        Мужчина как будто не дышал. Она покачала головой, но даже не расстроилась от такой его реакции.
        - Ладно, я пойду займусь нашим ужином. - Кейт попыталась встать. Но ее не отпустили.
        Чейз резко притянул ее к себе и почти задушил в медвежьих объятиях.
        - Кейт, я не умею так открыто и прямолинейно говорить о своих чувствах, как ты. Но я могу сказать точно, что для меня нет человека дороже и важнее, чем ты.
        Теперь замерла Кейт. Для Чейза подобные слова были равносильны признанию в любви. И это было для нее такой же неожиданностью, как и ее личное. Она улыбнулась и нежно поцеловала его. Крепко обняла за шею и почувствовала себя абсолютно счастливой. Как же хорошо и спокойно в объятиях неожиданного родного и любимого мужчины с которым еще не так давно они устраивали локальный «армагеддон».
        ГЛАВА 12
        ***
        Утром Чейз разбудил Кейт нежным поцелуем в щечку. Он уже был при «полном параде». В костюме, в галстуке, волосы были зачесаны в идеальную прическу, а лицо - гладко выбрито.
        - Котенок, ты поедешь со мной в офис сегодня? - спросил он, чем вызвал у нее сонную улыбку. - Что? Чему ты так хитро улыбаешься?
        - Мой злобный и властный босс нежно спрашивает меня соизволю ли я сегодня посетить работу. Разве это не забавно? - она сладко потянулась.
        - Ну… В этом вопросе я уже не босс. - Чейз стянул с нее одеяло и поцеловал животик. - Вот кто теперь «босс». Как ты себя чувствуешь?
        - Мы чувствуем себя хорошо. - она улыбнулась и провела пальцем по его подбородку. - И да, мы едем в офис. - но тут же ее лицо стало серьезным. - Нужно наконец как-то сообщить сотрудникам о произошедших переменах. И так, уже сплетен напридумывали. Но как же не хочется это делать.
        Она перевернулась лицом в подушку и зарычала.
        - Кейт, хочешь я сам сделаю объявление? - Чейз успокаивающе погладил ее по шее. - А ты оставайся дома.
        - Нет. Это будет выглядеть будто я струсила. Мы сделаем объявление вместе.
        Они отправились в офис. В машине Кейт напряженно молчала.
        - Ты нервничаешь? - первым нарушил тишину Чейз.
        - Да, есть немного. Не знаю, как это все объявить.
        - Доверь все мне, как своему мужчине и боссу. А ты, если захочешь, дополнишь потом то, что я скажу. - Чейз поцеловал ее ладошку. - Их реакция не стоит твоих нервов. Да и зачем нервничать, если тебя там многие любят.
        - Вот именно. Многие. Но есть группа твоих фанаток, которые сегодня меня точно возненавидят. Увела у них из-под носа такой шикарный экземпляр.
        - Вот еще. Меня в офисе никто и не интересовал. Да и когда было на кого-то смотреть, если ты мне выносила мозг регулярно. - наигранно пожаловался Чейз и рассмеялся. - Я одно время вообще боялся, что из-за тебя у меня возникнет «аллергия» на женщин. Представляешь? Вот была бы хохма, если бы я сменил ориентацию.
        Теперь расхохоталась Кейт.
        - О, да. Меня тогда все твои поклонницы сжили бы со свету. Такого шикарного мужчину сбила бы с пути истинного.
        - Правда? Я - шикарный мужчина? - Чейз поиграл бровями.
        - Ну, конечно же, ты шикарный. - Кейт чмокнула его в щеку. - Иначе я бы тебе мозг не выносила. Выводить из себя обыкновенного, среднестатистического мужчину как-то скучно. Да и жалко таких. Они, как правило, хорошие, спокойные. В режим «бешеного носорога» не впадают, в дом к беззащитным девушкам не врываются.
        Чейз покачал головой.
        - Ты все-таки еще та бестия.
        Так, перекидываясь шутками, они доехали до офиса.
        - Ну, что? Пошли шокировать наш «офисный планктон»? - Чейз заглушил мотор и погладил Кейт по щеке. - У них сегодня явно будет повод устроить пьянку и перемыть нам с тобой косточки. А я, так и быть, побуду сегодня добрым шефом и разрешу им отпраздновать новость.
        Когда они вошли в офис, Сьюзи взвизгнула и кинулась подруге на шею.
        - Кейт! Как ты себя чувствуешь?
        - Все отлично. Я соскучилась по тебе, подруга.
        Сьюзи шепотом продолжила:
        - А как себя ведет наш самец-производитель?
        Кейт рассмеялась, закрыв ладошкой глаза. Слышал бы Чейз, как его называет Сьюзи.
        - Идеально. Но тут я тебе этого рассказывать не буду. И не рассчитывай, пожалуйста, на особо интимные подробности.
        - Ну, вот. - Сьюзи сделала вид, что расстроилась. - А я так рассчитывала узнать самое пикантное. Размер, уровень мастерства, степень выносливости.
        Сзади кашлянули.
        - И чьей же это выносливостью и мастерством ты интересуешься, Сьюзи?
        Большие глазки блондинки стали еще больше, и она обернулась:
        - Здравствуйте, шеф. - почти пропищала она. - Ничьими. Просто болтаем с Кейт.
        Но хихиканье подруги у нее за спиной подтвердило догадку Чейза, что именно он был главной темой разговора.
        Он покачал головой, глянув на Кейт. Та продолжала смеяться и только пожала плечами.
        - Кейт, думаю пора собирать сотрудников. Нет смысла затягивать.
        Сьюзи крутанулась обратно к Кейт и вопросительно посмотрела на подругу. Та утвердительно ей кивнула:
        - Ты все правильно поняла. Только тихо, Сьюзи. Рот на замок. Никаких радостных повизгиваний.
        - Конечно-конечно. Я вообще тут в кабинете посижу, пока все не соберутся. А то меня аж распирает от эмоций.
        
        ГЛАВА 12.1.
        Все сотрудники фирмы были собраны в кабинете генерального директора. Толпа немного погудела, рассаживаясь, пытаясь угадать причины такого масштабного сбора. Чейз вышел из-за стола и стал перед ним так, чтобы всем было его хорошо видно. Увидев босса люди постепенно стали замолкать. Кейт расположилась на стульчиках сбоку, усадив рядом с собой Сьюзи, чтобы не так бросалось в глаза, что она находится непривычно близко к начальству. Обычно на общих собраниях Кейт занимала место, где-то на «галерке», чтобы не провоцировать очередной конфликт с Чейзом своей эмоциональной реакцией на несогласие с ним.
        Кейт посмотрела на Чейза и залюбовалась им. Он стоял перед сотрудниками в свойственной ему властной манере. Это была его территория. Тут был главным он. Казалось, одним только взглядом он мог подавить всех присутствующих. И он это действительно умел.
        Когда все собравшиеся расселись по местам и затихли, он начал говорить, а у Кейт от волнения сердце забилось чаще.
        - Я собрал вас всех, чтобы сделать пару важных объявлений. В последнее время у нас в компании произошло несколько неординарных событий. Что послужило поводом для бурных обсуждений и даже сплетен. - Чейз внимательно глянул на известных ему особо активных сплетников и группу молоденьких девушек. Под его тяжелым взглядом те опустили глаза в пол. - После сегодняшнего собрания все обсуждения должны прекратиться. А ваше рабочее время должно быть полностью посвящено развитию компании.
        Чейз был суров. Кейт уже отвыкла от такого него. Но понимала, какое впечатление сейчас производит на сотрудников его тон и его слова. И тон был выбран правильный.
        - Во-первых, многих из вас беспокоил вопрос, что же произошло с Кейт, почему ей стало плохо и куда она после этого исчезла. - он глянул на Кейт и та кивнула ему в ответ. - Отвечаю на этот вопрос: Кейт беременна. Ей стало плохо в связи с ее положением. Но теперь ее здоровье и здоровье ребенка вне опасности.
        Чейз замолчал, а сотрудники оживленно загудели. Кто-то улыбался Кейт и показывал «молодец», кто-то бросился ее обнимать и целовать, кто-то сдержано перешептывался с соседями. Группа молодых девушек молчала. Все до одной внимательно смотрели на Чейза. Именно они были причиной нервозности Кейт. Судя по их лицам, девушки начали догадываться почему шеф озвучивал подобную новость лично. Но они ждали подтверждения.
        Дав время сотрудникам отреагировать на первую новость, Чейз поднял руку и призвал всех к тишине. Кейт отметила, что он незаметно выдохнул. Ему это собрание тоже видимо давалось нелегко. Но на лице его не отразилась ни одна эмоция, кроме спокойствия и уверенности.
        - Во-вторых… - Чейз сделал паузу, и в кабинете повисла звенящая тишина. - Отцом ребенка Кейт являюсь я.
        Кейт показалось, что вокруг стало еще тише. Ее сердце бешено колотилось. Сьюзи ободряющее взяла ее под локоть. А Кейт буквально кожей чувствовала устремленные на нее взгляды коллег.
        Чейз продолжил:
        - Во избежание каких-либо сплетен официально сообщаю каждому из вас, что мы с Кейт теперь пара, живем вместе и с нетерпением ждем появления нашего малыша. - и добавил, повысив голос, сделав его еще более суровым. - Я требую, чтобы в офисе прекратились какие-либо сплетни. Если я узнаю, что кто-то недоброжелательно, или не дай Бог, оскорбительно отзывается о Кейт - уволю моментально и с «волчьим билетом». Те же санкции будут применены к организаторам и участникам каких-либо интриг. Поверьте, я знаю о вас и ваших действиях больше, чем вы думаете.
        Чейз глянул на конкретную группку девушек-сплетниц. Те, казалось, перестали дышать и даже не смотрели ему в глаза. Значит услышали и восприняли всерьез. Цель достигнута.
        Кейт нутром почувствовала, как напрягся Чейз. Как зверь перед броском. Хотя никто бы не посмел сейчас сказать в ее адрес ни одного плохого слова. Она подошла к нему и аккуратно взяла за руку. Когда их глаза встретились, она улыбнулась ему. И увидела, как его начало отпускать напряжение. Его взгляд потеплел, а плечи расслабились. Он поцеловал ее пальчики и улыбнулся в ответ.
        В гробовой тишине раздался голос их айтишника, который был самым неформальным и отвязным сотрудником их компании. Его за глаза даже называли «марсианином», настолько он был чудаковатым и имел очень своеобразное мышление непонятное многим.
        - Так вот что это за «мексиканские страсти» были? А мы тут уже начали делать ставки, кто из вас кого прибьет первым.
        Взрыв хохота прокатился по кабинету и моментально разрядил накалившуюся атмосферу. А в следующий момент люди начали подходить к ним, поздравлять и желать счастья.
        Но тут кто-то выкрикнул:
        - А когда же свадьба? - и все вновь затихли, уставившись на новоиспеченную пару.
        ГЛАВА 12.2.
        Чейз посмотрел в глаза Кейт. И она заметила, как его задел за живое этот вопрос. Он отвел взгляд, но промелькнувшая в нем боль и даже грусть, не скрылись от Кейт. Они не возвращались к этому вопросу с момента, когда она отказала Чейзу. Но теперь столько всего изменилось в их жизни. Изменились и они, и их отношения. Она улыбнулась, осознав, что теперь у нее нет причин не выходить замуж за Чейза. Она его полюбила. И это взаимно. У них будет ребенок. А его дом стал домом для нее.
        Она снова взяла Чейза за руку и повернулась к коллегам:
        - Мы еще не определили дату. Как-то не до этого было. Но когда выберем день, вы об этом обязательно узнаете.
        Чейз с недоумением в глазах посмотрел на нее. И пока народ опять загудел, обсуждая эту новость, Кейт тихо, так что слышно было только им двоим, сказала теперь уже любимому мужчине:
        - Я выйду за тебя, Чейз. Стану твоей женой, не потому что у нас будет ребенок. А потому что полюбила тебя. И знаю, что ты любишь меня. Я хочу создать с тобой семью. Хочу построить нашу жизнь вместе. Хочу увидеть нашего ребенка у тебя на руках. Хочу все это с тобой. - она нежно поцеловала его, слегка забыв, что вокруг полно посторонних глаз.
        Чейз моментально отреагировал, жадно ответил на поцелуй, сильно прижав ее к себе.
        - Эй, молодожены! Нам еще полдня работать. - послышались шутки и улюлюканье.
        Чейз с трудом оторвал себя от своей будущей жены:
        - Можно подумать вы будете работать. Знаю я вас. Будем считать, что оставшиеся полдня у вас корпоратив. Будем праздновать сегодняшние новости. Но завтра все должны быть «в строю».
        Бурная радость сотрудников, подтвердила, что это было правильное решение с его стороны. Кто станет возражать против отдыха до конца дня?
        По распоряжению Чейза в офис доставили еду и даже алкоголь. Сотрудники довольно быстро почувствовали себя расслабленными. Даже несмотря на присутствие их деспотичного шефа рядом. Неформальная обстановка очень порадовала Кейт. Ее напряжение постепенно ушло. И сегодняшний день, которого она опасалась, перестал казаться таким тяжелым.
        Чейз тоже расслабился, убрал свое грозное выражение лица. И его подчиненные стали более дружелюбными и открытыми. Кейт увидела в этом зачатки формирования надежной команды, которая обеспечит фирме Чейза процветание и развитие. Конечно же, если Чейз перестанет быть офисным тираном и научится быть адекватным руководителем. В этот момент она поняла, что ей было бы спокойнее заниматься ребенком, если бы она была уверена, что большая часть сотрудников лояльны и преданы Чейзу.
        Обнимая Кейт за плечо, Чейз наблюдал за своими сотрудниками и развернувшимся вокруг весельем. И Кейт прильнула к нему, чувствуя себя такой счастливой:
        - Спасибо тебе. Ты все озвучил сам. Мне даже не нужно было ничего дополнять и объяснять. У меня прямо гора с плеч свалилась.
        И продолжила уже намного тише, только ему на ушко:
        - А выглядел ты во время собрания таким властным, уверенным в себе и очень сексуальным. - Чейз хмыкнул с улыбкой в ответ на ее слова. - Мне даже пришлось сжать ноги поплотнее, так тебя захотелось в тот момент.
        Он взял ее ладошку, поцеловал запястье, а в глазах у него уже «танцевали чертики»:
        - Моя будущая жена провоцирует во мне зверя? Знаешь сколько эротических фантазий за этот год было у меня о тебе в этом офисе? - Он взглянул на Кейт так, что у нее перехватило дыхание. - Сколько раз я мечтал взять тебя прямо на своем столе. Или поставить тебя на колени и позволить твоему ротику приласкать моего, как ты там его называла? «Дружка»?
        - О, боже… - простонала Кейт и ее щеки слегка покраснели. - Я зря начала эту тему. От твоих слов мне хочется затянуть тебя в какой-нибудь темный уголок офиса и соблазнить.
        - Темный уголок нас не спасет. Я сделаю так, что тебя будет слышать весь офис. Мне очень нравится какая ты громкая в такие моменты. Но ты меня потом прибьешь. - его смешила и забавляла реакция Кейт в ответ на его подтрунивания.
        - Чейз…- Кейт даже захныкала. - Поехали домой. Немедленно. Я больше не могу. Или я изнасилую тебя прямо в машине.
        - О! Это что-то новенькое. - хохотнул он в ответ. - Прямо на парковке насиловать будешь или отъедем подальше?
        - Я тебя сейчас покусаю. И прямо тут в офисе. Если ты сейчас же не поднимешь свой красивый и подкачанный зад, и не отвезешь нас домой.
        - Ммм… Какие у тебя сегодня горячие фантазии. Я прямо представляю себе, как моя рыжая бестия кусает и царапает меня. Ты же помнишь? И такое тоже меня заводит. - Чейз рассмеялся, услыхав как Кейт тихо зарычала и начала активно подталкивать его к выходу.
        Теперь осталось только суметь все-таки добраться до дома.
        ГЛАВА 13
        ***
        Кейт снился такой приятный и сладкий сон. Ее качало на теплых волнах. Вода нежно скользила по ее обнаженной коже. А она мурчала от удовольствия и только еще больше выгибалась, подставляла бока, чтобы ласковые ручейки продолжали скользить по телу. Какой хороший сон. И как же все реально в нем. Эти прикосновения, эта нежность. Вроде и не сон вовсе.
        И тут начало приходить осознание, что это вовсе не река ее качает на своих волнах. А руки любимого мужчины нежно убаюкивают. И это не ласковые ручейки нежат ее тело, а губы Чейза прокладывают дорожку на ее коже.
        Она из сладкого сна постепенно вынырнула в не менее сладкую реальность.
        - Чейз, ты уже вернулся? - улыбнулась она, еще не открывая глаз и продолжая нежиться в его ласке.
        - Да, мой котенок. Вернулся. А тут ты вся такая уютная, податливая и манящая. - его губы заскользили вдоль ее позвоночника и Кейт застонала, рефлекторно выгнулась и прижалась попкой к его паху.
        Он нежно прошелся подушечками пальцев по ее спине, ягодицам и стройным ногам. И по ее коже от такой невесомой ласки пробежала приятная дрожь. Она совсем по-кошачьи прогнулась в спине, от чего ее попка слегка задралась вверх. Чейз тихонько зарычал от такой возбуждающей картины и зацеловал горячими губами округлившиеся ягодицы. А потом, будто невзначай, исподтишка лизнул ее складочки между ног. Кейт ахнула и подалась вперед. Но Чейз поймал ее за бедра и вернул обратно. Перевернул на спину, погладил животик и грудь.
        Она слегка открыла еще сонные глаза, почувствовав, что Чейз поставил ее ступню себе на плечо. И начал легонько поглаживать ее ножку:
        - Ты можешь не просыпаться до конца, если хочешь. Я буду очень нежным.
        Кейт тихонько рассмеялась:
        - Какой же ты у меня фантазер. Как можно не проснуться, если каждое твое прикосновение и поцелуй прокатываются по телу электрическим зарядом удовольствия?
        Чейз поцелуями начал прокладывать дорожку от щиколотки и дальше, по внутренней стороне бедра. Когда он дошел до самого верха, то хитро обошел ее нежные складочки и неожиданно переключился с поцелуями на животик.
        Кейт опять захихикала, просыпаясь уже окончательно. Этот искуситель дразнил ее, соблазнял и старался сделать так, чтобы она попросила его больше ее не мучать ласками и войти в нее.
        - Хитрый лис. Хочешь, чтобы я умоляла взять меня?
        - Конечно. - он лукаво улыбнулся. - Такие твои мольбы мне никогда не надоест слышать. Как и твои вздохи, всхлипывания и стоны, когда я вхожу в тебя. Это такая сладкая музыка для меня.
        Но и Кейт хватало коварства. С улыбкой, неотрывно глядя ему в глаза, она дотянулась до его груди и нежно заскользила пальчиками вниз по животу. А потом, как бы невзначай прошлась по шелковистой кожице его возбужденного члена. Чейз шумно вздохнул.
        - Хочешь посоревноваться, кто кого будет умолять? - лукаво улыбнулась она. А пальчиками продолжила свое путешествие. И добравшись до основания члена, сомкнула свою ладошку. Чейз рефлекторно толкнулся и тихонько застонал от прокатившейся по телу волны удовольствия. А Кейт, облизнув пальчики второй руки, скользнула себе между ног.
        Чейз как завороженный следил за всеми ее действиями, метнулся глазами сначала к одной руке, которая скользила по его стволу, потом ко второй, которой она гладила себя между складочек. Когда он поднял глаза, она поняла, что в сегодняшнем раунде соблазнения уже победила она.
        - Моя рыжая бестия, тебе до сих пор удается обыгрывать меня. - пробормотал он, продолжая наблюдать за ее действиями.
        - Мне просто очень нравится… тебя соблазнять. Нравится видеть, как ты заводишься. - Кейт выгнулась ему навстречу, прижалась грудью к его груди и прошептала на ушко. - И, да, мне нравится тебя умолять взять меня.
        Чейз зарычал, сильней прижал ее к себе, приподнял и аккуратно опустил на свой член. Кейт поддалась его действиям. Ей нравилось дразнить его, провоцировать и соблазнять. Чтобы потом еще ярче и слаще становились ощущения, когда он перехватывал инициативу. А она полностью отдавала власть над своим телом своему любимому мужчине. В такие моменты она погружалась в волну неги и удовольствия. Чейз же с ума сходил от податливости ее тела и блаженства на ее лице.
        Вот и сейчас Кейт мерно покачивалась, обнимая его за шею. А Чейз приподнимал ее бедра и опускал, чтобы нежно, но как можно глубже войти в нее.
        Такое неспешное занятие любовью затянуло обоих в волну чувственности, которая была чем-то новым для обоих. Оба сейчас не гнались за удовольствием, а купались в сладкой истоме.
        Чейз уложил ее на спину и просунул руку под поясницу. Он уже знал, что Кейт так получит больше удовольствия. Прогнувшись в спине, она больше раскрывалась и в то же время теснее прижималась к нему самыми чувствительными местами. Сладкий стон Кейт подтвердил, что он не ошибся. Она обхватила его ногами и сильнее вжала в себя. А потом свела руки у себя над головой, неотрывно глядя в глаза Чейзу. Этот жест покорности, вызвал у него нежную улыбку. Его любимая бестия играла с ним, то покоряясь ему, то забирая инициативу. Он накрыл ее ладони своей, их пальцы переплелись, и он резко толкнулся в нее.
        
        ГЛАВА 13.1.
        - Да, еще… Сильнее… еще… - чувственные стоны Кейт приносили удовольствие и ему. Слышать, как любимая женщина теряет голову от его прикосновений и движений было неимоверно сладко. Только с Кейт он начал понимать, что такое заниматься любовью. Когда к физическому удовольствию добавляется чувственность. Когда практически всеми органами чувств осязаешь любимого человека.
        А Кейт теряла связь с реальностью от нахлынувшей эмоциональности всего происходящего. От каждого его стона, от горячего прикосновения его кожи, от его запаха. Только с ним она научилась получать удовольствие отдавая себя. Целиком и полностью. Отдавая ему свое тело, свои чувства и эмоции, доверяя ему свою безопасность.
        Сейчас, когда сильное тело Чейза накрывало ее, она почувствовала себя абсолютно защищенной от любой опасности, любых проблем, любых страхов. Это чувство безопасности как будто разломало на мелкие кусочки тиски, которые много лет не позволяли ей дышать полной грудью. Она почти физически почувствовала, как с нее рухнула «броня», которую она наращивала много лет. Свобода! Кейт судорожно сделала глубокий вздох и выгнулась в руках Чейза от нахлынувшего оргазма. Физическое удовольствие схлестнулось с эйфорией эмоционального освобождения. И по ее телу прокатилась такая волна наслаждения, что уши заложило, в глазах потемнело, а кончики пальцев и лицо - занемели и покалывали.
        Придя в себя, она поняла, что висит безвольной куклой в руках Чейза, который отрывисто и громко дышал.
        - Боже, Кейт… Я еще не видел, чтобы тебя так накрывало.
        Она расплылась в блаженной улыбке и потерлась щекой о его щеку:
        - Это было неимоверно. Спасибо, любимый.
        - Не мне, котенок. Нам. Меня накрывало вместе с тобой. Ты - невероятная. - он поцеловал ее висок и прижал к себе сильнее.
        Воцарилась тишина.
        - Чейз? Почему у меня такое чувство, что ты хочешь что-то сказать, но думаешь стоит ли говорить сейчас?
        - Ты моя маленькая проницательная бестия. Да, именно об этом я думаю. - он не выпускал ее из рук, запустил пальцы в волосы и успокаивающе почесывал ее затылок. - Мне завтра придется уехать на конференцию.
        Кейт вздохнула. Настроение резко упало, ей стало грустно.
        - Где-то на неделю. Нужно завязать новые знакомства. Да и контракты новые не помешали бы. Конференция для этого - хорошая возможность. Но мне так не хочется оставлять тебя одну. Неспокойно как-то на душе. А тащить тебя с собой, почти через всю страну, с несколькими перелетами… Я разрываюсь между двумя решениями.
        Кейт обняла Чейза за шею. Трогательно прижалась к нему всем телом.
        - Родной, не переживай. Я останусь дома. Это разумнее. Я все же боюсь еще летать. Не так давно были проблемы с ребенком. И к тому же это всего неделя. Мы будем перезваниваться и переписываться. Я конечно буду скучать и грустить за тобой. Зато сколько радости будет у нас, когда ты вернешься.
        ***
        А утром Чейз уехал в свою командировку. После его отъезда в доме Чейза сразу стало как-то пусто. Но он взял с Кейт обещание, что она останется тут, в его доме. Взамен предложил позвать подруг, забрать к себе в помощь Бет, пока его не будет. Сообщил, что и Дилана попросил наведываться к ней, чтобы ему было спокойнее. Кейт подтрунивала над его гиперзаботой. Но как только он отъехал от дома - сразу загрустила.
        Кейт старалась не зацикливаться на отъезде Чейза. Заезжала в офис, встречалась с Анной и Сьюзи, загорелась идеей обустройства детской комнаты. Вот Чейзу будет сюрприз, что одной из его комнат придется превратиться в нечто «зефирно-розово-голубое». Кейт сама над собой посмеивалась из-за этой неожиданно возникшей идеи, так как никогда не думала, что ей может начать нравиться все вот это «в рюшиках-бантиках, слащаво-приторное». Но видимо инстинкт «гнездования», как она его для себя окрестила - взял верх над взбалмошной бестией.
        Они постоянно созванивались с Чейзом, он слал ей милые, а иногда и очень пошлые сообщения. И обещал ее сутки не выпускать из постели, когда вернется. Требовал от нее откровенные фотки, которые ему приспичило посмотреть, пока выступал очередной нудный участник конференции. Кейт иногда в шутку присылала ему чьи-то посторонние фото обнаженных частей тела. На что Чейз в ответ взрывался шуточными возмущениями, сразу выявляя подмену и требовал свежее фото его бестии. Они даже несколько раз занимались сексом по телефону. Кейт сначала отнекивалась. Она никогда такое не практиковала ни с кем. Но Чейз настаивал, уговаривал и жаловался, что без ее тела под ним он уже сходит с ума. И Кейт уступила. О чем ни секунды потом не пожалела.
        В один из дней, как раз, когда она нашла интересный вариант для детской комнаты, в дверь позвонили. Она удивилась. Это точно не Чейз, он еще на конференции, а в гости она никого сегодня не ждала. Но дверь все же открыла.
        
        ГЛАВА 13.2.
        ***
        Через полчаса, закрывая дверь за незваным гостем Кейт чувствовала, что ее уютный мир снова рухнул. Неприятный визитер пошатнул баланс, который возник в их отношениях с Чейзом. Оказалось, что баланс был довольно хрупким и иллюзорным.
        Меньше часа назад ей казалось, что она знает Чейза. Что у нее было достаточно времени, причин и доказательств убедиться в том, что она не построила себе иллюзии. Что ее любимый мужчина, будущий муж - именно тот, каким она его себе представляет.
        Сейчас же она понимала, что возможно ошибалась. Она видела в Чейзе только то, что хотела видеть. Закрыв глаза на его прошлое, на то, каким он был до отношений с ней, на все минусы его характера и на его разгульную жизнь. Почему она вдруг решила, что Чейз моментально изменился и отказался от привычного образа жизни? Так захотелось поверить в сказку про то, что любовь может изменить любого? Но люди так быстро не меняют свой образ жизни. Почему же она поверила, что Чейз ради нее отказался от всего к чему привык?
        В какой момент она решила, что осчастливила его своим присутствием в его жизни? Ведь она свалилась как снег на голову с новостью про беременность. Почему не задумалась о том, что может вот эта вся «почти семейная» жизнь ему не нужна? Это она осознала, что хочет семью. Но это же не значит, что и Чейз готов осесть. Вполне возможно, что ему это не нужно. Отцом он и так станет. А жена ему зачем? Ведь изначально было понятно, что он не из тех, кто обременяет себя браком, обязательствами и тому подобным.
        У Кейт появилось ощущение дежавю. Опять ее надежды и мечты рухнули, опять она одна в доме Чейза, опять собирает свои вещи.
        Только куда ей ехать? Домой к себе - нет смысла. Чейз ее будет искать там в первую очередь. К подругам - тоже нельзя. Обе, что Анна, что Сьюзи быстро «сдадут» ее Чейзу. Из лучших побуждений, конечно, желая их помирить. Но Кейт сейчас меньше всего хотелось, чтобы кто-то третий вмешивался в их ситуацию.
        Ехать нужно туда, где ее не будут искать. Оставаться в этом доме она не может и не хочет. Она тут уже задыхается. Слишком больно. Да, она обещала Чейзу больше не убегать от него. Но это было важно тому, Чейзу, которым она себе его представляла. Есть вероятность, что для настоящего Чейза это не так уж и важно. Что это просто слова, которым он не придал значения и возможно уже даже не помнит.
        В этот раз с вещами пришлось повозиться. Их в этом доме теперь оказалось намного больше. Несколько раз она останавливалась. Спрашивала себя, стоит ли уезжать. Представляла разговор с Чейзом. И понимала, что боится увидеть в его глазах, что его предательство раскрыли, что он все тот же человек, каким она его знала весь предыдущий год. Нет, она не сможет сейчас этого вынести. Пусть это кажется дуростью, но сейчас, на эмоциях она не готова к такой горькой правде. Может быть чуть позже она с ним поговорит. Когда схлынет первый шок и станет не так остро болеть.
        Вот вроде бы и все. Вещи погружены в машину. Что еще? Да, наверное, нужно оставить записку. А то Чейз решит, что с ней несчастный случай произошел и будет искать с полицией.
        И самое, пожалуй, важное. Оставить на видном месте то, что послужило причиной ее отъезда. Он увидит и все поймет. Возможно даже не станет ее искать. Тогда и объясняться не придется.
        Теперь, нужно часть вещей забросить домой, съездить на прием в клинику. Неизвестно, когда она доберется до врача в следующий раз. Нужно быть уверенной, что с ребенком все хорошо. Да и копию всей информации о состоянии его здоровья тоже нужно взять.
        Потом взяв деньги и документы, можно отправляться в дорогу. Времени до возвращения Чейза осталось немного. Значит нужно все сделать оперативно.
        Когда город остался позади, Кейт кинула грустный взгляд в зеркало заднего вида. Какая-то ее часть навсегда останется там, рядом с Чейзом, в их неожиданном мире на двоих. Стало больно, как будто кусок от себя отрезала.
        Держаться. Нужно держаться. Хотя бы ради ребенка. А там она вновь найдет себя. Найдет, чем успокоить сердце и опять обретет почву под ногами. Сейчас же главное двигаться вперед, не оглядываясь назад.
        ГЛАВА 14
        ***
        - Где она?! - ревел зверем Чейз, вламываясь не в свой домой.
        Анна испугано отскочила от двери, которую только что открыла разъяренному мужчине.
        - Чейз??? Что ты тут делаешь? Откуда ты знаешь, где я живу? Стоп! Кто «она»? О ком это ты?
        - Анна, не прикидывайся и не пытайся меня обмануть! Где Кейт? Ты ее у себя прячешь? - и не дождавшись ответа, Чейз ломанулся вглубь квартиры. - Кейт! Кейт! Хватит от меня прятаться! Выходи немедленно! Кейт!
        Анна буквально повисла на мужчине сзади и со всех сил тянула его обратно к двери:
        - Чейз, стой! Кейт тут нет. Почему ты ищешь ее у меня? Можешь толком объяснить, что случилось? Вы поссорились? - хрупкой блондинке почти уже удалось развернуть мужчину к себе лицом, когда за его спиной неожиданно распахнулась дверь в спальню.
        - Дружище, что ты тут «трубишь», как бешеный слон? - услышал Чейз знакомый голос.
        В дверном проеме стоял Дилан, который судя по растрепанному виду, одевался впопыхах.
        - Дилан? Ты-то тут что делаешь? - Чейз от неожиданности оторопел на время. Но быстро пришел в себя. - Впрочем, это сейчас неважно. Ты случайно не знаешь, где Кейт?
        - Пфф… Приехали. Так, а-ну присядь. И все объясни нормально. - Дилан практически насильно усадил друга на диван. - Киса, у тебя есть выпить что-то покрепче? Вискарь, джин, водка? Анна! Отомри, пожалуйста!
        Девушка вздрогнула, но пришла в себя и перевела растерянный взгляд на Дилана.
        - Извини, киса, извини. - Дилан успокаивающе погладил девушку по руке. - Так у тебя есть что-то крепкое? Нужно угомонить этого буйного «зверя», пока он не разнес тебе всю квартиру.
        Чейз хмыкнул, тяжело вздохнул и как-то поник:
        - Свой дом я уже разгромил, когда обнаружил «пропажу». Кейт была права. Я - псих. Мне нужно лечиться.
        - Кейт не могла назвать тебя психом. Она слишком тебя… Ты ей нравишься. Очень нравишься. - пробормотала Анна, протягивая Чейзу стакан с виски.
        Чейз сильно стиснул его в руках. Казалось, что еще чуть-чуть и толстое стекло лопнет под этим натиском.
        - Угу… Так сильно нравлюсь, что она опять сбежала от меня?
        Анна испуганно ахнула:
        - Опять? Сбежала? Когда это она от тебя сбегала? И что значит опять? Чейз, где Кейт???
        - Хотел бы я знать… - горько улыбнулся тот, глядя куда-то в пол.
        Анна резко побледнела. Растеряно смотрела то на Чейза, то на Дилана. Тот понял, что еще чуть-чуть и она сорвется в истерику:
        - Так, киса. Спокойно. - Дилан подсел к Анне и перетащил ее к себе на колени. - Чейз, объясни все толком. Я понял, что тебе нужна помощь. Но не понимаю, что произошло и что соответственно нужно делать.
        Чейз становился все мрачнее буквально на глазах. Не шевелился и казалось даже не дышал. Молчал уставившись в пол. Очнулся только тогда, когда Дилан сильно сжал его плечо:
        - Дружище? Не молчи. Что случилось?
        - Кейт куда-то сбежала. - пробубнил Чейз себе под нос. - Я вернулся с конференции. А ее и след простыл. Ни ее, ни вещей. Она уехала. Неизвестно куда. И мой ребенок вместе с ней, соответственно. Только какую-то дурацкую записку оставила.
        Дилан оживился:
        - Записка? Где она? Что в ней?
        - Да ничего особенного! - рявкнул в ответ Чейз. - Какой-то бред про то, что мы разные, у нас разные цели в жизни, что она не хочет обременять меня собой и мешать мне жить, как хочу я. Но общения с ребенком она меня лишать не будет.
        Тут уже не выдержала Анна:
        - Слушай, Чейз. Ты что-то не договариваешь. Кейт, конечно очень эмоциональная и резкая в принятии решений. Но она бы просто так не уехала. Для этого ей нужны веские основания. Что ты уже натворил?
        Чейз моментально вскочил на ноги.
        - Да ничего я не натворил! - взревел он, испугав опять Анну. Та, взвизгнув, быстро спряталась за Дилана. - Я пылинки с нее сдувал! На руках носил, лечил ее, старался делать все, чтобы ее порадовать. А она…она… - Чейз разочарованно махнул рукой. - Ай, все вы одинаковые. Ушлые манипуляторши, веревки из нас вьете, а потом находите вариант получше и сбегаете.
        - Эй, дружище. Ты давай полегче. Я понимаю, что ты расстроен и взбешен. Но не все такие. И Анна тут ни в чем не виновата. Кстати, и Кейт твоя тоже не такая. - Дилан приобнял девушку, которая уже чуть не плакала и поцеловал в висок. - Успокойся, киса. Он не хотел тебя обидеть. Он просто на эмоциях. Сам не понимает, что говорит.
        - Чейз, а ты всех расспросил? Кто же должен знать, где она? - робко спросила Анна, сильнее прижимаясь к Дилану. - Сьюзи, ее коллега, тоже не знает? Они вроде бы тоже активно общались.
        Чейз отошел к окну, уставился куда-то вдаль:
        - Я расспросил всех. Тех, кто с общался Кейт, и кто что-то о ней может знать, увы, не так уж и много. Сьюзи ничего не знает. И никто не знает. Она просто исчезла. И ни у кого нет предположений, где ее искать. Если… если с ней и ребенком что-то случится…
        - Так, стоп! - вклинился Дилан. - Ничего с ней и ребенком не произойдет. Не настраивай себя на негатив. Ты сейчас думаешь совсем не о том. В первую очередь нужно сообразить, куда она могла уехать и где она может быть. Нужно перебрать все возможные варианты и везде проверить. Поехали сейчас к тебе. Осмотрим весь дом. Может быть там, найдем какую-то зацепку или подсказку.
        
