Программа за Выживание Екатерина Босс
        Я Настя - известный блогер со своим каналом на YouTube и кучей новых идей, которые так и просятся, чтобы их воплотили в жизнь. И вот, казалось бы, остаётся последний рубеж на пути к собственному шоу на известнейшем канале Российского Телевидения, как все мои надежды разбиваются на мелкие кусочки, столкнувшись с Инной Изоновой. Чтобы собрать надежды по кусочкам обратно и вернуть свой шанс мне нужно поехать чёр-те куда и заставить одного нелюдимого фермера подписать контракт с телеканалом. Ничего - русские не сдаются, а Настя Сорокина тем более! Выжить на ферме - легко! Научиться доить корову - проще простого! Влюбиться в красавчика фермера - раз плюнуть!
        Екатерина Босс
        Программа за Выживание
        Глава 1
        - Успех - когда ты девять раз упал, но десять раз поднялся, - сказал какой-нибудь музыкант, поэт или философ, думала, сидя на заднем сидении такси и листая ленту в инстаграмм. Сложно не согласиться с этим, наверняка, умным и известным человеком, раз его процитировали в одном из тысячи пабликов, на которые я была подписана. Не знаю точно, сколько раз мне приходилось падать, подниматься или лежать, на мой взгляд в этом нет особого смысла, если ты упускаешь самое главное - спрос! Это как в экономике - потребитель не будет брать товар, если тот: дорогой, некачественный или не проверен другими покупателями. Важна красивая обертка, а начинка сейчас мало кого интересует. К сожалению, все люди - стадо, следующие туда, куда поведет их пастух. А в интернете тем более! Поэтому, такие как я - блогеры, и становятся популярными. Вот Вам мой рецепт успеха.
        - Доброе утро, мои птички, - улыбнулась, записывая утреннее сторис своим подписчикам.
        - Что Вы сказали, девушка? - крикнул водитель, оборачиваясь.
        - Это я не Вам, - закатила глаза, удаляя неудачный сторис. - Когда мы уже приедем? - спросила, смотря в окно на проезжающие мимо нас машины. Все ехали, на мой взгляд, быстро и только мы плетемся как черепаха!
        - Ну так, время девять утра, пробки, - пожал плечами бородатый громила в белой рубашке, рукава которой были закатаны до локтей.
        - Уже пятнадцать минут десятого, я опаздываю! - недовольно проговорила, нервно посматривая на цифры на экране телефона.
        Через десять минут мы все-таки приехали, правда, до моей встречи с директором телеканалом оставались считанные минуты.
        Меня зовут Анастасия Сорокина и я - известный YouTube и Instagram блогер. Сегодня самый важный день в моей жизни, потому что я подпишу, наконец-то подпишу, контракт с одним из известнейших телеканалов нашей страны, и получу не только место ведущей, но и собственную программу на Российском телевидении. Мечты сбываются, а кто в это не верит, пусть и дальше публикует свои отфотошопленные фотографии на своей странице со ста подписчиками.
        - Привет, мои птички! - радостно воскликнула, открывая дверь машины. - Представляете, хотела записать для вас сторис, а водитель подумал, будто я с ним разговариваю. Какое невежество! - тяжело вздохнула и только тогда вышла из такси, хлопнув дверью. - Сегодня тот самый день, когда моя мечта, наконец, исполнится! Опаздываю, поэтому расскажу все позже, целую, мои птички, - воскликнула, посылая воздушные поцелуи в камеру.
        Поделиться.
        Оставалось всего несколько минут до самой важной встречи, встречи, которая изменит мою жизнь. Уже завтра я проснусь и буду не каким-то там блогером, а Анастасией Сорокиной - ведущей собственной программы на одном из лучших каналов страны!
        - Здравствуйте! - улыбнулась, останавливаясь у турникетов. - Анастасия Сорокина, у меня сегодня встреча с Инной Игоревной, - чуть ли не пропела, не в силах сдерживать ликования в душе.
        - Вот Ваш временный пропуск, последний этаж, прямо по коридору, там увидите, - словно заезженная пластинка, усталым голосом сказал мужчина в форме охранника.
        Но разве какой-то угрюмый парень мог испортить мое прекраснейшее настроение? Я приложила пропуск к горящей красным панели, и как только она загорелась зеленый, быстро проследовала дальше к лифтам. Поднялась на десятый этаж и, еле смогла устоять на ногах, когда двери лифта открылись и я увидела стоящую перед собой Инну Игоревну Изонову во плоти.
        - З-здравствуйте, - проблеяла, крепко сжимая в руке телефон.
        - Угу, - кивнула женщина и стуча каблуками о паркет попыталась зайти в кабину лифта.
        - А Вы куда? - выпалила с требовательной интонацией.
        - Что, простите? - Инна Игоревна подняла на меня свой холодный взгляд карих глаз и нахмурилась. - Вы вообще кто такая? - нахмурилась она, выключая планшет и продолжая требовательно на меня смотреть.
        - Анастасия Сорокина, у нас с Вами встреча, - ответила, стараясь выдержать холодный и требовательный взгляд женщины.
        - Встреча у нас с Вами, Анастасия, должна была быть две минуты назад, - хмыкнула она, скривив губы в подобие улыбки. - Вы опоздали.
        Ну не отличалась я никогда пунктуальностью… Но это не значит, что эта дамочка в ужасном сером платье, напоминающий мешок из-под картошки, может так просто послать меня. Или может?
        - Пробки, - пожала плечами и сделала шаг вперед, заставляя женщину попятиться. - Вы обязаны меня послушать!
        - Мои обязанности прописаны у меня в контракте, - пожала плечами эта…не имеющая чувства стиля женщина. - И пункта о том, что я должна тратить свое драгоценное время на выслушивание идеи каждой встретившейся мне на пути блогерши там нет, - самодовольно усмехнулась Инна Игоревна.
        - Я опоздала всего на две минуты! - воскликнула, складывая на груди руки.
        - И что? - пожала плечами Инна Игоревна, приподняв свою идеальную черную бровь. - Я не собираюсь тра…
        Ее прервал телефонный звонок. Женщина сразу же ответила, отойдя от меня на приличное расстояние, будто я собиралась подслушивать. Да даже если и собиралась…
        - Ладно, - проговорила она, вернувшись. - Я могу уделить Вам пятнадцать минут своего времени, - вздохнула Инна Игоревна и, развернувшись, пошла прямо по коридору.
        В кабинете было холодно и тоскливо. Весь интерьер был выполнен в серых и черных тонах и особым вкусом не отличался. И пусть женщина была гением, по крайней мере на просторах своего телеканала, со вкусом у нее явные проблемы.
        - Присаживайтесь, - кивнула мне, указывая на маленькое овальное кресло черного цвета. - Ваше время пошло, - натянуто улыбнулась она, кладя руки на глянцевую столешницу стола и сцепляя пальцы в замок.
        И я начала свой рассказ. Задумка у меня была не самой оригинальной, признаю. По сути идея заключалась в переносе моего шоу на YouTube на телеэкран с неким дополнением в виде приглашенных гостей. Настоящие живые люди, не с телеэкранов или с обложек журнала, а те, кто действительно делает великие дела и готовы этим поделиться с другими.
        - Это банально, - сказала Инна Игоревна, как только я закончила свой рассказ. - Цифры у Вас и вправду хорошие, - продолжила она, говоря о просмотрах. - Реклама. Но это недостаточно прогрессивно для нашего телеканала, - пожала плечами Изонова, откладывая в сторону бумаги.
        - А что по-вашему «достаточно прогрессивное»? - спросила, смяв край кожаной юбки.
        - То, в чем участвуют звезды, желательно, - проговорила Инна Игоревна, делая акцент на слове «желательно». - То, где они позорятся, - пожала плечами, снисходительно улыбнувшись.
        - Звезд показывают каждый день, на каждом канале и в каждой передаче, - парировала я.
        - Вот именно! И цифры говорят сами за себя. - пожала плечами Изонова. - Вы ведь тоже работаете со звездами, потому что их лица - равно нескольким нулям на вашем счете. Все гонятся за цифрами и за прибылью, - объяснила мне, словно несмышленому ребенку.
        - Это все? - спросила, поднимаясь на ноги.
        - Думаю да, - самодовольно улыбнулась мне Изонова, чуть наклонившись вперед. - Желаю удачи, может в следующий раз повезет больше, - пожала плечами женщина.
        - Всего доброго, - ответила, едко улыбнувшись.
        - Иногда, одних папиных денег бывает недостаточно, дорогая, - в спину мне протянула Инна Игоревна. - Хотя бы крупицу таланта, да нужно иметь.
        Прямо на моих глазах все мои мечты рухнули, а Инна Игоревна прошлась по ним своими идеальными лакированными лодочками черного цвета. Но разве я была бы Анастасией Сорокиной, если бы сдалась так легко…
        Глава 2
        Кто может утешить, если не лучшая подруга. А моя дорогая подруга может не только утешить, но и растоптать Вас и Вашу популярность, выпустив всего одну ма-аленькую статейку. У Алисы Андреевны вообще столько талантов, что сам Леонардо да Винчи ей и в подметки не годится! Поэтому, первым делом, сев в такси, я набираю ее номер:
        - Да, Насть, - слышу голос Алисы и жужжание техники на фоне.
        - Я выехала, еду домой, ты все еще на работе? - спросила, стараясь не выдать свое отвратительное настроение, которое все же смогла испортить одна старая кикимора в мешке из-под картошки.
        - Сейчас, только напечатаю статью и выезжаю, - протянула подруга, а я услышала какое-то шуршание в трубке.
        - А мне напечатаешь самый первый вариант? - тут же воодушевилась, мурлыкнув в трубку. - Клянусь, что не продам эту бомбу, которая сможет разрушить жизнь одной маленькой певичке, - засмеялась, с нетерпением ожидая ответа Алисы.
        - Язва, - усмехнулась Краснова в трубку.
        - Ну так что? У меня черная полоса в жизни, - не сдержалась и тяжело вздохнула. - И я хочу разбавить ее твоей гениальной работой, которая могла бы подпортить кому-нибудь жизнь. Меня это обнадеживает! - сказала чистую правду, была бы рядом еще и жалостливые глазки ей состроила, как у кота из «Шрека», у меня хорошо получается.
        - Хорошо, с тебя шампанское и интересный рассказ, - усмехнулась Алиса, уловив мое отвратительное настроение, которое я пыталась спрятать под маской легкомысленного веселья.
        - Уже купили вино, - ответила, делая заказ в приложении с доставкой на дом. - У меня есть супер калорийный шоколадный торт с кремом, - протянула, зная как Алиса любит сладкое, хоть и есть его о-очень редко.
        Краснова вообще та еще обломщица! Каждый раз, когда я хочу напиться и повеселиться, Алиса приводит столько разумных доводов почему не стоит этого делать, что я не успев их дослушать, засыпаю. Но это не отменяет того, что она моя лучшая подруга, которая однажды мне помогла выбраться из-под папиной опеки и оборвать с ним почти все связи, начав жить самостоятельно.
        - Ненавижу тебя, - зло рыкнула Краснова в трубку.
        - Я тоже тебя люблю, Лис, - рассмеялась и отключилась.
        Алиса приехала ко мне через час, не забыв любезно напомнить, что ради меня Ваше Величество Главный редактор бросила работу и примчалась ко мне. С Красновой мы знакомы около трех лет, может больше. Кому нужны цифры, если есть настоящая дружба, которая вне времени и пространства.
        - Что значит «одних папиных денег недостаточно»? - уточнила подруга, сидя рядом со мной на диване в горе декоративных подушек.
        - Эта старая кикимора не будет транслировать мое шоу, потому что оно «недостаточно прогрессивное для нашего телеканала»! - воскликнула, скорчив рожицу и пытаясь спародировать Инну Игоревну.
        - Почему ты не хочешь запустить его на Сороке? - спросила Алиса, делая глоток вина.
        Я лишь закатила глаза. Мой отец очень богатый человек со многочисленными связями, которые давно меня не интересуют, так же, как и его подачки. Год назад, как только моя карьера пошла в гору, папочка, будучи са-амым «благородным» и «честным» человеком, которого когда-либо знала эта страна, создал свой канал на отечественном телевидении. Уж не знаю, сколько десятков миллионов он туда ввалил, но мне его подачки, как я уже говорила, без надобности!
        - Потому что мне не нужны его подачки! - воскликнула, складывая на груди руки.
        Какое-то время я молчала, а потом меня будто прорвало. Все обиды на отца снова хлынули из меня, будто и не было данных себе обещаний никогда не вспоминать о прошлом.
        - Он мне так и не позвонил, представляешь? - грустно усмехнулась, сдерживая слезы. - Он снова женится, а я ничего об этом не знаю, узнаю все их желтой прессы! - до сих пор не могла поверить, что отец не сообщил мне о таком важном событии в своей жизни. - Как идет подготовка к свадьбе, сколько гостей будет, и что наденет невеста! А его дочь вообще приглашена? Ни-че-го не знаю! - как бы мне не хотелось в этом признаваться, но мне не все равно. Хочу, чтобы мой папа говорил со мной, рассказывал о таких важных и значимых вещах.
        - Позвони ему, - пожала плечами Алиса, у нее всегда все было так просто.
        - Нет, не собираюсь выслушивать эти хвалебные речи об очередной его пассии, - протянула, противореча самой себе. - Лучше послушаю историю о компенсации, - мастерски переведя тему сказала я. - Что этот Вольский от тебя хочет?
        История подруги была какая-то угловатая, будто придумана на ходу. Алиса рассказал мне о разговоре с той девицей, якобы его невестой, что наплела ей о банкротстве Вольского. Большей чуши я в жизни не слышала! Игорь Вольский, как мне удалось нарыть в интернете и поспрашивать у «друзей», был далек от банкротства и завтраков хлебом и водой. Уж не знаю, во что на этот раз вляпалась моя Алиса Андреевна, но тут явно не все так просто.
        - Даже если и так, то мне все равно, - пожала плечами Алиса, облокачиваясь о спинку дивана.
        - Тебя нагрели на шесть лимонов, а ты это так просто оставишь? - от удивления мои брови взлетели вверх к линии волос.
        - Дело не в деньгах, - покачала головой подруга. - Дело в том, что главным принципом маминого фонда является анонимность. Директор фонда, его акционеры и учредители подписывают соответствующие бумаги и никому не известны их личности, - объяснила Алиса. - Если бы я начала требовать у Вольского деньги, не факт, что это дело не стало бы достоянием общественности. Мама бы этого не хотела, эти деньги ничтожны по сравнению с памятью о ней, - тяжело вздохнула она.
        - Мне жаль, что я не смогла с ней познакомиться, - грустно улыбнулась, крепко обнимая подругу за плечи.
