Ты смысл моей жизни Елена Архипова
        Как легко мы сейчас знакомимся в интернете. Ведь всего несколько лет тому назад это было в диковинку. А уж если ваше знакомство переросло в замужество, то вашему рассказу присваивался статус "Из области фантастики". Женя с Егором знакомятся именно так. Знакомятся с целью пообщаться и сами не замечают, что их знакомство перерастает в нечто большее. А дальше всё, как в сказке: "И жили они долго и счастливо..." Вот только жизнь - это не сказка. Не получилось у них ни долго, ни счастливо. Кто в этом виноват? Только Егор или Женя тоже? Какую роль сыграл в этом лучший друг семьи? Петр - верный и надежный, палочка-выручалочка для Жени и для Егора. Надо посидеть с их ребенком? Нет проблем! Надо прикрыть друга? Легко! Вот только как быть с чувствами Петра к Жене и почему Егор, желая позлить друга, называет его "Граф"? Разве, будь он графом, воспитывался бы Петр в детском доме?
        Содержит нецензурную брань.
        ГЛАВА 1
        ПОЕЗД. КУПЕ.
        Вторые сутки в пути. Перестук колес.
        - Мам, а что такое "интернет кафе"?
        Вот как объяснить восьмилетнему ребенку, что это такое?
        - А ты, ребёнок, где услышал про интернет кафе? - решила я спросить об источнике знаний, чтобы не получилось, как в том анекдоте, где на вопрос сына: "Папа, что такое аборт?" папа сначала, как мог, пытался объяснить, а потом только догадался спросить, мол, где слышал то, сынок? А сынок в ответ: "Да в песне, пап, пели, что волны всё бьются и бьются о борт корабля".
        - Мне Миша с Машей рассказывали. Что их родители там познакомились. Я думал, они, как всегда врут, что такое раньше было. Потому что как это, и интернет, и кафе? - протянул сын задумчиво.
        - Ну, понимаешь, Вань, интернет ведь он не всегда был такой доступный, как сейчас, да и компьютеры были очень дорогими. Начиналось все со связи через настольный телефон, но про такое даже я только слышала, - рассмеялась я, - потом стал возможным через провода. Но даже такая возможность не у всех была. А потому предприимчивые люди снимали помещение, ставили там несколько компьютеров, подключали их к интернету и продавали возможность заходить во всемирную паутину поминутно. Собственно, это просто помещение с компьютерами. И да, там можно было заказать чашку кофе. Поэтому их и называли "интернет кафе".
        Иван, хоть и был ребенком умным и даже в каких-то вопросах очень умным, но услышанную информацию об отдельном помещении с компьютерами переваривал минут 5.
        Я, увидев его задумчивое выражение, рассмеялась:
        - Вань, ну ты ещё спроси меня: "Помню ли я динозавров".
        - Не, мам, динозавров ты точно не помнишь! Ты для этого слишком молодая! - я потрепала сына за вихры и рассмеялась.
        - Нет, не врут на этот раз твои друзья. Могли их родители там познакомиться, могли…
        - И в смартфоне интернет, что ли не у всех был? - недоверчиво прищурился ребенок.
        - О! Ну ты сейчас спросил! Смартфонов тогда ещё не было! Были простые кнопочные телефоны. Знал бы ты, КАК я гордилась своей первой купленной мной "Мотороллой"! Потом у меня был "Нокиа" в форме банана. Ну, почти банана, его просто так называли, - рассмеялась я, увидев удивленные глазенки сына, - давай свой планшет, покажу тебе, как он выглядел.
        Пока сын рассматривал кнопочные телефоны, я задумалась, пытаясь осознать, насколько вперед шагнули технологии. Получался, прямо-таки, прорыв за какие-то десять лет. М-дааа, в технологиях прорыв, а в отношениях откат назад. В наших с мужем отношениях…
        Но сейчас об этом думать хотелось меньше всего. Да и думать-то особо не о чем, как говорится, каждый сам кузнец своего счастья. А вот о чем хотелось, так это о моей первой поездке в Сочи, дай Бог памяти-то, уже почти пятнадцать лет назад! Да, хороший был парень Илья. Медик, правда, тогда ещё он был студентом. Студент-то студент, а для меня так вот профессор! Интересно, как у него сложилась жизнь?
        ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ.
        - Красный диплом вручается Солдатовой Евгении! Поздравляю! - Анна Васильевна жмет мне руку, - Евгения, Вы единственная, кто закончил обучение с красным дипломом!
        - А что толку? - усмехнулась я одними губами, - сейчас первое, на что смотрит потенциальный работодатель - это опыт работы.
        - Вот он, оскал капитализма! - ворчала моя бабушка, - при советской власти все выпускники ПТУ, техникумов, а уж институтов и подавно, получая диплом, уже знали, где будут работать! А сейчас что? Сам учись, сам место для практики себе ищи, сам же потом можешь свой диплом на стенку в туалет вешать!
        - Почему в туалет то? - смеялась я.
        - Да потому, что диплом - это только теоретические знания! Насмотрелась я на таких выпускников! Приходит такая пигалица вот с такенным маникюром, - бабушка показала пальцами чрезмерную, сантиметров на 10, длину ногтей, - ничего кроме, как пользоваться калькулятором не умеет, счёты в глаза не видела, а туда же! Бухгааалтер! - последнее слово бабушка всегда выговаривала, растягивая, и обязательно с язвительной интонацией.
        - Бабуль, ну неумение пользоваться счетами - это не самый страшный грех! Уж поверь! Сама-то ты вот уже не чернильной ручкой пишешь, а шариковой. Удобно? - спросила я и сама же ответила:
        - Конечно, удобно. Так и мы! Считаем на калькуляторе, а не на счётах. Я тебе больше скажу: сейчас уже и калькулятор не нужен. В компьютере есть программа специальная для бухгалтеров.
        - Дожили! Куда мир катится! - в тот раз бабуля неодобрительно покачала головой. А ведь уже меньше, чем через полгода, и сама стала работать на компьютере.
        Бабушка у меня боевая. Человеку 75 лет стукнуло в этом году, а она всё ещё работает. Её не менее боевая подруга Люська, как она её называет, председатель товарищества в нашем доме, а дом большой девятиэтажный, 4-х подъездный. Бабуля вот при товариществе как раз бухгалтер. Она-то своим примером меня и заразила выучиться на бухгалтера. Человек всю жизнь с цифрами работает, но знали бы вы, как она про свою работу рассказывает. Еще неизвестно, кого именно из этой боевой парочки жильцы больше боятся - бухгалтера или председателя. Боятся и молятся одновременно. Под чутким руководством боевых подруг и дом, и территория вокруг дома стали образцовыми. Детская площадка, лавочки, клумбы. Даже место для парковки за домом, там, где раньше был пустырь, бабули смогли у города выпросить. Да не просто выпросить, а сделать из него именно парковку. Понятно же, что в таком большом доме, как наш, есть проблемы с парковкой. Вот после этого подвига их окончательно все зауважали.
        По специальности я устроиться не смогла. Я рассылала свои резюме, ходила на собеседования, но всё было без толку. На шее у бабули сидеть было уже стыдно. И я решила пойти работать продавцом в один из супермаркетов. В конце концов - это тоже ведь работа. И не самая простая, между прочим!
        И вдруг, уже на входе в административное здание, где на втором этаже располагался офис этой славной сети магазинов, меня и окликнули:
        - Женька! Ого, какая встреча!!
        Оглянувшись, я увидела свою бывшую одноклассницу Марику Колик. Подругами мы с ней были только в начальных классах, потом, классе в пятом, мы с ней поругались. Сейчас уже и не вспомнить из-за чего. Но дружить больше не дружили. Не враждовали, а так, просто учились в одном классе.
        Марика была из семьи обрусевшего эстонца и русской. Папа у неё владел эстонским языком. Скорей уж, он русским владел с акцентом. Я его понимала через слово. А вот сама Марика эстонского языка не знала. Точнее, она просто не сознавалась нам в этом.
        О том, что Марика всё-таки знает эстонский, догадывалась только я. В то время, да и сейчас, в народе много анекдотов про долго-думающих эстонцев ходило. Сама Марика тоже отличницей не была. Так, между тройкой с плюсом и четверкой с минусом по всем предметам, кроме английского. Может поэтому она стеснялась признаться, что ещё одним языком владеет, в отличие от всех нас. Тем более, что в нашем городе знание именно этого языка никакой выгоды не несло. Всё равно, что владение старо-шумерским языком. Если, конечно, был такой вообще. Подростки довольно жестоки. После очередного анекдота про долго-думающих эстонцев, Марика молча выбежала из класса в слезах. Никто не обратил на это внимание, всем было весело, а я пошла за ней.
        Марика нашлась в туалете для девочек.
        - Марика, ну ты чего? Ну, ты же знаешь, что Петров - придурок! И чувство юмора у него такое же. Нашла, из-за кого слёзы лить!
        Вот тогда она и сказала:
        - Жень, понимаешь, особенность эстонского языка ещё и в том, что нет в нём предлогов.
        - Как это? Совсем нет?
        - Совсем! Роль предлогов выполняют окончания, понимаешь, в эстонском языке надо слушать окончания слов, в них смысл.
        - Теперь понятно, - протянула я задумчиво и погладила её по плечу, - ну и тем более, чего ты на придурков, типа Петрова, обижаешься? Он и по-русски плохо говорит.
        - Эта… слышь? Ты чего тамА встал? типа… иди сюда, дебил! ЗдесЯ я сижу! - передразнила я Петрова. Марика рассмеялась:
        - Похоже ты его изображаешь.
        После школы она вдруг уехала. Уехала из страны. Никто даже не знал, куда именно. И вот вдруг после стольких лет такая встреча.
        - Марика? Ты?
        Мы даже с ней обнялись. Выглядела она шикарно и стильно. Марика и в школе была красавицей. Всё-таки смешение крови всегда благотворно сказывалось на генофонде нации. Точёная фигурка, светлые от природы волосы. Это в ней кровь предков по отцовской линии выстрелила. А сейчас она выглядела как успешная деловая женщина.
        - Женька! Я так рада тебя видеть! Я так по всем соскучилась. Давай, вон в кафе посидим, поболтаем, а?
        - Марика, подожди! Давай я документы отнесу, и через полчаса посидим.
        - Жень, а ты здесь работаешь, да? Я слышала, что ты универ наш с красным дипломом закончила.
        - Да нет, Марика, не работаю. Продавцом вот иду устраиваться, - я кивнула на второй этаж, - что диплом без опыта работы?
        - Подожди, так ты-то мне и нужна! - вдруг обрадовалась она, - у меня же фирма своя. Мне бухгалтер нужен. Свой человек. Пойдешь ко мне на работу? Деньгами не обижу, - ввернула она сразу контраргумент.
        Кофе мы пили с Марикой уже не в кафе, а у неё в офисе. Точнее в моем будущем кабинете. Где главным украшением, на мой взгляд, были не кожаные диваны с журнальным столиком перед ними и личной маленькой кухней с личной же кофеваркой, а письменный стол, со стоящим на нем компьютером, подключенным к интернету. Размах меня впечатлил.
        Это сейчас компьютер с выходом в интернет не роскошь, а жизненная необходимость. Тогда же, 10 лет назад, это была именно роскошь!
        Занималась фирма Марики поставками запчастей для автомобилей. Здесь же был и специализированный магазин и ремонтная мастерская.
        На тот момент из женщин были только мы с Марикой. А вот мужская часть нашего общества была представлена в полном объеме, так сказать. Разных возрастов и мастей. От самого молодого Сани, только в прошлом году окончившего ПТУ по специальности "автомеханик", до Семёныча, серьезного и обстоятельного дядьки предпенсионного возраста. Была среди механиков и своя иерархия. Саню закрепили за Семенычем, самым выдержанным, но и тот нет-нет, да и срывался на Саню. Хотя, Сане, кажется, всё было нипочем. Постоит, помолчит, пока Семёныч перечисляет всё, что он думает про тех учителей, что Саню учили и потопает делать то, что ему Семёныч сказал.
        Не могу сказать, что кто-то из мастеров стоял выше, а кто-то ниже. Скорей уж у них у каждого была своя ниша. Я знала только, что Костик ремонтировал джипы, а Толик исключительно спортивные автомобили. И у того, и у другого была своя клиентура из разряда "на кривой козе не подъедешь". И тот, и другой были не прочь пофлиртовать со мной. Но дальше флирта дело и не заходило. Подозреваю, что они больше друг с другом соревновались, говоря мне комплименты, чем реально надеялись произвести на меня впечатление.
        Когда я пришла в фирму Марики, она планировала открыть ещё и автомойку. Тогда-то я ей и предложила, что можно бы ещё и кафе. Пока машину почти 1,5 часа убирают, должна быть возможность где-то её подождать. Так почему бы и не в кафе, за чашкой кофе? А где кофе, там и обед.
        Марика думала ровно 5 минут, потом выдала фразу:
        - Вот! Я знала, что не пожалею, что взяла тебя на работу! И бросилась звонить своему папику. Точнее спонсору иностранного происхождения, на деньги которого её фирма и была создана.
        ГЛАВА 2
        - Доброе утро, дамы!
        Лифт остановился на 5-м этаже, двери раздвинулись, впуская внутрь бультерьера с соседом. Именно собака шла с хозяином, а не наоборот.
        Мы с ними встречались почти каждое утро. Я выгуливала Жучку, бабулину собачку "дворянских кровей", как она называла свою старенькую и уже подслеповатую собачку с седой мордой. В данном случае словосочетание "дворянские корни" шло от дворняги. Жучка жила у бабули уже давно. Была маленькой и добродушной, с намеком на болонку. Но очень отдаленным намеком. Характер имела спокойный и даже дружелюбный.
        А вот бультерьер соседа имела родословную не хуже, чем у французских королей. Походку имела степенную, полную превосходства и достоинства. Но теплых чувств это создание с короткой белой шерстью, вытянутой мордой и тощим хвостом и от того очень похожее на лабораторную крысу, у меня не вызывало. Хозяин же любовно называл её "Мышка". Надо отдать должное его Мышке, подчинялась она своему хозяину на интуитивном уровне!
        Сосед утром совершал и выгул своей Мышки, и себя. Частенько в лифт он заходил с очередной дамой, заночевавшей у него с вечера. При этом дамы всегда имели вид помятый и невыспавшийся, но очень довольный. Частенько прижимались к нему всем телом, продолжая что-то нашептывать ему на ушко, ни мало не стесняясь меня. Дамы у соседа были разных мастей, от платиновых блондинок до жгучих брюнеток. Похоже, что не было у мужика приоритетов в выборе партнёрш. Вот, разве что, в последнее время всё чаще кудрявые стали попадаться.
        Сам же сосед всегда был бодр, свеж, гладко выбрит и благоухал туалетной водой с запахом моря, цитруса и чего-то ещё. То, что я являюсь молчаливым свидетелем его обширных знакомств, соседа не смущало, от слова совсем. Если уж он со своими дамами не испытывают стеснения, то почему я должна, верно?
        Правда, игривый утренний настрой своих подруг он не поддерживал, но и не делал вид, что с данной дамой он не знаком. Я бы даже сказала, что он терпел их присутствие. Так сказать, издержки за хорошо проведенное время.
        Сосед же этим своим эталонным видом даже меня приучил к тому, что я теперь перед выходом тщательно причесывалась и убирала волосы в хвост. Имея кудрявые от природы волосы, расчесать их с утра, поверьте - то ещё испытание! Косметику, конечно, не накладывала, но следила за тем, чтобы под глазами не осталась хотя бы вчерашняя тушь.
        Злилась сама на себя, говорила, что ведь даже не знаю, как его зовут, и что ему, с его бурной личной жизнью, нет никакого дела до меня. Но каждое утро процедура повторялась. Ну стыдно мне было выглядеть хуже, чем он. Понятно же было, что мужику с копной таких жгуче-черных волос приходилось каждое утро бриться. Так что же мне мешало умыться и причесаться?
        Сам сосед внешность имел самую обыкновенную. Рост чуть выше среднего, подтянут, правильные черты лица, тёмные, почти черные глаза. Фраза "Приятный молодой человек" - это было про него. Хотя, он уже не совсем молодой человек. На вид лет 30 мужику. Вот разве что одет он был всегда стильно, даже утром, выходя на пробежку.
        А то, что дамы его имели вид потрепанный, но счастливый, было как раз только плюсом в его пользу. Это ж КАК он их ублажал, видать, что им, бедолагам, утром было не встать, но, тем не менее, все, как одна, вставали ни свет, ни заря и уезжали на ожидающем их такси. Отказом боялись, что ли, его обидеть? Надеялись на продолжение отношений, а потому угождали? Вот как по мне, так я бы обиделась. Нет, ну правда! То есть, вчера ты меня танцевал, а сегодня, с утра пораньше, всем спасибо, все свободны! Так что ли? Мышку свою он рано выгуливал. Впрочем, как и я Жучку. Но меня-то привычка и уважение к возрасту Жучки заставляли, а не мужик.
        И вдруг в одно утро я услышала:
        - Доброе утро, Евгения! Доброе утро, Жучка!
        Ого! Оказывается, он знает, как нас с нашей дворянкой зовут!
        От неожиданности я отвлеклась от чтения объявления в лифте и перевела свой взгляд на него. Он улыбался, а в глазах скакали чертенята. Ох, мамочки мои! Теперь, кажется, я понимаю всех тех женщин!
        - Доброе утро, Мышка! Не подскажешь, как твоего хозяина зовут? - обратилась я к его собаке. Ну не могла же я у него открытым текстом это спрашивать. В ответ на мое обращение Мышка только ухом в мою сторону повела.
        Он рассмеялся и ответил:
        - Егор. Меня зовут Егор.
        - Очень приятно! Вот и познакомились, - усмехнулась я. А у самой крутился вопрос, откуда он знает наши имена?
        - Евгения, мне Ваша бабушка, Марья Семёновна, сказала, что Вы работаете в фирме, занимающейся ремонтом автомобилей. Всё верно?
        Ах, вот откуда ветер дует! Ну, бабуля, ну дает!
        - Да, верно. У Вас сломался автомобиль?
        - Да. И именно тогда, когда истёк срок гарантии! А без гарантии нет смысла в салон машину гнать.
        - А, ну это нормальное дело! У меня именно после истечения гарантии вся техника и ломается, - хмыкнула я, - так Вам мастер нужен хороший?
        - Да, хотелось бы, - кивнул сосед, - в салоне, как правило, не самые опытные мастера работают, так, молодежь после училищ. Надо же где-то и им опыта набираться, верно? Я, конечно, понимаю, что все должны учиться на ком-то или на чем-то. Но не хотелось бы, чтобы на моем автомобиле, знаете ли.
        Я кивнула соглашаясь:
        - У нас вот тоже Саня сразу после училища пришёл, а мужики его гоняют, как шелудивого кота, по мастерской. И ведь не в дедовщине речь. Я даже один раз попыталась за парня заступиться, мол, за что вы его так? На что мне было объяснено, что "у парня три года образования за плечами, а в элементарных вещах не разбирается".
        - Вот, вот! - улыбнулся Егор, - хотелось бы к толковому мастеру попасть, а не к такому вот, как этот Саня.
        - Ну да, ну да, - покивала я, соглашаясь, - Егор, давайте сделаем так: Вы даете мне свой номер телефона, я по приезду на работу, узнаю, когда есть время у нашего специалиста Костика, и перезваниваю Вам. У Вас ведь джип? А джипами у нас обычно именно Костик занимается. Идет?
        Он хитро на меня посмотрел, и только тут до меня дошло, КАК это выглядело со стороны. Я, вроде как, только что, под благовидным предлогом, попросила у него его номер телефона!
        - Ох, простите, Егор. Лучше будет, наверное, если Вы сам позвоните на наш номер по обслуживанию клиентов и запишитесь именно к Константину. Да, так будет лучше! - закончила я, убеждая сама себя.
        Он опять рассмеялся:
        - Женя, да всё нормально! Не тушуйтесь Вы так! Пишите мой телефон!
        - Нет. Записывайте номер и имя мастера, - упрямо повторила я, - вдруг Вам предложенное время не подойдёт? Будем играть в сломанный телефон?
        Сосед, продолжая улыбаться, достал свой телефон и записал продиктованный мной номер нашей мастерской. Лифт, звякнув, известил о том, что мы приехали, и я пулей вылетела на улицу.
        - Да что ж такое то со мной? Веду себя как малолетка какая! - ругалась я сама на себя, бредя с Жучкой по дорожке, - с виду обычный мужик, даже и не красавец. Но вот есть в нем что-то. Опять же все эти красотки что в нем находят? Ластятся к нему, как кошки. Вот прям заинтриговал мужик, чесслово! - хмыкнула я.
        Я сама имела внешность самую обыкновенную, а местами даже аппетитную, как шутила Марика над моей пятой точкой.
        - Ты, Женька, у нас девушка всесторонне развитая! - хохотала она, изображая руками пасы в области попы и груди, намекая и на мой совсем не плоский, зад, и на мой полноценный третий размер груди.
        Марика сама была как тростинка, и таких выдающихся частей тела не имела. Ни сзади, ни спереди. Грудь она, конечно, имела, но настолько маленькую, что предпочитала бюстгальтер не носить. Совсем. Когда я удивилась этому факту, она мне ответила:
        - А на западе вообще принято без этой детали гардероба обходиться! И сейчас в моде, кстати, натуральная грудь, особенно. если она такая же маленькая, как у меня.
        Да, тростниковой стройностью я похвастаться не могу, но и излишней тучностью фигуры тоже. Так, среднестатистический середнячок. Но с кавалерами у меня проблем никогда не было, до дома меня частенько провожали и в школе, да и в универе тоже. Правда, не всех их хотелось даже с бабулей знакомить. Про родителей я уж и не говорю!
        После смерти деда на семейном совете решили, что для всех будет лучше, если я перееду жить к бабуле. Вот в седьмом классе я к ней и переехала.
        От бабули мне даже ближе было в школу ходить, да и ладили мы всегда с ней очень хорошо, так что от моего переезда выиграли все. А особенно я.
        Мама у меня женщина властная, и, в силу занимаемой должности директора магазина, привыкшая всё контролировать. Тотально. А мне в мои 13 лет хотелось, как и всем подросткам в этом возрасте, свободы и независимости.
        Вот бабуля - другое дело. Живя у неё, я, конечно, тоже не шлялась по подворотням, но мне и не хотелось. Да и некогда было. Бабуля так хитро всё организовала, что я и сама не поняла, как так получилось. После школы я неслась домой, потому что надо было погулять с Жучкой, сделать уроки и успеть почистить картошки, ну или отварить на выбор рис, гречку, макароны. За гарнир на ужин отвечала я. Вот так ненавязчиво бабуля учила меня готовить.
        Так же ненавязчиво мне рассказывали и про мальчиков. У меня рано выросла грудь. Уже в 8-м классе я имела свой третий размер. Конечно, я привлекала внимание одноклассников своими выдающимися формами. И каждый раз, после первого же проведенного вместе вечера, мой провожатый пытался меня в нашем же подъезде потискать. Дошло до того, что я стала отказываться от предложений проводить меня до дома. Если девочки моего возраста очень часто переживают из-за маленькой груди и стесняются, то я, как раз таки, стеснялась своей большой груди. Мне даже стало казаться, что мальчиков именно моя грудь и интересует, а не я сама. Бабуля, поняв, что так и до комплекса недалеко, предложила мне выход:
        - Женёк, если хочешь, могу рассказать, как проверить парня. Я сама так в молодости делала.
        Я тогда рассмеялась:
        - Ты?
        - А что ты удивляешься? Размер груди то у тебя тоже от меня! Есть простой способ выяснить, ты сама ему интересна или только формы твои пышные. Вот вызвался парень тебя до дома проводить, а ты соглашайся, при условии, что он ответит на всего один твой вопрос. Знаешь какой?
        - Нет, - я думала, что бабуля шутит. А она, увидев мои сомнения, продолжила:
        - Ты вот спроси этого парня, какого цвета у тебя глаза. Только сама в этот момент в глаза ему не смотри! Ответит, значит, интересна ты ему, раз уж он свои глаза выше твоей груди поднял.
        Надо признать, что этот совет бабули мне пригодился. Далеко не каждый мой потенциальный кавалер мог ответить на этот простой вопрос.
        Егор со своей Мышкой убежали, а мы с Жучкой шли медленным шагом. Возраст у неё уже не тот, чтобы бегать.
        - А бабуля-то тоже молодец! И молчит как партизан. Могла бы и рассказать, что с Егором про меня говорила, - бубнила я себе под нос, - ну что, Жучка, сделала свои дела? Пойдем домой?
        Жучка посмотрела на меня своими подслеповатыми глазками и направилась к подъезду.
        Егор приехал в автосервис в тот же день. Мы как раз сидели в кафе с Марикой. Приспичило сегодня подруге угостить меня кофе и поплакаться на своего шведа, что, мол, давно уже не приезжал к ней. Да и вообще, он женат, и старше. А она здесь одна… в пустой квартире…
        И ведь ничего, что квартира 3-комнатная, обставленная по последнему слову техники и в элитном новом районе, а про то, что за всё надо платить в нашей жизни, подруга как-то забыла.
        У меня, конечно, работы было много, но желание директора - закон. А кто я такая, чтобы этот закон нарушать? Мы сидели за нашим любимым столиком у окна. Мимо кафе проехал джип, такой же огромный, как у моего соседа Егора, но другого цвета. Марика вся подобралась, когда он остановился у входа в кафе, и из него вышла красивая ухоженная молодая женщина. Машина двинулась дальше, а Марика расплылась в улыбке.
        - А, это к Толику, его постоянный клиент приехал, Роман. Это Кристина, жена его, - зачем-то пояснила мне Марика.
        Кристина прошла мимо нас, поздоровавшись с Марикой.
        - Ого! Да её же хоть сейчас на обложку журнала можно! - шепнула я Марике.
        - Ха! Зарабатывал бы твой муж столько, и тебя можно было бы на обложку! - рассмеялась мне Марика.
        В этот момент в кафе вошла очень эффектная блондинка. Не натуральная, правда, и вся как-то чрезмерно нарядно одета и накрашена. Она махнула кому-то приветственно рукой и пошла к столику. Каково же было моё удивление, когда я увидела, что она подсела за столик к той самой Кристине.
        - Ага! Я тоже не понимаю, как они могут дружить! - рассмеялась Марика, увидев моё удивление.
        - Ну, может, эта блондинка человек хороший.
        - Да брось! Не видишь. что ли, фальшивая вся от корней волос до шпилек средь бела дня! Я вот просто уверена, что она завидует этой самой Кристине.
        Я не стала возражать Марике, решив, что, она знает больше моего, тем более, что я этих дам в первый раз видела в нашем кафе.
        Немного погодя мы с подругой увидели, как Егор на своем белоснежном огромном джипе медленно проехал к воротам в ремонтный бокс. Водителя мы тоже успели рассмотреть. Хотя я-то его не рассматривала, я и так знала, как он выглядит. А вот подруга явно оценила водителя, потому что сразу вся подобралась и включила деловую женщину, а точнее, хозяйку нашей медной горы.
        Мы уже пили с подругой кофе, когда в кафе вошел Егор, и, увидев меня, двинулся в нашу сторону.
        - Жень, ты что, его знаешь? - вдруг зашептала подруга.
        - Да, - только и успела сказать я.
        - Евгения, добрый день! Девушки, разрешите к вам присоединиться?
        Я не успела ответить, потому что Марика это сделала раньше меня:
        - Да, конечно! Присаживайтесь!
        Мне осталось только представить их друг другу. Увидев, как у подруги загорелись глаза при виде Егора, и почувствовав, как подруга под столом наступила мне на ногу, я, сославшись на занятость, ушла.
        ***
        Марика до конца рабочего дня так и не появилась у меня. Это было странно, потому что она не была настолько загружена работой, как я, а потому всё-таки захаживала ко мне почесать язычком. Но сегодня я была рада её отсутствию. Был ежемесячный день "Ч", когда надо было подавать декларацию в налоговую службу. и присутствие Марики у меня в кабинете в такой день только отвлекало. Сегодня же, без её болтовни, я справилась быстрее. Работа моя на сегодня была сделана, вечером мне надо было ещё заехать в магазин, а потому я решила уехать с работы чуть раньше. Всего на 30 минут, но без одобрения начальства никак, поэтому я, предположив невероятное, а именно то, что подруга с Егором ещё в кафе, направилась туда.
        Марики с Егором в кафе не обнаружилось, зато там обнаружился Костик, мастер, который, по идее, сейчас должен заниматься ремонтом автомобиля Егора, и Толик. Костик был человеком ответственным, а потому его присутствие в кафе за полчаса до конца рабочего дня и даже уже не в робе, было странным, а вот Толик особой пунктуальностью не страдал, но ему это прощалось. Вот и сейчас Толик тоже уже сидел не в рабочей одежде, а вполне себе в цивильном и очень недешевом прикиде, и даже уже благоухал очень приятной туалетной водой. На мой вопрос Марике “Это за что же Толику такие привилегии?” подруга, хитро улыбаясь, отвечала: “Руки у него золотые”.
        - Мальчики, привет! - приветствовала я ребят.
        - Привет, Жень!
        - Слушай, а ты чего уже при параде? Сделал машину Егора? - обратилась я к Костику. Он глянул на меня удивленно, потом решил уточнить:
        - Ты про белый джип?
        Я кивнула.
        - Так там деталь надо заказывать! Она стоит я-те-дам-сколько! Да плюс работа. Вот сижу, - он показал телефон в своей руке, - пытаюсь до хозяина дозвониться, чтобы решить, надо ли оно ему за такие деньги. А ты каким ветром?
        - Да. Обычно ты вроде вечером в наше кафе не заходишь. Может, кофе с нами выпьешь? - поддержал разговор Толик и даже уже махнул официантке рукой.
        - Да я Марику пытаюсь найти. Мне бы свалить пораньше надо, но без её благословения я не могу, - и я плюхнулась за столик к ребятам, - ой, нет! Кофе в меня уже не лезет больше! Спасибо, - и я, вытащив телефон, набрала Марику. Костик, вздохнул и последовал моему примеру, тоже набрав в телефоне номер.
        - Ну вот, - разочарованно протянул Толик, - а я уже настроился провести вечер в компании хорошенькой девушки!
        Наши сотрудники, конечно, знали, что мы с ней дружим, но я себе позволяла общаться с ней по-дружески, только будучи наедине. Субординацию я соблюдала. Всё-таки Марика мой начальник, а панибратство при подчинённых - это недопустимо. Нас обеих такое мое поведение устраивало.
        Подруга ответила после пятого гудка,когда я уже и не надеялась.
        - Да! Слушаю! - голос был какой-то запыхавшийся.
        - Марика, у тебя всё нормально?
        - Да, более чем, - рассмеялась она довольно и добавила кому-то в сторону шепотом:
        - Ну, щекотно же!
        На заднем фоне у неё вдруг заиграла мелодия гимна всех десантников про синеву на беретах.
        - Ой, прости, что я не вовремя. Я только хотела отпроситься и домой уйти.
        - Да без проблем! - и она опять засмеялась грудным смехом.
        Я скинула вызов. Костик сделал то же, по-видимому, так и не дозвонившись до Егора. Увидев выражение моего лица, рассмеялся:
        - Жень, ты чего сидишь с таким лицом, будто тайну узнала?
        Ну, вообще то, это так и было. Марика у нас вроде как в отношениях со своим шведом состоит. А сейчас, вот прям в данный момент, я её, можно сказать, ещё в одних отношениях застукала. Но ни Костику, ни Толику об этом точно знать не надо, поэтому я просто спросила:
        - Не дозвонился?
        - Нет! Ну и черт с ним! Значит, завтра теперь. Сам себе мужик процесс затягивает. Так бы я уже сегодня его деталь заказал, - он, увидев, что я встаю из-за столика, спросил:
        - Отпустила мегера?
        - Угу. Подожди, как ты её назвал?
        Парни переглянулись и рассмеялись.
        - Ну, так мегера же и есть! Уж извини, но сперматоксикоз у твоей подруги просто из ушей прёт!
        Я от неожиданности покраснела, но улыбнулась, отдав должное точному определению нехватки секса у подруги. Швед приезжал не часто. Вот Марика и срывалась на мужиках.
        - Завтра добрая будет, вот увидите! - хмыкнула я, - ладно, ребят, мне бежать надо.
        - Ну, вооот, - протянул он разочарованно, - я думал, кофе вместе выпьем…
        - С удовольствием, но не сегодня. Правда, надо бежать. Хорошего вам вечера! Особенно тебе, Костик! Тем более тут одна официантка уже дырку во мне просверлила. Веришь ли, боюсь даже кофе заказать.
        - Почему это? - удивился Костик.
        - Не хочу, знаешь ли, потом весь вечер в комнате для уединений провести. Очень уж она меня взглядом сверлит. Не иначе ревнует.
        Услышав это, парень рассмеялся.
        - Это Рита, что ли? - Костик повернулся, чтобы посмотреть, о ком я говорю.
        - Ну да, вон та, стройная.
        - Ой, да брось! - недоверчиво протянул он и бросил быстрый взгляд на Толика. Тот в свою очередь очень выразительно поднял бровь и чуть раздвинул губы в улыбке.
        - Да серьёзно тебе говорю! Присмотрись к девочке! Всё, я уехала, а ты потом на вашу с ней свадьбу не забудь меня позвать!
        - Ой, да вот тьфу-тьфу-тьфу! Накаркаешь ещё! - замахал на меня Костик руками, а Толик рассмеялся и поднял правую руку, зажатую в кулак с оттопыренным большим пальцем.
        ГЛАВА 3
        Рабочее утро началось с того, что Марика зашла ко мне и молча прошла к кофеварке. Вид она при этом имела невыспавшийся. Кофе тоже делала молча, судя по стуку чашек, и на меня. Я уже даже оторвалась от компьютера, а точнее, от переписки в одной программке для общения.
        Буквально на днях я в ней познакомилась с одним очень интересным мужчиной. Интересным не в плане красивым, а в плане хорошим собеседником. Программка тем и была хороша, что вместо фото собеседников в ней были смешные аватарки с рожицами. Лично меня это устраивало. Не хотелось светить лицом на весь город, афишируя то, что я в этой программке ищу общения. Не скажу, что я этого стеснялась, но и кричать об этом на каждом углу не собиралась.
        Написала своему собеседнику под смешной аватаркой с именем "Мачо":
        "Извини. Начальство нарисовалось", и повесила значок в программке "занята".
        Марика что-то там затихарилась.
        - Ау! Ну, где мой кофе? - шутливо бросила я в тишину.
        - Да сейчас! Сливки тебе наливаю, - последовал ответ шефини.
        - Ого! Какая приятная неожиданность! Но, знаешь, мне, пожалуй, нравится такое начало дня!
        - И тебе доброе утро! - рассмеялась подруга, выходя с двумя чашками кофе.
        Когда мы были один на один, она становилась нормальной. А сегодня так просто сама доброта!
        - Ну, рассказывай! - подбодрила я её.
        - Ой, ну вот тьфу на тебя, подруга! Ничего от тебя не скроешь!
        - Ха! Ты себя в зеркало то видела? Тебе ж, как в том анекдоте, лимон хочется предложить! Ходишь тут вся такая довольная и удовлетворенная. Даже не знаю, что и делать: радоваться за тебя или завидовать!
        - Ой, вот наговариваешь ты на себя, Женька. Завидовать ты отродясь не умела! За что и уважаю. Так что порадуйся за меня! Есть у нас ещё такие трах.., ох, простите, мужики, от которых в буквальном смысле на четвереньках выползаешь, - сладко потягиваясь, сообщила подруга.
        Краем глаза я увидела, что от Мачо пришел ответ, но при подруге лучше не открывать. Она хоть и добрая сейчас, но зачем же лишний раз перед быком красной тряпкой размахивать.
        - Мужик то хоть красивый?
        - Ты не поверишь, Жень, самый обыкновенный! Но вот зацепил он чем-то меня. И ведь сама не пойму, чем именно!
        Подруга уселась на диван и блаженно вытянула свои длинные ноги.
        - Когда следующая встреча? Я надеюсь, это была не разовая акция?
        - Да, знаешь, мне бы в себе разобраться. У меня ж мой Вильям ещё имеется.
        - Ха! Подруга! Я тебя не узнаю. Вильям - где? Да и когда? А этот свой и здесь. Кто ж тебе не дает совмещать то? Это ж две параллельных линии. С одним бизнес, с другим удовольствие. Или твой Вильям неожиданно развелся со своей шведской мадам, или как там у них замужних женщин называют, и тебя замуж позвал?
        - Не развелся и не позвал, - со вздохом признала мою правоту подруга, - ладно, посмотрим, как оно дальше всё ляжет. Вот коварная ты женщина, Женька, а с виду так и не скажешь! Вот вылитая Мата Хари.
        - Увы, но мне до неё далеко! Та красавица была, да и актриса. А я так "бухгалтер, милый мой бухгалтер" - пропела я когда-то популярную песенку.
        - Ладно, пойду с мужиками поздороваюсь, пока настроение благодушное!
        Марика ушла, а я кинулась смотреть, что мне написал Мачо.
        МАЧО: Доброе утро, Красотка. Как спалось? Извини, но сегодня буду целый день занят. Если хочешь, можем вечером, после 5-ти пообщаться. Целую. Твой Мачо
        КРАСОТКА: Да, вечером увидимся! Целую!
        "Красотка" - это было моё имя в этой программке. Вот вроде же ничего особенного не написал человек, а настроение поднял. То, что мы там с ним виртуально целуемся - это тоже ни к чему не обязывающее прощание в интернете.
        День до вечера пролетел быстро. Марика целый день была добрая и мягкая. Даже вот вечером сама пригласила в кафе посидеть. Обычно она вечером неслась на тренировки или в бассейн, или ещё куда. А сегодня вдруг:
        - Пойдем кофе с пироженкой выпьем?
        - Ого! Кто ты, незнакомая мне красивая женщина? И что ты сделала с моей, следящей за своим весом, подругой?
        - Ой, сегодня могу себе позволить! Знала бы ты, сколько я ночью калорий потратила! Да ни одна тренировка из меня столько не выгоняла, - мечтательно произнесла она.
        Мы с ней и кофе выпили, и пироженки съели. Ребята автомеханики с удивлением на нас косились и проходили вглубь зала. Марика сидела к залу спиной, поэтому они расслаблено выдыхали, проходя мимо нашего с ней столика, и усаживались.
        Оказывается, у них тут клуб по интересам по вечерам. Вон все наши уселись за один стол. Кто с кружкой пива, а кто и просто с чаем. Мужчин непривычно видеть не в промасленной робе, а в обычной одежде. Сидят, обсуждают что-то, на нас с Марикой поглядывают. Один Толик только на телефоне висит, и по его улыбке понятно, что он с девушкой флиртует, и до нас с Марикой ему дела нет. Для них мы здесь явно не ко времени. Одна из официанток, Рита, явно завлекает Костика, но ведёт себя с ним уже по-другому, нежели вчера. Вот так и просится повесить на них статус "у нас уже был секс, и этот мужчина теперь мой". И он благосклонно это принимает. Вот ведь каков, а! Значит, всё-таки, прислушался к моим словам.
        - Куда мир катится? - как сказала бы моя бабуля, - девки за мужиками ухаживают, а не мужики за девками.
        ***
        Когда я вернулась в свой кабинет, было уже почти 6 вечера. Вспомнив, что компьютер я не выключила в надежде пообщаться с Мачо, дернула мышку. Мачо наверняка уже не дождался меня, но хоть оставлю сообщение с извинениями, решила я.
        Компьютер ожил и сообщения с характерным звуком посыпались одно за другим.
        - Ого! - вырвалось у меня. А увидев, что они все были от Мачо, я даже присела за стол. Стало интересно, чего ж он мне понаписал. Первые сообщения от Мачо были в 17.10.
        МАЧО: Привет! Ты здесь?
        МАЧО: Ау!
        МАЧО: Аааауууу , Красотка!!!
        МАЧО: Вот так и знал, что бросишь меня, коварная женщина! Все вы, Красотки, такие ветреные!
        Эти сообщения были с интервалом от нескольких секунд до 3-х минут. В 17.25, пошли другие:
        МАЧО: Красотка, у тебя всё в порядке?
        МАЧО: Вот так и знал, что надо было сразу твой номер телефона просить! МАЧО: Красотка, напиши мне в любое время, я должен знать, что с тобой всё хорошо.
        Ого! С чего такие переживания за незнакомку? И ещё через 20 минут, в 17.45:
        МАЧО: Если ты мне сегодня вечером не напишешь, я взломаю твой аккаунт и узнаю, откуда ты выходишь в интернет.
        Вот ведь странный какой! Пришлось писать.
        КРАСОТКА: Извини, дорогой, подруге-начальнице резко приспичило пообщаться.
        Сообщение улетело. Я уже собралась настрочить ещё одно, как мне вдруг прилетел ответ:
        МАЧО: Красотка, ты с ума сошла? Я тут места себе не нахожу, а она с подругой общается!
        КРАСОТКА: Да нет, Мачо, это ты, однако с ума сошел! С чего вдруг такая тревога за меня на пустом месте?? Время ещё не позднее. Ну, подумаешь, девушка опоздала на 45 минут. Ещё скажи, что к тебе девушки на свидание никогда не опаздывали.
        МАЧО: Не опаздывали. Не хочу красоваться, но даже сами потом ещё повторной встречи всегда искали.
        КРАСОТКА: Да нет, Мачо, ты сейчас именно красуешься! - я добавила смеющуюся рожицу.
        МАЧО: Про опоздания - я не шучу.
        КРАСОТКА: Серьезно??? То есть со мной у тебя в первый раз случился? - опять смеющаяся рожица, - ну, тогда считай, что я тебя лишила девственности. Странно, больно, но после этого жизнь уже никогда не будет прежней!
        В ответ мне прилетел человечек, катающийся от смеха.
        МАЧО: Ох, насмешила! Давно я ТАК не смеялся. Вот уж точно про странно и больно! Слушай, Красотка, а когда у тебя был твой первый раз?
        КРАСОТКА: Ого! Неожиданный вопрос.
        МАЧО: Не юли. Я жду.
        Я посидела, решая, писать ему правду или нет. А потом решилась:
        КРАСОТКА: Я девушка поздняя, по нынешним меркам. В 19. А у тебя?
        МАЧО: То есть, всего три года назад?
        КРАСОТКА: Да. А у тебя во сколько?
        МАЧО: А у меня в 17. С одноклассницей. Скомкано и стыдно.
        КРАСОТКА: Почему стыдно?
        МАЧО: Потому что кончил, едва сделав пару-тройку движений в ней. Она была уже не девочка, а для меня это был первый раз.
        КРАСОТКА: Она смеялась над тобой?
        Пауза, он явно задумался. Видно тоже решал, откровенничать ли со мной.
        МАЧО: Смеялась. А я был влюблен в неё. После этого влюбленность мою как отрезало. Хорошо, что это было на выпускном в десятом классе. После этого я её не видел.
        КРАСОТКА: Ну и дура эта твоя одноклассница. Нашла, над чем смеяться.
        МАЧО: А кто был твоим первым?
        КРАСОТКА: А моим первым был студент медик. Он был старше меня. Мы с ним на юге познакомились. Классический курортный роман.
        МАЧО: Он знал, что он у тебя первый?
        КРАСОТКА: Да, я, правда, сказала ему об этом, в последний момент. Чуть всё желание у парня не отбила, - и добавила смущенную рожицу.
        МАЧО: Ха! Ну, ещё бы!! Бедолага! Парень распалился, а тут такая новость!
        КРАСОТКА: Надо отдать ему должное, сделал он всё правильно и нежно.
        МАЧО: И что? Вы с ним больше не виделись? Один раз и всё?
        КРАСОТКА: Почему? У нас с ним в запасе было ещё 10 дней. Так что, считай, он был моим учителем, а я его прилежной ученицей, которая схватывала всё на лету.
        МАЧО: Я начинаю ревновать, Красотка!
        Я послала хохочущую рожицу и потом добавила:
        КРАСОТКА: Не ревнуй, Мачо! Больше мы с ним не виделись.
        МАЧО: А хотелось бы?
        Я задумалась. А и правда? Хотела бы я с ним встретиться и повторить те наши с ним сумасшедшие ночи? Когда губы были распухшими у обоих. Когда нас заводило любое прикосновение друг к другу. Когда стыда не было совершенно.
        Задали бы мне этот вопрос тогда, три года назад, я бы не раздумывая ответила "да". А сейчас?
        Тогда Илья не поехал провожать меня в аэропорт. Простились мы с ним накануне вечером. Да чего уж там? Накануне и вечером, и ночью, и утром. Оторваться друг от друга не могли, вот как прощались. Я ему тогда и адрес свой написала и домашний номер телефона. А он даже не позвонил… Ни разу…
        Из воспоминаний меня выдернул звук входящего сообщения:
        МАЧО: Ау!! Красотка! Задумалась?
        КРАСОТКА: Задумалась. Знаешь, вряд ли бы у нас сейчас всё повторилось. Всё-таки курортные романы тем и хороши, что они, как сказка, этакая феерия. Когда, как говорится, есть, что вспомнить, но нечего внукам рассказать.
        Ну, не писать же мне ему, в самом деле, правду? Как боялась из дома выйти "вдруг Илья позвонит". Как ругала себя, что не взяла его адрес. Как рыдала месяц.
        МАЧО: Ахахаха! Красотка, ты неподражаема!
        И тут, я увидела, что уже почти 8 часов вечера. Ох, ничего себе!
        КРАСОТКА: Ладно, Мачо! Мне домой пора. До завтра! Целую тебя в обе щеки.
        МАЧО: Стоять! Телефон свой дай, потом иди.
        КРАСОТКА: Ого! Какой командирский тон. А если не дам? Аккаунт взломаешь? Мачо, скажи, ты маньяк? Или привык доминировать? Ну, взломаешь аккаунт, и что тебе это даст? Я не одна здесь сижу. Так что, не дави на меня! Вот, возьму и сама свой аккаунт закрою, а программу вообще удалю. И что ты делать будешь?
        МАЧО: Ладно, ладно. Извини! Просто ты мне очень нравишься. Мне легко с тобой общаться. Ты права, захочешь, сама напишешь свой телефон. А пока, вот тебе мой номер. Хорошего вечера, - и он вышел.
        - Ха! Ну, ты ещё обидься на меня! - буркнула я, но номер телефона записала в свои контакты.
        По дороге домой я всё думала, хотела ли бы я встречи со своим студентом медиком. Илья Панкратов. Имя всплыло сразу, как только Мачо задал вопрос о моем первом опыте. Однозначного ответа у меня не было.
        ГЛАВА 4
        ПОЕЗД. КУПЕ.
        - Мам, долго нам ещё ехать?
        - Вань, уже нет. Завтра утром будем на месте. Потом на такси и мы в санатории. Море, солнце, пляж. Красота! На целых три недели!
        - И ты мне разрешишь купаться? - сын недоверчиво прищурился.
        - Конечно! Я же специально тебя и везу, чтобы ты накупался на весь год вперёд!
        - Да? Правда? - сын счастливо заулыбался.
        А я вспомнила события 5-ти месячной давности.
        Апрель выдался в этом году на удивление теплым и солнечным. Мы с ним во дворе бабушкиного дома. Пешеходная дорожка. Ванька на велосипеде, я на роликах. Дальше мозг делал замедленную съемку. Ярко красная спортивная машина летит, не сбавляя скорости. Я успеваю поймать Ванюшку за курточку и выдернуть из-под колес в последний момент, но машина нас всё-таки сбивает, и мы падаем на дорогу. Я отделалась только синяками, а вот сын получил сложный перелом шейки бедра.
        Пьяная девица вывалилась из-за руля и сразу начала орать на нас.
        - Куда прёшь, идиотка? Не видишь, что машина едет?
        Доорать ей не дал сосед Николай Михайлович. Скрутил её так, что она впечаталась лицом в капот своего же автомобиля. "Вот тебе и интеллигент" - мелькнула тогда мысль. Девица завизжала, а он шикнул на неё, и уже другим тоном мне:
        - Женя, звоните в скорую и полицию!
        Потом долгие часы ожидания в коридоре больницы. Месяц Ваня лежал в гипсе, строго на спине солдатиком. Потом был месяц восстановительного лечения с массажистами и занятиями в бассейне. И только потом возможность сидеть, вставать и ходить.
        Врач, который его оперировал, сказал, что Ванька родился в рубашке.
        ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ.
        Наши с подругой романы стремительно набирали обороты. Мой виртуальный роман, а у Марики вполне себе реальный. И удивительное дело, встречалась она со своим супер любовником строго только у неё. Вместе они никуда не выходили. Он приезжал, они всю ночь кувыркались, а рано утром он уезжал. Секс только с презервативом. Приезжал, правда, не с пустыми руками. Дорогие вина и закуски. Или уже готовый. из ресторана, ужин. Но никогда он не дарил Марике ни цветов, ни подарков. На личные вопросы о себе отшучивался. Дошло до того, что подруга украдкой, пока он был в душе, карманы его обшаривала в надежде найти хотя бы его права. Найти с одной только целью, узнать его фамилию.
        - Понимаешь, Жень, он, конечно, сразу сказал мне своё имя. Но не будешь ты на первой встрече фамилию спрашивать. А сейчас уже как-то неудобно.
        - Почему?
        - Ну вот с чего вдруг? Решит ещё, что я серьёзные планы на него имею.
        - А ты их не имеешь?
        - Ну, не знааюю, - протянула задумчиво Марика, - странно как-то всё.
        - Марика, ну обоснуй как-нибудь! А то у тебя получается объяснение из разряда "красный, потому что не зелёный".
        - Ну, посуди сама: документы человек с собой не носит. Совсем никаких. Так не бывает! Он же на машине ездит, права, значит, должны быть? - задала вопрос Марика и сама же ответила:
        - Должны! А у него в портмоне только наличные. Даже банковских карт нет.
        - Ну да, сейчас это странно, - согласилась я.