        ГЛАВА 14.1.
        ***
        По дому Чейза как будто стихийное бедствие прошлось. Дилан с Анной переглянулись, но промолчали. Чейз только отмахнулся от них рукой и со злостью плюхнулся на диван.
        - Мда… Дружище, ты нам усложнил задачу. Ладно. Есть, что есть. Киса, давай разделимся. Нужно все осмотреть. Вдруг что-то подскажет куда она убежала.
        Целый час потраченный на осмотр дома никаких результатов не дал. Уставший Дилан присел около Чейза.
        - Дружище, постарайся вспомнить. Может ты ей что-то сказал? Может поссорились из-за чего-то.
        Анна раздраженно фыркнула:
        - Да, какая разница из-за чего он сбежала. Важнее, где она сейчас и в каком состоянии. - она на автомате взяла какой-то журнал и нервно начала его листать. Замолчала, застыла от неожиданности. И в следующий момент взвизгнула, вскочив на ноги. - Знаешь, что Чейз! Я бы за такое не просто от тебя уехала!
        - Анна, ты чего? - к ней подскочил опешивший Дилан. Девушка ткнула ему журнал в руки и показала пальцем какие-то в фото и подписи. На ней был Чейз с незнакомой девушкой. Явно на каком-то пафосном мероприятии. И девица эта висла на Чейзе, всем своим видом показывая, что Чейз принадлежит ей и только ей.
        - Дружище, что за фигня? - теперь опешил Дилан.
        Чейз посмотрел фото. Нахмурился. И с раздражением отшвырнул журнал.
        - Это - «никто».
        - Какое интересное имя у этой вульгарной девицы. - съязвила Анна. - Если Кейт увидела это фото, а судя по дате, оно было сделано, когда ты был якобы на конференции, то понятно почему она от тебя уехала. Эта «никто» разве что руку тебе в ширинку не запустила. И подписи под фото почитай.
        - Да это моя бывшая любовница! Я и значение не придал, когда она повисла на мне. Мы и не особо общались на том ужине. Черт! И какая-то же зараза именно это фото из сотни других выбрала и напечатала в журнале. - он вчитался в текст и побледнел. Представил, что почувствовала Кейт прочитав «завидная пара», «свадьба ожидается в скором времени». - Что за бред? Какая свадьба?
        Анна фыркнула.
        - Не удивлюсь, если к этому приложила руку именно твоя эта «никто». А теперь подумай, откуда мог взяться в твоем доме именно этот журнал.
        Чейз опять взял журнал. Посмотрел обложку, полистал.
        - Понятие не имею откуда он. Кейт разве такое читает?
        - Не оскорбляй умственные способности Кейт. Такую желтую прессу стыдно в руки взять, не то, чтобы читать. - язвительность из Анны лилась нескончаемым потоком. Если можно было бы, она бы поколотила бы Чейза. - Могла ли твоя эта якобы «никто» специально показать эту статью и фото Кейт?
        - Анна, я не изменял Кейт и даже не думал об этом. Ты же в этом меня подозреваешь? Я действительно… влюбился в нее. - Дилан присвистнул, услышав признание Чейза.
        - Рад за тебя дружище. - хлопнул он друга по плечу. - Но теперь нужно думать, куда она могла сбежать. Киса, ты ж ее подруга. Выдвигай версии.
        - Ну даже не знаю. Когда Кейт было больно и плохо, - она кинула на Чейза злобный взгляд - она прибегала ко мне. Но не в этот раз. Видимо знала, что Чейз узнает, где она. Да, мой сладкий - Анна погладила Дилана. - Она знала, что я тебе обязательно расскажу. А ты, конечно же расскажешь другу. Сьюзи видимо она тоже побоялась довериться. Знала, что Чейз на нее надавит и она сдаст Кейт.
        Анна надолго задумалась и с сомнением покачала головой:
        - Если бы я не знала, какие у нее ужасные отношения с мамой, то предположила бы, что она поехала к ней. Но мать Кейт - последний человек, к которому она бы обратилась за помощью. Они не могут находится долго рядом друг с другом. Сразу начинают конфликтовать.
        - И тем не менее. Нужно проверять все варианты. Адрес ее знаешь? - Анна отрицательно покачала головой. - Знаю название города, где она живет. И ее фамилию. Они разные у них с Кейт. Чейз, у тебя есть кто-то в полиции, чтобы найти ее по этим данным?
        - Я решу этот вопрос. Как только узнаю адрес - выезжаем к ней.
        - Может пусть еще проверят ее перемещения. Ну там, по телефону, кредиткам. Они лучше знают по каким еще данным можно ее поискать.
        - Уже. Я поднял на уши всех, кто имеет доступ к базам данных. Телефон выключен. Картами не пользовалась. Авто стоит под ее домом. Соседи ее не видели. Врач видел, но естественно она не говорила с ним про свои планы и про отъезд. Джоан тоже не знает.
        - Джоан?
        - Это психотерапевт Кейт. - пояснила Анна, с интересом посмотрев на Чейза. Тот сделал вид, что не понял, о чем она догадалась.
        - Никто не знает. Сьюзи клянется, что Кейт ее даже не намекала. Думаю, если бы она знала, то сказала бы. Она тоже очень переживает, что с подругой что-то может случиться. И.. с ребенком…
        - Так, дружище! Не расклеиваемся. Узнавай адрес и едем к матери Кейт. Будем надеяться, что она все же там.
        
        ГЛАВА 14.2.
        ***
        Узнавание адреса и сборы в дорогу заняли несколько часов. Загрузившись в джип Чейза, отправились в путь. Мать Кейт жила в небольшом городке где-то в пятнадцати часах езды. Дилан, поразмыслив, предложил выезжать утром, а не на ночь глядя. Но Чейз уперся и категорически не соглашался задерживаться. Сказал, что он будет выезжать именно сейчас. Анна и Дилан, если хотят, могут выезжать утром. Дилан понял, что уговаривать друга бесполезно.
        - Надеюсь ты хотя бы пару раз остановишься, чтобы выпустить нас в туалет. - удрученно вздохнул он.
        Сначала Дилан разместился с Анной на заднем сидении. Но через какое-то время та начала засыпать. Уложив девушку полностью на сидение, укрыв ее своей кофтой, он перебрался к другу на переднее сидение.
        - Чейз, если начнешь отключаться - скажи. Я сяду за руль.
        - Да какое там. У меня так адреналин зашкаливает, что я еще сутки не смогу спать.
        - И все же. - настаивал Дилан. - Не рискуй понапрасну. Кроме того, ты сейчас везешь очень ценного для меня человека.
        - Даже так? - Чейз улыбнулся. - Что, дружище, и тебя заарканили?
        Дилан фыркнул и отвернулся к окну.
        - Еще неизвестно, кто кого заарканил. Да и вообще, словил ли. Знаешь, карма видимо решила отыграться на мне. Мне подсунули девушку, которая и слушать не хочет о чем-то постоянном. Прямо как я, только в женском облике.
        Чейз тихо рассмеялся.
        - Да, забавно. То ты сбегал от всех, как дикий мустанг. То теперь тебе приходится догонять одну породистую кобылку.
        - Эй! Не называй Анну так. Она скорее нежная лань.
        - Ох ты ж боже мой! - хрюкнул Чейз. - Как романтично и приторно-слащаво. Аж скулы сводит. А главное от кого я это слышу.
        - Да иди ты… - Дилан раздраженно отмахнулся от друга. - Можно подумать ты не растекся лужицей у ног Кейт.
        - Эх! И то правда. Наверное, нужно было с ней построже обращаться. И контролировать больше. Тогда бы я успел ее поймать в момент побега.
        Теперь тихо рассмеялся Дилан:
        - С Кейт? Построже? Она бы привязала тебя за твоего «дружка» к кровати и еще раньше бы сбежала.
        - Я еще ни к кому так бережно не относился. Так старался заботится о ней, охранять от всего. Шел на компромиссы. Старался прислушиваться к ее мнению, исправлял то, что ей не нравится. И какой в конечном итоге результат? Ну и вот что с ними делать?
        Дилан тяжело вздохнул:
        - Ну для начала нужно устранить из своей жизни всех посторонних баб.
        - Да, е-мае! Нет никого другого. Ты сколько лет меня знаешь? Сколько их было у меня одновременно? Даже имен не запоминал. А сейчас всех «уволил». Сам не заметил как. Ну, как можно одновременно спать с беременной твоим ребенком женщиной и какими-то шлюшками? Даже не тянуло. Только дура эта, Лекси… Я и подумать не мог, что одно фото с ней может иметь такие последствия. И статья эта еще. Прибью журналюгу, который наклепал эту ересь.
        - А журналюгу ли нужно прибивать? Тот просто делал свою работу. Не думаешь, что Лекси к этому руку приложила да сама рассказала, как фото подписать, да какую статью к ней наваять?
        - Уже не единожды об этом подумал. И почти уверен, что это ее рук дело. Вот же сучка. Не уймется никак. Четко же ей все пояснил. Отшил без вариантов. Так она видимо решила зайти с другой стороны - надавить на самолюбие Кейт. И ведь знает же ее слабые места. Наверняка, кто-то в моей конторе общается с Лекси и все ей о Кейт рассказал. Есть там некоторые, которые недолюбливают Кейт. А после официального объявления, что мы пара - Лекси видимо поняла, что все совсем серьезно и решила действовать.
        Брови Дилана подскочили вверх:
        - Дружище, ты что серьезно объявил всем, что ты с Кейт вместе?
        - Конечно. Четко сказал, что мы пара, ждем общего ребенка, живем вместе и планируем свадьбу.
        - Ох, ты ж… А мне ты не забыл сказать про то, что надумал жениться? - обиженно фыркнул Дилан.
        Чейз расхохотался, но притих, глянув в зеркало не разбудил ли Анну:
        - А зачем? Дилан, ты уж точно узнаешь про дату свадьбы. Ты ж будешь моим шафером. И отказ не принимается.
        - Охренеть! Ну ты нормальный вообще? Я про то, что ты наконец-то решил остепениться - узнаю невзначай! Ты, который вообще про семью и детей не задумывался.
        - Угу, не задумывался. - Чейз глубоко вздохнул. - Пока мне на голову не свалился взбалмошный рыжий ураган, по имени Кейт. Свалилась и развалила весь мой «карточный домик», который я строил не один десяток лет. И теперь я просто понимаю, что прибью любого, кто к ней прикоснется или того, кто ее попытается обидеть.
        - Я в шоке…
        - Сам в шоке. - задумчиво резюмировал Чейз. - Сейчас главное ее найти и убедить вернуться. С остальным буду разбираться позже.
        - Остальное - это Лекси?
        - С ней в первую очередь разберусь. Она сделала больно моей любимой женщине и заставила нервничать моего ребенка. А он нервничает, потому что нервничает Кейт. Убил бы, если бы не уголовный кодекс. Следующие на очереди ее стукачи в моей фирме.
        - Мда… Все даже серьезнее, чем я думал. Попал ты дружище, так что и не выберешься. Рыжая бестия заарканила тебя с концами.
        Чейз отмахнулся:
        - Веришь? Сам не хочу выбираться. Хочу, чтобы она была в моем доме, со мной и никуда не сбегала. Хочу видеть нашего ребенка у нее на руках и ее улыбку, когда меня встречает. Хочу, чтобы, засыпая и просыпаясь, чувствовал ее под боком.
        - Ой, я не могу. - Дилан начал давиться от смеха и согнулся пополам, чтобы заглушить звук. - Ты прямо ванильным мальчиком стал каким-то.
        - Даже не мечтай. Вот намну тебе бока в очередном спарринге, сразу передумаешь называть меня ванильным.
        - Ага! Это еще вопрос, кто кому бока намнет. Ты раскис в своей романтике с Кейт. А я как раз в тонусе.
        Чейз скептически глянул на друга:
        - Ой ли? Как я понял у тебя тоже есть «деморализующий фактор». Вон он на заднем сидении сопит в две дырочки.
        Дилан глянул в зеркало заднего вида, тяжко вздохнул и ничего не ответил.
        Оба молчали и думали каждый о своем. Чейз пытался лихорадочно сообразить, что говорить Кейт и как не взорваться от злости на нее. И в тот же момент осознавал, что готов ей все простить и даже не ругать ее за побег, только бы она оказалась у матери. Что делать, если ее там нет - он не знал.
        Они несколько раз менялись с Диланом местами. Но Чейз так и не смог заснуть. Только еще глубже уходил в свои мысли.
        Утро сменило ночь. И где-то в середине дня они подъехали к дому матери Кейт. Сердце Чейза бешено заколотилось.
        ГЛАВА 15
        ***
        Новоприбывшая троица застыла на пороге. Дилан и Анна молча смотрели на Чейза, ожидая его действий. А тот не торопился стучаться в дом. Нахмурился, уставился на дверь, задумавшись о чем-то.
        - Чейз? - первым нарушил тишину Дилан.
        Тяжелый взгляд Чейза о многом ему рассказал. После многих лет дружбы они были друг для друга словно открытая книга. Слова были не нужны. Дилан и без них распознал во взгляде друга все сомнения и страхи, которые сейчас всколыхнулись в душе Чейза. А следом за ними - обиду на Кейт и злость на себя за сиюминутную слабость.
        Чейз рыкнул на себя же самого и громко постучал.
        Какое-то время им никто не открывал. В доме было тихо. Возможно даже пусто. Но вот к двери все же кто-то подошел и завозился с замком. Сердце Чейза бешено забилось. Неужели сейчас увидит свою сбежавшую невесту?
        Но их встретила женщина в возрасте. Неулыбчивая, строго взглянула на них, внимательно рассмотрела оценивающим взглядом каждого. Вздернула вопросительно бровь, но не проронила ни слова.
        Мимика этой неизвестной женщины, вот эта вся надменность и вздернутая бровь показались Чейзу смутно знакомыми. Именно так смотрела на него Кейт в первые дни их знакомства. Тогда, когда еще молчала, но про себя уже посылала «на…», когда еще не кидалась в него контрактами и все, что попадет под руку, не обзывала придурком и не угрожала ножом.
        «Теща… будущая… Твою ж мать!» - промелькнуло в голове Чейза. Он откашлялся. - Добрый день. Мы ищем Кейт. Мы ее друзья и приехали за ней.
        Будущая родственница одарила его недобрым взглядом. Если Кейт выдавала все свои эмоции «на-гора», то ее мама молча «убивала» тяжелым взглядом.
        «Уж лучше бы истерила, как Кейт.» - занервничал под этим пристальным взглядом Чейз. - «Да, какого черта?!» - он резко выпрямился, расправил плечи. - Так Кейт у Вас? Или нам дальше ее искать?
        - Ты, я так понимаю - Чейз. - проигнорировала заданный вопрос «теща». - Так… Ну, ты - Анна. А тебя - не знаю.
        Дилан хмыкнул, начав понимать, почему с такой мамой Кейт не особо ладила. Их разве что не выгоняют взашей.
        - Меня зовут - Дилан, мэм. Я друг Чейза и хороший знакомый Кейт.
        Женщина сложила руки на груди, всем видом демонстрируя недовольство:
        - Еще раз назовешь меня «мэм» и я тебя в дом не пущу. Меня зовут Адриана. И никак иначе я не разрешаю себя называть. - Дилан стушевался, получив такую «отдачу» от этой странной женщины в ответ на вежливое, даже почтительное обращение. - Так, вы - двое, подружка и друг - заходите в дом. А ты, Чейз, можешь пойти погулять.
        Вся троица застыла на месте в немом удивлении. На радушие и гостеприимство они конечно не рассчитывали. Но и такого своеобразного общения тоже не ожидали. Особенно в отношении Чейза, которого судя по всему в принципе не собирались пускать в дом.
        Чейз шумно выдохнул, пытаясь успокоиться поднимающуюся внутри ярость:
        - Куда-куда я могу пойти? - со сталью в голосе задал он самый культурный из мелькнувших в голове вопросов. Про себя же он уже решил, что они с Кейт будут держаться как можно дальше от «тещи». И ребенку будет вредно общаться с такой бабушкой. Если… если конечно он сможет вернуть Кейт.
        Адриана практически насильно затолкала Дилана и Анну в дом и обернулась к Чейзу:
        - Что ж ты такой бестолковый? Нечего тебе делать в моем доме. - Анна за спиной Адрианы громко ахнула. - Ты сюда приехал штаны просиживать? Или может все же в поисках сбежавшей от тебя женщины?
        - Я приехал за Кейт! - практически прорычал Чейз.
        - Ну вот и иди за ней. Она ушла гулять вон в то поле. Поищи там высокий холм. Не знаю уж по какой дурацкой причине, но она там торчит часами. - Адриана снова оглядела Чейза с ног до головы. - Ну, видимо страдать по тебе там интереснее, чем сидя в доме. Дошло? Ну, желаю удачи. С характером Кейт она тебе точно понадобится.
        Чейз кивнул, а про себя подумал: «Уж кто бы говорил про характер. Кейт просто ангел с крылышками, по сравнению с этой… мегерой». Его накрыло сильное желание защитить свою женщину от такой матери. И тут же он принял окончательное решение, что в любом случае заберет Кейт. И неважно, насколько та будет против, как будет возражать и что при этом будет делать. Пусть хоть с кулаками кидается на него, орет на всю округу и посылает к чертям. Никакая ее истерика и никакие возражения не заставят его уехать отсюда без нее.
        Она его женщина и будет с ним. И только с ним. Он сделает все, чтобы она больше никогда и никуда не сбежала от него.
        Он брел по полю, высматривая холм, к которому его послала мать Кейт. И именно послала. Во всех смыслах этого слова. Вдалеке он увидел возвышение. Других холмов больше не наблюдалось. Значит ему туда.
        Он ускорил шаг и почувствовал, что начинает нервничать. Проще всего было просто взвалить Кейт на плечо и утащить в машину. Но в ее положении он не имеет ни физического, ни морального права так сделать.
        «Значит придется объясняться. - разрабатывал в своей голове стратегический план Чейз. - Нужно выдержать любые ее эмоции. Желательно, конечно поговорить спокойно. Но это же Кейт. Остается только надеяться, что она будет помнить о том, что беременна и ей, как и ребенку, вредны сильные эмоции.
        Лучше как-то попытаться сразу ее успокоить. Может в первый же момент обнять? Даже, если будет брыкаться, то должна быстро успокоиться. Можно еще сразу ее зацеловать. Есть вероятность, что покусает. Но, черт с ним, заживет. Зато с закрытым ртом, Кейт не сможет орать. И может быть быстрее утихомирится.
        Интересно, а нож при ней? Да все равно. Вряд ли она станет мне опять им угрожать.
        И все из-за идиотки Лекси. Прибью, когда мы с Кейт вернемся домой. Нет, вон из головы сейчас Лекси. Первоочередная задача - забрать Кейт и удержать рядом с собой. Все остальное потом.»
        В процессе размышлений Чейз взобрался на холм. Огляделся по сторонам. На склоне он увидел до боли знакомую фигурку.
        «Кейт!» - екнуло сердце Чейза и ухнуло куда-то вниз.
        ГЛАВА 16
        ***
        НЕСКОЛЬКИМИ ДНЯМИ РАНЕЕ…
        Неожиданный звонок в дверь выдернул Кейт из размышлений об обустройстве детской комнаты. Это точно не Чейз, только недавно переписывались. Увы, он еще несколько дней будет на своей конференции. Подружки все в работе и делах. Вряд ли бы нагрянули без предварительного звонка.
        Открыв дверь, Кейт оценивающе посмотрела на незваную гостью. Высокая, стройная блондинка. Стильно одетая, со вкусом подобраны украшения. С идеальным маникюром и прической, ухоженная.
        «Я бы даже сказала вылизанная и «отюнингованная» - съязвила про себя Кейт, оценивая размер груди и пухлые губы незнакомки. Но вслух произнесла только вежливое:
        - Здравствуйте. Чем я Вам могу помочь?
        Блондинка улыбнулась. Вот только получилось у нее не вежливое приветствие, а улыбка змеи.
        - Ну, что Вы! Это уж скорее я могу Вам помочь. Вы ведь Кейт, насколько я понимаю.
        Кейт удивилась, но молча кивнула, подтверждая догадку незнакомки.
        - Так, вот, Кейт. Меня зовут Лекси. И я - очень давняя знакомая Чейза. Позвольте пройти. - и не дожидаясь согласия, блондинка небрежным движением руки отодвинула растерявшуюся Кейт с порога и уверенно зашла в дом.
        Не особо осматриваясь по сторонам, явно хорошо ориентируясь в этом доме, блондинка присела на диван и жестом подозвала к себе Кейт.
        Этот жест, который можно позволить себе только, будучи хозяйкой дома, возмутил Кейт и злость быстро прогнала состояние замешательства и растерянности.
        - Лекси или как Вас там зовут. Я не приглашала Вас в дом и не предлагала Вам присесть.
        - А вот хамить мне, девочка, не стоит. Ты просто еще не знаешь, кто я такая. - моментально перешла на «ты» наглая блондинка. - Так вот. Мы с Чейзом не просто давние и хорошие знакомые. Он - мой любовник. И уже много лет.
        - Возможно Вы ими и были раньше. Меня не интересует прошлая жизнь Чейза. Но теперь…
        - И были, и есть, и будем. Знаешь скольких таких как ты я уже видела около него? Как появлялись, так и уходили в небытие. И только со мной он продолжает приятно проводить время уже не один год.
        Кейт фыркнула, сложив руки на груди:
        - Я - не «остальные» и не временно присутствующая в его жизни. У нас с ним совершенно другие взаимоотношения, в связи с определенными обстоятельствами.
        Блондинка громко рассмеялась:
        - О, да знаю я про твои «определённые обстоятельства». Ты наверняка имеешь в виду свою беременность? Ой, я тебя прошу. Мне как-то все равно с кем делает детей Чейз. В мужья я его себе не тяну. Детей в принципе не планирую. Пусть размножается с кем хочет, если ему приспичило. Мне он нужен только для секса. И мы отлично друг другу подходим.
        - Подходили. - поправила Кейт, упорно продолжая обращаться к неприятной гостье на «вы», удерживая таким образом психологическую дистанцию. - Возможно в прошлом Вы ему и были интересны. Но теперь у него поменялись приоритеты. Его вполне устраиваю я. И в постели, и в остальных сферах жизни.
        Лекси пренебрежительно махнула рукой:
        - Ты видимо плохо знаешь Чейза. И мужчин в принципе. Ну сколько ты еще сможешь ублажать его в постели? Скоро живот вырастет, вес наберешь. Чейз это будет видеть и ему точно это не понравится. Чем ближе к родам, тем меньше тебя будет интересовать секс. А когда родишь, то и вовсе не до него будет. А Чейз, мужчина с большими аппетитами. Ты и сама это прекрасно знаешь. - Кейт нахмурилась, слишком правдивыми были слова этой заносчивой блондинки. - Он уже очень скоро «изголодается» будучи с тобой. Начнет посматривать по сторонам. И первой, к кому он прибежит - буду конечно же я.
        Кейт налила себе воды, чтобы немного успокоить нервы. Как плохо, что Чейза сейчас нет рядом. Она не готова выяснять отношения с его любовницами. Бывшими или нынешними? Нет. Это не может быть правдой. Чейз бы так не поступил с ней.
        - Лекси, зачем Вы пришли? Чего добиваетесь? Вы решили, что я поверю хоть одному Вашему слову?
        - Нет, девочка. Я и не рассчитывала, что ты будешь такой глупой. Чейз не любит неумных женщин и не связывается с глупышками. Конечно же я пришла не просто так и не с пустыми руками. У меня есть подтверждение моих слов.
        Блондинка достала из сумочки какой-то журнал. Пролистала его до нужной страницы и подала Кейт развёрнутым.
        Кейт опустила взгляд на фото в журнале. Ей показалось, что сердце прекратило биться в груди. Ее Чейз на каком-то званом вечере, красивый, в дорогом костюме, обворожительно улыбающийся. И эта Лекси, в шикарном вечернем платье в пол. Не менее счастливо улыбающаяся фотографу. Но главное - практически висящая на Чейзе. Полностью прижалась к нему, одной рукой скользнула под лацкан пиджака, второй обнимает его за плечи. И голова удобно устроилась на его плече.
        Как будто светская парочка влюбленных вышла в «свет» покрасоваться перед публикой. Не больше и не меньше. И еще несколько подобных фотографий с разных ракурсов. Но еще хуже, чем сами фотографии, были комментарии под ними и сама статья.
        Буквы поплыли перед глазами Кейт. Мозг с каким-то изощрённым мазохизмом фиксировал в тексте только самые болезненные и неприятные слова: «идеальная пара», «завидный жених и его невеста», «свадьба в скором времени», «невеста под стать жениху», «пожелаем счастья молодым».
        
        ГЛАВА 16.1.
        - Вот видишь, девочка. Ты такая же временная, как и все остальные. Чейз - успешный и харизматичный мужчина. Ты ему неровня. И никогда не станешь равной ему. Он не сможет показаться с тобой на каком-то светском мероприятии. А мы с ним смотримся великолепно. Мы одинаково успешны, перспективны и красивы. К тому же еще и в социальном статусе равны.
        Кейт только сейчас заметила, как дрожат ее руки. Она кинула журнал и сжала кулаки:
        - Все что Вы говорите - не значит ровным счетом ничего. Чейз не мог сделать Вам предложение. У нас будет ребенок и мы с ним собираемся пожениться.
        Лекси плавным движением поднялась с дивана, поправила прическу и снисходительно глянула на Кейт:
        - Ой, да рожай ты, кто тебе мешает. Чейз детей любит. И раз уж так сложилось, что ты забеременела от него, то он принял решение, что ребенок родится. Его планам это никак не мешает. А чтобы ты была под присмотром и постоянным его контролем - запудрил тебе мозги обещанием будущей свадьбы. Чем искать тебя потом по всей стране, лучше держать под боком.
        Незваная гостья снова кинула Кейт оценивающий взгляд и продолжила:
        - Девочка ты симпатичная. Можно и сексом с тобой заняться. Но это никак не ограничивает Чейза в общении с другими женщинами. И в первую очередь со мной. Вот видишь, пока ты была тут, мы были с ним в другом городе как пара. Конечно это дело твое. Можешь и дальше так жить, и делать вид, что ты ничего не знаешь. Чейз безусловно приложит все усилия, чтобы ты не узнала о его любовницах. Рисковать здоровьем ребенка он не станет. Ну, а ты… Подержит тебя в доме, как домашнего питомца, пока будешь удобной и не будешь ему мешать жить так как хочет он. Ребенка отобрать у него или запретить с ним общаться ты не сможешь. А как надоешь ему или он наиграется тобой, так и прогонит тебя.
        - Уйдите… - тихо сказала Кейт. Эта женщина, как будто выжала из нее все силы, всю энергию. Кейт четко понимала, что держится еще на ногах из чистого упрямства, черпая силы из нежелания показать слабость этой «змее» и подпитываясь своей гордостью.
        Лекси хмыкнула и вальяжно направилась к выходу:
        - Я тебе сказала все, что хотела, девочка. А ты думай. Выжить меня из жизни Чейза у тебя не хватит ни сил, ни гонора, ни красоты. Я бы конечно предпочла, чтобы ты исчезла из его жизни. Но для меня ты - не помеха. - высокомерно кинула блондинка и вышла из дома, не прощаясь.
        Кейт сильно выдохнула и рухнула на диван. Внутри нее будто разжалась сильно сжатая пружина.
        И что теперь делать? Кому из них верить? До сегодняшнего дня она действительно верила Чейзу. Но как же фото и статья о скорой свадьбе? Просто словам этой Лекси не поверила бы. Но этот журнал. И Чейз на фото… Ее Чейз, который явно не был против того, что на нем повисла эта блонда. Дата статьи, город… Все совпадало. Долгая поездка Чейза на конференцию оказалась весьма насыщенной. Видимо он «успел» все. И с этой Лекси поразвлекаться. Но это не может быть правдой!
        Голова Кейт начала неимоверно болеть. Она с силой сжала виски, пытаясь унять спазмы.
        «Верных мужчин не бывает!» - все детство вбивала в ее голову ее же мать. Неудивительно, что она так думала. С таким-то мужем, который сбежал с первой попавшейся молоденькой девицей, кинув жену и маленькую дочь практически ни с чем. Из-за чего Кейт своего отца толком и не помнила.
        Но всю свою сознательную жизнь Кейт пыталась сопротивляться мировоззрению матери. Категорически не принимала ее жизненную позицию. Потому и конфликтовали с ней постоянно. Иллюзорный мир в их отношениях наступил только тогда, когда Кейт уехала в другой город и другую жизнь.
        И к чему это она вспомнила о матери? Кейт горько усмехнулась. А ведь получается, что теперь она может уехать только к ней.
        Уехать… Дрожь прокатилась по телу от страха. Уехав сейчас, она возможно поставит этим точку в их отношениях с Чейзом.
        Остаться? Показать фото Чейзу, потребовать объяснений. Он конечно же сможет все логично пояснить. А сможет ли она поверить ему? Ведь всегда сомневалась в нем, в его способности быть только с ней. Но так хотелось поверить в чудо, в сказку. Так хотелось быть уверенной в том, что она для него особенная, единственная. Поверила. И что теперь?
        А если нет доверия, то как можно остаться? Изводить его и себя постоянными приступами ревности и сомнениями в его верности? Постоянно проверять его и контролировать? Постоянно задаваться вопросом, где он, с кем и что делает?
        Нет, это не про нее. Не опустится она до этого. Не будет унижать ни его, ни себя подобным.
        Ей казалось, что тут, в этих стенах, рядом с Чейзом - ее персональный рай. Но это была всего лишь иллюзия.
        Вещи собраны, записка написана, журнал оставлен на видном месте.
        - Прости меня, Чейз. Так будет лучше для всех. - она окинула прощальным взглядом дом, ставший ей родным. Захлопнула дверь. А вместе с ней закрыла свое сердце. Больно. Будто отрезала часть себя. Сцепив зубы и сдерживая подступившие слезы, резко развернулась и пошла к машине. - Не смотреть. Больше не смотреть в свою прошлую жизнь.
        Села за руль. И не оглядываясь уехала. Из своей нынешней жизни в прошлую, в которой тоже хватало боли и проблем. Но оттуда можно постараться найти дорогу в будущую, счастливую жизнь.
        
        ГЛАВА 17
        ***
        Кейт постучала в дверь. До последней минуты она сомневалась стоит ли приезжать сюда. Но куда ей ещё было ехать беременной, бросившей все в другом городе? Не по отелям же шататься.
        - Здравствуй, Адриана. - сказала она открывшей женщине. Пытаться распознать эмоции хозяйки дома было абсолютно бесполезным занятием. Даже для нее, ее дочери.
        - Ну уж ты могла бы меня и мамой назвать. - фыркнула Адриана. - Раз приехала, значит тебя совсем прижало. Заходи, нечего перед носом соседей маячить.
        Пройдя в хорошо знакомый дом, в который давно не приезжала, Кейт старалась успокоиться и не воспринимать близко к сердцу традиционное «радушие» ее матери. За всю жизнь она так и не научилась не реагировать на эту ее своеобразную манеру общения и ее манеру поведения. Не женщина, а глыба льда. Всегда сдержанная и холодная, но разговаривающая колкими фразами. Всегда, кроме тех случаев, когда мать с дочерью конфликтовали. Тогда на эмоции переходили обе. И заканчивалось это очередной бурной ссорой и отсутствием какого-либо общения долгие недели.
        - Чаем напою, накормлю и жду твоих объяснений.
        Кейт все-таки не выдержала и фыркнула:
        - То есть ты даже не допускаешь мысли, что я приехала к тебе просто так?
        Адриана чинно прошла на кухню, включила чайник и не отрываясь от процесса подготовки к чаепитию, кинула дочери:
        - Вот давай только без этого! Мы обе с тобой отлично знаем, какие у нас взаимоотношения. Ты бы не приехала, если бы в твоей жизни не случилось что-то слишком серьезное. Поэтому давай не будем ходить кругами. Из дома я тебя конечно не выгоняю. Но хочу понимать, что с тобой случилось и к чему мне готовиться.
        - Ладно. - неожиданно согласилась Кейт. - Сил на то, чтобы спорить с тобой у меня все равно нет.
        Рассказывать пришлось достаточно долго. Опуская некоторые интимные подробности, Кейт пришлось изложить всю историю их знакомства с Чейзом и особенности их взаимоотношений. Ее мать все время молчала, внимательно слушала, иногда вставая, чтобы долить чай или добавить какие-нибудь сладости. И продолжала молчать даже тогда, когда рассказ Кейт был окончен.
        - Знаешь, Кейт… - наконец нарушила тишину Адриана. - Я должна перед тобой извиниться.
        От неожиданности услышанного, Кейт чуть не выронила чашку с чаем.
        - Что? Что ты сказала? Мне не показалось?
        - Нет. Тебе не послышалось. Мы с твоим отцом видимо очень навредили тебе. И, наверное, даже в большей степени я. Только сейчас я поняла, что вырастила тебя в состоянии абсолютного недоверия людям. То, что я после твоего отца не верила мужчинам, не должно было отразиться на тебе. И это видимо только моя вина.
        Кейт слушала мать с открытым ртом и не знала, что ответить. Чуть ли не впервые в жизни ее мать извинялась перед ней. Как правило она скорее обвиняла дочь в чем-то или осуждала за ее поступки или действия.
        - Я не утверждаю, что этот твой… Чейз?.. не изменяет тебе. Я его не знаю. Но все же считаю, что тебе нужно было хотя бы поговорить с ним. А ты вильнула хвостом, хлопнула дверью и скрылась в неизвестном направлении. Это говорит о том, что ты абсолютно не веришь ему ни в чем.
        - Мама! Я не виляла хвостом! - вот теперь Кейт узнавала свою мать. - Ты понимаешь, что мне стало очень больно? Я же не просто словам какой-то любовницы поверила. Были доказательства - фото в журнале, статья. И она знала слишком много подробностей жизни Чейза, его привычки. Да и некоторые подробности нашей с ним жизни тоже знала.
        - Не ори! Фото - это еще не доказательство. Как и сама статья. Мало ли чего эти журналисты напишут за деньги. Ты же не поймала их в постели.
        - Еще чего не хватало…
        - А это было бы единственное достоверное доказательство. Знаешь, дочь, ты выросла эгоисткой.
        Кейт опять потеряла дар речи, но теперь уже от возмущения.
        - Да, да. Эгоисткой. Поставь себя на место этого мужчины. И предположи, что он тебе не изменял. Он возвращается домой, а его беременной женщины и след простыл. Что он почувствует? Неужели нельзя было с ним хотя бы поговорить, выяснить все?
        Нервный смех Кейт прервал слова матери:
        - И это говорит мне женщина, от которой муж сбежал к любовнице. Ты мне всю жизнь твердила, что мужики не умеют быть верными. А сейчас решила доказывать обратное?
        Адриана вскочила и нервно засуетилась на кухне:
        - Да мы с твоим отцом никогда не любили друг друга! По молодости и глупости поженились. Быстро сделали тебя. А потом обнаружилось, что мы совершенно не подходим друг другу. Так, что я конечно злилась на него, когда он удрал с какой-то вертихвосткой. Но быстро поняла, что мне лучше без него. Хоть растить тебя одной и было трудно. Зато нелюбимый мужчина не раздражал постоянным присутствием рядом и своими привычками.
        Кейт удивленно уставилась на маму, услышав очередное ее откровение. Потерла виски, только сейчас осознав, что у нее от напряжения и усталости жутко разболелась голова:
        - Как-то слишком много признаний и событий для одного дня. Пойду я посплю. - выходя их кухни, застыла на пороге. - Мама, спасибо, что впустила в свой дом.
        Адриана отбросила полотенце и сложила руки на груди:
        