        - Мне тоже, - прошептала она, прикрывая глаза.
        Алиса не любила говорить о маме. Она умерла, когда ей было двенадцать, и с тех пор они с отцом ведут закрытый образ жизни, я даже ни разу не была у них дома. И пусть мои родители живы и здоровы, хотя мы с ними почти и не общаемся, мне не понять ее боль. Никому не понять, что чувствует ребенок, потерявший мать.
        - Думаю, Вы не туда попали, - напряженно произнесла Алиса, взяв телефон, разрывающийся от входящих звонков, сообщений и оповещений. - О чем ты говоришь? - непонимающе произнесла подруга, поднимаясь дивана.
        Незнакомый мне голос так орал, что я слышала весь их разговор, речь шла о той статье, что Алиса должна была вскоре опубликовать. Вот только что-то пошло не так… Быстро взяла телефон в руки, мне не составила труда зайти на сайт журнала, в котором работала подруга и, шокировано округлив глаза, прочесть опубликованную статью:
        - Но в один миг девушка перечеркнула все свои планы, когда на горизонте замаячила та самая детская мечта. Интересно, что чувствует человек, когда узнаёт правду о своём успехе? Вот она ты, популярная певица, о которой узнали миллионы лишь благодаря твоей ревнивой школьной подруге, которая купила тебе билет в жизнь. Странно, наверное, через столько лет приехать в родной посёлок и посмотреть в глаза той, кто ради парня заплатила немалые деньги, чтобы знаменитый продюсер дал тебе шанс…
        - Хватит, - остановила меня Алиса, поднимаясь с дивана.
        Не прошло и минуты, как Краснова покинула мою квартиру, на ходу надевая пальто. Уж не знаю, какой глюк у них там произошел, но так просто это дело замять не удастся. Я хмыкнула и пошла убирать со стола, но на этом сюрпризы на сегодняшний день не закончились. Мой телефон завибрировал от входящего звонка.
        - Да? - ответила, беря в руки тарелку с недоеденным куском шоколадного торта.
        - Это Анастасия Сорокина? - послышался холодный женский голос.
        - Если Вы по поводу рекламы, то на моей странице в интаграмм, Вы сможете найти нужный контакт, - сказала, собираясь положить трубку и продолжить уборку.
        - Это Изонова Инна Игоревна, - недовольно произнесла женщина.
        - Чем могу помочь? - отстраненно спросила, нахмурившись.
        - У меня к Вам деловое предложение, - самодовольно протянула Изонова.
        - С чего Вы взяли, что меня это интересует, - усмехнулась, падая на мягкий диван.
        - Если Вы согласитесь мне помочь, Анастасия, то получите свое шоу. Обещаю, - ответила мне женщина, а я удивленно округлила глаза.
        - Продолжайте!
        Глава 3
        Уже следующим утром, после занимательной беседы с Инной Игоревной, за мной приехала машина и увезла меня в неизвестном направление. Ну как в неизвестном, я ехала на ферму, что находилась в ста пятидесяти километрах от Москвы, где должна буду познакомиться с загадочным Константином и подписать с ним контракт о сотрудничестве. Смотря на леса, поля и луга, что проносились за окном, пока водитель вез меня к «нелюдимому фермеру», как выразилась вчера Изонова, я вспоминала свой вчерашний разговор с женщиной.
        - С чего Вы взяли, что меня это интересует, - усмехнулась, падая на мягкий диван.
        - Если Вы согласитесь мне помочь, Анастасия, получите своё шоу. Обещаю, - ответила мне женщина, а я удивленно округлила глаза.
        - Продолжайте!
        - Как я уже говорила - звезды, а особенно их позор на миллионную аудиторию, в последнее время возымел огромный успех. К сожалению, Бузова додумалась до этого раньше меня, - тяжело вздохнула Изонова. - Несколько месяцев назад пришел приказ придумать аналог шоу «Последний герой» только поближе к Москве и в знаменитых русских традициях, - начала свой рассказал директор телеканала. - Конечно, мы придумали очередное дерьмо, которого и так навалом на нашем российском телевидении, даже утвердили бюджет.
        - И как же будет называться это шоу? - хмыкнув спросила.
        - «Русский богатырь», - со вздохом ответила Изонова. - С бюджетом в десять миллионов рублей!
        - Сколько! - шокировано воскликнула, так как прекрасно понимала, что это огромные деньги, на которые можно было три разных шоу придумать и воплотить в жизнь. - Хорошо, раз у Вас такой огромный бюджет, в чем проблема? - спросила, гадая, что могло пойти не так.
        - Проблема в том, что на территории идеально подходящего нам места стоит маленькое фермерское хозяйство. Все соседние территории мы уже выкупили, осталась лишь одна маленькая ферма, которую хозяин не хочет ни продавать, ни сдавать в аренду, - ответила мне Изонова.
        - Так предложите сумму выше рыночной, - усмехнувшись сказала, со скучающим выражением лица рассматривая свой модный маникюр.
        - А то я без тебя до этого не додумалась, - огрызнулась Инна Игоревна. - Этот нелюдимый фермер даже разговаривать со мной не стал! Ему, кажется, не нужны четыре миллиона за его маленькую убыточную ферму, - проговорила женщина.
        - Если он не захотел разговаривать с Вами, почему захочет со мной? - непонимающе спросила, уже у себя в голове представляя худощавого старикашку и его пару соток с огородом и обветшалым домиком.
        - Потому что у тебя есть стимул? - задала скорее риторический вопрос Изонова. - Уже два моих помощника, три юриста и бухгалтер были у этого ценителя природы, предлагая ему заоблачные суммы. Он их даже слушать не стал.
        - Вы серьезно думаете, что он станет слушать какую-то девчонку? - спросила с сарказмом.
        - А ты разве что-то теряешь? - усмехнувшись спросила она.
        Да, я все-таки согласилась на эту авантюру. Ну, а что, сменю обстановку, покажу подписчикам российские красоты, может даже получится уговорить этого старикашку и получу свое шоу. Это - возможность, а ее нужно ловить за хвост и держать как можно крепче!
        - Я буду ждать Вас здесь, - произнес водитель, останавливаясь у высокого металлического забора, который, как я понимаю, окружал всю ферму.
        Взяв в руки маленький беленький рюкзак и закрепив телефон на селфи палку, вышла из машины и включила запись.
        - Привет, мои птички, - улыбнулась, подойдя к железной калитке и нажала кнопку вызова на домофоне. - Я уже приехала на ферму и сейчас покажу Вам что здесь есть интересного! Это мой первый опыт, поэтому жутко волнуюсь! - воодушевленно воскликнула, нажимая на паузу.
        - Кто? - послышался грубый мужской голос.
        - Здравствуйте! - радостно воскликнула. - Меня зовут Настя Сорокина и мне очень нужно встретиться с Константином, - отчество дедушки я все-таки забыла.
        - Босс уехал с проверкой на пашни, вернется часа через два, - ответил мне грубый мужской голос.
        - А я подожду! - воскликнула, берясь за железную ручку.
        - Как хотите, - тяжело вздохнул мужчина и домофон пиликнул, открывая калитку.
        Маленькая ферма была слишком большим преувеличением со стороны Изоновой. Да тут гектаров пять, не меньше. Никакого огорода и обветшалого домика тут тоже не было - множество деревянных и металлических построек, где, наверняка, хранилось зерно, овощи и прочие продукты производства. Идя по выложенной плоскими камнями дорожке, я слышала лай собак, кудахтанье кур, даже мычание коров и блеянье коз. Вокруг меня буквально располагалось огромное фермерское хозяйства, я даже почувствовала просто потрясающий запах свежего сыра. Неужели они и сыр тут варят? Просто невероятно.
        - Вы не представляете, как здесь круто! - воскликнула, идя по дорожке, показывая и рассказывая моим подписчикам о ферме. - А еще, здесь просто божественно пахнет сыром! Обязательно куплю себе головку, когда буду уезжать, - улыбалась, больше смотря в камеру, нежели под ноги. - Ай!
        Надо было все-таки хоть изредка, но смотреть себе под ноги. Кажется, я наступила в свежую коровью лепешку, которую фермеры и дачники считают лучшим удобрением для своих растений. И как вообще можно есть огурцы или картошку, которая была удобрена этой ужасно воняющей лепешкой.
        - Фу-у, - протянула, доставая свою левую ногу и аккуратно тряся ей, в надежде, что мои новенькие белоснежные кеды очистятся сами собой. За ту сумму, которую я за них отдала, они точно должны чистить себя сами.
        - У Вас что-то случилось? - послышался насмешливый мужской голос у меня за спиной.
        - А Вы слепой? Не видите, что я наступила в экстременты Вашей коровы, - язвительно проговорила, стоя на одной ноге.
        - Ну, во-первых, корова не моя, - усмехнулся высокой брюнет в грязной форме рабочего, останавливаясь напротив меня.
        - А во-вторых? - спросила, складывая селфи палку. Сейчас она мне явно ничем не поможет.
        - А во-вторых, пойдемте, я провожу Вас к колодцу, - произнес молодой человек, кивнув в сторону дорожки, которая заворачивала за одну из многочисленных деревянных построек.
        - Зачем мне колодец? - непонимающе спросила, попрыгав за брюнетом на одной ноге.
        - Э-э, Вам нужна вода, чтобы отмыть обувь, - засмеялся парень, заворачивая за деревянный сарай.
        - Я видела дом там дальше, почему Вы не можете отвести меня туда? - спросила, уверенная, что в двухэтажном домине из белого камня точно найдется ванная комната.
        - Это дом нашего большого босса, - ответил мне парень. - Работникам туда вход закрыт, - пожал он плечами, останавливаясь у колодца и беря в руки железное ведро.
        - Но я не работник, - сказала, смотря как брюнет надевает на крючок ручку ведра и опускает в колодец. Уже через две минуты передо мной ставят полное ведро чистой воды и бросают в руки желтую губку.
        - Сейчас схожу за мылом, - кивнул молодой человек, с улыбкой на лице наблюдая за тем, как я двумя пальчиками помогаю себе снять грязный ботинок. - Меня, кстати, Ярик зовут.
        - Настя, - улыбаюсь, прыгая в сторону низкой деревянной лавочки.
        Ярик уходит, а я, намочив губку, стараюсь отмыть свои новенькие белоснежные кеды, но лишь размазываю грязь. В такие моменты понимаешь, что была рождена точно не для того, чтобы мыть обувь или, тем более, работать на ферме в окружении ужасно пахнущей живности.
        - Вы кто такая и что здесь делаете! - послышался гневный рык у меня над головой
        Я подняла глаза и столкнулась с холодным взглядом васильковых глаз. Надо мной стоял высокий широкоплечий мужчина, чьи русые волосы были слегка растрепаны, его клетчатая рубашка отлично сидела на мускулистом теле. М-м, это у нас тракторист или сам ангел спустился с небес…
        - Ой, здравствуйте, Константин Владимирович, - удивленно воскликнул Ярик, чуть не споткнувшись на пустом месте.
        А я думала он старше…намного старше…
        Глава 4
        Константин Владимирович превзошел все мои ожидания, начиная возрастом и заканчивая этими холодными голубыми глазами, которые бы пленили любую женщину с первого взгляда. Конечно, теперь моя задача немного усложнялась - одной улыбки, для старого брюзги с парой куриц хватило бы, но с Константином мне придется использовать все свои таланты.
        - Константин Владимирович, а я как раз Вас и жду! - воскликнула, улыбаясь как можно шире и дружелюбнее. - Настя. О-очень приятно, - произнесла, протягивая руку для рукопожатия.
        - Анастасия, - кивнул мужчина, складывая свои мускулистые загорелые руки на груди и игнорируя мою тоненькую, с фарфоровой кожей, ручку с идеальным маникюром. И правда - нелюдимый. - Зачем же я мог понадобиться такой, как Вы? - спросил мужчина, хмуро смотря на меня.
        - У меня к Вам предложение, - снова улыбнулась, опуская затекшую ногу в белом носке на зеленую траву. - Но, думаю, Вам, Константин, не затруднит сначала помочь мне? - уточнила, строя этому двухметровому нелюдимому красавчику глазки.
        - Ярослав, будь добр, принеси нашей гостье калоши, - сказал Константин все тем же ледяным тоном, повернувшись к парню.
        - У меня тридцать пятый размер! - крикнула в спину стремительно удаляющегося парня.
        - У нас тут не обувной магазин, - ответили мне, все так же хмуро смотря в мою сторону.
        - А Вы очень милый, Константин, - засмеялась, смотря на мужчину. - И ферма у Вас прекрасная, столько разнообразия вокруг.
        - Я все еще жду ответ на свой вопрос, - грубо ответил мужчина. - И комплементы на меня не действуют, так же, как и Ваш московский привольный флирт.
        - С чего Вы взяли, что я из Москвы? - уточнила нахмурившись.
        - Машина у ворот, дорогая одежда и, как я уже говорил, Ваше привольное поведение, - объяснил Константин, смотря на меня с неким осуждением и недоверием.
        Второе было обосновано, а вот первое… Была бы одной из невинной барышни - оскорбилась, но я не из робкого десятка. Поэтому, мы еще посмотрим кто из нас большая ледышка, это уже дело принципа.
        - Не знала, что Вы разбираетесь в моде, - засмеялась, намеренно пропустив мимо ушей это его «привольное поведение».
        - Не нужно быть гением, чтобы отличить дорогую тряпку от…
        - Дешевой тряпки? - засмеялась, решив закончить фразу за Константина.
        - Простой одежды, - исправил меня он.
        - А вот и я! - радостно воскликнул Ярик, неся в руках черные резиновые тапки, в простонародье именуемые калошами. - Прости, маленьких не было, у нас тут все…ну, большие, - запнувшись протянул парень, ставя передо мной обувь.
        - Спасибо, - улыбнулась, быстро скидывая правый кед и ныряя в огромные колоши, в которые еще бы две мои ноги влезли. - Теперь мы с Вами можешь спокойно поболтать, Константин, - произнесла, медленно подходя к мужчине, стараясь не вылететь из этой огромной обуви.
        - Думаю, я все уже и так понял, - ответил мужчина, прожигая меня своим ледяным взглядом. - Вы - очередная девица, которая приехала предложить мне продать мою ферму. Они там в Москве думают, что раз отказал предыдущим шести, то какой-то блондинке, лыбящейся мне как овца, язык не повернется? - усмехнувшись проговорил этот…это…этот дикарь!