        - Вот! А у него их нет! А это, значит, что?
        - Что? - автоматически спросила я.
        - Да то, что вытаскивает он их перед тем, как ко мне подняться. Ну, не разведчик же он, в конце концов, чтоб имя свое от меня скрывать!
        - Марика, не хочу тебя разочаровывать, но разведчик бы как раз сделал так, чтоб ты поверила в правдивость его легенды и в его вымышленное имя. А ты не думала, что он банально женат? Может, у него жена ревнивая, как Отелло? Или, может, ты знаешь его жену, а потому он и скрывает своё настоящее имя.
        - Слушай, а в этом есть резон, - протянула задумчиво подруга.
        Во всем этом была ещё одна странность. Марика не рассказывала мне, где они с ним познакомились. Я сначала удивилась, когда она на мой прямой вопрос об их знакомстве, отшутилась. А потом решила, ну не хочет подруга говорить, ну и не надо. Имеет право человек. Да и потом, может, она боится, что её шведу донесут. Хотя это вряд ли. Приезжает он к нам нечасто, и один, без Марики, никуда не ходит.
        Зато я решила, что тоже не буду ничего ей про свой виртуальный роман рассказывать. Тем более, что она один раз, вскользь, бросила снисходительно:
        - Не понимаю, как люди могут надеяться на серьезное продолжение отношений с виртуальным знакомым. Хотя, это ж Алёна! - имя Марика выговорила с особой снисходительной интонацией, - а Алёна всегда была у нас с чудинкой.
        - Да нормальная Алёна девчонка!
        - Ой, Жень, вечно ты во всех видишь только хорошее! - хмыкнула тогда Марика.
        Сказала она это про ещё одну нашу с ней одноклассницу. Алёну мы встретили в нашем кафе. Это я рассказала Алёне, где работаю и у кого.
        - Да ладно? Марика вернулась из Швеции?
        - Алён, а ты знала, что она туда уехала?
        - Солдатова, ну ты меня удивляешь! Да все же знали, что она в Швецию уехала. Ты ещё скажи, что не знала, что она в кордебалете на круизных лайнерах работала!
        Этого я тоже не знала.
        - Погоди! На круизных лайнерах? Это как в кино?
        - Ой, Жень, ну как маленькая, честное слово! Да нет, на тех, что между Россией, Финляндией и Швецией ходят. Эти проще, но тоже вполне себе лайнеры. Жень, устрой мне с ней встречу, а?
        - Соскучилась по однокласснице, что ли?
        - Ой, да брось! Говорят, она сейчас такая фифа стала! Вот хочу сама посмотреть.
        - Ну да, Марика изменилась. Но, вообще то, она всегда красивой была, - встала я на защиту Марики.
        - Тут ты права! - согласилась Алёна.
        В один из дней Алёна ждала машину из мойки, а мы с Марикой пришли на обед. Ну и разболтались. Точнее, разболталась как раз Алёна, рассказывая про то, как это круто общаться в интернете. Я смотрела на Алёну, слушала и не верила ни глазам своим, ни ушам. Алёна пыталась понравиться Марике! Интересно, зачем? На мое место, что ли, метит?
        С Алёной мы вместе учились не только в школе, а ещё и в универе. Она тоже бухгалтер. Мы с ней даже сдружились на этой почве. Изредка ходили в клуб. Неплохо зажигали. Только я, как правило, после таких наших вылазок ехала домой одна. А Алёна с очередным кавалером. Пару раз, правда, было наоборот. На следующее утро Алёна оба раза интересовалась, дала ли я свой телефон парню. И как он мне в постели?
        - Алён, а с чего такой интерес? - удивилась я, когда это случилось во второй раз, - хочешь сама познакомиться?
        Подруга призналась, что оба парня её знакомые, и это она устроила так, чтоб они со мной познакомились.
        Оба раза парни мне перезванивали, и мы даже встречались в кафе. Но дальше дело не двигалось. Оба раза по моей инициативе.
        Вот после этого я и решила, что знакомиться надо не под воздействием алкоголя, и уж тем более, не по протекции подруги.
        Алёна, дождавшись машину, уехала, а Марика вот как раз и бросила ту фразу. Бросила как-то свысока. Я тему развивать не стала, но вывод для себя сделала.
        Кстати, Мачо после того раза больше не просил у меня номер телефона. Мариновал меня. Иначе это и не назовешь. Вот ведь тонкий психолог женской души! Я уже даже стала ловить себя на мысли самой ему позвонить.
        ***
        МАЧО: Красотка, а у тебя есть домашние животные?
        КРАСОТКА: Да, есть собачка Жучка. Старенькая уже. А у тебя?
        Но он вдруг выставил статус "Занят" и больше в тот вечер не появился. Вот это и было самым большим минусом в общении через интернет программу. Может, что-то случилось у человека. Или элементарно жена домой раньше времени вернулась, кто знает? Кстати! Мы ведь с ним не обсуждали этот вопрос. Надо восполнить пробел. И буквально на следующий же день я и подняла животрепещущую тему.
        КРАСОТКА: Мачо, а ты женат?
        МАЧО: Нет, и не был. Не женат, не привлекался, детей не имею.
        КРАСОТКА: Отрапортовал. Зачёт!
        МАЧО: Красотка, а ты замужем?
        КРАСОТКА: Твои же варианты ответов, но адаптированы на женский вариант. Нет, нет и нет.
        МАЧО: А почему?
        КРАСОТКА: Мачо, ну ты вот меня сейчас удивляешь! Обычно женщины такие вопросы мужчинам задают. Ты точно не женщина?
        В ответ мне прилетела смеющаяся рожица. И провокационный вопрос:
        МАЧО: Тебе прислать фото моего достоинства?
        КРАСОТКА: Ахахаха! Ой, насмешил!
        МАЧО: Почему это? - спросил я обижено.
        Вот прям так сам же и пояснил. В ответ я послала ему смеющуюся рожицу и пояснение:
        КРАСОТКА: Ну, что ты, в самом деле? У тебя комплекс маленького члена что ли?
        МАЧО: С чего бы?
        КРАСОТКА: Тогда зачем мне фото чьего-то члена, заметь, не факт ещё, что твоего! Проверить то я точно никак не могу… Пока, во всяком случае!
        МАЧО: А хотелось бы проверить? Скажи честно, Красотка?
        КРАСОТКА: Вот умеешь ты, Мачо, вопросами озадачивать!
        Тогда я ему так и не ответила на его вопросы. Почему я не замужем, и готова ли я с ним встретиться. Не было у меня ответа на его вопросы. А ну как этот Мачо и правда маленький, толстый и потный?
        Общались мы с ним на разные темы, в том числе и довольно личные. И ещё его очень интересовал мой студент медик. И почему он так его зацепил?
        МАЧО: Красотка, а вы с ним кроме секса, чем ещё занимались?
        КРАСОТКА: Да как все нормальные люди, приехавшие отдыхать на море. Ходили на пляж, ездили на экскурсии, по вечерам гуляли.
        МАЧО: Взявшись за руки?
        КРАСОТКА: Да, взявшись за руки. Мачо, ты ревнуешь что ли? С чего вообще такое внимание к моему первому сексуальному партнеру?
        МАЧО: Ну, а как же "первая любовь не забывается"?
        КРАСОТКА: Так я и не говорила, что я его забыла.
        После этого сообщения Мачо молчал минут 15. Я уж думала, что ушел человек. И вдруг:
        МАЧО: Красотка, у тебя после твоего студента были мужчины?
        КРАСОТКА: Да.
        МАЧО: Много?
        КРАСОТКА: Нет.
        МАЧО: Почему? Не можешь забыть его?
        КРАСОТКА: Да что ж ты к бедному студенту-то привязался?
        МАЧО: Так ты не ответила.
        КРАСОТКА: Нет, не поэтому. Я почти не хожу никуда. Изредка с подругой в клуб.
        МАЧО: И что? Неужели с тобой в клубе не хотят познакомиться?
        КРАСОТКА: Да хотят, но… - я замялась, не зная, рассказывать ли ему про сватовство Алёны.
        И вдруг от него прилетело:
        МАЧО: Красотка, опиши себя. Ты похожа на свою аватарку? Такая же кудрявая?
        КРАСОТКА: Я считаю, что да, похожа. А ты похож? У тебя тоже есть бородка?
        МАЧО: Нет, бородки нет. Но цвет волос точно такой же. Ну, так ты опишешь себя, Красотка?
        КРАСОТКА: Нет. Зачем? Вот, смотри, Мачо, мы с тобой так душевно общаемся. Неужели тебе так важно знать, как я выгляжу?
        МАЧО: Красотка, а тебе нет что ли?
        КРАСОТКА: А вдруг я маленькая, толстая и бородавка у меня на носу?
        МАЧО: Ахахаха! Красотка, ты удивительная!
        КРАСОТКА: Мачо, скажи, это правда, что вас, мужчин, клинит на каком-то одном типаже женщин?
        МАЧО: Ну, за всех говорить не буду. Меня лично нет. Главное, чтобы в девушке была та самая пресловутая изюминка. В тебе вот твое чувство юмора. И знаешь, пожалуй ты права, Красотка, так даже интересней, что мы с тобой не знаем, как выглядим. Хотя, я уже мысленно составил твой портрет.
        КРАСОТКА: Серьёзно? Поделишься?
        МАЧО: Хочешь сравнить?
        КРАСОТКА: Да. Мне интересно.
        МАЧО: Хорошо, но, чур, у меня условие! Ты мне скажешь честно, прав я или нет. Идёт?
        КРАСОТКА: Ладно. Идёт!
        МАЧО: Ну, ты среднего роста. Пусть будет 1м65см. Так?
        КРАСОТКА: Да.
        МАЧО: Кудрявые волосы, которые ты периодически выпрямляешь.
        КРАСОТКА: Это ты уже выяснил раньше!
        МАЧО: Скажи, хоть какого цвета?
        КРАСОТКА: Светло-русые.
        МАЧО: Значит, глаза скорей всего зелёные, так?
        КРАСОТКА: Мачо, ты пытаешься у меня выведать, как я выгляжу, или представить свою визуализацию меня?
        МАЧО: Ладно, ладно. Свою! Попка аппетитная и грудь второго или третьего размера. Фигура классические песочные часы. Да. Так. Вот так я тебя вижу.
        Я сидела пораженная. Ведь почти угадал! Или он меня знает? У меня закрались сомнения.
        МАЧО: Ау! Красотка? Я угадал?
        КРАСОТКА: Мачо, почти. Скажи, а как связано моё чувство юмора и размер груди?
        В ответ мне прилетел смеющийся человечек.
        МАЧО: Красотка, и ты хочешь сказать, что имея такую внешность, к тебе в клубе не подходят знакомиться?
        КРАСОТКА: Знаешь, Мачо, в клубе не бывает не красивых женщин. Бывает мало водки. А с пьяными уже я сама не хочу знакомиться. Да и подруга, опять же, отбила всё желание знакомиться.
        МАЧО: Что такое? Расскажешь?
        КРАСОТКА: А слушай! - и я рассказала про тех двух парней.
        МАЧО: А что с ними было не так?
        КРАСОТКА: Ну, парни были, откровенно говоря, не в моем вкусе. Хамоватыми, уверенными в себе и своей неотразимости настолько, что хотелось поинтересоваться: "Это ничего, что я при Вас сижу? Может лучше мне встать? Или лучше сразу на колени перед Вами грохнуться и взирать на Вас глазами, полными обожания?"
        В ответ мне прилетел хохочущий человечек.
        МАЧО: Слушай, ты единственная девушка, которая заставляет меня ТАК хохотать! Вот почти как этот человечек! Правда! и сразу же:
        МАЧО: Извини, Красотка, но мне пора уезжать. Хорошего тебе вечера! Завтра увидимся?
        Общались мы с Мачо с моего рабочего компьютера. Утром было обязательное пожелание доброго утра и хорошего дня. Зато по вечерам, мы могли сидеть по два часа. Когда дело дошло до того, что я стала по субботам ходить в одно из популярных тогда интернет кафе, я поняла, что пора переходить на новый уровень общения. И однажды вечером я решилась ему позвонить. Правда, решила сделать это, гуляя на улице с Жучкой. Бабушка обычно не имела привычки подслушивать, когда я по телефону говорю. Но так то "обычно", а тут будет не совсем обычно. Точнее уж, совсем не обычно.
        ГЛАВА 5
        Трубку он снял после первого же гудка, будто ждал моего звонка.
        - Привет!
        - Красотка? - голос у него был приятным.
        - Да. Представляешь, решилась, - рассмеялась я от смущения.
        - У тебя приятный голос и красивый смех!
        - Мачо, ты вгоняешь меня в краску!
        - Серьёзно? Ты одна из тех немногих девушек, которые не разучились краснеть?
        - Это ты сейчас спрашиваешь или утверждаешь?
        В ответ он рассмеялся. Смех у него был приятным, но промелькнули в нем какие-то знакомые нотки.
        - Красотка, ты на улице?
        - Да, выгуливаю бабулину собачку.
        И только я собралась спросить есть ли у него домашние животные, как у него на заднем фоне раздался лай и Мачо сказал:
        - Да, да, сейчас пойдем гулять. Давай одеваться.
        - Мачо, у тебя тоже есть собака?
        - Да, есть.
        - Породистая?
        - Да, бультерьер.
        Ох, что-то развелось у нас в городе бультерьеров, как блох на барбоске. Додумать мысль у меня не получилось, потому что я услышала, как он сказал:
        - Так, мышка, готова? Выходим.
        Слышно было глухо, видно, телефон был отодвинут от лица. Но я совершенно точно услышала обращенное к собаке "Мышка". Неужели? Да, быть не может! Хотя почему? Всякое в жизни случается. Догадки проносились в голове со скоростью таракана, бегущего от тапка. Внешность он мою очень точно описал, услышав имя "Жучка", вообще выпал из связи. Сам не ожидал, что с соседкой роман крутит? Ах, ты ж!
        - Красотка, я сейчас в лифт зайду. Связь пропадёт. Можно я перезвоню?
        - Хорошо.
        Он отключился, а я, ошарашено смотрела на телефон. Егор? Мой сосед и есть Мачо? Ну да, по всему выходит, что он. И жгуче черные волосы, как в жизни, так и на аватарке. Да и имя Мачо тоже соседу подходит с его-то любвеобилием и разнообразием среди женщин. Да и описывал он меня очень уж похоже. Вот какого ляда, спрашивается, он все эти игры с перепиской устраивал? Ладно, в самом начале мог ведь тоже не знать, а потом?
        - Жучка, пошли-ка, встретим соседей на выходе!
        Собачка поковыляла к дому. Что-то она сегодня особенно медленно передвигается. И словно, в подтверждение моих опасений, Жучка вдруг легла на траву.
        - Жучка, Жученька, что с тобой, девочка? - она только слабо повела ухом в мою сторону.
        Я присела перед ней на корточки и погладила её седую мордочку. В этот момент из подъезда вышли Мышка со своим хозяином. Но мне сейчас было не до разбирательств.
        - Евгения, что случилось? - услышала я голос рядом, а потом увидела, как Егор опустился рядом на корточки и протянул руку к Жучке.
        - Да вот домой уже шли, а она вдруг легла.
        - Ясно. Он достал телефон и, набрав кого-то, бросил в трубку:
        - Оля, предупредите Петра, чтоб не уезжал с работы. Да, я знаю, что у него рабочий день уже закончен! Я сейчас старую собачку привезу, так что просто предупредите Петра, пожалуйста! - и положил трубку, - Мышка, ты давай все свои дела быстро делай и поехали.
        Мышка направилась к первому же дереву и, присев под ним, и правда сделала все свои дела. Егор, удивив меня, вытащил пакетик из кармана и собрав в него всё, что его Мышка отложила, выкинул пакетик в урну. Открыл дверцу своего белого огромного монстра, и Мышка запрыгнула на переднее сиденье.
        - Так, Женя, садитесь на заднее сиденье, Жучку я рядом с Вами положу. Ей так и удобнее будет, и спокойнее.
        Егор привез нас с Жучкой в ветеринарную клинику. Нас там уже ждали. Пока я отвечала на вопросы медсестры, Жучку осматривал врач. Егор был тоже в смотровой. А вот Мышка сидела в углу, получив команду от хозяина.
        - Мышка, место. Жди!
        По тому, как она пошла и села в угол, и никто этому не удивился, я сделала вывод, что она здесь своя. Кто же ты такой, Егор?
        Пока администратор или как в ветклиниках называются те, кто записывает на прием, заполняла карточку, расспрашивала меня о возрасте Жучки и её же жалобах, из смотровой показался врач и Егор с Жучкой на руках.
        Врач был очень приятный мужчина средних лет, я бы даже сказала этакий эталон мужской красоты. А он, с такой модельной внешностью, животных лечит. С ума сойти! Это ж надо, сколько достоинств сразу в одном мужчине: и красивый, и умный, и добрый. Все эти мысли пронеслись у меня в голове табуном скакунов. Врач был очень высок. Почти на голову выше Егора и гораздо шире в плечах, и это притом, что Егор тоже был не маленького роста. Вот только на фоне врача он казался маленьким и щуплым.
        - Так, Оленька, где хозяйка? Вы, да? Так, а Вы у нас? Ага, вижу. Солдатова Евгения, да? - обратился ко мне врач, - красивое имя! Евгения. Женя, Женечка, - задумчиво протянул он и окинул меня таким взглядом, от которого мне вдруг стало жарко, - будем знакомы! Я Петр.
        - Да, это я. И я хозяйка, - промямлила я, понимая, что не могу оторваться от его губ. Со стороны это выглядело, должно быть странно, потому что Петр произнес:
        - Спокойно, Женечка, не пугаемся так! - врач сказал это спокойным, уверенным тоном, - у Жучки банальное воспаление суставов. В её возрасте - это нормально! Ей ведь лет 12, да?
        - 13 уже.
        - Вот! Я сейчас сделал ей один укол с болеутоляющим. Ещё четыре укола дома самим придется делать. Сможете? - я отрицательно помотала головой.
        - Придётся Вам, Женечка, приезжать, в клинику, и я буду ставить уколы Жучке. Я всегда работаю в день.
        - Петя, фу! - сказано это было таким тоном, каким обычно отдают команды собаке, - дальше я сам справлюсь! - вдруг услышала я голос Егора.
        Врач удивлённо глянул на Егора, стоявшего за моей спиной. И я его понимаю. Прозвучало это довольно резко.
        - Хорошо. Сам так сам! - усмехнулся врач, - вот курс таблеток. Оленька напишет, как и сколько их принимать. И, да, обязательная смена кормов. Жучке надо похудеть. Да, да, красавица! - обратился врач к собачке, а не ко мне. Жучка, услышав свое имя, повернулась в его сторону, - набрала Ваша красавица лишний вес, а это в её возрасте и вылилось в то, во что вылилось. После курса лечения жду на прием.
        Врач сказал всё это мне и дальше продолжил с администратором. Он называл препараты и их количество. Оленька заносила это всё в компьютер. Да, да! В этой ветклинике у администратора был компьютер! Оленька записывала, а я стояла и пыталась представить, в какую сумму нам с бабушкой это выльется. И вдруг я вспомнила, что я без кошелька. Мы же гулять вышли. Телефон в одном кармане, ключи от дома в другом. Всё! Стыдно-то как!
        - Так, - Оленька разложила передо мной коробки с лекарствами и уже подписывала каждую коробку, сколько раз в день давать то или иное лекарство.
        - Ой, девушка, подождите! Я без денег.
        - Оля, продолжайте! - услышала я голос Егора, - Женя, дома разберемся.
        Услышав это его "дома разберёмся" мы с Олей посмотрели на Егора одновременно. Даже, кажется, Петр заинтересованно посмотрел на Егора. И ещё неизвестно, у кого из нас удивления во взгляде было больше. Но, услышав от Оли:
        - Егор Викторович, итого к оплате…
        - Оля, цифру мне на стол, будьте добры! И ещё нам нужен корм. Петь, какой необходим? - обратился Егор к врачу, который стоял здесь же и почему-то улыбался.
        - Женечка, Ваша Жучка что предпочитает: утку, курицу или говядину? - обратился Петр ко мне. "Мать моя женщина, вот это улыбка у мужика! Так, Солдатова, соберись, он же ждет твоего ответа" - обругала я себя мысленно, и, оторвавшись от его улыбки, произнесла:
        - Курицу. Жучка ест курицу.
        - Тогда вот этот, - врач подал пакет с кормом.
        - Спасибо, - на автомате ответила я.
        - Да на здоровье! - рассмеялся врач.
        Я, очнувшись от гипноза, тоже рассмеялась и смогла ответить:
        - Да уж. Спасибо Вам, Петр!
        ***
        Я знала эту клинику, куда нас привёз Егор, точнее, сеть клиник. Хотя нет, "сеть клиник" - это слишком пафосно. Таких клиник в городе было три. Они выделялись на фоне остальных тем, что все три были круглосуточными, и ветеринары даже могли приезжать на дом. Это я точно знала со слов Алёны. У неё была кошка породы Шотландская вислоухая. Звали её Зина. Злобная и мстительная особа. Мои колени были излюбленным местом для её сна. Стоило мне только зайти в квартиру к Алёне, как Зина начинала ходить за мной хвостом. Если я долго не садилась, с точки зрения самой Зины, лишая её места для сна, она начинала прикусывать меня за пятки. Стоило же мне только сесть, Зина залезала на мои колени и тут же укладывалась спать. Но это совсем не означало, что я могла её при этом гладить! То есть, я должна была просто сидеть и быть счастливой от того, что на моих коленях спит Зина.
        И вот у этой самой Зины однажды поздно вечером начались роды или как правильно? Окот? раньше времени. Окотиться она решила дома, а не в клинике. Да, да! У породистых кошек всё как у людей. Если роды - то в клинике с врачом. А тут такая неприятность - преждевременные роды или что там у кошек? Ну не суть! Суть была в том, что Алёне пришлось вызывать на дом врача из этой сети ветклиник, потому что тот врач, который наблюдал Зину, на связь поздно вечером не выходил. Счёт подруге выставили о-го-го! Алёна тогда ещё сказала мне, увидев его:
        - Вот чем, Женька, надо на бутерброд с красной икрой зарабатывать!
        Но домашние любимцы - это святое для хозяев, поэтому тот счёт она оплатила. И даже потом возила в клинику котят для каких-то там прививок, чипов и чего-то там ещё. У породистых котят с рождения всё не просто.
        ПОЕЗД. КУПЕ.
        - Мам, а там ещё дети будут?
        - Вань, конечно, будут. Это же детский санаторий. Они как раз вот и специализируются на восстановительном лечении после травм и не только после травм.
        - Как у меня и как у Саши?
        - Да, как у тебя и как у Саши.
        Саша был соседом Вани по палате в период реабилитации. Только Ванька в той палате провел всего неделю, самую первую после снятия гипса. Ваня непоседа и, когда сняли гипс, он хотел сразу вскочить и бежать. А кто бы на его месте не хотел после месяца лежания в одной позе?
        Вот в это время нам и предложили провести неделю в реабилитационной палате. Когда только-только сняли гипс, казалось, что тело, то, что было под гипсом, принадлежит инопланетянину. Оно было какого-то серо-синего оттенка, с частично прилипшими кусочками гипса и пахло сыростью и потом, да много чем. Я протирала Ваньку влажными салфетками, а он блаженно щурился, впервые за месяц имея возможность почесать ножку, бок, да вообще всё тело, что было под гипсом.
        Я протирала, Ваня болтал без умолку, а Саша просто лежал. Ему тоже сняли гипс два дня назад, только его мама к нему не пришла. Она, наверное, вообще была не в курсе изменений в состоянии сына. Она была озабочена тем, как бы её сожитель не сел за то, что избил её же сына. Избил так, что мальчишке от пяток и до пупка наложили гипс единым куском, а ещё на правую ручку от кончиков пальцев и до плеча.
        Я, увидев, что мальчишка отвернулся к стене, поняла, что он тоже нуждается в таком же вот обтирании. Но как ему это предложить? Я видела взгляд этого восьмилетнего мальчика. Это был взгляд взрослого человека. Как не обидеть? Как не унизить, предложив помощь? Выручил меня тогда Ваня, он тоже видел, что Саша отвернулся, а потому специально громко спросил:
        - Мам, а у тебя есть ещё салфетки?
        - Да, есть. Зачем тебе?
        - А у Саши закончились. Да, Саш?
        Мальчишка резко повернулся и пристально на нас посмотрел. Видно не увидел ничего такого, что могло бы его обидеть, потому кивнул, соглашаясь.
        - Саш, а хочешь, я тебе помогу? Самому же неудобно пальцы на ногах протирать.
        "Неудобно" - это было не то слово. "Невозможно" подходило больше. А потому ребёнок со взглядом взрослого человека молча кивнул, соглашаясь и разрешая мне предложить ему свою помощь.
        Мальчишки за неделю, проведенную в одной палате, очень сдружились. Ваню выписали через неделю, а Саше предстояло там провести ещё две. Ваня с Сашей обменялись номерами телефонов и созванивались до сих пор, а потому я спросила у сына:
        - Вань, как там дела у Саши? Давно вы с ним говорили?
        Сын помрачнел.
        - Перед поездкой…
        - Да? И как у него дела?
        - Его в детдом забрали. Он сказал, что отчима посадили, а маму его к нему не пускают.
        В его ситуации - это был не самый плохой расклад. Только вот как объяснить это ребёнку. Он же рос именно с такими родителями. Да, моральными уродами, но других он не знал.
        - Вань, давно его в детдом забрали?
        - Он сказал, что три недели назад.
        - И он молчал?
        Ванька виновато насупился.
        - Просто мы с ним не созванивались.
        ГЛАВА 6
        ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ. ЕГОР
        Конечно, я знал, что она внучка Марьи Семёновны. Знал, что её зовут Евгения. Женя. Женечка. Обычная с виду девчонка, далеко не стройняшка. Хотя, это кому как. Аппетитная попка, высокая грудь. А волосы! Держите меня семеро! Кудри. От природы, не искусственные. Не очень длинные они у неё, чуть ниже плеч. Как же мне нравились её волосы.
        И куда только парни смотрят? Такая красота и одна? Я был уверен, что парня у неё нет. Ни разу не видел, чтобы кто-то её провожал. И ведь не скажешь, что недотрога. Сколько раз мы в лифте ехали развеселой компанией: она со своей Жучкой, мы с Мышкой и очередная дама из тех, с кем легко всё и просто. Улётный секс, без лишних слов и обязательств.
        Привычное утром:
        - Дорогуша, подъем! Твое такси тебя ждет внизу.
        - Мачо, повторим, при случае?
        - Не будем загадывать, дорогуша. Хорошо? Но ты оставь свой номер телефона.
        И ведь ни разу девчонка не глянула свысока ни на одну из моих дам, мол, она сама-то не такая. Хотя, то, что она не такая - это и так понятно. Но молодец, не осуждает. Любопытство на первых порах да, было, мол, что у меня общего может быть с такими дамами. Потом девочка сделала правильный вывод, только секс, и ничего личного, как говорится!
        Да что же меня так на её волосах заклинило? Пробовал специально искать кудрявых. И даже нашёл. У одной, правда, были не свои кудри. А вторая вроде и кудрявая, но непроходимо тупая оказалась.
        - Дорогуша, подъем! Твое такси тебя ждет внизу.
        - Ну, нееет! Пусик, я сейчас не поеду! - жеманно растягивая слова, - я должна выпить кофе, принять ванну! Да я в это время обычно только домой из клуба возвращаюсь…
        - Вот и не изменяй традициям. Самое время домой.
        - Ой, ну нееет! Замуж я за тебя не пойду, не говори мне сейчас про традиции. Пусик, поцелуй меня! Ты уже уходишь?
        Замуж? И с чего она решила, что я её замуж зову? Странный ассоциативный ряд, однако, от слова традиции до замужества.
        - Да нет, дорогуша, это ТЫ уже уходишь.
        Еле выпроводил, обругав сам себя последними словами. Где были мои мозги, когда я её вечером к себе притащил? Похоже, что вчера точно в штанах! Целовалась она так, что крышу сносило напрочь! Вот мне от её поцелуев и снесло. Ублажала, кстати, тоже на твердую пятерку. Даже на пятерку с плюсом. Это, по моей классификации, наивысшая оценка, между прочим. Но вот про то, что она в очереди не за мозгами стояла, когда их раздавали - это точно про неё! Я даже не стал просить её оставить номер телефона.
        Но нет худа без добра. Из-за того, что эта красивая кудрявая, но непроходимо глупая девица долго собиралась, мы вышли на прогулку позже, чем обычно. А это значит, что Женечки в лифте не было. Это и к лучшему, мне совсем не хотелось, чтобы Женя и эта кудрявая, но глупая встретились в лифте. С её-то логикой и полным отсутствием ума могла ведь и ляпнуть что-нибудь лишнее. Вот ни дать, ни взять, как мартышка с гранатой: не знаешь, где рванет! Хватило того, что она в коридоре учудила, увидев мою Мышку.
        - Ой, фу! Гадость какая! Как можно такую собаку вообще любить? Она хоть не кусается? Да она же глупая!
        - Это с чего ты так решила?
        - Так по морде же видно, что у неё этого… как там? А вспомнила, интеллекта нет!
        - Ого! Какие слова то мы умные знаем! - не смог я удержаться, - это где ж ты такое умное слово вычитала, дорогуша?
        - А вот! - и она жеманно похлопала ресничками, - там ещё что-то про печать было и лоб, но я не поняла. Только не лоб, а как-то по-другому…
        - Чело, не обремененное печатью интеллекта. Так?
        - Да, да, точно!! - обрадовалась она.
        - Я бы, конечно, поспорил, у кого из вас двоих этой самой печати точно нет. Но, пожалуй, не буду, чтобы не обидеть одну из вас, - усмехнулся я и подмигнул Мышке, - заходим, девушки!
        - Пусик, я не расслышала из-за этого дурацкого лифта, что ты мне сказал! - надула губки девица.
        - Ничего страшного! Не обращай внимания, дорогуша!
        Вообще, то утро не задалось. Сначала эта кучерявая и не очень умная девица, называющая меня "пусик". Потом, оказалось, что кофе дома закончился, ну, а на финал сломалась моя машина. Сломалась на глазах наших боевых подруг. Людмилы Петровны, председателя нашего колхоза, тьфу! товарищества, и Марьи Семёновны, нашей бухгалтерши. Бабушки моей Женечки. Да, дошел я уже, однако, до того, что стал называть её "моя Женечка". Так я и узнал, где она работает. А дальше, казалось бы всё просто:
        - Доброе утро, Евгения! Доброе утро, Жучка!
        Всё, что угодно мог предполагать, но только не это её:
        - Доброе утро, Мышка! Не подскажешь, как твоего хозяина зовут?
        - Егор, меня зовут Егор.
        От неожиданности я даже рассмеялся. Не часто встретишь девушку с хорошим чувством юмора.
        И ведь хорошо же всё началось. Я уже собрался ей свой номер продиктовать. А она вдруг смутилась. Я не верил своим глазам: и покраснела!
        Машину, кстати, в их ремонтной мастерской, сделали очень хорошо. Молодец, девочка, хорошего мастера посоветовала.
        Хозяйка, правда, у неё та ещё стерва оказалась. Как Женя с ней умудряется работать? Девушку официантку так при мне отчитала, что мне её даже жалко стало. А всех прегрешений у официантки было, что грязную чашку, из которой пила Женя, не сразу убрала, а только после того, как сама Марика её позвала к нашему столику. А уж такую из себя бизнес мадам строит, что просто смех берет.
        ЕВГЕНИЯ.
        Домой из клиники мы возвращались в тишине. Вот как мне себя вести, скажите на милость? Столько всего за один вечер случилось. А сколько всего хотелось высказать этому Мачо! Точнее уж не за вечер, а за последний час. Точно! Час же уже прошёл! Бабушка нас с Жучкой уже, должно быть, потеряла. Странно, что она ещё сама не позвонила.
        - Алло, бабуль, ты нас потеряла уже, наверное, да? Скоро будем. Нет, нет, со мной всё в порядке. Не переживай, я с Егором… Викторовичем.
        - С кем? - удивленно переспросила бабуля.
        Удивилась не только она. Я видела, что в зеркале заднего вида меня сверлили глазами. В ответ на это просто подмывало показать этому Егору, чтоб его, Викторовичу язык, но вместо этого ответила:
        - Да с соседом нашим с 5-го этажа.
        - А, с Егором из 79-й квартиры! Ладно, ладно, гуляйте, - и повесила трубку.
        Я, растерянно моргнула, и кинула взгляд в зеркало. Егор усиленно делал вид, что не слышал ни одного слова. Вот просто медведь на ухо человеку наступил!
        Мы подъехали к дому. Жучка спала на сиденье, удобно устроив морду у меня на бедре. Пока я брала её на руки, дверца с моей стороны открылась, и Егор встал, загораживая мне выход.
        - Жень, давай поговорим.
        - О чём, Мачо? О том, что ты знал, кто такая Красотка, и продолжал делать вид, что мы не знакомы, выясняя подробности моей личной жизни? Детский сад - штаны на лямках, Егор Викторович!
        При упоминании его имени из интернета, он как-то странно дернулся. Серьёзно? Он и сам не понял, что спалился час назад?
        - Давно ты узнал, что Красотка - это я? Или ты сразу знал?
        - Нет, не знал. И поверь, для меня это стало полной неожиданностью. А узнал, когда ты сказала, что твою собачку зовут Жучка. Я же тогда сразу вышел из интернета, помнишь?
        Конечно, я помнила. Я потом ещё гадала, что такого могло случиться у него, что он так внезапно ушел. Так, кстати, потом, на следующий день и не объяснив свой уход.
        - Вот ведь я так и подумала, что ты меня знаешь, когда потом мою внешность описывал!
        - Жень, давай всё сначала начнём, а? Я сейчас про общение в реале, а не в виртуале. Пойдёшь со мной на свидание?
        - Мачо, ты серьёзно?
        - Жень, ну не обижайся! Я собирался тебе сказать, просто тогда, сразу, я растерялся, а потом не знал, как мне это сделать. Жень, дай мне шанс, пожалуйста. Я, правда, хочу в реальной жизни с тобой встречаться. Ты мне очень нравишься. Нам же легко с тобой. Я ни с кем так откровенен не был, как с тобой. Да чего уж там! И ни с кем так долго и не общался. И я не врал тебе, когда рассказывал про себя.
        Я смотрела на него и понимала, а ведь, пожалуй, он не врёт. Со всеми теми своими дамами он вел себя по-другому. Мне даже стало интересно. Опять же, хотела же ты, Солдатова, узнать, что в нем такого особенного, что они к нему ластились, как кошки. Все до одной ластились, между прочим! Опять же, я ведь тоже живой человек, и ничто человеческое мне не чуждо.
        - Ладно, Мачо, уговорил. Пойду я с тобой на свидание. Только, чур, лилии не покупать! У меня от них голова болит. Завтра после работы. Где встречаемся? У подъезда? Или к памятнику Лермонтову тащиться? - увидев его удивлённый взгляд, я продолжила:
        - Ну, ты же меня на свидание приглашаешь. А все, у кого свидание, у Лермонтова же встречаются.
        Он расхохотался. Смех, кстати, у него был приятным. А потом выдал свою коронную фразу:
        - Красотка, ты бесподобна! Нет, у памятника не будем встречаться. Я же ещё вечером к вам приду укол Жучке делать, забыла?
        - Ох, точно! Забыла.
        Ну-ну! К нам он придёт. Ну, держись, Егор Викторович! От моей бабушки Марьи Семеновны без чаепития ещё ни один гость не уходил! А как известно, где чаепитие, там и задушевные разговоры. А задушевные разговоры с пристрастием бабуля вести умела. Так что, сдается мне, что первое наше свидание на этом и закончится. Но вслух я этого говорить не стала. Решив, что это и будет моя маленькая мстяшка ему.
        ГЛАВА 7
        - Бабуль, Жучке не давай больше никаких печенек! Да, да, Жуча, не смотри на меня так! Сама слышала, что доктор сказал, что тебе надо похудеть. И да, бабуль, завтра Егор Викторович зайдет вечером, укол Жучке сделает.
        Поскольку я так и не рассказала, почему именно он зайдет, и каким он вообще здесь боком, то бабуля весь вечер очень красноречиво молчала. Конечно, я ей рассказала про то, что мы с Жучкой были в клинике, про лечение и про питание. Но отступлений в сторону, объясняющих роль Егора, я не делала.
        А сейчас, когда за жизнь и здоровье Жучки уже можно не переживать, бабуле хотелось получить ответы и на другие вопросы, но их то я и не давала. Не давала, потому что и сама ещё не знала, как мне быть дальше. Я слышала, что зазвонил домашний телефон. Звонила её боевая подруга Люська. Это было обычным делом. Они созванивались каждый вечер, могли так сериал вместе смотреть и обсуждать. Стоял телефон в коридоре на тумбочке. У домашнего телефона был длинный провод, и обычно, бабуля переносила аппарат в большую комнату, где и смотрела телевизор. Точнее уж, смотрели на пару с верной подругой Люськой. Каждая у себя дома. Сидя с трубкой у уха. Но сегодня телефон не только не был унесен из коридора в комнату, а подозреваю, что даже наоборот, перенесён к дверям моей комнаты. Для лучшей, так сказать, моей слышимости.
        - Да, привет, Люсь.
        Тишина.
        - Нет, ни чего не делаю! А что?
        Тишина.
        - Женька-то? Да, дома, а что?
        Долгая тишина.
        Конечно, я слышала только бабулины реплики, но и по ним было понятно, о чём речь. Точнее, о ком. Обо мне. Верная подруга Люська жила в нашем же подъезде, но не на седьмом этаже, как мы, а на первом. Окна её квартиры выходили на обе стороны дома, так что можно сказать, что расположение квартиры председателя нашего дома было стратегически грамотным. Председатель Людмила Петровна имела возможность обозревать вверенную ей территорию со всех сторон. И со стороны входа в подъезд и за домом. И уж, конечно, она видела, и не один раз, что мы с Егором и его Мышкой выходили по утрам гулять очень часто одновременно. Но именно выходили и всё. Дальше у нас хоть и был один маршрут, но были разные скорости передвижения. А сегодня она имела удовольствие видеть другую картину. Что и явилось подтверждением в виде этого телефонного звонка.
        - С кем, ты говоришь, она в машину села? Ага, ага.
        Тишина.
        - Через сколько, говоришь, он её обратно привёз?
        Тишина.
        - Ну, да, всё сходится!
        Дальше шел рассказ про то, что Жучка приболела. Я услышала, что бабуля положила трубку телефона и поняла, что момент, как говорится, назрел. Пора идти и всё рассказывать, пока бабуля, с подачи своей верной Люськи, сама не напридумывала другой вариант развития событий.
        - Бабуль, давай чайку попьем! - бодро провозгласила я, выходя из своей комнаты.
        - Ну, давай, - хитро улыбаясь, ответили мне.
        Посиделки на кухне для нас были обычным делом. А сегодня ещё и тема для разговора была самая что ни наесть животрепещущая. Пришлось мне рассказать бабуле вообще всю нашу историю с перепиской с Егором Викторовичем по кличке “Мачо”. Впрочем, о некоторых темах я умолчала. Зачем травмировать старушку новостью о том, что её внучка те два раза не у подруги ночевала. А вот о моём курортном романе она и так знала. Тем более, что она тогда сама же меня на курорт и отправила, купив путёвку в тот отель и вручив мне её со словами:
        - Отдохни, заведи там курортный роман с интересным парнем. Да смотри так отдохни, чтоб было что потом на старости лет вспомнить. Как там говорится то? Есть что вспомнить, но нечего внукам рассказать, так?
        - Вот поэтому Егор завтра и придёт Жучке укол делать, - закончила я свой рассказ.
        - Неожиданно! Так Егор хозяин сети ветклиник, получается? - уточнила бабуля.
        - Получается, что так!
        - А мы-то с Люськой голову ломали, чем мужик на жизнь зарабатывает! Машина такая огромная, одевается модно и дорого, баб как перчатки меняет. И ведь все эти его, прости Господи, прошмандовки тоже не из дешёвых давалок.
        - Бабуля! - расхохоталась я, - ну что ты такое говоришь то?
        Но мою бабулю такой мелочью было не смутить, а потому она продолжила,
        - Значит, говоришь, очень его твой студент медик заинтересовал, да?
        - Угу! - кивнула я, отхлёбывая чай, - вот сдался он ему. Это ж уже три года прошло!
        - Ну, мила моя! Мужики они все собственники! Три года для них - это почти что вчера. Вон дед твой покойный мне мою первую любовь всю жизнь вспоминал, хотя сам же меня и отбил у него! - рассмеялась бабуля и озадачила меня неожиданным вопросом:
        - Жень, а ты, кстати, давно Егора с очередной мадам видела?
        - Да давненько уже. По его меркам. Примерно месяц уже. Да, точно, месяц! А это ты к чему?
        - А когда, говоришь, он понял, что ты - это ты?
        - Уж не хочешь ли ты мне сейчас, бабуль, сказать, что сосед наш влюбился в меня так, что на других женщин смотреть не может, - озадаченно протянула я.
        - Ну, применительно к данному конкретному соседу сказала бы я тебе, что именно он не может. Но пусть будет твой вариант! - рассмеялась бабуля.
        ***
        Надо ли говорить, что тот рабочий день у меня пролетел незаметно. Я уже представляла, какой допрос учинит ему бабуля. Не удивлюсь даже, если у нас в гостях и Людмила Петровна окажется!
        Весь день я была в предвкушении вечера. Я даже мысленно выстраивала диалог бабули и Егора и мысленно же потирала руки, представляя себе допрос, который устроит бабуля.
        На обед в наше кафе стала приезжать Алёна, в тот день я особенно была рада её видеть. Они с Марикой друг друга отлично развлекали, почти не обращая на меня внимания. И тут я уловила их разговор.
        - Марика, слушай, а как ты вообще-то на эти круизники попала? У них же там такой отбор в кордебалеты, покруче, чем в МГИМО, говорят.
        - Так это если в Питере пытаться, а если в Таллинне, да на эстонском попробовать… - загадочно протянула она.
        - Да ладно? Серьёзно? - хлопала глазами Алёна, - Жень, слышишь? Ты знала, что Марика эстонский знает?
        - Да, знала. Я если честно до сих пор не понимаю, почему она это скрывала.
        Услышав это, Алёна на меня посмотрела, как на партизана, а Марика рассмеялась.
        - Вот за что я и уважаю Женю, так это за то, что она лишнего не болтает! В отличие от тебя, между прочим, Алёна! А скрывала я это по тому, что меня и так тупые анекдоты про эстонцев достали. Вот скажи я тогда в школе, что я эстонский знаю, а физику еле-еле на троечку тяну, да меня же потом этим моим знанием никому не нужного языка ещё и доставать бы начали. Скажете, нет?
        Мы с Алёной, соглашаясь, кивнули, а Марика продолжила:
        - Только вот что-то физика то мне не особо пригодилась. Я сейчас не про азы предмета! А зная язык, я и на работу устроилась, и с Вильямом познакомилась.
        После этого Алёна подозрительно быстро закончила обед и укатила, а мы с Марикой ещё остались. У меня, конечно, вертелся вопрос об излишней болтовне Алёны, но его точно не Марике надо задавать. Каково же было моё удивление, когда Марика сама и начала этот разговор.
        - Жень, ты с Алёной не откровенничай особо, а то она потом со всеми вашими общими знакомыми это обсуждает.
        - Это ты о чем сейчас?
        - Ну, если из последних новостей про тебя, так это то, что ты в интернете с мужиками общаешься, а с нормальными парнями не хочешь. Причем в интернете то ты в рабочее время сидишь, треплешься. А на работу забила. И что я как была лохушка, так ей и осталась, раз уж даже ты, наша тихоня, меня обманываешь. О, как!
        Услышав это, я поняла, что краснею.
        Марика, увидев мои пунцовые щеки, рассмеялась:
        - Жень, да брось! Конечно, я знаю, что ты в интернете общаешься. Но я также знаю, что делаешь ты это не в ущерб работе. А уж кто из нас и где судьбу свою найдет, так это, как говорится, кому как повезет. Так что не тушуйся ты так! А лучше уж утри ты нос этой Алёне и найди там настоящего мужика, хорошо? Обещаешь? - рассмеялась Марика.
        - Обещаю! - я усмехнулась, - нет, ну надо же, а? Подруга тоже мне, называется!
        - А кого это ты у нас в жизни не захотела, выбрав общение в интернете? - Марика задала вопрос, хитро улыбаясь.
        Пришлось мне ей рассказывать, о ком идёт речь.
        - Нет, ну, зараза! - выслушав меня, подытожила она, - до чего ж завистливая особа эта Алёна. Вот я уверена просто, что она сама потом с ними же и встречалась. Даже не удивлюсь, если с обоими одновременно!
        ГЛАВА 8
        ПОЕЗД. КУПЕ
        - Вань, давай уже спать укладываться, а?
        - Чур, я первый умываться!
        - Хорошо, хорошо, - я выглянула в проход, - иди, вон, как раз освободили.
        Сын, с полотенцем на плече и личной косметичкой, ушел в туалет. Ребёнок он и есть ребёнок! Очень ему понравилось вот так закидывать полотенце и идти в туалет. Смешной.
        За два дня пути вагон уже почти сроднился, двери в купе многие не закрывали, но я всё равно стояла и смотрела, как сын идет по коридору, раскачиваясь и пытаясь попасть в такт хода поезда. Хромоты уже почти не было, о той страшной аварии напоминал только шрам в районе тазобедренного сустава.
        В купе с Ваней мы ехали вдвоем. Купе было обычным, четырехместным, но муж выкупил его всё.
        - Представляешь, с нами двое суток будет абсолютно чужой человек ехать? - Ага! Есть, спать, храпеть, пукать. Ну и прочие прелести в виде вареной курице в газете, вареных яиц и зеленого лука! - рассмеялась я тогда, - но Ванька так хотел на поезде ехать.
        - Ладно! - согласился муж, - тогда выкупаем купе. Пусть уж лучше в нашем купе одно место будет свободным, будет, где пошалить, - эту фразу муж тогда прошептал уже тихо, чтобы сын не слышал.
        Прошептал он это своим низким, с хрипотцой, голосом, который так заводил меня когда-то. А я вдруг тогда только поняла, что, уйдя с головой в проблемы здоровья сына, не помню, когда мы оставались с мужем наедине.
        Проблем на тот момент, почти два месяца назад, тоже ещё хватало. Обсуждали мы поездку к морю на поезде дома. А как известно, билеты на поезд, да ещё на юг и летом - это надо очень постараться, чтобы купить! Ваню выписали домой на реабилитацию. Массажи, бассейны, занятия с тренером. Хорошо, что мы можем себе это позволить.
        Муж очень прилично зарабатывает, а потому, девять лет назад, когда мы узнали, что я беременна, решили, что я не буду работать. Я год не могла забеременеть. Не сказать, что уже надо было начинать беспокоиться по этому поводу, но всё-таки это было странно. Секса было много, даже очень много. В любое время суток. На любой поверхности. Сейчас, вспоминая то время, удивляюсь даже. Мы с Егором год не могли оторваться друг от друга. Смеясь, называли друг друга сексуальными маньяками. Петр тогда, помнится, ещё сказал:
        - Ребят, вы себя со стороны видели? Да рядом с вами же нельзя держать легковоспламеняющиеся предметы.
        - Зависть, Петя, плохое чувство! - парировал тогда ему Егор.
        Да, в сексе меня всему научил Егор. Азы, если можно так выразиться, я прошла с Ильей, моим студентом медиком, как называл его муж. Но вот раскрыл меня как женщину именно Егор.
        Потом родился Ванюшка, я ушла заботами в сына. Муж предлагал нанять няню, но как можно доверить это чудо чужому человеку? Вот на помощницу по дому я согласилась. Для меня секс отошел на второй план. Хотя, чего уж там! Наверное, даже и не на второй, а дальше.
        Ваня всегда был беспокойным и непоседливым ребёнком. Рези в животике, зубки, ушки. Всё как у всех детей. Но может муж и прав? Может, я и правда, гипер заботливая мамаша? Как только муж меня тогда терпел? Хотя, увидев те записи с подачи Алёны, я вот теперь понимаю, что не очень-то он и терпел…
        И вот мы с Ваней едем в поезде в купе. Вдвоем.
        А муж дома. Один. Хотя в этом я теперь не уверена. Свято место пусто не бывает. Хотя так ли уж оно и свято?
        Ваня вернулся и улегся с книжкой. И вдруг:
        - Мам, а когда вы с папой разведётесь, я буду с ним видеться?
        - Конечно, будешь.
        - И я смогу его папой называть?
        - Вань, от того, что мы с папой разведёмся, он не перестанет быть твоим папой. Просто он не будет с нами жить и всё. Ты даже, если захочешь, и если у папы будет возможность, можешь ночевать у него.
        - И дядя Петя сможет к нам в гости приходить?
        - Да, конечно!
        - Это хорошо, - вздохнул сын, - жаль, что он не смог с нами к морю поехать. Он так интересно всё рассказывает и всё-превсё знает!
        Я улыбнулась Это Ванино словечко имело, конечно, синоним, и обычно я всё-таки его поправляю. Но очень уж оно забавно звучит.
        - Вань, ну, папа нас через три недели дома встретит, не заметишь, как время на море пролетит! Не успеешь соскучиться. Да и потом, сейчас-то вот телефон в кармане, соскучился и позвонил папе.
        - Мам, ну такая смешная! Я же про дядю Петю говорю!
        - Да? - я удивлённо смотрела на сына. Конечно, я знала, что Петр общается с Ваней по телефону. Пока Ваня лежал месяц в гипсе, Петр очень часто к нему приезжал. Даже чаще, чем Егор, если честно. Сидел с ним по полдня. Они вместе читали, смотрели на планшете, с одним на двоих наушником, фильмы и мультики. Они за этот месяц стали ещё дружнее.