        - Кейт, ну что за глупости? Это и твой дом. Да, у нас сложные отношения и спокойно редко разговариваем. Но чтобы ни случилось, ты всегда можешь приехать сюда и спрятаться тут от проблем.
        Немного помедлив добавила:
        - И, как бы ни сложилось с Чейзом, поздравляю с тем, что станешь мамой. Когда возьмёшь своего ребенка на руки, когда начнешь его кормить и ухаживать за ним - поймешь, что твой мир изменился. Любовь к ребенку отличается от любви к мужчине. Ты многое в жизни для себя откроешь и много чего осознаешь.
        Кейт кивнула, помедлила на пороге. И в следующую минуту сделала то, чего ни она, ни ее мама давно не делали - подошла и обняла ее. Она не знала станут ли дальше они теплее общаться, не знала, как сложатся их отношения в будущем. Да и думать сейчас о таких глобальных вопросах не было ни моральных, ни физических сил. Она просто наслаждалась тем, что ей стало чуточку легче. Не так больно, после отъезда из дома Чейза. Наслаждалась тем, что ей есть куда приехать, если весь мир отвернется от нее.
        И сейчас, чтобы обрести точку опоры, это было очень важно и ценно для нее.
        ГЛАВА 17.1.
        ***
        Утро облегчения и спокойствия не принесло. Открыв глаза, Кейт сразу же вспомнила события последних дней. И тут же пожалела о том, что утро наступило так быстро. Как бы было хорошо хотя бы еще на пару часов забыться во сне. Где не болит сердце и не ноет душа, где не нужно принимать решений и нет необходимости беспокоится о будущем: своем и ребенка.
        Сегодняшнее утро было явно одним из тех, когда сожалеешь, что проснулся.
        Кейт спустилась в кухню. Адриана пила кофе и молча наблюдала, как хмурая дочь «сомнамбулой» плавает по кухне, цепляется за все углы и все роняет.
        - Сядь, пожалуйста, Кейт. - не выдержала она. Налила ей чай, пододвинула бутерброды. - Я понимаю, что тебе тяжело. Но ты должна взять себя в руки.
        - Мама, мне очень плохо. Я ничего не хочу. Из меня как будто выкачали всю энергию… Я скучаю по нему. - Кейт расплакалась и спрятала лицо в ладонях.
        - Тебе ничего не мешает вернуться к нему. Он же тебя не выгонял. Ты сама уехала. - четко расставила все на свои места Адриана.
        Кейт отрицательно помотала головой.
        - Причины по которым я уехала никуда не исчезли.
        - Ну, откровенно говоря причин как таковых нет. Они только в твоей голове. Ты же даже не выслушала его версию событий, его объяснения. Так что причины, по сути, надуманные.
        - Ой, мама не начинай, я тебя прошу. Мне и так плохо.
        Адриана сполоснула посуду и развернулась к дочери:
        - Ну, да. Сидеть и страдать лучше, чем выяснить все раз и навсегда. Кейт, ты занимаешься мазохизмом. Определись, чего ты хочешь. Прекратить полностью отношения с ним, но тогда хотя бы сообщи человеку об этом. Или ты хочешь их сохранить и тогда нужно с ним обсудить всю эту ситуацию.
        - Да, не знаю я чего хочу! - Кейт вскочила на ноги и тут же слегка пошатнулась. Она опять забыла, что ей не стоит резко вскакивать.
        Адриана осуждающе покачала головой:
        - Тогда иди «страдать» хотя бы на улицу. Себя изводишь, так хоть ребенку подышать дай кислородом. И тебе самой не помешает «мозги проветрить».
        Кейт фыркнула и быстро вышла из дома. Она не спеша бродила по окрестностям. Чтобы хоть как-то поднять себе настроение, старалась любоваться красотой природы: зеленой травой, чистым небом, ярким солнцем. Забрела на вершину холма, решила передохнуть. Слушая шум ветра, пение птиц и шелест деревьев ей удалось отключить поток мыслей и вопросов, которые просто «взрывали» ей сейчас мозг.
        Она просто дышала, смотрела куда-то за линию горизонта и старалась ни о чем не думать. Словив состояние покоя, пусть ненадолго, но она почувствовала, что немного успокоилась и ей стало легче.
        Кейт знала, что в те моменты, когда она не могла рационально мыслить, ей стоит доверять своим чувствам и порывам. Поэтому она начала часто наведываться на этот холм, стараясь продлить состояние покоя как можно дольше. Возможно сейчас эта та точка опоры, которая нужна ей, чтобы разобраться в себе и определить, что делать дальше.
        Адриана только молча наблюдала за тем, как дочь постоянно уходит куда-то в поле. Приходит чтобы поесть и выспаться, избегает всех соседей и уходит опять «дышать воздухом». И она не стала возражать, так как видела, что Кейт понемногу успокаивается. Для нее и для ребенка сейчас было важно поменьше нервничать.
        А Кейт, чтобы отвлечься от болезненных мыслей о Чейзе, придумала для себя простое занятие. Как только сердце начинало ныть, а память подкидывала картинки из их прошлого, она начинала что-то считать. Сначала это казалось глупым. Но потом она поняла, что, считая деревья на горизонте или количество ромашек вокруг себя, ей удавалось переключить внимание на что-то нейтральное, что не причиняло боли.
        Когда наступил новый день она осознала, что эмоции немного улеглись. Тогда она постаралась обдумать все что произошло еще раз. Вспоминая все что говорил и делал Чейз, она как будто упорядочивала свои чувства. Она анализировала всего его действия, пообещав себе не приукрашать его поступки и не создавать себе очередные иллюзии.
        Но копаясь в воспоминаниях и стараясь занять нейтральную позицию стороннего наблюдателя, она не обнаруживала в действиях Чейза ни одного признака того, что он обманывал ее, хитрил или что-то не договаривал.
        Почему же тогда она поверила той мерзкой Лекси и засомневалась в Чейзе? Неужели проблема действительно в ней и в том, что она в принципе не верит мужчинам. Но тогда она ни с кем не сможет построить отношения или создать семью.
        Стоят ли призрачные сомнения возможности быть счастливой с любимым человеком? Конечно же не стоят. Но как можно быть уверенной в другом человеке и его честности? Получается, что никак. Просто нужно верить. Или тому, кто уже с тобой рядом. Или строить отношения с новым человеком, которому ты будешь доверять изначально. Нет гарантий в отношениях и не будет доказательств. Или верь человеку, или уходи из этих отношений. Третьего не дано.
        ***
        Кейт снова сидела на полюбившемся холме. Рассматривала горизонт, любовалась красотой неба. Ей сегодня было на удивление спокойно.
        Да, было еще страшно признаться себе в том, что она приняла решение. Но стало так легко, как будто тяжесть с плеч свалилась. Все что сейчас было нужно - это набраться сил, чтобы воплотить свое решение в жизнь. И как только она почувствует, что способна дальше управлять своей жизнью и не боится взглянуть в будущее - она обнимет маму и уедет строить эту новую жизнь.
        Погрузившись в свои мысли, она и не услышала, как кто-то к ней подошел.
        - Кейт… - позвал ее по имени знакомый голос. Повернув голову, она взглянула вверх и встретилась взглядом с Чейзом.
        ГЛАВА 18
        ***
        Кейт посмотрела в глаза Чейза и ее кинуло в жар.
        - Чейз??? Что ты тут делаешь? Как ты меня нашел? - выпалила она и поняла, что это самое глупое, что могла спросить в данной ситуации. Но она действительно не ожидала, что он найдет ее, узнает, где живет ее мать и приедет сюда.
        Чейз нахмурился, внимательно рассматривая свою сбежавшую невесту. Когда он увидел ее на холме, первым его порывом было высказать ей все что наболело за эти дни и за все время общения с ней. Злость, обида, возмущение, усталость - все эти эмоции всколыхнулись в нем одновременно. И направившись к еще не заметившей его Кейт, он не знал, чем закончится их разговор. Внутри все клокотало и кипело. И очередной скандал похоже был неизбежен.
        Вот прямо сейчас он потребует объяснений, почему она сбежала. Возмутится тем фактом, что не дождалась его и не поговорила с ним. А также тем, что поверила словам Лекси и какой-то глупой статейке в дешевом журнальчике. Тем, что фактически не дала ему ни единого шанса все ей объяснить и сразу усомнилась в нем и его искренности. И наконец-то сообщит ей, во всех подробностях и не стесняясь в выражениях, о том, как достали его все ее истерики, капризы, требования, неадекватное поведение и попытки сбежать.
        А потом… потом будь, что будет. Ведь Кейт вряд ли промолчит и стерпит его претензии и возмущения. А значит кинется атаковать, выдвигая встречные обвинения, претензии, отвергая все его аргументы.
        И, вот теперь, подойдя к ней совсем близко, он стоял и смотрел на нее. Но вдруг весь его запал устроить разборки - внезапно пропал. В старых джинсах и простой футболке, абсолютно без макияжа и с каким-то чудаковатым хвостиком, из которого норовила выскочить ее рыжая «грива», она выглядела совсем девчонкой. Такой маленькой и беззащитной. Даже хрупкой. Немного перепуганной, растерявшейся и очень удивленной.
        За все время их знакомства, он видел ее очень разной. Яркой и успешной бизнес-леди - блиставшей на переговорах. Огненной фурией - во время активной войны с ним. Бледной и испуганной девушкой - в момент угрозы выкидыша. Соблазняющей и очаровывающей сиреной - во время их игрищ в постели.
        Но вот такой простой девчонкой из маленького провинциального городка - не видел еще ни разу.
        И в эту минуту верх над гневом и обидой, взяла нахлынувшая нежность и желание сгрести ее в охапку, защитить и спрятать от всех проблем, и всех, кто посмел ее обидеть. Только вот его же разум услужливо подсказывал, что сейчас для нее именно он - обидчик номер один среди всех возможных.
        - Кейт, - он тяжело опустился на траву рядом с ней. - ты думаешь вопрос, как я тебя нашел - сейчас самый важный? Нам, по-моему, есть что обсудить более серьезное.
        Его уставшее лицо, темные круги под глазами, сеточка мелких морщин, которые не были заметны раньше, подсказали Кейт, что ее побег и несколько последних дней дались ему крайне тяжело. Оба сидели молча, не решаясь начать разговор. Кейт, увидев неожиданно появившегося Чейза, растерялась и не могла сообразить с чего начать. Чейз тоже никак не мог подобрать правильные слова, чтобы все выяснить, обсудить и при этом не усугубить без того сложную ситуацию.
        - Черт, никогда не вел такие разговоры и не выяснял отношений. И растерялся теперь, как мальчишка. - разозлился сам на себя Чейз. Эмоции все же захлестывали, будучи задавленными в зародыше. А разозлиться на вот такую беззащитную Кейт он сейчас никак не мог. Оставалось только злиться на себя. - Кейт, я догадываюсь почему ты сбежала и хочу все объяснить.
        - Стой! - неожиданно выпалила Кейт и подтвердила свою просьбу останавливающим жестом.
        
        ГЛАВА 18.1.
        Кейт замолчала, набрала полные легкие воздуха и быстро проговорила, чувствуя, что может растерять всю свою решительность:
        - Прежде, чем ты будешь выяснять со мной отношения, я хочу… хочу извиниться перед тобой.
        - Что? Ты хочешь сделать что? - Чейз опешил. Он был готов к тому, что Кейт будет спорить, перебивать и возражать. Что они будут долго доказывать друг другу свою правоту. Но он совсем не был морально готов к тому, что она решит извиниться перед ним.
        - Да, я хочу извиниться. Я обо многом успела подумать, пока была тут эти несколько дней. Проанализировать наши отношения. Все твои действия и поступки. Все мои поступки и реакции. И обнаружила, что ты ни разу не дал мне повода усомниться в твоей искренности. Ты не хитрил со мной, не вел «двойную игру», не пытался уйти от ответственности, не пробовал откупиться от меня. Наоборот, ты сразу включил ребенка и меня вместе с ним в свою жизнь, пустил в свой дом, окружил заботой, выполнял мои даже самые нелегкие просьбы. И даже отказался от своих… эм… привычек и образа жизни.
        А когда я проанализировала себя, то поняла, что по сути не доверяла тебе полностью. Я часто искала подвох или какие-то доказательства того, что ты юлишь или играешься со мной. Я упорно пыталась видеть в тебе того Чейза, каким тебя знала до всей этой истории с беременностью. Хотя ты и доказывал мне обратное. Я металась между возникшими чувствами к тебе и давним страхом быть обманутой. И как только появлялся повод в пользу моих опасений, я хваталась за него и использовала против тебя и наших отношений.
        Поэтому сейчас, независимо от того, что ты решил по поводу нас и нашего будущего, а я прекрасно понимаю, что тебя могло все это достать, я хочу извиниться перед тобой за свой побег. Ты не заслужил моего недоверия и сомнений в тебе и в искренности твоих поступков.
        В свое оправдание могу только сказать, что до меня только в эти дни дошло, что я в принципе никому не доверяю. И это только моя психологическая проблема. Ни ты, ни другие люди не виноваты в этом. Что бы ты не решил в отношении нас - я приму это и соглашусь с твоим решением.
        Кейт замолчала, выдав всю эту тираду без единой остановки. Молчал и Чейз, смотря перед собой отсутствующим взглядом и надолго задумавшись над ее словами.
        - Чейз? - не выдержала Кейт затянувшегося молчания. Сердце бешено колотилось, а руки похолодели. Она боялась, что он сейчас поставит точку в их отношениях. И только ребенок будет связывать их в будущем.
        Чейз, как будто наконец очнувшись от морока, повернулся к ней и глянул в глаза каким-то странным взглядом.
        - Вот как тебе это удается? Ты сегодня дважды выбила у меня почву из-под ног.
        - Я???
        - Угу, ты, кто же еще. - тяжело вздохнул. - Первый раз, когда я тебя увидел, всю вот такую вот. - Чейз неопределенным жестом обрисовал ее внешний вид.
        Кейт осмотрела себя и пожала плечами, недоумевая:
        - А что со мной не так? Обычная одежда. Гостей я как-то не ждала.
        Чейз хмыкнул и покачал головой:
        - А то, что, когда ты вот такая девчонка, тебя даже отругать за что-то невозможно. А второй раз ты ошарашила меня сейчас, когда решила извиниться. Я ожидал чего угодно, но только не этого.
        Теперь Кейт растеряла все слова от удивления. Она молчала и пристально рассматривала такое родное лицо Чейза. И с каждой секундой все больше осознавала, как же соскучилась по нему, по его прикосновениям, его голосу, его запаху. И за ощущением себя рядом с ним.
        - Знаешь, как-то даже странно. - улыбнувшись хмыкнул Чейз. - Я думал мы с тобой устроим сейчас бурные разборки в лучших наших традициях. С криком, киданием чего-нибудь друг в друга, ну и с традиционными «придурок», «истеричка».
        Кейт прыснула от смеха и откинулась на траву.
        - Нет, ну, если тебе вдруг стало скучно или не хватает накала страстей, я конечно могу закатить истерику.
        
        ГЛАВА 18.2.
        - Ой, нет… Думаю не стоит. Мы за этот год, по-моему, уже исчерпали весь лимит крайне негативных эмоций. - Чейз прилег рядом на бок, подпер голову рукой, рассматривая ее профиль. - Давай теперь их перекрывать позитивными. Нужно же как-то восстанавливать нервную систему.
        - О, да! Восстанавливать есть что. Я пока к тебе работать не пришла, в принципе так не истерила и не ругалась. Ну, разве что по мелочи. Не больше, чем другие. И уж точно не с боссами. Общение же с тобой превратилось в какой-то постоянный «армагеддон».
        Чейз сдвинул брови. Ему не понравилось то что он услышал.
        - То есть это я из тебя истеричку сделал?
        Кейт от неожиданности подобного «обвинения» удивленно распахнула глаза и заливисто расхохоталась.
        - Точно поссоримся опять. - и кинула в него какой-то сорванный цветок.
        - Ну, уж нет. - рыкнул Чейз. - Я знаю очень эффективный способ остановить наших разборки. - и неожиданно оказался сверху на Кейт.
        В ответ на это «нападение», Кейт снова залилась смехом и в шутку начала вырываться:
        - Эй! Ты как-то слишком сильно сократил уже устоявшийся «сценарий». А где выламывание дверей моего дома? Испытание на прочность бедного дерева? И штурм случайно незакрытого окна?
        - Приедем домой, и я повторю все в точности, как в тот день, раз тебе так этого хочется. - Чейз чмокнул ее в нос.
        - Мммм.. ролевые игры. Я это люблю. Вот только есть только одна проблема… - игриво подмигнула Кейт, в глазах которой «прыгали чертики».
        - Ну и какая же?
        - Около твоего дома нет деревьев, с которых можно сигануть в окно.
        - Плевать. Вкопаю. Или вообще в твой дом поедем.
        Кейт взорвалась очередным приступом смеха, заразив им и Чейза.
        - Ну уж нет. Еще свалишься ненароком. Мне нужен здоровый муж без травм и увечий. - и тут же охнула от неожиданности, когда Чейз, играя, куснул ее за щеку.
        - Это за то, что не веришь в то, что я в хорошей физической форме. Хочешь, могу тут же доказать обратное? Но другим способом.
        - Нет-нет. - Кейт продолжая улыбаться, спихнула его с себя, собираясь встать. - Не будем радовать соседей. Потом мне все покажешь и докажешь. И давай обойдемся все же без лазанья по деревьям.
        - Эй! Куда это ты собралась? Я больше не отойду от тебя ни на шаг, а то опять сбежишь. Стоит тебя ненадолго оставить одну - и ты уносишься в неизвестном направлении.
        Улыбка сползла с лица Кейт. Она в миг стала серьезной.
        - Чейз, я больше не сбегу. Неужели ты не понял этого? - и ласково провела пальцами по его щеке.
        - Прости. Но мне пока сложно в это поверить. - он положил руку на ее живот, погладил его. - Ценнее вас для меня теперь никого нет. Вы - моя семья. Я думал, что мозгами двинусь, когда обнаружил, что ты пропала. - убрал руку, нахмурился и сел рядом, будто отстранившись от Кейт.
        Немного помолчав, он продолжил:
        - Эта Лекси, которая на фото, она для меня уже никто. И давно. Я с ней прекратил общение еще до всей этой нашей эпопеи. Поэтому не придал значения тому, как она ненадолго повисла на мне. Как назло, нас еще и сфотографировали вместе. Приехал домой. Тебя нет. Вещей твоих тоже. Только эта дурацкая статья с фото. И никто не знает, куда ты делась и где тебя искать. Кого я только не спрашивал и кого только не дернул на твои поиски. Я представил, что ты почувствовала в тот момент. Еще и меня не было рядом, чтобы все объяснить. Я реально испугался того, что могу никогда больше тебя не увидеть. Ни тебя, ни ребенка.
        Кейт присела рядом, обхватила колени руками.
        - Она пришла ко мне. Не просто в твой дом, а именно ко мне. Журнал именно она и принесла. А еще рассказала, что ты с ней много лет. Я - всего лишь очередная и промежуточная, которая ей не мешает спать с тобой. И что ты все равно прибежишь к ней. А я, мол, не подхожу тебе по статусу. Так, не более, чем временная игрушка.
        - Прибью… - коротко рыкнул Чейз. Кейт почувствовала, как в нем вновь забурлили все эмоции. Почувствовала, что Чейз злиться. И судя по тому, что резко замолчал, то и на нее тоже.
        Кейт взяла его ладонь в свою и заглянула в глаза.
        - Родной мой, я понимаю, что сделала тебе очень больно. Ты можешь мне все высказать. Я это заслужила и не обижусь. Не держи это в себе.
        - Кейт, я не могу. Я люблю тебя, и ты носишь моего ребенка. Я не могу орать на тебя, как это делал раньше.
        - Хорошо. Тогда просто расскажи о том, что пережил и что чувствовал. Я выслушаю. Говорить о том, что наболело можно и спокойно. Не только ссорясь и предъявляя претензии. Джоан мне постоянно повторяет, что нужно проговаривать все. Когда человек держит в себе все эмоции и переживания, рано или поздно он взрывается.
        Чейз из-под нахмуренных бровей глянул на нее, но упорно молчал дальше. Кейт знала, что говорить о чувствах и эмоциях для него крайне сложно. Увы, даже с ней.
        - Хорошо. Давай начну я. Раз уж у нас складывается такой откровенный разговор. - Кейт помедлила, подбирая слова. - Кроме того, что я тебе сегодня уже сказала, объясняя свои поступки, есть еще кое-что, что беспокоит меня и, думаю, это нужно озвучить.
        
        ГЛАВА 18.3.
        Она заметила, как Чейз еще больше напрягся. Но если уж начала подобный разговор, то нужно его довести до конца.
        - Еще одна причина, почему я не могла довериться тебе полностью, это то, что я не была до конца уверена, что это все, наши отношения, ребенок, семья - нужны тебе. Беременность кардинально меняет жизнь женщины. У нее вариантов особо нет. Но вот для мужчины, беременность, да еще и незапланированная… Не всегда приводит к изменению стиля жизни и планов на будущее. Я никогда не сомневалась, что финансово ты бы обеспечивал ребенка и общался с ним максимально часто. Но это касалось бы ребенка. Его появление не обязывало тебя связывать свою жизнь со мной. Мы не были парой и не планировали встречаться. Поэтому я сомневалась в том действительно ли тебе нужна. Да, я верю всем твоим словам и признаниям в любви. Но все происходило так быстро. И, прости, я сомневалась, что эти чувства не угаснут так же быстро, как возникли. Ну и твое предложение выйти за тебя замуж в тот же день, когда ты узнал о беременности, еще больше усилило мои сомнения.
        Чейз тяжело вздохнул, взъерошил волосы на затылке и покачал головой.
        - Я никогда не задумывался о том, что ты видишь несколько вариантов наших отношений. Для меня все было однозначно. Знаешь, я в определенной степени фаталист. И впервые задумался над тем, зачем ты появилась в моей жизни, еще тогда, когда мы начали с тобой активно «воевать». Ну не происходят подобные ситуации просто так. Всему есть причина. А когда узнал, что ты забеременела от меня, то в принципе поставил в этом окончательную точку. Ты - моя. Без вариантов. И я сделал бы все, чтобы ты была со мной. Но я не подумал, что ты можешь думать иначе.
        - Мда… Вот тебе и яркий пример того, что происходит, когда двое не обсуждают свои мысли, эмоции и страхи. А я все никак не могла понять, как же ты так быстро принял всю эту ситуацию и начал резко менять свою жизнь под нее.
        - Да, забавно. Потому что мне, в свою очередь, были не понятны твои метания. Вроде бы и хочешь быть со мной. И в тоже время периодически сбегаешь от меня.
        Кейт тут же взвилась:
        - Что значит периодически? Я всего лишь один раз сбежала.
        - Ну, фактически два раза. - он многозначительно поднял бровь. - Один раз - к себе домой. Второй - в дом своей матери.
        Кейт фыркнула и отвернулась от него:
        - Тоже мне побег. Я не согласна. Просто уехать к себе домой - это не сбежать.
        Чейз заливисто рассмеялся:
        - О, узнаю свою рыжую бестию. - и перетянул Кейт к себе на колени, чем заставил ее перепугано ойкнуть. И тут же обнял ее и пресек все попытки возразить настойчивым поцелуем.
        Кейт от нахлынувших эмоций тихонько застонала и обхватила его за шею. Такой родной, такой любимый. Ощущение счастья ее накрыло с головой. Все потеряло значение и важность.
        Углубляя свой поцелуй, Чейз крепче обнял свою любимую. Как же он соскучился за вот этим ощущением, когда она в его руках. Сначала конференция, потом побег и поиски. Он чувствовал, как откликалась Кейт на его прикосновения и поцелуи. И уже хорошо знал, что сейчас заводятся оба. И скоро Кейт даже наличие возможных свидетелей и открытость местности беспокоить не будут. Но осталось еще кое-что важное, что он должен был сказать.
        - Кейт, любимая. Послушай меня. - он с трудом прервал поцелуй и подождал, пока та откроет глаза и вернется из нахлынувшего дурмана в настоящую действительность. - Посмотри, пожалуйста, на меня.
        Помня свое обещание выслушать, Кейт постаралась сосредоточиться:
        - Я хочу, чтобы ты послушала меня сейчас, услышала и запомнила. Я никогда не даю ложных обещаний. Никому. Да, у меня было много женщин, но я никогда никому не предлагал что-то большее, чем просто секс. Только с тобой я решил строить отношения. Ты. Мне. Нужна. - он сделал акцент на каждом слове. - Запомни это, пожалуйста, и никогда не сомневайся в этом. Ты - моя. Чтобы ни происходило вокруг, и кто бы что не говорил. Моя, и точка.
        Кейт заворожено смотрела на своего мужчину.
        - Боже, Чейз. Как в тебя можно не влюбиться? Если бы не любила уже, влюбилась бы прямо сейчас. - она взяла его лицо в свои ладони. Прижалась лбом к его лбу. - Твоя. Никогда больше в этом не буду сомневаться. Как и в том, что ты - мой. - Кейт сильнее прижалась к Чейзу. И поцеловала сначала нежно, потом более настойчиво. Прогнулась, когда его руки заскользили по ее спине и тихонько застонала.
        ГЛАВА 18.4.
        - Котенок, остановись. - охрипшим голосом пробормотал Чейз. - Иначе я раздену тебя прямо здесь и сейчас. Ты знаешь, мне плевать, что про нас скажут. Но думаю твоя мама не особо будет рада сплетням.
        Упоминание о матери отрезвило Кейт.
        - О, да! Если ей расскажут, как мы тут с тобой развлекались, она еще год мне это будет вспоминать. Кстати как она тебя? - вопросительно вздернутая бровь и лукавый взгляд подсказали Чейзу, что Кейт уже примерно представляет, как состоялось их знакомство.
        - Ну, что тебе сказать? - тяжело вздохнул Чейз. - По сравнению с ней - ты ангел с крылышками.
        Кейт захихикала куда-то ему в плечо.
        - Представляешь, она меня даже на порог не пустила. Сказала, что я приехал не штаны протирать, а тебя возвращать. А Дилану пригрозила не пустить в дом всего лишь за то, что он назвал ее «мэм». Только Анна не оказалась в опале.
        - О! Это вполне в духе моей мамочки. - расхохоталась Кейт. - А Анна просто знает особенности ее характера. Потому и не попала под раздачу.
        - Прости, котенок, но твоя мама меня сразу не взлюбила. Можно конечно надеяться на то, что это специфические обстоятельства знакомства на нее так повлияли. Но шансы невелики. Так что тебе предстоит попасть в банальную схему нелюбви мужа и матери жены.
        Взъерошив волосы Чейза, погладив пальчиками скулы, Кейт нежно улыбнулась:
        - Главное, чтобы я тебя любила. А ты - меня. Все остальное - второстепенно и неважно. Меня не волнует нравишься ты кому-то или нет. И теперь, когда я многое осознала и приняла важные решения - ничье мнение не повлияет на мое мнение о тебе. Только ты его сможешь улучшить или ухудшить.
        Лицо Чейза вмиг стало озорным:
        - А можно я прямо сейчас займусь улучшением твоего мнения обо мне? - играючи рыкнул он и опрокинув, подмял под себя Кейт.
        Поскольку та не успела свести ноги, то моментально почувствовала, как Чейз прижался к ней своим пахом, послав по телу дрожь удовольствия. Кейт застонала от прокатившегося по телу возбуждения. А Чейз, не был бы самим собой, если бы еще основательнее не попытался «уговорить» ее, сделав несколько поступательных движений. Кейт выгнулась еще сильнее и громче застонала.
        - Чейз, если ты не остановишься, я кончу прямо так, в одежде. Я слишком соскучилась по тебе и твоими прикосновениями.
        - Так может мне наоборот не останавливаться? Это может быть интересным и необычным. - и опять потерся об нее, уже затвердевшим членом.
        - Ах! Мне то проще… А ты как будешь ходить потом с мокрым бельем? Вряд ли тебя не накроет вместе со мной. Но нам еще нужно как-то «пред суровыми очами» мамы предстать.
        - Черт! Черт! Кейт, солнышко, родная, любимая. Поехали домой, а? Я так тебя хочу, что мозги отключаются и яйца аж выкручивает. И готов всех покусать, чтобы оставили нас в покое и наедине.
        Кейт наиграно напустила серьезности на лицо:
        - Уважаемый господин босс, ну Вы же уже взрослый мальчик? Придержите своего «боевого товарища» в укромном месте до подходящего момента.
        - Ты издеваешься, да? - рыкнул Чейз и прижал ее сильнее к земле. - Назови еще пару раз меня боссом, и раздену и возьму тебя прямо здесь и сейчас, как бы ты не возражала.
        - Все-все… Я больше не буду называть тебя боссом. Но ты же действительно мой босс. И на работе босс. И в личной жизни теперь тоже босс. - решила все-таки подразнить его Кейт.
        Но ей стало не до шуток, когда Чейз долго и пристально посмотрел ей в глаза, и начал расстегивать ее джинсы.
        - Ой! Нет, стой-стой… - она начала ерзать и выбираться из-под него. - Все-все. Я хорошая и послушная девочка. Я буду вести себя примерно и не буду тебя дразнить… Вот, черт. И это тоже тебя сейчас заводит. - пролепетала она, увидев приподнятую бровь Чейза. - Так, нам пора. Нас заждались. Мама, Анна, Дилан. Все нас ждут. Волнуются. - тараторила Кейт, выползая «ужиком» из-под Чейза. - Хороший мой, ну пошли. Я обязательно что-нибудь придумаю и найду нам укромное местечко для уединения.
        - Обещаешь? Точно? - только увидев, подтверждающий кивок, Чейз отпустил Кейт. - Ладно, пошли. Нужно закончить все предстоящие малоприятные разговоры и заняться выполнением твоего обещания.
        Он поцеловал Кейт в висок, приобнял за талию. Так в обнимку они побрели в дом матери Кейт.
        
        ГЛАВА 19
        ***
        - Да что же они так долго? - нервничала Анна и металась по комнате.
        - Киса, ну ты же понимаешь, им есть что обсудить. Пусть хоть сутки разговаривают, только бы закончили вот эти вот их игры в «убегалки-догонялки». - Дилан успокаивающе приобнял девушку и погладил по плечу. - Чейз без твоей подружки просто невменяемый стал. Даже я с ним с трудом справляюсь. Представляю каково остальным. Его подчиненные там, наверное, «вешаются» уже. А родня - точно попряталась «по норам». Вот никогда бы не подумал, что какая-нибудь женщина сможет так держать его за… кхм… горло.
        - Ну, какая-нибудь и не смогла бы… А моя дочь - и не с таким справится. - вклинилась в разговор Адриана, зайдя в комнату с подносом. - И не только за горло может прихватить, а и за более чувствительные ваши мужские места. - хохотнула она, расставляя чашки, чайник и тарелки с бутербродами. - Так, детки. Давайте пить чай. А они там пусть разбираются между собой.
        Анна с беспокойством глянула в окно. Потом на Дилана, который подбадривающе подмигнул ей.
        - Давай действительно попьем чай, киса. А потом пойдем прогуляемся, чтобы ты так не нервничала.
        - Мне не прогулка нужна, а мой танцевальный зал и закрыться там от всех часа на три. Ты же знаешь, что я только в танце могу отключиться от проблем. - раздраженно отмахнулась она.
        - Ну, твой танцевальный зал, увы, далеко. А массаж, например, тебе не поможет? С «продолжением». - намекнул ей Дилан. - Ой, простите. - он глянул на Адриану и смутился. Та лишь усмехнулась и покачала головой.
        - Балбес ты, Дилан. Только секс у тебя на уме. - фыркнула Анна. - Это конечно процесс приятный. Но мозги не отключает и нервы не успокаивает.
        Дилан осторожно, чтобы не вызвать еще большее раздражение, подсел к ней.
        - Малыш, ну не изводи себя так? Хочешь поищем тебе в этом городе какой-нибудь танцевальный клуб. Вдруг у них можно зал арендовать на пару часов? Я бы с удовольствием посмотрел, как ты отрабатываешь свою новую постановку.
        - Угу… и посмотрел бы, и «поучаствовал» бы, и руки бы начал распускать. С тобой в зале я ничего не отработаю. Тебя хватает минут на десять. Больше ты ни разу спокойно не усидел.
        - Ну разве я виноват в том, что ты такая соблазнительная. - муркнул ей на ушко Дилан. - А в танце, так вообще сногшибательная. Как я, простой смертный, могу устоять против богини танца?
        Анна толкнула его локтем в бок:
        - Хватит. Ты же знаешь, я не ведусь на такие «сладкие речи» и этот вот так любимый тобой пафос. Мурлыкай это какой-то другой барышне.
        Дилан глянул на нее с сожалением и погрустнел:
        - Я вполне искренне. Но ты почему-то никак не поверишь, что это не пустой треп.
        Адриана потягивала чай и молча наблюдала за перепалкой этой парочки:
        - Да, детки. Я смотрю у вас тоже «страсти кипят». Эх, молодость… Вы то хоть еще ребенка не сделали, как эти? - она кивнула в сторону окна. - Все у них наперекосяк. Сначала ребенка «организовали», а потом уже все выяснять начали. Нет, чтобы сперва отношения построить.
        Анна и Дилан переглянулись и синхронно рассмеялись, вспомнив с «чего» и «как» начались отношения Чейза и Кейт. Таких подробностей матери Кейт лучше не знать.
        - Ой! Идут! - подскочила с дивана Анна и бросилась к окну. - Обнимаются! Ура-ура! Как хорошо. Как же я рада. - и резко развернувшись, бросилась к Дилану, запрыгнув на него, и обхватив ногами.
        Тот отреагировал моментально, подхватив под попу, запрыгнувшую на него девушку. Глянул на Адриану. Та только понимающе усмехнулась и покачала головой.
        - Ой, ну все. Хватит. Ну, отпусти. - Анна начала выпутываться из объятий Дилана. - Хочу поговорить с Кейт.
        Дилан со вздохом сожаления отпустил свою непоседливую «стрекозу».
        ГЛАВА 19.1.
        ***
        Совместное чаепитие вышло ожидаемо напряженным. Адриана, не стесняясь, буквально сверлила взглядом Чейза. Тот заметно хмурился, но отмалчивался, благоразумно рассудив, что любое сказанное им сейчас слово может только усугубить ситуацию или спровоцировать конфликт. Анна и Дилан решили вообще не встревать, молча потягивали чай и переглядывались. А Кейт - злилась. И чем дольше затягивались эти «смотрины», тем злее она становилась.
        - Мама, хватит! - наконец не выдержала она.
        - Да, что такое?
        - Ничего особенного, ты всего лишь сейчас в Чейзе дырку прожжёшь своим «гостеприимным» взглядом.
        Адриана фыркнула и Чейз удивленно приподнял бровь. Сколько же раз вот такое фырканье он слышал и видел у Кейт. Теперь стало ясно от кого это ей передалось «по наследству».
        - Я просто рассматриваю твоего будущего мужа. И будущего отца моих внука или внучки. Ты же не удосужилась нас сначала познакомить, а потом уже заняться процессом «делания» детей.
        Кейт и Чейз понимающе переглянулись. А Дилан и Анна тихо захихикали.
        - Мама, извини, но это моя личная жизнь. Что и когда я в ней буду делать - я буду решать сама. - но глянув на Чейза, ту же поправила себя. - Обсудив это только с Чейзом.
        - Ох, ну хоть кого-то ты будешь слушать кроме себя. - Адриана раздраженно отмахнулась. - Чейз, могу только посочувствовать тебе. Моя дочь - тот еще «подарок».
        Чейз от такой прямолинейности Адрианы опешил и понял, что конфликт между матерью и дочерью видимо неизбежен. И его нужно каким-то образом быстро гасить, при этом не задев чувства кого-то из них.
        - И после таких фраз, дорогая мамочка, ты еще удивляешься почему я ни с кем и никогда тебя не знакомила? - теперь в ответ фыркнула Кейт.
        Чейз, громко откашлялся и решил, что пора вклиниться в склоку.
        - Адриана, я признателен Вам за… заботу обо мне. Но я очень хорошо осведомлен какой у Кейт характер и могу Вас успокоить - меня все в ней устраивает. Я полюбил ее такой какая она есть. Со всеми ее достоинствами и недостатками. - Чейз нежно улыбнулся Кейт и поцеловал ее пальчики.
        А она в ответ просияла, как солнышко. Глубоко вздохнула и выдохнула. И заметно расслабилась.
        - Мама, я благодарна тебе за поддержку в сложный для меня период. Но я думаю нам пора возвращаться домой. - голос Кейт стал спокойным, как и она сама.
        - Вот еще придумала… На ночь глядя вы никуда не поедете. Все устали от такого бурного дня. Я даже не сомневаюсь, что Чейз всю ночь провел за рулем и не спал. Дилан скорее всего тоже. Вторая ночь без сна, да еще и в дороге - это самоубийство. Поэтому все сегодня остаются тут. А завтра уже решите, когда вам отправляться в путь.
        Кейт очень хотелось уехать уже сегодня и поскорее добраться домой, где они останутся с Чейзом только вдвоем. Но и слова матери были достаточно резонными. Она с вопросом глянула на Чейза.
        - Котенок, это разумно. - отозвался тот. - Я тоже очень хочу домой. Но не хочу рисковать чьей-либо жизнью. Дилан тоже не потянет вторую ночь за рулем. Переночуем тут, а завтра поедем.
        Кейт печально вздохнула, кивнула в знак согласия и придвинулась к Чейзу ближе, обняв его. Он сомкнул руки кольцом вокруг нее и поцеловал в макушку.
        - Ну вот и славно. - подал голос Дилан. - Мы с Анной пойдем прогуляемся. Вы как? С нами?
        - Нет, дружище. Мы хотим побыть вдвоем. Да и вещи нужно собрать. Может тут в доме нужна какая-то мужская помощь. Идите гулять без нас.
        Услышав слова про мужскую помощь в доме Кейт улыбнулась сама себе. Это было так непривычно. Отец рано исчез из их с матерью жизни. И все вопросы, в том числе «мужские» всегда приходилось решать им двоим. Теперь же в ее жизни появился мужчина, который возьмет это на себя.
        Но тут же, вполне невинные мысли каким-то чудным образом трансформировались в уже совсем не невинную фантазию. Перед глазами возник образ Чейза, в джинсах, обнаженного по пояс, который что-то там чинит. Кейт заерзала от нахлынувшего возбуждения и напомнила себе, что нужно решить еще один очень-очень актуальный вопрос: как и где им с Чейзом уже сегодня остаться наедине.
        Ее комната для этого совершенно не подходила. Слишком тонкие стены были в доме, да спальня матери рядом, на том же этаже. Значит нужно искать другие варианты.
        Когда Анна с Диланом ушли гулять, а вещи Кейт были собраны и закинуты в машину, она задумавшись присела около дома. Ей в голову пришла одна озорная мысль, но додумать она ее не успела.
        ГЛАВА 19.2.
        - Кейт! Это действительно ты? - окрикнул ее смутно знакомый голос. - А мне «сорока на хвосте принесла», что ты к матери в кои-то веки приехала.
        Она оглянулась и увидела своего давнего знакомого Мэтта. Когда-то она была даже влюблена в него. Впрочем, как и многие местные девчонки. Он был самым популярным парнем в округе. Более того, знал это и не брезговал пользоваться.
        - Привет, Мэтт. Да, приехала на пару дней. Но завтра уже уезжаю.
        - А что так быстро? Я думал ты решила вернуться домой. Что там делать в большом городе? То ли дело тут. Свобода, чистый воздух, опять же - тут есть я.
        Кейт рассмеялась, ничуть не удивившись самовлюбленности Мэтта. Он действительно был внешне хорош собой. Смазливый, рослый, подтянутый. Но его манеры… И то как он обращался с девушками - перечеркивало всю его физическую привлекательность. Каждое его слово, взгляд или движение говорили о том, что он мнит себя по крайней мере местной звездой. А может быть и не только местной.
        - Я уже решила все свои вопросы тут. Так что пора возвращаться. - Кейт с удовольствием отмечала, что уже не ведется на флюиды Мэтта.
        - А ты не торопись обратно, Кейт. Задержишься еще и может быть я приглашу тебя на свидание. Не все же тебе одной быть? А там будет видно. Может и получится у нас что-то.
        От такой наглости и самоуверенности брови Кейт удивленно взмыли вверх, и она уже собиралась что-то ответить. Но тут заметила, что Мэтт посмотрел куда-то выше ее головы и резко насупился.
        - А что, Кейт? Отличная идея. Ты не отказывайся сразу. - прогромыхал за ее спиной голос Чейза.
        Кейт юлой развернулась к нему и уже собираясь объяснять ситуацию и оправдываться, когда наткнулась на странный взгляд Чейза. На лице вроде бы и была серьезная маска. Но в глазах прыгали смешливые чертики и уголки губ немного подергивались. Он явно подтрунивал над ней или Мэттом. И следующая фраза Чейза подтвердила правильность ее догадки:
        - Ну а что? Ты его протестируешь, так сказать, проверишь, что он там умеет в постели. И если он не совсем «деревянный» - заберем его с собой. Нам в клубе нужны такие смазливые мальчики.
        Кейт, чтобы не взорваться хохотом и не испортить импровизацию Чейза, больно прикусила нижнюю губу. Глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Искоса глянула на опешившего Мэтта, оценивающе осмотрела его с ног до головы. И даже обошла вокруг него. От чего тот явно занервничал и громко сглотнул.
        - Ну не знаю, Чейз. По сравнению с нашими мальчиками, он же слишком провинциальный. Но возможно ты прав. А с нагрузкой думаешь справится?
        - Эй, парень. Хочешь заработать большие деньги? - продолжал свой фарс Чейз. - У нас с Кейт есть один весьма интересный и специфический клуб. Там работают такие смазливые мальчики, как ты. Тем, кто не ленится - платим хорошо. Клиенток подбираем тщательно. Ну иногда попадаются тетки с особыми потребностями. Отшлепать там кого-то или что-то в таком духе. Но это редкость. Так что? Ты согласен?
        Чтобы хоть как-то сдержать рвущийся наружу смех, Кейт отчаянно закусывала щеку изнутри. А Мэтт ошарашено уставился на них обоих и вдруг начал пятиться.
        - Э.. Нет.. Вы извините, но это не по мне. Э… я пойду. - и даже не попрощавшись, резко развернулся и практически бросился бежать.
        Оба, Кейт и Чейз, одновременно взорвались хохотом.
        - Чейз, что это было? Ну и фантазия у тебя. - Кейт вытирала проступившие от смеха слезы. - Я уже приготовилась к сцене ревности и необходимости оправдываться. А тут ты такое выдаешь. Я чуть губы себе все не изгрызла, чтобы не рассмеяться сразу и сдать тебя с потрохами.
        Продолжая смеяться Чейз притянул Кейт к себе и обнял.
        - Ну а что? Выхожу на улицу. А тут этот, петух общипанный, смотрит на тебя свысока, как царь и бог. Да еще и в «курятник» свой зовет. Первым порывом конечно было его прибить. Но потом так захотелось его на место поставить. Впервые вижу такого самовлюбленного мужчину. А по поводу ревности - я доверяю тебе. Хоть все равно буду всегда ревновать к тебе любого самца.
        Кейт подняла голову, улыбаясь внимательно всмотрелась в глаза Чейза.
        - Я и не знала, что ты умеешь выкидывать такие фокусы. И сыграл же как шикарно. Если бы я тебя не знала, то поверила бы каждому слову.
        - Да, я и такое могу. А за тобой, я смотрю, глаз да глаз нужен. Постоянно около тебя «образовываются» какие-то давние поклонники. Эх… Не будет мне покоя в этой жизни с такой красивой женой.
        - Ну ты определись сначала, тебе покой нужен или жена. - кокетничая фыркнула Кейт.
        - Мне нужна ты. - Чейз тепло улыбнулся и поцеловал ее в лоб.
        - А вот это очень правильный ответ. - Кейт повисла у него на шее. - И за это ты получишь заслуженный приз - я придумала где и как нам спрятаться от всех на определенное время.
        ***
        Когда Анна и Дилан вернулись, Адриана распределила, кто и где спит.
        - Так, Кейт и Анна - в ее комнате наверху. А мальчики - внизу в холле. И учтите, я сплю чутко. В доме ночью слышно любой шорох. Так что не устраивайте тут «диверсии» и «ночные вылазки» к девчонкам в спальню. Это вас касается, - она грозно глянула на Чейза и Дилана. Потерпите одну ночь без развлечений. Вам полезно.
        