        - Ну, во-первых, я девушка, - ответила, задрав подбородок. - Во-вторых, я понятия не имею, о чем Вы говорите, - продолжила, лихорадочно перебирая в голове мысли, пытаясь найти хоть какую-то адекватную причину моего приезда. Вот Алиса бы… - Я журналист, приехала из Москвы, чтобы написать статью о Вашем фермерском хозяйстве. Да, сейчас многие москвичи интересуются натуральными качественными продуктами и готовы платить за это огромные деньги! - воскликнула, складывая на груди руки. - Ну и в-третьих, сам вы - баран!
        Ярик закашлял, пытаясь скрыть свой смех, а вот Константин был слегка удивлен моим заявлением. Да, дорогой, я тебе еще не такое устрою, через неделю будешь у меня как шелковый…
        - Я…я, наверное, должен извиниться, - откашлявшись сказал мужчина. Его взгляд немного смягчился, но недоверие все-таки осталось.
        - Наверное, должны, - усмехнулась, смотря прямо в васильковые газа мужчины.
        - Прошу прощения за грубость, с моей стороны это было крайне невежливо, - Константин вздохнул и посмотрел на улыбающегося Ярика, будто в поисках поддержки.
        - Константин Владимирович, может Вы покажете Насте ферму? - подмигнув мне предложил Ярик. - Чтобы ей было, о чем писать…статью.
        - Да, - тут же кивнул большой босс. - Если Вы не против, конечно?
        - Не против, - покачала головой, беря в руки свои когда-то новые белоснежные кеды.
        - Ярослав, забери у Анастасии обувь и положи ее куда-нибудь, - дал распоряжении Константин. - Как будете уезжать, заберете, - обратился ко мне мужчина.
        - Спасибо, это было бы прекрасно, - улыбнулась, стараясь держать спину прямо и морально готовясь играть Алису. Вот только никак не могла припомнить никаких журналистских замашек, кажется у Красновой их вообще не было. Придется черпать вдохновения из кино и сериалов.
        - Вы уже прошли склады, думаю, это не так интересно, - проговорил мужчина, выводя меня на центральную дорожку. - Предлагаю пойти дальше, я покажу Вам где варят сыр, коровник, можем посмотреть загон со свиньями. Или Вам интересна сама продукция? Могу показать холодильник где хранится говядина, свинина и…
        - Не стоит! - остановила мужчину, стараясь не думать о трупах животных, висящих под потолком в одной из построек. - Давайте посмотрим на живых курочек и поросят, а Вы мне все по ходу расскажете.
        - Как хотите, - пожал плечами Константин и повел меня к большому деревянному зданию, откуда доносилось коровье мычание.
        Спустя три часа у меня голова шла кругом, перед глазами в буквально смысле бегали курицы, гоготали гуси и мычали коровы, сновали туда-сюда работники, которые таскали какие-то мешки, ведра с водой и кормом для животных, а от звуков топора, бензопилы и отбойного молотка виски гудели - и все это происходило в пределах фермы, которая больше походила на лабиринт. В общем настоящий дурдом во главе с боссом ледышкой, к которому я не была готова.
        - Ну что, материала для статьи хватит? - учтиво спросил Константин, хотя по его глазам было видно, что я ему за сегодняшний день порядком осточертела.
        - Это Вы меня так ненавязчиво пытаетесь выгнать? - усмехнувшись спросила, не став упускать момент подействовать на нервы большого босса.
        - Уже поздно, - нахмурился мужчина. - Мне нужно проконтролировать работников, зафиксировать, что они сделали за день, - ответил он. - Да и время уже без четверти пять, а Вам еще в Москву возвращаться.
        Что ж, как бы мне не хотелось подольше задержаться в компании этого красавчика дикаря с васильковыми глазами, мое пребывание здесь бессмысленно. Поэтому придется ехать домой и писать статью про это фермерское хозяйство, будь оно неладно. Но скоро я вернусь, вот только уже на гораздо бо-ольший срок…
        - Мне было приятно познакомиться с Вами, Константин, - сказала, одарив мужчину широкой улыбкой.
        - Я рад, - кивнул он без какого-либо намека на улыбку. - Вот Ваша обувь, - Константин протянул мне пакет с кедами, которые теперь точно придется выкинуть. - Удачи со статьей, - не став долго со мной прощаться мужчина открыл мне калитку.
        - Да новых встреч! - воскликнула, подходя к машине.
        Но мне не ответили, когда обернулась, дверь была закрыта, а сам большой босс давно исчез. Как жаль, а я рассчитывала на еще один хмурый взгляд васильковых глаз.
        - Ну что, земля наша? - недоверчиво спросила Инна Игоревна, беря трубку.
        - Пока нет, но у меня появилась отличная идея как нам это исправить, - усмехнувшись ответила, смотря в окно на стремительно удаляющийся высокий забор фермы Константина.
        Глава 5
        Изонова ходила туда-сюда по своему кабинету, маяча перед глазами. Я уже порядком устала наблюдать за метаниями директора телеканала, буквально видела, как в ее голове крутятся шестерёнки. Еще вчера, когда села в машину и рассказала Инне Игоревне свой план, была на сто процентов уверена в своей победе над голубоглазым нелюдимым красавчиком. Но чем больше Изонова думала в слух, восприняв мое предложение весьма скептично, тем больше начинала сомневаться в себе и в своих шансах на успех.
        - На самом деле, идея весьма неплохая, - протянула Изонова, перестав наконец наматывать круги по кабинету и садясь напротив меня в кресло. - Но на ее исполнение нужно время и некоторые вложения, - вздохнула она, кладя ногу на ногу.
        - Плюс-минус месяц, - пожала плечами, закусив губу. - И о каких вложениях идет речь? - непонимающе уточнила.
        - Ну вот, насчет твоей легенды, - начала объяснять Инна Игоревна. - Это, конечно, хорошо, что ты не стала упоминать журнал, в котором работаешь, - кивнула она. - Но как быть с профессиональными навыками, ориентированность в разных сферах человеческой деятельности, да даже написание самой статьи?
        - Я закончила факультет журналистики МГУ, - усмехнувшись ответила, не думала, что когда-то мне оно понадобится. По крайней мере, не в таких обстоятельствах. - Тем более - я блогер - проблем с ориентированностью в разных сферах, как Вы выразились, у меня точно не будет!
        - Допустим, - кивнула Изонова соглашаясь. - А если этот…Константин Владимирович решит навести справки? - спросила, скептически приподняв бровь.
        - Да его кроме пашни и дойки коров ничего не интересует! - воскликнула, весело улыбнувшись. - Три часа! Три часа я слушала про внедрение машинного доения, покупку трактора и про температуру, при которой должно храниться зерно. Сомневаюсь, что он вообще умеет пользоваться интернетом!
        - Как будто у него работников нет, более продвинутых, - скептически отозвалась Изонова.
        - Моя лучшая подруга - Главный редактор журнала «PравDивая IстоRия», думаю, ей ничего не стоит сделать мне ма-аленькое одолжение, - протянула, складывая на груди руки.
        - Ну, раз ты все заранее продумала, - удивленно ответила Инна Игоревна поднимаясь с места. Я последовала ее примеру. - Не ожидала от Вас такой…прыти, Анастасия, - кивнула она, протягивая мне руку для рукопожатия. - Думаю, мы договорились. У тебя месяц на то, чтобы найти как можно больше белых пятен не только в этом фермерском предприятии, но и в жизни самого Константина Владимировича. Если все получится - дело за малым, - усмехнулась женщина, когда я пожала ее руку в ответ.
        - До встречи, - улыбнулась, последовав на выход.
        Уже завтра я вернусь на ферму, где начнется моя спецоперация, поэтому, нужно как следует подготовиться. Назовем ее - Программа ЗА выживание.
        - Ты бредишь? - недовольно воскликнула Алиса, как только я озвучила свою просьбу.
        - Ну, Ли-ис, ну чего тебе стоит, - протянула, собирая чемоданы.
        - Не называй меня так, - буркнула Краснова. - Ты хоть понимаешь, что просишь? Принять тебя на работу, да еще и задним числом! Как ты вообще себе это представляешь? - причитала Алиса, будто попросила достать мне ракушку со дна Марианской впадины. Хотя, думаю, на это подруга как раз-таки согласилась бы.
        - Мне всего лишь нужно прикрытие, если кто-то захочет проверить правда ли работаю в журнале, - ответила, стараясь утрамбовать пол гардеробной в недостаточно большой ярко-жёлтый чемодан.
        - Настя, - недовольно протянула Алиса.
        - Ну пожалуйста! - заканючила. - Ты ведь знаешь, как это важно для меня, как долго я к этому шла. Одно ма-аленькое невинное одолжение, Алис! - сказала, теряя последнюю надежду уговорить слишком принципиальную лучшую подругу.
        - До конца жизни будешь расплачиваться, - тяжело вздохнув ответила Краснова, а я завизжала и забегала по комнате, осыпая Алису комплиментами и словами благодарности.
        - Буду! До конца жизни! Обещаю! - кричала, танцуя вокруг не застегивающегося чемодана с горой одежды, половину которой даже не надену.
        - Конечно, будешь, - довольно отозвалась Алиса. - Только сначала расскажи мне, что ты затеяла, Сорокина? - спросила она, а я, тяжело вздохнув, упала на широкую кровать и поведала Красновой весь свой, не такой уж и замысловатый, план.
        ***
        Комнату заполняли лучи яркого весеннего солнца, через открытое окно были слышны разговоры рабочих, только вышедших на работу, довольное мычание коров, после утренней дойки, и требовательный лай Цезаря, который уже стоял у своей пустой миски. Каждое утро Константин начинал с пробежки по ферме. У мужчины давно был выстроен маршрут, который помогал ему не только держать себя в форме, но и контролировать рабочих. Он уже и забыл, когда утро приносило ему что-то новое, выходящее за рамки строго распланированного дня, обыденности.
        - Доброе утро, друг, - улыбнулся он Цезарю, присаживаясь на карточки, чтобы почесать пса за ушком. - Хочешь есть?
        - Гав, - коротко ответил пес, садясь на задние лары.
        - Ну, вот и отлично, - улыбнулся Константин и достал из шкафа пакет с кормом.
        Решение завести собаку мужчина принял спонтанно, что было ему совершенно не свойственно. Он ездил по делам в Москву и, застряв в пробке, увидел на рекламном щите изображение Цезаря с названием и адресом приюта для животных. Возможно, это была сама судьба, хоть Константин и слабо в это верил, но уже почти три года у него есть четвероногий друг - бернский зеннехунд по кличке Цезарь.
        - Константин Владимирович, - в окно аккуратно постучали и, оглянувшись, мужчина увидел темную макушку Ярослава.
        - Что опять стряслось, Ярослав? - устало спросил он. Ему уже порядком надоело нянчиться с молодым парнем, который стабильно раз в несколько дней где-то косячил, действуя ему на нервы.
        - Ни-ничего, - послышался звонкий голос. - Там к Вам Настя приехала, - сказал парень, заставив Константина нахмуриться.
        - Что за Настя? - озадаченно спросил мужчина, пытаясь вспомнить где он уже слышал это имя.
        - Журналистка из Москвы, Вы не помните? - у Ярослава была дурацкая привычка отвечать на вопрос, одновременно задавая новый. Это тоже раздражало в нем Константина, его вообще много что могло вывести из себя.
        - Помню, - устало вздохнул мужчина, потирая переносицу, у его ног смирно сидел Цезарь, словно прислушиваясь к разговору хозяина и Ярослава. - Что ей еще нужно? - спросил он раздраженно.
        - Не знаю, но она с чемоданом! - воскликнул Ярослав, чуть подпрыгнув, чтобы Константин увидел его белозубую улыбку.
        - С каким еще чемоданом? - нахмурившись спросил мужчина, выходя из дома. Пес последовал за ним, держась на небольшом расстоянии от хозяина.
        - Ну, с большим таким, желтым, - пожал плечами Ярослав, а Цезарь сердито на него гавкнул, заставив парня испуганно ойкнуть.
        - Где она? - раздраженно спросил мужчина. Он стоял на большой веранде, крышу которой держали толстые балки, покрытые белой краской. Только через нее можно было попасть в дом и выйти из него.
        - Я здесь! - послышался радостный женский крик.
        Константин перевел свой взгляд на девушку, которая шла прямо к ступенькам из кирпича. Анастасия везла за собой ярко-желтый чемодан, при виде которого мужчине захотелось ослепнуть и улыбалась так радостно, что хотелось удавиться.
        - Что Вы здесь забыли? - спросил он, смотря на нее с высоты последней ступеньки. Цезарь зло гавкнул, но все еще сидел рядом с хозяином.
        - Милый пёсик, - засмеялась Анастасия, поднимаясь по ступенькам. - Я решила погостить у Вас немного, Вы же не против? - спросила она, улыбаясь.
        Он был против…но сказать этого, почему-то не смог
        Глава 6
        Я стояла у подножия лестницы и смотрела прямо в холодные васильковые глаза. Сегодня Константин был еще красивее, особенно в свете жаркого весеннего солнца. Как жаль, что одной внешности для мужчины мало, как, впрочем, и для женщины. Сейчас ведь как - покорный характер, голова на плечах, подкрепленная высшим образованием, ну и внешность, конечно. Мужчина все еще хмуро на меня поглядывал, сведя брови к переносице, но от этого мне хотелось начать улыбаться еще шире. А пес у большого босса и вправду был потрясающим. Зенненхунд, насколько я помню. Швейцарская породы собаки с окрасом триколор. Самый идеальный вариант для фермы.
        - Милый пёсик, - засмеялась, поднимаясь по лестнице на веранду, оставив чемодан внизу. - Я решила погостить у Вас немного, Вы же не против? - спросила, улыбнувшись.
        О-о, Константину не нужно было произносить ни слова, в его глазах можно было прочесть ответ - НЕТ. Я была приятно удивлена его выдержкой, обычно, мое игривое настроение выводило таких унылых мужчин за минуту. Максимум - две. Но Константин Владимирович стал приятным исключением, с ним еще можно работать…
        - Молчание - знак согласия? - уточнила, переводя взгляд на зенненхунда. - Какой ты красавчик, - промурлыкала, присаживаясь на карточки. - Привет, милый, как тебя зовут? - спросила, аккуратно почесывая пса за ушком. Через минуту он сам начал облизывать мою ладонь, подойдя ближе.
        - Его зовут Цезарь, - сказал недовольный большого босса с нотками удивления в голосе.
        - Какое красивое имя. Ты у нас настоящий мужчина, да? - спросила, получив в ответ громкое «гав». - Хорошо-о, а меня зовут Настя, - протянула, гладя пса. - Будем с тобой дружить?
        Прежде чем облизать мою щеку Цезарь повернул голову в сторону Константина и, получив слегка заметный кивок, все-таки согласился стать моим другом. Мда, в отличие от своего хозяина, зенненхунд намного дружелюбнее. Жаль, что Константин Владимирович не продаст ферму только за то, что я скажу ему пару комплиментов и почешу за ушком.