        - Угу, - протянул сын грустно. И тут у него заиграла детская песенка "Папа может, папа может всё, что угодно" на телефоне, сообщая о звонке. Сын, посмотрел на телефон и заулыбался. А вот то, что я услышала, было неожиданным и тут же заставило меня покраснеть:
        - Дядя Петя! Привет! А мы тут как раз с мамой про тебя говорим!
        - Привет, Ванюшка! Да? Правда обо мне говорите? - он засмеялся, - вот видишь, стоило только меня вспомнить, и вот он я! Вань, ну как тебе поезд? Нравится?
        Серьёзно? У сына на Петра стоит именно эта песенка про папу? Это было новостью для меня. Интересно, когда это он её успел поставить? Я мысленно поставила себе галочку, решив это выяснить после того, как сын закончит говорить по телефону.
        Динамик в телефоне у сына был громким, а потому я слышала каждое слово Петра. Слышала и удивлялась с каждой фразой Петра всё больше. Егор вот, кстати, так и не позвонил сыну за эти почти уже два дня. А чужой дядя - вот, пожалуйста! Хотя Петра чужим нельзя было назвать. Не родной, так точнее.
        - Ой, дядь Петь, так здорово! Мне очень нравится. Здесь такие странные туалеты! А ещё кружки такие смешные, из двух частей. Стакан и я забыл, как правильно…
        - Подстаканник, - подсказал Пётр.
        - Да! Точно! Ты пил из такой кружки?
        - Пил, - рассмеялся Пётр, - Вань, а сахар сейчас в пакетике или по два кубика в бумажной обертке?
        - В пакетике, ну как в том кафе, тогда, помнишь?
        - Да, понял. Жаль. В моём детстве другой сахар был. Ну, я слышу, что настроение у тебя самое отдыхательное. Счастливый, скоро в море будешь купаться!
        - Да! Правда, уже очень хочется в море искупаться. Мама сказала, что я буду купаться, пока не накупаюсь! - радостно сообщил Ваня Петру, - дядь Петь, а ты ещё не все свои дела доделал?
        - Пока нет, Вань. А что, ты уже соскучился?
        - Да, - протянул ребёнок, - а ещё тут один дядька хотел к нам с мамой в купе зайти. Представляешь? Он почему-то решил, что маме скучно! Но я сказал, что нет. И что я сам её развлекаю.
        - Правильно! Молодец, там, на море тоже присматривай за мамой. Она у тебя сам знаешь, какая красивая! А красивым женщинам защитник нужен, правильно?
        - А как же я и в море буду купаться и защищать? Может, ты быстрее свои дела доделаешь, а? - протянул ребёнок.
        Я слушала и удивлялась, с отцом Ваня так не говорил. Точнее уж это отец так, по-взрослому, не говорил с сыном.
        Ваня рассказал Петру про вчерашний случай. Ближе к вечеру, и правда, в наше купе постучали. Я, думая, что это проводник, открыла спокойно. В проёме стоял мужчина с бутылкой вина в руках и абсолютной уверенностью, что ему сейчас кинутся на шею от самого только факта знакомства с ним.
        - Скучаем? Не желаете скоротать вечер? - ухмыляясь, выдал он, обдав меня целым букетом ароматов от несвежего запаха пота до уже выпитого алкоголя, и продемонстрировал контраргумент в виде бутылки вина. Весьма дешевенького, кстати, вина.
        - Нет, не скучаю и не желаю.
        - А чего так? Сидишь же, скучаешь. Ты скучаешь, я скучаю, так, может, развеселим друг друга? - мужик явно был настроен на продолжение вечера, а потому сам же и смеялся над своей шуткой.
        - Мужчина, ну Вам же сказали, что дама не желает с Вами общаться! - раздался вдруг звонкий голос сына из-за моей спины.
        - Ох ты! Фу ты, ну ты! А это у нас тут защитник, что ли? - хохотнул мужик.
        - Да! - гордо и воинственно произнёс сын. А мне вдруг стало страшно. Мужик был выше и точно сильнее меня, а ещё и под алкогольными парами.
        На наше счастье мимо проходил проводник. Мужик, увидев его, сразу отступил назад.
        - Всё, всё! Я всё понял и ухожу!
        - Имей ввиду: я имею право тебя высадить на следующей же остановке! - пригрозил проводник мужику.
        Мужика я, кстати, больше не видела. Видно, поездка для него закончилась. Не факт, правда, что именно в том пункте назначения, куда он ехал.
        А разговор сына с Петром принял необычный поворот:
        - Вань, я не буду тебе вот сейчас обещать, что завтра вас встречу в Сочи. Завтра точно приехать не получится. Но ты прав, одному тебе там не справиться! Скажи, ты знаешь, как ваш санаторий называется?
        - Да, конечно знаю! - важно произнёс сын, - "Жемчужина у моря". Правда, красивое название?
        - Да! Очень.
        - Папа сказал, что это самый дорогой санаторий! - гордо произнёс сын, - и у нас с мамой будет двухкомнатный номер и вид на море! Папа сказал, что мы должны отдыхать только в самом лучшем санатории!
        - Да. Твой папа прав. Вы с мамой действительно заслуживаете самого лучшего.
        ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ.
        Эх, вот если бы я не знала совершенно точно, что бабуля мне родная, после того вечера точно бы засомневалась в её прямом родстве, потому что с родными внуками так не поступают!
        Я уже собиралась уходить с работы, когда на телефон прилетело сообщение. Я вытащила телефон и удивилась - сообщение было от Егора:
        “Жень, привет! Без твоего утреннего пожелания день не задался. От слова совсем. Жень, не бросай меня, а? Я ж сгину без тебя!” - и жалостливая мордочка.
        Хочешь ещё поиграть? Ладно. И я тоже отправила Егору именно сообщение:
        “Добрый вечер, Егор.”
        Ответ прилетел мгновенно:
        “Жень, а почему так сухо? Ни тебе поцелуйчиков, ни тебе улыбочек.”
        “Будешь хорошо себя вести, разрешу в бассейн спуститься, а если очень хорошо, то и воду пущу в бассейн.”
        “Ахахаха! Жень, я, собственно, напомнить, что в 7 вечера буду у вас. Удобно?”
        “Да, вполне.”
        “Тогда до встречи?”
        “Да, да. Целую в обе щёки!” - решила я закончить наш обмен сообщениями так, как обычно это было в интернете.
        “Ура!! Госпожа сменила гнев на милость!”
        Я рассмеялась. Нет, правда, чего это я тут обиженку из себя строю? Егор оплатил лечение и питание Жучки. И я так подозреваю, не слабая такая сумма там была.
        Ну, подумаешь, личные вопросы у меня, пользуясь случаем, выведал.
        Ох, зато сегодня бабуля оторвётся! Я предвкушала вечерние разговоры Егора и бабули. И ведь не отвертится, голубчик, придется отвечать.
        К его приходу бабуля принарядилась, "причепурилась" - как она сама это называла. Даже брошь любимую на блузочку приколола. Я, увидев это, даже удивилась. Брошь она доставала из шкатулки с палехской росписью в особо торжественных случаях.
        - Бабуля, выглядишь так, будто и у тебя сегодня свидание!
        В ответ на это она только загадочно улыбнулась. И, окинув меня с головы до ног взглядом, выдала:
        - Я бы на твоём месте красное платье выбрала. Ну, то, что грудь твою шикарную подчеркивает. И сейчас вот не спорь! Просто иди и переоденься.
        Таких интонаций я давно от неё не слышала. Пожалуй, года три. Да точно! Она меня тогда вот так же убеждала принять её подарок и ехать на юг. Точнее уж, не убеждала, а ставила перед фактом:
        - Жень, вот билет на самолёт. Вот бронь в дом отдыха. Вылет завтра в 10 часов утра.
        - Бабуль, какой билет? Какой дом отдыха?
        - Жень, ты вроде неглупая девочка у меня. Повторяю: билет на самолёт. Вот бронь на, как вы там теперь это называете, а вспомнила! Отель! На две недели. С 3-х разовым питанием. Или как там теперь это называется?
        - Бабуля! Называется "всё включено", - улыбнулась я и принялась рассматривать бронь, - ого! Отель 5 звезд. Это же жутко дорого!
        - Не дороже денег! - отрезала она. Что же я не могу купить единственной внучке отдых на море?
        Ровно в 7 вечера раздался звонок в дверь, я пошла её открывать, а открыв, потеряла дар речи. Оказывается, тот Егор, которого я видела по утрам - это была утренняя версия. Облегченный вариант, так сказать. Вечерний вариант предполагал наличие дорогущего пиджака с джинсами и сорочкой, таких же дорогущих часов и туфель. И что-то мне подсказывает, что одни только его часы стоили, как половина нашей квартиры. В руках этот эталон мужской элегантности и красоты держал корзину с фруктами и букет роз.
        - Добрый вечер, дамы!
        Корзина была вручена бабуле, букет мне, а из кармана пиджака он извлек что-то из разряда вкусняшек для собак и вручил это тоже бабуле со словами:
        - А это Жучке. Знаю, что она на диете, но это ей можно.
        - Мач…, Егор, а ты в этом великолепии будешь укол делать? - вырвалось у меня.
        - Могу пиджак снять. А в чём проблема? Или тебя в ресторане будет смущать собачий волос на моём пиджаке?
        - Егорушка, добрый вечер! Проходи, проходи. Не обращай внимания. Не обучена девушка кавалеров завлекать, уж извини!
        Да твою ж маковку! Егорушка! Я не верила своим ушам, а бабуля продолжала:
        - Жень, цветы в вазу. Корзину на стол. Егор, проходи в комнату. Тем более, что и пациентка там же.
        Пока я ставила цветы в вазу, Егор сделал Жучке укол и даже уже дал ей таблетку, поэтому, когда я зашла в комнату, то застала такую картину: бабуля убирает пустой шприц и упаковывает таблетки, а Егор гладит Жучку, прижавшуюся к его колену, и что-то тихонько ей говорит.
        И вот увидев это, я вдруг поняла, что он мне очень нравится. Мужчина, не побоявшийся испачкать свой дорогущий пиджак и помять сорочку, сидит, засучив рукава, гладит и успокаивает старую собачку. Много вы знаете мужчин, собравшихся на свидание, нарядившихся, как для выхода на подиум для модного показа, могущих вот так запросто засучить рукава, не боясь, что на них останутся заломы? И ведь сделал он это даже не ради вас, а ради вашего домашнего питомца.
        То, что сорочка не дешевая, я точно знала. Марика два дня назад хвасталась точно такой же со словами:
        - Вот купила своему Вильяму. Новая коллекция, между прочим! Денег стоит, мама дорогая!
        Я запомнила, потому что сорочка была красивой, с их фирменными пуговицами. И решила ещё тогда, что, должно быть, она и к телу мужчине будет приятна. Я не любитель считать чужие деньги, но тогда, увидев бирку с ценой, ахнула и подумала, что вряд ли у меня когда-нибудь будет возможность вот так просто покупать такие сорочки своему мужчине.
        А сегодня вот, пожалуйста, такой мужчина сидит в моем доме и, не боясь того, что к его дорогущей сорочке прилипнет собачья шерсть, воркует, успокаивая нашу Жучку.
        Из ступора меня вывел голос бабули:
        - Егор, спасибо тебе. Сама бы я точно не смогла вот так раз и всё! - бабуля изобразила руками, как Егор делал укол, - да и Женька тоже не справилась бы. Жучка, конечно, у нас не волкодав, но здесь страх не за себя, а за вот эту животинку бессловесную, ставшую уже нам членом семьи.
        - Да без проблем, Марья Семёновна. Мне первый раз тоже, помню, было страшно укол своей собаке делать.
        - Это ты про свою Мышку сейчас? - вклинилась я.
        - Нет. Это ещё до неё было. Был у меня Джек. Немецкая овчарка. Умный, смелый, верный. А уколов боялся! Даже глаза зажмуривал, когда укол ему делали. Как ребёнок маленький, представляете? - усмехнулся, но, правда, невесело Егор, - он со мной 10 лет прожил.
        В комнате повисла тишина. А Егор, помолчав, добавил:
        - Да, вот знаем же, что век наших любимцев короче нашего. Знаем, что тяжело будет, когда придёт их время уходить. Слово себе даём, что всё, больше никогда не заведем. А потом вот видишь маленький комочек, берёшь его на руки и понимаешь, всё, пропал! Да, Жучка?
        Жучка, в подтверждение его слов, вильнула хвостом.
        - Так, всё! Егор, я слышала, что у вас столик заказан в ресторане. Вот и езжайте уже! А то придётся тебе и мне укол делать, только уже с успокоительным! - нарочито бодрым и строгим голосом произнесла бабуля.
        - Мне бы руки помыть.
        - Жень, не стой уже пальмой в углу, покажи, где можно руки помыть, помоги гостю! - продолжала строжиться бабуля.
        И вот в тот момент, когда руки были вымыты, рукава сорочки застегнуты на запонки. Да, да! Эта сорочка предполагала наличие запонок! С пиджака липким валиком собраны все волоски собачьей шерсти, бабуля и выдала фразу, после которой я и засомневалась в прямом родстве с ней:
        - Егор, я могу надеяться на то, что эта юная особа не придёт сегодня вечером домой раньше, чем через три часа?
        - Что? - я думала, что я ослышалась, - в смысле?
        - Да, Марья Семёновна, можете. Я Вам это обещаю!
        - Эй! Ау! Это ничего, что я тут? Нет, ну это нормально вообще? Без меня меня женили, что ли?
        - Всё, Егор, уводи ты её уже! - и бабуля легонько подтолкнула меня к двери.
        В этот момент раздался звонок в дверь. Это было уже интересно, потому что бабуля, услышав звонок, глянула в зеркало, поправила волосы, потом одернула блузку и поправила брошь. Мои кудри, кстати - её наследие. А уже потом она пошла открывать дверь.
        За дверью стоял Николай Михайлович, очень приятный, интеллигентный, чуть не сказала "молодой" мужчина. Жил он в нашем же подъезде, на 9-м этаже.
        Сейчас же он стоял с букетом, мамочки мои, ромашек и чуть застенчиво улыбался!
        - Добрый вечер!
        - Добрый вечер, Коля. Проходи, молодёжь уже уходит.
        И я почувствовала, как Егор, взяв меня за руку, потащил к двери. Я еле успела схватить сумочку.
        - С ума сойти! - выдохнула я, стоя уже в лифте, - не подъезд, а дом свиданий какой-то!
        Егор в ответ только рассмеялся.
        - Нет, ну вот что ты смеёшься? Нет, ну бабуля, а!
        От переполнявших меня чувств, нужных слов не находилось.
        ГЛАВА 9
        Петра Ванюшка любил так, как только дети могут любить. Пётр, когда приходил к нам в гости, всегда с ним возился. Даже маленькому мог подгузник поменять, в отличии, кстати, от Егора, родного отца. Мы даже с Егором несколько раз оставляли Ванюшку с Петром, а сами уходили в театр. Бабулю мы не могли попросить посидеть, потому что спектакли заканчивались поздно. Она и так нас часто выручала. Но ночевать всегда уезжала к себе.
        Мы, кстати, как родился Ваня, переехали жить в дом. И комната у бабули в нашем доме была своя, но она в ней так ни разу и не ночевала, ссылаясь всегда на то, что она житель многоэтажки. А это значит, что ей жизненно необходимо слышать за стенкой соседей, на лестничной площадке лифт, ну и так далее по списку.
        А вот Пётр в своей комнате да, оставался. При всех внешних, и не только внешних, различиях Петра и моего мужа, они дружили. Дружили ещё с первого курса института, жили они тогда в одной комнате общежития. Егор доказывал родителям, что может жить самостоятельно, а Петр был иногородним. На двоих делили комнату и еду. Даже из-за девушек не ругались. Конечно, все предпочитали Петра, и ничего, кстати, удивительного, с его-то внешностью! Но часто получалось так, что после совместных посиделок девчонки уже делили между собой именно Егора. Но в итоге одиноким никто не оставался.
        Да, у моего мужа тоже есть диплом ветеринара, но у него также есть хорошие организаторские способности. Егор и Пётр сразу после института работали в одной клинике. Там-то, в нечеловеческих условиях, как они часто шутили, им и пришла идея организовать свою клинику.
        Парни любили животных, животные это чувствуют. И постепенно клиенты стали записываться на прием именно к этим двум врачам. Когда болеет твой домашний питомец, ты готов выложить любые деньги, лишь бы ему помогли. Да не просто помогли, а сделали всё с душой и любовью.
        Так появились постоянные клиенты, у которых были номера телефонов этих двух замечательных докторов. Начиналось всё с того, что кому-то из питомцев укол поставить ночью. У кого-то, вот как у Алёниной кошки Зины, роды принять опять же ночью. Так и родилась идея создать именно круглосуточную клинику. Так друзья стали ещё и равноправными партнёрами.
        Сначала они оба вели приёмы, но потом Егор всё чаще стал заниматься организационными вопросами. У его родителей тоже своя клиника, и он с детства видел, как ведутся дела. Знал, где и как купить или договориться о покупке оборудования. У родителей Егора клиника, правда, совсем не ветеринарная. Клиника пластической хирургии. Ну и что? Направления движения то в поиске нужной информации у него были.
        Его отец пластический хирург, а мама отличный руководитель и организатор. Егор свои таланты организатора как раз от неё позаимствовал. И, конечно, они мечтали о том, что их сын станет пластическим хирургом. А Егор стал ветеринаром. Они до сих пор считают главной своей ошибкой тот свой подарок, в виде щенка немецкой овчарки, на 10-тилетие сына. А Егор только благодаря Джеку и понял, что главное его призвание - это лечить животных.
        И да, у Петра тоже была своя комната в нашем доме. Он оставался у нас, и довольно часто. Случалось это, как правило, после того, как они с мужем, после плотного ужина и долгой игры в бильярд, выползали из бильярдной, поддерживая друг друга. Как же лучшего друга в таком виде, да на ночь глядя, выпроваживать?
        Егор, когда доходил до определенной кондиции, всегда называл Петра почему-то графом, на что Пётр только усмехался. Он, в силу своего более крупного телосложения, всегда был менее пьян, чем муж. Поэтому как раз Пётр и помогал мне раздевать и укладывать Егора спать, хохоча при этом и приговаривая:
        - Спи, Егорушка, хороших тебе снов, мальчик мой! - Егорушка же пытался что-то отвечать на это, но из понятных слов были только предлоги, - вот с института я с тобой с пьяным вожусь! Женька, как ты с ним, с таким пьяным, спишь? Он же храпит, как паровоз, когда такой пьяный.
        На что я всегда парировала:
        - Но напоил то его ТЫ! Вот не стыдно тебе, а, Петь? Вот, может, у меня сегодня планы были на мужа, а ты его напоил. Вот кто теперь будет супружеский долг выполнять? Ты?
        - Друга надо выручать в любой ситуации. Так что я готов, - отвечал мне всегда Пётр, покорно склоняя голову, - только ты же, Жень, всегда только грозишь мне этим исполнением супружеских прав. А слово своё, между прочим, ни разу не сдержала!
        - Ну, пойдём, я тебя хоть чаем напою за помощь твою бескорыстную! - отшучивалась я всегда.
        Во время чаепития он мог рассказывать случаи из практики или вспоминать их с Егором студенческие годы. Мог даже помочь разобрать чистую посуду из посудомойки и загрузить следующую партию. Это если было много гостей, и вся грязная посуда не помещалась сразу. Мы уже оба знали, что терпеть не можем оставлять грязную посуду до утра.
        Эти наши посиделки с Петром были не особо долгими, но какими-то умиротворяющими и такими домашними, что ли.
        Один раз я всё-таки задала вопрос, который давно у меня крутился на языке:
        - Петь, а почему Егор тебя называет "граф".
        Он опять усмехнулся, мотнул головой, но ответил:
        - Да это ко мне из детского дома ещё приклеилось. У меня есть медальон с буквой "В" на крышке, ну, вроде как первая буква моей фамилии. Вот я и придумал, что я из богатой и знатной семьи, что, может, я вообще граф, только меня выкрали и в детдом сдали. И что мой папа меня обязательно найдет и заберет к себе. Дети часто фантазируют, а в детском доме у всех одна фантазия, она же и самая заветная мечта. Семья. Я тогда читал "Граф Монте-Кристо" Дюма, вот отсюда и граф.
        - Петь, а почему именно папа, а не мама?
        - Да потому, что именно мама меня и сдала в детдом, когда мне 6 лет было, - он горько усмехнулся, - не все, Жень, такие правильные мамы, как ты.
        - Прости, Петь, я не знала! - и погладила его по плечу, отметив тогда, что у него просто каменные мышцы. От моего прикосновения он напрягся, а я решила, что, может, вот сейчас ему неприятно, что я его вроде как жалею. Оказывается он не с рождения в детском доме. Более того, оказывается, он даже помнит, что родная мать его туда и сдала. Господи! Это что он пережил, будучи ребёнком? Я только попыталась это представить, а у меня уже комок к горлу подступил! Я даже всхлипнула, а Петр, увидев это, ещё и меня же и успокаивать начал.
        Был, правда, у нас с Петром один случай примерно два года назад. Муж об этом ничего не знал. Как говорится, меньше знает, больше любит.
        Была 7-я годовщина нашей с Егором свадьбы. Дата была не круглой, поэтому и были все только самые близкие. В тот вечер всё шло к тому, что Пётр уедет от нас не один, а с Алёной. Я знала, что Алёне Пётр очень нравился. Когда-то, на заре нашего знакомства, у них даже вроде завязывался роман. Алёна тогда летала от счастья и всё пыталась выведать у меня подробности про Петра, чтобы, значит, понравиться ему ещё больше. Но что-то там у них не получилось. Но вот сегодня, спустя 7 лет, Алёна решила возобновить их роман. Она весь вечер делала ему очень прозрачные намёки на возможное продолжение вечера в более интимной обстановке. И он даже вышел провожать её на крыльцо, чтобы, значит, девушке не скучно было ждать такси. И вот уже на крыльце Алёна пошла ва-банк, буквально впившись в его губы.
        Муж ещё пошутил:
        - Ну всё, пропал Петруха! Она же его вот прям у нас на крыльце и изнасилует!
        Но Пётр, оторвав Алёну от себя, что-то сказал ей. Ещё и тряхнул легонько за плечи, будто пытаясь её вразумить. Она после этого вихрем слетела с крыльца и плюхнулась в такси, очень громко хлопнув дверцей, это даже в доме было слышно. В ответ на это Пётр только усмехнулся и пошел в дом.
        - Это чем же ты так, дружище, девушку то разозлил? - встретил вопросом его Егор.
        - Хуже пьяной женщины только мартовские коты! - бросил Пётр фразу, - точно так же невозможно по-хорошему договориться! Извини, Жень, но я так и не понял за все эти годы, как ты с ней дружишь? Злая, вздорная, завистливая баба.
        Мне неприятно резануло слух слово "баба", и это сказал Пётр? Сама галантность и интеллигентность? О чём я сразу же и высказалась:
        - Петь, ну как-то ты очень уж некрасиво об Алёне. Ну, перебрала девушка с алкоголем, желая тебе понравиться, а ты сразу "баба".
        - Жень, извини, но раз уж ты подняла эту тему, и только из уважения к тому, что Алёна твоя подруга, объясню. Во-первых, твоя Алёна вот ничуть не девушка. Ни по физиологии, ни по поведению. Во-вторых, дело даже не в этом, а в том, что я категорически не люблю пьяных женщин! Я считаю, что женщина, в первую очередь мать. Это её предназначение. А раз тебе природой заложено детей рожать, то есть жизнь кому-то давать, то как ты можешь пить?
        - Ого! Петь, мы столько лет уже знакомы, а ты тут такие вещи мне говоришь? Как же ты в дом наш входишь? За стол мой садишься? После тоста чокаешься со мной?
        - Жень, ну ты себя-то с Алёной не ставь рядом! - он усмехнулся и, обращаясь уже к Егору, сказал:
        - Извини, друг, но я это скажу! Жень, ты думаешь, я не вижу, что ты со мной чокаешься и не пьешь, только губы смачиваешь? Поднимаешь со всеми, да, но не пьёшь ведь.
        Егор как-то нехорошо на него посмотрел и усмехнулся, а потому Пётр сразу свернул тему:
        - Ну что, Егорушка? Готов одну партейку раскатать?
        И мужчины ушли в бильярдную, которая располагалась у нас в цокольном этаже. “Одна партейка” - это только так называлось, и одной партией они никогда не ограничивались. В этот раз тоже. Я успела уже и Ваню спать уложить. И со стола в комнате убрать. Конечно, Наташа, наша горничная, завтра бы всё убрала, но я терпеть не могла оставлять грязный стол на ночь.
        Мужчины всё играли. Я не стала спускаться в бильярдную. У них там свои разговоры. Понятно же, что уже заплетающимися языками, но всё-таки свои, мальчиковые, темы они обсуждают. С института дружат, а всегда есть о чём поговорить. Да и потом, может, там Пётр своими амурными делами с Егором делится.
        Вот ведь такой красивый мужик, а до сих пор так и не женат! Сама я с Петром на эту тему не говорила никогда, неудобно мне как-то, решит ещё, что сосватать его хочу. Мужа тоже спрашивать не решалась. Егор всегда очень странно реагировал, если я в разговоре касалась Петра.
        Но женщины в жизни друга нашей семьи определённо были. Несколько раз мы на ужин в ресторан выбирались, пара на пару, так сказать. Так вот Пётр всегда был с разными женщинами. И очень красивыми женщинами. С одной, Катей кажется, они даже свадьбу планировали, приглашение уже нам на свадьбу принесли. Давно, правда, это было, я тогда ещё беременная была.
        Помню, тогда ещё подумала, как же я на свадьбе высижу? Но свадьба лучшего друга нашей семьи - это святое! Я за беременность набрала 25 кг, чувствовала себя огромным бегемотом. Ноги отекали, поясницу ломило. И это за два месяца до родов!
        Но и с Катей у Петра не сложилось. Не было свадьбы. Расстались они.
        Стол убран, сын спит, мужчины внизу, в бильярд играют. А потому я решила принять душ. Без косметики я перед Петром не стеснялась показываться. Мне его не завлекать, так что можно и натур продукт, так сказать, показать. В том смысле, что лицо без макияжа. Хотя я и так не накладываю тонну косметики. Но всё-таки, согласитесь, довольно интимно это перед другом мужа и без косметики, да ещё после приема гостей.
        Я приняла душ и уже наносила на тело новый дорогущий крем с шикарным запахом. Крем был одной очень известной фирмы. Я его сама же себе и выбрала в качестве подарка. Были у меня духи этой же фирмы, а потому крем служил дополнением и пах точно так же. Его вот только сегодня подарил мне муж. Дверь в ванную открылась, у нас с мужем была своя ванная, а потому я даже не обернулась на звук. Стояла я вот ни дать ни взять в позе, достойной кисти Рубенса - такая же голая, пышная и странно изогнувшаяся.
        - Егор, заходи, я тут вот твой крем тестирую! Запах у крема чудесный и ложится на кожу хорошо.
        И в этот момент я услышала голос Петра:
        - Егор спит.
        От неожиданности я резко обернулась. Хорошо, что стояла я на коврике, поэтому и не упала. Вот ну ни дать ни взять картинка из женского романа. Я голая с волосами по плечам и баночкой крема в руках. Занавес!
        - Петь, ты заблудился, что ли? - я, инстинктивно, как сделала бы любая на моем месте, прикрыла грудь рукой и потянулась за халатом.
        - Жень, - он уже стоял рядом, упираясь одной рукой в стену за моей спиной, не давая мне возможности снять с вешалки халат, а второй притягивая меня к себе за поясницу. И ведь я даже уже уперлась своей грудью в волосы на его груди, а носом в медальон, он у Петра на шее всегда висел. Только так близко я его никогда не видела. Очень красивый медальон с вензелем в виде буквы В. Первой буквы его фамилии. Не крестик, как у многих сейчас, а именно медальон. Цепочка была достаточно длинной и медальон спускался на грудь. Сорочка у него была расстегнута и даже частично вытащена из джинсов.
        - Прости меня, Жень. Я не могу больше! - и потянулся ко мне губами.
        Конечно, я почувствовала запах алкоголя. Но он не был таким пьяным, каким хотел казаться. Я вспомнила, что весь вечер он почти не пил, но зато весь вечер был подозрительно близко.
        Я понесла на кухню грязную посуду, он принёс оставшуюся. Я потянулась за чашками для чая, он потянулся за ними же, но из-за моей спины. Пётр был почти 2 метра ростом, и разница в росте позволяла ему дотянуться через мою голову, но при этом ему всё равно пришлось подойти слишком близко. А теперь вот ещё и это.
        Я тогда успела отвернуться, и его поцелуй пришёлся мне в скулу, но его это не смутило, и он стал спускаться ниже, целуя шею и поглаживая уже мою попу.
        - Петя! Да что ты делаешь! Егор же услышит! - я уперлась обеими ладонями в его грудь и попыталась от него отодвинуться, к слову, мышцы у него на груди каменные. Странно, на тренировки они с мужем вроде вместе всегда ходят, но у Егора таких мышц нет, почему-то подумала я тогда.
        - Жень, башню сносит! Честно! Хочу тебя до точек перед глазами! - он выдохнул мне в волосы. Дышал он тяжело, поцеловать больше не пытался, но и из кольца рук не выпускал.
        И вот тогда, я, к своему ужасу, вдруг поняла, что вот начни он меня опять сейчас целовать, и я уже не отвернусь. Как, оказывается, опасно стоять полностью обнаженной рядом с красивым мужчиной. Пусть и близким другом.
        - Петь, не надо, я не хочу так. Нам завтра обоим стыдно будет.
        Он, наконец, отошел. Точнее совсем вышел из ванной комнаты. Выходил спокойно, не таясь. Выходил уверенно, словно точно знал, что Егор не услышит и не увидит. Или он именно этого и хотел? Хотел, чтобы Егор увидел?
        А я? Как бы я объяснила всё это мужу? Да и как ещё это можно объяснить? Мы с Петром в нашей с мужем ванной комнате, он в расстегнутой сорочке, я вообще голая.
        Он ушел, а у меня подкосились колени, и я опустилась на край ванны. Я вдруг поняла, что сказала! "Нам"? Откуда это? Почему вдруг? Не "тебе, Петя", а именно "нам". А вот это моё "я не хочу так". Получается, что я его хочу, но не так? Не в ванной, что ли? А уж про то, что "Егор услышит" я вообще молчу! Боже! Стыдно-то как!
        Утром следующего дня я не знала, как теперь мне себя вести с Петром. Как мне теперь с ним говорить? Как раньше? Будто не было вчера ничего? Ладно он, ну взбрыкнули в мужике гормоны. Опять же Алёна вон весь вечер приставала к нему, намеки недвусмысленные делала, могла и распалить не совсем трезвого мужика.
        А я? Я очень хорошо помнила то своё состояние, когда он стоял так близко, что я касалась своей грудью волосков на его груди. Да что со мной такое? Хотя, как что? Когда мы с мужем последний раз оставались наедине? Нет, надо Ваню к бабуле на денёк отдать и уделить внимание мужу. Хотя, чего тянуть? Время раннее, все ещё спят. Только, похоже, я одна и не сплю. Муж, конечно, тоже ещё спит, но, судя по бугру в определенном месте, он против такого пробуждения точно не будет.
        Конечно, муж против не был. В душ я сходила первая. Муж, по причине выпитого накануне изрядного количества алкоголя и раннего моего домогания до его тела, не выспался, а потому решил ещё поспать. Я, переодевшись в домашнюю одежду, довольная жизнью и улыбающаяся, разогнав всех своих тараканов по углам и пригрозив им тапком, пошла на кухню готовить завтрак. Дом ещё спал. Кухня была в стороне, да и на первом этаже, поэтому моё звяканье посудой и мурлыканье под нос с музыкой из наушника, точно никого не разбудит.
        Я разбирала посуду из посудомойки, подпевая и пританцовывая и раздумывая над тем, как всё-таки оказывается мало надо женщине для счастья. Когда я повернулась к столу, чтобы поставить тарелки для завтрака, то от неожиданности даже подпрыгнула.
        За столом сидел Пётр и смотрел на меня. Одет он был в простую черную футболку, обтягивающую его фигуру. В нашем доме было несколько его вещей. Ну а что? Раз уж он остаётся у нас на ночь, то может человек утром чистое надеть? Но мне кажется или эта футболка так раньше не обтягивала его фигуру? Я вытащила наушники.
        - Петь, с ума сошел? Напугал!
        - Извини, я не хотел. Я видел, что ты меня не видишь и не слышишь, а потому не стал ближе подходить.
        - Да уж! - я не могла на него смотреть на эти его бугрящиеся мышцы на груди и руках, а потому поставила тарелки на стол и отвернулась к окну. Сидит тут на кухне весь такой шикарный, в простой футболке, которая только подчеркивает все его достоинства. Да что ж такое то! А он ещё и заговорил, и то, что он говорил, напрочь выбивало из меня дух:
        - Жень, хочу чтоб ты знала- то, что я вчера себе позволил - это не под воздействием алкоголя. И не потому, что гормоны взыграли. Хотя, нет! Алкоголь, помог решиться, но и только. Да что за чёрт! Что ж так сложно то! - оборвал он сам себя. Потом, выдохнул и продолжил:
        - Жень, я люблю тебя. Влюбился с первой же встречи. Я никогда не верил в такое. Так не бывает! Оказывается, бывает. И вот уже столько лет не отпускает. Жень, я пытался тебя забыть, встречался с женщинами, даже жениться собирался, помнишь? Но потом я приводил к вам в гости свою очередную девушку, и я опять понимал, что не могу никого другого рядом видеть. Жень, я понимаю, что повел себя как кретин. Не вчера, нет. Тогда, в нашу первую встречу. Я же видел, что ты хоть и приехала с Егором, но запала на меня. А дальше было как всегда. Сначала на меня, точнее, на мою внешность, а потом на Егора. Я себя успокоил. Точнее не так. Не поверил, что это серьёзно. Потом думал, что придумал сам себе тебя, свою любовь к тебе! Ну, вроде как ты для меня закрытая шкатулка оказалась, поэтому и тянет. Всё неизведанное манит. А когда я понял, что и у Егора такое в первый раз, и всё у вас с ним серьезно, и дело к свадьбе идёт, то я и понял, что натворил. Прописная истина про то, что если слишком долго смотреть на девушку, то можно увидеть, как она замуж выходит, подтвердилась. Вот я и увидел.
        Теперь уже поздно что-то менять.
        Жень, ты не бойся, такого с моей стороны больше не повторится. Я обещаю! Всё останется, как и было. Есть ваша семья, и есть я. Близкий и надежный друг. Тебе, Егору, Ванюшке.
        Я не успела ничего ответить, да видно ему и не нужен был мой ответ, он просто встал и вышел. Потом я услышала, как хлопнула входная дверь, завелся его автомобиль, и он уехал.
        Вот и как теперь с этим жить дальше?
        - А Егор-то, похоже, в курсе, ну или догадывается. Теперь мне понятно, почему он всегда так странно реагирует, если я завожу речь о Петре.
        ГЛАВА 10
        Наши дни. Бар в новом престижном районе на окраине города.
        - О! Петруха, ик! Друг! А ты как, ик, меня нашёл, ик?
        - А я смотрю, Егорушка, ты уже хорош, да? Не помнишь, что сам позвонил и сказал, где находишься?
        - Да? Я звонил тебе, ик? Почему тебе? Я должен был, ик, не тебе. Вот смотри. Ты у меня как "друг" записан. А звонил я, аха-ха-ха! Вот это я промахнулся, ик! Звонил то я "другая Оля". Аха-ха-ха!
        - Егор, поехали домой, а? Давай ключи от машины.
        - Так, стопэ! Что значит, "домой"? Не-не-не! Или ты всё-таки другая Оля, а? Аха-ха-ха.
        - Егор, ну какая другая Оля? Забыл, что ты глубоко женат последние почти десять лет?
        - А всё! Был женат, да сплыл! Раз-во-жусь!
        - Егор, ты в своем уме? В смысле "развожусь"?
        - В прямом! Сегодня вот документы с моей женушкой на развод подали. Потом я их с сыном на вокзал отвез. И всё. Сво-бо-да!!!
        - Что? Егор, ты сам себя слышишь? Ты хоть понимаешь, ЧТО ты несёшь?
        - Понимаю! Петруха, надоела мне эта семейная жизнь, не представляешь, как! Я для чего женился? Для того, чтобы у меня секс как по расписанию был? Только через день? А если я чаще хочу и заметь, могу?
        А мне в ответ: "Ой, подожди, Ванюшка, ещё не уснул!". Или: "Ой, подожди, Ванюшка проснулся и плачет!". Ладно, подожду! И что? Ванька вроде уже подрос, так всё равно: "Любимый, ну подожди, Ваня же уже большой и всё понимает. Он же в соседней комнате, и не спит ещё!".
        А в последние пять месяцев вообще дурдом! Да я жену дома почти и не видел. Она то в больнице у сына, то потом на массаж, то в бассейн. И ладно бы сама! А то опять с сыном. Бармен! Повтори!
        Бармен подошел и, налив двойную порцию виски, хотел отойти.
        - Давно он тут? - обратился Пётр к бармену.
        - Часа два сидит.
        - Денег много он должен тебе?
        - Вот только за это, - бармен кивнул в сторону только что налитого им стакана.
        - Держи, - Пётр расплатился и повернулся к Егору, который одним глотком выпил всё, что только что ему налили.
        - Молодец! Выпил? Пошли. Дома продолжишь.
        - Слушай, ты мне жена или друг закдк… зада… тьфу, зараза, за-ка-ды-чный. Нет, ты скажи!
        - Да друг, друг.
        - Вот и веди себя, как друг, а не как жена. Петь, отвези меня к тёлкам, а? Ну ты ж у нас парень холостой. Ну есть же у тебя пару телочек для большого и чистого секса. Петь, ты ж меня знаешь. Ты же знаешь, ЧТО мне сейчас надо на самом деле, а не твои нрв… нарв… тьфу, зараза! ну ты, понял, не учи меня жить, короче.
        - Хорошо, поехали, - согласился, наконец, Пётр, - ключи давай от машины.
        - На, держи! - и Егор сунул в руку друга прямоугольную коробочку, что только условно можно было назвать ключом зажигания.
        - Слушай, другая Оля, аха-ха-ха! Точно, я тебя теперь так и буду называть! Куда мы идём? Вон же моя машина стоит.
        - Ну, ты же хотел большого и чистого секса? Вот мы туда и идём. Вон, через дорогу! - Пётр махнул рукой в сторону дома.
        - А круто ты, друг, тут устроился, я смотрю. Бар через дорогу от твоего дома. Тёлки вообще с тобой в одном доме. Молодец! Ободряю! Тьфу, одобряю!
        - Пошли, пошли, утром ещё спасибо мне скажешь, одобряльщик тоже мне нашёлся! - усмехнулся Пётр.
        Утро следующего дня началось с вопля Егора из гостевой спальни. Да, таковая имелась в большой квартире Петра. Жил он один, а квартиру вот зачем-то купил огромную, на последнем этаже, с видом на соседний парк. Те немногочисленные женщины, что у него появлялись, ночевать не оставались. Вернее, он не оставлял им выбора, ставя перед фактом, вызывая им такси. Других гостей не водил, а спальня гостевая имелась, вот и пригодилась. Даже Егор был в его квартире всего второй раз.
        - Петька, гад! Ты меня зачем вчера к себе притащил и бабу эту резиновую со мной положил? - просипел Егор, заходя на кухню в одних боксерах и таща за собой надутую фигуру.
        - Ну, ты же хотел большого и, главное, чистого секса? Так вот, на! Заметь, вот ОНА точно чистая! Да и потом, это ж твой подарок, не узнал что ли?
        - Ну ты и гад, всё-таки, Петька! Лишил меня секса, заметь и вчера, и сегодня! Я тебе это припомню! - пригрозил Егор.
        - Ты, Егорушка, скажи спасибо, что я сам вчера рядом не лёг.
        - Чего? С чего бы? Или я что-то пропустил в твоих сексуальных предпочтениях?
        - Ну, ты ж меня вчера с другой Олей перепутал, так чего ж ты удивляешься? - усмехнулся Пётр.
        - Ох, ё-моё… Серьёзно, что ли?
        - Серьёзней не бывает! - произнёс Пётр, ставя перед Егором стакан воды и протянув ему таблетку, - пей.
        - О! Дружище! Не забыл, что именно мне утром после загула надо.
        - Выпил?
        Егор кивнул.
        - А теперь рассказывай. Чётко и без соплей. Насколько я помню, ты вчера должен был с семьёй на юг уехать.
        - А нет больше семьи. Я ж тебе вчера ещё сказал: разводимся мы. Женька с Ванькой на юг, а я на север. В смысле дома, - усмехнулся Егор.
        - Да объясни ты толком. С чего вдруг?
        - Почему вдруг? Не вдруг. Как только 8 лет назад Ванька родился, так всё к этому и шло. Распашонки, подгузники, колики, зубки, ушки. Она вся в нём, всё сама, хоть я и предлагал няню взять. Нееет! Ни в какую! "Чтоб с моим сыном чужой человек был? Чтоб какая-то чужая тётка видела его первую улыбку, его первый шаг?" Петь, я ж нормальный мужик! Мне же 42 года. Самый пик, так сказать. Я сексом каждый день хочу заниматься, - Пётр глянув на друга, усмехнулся, а Егор продолжал:
        - Ну, или почти каждый день! А у нас секс, как в грёбаных анекдотах, по расписанию. Заметь, по Ванькиному расписанию! Да я секс у жены выпрашивать должен. И ведь не подкопаешься! Она же, и правда, едва голову на подушку опускает, как сразу и засыпает! Что ж мне её, спящую что ли, шпилить? Да я не помню, когда мы сексом без оглядки на сына занимались!
        - Так что ж вы Ванюшку бабушкам-дедушкам на выходные не подкинете?
        - А то ты наших бабушек-дедушек не знаешь! Тёща с тестем из-за границы не вылезают. Мои родители все в своем бизнесе. Только Марья Семёновна и выручает. Но ей ведь уже за восемьдесят! Хотя, конечно, она боевая бабуля, но годы берут своё.
        - Это да, - согласился Пётр.
        - А последние 5 месяцев, после той аварии, вообще дурдом! Я не помню, когда мы с женой сексом занимались, прикинь? Она, то не хочет, то не может. Ну и я перестал её домогаться. А она, похоже, что и рада…
        - Вот только не говори мне сейчас, что ты бабу в дом привел!
        - Нет, конечно! Я квартиру для этих целей снял.
        - И давно снял? - усмехнулся Пётр.
        - Да помнишь, я тебе на нашей годовщине рассказывал, что с крутой тёлкой познакомился?
        - Подожди, подожди, так это ж уже два года прошло. И что, неужели ты все два года с этой тёлкой? - Пётр недоверчиво посмотрел на своего друга. Слишком он хорошо его знал, поэтому и смотрел сейчас недоверчиво.
        - Да ты сдурел что ли, дружище? На фига мне дома жена, заметь, постоянная! И ещё и любовница, что тоже, вроде как, предполагает постоянство, да? С той тёлкой вот мы эту съемную квартиру и обновили, так сказать. Раз пять за ночь! - мечтательно вздохнул Егор.
        На что Пётр только покачал головой и спросил:
        - И что? Женя узнала про эту тёлку?
        - Хуже.
        - Вот только не говори, что застукала!
        - Ну можно и так сказать.
        - Погоди, Егор, как тебя понимать?
        - Да кто ж знал, что у подруги Женькиной, Алёны, этой давалки местного разлива, ну ты её помнишь, любовник в этом же подъезде живет. Да ещё не просто в этом же подъезде, а в квартире, мать твою, напротив! Глазок в глазок, так сказать! Лучшие места в зрительном зале! Ну завела ты себе любовника, так занимайся, чем собиралась. Какого ляда, спрашивается, ты и сама за мной следила, и любовника своего заставила этим заниматься? А его я вообще не понимаю! Он, прикинь, через глазок записывал на телефон, кого я туда привожу.
        - Да ладно! - расхохотался Пётр.
        - Тебе смешно! А меня слили по полной.
        - Да нет, Егор, это ты сам себя слил. Точнее уж протра…ал.
        - Слушай, граф, ты на чьей стороне? - Егор подозрительно уставился на друга, а потом выдал:
        - Да лааадно! Ты серьёзно? Да быть не может! Петька, ты всё ещё влюблен в мою жену?
        - А вот это, Егорушка, тебя не касается! - жёстко оборвал друга Пётр.
        - Ну-ну, - хмыкнул Егор, - а я-то думаю, чего ты никак не женишься. Так вот спешу тебя разочаровать: в семейной жизни нет никакой романтики! Это только в первые месяцы кажется, что женщина, которая просыпается рядом с тобой по утрам, и без косметики хорошенькая. А вот секс, да! И то только в первое время. Мы с Женькой первое время из кровати вообще вылезать не хотели. Да и не только кровать нужна была, если уж совсем откровенно! А ты знаешь, какой кайф осознавать, что это ты её всему и научил? Что у неё до тебя всего три мужика было, из которых два последних так, для галочки. И, кстати, не факт, зная Женьку, что им вообще что-то обломилось! Она же у нас недотрога! - последнее слово он выговорил язвительно, будто выплюнул.
        - Егор, если ты сейчас не заткнешься, то я не посмотрю, что ты мне друг.
        - Петь, ты сейчас мне морду будешь бить? За мою же жену? Сам не боишься в ответ получить?
        - Не боюсь, - усмехнулся Пётр, - ты, Егорушка, в спортзале-то когда последний раз был? Именно на тренировке, а не только на беговой дорожке, чтобы вспотеть и показать жене, что ты тренировался. А не на словах и не для жены давно тренировался? Боюсь, что той частью тела, которую ты усиленно качал, ты меня не завалишь.
        - Ах, ты, ссу…
        - Егор, держи себя в руках!
        На Егора эти слова не подействовали. Зато на него очень подействовали спокойный тон и уверенная поза друга. И он ударил первым. Ударить то он ударил, да вот Пётр успел увернуться, да ещё и в ответ, нанести удар. Спокойно так, без замаха. Раз и в глаз. Это звучит смешно и по-детски, а вот удар у Петра был совсем не детским. Но и это Егора не остановило. Остановил его только захват Петра, которым он и обездвижил Егора, впечатав его в стену.
        - Ну всё, всё. Отпусти! - Егор тяжело дышал, а вот у Петра дыхание даже не сбилось.
        Пётр отпустил руки и отошел.
        - Петь, признай, ты же мне все эти годы завидовал! Ты же, Петь, так долго этого хотел! Так забирай! Для друга мне ничего не жалко, даже бывшую жену. Шмотки её сам придешь забирать или подождешь, когда она из отпуска приедет? Только имейте в виду, сына я вам не отдам!
        - А ты сам-то с ним справишься, а, Егорушка? - усмехнулся Пётр, - ты, кстати, в курсе хотя бы, в какую школу он у тебя ходит? Какой у Ванюшки размер ноги, рост? Или на что у него аллергия, и у какого врача он наблюдается?
        - Что? У Ваньки есть аллергия? Откуда? - Егор от неожиданности даже забыл, что стоит до сих пор в одних трусах.
        - Браво, папаша! - Пётр даже два раза хлопнул в ладоши.
        ГЛАВА 11
        ПЁТР
        Когда Егор десять лет тому назад привёз в клинику симпатичную девушку со старенькой собачкой, я не удивился. У Егора все девушки симпатичные. Не в первый раз, как говорится. Опять же для Егора это нормально. Он может познакомиться где угодно. Девушка довольно милая, кудрявые волосы, зелёные глазищи на пол лица. Не тощая вешалка, изнуренная диетами. У этой имелась и попка аппетитная, и шикарная грудь.
        Евгения, так звали девушку, ничем на фоне прочих девушек друга не выделялась. Точно так же, как все и всегда, увидев меня, чуть не забыла про Егора. Меня удивило другое - то, что Егор сразу обозначил, что в этот раз девушка не сама будет решать, кого из нас она выберет. Сделал он это сразу, в смотровой, пока Ольга заполняла данные хозяйки, а я осматривал Женину собачку.
        - Так, Айболит, слюни подбери! Девушка уже сделала свой выбор.
        - Или это ты уже его сделал? Что, Егорушка, стареешь? Неужели боишься, что девушка ко мне переметнется?
        - Петь, считай, что я предупредил!
        - Ладно, ладно! Я услышал!
        А я, увидев её глазищи, понял, что влюбился. Как в грёбаной песне, посмотрел в её глаза и понял, что пропал! Как в омут провалился. Правда, тогда я ещё и сам этого не понимал.
        Приём у меня в тот день был окончен. На ночную смену заступил Денис. Сейчас, являясь совладельцем клиник, я мог себе позволить не работать в ночные смены. Да и вообще, мог работать неполный день. Но я люблю свою работу. Люблю животных. И вот так, как Егор, я точно не смогу отказаться от практики.
        Да и потом, чего греха таить, попадаются очень интересные дамочки. Не все привозят больных животных. Кому-то нужен просто повод, чтобы увидеться со мной. Зачем же отказываться от таких встреч? В тот вечер вот как раз и была одна из таких встреч. На дому у одной из постоянных клиенток.
        Дамочка была не из бедных, но это и понятно. Цены в наших клиниках не маленькие. Правда, не для всех одинаково высокие.
        Это мы с Егором обговорили сразу. Бывают ситуации, когда ты просто не можешь взять деньги. Когда, например, приходит человек и приносит своего домашнего питомца и просит тебя усыпить его, ссылаясь на то, что у него нет денег на лечение. А у самого слёзы в глазах, и трясет всего. И ведь ты видишь, что и питомец ухоженный, и хозяин не садист, просто бедный. Да он когда-то подобрал, отобрал, спас это существо, да что угодно! И даже сейчас пытался сам лечить, но не всё можно лечить дома и самим. Приносят, как правило, таких животных либо очень рано утром, после бессонной ночи, либо поздно вечером, после не менее трудного дня и для хозяина, и для питомца. И вот тогда мы лечим бесплатно. Бывает, что и оперируем. И неизвестно ещё, кому такая помощь реально жизненно необходима: питомцу, хозяину или нам.