        - Мама, это уже слишком. Что ты нас воспитываешь, как маленьких детей?
        Адриана свысока глянула на дочь.
        - Были бы вы детьми, мне бы не пришлось вам подобное говорить. Мой дом - мои правила. Будьте добры их соблюдать.
        Кейт закатила глаза и фыркнула. А Чейз рассмеялся. Теперь, каждый раз, когда слышал это фырканье, он не мог удержаться от смеха.
        ГЛАВА 20
        ***
        Кейт на цыпочках спустилась в холл. В доме уже все спали и было темно. Неслышно подкралась к дивану, на котором посапывал Чейз. Прикрыла ему рот рукой. И когда он резко проснулся, показала знак не шуметь и идти за ней. Быстро сориентировавшись, он утвердительно кивнул головой. Кейт самой было смешно, что они вынуждены скрываться как подростки. Но все же это дом ее матери. И та выразилась однозначно по поводу ночных развлечений. Но когда Кейт ее слушалась?
        За спиной раздался шепот:
        - Эй! А куда это вы намылились? - некстати проснулся Дилан.
        Кейт закатила глаза и шикнула на него:
        - Не шуми. Мы уйдем на пару часов. Кстати, Анна там одна. Можешь к ней подняться. Только напоминаю - в доме тонкие стены и отличная слышимость. Так что в случае чего, будешь сам разбираться с моей мамой.
        Дилан согласно кивнул и неслышно порысил на второй этаж.
        - Ключи от джипа взял? - уточнила уже у Чейза. - Идем.
        Они запрыгнули в авто и Кейт показала куда ехать. Чейз даже ничего спросить не успел, когда Кейт попросила его притормозить, перелезла к нему на руки и оседлала его.
        - Не могу больше терпеть. - бормотала она, покрывая его лицо поцелуями, одновременно сдергивая с себя футболку и расстегивая его джинсы. - Чейз, ну быстрее же. Или сам разденешься или будешь возвращаться в дом голым, потому что твоя одежда придет в негодность.
        - Моя голодная тигрица... - оживился тот, быстро расстегивая рубашку, почти вырывая пуговицы и одновременно пытаясь поцеловать Кейт. Хоть машина и была достаточно большой, но все же такие «упражнения» в ней было делать не особо удобно. Поэтому они пыхтели, торопливо помогали друг другу раздеться и периодически срывались на хохот.
        - Боже, как же я хочу тебя. - простонала Кейт, когда полностью обнаженная опять оседлала Чейза. Потерлась об уже восставший член, с удовольствием почувствовала его ответную пульсацию и услышала стон своего мужчины.
        - Кейт, давай не торопиться. Мы слишком «голодные» и на взводе. Кончим за пять минут, как подростки.
        - Чейз, я тебя сейчас покусаю. Слишком много текста. Потом лучше повторим. - и Кейт приподнялась, чтобы впустить его в себя.
        Стон удовольствия прозвучал синхронно. Чейз немного опустил спинку сидения, чтобы Кейт могла прилечь на него. И обхватив ладонями ее ягодицы, подался вперед. Кейт всхлипнула и прикусила его за шею.
        - Ох, моя фурия. Таки кусаешься? Люблю, когда ты такая хищная. - и начал двигаться, не давая ей ответить хоть что-то.
        Кейт тоже не отставала и активно двигалась, постоянно меняя скорость и угол проникновения в нее. Руками оглаживала тело, по которому безумно успела соскучиться. Прижималась к нему, терлась и покрывала поцелуями. Стоны Чейза звучали для нее сладкой музыкой. Он крепко и нетерпеливо хватал ее за бедра, сжимал за ягодицы, скользил по спине и прижимал ее к себе.
        Сегодня, несмотря на вынужденную «диету», у обоих было настроение подразнить друг друга. Поэтому, когда Кейт запустила руку назад, чтобы нежно подразнить поджавшиеся яички, Чейз дернулся, со словами «ах, ты ж рыжая бестия», скользнул пальцами ей между ног. Теперь пришла очередь Кейт дернуться и громко застонать.
        Но буквально через минуту Чейз убрал свою руку и забрал руку Кейт.
        - Хочу дольше, не так быстро. - он прижал ее руки где-то за подголовником сидения.
        - Ах, ты ж подлый! - фыркнула Кейт. - Одних рук тебе не хватит, чтобы меня притормозить. - и ускорила движения своих бедер, при этом сильно сокращая внутренние мышцы.
        - Мххааа! - резко выдохнул Чейз. То, что творила Кейт чуть не заставило его кончить прямо сейчас. - Это кто тут еще подлый?
        Но оба понимали, что уже «на грани» и оттягивать дальше не получится. Он крепче прихватил ее за бедра и стал резче вбиваться в Кейт, а она расслабилась, отдав ему инициативу. Когда оргазм прокатился по ним одновременно, она крепко вцепилась за его шею. Дыхание сбилось, а сердце бешено стучало.
        Наконец расслабившись Кейт легла на Чейза, который тоже еще приходил в себя.
        - Точно подростки… - хихикнула она. - Сбежавшие от родителей, дорвавшиеся до секса, нетерпеливые подростки.
        Чейз рассмеялся и, отыскав свою рубашку, накрыл ею спину Кейт. Она улыбнулась куда-то ему в плечо. Да, вот это ее мужчина. Забота даже в мелочах и когда, казалось бы, не до этого. Искренняя, мужская, сильная. Без заигрывания, сюсюкания, без пускания пыли в глаза. Просто берет и делает.
        - Котенок, я очень скучал по тебе. - Чейз обнял ее сильнее, потерся подбородком о ее макушку.
        - Я тоже себе места не находила. Плавала как привидение. Думала только о тебе и наших отношениях. - она встрепенулась. - Давай не будем об этом. А то я сейчас расплачусь. Слишком свежие все эти переживания.
        Чейз взял ее за подбородок, тепло улыбнулся и подмигнул.
        - Мой котенок, если и будет плакать в ближайшее время, то только от счастья или от удовольствия. - проурчал он и с намеком повел бровью.
        ГЛАВА 20.1.
        - Ну, от счастья я еще понимаю, можно расплакаться. Но от удовольствия? Это же как должно накрыть? - Кейт усмехнулась. Чейзу удалось одной фразой прогнать все грустные мысли.
        - А вот мы сейчас это и проверим.
        И не успела Кейт сообразить, о чем он, Чейз ссадил ее со своих рук, развернул спиной к себе и опять утянул на ноги. Его рубашка вновь улетела в неопределенном направлении.
        - Эй, господин босс, Вы что это задумали? - провоцировала его Кейт, поддерживая игру.
        Чейз рыкнул куда-то ей в затылок:
        - Обожаю, когда ты меня боссом зовешь. - пробурчал куда-то уже в шею Чейз и развел широко в стороны ее ноги, куда-то за свои колени. - Помнишь? В тот день, когда я штурмом взял твой дом… ты тоже была вся такая раскрытая, в полном доступе для моих рук и в полной моей власти… - и скользнул пальцами в ее нежные складочки, от чего Кейт сразу ахнула. - Ты так брыкалась тогда, так сопротивлялась и при этом стонала, и дрожала от удовольствия. А мне «срывало крышу» от этого «коктейля».
        - Ах… конечно помню. Только можно я теперь не буду называть тебя придурком и мудаком? - Кейт подалась назад и легла спиной к нему на грудь. - Вы же не будете возражать, мой любимый босс.
        Чейз рыкнул в знак одобрения, приподнял Кейт и плавно вошел в нее.
        - Когда ты так стонешь, можешь меня кем угодно называть. - он нежно пробежался пальцами по внутренней стороне ее бедер и настойчиво прошелся по чувствительному бугорку. И Кейт в ответ застонала еще громче.
        - Мммм… нет, не хочу… - она вильнула бедрами, чем заставила застонать Чейза. - Ты теперь любимый, родной человек и самый желанный босс для меня. Хочу тебя всегда. И телом, и душой.
        - Моя… - прорычал Чейз… - Только моя. Никому не отдам.
        Утолив первоначальный «голод», в этот раз они никуда не спешили. Двигались вместе, плавно и синхронно. Нежно лаская друг друга руками, встречаясь в долгом поцелуе губами. Напоминание о первой их ночи только раззадорило еще больше. У Кейт в голове смешалась та страсть и сегодняшняя нежность. И это добавляло остроты ощущений. Нежное скольжение рук Чейза по ее груди, животу и бедрам отзывалось мелкими спазмами удовольствия. Она сплела с ним свои пальцы, и они в две руки гладили ее тело, ласкали ее между ног. И было в этом столько объединяющего. Общие чувства и эмоции.
        Она откинула голову ему на плечо, лизнула его ухо и прикусила:
        - Люблю тебя. - прошептала и нежно прикусила кожицу чуть ниже уха.
        Чейз простонал от удовольствия, обнял ее крепче одной рукой и стал резче подаваться бедрами вверх. А второй рукой, еще сплетенной с ее пальцами, нырнул между ног, разделяя с ней то, что чувствует сейчас сам.
        Это было так проникновенно и чувственно. И хотелось продлить этот момент как можно дольше. Но Кейт уже не могла сопротивляться накатывающей волне оргазма. Громко простонав и выгнувшись вперед, она содрогалась от каждого ощутимого толчка наслаждения. Отголоски оргазма еще бродили по ее телу, а Чейз продолжал вбиваться, зацеловывая плечи и спину. Спустя пару минут, громко простонав ей куда-то между лопаток, он дернулся от прокатившейся волны удовольствия.
        - Доберемся домой - сутки не выпущу из постели. - покусывая шею и плечо «пригрозил» Чейз. - Хочу всего и долго. Во всех позах и пока сон не вырубит.
        Кейт счастливо рассмеялась:
        - Ты хочешь побить свой рекорд той ночи? - она развернулась лицом к нему и щелкнула по носу.
        - А кстати хорошая идея. - Чейз поймал ее руку и куснул палец, который его только что щелкнул и шутливо фыркнул. - Босс, я или не босс, в конце концов.
        - Как скажете, босс. - Кейт улыбнулась, устроившись на плече. - Все что захочешь, только бы с тобой. - и тут же оказалась «спрятанной» в медвежьих объятиях Чейза. А следом услышала «люблю тебя, моя рыжая бестия».
        В дом возвращаться совсем не хотелось. Чейз уложил Кейт на себя, снова укрыл ее рубашкой и поглаживал спину. Кейт положив подбородок ему на грудь, нежно «рисовала» пальчиками по его лицу. Любовалась его скулами, точеным подбородком, припухшими от поцелуев губами. А Чейз, этими губами, играясь, ловил ее пальчики. Говорить ни о чем не хотелось. Обоим было уютно и спокойно.
        Довольные и пресыщенные они все же вернулись в дом где-то ближе к рассвету. Но Чейз и тогда не отпустил свою Кейт. Да она и не рвалась наверх, где наверняка уже давно спят сладким сном Дилан и Анна. Он лег на диван и утянул Кейт на себя. Немного сдвинулся, чтобы она точно не свалилась во сне и накрыл их пледом. Кейт, пригревшись на любимом теле, в кольце любимых рук, прислушиваясь к тому, как сильно, но спокойно бьется сердце Чейза, засыпала с улыбкой на губах.
        Адриана, проснувшаяся раньше всех и спустившаяся готовить завтрак, ничуть не удивилась, таким «рокировкам». Ее дочь и в детстве не особо слушалась. А уж теперь, будучи взрослой и помирившись с любимым мужчиной, явно бы не стала спокойно спать отдельно от него в своей комнате.
        - Молодежь. - усмехнулась себе Адриана. И сама удивилась, что толпа людей в доме, у нее, привыкшей к одиночеству, не вызывала привычного раздражения.
        ГЛАВА 20.2.
        ***
        Кейт смешно поморщила носик, что-то сонно пробурчала, но так и не открыла глаза. Сквозь сон она почувствовала, что ее что-то щекочет по лицу. Но просыпаться так не хотелось. А открыть глаза - было вообще не выполнимой задачей. Отмахнулась рукой, но это не помогло. С невероятным усилием открыла все же один глаз. И тут же наткнулась на смеющийся взгляд любимых глаз. Чейз. Он щекотал ее носик ее же собственными кончиками волос.
        - Ну, Чейз. Зачем ты меня будишь? Я так спать хочу. - просыпаться окончательно категорически не хотелось.
        - Котенок, пора просыпаться. Мы и так заспались дольше остальных. Все уже давно встали. - Чейз продолжал баловаться ее волосами и щекотать нос. Недовольная, сонная Кей со сморщенным носиком походила на насупившегося зверька.
        - Конечно, если бродить где-то половину ночи, то и проснуться утром невозможно. - никто иной как Адриана нависла над ними, сложив руки на груди.
        - И тебе доброе утро, мамочка. - Кейт зевнула и нехотя все же сползла с Чейза. Больше всего хотелось обратно заползти на него, прогнать всех и поспать еще хотя бы пару часов.
        - Угу. Умывайтесь и приходите завтракать. - скомандовала Адриана, не обращая внимания на колкость со стороны дочери.
        В этот раз совместная «трапеза» прошла относительно спокойно и даже довольно позитивно. Две довольные, счастливые и улыбающиеся пары и Адриана, с понимающей усмешкой наблюдающая за ними быстро расправились с завтраком.
        С выездом домой не стоило затягивать. В дороге предстояло провести довольно долгое время. Да еще и делать периодически перерывы для того, чтобы перекусить что-то, заскочить в туалет и немного передохнуть.
        - Мама, спасибо. - Кейт обняла Адриану. Было непривычно проявлять благодарность. Но в этот раз она искренне этого хотела. - Для меня было очень важно получить твою поддержку в довольно сложный период, когда был такой сумбур в голове.
        Та понимающе усмехнулась и покачала головой.
        - Я рада, что ты приехала ко мне, а не выбрала какие-то сомнительные мотели. В твоем положении нужно внимательнее выбирать, где ты бываешь, где спишь и что ешь. Только давай в следующий раз приезжай без душераздирающей драмы в твоей жизни. - Адриана не была бы собой, не подшути она над дочерью в слишком трогательный для обеих момент. Ей и самой было грустно прощаться сейчас. В этот приезд дочери им удалось добавить немного тепла в их отношения.
        Дилан и Анна поблагодарили за гостеприимство хозяйку дома, быстро распрощались с ней и уже запрыгнули в машину. Кейт завозилась с вещами в багажнике, а Чейз подошел к Адриане.
        - Удачи тебе, Чейз. Терпения и выдержки. Моя дочь не подарок. Но, если она полюбила, то ради тебя сделает все. И любить будет без оглядки. Берегите друг друга и свои чувства.
        - Спасибо, Адриана. Я это знаю. Я люблю Кейт и сделаю все, чтобы она была счастлива. Думаю, мы с ней сможем договориться. - он усмехнулся, представив себе «переговоры» с Кейт. - Знаете, я очень рад, что она не моталась по стране, а нашла приют у Вас. Учитывая, что она беременна… Даже думать не хочу о том, чем этот побег мог обернуться для нее и ребенка. - Чейз замолчал, задумавшись. - И Адриана, я хочу, чтобы Вы знали - Вы всегда можете приехать к нам. В моем доме… в нашем с Кейт доме Вам всегда рады. Уверен и Кейт полностью согласна со мной. Хоть Вы с ней и проверяете постоянно личные границы друг друга, устраивая мелкие «потасовки». Но для нее Вы - очень важный и близкий человек. - в следующий момент Чейз сделал решительный шаг к матери Кейт и крепко обнял ее.
        Адриана не ожидала подобного проявления тепла к ней от Чейза. Сначала она немного напряглась, но потом отбросила все сомнения. Ведь теперь и Чейз стал частью ее семьи. Если не сыном, то отцом будущих внуков и дорогим для ее дочери человеком. А значит - важным человеком и в ее жизни.
        - Спасибо, Чейз. Это неожиданно и от того еще более приятно. Приеду как-нибудь к вам в гости. И вы с Кейт можете приехать ко мне в любой момент. Если вдруг устанете, например, от суеты большого города или захотите от всех сбежать. - она похлопала его по спине. И наткнулась на взгляд замершей от удивления дочери. - Кейт, отомри. Или ты предпочла, чтобы твой муж и твоя мать были в состоянии постоянной вражды?
        Кейт пришла в себя и громко фыркнула. А Чейз неожиданно сорвался на громкий смех.
        - Вы обе вообще в курсе, что абсолютно одинаково фыркаете? - он глянул на Кейт и Адриану. - Это очень забавно.
        - Вот еще что придумал... - теперь уже фыркнула Адриана. И Чейз опять зашелся смехом. Кейт и Адриана переглянулись, поняли, что он действительно прав и одновременно рассмеялись следом за ним.
        На такой позитивной ноте было не так грустно уезжать. Кейт смотрела за окно, на мелькающие пейзажи города детства и ощущала себя счастливой. Слушая как сзади заливисто смеется Анна, которую смешит и тискает Дилан. Сидя рядом с Чейзом и держа его за руку, вот прямо в эту же секунду. Любуясь как он уверено ведет свою машину. Ту, в которой еще сегодня ночью они не могли оторваться друг от друга, в которой окончательно примирились. И негласно договорились искать компромиссы в будущем. Кейт счастливо улыбнулась, крепче сжав руку Чейза.
        ГЛАВА 21
        ***
        Поездка домой оказалась веселой. Дилан сыпал шутками, Анна и Кейт - хохотали до слез. Потом Чейз и Дилан начали вспоминать смешные ситуации их многолетней дружбы. Как-то незаметно переключились на начало общения Кейт и Чейза и знакомство Анны и Дилана.
        - Вот, честно, Чейз - хихикнула Анна. - Я готова была прибить тебя после твоего «штурма» дома Кейт. Сначала хотела. А потом посмотрела на Кейт в «одурманенном» состоянии после вашей ночи и подумала «а может оно и к лучшему?».
        - Пффф… Анна, ты только хотела прибить его. А я таки вмазал Чейзу, когда он все рассказал. - рассмеялся Дилан.
        Чейз покачал головой и потер челюсть. Там куда когда-то пришелся кулак друга. Кейт удивленно глянула:
        - Серьезно? Дилан тебя стукнул из-за меня?
        Чейз промолчал, только утвердительно кивнул головой.
        - Еще бы я не стукнул? Как можно так с девушкой обращаться? Даже, если ты медведь по имени Чейз - это недопустимо. А потом сели, поговорить и Чейз мне рассказал историю Вашего общения.
        - Ну и конечно в этой истории я была невменяемой стервой? - Кейт не удержалась от возмущенного фырка.
        - Не совсем так. Про твои причуды тоже конечно рассказал. Но и про то, что он давно тобой заинтересовался и как сам чудил - тоже много было сказано. Хоть мне признался наконец-то. А заодно и себе.
        - Вот и заводи после этого друзей. - задумчиво протянул Чейз. - Все твои тайны расскажут при первой же возможности. - глянул на Кейт и притянул к губам ее ладошку.
        - Кейт, ну ты конечно та еще барышня с перчинкой. Когда мне Чейз рассказал про нож, думал со смеха лопну. Но вообще правильно. Получил отпор от девушки и наконец-то задумался.
        - Дружище, послушать тебя, так я постоянно с женщинами воюю. - он хмуро глянул на друга в зеркало заднего вида.
        - Нет, мой друг-медведь. Такое «счастье» досталось только Кейт. Но ничего. Она справилась с тобой довольно быстро и легко.
        - Ну, не так уж легко. И не так быстро, как хотелось бы. Год таки пришлось повоевать. - «пожаловалась» она и тут же глянув на Чейза, подмигнула ему. - Но я не жалуюсь. Мне достался самый лучший мужчина и самый сексуальный босс.
        Чейз слегка вильнул машиной.
        - Котенок… Играешь с огнем. - проворчал он, но довольно улыбнулся.
        - Эй, а что это тут за брачные игры у вас, молодожены? - хохотнул Дилан. - И Чейз, давай веди поаккуратнее. Я тебе доверил важную персону. - он приобнял Анну и поцеловал в висок.
        Она отмахнулась, но все же польщенно улыбнулась.
        - А я вот сразу знала, что вы будете парой. - решила поучаствовать в разговоре Анна. - Вот не знаю. Глянула на вас рядом. И как-то почувствовала, что никуда вы друг от друга не денетесь.
        - И я счастлив, что именно так произошло. - Чейз нежно улыбнулся Кейт и был «награжден» такой же ее доброй улыбкой.
        В дороге они несколько раз останавливались, чтобы перекусить, немного размять застоявшиеся мышцы. А Чейз с Диланом - еще и для того, чтобы сменить друг друга за рулем.
        Вернувшись в свой город, они сначала завезли Анну. Дилан тут же начал их «отправлять» домой, заверив, что сам доберется к себе. Анна настаивала, чтобы они «и своего Дилана забирали с собой». Чейз и Кейт многозначительно переглянулись, тихо посмеялись и оставили этих двоих разбираться самостоятельно.
        Когда они наконец-то подъезжали к дому Чейза, Кейт с замиранием сердца посмотрела на него. Она думала, что уже не вернется сюда никогда. Но сложилось все иначе и наилучшим образом.
        Зайдя в дом, Кейт сразу заметила, перемены в интерьере. Было чисто и убрано. Но много чего из мебели явно не хватало. Она нахмурилась, многозначительно посмотрела на Чейза. Тот лишь пожал плечами и прошел дальше.
        - Нужно будет купит некоторую новую мебель.
        - Некоторую? Я так понимаю не выжило ничего из того, что можно было быстро разбить и разломать.
        Чейз насупившись молчал. От разрушенной мебели не осталось и следа. Но все равно были ясны масштабы его буйства. Увидев его реакцию, она подумала, что разумнее будет оставить позади все напоминания о ее побеге. Подошла к Чейзу и щелкнула его по носу.
        - Ладно… Обновлять интерьер - это даже полезно. - она весело улыбнулась и подмигнула ему.
        Чейз слегка наклонил голову и глянул на Кейт таким взглядом, что у нее перехватило дыхание. Он уже явно подумал не о мебели.
        - А вот в спальне пока что ничего обновлять не надо. - сказал и сделал шаг к ней. - И наша большая кровать слишком долго пустовала. - еще шаг. Кейт громко сглотнула и непроизвольно сделала шаг назад.
        Чейз это заметил и усмехнулся хищной улыбкой.
        - Ты помнишь наши планы по возвращению домой? - поднял одну бровь и Кейт опять отступила.
        - Что-то подзабыла. Напомни.
        - Хм… - еще шаг к Кейт. - Одного сбежавшего котенка нужно срочно наказать. Долго и мучительно, и обязательно в постели. - еще шаг.
        Кейт смешно вытянула шею и неожиданно бросилась бежать. Чейз рассмеялся и бросился за ней. Догнал и поймал уже на втором этаже. И в этот момент зазвонил его телефон.
        - Да! - рявкнул он в трубку. Что-то выслушал, недовольно зарычал и сбросил вызов. - Черт! Какие-то проблемы с VIP-клиентами. В офисе все на ушах.
        Кейт вздохнула. Так не хотелось отпускать Чейза и оставаться одной. Она развернулась в его руках и обняла, заглянув в глаза.
        - Чейз, родной, ну поезжай в офис, раз так нужно. Я же все понимаю. Проблемы нужно решать. А я пока отдохну с дороги и буду ждать тебя дома. - она встала на цыпочки и чмокнула его в нос.
        - Прости, котенок. У меня были совсем другие планы на сегодня для нас. - Чейз явно расстроился.
        Обняв за шею своего любимого мужчину, Кейт улыбнулась ему ласково:
        - Все в порядке. Решай вопросы. Я никуда не денусь. Честно-честно. А мысль о том, что тебя дома ждут и скучают по тебе, поможет быстрее все решить. Давай. - она подтолкнула его к выходу. - А то я сейчас выключу режим благоразумности и понимания, и никуда тебя не отпущу.
        ГЛАВА 21.1.
        ***
        За домашними делами, которые накопились за время ее отсутствия, как-то незаметно пролетело несколько часов. И только теперь Кейт наконец-то смогла дать себе отдохнуть. Она с удовольствием забралась на широченную кровать с недочитанной книгой и яблоком, когда зазвенел ее телефон.
        - Кейт! Подруга! Ура-ура! Ты вернулась! - визжала в трубку Сьюзи. - Я тут вся испереживалась. Ну хоть мне ты могла сказать, что уезжаешь и куда едешь? А ты просто пропала. Ну кто так поступает с друзьями?
        - Привет, солнце. Прости, но я никому не говорила. Не та была ситуация. И, если честно, то не планировала возвращаться. Потом бы позвонила обязательно. Но сама понимаешь - не до того было.
        - Серьезно? А что случилось? Ты сбежала от Чейза? То-то он такие странные вопросы задавал и был мрачнее тучи. Наши все от него по кабинетам прятались. И без надобности не высовывались. Давай рассказывай. Что за тайны? Что Чейз уже натворил? - Сьюзи давала понять, что без ответов на вопросы не отстанет.
        - Подруга, давай я тебе все расскажу. Но лучше все-таки при встрече. Не телефонный это разговор. Я немного разберусь с делами, и ты ко мне в гости приедешь. Хорошо?
        - Ой, ну я же лопну от любопытства. Тем более что список вопросов только растет. Вон сегодня тут твой Чейз тоже такое устроил!
        - Сегодня? Что он устроил? - Кейт забеспокоилась. Неужели сорвались VIP-клиенты из-за того, что он все бросил и уехал на ее поиски. - Он же поехал разбираться с какими-то козырными клиентами.
        - Да с теми то он быстро разобрался. Все уладил. Зато потом… - Сьюзи любила делать драматические паузы и создавать интригу.
        - Ну! Сьюзи, я тебя стукну при встрече, если будешь так измываться надо мной.
        Сьюзи захихикала:
        - Зато у тебя появился еще один повод встретиться со мной. И побыстрее. Так вот… Козырных клиентов Чейз успокоил, удовлетвори, так сказать, и отправил восвояси. А потом засел у себя в кабинете и начал вызвать по одному некоторых особ. И так их интересно выбирал… - опять замолчала. - Ладно, не буду тебя мучать. Вызывал по очереди весь наш «серпентарий». Допрашивал по одной. И усердно видно так допрашивал. Кто бледный от него выходил, кто в слезах, кто чуть ли не в истерике. А потом всех скопом взял и уволил.
        - Офигеть!
        - Ага! Я так понимаю эти чучундры как-то причастны к вашей ссоре и твоему побегу. Да?
        - Аммм… Сьюзи, я не знаю. Но, наверное, да. Чейз бы просто так не уволил бы никого. И если он сделал это только появившись во офисе после долгого отсутствия, то, наверное, причастны. Слушай, а ты не знаешь, они случайно не знакомы с некой Лекси?
        Сьюзи ненадолго задумалась вспоминая.
        - О! Если это та Лекси, которая когда-то крутилась около Чейза, то некоторые из «серпентария» с ней знакомы. Более того, она их сюда спротежировала когда-то. Так сказать, пристроила своих на работу. Ну а Чейз тогда их нанял. Как раз расширял штат сотрудников. О чем думаю уже не раз пожалел. А теперь вот повыгонял с «волчьим билетом».
        - Очень интересно. Вот из-за этой Лекси я и уехала. Она мне заявила, что до сих пор спит с Чейзом. Еще и журнал с их фото с конференции привезла. А я поддалась эмоциям, взяла и поверила ей. Теперь не понимаю, что на меня тогда нашло и где были мои мозги. Нужно было хотя бы с Чейзом это все обсудить. А потом уже принимать какие-то решения.
        - Вот же сучка! Кейт, наш босс очень поменялся. Я же его знаю больше, чем ты. И когда у вас с ним все начало налаживаться, он реально начал вести себя по-другому. Я конечно могу судить только по тем ситуациям, которые при мне происходили. Но он даже со всякими клиентками иначе общается. Вежливо, но отстраненно. А раньше, ну таким кобелизмом от него веяло. Мало кого пропускал мимо. Ой! Ты же не обиделась?
        Кейт рассмеялась:
        - Нет, что ты! Я знаю какой он был раньше. Но меня это не касается. Мне важно какой он сейчас. И я тоже вижу, что это совсем другой человек. Я ему наконец-то смогла поверить. Ты ж знаешь, у меня с этим всегда были проблемы. Но чтобы научиться наконец-то доверять, мне нужно было разобраться в себе. Поэтому и уехала.
        - Знаешь, а очень я рада, что вы помирились. Вы такая классная пара. Да и при тебе босс не будет нас так тиранить, как раньше. Ты же нас в обиду ему не дашь? Правда-правда?
        - Ах ты ж хитрая лиса, моя милая подружка! - невинная манипуляция Сьюзи очень рассмешила Кейт. - Это фирма Чейза. Его сфера влияния и его территория. Я не буду лезть в его дела. И вредить его авторитету. Я и так изрядно его «помяла» с нашими скандалами за этот год. Если он будет не прав - без свидетелей ему скажу об этом. Но в любом случае решать, что и как ему делать в своей фирме и со своими сотрудниками - будет он сам. Но тебе то чего дергаться? У него к тебе и раньше не было претензий. Ты отличный специалист. Это пусть остальные бездари дергаются. Впрочем, теперь их у нас стало значительно меньше.
        Разговор с подругой уже стоило завершать. Кейт еще нужно было время подумать над тем, что рассказала Сьюзи. Да и Чейз должен был уже скоро вернуться.
        - Ладно, подруга. Как я и обещала, на днях обязательно позову тебя в гости. Немного выдохну стресс от последних событий и с удовольствием с тобой увижусь.
        ГЛАВА 21.2.
        ***
        Кейт неспешно потягивала чай и просматривала новости бизнеса, когда хлопнула входная дверь. И как-то слишком громко хлопнула. Выглянув в холл, она очень удивилась. Злой и суровый Чейз вернулся домой не один. Он крепко держал за руку выше локтя постоянно нервно дергающуюся… Лекси.
        - Чейз? - Кейт не смогла скрыть удивление.
        - Лекси не дергайся, будет хуже. - рыкнул он.
        - Это тебе будет хуже, Чейз, если ты меня немедленно не отпустишь. - змеей шипела Лекси.
        - Ты в этом точно уверена? - он спросил это таким тоном, что даже у Кейт мурашки пробежали по спине. - Котенок, подойди, пожалуйста сюда. - продолжил он уже совсем другим голосом.
        Видеть и общаться с этой Лекси не хотелось совсем. Единственное желание, которое сейчас возникало у Кейт - это залепить ей пощечину и вытолкать из их дома. Но Чейз попросил, значит придется потерпеть.
        - Лекси, я хочу, чтобы ты сейчас рассказала правду. Или…
        - Что «или»? - взвизгнула блондинка. Кейт не без удовольствия отметила, что в этот раз она вовсе не выглядела такой статной и ухоженной. Всего лишь разозленная стерва. Статусность как ветром сдуло.
        - Или я сделаю так, что в этом городе ни один уважающий себя человек не будет иметь с тобой дело. Ни в качестве партнера, ни в качестве кредитора. И сделаю так, чтобы тебе невыносимо было находиться в этом городе.
        Лекси резко побледнела. Угрозы Чейза явно не были для нее пустым звуком.
        - Тебе не кажется, что это слишком? Я ничего такого не сделала. - голос Лекси вдруг с визга перешел на почти шепот.
        - Нет, не слишком!! - рявкнул Чейз. И дернулись обе. И Кейт в том числе. - Ты посмела сделать больно моей любимой женщине. Женщине, которая носит моего ребенка. Ты посягнула на мою семью!
        - Она тебе не семья! - Лекси опять перешла на визг, и Кейт поморщилась от этого «ультразвука».
        Чейз явственно зарычал.
        - Это ты мне будешь рассказывать, кто мне семья, а кто нет?! Ты в этом уверена??
        Кейт хотела было уже остановить это «приятное» общение. Но тут Чейз добавил, уже на удивление спокойным голосом.
        - Знаешь, что Лекси. Ты можешь убираться на все четыре стороны. Но я тебя предупреждаю. Если ты еще раз посмеешь хотя бы расстроить Кейт - твоя жизнь начнет разваливаться, как карточный домик. Потому что многое в твоей жизни было создано благодаря моему хорошему отношению к тебе. Уходи.
        - Чейз, нет…
        - Убирайся из моего дома! И постарайся сделать так, чтобы мы даже случайно нигде не пересекались.
        Он повернулся к Кейт.
        - Прости любимая, это видимо была плохая идея. Я не хотел, чтобы ты нервничала. Идем в нашу спальню. - и игнорируя еще не ушедшую Лекси, увлек Кейт наверх.
        - Чейз, подожди. - кинулась за ними Лекси. Она выглядела на удивление испуганной. - Кейт, извини. Я все придумала. Между нами ничего нет и уже давно. Я просто позавидовала тебе. Чейз прости, пожалуйста.
        Кейт остановилась, посмотрела на Чейза, потом на Лекси.
        - Лекси, для меня твои слова не имеют никакого значения. Значимо только то, что я верю Чейзу. - Кейт посмотрела в глаза своему любимому. - Все остальное для меня абсолютно неважно. - последняя фраза была адресована именно Чейзу.
        Он это понял и улыбнулся. Поцеловал ладошку своей Кейт. Приобнял за плечо и увлек за собой.
        - Захлопни за собой дверь, Лекси. - кинул он не оборачиваясь.
        Только когда они остались одни, Чейз сильно выдохнул. И в миг превратился в очень утомленного человека, которого придавило все и сразу. Развязывая галстук и сдергивая пиджак, он присел на кровать и как-то поник плечами.
        - Я слышала ты сегодня немного «побуянил» в офисе - Кейт подошла к нему, погладила по волосам. А Чейз в ответ на ласку уткнулся ей в живот.
        - Ну, немного побуянил. А тебе уже «сорока на хвосте принесла»?
        - Ага. Ты выглядишь очень уставшим. Как будто с поля боя вернулся. - Чейз только хмыкнул, но промолчал.
        Кейт подняла его лицо за подбородок.
        - Я сейчас наберу тебе ванну, чтобы ты расслабился. Отключу все телефоны. А потом ты ляжешь спать. И раньше, чем через десять часов из кровати я тебя не выпущу. Честно ставлю тебя перед фактом.
        - Привяжешь меня? Или у тебя наручники где-то припрятаны. - Чейз одарил ее озорной улыбкой.
        Кейт задумалась и внимательно посмотрела на него.
        - Слушай, а это довольно интересная эротическая фантазия. Мой властный босс прикованный к кровати и в полной моей власти. Хмм… Я запомню. - и подмигнула Чейзу в ответ на его удивленно-опасливый взгляд. - Но думаю сейчас твой организм сам отлично справится с этой задачей. Без дополнительных «гаджетов». Давай, раздевайся. Пошла ванну тебе наберу.
        - Только уточек туда не запускай. А то мой имидж властного босса безвозвратно рухнет.
        Кейт расхохоталась, представив Чейза, играющегося с резиновыми уточками в ванной.
        Чейз возник на пороге ванной во всей своей обнаженной красоте, когда Кейт еще только заканчивала набирать воду.
        - Ну и почему ты еще одета? - спросил так, как будто наличие одежды на ней было полным абсурдом.
        - Вроде как планировалось, что ты будешь расслабляться и отдыхать. А не…
        Но Чейз перебил, не дав закончить фразу.
        - Одно другому не мешает. Хочу, чтобы ты была рядом. Из меня сегодня герой-любовник так себе. Но пообнимать-то я тебя могу. - «пожаловался», стягивая с Кейт футболку. - Я соскучился. Достали все. Хочу затискать тебя и выкинуть все из головы. - ее джинсы улетели в сторону вслед за футболкой, а потом - и нижнее белье.
        Чейз подхватил Кейт на руки и шагнул в ванну. Аккуратно опустился в воду, устроив ее между своих ног.
        Нежиться вместе в теплой воде и ароматной пене было приятно и уютно. Кейт скользила своими пальчикам по его ладони, будто изучая заново. Заодно и массировала его пальцы, вспомнив как это нравится ей. Чейз потерся носом о ее затылок.
        - Ты знаешь, для меня действительно не важны слова этой Лекси. - она повернулась к нему, внимательно заглянула в глаза. - Я все решила еще, будучи дома.
        - Теперь понимаю. Но мне очень хотелось, чтобы она извинилась перед тобой. Да и Лекси будет наука на будущее. А то ее что-то занесло.
        - Прости, что не научилась верить тебе раньше. - чувство вины «потащило» настроение Кейт вниз.
        - Эй, котенок. Ну, ты чего? - Чейз улыбнулся и мазнул пеной по носу Кейт. - Все в прошлом. Я счастлив, что сейчас, в эту минуту ты со мной и мы не пытаемся прибить друг друга как раньше. Счастлив, что внутри тебя растет мой ребенок. - она погладил ее животик. - Счастлив, что ты заснешь сегодня в моих объятиях и не хочешь больше от меня сбегать.
        Он обнял ее, погладил по спине. Больше ничего не хотелось говорить. Хотелось просто быть в его объятиях, слушать как бьётся его сердце и наслаждаться спокойным, тихим счастьем рядом с любимым человеком.
        ГЛАВА 22
        ***
        С утра Чейз был в благодушном настроении. Отдохнувший и посвежевший. Кейт выполнила свое обещание, не выпустить его из постели. Впрочем, он и сам не рвался никуда. Шокировав вчера своих сотрудников громким увольнением целой группы их коллег, сегодня он решил дать им отдохнуть от своего присутствия и уже предупредил о том, что его не будет. Пусть немного выдохнут и порадуются временной свободе.
        Очень не хотелось портить Чейзу настроение, но оставался еще нерешенным один очень важный вопрос. И Кейт все никак не могла выбрать момент, когда его озвучить.
        - Котенок, ты знаешь, что я довольно неплохо уже тебя знаю? - неожиданный вопрос заставил ее остановиться на полпути в кухню.
        - Что? Ты о чем?
        - Ты целое утро не спускаешь с меня глаз. А еще - необычно молчаливая. Давай уже «радуй» меня чем ты там хотела?
        Кейт пожевала в нерешительности губу, тяжело вздохнула и выпалила, пока не растеряла решительность:
        - Чейз, ты не задумывался о том, чтобы помириться с мамой и наладить общение с родственниками?
        Как она и предполагала, реакция была мгновенной и явно неположительной.
        - Нет, я не планировал этого делать. Мне это не нужно. - благодушное настроение Чейза как будто ветром сдуло.
        - Но это же твоя семья. - Кейт успокаивающе погладила его по груди.
        - Ты моя семья. И наш ребенок - моя семья. - теплая рука погладила животик Кейт. - Все остальное - просто родственники.
        Но Кейт не могла с этим согласиться.
        - И даже твоя мама? Она же должна узнать, что скоро станет бабушкой. - Чейз еще больше нахмурился и убрал руки с живота.
        - Я не считаю, эту твою идею хорошей. Мы с ней - чужие люди. И давно стали чужими. Появление ребенка не изменит этого факта. Зачем все это ворошить? Меня все устраивает и так.
        - Ну, родной. Подумай сам. Тебя все равно тяготит эта ситуация. А наладив контакт с мамой, ты бы вздохнул с облегчением. И я не предполагаю, а делаю выводы из собственного опыта. Мне действительно стало легче.
        - Кейт, хватит! - прозвучало громче и резче чем планировал Чейз. Но вопрос этот для него был крайне неприятным. - Мы опять поссоримся, если ты будешь продолжать эту тему.
        Простить мать за последний аборт он так и не смог. И практически не общаться с ней - стало самым простым для него решением.
        - Ладно, как хочешь. - настроение Кейт рухнуло вниз. - Хотела бы я сказать, что это твое дело. Но теперь это будет касаться и нашего ребенка, и, соответственно, меня. - Она ушла в спальню. Хотелось побыть одной.
        После того как она более-менее наладила контакт со своей мамой, она задумалась о том, что ничего практически не знает о семье Чейза и его матери. Это была еще одна причина по которой она подняла эту тему. Подлый червячок сомнения, что она так и не стала частью большой семьи Чейза пытался ее потихоньку подгрызать. Нет-нет. Нужно гнать такие мысли от себя. Чейз и сам с ними не общается. Он четко сказал, что именно она его семья. И точка.
        Кейт конечно же понимала, что не может настаивать на том, чтобы Чейз помирился со своей мамой. Такие давние конфликты не так просто уладить. Но очень хотелось, чтобы появление ребенка, стало хорошим поводом для воссоединения семьи. Ведь это же так замечательно, когда на семейном празднике собирается много родственников. В жизни Кейт подобного не было. Вся ее семья состояла только из мамы.
        Расстроила ее также и категоричность Чейза. Ей казалось, что после всего пережитого, они научились искать компромиссы, договариваться или обсуждать хотя бы возникшие вопросы. А тут наткнулась опять на категорический отказ. Будто она и не невеста ему вовсе. Будто вопрос не касается их будущей жизни.
        Теплые руки легли ей на плечи.
        - Прости, котенок. Я слишком резко отреагировал. Для меня это крайне неприятная тема. Я обещаю подумать над тем, что ты сказала. Понимаю, что ты в большой степени права. Но пока у меня все противится внутри этой идее.
        Кейт кивнула, но ситуация ее еще не отпустила. И настроение оставляло желать лучшего.
        - Давай не будем портить себе свой выходной день. Хочу его провести с тобой. Не хочу думать о каких-то проблемах. - Чейз чмокнул Кейт в нос, обнял и прижал к себе. - А еще… У нас кажется были совсем другие планы.
        Чейз немного ее отстранил от себя и посмотрел взглядом озорного мальчишки, задумавшего шалость.
        - Я так соскучился по тебе в нашей большой кровати. - промурлыкал на ушко, увлекая Кейт в обозначенном направлении. - Когда можно зацеловывать тебя как хочешь, и где хочешь. Когда ничего и никто не мешает заобнимать тебя и заласкать до сбившегося дыхания. Когда ты можешь стонать и кричать подо мной так громко, как захочется тебе.
        Кейт не могла не улыбнуться. Чейз завлекал ее, искушал. И от этой игры в соблазнение по ее телу уже побежала приятная дрожь.
        