        - Зачем Вы приехали, Анастасия? - спросил вышеупомянутый мужчина.
        - Главному редактору понравилась проделанная мной работа и он захотел, чтобы я написала общеисследовательскую статью, которой посветят целый разворот, - объяснила, пытаясь не отвлекаться на Цезаря, который пристроился у моих ног и приветливо махал хвостом.
        - Вы проведете здесь еще один день? - уточнил Константин, складывая свои мускулистые загорелые руки на груди. Сегодня он был в белоснежной майке, что отлично подчеркивала все изгибы идеально сложенного атлетического тела.
        - Месяц, - улыбнулась, а мужчина шокировано округлил глаза. Ярик, про которого я уже успела забыть, на заднем фоне закашлял. - Если Вы конечно не против.
        - Я…я, - кажется мне удалось лишить Константина дара речи, буквально.
        - Я не доставлю Вам неудобств, - сказала и, закусив губу, пожала плечами. - Даже готова помочь…, правда доить коров не умею и трактор не вожу, - задумчиво протянула. - Но мы что-нибудь придумаем!
        - Вы издеваетесь? - спросил мужчина, смотря на меня как на невиданную диковинку. - Это такая нелепая шутка?
        - Не-ет, - покачала головой, а Цезарь внизу неодобрительно гавкнул. Даже собака на моей стороне!
        - Вы собираетесь жить здесь? - уточнил мужчина, все еще не веря своему «счастью». - Со мной?
        - Ну, если Вы настаиваете, - засмеялась, смотря в васильковые глаза.
        - Нет! - крикнул он, так неожиданно, что я спустилась на одну ступеньку ниже. - Вы что, там у себя в Москве, совсем берега не видите! Какого лешего заявляетесь и ставите меня перед фактом? Сельдерей в голову ударил? - кричал Константин которого, кажется, прорвало. М-м, а я уж думала обойдемся без скандала.
        - Вообще-то сельдерей полезен для сердечно-сосудистой системы, он снижает уровень холестерина и повышает метаболизм, - позволила себе процитировать одного фуд-блогера, на которого подписана. Но мужчину это разозлило еще больше.
        - Номер руководства, живо! - рявкнул Константин, требовательно протягивая раскрытую ладонь. Цезарь заскулил, ходя кругами вокруг нас с его хозяином. - Сидеть! - дал приказ собаке мужчина и пес, выполнив команду, замолчал.
        - Алиса Андреевна, - сказала, протягивая сердитому мужчине телефон с уже набранным номером подруги.
        - Да, Сорокина? - послышался недовольный голос подруги. Благо динамик у меня был громкий, поэтому я смогу услышать весь разговор.
        - Это Константин Владимирович, владелец фермы, - представился Константин, прожигая меня холодным взглядом.
        - Приятно познакомиться, Константин Владимирович, - от усталого голоса подруги не осталось и следа. Теперь с мужчиной говорила Главный редактор Алиса Андреевна. - У Вас с Анастасией возникли проблемы? - спросила подруга.
        - Да, - ответил он. - Почему ко мне на ферму заявляется какая-то журналистка и ставит перед фактом, что будет жить здесь целый месяц? Сейчас все так работают или только Ваш журнал?
        - Я прошу прощения за свою сотрудницу, Константин Владимирович, - тяжело вздохнув, ответила Алиса. - Возможно, Анастасия не так выразилась? - уточнила подруга, стараясь не выдать своего раздражения. Я - то знаю Краснову как облупленную.
        - Возможно, - не стал спорить Константин, хотя по его взгляду было понятно, что мужчина ни на грамм не согласен с Алисой.
        - От лица журнала я бы хотела попросить Вас о содействии, Константин Владимирович, - продолжила Краснова. - Тема органических продуктов интересует наших читателей и нам бы хотелось ответить на самые часто задаваемые вопросы и развеять мифы. Безусловно, мы не забудем упомянуть Вашу ферму, это будет отличной рекламой! - весьма убедительно сказала Алиса, заставив Константина нахмурить свой красивый лоб и задуматься.
        - Хорошо, - согласился мужчина, вздохнув. - Но Ваша сотрудница не будет мешать ни мне, ни моим сотрудникам работать, - поставил условие Константин, но я лишь закатила глаза. Да кому ты нужен со своими сотрудниками!
        - До свидания, Константин Владимирович, - довольным тоном проговорила Краснова, который точно не обещал мне ничего хорошего.
        - Прощайте, - ответил мужчина и передал мне телефон. - Ваша начальница уговорила меня, - без тени радости на лице сказал Константин. - Пойдемте, я покажу, где Вы будете жить.
        - Прекрасно! - воскликнула одновременно с счастливым лаем Цезаря. Ну вот, одно мужское сердечко я завоевала, осталось самое трудное - черствое и ледяное сердце одного нелюдимого фермера.
        - Куда это Вы? - приподняв светлую бровь спросил Константин, когда я поднялась на одну ступеньку и встала прямо напротив мужчины.
        - Вы собирались показать, где я буду жить, - напомнила ему.
        - С чего Вы взяли, что будете жить в моем доме? - спросил мужчина, а я могла поклясться, что увидела во взгляде васильковых глаз насмешку.
        - Ну и где же я буду ночевать, если не в Вашем большом доме, где Вы живете один? - удивилась, надеясь, что меня не заставят играть в шарады.
        - Я живу не один, а с Цезарем, - поправил меня Константин, получив подтверждение в виде громкого «гав». - А Вы будете жить отдельно, на ферме, но от-дель-но, - повторил он по слогам, начиная меня бесить.
        - Поселите меня в сарае? - пошутила, боясь даже представить на что способен этот мстительный дикарь.
        - Именно, - кивнул мужчина в ответ. - Там есть душ, горячая вода и свет. К тому же, там очень просторно, поэтому раскладушка должна точно влезть, - усмехнулся Константин, а я шокировано округлила глаза. Не знаю, что шокировало больше - его усмешка или издевательство, которое мужчина приготовил лично для меня. - Правда туалет на улице, но я слышал, журналисты ради хорошей статьи готовы и не на такое!
        - Вы перепутали меня с желтушниками, - ответила, стараясь не показывать своей ярости, которая готова была обрушиться на мужчину в любой момент.
        - Ярослав, будь добр, проводи Анастасию в ее новый дом, - приказал Константин, складывая на груди руки. - Как только обустроитесь - дайте мне знать!
        - Конечно, - сладко улыбнулась и пошла за Яриком, который тащил мой большой тяжелый чемодан по неровной дорожке куда-то за дом одного нелюдимого фермера.
        Игра Константина могла стать чем-то веселым, если бы не была столь банальна. Мужчина надеялся, что я уеду после одного лишь упоминания о сарае и туалете на улице, но он ошибся. Анастасия Сорокина будет спать под открытым небом, если это гарантирует ей собственное шоу и провал одного красавчика с холодными васильковыми глазами…
        Глава 7
        Когда я вошла в помещение площадью три на четыре, то первая мысль, которая пришла мне в голову, была - «Разворачивайся и беги, Настя! Зачем тебе это шоу, на нем свет клином не сошелся, да и папа…». Именно мысль об отце, который так и не смирился с тем, что я выросла и больше не нуждаюсь в его опеке, смогла остудить мой пыл и остановить от позорного бегства. Мне даже заходить внутрь было страшно - голые деревянные стены и пол, что был слегка присыпан песком и сеном. Одна единственная лампочка под деревянным потолком. Сарай больше напоминал коробку, в которой перевозят животных. На дом для гостей смахивал лишь в том случае, если человек закроет глаза и представит что-то более современное и не такое…деревянное.
        - Дверь закрывается на амбарный замок, - сказал Ярик, вручая мне тяжелый чугунный ключ. - А вон та маленькая дверь - ведет в душ, - улыбнулся парень, затаскивая мой чемодан в сарай и ставя его около стены.
        Маленькую узкую дверь коричневого цвета с первого взгляда можно было и не заметить, она была закрыта на меленький крючок. Внутри было так тесно, что, кажется, у меня началась появляться клаустрофобия. Душевая была прямоугольной формы с ржавым краном и душем в углу, пол был выложен плиткой, которая когда-то, о-очень давно, была белого цвета. И ни одной полки, только деревянная табуретка и три крючка.
        - У Вас здесь все такое…старое? - спросила, поворачиваясь к Ярику.
        - Нет, - покачал головой парень. - Этот сарай, вообще-то, должны были снести в эти выходные, - протянул он, почесывая затылок. - Но теперь здесь будешь жить ты, так что…
        - Ясно, - тяжело вздохнула, мысленно желая Константину подавиться яичницей или что он там предпочитает на завтрак. Красивых милых блондинок из Москвы?
        - У тебя такое лицо, - хрюкнул от смеха Ярик.
        - Какое? - уточнила, возвращаясь в реальность.
        - Кровожадное, - усмехнулся парень.
        - Да, я такая, - кивнула, выходя из комнаты, что по какой-то нелепой случайности назвали душевой. - Скажи мне, милый Ярик, - протянула, доставая из кармана удлиненных шорт кофейного цвета телефон. - Есть здесь магазин стройматериалов и мебельный, ну или что-то типа IKEA? - спросила, набирая номер своего хорошего знакомого и оператора Вадима.
        - Есть, но это надо в город ехать, - пожал плечами Ярик. - А тут до Калуги километров восемьдесят. Пешком - часов шестнадцать идти будешь, и это только туда!
        - Я не собираюсь идти туда пешком! - воскликнула, смотря на значок связи на экране телефона. Отлично, в этом сарае еще и связь не ловит! - Ладно, где мне найти машину? - спросила, поворачиваясь к задумчивому Ярику.
        - Ну, тут два варианта, либо попутку ловить, либо ехать в Кременское и узнавать у местных, - ответил парень.
        - Хорошо, - тяжело вздохнула, убирая телефон обратно в карман и поправляя на плече лямку от рюкзака. - Пошли, покажешь, как до этого села добраться.
        - Это поселок, - буркнул Ярик. - Если хочешь, я могу тебя проводить, у меня все равно все дела сделаны, - пожал он плечами.
        - Не откажусь, - кивнула, идя по выложенный большими плоскими камнями дорожке к уже знакомой калитке. - А тут далеко?
        - Не-е, недалеко. Километра два, - улыбнулся Ярик, а мне оставалось лишь натянуто улыбнуться и попрощаться с еще одной парой обуви.
        ***
        Пока мы с Яриком дошли до поселка, время уже близилось к обеду, поэтому, солнце начало палить нещадно. Поселок оказался небольшим, проживает в нем около четырехсот человек, как рассказал парень. Но что меня больше всего развеселило - его местонахождение. Кременское расположен у реки Лужа. Ну какой поселок, такое и название.
        - Ярослав, а ты чего не на работе? - послышался недовольный женский голос, когда мы с Яриком проходили мимо одного из домов. Который, в отличие от многих других, выглядел весьма неплохо и не разваливался.
        Маленький такой домик, чисто деревенский - покрашенный зеленой краской, с летней кухней-прихожей и большим садом, яблони в котором уже вовсю цвели. Забор хоть и выглядел прочным, но давно облез и отдавал плесенью.
        - Галка, чего к парню пристала! - послышался еще более недовольный мужской голос, а уже через минуту рядом с курносой русоволосой девушкой с зелеными глазами остановился взбитый мужчина, почесывая свою залысину, стоя в одних застиранных семейниках и растянутой полосатой рубашке. - А ты кто такая? Что-то я не припомню, чтобы мне кто-то отправлял запрос на перевод или переезд, - нахмурился мужчина.
        - Настя, очень приятно, - улыбнулась, но руку для рукопожатия протягивать не стала.
        - Дядь Степ, Настя - журналистка. Она приехала написать статью о ферме Константина Владимировича, - улыбнувшись ответил Ярик, изредка кидая хитрый взгляд в сторону загорелой незнакомки с внушительным бюстом. Была бы я мужчиной, наверное, смогла бы его понять…
        - Для посторонних я Степан Семеныч. - рявкнул мужчина, кидая в Ярослава газету, скрученную в трубку, что все это время держал в руках. Парень ловко увернулся, да и сама газета пролетела от силы несколько сантиметров. - Значит, четвертая власть к нам пожаловала, - усмехнулся Степан Семенович, проходясь по мне любопытным взглядом.
        Не знаю, сколько лет было этой шутке, над которой мы конечно все дружно посмеялись, но она явно было придумана до рождения самого мужчины.
        - А Вы только про Костю будете писать или и про нас тоже? - скромно улыбнувшись спросила ранее упомянутая Галка. «Костя» значит, ну-ну…
        - Я пишу про ферму Константина Владимировича, наших читателей очень интересует тема органических продуктов, - улыбнулась, смотря в тусклые зеленые глаза.
        - Опять трихомудию какую-то у себя в Москве придумали, - покачал головой мужчина, почесав волосатую ногу.
        - Это так натуральные продукты называются, приготовленные без искусственных пищевых добавок, пестицидов и регуляторов роста, - любезно объяснил Ярик, но в ответ получил от Степана Семеновича легкий подзатыльник.
        - Ты мне тут при бабах не сквернословь, прощелыга, - рявкнул мужчина, надувая щеки.
        - Э-э, скажите пожалуйста, а кто меня сможет отвезти в город? - спросила, решив остановить этот театр абсурда, роль «мальчика для битья» в котором досталась Ярославу. - Мне нужно купить мебель, стройматериалы и нанять рабочих.
        - Ты же вроде статью приехала писать, а не дом строить, - нахмурилась Галка, сверля меня недобрым взглядом, изредка меняя адресата, переводя его на Ярика.
        - Ее Константин Владимирович поселил в старый сарай, - пожал плечами парень, а девушка разразилась хохотом.
        - Замолчи Галка! - вновь рявкнул мужчина, а потом мне улыбнулся. - Так и не надо никуда ехать, - уж слишком дружелюбно протянул Степан Семенович. - Стройматериалов у нас хоть отбавляй - кирпич, древесина, даже окно у кого-то да точно завалялась. Краску, правда, купить придется, - задумчиво произнес он. - Друг мой, Митька, знаешь какую кровать тебе сделает? С резным изголовьем и ножками, любую трихомудию ему закажи - все сделает! - воскликнул мужчина. - За разумную плату, конечно.
        - За бутылку, - прошептал мне на ухо Ярик.
        - А строить у нас тут все умеют, ты только клич дай, - засмеялся Степан Семенович.
        - Да как-то неудобно, - протянула, надеясь, что мужчина не будет настаивать на своей алкобригаде.