        А бывает, что и наоборот. Вот как с этой дамочкой. Приезжает такая фифа с котиком или собачкой. И сама вся блестит стразами и названиями брендов, и на питомце ошейник в цвет одежды и стразов хозяйки. И надо то всего коготки питомцу подстричь и ушки почистить. Но преподносится это хозяйкой всё так, будто животное почти умирает: "Примите нас без очереди, у нас экстренный случай". Или: "Ну что вам трудно задержаться на полчасика? Моя Мусечка (Пусечка, Жоржик) еле дышит". О да! Такие тоже получают обслуживание по полному разряду и по заслуживающему их внимание тарифу.
        У питомца моей сегодняшней дамы, кота породы сфинкс, была, пардон за прозу жизни, диарея. Это мы выяснили после полного обследования, которое эта дама пожелала провести своему питомцу. Питомца мы обследовали и выяснили, что эта мадам перекормила его жирной рыбой. Кот уже обгадил у неё дома всё, что мог. Привезла она его в памперсе, чтобы он не валил кучу на сиденье её новенькой машинки. Интересно, она знает, что существуют перевозки для животных? Поскольку других проблем у кота не было, то я дал ему абсорбент и велел повторить вечером, если кот не прекратит гадить. Обслуживанием и ценой хозяйка осталась довольна. Она вот как раз из той категории граждан, для которых чем выше цена, тем круче. При словах "повторить вечером" хозяйка захлопала глазками и спросила:
        - А могу я Вас попросить сделать это у нас дома? Я знаю, что в вашей клинике есть такая услуга, обслуживание на дому, - говорила она это, томно вздыхая и высоко поднимая свою силиконовую грудь, которая и так не понятно, как ещё не вывалилась из футболки со стразами.
        Увидев, что я оценил её формы, она добавила хрипотцы в голос и проворковала:
        - Цена не имеет значения. Условия для осмотра у меня есть.
        Очень хотелось уточнить:
        - Кого именно будем осматривать? - но это и так было понятно, что и кота, и саму хозяйку, но вместо этого я произнёс:
        - Нет проблем! Оплачивайте вызов врача на дом у администратора.
        Ну, а почему бы и нет? Дама была ухоженной, местами приятной на ощупь. Монахом я не был, а потому согласился приехать вечером, после работы.
        Только почему же весь вечер у меня перед глазами была Женя со своими глазищами на пол лица?
        После того как они уехали, вечером того же дня Егор позвонил и всё объяснил.
        Я знал, что пару месяцев назад Егор в интернете познакомился с интересной девушкой. Познакомился в той самой программе, где он общался и снимал телок. Казалось бы, ничего необычного. Ну нашёл друг новый способ с девушками знакомиться. Почему нет? Я слышал, как Егор по вечерам, сидя в кабинете, хохотал. Пару раз даже поинтересовался, над чем. Он мне рассказал и даже зачитал что-то из их переписки. Чаще её меткие выражения. И ум, и чувство юмора у девушки наличествовали.
        Самое смешное, что Егор с ней общался до знакомства в реальности почти два месяца и не знал, как она выглядит. Девушка не велась ни на одну из его уловок! Не давала свой номер телефона, не высылала ему своей фотографии. И друг не заметил сам, как влюбился.
        Егор далеко не всё мне рассказывал, как обычно мы делали, делясь впечатлениями от той или иной девицы. Её же он не хотел обсуждать! Я тогда решил, что просто нечего ещё обсуждать, ну в самом деле: они же ещё не встречались. На друга это совсем не было похоже.
        И нет, она не была единственной на тот момент, с кем он общался.
        Буквально месяц назад он рассказывал, как обзавёлся новой дамой. Она была хозяйкой автомастерской, где Егор ремонтировал свой джип.
        - Прикинь, Петруха, она даже лифчик не носит! Да там особо и не на что! Худая, но не костлявая. Она на круизных судах в кордебалете плясала. У неё растяжка, как у Волочковой! Прикинь, она ногу за голову забрасывает, и в такой позе мы …, - Егор изобразил поступательные движения тазом, имитируя половой акт, - это полный улет!
        - Серьёзно?
        - Я тебе говорю! Такого у меня ещё не было! Мы с ней, кстати, в чем-то даже похожи. Она тоже предпочитает секс только в своей квартире. Но ради такого секса я даже сделал для неё исключение, прикинь?
        - У, Егорушка, как тебя раскорячило то!
        - Не завидуй, Петруха! - ржал он в ответ, - будет и на твоей улице балерина!
        Общаясь в программе, он мог одновременно сразу нескольких на секс раскручивать. Все, в конце концов, и соглашались, но не эта Красотка. Да, так её называли в той программе. Хотя, как оказалось, ей Егор почему-то и не предлагал встретиться.
        - Понимаешь, Петруха, вот я чувствую, что девчонка красавица, да и не глупая, сам же слышал, как я над её шутками смеюсь. И вот ведь уже всё мы с ней друг про друга выяснили. Ну, почти всё, - поправился он, увидев мой удивленный взгляд, - а не могу я тупо, как всех, да и не хочу, похоже…
        Потом она сказала, как зовут её собаку и оказалось, что это его соседка. И вот тут, как говорится, Егор попал!
        Легче ему от этого не стало. Самое смешное, что девчонка и правда ему нравилась. А теперь ещё и выяснилось, что та Красотка из интернета и его симпатичная соседка - это одна и та же девушка. Девушка не давала свой телефон и сама не звонила, хоть телефон Егора у неё был. Я не узнавал своего друга. Чтобы Мачо, как его называли ещё с универа, да не мог девушку на секс уговорить? Да не было никогда такого! Он мог на спор уболтать девушку на секс всего за час. И ведь убалтывал, выигрывая спор!
        Проблема была в том, что, похоже, он влюбился сначала в образ, который сам себе придумал, а уж потом в реальную девушку Женю. Егор почти всех своих женщин приводил к себе домой, ну нравилось ему просыпаться утром в своей постели, прижимая к груди красивое женское тело!
        - Понимаешь, Петь, она же почти всех моих тёлок видела! Как мне теперь быть то? - терзал он меня своей проблемой.
        - Ну так ты либо хату для встреч сними, либо завязывай со всеми подряд встречаться! Определись уже, какой у тебя в организме главный орган: сердце или член.
        Я ещё тогда удивился, чтоб Егор и вдруг влюбился? А потом я увидел его соседку, его Женю. И вот тут и я попал! Влип по самое не могу. Только я-то не мог это с другом обсуждать.
        К слову, в тот вечер моё свидание закончилось конфузом. Кот, как и следовало ожидать, был здоров. Хозяйка встретила меня во всеоружии. Вино и закуски на столе. Платье телесного цвета, облегающее фигуру так, что было видно всё, в том числе и то, что на ней нет нижнего белья. Приглушенный свет, тихая музыка, призывные позы. А я сижу и понимаю, что не хочу я её! Не хочу настолько, что даже не возбуждаюсь. Пришлось встать и уйти, сославшись на усталость.
        Колесил потом весь вечер по городу, пытаясь понять, что это сейчас было. Зато вот заехал в новый район города, и он настолько мне понравился, что решил там квартиру купить. Сколько же можно по съёмным квартирам переезжать. До этого вечера мне не хотелось иметь свою квартиру. Не видел смысла. А в тот вечер вдруг понял, пора. Пора обзаводиться своим жильем.
        Егору то хорошо, ему досталась родительская квартира. Сразу после универа он остался в ней один. У богатых, как говорится, свои привычки. Его родители переехали в другую, в новом районе, оставив Егору эту. Я даже пару месяцев жил у него, благо место позволяло.
        А мне, детдомовскому, некому квартиру оставлять. Мне от моей мамаши только вот моя фамилия Вержицкий да медальон и достался. Да, медальон серебряный, да, с вензелем каким-то, но вся ценность этого медальона - это две фотографии внутри. Маленькие и старые.
        От Егора я съехал быстро. Стал снимать квартиры. Устал я от его бесконечного потока женщин. Устал от того, что утром почти всегда очередь в душ потому, что там плещется очередная девочка Егора. Устал, в конце концов, делать завтрак не только себе, но и всем присутствующим в квартире. Вот с тех пор и мыкался по съемным квартирам.
        А в тот вечер вдруг решил, что надо и мне завести уже серьёзные отношения. Какой смысл страдать о той, с кем я не могу быть? Да и возраст уже намекал на то, что пора и мне бы уже сделать свой выбор.
        И ведь я даже честно пытался. Вот ведь и девушки были хорошие, но стоило только нам вчетвером, Егору с Женей и мне с моей девушкой, выбраться куда-нибудь, как я понимал, что нет. "Всё не то и все не те". И где я слышал эти слова?
        После третьей попытки завести серьезные отношения я понял, что "клин клином вышибают" - это не про меня. С третьей моей претенденткой, Катей, мы дальше всех продвинулись.
        Мы пожили вместе какое-то время. Она старалась мне угодить во всём, я привыкал к тому, что в моей квартире есть ещё кто-то. Я даже ей сделал предложение выйти за меня замуж.
        Да, мы уже несколько раз вот так же, вчетвером, выбирались куда-нибудь посидеть. Смешно, наверное, и глупо, но для меня это был своего рода тест. Хотя нет, не для меня, для моей девушки. И Катя даже его прошла и не один раз.
        Женя тогда уже была беременна, срок был ещё маленьким, первый триместр беременности, но она уже вся светилась от счастья материнства. С Катей они подружились. Сидели, болтали о чём-то своём, о женском. Тогда мы последний раз сходили поужинать в таком составе.
        Потом мы с Катей уже к ним домой пришли. Мы подали заявление в ЗАГС и принесли ребятам приглашение на нашу свадьбу. С последней нашей встречи прошло почти четыре месяца.
        Женя набрала лишний вес, но ей это шло. Ей вообще шла беременность. Милая такая была, как колобочек. Не знаю, как Егор её из постели такую выпускал? Я бы точно не смог! Хотелось погладить живот, помассировать поясницу, сделать массаж стоп. Её хотелось тискать.
        Мы просидели у Егора и Жени весь вечер. Мне не хотелось от них уходить. Смог заставить себя уйти только когда Женя начала зевать. Всю дорогу домой я пытался взять себя в руки. Вёл машину, а сам представлял, как она там сейчас принимает душ, как ложится спать, наверняка в смешной ночной пижаме. Я даже предложил Кате пройтись перед сном под предлогом подышать свежим воздухом, а на самом деле я пытался отвлечься.
        Отвлечься от Жени.
        Не получилось.
        Во сне я видел её, говорил с ней, занимался с ней сексом. Оказалось, что говорил я вслух, прижимал и гладил при этом Катю, испытывая сумасшедшее возбуждение.
        Катя всё поняла ещё там, в гостях у Егора и Жени, а ночью я фактически подтвердил её догадки. Утром она собрала свои вещи и попросила отвезти её к родителям. Я благодарен ей за то, что она не стала устраивать сцен и истерик. Не будь в моей жизни Жени, у нас могло бы получиться с Катей. Пожалуй, она единственная из всех моих женщин, с кем я бы мог создать семью. После Жени, конечно.
        Потом у Егора и Жени родился Ванюшка. Как же я завидовал Егору! Ванюшка был смешным непоседливым карапузом. Я готов был ехать к ним домой каждый вечер после работы. Я видел, как он растёт, как меняется. Я менял ему памперсы и посыпал присыпкой. Я видел его первую улыбку и первый прорезавшийся зубик. Мне хотелось ползать с Ванюшкой по ковру, двигая машинки. Читать ему перед сном книжку, целовать его в лоб на ночь глядя.
        Я отрывал семью Егора от себя. Отрывал с кровью, заставил себя сначала приезжать через день, потом два раза в неделю. Убеждал себя, что мои визиты каждую субботу - это тоже слишком часто.
        Я видел, что ребята очень мало куда-то выходят вдвоем. Да, с маленьким ребенком это тяжело. На мой характер я бы от такого ребенка тоже не отходил ни на шаг. Но, зная Егора, я понимал, что ещё чуть-чуть и он сорвется. Я уже смирился с тем, что Женя не будет моей, а потому любил её на расстоянии. Я тешил себя тем, что Егор перебесится и перестанет кидаться на всё, что движется и имеет женские черты.
        Хотя, кому я вру?
        И тогда я предложил себя им в качестве сиделки. Я буквально заставлял их оставлять мне Ванюшку и уделять время себе. Я даже покупал им билеты на премьеры в театр и на поздние сеансы кино.
        Кончилось всё тем, что я понял, что опять прикипел всем своим нутром к семье Егора, к его Ванюшке.
        Я смог убедить себя приезжать реже. Тогда я и начал ходить в спортзал каждый вечер после работы. Мне надо было занять себя и свои пустые вечера.
        А потом Егор попросил сказать, если вдруг зайдёт об этом речь, что он был со мной в зале все три часа, а не только те жалкие 30 минут на беговой дорожке. И я всё понял. Мачо опять вышел на первый план, загнав семьянина Егора глубоко внутрь.
        Я разрывался между желанием всё рассказать Жене и не предать друга. Но я понимал, что она мне не поверит, а его я потеряю как друга.
        ***
        Была седьмая годовщина их свадьбы. Ужинали у них в доме. Я любил такие ужины у них. Мне всегда было хорошо в их доме. К тому же я знал, что потом, в бильярдной, Егор переберет с алкоголем, а это значит, что после того, как мы с Женей уложим его спать, я смогу побыть с ней наедине. Нет, ничего неприличного. Простые посиделки с ней на кухне. Чай и разговоры ни о чем. Да максимум, полчаса. Но только я и она!
        В тот вечер всё пошло не так. Что нашло на эту беспардонную Алёну? Когда-то, в самом начале нашего знакомства с Женей и её подругами, Алёной и Марикой, я имел неосторожность переспать с Алёной. Но было это давно и только один раз. И ведь мы тогда же всё с ней и выяснили. С чего она решила сейчас, по прошествии стольких лет, что может рассчитывать не повторение? И почему женщинам кажется, что когда они пьяные, то все мужики их хотят? Вразумительных доводов Алёна уже не понимала. Пришлось выйти с ней на крыльцо под предлогом ожидания такси, и уже наедине объяснить ей всё это, но в понятных ей выражениях. Правда, сначала надо было отодрать её от себя. Её пьяную и уверенную в своей неотразимой красоте. Я ругал себя последними словами после того, как переспал с ней, с чего я решил, что у Жени подруги такие же, как она сама? А сегодня она ещё и пьяная была. Как женщина, будущая мать, может пить? Неужели она не понимает, что вредит своему здоровью и здоровью своих будущих детей?
        Наконец, Алёна уехала, и мы с Егором пошли в бильярдную. Он, как обычно, много пил и откровенничал. В тот вечер он особо красочно расписывал свою новую тёлку.
        - Прикинь, у тёлочки пятый, Петька, пятый, размер груди! Ты же меня знаешь, у меня воображение богатое, да я же уже знаю, КАК я её шпилить буду. Ух!
        Он даже озадачился съемом постоянной квартиры. Я слушал его и понимал, что у меня уже у самого башню сносит от этих его разговоров. У него там жена, наверняка, сейчас душ принимает, чтобы смыть усталость. Женька же красивая, ухоженная, да сейчас чуть уставшая после гостей. Со своей, тоже, кстати, немаленькой и натуральной грудью. А он, дурак, о силиконовой пятого размера, фантазирует. Егор, как обычно, процессе игры много пил, а потому проигрывал. Проигрывал и опять пил. И всё рассказывал и рассказывал про свою новую пассию, фантазировал и уже пускал слюни. Как же мне хотелось, чтобы он уже напился и заткнулся! Вот в тот вечер я впервые захотел съездить ему по морде.
        Уснув в таком состоянии, он ничего не слышит, я знал это, а это значит, что я могу хотя бы попытаться объясниться с Женей.
        Не смог. Я затащил Егора в их спальню и уложил на кровать, как обычно, раздев его. Чёрт знает, почему я его раздеваю? Наверное, это ещё со времён студенчества осталось!
        Я возился с ним, а сам слышал, что Женя принимает душ. Да она же там, за стенкой, голенькая. И как только я это осознал, вот тут и сорвало все мои предохранители. Я даже уже рубашку почти снял и зашёл к ней в ванную комнату.
        ГЛАВА 12
        ПОЕЗД. КУПЕ.
        - Мам, а ты с кем раньше познакомилась: с папой или с дядей Петей?
        - С папой. Это уж потом папа нас с дядей Петей познакомил. Ты же знаешь, что они лучшие друзья.
        - Жалко, что ты сначала с папой познакомилась, а не с дядей Петей, - вздохнул ребёнок.
        - Почему? - мне было интересно, что такого творится в этой вихрастой головушке.
        - Ну потому, что тогда моим папой был бы дядя Петя! - мечтательно проговорил сын.
        Я удивлённо посмотрела на сына.
        - Вань, а разве твой папа плохой?
        - Нет, но дядя Петя лучше. Он столько всего знает и так интересно всё рассказывает, - вздохнул сын, - а ещё он никогда ни с кем не гуляет, когда он со мной, - вдруг закончил Ванюшка.
        - Подожди, Вань, а разве папа гуляет? - я боялась услышать сейчас ответ сына. Неужели муж и при ребёнке позволял себе… Я даже боялась продолжить свою же мысль.
        - Да, папа гуляет, - подтвердил мои опасения сын.
        - Часто?
        - Почти всегда, - вздохнул сын.
        - Вань, ну, может, это папины одноклассницы или из института его одногруппницы. Ты же знаешь, что у папы много знакомых.
        Но сын, не слушая меня, продолжил:
        - А ещё один раз мы гуляли с папой, с папиной знакомой и с её дочкой Верочкой. И Верочка мне сказала по секрету, что мой папа и её мама любовники. А потом, когда они поженятся, то станут мужем и женой. И тогда мой папа будет её папой, а её мама моей мамой. Мам, это правда так и будет? - Ванюшка смотрел на меня во все свои большие глазенки.
        - Что ты! Нет, конечно! Я тебя никому не отдам! - я пересела к нему и обняла его, у меня даже комок к горлу подкатил. Как же так можно, Егор!
        - Мам, я не хочу, чтобы у меня была другая мама. Я тебя люблю! - и, помолчав, добавил:
        - Знаешь, а пусть эта Верочка забирает себе моего папу, а у меня дядя Петя будет папой. Можно?
        И тут я вспомнила странность, которая меня удивляла. Ванюшка вдруг перестал любить прогулки с отцом. Он придумывал предлоги не идти с папой, если я не шла с ними, мне приходилось его уговаривать! Теперь то понятно, почему… Пару раз я шла навстречу сыну и, отменив свои планы, шла гулять с ними. Муж злился, а я чувствовала себя виноватой перед мужем.
        - Наседка! Растишь маменькиного сыночка, - бросал он мне каждый раз после таких сборов сына на прогулку с папой.
        Но зато с Петром сын обожал гулять в парке, на детской площадке, да всё равно где.
        Я не верила своим ушам! Оказывается муж, гуляя с сыном, совмещал с этими прогулками свои свидания! Фу, гадко-то как! Ладно я. Но как можно так с ребёнком? Господи, какая я плохая мать, а ещё винила маму Саши, что она защищает своего любовника, а не сына! А сама? Уговаривала мальчишку с отцом гулять. Ведь ни разу даже не задалась вопросом об истинной причине такого поведения сына.
        До этого я винила только себя в том, что не уделяла мужу должного внимания, отказывая ему в сексе под разными предлогами. Ведь знала же, что для мужа секс всегда был важен, а всё равно отказывала. И ведь отказывала не потому, что не любила мужа или потому, что он был мне неприятен. Нет! Любила и ценила всё, что он для меня и для сына сделал. Но Ваня вышел для меня на первый план. Я думала, что и для мужа тоже. А потому, когда муж перестал так часто настаивать на сексе, найдя альтернативу в виде походов в спортзал с Петром, успокоилась.
        А вот сейчас, услышав от сына такое, я поняла, что первое место Ванюшка занял только в моей жизни. И вдруг вспомнилось почему-то накачанное или как там правильно? Прокачанное тело Петра. Не потому, что я его вдруг возжелала, а потому, что в сравнении с ним муж не был таким прокачанным. Почему? Ходили же они вместе всегда. Тренировки продолжались по три, а то и по четыре часа. Муж всегда приходил уставшим и довольным. Только вот довольным он был, насколько я теперь понимаю, по другим причинам. Те видео Алёны тому явились подтверждением, а теперь вот ещё и слова сына.
        От моих мыслей меня оторвал сын:
        - Мам, а давай чайку попьём? Бабушка же всегда говорит, что чай - это самое первое дело!
        Я рассмеялась, услышав вот это "чайку попьём". Так говорит моя бабушка, но Ванюшка тоже называет её бабушкой, хоть ему она уже прабабушка. Просто его родные бабушки, наши с Егором мамы, не сговариваясь, заявили, что Ванюшка должен называть их по имени и даже без отчеств!
        - А давай! Я сейчас схожу к проводнику за чаем. У него там есть печенье и шоколадки, хочешь, я куплю?
        - Нет, мам! У меня есть твоя любимая с лесными орешками!
        - Откуда?
        - Мне дядя Петя купил, когда мы с ним позавчера гуляли и сказал в рюкзак положить так, чтобы ты не видела. Сказал, что когда мы с тобой будем чай в поезде пить, тогда и достать. Вот! - и сын гордо достал из рюкзачка шоколадку, конечно, уже сломанную, но не открытую.
        - Вань, и ты так долго терпел?
        - Да. Я дяде Пете обещал, что мы с тобой её вместе есть будем!
        - Ванюшка! - я растроганно обняла сына, - ты у меня такой уже большой и такой молодец! Обещания свои держишь и меня защищаешь.
        - Конечно, потому что я же будущий мужчина! - твёрдо заявил сын.
        ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ.
        - Прошу молодых обменяться кольцами!
        И вот мы уже муж и жена. Гости выстраиваются, чтобы поздравить нас. Свидетелями на нашей свадьбе были Алёна и Пётр. Я хотела, чтобы свидетельницей была Марика, но она, услышав, что я выхожу замуж за Егора, сразу сказала, что не сможет быть на нашей свадьбе, потому что, скорей всего, уедет.
        Марика вообще последнее время была какая-то странная и тихая. На мои вопросы о самочувствии она отмахивалась:
        - Женька, не веди себя как наседка!
        Когда Егор сделал мне предложение выйти за него замуж, я поделилась этой новостью с Марикой. Она была следующая, после бабули и родителей.
        - Марика, поздравь меня!
        - С чем?
        - Помнишь, я в интернете с интересным мужчиной познакомилась? Ты ещё уговаривала меня этим знакомством нос Алёне утереть.
        - Конечно, помню. Женька, неужели за него?
        - Да!
        - Ну, поздравляю! - прозвучало это искренне. И сразу посыпались вопросы:
        - Теперь-то уже расскажешь про него? Кто он? Чем занимается? Сколько лет?
        И я начала свой рассказ. Услышав, что моего будущего мужа зовут Егор, Марика буркнула:
        - Что-то Егоров развелось, как блох на Барбоске, но продолжай.
        Когда я в рассказе дошла до того момента, что Мачо и мой сосед Егор - это один и тот же мужчина, она рассмеялась.
        - А мы ещё удивляемся, откуда сценаристы сериалов свои сюжеты берут! Ну, ты фото своего жениха покажешь уже, наконец?
        - Сейчас, - я пошла к столу за телефоном, а сама бросила на ходу:
        - Да помнишь мужика на огромном белом джипе? Мы тогда с тобой в кафе сидели, а он на ремонт его пригнал? Вот это он и есть!
        Я повернулась к дивану, на котором сидела Марика и увидела, как она заходит в каморку, где стоял чайник и кофеварка. И уже оттуда раздался её голос:
        - Жень, что-то мне кофе захотелось. Ты будешь?
        Я прошла следом за ней с телефоном в руке и сунула его Марике:
        - Вот, смотри! Это мы с ним на праздновании Дня рождения его лучшего друга.
        Марика стояла ко мне спиной, копалась с кофеваркой и упорно не оборачивалась. Только буркнула:
        - Подожди, я сейчас выйду и при дневном свете его рассмотрю.
        Я вернулась на диван, недоумевая, что с ней случилось. Только что засыпала меня вопросами и сама же просила фото Егора показать, и вдруг такое резкое желание выпить кофе, что даже фото смотреть не хочет.
        Из каморки она вышла только тогда, когда кофеварка сварила нам кофе. Была у нас тогда ещё такая модель со стеклянной колбой. Подруга, наконец, посмотрела фото в телефоне и выдала фразу:
        - Обычный с виду мужик. Вот друг его красавец!
        - Пётр? Да, красивый мужчина. И тоже холостой, заметь!
        - Ой, нет, Жень, спасибо! Знаю я этих красивых. Либо он за каждой юбкой увивается, либо каждая вторая юбка мечтает его себе заполучить. Оно мне надо?
        - Марика, а как твой роман?
        - Жень, да нет никакого романа. Есть встречи в моей квартире и много секса. Просто, как в немецких фильмах для взрослых, - невесело улыбнулась она. А потом добавила:
        - А мы, Жень, расстались, - усмехнулась она невесело.
        - Да? Давно? Ты не рассказывала, - попыталась я поддержать подругу.
        - Да вот буквально сегодня ночью и расстались. Ладно, Жень, заболталась я у тебя. А вы дату свадьбы уже выбрали? Хоть цветы вам пришлю, раз меня самой не будет.
        - Да, выбрали. Вот, - я подала ей пригласительный на свадьбу.
        Марика взяла открытку, глянула на дату, кивнула своим мыслям и ушла. А я в тот момент решила, что, может ей тоже замуж хочется, и поэтому она такая странная. Швед женат, любовник бросил, а я тут сижу, счастьем своим хвастаюсь.
        А вот реакция Алёны была другой. От слова совсем. Подруга, услышав о том, что я выхожу замуж за Егора, сначала впала в ступор.
        - Жень, а вы с ним уже давно, что ли в реальности встречаетесь? - вдруг задала она вопрос.
        - Неожиданно! - вопрос, и правда, был неожиданным, - а тебя только это интересует?
        - Нет, конечно! - опомнилась подруга и засыпала меня уже стандартными вопросами.
        В тот вечер мы с ней проболтали допоздна. Я потом, по дороге домой вспоминая её реакцию на мои слова о замужестве, опять улыбнулась. В этом она вся. На самом деле, зная Алёну, можно понять, почему её именно этот вопрос волновал больше всех. Алёна тоже активно общалась и встречалась с “мужчинами из интернета”, как она их называла. Но ни с одним она не встречалась дольше месяца. И с её точки зрения это было странно, что у меня вот всё сложилось, а у неё никак. Да, была такая черта у Алёны. Она считала себя лучше, красивее и умнее меня. А тут такой щелчок по носу! Да от кого? От той, которую она считала глупее, некрасивее, а самое главное, толще! О да! Именно толще.
        Мы с Егором, обсудив гостей, насчитали 30 человек. С моей стороны должны были быть только родители, бабуля с Николаем Михайловичем, Алёна и Марика. А на самом деле, Марика уехала, да и бабуля была одна. У Николая Михайловича брат слёг с инфарктом, и он срочно улетел к брату.
        Зато ребята автомеханики пришли поздравить, но они были только в ЗАГСЕ. Меня это порадовало, Егора удивило и, кажется, насторожило. Мою подругу Алёну это вообще почти повергло в шок.
        - Женька, вокруг тебя столько мужиков, а ты в интернете нашла, - выдала она завистливо.
        - Алён, вон в твоём распоряжении какой красавец, не упусти! - намекнула я ей на Петра.
        - Не сомневайся, подруга, не упущу! - подмигнула она мне.
        О да, в такого красавца, как Петр, невозможно было не влюбиться!
        ***
        Марика и правда, уехала в Швецию, прислав нам в подарок огромную плюшевую собаку и цветы. Она потом после свадьбы, приезжала несколько раз. Мы с ней общались, как и прежде, она рассказала, что со своим шведом теперь чаще бывает, и всё идёт к тому, что он разведется со своей женой. Марика сначала наняла управляющего, а потом и вовсе продала бизнес Костику.
        Я работала в фирме до декрета. К слову, у Костика и официантки Риты тоже всё удачно складывалось. Они стали жить вместе. Она мне нравилась. Хорошая девчонка, хохотушка, добрая и не завистливая. Даже когда Костик стал не простым автомехаником, а директором, она не задрала нос перед остальными официантками. После того как она поняла, что у меня есть и свой мужчина с серьезными намерениями, мы с ней подружились. Оказывается, она очень ревновала Костика ко мне.
        - Рита, да ты что? Почему вдруг? - хохотала я, когда она мне в этом созналась.
        - Ну не к мегере же нашей! - Марику так и продолжали все называть за глаза "мегера", - ходит, костями гремит, даже в лифчик убрать нечего. А всё туда же, королева красоты, блин! А ты - другое дело. На тебя все мужики засматривались. И наши, и клиенты, из тех, что машины свои из мойки ждали. Я же видела, что они с тебя глаз не спускали, когда ты на обед приходила.
        Вот этим заявлением она совсем уж меня удивила. Может, всё-таки права бабуля, повторяя, что моя самооценка ниже плинтуса.
        ГЛАВА 13
        ПОЕЗД. КУПЕ.
        Ванюшка после нашего чаепития, наконец, уснул, а мне не спалось, да и время ещё не позднее. Я выключила основной свет в купе, оставив только лампочку в изголовье.
        Надо разобраться в себе, в том, как жить дальше. Где жить, а главное, на что жить дальше?
        К Егору я уже не вернусь, это даже и не рассматривается. Тем более, после того, что рассказал сын.
        Егор, правда, сразу сказал, что алименты он на Ванюшку будет платить. Врачи, массажи и всё, что потребуется, тоже. Да и самой надо выходить на работу. Вот, пожалуй, доберемся до отеля завтра, и вечером можно уже начать искать вакансии.
        Теперь вопрос: где жить? У бабули. Хотя бы первое время, пока не найду квартиру нам с Ванюшкой. У бабули, конечно, уже своя жизнь, Николай Михайлович вот опять же. Хороший, кстати, дядька, правильный. Интеллигент до мозга костей. Профессор. Он много лет в Санкт Петербурге в меде лекции студентам читал. Дедом я его никак не могу назвать. Да и какой он мне дед? Они с бабулей даже не муж и жена. А вот Ванюшка его называет "дедуля", и Николаю Михайловичу это нравится. Своих внуков у него нет. Он вообще после смерти жены совсем один остался. Детей у них в браке не было. Хотя бабуля говорила, что был в его жизни бурный роман. И, заметьте, не с женой! Как там, у классика то было? Ай да, Николай Михайлович! Ай да, сукин сын. Вот тебе и интеллигент.
        С бабулей они, кстати, очень интересно смотрятся. Николай Михайлович высокий, бабуля ему едва до плеча достаёт. Она у нас маленького роста, я вот в неё пошла, чуть-чуть выше бабули, но я всё равно ниже своих родителей.
        Нет, ну какая я, всё-таки, была доверчивая дура! А вот интересно, если бы Алёна не прислала бы мне те видео, как долго Егор собирался жить вот такой семейной жизнью? До старости? Зачем ему вообще семья, мы с Ванюшкой?
        Я даже неожиданно всплакнула. Просто вот вдруг слёзы сами полились, но долго рыдать я не могла себе позволить, буду завтра с распухшим носом и красными глазами. Поэтому заставила себя успокоиться и вытереть слёзы, да и чего теперь рыдать о потерянных годах. Да и какие мои годы? Если уж вон бабуля моя, в свои 75, себе друга нашла, что я, хуже что ли?
        С такими мыслями я и уснула.
        ***
        Утром следующего дня была радостная суматоха. Умыться, позавтракать, переодеться, собрать свои вещи. Ванюшка нетерпеливо смотрел в окно, предвкушая, как будет плавать в море, и заваливал меня вопросами:
        - Мам, а море тёплое?
        - Да, Ванюш, тёплое.
        - Мам, а мы сегодня уже пойдём на пляж?
        - Да, конечно, сходим, но не сразу. Надо заселиться, сходить к врачу, получить план процедур, а уж потом на море.
        Я складывала вещи, попутно отвечая на вопросы сына. Вдруг у него пиликнул телефон, извещая, что пришло сообщение. Сын радостно заулыбался:
        - Мам, это дядя Петя! Он говорит, что соскучился. Он передаёт тебе привет и спрашивает, как ты себя чувствуешь?
        - Передавай ему тоже привет. Чувствую себя хорошо. И да, скажи, что я тоже соскучилась, - ответила я машинально. Со всей этой суетой я сегодня даже и не вспоминала про Егора. Притворись, что тебе легко и станет легче. Никогда всерьез не думала, что это утверждение работает. Оказалось, зря. Работает. Или это просто я ещё до конца не осознала, что мы разводимся?
        Сын начал строчить ответ. Нынешнее поколение с гаджетами на "ты", и печатал сын быстро. Я застегнула чемодан и услышала, как улетел его ответ, и только после этого я осознала, что я ответила и кому.
        - Вань, подожди! Ты так и написал?
        - Да. А что? Это же правда.
        - Упс.
        ЕГОР.
        После нашего с Петром разговора по-мужски в то утро, я вдруг понял, что нет у меня больше друга моего верного. Зато есть свобода и фингал под глазом. Хороший такой, качественный. Рука у друга всегда была тяжёлой. Мало того, этот гад ещё и отпуск взял. Женушку мою полетит успокаивать!
        Нет, ну, Айболит! Тоже мне друг, называется! Всё время мне завидовал. Хотя его, конечно, можно понять. Детдомовский. Ничего своего нет, кроме той бабской висюльки на шее.
        Хотя сейчас-то уже всё у него есть. И машина приличная, и хата крутая, и даже бизнес.
        Кстати, надо будет мне тоже приличную квартиру присмотреть, а дом продать. Одному мне такой большой дом ни к чему. А вот квартира с двумя спальнями, самое оно будет. Вторая спальня для Ваньки. Раз в две недели или раз в месяц всё равно придется его к себе забирать. Чаще ни мне, ни ему не надо. Пацан растёт маменькиным сыночком, так что надо будет его жизни ещё учить по-мужски, по-отцовски. А то Женька завела, понимаешь ли, традицию: сказка на ночь, поцелуй в лоб… Как девочка растет парень, ей Богу!
        Но Петька тоже хорош, ни чего не скажешь! Эко его, однако, на моей жене то переклинило! Вот, что значит, зависть. Ведь он же сразу, после того, как у нас с Женькой всё серьёзно завертелось, тоже решил семьёй обзавестись. Все эти его женщины, с которыми он на наши ужины приходил. Все готовы были из трусов выскакивать, только чтобы нашему графу понравиться! А он всё кривился, то одно ему не так, то другое! Я-то думаю, чего он их отшивает? А он, оказывается, десять лет на Женьку слюни пускал. Нет, ну надо же, а?
        И что теперь с бизнесом делать? Клиники делить? Две мне, две ему? Это ж надо, только ведь четвёртую открыли…
        ПЁТР.
        Егор, наконец, уехал. Конечно, посветит фингалом недельку, но ничего, от синяка под глазом ещё никто не умирал! Посидит недельку дома, в одиночестве, глядишь и одумается. Не удивлюсь, что ещё и сам к ним на юг рванет. Хотя…
        Женя знает теперь о его похождениях и вряд ли простит. Да и он что-то уж очень счастлив, предстоящей свободе радуется. Ну, дурааак… Нашел, чему радоваться…
        Так, пора и мне уже выезжать, обещал Тамаре Егоровне к 10-ти часам быть. На дорогу меньше часа осталось.
        - Тамара Егоровна, я может, минут на 10 опоздаю, но я уже выезжаю. Всё, что было в списке, я купил, больше ничего не надо?
        - Нет, Петь, спасибо. Ждём тебя.
        Тамара Егоровна, вот, сколько её помню, совсем не меняется тётка! Сколько вот таких же, как я, в жизнь нормальными людьми выпустила. Кстати, в списке опять только вещи для воспитанников были. Для себя ничего и никогда не заказывает, а ведь у неё тоже в этом месяце День рождения. Надо ей хоть цветов купить. Точно! И духи! Я даже знаю, какие ей нравятся, она сама мне как-то проговорилась. "Красная Москва". Винтаж, однако. Так, нашим я уже из машины позвоню. Торты, пироги и мороженое на девчонках. Фокусник и клоун на Сером.
        Да, сегодня день именинника. Пятнадцатого числа каждого месяца. Стол, угощения, подарки тем, кто родился в этом месяце. Вот ведь уже лет пятнадцать мы этим занимаемся, а всё равно каждый раз одно и то же. Радость в детских глазах - это ни с чем несравнимое счастье. Радует, что в организации этих праздников стали принимать участие уже и те, кто и сам когда-то вот так получал подарки.
        Фух! Успел! Ещё 10 минут до начала концерта, который приготовили нам дети.
        - Здравствуйте, дядя Петя!
        - Саша? Ты?
        - Да.
        Мальчишка смотрел своими взрослыми глазами в самую душу. Он в одной палате с Ванюшкой тогда лежал. Только Ванюшка всего неделю, а он целых три. Ребенок с душой взрослого. Я потом уже и к Ванюшке, и к нему приходил в больницу. Переломы срослись, шрамы на теле рассосутся. А вот след в душе, что оставили те подонки, а особенно эта женщина, что по документам числится ему матерью, останется на всю жизнь.
        - Давно ты здесь живешь?
        - Три недели.
        - А почему ты мне ничего не сказал?
        Мальчишка промолчал. А я тоже хорош! А что бы он мне сказал? Заберите меня отсюда?
        - Ладно, Саш, извини. Мне помощь твоя нужна. Помоги пакеты донести, а?
        Саша молча кивнул. Ни тени улыбки на детском лице. Хороший мальчишка, ребёнок же совсем, Ванюшке моему ровесник, а столько всего уже вытерпел. Ведёт себя, как настоящий мужчина.
        Мальчишка шёл впереди и чуть прихрамывал на правую ножку. Там перелом был сложнее, я помню. Я видел снимки его переломов. Вспомнил, и опять кулаки сжались. Так, всё. Выдохни, выдохни! Вот Саше то уж точно лучше в детдоме, чем с такими родителями.
        После праздника решил зайти к Тамаре Егоровне. Идея возникла у меня во время праздника. Смотрел я на Сашку и понимал, что не мешало бы вот и его в тот санаторий свозить, где Ванюшка будет восстанавливаться. И решение пришло само.
        - Тамара Егоровна, можно?
        - Петя, заходи, конечно!
        Мой букет и коробочка духов стояли рядом на подоконнике.
        - Петя, спасибо тебе за всё, что вы сделали сегодня. Да знаю ведь, что ты всем руководишь, не отнекивайся! И за духи спасибо, - улыбнулась вдруг смущенно, - и ведь запомнил же.
        - Тамара Егоровна, у меня к Вам необычное дело.
        - Да? Ну, тогда присаживайся в кресло.
        Кресло это я помнил. Мать честная, это ж сколько ему лет уже? Оно же здесь стояло, когда я ещё ребёнком был!
        Тамара Егоровна вышла из-за стола и села в кресло напротив. Она всегда так делала, когда предстоял разговор.
        - Я слушаю тебя, Пётр Вержицкий.
        - Тамара Егоровна, я про Сашу хочу поговорить. Сашу Петрова. Я знаю его историю. У меня вопрос, его мать лишили материнских прав?
        - Да, лишили. Она сейчас в клинике, - увидев мой удивленный взгляд, пояснила:
        - После того, как её любовника в камере предварительного заключения зарезали, она тоже пыталась покончить с собой, но Саша проснулся и вызвал скорую. Её вот спасли.
        - Вот тварь! Извините, вырвалось!
        - Я тебя понимаю. Так что хотел то? Только про мать узнать? - она внимательно на меня посмотрела.
        - Ему бы в санаторий. На восстановительное лечение…
        - Да, ему бы не помешало.
        - Тамара Егоровна, отпустите со мной пацана на две недели, а?
        - Петь, ты понимаешь, о чём просишь?
        - Вы сейчас про то, что Вас подставлю?
        - Нет, я сейчас про то, что он к тебе привяжется. Усыновить ты его не сможешь при живой-то матери.
        - Только мать жива? А отец?
        - Отец в документах не указан.
        - Я опеку оформлю. Не вопрос! Доход и жилплощадь позволяют. Только вот сначала свожу его в Сочи, в санаторий.
        - Петь, что происходит? Только давай начистоту и всё по порядку.
        И я начал свой рассказ. Говорил я долго. Говорил и про себя, и про Женю с Ванюшкой, и про Сашу, про то, что мальчишки подружились. Тамара Егоровна не перебивала. Два раза в её кабинет заглядывали, но она бросала короткое: "Я занята", и дверь закрывалась.
        - Понимаете, ещё большой вопрос, кто кому из нас больше нужен. Я ему или он мне.
        - Боишься один остаться? - усмехнулась она.
        - Боюсь быть никому не нужным. Вы же знаете, я человек не бедный. Не олигарх, но всё-таки. Возраст тикает, по клубам я не хожу.
        - Петь, а как Женя к этому отнесётся? Когда у вас с ней сложится?
        - Сложится, значит, будет у нас в семье два сына, тем более, что мальчишки между собой ладят.
        И только тут до меня дошел смысл её вопроса и постановка самого вопроса. Она сказала именно "когда всё сложится"!
        Тамара Егоровна встала, подошла к окну, потрогала землю в цветочном горшке, хмыкнула и полила его.
        - Когда ты хочешь с ним вылететь?
        - Завтра я уже не успеваю, значит, послезавтра.
        - Уверен, что есть места в санатории?
        - Уверен! Он дорогой. По квотам всё разобрали, а если по коммерческим путевкам лететь, то есть места.
        - Хорошо. Я сегодня не буду ничего ему говорить, пусть выспится. Ты завтра, когда всё забронируешь, тогда и звони! - она открыла внушительный шкаф, вытащила одну из папок, - вот его документы. Завтра у медсестры возьмёшь его медкарту.
        - Тамара Егоровна, а можно я сам ему про санаторий скажу?
        - Да, пожалуй, так даже лучше будет, - согласилась она со мной.
        Я уже хотел выйти, но всё-таки, решил задать ещё один вопрос:
        - Тамара Егоровна, а Вы, правда, считаете, что у меня, у нас с Женей может получиться быть вместе?
        - Уверена, - ответила она твердо.
        Надо ли говорить, что дома я первым делом кинулся звонить в санаторий, бронировать две путёвки, потом билеты на самолёт. Выдохнул только тогда, когда всё забронировал. Так, ну теперь ещё один важный звонок:
        - Дядя Петя! Привет! А мы тут как раз с мамой про тебя говорим!
        Услышал голос Ванюшки в трубке и понял, что всё я правильно делаю.
        - Привет, Ванюшка! Да? Правда, обо мне говорите? Вот видишь, стоило только меня вспомнить, и вот он я! Вань, ну, как тебе поезд? Нравится?
        После разговора стало легче на душе. Теперь можно уже и с Егором спокойно поговорить.
        - О! Кого я слышу! - ответил он после первого же гудка, - как море?
        - Егор, нам надо поговорить. Куда мне подъехать?
        - А может, я сейчас занят? Или графам, тьфу! графьям, да в рот мне ноги! Графу не позволительно говорить "нет?
        - Егор, да ты бухой там, что ли?
        - Имею право! Я теперь свободный человек! - и он, довольный собой, засмеялся.
        - Ясно. Где хоть бухаешь?
        - Присоединиться хочешь? Знаешь, а приезжай, Петруха! Нам есть о чём поговорить! Работа - дом родной! В "номер один" я.
        - Ясно.
        Между собой мы с Егором так называли наши клиники, чтоб было ясно о какой именно идёт речь. Всё-таки теперь их у нас уже четыре. М-дааа… Делить, что ли, теперь придётся? А Егор, судя по тому, что на свет вылезла моя детская кличка "граф", опять напился.
        ГЛАВА 14
        ЕВГЕНИЯ.
        - Мама, а мы здесь с тобой вдвоем будем жить?
        Ванюшка округлил глаза.
        - Да, Ванюш, только ты и я!
        - Здорово!
        - Так, Вань, у нас есть полчаса на разбор вещей, и потом нас ждёт доктор.
        - Ну, вооот, опять…
        - Вань, он тебя осмотрит, посмотрит выписку из твоей медкарты и составит план процедур. Потом у нас обед. А вот уже после обеда, мы пойдем с тобой на море.
        - Обещаешь?
        - Вань, ну конечно, обещаю, нетерпеливый ты мой! - я чмокнула сына в макушку, - иди пока вон на террасу, сделай для бабушки несколько фото с видами из нашего номера и отправь ей.
        - Ой, да! Точно! - и сын умчался, а я принялась за чемоданы.
        Через полчаса мы сидели у кабинета врача, ожидая своей очереди. На табличке у кабинета было написано: "Врач педиатр Илья Романович Панкратов". Я улыбнулась, надо же, какое совпадение! Это что же, в моей книге судьбы, что ли написано, что на юге я должна обязательно встретиться с Ильей Панкратовым? В том, что это не тот мой студент медик, а другой Илья Панкратов, я почему-то была уверена. Хоть я и не помнила, какая у того была специализация, а может, даже и не знала никогда. С тем Ильей нам как-то не до таких подробностей было.
        - Так, кто последний? - услышала я голос бодрой бабули, которая вела за руку девчушку примерно 5-ти лет. Вопрос был, как минимум странным, потому что около кабинета врача кроме нас с Ванюшкой никого не было.
        - Мы последние, - пришлось всё-таки подтвердить очевидный факт.
        - А вам на какое время Танечка назначила?
        Кто такая Танечка, я не знала, но своё время визита назвала.
        - Ага, значит, мы точно за вами будем!
        - Ну вот прям не бабуля, а капитан Очевидность! - буркнула я себе под нос. Интересно, а я с возрастом тоже буду таким же капитаном? Если брать во внимание наследственность, то не должна. А если то, что я вот уже сейчас сижу и бубню себе под нос, то я к возрасту этой бабули буду уже в звании генерал Очевидность.
        Тем временем капитан Очевидность уселась на соседний стул. Если учесть, что около кабинета стояло много и стульев, и кресел, и все они были пусты, то мне стало понятно, что ей приспичило поговорить.
        - А вы первый раз в санаторий приехали? - задала свой первый вопрос бабуля.
        - Да, а что, это так заметно? - улыбнулась я.
        - Просто я сюда уже 10 лет езжу и вас ни разу не видела! - привела весомый, с её точки зрения, аргумент бабуля.
        И вот как прикажете на это отвечать? Я могу допустить, что внуков у бабули несколько, потому и 10 лет уже она сюда приезжает. Но вот вариант, что мы могли быть в другой месяц, бабуля, похоже, не рассматривает даже. Но не грубить же мне старому человеку, а потому я просто повторила:
        - Да, мы с сыном первый раз приехали.
        - Ой, знаете, отличный санаторий. Самый лучший! И номера, и еда, и персонал! Все такие молодцы! А доктор вот этот, хоть и работает здесь только, - бабуля принялась загибать пальцы, шевеля губами, - 5-й год, но такой умница! Молодой, но очень толковый, очень! Вот я сюда с Толиком, старшим внуком, два года ездила, и от лечения мало толку было. А на третий год я его привезла, а здесь уже Илья Романович первый год как раз работать начал, так он нам столько процедур назначил! Толик мой потом почти весь год не болел!
        В этот момент дверь открылась, выпуская пациентов, и из глубины кабинета раздался женский голос:
        - Кто там следующий? Проходите!
        - Ну, всего хорошего Вам! - попрощалась я с капитаном Очевидность и её внучкой, и мы с Ванюшкой вошли в кабинет. В кабинете стояло два стола, сдвинутые так, что врач и его медсестра сидели лицом друг к другу.
        - Присаживайтесь, - предложил врач, закончив писать и подняв на нас с сыном глаза.
        Дальше произошло то, что я никак не могла предвидеть. Врач расплылся в улыбке, а потом и вовсе встал из-за стола и, раскрыв объятия, сделал шаг мне навстречу со словами:
        - Женя, ты?
        - Илья?
        А он уже сгрёб меня в охапку и даже оторвал меня от пола.
        - Надорвешься! - рассмеялась я.
        - Вот так встреча! Женька, это ж сколько лет прошло?
        - Илюша, так уже 14, наверное, да?
        - Слушай, получается, что так.
        Он, наконец, выпустил меня из объятий и вдруг произнес:
        - Какая ты стала… взрослая… - и смущенно погладил себя по намечающейся лысине.
        Потом вернулся за стол и, уже сидя, спросил:
        - Что случилось, Жень?
        - Вот сына привезла.
        Илья посмотрел на Ванюшку, который так и стоял с растерянным лицом у двери.
        - Ого, какой красавец!
        - Мам, а это он сейчас к тебе приставал? - вдруг задал вопрос сын.
        - Кхм, - выдал на это Илья и пряча улыбку, опустил глаза в медкарту сына. По мере того как он вчитывался в историю болезни, он становился всё серьезней.
        - Так, ясно. Ну-с, молодой человек, давайте на Вас посмотрим!
        Илья осмотрел сына, рассмотрел снимки и потом начал диктовать медсестре процедуры. Медсестра, хоть и сидела, поджав недовольно губы, но по клавишам стучала исправно и быстро.
        - Так, вот ваш план восстановительного лечения. Обратите внимание, что на процедуры надо приходить вовремя. Ни раньше и ни позже! С Солдатовыми всё? - обратилась она без перехода и так, будто нас с сыном уже и нет в кабинете, к Илье.
        - Да, у меня всё. Через неделю жду на повторный осмотр, молодой человек, - улыбнулся Илья Ванюшке и встал из-за стола, - давайте выйдем в коридор.