        ГЛАВА 22.1.
        Чейз, обнимая и зацеловывая, подталкивал Кейт к кровати. Ее одежда постепенно улетала куда-то в сторону. И в какой-то момент Чейз подхватил ее на руки и уложил на постель.
        - Ты опять меня постоянно носишь на руках. - чмокнула его в нос.
        - Мне это так нравится. Ты такая маленькая и хрупкая. Теряешься в моих объятиях. И так становится спокойно, когда ты в моих руках.
        Кейт потянулась к нему, потерлась щекой о его щеку.
        - А я в такие моменты чувствую себя защищенной и счастливой. - промурлыкала ему на ушко. - Мой большой и сильный мужчина закрывает меня от всех проблем в жизни.
        Кейт неожиданно толкнула его на спину и оседлала бедра. Погладила его подтянутое тело, любуясь каждым мускулом. Зацеловала грудь, скользнула губами по животу, который начал подрагивать. Долго не задерживаясь Кейт скользнула к его паху, зная, что тут у Чейза, очень чувствительные точки. Дразнящими поцелуями она покрывала низ живота, намеренно обходя вниманием восставший член.
        Чейз порыкивал и не отводил от нее взгляд.
        Сначала она аккуратно лизнула головку, а потом глядя ему в глаза впустила его член в свой рот. Когда Кейт еще глубже заглотила его член, Чейз охнул и выгнулся в спине дугой.
        - Боже… Кейт… - но говорить дальше он не смог. Кейт сделала глотательное движение, и Чейза просто тряхануло всем тело. Улыбнуться Кейт не могла, но вот довольно поворчать - вполне. И от этого ворчания Чейз громко взвыл. Вибрация из ее горла прошлась по его возбужденному члену, и волна дрожи прокатилась по всему телу. Это вызвало у нее еще больший азарт, и она принялась за дело усерднее. На каждое движение ее головы, каждое прикосновение ее языка, Чейз откликался громким стоном или вздохом.
        - Котенок… я сдерживаюсь из последних сил… - попытался остановить ее Чейз, но у нее были другие планы. Она крепче ухватила его за бедра, сильнее зарычала и ускорила движения головой. И тело Чейза отреагировало моментально. Бедра начали подавать сильнее вперед, ягодицы напряглись, а живот заходил ходуном. В какой-то момент Чейз застыл и громко застонал, когда волна оргазма прокатилась по телу.
        Кейт не отрываясь следила за его эйфорией и наслаждалась тем, как ему хорошо. Только когда Чейз затих, она выпустила его член изо рта и поползла вверх по нему. Его одурманенный взгляд вызвал ее улыбку.
        - Ты сейчас похож на переевшего кота. - не рассмеяться сейчас она не смогла.
        - Кота значит? - прищурил глаза Чейз, явно что-то задумав. - Интересно посмотреть на кого будешь похожа ты. - и обняв, резко перевернул ее на спину.
        Его рука скользнула к ней между ног.
        - Ммм… какая ты уже мокрая.
        - Ну еще бы… - фыркнула Кейт. - Разве могла я не завестись, наблюдая за тобой в процессе и особенно в конце. Только от этого «созерцания» можно было словить оргазм. Ты так стонал, так дышал, так выгибался.
        - Я стонал? - будто удивился Чейз. - Да быть того не может.
        Кейт рассмеялась.
        - Может-может. Ты как будто боролся за приз «Самые громкие и сладкие стоны».
        - Хмм… Ну сейчас мы посмотрим, удержу ли я этот приз. - и резко перевернул ее на живот. Поцеловал шею, плечи. Легкими поцелуями начал спускаться по спине, а руками заскользил по бокам. Кейт тихонько застонала, выгибаясь навстречу его рукам и губам. Поцелуи, запорхавшие по позвоночнику, вызывали легкую дрожь в теле и напряжение между ног.
        Чейз не торопясь спускался вниз, задержался на ягодицах. Полюбовался ими и скользнул руками по бедрам к коленям. А на обратном пути ласково прошелся по внутренней стороне бедер. Неожиданно Чейз подхватил Кейт под живот и подтянул к себе, фактически поставив ее на четвереньки.
        - Ты не представляешь какой сейчас шикарный вид мне открылся. - довольно промурлыкал он.
        - Что ты там задумал, мартовский котяра? - Кейт глянула на него через плечо.
        - Ох, что я задумал… Тут такой простор для действий. - и в подтверждение своих слов скользнул пальцами от копчика к клитору. Кейт ахнула, когда теплые пальцы прошлись по нескольким очень чувствительным точкам.
        Чейз опять зацеловал ее ягодицы и скользнул языком между ним.
        - Ах, Чейз… боже… Что ты творишь… Куда? - смутилась Кейт неожиданной ласке, но отползти ей не позволили его руки.
        - Тсс… Забудь обо всем и получай удовольствие. - и опять скользнул языком по анусу, влажным складочкам к чувствительному бугорку.
        У Кейт от смущения и возбуждения зашумело в ушах. Но то, что он делал было невероятно хорошо. Непроизвольно ее бедра двигались вслед за его языком. Она и сама не заметила, как начала громко стонать. А пальцы непроизвольно скомкивали простынь.
        Чейзу очень нравилось слышать и чувствовать свою Кейт такой. Потерявшей контроль, извивающейся в его руках, разгоряченной и мокрой. Его и самого заводила такая ласка. Будто он и не испытал недавно ошеломительный оргазм.
        - Ах… Чейз, пожалуйста… хочу почувствовать тебя сейчас… - он понял ее просьбу, зажал ее под собой и неторопясь вошел уже восставшим членом. У Кейт внутри все пульсировало и сжималось. Но ему так хотелось еще хоть на чуть-чуть оттянуть момент разрядки. И он плавно вышел из нее и также плавно вошел.
        
        - Ох… как же хорошо… - слова Кейт пытались прорваться между сильными вздохами. - Люблю тебя, мой босс.
        Он рыкнул и куснул ее за шею. Его рыжая бестия даже в таком состоянии провоцировала его. Знает же, что он обожает слышать «босс» из ее уст. Впрочем, это слово стало своеобразным фетишем уже для обоих.
        - Моя рыжая фурия… Обожаю тебя и люблю… - и подтвердил свои слова резким толчком.
        Кейт всхлипнула, завела руку назад и впилась в его ягодицу.
        - Еще…да… ммм…
        Чейз зажал ее в своих объятиях, громко дышал на ушко и ускорился. Кейт успела осознать момент, когда волна оргазма начала подниматься где-то внутри, а потом сладко покатилась по всем мышцам захлестнув ее полностью. Когда ее накрыло, она уже даже не услышала, как громко закричала, кончая. Как не услышала и Чейза, который сразу же присоединился к ней.
        Она расслаблено обмякла в его руках. А он аккуратно положил ее и чуть сместил в бок. Кейт приходила в себя в уютных, жарких объятиях Чейза и не замечала, как улыбается.
        - Думаю, ты только что безжалостно и безвозвратно отобрала у меня мой приз за «самые громкие и сладкие стоны». - промурчал он куда-то в шею Кейт и потерся о ее затылок щекой.
        - Да, ты был прав. На твоей огромной кровати лучше всего.
        - Нашей… это кровать, как и этот дом давно уже стали твоими. Без тебя тут пусто и уныло.
        - Нашей… - не стала спорить Кейт.
        ГЛАВА 23
        ***
        - Кейт! Ты встала? Одевайся давай и поехали.
        Судя громкому хлопку входной двери и по шуму на первом этаже, Чейз как ураган влетел в дом.
        Сонно зевая и не понимая, что происходит, Кейт спустилась вниз.
        - Куда поехали? Что суматоха?
        - У нас сегодня много дел. Сначала в медицинский центр съездим. Ты, как я понимаю, совсем забыла, что нужно там появляться хотя бы иногда. - Чейз был странно возбужденным, дерганным, суетливым.
        Кейт закатила глаза и пожала плечами:
        - Я себя чувствую хорошо. Вот и не появляюсь.
        Вздохнув Чейз подошел к ней, погладил по плечам, приобнял.
        - Котенок, но это же легкомысленно. Ты и без меня понимаешь, как важны регулярные осмотры у врача в твоем положении.
        Кейт захныкала, как ребенок и уткнулась лбом в его грудь.
        - Знаю. Но не люблю я этих врачей. Они меня нервируют. - обреченно вздохнула. - Ладно. Дай мне полчаса. И поедем.
        В медицинском центре вокруг них засуетились медсестры и врачи. Чейз тут был явно особым клиентом. Кейт хмурилась из-за излишнего внимания к ее персоне, дежурных улыбок и чрезмерной вежливости персонала. Заметив это Чейз поспешил увести ее в один из кабинетов.
        - Котенок, ну не злись, пожалуйста. Они просто делают свою работу. Мы скоро уедем отсюда. Только потерпи немного.
        В кабинет зашел уже знакомый Кейт врач.
        - Рад, что Вы до нас добрались, Кейт. - мягко пожурил он свою «недобросовестную» пациентку. - Мы сегодня сделаем УЗИ. Вы захотите узнать пол ребенка?
        - Да!
        - Нет!
        Оба ответа прозвучали уверенно и одновременно. Врач немного растерялся и переводил взгляд то на Кейт, то на Чейза.
        - Что? - Кейт очень удивил ответ Чейза. - Почему ты не хочешь узнать, кто у нас родится?
        Чейз нахмурился, взъерошил волосы и громко вздохнул.
        - Да какое это имеет значение? Разве это важно. Главное, что у нас будет ребенок. Пусть родится здоровым. Остальное все - второстепенно.
        Кейт растерялась. Они раньше не обсуждали этот вопрос. Но она была уверена, что оба захотят узнать пол ребенка как можно раньше.
        - Кто-то сегодня говорил про легкомыслие. По-моему, разумно заранее узнать пол ребенка и планировать все, связанное с его рождением, уже исходя из этого.
        - Котенок, я не хочу. Я не могу объяснить почему. Просто не хочу. Пусть это станет известно, когда малыш родится? - попросил Чейз и глянул на нее с надеждой в глазах.
        Кейт шумно и слегка разочаровано выдохнула. Ей так хотелось уже узнать кто же у них будет. Но Чейз попросил.
        - Хорошо. Если ты так хочешь, то узнаем это во время родов. - она погладила его по волосам, успокаивая. С Чейзом явно сегодня что-то происходило. Но что, она понять не могла.
        - Спасибо, котенок. - Чейз схватил ее ладошку и поцеловал запястье. - Спасибо.
        - Родной, с тобой все хорошо? Ты какой-то дерганный, нервный.
        Чейз глянул на нее внимательно. Отвел глаза в сторону. Кейт уже знала эту его привычку. Так он делал тогда, когда нужно было сообщить, что-то важное, но он еще не знал, как это сделать лучше.
        - Все хорошо. Не переживай. - слова Чейза явно противоречили его поведению.
        Но выпытывать у него что-то было бесполезно. По крайней мере сейчас. Кейт решила подождать немного и вернуться к этому вопросу. Тем более, что прямо сейчас во главе угла встал другой вопрос, вернее событие. Через несколько минут они увидят своего малыша на мониторе. Даже сама только мысль о том, что на экране будет видно их ребенка, будоражила Кейт.
        - Доктор, а скажите, пожалуйста, то что у Кейт практически не виден еще живот - это нормально? - вдруг неожиданно спросил Чейз.
        - Не переживайте. Понятие нормы в этом плане очень относительно. Все зависит от генетики родителей и от того насколько крупный плод. В вашем случае… - доктор внимательно глянул на миниатюрную Кейт и рослого Чейза, усмехнулся. - В вашем случае неизвестно в кого пойдет ребенок. Если он взял больше от Кейт, то небольшие размеры плода в этом случае вполне соответствуют норме.
        - Точно. Когда моя мама носила меня, то до шестого-седьмого месяца живот под одеждой практически не был виден. Я даже сначала не поверила, когда она мне рассказывала. Ох… - отвлекшись на Чейза, Кейт дернулась от прохладного геля, пролившегося на живот.
        А дальше, у Кейт зашумело в ушах и все происходило как в тумане. Она во все глаза смотрела на экран. Видела шевеление кого-то на нем и повторяла себе, что это их ребенок. Повернула голову и увидела глаза Чейза. Наверное, они оба сейчас выглядели глупо- ошеломленными и по-смешному восторженными.
        - Спасибо, котенок. - осипшим голосом произнес Чейз. И глянул на нее такими глазами, что Кейт чуть не разрыдалась от счастья. Он зацеловывал ее ладошку, прижимал к щеке и постоянно переводил взгляд на экран.
        - И тебе спасибо, любимый. - Кейт притянула Чейза к себе и поцеловала.
        Врач улыбнулся и молча вышел, дав счастливой паре прийти в себя.
        
        Чейз тут же обнял Кейт и чуть придушил в своих медвежьих объятиях.
        - Ты делаешь меня очень счастливым, моя рыжая фурия. Ты как огонь, который заставляет оживать то, что раньше было замороженным. И сейчас, в первую очередь, я имею в виду себя. - Чейз опять прижал ее ладонь к щеке. Его глаза подозрительно блестели и были невероятно пронзительными в эту минуту.
        - Ну, вот этот «костерчик» - Кейт кивнула на экран - мы «зажгли» с тобой вдвоем. Так что готовься, Чейз. Учитывая наши темпераменты, наш ребенок явно не будет тихим и спокойным ангелом.
        Чейз громко рассмеялся.
        - Кейт, даже сейчас ты остаешься собой. Представляю, что ты мне будешь рассказывать на родах. Очень надеюсь, что ты не знаешь настоящих проклятий.
        - Что? - ошеломленно выдохнула Кейт. - Ты хочешь присутствовать на родах?
        - Ну да. Я думал мы и не рассматриваем другой вариант. - теперь ошеломлен был Чейз. - Как я могу не быть с тобой рядом, когда ты будешь рожать нашего ребенка?
        Кейт улыбнулась, погладила его по щеке.
        - Я, если честно, не думала, что ты будешь со мной там. Но думаю мне действительно будет спокойнее, если ты будешь рядом.
        Чейз сгреб Кейт в охапку и настойчиво поцеловал. Чем и закрыл обсуждение этой темы в принципе. А потом неожиданно заторопился.
        - Котенок, собирайся, нам нужно поехать в еще одно место. Очень важное для нас обоих и нашего ребенка. - намекнул Чейз, но дальше тему развивать явно не собирался.
        ГЛАВА 23.1.
        ***
        Кейт все еще находилась под сильным впечатлением после проведенного УЗИ. В медицинском центре им сделали запись с монитора. И даже услужливо распечатали несколько фото.
        Чейз тоже молчал, глубоко погрузившись в свои мысли. Только постоянно держал Кейт за руку и следил за дорогой.
        Поэтому уплывшая в свои мысли Кейт далеко не сразу заметила, что они уже выехали за пределы города.
        - Чейз, а куда мы едем? Может признаешься уже наконец-то? Ты же знаешь, я очень не люблю сюрпризы. Они меня нервируют и заставляют напрягаться.
        - А я мне не нравится, когда ты себя накручиваешь заранее и от этого еще больше нервничаешь. Это вредно и для тебя, и для ребенка. - ответил он, так ничего и не пояснив.
        - Вот ты серьезно думаешь, что такой ответ меня успокоил? Чейз!!! - Кейт нахмурилась и так глянула на Чейза, что он уже засомневался стоит ли дальше отмалчиваться.
        - Потерпи немного, торопыжка моя. Нам осталось ехать каких-то минут пятнадцать. И ты все узнаешь. - и тихо рассмеялся, услышав в ответ недовольное «фирменное» фырканье Кейт. - Как же я люблю, когда ты так фыркаешь. Только теперь, после знакомства с твоей мамой, я не могу не смеяться каждый раз как его слышу. - еще один гневный «фырк» Кейт, заставил его засмеялся уже в полный голос.
        Они действительно, где-то через двадцать минут подъехали к воротам какого-то загородного дома. Но Чейз не торопился заезжать вовнутрь.
        - Ну! Теперь-то ты признаешься чей же это дом? Учти, пожалуйста. Лучше тебе тут и сейчас «раскрыть все карты», чем потом придется придумывать как нейтрализовать мою неожиданную, но откровенную реакцию. - Кейт пристально и красноречиво посмотрела на Чейза, ожидая что услышит долгожданный ответ.
        - Да, теперь, пожалуй, можно. Помнится, ты недавно хотела кое с кем познакомиться? - Чейз многозначительно на нее посмотрел.
        - Что? - голос Кейт неожиданно осип от волнения. - Это что, дом твоей матери?
        Чейз отрицательно помотал головой, чем еще больше запутал Кейт в ее догадках.
        - Тут живет одна из моих сестер со своей семьей. - наконец-то признался Чейз. - Она у нас в семье «а-ля» миротворец. Всех мирит, со всеми ведет переговоры. Раньше ей никак не удавалось убедить меня наладить отношения с матерью. Но раз ты захотела, я решил, что стоит попробовать. И, да. Ты сегодня познакомишься не только с ней и ее семьей. Но и с моей матерью. Сделать это на нейтральной территории я посчитал лучшим вариантом. Для вас обеих.
        Кейт выразительно закатила глаза и недовольно помотала головой.
        - Чейз, я конечно тебя очень люблю, но сейчас мне тебя прибить хочется. Ты мог предупредить меня заранее?
        - Зачем? Чтобы ты нервничала? Дергалась? Изводила себя мыслями о том, как все пройдет? Я выбрал наименьшее из зол. - Чейз нежно погладил насупившуюся Кейт по щеке.
        Задумался, немного помолчал, а затем продолжил.
        - Котенок, я хочу, чтобы ты знала, что сегодняшняя встреча с ними - ничего не поменяет в наших с тобой отношениях и никак на них не отразится. Девушки вечно себя накручивают, переживают, что если не понравятся семье жениха - то случится «катастрофа». Мы с тобой и наш ребенок - это уже семья. А они, скорее, родственники. Мне абсолютно все равно, понравишься ты им или нет. И мне не важно, как сложится мое с ним общение. Так что, выдохни, расслабься и просто хорошо проведи время в загородном доме.
        Кейт натянуто улыбнулась, кивнула. И неожиданно обняла Чейза. Он понял ее порыв. Услышал все невысказанные страхи, сомнения, причины нервозности. Покачал головой и перетянул ее к себе на ноги.
        - Так! Ну и куда пропала моя огненная фурия и бестия? Как этому котенку с перепуганными глазами удалось ее изгнать из тебя? - шутливо щелкнул ее по носу.
        Кейт хмыкнула и скорчив вредную моську, показала ему язык.
        - Ты уверен, что хочешь вызвать этого «демона»? Твои родственники плохо могут перенести тот «армагеддон», который он может устроить.
        Чейз громко рассмеялся и сильно прижал к себе свою забавную Кейт.
        - О, да! Далеко не у всех моих родственников, такая стрессоустойчивость, как у меня. Тем более способы усмирения этого рыжего демона доступны исключительно мне. - Чейз подмигнул Кейт и ощутимо сжал ее ягодицу. На что Кейт охнула от неожиданности. - Но это их проблемы. Будь собой. Я тебя полюбил такой какая ты есть. И не хочу, чтобы ты под кого-то подстраивалась. Даже, если речь идет о моей семье.
        Кейт обняла его за шею, нежно поцеловала, уткнулась лбом в его лоб.
        - Спасибо, родной. Для меня очень важно такое слышать от тебя. - и тут же, решив, что пора включать «демона», огляделась по сторонам. - Ну что? Пошли шокировать твое семейство твоей огненной фурией? Кто не спрятался - я не виновата. Уточнение: если что, нож с собой я не брала.
        Чейз тихо посмеиваясь, пересадил Кейт обратно, протянул руку к звонку у ворот, запустив тем самым «квест» - знакомство с родственниками. Его тоже немного напрягало предстоящее событие. Но что не сделаешь, если твоя невеста просит.
        Ворота гостеприимно распахнулись, и Чейз направил автомобиль к стоящему поодаль большому, красивому дому.
        