        - Неудобно - это когда дети соседа на тебя похожи, - снова неудачно пошутил Степан Семенович, но мы снова все засмеялись. - А подзаработать все не прочь, - улыбнулся мужчина. - Пошли к Митьке, на счет кровати договоримся! - весело воскликнул он, открывая деревянную калитку.
        - Па-ап, - усмехнувшись протянула Галка. - Ты прям так пойдешь? - спросила она, кивая на его штаны, вернее на их отсутствие.
        - Ох! - воскликнул мужчина за минуту ставший походить на рака. - Я мигом и пойдем! - воскликнул он, забегая в дом.
        Уже через два часа, благодаря усиленной помощи Степана Семеновича, который по совместительству оказался местным полицейским - «самым лучшим и единственным», как выразился сам мужчина, у меня были и стройматериалы, и рабочие, и кровать, которую обещали сделать к завтрашнему вечеру. Уж не знаю насчет качества, но скорости дяди Мити, как он сам просил себя называть, может позавидовать любой мебельный магазин в Москве. Осталось купить только краску и пару тройку бутылок водки, ну-у, может чуть больше…
        Глава 8
        Мое утро было просто прекрасным! Во-первых, Степан Семенович любезно предложил мне остаться на ночь у них с дочерью, поэтому мне не пришлось ночевать в холодном сарае на колючем сене. Во-вторых, уже сегодня начнется ремонт, и мы превратим деревянную коробку в нечто невероятное, тем более - это отличный контент для моего блога. Ну и, в-третьих, я уже предвкушала, как увижу разозленное лицо Константина, когда он узнает о моей гениальной, самой настоящей женской мести. Мне рано или поздно придется уехать, а отремонтированный сарай, который будет раскрашен во все цвета радуги, останется, напоминая мужчине обо мне…
        - Таська-а, просыпайся! - в окно забарабанили с такой силой, что мне пришлось зажмуриться и накрыть голову подушкой.
        Это, наверняка, был Степан Семенович, который еще вчера после ужина придумал мне странное и совсем не подходящее мне, на мой взгляд, имя.
        - Который час? - мученически протянула, выходя в сад и сладко зевая.
        - Шесть, - ухмыльнулась Галина, проходя мимо меня с тарелкой свежих нарезанных овощей в руках.
        Девушке я явно не понравилась - это читалось в каждом ее взгляде, жесте и брошенном слове, с весьма недвусмысленной интонацией.
        - Вы можете меня так не называть, Степан Семенович? - спросила, садясь на деревянную гладкую скамейку. Кажется, все в этой местности были фанатами дерева.
        - Дядя Степа! Я же просил, Тасенька, - ухмыльнулся мужчина, наливая мне кружку парного молока.
        - Хорошо…, дядя Степа, - улыбнулась, делая глоток. Вкус был слегка специфический - молоко было немного слаще, чем пастеризованное, которое я привыкла пить.
        - Итак, сейчас поедим и выдвигаемся, - решительно кивнул мужчина, забирая у дочери тарелку с яичницей-глазунью с луком, помидорами и свежей зеленью - пахло просто восхитительно, хоть я и не являюсь фанатом такого рода блюд.
        - Пахнет просто восхитительно! - воскликнула, смотря, как в тарелку дяди Степы перекочевало половина сковородки.
        - Галка у меня на повара выучилась, вот, вернулася - теперь в сельской школе работает, - с гордостью сказал мужчина, с нежностью глядя на дочь.
        У меня защемило сердце. У нас с отцом, никогда не было подобных отношений, я даже не уверена, воспринимает ли он всерьез мою работу - скорее всего нет. Папа всегда был занят бизнесом, потом карьерой политика и своими браками, которых было уже пять и скоро папочку снова окольцуют.
        - Всем доброе утро! - радостно воскликнул Ярик со стороны калитка. Здесь местные на ночь двери не запирают.
        - Явился, - недовольно пробурчал дядя Степа, ребром вилки деля яичницу на части. Столовые приборы в виде ножа здесь явно не в почете.
        - Доброе утро, Ярослав, - улыбнулась ему девушка, ее зеленые глаза блеснули в свете утреннего яркого солнца. - Кушать будешь?
        - Пусть у себя дома ест, - буркнул мужчина, делая глоток молока, намочив свои слегка поседевшие усы.
        - Ну па-ап, - протянула девушка, и все-таки поставила перед Яриком тарелку.
        - Привет, - улыбнулся парень, садясь рядом со мной. - Как спалось на новом месте? - спросил он, а потом с довольным стоном отправил себе в рот кусочек яичницы.
        - Жених не приснился, - усмехнулась, стараясь не обижать гостеприимных хозяев и впихнуть в себя всю тарелку. Завтракала я очень редко и обычно чем-то легким, вроде салата.
        - Ой, у нас тут столько женихов, хоть вешайся! - отмахнулся дядя Степа, вытирая свои шикарные усы и отставляя в сторону пустую тарелку. - Может, кого с собой в Москву заберешь?
        - Нет, спасибо, - покачала головой, последние мои отношения закончились на весьма неудачной ноте и очень давно. Желания, сейчас что-то менять, у меня не было.
        - Вы давайте ешьте быстрее и поедем смотреть фронт работ, - улыбнулся мужчина. - Наши уже все готовы, ты главное, им раньше времени бутылку не давай, а то уйдут в…кхм…недельный запой, - почесал залысину дядя Степа.
        - Э-э, уже? - удивилась, приоткрыв рот.
        - А чего ждать? - в тон мне произнес он. - Сейчас за пару дней все сделаем, а ты пока у нас поживешь, - пожал плечами дядя Степа.
        Уже через пол часа мы на трех машинах, включая прицеп, который был полностью загружен стройматериалами, приехали на ферму. Я была настолько поражена скоростью и работоспособностью мужчин, которые с неведомым мне энтузиазмом принялись за работу, что даже не сразу услышала Ярика. Парень скакал вокруг меня, размахивая руками, а я почему-то в этот момент думала о грозном васильковом взгляде, которого мне сегодня точно не избежать. Осталось понять - рада я этому или нет.
        - На-асть! Настя! - крикнул он мне прямо в ухо.
        - Ай! - воскликнула, делая шаг назад и врезаясь в широкую грудь дяди Степы.
        - Тасенька, мы тут с Ярославом порешали, - донеслось сверху.
        - Что? - озадачено спросила.
        - Мы сейчас быстро смотаемся в город за краской, а ты руководи процессом, - улыбнулись они мне.
        - Л-ладно, кивнула, - доставая из кармана телефон. - Сейчас переведу деньги через Сбербанк Онлайн, - сказала, поймав на себе недоумевающий взгляд дяди Степы и насмешливый Ярика.
        Ясно, придется искать банкомат.
        ***
        Мне в голову пришла мысль поселить Анастасию в старый сарай, который был построен еще моим дедом и с тех пор не ремонтировался, чтобы девушка, увидев эту деревянную разваливающуюся постройку, как можно быстрее покинула мою ферму, на прощание помахав своей красивой ухоженной ручкой. К сожалению, ничего подобного не произошло, я даже специально проверил, зайдя вечером в ее новое пристанище - самой Анастасии в сарае не было, но большой чемодан отвратительно едкого желтого цвета был все еще на месте.
        Утром следующего дня девушка решила добить меня окончательно, врубив на полную мощность какую-то современную композицию, музыкой которую у меня язык не поворачивался назвать. Не знаю, где она была всю ночь, но что-то мне подсказывало, что Анастасия точно не венок из полевых цветов плела, а готовила план мести. Лично для меня.
        - Какого черта здесь происходит! - крикнул, выходя на веранду босиком, в пижамных штанах и майке, натянутой впопыхах.
        На часах было восемь, мать его, утра!
        - Доброе утро, Константин! - пропела Анастасия, пытаясь перекричать музыку.
        По моей ферме разгуливали совершенно незнакомые мне люди, таскающие в руках банки с краской ярких цветов - синий, малиновый, бирюзовый. Кто-то таскал деревянные балки, кто-то красил их, а кто-то…
        - ЯРОСЛАВ! - снова крикнул, срывая голос.
        Мой молодой инженер, который сейчас занят совершенно не своей работой, командовал рабочими, эмоционально размахивая руками.
        - Ярик работает, - улыбнулась девушка, поднимаясь по ступенькам.
        Сегодня Анастасия снова сменила наряд, не зря ведь привезла с собой целый чемодан. Джинсовый комбинезон и рубашка в красную клетку отлично дополняла бандана в цвет, которая была аккуратно повязана на голове. Девушка собрала свои длинные блондинистые волосы в небрежную косу и сейчас стояла передо мной с такой счастливой улыбкой, что мне захотелось ее придушить.
        - Ярослав работает на меня, - с нажимом ответил, складывая на груди руки.
        - Насколько я знаю, работать у Вас он начинает с девяти, а сейчас только десять минут девятого. Еще минимум пятьдесят минут он - мой! - самодовольно улыбнулась, отбросив косу за спину.
        - Что здесь делают все эти люди? - спросил, стараясь держать себя в руках.
        - Работают, - усмехнулась Анастасия. Она явно держит меня за идиота!
        - И над чем же они работают? - уточнил, смотря на девушку ненавистным взглядом.
        - Ремонтируют сарай, - вздохнула она. - А то, знаете, хозяин такой негостеприимный - поселил меня в какую-то халупу, - усмехнувшись сказала Анастасия, покачав головой. - Приходится делать ремонт.
        - И долго Вы планируете играться в строителя? - уточнил, складывая на груди руки.
        - Я скорее дизайнер, - поправила меня девушка, взбесив этим еще больше. - Но как только закончу - обязательно приглашу Вас на новоселье! - заверила она меня.
        - Не стоит, - буркнул и зашел в дом.
        «Нет, так не пойдет», - подумал про себя. Сегодня это закончится и к вечеру этой московской фифы здесь не будет, уж я-то об этом позабочусь…
        Глава 9
        - Малиновый? - уточнил Ярик, показывая мне покрашенный кусок деревяшки. - Может лучше синий?
        - А мне голубой нравится, - вмешался дядя Степа, который уже давно должен быть на работе, но почему-то все еще слонялся на ферме.
        - Тогда, нежно-розовый, - нахмурилась, уже минут двадцать не могла определиться со цветом стен.
        - Нам еще окно Вам вставлять, Анастасия Сергеевна, - проворчал один из рабочих. Он только что с друзьями закончил выпиливать в стене дырку для большого прямоугольного окна.
        - Ладно, - нахмурилась. - Давайте одну стену малиновым, а другие - голубым, - кивнула, показывая пальцем на образцы в руках Ярика.
        Время близилось к обеду и солнце начинало палить нещадно, хотя по прогнозу к вечеру должен был пойти мелкий дождик. Хорошо хоть крыша в этом сарае из металлочерепицы, а не из дерева, и не протекает. Константин, после нашего раннего утреннего разговора, больше не появлялся, Ярик сказал, что большой босс уехал в поле контролировать посев. Поэтому, как только Константина и след простыл - Ярослав вернулся помогать мне с ремонтом сарая, который обойдется мне в кругленькую сумму.
        - Что ты делаешь? - недоумевая спросил парень, когда я начала фотографировать образцы краски в его руках.
        - Это для опроса среди подписчиков, - ответила, прикрепляя окошко с опросом к фотографии и выкладывая все в сторис.
        - Ты же уже определилась! - все еще с неким недоумением в голосе воскликнул Ярик.
        - И что? - усмехнулась, делая селфи на фоне ремонтных работ. - Это моя работа, я делаю контент, - пожала плечами, улыбаясь в камеру.
        - Вот раньше какая работа была - учитель, врач, полицейский, да повар, - вставил свои пять копеек дядя Степа, внимательно следя за процессом. - А сейчас! Брохер она, придумают же, - покачал он головой.
        - Бло-гер, - исправила его, улыбнувшись. - Что скажете? - спросила, показывая мужчине люстры из черного металла со стеклянными шарами, внутри которых будут вкручены лампочки и пару настенных светильников. Черная деревяшка, обмотанная длинными толстыми проводами, на конце которых крепились обычные лампочки.
        - По мне так, совсем неплохо, - вклинился Ярик, пока дядя Степа хмурился, рассматривая непонятные ему новые веяния моды в домашнем декоре. У мужчины в доме висела обычная люстра с один матовом стеклянным плафоном, на котором нарисованы советские мишки Олимпийских игр восьмидесятого года.
        - Какая-то она неровная, - фыркнул он, складывая на груди руки.
        Я лишь усмехнулась и еще раз обвела взглядом помещение. Помещение, которое в скором времени должно превратиться в мой новый временный дом, все еще напоминало сарай, хоть немного и преобразившийся. Мужчины уже начали доставать новенькие валики и кисти, для покраски стен, на которые перед этим укрепили листы фанеры. А мне ведь еще сегодня нужно съездить к дяди Мити и посмотреть, как идут дела с кроватью.
        - Насть, тебе звонят, - легонько толкнул меня в плечо Ярик, возвращая в реальность.
        Хм, Вадим. Неужели мой рыжий оператор все-таки соизволил перезвонить мне спустя целые сутки.
        - Да? - с напускной обидой в голосе произнесла, выходя на улицу подальше от шума.
        - Настенька, звездочка моя, ну прости меня! - тут же воскликнул Вадим в своей привычной, немного издевательской, манере.
        - Твоя звездочка на какой-то ферме ведет войну с самым настоящим тираном, ярким примером патриархального склада ума и семейных устоев, а ты даже трубку поднять не соизволил, - усмехнулась, проходя мима дома Константина, дверь которого была закрыта.
        - Работа, - печально вздохнул Вадим, как будто не знаю, что кроме меня он ни с кем не работает. Плачу я ему достаточно.
        - Работа на этот раз была блондинкой или брюнеткой? - спросила усмехнувшись, идя по выложенной плоскими большими камнями дорожке.
        - Обижа-аешь, - протянул парень, а потом неожиданно весело хмыкнул. - Рыжнькая.
        Что и требовалось доказать!
        - Мне нужна твоя помощь, - промурлыкала в трубку, быстро проходя мимо амбара, в котором слышалось мычание коров и характерный запах.
        - Для тебя - все что угодно! - заверил меня мой верный оператор.
        - Мне нужно, чтобы ты поехал ко мне домой и привез мне парочку вещей, - протянула, идя в неизвестном направлении. Искренне надеюсь, что ферма на самом деле не такая большая, как кажется на первый взгляд.
        - Не смеши меня, - хмыкнул Вадим. - Настя Сорокина и пара вещей? Это когда такое было? - засмеялся парень. - Ты даже на мероприятие берешь с собой два запасных платья!
        Ну, а что? Вдруг какой-нибудь не совсем внимательный артист прольет мне на платье коктейль или недалекая певичка решит, что я красивее нее и порвет мне подол. Нужно быть готовой ко всему. Всегда.