        В коридоре,. кроме бабули с внучкой, сидели уже и другие посетители.
        - Здравствуйте, Илья Романович! - подорвалась со стула бабуля.
        - Здравствуйте, проходите, Маргарита Львовна!
        Капитан Очевидность прошествовала в кабинет, держа за руку свою молчаливую внучку, с гордо поднятой головой. Спор, что ли тут, между ожидающих, выиграла?
        - Жень, у меня сегодня прием до 6-ти вечера. Давай вечером встретимся?
        - Мама вечером будет занята! - вдруг отчеканил Ванюшка.
        - Да? Очень будет занята? - улыбаясь, задал вопрос Илья, - Жень, вы вдвоем приехали?
        - Да.
        - Тогда давайте все вместе посидим. Иван, ты как смотришь на то, чтобы нам всем вместе вечером пройтись по набережной?
        - Вань, всё хорошо. Это мой очень старый друг. Мы с ним, и правда, давно не виделись.
        Сын стоял, насупившись, и пыхтел как ёжик. Я подняла глаза на Илью и развела руками, а вслух сказала:
        - Илья, давай так, ты, как закончишь прием, звони в наш номер, а там решим. Лады?
        Тот только усмехнувшись, кивнул.
        ПЕТР.
        В клинику я приехал через 15 минут.
        - Егор здесь?
        - Да, Петр Николаевич, - Оленька засияла своей самой лучезарной улыбкой. Вот и она влюбилась в мою внешность. К своим 42-м годам я уже научился это понимать.
        - Он в кабинете?
        - Да.
        Егор сидел на диване, перед ним на столике стоял ноутбук и полупустая бутылка коньяка. Если Егор пьет из бутылки, да ещё коньяк любимой марки, значит, давно пьет. Обычно, он его смакует. Неужели дошло до друга, наконец, кого он потерял?
        - О! Граф собственной персоной пожаловали-с! - Егор отвлекся от экрана компьютера, и я увидел, что один глаз у него почти заплыл. М-да, удар у меня сильный. Прошел и сел в кресло напротив.
        - Давно пьешь, Егорушка?
        - Ттеебе ккаккая разница? - произнес заплетающимся языком, и демонстративно отхлебнул из бутылки, - я просил не называть меня так!
        - А я просил не называть меня графом! - он уставился на меня своим мутным взглядом. Ага, услышал мой тон, это хорошо, значит, продолжаем дальше, - слушай, пьянь, я тебя сейчас отвезу домой. Завтра ты, трезвый приедешь сюда же, заметь, трезвый! И тогда мы поговорим.
        Егор неожиданно легко согласился. Из кабинета он вышел сам, но сильно шатаясь. Хорошо, что в холле никого из посетителей не было. Стыдобища какая! Уже сидя в моей машине, он вдруг произнес:
        - Не надо домой. Можно я сегодня опять у тебя переночую?
        - Ладно, поехали.
        Это, конечно, не входило в мои планы, но, с другой стороны, так даже лучше. Сегодня он сразу отключится, зато завтра можно будет сразу с утра поговорить.
        Утро следующего дня началось опять с воплей друга:
        - Айболит, это как понимать? - Егор вышел, держа в руках тюбик с мазью, которую обнаружил на тумбочке рядом с кроватью.
        - А сам не догадываешься, Егорушка? - спросил я, улыбаясь, - нигде не болит, сладкий? - не удержался и решил подшутить над другом.
        Тот стоял и пялился на меня. Эх, жаль, не догадался на видео снять всю ту гамму эмоций на его лице. Не выдержал и всё-таки расхохотался.
        - Да от синяков это, бланш я тебе твой намазал! Быстрее сойдет! А то будешь тут перед клиентами светиться как луч света в темном царстве, пока меня нет.
        - Дебил! - выдохнул Егор с облегчением и ушел в душ.
        После такого вступления разговор с Егором прошел на удивление легко.
        Я просто поставил его перед фактом, что беру отпуск на две недели.
        - Имею право! В конце концов, я не был в отпуске уже несколько лет.
        - Отдыхать полетишь?
        - Нет, Егор, кое-кого повезу восстанавливаться.
        - Ясно, - хмыкнул он.
        - Боюсь, дорогой, это не то, что ты думаешь! Так что, не ревнуй, - шутка не новая, но такая в данном случае точная.
        - Слушай, Петь, я вот подумал, давай не будем бизнес делить. В конце концов, мы столько лет знаем друг друга. Ну, мало ли, кто с кем спит. Раньше же нам это не мешало.
        А вот это было неожиданно.
        - Слушай, Егор, давай на чистоту. Что ты задумал?
        - Петь, да говорю, как есть. Ну, разделим мы с тобой клиники. Две тебе, две мне. Дальше что? Из тебя управляющий, так себе, из меня врач теперь тоже. Разве что тебя вот подменить в твоё отсутствие. Я же знаю, что к тебе клиенты в очередь записываются. Мало нам конкурентов на рынке услуг, еще друг с другом конкурировать придется.
        - Неожиданно! Но, пожалуй, ты прав.
        - Значит, всё, как раньше, партнер? - Егор протянул мне руку для пожатия.
        - В бизнесе - точно да, - пожал в ответ, - а вот с остальным - не уверен. И да, я везу своего подопечного в тот же санаторий, где и Женя с Ванюшкой. Говорю об этом сразу, чтоб ты потом не строил из себя поруганное достоинство.
        - Вот ведь упертый влюбленный баран! Да без проблем!
        ГЛАВА 15
        ЕВГЕНИЯ.
        - Вань, давай поговорим, - я стояла перед закрытой дверью в комнату сына.
        Пока сдали необходимые анализы, потом обед и вот, наконец, мы в номере. И вот, пожалуйста, сын прошмыгнул в комнату, которую он выбрал для себя, и демонстративно закрыл дверь. Не на ключ, но все же закрыл.
        - Хорошо, пошли в гостиную!
        - О, как! Ну, пошли.
        Сын прошел и сел на диван, сцепил ручки на груди.
        - Вань, я понимаю, ты сейчас думаешь, что я, соглашаясь погулять с тобой и с Ильей Романовичем, веду себя как папа.
        - А что, разве нет? - насупился он.
        - Нет, Вань, правда, нет! Мы с Ильей Романовичем очень давно не виделись. Мы с ним знакомы были тогда, когда я ещё твоего папу не знала. Так что в нашем с ним случае, он, и правда, мой старый друг. И гулять мы сегодня пойдем с тобой, а он нам просто тут всё покажет. И потом, я ведь честно тебе говорю, что он тоже сегодня с нами будет.
        Сын попыхтел, а потом вдруг выдал:
        - А он больше не будет тебя обнимать?
        - Не будет! Это я тебе обещаю. Я его сразу предупрежу, идет?
        Сын молча кивнул.
        - Ну, тогда иди мириться! - и я обняла сына, он в ответ радостно заулыбался и тоже обнял меня, - ну что, идем купаться?
        - Да! - и Ванюшка радостно рванул в свою комнату.
        Илья позвонил ровно в 6 вечера.
        - Ну что? Какие планы на вечер?
        - Планы идти на набережную гулять, - рассмеялась я.
        - Очень хорошие планы! - согласился Илья, - тогда спускайтесь, покажу вам что у нас и где.
        - Вань, собираемся!
        - Ура!! - и сын умчался, радостный, в свою комнату, а я решила предупредить Илью, пока сын не слышит:
        - Илья, тут такое дело… Только ты не подумай, что я сама и заранее навязываюсь, но ты не мог бы больше не обнимать меня при сыне? Я всё объясню! - я несла, конечно, смутно понятную ахинею, но Илья, как оказалось, всё понял.
        - Не вопрос! Но с тебя объяснение, Жень!
        - Обещаю!
        Илья ждал нас с Ванюшкой на скамейке у главного входа с двумя бутылками воды. Врач, он во всем врач!
        - Привет, Жень! - Илья всё-таки наклонился и чмокнул меня в щеку, - привет, Иван! - он протянул руку сыну, тот пожал её в ответ как взрослый.
        - Добрый вечер, Илья Романович.
        - Ну что? Сначала на пляж? Искупаемся, обсохнем, а потом можно пройтись и посидеть где-нибудь. Согласны? - предложил Илья.
        - Да, отличный план.
        Ох, как чувствовала, надела закрытый купальник! Я и тогда, 15 лет тому назад стройной березкой не была, а сейчас, после родов грудь ещё на размер прибавилась. Хорошо, что хоть только грудь.
        Разделись мы с Ванюшкой быстро. Он, потому что очень в море хотел, я, потому что из одежды на мне было только платье на пуговицах. Правда, пока я эти самые пуговицы расстегивала, Илья с меня глаз не сводил. А я, вспомнив этот его взгляд, даже мурашками покрылась. Вот ведь! Столько лет прошло, а тело помнит. Решила, пусть любуется! В конце концов, я тогда, 14 лет назад, давала ему свой домашний номер телефона, и даже адрес. Не приехал, не написал и даже не позвонил, хоть и обещал, между прочим. А потому, сняв платье, занялась волосами. Надо убрать их повыше, чтоб не намочить. Волосы убирала, стоя к Илье боком, а повернувшись, увидела его взгляд. Он уже раздевал меня мысленно этим взглядом. Приятно, конечно, но и только. А потому усмехнулась и спросила:
        - Ну как? Неужели нравлюсь?
        - Жень, очень! У меня тут, знаешь ли, конфуз случился, не могу я сейчас штаны снять. Я вас в море отловлю.
        Я рассмеялась, увидев его “конфуз”. Вот всегда Илья был таким. Говорил открыто и обо всём.
        - Мам, ну ты скоро? - сын топтался у самой воды, но не заходил без меня, как и договаривались.
        Вода была волшебной! Улыбка сама поползла от уха до уха. Я следила за сыном, стоя в воде до середины бедра. Плавает он хорошо, но это море, а не бассейн, хорошо хоть волна сегодня была небольшой. Сын бултыхался, требуя моего пристального внимания, а потому я не видела, как в воду заходил Илья. Почувствовала только его прикосновение к плечу, сбоку. Он зашел в воду и встал рядом. Слишком рядом.
        - Ну как водичка?
        - Водичка шикарная!
        - Жень, я пойду, пожалуй, окунусь, а то стоять рядом с тобой та ещё пытка!
        И он, сделав два шага, нырнул. А я стояла и улыбалась, как дурочка малолетняя. Вот ведь ничего же не сказал мужик, а самооценка уже поднялась.
        Потом была прогулка по набережной, вдыхание полной грудью морского воздуха и, как итог, зверский аппетит.
        - Мам, я кушать хочу! - не выдержал сын первым.
        - Да, я тоже! - поддержал Илья Ванюшку, - а потому приглашаю вас посетить вот это местечко. Готовят вкусно, порции большие.
        - Ну, Жень, рассказывай! - потребовал Илья, после того, как мы уселись за столиком с видом на телевизор, где крутились мультфильмы и сделали заказ.
        - Ну, у меня всё стандартно. Окончила вуз, трудилась по специальности, правда, недолго, познакомились по интернету, вышла замуж, родила сына. В день отъезда на юг подали с мужем на развод. Не дотянули до 10-тилетия нашего брака совсем чуть-чуть. А как у тебя сложилось?
        - А я не женат и не был. Не сложилось, как-то знаешь ли. Наверное, вторую такую, как ты не встретил.
        - Ой, Панкратов, фу, какой грубый подкат! - я рассмеялась.
        - Не прокатил, да?
        - Вот совсем нет!
        - Жаль, - рассмеялся, мотнув головой, - а что ты там про “познакомились по интернету” говорила? Правда что ли?
        - Да, правда, - я усмехнулась, - на работе, после работы общались в одной программе, вот и дообщались до свадьбы.
        - До чего дошел прогресс! - усмехнулся Илья, - так, а, что там про "ты не мог бы больше не обнимать меня при сыне"?
        Пришлось рассказать про прогулки отца с сыном и ещё много с кем, как оказалось.
        - Ну, вот, как то так. Поэтому у сына теперь вот такая реакция. Обещала ему, что будем только я и он, а тут вот ты неожиданно случился.
        - Жень, скажи, а твой будущий бывший муж, он вообще нормальный?
        - Вообще да. Только вот на сексе свернут, как оказалось. Когда с Ванюшкой это случилось… авария, месяц в гипсе, ну и так далее, мы с мужем отдалились. Только я думала, что он вот только в это время начал на стороне приключений искать, оказалось, что нет, гораздо раньше. Спасибо, как говорится, доброй подруге, которая сняла его приключения и мне показала.
        - Что? - Илья расхохотался, - серьезно?
        - Серьезней не бывает.
        Я не стала ему рассказывать, что я испытала, глядя на эти видео. Подробностей интимного характера, конечно же, на них не было Но менее гадко от этого не было, ведь и так понятно, что будет происходить дальше, после того, как мой муж и прильнувшая к нему очередная женщина, зайдут в квартиру. Женщин было много, разных и по комплекции, и даже по возрасту. Я смотрела те записи, где муж с очередной дамой сначала заходят в квартиру, а спустя какое-то время с ней же выходят. Видела довольных, как кошки женщин, и вспомнила тех, которых вот так же видела, но в нашем лифте по утрам. В те времена, когда мы с Егором были просто соседями. Смотрела и казалось, что не было 10-ти лет нашего брака. Смотрела и видела сдвинутого на сексе мужчину, как две капли воды похожего на моего мужа.
        ГЛАВА 16
        С Алёной мы встретились накануне нашей намечающейся поездки всей семьей сюда, в Сочи. Я ей показывала фото санатория, обещала слать фото-отчеты с отдыха, а она сидела и молчала. На мой вопрос:
        - Алён, у тебя всё хорошо?
        Последовал ответ:
        - У меня да. А вот у тебя, подружка, не очень!
        И Алёна скинула записи за 2 года. Получается, что она все эти 2 года знала, методично записывала и при этом продолжала общаться со мной. Ей-то это зачем надо было? Я тогда же и спросила её об этом.
        - Алён, зачем? Почему молчала так долго?
        - А знаешь, Жень, кайфовала от этой ситуации. Вот честно! Смотрела на твоего Егора, когда приходила к вам в гости, на то, как он любящего отца и мужа изображает, и ловила невероятный кайф! Я знала про него правду, про то, какой он бабник.
        - Алён, ну неужели ты мне так завидуешь, что позволяла об меня ноги вытирать, кайфуя при этом?
        - А почему, Жень, тебе всё, а мне жалкие крохи? Мужа богатого и умного тебе. Ребёнка правильного и не избалованного, не смотря на деньги, тоже тебе. Да даже холостого шикарного мужика тоже тебе! Вот не говори сейчас, что не в курсе, что Петр в тебя все эти годы влюблен! А, в курсе, значит! - увидев мой растерянный взгляд, зло выпалила она, - так может, твой Егор налево ходит, а ты к Петру в это время? Хорошо устроилась, подруга, и муж, и любовник.
        Она тогда еще много желчи излила, а мне вдруг смешно стало. Она, оказывается, просто завидует мне! Алёна всегда считала себя, и красивее и умнее меня. Мне ведь это ещё Марика говорила, тогда, 10 лет тому назад. Да и не только Марика. Бабуля тоже моей дружбы с Алёной не понимала. Да даже ведь Петр! Но, Петра я в расчет не брала, потому что считала, что он к Алёне предвзято относится просто потому, что она всегда при встрече дает ему понять, что готова быть с ним. Вот просто-таки домогается его всякий раз, кому же это не надоест?
        Я тогда ушла, не дослушав. Хотелось срочно в душ. Смыть с себя всю грязь от слов Алёны, от увиденного на планшете. Как я вообще могла считать её своей подругой? Хотя, если вдуматься, то с Алёной мы сдружились поневоле. Вместе учились, обменивались конспектами, ругали наших преподавателей. Всё как-то у нас само произошло. Странно звучит, но это так. А теперь вот и вскрылась вся правда о моей треклятой, ой, простите, закадычной подруге. Как там говорится то? Скажи мне кто твой друг, и я скажу кто ты, так, кажется? Интересно, а про подруг тоже можно так сказать?
        Я ехала и думала о том, что лучше бы, чтобы Егора сейчас не было дома. Пусть он даже сегодня не придёт домой. Сегодня я готова принять любую ложь, почему он сегодня не ночует дома. Любую! Потому что правду я теперь знаю.
        Господи, как противно то! Ведь там были женщины гораздо старше его. И ладно бы, если они все были ухоженными и следящими за собой. Я вспомнила одну с волосами, завитыми в мелкие кудряшки. Одета она была в лосины цвета "вырви глаз" и короткий топик, открывающий её совсем не идеальный живот. В таких вещах фитоняшки обычно в спортивном зале селфи делают. А эта мадам вот на свидание в таком виде пришла. А Егор и её в эту квартиру потащил! Я могу ещё понять молодых и стройных, но её…
        В тот вечер Егора дома не было. Петр привез счастливого Ванюшку. Я вышла на крыльцо, открыв им дверь. Но они были у машины Петра. Петр, присев на корточки, что-то говорил Ванюшке. Сын серьёзно кивнул головой, и они пожали друг другу руки. Я невольно стала улыбаться, глядя на эту картину. Ванюшка, притормозив на секунду, обнял меня за талию, я чмокнула его в макушку, и он умчался в свою комнату с рюкзачком наперевес.
        - Петь, ты опять что-то ему купил!
        - Привет, Жень! - он, глядя вслед Ванюшке, улыбался. Потом подошел и привычно чмокнул меня в щёку, - не ругайся. Ничего дорого, на этот раз, я ему не покупал.
        - Петь, зайдешь на чай?
        - Нет, не буду отвлекать тебя от сбора чемоданов.
        - Ой, да брось! Чемоданы я уже собрала, так что пошли, на дорожку, так сказать, чаю выпьем. Или тебе ехать надо?
        - Нет, не надо.
        - Ну, так и пошли в дом. Не будем нарушать нашей с тобой традиции вечерних посиделок на кухне вдвоем, - усмехнулась я.
        Я заваривала чай, выставляла на стол всё, что есть в холодильнике, а Петр не спускал с меня глаз. Он смотрел, а я всё решала, стоит ли мне у него спрашивать про похождения Егора. Ведь наверняка же знает. Не может не знать. Егор ничего от него не скрывает. От моих мыслей меня оторвал голос Петра:
        - Жень, у тебя всё хорошо?
        - Да. А почему ты спрашиваешь?
        - Ты сегодня отстраненная.
        Я подняла на него глаза и поймала его настороженный взгляд. Эх, вот какой мужик же рядом! И всегда был. И почему я тогда, увидев его в первый раз, сразу то не переключилась на него? Хотя, не факт, что у нас всё с ним получилось бы. У него тоже вон личная жизнь бьет ключом. Женщины одна красивее другой, но никто почему то рядом с ним не задерживается надолго. Может, он в быту невыносим с этой его маниакальной привычкой ставить всё на своё место. Хотя я сама такая же. Мы уже смеялись с ним над этим. Точнее, Егор смеялся, называя нас сдвинутыми на уборке. А я вдруг поняла, что не хочу я у Петра про своего мужа спрашивать. Вранья и от Петра я точно не вынесу.
        - Всё хорошо, Петь. Наверное, это просто перед дорогой, правда, всё хорошо.
        - Ладно, я зайду ещё раз к Ванюшке, хорошо? Хочу поцеловать его перед сном, а то вы ж теперь только через три недели приедете!
        Вот почему же он не считает, что мальчиков не надо зацеловывать? У него то детство не легче, чем у Егора, было!
        Вернувшись из комнаты сына, Петр заглянул на кухню:
        - Жень, я поеду, а то поздно уже, вам ложиться пора. Не нервничай, Жень, всё будет хорошо, вот увидишь! Хорошего вам отдыха!
        - Спасибо, Петь. И тебе тут выдержать одному, без Егора.
        - Спасибо, - он усмехнулся и пошёл к машине.
        Значит, знает, решила я, расценив его смешок по-своему. Я вернулась в дом. Пока я была на улице, на телефон пришло сообщение от мужа: "Извини, буду очень поздно. Ложись без меня. Надо разгрести завал с бумагами перед отпуском, а потом Петр хотел встретиться. Наверное, опять придется подставлять плечо другу и вытирать скупую мужскую слезу!"
        - Слезу, значит, опять Петру вытираешь. Ну, ну, - я усмехнулась и вдруг поймала себя на мысли, что меня не задевает вранье мужа.
        Ну, давай, Женя, признайся хотя бы сама себе, ты же догадывалась, что Егор тебе изменяет! Он же не в первый раз прикрывается Петром. А сколько раз Егор вдруг сам запускал стиральную машинку со своими вещами? Не наводит на мысли, почему он это делал? Вот просто резко захотелось мужику вещи свои постирать, да? Не бывает в отношениях так, что один белый и пушистый, а второй просто выходец из ада.
        Давай, Жень, признай уже, что даже рада бывала, когда муж поздно приходил. Радовалась, что можешь просто с книжкой полежать. Ты же сама ушла в заботы о сыне, об уюте, о ремонте в доме. Сколько можно то уже дом обустраивать? Что ж ты всё переделывала то гостиную, то спальню, то детскую? Признай уже, что вот так от реальности бежала. Давно ведь уже могла на работу вернуться, тем более, что Костик звал вернуться. Рита говорила, что не везло ему с бухгалтерами.
        Быстро угомонить сына не получилось, Ванюшка уже был весь в предстоящем путешествии, а потому, вместо обязательной сказки перед сном, я рассказывала ему о поезде и о теплом море. Даже радуясь при этом, что Егора нет дома. Он считал, что я слишком балую Ванюшку и слишком охотно иду на поводу его желаний.
        - У нас же сын растет, а не дочь! Что ж ты его без конца целуешь то? - сердился всегда Егор. А я каждый раз вынуждена была оправдываться перед мужем, объясняя ему, что детям, и мальчикам и девочкам, просто необходимо чувствовать любовь родителей. В нашей любви их защита и уверенность. Это их фундамент в будущей взрослой жизни.
        - И как же я-то вырос с нормальным фундаментом не зацелованный весь?
        Тут Егор был прав. Его мать не проявляла так свою любовь к своему сыну, как я. Свекровь была женщиной строгой и даже высокомерной. Ну просто английская королева!
        Вопросы Ванюшки потихоньку иссякли и я, чмокнув сына и пожелав ему хороших снов, ушла спать.
        В тот вечер муж так и не пришел домой. Зато я приняла решение, поняв, что нет у меня чувств к мужу, одна привычка. Так зачем же нам и дальше изображать счастливую семью? Ванюшка же и сейчас уже всё видит и понимает. Дальше больше будет.
        А утром, выйдя из душа, застала мужа при полном параде. Значит, только что зашел. Обычно он придумывал что-то вроде "встреча с поставщиками" или решили с "Петром в бар сходить. Надо же другу помочь с личной жизнью. Ты ведь не против, Женёк?". Интересно, сегодня тоже будет сказка про то, что всю ночь слезы другу вытирал, бедняжечка.
        - Доброе утро! Как ночь прошла?
        - Ты про что? Я обещал Петру посидеть, выслушать, вытереть скупую мужскую слезу. У него там опять с очередной фифой не сложилось, а меня ж теперь три недели не будет, - самозабвенно принялся врать муж.
        Муж придумывал легенду просто на глазах и уже собрался продолжить, но я открыла планшет, поставила на воспроизведение и протянула мужу, а сама пошла одеваться. Скоро выезжать на вокзал. Да, Егорушка, всплыло почему-то именно это обращение Петра к моему мужу, как же тебя на потрахушки то раскорячило. На дорожку, так сказать.
        Все три чемодана собраны. Была у нас с мужем привычка брать в поездки личные чемоданы. Так удобней, когда у каждого свой чемодан. Когда вышла из гардеробной, он сидел в кресле и листал в планшете, проверял, что ли, все ли там его дамы на этих видео?
        - Егор, если ты закончил просмотр, то поехали.
        - Рано же ещё на вокзал.
        - По дороге в ЗАГС заедем, заявление на развод подадим. Чемоданы сразу погрузим в машину.
        - Жень, - начал он.
        - Егор, прошу тебя, не надо. У меня и так уши уже, как у Чебурашки от всей той лапши, что висит на них. Буду благодарна тебе, если ты не поедешь с нами в санаторий. Мне надо собраться с мыслями и решить, как мы будем жить дальше. Без тебя.
        - То есть, ТЫ уже всё решила, да? А меня спросить не хочешь?
        - О чем, Егор? Об интимных подробностях твоих свиданий? Извини, не интересует. И да, я тоже виновата, что так случилось! Да, мало уделяла тебе внимания, а сыну, наоборот, много. Доволен? Ты же это хотел сказать? Так вот, не утруждайся, я сама это сказала. Главная же причина только в нехватке внимания с моей стороны? Я права?
        - Всё сказала?
        - Нет. Ещё одно. Не говори, пожалуйста, бабуле пока ничего. Приеду, сама всё расскажу.
        Он, молча, взял наши с Ванюшкой чемоданы и понес их в машину.
        ***
        - Жень, расскажешь, что с сыном случилось? Такой серьезный перелом. Его машина сбила? - вернул меня из воспоминаний вопрос Ильи.
        - Да, сбила, - и я рассказала, как все произошло.
        - Эту тварь посадили, или отмазалась?
        - Условно дали.
        - И почему я не удивлен?
        - Ну, зато мы с Ванюшкой там с замечательным мальчиком познакомились, с Сашей Петровым. Вот уж досталось ребенку в его короткой жизни, не приведи Бог никому столько пережить, сколько пережил этот мальчишка.
        - Знаешь, я здесь всяких детей насмотрелся.
        - Да я про другое. Он не инвалид, - и я коротко рассказала о Саше, - за всё время, что он лежал в больнице, я не видела, чтобы к нему, кроме нас с Петром, кто-то приходил, - закончила я свой рассказ.
        - Вот же, ссу…, - Илья вовремя остановился и только мотнул головой, - извини, не сдержался. А Петр - это твой муж?
        - Нет, Петр - это друг нашей семьи.
        - Друг? Не муж?
        Ответить я не успела.
        - Мам, а мы навестим Сашу в детском доме, когда вернемся?
        - Да, обязательно! - ответила я, не задумываясь, и только потом поняла, что, оказывается, Ванюшка не мультики смотрел, а наш разговор слушал.
        Наконец принесли наш заказ.
        - Илья, ну теперь твоя очередь рассказывать.
        - Жень, да что рассказывать? В то наше лето я же закончил медицинский. Учился ещё потом 5 лет, итого, в общей сложности, 11 лет получилось. Был на миссии. Там, где воюют и стреляют не только в военных. Такого насмотрелся, до сих пор по ночам ещё бывает, что снится тот ужас. Ну, а последние 5 лет вот здесь живу и работаю. С личной жизнью не сложилось. Всё казалось, что вот не время, вот учебу закончу… вот с миссии приеду… Вот и учебу закончил, и с миссии уже 5 лет, как приехал. Аа, - Илья махнул рукой, - Жень, скажи, а ты вспоминала меня?
        - Конечно, вспоминала! Сам-то как думаешь? Первый месяц, как приехала, боялась из дома выйти, вдруг позвонишь, а меня нет. Потом поняла, что не позвонишь, прорыдалась как следует, а потом второй курс универа, сессии. Потом работа, Егора вот встретила.
        - Жень, прости меня, а? - Илья виновато посмотрел, - ну дурак молодой был. Не думал, что у тебя всё так серьезно будет.
        - Проехали, Илюш! Чего уж теперь.
        В санаторий возвращались, уже еле-еле волоча ноги. Ванюшка, вообще на ходу клевал носом. Мы уже вышли на аллею, ведущую к санаторию, когда нам на встречу попалась та самая Маргарита Львовна, которая капитан Очевидность.
        - Добрый вечер, Илья Романович! Купаться ходили? - елейным голоском пропела она.
        - Да, Маргарита Львовна. Водичка шикарная. А Вы куда на ночь глядя? И с кем Оленька? Одну оставили? Не боитесь?
        В ответ она только что не зашипела, но развернулась и засеменила обратно в корпус. А я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться.
        - Слушай, лихо ты её! Я уж думала, ну всё, приклеит сейчас ярлык шалавы на весь отпуск.
        - Да, она очень неприятная особа, но вот уже столько лет сюда ездит и внуков возит. Что интересно, по коммерческим путевкам, а я знаю, что они очень не дешевые. Так что, приходится терпеть и вовремя по её любопытному носу щелкать.
        Илья проводил нас до номера, а едва только Ванюшка зашел внутрь, обнял и поцеловал. Целовал жадно, требовательно. А я стояла и понимала, что ничего не испытываю. Вот ни-че-го-шень-ки. Совсем. А ведь я так мечтала тогда, 14 лет назад об этих его поцелуях. Да и сейчас позволила, чтобы вспомнить, испытать те же чувства, что и тогда. Он целует, распаляется, а я стою, как истукан и внутри меня тишина. Не вспомнила. Не испытала.
        Илья тоже это понял и отстранился.
        - Жень, прости, не сдержался. Весь вечер об этом мечтал.
        - Илюш, я очень устала. Спокойной ночи.
        Зашла в номер и только потом вытерла губы. Надо же, а тогда, я не замечала, что у него такой слюнявый рот.
        ГЛАВА 17
        ПЕТР.
        Пока ехал в детский дом, всё прокручивал в голове предстоящий разговор с Сашей. Тамаре Егоровне я уже позвонил и предупредил, что всё в силе. И бронь, и билеты уже на руках. Осталось только Сашу собрать.
        Саша опять встретил меня на улице, он сидел на скамейке и читал. Хотя, оно и понятно, нет ещё у мальчишки друзей.
        - Саша, привет! - присел с ним рядом.
        - Здравствуйте, Петр Николаевич.
        - Что читаешь?
        - Остров сокровищ.
        - Да, интересная книжка.
        - Вы читали?
        - Да, конечно. А ну-ка, посмотри, на 25-й странице есть на полях злая рожица?
        Саша открыл и удивленно на меня посмотрел:
        - А откуда Вы знаете?
        - Секрет тебе расскажу - это я её нарисовал.
        - Вы?
        - Да. Нельзя так делать в книгах, я знаю, но я так зачитался, что не видел, как Олег Смирнов сумку стащил, в которой мои вещи были, вот и нарисовал, чтобы найти, где остановился. Пришла пора на ужин идти, а заложить книгу нечем было.
        - А этот Смирнов - он кто?
        - Сейчас он хороший стоматолог, а тогда был злой и вредный соперник. Нам с ним одна девочка нравилась, а она меня выбрала. Вот Олег и злился. Я, Саш, тоже в этом детском доме рос.
        Мальчишка смотрел на меня во все глаза. И я понял, что пора ему рассказать мою историю.
        - Мне, Саш, 6 лет было, когда я здесь оказался. Меня сюда моя мама сама привела. Да, представь себе, - кивнул я на его удивленный взгляд, - просто взяла за руку, и мы сюда приехали. Завела в кабинет к Тамаре Егоровне и сказала:
        - Забирайте.
        Поставила сумку на пол рядом со мной и ушла.
        - Как это? Вы что, её обидели?
        - Нет, Саш, не я. Она на моего папу так обиделась, что решила его вот так, сдав меня в детский дом, проучить. Повесила мне на шею медальон, сказала, что ничего ей от него не надо. Ни подарков, ни меня, и привезла сюда.
        - А почему Вас папа не забрал?
        - Не знаю, Саш, может, не нашел? Я помню только, что мы сюда с ней на поезде ехали, даже спали в поезде. Видно она очень хотела его наказать, что так далеко меня от него увезла. Я тогда очень плакал, там, в кабинете у Тамары Егоровны, говорил, что я больше не буду плохо себя вести и всё-всё буду сам дома делать. И игрушки свои собирать, и постель заправлять, и даже в магазин ходить. Пусть только она вернется и заберет меня отсюда. Мне ведь казалось, что это я такой плохой и непослушный был, поэтому меня мама сюда и привезла. Но, знаешь, Саш, это не я такой плохой был. Это мама мне такая глупая и неправильная досталась. Ни один ребёнок не должен и не может отвечать за поступки взрослых. Так что это она сама себя наказала тем, что меня сюда привезла.
        - А вы потом, когда выросли, нашли своего папу?
        - Да, нашёл. Только он тогда со своей семьей за границу уехал жить.
        Мы с ним помолчали и я решился:
        - Саш, мне с тобой поговорить надо.
        Мальчишка закрыл книгу и повернулся ко мне.
        - Саш, я завтра утром улетаю в Сочи на две недели. Я лечу в санаторий. Предлагаю тебе лететь со мной. Хочешь?
        Он впился в меня глазенками. Я намеренно предложил ему самому решать. По-другому с ним не получится. Только так, на равных. Я, тем временем, продолжил:
        - С Тамарой Егоровной я уже договорился. Она согласна отпустить тебя со мной, тем более, что тебе требуется восстановительное лечение.
        - Хорошо. Я согласен, - произнес он медленно и вдруг отвернулся. На его лице по-прежнему не было и тени улыбки, зато я услышал, что он шмыгнул носом.
        - А ещё у меня для тебя будет сюрприз. Точнее уж, это для всех будет сюрприз. Готов услышать?
        Мальчик кивнул и, думая, что я не вижу, вытер слёзы.
        - Мы будем жить в том же санатории, куда сейчас и Ваня с тетей Женей едут. Только они сейчас на поезде едут, а мы с тобой на самолете полетим.
        - Да? Правда? - и впервые я увидел улыбку на его лице, - и я смогу с ними гулять?
        - Конечно. Гулять, купаться в море, да всё что угодно. Но при одном условии, что это доктор разрешит. Ну что, пойдем твои вещи собирать?
        Надо ли говорить, что нас с Сашей провожали, наверное, все дети. Новость, что "Хромого забирают", пронеслась быстро. Саше вот уже и кличку дали. Да, дети жестоки. Особенно, дети в детском доме. Они могут вести себя ужасно и на каждом шагу говорить, что ненавидят своих непутевых родителей. Но все до одного хотят жить в семье.
        Тамара Егоровна напутствовала меня словами, что она поможет мне с документами на опеку. Первый раз в жизни я пожелал чьей-то смерти, потому что, не будь жива Сашина мама, я бы его усыновил.
        Саша, похоже, до последнего не верил, что это всё на самом деле. Я видел, как он расслабился, когда уселся на сиденье и пристегнулся. Ох, какой же он худенький и маленький для своего возраста. Надо бы ему кресло купить. Да и не только кресло. Вещей у мальчишки всего ничего. Две футболки, джинсы с курткой, да шорты.
        Тварь! На ребёнке экономила, у него даже игрушки с собой любимой не было, когда его в детский дом привезли! Хотя о чем это я? Какая игрушка любимая? Если уж его так её сожитель избил, а она в больницу к сыну не приходила.
        - Ну что? Готов?
        Он в ответ мне только кивнул.
        - Саш, а давай мы с тобой начнем с магазина. Надо тебе шорты купальные купить, тапочки для пляжа. Кстати, мне тоже такие шорты нужны. Всё! Решено. Едем в торговый центр.
        Никогда не думал, что делать покупки на протяжении 4-х часов для кого-то, это так здорово. Сам я одевался в одних и тех же магазинах и всегда знал, что я хочу. Приезжал, покупал и уходил. Всё. Вот и весь мой поход в магазин. В детские магазины я тоже, конечно же, заходил, Ванюшке что-то покупал. Но для Ванюшки были так, чаще игрушки. А Саше нужны были вещи. Я сначала растерялся, а потом прикинул на себя, чего и сколько есть у меня, и стало легче. Все продавцы считали, что Саша мой сын. Мальчишка, когда первый раз это услышал, испуганно на меня посмотрел, но я сделал загадочное лицо, подмигнув ему. В ответ получил вторую улыбку. Что меня ещё порадовало, так это то, что сам он не просил ничего, не тянул меня к игрушкам. А вот когда мы с ним вышли из одного магазина для детей и направляясь к другому, проходили магазин для мужчин, Саша вдруг сказал:
        - Сюда надо тоже зайти. Ты, то есть Вы, говорили, что Вам тоже шорты нужны.
        - Точно! Пошли! И да, Саш, мне будет приятно, если ты меня будешь называть "дядя Петя" и обращаться на "ты".
        - Хорошо, дядя Петя! - тут же выпалил он.
        - Ну, и здорово! - я протянул руку, чтобы пригладить торчащие волосы на его голове, а он вдруг вжал голову в плечики.
        У меня даже кулаки сжались! А увидев его испуганный взгляд, взял себя в руки.
        - Извини, Саш, я не хотел тебя пугать.
        ***
        Сочи нас встретил теплом. Теплом, потому что было ещё раннее утро. Ёлки-палки, а мы с Сашей в джинсах.
        - Так, Сань, отвечаешь за рюкзак, там наши документы, - нацепил на мальчишку рюкзак задом наперёд. Он согласно кивнул, - а я сейчас наши чемоданы заберу.
        На такси добрались до санатория за полчаса. Внутри нас ждала долгожданная прохлада. Номер оказался шикарным, как и было обещано на фото их сайта. У Саши своя комната, у меня своя, да ещё и гостиная. Мальчишка был в восторге. - Саш, давай, переодеваться, а то мы с тобой спаримся в наших вещах.
        Вытащил из чемодана для него футболку и шорты. Мальчишка, не стесняясь, снял джинсы, натянул шорты, джинсы сразу же аккуратно убрал в шкаф. Ого! Настала очередь переодеть футболку. Он повернулся ко мне спиной, чтобы сложить только что снятую им футболку, и я увидел шрамы от ожогов, длинные, короткие, даже круглые, их было несколько. У меня даже в глазах потемнело. Твари! Шрамы все были старыми, уже побелевшими, но они были. Эти твари оказывается, мальчишку не только били.
        - Саш, скажи, а вот у тебя на спине шрамы. Это кто сделал? - не выдержал, спросил.
        - Мама и дядя Вася. Но это только, когда я не слушался. Но мне уже не больно!
        Я вышел в гостиную, там на столе стояла бутылка воды. Хотя очень хотелось чего-то покрепче после увиденного! Это кем надо быть, чтобы издеваться над тем, кто слабее тебя? Над ребёнком, котенком или щенком? Господи, он ещё и защищает их! Голос Саши вывел меня из омута памяти, в который я начал проваливаться:
        - Дядь Петь, а можно я на балкон выйду?
        - Да, конечно, пойдем, мне тоже интересно на море с высоты посмотреть.
        Вид с балкона открывался шикарный: море, пляж, на пляже рядами лежаки с зонтиками. Солнце начинало припекать. Решил снять футболку и постоять под теплым солнышком, пусть даже еще и в джинсах.
        - Дядь Петь, дядь Петь, смотри! Там яхта! Ого, какая красивая! - Саша улыбался! Это невероятно. Он смотрел на яхту, на море и улыбался. А я смотрел на этого маленького, но уже столько вынесшего человечка и понимал, что вот же оно, счастье. Улыбка ребёнка! В этот момент я услышал, что дверь, ведущая на соседский балкон, открылась. Глянул на часы, ёлки-палки! Было только 7 часов утра, наверняка разбудили соседей. Приготовился извиняться, объяснять, что мы только что приехали, что ребенок не видел моря. Да что угодно, вплоть до ругани, если не захотят принять извинений. Но вот к такому повороту я точно не был готов! На балкон в белом хлопковом платье вышла Женя.
        - Женя?
        - Петя?
        - Тётя Женя!
        - Саша?
        И финалом громче всех Ванюшка:
        - Сашааа! Дядя Петяяя! Ура!!! Мама, они приехали!
        ГЛАВА 18
        ЕВГЕНИЯ
        Утром я проснулась выспавшаяся и, наверное поэтому, в приподнятом настроении. С предчувствием того, что сегодня непременно случится что-то хорошее. Собиралась, решая, что надеть мне, что надеть Ванюшке и всё мурлыкала, под нос "Лето, ах, лето! Лето звездное звонче пой". И откуда она у меня в голове застряла? Была когда-то такая популярная песня у примадонны нашей эстрады. Так это ж когда было! А тут вдруг крутится и крутится.
        - Ванюшка, вставай! Через полчаса завтрак и первые процедуры!
        Может у меня сдвиг в психике произошел на почве того, что развожусь? У меня развод, практически сразу после отпуска, а я тут песни распеваю.
        - Да, а потом купаться пойдем?
        Сын распахнул глазенки сразу. Ну надо же, а дома долго уговаривать приходится!
        - Да, Вань, обязательно пойдем.
        И тут мы услышали, что за стенкой открылась дверь.
        - Ой, мам, там что?
        - А там номер такой же, как у нас. Помнишь, папа говорил, что на каждом этаже только два таких номера? Вот и соседи, видимо, заехали. Всё! Иди умываться, а я пойду с соседями знакомиться. Вдруг у них тоже мальчик твой ровесник. Тебе веселее будет.
        Выходя на балкон, я ожидала, каких угодно соседей, но только не таких!
        - Женя?
        - Петя?
        - Тётя Женя!
        - Саша?
        Ванюшка выскочил из ванной и завершил:
        - Ура!! Они приехали!
        А я, увидев Петра, увидев улыбающегося Сашу и его счастливые глаза, вдруг поняла, что к горлу подкатил ком. Слёзы полились сами.
        - Женя, Женечка, ну что ты?
        Петр перемахнул через условное разделение между нашими балконами и уже прижимал меня к себе и гладил по голове, как ребёнка.
        - Ну, что случилось? Всё хорошо, я здесь, - Петр гладил меня по спине и приговаривал:
        - Женечка, ну, что ты? Ну, не плачь, пожалуйста! - и уже, обращаясь к Ванюшке:
        - Вань, есть у вас вода в номере? Принеси, пожалуйста, маме.
        А я вдруг поняла, что сама прижимаюсь к этому сильному мужчине и не хочу, чтобы он меня выпустил.
        Я пила воду, принесенную сыном, под пристальным вниманием трех пар глаз. Рука Петра лежала на моей спине, он тихонько поглаживал, успокаивая. От бутылки я оторвалась, только допив всю воду.
        - Лучше? - Петр заглянул в глаза. Я молча кивнула, а он опять прижал меня к себе, - ну и хорошо. Ну всё, всё.
        И вот тут я вдруг поняла, что прижимает то он меня к себе не одетому. Вот же его медальон опять перед глазами. И на нас сейчас смотрит и Ванюшка, и Саша. Ну ёлки-палки! Я стала медленно отстраняться от него, но почувствовала, что он не выпускает. Ой, мамочки мои, как же это приятно то!
        - Петь?
        Он отпустил.
        - Ребят, извините. Напугала всех. Просто я так рада вас видеть. Саша! Вань, открой дверь, чего он там один, а мы все здесь. Петь, а ты как так смог? Высоко ведь? - я говорила, не замолкая, пытаясь сгладить неловкость момента и не встретиться глазами с Петром.
        Ванюшка открыл дверь в наш номер, и Саша зашел. Он хромал на правую ножку.
        - Саша, я очень рада тебя видеть! - и я, обняв мальчишку и чмокнув его в макушку, почувствовала, как он съежился весь и втянул голову в плечики.
        Мальчик боялся прикосновений. Я невольно посмотрела на Петра, вошедшего за мной с балкона, он молча кивнул. Да твою ж мать! Я выпустила его из объятий.
        - Так, мальчики, сюрприз удался! Мы очень рады вас видеть, да, Ванюш?
        - Да! Да! Очень! - сын сиял.
        - Но нам всем пора уходить! Нам на завтрак, вам к врачу, да, Петь? - спросила я, не глядя на него. Он так и стоял тут, сверкая своим идеальным телом. А у меня, между прочим, секса давно не было, а ещё у меня скоро критические дни, точно! Поэтому я тут слёзы лью беспричинно и завожусь только от одного взгляда на полураздетого мужчину.
        - Жень? Всё нормально?
        Очень хотелось ответить, что нет, совсем нет! Стоит тут весь такой идеальный, слабую женщину соблазняет, но вместо этого я смогла заставить себя посмотреть на него и ответила:
        - Да. Всё хорошо! - и прокашлялась.
        Да что ж так в горле-то пересохло?
        - Хорошо, - повторил за мной он и опять вышел на балкон.
        Я рванула за ним.
        - Стой! Ты опять так же собрался уходить?
        - Ну я так понял, что я тебя смущаю.
        Ах, ты ж, чёрт! У меня, что бегущая строка на лбу?
        - Петь, подожди! - он остановился, - я очень рада, что ты… что вы с Сашей приехали! Ты, пожалуй, единственный человек, кого я искренне сейчас рада видеть. Тебя и Сашу. Но, Петь… Да, ты меня смущаешь, - решилась я, наконец, - особенно сейчас, когда мы с Егором…
        - Разводитесь?
        - Ты всё знаешь?
        - Да. Извини. Он напился в тот день, когда вы уехали, и всё рассказал.
        - Ясно.
        Мы помолчали.
        - Петь, не надо вот так. Не то, чтобы я сомневалась в тебе, но мне страшно… - договорить я не успела.
        - Хорошо, я подожду, Жень. Я буду рядом, обещаю!
        Что? Это он про что сейчас? О нет!
        - Петь, здесь 7-й этаж всё-таки. Выйдите с Сашей через дверь, пожалуйста.
        - Хорошо, - усмехнулся он, - Саш, пойдем, а то, правда ведь, опоздаем.
        - Дядя Петя, а ты разрешишь Саше вечером с нами на пляж?
        - Конечно. Все вместе пойдем.
        - Да? Обещаешь?
        - Обещаю! - улыбнулся Петр и потрепал Ванюшку за вихры, - ну что, Саш, готов?
        Саша только кивнул и открыл дверь.
        - Здравствуйте! А Вы к кому? - услышала я вдруг голос Саши.
        Интересно, с кем это он? Я вышла в прихожую и увидела, что на пороге стоит Илья и держит в руках веточку хризантем.
        - Здравствуй, а я к Жене, - ответил Илья, улыбаясь, - а ты кто?
        - Заблудился? - услышала я голос Петра за своей спиной.
        - Жень, а это кто? - задал мне вопрос Илья.
        Ну, ковер же, твою мать, самолет! Сюжет, достойный женского романа! Бывший любовник и друг семьи, правда, почему-то с голым торсом.
        - Знакомьтесь: Илья - Петр, а это Саша.
        - А Петр, я так понимаю, тот самый, который друг семьи? - усмехнулся Илья, только вот смотрел он при этом не на меня, а на Петра. Странно так смотрел, знакомы они что ли?
        - Ну, допустим, я друг семьи, а ты кто таков? - Петр отодвинул за спину сначала меня, потом Сашу и встал в дверном проеме, заслонив его собой полностью. Голос его при этом звучал очень недружелюбно, должна я сказать. Это было неожиданно. Ого! Он меня ревнует, что ли?
        - Петь, Петь, это врач, Илья Романович, - я, ухватив Петра за локоть, попыталась его развернуть. Я с таким же успехом могла двигать шкаф с книгами, он точно так же абсолютно не поддавался бы моим усилиям.
        - И что он здесь делает? Ты заболела или Ваня? - он, всё-таки, встал боком, и я смогла втиснуться.
        - Доброго утра пришел пожелать, но, я смотрю, тебе его уже пожелали, - и Илья развернулся и пошагал вдоль коридора в сторону лифтов.
        - На сутки нельзя одну оставить! - расхохотался вдруг Петр, - так, парни, следим за Женей и отгоняем всяких вот таких, - кивнул он в сторону ушедшего Ильи, - Вань, Сань, слышали меня?
        - Да! - хором ответили мальчишки.
        ГЛАВА 19
        ПЕТР.
        Спроси меня кто-нибудь, зачем я на самом деле еду в Сочи, я не смог бы ответить. Я ехал к ней, ехал за ней. К той, которую люблю. Люблю последние десять лет своей жизни. Но я так же вёз лечиться больного ребёнка. Ребенка, который никому не нужен, кроме меня. Ребёнка, которого уже видел своим.
        Мне сорок два года, в моей жизни было достаточно женщин, но я волновался, как подросток, представляя нашу с ней первую встречу. Да именно первую, сейчас, когда она свободна. За эти годы я уже достаточно изучил её и понял, что вот начни сейчас Егор осыпать её подарками и ползать перед ней на коленях, не простит. Его точно не простит.
        А меня? Ведь она же понимает, что я в курсе похождений Егора. Правда, не всех, как оказалось. Каких-то вещей даже я не знал. Но что-то я ведь всё-таки, знал. Знал и не сказал ей.
        А потом было:
        - Женя?
        - Петя?
        - Тётя Женя!
        - Саша?
        Так я себе нашу первую встречу точно не представлял! Как и то, что она, увидев Сашу со мной, расплачется. Моя девочка. Самая умная и тонкая. Она всё поняла с первого взгляда на улыбку мальчишки.
        Как я перемахнул через то символическое разделение между нашими балконами, я и сам не понял. Просто я увидел её слёзы и рванул. Прижать, успокоить, не отпускать от себя. И она прижалась, не отпрянула, как тогда два года назад в душевой.
        Она! Ко мне! Прижалась! Я слышал и чувствовал, как бьётся её сердце.
        Удивительно, как любовь всё меняет. Обостряет чувства, позволяет испытывать небывалое удовольствие от того, к чему, казалось бы, уже привык. Давно уже не мальчик.
        Сколько в моей жизни было женщин? Достаточно.
        А скольких я любил? Одну.
        Сочи. Море. Лето. Что может быть лучше? Лучше может быть только то, что всё это - Сочи, море, лето - рядом с Ней. С твоей единственной. Евгения, Женя, Женечка.
        Может, я какой-то неправильный? Меня не смущает то, что она десять лет была замужем за моим лучшим другом. И все эти десять лет воспринимала меня только как друга. Лучшего друга её мужа. Хотя, нет! Последние два года она знала, что я её люблю.
        - Следующий! Заходите! - раздалось, наконец-то из-за двери кабинета врача.
        - Пойдем, Саш!
        - Здравствуйте!
        Вот уж его-то я точно не ожидал здесь увидеть, хотя на двери, вроде, табличка с именем висит.