        ГЛАВА 23.2.
        Кейт все же чувствовала себя напряженно, пока они подъезжали к дому. Но ровно до того момента, пока они не вышли из машины. В считанные секунды Чейз был облеплен кучей радостно визжащих детей, которые на нем повисли с криками «дядя Чейз».
        Это «дядя Чейз» рассмешило Кейт до слез. А еще вид Чейза, по которому как по пальме уже карабкались племянники. Отсмеявшись и вытерев выступившие на глаза слезы, Кейт вдруг заметила рядом с собой девчушку лет шести. Курносая малявка со смешными хвостиками очень внимательно и серьезно на нее смотрела. Кейт от удивления и растерянности замерла, в ожидании реакции ребенка.
        - Какая ты рыжая! - выдала она «вердикт». - Как лисичка.
        Детская непосредственность заставила Кейт опять улыбнуться, и она почувствовала, как все напряжение сразу ушло.
        - Привет, меня зовут Кейт. А тебя как?
        Девочка гордо задрала нос, поправила платьице.
        - Меня зовут Лекси.
        Услышав это имя, Кейт слегка дернулась и повела бровью. Вот уж «подвезло» ребенку с именем. Но может быть эта девчушка вырастет в замечательную, милую девушку. Не в пример ее тезке.
        - Очень приятно познакомиться с тобой, Лекси.
        Подошедший Чейз приобнял Кейт за плечо.
        - Я смотрю ты уже познакомилась с нашей Лекси. - они обменялись с Кейт многозначительными взглядами, и Чейз усмехнулся. - Она у нас самая серьезная и организованная. Если кто-то шалит или затеял шкоду, обязательно расскажет нарушителю спокойствия, почему так делать нельзя.
        Девочка довольно просияла и задрала курносый носик еще больше.
        - Лекси, Кейт - моя невеста.
        Глаза девочки вспыхнули восхищением. Она опять внимательно осмотрела Кейт с ног до головы.
        - Это у тебя будет такое красивое-красивое белое платье? И такая фата?
        Чейз тихо рассмеялся. А Кейт впала в ступор от вопросов ребенка. Она вдруг осознала, что еще ни разу не задумывалась о том, будет ли у нее белое платье и какая у них с Чейзом будет свадьба.
        - Лекс, мы еще не обсуждали нашу свадьбу. - вклинился Чейз, поцеловав Кейт в висок. - Но она будет такая, какую захочет моя невеста. Это же ваш девчачий праздник. А я там буду в качестве красивого аксессуара.
        Кейт наклонилась к Чейзу.
        - Тебе не кажется, что ребенку рановато еще слушать такие рассуждения о свадьбе? Я, кстати, тоже против, чтобы ты себя чувствовал только «аксессуаром». Это праздник нас двоих, а не только для меня. Разве не так? - Кейт глянула на него из-под нахмуренных бровей.
        - Хорошо-хорошо, котенок. Я же не против. Только не хмурься. - чмокнул насупленный носик Кейт.
        - Ой, какие вы забавные. - хихикнула девчонка. И неожиданно закричала. - Мама! Дядя Чейз приехал и лисичку привез!
        Чейз обнял Кейт, успокаивающе погладил по спине.
        - Ну, что, лисичка. Пошли знакомиться с остальными?
        Они обошли дом и застыли от удивления.
        - Чейз, ты говорил, что тут живет твоя сестра с семьей? А насколько большая у нее семья? - Кейт обвела глазами многочисленную толпу, которая расположилась на лужайке.
        - Эм… Тут похоже вообще все родственники. - Чейз был сам шокирован. - Ну, Кэрол! Обещала же, что будут только самые близкие.
        К ним уже спешила молодая женщина, примерно их возраста. Судя по всему, это и была хозяйка праздника, упомянутая Кэрол.
        - Чейз, медвежонок мой любимый! - секунда и Кэрол повисла на «медвежонке». - Как же я соскучилась! А ты, наверное, Кейт. Боже какая ты красивая, какая яркая. Ты же не против, что я сразу на «ты». Мы же примерно одного возраста. Да еще и будущие родственники. - затараторила она.
        - Кэрол, почему тут почти все родственники? Мы договаривались, что будет только твоя семья и родители. - Чейз грозно посмотрел на сестру, и та опустила глаза.
        - Ну, медвежонок, не шуми на меня, пожалуйста. Я только Софи сказала. И случайно обмолвилась, что ты будешь с девушкой. Ну ты же понимаешь? Ты никогда никого не приводил, ни с кем не знакомил. Тем более маму. Она сразу смекнула, что ты приедешь с невестой. Ну… и пошла «цепная реакция». Ты же ее знаешь. Она еще та болтушка. В общем наутро в курсе были уже все наши. - сестра Чейза тараторила, виновато поглядывая то на него, то на Кейт.
        - Ты понимаешь в какое положение ты нас поставила? Мы ехали на тихий семейный обед, а не на званный ужин со всем «кланом». - рыкнул Чейз. Хоть и не в полную силу, как он мог. Но все же глаза у Кэрол стали испуганными и заблестели.
        Кейт поняла, что нужно срочно вмешиваться.
        - Чейз, родной, успокойся, пожалуйста. Все нормально. - она успокаивающе поглаживала его по руке. - Ну немного больше людей, чем мы ожидали. Не ругай сестру. В этой ситуации не все от нее зависело. Зато сразу со всеми познакомишь меня. И мы избежим «паломничества» к нам домой, которое все равно началось бы после сегодняшнего пикника. - она пристально смотрела на Чейза. Он хмурился и не отводил взгляд. Как будто что-то читал в ее глазах. Потом кивнул, и его лицо немного просветлело.
        Кэрол облегченно вздохнула и просияла.
        - Спасибо, Кейт. Я буду любить тебя, как сестру. - она порывисто обняла ее. - Идем я сначала познакомлю тебя со своими. С Лекси, я так понимаю, ты уже знакома. Она уже половине родственников прожужжала уши, что дядя привез лисичку. Эндрю! Дорогой, иди сюда.
        Подошедший мужчина весело улыбнулся им и помассировал Кэрол плечи.
        - Привет. Я муж Кэрол. А ты лисичка Кейт. - он подмигнул Кейт и громко рассмеялся. - Должен тебя расстроить, у «мелких» ты теперь надолго останешься лисичкой.
        Чейз приобнял Кейт за талию и прижал к себе.
        - Привет, Эндрю. Как ты допустил это нашествие на свой дом? - шутливо пожурил он и пожал руку хозяину дома.
        Тот тяжело вздохнул и отмахнулся.
        - Сам же знаешь. Этих - он кивнул головой на людей, которые с интересом поглядывали на Кейт. - не остановит даже забор под напряжением.
        ГЛАВА 23.3.
        Хозяева дома ушли решать организационные вопросы с едой, оставив Кейт и Чейза наедине.
        - Котенок, ты как? - Чейз погладил ее плечи и заглянул в глаза. - Я тоже не ожидал такой толпы. Так что, если устанешь - скажи. И мы поедем домой. Хорошо? Не оглядывайся на правила этикета и прочую чепуху. Важнее, чтобы ты и ребенок чувствовали себя нормально.
        Кейт улыбнулась и прильнула к Чейзу.
        - Не беспокойся, медвежонок. - и рассмеялась, услышав его рычание. - Кстати, почему «медвежонок»?
        Чейз недовольно закатил глаза, но ответил.
        - В детстве любимой игрушкой был плюшевый медвежонок. Родители так и начала называть. Когда появились сестры, стали подрастать, как-то так и осталось. Ну, а когда я вырос и стал выше всех на голову, да шире в плечах - приклеилось намертво. Но только сестры меня так называют.
        - Чейзи!!! Братик, любимый, не убивай меня! - услышав пронзительный визг за спиной Чейза, Кейт аккуратно выглянула.
        К ним неслась девушка младше их лет на десять. Она полностью проигнорировала Кейт и повисла на брате.
        - Чейзи, ну ты же правда меня не будешь ругать? Ну ты же знаешь, что я не умею хранить тайны. - девушка тараторила, полностью оттеснив собой Кейт и не собиралась останавливаться. - Пообещай, что я все равно останусь твоей самой любимой младшенькой сестренкой?
        Чейз «отодрал» от себя сестру и поставил на землю.
        - Софи, тебе не кажется, что ты не очень красиво себя ведешь? - и увидев в глазах полное отсутствие понимания, осуждающе покачал головой. - Прежде всего ты должна была поздороваться с Кейт.
        Чейз отошел от сестры и стал за спиной Кейт, обняв ее за талию.
        - Это вот она, да? - продолжала поражать своей беспардонностью девушка.
        - Софи! Тебя как будто в джунглях воспитывали. Что это за поведение?
        Младшая сестра только пренебрежительно махнула рукой.
        - Ой, ну все! Выключай воспитателя. Мне их и так хватает. - и наконец обратила внимание на Кейт. - Ну, привет, девушка, захомутавшая моего любимого брата. Так вот какая ты.
        - Софи! Ты невыносима.
        А Кейт внезапно рассмеялась. Сама не понимала, что ее так рассмешило. То ли эти сестринско-братские «бодания», то ли напряжение давало знать о себе, но смеялась она до слез.
        - Я смотрю у вас тут весело. - прозвучал строгий голос где-то за их спинами.
        Кейт обернулась и желание смеяться у нее пропало сразу. Ее внимательно изучала статная женщина в возрасте.
        - Здравствуй, сын. - сдержано поздоровалась она с Чейзом. - Может представишь меня своей девушке?
        Чейз ощутимо напрягся. Кейт просто загривком это почувствовала. И на автомате успокаивающе погладила его по рукам, которые так и остались вокруг ее талии. Женщина заметила это движение и высокомерно повела бровью.
        - Здравствуй, мама. - голос Чейза прозвучал не менее холодно. - Это Кейт. И она не девушка, а моя невеста и будущая жена. Кейт, это моя мама Катарина.
        Женщина опять пристально посмотрела на Кейт, будто пыталась просветить ее рентгеновским лучом и изобличить во всех грехах.
        - Вот даже как? Невеста и будущая жена?
        Ситуацию спасла еще одна подошедшая незнакомка.
        - Мама, ты как всегда все драматизируешь и усложняешь. - она повернулась к Кейт и приветливо, но все же сдержано улыбнулась. - Привет, я - Николь. Еще одна сестра Чейза. А это мои сыновья. - она махнула на двух резвящихся мальчиков, которые ходили на руках, падали друг на друга и заливались смехом. - Кейт, идем я тебя с ними познакомлю. Благодаря Лекси они уже знают, что ты - лисичка. Но сами постесняются подойти познакомиться.
        И Николь практически насильно вытянула Кейт из объятий Чейза. Она только успела беспомощно глянуть на него. Он в ответ кивнул ей, подарив теплый взгляд. Тут же перевел его на свою мать, и взгляд моментально стал колючим и холодным.
        - Прости, что я тебя так утащила. - Николь предложила жестом ей присесть на траву недалеко от резвящихся сорванцов. - Им нужно поговорить. Как сложится разговор - неизвестно. Не хочется, чтобы ты попала под горячую руку кого-то из них.
        Николь по-доброму посмотрела на нее.
        - Самое смешное, что Чейз характером пошел в маму. Хотя внешность и взял от отца. Наверное, столкновение двух сложных и похожих характеров приводит вот к таким последствиям. - Николь кивнула в сторону матери и брата.
        Кейт глянула на Чейза, и ей очень захотелось подойти к нему и обнять. Во всем его теле чувствовалось напряжение и холодность. Его мать тоже была явно напряжена. Их разговор со стороны не был похож на разговор матери и сына. Скорее на сдержанное общение двух непримиримых оппонентов.
        - У Чейза замечательный характер. Просто его нужно любить и понимать. - Кейт не сводила глаз со своего мужчины. Смех Николь ее удивил.
        - О, я тебя уже обожаю. Я еще никогда не слышала, чтобы кто-то так хорошо отозвался о характере Чейза. Ты видимо его действительно очень любишь.
        Кейт повернулась к Николь и удивленно подняла брови.
        - Но это действительно так. - она искренне не понимала, что рассмешило девушку. - Чейз добрый, заботливый, нежный, терпеливый и сильный. Я с ним себя чувствую любимой и защищенной. Разве не об этом мечтают все женщины?
        Николь загадочно улыбалась. А потом подняла глаза выше ее головы.
        - Котенок, мне очень приятно, что ты так отзываешься обо мне. - голос Чейза за спиной Кейт стал неожиданным сюрпризом. Как и его руки, опять обвившую ее талию.
        Чейз сел на колени сзади Кейт и подтянул ее к себе.
        - Жаль только, что Николь в курсе, как я воевал с одной рыжей фурией, работающей в моей фирме. - Чейз рассмеялся и поцеловал Кейт в висок. - И такая лестная характеристика меня из уст этой фурии - явно стала для нее неожиданным сюрпризом.
        Теперь рассмеялась Николь.
        - Чейз, ты все испортил. Не дал сохранить интригу. Я может быть еще выпытала бы у Кейт подробности о тебе. - и немного отсмеявшись добавила. - А вообще, братишка, мой тебе совет. Хватай свою рыжую фурию и беги подальше от всех наших.
        Чейз потерся подбородком о затылок Кейт и крепче ее обнял.
        - Не беспокойся, Ники. Кейт может справиться с любым из них и со всеми вместе взятыми. - и посмотрев в глаза Кейт, добавил. - Если Кейт меня на лопатки положила, причем и в прямом, и в переносном смысле, то и остальных легко одолеет.
        ГЛАВА 23.4.
        - Ах, вы маленькие бестолочи! А ну бегом выбросили палки! Лбы себе порасшибаете! - Николь неожиданно подскочила и умчалась к сыновьям, которые пользуясь тем, что их мама отвлеклась, устроили «сеанс фехтования».
        Кейт с улыбкой наблюдала, как сестра Чейза отобрала «оружие» у малышей, раздала им подзатыльники и строго отчитывала их. Потом повернулась в руках Чейза и пристально посмотрела ему в глаза.
        - Как ты? Как прошел разговор с мамой?
        Чейз неопределенно хмыкнул и отрицательно помотал головой. Видимо это означало, что разговор ничего не поменял в их отношениях. В подсознательном порыве поддержать своего любимого Кейт обвила его шею и потерлась носиком о его нос.
        - Не расстраивайся, родной. Со временем все наладится. Я в этом уверена. Родится наш ребенок, и твоя мама не сможет устоять против очередного розового пупса в вашей семье. Эта кроха сумеет отодвинуть ваши обиды на задний план. - Кейт наклонилась и промурлыкала ему на ухо. - А сегодня, когда вернемся домой, я постараюсь поднять тебе настроение самыми приятными способами. Зацелую тебя нежно и заласкаю языком везде, где ты попросишь и даже там, где не попросишь.
        Чейз, глядя в пол улыбнулся. Кейт удавалось соблазнять его даже просто словами. Он потерся щекой о ее щеку, зная, что она поймет этот знак одобрения ее идеи.
        - Котенок, ты не представляешь, как я хочу добраться до тебя и что хочу с тобой сотворить. - промурлыкал он в ответ и прихватил мочку уха Кейт губами.
        Она в ответ тихонько простонала и крепче обняла его за шею. И подняв глаза, чуть не ахнула. В нескольких шагах от них, засунув руки в брюки стоял мужчина. Он неотрывно наблюдал за ними и хитро улыбался. И улыбка эта говорила о том, что он прекрасно понимал, о чем они тут только что переговаривались. Но удивиться Кейт заставило не это. А его внешность. Он был копией Чейза. Намного старше и немного отличавшейся, но все же сходство с Чейзом было поразительным.
        - Чейз, по-моему это твой отец. - растерянно пробормотала Кейт, неосознанно все еще цепляясь за шею любимого.
        Чейз обернулся и вздохнул.
        - Здравствуй, папа. Ты как всегда шпионишь? - он аккуратно поднялся, увлекая Кейт за собой и прижимая за талию к себе. - Кейт, познакомься. Это мой отец Дерек. Его работа в особых государственных организациях выработала у него специфическую и малоприятную для окружающих привычку - всегда и за всеми наблюдать. Так что, если наткнешься на его пристальный взгляд - не удивляйся.
        Отец Чейза громко рассмеялся. Его смех тоже был очень похож на смех Чейза. Протянул сыну руку и похлопал его по плечу.
        - Сынок, а ты себе отхватил настоящую красавицу. - Дерек оценивающе осмотрел Кейт с ног до головы цепким взглядом.
        Под этим взглядом она почувствовала себя племенной кобылой, которую оценивают перед покупкой. Поэтому в ответ одарила отца Чейза не особо доброжелательным и даже слегка надменным взглядом.
        - Ого! - хмыкнул Дерек. - Еще и с характером. Матери твоей это точно не понравится.
        - Папа, ты же знаешь, что меня мало волнует, что понравится, а что нет моей матери.
        Дерек обреченно махнул рукой.
        - Да, знаю я. Все никак не помиритесь. А отдуваюсь за всех вас я один. - отец Чейза повернулся к Кейт. - Добро пожаловать в семью, малышка. Если Чейз будет тебя обижать, приходи за защитой. - и подмигнул Кейт.
        Чейз закатил глаза и помотал головой.
        - Папа, ты как глава мафиозного клана. Кейт не нужна ничья помощь. Сама со мной разберется, если буду обижать. - и поцеловал ее пальчики.
        - Стоп! - резко вскинулся Дерек. - А ты случайно не та… эм… девушка, которая воевала с Чейзом почти год?
        Теперь пришла очередь Кейт закатывать глаза.
        - Чейз, скажи, пожалуйста, вся твоя семья в курсе наших разборок? Ну хоть родителей ты мог этим не нагружать? - возмущенно фыркнула Кейт.
        Дерек рассмеялся, а Чейз сделал виноватое лицо.
        - Ну я же не знал, что все так обернется, и ты станешь частью моей семьи. - пожал плечами он.
        - Получил, сынок? - продолжал смеяться Дерек. - Понимаешь, Кейт. Мы еще не видели сына в таком взбешенном состоянии. И конечно же все начали приставать к нему с расспросами, кому удалось его довести до кипения. Долго держался. Но мы «пытали-пытали» и узнали. Так что прими тот факт, что все в курсе того, как начались ваши отношения.
        Кейт хмыкнула и многозначительно глянула на Чейза.
        - Интересно на сколько все «в курсе?» - и вопросительно посмотрела на него, вспомнив как Чейз вломился в ее дом и что вытворял потом.
        - Не на столько конечно в курсе. - Чейз в ответ внимательно на нее посмотрел и приподнял бровь.
        - Ну хоть это радует. - Кейт чмокнула его в щеку.
        Остальная череда родственников Кейт мало запомнилась. Какие-то дяди, тети, троюродные братья и сестры. Их было слишком много.
        Сам пикник прошел в непринужденной обстановке. Расположились прямо тут на лужайке.
        Кейт периодически натыкалась на пристальный взгляд матери Чейза, которая держалась от них на расстоянии. Примирение явно не состоялось. И похоже, что сама Кейт, Катарине тоже не пришлась по душе. Зато удалось раззнакомиться с сестрами. Такими разными и таким похожими одновременно.
        
        Кейт с удовольствием отметила, что сестры любят Чейза. А их дети и дети остальных родственников просто обожали «дядю Чейза». Лазали по нему, играли с ним в прятки, рассказывали ему свои истории и дарили «ценные» подарки: сорванную ромашку, найденную шишку и палку для рогатки.
        И когда Кейт наблюдала, как Чейз возится с детьми, ее сердце сладко ныло, вызывая слезы умиления.
        ГЛАВА 24
        ***
        Кейт сладко потянулась и зевнула. Они с Чейзом довольно поздно вернулись домой с пикника. И неожиданно уставшие. День выдался слишком активным и эмоциональным. Сначала УЗИ, разбередившее душу. А потом толпа родственников, шокировавшая своей многочисленностью и общительностью. К концу дня Кейт даже перестала себя корить за то, что не запоминает имена людей, которые подходили к ней знакомиться. Слишком много. И слишком напрягало то, как все ее внимательно рассматривали. Как экзотическое существо. Теперь точно не было и тени сомнения в том, что Чейз никогда не приводил на семейные праздники ни одну девушку. И никого не называл своей невестой. Что греха таить, Кейт это было очень приятно и даже льстило. Она иногда и сама смотрела на Чейза со стороны и думала «Боже, и вот этот офигенный мужик - мой?»
        Она собиралась сегодня поехать в офис с Чейзом. Но тот неожиданно не согласился с этой идеей. Мол, она слишком устала после пикника. Это вредно и для нее, и для ребенка, и ей нужно обязательно хотя бы день отдохнуть. Сначала даже категорически запретил ей появляться в офисе. Но наткнувшись на нахмуренный взгляд Кейт, который обещал ему жесткие «санкции» в ответ за проявления «тоталитаризма» с его стороны, сделал брови «домиком» и попросил. Кейт конечно же согласилась. Не могла она отказывать Чейзу, когда он не требовал, а просил. А этот наглый зас…. любимый человек похоже начал этим активно пользоваться. Ну и ладно. Незапланированный выходной - всегда приятная неожиданность.
        Где-то в середине дня в дверь позвонили. С некоторых пор Кейт стали очень не нравиться визиты незваных гостей. Ничего хорошего она от них не ждала. Слишком свежи еще были воспоминания и о Лекси, и последствиях ее визита.
        Кейт внутренне напряглась, открывая дверь. Внимательно посмотрев на неожиданного визитера, она поняла, что предстоящее общение вряд ли будет приятным.
        - Здравствуй, Кейт. Впустишь в дом? - высокомерный тон гостя отпечатался в каждом слове.
        Кейт вздохнула и, уступая дорогу гостю, в очередной раз возненавидела правила общения в социуме и правила этикета.
        - Здравствуйте, Катарина. Да, конечно. Проходите. Только Чейза дома нет.
        - А я и не к нему пришла. - мать Чейза с видом победителя прошла в дом, осмотрелась и без приглашения присела на диван.
        Кейт про себя отметила, что она уже видела похожую манеру поведения кое у кого. А точнее - у Лекси. И эта схожесть позитива ее настроению тоже не прибавила.
        - Могу я что-то Вам предложить? - решила проявить гостеприимство Кейт. Все-таки хозяйка она в этом доме или нет?
        - Да, пожалуй, от чая я не откажусь.
        Кейт кивнула, «приняв заказ» и побрела на кухню. Предстоящее чаепитие, как минимум, означало, что мать Чейза пришла для длительного разговора. И вряд ли это будет милая светская беседа с целью познакомиться с невестой сына. Предположения Кейт полностью подтвердились довольно быстро.
        - Ты не подходишь моему сыну. - не особо церемонясь, выдала Катарина.
        Первым порывом Кейт было съязвить или даже грубо ответить. Но в последний момент она набрала полные легкие воздуха и резко выдохнула, и неожиданно решила поступить мудрее.
        - Катарина, Ваш сын - взрослый, состоявшийся мужчина. Пусть он определяет, кто ему подходит, а кто нет.
        Мать Чейза нетерпеливо отмахнулась.
        - Ну это понятно. Вот только готова ли ты к последствиям? Сейчас вы вместе, но это же не гарантирует, что и дальше он будет с тобой.
        Кейт нахмурилась. Ей очень не нравился этот разговор. И она начинала терять терпение.
        - Катарина, я не понимаю цели Вашего визита и этого разговора. Давайте мы его прекратим. Подходим мы друг другу с Чейзом или нет - мы будем решать только с ним вдвоем.
        - Да, да. Я понимаю твою реакцию. - Катарина неожиданно сникла. Все высокомерие куда-то улетучилось.
        Такая резкая смена в настроении матери Чейза обескуражила Кейт. Сейчас перед ней сидела не высокомерная дама, а печальная женщина в возрасте.
        - Я неправильно начала разговор. Ты, наверное, подумала, что не понравилась мне. Это не так. Я тебя не знаю. Но и негатива твое появление у меня не вызвало. Просто я увидела, что ты - девушка с характером. И этим похожа на меня. А людям с характером и с собственным мнением тяжело ужиться с Чейзом. - Катарина остановилась, убирая несуществующие пылинки с юбки. Видимо сделала паузу, чтобы подобрать правильные слова. - Я люблю Чейза. Хотя у нас и сложные с ним отношения. И мне бы не хотелось, чтобы он, наконец-то создав семью, потом ее потерял. Это больно. Очень больно.
        Слова Катарина задели Кейт за живое. Не потому, что они были направлены против нее. Скорее они были нейтральными в отношении Кейт. Но она вдруг поняла, что эта женщина пришла не разрушать жизнь сына, а попытаться уберечь его от возможной боли. Катарина явно сделал вывод о том, каких женщин ее сын может терпеть рядом с собой, исходя из своих отношений с сыном. И логично предположила, что с покорной и спокойной женой сохранить семью у Чейза шансов будет больше.
        - Катарина, я понимаю Ваши чувства. Вы пытаетесь уберечь Чейза от возможной боли. Но хочу Вас успокоить. Мы с Чейзом свое, думаю, уже отвоевали. - Кейт максимально тепло улыбнулась, чтобы хоть немного изменить «градус» эмоций этого разговора. - И мы научились договариваться. Мы конечно много шишек набили. Но и Чейз, и я - учились слушать и слышать друг друга. А также идти на компромиссы. Поэтому хочу еще раз Вас успокоить - мы с Чейзом создаем семьи и сделаем все, чтобы она не только сохранилась, но и была крепкой. Я искренне люблю Вашего сына. Как и он меня.
        
        В следующий момент Катарина сделала то, что Кейт совсем от нее не ожидала. Эта еще вчера холодная и высокомерная женщина неожиданно разрыдалась. Кейт сначала растерялась. Что делать? Ведь это совсем чужой человек, но при этом значимый даже для нее. Откинув все сомнения, она быстро подсела к Катарине и обняла ее. Сердце разрывалось от того, как плакала эта женщина.
        Когда мама Чейза успокоилась, Кейт погладила ее по плечу и тепло улыбнулась.
        - Хотя Вы и не просите об этом, я обещаю Вам, что сделаю все, чтобы Чейз с Вами помирился. Я и сама знаю, как больно находиться в затянувшемся конфликте с мамой. У нас с ней тоже сложные отношения. И знаю, насколько стало легче мне, когда мы немного наладили с ней общение. Я точно знаю, что Чейзу больно. И Вам тоже. Поэтому и предлагаю свою помощь.
        Катарина сначала удивилась словам Кейт. Потом в ее глазах мелькнули благодарность и смущение за открытие чувств перед практически чужим человеком, какой была для нее Кейт.
        - Ты извини, что я тут так расчувствовалась. Спасибо тебе за поддержку. И… за твое предложение. Прости, я пойду, так как чувствую себя смущенно и неловко.
        Кейт понимающе покивала головой. Закрыв дверь за Катариной, она почувствовала резко навалившуюся усталость. До возвращения Чейза домой ей нужно было отдохнуть. Ведь Чейзу нужно будет рассказать о визите матери. И не факт, что его реакция будет спокойной и положительной. Моральные силы сегодня ей точно еще пригодятся.
        ГЛАВА 24.1.
        ***
        Чейз вернулся вечером домой замученный и уставший. Слишком активный день выдался. Переговоры, поставки, контракты. Голова кругом шла от всего этого. Он тяжело опустился на диван прямо в холле, потер виски и откинул голову на спинку. Кейт, подойдя сзади, заглянула ему в глаза, погладила по волосам и поцеловала. Оценив его физическое состояние решила, что никакие разговоры сегодня лучше не затевать. Но Чейз опередил ее.
        - Давай, выкладывай, что там у тебя.
        Кейт замешкалась. Слишком серьезная тема разговора. А усталость спокойствия Чейзу не добавит.
        - О, чем ты? - она попыталась изобразить удивление. Но ненастоящие эмоции - это был не ее вариант. - Все хорошо. Отдыхай, скоро будем ужинать.
        Чейз шумно вздохнул и покачал головой.
        - Котенок, ты почему-то постоянно забываешь, что я тебя неплохо изучил. У тебя сейчас разве, что бегущей строкой по лбу не бежит «надо поговорить».
        Кейт закусила губу, задумалась и все же попыталась отложить разговор.
        - Чейз, любимый, ты очень уставший сегодня. Давай поговорим завтра, когда ты будешь отдохнувшим и спокойным.
        - Тааакк… - протянул Чейз, нахмурившись. - Тем более говори. И прямо сейчас.
        Кейт пришлось сдаться. Ну не врать же любимому человеку прямо в глаза. Не хочет она и тем более не умеет. Не ему, во всяком случае.
        - Твоя мама… - не успела она начать разговор, как ее тут же перебили.
        - Ну понятно! Что уже натворила эта женщина? Она тебя обидела?
        Закатив глаза, Кейт громко фыркнула. Чем вызвала уже ставшей привычной в ответ на ее «фырк» улыбку Чейза.
        - Чейз! Ты хотел поговорить сегодня - тогда хотя бы выслушай меня спокойно. Без эмоций и возмущений. Так вот. Твоя мама приходила сегодня ко мне в гости. - сделав паузу, чтобы подобрать правильные слова, продолжила. - Ей плохо, Чейз. Она очень расстроена тем, что вы не общаетесь и между вами есть нерешенный конфликт.
        - И она пришла поговорить только об этом? - Чейз сощурился и пристально посмотрел в глаза Кейт. А увидев, что она отвела взгляд и промолчала, сделал выводы сам. - Ну как я и предполагал. И ты вот сейчас защищаешь женщину, которая тебе наверняка сказала, что ты не годишься мне в жены?
        Кейт сильно выдохнула. Чейз начинал нервничать и раздражаться. Это передавалось Кейт. Но хотя бы кому-то нужно было оставаться спокойным, чтобы этот разговор вовремя поворачивать в мирное русло.
        - Она переживает, что с не вполне спокойной женщиной ты не сможешь сохранить семью. Переживает, что у нас начнутся конфликты и мы разведемся. Если уж я ее смогла понять и даже допустить, что она имеет право на такие сомнения, то ты, как сын и тот, за кого она переживает - хотя бы не должен ставить ей это в вину.
        Чейз нахмурился и промолчал. С этой позиции на слова и поступки матери он никогда не смотрел. И возможно Кейт сейчас права хотя бы отчасти. А возможно и в полной мере.
        - Вам же обоим делает больно эта ситуация. А вместе с вами и другим людям. Мне, потому что я вижу, что тебя это гложет. Твоему отцу, который видит боль твоей матери в ее глазах каждый день. Твоим сестрам, которые вместо радости и счастья на лице своей мамы видят печаль, и как следствие - защитную маску высокомерия. Ты знаешь, твоя мама тут сегодня расплакалась. Ей было настолько больно, что она разрыдалась передо мной, по сути посторонним ей человеком.
        В глазах Чейза промелькнул сначала шок, а потом проступила такая боль, что в пору было разрыдаться Кейт. Она взяла его ладони в свои, погладила успокаивающе.
        - Просто поедь к ней и поговори. Не получится с первого разу помириться, съездишь еще. Но я думаю, что и одного разговора по душам вам будет достаточно.
        Чейз какое-то время молча размышлял. Потом тяжело вздохнул, как будто с чем-то внутренне соглашаясь. И наконец усмехнулся и нежно поцеловал ладошку Кейт.
        - У меня мудрая невеста. - он тепло улыбнулся, глядя ей в глаза.
        - Веришь? Сама в шоке. Уж в чем в чем, а в наличие мудрости меня никогда нельзя было «обвинить».
        - Кто эта девушка? И что она сделала с моей рыжей бестией? - шутливо забеспокоился Чейз.
        Кейт расхохоталась и, играючи, ткнула его кулачком в плечо.
        - Вот балбес. Будет тебе и рыжая бестия, если разозлишь или обидишь сильно.
        - А вот совсем не страшно. Я теперь знаю, как усмирять и бестию, и фурию, и любую другую твою взбалмошную ипостась. - лукаво подмигнул ей Чейз.
        - Серьезно? - «приняла правила игры» Кейт и притворно удивилась. - И как же ты ее усмиришь?
        Со словами «а вот, например, так» в следующую секунду Чейз впился в ее губы поцелуем и завалил на спину. Кейт, играясь уворачивалась от поцелуев и заливисто смеялась.
        Такая смена градуса общения, после сложного разговора ее очень порадовала. Напряженных эмоций на сегодня уже всем хватило. Да и за последние два дня было слишком много волнений. Хотелось просто домашнего тепла и уюта, спокойного вечера с любимым человеком.
        И именно такой вечер и отдых для души они себе устроили. Выключили все телефоны, приготовили вкусный ужин и улеглись смотреть комедию, обнимаясь, подшучивая друг над другом и целуясь.
        ГЛАВА 24.2.
        ***
        Чейз проснулся от странного ощущения, но сначала даже не смог сообразить в чем дело. А когда сообразил - непроизвольно дернулся. Но это было бесполезно. Его руки оказались прикованы к изголовью кровати. Более того, он ничего не видел, так как на глазах была повязка.
        - Это что за новости? - недовольно буркнул он.
        Рядом послышался тихий смех.
        - Любимый, ты слишком любишь все контролировать. Но нужно уметь отдавать контроль и позволять своим чувствам и эмоциям проявлять себя. - ласковые пальчики Кейт заскользили по груди вниз по животу, вызвав этим приятную дрожь.
        - Котенок, мне не нравится эта игра. Отстегни меня и поиграем по-другому. - Чейз опять подергал наручники, хотя и понимал, что это не имеет смысла.
        - Чшшш… - услышал он около самого уха. - Лежи спокойно и наслаждайся. Отдай контроль над своим телом мне. Поверь, тебе понравится.
        Чейз хотел возразить и повторить требование отпустить. Но это же была его любимая Кейт, которая сегодня захотела поиграть. И Чейз решил попробовать действительно все отпустить, отдать любимой женщине полный контроль над собой. Он громко вздохнул-выдохнул и расслабился.
        - Спасибо, родной. - Кейт правильно истолковала язык его тела. - Ты такой красивый. Тобой можно любоваться бесконечно. - Она заскользила пальчиками по животу, с улыбкой отмечая, как подрагивают его мышцы от нежных прикосновений.
        Обратно руки заскользили по бокам, заставив Чейза дернуться. Кейт улыбнулась. Чейз боялся щекотки, это ее всегда забавляло.
        Кейт нависла над Чейзом. Погладила пальчиками его волевой подбородок, четкие скулы, пухлые губы, к которым тут же прикоснулась своими. Целовала нежно и тягуче, соблазняя поцелуем и уговаривая расслабиться полностью.
        Чейз тихо простонав, ответил на нежный, но такой провокационный поцелуй. Потеря контроля и возможности видеть нервировали его, но в тоже время неожиданно обострили все другие чувства. Теперь каждое прикосновение Кейт, каждый поцелуй и ощущение ее дыхания на коже вызывали приятную дрожь и прокатывались волной возбуждения по телу.
        Губы Кейт заскользили по шее и плечам. Горячий язык прошел по ключицам. Вдохнув запах кожи Чейза, Кейт прикоснулась губами к груди. Вслед за его губами, кожу ласкали ее волосы. Нежные прикосновения шелковой гривы заводили не меньше ласковых пальцев.
        Кейт продвигалась ниже, туда, где ее губам были очень рады. И ждали с нетерпением. Но она не торопилась, дразнила и распаляла своего любимого. Аккуратно прихватывала зубами кожу на животе, ловя губами подрагивающие мышцы, прокладывая дорожку к низу живота. И чем ниже опускалась она, тем глубже и чаще дышал Чейз.
        - Дразнишь меня, котенок? - его голос охрип от возбуждения.
        - Конечно. Ты же знаешь, как я это люблю. - и скользнула губами к паху.
        Чейз непроизвольно толкнулся бедрами, но «подлые» губы скользнули мимо напряженного члена и переключились на бедра. Руки скользнули вслед за губами, а потом скользнули к внутренней стороне бедер, заставив шире развести ноги. Кейт расположилась между ними. И ее грива огладила ноги Чейза. Теперь дорожка из теплых нежных поцелуев медленно поднималась вверх от коленей к паху по более чувствительной коже внутренней стороне бедер.
        Когда проворный язычок неожиданно прикоснулся к поджавшейся мошонке, Чейз резко вздохнул и выгнулся. Но не смог сдержать протяжный стон, когда тот же язык, всей широкой, горячей поверхностью прошелся по яичкам. А потом скользнул вверх, по напряженному члену и подразнили головку. Ласковые губы только легонько поцеловали ее, а Чейза тряхнуло всем телом. И тут же губы впустили его член в горячую глубину рта.
        Чейз задышал чаще, мышцы живота уже не подрагивали, а ходили ходуном. Каждое движение губ по напряженной плоти, каждое прикосновение настойчивого языка вырывали у него стон. Но он даже не слышал себя. Все внимание сосредоточилось на ощущениях.
        Кейт продолжала дразнить, то ускоряясь, то замедляясь, удерживая Чейза «на грани» и давая время волне возбуждения схлынуть. У нее еще было кое-что запланировано. Сладкое «истязание» Чейза еще не заканчивалось. Но когда она почувствовала, что он уже на пределе, аккуратно выпустила член из плена горячего рта и успокаивающе погладила по ногам.
        Чейз старался отдышаться, утихомирить зачастившее сердцебиение и терпеливо ждал, что же дальше придумала его бестия. Кейт, заметив, что Чейз подуспокоился, неожиданно оседлала ее бедра, которые тут же толкнулись ей навстречу.
        - Какой нетерпеливый. - она подразнивающе поерзала на его бедрах.
        - Котенок, пусти. Пожалуйста. Очень хочу в тебя. - и Чейз опять толкнулся ей навстречу.
        Решив дальше не дразнить своего мужчину, который и так уже был на «грани», она медленно впустила его внутрь себя, наслаждаясь его долгим стоном. Вильнула бедрами и наклонилась за поцелуем.
        - Отстегни мне руки, котенок, пожалуйста. Хочу тебя трогать, гладить. Мне мало только быть внутри тебя.
        Разве могла Кейт устоять против такой просьбы любимого мужчины? Она потянулась вверх и освободила его руки, которые моментально ее обняли и прижали сильно к телу. Голодный, почти яростный поцелуй совпал вместе с резкими движениями бедер. Чейз явно больше был не в состоянии растягивать удовольствие и обрушился на нее сумасшедшим темпом.
        