        - А потом заедешь в магазин и купишь мне большую вешалку для одежды, зеркало в полный рост, обязательно в деревянной оправе, и декор в стиле бохо, - надиктовывала Вадиму, который уже наверняка записывал все в заметках на телефоне.
        - У меня Toyota, а не грузовик! - воскликнул Вадим, заставив меня усмехнуться.
        - С весьма вместительным багажником, - напомнила ему, вспоминая, как туда уместились его и два моих огромных чемодана, и вся аппаратура, размером в два раза больше всех моих вещей.
        - Будешь, должна-а-а, - фальшиво пропел мой оператор и отключился быстрее, чем смогла возразить.
        «Прекрасно!», - подумала, смотря по сторонам. Вокруг ни души и только я одна посреди новых, наверное, совсем недавно построенных построек. Зато тихо.
        - Гав, - послышался откуда-то сзади, радостный лай Цезаря.
        - Мой ты хороший! - радостно воскликнула, садясь на карточки рядом с только что прибежавшей собакой. - Ты пришел меня спасти, да? - спросила, получив в ответ весьма недвусмысленное «Гав». - Отлично. Веди!
        Буквально через пару минут мы оказались около сарая, откуда пахло свежей покрашенной краской. Но Цезарь почему-то не остановился и потянул меня за собой, носом толкая меня вперед. Надеюсь, пес не повелся на уговоры своего недовольного хозяина и не собирается выгнать меня с фермы.
        Не знаю, что хотел показать мне Цезарь, но был он весьма настойчивым, даже не собирался сбавлять темп, поэтому, к концу пути я уже просто бежала за ним. Пес забежал за сарай, где я когда-то впервые увидела Константина и его холодные васильковые глаза. Вот только в этот раз большой босс был там не один.
        - Ой, кажется я вам помещала, - улыбнулась как можно невиннее, смотря на красивую женщину в строгом брючном костюме черного цвета. И как она в нем не сопрела при температуре +20?
        - Ничего страшного, - ответила незнакомка, растянув свои пухлые губы, накрашенные красной помадой, в самодовольной улыбке. На щеке Константина красовался весьма красноречивый след.
        - Кхм, Вы что-то хотели, Анастасия? - спросил мужчина, немного занервничав. Господи, ну неужели он думает, что я в свои двадцать три никогда не видела целующихся мужчину и женщину.
        - Мы с Цезарем просто гуляли, - пожала плечами, а пес согласно гавкнул.
        - О-о, Це-езарь, - протянула шатенка, чьи длинные волосы были собраны в низкий хвост. - Ты скучал по мне.
        - Гр-р-р, - прорычал Цезарь, дав понять женщине, что рад он здесь всем, кроме нее.
        - Цезарь! - строго крикнул Константин, но пес лишь повернулся к нему ж…спиной и убежал.
        - Кажется, Вы ему не нравитесь, - позволила себе едкое замечание, улыбнувшись незнакомке.
        - Анна Викторовна Громова, юрист Константина Владимировича, - представилась женщина, протянув мне руку.
        - Настя, - пожала плечами, сунув руки в карманы комбинезона. Никогда не любила этот официоз, да и к чему он сейчас. - Журналист, приехала писать статью о ферме Константина.
        - Владимировича, - учтиво поправила меня Анна, улыбнувшись. - Да, Костя уже сказал мне. В каком, говорите, журнале Вы работаете? - спросила она.
        - Я и не говорила, - усмехнулась, складывая на груди руки. - Было приятно познакомиться, Аня! - улыбнулась и, помахав женщине, чье лицо скривилось от недовольства, пошла в сторону сарая. У меня на сегодня еще много работы, а с Анечкой мы разберемся позже…
        Глава 10
        Оставался у меня последний козырь в рукаве, если её вообще можно было так назвать. Мой юрист и по совместительству самая предсказуемая на свете женщина, в чем и состояла вся ее прелесть. Возможно, кому-то покажется диким или нереальным, но со дня нашего знакомства я еще не был ни в чем так уверен, как в Анне. Громова была идеальной женщиной - умной, красивой и воспитанной, имела вкус в одежде и прекрасно справлялась со своими обязанностями, не смешивая личное с работой. Аня подходила мне идеально, ведь эта женщина могла предугадать каждый мой шаг, как и я её, поэтому, она действительно была моим тайным оружием.
        - Доброе утро, милый. Не ожидала такого раннего звонка от тебя сегодня, - удивленно произнесла Аня, ответив на звонок. Громова никогда не скрывала своих эмоций, по крайней мере наедине, она была честной. Мне это в ней нравилось.
        - Оно могло бы быть добрым, - ответил, открывая дверь, которая вела прямо из дома сразу в гараж. - Как скоро ты сможешь вернуться? - спросил, садясь в машину и поворачивая ключ зажигания.
        Аня уже больше недели была у родителей в Москве, она была из семьи потомственных юристов. С четой Громовых я был в прекрасных дружеских отношениях, думаю, они уже давно ждут нашей свадьбы и внуков. Но я лишний раз избегаю общения с родителями Ани - мне не хочется огорчать хороших людей и говорить, что в ближайшем будущем у меня нет в планах связать себя узами брака.
        - Я могу выехать прямо сейчас, - тут же ответила девушка, и я услышал, как расстегнулась молния, скорее всего чемодана.
        - Я рад, - ответил, - нажимая на кнопку маленького карманного пульта и дверь гаража медленно поползла вверх. - Было бы неплохо, если бы ты как можно больше узнала о Анастасии Сорокиной.
        - Ты хоть представляешь сколько таких Насть в Москве, а в стране? - сказала Аня, не став задавать лишних вопросов. Это еще одно качество в этой женщине, которое не могло не привлекать меня.
        - Тогда приедешь и решишь все на месте, - сказал, выезжая с территории фермы, приветственно кивнув охраннику Борису.
        - Эта…Анастасия живет у тебя на ферме? - не став скрывать удивление, спросила Громова.
        - Я бы так не сказал, - уклончиво ответил, ведь девушка пока даже не ночует на ферме.
        - Мне не нравится то, к чему ведет этот разговор, - вздохнув произнесла Аня. - Или то, к чему он может привести, Костя! Я сейчас же собираю вещи и еду к тебе! - воскликнула девушка и положила трубку.
        Безусловно, я добился того, чего хотел… Но вот с каким настроем сюда ехала Громова, меня не устраивало. С другой же стороны - раз Аня настроена так решительно, проблема с Анастасией решится в рекордные сроки.
        ***
        - Одна сеялка сдохла, Константин Владимирович, - покачал головой мой главный инженер, занимающийся исключительно работой, которая происходит в поле. Он же отвечал за исправность машин.
        - Я только в этом году купил новую! - недовольно ответил, стоя около своей машины и смотря на то, как работают в поле машины для посева зерна. Сегодня на очереди были кукуруза и подсолнухи.
        - Ну, так одна новая и две старые еще в приемлемом состоянии, - пожал плечами Анатолий Михайлович. - Боюсь, ее уже не починить.
        - Насколько уменьшиться объем проделанной работы без четвертой машины? - спросил, просчитывая в голове убытки. В прошлом году, с учетом проведенной модернизации производства - покупки нового оборудования и создания нескольких рабочих единиц, мне с большим трудом удалось вывести по итогу года ферму в ноль.
        - Процентов на десять, - ответил мужчина. - И это с учетом дополнительных двух часов работы, за которую ребята потребуют доплату! - сказал Анатолий Михайлович с таким видом, будто разъяснял по пятому кругу простую истину несмышленому мальчишке.
        - Я похож на Робина Гуда или на денежное дерево? - уточнил с сарказмом, поворачиваясь к инженеру. И зачем только Ярослава ему в помощники нанял, если парень у меня на ферме только и ошивается, еще и этой московской журналистке в друзья записался.
        - Нет конечно, Константин Владимирович, - покачал головой мужчина. - Но и Вы поймите, кто будет работать за просто так!
        - Те, кто три раза в год получает хорошую надбавку к зарплате, - послышался женский надменный голос у меня за спиной. Споря с Анатолием не заметил, как Громова припарковала свою машину рядом с моей. - За просто так, - передразнила она мужчину, который при виде моего юриста скривил губы в подобие приветливой улыбки.
        - Анна Викторовна, Вы кажется юрист, а не бухгалтер, - парировал Анатолий Михайлович, обойдя стороной вежливое приветствие.
        - А Вы, Анатолий Михайлович, всего лишь обычный работник, который должен отдавать приказы своей команде и выполнять свои рабочие обязательства, - не осталась в долгу Аня. - А не торговаться, как базарная бабка, пытаясь отхватить кусок пожирнее!
        - Каждый труд должен быть оплачен! - недовольно воскликнул мужчина, повысив голос.
        - Пока я вижу лишь лентяйство рабочих, которые не могут привести в движение машину! Вам напомнить, к чему может привести халатность на рабочем месте, и кто за это будет отвечать? - уточнила Громова, складывая на груди руки.
        - Я понял Вас, Анна Викторовна, - поник мужчина, делая шаг назад. - Могу идти работать, Константин Владимирович? - обратился ко мне Анатолий Михайлович.
        - Можете, - кивнул и, как только мужчины отошел на достаточное от нас с Аней расстояние, повернулся к женщине. - Рад тебя видеть.
        - И я тебя, - улыбнулась она, делая шаг и кладя руку мне на плечо. - Я скучала, - протянула Аня, - медленно поглаживая мое плечо, плавно переходя к шее.
        - Не здесь, - грубо произнес, делая резкий шаг назад. Рука Громовой безвольно соскользнула с моего плеча.
        - Мы почти две недели не виделись и это все, что ты можешь мне сказать? - спросила девушка, но довольно сдержано. Громова хорошо и давно меня знала, чтобы запомнить, что я терпеть не могу женские слезы и истерики. - Кость?
        - Ты знаешь, что я не люблю выставлять личную жизнь напоказ, - ответил, хмуря брови.
        - Мы в поле, одни, - парировала Аня.
        - Мы на работе, - не остался я в долгу.
        - Ты не меняешься, Горин, - покачала головой женщина, смотря на время на наручных часах. - Уже обед, поехали на ферму, покажешь мне свою новую зверушки, - усмехнувшись сказала Аня, имея ввиду Анастасию, и пошла к машине.
        Уже через час мы были на ферме. Громова загнала машину в мой гараж, который был специально расширен для нее пару лет назад. Хотя женщина не произносила этого вслух, но она давно считала этот гараж, дом и даже ферму - нашими. Но как бы я не был привязан к этой женщине, все равно не мог назвать ее неотъемлемой частью своей жизни, незаменимой. Наши отношения были удобны нам обоим, но любви в них не было - лишь дружба на взаимовыгодных условиях.
        - Ты разговаривал с ее редактором? - спросила Аня, выходя на улицу.
        - Да, - кивнул. - Алиса Андреевна.
        - Хорошо-о, - протянула женщина, доставая из кармана пиджака телефон. - Насколько я помню, Главных редакторов женщин у нас не так много, даже в глянце. В каком журнале она работает? - спросила.
        - Она не сказала, - ответил, почесывая затылок.
        - Кость, ну как так, - покачала головой Аня, насмешливо прищурив свои карие глаза. - Разве можно было пустить на свою ферму какую-то непонятную девицу, а если она от Изоновой? - вздохнула Громова. - Ладно, я все решу!
        - Спасибо, - вздохнул, собираясь пойти искать Цезаря, но девушка взяла меня за руку и потянула к себе.
        - Я скучала, - прошептала она, - целуя меня в щеку, оставляя красный след от помады, а потом потянулась к губам.
        - Ой, кажется, я вам помешала, - послышался насмешливый, но совсем не смущенный голос Анастасии.
        Какого черта она здесь делает…, да еще и с Цезарем?
        Глава 11
        Еще вчера, проводя с родителями очередной тихий семейный вечер, даже не подозревала, что в это время творится на ферме. Как бы я не хотела оставлять Костю одного больше, чем на неделю, мне пришлось это сделать. Мои родители люди довольно консервативных взглядов и их отношение, к нашему с Гориным гражданскому браку, положительным назвать нельзя. Безусловно, как и любая женщина, успешно построившая карьеру в двадцать семь лет, мне хочется семью - мужа, детей и свой большой дом. Костя может мне все это дать, но, к сожалению, я не знаю, почему он этого до сих пор не делает.
        - Я считаю, что ты сейчас же должен выставить эту девицу, - сказала, стараясь сдержать рвущиеся наружу эмоции.
        Костя сидел в большом кресле кремового цвета и не сводил с меня усталый взгляд своих васильковых глаз. Мужчина выглядел абсолютно спокойным пока я, меряя комнату шагами, не могла поверить, что мой Костя пустил на территорию своей драгоценный фермы, еще и оставил тут жить, какую-то незнакомую девицу.
        - Не надо ставить мне условия, - покачал головой мужчина и тихо свистнул, подзывая к себе Цезаря.
        В Горине все было идеально - начиная внешностью и атлетически сложенным телом, заканчивая богатым внутреннем миром и высоким уровнем интеллекта. Все…кроме его неотесанной псины, которая не признавала никого, кроме Кости. Как только это животные здесь появилось, я сразу поняла, что ничего хорошего из него не вырастит. К сожалению, в тот раз Горин ко мне не прислушался.
        - Это не условие, - покачала головой и чуть не упала, когда в нескольких сантиметрах от меня молнией пронесся Цезарь. - Цезарь! - крикнула на пса, но тот даже своим собачим ухом не повел, удобно устроившись у ног хозяина. - Это моё мнение, Костя.
        - Я уже дал свое согласие ее начальнице, - пожал плечами Горин. - Это некрасиво забирать данное слово обратно, - безапелляционно сказал Костя и, встав с кресла и позвав за собой пса, вышел на веранду.
        - Костя, я не закончила! - воскликнула, последовав за мужчиной, который уже быстро сбегал по ступенькам.
        - Зато Я закончил, - ответили мне, даже не обернувшись.
        Нет уж! Не позволю, чтобы какая-то девица испортила мои отношения. Завтра же ее здесь не будет, потому что я нарою такой компромат, что, увидев его, Костя вышвырнет ее отсюда и даже разбираться не станет!
        - Анастасия Сергеевна Сорокина, двадцать три года, родилась и живет в городе Москва. Ведет свой блог и снимает шоу, которое называется э-э… «Сорока Говорит», - прочла моя хорошая знакомая Оленька, которая работала в Главном управлении. Связи никогда не бывают лишними, тем более полезные связи.
        - А что на счет журнала? - уточнила, сидя на садовых качелях на веранде нашего с Гориным дома.
        - На ее странице в инстаграмм про это ничего не написано, - печально вздохнула Оленька, а мне понадобилось все мое самообладание, чтобы прикусить язык и не сказать девушке какая она все-таки тупая курица.