        - Так, ну и как Вас зовут, молодой человек? - обратился он к Саше.
        Саша испуганно на меня глянул, я кивнул, мол, давай сам.
        - Александр Петров.
        - Ну, давай посмотрим твои документы, Александр Петров.
        По мере чтения медицинской карты и рассматривания снимков, лицо у врача вытягивалось. Потом он кинул быстрый взгляд на меня, когда смотрел на снимки Сашиных переломов. Врач, Илья, кажется, выбрал один из снимков, приложил его к стенду и включил подсветку. Рассматривал он переломы на правой ноге Саши. На неё-то он и прихрамывал.
        - Саш, скажи, она ведь болит до сих пор, да?
        Саша кивнул.
        - И на корточках тебе больно сидеть?
        Опять кивок.
        - Вот здесь, да? - врач показал в район тазобедренного сустава.
        Я, увидев, что Саша опять кивнул, подошел к стенду и стал рассматривать тазобедренный сустав. Ах, ты ж! Не нравился мне вид этого сустава. Неправильный вид, не круглый, как положено, а сплюснутый. Я повернулся к врачу и собрался задать свой вопрос, но не успел.
        - Саш, разденься до трусиков, пожалуйста, и иди сюда на кушетку.
        Когда Саша снял футболку, стоя к нам спиной, я опять увидел эти шрамы. Илья перевел свой взгляд со спины ребёнка на меня, а я понял, что руки опять сжимаются в кулаки.
        Врач рассмотрел Сашу, даже измерил сантиметровой лентой его ножки. Ох, не нравилось мне всё это! Ох, не нравилось…
        - Саш, одевайся, пожалуйста! А Вы, Петр, присаживайтесь. Ваше счастье, что Женя мне вчера про Вас и про Сашу рассказала, а то я бы не знал, что и думать.
        Ого! Женя вчера рассказывала ему про меня и про Сашу? Неожиданно! А Илья продолжил:
        - Я не ортопед. Сашу надо срочно показать специалисту. Не нравится мне его тазобедренный сустав.
        - Да, я тоже сейчас увидел, но мы только приехали. Две недели здесь у вас планировали на восстановительное лечение…
        - Минуту, - врач снял трубку настольного телефона и набрал номер, - алло, Света, привет! Слушай, у меня здесь на приеме мальчик один с подозрением на болезнь Пертеса.
        Тишина.
        - Восемь лет.
        Тишина.
        - Да, сам понимаю, что поздновато для Пертеса. Ты сегодня как принимаешь?
        Тишина.
        - Отлично! Мы подъедем! Спасибо, Свет!
        Илья положил трубку и поднял глаза на меня:
        - Сегодня по всем процедурам передвигаться на коляске, во избежание неприятностей. У нас есть для больных, вам выдадут по моему предписанию. Сидеть, конечно, Саше тоже нельзя, но это лучше, чем ходить. А в 17.00 встречаемся у главного входа, поедем к лучшему ортопеду.
        - Спасибо! - и мы с Сашей вышли.
        - Дядь Петь, а кто такой Пертес?
        - А это, Саш, болезнь такая, когда нарушается кровоснабжение головки бедренной кости. Не дрейф, дружочек, у тебя почти вовремя заметили. Так что всё не так страшно будет! - ободряюще улыбнулся я мальчишке, а сам подумал: "Вот мало ему испытаний на долю выпало? ".
        Первая половина дня пролетела быстро. С Женей и Ванюшкой мы встретились только на обеде.
        - Ой, Саш, а ты почему так? Нога болит, да? - первым к нам подбежал Ванюшка, - а ты сегодня уже был на процедурах?
        - Был.
        - А тебе ванны назначили?
        - Да. А тебе массаж?
        Дети, они и есть дети! Даже вот лечебные процедуры обсуждают, как игру.
        - Петь, что случилось? - это уже Женя.
        Рассказал то немногое, что знал сам и что успел накопать в интернете, пока ждал Сашу в коридорах.
        - Вас Илья повезёт?
        - Да. Он сам и договорился со специалистом.
        - Сам договорился? Ого! Молодец, - протянула она.
        - Да, молодец.
        - Мы с вами поедем. Можно?
        - Жень, ну вы же в отпуске.
        - Петь, а ты нет, что ли? Не спорь, пожалуйста, сам же понимаешь, что Саше так легче будет.
        Пришлось согласиться.
        - У нас, кстати, на сегодня процедуры закончены. А у вас?
        - Тоже.
        - Тогда, может, на море? Пусть мальчишки искупаются.
        - Ура!! Саш, ты слышал? Мы сейчас купаться пойдем.
        - Угу, - что-то радости в голосе мальчика не было.
        - Саш, что случилось? - Женя меня опередила, значит, не одному мне это показалось.
        - Я плавать не умею, - выдал вдруг ребёнок.
        - А ты в бассейн не ходил? - удивился Ваня.
        - Нет.
        Мы с Женей переглянулись. Ожидаемый, в принципе, ответ от ребенка, над которым издевались.
        - Ничего, Саш, я помогу. Тебе понравится! - пообещал я мальчишке. В награду получил улыбку и взгляд, полный надежд. Мальчишки опять о чем-то защебетали. Саша с Ваней сидели за столом с одной стороны, а мы с Женей напротив. Я поймал себя на мысли, что со стороны мы выглядим, как вполне себе нормальная семья. Мама, папа и два пацана. Я даже заулыбался от таких мыслей и поймал на себе внимательный взгляд Жени.
        - Жень, всё в порядке?
        - Да, всё хорошо, - кажется, я её смутил своим вопросом.
        ЕВГЕНИЯ.
        Всё утро я ловила себя на том, что улыбаюсь. А вспоминая себя в сильных руках Петра, ещё и краснею, как школьница. Но ведь это, наверное, неправильно. Я ведь ещё не в разводе. Он друг моего мужа, ещё ведь даже не бывшего. Хотя, "не бывшего" - это только по документам.
        А вдруг Петр для меня - это просто замена? Я последние почти десять лет была замужем. И это нормально, что я сейчас пытаюсь найти себе замену. Но с Петром так нельзя. Он не заслуживает быть только заменой. Он заслуживает нормальную полноценную семью. Любимую и любящую женщину, ребёнка. Уют, совместные завтраки и ужины по будням. Простые дела по выходным, семейные вылазки всё равно куда - в парк, в бассейн, в кино. Главное, что всей семьей!
        Так, стоп! Это ведь я сейчас свою мечту на Петра проецирую, а может он совсем другого хочет?
        М-да, Солдатова, прожила столько лет в браке и только сейчас поняла, что ничего этого сама-то и не имела. Ты почему такой уют Егору не создала? Да потому, что не было его по вечерам дома с того момента, как Ванюшка родился. Он приезжал всегда поздно. Ванюшка спит, ты вся вымотанная за целый день с ребёнком. Егор ведь даже ужинал не всегда. Приезжал уже не голодный. По выходным мы выбирались, конечно, всей семьей. Но это было очень редко. Приезда Петра к нам по субботам ждали, кажется, все. Ванюшка потому, что Петр всегда привозил новую игрушку и сам же потом с ним играл. Егор потому, что с Петром можно было обсуждать свои дела. А я? Почему я так ждала его приездов?
        - Мам, а ты почему опять улыбаешься? - выдергивает меня сын из моих блужданий и самокопания.
        - Тебя вот увидела и улыбаюсь. А что? Ты же на процедуре 20 минут был, вот я и соскучилась.
        Ванюшка заулыбался в ответ и прижался. Ласковый мой мальчик. Конечно, я в ответ его прижала к себе и чмокнула в макушку. После таких обнимашек все сомнения улетучились. Всё правильно я делала. Мужья, как оказалось, приходят и уходят, а дети остаются.
        - Мам, а дядя Петя будет теперь к нам в гости с Сашей приходить, да?
        - Да, будет, - ответила я сыну, а про себя добавила: "Знать бы ещё, где мы жить будем с тобой, сынок…"
        Петра с Сашей мы увидели только в столовой. Саша сидел в инвалидной коляске. Что случилось? Почему? Меня опередил Ванюшка:
        - Ой, Саш, а ты почему так? Нога болит, да?
        - Подозревают болезнь Пертеса, - это уже Петр.
        - Петь, а что это?
        - Это, Жень, самопроизвольное размягчение тазобедренного сустава от недостатка кровоснабжения. И такое же самопроизвольное восстановление кровотока. Но ходить в это время и даже сидеть ему, - Петр кивнул в сторону Саши, - не рекомендовано. Но, это если коротко и своими словами. Сегодня вот Илья Романович повезёт нас к лучшему специалисту, как он выразился.
        - Илья? Вас сам повезёт?
        Хотя, почему я удивляюсь? Он же врач.
        Я смотрела на мальчишек, сидящих напротив и болтающих о чем-то своем. На Петра, сидящего рядом и смотревшего на них с улыбкой. И мне казалось, что мы семья: мама, папа и мальчишки двойняшки, один из которых похож на маму, а второй на папу. Кстати, а ведь Саша, и правда, чем-то похож на Петра. Такой же спокойный, те же голубые глаза, и те же черные волосы. Из задумчивости меня выдернул вопрос Петра:
        - Жень, всё в порядке?
        - Да, всё хорошо.
        Поняла, что очень внимательно рассматриваю Петра.
        ТОТ ЖЕ ДЕНЬ. ПЛЯЖ.
        У санатория такого уровня всегда есть свой пляж и лежаки с зонтиками. Правда, свободных было только два, когда Женя с Петром и детьми пришли на пляж.
        - Жень, занимайте пока эти, я пройду дальше, посмотрю, может, найду ещё два.
        - Петь, да не надо. Мы ведь купаться пришли, а не загорать. Саше один лежак есть, и нам всем один.
        - Да? - Петр ещё сомневался, но увидев, что Женя начала расстегивать платье, согласился. Поняв, что наблюдает за тем, как она снимает платье, заставил себя отвлечься, а то ведь и до позора недалеко.
        - Так, Вань, держи защитный крем. Ты пока намажь себе руки и грудь, и отдай тюбик Саше. Саш, справишься? - мальчик кивнул, - хорошо, а я пока волосы уберу и вам спинки намажу, - и Женя, сняв платье, принялась убирать волосы в хвост.
        Женю вся эта ситуация с раздеванием на пляже, казалось, не смущала совершенно. А вот Петр старался не смотреть в её сторону. Ну и что, что это пляж и Женя в закрытом купальнике, а не в кружевном белье. Купальник не скрывал её шикарную грудь, а она ещё и руки подняла, убирая волосы! Да что ж такое то!! Петр опять отвернулся.
        "Только бы она не попросила, и ей спинку намазать" - мелькнула у него мысль.
        - Саш, а давай, сначала ты меня намажешь, а потом я тебя! - раздался голос Вани.
        - Давай. А где мазать?
        - Саш, плечи лучше мажь. Они в первую очередь обгорают, - подсказала Женя.
        - Тётя Женя, так? - мальчик поднял почему-то испуганные глаза Женю.
        - Да, да, всё правильно. Молодец, - похвалила она мальчика, а он, услышав похвалу, расцвел улыбкой.
        - Саш, ну всё уже! - Ваня нетерпеливо приплясывал, в предвкушении купания, - теперь я тебя!
        Саша отдал тюбик с кремом и развернулся.
        - Ой, Саш, а что это у тебя? - Ваня, как нормальный ребёнок восьми лет, был любопытным и о деликатности не задумывался.
        Женя успела только закрыть свой рот ладошкой, увидев то, о чем спрашивал сын. Вся спина Саши была в шрамах от ожогов. Разных, длинных и узких, маленьких и круглых. Маленькие, несмотря на свой размер, были явно более глубокими. Когда Саша лежал в больнице, она их не видела. Шрамы были только на спине, да и Саша там был в футболке всегда. Она испуганно подняла глаза на Петра и увидела, как у него ходят желваки на скулах. и руки сжаты в кулаки.
        - Ну, это наказание такое. Тебя разве не так наказывают?
        Самое страшное во всём этом было то, что Саша говорил об этом совершенно спокойно, как-то даже буднично. Ребёнок даже не сомневался, что это нормально!
        - Нет, не так, - протянул Ваня.
        - А как? - Саша даже развернулся к Ване. Ему было интересно! Интересно, как по-другому можно наказывать.
        - Ну, меня сладкого лишают… - протянул растерянно Ваня.
        - И всё? - удивился Саша, - а если ты ночью в туалет встал?
        - Нет, - Ваня неуверенно покрутил головой, а Саша продолжил:
        - И даже если без разрешения с прогулки домой вернулся?
        От такого вопроса Ваня совсем растерялся. Он не понимал Сашиного вопроса просто потому, что если он гулял во дворе собственного дома и вдруг вернулся, то разве за это наказывают?
        - Мам, а разве за такое наказывают? - обратился Ваня с вопросом к матери.
        - Нет, Вань, за такое не наказывают. И не должны никого наказывать! Ни тебя, ни Сашу.
        - Саш, ты разрешишь взять тебя на руки? - пришел на помощь Петр.
        - Петь, а пусть Саша у тебя на спине будет как обезьянка. Да, Саш?
        Мальчик посмотрел на Петра, потом на Женю и медленно кивнул.
        - Давай, ты обхватишь мне руками шею, а ногами… Да, вот так! Не бойся, не отпущу, если не будешь готов попробовать сам, - успокоил Петр мальчика и обратился к Ване:
        - Ванюшка, давай наперегонки!
        Ванюшка и Петр с Сашей на плечах рванули к воде. Женя усмехнулась:
        - Мальчишки!
        Она смотрела на СВОИХ мальчишек, на то, как Петр, занимаясь с Сашей, не выпускает из поля своего внимания Ваню. Вот они оба повисли на нём и хохочут. Саша тоже. Глядя на них, хохочущих, Женя тоже начала улыбаться.
        - Мама, иди к нам! - голос сына вывел Женю из задумчивости. Она увидела, что Ванюшка и Саша улыбаются и машут ей руками. Петр, тоже улыбаясь, смотрел на неё. Ну, как тут было не начать улыбаться в ответ?
        Купание сопровождалось общим весельем. Смеялись и брызгались все. Из воды все выходили уставшие и довольные. Петр опять нес Сашу на спине.
        - Петь, смотри, Саша смеётся! - шепнула Женя, толкнув Петра локтем. Мальчишки сидели на лежаке и смеялись над чем-то своим.
        - Да, Жень, вижу, - Петр тоже улыбался.
        ГЛАВА 20
        ПЕТР.
        На прием к лучшему ортопеду Светлане поехали все вместе. Женя и слышать ничего не хотела:
        - Петь, это не обсуждается! Мы с Ванюшкой едем с вами!
        И ведь сказала, как отрезала. Ого! Оказывается, она умеет быть и такой.
        Илья, увидев Женю и услышав её категоричный тон, почему-то не удивился. Интересно, он настолько хорошо её знает? А откуда, интересно знать? Да кто он такой вообще? Вот и вчера она, по словам Ильи, ему про меня и Сашу рассказывала.
        Они вчерашний вечер провели вместе? Свидание? В таком случае, странная тема для разговоров на первом свидании.
        Или друг юности? Это, пожалуй, больше похоже на правду. Тогда это многое объясняет. Помнится, Егор что-то говорил про какого-то студента - врача в жизни Жени. Неужели это Илья? Могли ведь они вчера встретиться, вспомнить молодость. Рассказать про жизнь теперешнюю свою. Как педиатр, он видел историю болезни Ванюшки. И вот тогда уже мог всплыть в рассказе и Саша.
        Но тогда остается вопрос: почему она с Ильей говорила обо мне? Если Илья - друг юности, логично говорить о Егоре, а не обо мне.
        Всю дорогу до больницы Илья отвечал на вопросы Жени как о Светлане, так и о самом заболевании, которое он предполагает у Саши. Женя сидела на переднем сиденье, а мы с мальчишками на заднем. Всю дорогу я молчал, слушал и наблюдал. Наблюдал за Женей, пытаясь понять, имею ли я право вешать на неё ответственность за Сашу. То, что Саше предстоит долгое лечение, для меня было очевидно. Но это мой выбор. Этот ребёнок заслуживает нормальную семью, пусть и не полную, и только со мной в одном лице.
        Илья, въезжая на парковку больницы, закончил разговор словами:
        - Женёк, давай не будем пугаться раньше времени. Светлана посмотрит, и уже тогда будем решать, что делать дальше. Хорошо?
        Женя, услышав, как он её назвал, рассмеялась и, хлопнув его по плечу, произнесла:
        - Вот ведь вредный!
        Ого! Со мной она себя так раскованно не вела!
        Судя по табличке у кабинета, Светлана была главврачом, и приём на сегодня у неё давно закончился. Илья постучал в дверь её кабинета, и из-за двери раздался звонкий голос:
        - Входите!
        Светлана оказалась очень красивой хрупкой женщиной, неожиданно молодой для занимаемой ею должности. У её стола стояла палочка. Изящная, резная, костылем назвать это произведение резчика по дереву язык не поворачивался. Неужели её?
        Светлана подняла голову от бумаг и улыбнулась, но потом перевела взгляд на меня, и улыбка стала медленно сползать с её лица. Быстрый и удивлённый взгляд на Илью, его чуть заметный кивок головой и опять на меня.
        Да что за ерунда? Мне показалось или они сейчас вот так, молча и одними глазами. меня обсудили?
        - Ого, сколько вас! - раздался её звонкий голос, - ну и кто здесь Саша Петров?
        Саша, услышав и увидев доброжелательную женщину, расслабился.
        - Это я, - ответил сам.
        - Ну, давай знакомиться! - Светлана протянула ему руку, - Светлана!
        Он не испугался и протянул ей свою ладошку, которую врач пожала и задала вопрос:
        - И кто же это с тобой?
        - Это дядя Петя, тётя Женя и Ваня.
        - А Ваня твой друг? - Светлана окинула нас всех быстрым, но очень внимательным взглядом. Переведя взгляд на меня, опять чему-то своему удивилась. Задержалась взглядом дольше только на Ване, и опять вернулась взглядом ко мне.
        - Да, мой самый лучший друг! - гордо ответил Саша.
        - Да я вижу. Вот даже с тобой к врачу пришел. Молодец, Ваня, не бросает друга одного.
        - Да, - Саша кивнул.
        - Саш, ты же знаешь Илью Романовича, да?
        Мальчик кивнул.
        - Вот и хорошо. Давай мы сейчас попросим твою семью и друга выйти в коридор, а сами с Ильей Романовичем тебя осмотрим, хорошо? - увидев неуверенный взгляд Саши, она добавила:
        - Не переживай, у нас в коридоре есть удобные кресла и они тебя там подождут. Просто видишь, кабинет не очень большой, а мне надо тебя осмотреть. Хорошо?
        Саша обеспокоенно на меня посмотрел. Я понял, он боится. А потому обратился к Светлане:
        - Я бы предпочел остаться.
        Она вскинула на меня взгляд, потом перевела взгляд на Сашу, увидела его испуганные глаза и, улыбнувшись Саше, сказала:
        - Хорошо, дядя Петя пусть останется.
        Женя с Ванюшкой вышли. Светлана попросила Сашу раздеться и пройтись по кабинету. Увидев Сашину хромоту, кивнула своим мыслям. Попросила его встать к ней спиной, боком, другим боком. Увидев выступающие позвонки, провела по позвоночнику, опять кивнув своим мыслям. Потом попросила Сашу лечь на кушетку, и вот когда он лёг, тогда я и увидел, зачем у её стола стояла палочка.
        Со своего кресла она вставала, опираясь на эту палочку. Вставала тяжело. Ходила, опираясь на эту палочку. Под халатом на ней были брюки, и что именно не так с её ногами, было не понять.
        Не смотря на всю хрупкость и изящность, было видно, что она боец. Она совершенно не стеснялась своего недуга. Увидев удивленный взгляд ребёнка, пояснила:
        - Да, я вот тоже хромаю. Зато, смотри, какая у меня палочка красивая, правда? - Саша недоверчиво перевёл взгляд с этой красивой и странной женщины на её резную палочку и нерешительно кивнул.
        А Светлана, тем временем, делала замеры Сашиных ног и диктовала цифры Илье. Он записывал в карту. Выходило, что у Саши одна ножка короче другой, и из-за этого искривление позвоночника. А та ножка, что была короче, она же была и более худой, и более холодной. Прежде, чем прикоснуться к телу ребёнка, Светлана, предупреждала Сашу, где она сейчас до него дотронется. Эта удивительная женщина сразу поняла, что ребенок боится прикосновений, для этого ей хватило одного самого первого прикосновения, от которого Саша вздрогнул. И Саша, благодаря этим её предупреждениям, не боялся!
        Это я взял себе на заметку, мне надо учиться контактировать с мальчиком.
        Светлана закончила осмотр и, улыбнувшись Саше, сказала:
        - Ну, всё, ты пока одевайся, а мы поговорим с дядей Петей, - и Светлана прошла к своему креслу. Тяжело в него опустилась, пристроила рядом со столом свою изящную палочку и потом подняла на меня свой взгляд.
        - Петр, Вы один будете слушать? Жену звать не будете?
        - Она мне не жена.
        Зачем я это сказал? Почему я решил, что Светлана должна это знать?
        - Вот как? - она вскинула брови, спросив это скорее автоматически, чем из любопытства. Я видел, что Илья усмехнулся.
        А Светлана продолжила:
        - Ну, как знаете.
        Светлана узнала у Ильи, какие процедуры назначены Саше в санатории. Услышав, одобрила, а потом начала рассказывать план лечения Саши. С чего начать, к кому обратиться. Она говорила долго, всё подробно рассказывая. Потом стала записывать всё это в карту Саши. Она писала, а я пытался осмыслить всё, что она сказала.
        Предстоящий год обещал быть непростым как для Саши, так и для меня. Ходить ему нельзя год. Необходим специальный матрас. Значит, нужна новая кровать.
        Массаж ему необходим хотя бы раз в неделю на протяжении всего года, обязательно занятия в бассейне с инструктором - это для укрепления мышц спины и для выравнивания позвоночника. А ещё психолог. Психолог - это обязательно!
        Ходить нельзя, значит, обучение на дому. Хорошо, что Саша только во второй класс должен пойти. Предметов ещё не очень много! Значит, немного будет чужих людей в дом приходить. И это ведь я его ещё в школу рядом со своим домом не перевёл. Вот они там "обрадуются", что у них такой не простой ученик появится. Захотят ли ещё его взять?
        Надо найти няню, мальчик не должен лежать целый день дома один. Сам я работу бросить не могу, могу только сократить часы приёма.
        Светлана, тем временем, закончила писать, сложила снимки Саши и уже, оказывается, наблюдала за мной.
        - Ой, извините, задумался.
        - Ничего, я понимаю, - она продолжала внимательно на меня смотреть, а потом вдруг обратилась к Илье:
        - Илья Романыч, вывези Сашу в коридор, пожалуйста, и дайте нам с Петром ещё 5 минут времени.
        - Да, Свет, хорошо! - Илья, хоть и был удивлён, не меньше моего, но спорить не стал.
        Когда за ними закрылась дверь, в кабинете наступила тишина. Я молчал, недоумевая, неужели она увидела более страшный диагноз. Да нет! Она же не делала анализов, смотрела только те, что я тоже видел. Там ничего страшного. Тогда что?
        - Петр, Саша ведь Ваш приёмный сын, да?
        - Ещё нет, его мать жива, но лишена родительских прав. Я могу быть только опекуном.
        - И Вас не пугает его диагноз?
        - Нет, всё решаемо, - пожал плечами, не понимая, куда она клонит.
        - Но и Ваня не Ваш сын, верно?
        - Нет.
        - Петр, не удивляйтесь, следующему вопросу, пожалуйста. У Вас есть свои дети?
        - Нет, насколько мне известно.
        - А почему? Вы не можете их иметь или…?
        - Могу, поэтому "или"…
        - Извините ещё раз, у вас был старший брат?
        - Я детдомовский. Может, и был брат, но я его не знаю. Светлана, говорите уже начистоту, что Вас интересует?
        Она помолчала, видимо, собиралась с духом. И вдруг:
        - Вы как две капли воды похожи на одного очень близкого мне человека. Ныне покойного. Он погиб. Погиб на войне. Там же, где я потеряла свою ногу.
        Я собрался выразить соболезнования, но она подняла предостерегающе руку и покачала головой:
        - Не надо! - Светлана, увидев, что я захлопнул рот, согласно кивнула и продолжила:
        - У меня к Вам будет очень странная просьба. Обычно о таком в лоб не говорят и уж точно не при первой встрече, - она опять замолчала, потом медленно выдохнула и произнесла:
        - Я хочу от Вас ребёнка.
        Сказать, что она меня удивила - это всё равно, что ничего не сказать! Я решил, что я ослышался.
        - Пётр, я не жду, что Вы сразу дадите мне ответ. Вариант, что Вы оставите для меня свой биоматериал, является идеальным. От меня об этом никто и ничего не узнает. Это будет только мой ребенок, Вы должны это принять и пообещать, что не будете искать с ним встречи. Ребенок будет расти в любви и ласке, нуждаться он ни в чем не будет. Живы мои родители, они тоже практикующие врачи, хоть и на пенсии. Так что ребенок будет расти в надёжных руках. Вот моя визитка, звонить можно в любое время. И вот буклет центра репродуктивной медицины. И поймите меня правильно, пожалуйста.
        ГЛАВА 21
        Дверь кабинета главврача открылась, и Илья вывез Сашу. Петр остался в кабинете.
        - Илюш, что происходит?
        - Светлана захотела поговорить с Петром наедине.
        - Да? - Женя выглядела озадаченно, - у Саши всё серьезней, чем ты предполагал?
        - Нет, Жень, как раз всё так, как я и предполагал.
        Женя глянула на мальчишек, они шептались о чём-то своем и на взрослых внимания не обращали, потом посмотрела на Илью и решилась:
        - Илюш, скажи, а у Светланы это…
        - Это у неё ранение, - опередил Женю Илья, - мы вместе были на миссии, там и познакомились.
        Илья помолчал, потом добавил:
        - Светлана там не только ногу потеряла. У неё там муж погиб. Он был военным хирургом. В их палатку снаряд прилетел. В этот момент шла операция. Он оперировал ребёнка, её пациента. Светлана тоже была там. Не должна была быть, но была. Там все погибли. Выжила только она. Я ей первую помощь оказывал. Просто я был ближе, вот и успел… - последние два предложения Илья произнес таким тоном, будто оправдывался.
        - Ясно, - Женя сказала это нейтрально, потом взяла его за руку и чуть сжала. Илья поднес к губам её ладонь и поцеловал в благодарность за поддержку. Затем обхватил её ладошку второй рукой, заключив её руку в плен, переплетая пальцы в замок.
        После такого говорить как-то не хотелось. Они помолчали, а потом Илья, будто решившись на что-то, мотнул головой и спросил:
        - Жень, скажи, а ты знаешь семью Петра?
        Ответить она не успела, дверь кабинета открылась, и вышел Петр. Женя с Ильей так и сидели, держась за руки.
        Женя первая пришла в себя и удивленно посмотрела на Илью, тот выпустил её ладонь, глядя при этом на Петра.
        - Ну что? Поехали обратно, да?
        - Да, поехали, - Петр согласно кивнул.
        - Вы идите пока к машине, - Илья протянул ключи Петру, - я зайду к Светлане, попрощаюсь.
        Илья зашел в кабинет, а Женя с Петром и мальчишками пошли усаживаться. Петр вез инвалидное кресло и молчал. Молчать можно по-разному: тяжело, задумчиво, озадаченно, многозначительно. Петр просто молчал. Женя приняла его молчание, как укор себе. А потому, когда Петр завел машину, чтобы там работал кондиционер, усадил Сашу с Ваней и, сложив инвалидное кресло, убрал его в багажник, Женя обратилась к Петру:
        - Петь, я не знаю, что ты подумал, про нас с Ильей, но всё не так.
        Петр же, услышав её голос, будто очнулся:
        - Что? Жень, ты о чем?
        - Петь, не надо так, пожалуйста.
        - Жень, всё нормально, не обращай на меня внимания! - и сел опять на заднее сиденье к мальчишкам.
        Петру надо было подумать. Подумать над словами Светланы. Он первый раз был в такой ситуации. Светлана ему, по сути, предложила стать донором. Донором спермы. Не просто предложила переспать, а именно, так и сказала: " Если Вы оставите для меня свой биоматериал".
        Она сказала, что он очень похож на другого мужчину. Так его ещё не пытались затащить в постель. Но Светлана и не пытается. Он, Петр, ей не нужен. Она видит в нем того, другого, которого потеряла, и на которого он просто похож.
        Петр, думая о своем, перевел взгляд на Женю, которая сидела сейчас к нему спиной и молчала. Интересно, а сдача спермы для другой, в данном случае, конкретной женщины, это считается за измену?
        Так. Стоп! Какая измена? Мы даже ведь не вместе! Имеешь ли ты право, Петя, вешать на Женю свою ответственность за больного ребёнка? Она, добрая душа, кинется помогать, она по-другому не может. Но это ведь твоё решение и твой выбор. Женя здесь совершенно ни при чем. Точно! Он же видел, как Женя с Ильей держались за руки. Надо просто не дать Жене возможность задуматься над другим вариантом. Илья для Жени будет лучшим вариантом, чем они с Сашей.
        В этот момент вернулся Илья.
        - Готовы? Едем? - обратился он сразу ко всем.
        - Да! - мальчишки ответили хором.
        Когда подъехали к санаторию и все выгрузились, Илья обратился к Жене:
        - Жень, можно тебя на минуту?
        Петр пришел на выручку:
        - Вань, пошли с нами на ужин, пусть мама с дядей Ильей поговорят! Жень, мы ужинать, потом Ванюшка с нами будет. Потом я его у нас спать положу.
        Последнюю фразу Петр сказал, глядя уже на Илью.
        Женя растерянно кивнула. Потом, когда Петр с мальчишками уже ушли, она, наконец, произнесла, глядя на Илью:
        - А это как понимать? Это что сейчас было?
        - А это так понимать, что твой друг сейчас практически прямым текстом сказал, что мы можем с тобой весь вечер вместе провести.
        - Да? - вопрос был риторическим, но Илья всё равно решил на него ответить.
        - Да. Ну что, пойдем на набережную? - и он уже тащил её за руку в сторону моря.
        - Жень, что ты хочешь на ужин? Мясо или рыбу?
        - Мясо.
        - Вина?
        - Да, можно!
        Спустя какое-то время:
        - Жень, как тебе мясо?
        - Спасибо, вкусно.
        - Здесь посидим или пройдемся?
        - Давай пройдемся.
        Отвечала она на автомате. Илья что-то рассказывал, не замолкая,но Женя даже не вслушивалась в его болтовню. Странно, когда то ей нравилось, что он может говорить почти весь вечер. Да так и было. Он говорил, а Женя слушала, хорошо хоть рот не открывала.
        Сейчас это его качество тоже было кстати. Жене надо было подумать.
        Подумать о том, как так получилось, что она сейчас гуляет с Ильей, а не сидит со своими мальчиками в номере? Со своими? Она уже так их воспринимает? Ваня, Саша, Петя - они все её мальчики? Да!
        А Егор? Он где?
        Как же так вышло, Женя? Ты вила гнездо, обустраивала дом, рожала и растила ребёнка для одного мужчины, для Егора, а оказалось, что вот как раз ему-то этого всего и не надо было. Не принял, не оценил, не дорожил, да чего уж там, протра…ал!
        А того, кто все эти годы был всегда рядом, сама воспринимала, как… как кого? Верного друга? Слугу? Палочку выручалочку?
        У них с Егором назревала ссора от усталости, от быта, от элементарного дом - работа - разговоры только о сыне. Петр тут, как тут:
        - Ребята, у меня есть два билета в театр! Вы идите, а я с Ванюшкой посижу и спать положу.
        Потом опять:
        - Ребята, у меня есть два билета на премьеру нового фильма. Последний сеанс, места для поцелуев, кхе-кхе! VIP-зал с мягкими диванами и легкими закусками. Вы идите, идите, я посижу… сказку почитаю… спать уложу…
        Ванюшка в 4 года заболел сильнейшей ангиной. Температура 39, врач выписал лекарство, а до Егора не дозвониться. Ребёнка одного не оставить, чтобы самой в аптеку слетать. У неё от отчаяния слёзы градом, навзрыд. Вдруг, как дар с небес - звонок Петра и его короткое на её всхлипы:
        - Сейчас буду!
        Сам же потом уговаривал Ванюшку открыть ротик, показать горлышко, дать дяде Пете помазать там, в горлышке, самой настоящей волшебной палочкой. И ведь Ванюшка открыл, показал, дал помазать, а потом уснул под ужасно фальшивое "Баю-баюшки-баю, не ложись, Ваня, на краю". И потом, уже на кухне, за чашкой чая:
        - Спасибо, Петь! Просто у Наташи именно сегодня выходной, а тут Ванюшка…
        - Сиди! Сам разберу твою посуду. Устала?
        - Да.
        - Да? Ты тоже так считаешь? - услышала она вдруг голос Ильи.
        Упс! Это она сейчас вслух своим мыслям ответила? Ответила мыслям своим, а попала с ответом на вопрос Ильи.
        В итоге, Илья сияет, довольный её ответом, а она даже не знает, в чем только что его поддержала. Неудобно получилось! Хорошо, что Илья и не понял даже ничего. Опять соловьем заливается.
        И Женя со спокойной совестью опять провалилась в свои мысли.
        А чем они там сейчас занимаются? Мальчишки, наверняка, мультики у Петра выпросили. А сам Петр что делает? А главное, что он сейчас там себе думает про неё и Илью? Сам вдруг отправил её на эту прогулку… Почему?
        И тут Женя вспомнила весь сегодняшний день. Ещё утром она прижималась к Петру. Вышло это само, и им обоим было от этого хорошо. Она же видела, нет, почувствовала, что он не хотел её выпускать, когда она попыталась отстраниться. Как после обеда, на пляже, он ей улыбался, когда она шла к ним в море. Кажется, вот такие мелочи, но как от них было тепло на душе!
        А потом, в машине, когда ехали на прием к Светлане, он не сказал ни слова. Зато и она, и Илья не замолкали. Она расспрашивала всё про болезнь Саши с одной целью, понять, к чему готовится и как жить дальше с таким заболеванием. А Петр что подумал?
        Женя вспомнила, что Илья назвал её тем именем, как называл когда то. Женёк. И как она сама, совершенно не задумываясь, хлопнула его по плечу. Кажется ведь, что ничего особенного, но это если знать, что они знакомы уже давно. Но Петр-то не знал! И что он там себе придумал?
        А потом ещё и это их с Ильей держание за руки… Петр же, наверняка, подумал, что она с Ильей! Он же видел это явление Ильи народу с утра пораньше у неё под дверью! Нет, ну точно, он решил, что они вместе. Ах, ты ж!
        - Илюш, извини, но мне надо вернуться! - кажется, она его перебила на середине фразы, потому что он озадаченно на неё уставился. Женя видела, как потух взгляд Ильи. Интересно, на чём она его прервала? Оглянувшись, она вдруг поняла, что они даже уже не на набережной. А где тогда? Двор обычного спального района и они стоят у входа в подъезд. Ох, мамочки мои, он что же, её к себе домой вел?
        - Жень, ты ничего не слышала да? - догадался Илья, увидев, что она оглядывается. Не дождавшись её ответа, сказал:
        - Пошли, провожу до санатория.
        До санатория шли молча. Говорить, похоже, не хотела не только Женя. Да и что тут скажешь? "Извини, но ты мне не интересен"? Это, конечно, так, но Илья не заслуживал такого.
        До санатория шли по другой дороге и уже через 15 минут были у главного входа.
        - Илюш, прости, пожалуйста! И спасибо тебе за то, что ты сделал для Саши.
        - Жень, это ты меня прости, что я тогда таким козлом оказался!
        - Ну, тогда ты не был готов к серьезным отношениям, так что, чего уж теперь то! - рассмеялась Женя, - мир?
        - Мир! - и Илья обнял её. Обнял по-дружески, без какого-либо контекста.
        Женя вошла в холл и, глянув на часы, висевшие на стене, удивилась. Было уже полдесятого. Это они так долго гуляли, что ли? Ого! Может, Ванюшка ещё не спит? И она, решив не ждать лифта, рванула на свой этаж по лестнице.
        Их номера, Петра с Сашей и её с Ванюшкой, были в самом конце коридора. Паркет под ковровой дорожкой нещадно скрипел.
        - Вот ведь, засада! А днем этого не слышно!
        Проходя мимо одного из номеров, Женя очень ясно услышала мужские вздохи и стоны. Испугавшись, остановилась, а потом, поняв природу этих самых вздохов и стонов, покраснела до корней волос.
        - Вот ведь! Стоишь тут, подслушиваешь, как сплетница последняя! - обругала она себя, - это что ж там за женщина, что у неё так мужчина стонет? - усмехнулась она.
        А потом вспомнила, что в этом самом номере проживают два парня. Красивые такие, стильные, накачанные. Ох ты ж, мать моя женщина! Так это они что же? Да ладно! Она прыснула в ладошку. А ведь такие с виду брутальные. Покачала, усмехаясь, головой и продолжила скрипеть паркетом в направлении своего номера. Доскрипев до номера Петра, Женя остановилась и тихо постучала, дверь он открыл сразу, будто стоял под дверью.
        - Привет! - прошептала она, всё ещё улыбаясь своим мыслям про тех брутальных голубков, - можно?
        ГЛАВА 22
        ПЕТР
        - Жень, мы ужинать, потом Ванюшка с нами будет. Потом я его у нас спать положу.
        Последняя фраза предназначалась Илье. И он меня понял. Да и чего ж тут не понять то? В его распоряжении весь вечер. А я… я отошел в сторонку… опять…
        Но в этот раз всё по-честному. У меня есть Саша. Саша - это мой выбор. Не Женин. А у неё теперь всё будет хорошо. С Ильей. Жаль, конечно, что скорей всего, они с Ванюшкой сюда переедут жить. Но ничего, значит, мы с Сашей будем сюда приезжать. Может, даже два раза в год. Здесь очень хороший санаторий для Саши.
        Так, а вот как мне быть с просьбой Светланы?
        В номере Саша с Ваней устроились на кровати Саши с книжками. Пообещал, что перед сном включу им мультики. А сам пошел штудировать брошюру, что дала мне Светлана, и сайт того репродуктивного центра.
        Нет, меня не смущал сам процесс сдачи. Ну подумаешь, посижу один в комнате с порножурналами. В конце концов, ни кого там этим не удивишь, это их работа. Зато я, можно сказать на законных основаниях, могу представлять себе мою Женю, Женечку… Опять там, в душевой, как два года назад, стыдливо прикрывающую свою шикарную грудь, с волосами, разметавшимися по плечам, с моментально раскрасневшимися щеками… Да что ж такое, веду себя как прыщавый юнец! Стоило мне только вспомнить её там, в душевой и вот, пожалуйста! Всё. Дыши, Вержицкий, дыши. Можешь за себя порадоваться - с эрекцией в момент сдачи спермы у тебя проблем не будет!
        А вот смогу ли я дальше жить, зная, что где-то будет расти мой ребенок? Расти в любви и ласке, но без меня. Светлану можно понять, она просто хочет ребёнка…
        Мальчишки уснули без мультиков. И вот в тот момент, когда я забирал у них, уснувших одновременно, книги, увидев, как Саша улыбнулся во сне, я и принял решение. Светлана имеет право на счастье. Счастье иметь ребенка. Кто я такой, чтобы отказывать ей в таком счастье? Да и потом, ты точно уверен, что ни одна из твоих женщин не родила от тебя? Скажешь, ни разу ни с одной не спал без презерватива? Сам-то уверен в этом? Скольких из своих бывших женщин ты потом, после расставания, встречал в городе с коляской, с гордо вышагивающим рядом мужем? Вот так сразу, после расставания с тобой, выскакивающих замуж и сразу забеременевших? Сам-то веришь в это?
        Что-то до сегодняшнего дня тебя не особо волновал вопрос установления отцовства. Так что прекращай тут из себя святого строить и дай женщине то, о чем она тебя просит!
        Вот принял решение, и сразу стало легче.
        Заварив чай из пакетика, что были здесь в номере, вышел на балкон. Вздохнул полной грудью воздух, пропитанный запахом моря. Чудесный вечер. Жара спала. Слабый ветерок, наконец, приносил прохладу. В море горел огнями круизный лайнер, где-то вдалеке чуть слышно играла музыка. Курорт… Кто-то крутит романы, кто-то отрывается в клубе. У каждого свое представление о счастье.
        Глянул вниз и застыл: по дорожке шли Илья и Женя. Но странно шли, даже за руки не держались. Рядом, но не вместе. Так, стоп! А почему так рано? И прощаясь, этот чудак просто обнял её и даже не поцеловал. Поругались, что ли? Что-то не похоже, что они даже разговаривают.
        А потом тихий стук в дверь и:
        - Привет! Можно?
        Стоит улыбается.
        - Жень, он тебя обидел? - ну не скажу же я, что следил за ними с балкона, в самом деле.
        - Нет. Почему ты так решил? - и смотрит своими глазищами в пол-лица.
        - Ну, как-то вы рано…
        Неопределенно пожав плечом, мотнула головой, давая понять, что не хочет об этом говорить.
        - Мальчишки спят?
        - Да, сегодня был насыщенный день.
        - Петь, пойдем на балкон, там такой чудесный вечер.
        - Жень, могу предложить чай, кофе, из пакетиков, правда, но другими я ещё не обзавелся, извини.
        - Чай, спасибо! - и опять этот её взгляд.
        Черт! Да что ж я так теряюсь то? Не в первый раз мы с ней наедине остаёмся.
        ЕВГЕНИЯ.
        Никогда раньше не чувствовала себя неловко, когда мы с Петром пили чай у нас на кухне. А ведь тогда ситуации были более двусмысленными, тогда ещё и пьяный муж в спальне прилагался.
        Заглянула в спальню, мальчишки спали под одним одеялом, одинаково раскинув руки.
        - Спят? - спросил, заглядывая поверх моей головы Петр.
        - Да, Петь, спят. Умаялись.
        Я вышла на балкон. На сушилке висели шорты Саши и Петра. Аккуратно так висели. Егор всегда, если я его просила повесить купальники, кидал их на сушилке как придется. Я на автомате подошла, потрогала, перевесила другой стороной, давая возможность хорошо просохнуть. Перевешивая шорты Петра, вдруг поймала себя на том, что хозяйничаю, как дома. Вдруг ему не понравится? И именно в этот момент, когда я перевешивала его шорты, он и вышел на балкон с двумя чашками чая. Вот же ж!
        - Я тут у тебя хозяйничаю, извини…
        - Ничего, - ответил спокойно, без тени иронии.
        Вечер был теплым. Вот она, южная ночь, во всей красе. Хотелось дышать полной грудью.
        - Хорошо здесь, правда?
        - Да, хорошо. Ванюшке тоже здесь всё нравится. Жень, твой чай, зелёный и с сахаром, как ты любишь.
        - Спасибо.
        Надо же, помнит, какой я люблю чай. Не уверена, что Егор это не то что помнит, а знает вообще.
        - Только Ванюшке нравится? А Саше? А тебе, Петь, нравится? - но Петр вместо ответа, протянул мне чашку с чаем.
        Мы оба молчали. Но сегодня это было тягостное молчание.
        - Петь, что происходит? К чему ты сейчас про Ванюшку?
        Ответить он не успел, потому что раздался звук входящего сообщения у него на телефоне. Он удивлённо поднял брови и полез в задний карман за телефоном. В этот момент раздался точно такой же звук и с моего телефона. Странно. Обычно так поздно только Егор мог написать, сообщая, что будет поздно.
        - Егор, - произнесли мы с Петром одновременно и посмотрели друг на друга.
        - Давай, ты первая!
        Открыв сообщение, я прочла: "Ну что? Тебя уже можно называть "Графиня"? Убедилась, что я лучший любовник?"
        - Что? Егор, ты серьёзно? Так, Петь, спокойно! Судя по тому, что появился "Граф", Егор пьян, - подняв глаза от телефона, столкнулась взглядом с Петром. Я знала, что Петру не нравится, когда Егор его так называет.
        - Твоя очередь.
        - Жень, ты уверена, что хочешь это слышать?
        - Что, тоже интересуется, получил ли ты доступ к телу, граф?
        Он, услышав это, только усмехнулся и кивнул.
        - Прости, Жень. Егор пьян, сама же знаешь, раз уж появилось моё детское прозвище.
        - Петь, ну почему ТЫ за Егора извиняешься?
        - Жень, ну ты же понимаешь, что он так самоутверждается.
        - Петя, ты сейчас меня призываешь его понять и простить, что ли? Что происходит, Петь?
        - Жень, ты ведь знакома с его семьей. Он же всю свою жизнь вынужден доказывать им, что достоин. Поверь, нам и одной клиники хватило бы! Но нет! "Петя, надо доказать отцу, что я не хуже!" - Петр изобразил манеру речи Егора, - и теперь у нас их четыре. Жень, ты же знаешь, что они так и не простили ему, что он не пошел по стопам отца, став "всего лишь ветеринаром".
        Вот это "всего лишь ветеринар" - это были слова моей свекрови. В этом вопросе я согласна с Петром, мне тоже всегда было обидно за мужа, что его родители так уничижительно отзывались о его профессии.
        - Петя, ты сейчас пытаешься мне сказать, что я не нравилась родителям Егора? Да? Так для меня это не секрет. Только вот я все эти годы считала, что Егор любит меня и поэтому мы с ним вместе, несмотря на неодобрение его родителей. А теперь понимаю, что наш брак с Егором так долго просуществовал как раз потому, что он родителям доказывал, что у него тоже может быть прочная семья. Спасибо, Петя, открыл мне глаза.
        - Женя! Я не это хотел сказать!
        - Да? Странно, а сказал именно это.
        - Жень, да пойми же ты. У Егора комплекс, он поэтому и баб всю жизнь менял, как перчатки! Уж, извини, что приходится говорить тебе об этом, - Петр вдруг смутился, - ты взрослая женщина, и ты ведь знаешь, что у него не самый большой член.
        Я, кивнула, соглашаясь и одновременно краснея от самой ситуации, а Петр продолжил:
        - Вот Егор сам себе и доказывает, что размер не имеет значения. Когда он первый раз привез тебя в клинику, с Жучкой, он мне тогда в смотровой сразу сказал, что "ты уже сделала свой выбор".
        Я смотрела, не понимая:
        - Сделала свой выбор?
        - Ну, у нас с ним это ещё с общаги! - Пётр сказал это смутившись, извиняющимся тоном, - мы так с Егором девушек делили. Девушки ведь всегда сначала меня выбирали, не обращая внимания на Егора. Потом, когда Егор включал своё обаяние и начинал свое обольщение, многие переключались на него. Жень, мы никогда не были с ним "белыми и пушистыми лапочками"! Заключить пари на то, кого из нас выберет девушка - это было обычное дело! Вот так и появилась эта фраза "девушка сделала свой выбор". И только тебя он оставил без этого выбора, а я остался без права бороться за тебя. А я, как тогда в нашу первую встречу в клинике увидел твои глаза, так и пропал.
        Петр отвернулся к морю и, шумно выдохнув, замолчал.
        И тут я, вспомнила, что так Егора ни разу и не спросила про цвет моих глаз. А вот зря, как оказалось! Глупо было спрашивать уже на свидании в ресторане. Он тогда, за ужином весь вечер в них смотрел, ни разу не позволив себе опустить глаза ниже.
        - Петя, а какого цвета мои глаза?
        - Ярко-зеленые, когда ты смеешься. Серо-зеленые, когда сердишься.
        Ответил сразу, не задумываясь и не пытаясь вспомнить, ответил, глядя на лайнер в море, переливающийся всеми огнями. Ого! Такого разнообразия за своими глазами даже я не замечала. А вот то, что я услышала дальше, мне совсем не понравилось:
        - Женя, мы не можем быть вместе, извини. Я могу быть тебе только другом. Самым преданным, и ты знаешь, что можешь во всём на меня положиться.
        - Ясно. Спасибо за чай, друг.
        Так, дыши, Солдатова, дыши. Не смей тут слезы лить! Напридумывала себе черт знает что! Они друзья с твоим мужем, у них общий бизнес. Не будут они из-за тебя разбегаться и бизнес делить.
        - Друг, помоги, пожалуйста, Ванюшку в наш номер отнести.
        - Жень, не надо так. Прости, но я не могу… не имею права… Особенно теперь, когда Саша…
        - Я всё поняла с первого раза, не повторяй.
        Чёрт! Почему же я даже не могу на него посмотреть? Ведь ничего обидного он же не сказал.
        - Жень, пусть Ванюшка здесь спит. Я утром разбужу их. Во сколько у Ванюшки первая процедура?
        - Не помню. Сейчас посмотрю.
        Вернулась в номер к сумочке, что поставила на столик. Потянулась за сумочкой и вдруг увидела на столике буклет. На первой странице было фото идеальной семейной пары. Они смотрят друг на друга и улыбаются. Он одной рукой обнимает её, а вторая его рука лежит на ее беременном животе. Женщина смотрит на своего красивого мужчину, её рука лежит на животе поверх руки мужчины. Они оба излучают счастье. Красивая пара. А я, увидев этот рекламный буклет клиники, занимающейся репродуктивной медициной, поняла, что плачу.
        Не важно, что эти мужчина и женщина, скорей всего, даже не муж и жена. Не важно, что это всего лишь фотомодели. Но сколько любви было в его взгляде! Егор никогда ТАК на меня не смотрел на последних месяцах беременности. Ничего удивительного, впрочем. Я за беременность набрала двадцать пять килограмм и была похожа на бегемота. Какому же мужчине это понравится!
        Так, Солдатова, соберись! Стоишь и ревёшь, здесь, как дура. Да что со мной такое? Нет, ну точно, критические дни, должно быть. И только я кое-как успокоилась и нагнулась, чтобы положить буклет, в комнату вернулся Петр. Да вот этого мне ещё и не хватало! Стою, тут и реву над буклетом. Увидев Петра и его смущение, задумалась: "Странно. Зачем Петру буклет?" Впрочем, какое мне до этого дело. Друзья не задают неудобных вопросов.