        Кейт и до этого была возбуждена всей этой дразнящей игрой. Но сейчас действия Чейза стремительно поволокли ее к финалу.
        - Боже, Чейз, притормози. - охнула она и неожиданно оказалась на спине.
        Чейз, игнорируя ее слова, быстро заскользил губами по ее телу вниз и скользнул языком между нежных складочек. Кейт ахнула. Теперь уже она оказалась «на грани», а не Чейз. Она схватила его за волосы и потянула на себя. Чейз правильно все понял, впился в ее губы поцелуем и резко вошел в нее. Не сбавляя темп, вколачивался в нее, зацеловывал губы и покусывал шею. И это первой толкнуло Кейт «за край». Вцепившись пальцами в его плечи, она громко застонала, выгнулась под нахлынувшим оргазмом и забилась в волнах наслаждения. Следом за ней сорвался и Чейз, сильно сжав ее и вздрагивая всем телом.
        Отдышаться и прийти в себя они смогли нескоро. Чейз сдернул повязку с глаз, отвалился на спину, сыто улыбнулся и притянул Кейт к себе.
        ГЛАВА 25
        ***
        Кейт толкнула дверь в кабинет Чейз с такой силой, что она отлетела к стене и, если бы не ограничители, сделала бы в ней дырку.
        - Придурок! - выкрикнула она, швырнув в Чейза какими-то бумагами.
        Чейз резко оторвался от монитора ноутбука еще на звуке грохнувшей двери. Но когда влетела разъяренная Кейт и швырнула в него какими-то документами - он оторопел. Это еще что такое? Что он уже успел натворить такое, что Кейт вне себя от злости?
        И вдруг в следующую минуту его разъяренная фурия неожиданно прыснула, выражение лица стало непонятно-дурашливым, а следом за этим она расхохоталась и сложилась пополам от смеха.
        - Видел бы ты сейчас свое лицо! - вытирая слезы, Кейт подошла к столу Чейза, который явно еще прибывал в шоке. - Ты похож на лемура с огромными глазами, который пытается вспомнить все свои грехи.
        Брови Чейза удивленно взмыли вверх, а глаза действительно стали больше от шока.
        - Это что сейчас было? - спросил он у Кейт, которая смеясь, плюхнулась ему на руки.
        - Ну… я же фурия, бестия. Имею право чудить. Хотела напомнить нам с чего мы начинали. А ты должен был назвать меня истеричкой, и потом где-нибудь в процессе выяснения отношений начать активно домогаться меня. - Кейт улыбнулась совершенно детской озорной улыбкой. - Прости, родной. Может это и глупая была идея. Я все равно не смогла доиграть эту ролевую игру до конца, увидев твое лицо. - она опять рассмеялась, пряча лицо в ладонях.
        Чейз вздохнул, с легким укором покачал головой, но несмотря на это тепло улыбнулся ей.
        - Ну, все… Можно сказать, «прощай» моей нервной системе с такой-то женой. - наконец рассмеявшись, Чейз уткнулся Кейт в плечо и нежно погладив ее по спине. - Буду на старости лет полоумным, дерганным старичком.
        - Та… подумаешь. - Кейт не смогла удержаться от смешливого фырка. - С моим-то темпераментом вряд ли и моя нервная система уцелеет. Так что я тоже скорее всего буду совсем неадекватной и явно неспокойной старушкой. Будем чудить в старости вместе. Два полоумных старика. - она потерлась носиком о его нос и чмокнула в губы.
        Чейз громко рассмеялся, закинув голову назад. Нежно и мимолетно поцеловал Кейт. Но потом передумал и крепко прижав Кейт к себе, углубил поцелуй.
        - Что ты там говорила про «активно домогаться»? - промурлыкал он, пересаживая Кейт так, чтобы вжаться пахом у нее между ног.
        Кейт судорожно вздохнула, почувствовав первый импульс возбуждения. Обвила шею Чейза руками, прошлась языком по его губам и соблазняюще поцеловала своего будущего мужа.
        - Можешь обыскать меня и проверить не спрятала ли я где-то в потаенном месте свой любимый ножик. - Кейт подмигнула ему, поерзав на его бедрах.
        - Обязательно! - выдохнул ей в губы Чейз. - Загляну в каждый укромный уголок.
        ***
        - Котенок, спустись, пожалуйста ко мне. - Чейз ждал ее на первом этаже, расслабленно развалившись на диване.
        Кейт плюхнулась рядом и мигом оказалась в кольце его рук.
        - Мы с тобой никак не доберемся до одного важного вопроса. - начал загадочно Чейз, сделав «драматическую» паузу.
        Кейт удивилась, нетерпеливо поерзала, ожидая, что Чейз продолжит. Но он молчал и только хитро улыбался.
        - Ну, Чейз! Не тяни. Что мы еще не обсудили такого важного?
        Почти детская нетерпеливость Кейт как всегда позабавила Чейза.
        - Что? Совсем не догадываешься, о чем я? Свадьба, Кейт. Свадьба. Мы как-то забыли ее обсудить с тобой. Я не знаю, какой ты видишь нашу свадьбу и что хочешь. Для вас, девочек, это же так важно. Белое платье, фата и прочие атрибуты.
        Неожиданный взрыв хохота Кейт стал для Чейза сюрпризом.
        - Ну, Чейз, милый… Ну, где я, а где белое платье и фата? - Кейт смешно поморщила носик. - В нем неудобно летать на метле. - ее лицо стало по-детски озорным.
        - Фурии на метлах не летают. - в ответ рассмеялся Чейз и покачал головой. Он на секунду представил себе Кейт в белом платье и на метле. - Отдай транспортное средство той ведьме, у которой ты его отобрала.
        - Да? А на чем же тогда летают фурии?
        - Не знаю. Возможно на драконах. - и услышав задумчивое «хмм» Кейт, сразу же возразил. - Никаких «хмм». Даже не думай. Никаких особей мужского пола, сказочных или натуральных, я рядом с тобой не потерплю.
        - Ревнивец! - фыркнула Кейт, вызвав этим очередной приступ хохота у Чейза.
        - Так, вернемся к нашему вопросу. Какую ты хочешь свадьбу?
        Кейт закатила глаза.
        - Вот не поверишь, никогда об этом думала. Как-то неинтересно было. Всегда больше интересовал вопрос за кого я выйду замуж, а не как.
        - И все-таки? - продолжал настаивать Чейз.
        - Все чего я хочу, это чтобы на свадьбе были только самые близкие люди. И хочу, чтобы было уютно и душевно. И без вот этого всего пафоса и напыщенности. - она вдруг остановилась и внимательно посмотрела на Чейза. - Мы же не должны звать на свадьбу всех твоих родственников? - он слегка передернулась, вспомнив толпу людей с которой ей пришлось недавно неожиданно знакомиться.
        Чейз тепло улыбнулся, приобнял за плечи и поцеловал в висок.
        - Мы никому ничего не должны. Будут только те, кого мы с тобой захотим позвать. Знаешь, я тоже не люблю вот эти все «званные вечера». Рад, что наши вкусы и в этом совпадают. Я все продумаю и предложу тебе варианты. Выберешь, какой захочешь.
        - Ты? Серьезно? - предложение Чейза очень удивило Кейт.
        - Ну да? Что тебя так удивляет?
        - Обычно мужчины активно отбрыкиваются от всего, что связано со свадьбой. И сваливают все хлопоты на своих невест. Потому и удивилась. - Кейт внимательно посмотрела на Чейза. - Поразительно, что тебе до сих пор удается меня удивлять и даже шокировать.
        - Прозвучало так, будто мы с тобой уже лет двадцать в браке. - Чейз улыбнулся уголком рта. - На самом деле у меня просто есть пара вариантов на примете, где бы мы могли провести нашу свадьбу. Хочу уточнить все и показать их тебе. Уверен, один из них тебя устроит.
        Кейт неожиданно крепко обняла Чейза и чмокнула в щеку.
        - Спасибо, что не нагружаешь меня этим всем. Ненавижу эту всю организационную суматоху. Мозг от нее просто закипает.
        - Не переживай. Одобришь место, остальным займется нанятый организатор свадеб. Тебе только нужно будет озвучить свои пожелания и одобрить предложенные варианты. Хочу, чтобы ты радовалась празднику, а не нервничала и выбивалась из сил. - договорить Чейзу не дали губы Кейт, резко впившиеся в него.
        - Я тебе говорила, что ты самый лучший?
        Чейз расхохотался.
        - А еще совсем недавно ты думала обо мне такое, что и в приличном обществе озвучить нельзя. - щелкнул Кейт по носу.
        - Как и ты обо мне. - привычный фырк в ответ на заставил себя долго ждать.
        ГЛАВА 25.1.
        В один из следующих дней Чейз вдруг явился домой с неожиданным предложением.
        - Собирайся и поехали. - огорошил он с порога, сияя загадочной, но счастливой улыбкой, даже не успев войти в дом.
        Кейт застыла на полпути, задумчиво и с сомнением глянув на своего мужчину.
        - Вот помнится мне в прошлый раз именно с этой твоей фразы начался абсолютно сумасшедший день с посещением клиники и знакомством с многочисленными родственниками.
        Чейз громко рассмеялся, порывисто приобнял ее за талию, почти оторвав от земли, и поцеловал в висок.
        - Язвочка мелкая. Не будет сегодня никаких многочисленных родственников. - он поднял ее лицо за подбородок и легонько поцеловал в губы. - Собирайся. Обещаю тебе понравится мой сюрприз. Будем только мы вдвоем. Ну, почти вдвоем. - он аккуратно погладил ее животик.
        В дороге Чейз загадочно молчал, но явно пытался прятать счастливую улыбку. Кейт поглядывала на него, не понимая, что же за мысли так радостно будоражат ее будущего мужа. Но допытываться не стала. Знала, что сейчас это абсолютно бесполезно. Если нужно было сохранить интригу, Чейз хранил ее до конца.
        Через полчаса они заехали на территорию какого-то особняка. Кейт выпрыгнула из машины, оглядываясь по сторонам.
        Все вокруг утопало в зелени. Аккуратно постриженная лужайка, была окружена невысокими фигурными кустиками. Вход на лужайку начинался под фигурной аркой, которая продолжалась тропинкой, вымощенной камнем теплого сливочного цвета. Тропинка петляла куда-то вдаль и терялась в лабиринте низеньких кустов. В стороне от лужайки располагался двухэтажный аккуратный дом, стены которого были увиты зеленью. Он был больше дома Чейза. Но не выглядел огромным и массивным. Вдали виднелся небольшой пруд, через который был перекинут аккуратный беленький мостик. Вокруг пруда была сделана альпийская лужайка, которую гармонично украшали разно уровневые кусты в окружении разноцветных камней. Всю усадьбу по периметру насколько это можно было увидеть с места Кейт, окружали высокие деревья, которые полностью закрывали территорию от дороги и посторонних глаз.
        Все что Кейт увидела вокруг можно было охарактеризовать, как «мило и уютно». Она настолько увлеклась рассматриванием местности, что даже не сразу заметила, как Чейз подошел к ней сзади. Очнулась только, когда он прижал ее к себе, его руки обняли ее за талию, а губы легонько поцеловали в шею.
        - Нравится? - промурлыкал он ей на ушко.
        Кейт крутанулась в его руках, когда ее осенила неожиданная догадка.
        - Чейз, это место для нашей свадьбы? - она заворожено посмотрела на него.
        - По глазам вижу, что нравится. - он просиял счастливой улыбкой. - Есть еще один вариант. Можем поехать посмотреть. Но… - и Чейз неожиданно замолчал, отведя взгляд в сторону.
        - Но… - от внимания Кейт не ускользнула эта оговорка. Она попыталась заглянуть ему в глаза. - Продолжай. Хочу знать, что это за «но».
        Чейз отрицательно помотал головой и в глаза упорно не смотрел.
        - Не хочу влиять на твое мнение. Тебе нужно посмотреть оба варианта и мое мнение будет тебе только мешать объективно их оценить. Когда посмотришь второй, обсудим и примем решение.
        Кейт прижалась всем телом к Чейзу и немигающим взглядом посмотрела ему в глаза.
        - Я хочу услышать, что за «но» ты хотел озвучить. - настойчиво произнесла она, давая понять, что отступать явно не собирается.
        Глубоко вздохнув, Чейз сдался. Было бесполезно спорить с его рыжей бестией, если она задалась целью получить нужную ей информацию.
        - Я хочу купить этот дом для нас.
        Кейт ахнула от удивления и оглянулась на дом, который до этого рассмотрела лишь мельком.
        - Мой дом подходил для холостяка. Но для семьи он не годится. - продолжил почему-то с виноватым лицом Чейз. - Ребенок должен расти на природе, а не в городе. И тебе будет полезнее с ребенком быть на свежем воздухе. А еще тут можно собирать на праздники друзей с их семьями, устраивать пикники и шумные праздники.
        Кейт на секунду замерла, а потом неожиданно рассмеялась.
        - Я смотрю ты уже все продумал. Аргументы даже подготовил. А что ж такая мордочка виноватая?
        Чейз пожал плечами, слегка улыбнулся, но виновато поник головой.
        - Просто я не обсудил с тобой, где ты хочешь жить. Но я, когда увидел этот дом - понял, что влюбился в него. У меня появилось ощущение будто мы уже живем тут. И устроить свадьбу в своем же доме - мне тоже показалось замечательной идеей.
        Кейт счастливо улыбнулась и обняла Чейза за шею.
        - Выше нос, мой любимый босс. Можешь убирать виноватое выражение лица. Если тебе так понравился этот дом, то и мне тоже понравится. Я даже не сомневаюсь в этом. Нам с тобой, а потом и нашему ребенку действительно будет лучше выехать из пыльного города.
        - И ты согласишься даже, ни разу не взглянув на дом изнутри? - Чейз все еще сомневался, что Кейт все устроит.
        - Ой, ну какой же ты бываешь иногда смешной. Если ты себя уже чувствуешь здесь, как дома, то и мне здесь будет хорошо. Неважно где, главное, что с тобой. И да, нашему ребенку тут тоже будет лучше.
        
        Кейт охнула, когда в следующую секунду счастливый Чейз подхватил ее на руки и крепко прижал к себе.
        - Я обещаю, что мы будем тут счастливы.
        ГЛАВА 26
        ***
        Ежедневные препирания с Чейзом о том, ехать ей в офис или нет, уже не удивляли Кейт. Но вот возмущали никак не меньше.
        - Дорогой мой будущий муженек, - потеряв терпение, практически зашипела Кейт, сложив руки на груди и прищурив глаза. - Уж не собираешься ли ты попытаться сделать из меня домохозяйку?
        Чейз замер, услышав последнюю фразу Кейт и увидев ее совсем недоброе лицо. Видимо он все-таки перегнул палку, активно пытаясь освободить ее от необходимости работать.
        - Кейт, ты не так все поняла. Я не собираюсь лишать тебя возможности заниматься своей карьерой. Но сейчас ты могла бы сбавить обороты и заняться собой, и вопросами, связанными с появлением ребенка. - и тут же услышал в ответ ее возмущенное фырканье.
        - Я еду в офис. С тобой или без тебя. - решительно заявила Кейт, собираясь пойти одеться. Потом остановилась и задумалась над чем-то. - Знаешь, я и так иду на уступки во многих вопросах, связанных с нашей жизнью и нашим будущим. Но мне порой кажется, что ты тигра пытаешься превратить в мышь.
        Кейт внимательно посмотрела на Чейза и, больше не сказав ни слова, ушла в спальню, оставив его в задумчивости.
        - Котенок… - Чейз пришел буквально минут через пять, обнял ее сзади, положив подбородок на плечо. - Прости, я возможно слишком рьяно тебя оберегаю. Мне было бы спокойнее, будь ты дома. Я не пытаюсь тебя укротить. Просто беспокоюсь за тебя, за твое здоровье и здоровье малыша.
        Кейт шумно вздохнула.
        - Ну, Чейз. Я же не на стройке работаю? Офисная работа никак не повредит моему здоровью. Но в четырех стенах я сойду с ума. Мне нужно общение с людьми, нужно быть при деле. Я и так лишусь этого, когда рожу. Но тогда я буду занята малышом. А сейчас что? В тысячный раз поправить подушку на диване и переставить горшок с цветком?
        Говоря это, Кейт обернулась и взглянула на своего мужчину. Вся ее отповедь о защите своих женских прав была актуальной ровно до этого момента. Но увидела она перед собой не деспота, который пытается придавить самостоятельность своей невесты, а любящего мужчину, который переживает за свою любимую женщину.
        - Чейз, любимый. Я же буду рядом с тобой. Ну что со мной может случиться в офисе? - она заглянула ему в глаза и постаралась одарить его озорной улыбкой. - Прости, я тоже должна была сразу понять, что ты просто переживаешь за меня… за нас.
        Кейт обняла своего любимого мужчину, который тут же заключил ее в крепкие объятия. Тяжелый и шумный вздох Чейза, подсказал ей всю степень его волнения.
        - Котенок, у меня сегодня почему-то сердце не на месте. Может не поедешь все-таки? А я попрошу приехать Бет или отпущу к тебе Сьюзи.
        - У меня есть идея получше. Я поеду с тобой в офис и буду постоянно у тебя на глазах. А заодно меня будет «охранять» еще и Сьюзи. - она потянулась к его губам и нежно поцеловала.
        ***
        Появление Кейт в офисе вызвало неожиданно бурную реакцию. Многие сотрудники подходили к ней пообщаться, узнать, как она себя чувствует и сообщить, что ее тут не хватает. Кейт была приятно удивлена этим. У нее были достаточно хорошие отношения с коллегами. Но они были скорее деловыми, чем более личными. Но сейчас ее встретили тепло и душевно.
        Чейз наблюдал за всем происходящим с теплой улыбкой. Поцеловал Кейт в висок и ушел в свой кабинет, не забыв напомнить ей, что она обещала быть под постоянным присмотром.
        Конечно же самая громкая и эмоциональная реакция на ее неожиданное появление была у Сьюзи. Радостно взвизгнув, та промчалась по офису белокурым «ураганчиком» и стиснула подругу в объятиях.
        - Ты почему не сказала, что приедешь сегодня? А если бы я уехала к клиентам? - тут же пожаловалась Сьюзи и обиженно надула губки.
        - Ну, солнце. Ты же знаешь, у нас с Чейзом чуть ли не каждый день происходит спор на тему еду я в офис или нет. - начала оправдываться Кейт. - Сегодня я смогла его убедить. И даже, если бы я не застала тебя, то ты можешь в любой день приехать к нам домой.
        Кейт увлекла подругу в кабинет.
        - Давай рассказывай, какие у вас тут новости. И жалуйся на клиентов. Наверняка наседают на тебя, в связи с моим отсутствием.
        Незаметно проскочило несколько часов. Кейт с удовольствием погрузилась в привычную работу, за которой уже успела прилично соскучиться.
        В их кабинет периодически заглядывал Чейз, но увидев очередной многозначительный взгляд своей невесты, быстро исчезал. На что Кейт вздыхала каждый раз, качала головой и обменивалась понимающими улыбками с Сьюзи.
        Подустав от работы, подруги решили сделать перерыв. Смеясь, они с Сьюзи вышли на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха и сменить обстановку. Сьюзи даже отказалась от возможности покурить, чтобы не «травить» дымом беременную подругу. Попивая ароматный цветочно-ягодный чай, они как раз смеялись над очередным неудачным свиданием белокурой милашки, когда Кейт кто-то позвал.
        - Кейт!! - услышала она, как кто-то за спиной ее окрикнул. Голос был знакомым. Обернувшись, она не обрадовалась тому, кого увидела.
        Это была Лекси. И выглядела она странно-возбужденной, какой-то взъерошенной и очень злой. Нежеланная визитерша стремительно приближалась к ним со Сьюзи. И интуиция Кейт просто-таки вопила об опасности, исходящей от этой женщины.
        Лекси тем временем быстро сокращала расстояние между ними, держа в руках какой-то странный предмет. При более близком рассмотрении это оказался флакон с какой-то жидкостью.
        Дальше все происходило как в замедленном кино. Ее мозг, пытаясь осознать происходящее, планомерно все дробил на отдельные эпизоды.
        Вот взгляд Кейт упал на руку Лекси с каким-то флаконом.
        Вот она услышала от Сьюзи одно единственное слово - «кислота».
        В следующий миг она перевела взгляд на испуганно-побледневшее лицо подруги.
        И следующее, что увидела, это оказавшуюся достаточно близко Лекси, которая замахнулась, чтобы плеснуть жидкость в лицо Кейт.
        ГЛАВА 26.1.
        Кейт оторопела от ужаса. До ее сознания начало доходить происходящее. Ее взгляд остановился на флаконе в руках Лекси. Она понимала, что нужно убежать, отпрыгнуть, сделать хоть что-нибудь. Но не смогла пошевелиться, как не пыталась.
        Страх ледяным потоком прокатился вдоль позвоночника. И Кейт вдруг забыла, как дышать. Еще несколько секунд и ядовитая жидкость окажется на ее лице и теле, и начнет разъедать их, причиняя адскую боль. Все что смогла сделать парализованная страхом Кейт, это инстинктивно чуть больше прикрыть живот.
        Она уже приготовилась к неизбежному, но вдруг увидела, как Лекси почему-то падает на землю. Сделав судорожный вздох облегчения, она будто начала приходить в себя. Услышала вскрик Сьюзи, истеричные вопли барахтающейся на земле Лекси, грубое «Лежать!», оседлавшего ее мужчины. Шум вокруг начал увеличиваться - ее коллеги выбежали из офиса. Кто-то вызывал полицию и скорую, кто-то ужасался произошедшему. Кейт спрашивали все ли с ней хорошо. Но окончательно она пришла в себя, когда ее резко развернули за плечи.
        Она увидела ужас в глазах Чейза.
        - Кейт, с тобой все в порядке? Что-то болит? - он ощупывал и осматривал ее всю.
        Поняв, что Кейт в шоке и от нее не добиться ни слова, Чейз порывисто обнял ее.
        - Сьюзи, что здесь произошло? Быстро объясни.
        Подруга Кейт от шока наоборот не могла умолкнуть. Сквозь рыдания она сбиваясь рассказала Чейзу все что произошло. Кейт увидела, как Чейза накрывает волна ярости. И в следующую секунду он дернулся к лежащей на земле Лекси.
        Но не успел до нее добраться, так как несколько мужчин буквально повисли на нем.
        - Пустите меня! Пустите, я прибью эту суку! - ревел во все горло Чейз, стряхивая с себя своих же сотрудников.
        - Держите его, он же действительно ее убьет. - проорал кто-то и еще несколько мужчин метнулись к своему шефу.
        Кто-то загородил ему дорогу, кто-то пытался скрутить ему руки, кто-то старался вразумить его словами. Но удержать разъярённого крупного мужчину - было задачей не из легких. Чейз не слышал никого, а ярость добавила ему силы.
        - Чейз, любимый, остановись. - перед ним возникла Кейт и положила ему руки на грудь. - Хороший мой, со мной все в порядке. Успокойся, пожалуйста. Пусть полиция и суд с ней разбираются. Я не хочу, чтобы тебя посадили. Нашему ребенку нужен отец, а мне - муж и любимый рядом, а не за решеткой.
        Увидев Кейт, Чейз замер. Он дышал, как разъяренный буйвол, сердце бешено колотилось, уши словно заложило ватой, тело было взмокшее от пота, руки дрожали от ярости. Он смотрел на Кейт, которая что-то ему говорила и успокаивающе гладила по груди.
        - Тихо, мой любимый. Все хорошо. Мне и ребенку уже ничего не угрожает. - Кейт подошла ближе, продолжая успокаивающе гладить Чейза. - Поцелуй меня, пожалуйста. Мне сейчас это очень нужно.
        И Чейз расслабился. Его руки отпустили. Он порывисто обнял Кейт и впился в нее губами. Потом еще крепче прижал к себе.
        - Я очень испугался за тебя. - выдохнул он где-то в районе ее виска.
        Кейт чувствовала, как бешено колотится его сердце и продолжала гладить Чейза, теперь уже по спине.
        - Я знаю, любимый. Но все уже позади. Мы с ребенком в безопасности.
        - Это я тебя должен успокаивать. - повинился Чейз.
        Кейт покачала головой.
        - Я испугалась, но уже пришла в себя. А ты сейчас был способен на убийство. И это могло все очень плохо закончиться.
        Чейз опять сильно выдохнул, продолжая крепко обнимать Кейт.
        Подъехавшая полиция уже одела наручники на Лекси. Но та начала вырываться, как бешенная кошка и орать во все горло:
        - Ненавижу! Обоих вас ненавижу. Убила бы обоих! Ты у меня все украла, сучка! Ненавижу!
        Кейт большую часть слов не расслышала, потому что Чейз закрыл ее уши и пристально смотрел в глаза. А потом начал так нежно ее целовать, что Кейт стало в принципе все равно, что там визжит Лекси.
        К всхлипывающей от испуга Сьюзи подскочил, наконец-то освободившийся от удерживания Лекси, Адам.
        - Сьюзи, белокурый ангелочек, с тобой все хорошо? Ты не пострадала. - протараторил Адам, чем удивил девушку настолько, что она перестала плакать.
        Она смотрела на мужчину замершим взглядом. Адам, их отвязный системный администратор, который всегда казался ей слишком странным, сейчас назвал ее ангелом? И пока она пыталась осознать это, Адам погладил ее по плечам и привлек к себе, мягко обнимая. Сьюзи замерла в его руках, а перед глазами замелькали воспоминания недавних событий.
        Им с Кейт безумно повезло, что Адам вышел на улицу незадолго после них. Специально вышел, чтобы полюбоваться Сьюзи, с которой в офисе он пересекался нечасто. Он увидел странную девушку, которая приближалась к Сьюзи и Кейт. И сразу почувствовал в ней угрозу. А когда увидел, что она собирается что-то кинуть в девушек, сбил ее с ног. Как понял позже, очень удачно сбил, так как кислота не попала ни на кого из четверых. Он же и удерживал нападавшую, пока не отдал в руки полиции. А пока удерживал, следил на испуганной и растерянной Сьюзи, и принял решение, что больше не будет скрывать от нее, что она ему нравится.
        
        Сьюзи подняла на него взгляд, с застывшим вопросом в глазах. И Адам в ответ тепло ей улыбнулся.
        - Мы все обсудим и обо всем поговорим, когда ты отойдешь от шока. Давай я отвезу тебя домой? - и получил утвердительный кивок от непривычно молчаливой Сьюзи.
        Рядом с ними Кейт пыталась уговорить Чейза тоже поехать домой.
        - Нет, Чейз. Мы не поедем в клинику. Со мной все в порядке. С ребенком тоже. - и когда Чейз попробовал опять возразить, перебила его. - Хочешь - можешь позвонить врачу. Но я хочу домой. Хватит на сегодня с меня стресса.
        ГЛАВА 26.2.
        ***
        После несостоявшегося покушения Чейз ходил за Кейт буквально по пятам. Он не стал напоминать и ставить ей в вину, что в тот день он просил ее остаться дома. Но в его глазах Кейт прочитала, если и не упрек, то не озвученный вопрос «ну, почему ты меня не послушала?». Она понимала все его переживания. Поэтому терпеливо и спокойно принимала то, что Чейз постоянно рядом, постоянно контролирует где она и с кем. И радовалась уже тому, что ежедневный спор ехать ей в офис или нет, остался в прошлом. Чейзу нужно было присутствовать в своем офисе. А поскольку Кейт теперь должна была быть под неусыпным присмотром Чейза, то это автоматически означало и ее постоянное присутствие на работе.
        На входе в офис теперь появилась служба охраны, в которой раньше не было необходимости. Никто не удивлялся и не возмущался. Выходка Лекси шокировала всех. И хотя она была арестована и ждала проведения психиатрической экспертизы, все в офисе еще были в напряжении. Покушение на сотрудниц дало неожиданный «побочный эффект». Девушек, вышедших на улицу покурить или выпить кофе, теперь всегда сопровождало несколько сотрудников-мужчин. Никто об этом не просил, но сложилось как-то само собой. Коллектив сильнее сплотился. И теперь все выручали друг друга, если возникала необходимость. На презентациях, если у докладчика вдруг выходила заминка, кто-нибудь из сотрудников подхватывал «эстафету». На переговорах с новыми клиентами слаженной командой удавалось заключить контракт на наиболее выгодных для компании условиях. И в офисе коллектив работал как четко отлаженный механизм. Чейз с улыбкой наблюдал за этим, а подводя итоги месяца отметил, что прибыль компании значительно возросла. Что ж, коллектив явно заслуживал поощрения.
        - Котенок, зайди ко мне, пожалуйста. - Чейз решил с Кейт обсудить, как им отблагодарить коллектив.
        За это время и их отношения изменились. Они еще больше сблизились. И если в личных отношениях это уже давно произошло, то теперь Чейз практически сделал Кейт своей правой рукой. Он не планировал этого. Просто Кейт стала чаще заглядывать к нему в кабинет, чтобы он не отвлекался лишний раз на то, где она и в безопасности ли. Однажды придя к нему и захватив с собой кофе для Чейза, она застала его говорящим по телефону. Дожидаясь пока он закончит разговор, взяла какой-то договор на его столе, чтобы чем-то себя занять. И вчитавшись в него, поморщила носик.
        - Что там? - неожиданно спросил Чейз, который уже закончил телефонные переговоры.
        - Не нравится мне здесь что-то. - Кейт подошла к нему и показала пальцем на пункты контракта, которые вступали в противоречия. А значит представляли определенные риски для компании Чейза.
        Он еще раз перечитал внимательно, схематично набросал на отдельном листке сроки выполнения обязательств сторонами и их условия.
        - Действительно. Смотри, вот тут наши хитросделанные клиенты оставили лазейку для своих юристов. Умница. - он усадил ее себе на колени и поцеловал в висок. - Давно хотел тебе предложить основательнее включиться в дела фирмы. Ты уже переросла свою должность. Возьмем к вам со Сьюзи в отдел помощника. Полномочия Сьюзи тоже расширяться. А ты займешься вместе со мной решением вопросов посерьезнее.
        - Ты уверен? Это все-таки не мой профиль.
        Чейз хмыкнул и тепло улыбнулся.
        - Уверен. Ты как никто другой заинтересована в том, чтобы фирма процветала. - Чейз подмигнул Кейт и куснул за шею.
        - Ах, ты ж хитрая морда! Так всю эту эпопею с взятием штурмом моего дома и беременностью ты затеял исключительно для того, чтобы заполучить меня в качестве своего помощника или заместителя? - с серьезным лицом, удержать которое оказалось крайне сложно, «припечатала» Кейт своего любимого шефа.
        Брови Чейза взметнулись вверх, он удивленно моргнул и через пару секунд взорвался настолько громким смехом, что половина фирмы его точно услышала. А следом за ним рассмеялась и Кейт.
        - Конечно! Ты разгадала мой хитрый план, рыжая бестия. - продолжая сотрясаться от смеха, Чейз уткнулся ей в плечо.
        Так с тех пор и повелось. Чейз многие вопросы обсуждал с Кейт и брал ее на все переговоры, представляя своим заместителем. Кейт не возражала. Понимала, что после покушения Чейз не оставит ее без своего присмотра в офисе. Кроме того, новое направление работы для нее оказалось действительно интересным.
        Вот и сейчас, Кейт была уверена, что Чейз позвал ее обсудить какие-то вопросы по деятельности компании. Но он ее удивил.
        - Кейт, у нас возникла одна проблема. Не могу это не обсудить с тобой. - с самым серьезным видом сообщил Чейз.
        - Так… Начало уже не радует. Ну и что у нас случилось? Очередная проверка или кто-то из партнеров подвел?
        И тут Чейз неожиданно просиял.
        - У нас случилась свадьба. - и замолчал, чем еще больше ввел Кейт в замешательство.
        - И? Ты хочешь, чтобы я допытывалась? Какие у нас могли возникнуть проблемы со свадьбой? Наш организатор мне ни о чем таком не говорил.
        Чейз отвел глаза.
        - Ты помнишь мы обсуждали, что оба хотим небольшую свадьбу…
        - Вот только не говори, что нам придется пригласить все твое семейство. - вполне серьезно ужаснулась Кейт.
        Пожав плечами, Чейз лукаво улыбнулся.
        