        - Дорогая, может, ты посмотришь в базе? - промурлыкала, успокаиваясь. - Ты же знаешь - в долгу не останусь!
        - Ну-у, если только одним глазком, - хихикнула девушка. У меня все еще не укладывалось в голове, как Оленька смогла попасть в Главное управление, это что же надо было такое сделать…
        - Журнал «PравDивая IстоRия», работает в интернет-отделе на должности журналист, устроилась туда, три недели назад, - сказала Олечка, заставив шестерёнки в моей голове работать.
        Ровно три недели назад Костя вышвырнул отсюда очередного засланного казачка Изоновой. Несмышленый мальчишка, который так затрясся при виде меня, что не трудно было догадаться, зачем он приехал и кто его оправил. Какова вероятность того, что эта девица…Настя, кажется, еще одна протеже Изоновой?
        - Спасибо, дорогая, - усмехнулась, уже представляя, как чемоданы этой предательницы со свистом перелетают через забор.
        - Обра-аща-айся, - пропела Олечка и бросила трубку.
        Итак, дело осталось за малым - рассказать обо всем Косте.
        ***
        К сожалению или к счастью, я не стала заострять ненужное внимание на своей новой знакомой. Тем более это не мое дело, с кем встречается Константин и что представляет из себя Громова. Пока она не мешает мне работать, выполняя свои обязательства перед Изоновой, я буду душкой. Обещаю!
        - Окно мы вставили, Анастасия Сергеевна, - подошел ко мне один из мужчин, которые делают для меня ремонт сарая. - Покрасили часть стен, завтра закончим последнюю, - рассказывал он, пока я осматривала помещение. Здесь стало намного светлее и уютнее, но все еще неприятный запах сырости, который смещался с краской, остался.
        - Хорошо, что насчет пола? - спросила, стоя на скрипучих половицах, усыпанные песком и сеном.
        - Заменить весь пол будет слишком дорого, Анастасия Сергеевна, - покачал головой мужчина. И он был абсолютно прав, ведь я и так вложила в этот сарай намного больше, чем планировала.
        - Что Вы предлагаете? - спросила, подходя к огромному окну, длинной почти во всю стену, откуда открывался просто потрясающий вид на заходящее за горизонт красно-оранжевое солнце.
        - Мы попробуем подлатать его, - пожал плечами мужчина. - Но после, все равно советую положить сверху ковролин. Думаю, это лучшее решение в нашем случае.
        - Почему бы и нет, - пожала плечами, все еще не отрываясь смотря на закат.
        - Тогда до завтра, Анастасия Сергеевна, - улыбнулся рабочий, слегка приподняв свою кепку за козырек, и ушел.
        - Спокойной ночи, - прошептала, медленно осматривая помещение взглядом.
        Теперь, когда здесь не было никакого лишнего мусора, сарай казался таким огромным. Нежно-голубой цвет стен успокаивал и мне хотелось просто упасть на мою любимую кровать и уснуть, уплывая в сон будто на облаках. На моем лице появилась блаженная улыбка, воспоминания о родной квартире всегда приносили покой, словно я думала о доме. Странно, что какая-то съемная однокомнатная квартира была мне домом в большей степени, нежели особняк отца, в котором выросла. Одна, без него.
        Мои мысли прервал громкий рингтон, который я поставила на звонок только одного человека. Он был такой же раздражающий и громкий, как моя мама.
        - Заинька! - ласково протянула мама, которая просто обожала животных, поэтому ее квартира в Лос-Анжелесе, в котором она жила последние полгода, была обставлена множеством декора из шкур и костей различных животных. Думаю, не стоит упоминать сколько у мамы шуб.
        - Привет, мам, - ответила без какого-либо энтузиазма, выходя из сарая и вешая на дверь замок. - Что-то случилась?
        Мама никогда не звонила без причины, обычно она проверяла какие-то сплетни, рассказанные давними подругами из России. Она редко интересовалась мной, ведь, оставляя меня много лет назад отцу, Лора Воскресенская была уверена, что всю дальнейшую жизнь ее дочь будет напоена, накормлена и одета. А что еще нужно для хорошей жизни? Родительская любовь! К сожалению, разведясь с папой и, помахав нам на прощание ручкой, мама уехала путешествовать и покорять этот мир - она с детства мечтала стать моделью. Но спустя почти тринадцать лет, Лора так и не смогла остановиться, она все продолжает бежать. Сейчас она живет в солнечном Лос-Анжелесе, а полгода назад был дождливый Лондон, перед этим, кажется, был Париж….или Милан.
        - Твой отец снова решил жениться, а ты даже не позвонила мне, чтобы поделиться этой прекрасной новостью! - воскликнула мама, обиженно вздохнув. Уж не знаю, как у меня получилось это понять, но тринадцатилетний опыт разговоров по телефону делал свое дело.
        - Я думала, ты его ненавидишь, - хмыкнула, проходя мимо дома Константина, на веранде которого он сидел рядом с Громовой, чья голова лежала на его плече, и о чем-то беседовал.
        - Это неправда, - ответила мне взрослая женщина, которая уже давно должна была правдоподобно научиться врать. - Знаешь, твой отец хоть и был хреновым мужем, - не стала скрывать своего недовольства мама. - Но он хороший отец и очень любит тебя.
        - М-м, значит ты позвонила мне, потому что отец попросил? - спросила, а внутри начинала расти ярость.
        Ну конечно, когда это мама звонила мне просто, чтобы поговорить по душам? Сколько лет прошло, а я все еще жду, что она вспомнит о своем материнстве.
        - Сережа хочет…
        Дальше я не стала слушать, просто бросила трубку и вышла с территории фермы, идя в сторону Кременского. Хочу побыть в тишине, потому что впереди меня ждет трудный завтрашний день, который, я чувствую, принесет мне много новый неприятностей.
        Глава 12
        Мое утро началось с весьма неприятных открытий. Первым стал мой телефон, чья батарейка села, зарядка же все еще лежала в чемодане. Не предусмотрительно с моей стороны, согласна. А вот то, что мое утро, вот уже второй день подряд начинается с дяди Степы, колотящего в мое окно с такой силой, что окно нет-нет, да скоро лопнет, слишком предсказуемо.
        - Тасе-енька-а! - пропел мужчина и пошел во двор, почесывая свою лысину.
        О договоре с Изоновой за эти пару дней я пожалела раз десять, как минимум. И нет, дело не в ужасном сарае, который уже совсем скоро будет близок к произведению современного искусства и даже не в самом договоре, который, с моральной точки зрения, по моей десятибалльной шкале сейчас где-то…на самом дне. Вся соль заключалась в блондине с хмурым васильковым взглядом. Никогда не думала, что договориться с кем-либо, тем более с мужчиной, для меня когда-нибудь будет так проблематично.
        - Доброе утро! - расплылся в улыбке Ярослав. Он уже сидел за столом в саду и скручивал блинчик макая его в малиновое варенье. Надо будет привезти Алисе пару баночек, она просто его обожает. Ну, а что, маленький сувенир из очередной глубинки нашей необъятной страны!
        - Доброе, - улыбнулась в ответ, присаживаясь рядом с парнем. - Какие-то вы невеселые сегодня, - отметила, потянувшись за тонким кружевным блинчиком.
        - Так Анна Викторовна вернулась, - почмокал Ярик с набитым ртом. - Ствашная шенщина!
        Я засмеялась, протягивая парню стакан молока и повернулась к хмурому дяде Степе.
        - А Вы чем недовольны, дядя Степа? Вы же к ферме Константина не имеете никакого отношения, - усмехнулась, смотря на то, как мужчина без какого-либо энтузиазма ковыряется в тарелке. И куда пропал его вчерашний аппетит!
        - Анна Викторовна эта, та еще су…коза, скажу я тебя, Тасенька! - воскликнул дядя Степа, а потом, тяжело вздохнув, потянулся за яблоком, что висело на ветке дерева за его спиной. - Никому покоя не дает в нашем поселке и у себя на ферме. Все у нее по правилам должно быть, по закону, чтоб ее!
        - Замуж ей надо, - со знанием дела сказала Галя, ставя на стол тарелку с идеальной башенкой из блинчиков, садясь рядом с отцом.
        - Да кому она нужна такая правильная, - гаденько усмехнулся дядя Степа. Эх, не хочется мне его расстраивать, но даже на таких вредных особ найдется свой покупатель.
        - Я видела их вчера с Константином, - прошептала, будто нас кто-то еще мог услышать. - Целующимися!
        - Не может! - воскликнули Ярик и Галя хором, а вот дядя Степа был более красноречив.
        - Брешешь! - воскликнул он немного погодя.
        - Не-а, - усмехнулась, покачав головой. - Красный след от помады на щеке нашего нелюдимого фермера красноречивей слов!
        - Ну и загнула, - хрюкнул от смеха Ярик, отодвигая от себя тарелку. - Тогда не знаю, почему Анна Викторовна такая злая, - печально вздохнул он.
        - Думаю, тут все стало намного яснее, - ответила ему Галя. - Замуж наш Костя ее не зовет, вот она и злая такая, - пожала плечами девушка. - Замуж ведь все хотят! - усмехнулась, стрельнув глазками в сторону Ярослава.
        «Выйти замуж не напасть, главное замужем не пропасть», - не знаю насколько верна старая пословица, вот только Анне Викторовне она замуж выйти никак не поможет. Тем более, если она не разнообразит свой гардероб!
        - Доброе утро, Аня, - улыбнулась, проходя мимо женщины, которая с каким-то неизвестным мне устройством крутилась вокруг своей оси.
        - Пока Вас не было, оно было прекрасным, Анастасия Сергеевна, - кисло улыбнулась мне в ответ Громова, смотря на появившиеся на маленьком экране цифры.
        - Неудобно, наверное, на шпильках по земле ходить? - спросила, смотря на то, как Анна вытаскивает из земли провалившийся каблук.
        - Как-нибудь без Вас разберусь, - ответила мне, показательно отвернувшись, и пошла в сторону дома Константина. Ох, «как жаль», что нам в одну сторону.
        - А Вы, значит, юрист Константина? - спросил, догнав Громову.
        - Владимировича, - снова поправила она меня, будто это что-то изменит. - И да, я его юрист.
        - Наверное, тяжело работать здесь, - пожала плечами, стараясь не отставать от спешившей куда-то Громовой. - На ферме, так далеко от Москвы, да еще и в окружении животных. Никакого личного пространства!
        - Меня все устраивает, - до ужаса лаконично ответила Анна, всем своим видом давая понять, что продолжать этот разговор она не намерена. Хах, если бы все было так просто!
        - Знаете, а мне тут тоже нравится. Думаю, остаться у Вас подольше! - воскликнула так радостно, что Громова от неожиданности споткнулась на ровном месте.
        - ЧТО? - скривив рот крикнула женщина, поворачиваясь к улыбающийся во все тридцать два мне.
        - Я читала, что свежий воздух полезен для здоровья, да и продукты здесь органические, без всякой химической гадости. Вы когда-нибудь слышали об органических продуктах? Я как раз пишу про них статью на примере фермы Констанина! - начала говорить без остановки, замечая, как Анна Викторовна натурально звереет. Эх, а может она умеет превращаться как халк? Ну представьте! БАМ! И огромная зеленая Громова с яростным взглядом. Как сейчас, например, только женщина не зеленая, а красная…
        - Послушай сюда ты, блондинистое недоразумение! - зло рыкнула Анечка Викторовна. - Думаешь, я такая же наивная как Костя и поверю в эти честные глаза, миленькую улыбочку и в твою игру несмышленой дуры? Пф-ф, еще чего! - чеканила Громова, наступая на меня, положив руки на талию. - Поверь, я выведу тебя на чистую воду, и ты вылетишь отсюда, как пробка из бутылки! Ты меня поняла?
        - А если не поняла? - спросила, усмехнувшись. - Закатишь своему бойфренду истерику, чтобы он выгнал меня? - засмеялась, смотря на раскрасневшееся от гнева лицо и сощуренные карие глаза.
        - Зачем же, я просто найду доказательства того, что ты еще один крысеныш Изоновой и Костя вышвырнет тебя отсюда в ту же секунду. Больше женских истерик Горин ненавидит только одно - предателей! - усмехнулась она, складывая на груди руки. - Ну, а если не найду, то сама их создам! Я сделаю все, чтобы ты оставила моего Костю в покое, - прошипела она будто змея.
        - Оу, неужели я слышу нотки ревности в Вашем голосе, Анечка? - спросила, ухмыльнувшись.
        - Я никогда не буду ревновать к такой, как Ты, - гадко усмехнулась Громова. - Видишь ли, кроме внешности, Косте в женщинах нравится ин-тел-лект. Не думаю, что Горин когда-нибудь заинтересуется какой-то блогершей из инстаграма, которая зарабатывает своим лицом! - пожала плечами женщина.
        - Знаете, если бы не работа - с удовольствием бы померилась с тобой интеллектом, - передразнила ее, разведя руки в сторону. - Но у меня есть дела поважнее, чем отбивать у склочной бабы её ледяного мужика!
        - Ах ты дря-я-А-А-А! - Громова не смогла договорить, буквально в мгновение ее с ног сбил Цезарь, который появился словно из ниоткуда.
        Громова упала на каменную дорожку. Девушка не издала ни звука, лишь села, смотря на Цезаря полным ненависти взглядом, пока пес сидел у моих ног и играл с камешком. Анна уже собиралась подняться, как на горизонте появился Константин.
        - Костя! Костя! - застонала эта…актриса погорелого театра, схватившись за правую лодыжку.
        - Аня? - испуганно воскликнул мужчина, присаживаясь на корточки рядом с Громовой. - Что…что случилось? Нога болит? - ласково спросил Константин.
        - Да, лодыжка, - жалобно протянула Анна, а в глазах женщины появились слезы.
        Вы издеваетесь? Он что, серьезно в это поверит?
        - Как ты упала? - спросил мужчина, хмуря брови и поднимая Громову на руки.
        - Это она, она меня толкнула! - воскликнула эта бессовестная врунья и, махнув в мою сторону, показательно начала вытирать слезы. - Она…она…,- Громова не договорила, начав истерить и плакать.
        - Успокойся, Ань, - тихо прошептал мужчина, целуя женщину в темную макушку. - Я во всем разберусь! - пообещал Константин, но не Громовой, а мне, смотря на меня яростным взглядом.
        Глава 13
        В отличие от меня, стоящей на веранде дома в ожидании хозяина, который ухаживал за своим симулирующим юристом, Цезарь был абсолютно спокоен и лежал у моих ног, весело виляя хвостом. Мне бы его безразличие к тому, что обстановка накаливается с каждой секундой. Как, вообще, Громова могла додуматься обвинить в своем падении меня, где же хваленая женская солидарность?