        - Жень, Женечка, ну что ты?
        Петр так стремительно подошел, что я просто не успела среагировать, а он уже вытирал мои слезы.
        - Жень, я всё объясню! Это дико звучит, но меня об этом попросили. Вот уж не думал, что решусь на это. Но сегодня вдруг понял, что дети - это счастье. Для тебя - Ванюшка, для меня - Саша, а для… Каждый имеет право на своё счастье и каждый выбирает его сам. Жень, ну не плачь, пожалуйста, не рви мне сердце!
        - Что? Петь, кто попросил? Решишься на что?
        У меня даже слёзы высохли от неожиданности.
        - Жень, извини, но не надо тебе знать, для кого это. Тем более, что это не моя тайна.
        ГЛАВА 23
        - Доброе утро!
        - Доброе утро! На процедуры? - горничные вышли из номера, в котором только что закончили уборку.
        - Да.
        - Мы можем сейчас в ваших номерах убраться?
        - Да, да, конечно. Спасибо! - ответила женщина и дальше уже продолжила разговор с мужчиной, - Петь, у Саши же процедуры плотно, без перерывов до самого обеда, да? - мужчина кивнул и покатил коляску в сторону лифта, пытаясь не потерять из вида убежавшего вперед мальчика.
        - Ваня, сегодня моя очередь на кнопку лифта нажимать! - крикнул мальчик, сидящий в коляске тому, другому, уже убежавшему вперёд.
        - Я помню! - послышался ответ мальчика уже из холла.
        Со стороны они выглядели семейной парой: мама, папа и два сына. Один из мальчишек, правда, в инвалидной коляске, но здесь, в санатории этим никого не удивишь.
        Когда они уехали на лифте вниз, горничные продолжили свой разговор.
        - Нет, Ларис, они точно не любовники! Ну вот смотри сама: это её номер, вот спальня сына. Простынь в кровати сына смята, одеяло сбито. Ну тут понятное дело - ребенок спал. Это её спальня - простынь тоже смята, а наволочка смята только одна! А теперь смотри в его номере. Видишь? То же самое!
        - Слушай, Петровна, я тогда ничего не понимаю! Ну ты же сама видела, он же над ними, и над мальчишками, и над ней, трясется, как над сокровищами.
        - Ларис, может, мы с тобой ничего не понимаем в этой жизни? Может, так и надо держать мужика на расстоянии, а? Ты вот со своим Валеркой утром уже успела поцапаться?
        - Ну, а как с ним не поцапаться? Накурил в туалете, сиди потом после него, как в газовой камере! Зубную пасту опять не закрутил. Носки сам найти не может! Твой Саныч, что ли, лучше?
        - Да такой же! А эти смотри, утром вышли каждый из своего номера, она цветёт и пахнет. Потому, что только на себя время тратила и на одного из детей. Он - тоже благоухает. Вон, смотри, у мужика вещи сложены, носки не валяются по всему номеру. Зубная паста закрыта. Вон, мужик даже раковину от своей щетины сполоснул, чтобы не присохла! Дети умыты, причесаны. Он её в щёчку поцеловал, она его чмокнула. Идиллия! Так и надо.
        - Ага! Надо! Где? В нашей двухкомнатной хрущевке?
        - Ой, да, - вздохнула одна из горничных и принялась менять постельное белье в номере Жени.
        ***
        Женя не стала настаивать на том, чтобы Петр ей рассказал, на что он всё-таки решился и чью тайну он скрывал. Не имела она на это право. На следующий день, он попросил её побыть с Сашей, а сам уехал куда-то на такси сразу после обеда. Уехал не на свидание, потому что не наводил лоск: не брился, туалетной водой не поливал себя с головы до ног. Хотя в душ сходил, сменил футболку, выбрав просто чистую. Перед отъездом зашёл узнать, всё ли у них хорошо.
        Женя смотрела на него и не узнавала Петра. Всегда улыбающийся и открытый, сейчас он был закрытой коробочкой. Сосредоточен, спокоен, немногословен. Так выглядит человек, который принял для себя какое-то решение.
        Его не было почти три часа. И опять первым делом в душ. Это Женя поняла потому, что к ним в номер он зашел в другой футболке, не в той, в которой уезжал. Вернулся немного странный - спросишь о чем-то, ответит. Нет - молчит. Он весь вечер возился с мальчишками, читал им книги в лицах, с выражением, от чего они весело смеялись. Тискал их по очереди. Можно сказать, что вообще из рук не выпускал. Саша уже не так остро реагировал на прикосновения и постоянно улыбался. К концу вечера сам Петр от общения с детьми будто оттаял и вдруг предложил:
        - А пошли купаться!
        Две недели пролетели незаметно. Петр ещё несколько раз оставлял Женю с мальчишками, уезжая вот так же на пару часов. Приезжал и всегда после этого не отходил от мальчишек, будто убеждая самого себя в чем-то. Женя уже тогда поняла, что ведь, по сути, она Петра очень плохо знает. Оказывается, он может быть и вот таким: закрытым и в то же время каким-то смущенным что ли. Да, возится и шутит с мальчишками, а сам исподтишка взгляды на Женю бросает. И совершенно не понятно, что он при этом думает, потому что у самого внутри стена. Стена, за которую Жене хода нет. И опять с мальчишками он прежний, а с ней странно смущенный.
        - Петь, чаю сделать?
        - Да, спасибо!
        Потом, к концу вечера, видя, что Женя не пытает его вопросами, он расслаблялся и становился тем, привычным, Петром.
        И вот настал день, когда Петру и Саше надо было уезжать. Женя с Ванюшкой поехали провожать их в аэропорт. Сдан багаж и как будто слова все сказаны, а расставаться всё равно не хочется. Даже Ванюшка с Сашей ведут себя тише, чем обычно.
        - А пошли по мороженому на дорожку, а? Хотите? - предлагает Петр, видя такое кислое настроение у всех.
        - Да!
        Мальчишки, как всегда, отвечают хором. Женя только кивает, но хотя бы уже улыбается.
        - Жень, ну, что ты, в самом деле? Вы же уже через неделю приедете с Ванюшкой. Я не мог увезти Сашу дольше, чем на две недели, ты же знаешь.
        - Угу.
        - Ты мне потом скинь, во сколько вы приезжаете, и мы вас Сашей встретим. Хорошо?
        - Да. Хорошо.
        - Закатим пир горой! Сводим мальчишек в наше с Ванюшкой любимое кафе. Надо же Саше наши любимые места показать, да, Вань?
        - Да! Дядь Петь, а ещё в бассейн и в парк на карусели, да?
        - Да, конечно! - рассмеялся Петр словам Ванюшки, - вот, видишь, сколько у нас ещё всего предстоит! Жень, ну ты чего?
        - Да, да, Петь, извини. Что-то я и, правда, расклеилась! - Женя заулыбалась, одернув перед этим себя мысленно и напомнив себе, что при расставании друзья не рыдают на плече. Да и расставанием это всё назвать сложно. Так, разлука на неделю. Наверное, она даже будет к лучшему. Когда Петра не будет рядом, проще будет вернуть осознание, что он просто друг.
        ГЛАВА 24
        Всё такой же друг семьи. Состав её семьи, правда, поменялся, а вот друг остался прежним. Надежным, добрым, всё понимающим и поддерживающим в трудную минуту, не дающим скатиться в пропасть самокопания и самобичевания.
        Настолько понимающим, что она даже ещё один раз оставляла с ним мальчишек и уходила гулять с Ильёй. Зачем она это сделала? Желая позлить Петра, что предложил ей только дружбу? Нет. Желая понять, сможет ли начать отношения с Ильей? Точно нет! Тогда зачем? Она и сама этого не знала.
        Сделала, что сделала, а в итоге, дала надежду Илье и заставила ревновать лучшего друга. Вот ведь дура баба! Ругала потом себя весь вечер, вернувшись опять после того, как мальчишки уснули.
        Женя вспомнила, как в тот вечер, после прогулки с Ильёй, возвращалась в свой номер, как опять скрипел паркет под ногами, ставя в известность весь этаж о том, что кто-то припозднился с возвращением в свой номер.
        В номер к Петру и мальчишкам она в тот вечер заходить не стала. Она знала, он услышал, что она вернулась. Слышимость здесь была хорошая. Даже слишком! Проходя мимо номера с теми брутальными недомужчинами, Женя опять услышала стоны и усмехнулась:
        - Во дают! Не хотелось бы мне иметь таких соседей за стенкой. Мужики, ну вот вы то зачем в санаторий приехали? У вас, как я слышу, ничего не болит!
        Она приняла душ, влезла в шелковую ночную сорочку и вышла на балкон, подышать теплым вечерним воздухом с запахом моря. К сорочке прилагался и халатик, была у Жени слабость к хорошему нижнему белью и ночным сорочкам, впрочем, любая женщина её поймет! Вечер был тёплым, хотелось вот так, в одной сорочке на голое тело, постоять и подышать, почувствовать всем телом ночную прохладу. Их с Ванюшкой номер был последним на этаже, так что соседи у них были только с одной стороны - это был номер Петра и Саши. В своем номере Женя не стала зажигать свет, ночная мошкара летит на свет. Она, прежде, чем выйти на свой балкон вот так, в одной сорочке, выглянула и, не увидев бликов на полу, убедилась, что в соседнем номере не горит свет, значит, можно и так, в одной сорочке постоять. И она шагнула в темноту.
        Вышла, вздохнула полной грудью, потянулась с удовольствием, улыбка непроизвольно появилась на лице. Затем подняла руку к волосам, сняла заколку и тряхнула головой, давая волосам свободно упасть на плечи, чуть помассировала затылок в том месте, где была заколка. Опять с наслаждением вздохнула полной грудью. Постояла, полюбовалась на огни лайнеров в море и, продолжая улыбаться, развернулась, направляясь в свой номер. Развернулась и вздрогнула от неожиданности. На своем балконе, в полнейшей тишине и так же без света, сидел Петр. Он сидел в одних шортах. Сидел в темноте так тихо, что она не слышала его. Он что же, здесь так и сидел всё время?
        - Петь, извини, я не видела, что ты здесь! - Женя инстинктивно прикрыла рукой грудь.
        Пётр рывком поднялся с кресла и молча ушёл к себе в номер.
        Вспомнила, как потом, уже сидя в номере, всё так же в темноте, отправила Петру сообщение: "У вас всё хорошо? Мальчишки спят?"
        И как от него мгновенно прилетел ответ: "Да, у нас всё хорошо". И следом второе сообщение: "Жень, извини, я не хотел тебя напугать!"
        Женя рассмеялась и отправила в ответ: "Петь, да прекрати! Ты прекрасно знаешь, что из нас двоих, "напугать" это только я могу своими телесами и белой ночной сорочкой в темноте! А ну, сознавайся: страшно было?" и добавила страшную рожицу и смайлик, изображающий привидение в простыне. Потом подумала и отправила ещё одно сообщение: "Петь, я не напрашиваюсь на комплимент! Просто я так пытаюсь сгладить своё смущение. Я, правда, тебя не видела".
        Его ответ заставил её улыбнуться и покраснеть: "Жень, не смей смущаться! Ты очень красивая! Уж ты мне поверь, я же видел, что на пляже редко кто из нормальных мужиков не оглаживал тебя взглядом".
        Женя подумала и написала в ответ: "Спасибо, что не даешь упасть моей самооценке ниже плинтуса. Особенно теперь…" Она не стала пояснять, что хотела сказать этим своим последним предложением. Она знала, что Петр поймет, что имеется в виду её предстоящий развод с Егором.
        В ответ от него прилетела картинка с огромным букетом роз и надписью "Ты лучшая!" Женя улыбнулась и послала в ответ одно слово: "Спасибо" и поцелуйчик. Ответом ей был такой же поцелуйчик. В тот вечер она уснула с улыбкой.
        После того вечера они с Петром стали каждый вечер перед сном обмениваться вот такими короткими сообщениями, полными флирта и виртуальных поцелуйчиков. А утром всё было как обычно: процедуры, отдых, купания. Всё внимание мальчишкам и ни намека на вечерний флирт.
        А сегодня Петр с Сашей улетели. И рядом поселилась пустота. Без Петра и Саши стало пусто и скучно. Скучно было даже на море, хотя, они продолжали ходить с Ванюшкой вдвоем, но это было уже не так весело. Даже Ванюшке. Он постоянно скатывался на воспоминания:
        - Мам, смотри! Помнишь, этого кота? Мы тогда с Сашей его гладили и оставили ему кусочек мороженого в стаканчике.
        - Мам, покатай меня на спине, как дядя Петя! - это уже Ванюшка в море.
        - Мам, а пойдём вон той дорогой, мы там с Сашей секретик оставили.
        Особенно пусто стало после сообщения Петра: "Мы в самолете" и потом поздно ночью "Мы приземлились". Пусто было и потом, весь следующий день. А вечером от него прилетело: "Как вы там? Чем занимались?" И сразу поцелуйчик. И Жене даже показалось, что они по-прежнему рядом, за стенкой.
        И тут она вдруг поймала себя на том, что это какое-то дежавю! Так же начинались их отношения с Егором. Нет! Так она точно больше не хочет! А потому сама первая набрала Петра и на его удивленное "Алло?" затараторила:
        - Петь, прости, не хочу больше переписываться! У меня уже так начинались одни отношения… С Егором. Извини, что сравниваю! Но я не вас с ним сравниваю. Нет! А саму ситуацию! Давай лучше просто поговорим, хорошо? Просто поговорим. О чём угодно! Да хоть о погоде!
        - Жень, Жень! Я понял! - перебил он её словесный поток, - прости, я не подумал. Думал, что ты сама не хочешь просто поговорить, думал, что тебе так проще. Проехали! - он выдохнул, - погода у нас отличная: дождь и слякоть! А у вас?
        Женя рассмеялась:
        - А у нас солнышко. Воздух +27. Вода +26.
        - У, злюка! - Петр рассмеялся.
        - Петь, как Саша?
        - Сашу я отвез сегодня в детский дом. Я обещал директору, что верну его сегодня.
        - Ох! - вырвалось у Жени, - как он?
        - Саша - молодец! Держится. Расстроился, конечно, но я объяснил, что пока документы оформляют, по-другому нельзя.
        - Да, Саша боец. Золотой ребёнок. Ему повезло, что теперь в его жизни есть ты, - Женя помолчала и добавила:
        - И мы с Ванюшкой, да?
        - Да, Жень, - Петр усмехнулся, а потом набрал в грудь воздуха и произнёс:
        - Жень, я сегодня виделся с Егором.
        - Да? И что? - спросила и сама удивилась, что даже голос не дрогнул.
        - Он продаёт дом. Я сегодня забрал ваши вещи и привез к себе.
        - Да? Он уже всё сложил? Сам?
        - Нет, складывала Наташа, ваша помощница по дому. Рассортировала по коробкам и всё подписала. За это не волнуйся. Жень, у меня очень большая квартира. Вы с Ванюшкой не будете мешать! Жень, да мы с тобой даже можем и не встретиться ни разу в этой квартире. Я сложил пока всё в одну комнату.
        - Подожди, Петь. Зачем?
        - Что? - опешил Петр.
        - Петь, зачем ты наши вещи к себе привёз?
        - Жень, Егор, вообще-то, уже продал дом. Через неделю новые хозяева заезжают. Надо было куда-то ваши вещи вывезти. Он сказал, что бабушке ты просила не говорить пока. Да и куда в её квартиру-то? Не поместятся же…
        - Да, я просила не говорить. По телефону такие вещи не сообщают ведь. Спасибо тебе, Петь! - ответила, а про себя подумала: "Быстро ты, Егор, мосты сжигаешь. А ведь мне сказал, что только собираешься дом на продажу выставлять. А и пусть! Это даже к лучшему".
        - Жень, у меня ещё есть новости, - Петр замялся.
        - Ещё?? Ничего себе у тебя там первый день после отпуска выдался! - попыталась она пошутить, - выкладывай.
        - Мать Саши покончила с собой. Мне сегодня Тамара Егоровна сообщила, когда я Сашу привез в детский дом.
        - Тьфу! Дурища какая!! Господи, прости. Подожди, Петь, так это же теперь получается, что ты можешь его усыновить, да?
        - Да! Теперь получается, что я могу его усыновить.
        - Нет, ну согласись. То, что она взяла грех на душу - это понятно! Может, ей зачтется на суде Божьем, что теперь её сын будет жить не с опекуном, а с отцом. Хотя бы и по документам, как думаешь?
        - Ох, Жень, вот этот вопрос точно не ко мне! - рассмеялся Петр.
        Благодаря этим разговорам по телефону, неделя прошла быстро. Общение по телефону и вот такие простые темы для обсуждения, как, оказалось, вызывают привыкание. Женя ждала этих вечерних разговоров.
        - Привет! Как дела? Как день прошёл?
        - Привет! Утром процедуры, потом на море. Ванюшку из воды не вытащить, ну ты помнишь! Знаешь, а мы с Ванюшкой загорели, оказывается. Всё-таки южное солнце всё равно прилипает, даже если и не лежишь специально. Как ты? Какие новости у Саши?
        - Подал документы на усыновление. Саша - молодцом, держится. Но надо быстрее его забирать из детского дома. Дети жестоки. Уже все знают, что я Сашу заберу, так что…
        - Петь, Петь, а нельзя его сразу забрать домой? Забрать и ждать, пока наши бюрократы все запятые проверят? Или что они там проверяют?
        - Да, я тоже думаю об этом. Завтра же узнаю у Тамары Егоровны.
        - Как на работе?
        - Сегодня было две операции. Одна по моей специальности, на суставы у ротвейлера, у этой породы - это слабое место. Собака крупная, вес большой, а конкретно этот ещё и раскормлен хозяевами до безобразия! Пришлось проводить ещё и воспитательную беседу с хозяевами. А вторая - стерилизация кота.
        Петр усмехается смущенно, но Женя уже знает, раз Петр сам делал эту не самую сложную операцию, значит, она была бесплатна для хозяина. Значит, таким вот нехитрым способом спасли жизнь котейке и избавили хозяина от мук совести, продлив их совместное, хозяина и кота, житьё-бытьё.
        ГЛАВА 25
        Вечером накануне отъезда Женя с Ваней вышли пройтись на набережную. По набережной гулял народ. Сейчас, после трёх недель пребывания на море, Женя могла безошибочно определить, кто только что приехал, а кто уже несколько дней здесь.
        Вновь приехавшие отдыхающие делились, в свою очередь, на два типа. Бледнолицые - эти приехали, скорей всего, только что и ещё не успели поймать южного солнышка. И краснокожие - эти приехали день или два назад и как раз уже успели поймать солнышка, наверняка, умудрившись выйти на пляж в самый солнцепек без защитного крема, а потому и выглядели, как раки из котелка.
        Женя с сыном шли вдвоём, медленно прогуливаясь, и вдыхая напоследок теплый воздух, пропитанный морем, шашлыками и всеобщим весельем. И вдруг:
        - Женька? Ты?
        Она обернулась на голос и от неожиданности встала, как вкопанная. Перед ней стояла Марика под руку с крупным высоким мужчиной.
        - Марика!
        Подруги обнялись.
        - Жень, знакомься: мой муж Вильям. Вильям - это Женя, моя подруга и тот самый бухгалтер.
        - Приятно познакомиться!
        Вильям неожиданно хорошо говорил по-русски.
        - Женька, я так рада тебя видеть! А как звать твоего молодого человека? - Марика смотрела на Ваню.
        - Это Иван, мой сын.
        - Здравствуйте! - Ваня серьёзно смотрел на Марику.
        - Вань, знакомься - это Марика, моя одноклассница и давняя подруга.
        - Настолько давняя, что даже не в курсе, что у тебя есть уже такой большой сын! - усмехнулась Марика, - ребят, может, посидим где-нибудь? Жень, ты, судя по загару здесь уже не первый день, посоветуй хорошее местечко.
        Они расположились в том же самом ресторанчике, в который её привёл Илья в их с Ваней первый вечер на юге.
        Они сделали заказ, который быстро принесли, и, пока ужинали, успели коротко обменяться историями своей жизни. После ужина Вильям неожиданно легко и с удовольствием переключил своё внимание на Ваню и на просмотр с ним хоккея по телевизору. Они так увлеклись хоккеем, что Марика в полголоса задала вопрос:
        - Жень, что происходит? Почему вы с сыном вдвоем? Только не ври мне, что Егор не смог вырваться. Ребёнок пережил такую травму, понятно, что уже всё позади, но поехать на юг одной?
        - Да всё просто, Марика. Мы только что развелись.
        - Что? - Марика недоверчиво смотрела на Женю, - где ты и где развод?
        - А вот! И у меня, оказывается, взгляды могут кардинально поменяться! - усмехнулась Женя и рассказала ей всё.
        - Вот такие, понимаешь, скандалы, интриги, расследования, - закончила Женя свой рассказ и усмехнулась.
        - Ну, раз уж ты больше не замужем за Егором, то вобью и я свой гвоздь в крышку его гроба, - Марика странно на неё посмотрела и задала вопрос:
        - А знаешь, почему я отказалась быть свидетельницей на вашей с Егором свадьбе?
        - Что? - Женя удивлённо смотрела на подругу, - Марика, неужели…
        - Да, Жень, да. Помнишь моего загадочного любовника? Вот - это и был Егор. Такой весь из себя таинственный и такой неутомимый в постели, - усмехнулась Марика, - я же не знала, что он твой сосед. Ты с кем-то общалась в интернете, я с кем-то по вечерам офигительным сексом занималась. Но, видать, он уже тогда на тебя виды имел, раз с первой же нашей с ним встречи скрывал свою фамилию. Он же вроде ничего и не спрашивал о тебе, всё так, вскользь, но всё-таки узнал, что я не в курсе вашего с ним общения. Я сама уже потом догадалась, что он боится, чтобы именно ты и не узнала о нашей с ним связи. Ты же нас и познакомила, остальные мои подруги все за границей замуж повыскакивали. А потом, когда ты мне сказала, что Егор тебе предложение сделал, вот тогда я сама и разорвала наши с ним отношения. Ну, или НЕ отношения, не знаю, как уж назвать то, что было между нами. Так что, прости, но именно поэтому я и отказалась быть на твоей свадьбе свидетельницей. Извини, Жень, честно! Ну не смогла бы я искренне веселиться на вашей свадьбе! Неожиданно оказалось, что влюбилась я в него, а он, как оказалось, в тебя. И
рассказать тебе ничего не могла. Ты бы не поверила, да и потом, Егор пообещал, что ты теперь у него единственная будешь.
        - Ладно, Марика, проехали! Тогда я бы тебе точно не поверила, а сейчас это уже не имеет значения. Скажи, ты счастлива со своим Вильямом?
        - Знаешь, вполне! Детей у нас нет, не хотим, живем в своё удовольствие. Вот, устроила ему экзотику, привезла в Россию на курорт, - рассмеялась подруга.
        - Марика, почему детей не родишь ему, смотри, он легко находит с ними общий язык, - Женя кивнула в сторону Вильяма и Вани.
        - Да, я тоже удивлена. Он вроде и сам не хотел, а теперь понимаю, что надо ему родить, чтобы не ушел к другой, которая родит ему легко и сразу.
        - Вот, вот! - поддакнула Женя.
        Они посидели ещё, болтая ни о чем и вспоминая общих знакомых. Женя, увидев, что Ваня уже клюёт носом, распрощалась с Марикой и её мужем и увела сына спать. Завтра предстоял выезд домой.
        ***
        Илья сам предложил отвезти на вокзал Женю и Ванюшку. Помог разместиться в купе. Женя вышла с ним на перрон. Говорить было особо не о чем, но телефонами они обменялись.
        - Жень, скажи, а у твоего друга Петра фамилия Вержицкий? - вдруг задал вопрос Илья.
        - Да. Вержицкий, а что? - Женя удивленно посмотрела на Илью.
        - Скажи, а ты знаешь его родителей? - продолжал удивлять её Илья вопросами о Петре.
        - Нет. Он из детского дома. Илья, а с чего вдруг такой интерес к Петру?
        - Жень, а ты случайно не знаешь, как он туда попал?
        - Слушай, я не задавала ему этот вопрос. Знаю, что вроде он туда в 6 лет попал. Там что-то странное до абсурда. Кажется, мать сама его туда привезла. Достаточно неловкая тема, чтобы спрашивать, ты не находишь? Да и за спиной обсуждать тоже как-то не очень хорошо, да?
        - Согласен, не злись, пожалуйста! Жень, если ты всё-таки решишься с ним на эту тему поговорить, и вдруг выяснишь, что он хочет найти родственников, то скажи, что в меде в Питере когда-то преподавал профессор Николай Михайлович Вержицкий. Может статься, что они родственники.
        - Да? Уверен? А то вдруг…
        - Да. Уверен.
        В этот момент проводница попросила вернуться в вагон:
        - Отправляемся через 2 минуты! Прошу пройти в вагон.
        Они неловко обнялись и договорились больше не пропадать из жизни друг друга. Хотя бы теперь как друзья.
        ГЛАВА 26
        ПЕТР.
        - Дядя Петя, а мы точно не упадем?
        - Нет, Саш, не упадем. Хочешь, я тебя за руку буду держать. Я тоже первое время летать боялся.
        - Да? Правда? - мальчик с благодарностью смотрит на меня, что не смеюсь над его страхом.
        Потом, когда мы уже взлетели, купил ему сок и резиновых жевательных червяков. Надо ж было придумать конфеты в форме червяков, брр! Почему-то все дети любят их, это я по Ванюшке могу судить. Да и Саша вон обрадовался. Но, прежде, чем пить сок и есть конфеты самому, предложил мне. Мелочь, а приятно! Я отказался, взяв себе кофе, хотя, конечно, эту бурую жидкость из термоса язык с трудом поворачивается назвать кофе.
        - Дядь Петь, а ты знаешь, где Ванина бабушка живёт?
        - Знаю, а тебе зачем? - удивлённо смотрю на мальчика.
        - Ваня сказал, что они теперь с мамой у неё будут жить.
        - Да? Ну, может ещё его папа с мамой помирятся, - высказал предположение.
        - Нет, не помирятся! - Саша уверенно помотал головой и с удовольствием затолкал в рот очередного жевательного червяка.
        - Это с чего ж такая уверенность?
        - Я слышал, как Ванин папа сказал тёте Жене, что он подсуетился к их возвращению, и теперь она свободная женщина и может теперь идти жить к своему графу. Дядя Петя, а кто такой граф?
        - Саш, подожди, а когда ты это слышал?
        Неужели Егор смог так быстро оформить развод? Хотя не удивлюсь, что у него и там есть знакомые.
        - Два дня назад. Помнишь, мы в том красивом кафе на пляже были, там ещё очень вкусные вафли и очередь такая длинная всегда. Вы с Ваней пошли в очередь, а мы с тетей Женей сидели и ждали. Вот, а потом у неё зазвонил телефон, и я слышал.
        Да, я помнил то кафе. Там всегда были длинные очереди, как раз вот за их этими такими вкусными, но такими калорийными вафлями. Женя, каждый раз смеясь, это приговаривала. И я помню, что когда мы вернулись с Ванюшкой к столу, то Женя была немного растеряна, но вида старалась не подавать. Так вот, значит, в чем была причина её растерянности!
        - Дядь Петь, так кто такой граф? - напомнил мне свой вопрос Саша.
        Вот оно, современное поколение! Слово "подсуетился" ему знакомо, а слово "граф" - он слышит в первый раз. Пришлось рассказывать и кто такой граф, и кто такой барон. и дальше по списку. Не говорить же мальчишке, в самом деле, что Ванин папа меня имел в виду, посылая Женю к графу. Странно, а мне он в тот день не позвонил, чтобы в своей манере сообщить и мне эту приятную новость.
        Потом вспомнились Женины глаза, полные слёз, когда мы с Сашей уже прошли рамки металлоискателей и повернулись к ним с Ванюшкой, чтобы помахать им на прощание. Не рванул обратно к ней, к моей девочке только потому, что аэропорт, металлоискатели, повышенные меры безопасности, мать их!
        Так, что-то я запутался, чего же я хочу. Сначала решил, что не буду вешать и на Женю тоже ответственность за Сашу. Теперь вот сижу, вспоминаю её глаза при расставании, и понимаю, что готов и сам был никуда не улетать. Ещё этот Илья постоянно крутился рядом! А какая она красивая была в ту ночь на балконе! Так, стоп! Забыл! Это воспоминание не к месту. Не здесь и не сейчас уж точно!
        А если Егор уже оформил развод, где же Женя с Ванюшкой жить будут? Зная Женю, я уверен, что под одной крышей с Егором она жить не будет. И правда, что ли, к бабушке поедут? Так там у бабушки уже и дедушка поселился, насколько я помню. Значит, надо её уговорить пожить в моей квартире. Ну хотя бы в первый вечер, привезти, показать, убедить, что мешать они мне с Ванюшкой точно не будут. Не в гостиницу же их везти!
        И ведь как в воду глядел. Я как раз возвращался из детского дома, окрыленный не самой счастливой, если подумать, но такой хорошей для меня, да и для Саши, новостью. Я могу его усыновлять! А мать его, будем считать, что долг свой перед сыном выполнила, уйдя из его жизни и давая ему возможность получить счастливое детство.
        И тут позвонил Егор.
        - Ну, что граф, когда на работе появишься?
        - И тебе, добрый день, Егорушка! - сам нарывается. Знает ведь, что не люблю, когда он ко мне так обращается, - вот сейчас уже еду. Неужели соскучился? И, кстати, а что это ты, Егорушка среди бела дня пьяный то уже?
        - Так у меня повод есть! Я дом продал!
        - Серьёзно? Что-то быстро ты? Не даешь себе возможности отмотать всё назад, друг? Боишься передумать и с женой помириться, что ли?
        Намеренно назвал Женю не по имени, да и вообще сделал вид, что не знаю про их развод. Он же мне не сообщал.
        - Ха! А тебя, граф, не посвятили, что ли, в подробности нашей жизни? Ха-ха! Так нет теперь у меня жены. Я сво-бо-ден!
        Последнее слово Егор проговорил по слогам и с радостной интонацией. Ой, дурааак! Нашел, чему радоваться!
        А Егор тем временем продолжал:
        - Так что вот вещи складываю и свободу обмываю. Куда только Женькины вещи деть, вот ума не приложу. Она просила бабушке не говорить про наш развод. Не могу же я ей молча, ничего не объясняя, коробки привезти! Всё-таки, она уже в возрасте. В гараж свой старый, наверное, отвезу. А то мне дом через неделю освободить надо. Представляешь, покупатель удачно так подвернулся! Цена его моя устроила, даже не торговался мужик. Не ты, случайно, граф, подсуетился и родственнику своему посоветовал? Хотя я же забыл, что у тебя нет родственников. Точно! Значит однофамильцу своему. Ха-ха!
        - Егорушка, что ты несёшь? Какие мои родственники-однофамильцы? Завязывал бы ты уже с алкоголем. Я сейчас приеду, заберу вещи Жени и Вани. Ты в доме?
        Приехал, все, конечно, с первого раза не забрал, но ничего, три раза смотался.
        - Слушай, граф, а к себе пожить не пустишь, пока я квартиру себе прикуплю?
        К третьему моему приезду Егор был уже совсем пьян. Помогал грузить коробки с вещами Жени и своего сына, чтобы я их к себе отвез, и сам же ко мне просился пожить. Вот уж точно, алкоголь у человека мозг выключает.
        - Нет, Егорушка, извини, но нет!
        - Граф, скажи, дала она тебе, а? Только честно, дала? Вечером, на пляже, под шепот волн. Неужели не уболтал, а?
        Егор продолжал нести ахинею в том же духе. Его не интересовали мои ответы, сомневаюсь, что он вообще осознавал, что делает. Десять лет своей жизни он просто спускал сейчас в унитаз, ещё и радовался при этом!
        ГЛАВА 27
        И почему дорога домой всегда короче? Те же двое суток пути в поезде пролетели, как один миг. Ванюшка всю дорогу фантазировал, как они теперь с Сашей будут жить вместе. Женя, услышав это в первый раз, удивилась:
        - Вань, а почему ты думаешь, что ты теперь будешь с Сашей вместе жить?
        - Потому что мы так с ним договорились!
        Ответ ребёнка обескураживал. Вот и что ты на это возразишь ребёнку?
        Они договорились. Как в детстве всё просто. В нормальном детстве, не в таком, какое было у Саши до Петра.
        Они договорились. И уже мальчишки всю дорогу обмениваются сообщениями, предвкушая встречу и строя планы на вечер.
        Они договорились. А вы договорились? Женя, ты что решила? Кто теперь тебе Петр? Друг? Ты уверена? Она сама себе задавала одни и те же вопросы.
        Вопрос "на что жить" отпал. Егор прислал официальное подтверждение на алименты. Сумма с лихвой покрывала их с Ванюшкой расходы, но Женя не собиралась сидеть дома. Егор, конечно, не станет попрекать её тем, что она живет на его деньги. Он оказался неисправимым бабником, но жадным он не был никогда.
        А вот дома то у неё теперь нет. Вспомнив об этом, она вздохнула и усмехнулась: вот так просто Егор вычеркнул десять лет не только своей жизни, но и её. Дом был записан на отца Егора, а потому Жене ничего не досталось от его продажи. Женя знала, что не нравилась его родителям, и они настояли на этом, присовокупив ещё и половину суммы на покупку дома, хотя они с Егором не просили их об этом. Не нравилась Женя родителям мужа просто потому, что они мечтали его женить на дочери своих давних друзей, а Егор вдруг вот в неё влюбился.
        - Ну, теперь у вас будет такая возможность, уважаемые мама и папа, - усмехнулась она своим мыслям.
        За окном мелькали реки, поля, леса, высоченный борщевик и дома. Дома разные: красивые и не очень, но все были жилыми. С садом, огородом, курами и обязательным барбосом на привязи.
        И вот что странно, вдруг подумала Женя, а ведь они с Егором так и не завели собаку. Нет, когда они с Егором поженились, у них была собака. Бультерьер по прозвищу Мышка, но это была собака Егора. Жучка осталась с бабушкой, тем более, что она и была бабушкиной. А вот Мышка да, жила с ними. На удивление, Женя к ней привязалась. Мышка не вызывала желания её потискать, но заслуживала любовь и уважение своим умом и выдержкой. После смерти сначала Жучки, а через полгода и Мышки, они больше не завели собаку. Они оба с Егором любили собак, но родился Ваня, и желание завести собаку ушло на второй план, а потом, когда Ваня подрос, как-то уже не сложилось.
        Как и сама их жизнь не сложилась. То, что Егор что-то доказывал своим родителям таким вот способом, было вдвойне обиднее. Она вздохнула. От грустных мыслей её отвлек звонок телефона. Высветилось имя "Петр", Женя улыбнулась и сняла трубку:
        - Привет!
        - Привет! Как вы? Где вы? Чем занимаетесь? - Петр засыпал вопросами.
        - Сидим. Едем. Помнишь, как в одной песенке было: "С одной стороны мы дома сидим, с другой стороны мы едем" - Петр рассмеялся, - завтра утром будем дома.
        - Отлично! Мы с Сашей встретим вас.
        - Спасибо, Петь, - Женя опять улыбнулась. И вдруг она услышала на заднем фоне голос Егора:
        - Что, граф, семью мою бывшую полетишь встречать на крыльях любви? Не смущает, что после меня пользоваться будешь?
        - Егор, тебе ещё раз врезать, что ли? - связь оборвалась, Женя осталась сидеть в оцепенении.
        Пьяный голос бывшего мужа, его оскорбительные слова в её адрес, резкий тон Петра, заступившегося за неё - всё слилось в единую смесь эмоций. Два таких разных мужчины. С одним они прожили под одной крышей десять лет в любви и согласии, как ей казалось. Другой был все эти годы в её жизни просто другом.
        Из задумчивости её вывел опять звонок телефона. На этот раз звонила бабуля.
        - Привет, бабуль! - Женя попыталась максимально искренне радоваться звонку бабули. Вернее, она ему и радовалась искренне, но её до жути пугал предстоящий с бабулей разговор о разводе.
        У бабули уже своя жизнь. В её жизни уже давно, практически сразу после знакомства Жени с Егором, появился Николай Михайлович. Бабуля была с ним счастлива, а Женя была счастлива от того, что бабуля "на старости лет" - как говорила сама бабуля, обрела вторую молодость.
        - Женёк, привет! О, слышу радость в голосе! Сразу понятно, что отдохнувший человек из отпуска возвращается!
        - Да, бабуль, отдохнули замечательно! Ванюшке тоже всё понравилось, - Женя старательно избегала в разговоре острые углы, - надо бы вам с Николаем Михайловичем тоже съездить в тот санаторий, суставы подлечить.
        - А вот завтра приедешь и расскажешь нам все подробности, глядишь, тогда и мы съездим, да, Николаша?
        - Да, Марьюшка, обязательно. Тем более, что теперь то уж мы… - окончание фразы Женя не услышала, Николай Михайлович просто замолчал. Женя, услышав, как они друг друга называют, опять начала улыбаться, подумав про себя: "Господи, как же это мило". А вот что там они про свою радость говорили?
        - Бабуль?
        - Да, Женёк!
        - Что там у вас за радость такая?
        - А вот приедете завтра, мы вам и расскажем! - рассмеялась бабуля. И потом неожиданно серьёзно продолжила:
        - Если возможно, одна приезжай. Я сейчас не про Ванюшку, а про Егора!
        - Ох, бабуль, что-то ты меня пугаешь сейчас! - забеспокоилась Женя.
        - А ты не пугайся раньше времени! Никто помирать не собирается. Знаю ведь, о чём ты сейчас подумала в первую очередь! Рано нам с Николашей туда ещё, - рассмеялась бабуля своим неожиданно молодым смехом.
        - Ох, бабуля, - только и выдохнула Женя, услышав этот смех, - точно?
        - Да точно, точно! Успокойся ты уже. Скажу только, что Николашин брат с женой решили в наш город перебраться. Всё! Больше ничего не скажу!! До завтра! - и бабуля повесила трубку.
        - Чудны дела твои, Господи! - выдохнула Женя.
        А откуда перебраться и почему вдруг? Даже если он и младший, всё равно ведь уже в возрасте люди решились на переезд. Почему? Поняв, что сама себе задает вопросы и уже по второму кругу, Женя выдохнула.
        - Вань, а давай-ка мы с тобой чайку выпьем!
        - Да, мам, давай! - обрадовался ребенок.
        - Сейчас принесу, мой хороший, - и Женя пошла к проводнице за чаем.
        ГЛАВА 28
        В день, когда Женя с Ванюшкой возвращались, Пётр с раннего утра не находил себе места. Сашу он забрал накануне вечером, в пятницу, забрал на все выходные. Мальчик, услышав это, очень обрадовался. Лежать целыми днями одному в комнате для сна было плохо. Плохо не потому что скучно, нет! Он любил читать, а потому скучно ему не было. Плохо было то, что он не мог уйти от насмешек. Нога болела, вставать было нельзя, а ещё и мальчишки дразнили, называя его инвалидом и бревном.
        А вот лежать в квартире у дяди Пети - это было другое дело! Здесь у него была своя комната с удобной кроватью, а ещё у него был свой телевизор! И конечно, книги. Много книг.
        На вокзал, встречать тётю Женю и Ваню Саша не поехал. Ему нельзя не только ходить, но и сидеть лишний раз не рекомендуется. Но перед этим у них с Петром состоялся очень серьезный разговор.
        - Саш, я поговорить с тобой хочу, - Петр уже решил для себя, что с этим мальчиком надо говорить только как со взрослым. Именно поэтому, прежде, чем поставить Сашу перед фактом, что на вокзал он не поедет, он и решил поговорить с мальчиком.
        - Дядя Петя, ты о том, что мне нельзя ехать с тобой на вокзал, да?
        - Да, Саш.
        - Да, я понимаю, - мальчик серьезно смотрел на Петра.
        - Ну, ты же понимаешь, что мы ведь сразу сюда, домой все приедем, и уже здесь вместе с тобой будем праздновать, да?
        - Правда? - глаза мальчишки загорелись радостью.
        - Конечно! Мы ведь теперь семья. А в семье все праздники празднуют вместе.
        Мальчик, услышав это, сначала очень долго смотрел на Петра, а потом вдруг отвернулся к стене и подозрительно шмыгнул носом.
        - Саш, ты ведь не против, что мы теперь семья, правда?
        Саша ещё раз шмыгнул носом, а потом повернулся к Петру и задал вопрос, услышав который Петр растерялся:
        - Дядя Петя, а зачем я тебе?
        - Ну как зачем? Жить вместе будем.
        - Всегда?
        - Ну, пока я тебе не надоем, - Петр чуть улыбнулся, - ну или пока ты сам не захочешь жить отдельно. Только, Саш, хочу сразу предупредить: отдельно ты сможешь жить только тогда, когда станешь совершеннолетним. А до этого тебе придется меня терпеть. Согласен?
        - Да! - и Саша вдруг порывисто сел и обнял его, прижавшись так сильно, как только мог прижаться.
        И вот тут Петр неожиданно для себя понял, что у него, у взрослого мужика, вдруг защипало в носу. Он обхватил мальчика в ответ и прижал к себе так крепко, как только можно было это сделать, не причиняя боли ребенку.
        - Ну что ты, Саш, - и Петр чмокнул мальчика в макушку.
        ***
        - Мама, мама! Вон дядя Петя! - Ванюшка первым увидел Петра в толпе встречающих.
        Его трудно было не заметить: высокий, крупный и очень красивый. Он возвышался над толпой, которая обтекала его, как река огромный валун. Женя, увидев его сейчас, вдруг поняла, что влюбилась. Смотрит на него и у неё дух захватывает только от одного взгляда на этого мужчину. Этот мужчина столько лет был рядом, а она его не замечала, считая просто другом.
        Может, она какая-то неправильная? Еще месяц назад она была замужем и считала, что её жизнь удалась: любимый муж, сын, свой большой и уютный дом.
        Как она так быстро, проведя всего две недели рядом с Петром, всё это забыла?
        Может, она любила Егора не по-настоящему? Иначе как бы она смогла вот так, сразу, едва разведясь с человеком, с которым была вместе последние десять лет, влюбиться в другого?
        А как Егор смог вот так с ней? Как легко, оказывается, можно объяснить измены мужа: у него, видите ли, комплексы! Оказывается, он, изменяя ей направо и налево, доказывал сам себе, что размер его члена не имеет значения! Как, оказывается всё просто!
        Вы видели когда-нибудь, как горит скомканная бумага? Стоит только поднести горящую спичку, пых! и это уже кучка пепла. Вот же она лежит и даже ещё выглядит так же, скомканным комочком, но это уже пепел. Дунь ветерок, и он рассыплется.
        Женя сама себе напоминала тот самый скомканный лист бумаги. Именно скомканный. Потому что, как оказалось, не надо Егору было ничего этого: ни большого и уютного дома, ни растущего и как две капли воды внешне похожего на него сына, да и она сама, выходит, не нужна была.
        Дом Егор уже продал. Сыну за эти три недели папа позвонил всего один раз. А она сама была нужна рядом только потому, что ТАК Егор доказывал своим родителям, что у него тоже может быть крепкая семья.
        Той самой спичкой, спалившей всю её жизнь, оказалась подруга Алёна с её видео за последние два года. А сколько на самом деле это продолжалось?
        Два. Года. Жизни.
        Той самой счастливой семейной жизни, как казалось Жене. А на самом деле оказалось, жизни, насквозь пропитанной изменами и враньем. Увидев те видео, она всё поняла, и, как говорится, пазлы в её голове сложились в общую картинку.
        Теперь стало понятно, почему муж перестал так часто настаивать на сексе. Секс с некоторых пор у них был только по её, Жениной, инициативе. Вот как раз с их годовщины свадьбы всё и началось. Получается, что на самом то деле уже почти три года Егор стабильно, три раза в неделю, как по расписанию, ей изменял. А она, со своим внеплановым сексом, только вносила разнообразие.
        Стало понятно, почему он, бывая с Петром три раза в неделю по два-три часа на тренировках, не выглядел так брутально, как сам Петр. Всё просто: Егор не был на тренировках. Точнее был, но только тренировал он другие мышцы. Да вот беда, те мышцы, которые тренировал так усиленно Егор, не увеличиваются в размерах, в отличие от мышц, которые тренировал Петр. Женя вспомнила его каменные плечи, бугры мышц на предплечьях, кубики на прессе. Вот по фигуре Петра было видно, что он посещает спортзал три раза в неделю, проводя в нем как раз те самые два-три часа.
        Так что получалось, что Женя должна быть благодарна Алёне за то, что она открыла ей, Жене, глаза. Женины чувства сгорели, как тот самый скомканный лист бумаги.
        А спасательным ветерком вот как раз и оказался Петр. Все две недели в санатории Женя купалась в счастливой семейной жизни. В такой жизни, как ОНА себе представляла. Целый день суета и внимание детям и только вечером, пока мальчишки, лёжа в кровати, читали и смотрели мультики или просто болтали о чём-то своём, мальчишечьем, они с Петром сидели на балконе с чаем и просто наслаждались вечером. Петр просто был рядом все эти две недели. Получается, что прав был Егор, называя её наседкой. А и пусть! Да, она наседка, но Петру тоже было хорошо в эти их вечера. Она видела это!
        И вот сейчас этот шикарный мужчина встречает их с Ванюшкой на перроне. Боже! Он купил ей её любимые белые хризантемы.
        - Дядя Петя! - Ванюшка бежит, раскинув руки, и тут же оказывается подхваченным на руки.
        - Привет! - Женя подошла к Петру, на руках у которого так и сидел Ванюшка, и неожиданно поняла, что не знает как себя вести. Хорошо, что у неё в одной руке свой чемодан, а в другой Ванюшкин.
        - Ну, здравствуй, любимая.
        Что? Он сказал “любимая”? Додумать Жене Петр не дал, потому что вот так, держа на одной руке Ванюшку, он протянул ей цветы и тут же, как только она их взяла, притянул её к себе и поцеловал. Поцеловал, не стесняясь Ванюшки, который улыбался, и не стесняясь людской толпы, которая их обтекала.
        Поцелуй Петр заставил себя разорвать. Как она поняла, что заставил? Очень просто: он прижался своим лбом к её лбу и просто выдохнул. И столько было много в этом его простом выдохе. И тут же шепотом:
        - Ну что, поехали домой?
        В ответ на это Женя могла только кивнуть и улыбнуться.
        - А где Саша? - Ванюшка опередил Женю с вопросом.
        - Дома нас ждет, ему же нельзя ходить, ты помнишь? Вань, держи маму за руку, ты за неё отвечаешь, хорошо? - Петр, наконец, поставил Ванюшку на землю и забрал у Жени оба чемодана. Женя, услышав это, тихо рассмеялась, оценив этот ход Петра. Сына не пришлось уговаривать не выпускать её руку. Он сейчас не просто держится за маму, а отвечает за неё!
        ГЛАВА 29
        - Петь, как у Саши дела? - задала вопрос Женя уже в машине.
        - Я сейчас утрясаю вопрос, чтобы сразу забрать его, не дожидаясь решения суда, но пока не всё получается, - правильно понял вопрос Жени Петр.
        - И что? В чем проблема? У него нашёлся родной отец?
        - Нет. В другом, - Петр замялся. Ну вот как сейчас сказать Жене, что ему не дают его сразу забрать потому, что он не женат. Что органы опеки вдруг проявили бдительность и озадачились вопросом опасности, угрожающей жизни ребёнка, если он будет проживать под одной крышей с одиноким мужиком.
        - Петь, в чем дело? - Женя видела, что Петр смутился. Услышав её вопрос, он усмехнулся, качнул головой, а потом всё-таки зло произнес:
        - Дело в том, что я не женат! Они, видите ли, боятся и сомневаются! Им непонятно, зачем я его хочу забрать!
        - Серьёзно? Дело только в этом? Они вдруг решили проявить бдительность, что ли? - Женя моментально всё поняла.
        - Да, - коротко бросил Петр.
        - Подожди, Петь, а если ты будешь женат, то у них больше не будет сомнений, так?
        - Да, так.
        - Тьфу ты! Тоже мне проблема! Петь, так давай поженимся!
        - Что? - Петр резко нажал на тормоз. Хорошо, что они в этот момент уже въезжали на парковку у его дома. Машина резко встала, - Жень, ты серьёзно? Ты готова выйти за меня замуж только для того, чтобы я смог усыновить Сашу?
        - Ну, ты привлекателен. Я чертовски привлекательна. Так зачем нам время терять? - попыталась пошутить Женя, процитировав старый фильм, и сгладить тем самым неловкость момента, - или тебя не устраивает моя кандидатура в жены?
        Поняв, что Петр молчит, Женя продолжила:
        - Петь, мы ведь оба понимаем, что Саше надо обеспечить хорошие условия для жизни и для выздоровления. Скоро учебный год начинается. А хорошие условия, это ведь только в нормальной семье, а не детском доме. И чем быстрее ты его заберешь, тем быстрее мальчик начнет восстанавливаться. Петь, ты не подумай, я не навязываюсь! Мы с Ванюшкой можем… - договорить ей Петр не дал, перебив её:
        - Женя, спасибо.
        - Пожалуйста, - ответ вырвался у Жени машинально. Она только потом посмотрела на Петра, и они оба расхохотались.
        - Ну, долго вы ещё смеяться будете? Нас там уже Саша заждался! - раздался голос Ванюшки с заднего сиденья.
        Петр с Женей переглянулись и одновременно повернулись на голос мальчика, сидевшего на заднем сиденье. Про Ванюшку-то они и забыли! А ведь он тот ещё разведчик: сидел тихо, ничем не выдавая себя, всё слышал, а на вокзале ещё и видел. Сейчас он сидел и с невинным видом переводил взгляд с одного на другого.