        - Хуже. Похоже нам придется пригласить на свадьбу всех наших сотрудников.
        Глаза Кейт удивленно распахнулись. Она судорожно пыталась вспомнить сколько в их фирме работает человек и оценить «масштабы трагедии».
        - Ты посмотри, что они учудили. - Чейз подтолкнул к ней финансовые отчеты. - После покушения их как будто подменили. Прибыль выросла в разы. Да и атмосфера на фирме… Они как будто стали одной семьей. Нужно их побаловать хорошим праздником. Кроме премий, конечно.
        Кейт тяжело вздохнула.
        - Конец моим мечтам о тихой свадьбе человек на двадцать.
        - Так ты не против? - воодушевился Чейз.
        - Как будто у меня есть выбор. - сказала Кейт, но тут поняла, что не так уж сильно сожалеет. - Думаю для них это будет приятным сюрпризом. Тем более, что вся наша с тобой история разворачивалась практически у них на глазах.
        - О, да! - Чейз тихо засмеялся, потерев переносицу. - Хлопанье дверьми и вопли «истеричка!»-«придурок!» они запомнят надолго.
        ГЛАВА 27
        ***
        Чейз уже с утра был мрачнее тучи. И каким-то нервным, взвинченным, дерганным. Кейт молча наблюдала за ним, какое-то время не задавая вопросов. Ждала, что он сам все объяснит, когда захочет. Но Чейз старательно избегал смотреть ей в глаза и упорно молчал. Это в свою очередь заставляло нервничать уже и саму Кейт.
        В какой-то момент она все же не выдержала.
        - Чейз? - она только собралась задать вопрос, но он остановил ее жестом.
        - Я собираюсь сегодня попытаться поговорить с матерью. - пояснил он сам, но стал еще мрачнее.
        - Правда? Это замечательно. - Кейт действительно обрадовалась этой новости.
        Но Чейз явно не разделял ее позитива.
        - Поехали со мной? - неожиданно попросил он.
        - Но зачем, Чейз? Вам нужно пообщаться вдвоем, без свидетелей. Я там точно буду лишней. Я же еще чужая для твоей матери.
        Чейз быстро подошел к ней и порывисто прижал к себе.
        - Ты - моя семья. Для меня никогда и нигде ты не будешь лишней и чужой. Поэтому ты едешь со мной. - уже не попросил, а сказал утвердительно. - Да, с матерью я буду общаться один на один. А ты пока пообщаешься с отцом, Кэрол и малышкой Лекс. - Чейз отодвинул Кейт от себя и улыбнулся. - Она постоянно спрашивает, когда же приедет рыжая лисичка.
        На Кейт нахлынуло чувство нежности и желание поддержать любимого человека. Она прижалась к груди Чейза.
        - Если ты считаешь, что так будет лучше - я конечно же еду с тобой.
        Она испытывала смешанные чувства. Поддержать Чейза, конечно, хотелось. Да и увидиться с его сестрой и племянницей она была не против. Не радовала только перспектива оказаться опять в обществе его родителей. Но с другой стороны и к ним нужно привыкать. Все-таки теперь и они ей не чужие. А для их будущего ребенка - это еще и бабушка с дедушкой.
        ***
        Поездка в дом родителей Чейза оказалась не настолько тяжелой, как ожидала Кейт. Во многом благодаря Кэрол и малышке Лекс. Последняя, увидев их с Чейзом еще на пороге дома, с воплями «Лисичка, приехала», кинулась к Кейт и обняла ее за ноги.
        Эта детская непосредственность с первой же минуты их пребывания в доме немного разрядила обстановку. Кейт едва успела поздороваться со всеми, когда Кэрол утянула ее в комнату, взяв под локоть как давнюю подругу. А рядом с ними уже прыгала радостная Лекс, которая рассказывала ей про свои любимые куклы и игры, в которые они могут с ней поиграть.
        Кэрол и Лекс тут же утащили ее на пушистый ковер, где ребенок уже разложился со своими «сокровищами». И Кейт едва успела заметить, уходящего из комнаты Чейза. Он остановился на пороге, тепло ей улыбнулся и подмигнул. Он явно шел в комнату матери. Она поддерживающе улыбнулась в ответ и кивнула головой. И их немой диалог не укрылся от внимательного взгляда Кэрол.
        - Я смотрю у вас с Чейзом все хорошо. - она погладила Кейт по плечу. - Это очень радует. А то маялся наш любимый медвежонок столько лет. Никак себе пару найти не мог. - но тут ее взгляд стал задумчивым. - И кто бы мог подумать, что его парой окажется девушка «с перчинкой».
        Кэрол заливисто рассмеялась.
        - А другая бы и не смогла его приструнить. - сказала неожиданно зашедший в комнату отец Чейза. - Здравствуй, Кейт. - он тепло ей улыбнулся, но Кейт все равно напряглась под его пристальным взглядом. - Чувствуй себя как дома. И не смотри на меня так. Я скорее твой союзник, чем оппонент. Уверен, что с тобой Чейз перестанет быть шалопаем.
        Кейт смущенно опустила глаза.
        - Интересно, вся семья в курсе того, как изначально складывались наши отношения? - кинула она на Кэрол пытливый взгляд.
        - Ну… Самые близкие в курсе. - Кэрол проверила насколько далеко отошел от них отец. - Но наиболее эм… щепетильные подробности знаю только я. - и увидев, как смутилась Кейт, тут же дополнила. - Мой старший братик отгреб от меня крепкий подзатыльник за… свое недопустимое поведение в твоем доме.
        Кейт хмыкнула себе под нос.
        - По-моему он его сегодня и от меня получит. За неумение держать язык за зубами. Дилана ему мало было что ли? - Кэрол удивленно вскинула бровь, а Кейт тихо рассмеялась. - Он его тоже стукнул за «такое» поведение.
        Кэрол опять заливисто расхохоталась.
        - Ну и от тебя Чейз, наверное, тоже получил на следующий день. Уверена, что с такой реакцией близких ему людей он сталкивается впервые. - и понизив голос добавила. - Это еще наш отец не знает. Там бы вообще до драки дошло.
        - Умоляю тебя, никому ничего не говори. - Кейт схватила ее локоть. - Мы со всем уже разобрались. И никого это не касается.
        - Да что ты! Конечно никто не узнает. Пошли чай делать. Надеюсь Чейз вернется вместе с мамой и в более-менее спокойном состоянии.
        ГЛАВА 27.1.
        ***
        - Мама? - Чейз поискал свою маму глазами в комнате, но ее нигде не было. Вышел на балкон, где она ждала его, пребывая в глубокой задумчивости.
        - Здравствуй, сын. Рада, что ты приехал. И не один. - она многозначительно посмотрела на него. - Ты наверняка уже знаешь, о нашей встрече с Кейт.
        - Да, конечно, знаю. - Чейз сунул руки в карманы брюк, чтобы скрыть сжавшиеся кулаки. - Мы с Кейт ничего не скрываем друг от друга. И одна из причин почему я тут - это ее просьба наладить с тобой отношения.
        - Одна из?
        Чейз нахмурился и тяжело вздохнул.
        - Да. Причин несколько. Меня тяготит наш затянувшийся конфликт. Думаю, как и тебя. В свете того, что у нас скоро родится ребенок, мне не хочется, чтобы в семье был какой-то разлад и напряжение. - Чейз и сам понимал, что его слова звучат слишком официально и холодно. Но пока что не мог подобрать другие.
        - Ты так и не простил меня за тот аборт. - грустно, даже как-то обреченно проговорила Катарина. Это был не вопрос, а утверждение. И чувствовалась в нем не проходящая давняя тоска.
        Чейз промолчал. Врать он не хотел. Но и утверждать, что уже простил мать - он не мог.
        - Если бы я знала, что это сделает тебе так больно, то родила бы того ребенка. Хотя бы, чтобы не разрушить наши с тобой отношения. Но ты не можешь всю жизнь мне это ставить в вину. Что сделано, то сделано. И к сожалению, я уже ничего изменить не могу.
        Чейз шумно выдохнул. Это разговор ему давался очень тяжело.
        - Мама, я все это прекрасно понимаю. И говорю сейчас с тобой, потому что хочу, чтобы наши отношения все же наладились. Хочу, чтобы у моего ребенка была бабушка. И он не рос в напряженной атмосфере, а в семье, где все друг к другу относятся доброжелательно и тепло.
        Катарина посмотрела в глаза своего сына, который теперь и сам в скором времени станет родителем. И увидела в его глазах не только обиду на нее, но и боль, усталость и сожаление.
        - Сын, можно я тебя обниму? - она и сама не ожидала от себя этих слов, но ей так хотелось наконец-то за столько лет почувствовать тепло своего ребенка, своего единственного сына.
        Просьба матери болезненно полоснула Чейза по сердцу. Он резко повернулся к ней и также порывисто обнял. Катарина потерялась в его медвежьих объятиях и из последних сил держалась, чтобы не разрыдаться. Чейза тоже сильно пробирали эмоции.
        - Знаешь, мама, хочу тебя попросить, чтобы ты приняла Кейт, как дочь. Да, она эмоциональная и иногда как ураган. Но именно ей удалось встряхнуть меня. И благодаря ей я посмотрел по-другому на многие вопросы и проблемы в своей жизни. В том числе на наш с тобой конфликт. Мне твой выбор сделал больно. Но ты имела право принять такое решение. И понять это мне помогла в том числе Кейт.
        Катарина отстранилась от сына и слегка улыбнулась.
        - Знаешь, она мне даже понравилась. Уж она точно не будет долго и демонстративно обижаться на тебя, если что. А устроит скандал, шумные разборки, что в конечном итоге лучше долгих и затаенных обид.
        Чейз громко рассмеялся.
        - О, да! В моей фирме нет ни одного сотрудника, который бы не был в курсе наших с Кейт скандалов. Представляешь, эти негодяи даже ставки делали, кто кого победит в конечном итоге.
        Они спустились вниз вдвоем. Кейт кинула быстрый, внимательный взгляд на них и тут же улыбнулась. Чейз кивнул ей в ответ. Подошел к ней, опустился рядом на ковер, где они играли с Лекс и перетянул Кейт себе на колени.
        - Я так понимаю разговор прошел довольно неплохо? - тихо промурлыкала она на ушко Чейзу.
        - Да, все хорошо, котенок. - Чейз поцеловал ее в шею. - Спасибо тебе. Если бы ты не настаивала, я возможно еще долго не решился бы на этот разговор с матерью.
        - Как хорошо, что мы оба решили наши вопросы с мамами. Теперь в семье не будет этого напряжения, которое измотало и тебя, и меня.
        Кейт обняла своего любимого за шею, прижалась к его щеке, огляделась вокруг, на шумно общающуюся семью и почувствовала удивительную гармонию и спокойствие в душе. Она на своем месте, со своим мужчиной, со своей семьей.
        Это ощущение не покидало ее пока они оставались в доме родителей Чейза и пили чай, шутя и вспоминая курьезы из детства Чейза. Сохранилось оно и тогда, когда они вернулись домой.
        Едва переступив порог, Кейт неожиданно оказалась в кольце любимых рук, нежные губы прикоснулись к ее шее.
        - Люблю тебя. - прошептал Чейз, опалив горячим дыханием. И тут же подхватил Кейт на руки, от чего та охнула. - Теперь только мы вдвоем. Не выпущу из постели до утра.
        ЭПИЛОГ. ЧАСТЬ 1.
        ***
        Как ни пыталась Кейт себя успокоить и взять в руки - ей это не удавалось. Не помогали никакие уговоры себя любимой, ни самые разумные доводы Сьюзи и Анны, которые ни на шаг от нее не отходили. Сердце бешено колотилось, руки были холодными и мелко дрожали, дыхание постоянно сбивалось.
        И когда она глянула на себя в зеркало, то поняла, что сегодня шансов обрести спокойствие у нее просто нет. На нее из зеркала смотрела совсем другая она. Да еще и с огромными как блюдца перепуганными глазами.
        Непослушная грива рыжих волос была уложена в изящные локоны, которые добавили ее лицу романтичности и нежности. Мелкие белые цветочки украшали прическу. И Кейт казалось, что с ними она похожа больше на лесную нимфу, чем на невесту. Что, впрочем, ее вполне устраивало.
        Кейт осталась верна себе и не поддалась на уговоры подруг и мамы надеть свадебное платье с пышной и длинной юбкой. Вместо этого она выбрала воздушное платье-тунику, которое едва прикрывало ее коленки. А заодно и скрывало уже округлившийся животик.
        Она была очень признательна своему стилисту, который терпеливо выслушал все ее насмешки в адрес помпезных пышных платьев, необъемной фаты и длинных шлейфов. И подобрал ей несколько вариантов в которые она сразу же влюбилась. Чейз хотел купить их все, но Кейт убедила его не транжирить попусту теперь уже семейный бюджет. Ее вполне устроило одно из них, в котором она теперь и стояла перед зеркалом.
        Непонятный шорох со стороны окна, отвлек ее от переживаний и неспокойных мыслей. И ее и так уже большие от испуга глаза стали еще больше, когда она увидела за окном сначала лукавый взгляд и улыбку Чейза, а потом и его самого в дорогом свадебном костюме, легко спрыгнувшего с подоконника.
        Анна и Сьюзи синхронно заверещали-заохали и бросились ему наперерез, одновременно возмущаясь и объясняя, что нельзя видеть невесту до свадьбы и умоляли его ретироваться обратно максимально быстро.
        Он слушал их вполуха, завороженно смотря на свою Кейт. Увидев ее теплую улыбку, сгреб Анну и Сьюзи и подтолкнул к выходу из комнаты.
        - Девочки, у вас перерыв десять минут. - и захлопнул дверь перед их носом, не дав что-либо дальше возразить.
        Кейт повернулась к нему.
        - Опять берешь штурмом окна второго этажа? Решил напомнить с чего мы начинали?
        - Котенок… Ты - прекрасна. - Чейз не мог отвести от нее взгляд. - Я подумал, что ты наверняка волнуешься тут, не находишь себе места. Захотел поддержать и успокоить.
        Он притянул Кейт к себе, и она со вздохом облегчения выдохнула.
        - Правильно подумал. Когда я увидела себя в зеркале, я вдруг окончательно осознала, что выхожу замуж. Да еще и за своего босса, которого недавно была готова прибить, а теперь полюбила всем сердцем.
        Чейз склонился к ее губам.
        - Люблю тебя, мой котенок. - и только собирался поцеловать, как в дверь настойчиво постучали.
        - Чейз не смей портить Кейт макияж и прическу! Никаких поцелуев! Вы слышите!
        Он закатил глаза и покачал головой.
        - Сьюзи, я тебе в командировку на полгода вышлю, если не оставишь нас в покое на десять минут. Анна, а тебя сдам Дилану, связанную по рукам и ногам, и отдам ключи от дома в глухом лесу. На месяц!
        За вдруг дверью стало тихо. Кейт рассмеялась.
        - Даже моим подругам, ты - босс.
        - Кейт, не провоцируй меня… - довольно заворчал Чейз. - Если макияж и прическу они мне еще простят, то за помятое платье - поколотят своими маленькими кулачками сразу после церемонии.
        - Ну, уж нет! Дождись брачной ночи. - Кейт улыбаясь, шлепнула его по рукам, которые уже скользнули под подол платья. - Только поцелуй. - и сама потянулась к его губам.
        Поцелуй получился нежным и волнительным. Кейт терялась в реальности, понимая, что еще чуть-чуть и этот красивый, статный мужчина станет ее мужем. А Чейз пытался до конца поверить в то, что ему удалось поймать эту рыжую фурию и приручить ее. Перед глазами промелькнули воспоминания о всех их скандалах, швыряниях документов, хлопанье дверьми, и даже вспомнился любимый нож Кейт. И он улыбнулся. Теперь все эти события вызывали только теплую улыбку.
        С тяжелым вздохом он выпустил Кейт из объятий, поправил немного сбившиеся локоны и поцеловав в лоб открыл дверь. Там на него уставились две очень злые девушки, но он только рассмеялся и бодро сбежал вниз.
        ***
        Новая волна беспокойства захлестнула Кейт, когда она увидела сколько людей приехало на их свадьбу. Она конечно же знала, что будут все ее коллеги. И немалое количество родственников Чейза. Да еще их друзья и ее мама. Но когда увидела это море людей, поняла, что на минуту перестала дышать.
        Но потом все происходило легко, но как будто во сне. Ее мозг, от переизбытка адреналина в крови, воспринимал все происходящее как будто в измененной реальности. И только местами делал акценты. Вот она идет по проходу между гостями к красиво украшенной цветами арке. Краем сознания она улавливает успокаивающие поглаживания ее дрожащей ладони отцом Чейза, которого она попросила провести ее к алтарю. Следующее, что запомнила это теплые руки Чейза, который поцеловал ее пальчики, приняв свою невесту из рук отца. Как в тумане звучали слова священника и каким-то чудом она вовремя сказала «да». И вернулась в реальность уже только тогда, когда улыбающийся Чейз, сказав «моя жена» притянул ее к себе для поцелуя.
        Именно в этот момент все волнение и напряжение вдруг отпустило Кейт. Она облегченно выдохнула и расслабилась в объятиях Чейза, целуя его в ответ.
        Чейз смотрел на нее счастливыми глазами, нежно провел пальцами по щеке.
        - Я окольцевал свою взбалмошную фурию. - в шутку тяжело вздохнул. - Или она меня.
        Кейт весело рассмеялась.
        - Пять минут женат и уже жалеешь?
        - Нет. Никогда не пожалею. Скорее удивляюсь, чем закончился наш персональный «армагеддон». Обычно он за собой руины оставляет. А в нашем случае он создал новую жизнь. - он поднес ее пальцы к своей щеке. - Обещаю беречь тебя и твои чувства.
        - Чейз… - протянула Кейт, чувствуя, как начинает пощипывать глаза. - Люблю тебя… - и спряталась в его надежных объятиях.
        ЭПИЛОГ. ЧАСТЬ 2.
        ***
        Теперь, когда колоссальное напряжение отступило и Кейт «вернулась в реальность», она наконец-то смогла оглядеться вокруг и оценить, старания организатора свадьбы и декораторов. Не было и намека на тот пафос или напыщенность, которые она на дух не переносила. Во всем декоре чувствовалась воздушность и легкость, которая была создана за счет нежных оттенков и стильных деталей.
        Банкет было решено устроить на свежем воздухе, прямо на большой зеленой лужайке перед домом. Теперь уже их собственным домом, где будет жить только что родившаяся семья, а в скором времени - и их ребенок.
        Аккуратные белые столики занимали все обозримое пространство. Их украшали нежные букеты из кремовых, салатовых и нежно-розовых цветов. В такие же цвета были декорированы стулья и сцена для музыкальной группы. Гости неспешно перемещались между столами, прогуливались по мощенным тропинкам, общались с теми, кого давно не видели, знакомились с новыми членами семьи, друзьями жениха и невесты, а также с сотрудниками фирмы Чейза.
        Рядом на траве для более непринужденного отдыха было разбросано множество подушек и кресел-подушек. Для детей были расстелены покрывала и игровые коврики. Впрочем, ребятишки еще не выдохлись и шумной «воробьиной стаей» носились между гостями, столиками и в лабиринте ухоженных кустов.
        Легкая живая музыка, которую играла приглашенная группа, удивительно гармонировала с окружающей живой природой и атмосферой праздника в целом. Для тех, кто хотел потанцевать был обустроен специальный танцпол. И некоторые гости уже кружились в неспешном ритме.
        - Подаришь мне этот танец, котенок? - неожиданно из-за спины Кейт появился Чейз и протянул ей руку.
        - Конечно, любимый. - Кейт улыбнулась и подумала, что еще какое-то время будет привыкать к тому, что они уже женаты. Вроде бы ничего фактически не поменялось. Они давно уже жили вместе, как семья. Но Кейт все ощущала как-то по-новому.
        Они медленно кружились в танце, и Кейт не могла оторвать взгляд от Чейза. Она млела от ощущения рук, которые стали ей родными и которые сейчас нежно, но крепко обнимали ее. От запаха любимого человека, который укутал ее. И улыбки Чейза, которая заставляла ее голову кружиться. От счастья, от нежности и от восхищения.
        - Ты сделал меня очень счастливой. Даже немного страшно становится. Кажется, что все это - красивый сон.
        - Не бойся, мой котенок. - Чейз прижал ее сильнее к себе. - Я рядом, я с тобой. И это не сон. - потом заглянул внимательно Кейт в глаза. - Ты оживила меня. Сейчас мне кажется, что я каким-то неживым был раньше. Жил как робот. Работа, клиенты, контракты, прибыль и ничего больше. И тут в мой мир ворвался рыжий «ураган» по имени Кейт, который невозможно было остановить и который начал рушить мой «карточный домик». И самое удивительно, что теперь я счастливее, чем был до моего рыжего «ураганчика».
        Кейт прижалась груди Чейза.
        - Посмотрим, что еще за ураганчик родится у нас в скором времени. Учитывая наши с тобой темпераменты, думаю наш ребенок на уши будет поднимать всех.
        - О, да! Я даже не надеюсь, что у нас родится милый и спокойный ангелочек. Ничего, у нас есть большая семья. Так что есть на кого переключить неуемную энергию ребенка.
        - Пожалей, родственников, Чейз. - тихонько рассмеялась Кейт. - Нет, уж… Это будет наша с тобой задача - направить этот ураган в мирное русло. Ничего, справимся. Мы же вместе. - она потянулась за поцелуем.
        Когда они вернулись за свой столик, Чейз тихонько напоминал Кейт, кто есть кто из родственников. Кого-то она запомнила на пикнике, кого-то старалась запомнить сейчас.
        - Чейз, а это что за необычная пара? - кивнула она в сторону статного мужчины примерно возраста Чейза, рядом с которым стоял парень помладше.
        - О! Это действительно интересная пара. Они из России. Парень помладше - Макс. Когда-то учился вместе с нашей младшей, Софи. Но попал в очень нехорошую историю. Над ним надругалось несколько ублюдков и жестоко избили. Его еле спасли врачи. Практически с того света вытащили. Ну, а с теми уродами вопрос решили мы с друзьями. После этого Макс считает меня кем-то вроде крестного. А мужчина рядом с ним - это его любимый Влад. Макс рядом с ним окреп и расцвел. Мальчишка хороший, светлый, но абсолютно неприспособленный к жизни. Влад как раз дает ему ту поддержку, которой тому всегда не хватало. И при всей своей брутальности очень нежно относится к своему парню.
        - Как хорошо, что Макса удалось спасти. Пригласи их к нам в гости. Хочу с ними познакомиться поближе.
        Чейз согласно кивнул и продолжил рассказывал про остальных родственников. Периодически к ним подходили гости, поздравляли со свадьбой, желали Кейт и малышу здоровья. Кто-то, кто был более наглым и шустрым, пытался иногда «своровать» невесту для медленного танца. Но Чейз довольно быстро возвращал себе свою законную супругу. Уступил только раз, когда Кейт пригласил на танец его отец. И то бродил рядом, «коршуном» поглядывая на танцующую Кейт и с нетерпением ждал, когда стихнет мелодия танца.
        Кейт каждый раз тихо посмеивалась над этим, называла Чейза ревнивцем и собственником, но при этом благодарно целовала в щеку и крепко обнимала его. Ей тоже не хотелось надолго покидать объятия своего любимого мужчины. И кружась с ним в очередном танце, прижимаясь к родной груди, рассматривая счастливых людей вокруг, Кейт жмурилась от ощущения абсолютного счастья и внутренней гармонии.
        
        БОНУС 1
        ***
        НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ…
        Чейз рвал и метал от возмущения и негодования.
        - Какой пикник на твоем сроке? Что за очередная бредовая идея пришла тебе в голову?
        Период притирки двух темпераментных характеров в последнее время пошел на новый виток развития. После того, как сыграли свадьбу и обжили новый дом, у Кейт и Чейза начали возникать новые споры и разногласия. Возможно им стоило поехать отдохнуть в свадебное путешествие. Но сначала дела фирмы не отпускали Чейза. А потом, на более поздних сроках беременности, куда-либо ехать Кейт запретил ее врач. И возразить против этого Кейт ничего не могла. Да и сама понимала, что лучше не рисковать.
        Кейт заметила нерадостную для нее закономерность. Чем больше округлялся ее животик, тем чаще и настойчивее Чейз пытался удержать ее дома и ограничить любую активную деятельность. Она не могла упрекнуть его в отсутствии нежности и терпения к перепадам ее настроения. Но чем дальше, тем больше ее раздражало, что Чейз дрожит над ней и пресекает любые ее порывы или идеи.
        Очередная попытка Чейза сдержать темперамент Кейт заканчивалась ее ответной вспышкой праведного гнева. В такие моменты она напоминала, теперь уже мужу, что она - не серая мышка и не покорная лань. Что сидеть дома она не собирается, и уж тем более не собирается ограничивать свою привычную жизнь. Тем более, что в ее жизни в принципе не присутствовало ничего экстремального.
        - Да! Я хочу пикник! - вспыхнула в очередной раз Кейт. - И я не понимаю по какой причине ты встаешь на дыбы? Я же не с парашюта собираюсь прыгать. И не в гонках хочу принять участие. Я просто хочу собрать наших друзей и в спокойной, подчеркиваю специально для тебя, в спокойной и уютной атмосфере провести день. - она остановилась, перевела дух и добавила финальным аккордом. - И хватит надо мной дрожать будто я хрустальная.
        Чейз метнул на нее гневный взгляд. Но уж кому-кому, а ему лучше всех был известен упрямый и взрывной характер жены. Он прекрасно понимал, что чем больше будет на нее давить - тем сильнее получит отдачу. А разгневанную рыжую бестию уже ничего не остановит. Ни беременность, ни статус жены, ни какие-либо логические доводы. И что она вытворит в ответ - неизвестно даже ей самой.
        - Я против. - фыркнул он, прекрасно понимая, что настаивать на своем мнении еще сильнее уже нельзя.
        - А я «за»! - незамедлительно прилетел ответ. - Можешь не участвовать в пикнике, если для тебя так важно отстоять свою правоту.
        Кейт демонстративно вышла из комнаты. Иногда она не понимала, что находило на ее мужа. Видимо, отчасти в этом была и ее вина. В какой-то момент она позволила ему слишком сильно опекать себя. А Чейз не видел или не хотел видеть допустимых пределов и каждый раз все больше пытался подстроить Кейт под свои правила и ограничения. И, если до свадьбы, он еще сдерживал себя, то после свадьбы, все усугубилось. То ли Чейз решил, что Кейт никуда от него не денется, то ли посчитал, что беременность жены дает ему дополнительные козыри и аргументы. Но теперь они спорили часто и чуть ли не по любому поводу.
        Кейт стало очень грустно, слезы сами покатились по щекам. Дурацкая плаксивость. Ничего в беременности не раздражало и не злило Кейт так же сильно, как слезливость и скачки настроения. До беременности это было ей не свойственно. И она до сих пор удивлялась тому, как за один час ее настроение успевало из состояния абсолютного счастья скатиться до состояния беспросветной «вселенской» печали.
        - Котенок, ты понимаешь, что я волнуюсь за тебя и ребенка? - услышала она за спиной и чуть не зарычала в ответ.
        Конечно она все понимала. Только Чейз не понимал, что его заботы о ней было слишком много. Может другая и была бы счастлива на ее месте, но не Кейт с ее характером. Она молчала, понимая, что спор сейчас пойдет по второму кругу. И это уже становилось невыносимым.
        - Ладно. - тяжело вздохнув, сдался Чейз. - Будет тебе пикник. Но ты должна пообещать, что не будешь скакать по лужайке резвой ланью.
        Кейт хмыкнула себе под нос.
        - Резвая лань из меня сейчас так себе. Скорее - радостный бегемотик. - она повернулась к Чейзу, и он увидел на щеках следы от слез.
        - Черт! - он тут же зажал жену в своих медвежьих объятиях. - Прости, я не хотел тебя расстроить. Я постоянно забываю насколько ранимой мы стала. В одну минуту - со мной воюет моя рыжая фурия. А в другую - в сторонке плачет обиженный ангел.
        Кейт обняла мужа в ответ, стараясь успокоиться. И уже начала потихоньку радоваться предстоящему пикнику. Все друзья соберутся вместе. Она так за ними соскучилась. День пикника обещает быть чудесным.
        
        БОНУС 1.1.
        ***
        Оставаясь верным себе и своему «режиму гиперопеки», Чейз не позволил Кейт ничего организовывать. Она могла только руководить процессом. За период подготовки к свадьбе Кейт сдружилась с организатором Линдой и сотрудниками ее компании. Поэтому именно к ней первой и обратилась с предложением помочь с пикником. Были конечно сомнения - захочет ли Линда заняться таким небольшим мероприятием. Масштабы не те. Но на удивление она с радостью согласилась. Поэтому в результате все было организовано идеально. По-домашнему уютно, как любила Кейт, но продумано до мелочей, как любил Чейз.
        Друзья шумно гудели на лужайке. Дилан опять пытался словить отмахивающуюся и ускользающую от него Анну. Сьюиз пришла с Адамом и, улучив момент промурлыкала Кейт, что они теперь встречаются. Приехали также сестры Чейза с мужьями, а младшая, Софи, привела с собой какого-то парня. Компания получилась разношерстная и веселая. Кейт с умилением наблюдала за ними, понимая, как соскучилась по большим и шумным компаниям.
        Чейз тем временем «кружил коршуном» по поляне и не спускал глаз с Кейт. У нее даже в какой-то момент появилось ощущение дежавю - точно также ее муж вел себя на их свадьбе. Кейт улыбнулась, вспомнив тот день. Но тут же поморщилась. Сегодня, как назло, спина ныла сильнее, чем обычно. Хотя она практически ничего не делала, только согласовывала все с Линдой. Но ощущение физического дискомфорта уже с утра как-то особо донимало.
        Она подняла глаза и тут же наткнулась на внимательный взгляд Чейза. Хотела недовольно фыркнуть в ответ, но вдруг неожиданно ойкнула. Странный и непривычный спазм в спине и внизу живота заставил ее занервничать. Чейз увидел, как глаза Кейт удивленно распахнулись. А тут же в них промелькнул страх. Он быстро подошел к жене и присел перед ней на корточки.
        - Котенок? Что такое? - спросил скорее для проформы, уже догадываясь, что услышит в ответ. Понял уже на интуитивном уровне.
        Кейт какое-то время прислушивалась к себе и не отвечала.
        - Любимый, по-моему, началось. - скорее мяукнула, чем сказала она.
        Чейз резко и сильно выдохнул, недовольно покачал головой, но ничего не сказал. Хотя в следующую минуту Кейт прочитала в его глазах немой укор «я же предупреждал».
        - Так, давай только спокойно и без паники. Все будет хорошо. Я сейчас свяжусь с нашим врачом, и мы поедем в клинику. - он успокаивающе погладил жену по плечу и нежно поцеловал в лоб. - Анна, Сьюзи, идите сюда. - позвал он подруг Кейт, чтобы тихонько объяснить им сложившуюся ситуацию.
        Подошедшего Дилана Чейз попросил все объяснить остальной части собравшейся компании. Пикник явно подошел к концу. Но Чейзу нужно было сдержать возможный переполох в связи с начинающимися родами.
        В эти минуты Кейт была безумно благодарна Чейзу за его спокойствие и организованность. Хотя отлично понимала, что он волнуется сейчас не меньше ее. Но она смотрела на его спокойное лицо и старалась успокоиться сама. Подруги были рядом с ней. Щебетали что-то успокаивающее, поглаживали ее по плечу и рукам. Но Кейт сейчас слышала и видела только Чейза. Сосредоточившись на нем, она удерживала состояние спокойствия, не давая панике поднять голову.
        - Идем, котенок. Тебя уже ждут. - Чейз мягко потянул ее на себя и не спеша повел к машине. - Все хорошо. Я рядом. - успокаивал он Кейт, чувствуя ее напряжение.
        У Кейт с каждой минутой все больше появлялось ощущение какой-то измененной реальности. Все вокруг, звуки, цвета, запахи - мозг воспринимал совсем по-другому. Но главное, что воспринималось иначе, это собственное тело. Новые ощущения, местами очень дискомфортные, новые реакции организма. Радовало то, что страх все-таки удавалось отгонять. Она вцепилась в руку Чейза и черпала спокойствие из его состояния уверенности.
        Дальше все замелькало сумасшедшим калейдоскопом. Ей что-то говорил врач, персонал клиники засуетился вокруг нее, Чейз помогал переодеться. Она практически постоянно держала его за руку. Они давно обсудили и решили, что во время родов он будет рядом с ней постоянно. Впрочем, даже если бы Кейт возражала, вряд ли бы ей удалось выдворить мужа за двери палаты.
        Она хорошо запомнила глаза Чейза, который напряженно следил за ней, но старался подбадривать, его ладонь, которая крепко держала ее ладошку и периодические поцелуи в висок, когда она приходила немного в себя между схватками.
        И в какой-то момент все неожиданно закончилось. Кейт услышала крик ребенка. Их с Чейзом ребенка. Она счастливо выдохнула и расслабилась. Навалилась такая усталость, что захотелось немедленно провалиться в сон. Медсестры завозились с малышом.
        - Спасибо, любимая. - услышала она шепот Чейза, улыбнулась еще лучезарнее и попыталась открыть глаза.
        И в следующее мгновение она увидела Чейза с ребенком на руках. Он не отрываясь смотрел на только что появившегося на свет человечка, а в глазах колыхался океан эмоций. Чейз судорожно сглотнул, оторвал взгляд от малыша и посмотрел на Кейт таким пронзительным взглядом, что у той перехватило дыхание.
        - Девочка. - смог он произнести одно единственное слово. И по щеке скатилась слеза.
        - Чейз, любимый… - Кейт захлестывали эмоции, и она даже не заметила, как по щекам покатились слезы.
        Чейз подошел к ней, аккуратно и трепетно передал в руки ребенка.
        
        - Котенок, ты подарила мне целый мир. Я так счастлив, что не хватает слов это описать. - он приобнял жену за плечо и зарылся носом в ее волосы.
        А Кейт не могла оторвать взгляд от крошечного человечка в ее руках, который недовольно морщился и пытался приоткрыть глазки. Она старалась осознать, что их ребенок только что появился на свет. Что вот это маленькое чудо сотворили они вдвоем с Чейзом.
        - Люблю тебя… - прошептала она, поднимая глаза на мужа. И относилось это теперь уже к двум живым существам.
        БОНУС 2
        ***
        6 ЛЕТ СПУСТЯ
        Чейз подъехал к дому, с наслаждением потянулся, разминая уставшие мышцы и выбрался из машины. Он еще не успел захлопнуть дверь, когда на него буквально налетел маленький рыжий «ураган» и крепко ухватил за ноги.
        - Папочка! Ты дома! А пошли прямо сейчас погуляем в нашем парке? - огненно-рыжая девчушка, так похожая на Кейт радостно улыбалась и невинно хлопала ресничками.
        - Привет, мой маленький демон. - улыбнулся Чейз и подхватил дочь на руки. - Ну, рассказывай. Что ты уже натворила?
        Он отлично знал характер своей дочери и ее просто-таки врожденный талант к манипулированию людьми. И то, что она сейчас так активно пытается увести отца подальше от дома означало только одно - что-то уже случилось.
        - Ничего, папочка. Я просто за тобой соскучилась. Очень-очень. - пролепетала девчушка и отвела взгляд.
        - Эмили, мы, по-моему, с тобой уже обсуждали - мне и маме ты не должна врать. Что бы не случилось с нами ты должна быть честной.
        Ребенок надул щечки и обиженно засопел.
        - Просто кто-то сегодня весь день капризничал и испытывал мамино терпение на прочность. А теперь понял, что мама может пожаловаться папе. Да, Эмили? - Кейт наблюдала с улыбкой за общением папы и дочки, прислонившись к косяку дверного проема. - Привет, родной. - она подошла к мужу и легонько поцеловала его в губы. - Устал, наверное?
        - Да есть немного. - вздохнул Чейз и размял шею. - Ну, что, маленький демон? Ты еще хочешь в парк или дашь все же папе отдохнуть немного? Давай чуть позже прогуляемся. А сейчас беги в дом.
        Кейт проводила взглядом умчавшуюся дочь.
        - Родной, я просила тебя не называть нашу дочь «маленьким демоном». Это как минимум странно. - мягко упрекнула она мужа, приобняв за талию и положив голову на плечо.
        - Ну что ж я могу поделать с тем, что она такая и есть? - Чейз поцеловал Кейт в висок. - Я вообще живу в каком-то фэнтезийном мире. Жена - фурия, дочь - демоненок. - Он громко рассмеялся собственной шутке и покачал головой. - Зато скучать мне точно не приходится.
        Кейт бы и хотела возразить мужу, но аргументы против найти было крайне сложно.
        Дочь очень избирательно переняла у них определенные черты характера. Она была взрывной и энергичной, как оба родителя. Но, когда ей было нужно, умела прикинуться невинным ангелочком.
        Именно так, невинно хлопая ресничками, она выпросила у папы собаку. Теперь по дому носился не только сверхэнергичный ребенок, но и огромная мохнатая собака.
        Впрочем, Кейт быстро оценила пользу четвероногого друга в доме. Это жизнерадостное чудище порой выматывало их дочь так, что она отключалась где придется, обняв свою любимую живую игрушку.
        Эмили в обнимку с собакой много раз находили то в кабинете Чейза, то под обеденным столом в зале и даже на чердаке, который переделали под гостевую комнату.
        Успокаивающе на их дочь, к удивлению, обоих родителей, действовала только мать Чейза. Когда Эмили видела свою бабушку Катарину, то моментально перенимала ее сдержанное поведение и манеру общаться. Эмили задирала свой маленький подбородок повыше, точно также как Катарина многозначительно выгибала бровь и снижала скорость перемещения в несколько раз.
        Самое интересное заключалось в том, что Катарина ни разу не сделала ей ни одного замечания, не пыталась ее воспитывать и очень тепло относилась к самой младшей своей внучке.
        Но Эмили неизменно смотрела восхищенными глазами на нее, внимательно рассматривала все ее жесты и мимику, и тут же пыталась их повторить.
        - Похоже наша дочь будет актрисой. - однажды «обрадовала» Кейт мужа. - Она настолько точно копирует твою маму, что мне иногда кажется, будто она - ее уменьшенная копия.
        Чейз только тяжело вздохнул в ответ.
        - Очень надеюсь, что, хотя бы характером она не в нее пойдет.
        Кейт неожиданно взорвалась хохотом и похлопала мужа по плечу.
        - О! Об этом можешь не беспокоиться. Все самые неоднозначные и сложные черты характера она взяла у нас с тобой. Меня в этом радует только одно - с таким темпераментом она в жизни не пропадет.
        - Представляешь, как «повезет» ее будущему мужу? - Чейз не смог не рассмеяться - Как же я его понимаю и уже заранее сочувствую ему.
        - Так! Это ты сейчас на дочь пожаловался или на жену? - Кейт попыталась изобразить обиду, но улыбка сама собой расплывалась на лице.
        Чейз привлек ее к себе и крепко обнял.
        - Нет, ни в коем случае. Обожаю вас обеих. Мне не на что жаловаться. - он заглянул жене в глаза и поцеловал в лоб. - Вы вдвоем мой источник энергии и вдохновения. Два моих рыжих ураганчика.
        ??
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ?
        ??
        БОНУС 2.1.
        Маму Кейт Эмили тоже обожала. Адриана оказалось очень заботливой и доброй бабушкой. Внучку баловала, постоянно обнимала и целовала, рассказывая Кейт какие ее черты она еще обнаружила в этом маленьком чуде.
        Адриана часто наведывалась к дочери и могла надолго задержаться у них с Чейзом. С зятем у нее сложились хорошие отношения. Хотя она порой вспоминала их первую встречу и подшучивала над ним по этому поводу.
        «Дядя Дилан», как называла его Эмили, был полностью очарован девчушкой. А та беззастенчиво, но по-дестки пользовалась этим. Выпрашивала какие-то подарочки или прибегала к нему, в поисках защиты от мамы или папы. А еще Эмили регулярно выбивала у Дилана почву из-под ног вопросом, когда он женится на Анне и когда они сделают для нее подружку.
        Анна взрывалась смехом в ответ на такую детскую непосредственность. Но натыкаясь на вопросительный взгляд Дилана, отмахивалась от него и быстро исчезала из его поля зрения.
        Сьюзи называла Эмили ангелочком и активно шумела на Чейза за то, что называл дочь «маленьким демоном». А Эмили рядом с ней действительно превращалась почти в ангела. Улыбалась, веселилась, дергала Сьюзи за кудряшки и обещала стать блондинкой, как только вырастет.
        При всей сложности своего характера Эмили удавалось очаровывать всех, кто оказывался с ней рядом - всю многочисленную семью и даже сотрудников фирмы Чейза.
        Приехав однажды с Кейт в офис к папе, она не только ему не дала больше работать, но и нарушила в целом работу всей фирмы. Под присмотром мамы она прошлась по всем кабинетам, всех рассмотрела, со всеми познакомилась. Собрала все комплименты, и довольная отправилась в кабинет к отцу.
        Кейт наблюдала за дочерью и понимала, что спокойной их жизнь уже не будет никогда. Если Эмили уже сейчас такая активная и смелая, то что будет, когда она станет подростком? Кейт отлично помнила свой период становления личности, все ее протесты против правил матери и понимала, что карма, да еще с процентами, вернется к ней, примерно тогда, когда Эмили будет лет пятнадцать.
        Но она все равно была счастлива. В дочери она видела отражение мужа. И уже не представляла жизни без эти двоих, самых близких и родных ей людей. Иногда она вспоминала с чего началась история их отношений с Чейзом, в очередной раз удивлялась тому, какие причудливые повороты иногда делает жизнь. Если бы ей кто-то сказал, что она выйдет замуж за человека, которого изначально хотелось прибить - никогда бы не поверила. И даже утверждала бы, что этого не произойдет никогда. Но вот два доказательства того, что она ошибалась, весело носились по лужайке друг за другом: большой «медведь» и маленький «демоненок».
        ***
        Эмили наконец-то уснула. Сегодня она потребовала присутствия обоих родителей во время укладывания ее спать. И Чейз, несмотря на усталость, не стал ей отказывать. К сожалению, нередко он заставал дочь уже спящей. Дела фирмы достаточно часто вынуждали его задерживаться. Тем более, что теперь и у Кейт не хватало времени ему помогать. Поэтому этой ночью он решил уложить дочь спать лично. Но она уговорила и маму остаться. И конечно же ее любимый мохнатый пес умостился около кровати девчушки, охранять сон маленькой хозяйки.
        Пока муж читал сказку, Кейт любовалась самой гармоничной картиной ее последних лет: засыпающий, рыжий «ураганчик» закутался в одеялко и сонно клипал глазками, и любимый муж, который никуда не спешил по делам своей фирмы, не уезжал в командировку, не носился по дому с телефоном около уха. А читал дочери сказку и сам, казалось, начал наконец-то расслабляться.
        Эмили тихонько сопела, нырнув в царство Морфея. Теперь и родители могли идти отдыхать. Кейт уже мечтала о том, как обнимет подушку и наконец-то расслабится после очень насыщенного дня. Но наткнулась на странный взгляд мужа.
        Чейз очень задумчиво и с каким-то загадочным блеском в глазах смотрел на нее.
        - Котенок, знаешь какая мысль все чаще мне приходит в голову?
        Выражение его лица настораживало Кейт.
        - Ну давай, выдавай свою гениальную идею, после которой я видимо включу режим фурии. - смешливо фыркнула она.
        - Зачем сразу режим фурии? Может тебе она тоже понравится. Я вот подумал, что один ребенок - это прекрасно. Но двое детей - намного лучше.
        Кейт только удивленно распахнула глаза. В первые годы жизни после свадьбы она ожидала подобного заявления от мужа. Но он не поднимал эту тему. А Кейт с головой хватало забот об Эмили. И вот все же это случилось.
        Она глянула на мирно сопящую дочку и задумалась. «А может быть?». Но тут же тряхнула головой, прогоняя шальную мысль. Достаточно вспомнить, что она сегодня практически не присела, благодаря дочери. И успевала покушать только на ходу. И вот это все умножить на два?
        - Ты с ума сошел? - возмущенно выдохнула она. - Куда к этому «урагану», - она кивнула на дочь, - еще один такой же? Они разнесут этот дом до основания, а меня сведут с ума.
        Но Чейза похоже не впечатлили эти аргументы.
        - Не разнесут. Мы наймем помощников для тебя. Давно уже пора это было сделать, но ты все упираешься.
        - Я не люблю чужаков в доме.
        - Наймем того, кто тебе придется по душе. Но наймем.
        Чейз поднялся, подошел к жене, погладил ее по щеке. А в следующую минуту Кейт оказалась на его плече.
        Она охнула и непроизвольно вцепилась в талию мужа.
        - Что ты творишь???
        - Котенок, я хочу сына. - безапелляционно заявил он. - Очень хочу.
        Кейт заерзала на плече мужа.
        - А меня ты зачем оторвал от планеты? Теперь детей так делают? Я что-то пропустила в последних достижениях науки в области размножения? - она тихо захихикала, опасаясь свалиться с его плеча.
        - Ну, в прошлый раз именно так же получилось вот это рыжее чудо? - он кивнул головой на спящую дочь. - Не будем нарушать уже устоявшийся успешный сценарий. - Чейз хлопнул жену по попке и понес свой законный «трофей» в спальню.
        КОНЕЦ