        - Сейчас встану на свое парковочное место и пойдем к Саше! - выручил Петр.
        Женя откинулась на спинку своего сиденья, поднесла ладонь левой руки к лицу, закрыв ею глаза, и поняла, что краснеет. Петр аккуратно припарковался и позвал:
        - Жень, всё хорошо?
        - Да, да, - Женя убрала руку от лица и смутилась, - Петь, мне сегодня ещё надо к бабуле съездить, они с Николаем Михайловичем что-то сообщить мне хотят, да и мне есть что им рассказать. Откладывать нет смысла, - Женя вздохнула.
        - Да, конечно, поезжай. Машину твою я пригнал, она на подземной парковке. Я побуду с мальчишками, - Петр сказал это спокойно и нажав кнопку, открыл багажник, - ну что, выгружаемся, приехали.
        Пока поднимались в лифте на самый верхний этаж, Женя, украдкой смотрела на Петра. Ей это показалось, или его настроение только что изменилось? Если да, то интересно почему?
        - Саша! Мы приехали! - крикнул Ваня, едва они зашли в квартиру.
        - Вань, он вон в той комнате, где дверь открыта. Только сначала руки с улицы помой, ванна напротив Сашиной комнаты, - улыбаясь, сказал ему Петр. Ванюшка скинул сандали на бегу, потом вдруг вернулся и поставил их аккуратно и рванул в ванную комнату мыть руки, а потом сразу к Саше.
        - Петь, ну вот как тебе это удается? Ты в таком авторитете у него, что он слушается тебя на бегу! - улыбнулась Женя. Петр в ответ рассмеялся, - и ещё, Петь, спасибо. Не знаю, чтобы мы без тебя делали, - Женя сказала это, пока они остались одни в прихожей.
        - Женя, прекрати! Ещё не известно, кто из нас больше в этом нуждается, - бросил он странную фразу, - проходи, покажу тебе квартиру. Ты ведь не была здесь ни разу. Это было правдой, в квартире Петра Женя не была ни разу. Всегда он к ним приезжал.
        - Только давай я тоже сначала к Саше зайду, - улыбнулась и пошла мыть руки.
        - Саша, привет!
        Мальчик лежал в кровати и улыбался.
        - Здравствуйте!
        - Саш, можно я тебя обниму? - и только, после того, как мальчик кивнул, Женя наклонилась и обняла его. Она уже знала, что так Саша не пугается прикосновений.
        - А мы вам подарки привезли! - объявил Ваня.
        - Нам? Серьезно? - это уже Петр, стоя в дверном проеме и с любопытством глядя на Женю.
        - Да! - и Ванюшка рванул к своему чемодану.
        - Сувениры, - улыбаясь, пояснила Женя.
        Пока Петр и Саша были ещё там, с ними, они много гуляли и много фотографировались все вместе. А потом, когда Петр и Саша уехали, Женя и сделала этот сувенир. Гуляя вдвоем с Ваней, они наткнулись на фотомастерскую, где предлагали вставить любое фото в интересные рамки. Вот они с Ваней и сделали такой незатейливый подарок. Точнее, даже два. На одном фото мальчишки были вдвоем, сидели на пляже на лежаке, и в руках у каждого было по огромному мороженому. Оба улыбались. На втором фото они были вчетвером в парке, это фото им помог сделать случайный прохожий. Фото вышло семейным, и Женя сомневалась, выбрать его или другое, но Ваня настоял именно на этом. И вот сейчас Женя не знала, как Петр отнесется к такому очень уж семейному, если можно так сказать, фото.
        - Ого! Женя, вот это подарок! - Петр рассматривал фото и улыбался.
        - Я сомневалась в выборе фото. Можно потом поменять, если хочешь.
        - Не хочу. Мне это нравится, - он так и не перестал улыбаться.
        - Да, мне тоже нравится! Спасибо! - это уже Саша.
        - Вот! Я же говорил, что им понравится! - подвел итог Ваня и продолжил, явно выпроваживая взрослых из комнаты:
        - Ну, идите уже, куда вы там хотели!
        Было что-то очень личное в том, что вот сейчас Петр показывал ей свою квартиру. И не только для Жени, Петр тоже смущался, особенно, когда показывал свою спальню. Она была, если можно так сказать, очень мужской. Стиль минимализм. Кровать, две тумбочки, в углу кресло мешок. У него была и своя ванная, и гардероб.
        Были в квартире и две гостевые спальни.
        - Это будет твоя, а это Ванюшкина. Между вашими спальнями тоже есть душевая. Гардероба, правда нет, но есть большие шкафы. Я попросил горничную, она разложила твои вещи, - Петр опять смутился, - ничего?
        - Ничего, спасибо тебе, - Женя улыбнулась.
        ***
        К бабуле Женя должна была уехать с Ванюшкой. Увидев, что Саша погрустнел, да и Петр тоже, Женя, произнесла, оправдываясь:
        - Мальчики, не обижайтесь, мы вот с Ванюшкой тоже не хотим от вас уезжать, да, Вань?
        - Угу, - кивнул сын.
        - Но я обещала, что мы сегодня же к ним в гости приедем. Мы не долго, честное слово! А хотите, мы на обратной дороге за мороженым заедем, а? Дядя Петя любит ванильное с шоколадной крошкой, а тебе, Саш, какое купить?
        - А мне ванильное, в вафельном стаканчике! - начал улыбаться мальчик.
        - Вот и договорились!
        Женя уже собралась выходить из квартиры, но решила всё-таки спросить:
        - Петь, у тебя всё хорошо?
        - Да, да. Всё хорошо. Будь аккуратна, мы с Сашей ждем вас.
        Женя с Ванюшкой ушли, и только тогда Петр выдохнул. С ума сойти! Женя помнит, какое мороженое он любит! Мелочь, а как приятно, оказывается! Или он уже просто отвык, что кто-то рядом с ним помнит вот такие мелочи? Хотя, что уж душой кривить, он отвык от того, что рядом с ним вообще кто-то есть.
        А Женя ехала в гости к бабуле и Николаю Михайловичу и гадала, что же такого они собирались ей сообщить? А ещё у неё имелся вопрос к Николай Михайловичу.
        ГЛАВА 30
        ЖЕНЯ.
        - Слушаю! - раздался в динамике домофона голос Николая Михайловича, после того, как я набрала номер квартиры.
        - Николай Михайлович, это мы!
        - Женечка! Открываю.
        У меня, конечно, были ключи от бабулиной квартиры, но я всё равно всегда звонила в домофон. Я всегда считала, что заходить в гости “без стука” , пусть и к родной бабуле, открывая дверь своим ключом, было неправильно.
        - Дедуля! - Ванюшка рванул первым из лифта и сейчас уже обнимался с Николаем Михайловичем, который стоял в дверях.
        - Добрый день!
        - Добрый, добрый! - галантный поцелуй ручки.
        - Николай Михайлович! - я всегда смущалась, здороваясь с ним.
        - Проходите, соскучились уже по вам! Марьюшка сейчас придет, она решила булочек с корицей к вашему приезду испечь, и ведь уже в духовку поставила, да вот за молоком для Ванюшки побежала!
        По квартире, и правда, разносился умопомрачительный запах выпечки и корицы. Ванюшка любил бабулины булочки есть именно с молоком, вот она и рванула в магазин, благо он имелся за углом, в соседнем доме.
        Я всю дорогу думала, как начать разговор, как сказать, что мы с Егором больше не вместе? Как бабуля к этому отнесется? Но так ничего и не придумала.
        Сейчас я даже была рада, что бабули нет дома. Есть ещё пусть даже эти 5 минут отсрочки, их то мне и хватило. Это были те минуты, за которые всё встало на свои места ещё и потому, что, пройдя в гостиную, я вдруг не увидела нашей с Егором свадебной фотографии, которая всегда красовалась у бабули на самом видном месте. И только я собралась спросить у Николая Михайловича об этом, как пиликнул домофон, сообщая о том, что бабуля вошла в подъезд. А Николай Михайлович, увидев мой удивленный взгляд в направлении опустевшей полки и услышав звук домофона, опередил мой вопрос, сказав вдруг:
        - Женя, мы всё знаем.
        - Да? - только и успела выговорить. Дверь квартиры открылась, впуская бабулю.
        - Бабуля!
        - Ванюшка!
        Вот правду говорят, что старый, что малый! На встречу друг к другу они кинулись одновременно, раскинув руки в разные стороны.
        - А мы вам подарки привезли! - сообщил сын, расстегивая свой рюкзачок и доставая из него так любимую бабулей сувенирную тарелку на стену и самую что ни на есть простецкую бутылку минеральной воды, в которую на самом деле была налита виноградная водка для Николай Михайловича. Хотя я подозревала, что на самом деле это был самогон. Потому что водка ТАК пахнуть не может! Её мне, кстати, помог купить Илья.
        - Пошли, купим настоящую, домашнюю, сделанную моими друзьями для себя! - смеясь сказал он, когда услышал мою просьбу. Потому и бутылка была из-под минералки.
        - Женя, это то, что я думаю? - увидев удивленный, и одновременно недоверчивый взгляд Николай Михайловича на бутылку минералки, я кивнула и протянула ему.
        - Да! Домашняя. Мне друг помог купить.
        Николай Михайлович тут же открутил крышку на бутылке и вдохнул полной грудью сивушный запах. Выражение на его лицо было при этом такое блаженное, будто он вдыхал самый нежнейший аромат на земле.
        - Николаша! - бабуля рассмеялась, - вот кто бы мне раньше сказал, что профессор с таким благоговением относится к самогону, ни за что бы не поверила!
        - Марьюшка! Ты не понимаешь! Это не просто самогон! Это домашняя чача!
        Я понимала, что рано или поздно, но я должна буду им рассказать, а потому предложила:
        - А пойдем чайку попьем.
        - Ну, пойдем, попьем, - бабуля первой пошла на кухню.
        Я уселась на свое место в углу и, наблюдая за тем, как бабуля занимается чаем, поняла, что я готова к разговору. Я даже уже набрала полную грудь воздуха и выдохнула, но бабуля опередила меня:
        - Жень, мы знаем уже все, - сказала она это так буднично, будто речь шла не о моем разводе, а о цветке на подоконнике, который пора пересаживать.
        - Откуда, бабуль, - только и смогла я проговорить.
        - Удивишься, но от брата Николаши, - и она повернулась к своему Николаше, ища поддержки, и тут же получила её в поглаживании по плечу.
        - Что? А у Вас есть брат? - потом я вспомнила, что да, у Николая Михайловича есть брат, он даже и на свадьбе то нашей не был как раз потому, что у брата случился инфаркт, и Николай Михайлович уезжал поддержать брата. И даже пробыл там почти три месяца, пока тот не оправился, - извините, Николай Михайлович, не то хотела спросить. Причем здесь Ваш брат?
        - Да, Женечка, у меня есть младший брат. Вержицкий Петр Михайлович, он до недавнего времени проживал с женой в Сочи. А в этом вот году они решили перебраться к нам с Марьюшкой поближе. Видишь ли, у них больше никого нет. Их единственный сын Павлик погиб несколько лет назад. Детей у Павлика и его жены Светланы не было. Не успели, - Николай Михайлович тяжело вздохнул, и бабуля погладила его по руке, успокаивая. Он в ответ поднес её руку и поцеловал. У меня от этой нежности даже в носу защипало, а он продолжил:
        - Вот мы и подумали, почему бы нам, старикам, не жить уже ближе друг к другу. И Петруша с Розочкой, его женой, начали искать себе жильё. Решили, что, раз уж у них всё равно никого нет, то им проще будет перебраться. У них в Сочи свой дом, в хорошем месте. Им за него очень приличные деньги предложили, здесь они тоже хотят в своем доме жить, вот и начали с поиска дома. Маклера они, конечно, наняли, но и с нами советовались, далеко ли от нас, хороший ли район. Мы вот с Марьюшкой тоже им помогали, объявления тоже стали отслеживать. Петруша на старости лет бильярдом увлекся, пришлось и это тоже учитывать. А потом Марьюшка увидела объявление о продаже…
        - Нашего дома, - закончила я его фразу, - да?
        Николай Михайлович улыбнулся, как будто виновато, и кивнул.
        - Ты мне скажи, ты когда собиралась нам сказать о том, что вы с Егором расстались, и где вы сейчас с Ванюшкой свои чемоданы оставили?
        - У дяди Пети и у Саши! - выпалил Ванюшка раньше, чем я успела что-то сказать.
        - И почему я не удивлена! - бабуля усмехнулась, - а теперь давай, рассказывай всё по порядку и, главное, кто такой Саша?
        И только Ванюшка собрался ответить, как бабуля его опередила:
        - А для тебя, молодой человек, у меня есть новая игрушка. Вон на столе в гостиной лежит, тебя ждет!
        Ванюшка обнял бабулю и убежал, а я начала рассказывать.
        ГЛАВА 31
        ЖЕНЯ.
        Я говорила долго. Начав, с разговора с моей, теперь уже бывшей, подругой Алёной. Подробности описания одноразовых дам Егора я, конечно, пропустила. Зачем двум уже не очень молодым людям эти грязные подробности?
        - Понятно теперь, почему на всех фото, которые вы мне выслали, только ты и Ванюшка, - усмехнулась бабуля.
        Потом, когда я рассказала о Петре, бабуля комментировала для Николай Михайловича:
        - Николаша, этот тот замечательный молодой человек, друг. Я тебе о нем много рассказывала, помнишь?
        - Да, Марьюшка, помню. Как и то, что именно ты всегда приговариваешь при этом, - и он хитро улыбнулся, говоря это.
        - Да? И что же она приговаривает? - заинтересовалась я.
        - Не отвлекайся, рассказывай! Я тебе потом расскажу, - улыбнулась бабуля и погрозила пальцем своему Николаше.
        - Сашу же вы помните, да? - они оба кивнули, бабуля и Николай Михайлович приходили к Ванюшке в больницу, - его Петр привез в этот же санаторий тоже на восстановление. А сейчас он собирает бумаги на усыновление мальчика, но наши доблестные органы опеки вот именно сейчас решили проявить бдительность! Мальчику столько в жизни досталось и от родной матери, и от отчима. И никому до этого дела не было, а сейчас вдруг эти самые органы заинтересовались, зачем одинокому мужчине усыновлять мальчика! - и я, выдохнув, рассказала про ожоги на спине ребенка.
        Бабуля, услышав это, не сдержалась и очень витиевато выразилась. На что Николай Михайлович, никогда и ни при каких обстоятельствах не позволяющий брань ни себе, и ни тем, кто его окружает, вдруг сказал:
        - Это ты ещё мягко выразилась, Марьюшка!
        - Ну вот, собственно и всё. Чемоданы наши сейчас у Петра, как и все наши вещи из дома тоже. На данный момент я разведена, с ребенком на руках, без работы и места жительства. Квартира у Петра, конечно, огромная, но это не решение проблемы, надо что-то искать.
        - Ну, разведенка - это ты временно и совсем не надолго, уж ты мне поверь! - хитро улыбнулась бабуля, а увидев моё удивление, сказала только:
        - Жень, то, что Петр влюблен в тебя, разве что слепой не видит да ты сама! И я надеюсь, что уж теперь то он не отпустит тебя. Ты ведь не собираешься Егора прощать?
        - Что? Нет, конечно!
        - Вот и правильно! - похвалила бабуля, - а по поводу вашего места жительства, у нас есть вариант для вас. Да, Николаша? Другое дело, захочешь ли ты сама! - усмехнулась бабуля и посмотрела на Николая Михайловича.
        - Да, Марьюшка, - он в ответ улыбнулся ей и продолжил разговор:
        - Женечка, моя квартира в вашем с Ванюшкой распоряжении. Она сейчас стоит пустая. Там слишком много дорогих моему сердцу вещей, чтобы сдавать её кому-то чужому. Там только пыль убрать и чехлы с мебели снять. Можем вот сразу и подняться, если любопытно.
        Конечно, мне было любопытно, я, признаться, никогда не была в квартире у Николая Михайловича, а потому мы сразу же и пошли. Николай Михайлович жил в этом же подъезде, но на последнем этаже. Ванюшка тоже с нами увязался.
        Вот уж, воистину, не знаешь, где найдешь, где потеряешь! Кто ж знал, что именно в квартире Николая Михайловича Вержицкого всё и встанет на свои места.
        Вы бывали в музеях? Конечно, бывали! А в домах-музеях? Когда экскурсовод водит вас по дому и рассказывает: “Это спальня, где ОН спал. Это столовая, где ОН ел. А это рабочий стол, за которым ОН творил свои незыблемые произведения”. И совершенно не важно о ком именно идет речь. Если, конечно, ты не ярый поклонник того исторического персонажа, в доме-музее которого ты в данный момент находишься. Все эти дома-музеи объединяет одно: в них остановилось время.
        Так вот квартира Николай Михайловича напоминала именно такую квартиру-музей. С тем лишь отличием, что на мебели от пыли лежали чехлы из белой ткани. В его квартире всё дышало стариной. В буквальном смысле!
        Николай Михайлович открыл дверь, снял сигнализацию (да, да - у него стояла в квартире сигнализация), и мы оказались лет так на 70 отброшенными в прошлый век. Если бы не привычный пейзаж за окном, правда с другого ракурса, ни за что бы не поверила, что мы просто поднялись на несколько этажей выше! Картины на стенах, тяжелые шторы на окнах, дубовый паркет на полу, резная мебель из красного дерева в гостиной, фамильный фарфор с фамильным же гербом за стеклянными дверцами в отдельном шкафу.
        Так. Стоп! А этот герб я уже видела!
        - Мама, смотри, такая же буква, как у дяди Пети! - Ванюшка выпалил это раньше, чем я успела открыть рот.
        - Что? Ванюша, что ты сказал? - Николай Михайлович резко повернулся от окна, которое открывал, и подошел к Ванюшке, - малыш, ты у кого-то видел такую букву “В”?
        - Да, у дяди Пети такой медальон есть. Правда, мам? Очень красивый!
        - Подожди, Ванюш, у какого дяди Пети? У вашего дяди Пети? - это уже бабуля уточняет.
        - Да, - Ванюшка растерянно смотрит на меня и вдруг подходит ко мне и берет меня за руку. Ребенок решил, что сделал что-то плохое, потому что в квартире наступила вдруг тишина. Слышно было, как за окном проехала машина, а ведь мы на 9-м этаже, на минуточку!
        Николай Михайлович в полнейшей тишине отодвинул стул от стола, снял с него чехол, подозрительно аккуратно начал его складывать и вдруг тяжело опустился на стул. Бабуля, увидев это, рванула на кухню за водой.
        - Николаша, Николаша, вот водичка. Где твои таблетки? В этом кармане, да? - ворковала она над ним.
        И тут до меня дошел смысл пояснительных реплик бабули про Петра. А ведь Николай Михайлович ни разу с Петром то и не встречался!
        На нашей свадьбе, где Петр был свидетелем, Николая Михайловича не было, потому что он уезжал к брату. Приехал уже потом месяца через три или даже позже. На полочке у бабули стояло то фото, где мы были с Егором вдвоем. Зная бабулю, она могла и не устраивать просмотра свадебного альбома, выбрав одно фото и вставив его в рамку. И потом ни на одной нашей годовщине со дня свадьбы Николая Михайловича тоже ведь не было. Он всегда уезжал к брату именно в эти дни. Почему, интересно?
        На День рождения Ванюшки бабуля и Николай Михайлович всегда приезжали очень рано утром, поздравляли правнука самыми первыми и вечером уже не приезжали. Приедут рано утром, разбудят, поздравят и уедут. Сколько я не уговаривала, никогда не приезжали вечером. Всегда отшучиваясь тем, что староваты они уже с детьми на батутах скакать.
        На мой День рождения бабуля тоже всегда нас к себе зазывала, устраивая чаепития. Вот и приходилось мне всегда праздновать с ними и с друзьями отдельно.
        На День рождения Егора мы всегда ходили в ресторан. Уж туда-то бабулю вообще никогда было не зазвать! Не шла она, не шел и Николай Михайлович, это было очевидно.
        Ну, а прочие праздники совсем уж не в счёт.
        Новый год:
        - Нет, спасибо! Зачем мы вам? Гуляйте без нас!
        23-февраля:
        Тут совсем все просто - мы приезжали поздравлять Николай Михайловича к ним домой, у них же бабуля поздравляла и Егора. Дальше они без нас праздновали. Бабуля накрывала стол, к ним приходила верная подруга Люська.
        8- марта:
        Всё с точностью, как на 23- февраля.
        На их дни рождения мы приезжали к ним домой и, конечно же, без Петра.
        Вот и выходило, что эти двое никогда не пересекались.
        - Николаша, ну как? Легче? Отпустило?
        - Да, спасибо! - Николай Михайлович даже уже чуть улыбнулся,и я, увидев это, выдохнула и, обращаясь к ним обоим, спросила:
        - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?
        - Женечка, да, конечно. У меня к тебе только один вопрос: скажи, а у Петра живы родители?
        - Он в детском доме рос. С 6-ти лет. В нем же он вот и Сашу нашел, - зачем-то уточнила я.
        - А сейчас Петру сколько лет?
        Я ответила.
        - День рождения у него в апреле?
        - Да.
        - Это же надо! Я его по тем детским домам искал, а она его сюда, оказывается, увезла… - проговорил Николай Михайлович отстраненно, - я ведь подумать даже не мог, что она в такую даль его… мне назло… столько лет рядом…
        ГЛАВА 32
        НИКОЛАЙ МИХАЙЛОВИЧ.
        - Женечка, это давняя история. Сюжет стар, как мир. Но, слушайте, Вы имеете право всё знать!
        Он, вдруг, перешел на “Вы”.
        - Мы с женой поженились, будучи совсем молодыми. Нам было по 20 лет. Это сейчас считается очень рано, а в наше время это было нормой. “Род Вержицких и род Заславиных сплели свои ветви” - так вычурно выражался мой тесть, земля ему пухом! Да, мы с Ольгой были оба из старых дворянских родов, - он как-то смущенно улыбнулся, сделал глоток воды из стакана и продолжил:
        - Только тогда не принято было это афишировать. Всё вот это великолепие, - он обвел рукой обстановку, - хранилось запечатанным в коробки. Это было извлечено на белый свет значительно позже, в эпоху оттепели, как принято называть те года. Впрочем, я отвлекся! Мы с Ольгой оба учились в одном институте, на одном отделении. Оба закончили с красным дипломом. Мы оба с ней хирурги. Были. Она в гинекологии, а я в кардиологии. Нас обоих ценили… - он замолчал, вспоминая, видимо.
        - Да вот только увлеченные карьерой, мы упустили время для рождения детей. Это сейчас женщины рожают в 40 лет, а тогда - это была редкость. У Ольги обнаружили непроходимость труб. Она прошла все те очень болезненные процедуры, гинеколог сама, она знала, на что соглашалась, но время было упущено. Ольга знала, как я хотел иметь сына, она же не могла его мне дать. Она винила себя, замкнулась в себе, стала отказывать мне в близости. Мы стали отдалятся. Это потом уже я понял, что она таким образом подталкивала меня к тому, что я и сделал. Но Ольга переоценила свои силы.
        У меня появилась любовница. Молодая, красивая, смелая. Её звали Нина. Я оперировал её отца, у его постели мы с ней и познакомились. Стали встречаться, я даже квартиру снял для наших встреч. Да, Женечка, я ничуть не лучше Вашего Егора! - он усмехнулся.
        - Николаша, ты себя с обыкновенным бл.., - но бабуля увидела глаза Ванюшки и оборвала сама себя, - ох, прости, ребенок! Я хотела сказать, с сексуально озабоченным и с комплексом маленького перчика мужчиной, не сравнивай!
        - Марьюшка, - он только улыбнулся на это бабулино выступление и продолжил:
        - Нина забеременела через полгода после начала наших отношений. Я был на седьмом небе от счастья! Но развестись я не мог. У Ольги случился инсульт, и половина тела у неё оказалась парализована. Я разрывался между парализованной женой и беременной любовницей. На коленях я вымолил у Нины обещание не вредить будущему ребенку.
        Родила она точно в срок. Родила крепкого и здорового мальчика. Я предлагал ей забрать Петю. Ольга бы приняла моего сына. Она уже знала, что у меня есть любовница, и что Нина беременна, именно эта информация, сказанная ей кем-то по телефону, и вызвала инсульт. Но Нина не соглашалась отдать мне Петю. Она шантажировала меня моим же ребенком. На работу после рождения сына она не вышла. Я обеспечивал их с сыном всем. Ольге тоже требовались сиделка и массаж. И я пропадал в больнице по 16 часов. Это не могло долго продолжаться. У меня на нервах стали дрожать руки. Женечка, Вы знаете, что это значит для хирурга? - он вопросительно посмотрел на Женю.
        - Вы не смогли оперировать, да?
        - Да, - Николай Михайлович встал и подошел к окну, отодвинул тяжелую штору и открыл окно. В квартиру ворвался свежий воздух. Он вздохнул полной грудью и, оставшись стоять у окна, продолжил:
        - Ольга медленно, но шла на поправку. Конечно, о её работе хирургом тоже пришлось забыть. Но ей предложили читать лекции в институте. Там, в Сочи. Я её поддержал. Ходила она с палочкой, нога до конца не восстановилась, но это не мешало преподавать.
        Петя рос забавным и умным мальчиком. Я бывал у них так часто, как мог. Петя был моим смыслом в жизни, мое продолжение. Нина настаивала на том, чтобы я развелся. Угрожала увезти сына и сделать так, чтобы я не нашел их. Я не очень верил в то, что она решится на это. Выходить на работу она не хотела, а я все-таки обеспечивал их. Я обещал ей, что как только жена поправится и перестанет нуждаться во мне, я разведусь.
        И вот в тот день, когда Ольга вышла на работу, Нина сбежала. Сбежала с нашим сыном. Сбежала, оставив только записку, в которой винила во всем меня и, что самое страшное, она написала, что даст ребенку другую фамилию, и он никогда не узнает, кто его настоящий отец. Женя, а как у Петра фамилия?
        - Вержицкий. Петр Николаевич Вержицкий, - Женя произнесла это медленно, ощущая себя полной идиоткой.
        Услышав это, Николай Михайлович расцвел:
        - Не поменяла. Не смогла!
        - Да, но в детский дом отвезла! - зло бросила бабуля, - ребенок то здесь при чем?
        - Женечка, а у Петра есть вот такой медальон? - Николай Михайлович дрожащими пальцами выудил из-под рубашки, точную копию медальона Петра.
        - Да, - Женя растерянно посмотрела на Николая Михайловича, - так Петя Ваш сын? Так?
        Николай Петрович порывисто шагнул от окна:
        - Женя, я старый человек. Я не знаю, сколько мне осталось. Но я не хочу больше терять время. Я хочу видеть своего сына!
        - Николаша, подожди, пожалуйста! Дай хоть, Женя Петру позвонит, предупредит! Ну, нельзя же так, как снег на голову!
        ГЛАВА 33
        ПОЛТОРА ГОДА СПУСТЯ. ЕВГЕНИЯ.
        - Женечка, отец спрашивает, во сколько ты сегодня в поликлинику поедешь. Они с Марией Семеновной приедут, - Петя пришел с телефоном ко мне на кухню, где я варила кашу своим мальчишкам, и обнял меня сзади. Погладил поясницу и чмокнул в макушку.
        - Да? Хорошо. Я к 10-ти поеду.
        - Пап, Женечка к 10-ти поедет. Спасибо, что приедете.
        - Сын, у тебя сегодня целый день операции? Мы дождемся тебя? - Петя остался стоять очень близко, и я слышала каждое слово из его разговора с отцом.
        - Да, пап, я сегодня до 4-х буду. Если, конечно, внеплановых не будет. Но вы дождитесь, пожалуйста. Я хочу показать вам один дом, мне кажется, я нашел то, что всех устроит! Отдохнуть можете в своей комнате, ты же знаешь!
        Брак, который я предложила только, чтобы ускорить процесс усыновления Саши, перерос в полноценный союз. Я-то предложила его именно для этого, а в ответ получила признание в любви и полноценное предложение руки и сердца.
        Мы все: Петя, я, мальчишки и наши бабуля с дедулей, как называли их Ванюшка с Сашей, наслаждались тем, что мы семья. Мы не надоедали друг другу и решили, в конце концов, что хотим жить все вместе под одной крышей. Большой и дружной семьей.
        - Петь, я большая девочка, я и сама могу съездить в поликлинику! Не забывай, сколько лет нашим старшим! - сказала я после того, как он закончил разговор и уже двумя руками обхватил меня. В ответ я потерлась щекой о его плечо и вдохнула полной грудью так любимый мной аромат его парфюма.
        - Конечно, можешь, ты много чего можешь сама, но я должен быть спокоен за вас! - Петя погладил мой огромный живот и выключил кашу, - сегодня последний раз едешь к врачу без меня. Через две недели у меня начинается отпуск, и тогда ты вообще от меня не отделаешься! Я купил путевки нашим старшим и младшим в тот же санаторий на три недели. Они как раз успеют вернуться к родам. А ты, красавица, готовься к тому, что будешь ходить по квартире голая! И постоянно будешь мне позировать!
        - Сумасшедший! Через две недели я буду ещё толще и ты сам попросишь меня прикрыться пододеяльником, потому что больше я ни во что не влезу! - я рассмеялась.
        - Не отвертишься, красавица! Я мечтал об этом все десять лет!
        - Что?
        - Да. А почему тебя это удивляет? Ты, беременная Ванюшкой, такая же красивая была. Я ещё тогда не понимал Егора, уж прости, родная, что вспоминаю его. Ты же такая хорошенькая, что тебя просто невозможно не касаться! Тебя же хочется тискать, как плюшевую игрушку.
        Петя и касался меня постоянно, мне кажется, будь его воля, он бы меня на руках носил. Да он и носил, пока живот позволял. Рядом с ним я чувствовала себя не огромным пароходом, а маленькой неумехой.
        - Женечка, беременным нельзя поднимать руки, это мне бабуля сказала, так что голову я тебе сам помою! - конечно, просто мытьем головы это не ограничивалось.
        - Женечка, сиди, не вставай, я тебе сапожки здесь одену! - а перед этим легкие касания моих стоп и выше. Легкие, потому что бабуля сказала, что беременным нельзя делать массаж ног.
        - Женечка, иди сюда, здесь тебе будет удобнее! - и уже лежит подушка под спину и мягкий плед на ноги.
        Я купалась в его любви и заботе. Да и не только я. Ванюшка с Сашей тоже получали свою порцию любви и внимания и, в ответ наперегонки ухаживали за мной, во всю подражая Петру. Сделать чай? Пожалуйста!
        - Ваня, моя очередь! - и Саша бежит на кухню.
        Принести подушечку под спину?
        - Мама, держи, - и Ваня протягивает мне подушечку.
        Бабуля с Николаем Михайловичем приезжали, чтобы съездить со мной в поликлинику, или мы на выходных все вместе ехали в гости к брату Николая Михайловича и его жене Розе Францевне. Они, увидев Петра, в первый раз очень странно отреагировали. Они обнялись, но не с Петром, а друг с другом, и оба расплакались. А уже потом, извинившись, обнимали Петра. Всё встало на свои места, когда они показали фото своего погибшего сына Павла. Оказывается, Петр точная его копия! Словно они были не двоюродные братья, а родные. Увидев фото их сына, Петр вдруг очень странно улыбнулся и кивнул, думая о чем-то своем.
        Это только в первый раз было странно приехать в их, а когда-то наш с Егором, дом. Когда мы получили приглашение приехать в гости именно к его дяде, Петя забеспокоился:
        - Женечка, мне кажется, это плохая идея!
        - Петя, всё хорошо. Не переживай.
        - Ты точно готова ехать в тот дом?
        - Да, любимый! - пришлось подойти и обнять его, - я люблю тебя. Всё, что было пережито в том доме - это было, кажется, так давно и уже точно забыто! Ты слишком хорошо старался, чтобы стереть все те воспоминания из моей жизни! Подумать только, ведь не так давно я и представить не могла, что смогу так легко говорить об этом. Петь, ты смысл моей жизни и самый большой её подарок, если бы не ты…
        - Женщина, это, вообще-то, мои слова!
        - Да? А какие именно, прости?
        - Ты смысл моей жизни!
        Надо ли говорить, что тот разговор закончился очень предсказуемо после таких моих признаний моему такому взрослому, но такому по-детски, ранимому и нуждающемуся в постоянной моей ласке, мужчине.
        Я когда-то прочитала в одной умной книжке, что дети, выросшие в детском доме, не могут быть хорошими родителями. Якобы, они не получили тех знаний семейной жизни и поэтому, якобы, они просто не знают, как надо себя вести в семье, будучи родителями. Может, это и так, но это точно не про Петра!
        Ни дня не проходило, чтобы мы не виделись или хотя бы не созванивались с нашими старшими. Происходило это потому, что нам всем это нравилось. Нам хотелось быть в курсе дел друг друга. Нам было это интересно!
        Не в смысле ухаживать за мной, а быть всем вместе. Точно так же мы, на заре нашей семейной жизни, собирались вечерами в комнате у Саши, которая очень скоро стала их с Ванюшкой общей. Они ни в какую не захотели жить в разных комнатах. Ну, не устают они от общества друг друга! И что тут такого страшного, если они хотят жить в одной комнате? Тем более, что комната большая.
        Но всё по порядку!
        Чтобы ускорить процесс усыновления Саши, мы с Петром поженились.
        Нет, опять не то!
        Выслушав рассказ Николая Михайловича, и кое-как осознав, что я непроходимая идиотка, и сама не догадалась провести параллель между двумя знакомыми мне мужчинами по фамилии Вержицкий, я позвонила Петру.
        - Петь, скажи, ты очень удивишься, если мы к тебе вместе с бабулей и Николаем Михайловичем сейчас приедем?
        - Женечка, у вас все в порядке? - тут же последовал вопрос тоном, граничащим с режимом “всё бросить и лететь спасать”.
        - Петя, всё хорошо. Но это не телефонный разговор.
        - Да, конечно, приезжайте, - несколько удивленный тон.
        Бабуля собрала свежеиспеченные булочки, и мы поехали к Петру. Бабуля с булочками, источающими аромат на всю машину, села на переднее сиденье, а Ванюшка с Николаем Михайловичем устроились на заднем. В зеркало заднего вида я видела, что Николай Михайлович, думая, что никто не видит, положил таблетку под язык. Видела, как он нервно постукивал пальцами по папке, которую он взял из своей квартиры. Видела, как он то и дело проверял цепочку на шее, ту самую, на которой висел такой же медальон, как у Петра.
        Пока поднимались в лифте на последний этаж, бабуля, держа одной рукой миску с булочками, другой погладила Николая Михайловича со словами:
        - Николаша, я ещё не готова опять остаться одна. Так что давай спокойно, хорошо?
        Это неожиданно разрядило обстановку нервозности и одновременно успокоило всех.
        - Добрый вечер, проходите! - Петр встречал нас на пороге,
        - Женечка, - и неожиданный быстрый поцелуй, пусть в щеку, но ведь при всех!
        - Марья Семеновна, давайте, я помогу! - и он протягивает руку к пакету в руках у бабули. Она, улыбаясь хитрой улыбкой, отдает Петру свою драгоценную ношу:
        - Спасибо, Петя, - и без перехода, - Петя, знакомьтесь, Николай Михайлович!
        - Очень приятно! - Петя держит в одной руке пакет с бабулиными булочками, другую протягивает для рукопожатия Николаю Михайловичу, - Петр Вержицкий!
        - Взаимно! - Николай Михайлович протягивает свою ладонь в ответ и, крепко пожимая ладонь Петра, произносит, чеканя каждое слово и глядя в глаза Петру:
        - Вержицкий Николай Михайлович.
        Пауза.
        - Твой отец.
        Пакет с булочками Петр отдал мне на автопилоте. Я забрала его и, сунув Ванюшке, шепнула:
        - Отнеси к Саше. Я сейчас вам молока принесу.
        Они стояли друг напротив друга, так и не отпуская руки друг друга. Последний шаг к сближению сделал Николай Михайлович, он всего лишь чуть потянул Петра на себя и распахнул вторую руку для объятия, со словами:
        - Ну, здравствуй, сын!
        И Петр сделал этот шаг на встречу. Они обнялись, и вдруг стало заметно, как они похожи! Петр, оказывается, точная копия отца! И где были мои глаза последние десять лет, с тех пор, как два этих мужчины практически одновременно вошли в мою жизнь?
        Говорили они долго, у каждого накопились свои вопросы. В папке, что привез Николай Михайлович, оказались родовые метрики Петра. Трогательные такие, из клеенки и бинтов, с написанными на них ростом, весом и фамилией. И первые фотографии Петра, сразу после выписки из роддома. В медальоне, что был у Петра на шее, оказывается, были фото его родителей. У Николая Михайловича в таком медальоне были фото Пети, каким в последний раз он его видел, и матери Петра. Женщины, что так бессердечно поступила со своим сыном. Было странно, что он столько лет хранит фото этой женщины. Но потом он объяснил, что так он напоминал себе, что виноват. Виноват, что не поверил в то, что она может уехать, забрав сына. Медальон стал для Николая Михайловича олицетворением мира. Это был его собственный Рай - лицо сына, и Ад - лицо той женщины.
        ГЛАВА 34
        Мы с бабулей в тот вечер только и успевали ставить чайник. Присутствуя при разговоре, но никак не участвуя в нем. Этим двоим таким сильным мужчинам очень многое надо было рассказать друг другу и многое наверстать за годы вынужденной разлуки. Потом я ушла на кухню с намерением приготовить ужин, но оказалось, что Петя его уже приготовил, пока мы были у бабули. Мне оставалось только его разогреть и накормить сначала детей в комнате Саши. Саша ел со специального столика, подняв изголовье своей ортопедической кровати, а Ваня не захотел есть отдельно от друга и в одиночестве, поэтому он ел тоже в комнате, но за письменным столом.
        Потом мы с бабулей накрыли на стол и уже тогда позвали мужчин к ужину. И уже за столом стало ещё больше заметно их сходство: они одинаково красиво ели. Я, заметив это, даже прокомментировала:
        - М-да, господа, порода есть порода!
        - Женечка, прости, что ты сказала? - отвлекся Николай Михайлович.
        - Я сказала, что теперь понимаю, что дворянство - это в крови! И никакой совковый быт его не смог убить.
        В ответ я получила сразу две счастливые улыбки, Петра и его неожиданно обретенного отца.
        Старшие, как мы, не сговариваясь, стали называть бабулю и Николая Михайловича, уехали. Мы вызвали им такси. Мужчины выпили за ужином, а меня за руль не пустили по причине моей усталости и бабулиного категоричного “такси у нас в городе тоже есть!”
        Я уложила мальчишек и, переодевшись в домашнее платье, пришла на кухню, с намерением убрать со стола. Но Петр меня опередил и сейчас уже как раз устанавливал цикл на посудомоечной машине. У меня невольно мелькнула мысль “Егору бы это даже в голову не пришло”. Я отогнала её, обругав себя за немыслимое сравнение.
        В квартире была тишина, слышно было только, как в спальне у мальчишек работал телевизор. Ванюшка попросил разрешения лечь спать в Сашиной комнате на раскладном кресле. Они тоже соскучились и болтали весь вечер, делясь друг с другом какими-то своими секретами.
        Петр, услышав мои шаги, развернулся мне на встречу и очень тихо сказал:
        - Женя, спасибо!
        В этот раз я сама шагнула к нему и первая потянулась к нему губами. Мне весь вечер хотелось поцеловать его. Он, если я проходила мимо, старался коснуться меня. Дошло до того, что я сама стала отвечать ему тем же. А к концу вечера я уже заставляла себя оторвать взгляд от его губ, мечтая только о том, когда же я смогу поцеловать его.
        Целовал Петр нежно, почти невесомо, будто боялся, что я сейчас испугаюсь и убегу. Я же таяла в его руках, как воск. Поняв, что уже залезла руками под его футболку и глажу его великолепное тело, я отстранилась. Петр выдохнул и, тоже чуть отстранившись, но не выпуская меня из рук, произнес:
        - Женя, я не смогу больше без тебя жить. Ты судьбы моей подарок! Ты моё счастье, моя жизнь… Ты смысл моей жизни, ещё совсем недавно такой пустой и одинокой. Жень, выходи за меня замуж, а? - и он вдруг протянул мне бордовую бархатную розу на бархатном же стебле. Бутон розы был коробочкой, внутри которой оказалось очень красивое кольцо с бриллиантом.
        - Что? Петь, ты серьезно?
        - Да. И, Жень, я люблю тебя. Ты знаешь это. Я говорил это тебе тогда, несколько лет назад, говорю это сейчас и буду говорить тебе это каждый день.
        Кольцо оказалось по размеру.
        - Петя, как? Когда?
        В ответ он рассмеялся:
        - Спасибо бабуле!
        Вот теперь мне стали понятны бабулины улыбки и намеки.
        - Ну, бабуля! - рассмеялась я.
        ***
        В нашей огромной бочке счастья, или мёда, как принято говорить, единственной ложкой дёгтя были органы опеки с их проверками. О да! Вот они старались во всю! Целый год, пока Саша лежал, они не лишали нас своего внимания, наши бдительные органы опеки проявляли просто чудеса бдительности, а точнее уж, слежки за нами. Они приходили в любое время без предупреждения с проверкой, но ничего подозрительного им обнаружить не удалось. В квартире чистота и порядок, у Саши то учитель, то массажист, то психолог.
        Я тоже не фиктивная жена, как опасалась одна из проверяющих. Оказывается, это очень подозрительно, когда такой красивый и успешный мужчина, как Петр, вот так, вдруг, женится на женщине с ребенком!
        На полочке в ванной стояли мои крема и косметика, в нашей общей с Петром гардеробной висели и мои, и его вещи, а на сушилке для белья, подумать только, сушилось мое нижнее белье!
        Я дома всегда опрятно одетая и не пахнущая ни алкоголем, ни табаком и с чистыми венами.
        Да, да! Они заглядывали и в шкафы, и в ванную, и я видела, как смотрели на мои вены на открытых руках. Несколько раз они заставали у нас Наташу, которая приходила делать уборку.
        О! Это вообще отдельная история!
        Случилось это в обычный рабочий день, утром. Ванюшку Петя отвез в школу, учитель к Саше должен был прийти к 12.00, а потому Наташа уже пришла убираться. Я испекла наши фирменные булочки с корицей и только-только принесла к Саше в комнату поднос с кружкой какао и свежими булочками. Моя кружка с чаем тоже стояла здесь же. У нас с ним появилась привычка “плюшками баловаться” или, вот как в тот день, булочками с корицей, и проверять выполненные им домашние задания. Учился Саша с удовольствием, поэтому проверка уроков была больше для порядка и для повода поболтать.
        Звонок в дверь. Странно! Бабуля с Николаем Михайловичем были вчера, да и без звонка по телефону они не приходят. Учителю ещё рано. Хотя, нет, не странно. Органы опеки. Точно! Днем в среду они еще ни разу не приходили. Приходили в понедельник, четверг, пятницу. Даже в субботу вечером. Какая сложная у людей работа, оказывается. Особенно, когда надо подловить нас на чем-то, ими же самими вымышленном и противозаконном.
        Я подошла к двери. Так и есть, в камере на входе опять они. В количестве трех штук, ох, простите, человек. И опять эта мегера в очках во главе! Хотя, применительно именно к этой мегере, я не уверена, что она живой человек. Но, ничего не поделаешь, надо открывать.
        - Открываю, заходите!
        Они зашли в квартиру и даже уже собрались пройти в гостиную, по своему обыкновению, не снимая обуви, как им навстречу вышла Наташа. Девушка крупная, всегда одетая в халат кремового цвета и белый передник. В нашем с Егором доме она тоже всегда так одевалась для уборки. Ничего эротического в наряде, все вполне пристойно, и длина халата и непрозрачность ткани. Ну нравилось ей именно так одеваться. Могут же быть у человека свои маленькие слабости. На руках у неё резиновые перчатки, в руках пылесос. И тут, как говорится, картина маслом: проверяющие пытаются пройти в гостиную в уличной обуви, а на улице сегодня дождь, и они уже оставили мокрые следы на паркете. Наташа от такой наглости наставляет на них трубу пылесоса и выдает:
        - Куда в уличной обуви? Понаехали в столицу, неучи! Не знаете разве, что в приличных домах надо обувь снимать?
        Мегера не сбавляя хода, бросает:
        - Мы с проверкой! Вы обязаны нас пропустить!
        - Так я вас и не задерживаю! - парирует Наташа, - только разуйтесь сначала, не хватает нам ещё вашей грязи!
        Прозвучало это двусмысленно. И мегера это услышала, потому что взвилась:
        - Да как Вы смеете?
        А Наташа, продолжает, как ни в чем, ни бывало:
        - Не хотите дыркой на колготках щеголять? Так я вам бахилы выдам. Всего и делов то! - и Наташа нагнулась к комоду, который стоял здесь же в прихожей.
        Парень, который все снимал на камеру, еле сдерживал смех. Мегера на него зыркнула и взяла бахилы. Да, они каждый свой визит всегда снимали на видеокамеру. А то, вдруг долгожданный компромат, а тут вот и запись сразу прилагается!
        У мегеры, к слову, действительно уже стрелка на колготках из туфли вверх поползла. И как только Наташа успела её увидеть?
        В тот день проверяющие быстро управились. Так, только заглянули в каждую комнату, для галочки, и ушли.
        Наташа потом ворчала:
        - Нет, ну, правда, у самой колготки рваные, а туда же! Проверяет она!
        ЭПИЛОГ
        Мальчишки, Ванюшка и Саша, по обыкновению, читали перед сном. Мы с Петром и моим огромным животом сидели на диване и любовались закатом. Еще две недели до родов, я уже похожа на круизный лайнер, такая же огромная и неповоротливая. Петя, правда, убеждает меня в обратном и не перестает говорить мне об этом, гладить меня, целовать мимоходом, проходя от стола к дивану или в любом другом направлении. Он буквально не выпускает меня из рук, и это хоть как-то примиряет меня с действительностью. Я уже так привыкла к таким его касаниям и поглаживаниям, что уже не представляю себе, как я раньше жила без этого. Но ведь нельзя, же только брать любовь и ничего не давать взамен. Я не заметила, как стала и сама при каждом удобном случае так же, как он касаться его, каждый раз получая в ответ улыбку.
        За беременность я набрала 20кг. Это очень много, я знаю, когда я ходила, беременная Ванюшкой, было тоже самое. Только эта беременность протекает совсем по-другому. Я буквально купаюсь в любви и внимании всей моей, ставшей вдруг такой многочисленной, семьи. На моем, сейчас таком огромном, теле ни кусочка, наверное, не осталось, не зацелованного Петром.
        Я завозилась, пытаясь встать.
        - Женечка, что? Где болит? Неудобно?
        - Петя, всё хорошо, - я улыбнулась и продолжила вставать, опираясь на мужа.
        - Куда ты? Я принесу! - продолжил волноваться Петя, видя, что я не оставляю попыток встать.
        - Петя, да в туалет я, в туалет! - рассмеялась я, - оставь мне хоть одно место, куда я без тебя могу ходить. Вот знала бы я, что ты, Петя, домашний деспот, ни за что бы за тебя замуж не вышла!
        - Пошли уже, ворчуха! - Петя подхватывает меня за то место, где когда-то была талия, и мы делаем один шаг, а дальше случается потоп. В прямом смысле. И называется этот потоп “отошли воды”.
        - Упс. Извини, но, кажется, мы решили немного раньше времени родиться!
        - Что? Да? Так! Спокойно! Я звоню старшим и вызываю скорую! - Петр потянулся за телефоном и замер с трубкой в руке, - или нет? Сначала в скорую, а потом старшим, да?
        - Петя, Петя! Выдохни! Звони старшим сначала, пусть собираются и приезжают к нам, к мальчишкам. Не надо в скорую. Схваток ещё нет. Я пока в душ.
        Павел Петрович Вержицкий родился в 5 утра. Петя был со мной на родах и сам перерезал пуповину.
        - Поздравляю, мамочка! - шепнул он мне, когда малыша положили мне на грудь, - обещай мне, что следующая обязательно будет девочка, и у неё будут такие же красивые глаза, как у тебя.
        - Петя, ты сумасшедший! Ну, какая девочка? - я устало улыбнулась.
        - Наша девочка. Принцесса! Разве ты не хочешь дочку? - совершенно искренне удивляется он. Самый чуткий, заботливый, внимательный и всё на свете успевающий и понимающий, всё на свете умеющий и делающий это лучше всех мужчина. Мой муж.
        Мой самый большой подарок в жизни.
        Глаза после бессонной ночи у меня слипались, казалось, что я заснула раньше, чем нас с Павлушей привезли в послеродовую палату. Она была нами оплачена, и нам повезло, что, понадобившись раньше времени, палата была свободна. Когда я открыла глаза, Павлуша спал в своей кроватке, Пети рядом не было, зато на столе в вазе, красовался огромный букет белых роз и стояла открытка. Открытка была явно сделана на заказ, потому что на ней красовалась я в окружении цветов и сердечек, а по низу шла надпись “Ты смысл моей жизни”.
        - Петя, романтик мой, - от умиления слезы у меня полились сами собой. Открыв открытку, я обнаружила стихи. И вот читая их, я уже рыдала в три ручья!
        Я на женщин сквозь пальцы смотрел,
        А потом вдруг да встретил такую,
        По которой не знаю зачем,
        Не сказать, что люблю, а тоскую.
        Ты была не со мной, а с другим,
        И я выдал себе отходную,
        И себя ни на чём подловил:
        Не сказать что люблю, а ревную.
        Нам ещё до любви далеко.
        Ты гуляй, разве я запрещаю?
        И в разлуке одну я тебя
        Не сказать, что люблю, а прощаю.
        Я приду, и я всех разгоню:
        Даже тех, кто сильней и моложе.
        И я все же, я все же тебя,
        Не сказать, что люблю, а похоже.
        (Михаил Танич)