        - А теперь потрудитесь объяснить мне, Анастасия, зачем Вы толкнули Анну Викторовну? - сурово спросил Константин, смотря на меня все тем же хмурым васильковым взглядом. Кажется, потепление мне ждать не стоит в ближайшие-е. пару тройку столетий. Пока ледники не растают!
        - Я ее и пальцем не тронула! - воскликнула чистейшую правду.
        - То есть Аня. кхм, Анна Викторовна - врет? - запнувшись уточнил мужчина.
        - Да! - кивнула, смотря прямо в холодные васильковые глаза.
        - Гав! - подтвердил мои слова Цезарь, все еще лежащий у моих ног. Как жаль, что он не умеет говорить. Думаю, кто-кто, а вот пес с радостью бы признался в содеянном!
        - И почему я должен поверить Вам, а не своему юристу? - спросил Константин, сложив на груди руки.
        - Потому что, я говорю правду, - ответила, закусив губы.
        - Слабый аргумент, не считаете? - весьма скептически уточнил он.
        - Нет, - нахмурилась. Мне и вправду надоело играть наивную дуру, которую, вот так просто, можно обвинить во всем что пожелается. Уверена, если так пойдет и дальше, к вечеру меня здесь уже не будет. - Я понимаю, Вы защищаете свою девушку, но то что Анна Викторовна упала - это чистая случайность!
        - Анна Викторовна не моя де…девушка, - снова запнувшись поправил меня Константин. - И я ее не защищаю, просто хочу разобраться в произошедшем.
        - А смысл разбираться, если Вы для себя уже все решили? - усмехнувшись покачала головой, неотрывно смотря в холодные васильковые глаза, в которых промелькнуло сомнение.
        - Я еще ничего не решил, - покачал головой Константин, хмурясь еще больше. Хотя, казалось бы, куда еще больше!
        - Ну как определитесь, дайте знать, - криво улыбнулась, обходя мужчину и быстро сбегая по ступенькам.
        - Не боитесь, что решение будет не в Вашу пользу? - крикнул мне в спину.
        - Правда на моей стороне, чего мне бояться? - усмехнулась, обернувшись. Но Константин оставил меня без ответа, просто зашел в дом, позвав за собой Цезаря.
        ***
        Мне никогда раньше не приходилось сомневаться, довольно странное чувство. «Сомнение мешает сделать нам правильный вывод!»- так говорил мой дед, который был моим наставником, другом, родным человеком и примером для подражания. Я всегда следовал его советам и старался, приняв решение, не отступать, не давать волю сомнениям и лишним сентиментальным чувствам. Совру, если скажу, что Анастасия убедила меня в своей правоте и искренности, но и сказать обратного, тоже не мог.
        - Надеюсь, этой девицы здесь уже нет, - произнесла Аня, как только зашел в комнату.
        Громова лежала на большой двухспальной кровати в своей комнате. Её правая нога покоилась на подушке, а на больной лодыжке лежала упаковка со льдом, завернутая в полотенце.
        - Нога даже не опухла, - заметил, пропустив мимо ушей едкую реплику девушки. Такое поведение женщин не красит, но, к сожалению, им с каждым годом все труднее это понять.
        - Просто ты успел вовремя, - улыбнулась Аня, протянув к моему лицу руку и аккуратно погладив по немного заросшей щеке. - Спасибо, милый.
        - Я рад, что с ногой все в порядке, - кивнул, вставая на ноги и подходя к окну. Из комнаты Громовой можно было увидеть всю ферму, как по мне, так это самый прекрасный вид на свете.
        - Не уверена, что смогу встать, - тяжело вздохнув протянула Аня.
        - Хочешь, я вызову врача? - спросил, все еще стоя к женщине спиной. Не знаю почему, но я искал глазами Анастасию, которая уже второй день занималась ремонтом моего старого сарая. Не знаю, что раздражало меня больше - ее упорство, граничащее с непробиваемым упрямством или то, что она все никак не закончит ремонт и не пригласит меня на ужин, ведь обещала! А я, почему-то, так жду этого приглашения…
        - Кость, Костя-я! Ты вообще меня слушаешь? - вывел меня из раздумий недовольный голос Громовой.
        - Задумался, - ответил, отходя от окна. - Повторишь?
        - Я просила тебя съездить в аптеку и купить мне мазь, - повторила Аня, смотря на меня с любопытством. - А о чем ты думал?
        - Хорошо, я съезжу, - кивнул, выходя за дверь.
        С тех пор, как Аня вернулась от родителей, прошел один день, но наши отношения, почему-то, в норму так и не пришли. Раньше все было понятно и просто, как часы, работающие без перебоев, осечек и даже лишних телодвижений, и эмоций. Конечно, я не могу винить во всем Громову, это было бы опрометчиво и совсем не по-мужски. Всегда виноваты двое - довольно банальная психология, но от этого она не перестает быть верной.
        - Вот черт! - донесся знакомый голос из хранилища с зерном, которое пока пустовало, а за ним последовал громкий хлопок, больше похожий на взрыв.
        - ЯРОСЛАВ! - гаркнул, открывая дверь сарая, и сразу начал кашлять, как только мне в нос ударил запах гари. - Ка-какого…кхм, Яр-рослав, ты живой? - крикнул, стараясь увидеть хоть что-то кроме серого дыма.
        - Я тут, Константин Владимирович! - послышался радостный голос Яролава, который вышел ко мне в противогазе. - Так и думал, что надо было красный провод присоединить, а не синий, - улыбнулся он, сняв с себя защиту. - Вы как?
        - Я тебя уволю, - покачал головой, отходя подальше. - Когда-нибудь, - вздохнул, подбирая с земли пакет с мазью из аптеки, который бросил пока бежал спасать своего непутевого инженера. - От тебя одни убытки, Ярослав!
        - Не соглашусь, - ответил мне парень, поравнявшись со мной. - Теперь я знаю какой провод нужно подсоединить, поэтому завтра все починю. Вот увидите, Константин Владимирович! - радостно воскликнул он.
        - Надеюсь, - ответил, идя в сторону дома. Цезаря снова не было нигде поблизости, не помню, чтобы он когда-либо отходил от меня на достаточно дальнее расстояние. С фермы я его, конечно, не выпускал, но, когда был здесь, пес вечно крутился возле меня. - Ты не видел Цезаря? - спросил у Ярсолава, хотя прекрасно знал, что парень старался как можно дальше держаться от пса, тот его пугал.
        - Он с Настей, как и всегда, - пожав плечами ответил мне он. - В последнее время он всегда рядом, даже сегодня защитил её от Анны Викторовны.
        - Что ты имеешь ввиду? - спросил, стараясь не выдать своего удивления и любопытства. Я так и не смог поверить в то, что Аня мне соврала, потому что Громова не могла так поступить.
        - Они сегодня утром о чем-то громко спорили, я видел, когда шел смотреть проводку, - почесав затылок сказал Ярослав. - А потом мимо меня пулей пролетел Цезарь и сбил Анну Викторовну с ног, представляете?! Это было так кру…ужасно, - покачал головой парень, как только я хмуро глянул в его сторону. - Просто ужасно! - повторил он более четко.
        - Значит, это не Анастасия ее толкнула, - прошептал себе под нос, все еще не понимая мотивов Ани. Может, ей показалось?
        - Ну, я пойду, Константин Владимирович? - уточнил Ярослав, сворачивая на дорожку, которая вела к сараю, внутрь которого мужчины заносили ярко-малиновый диван.
        - Иди, - кивнул, все еще находясь в своих мыслях.
        - До завтра, Константин Владимирович! - крикнул парень и убежал.
        - Чего ты хотела добиться? - прошептал, пытаясь понять причины, совершенно несвойственного поведения Ани. Кажется, мне придется в этом разобраться…
        Глава 14
        Прошло три дня, с той нашей стычки с раздражающей блондинкой, а она все еще живет на ферме. Меня выводила из себя сложившаяся ситуация, но ради Кости приходилось старательно скрывать свои настоящие эмоции по отношению к этой девушке. Не могла же я так просто взять и заявить: Костя, эта московская журналистка сейчас же покинет эту ферму иначе… Иначе что? Как бы мне не хотело признавать очевидное, но у меня нет рычагов давления на своего же мужчину! Костя, будто бы бесчувственная машина, у которой нет слабого места и сбоев в системе, кроме его дражайшей мамочки, конечно, которая терпеть меня не может. Но наши чувства с Лидией Борисовной Гориной взаимны.
        - Может, выйдем на прогулку сегодня, я устала сидеть в четырех стенах, - тяжело вздохнула, садясь поудобнее, чтобы Костя мог поставить поднос с завтраком.
        - Вчера ты сказала, что тебе все еще больно наступать на ногу, - ответил мне мужчина, останавливаясь у двери.
        Он даже не присел рядом, не спросил, как мои дела или чего мне хочется. Мне было больно от осознания того, что с каждым днем Костя отдаляется, а я не хочу терять этого мужчину.
        - Но мне ведь нужно начинать ходить, да и ты будешь рядом, - улыбнулась. - Чтобы поймать меня, - подмигнула Косте, но тот проигнорировал мой флирт.
        - Мне нужно уехать на пару часов, может вечером погуляем, - пожал плечами Горин и вышел из комнаты.
        Мне оставалось лишь глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть, оставшись наедине с завтраком. Ну хоть одно Костя знал - я ненавидела яйца и о-очень редко, в виде исключения, употребляла их в еде. Поэтому Горин каждое утро готовил мне вафли, которые получались у него просто превосходно.
        - Доброе утро, мамочка, - радостно мурлыкнула в трубку, принимая вызов от любимой родительницы. - Как твои дела, дорогая? - спросила, отставляя в сторону поднос с едой.
        - Все хорошо, радость моя, - ответила мне мама ласковым голосом, но буквально через секунду ее тон сменился на более громкий и резкий. - Таня, я уже десять минут жду свой свежевыжатый сок! - крикнула она. - Сколько еще мне ждать пока ты соизволишь выполнить мою просьбу!?
        - Завтракаете? - уточнила, нисколько не удивившись маминому крику. Ольга Андреевна Громова всегда любила покричать, и не только в зале суда. Особое удовольствие ей доставляло ставить зарвавшихся особ на место, не забыв при этом показать свое превосходство. Думаю, эта черта в моем характере именно от нее.
        - Да, - вновь ласково ответила мама. - Твой отец снова пытается уложиться в десять минут, впихнув в себя все, что успеет, - усмехнулась она, наверняка гладя в этот момент папу по щеке. - Как Костя?
        О-о, я ждала этот вопрос! Разве может Ольга Андреевна, хотя бы на день оставить свою дочь в покое на счет ее замужества, и пустить все на самотек?
        - Работает, - ответила как обычно без какого-либо энтузиазма.
        - Он слишком много работает! - как обычно ответила мама, тяжело вздохнув.
        - Мужчина должен работать, бусинка, - послышался насмешливый голос отца. - Кто-то же должен содержать семью!
        - Ей уже двадцать семь, Витя! - прошептала Громова-старшая, думая, что я не слышу. - В ее возрасте у меня уже была четырехлетняя дочь! - снова завела свою шарманку мама, заставив меня закатить глаза.
        - Я все слышу, мам, - усмехнулась, усаживаясь поудобнее. - И я не виновата в том, что Костя не делает мне предложение! - воскликнула недовольно.
        - Иногда мужчину нужно просто подтолкнуть к этому, - со знанием дела ответила Ольга Андреевна.
        - Предлагаешь затащить его в ЗАГС под дулом пистолета? - сыронизировала, усмехнувшись. - О-о, или самой сделать ему предложение, встав на одно колено и попросить его руку и сердца?
        - Перестань ёрничать, Аня! - недовольно проговорила мама. - Тебе давно не двадцать, а скоро будет вообще тридцать! Мы не молодеем, ты же не хочешь остаться одна в компании кошек? - задала риторический вопрос Громова-старшая, хмыкнув. - А кто тебе стакан воды в старости подаст?
        - Я расставлю по квартире кулеры, ну или найму домработницу, как ты! Буду кричать на нее с одного конца дома, пока в другом она делает мне свежевыжатый сок, - усмехнулась, разминая шею.
        - Аня! - снова недовольно воскликнула мама.
        - Я поняла, мам! - тяжело вздохнула, сдаваясь. - Что ты предлагаешь?
        - У нас два варианта, - тут же ответила она. - Либо ты непрозрачно намекаешь Косте на свадьбу, либо говоришь, что беременна.
        - ЧТО! - ошарашенно воскликнула, вскакивая с кровати. И именно в этот момент дверь в мою комнату открылась, а на пороге появился Горин.
        ***
        Как все-таки муторно делать ремонт! Он отнимает не только деньги и время, но и все твои нервные клетки, которые, к слову, не восстанавливаются. За прошедшие три дня, почти все ремонтные работы были завершены, осталось только расставить мебель и можно будет переезжать в мой новый дом.
        - Привет, мои птички! - радостно воскликнула, улыбаясь, как можно шире. - Сегодня, наконец-то, закончился ремонт, который вымотал мне все нервы и про который я обязательно в скором времени выложу пост. Так что ждите! - говорила, заходя в сарай, куда рабочие потихоньку заносили мебель и расставляли ее под моим чутким руководством. Хорошо, хоть удалось очистить от пыли мой новенький малиновый диван, который мне доставили из Москвы еще в среду.
        - Привет, Настюшка-а! - пропел Ярик, подлетая ко мне со спины и обнимая за плечи. - Как я жду сегодняшнего новоселья, Галка свой фирменный медовик печет, - протянул он с таким восторгом, при этом сощурив от удовольствия глаза и облизнув губы, что у меня самой потекли слюнки.
        - Тебе разве не надо работать? - удивилась, смотря через свое новенькое большое окошко на дом Константина, которого сегодня пока не было видно. В последнее время мужчина избегал меня всяческими способами, иногда мне даже казалось, что он специально прячется, только увидев меня на горизонте. - Константин не будет ругаться?
        - Константин Владимирович до-ма, - усмехнувшись ответил Ярик, оглядываясь вокруг. - Наверное, ухаживает за Анной Викторовной.
        - Мило, - ответило, поджав губы. - Ну и как тебе сарай?
        - Теперь он больше похож на пряничный домик, по крайней мере, изнутри, - улыбнулся парень, смотря на мою большую кровать из светлого дерева, которую дядя Митя покрыл лаком, и тумбочку со шкафом. - Не ожидал такого от дяди Митяя, - присвистнул он.
        - Я и сама была в шоке, когда увидела это чудо, - вздохнула, уже предвкушая как сегодня буду спать в своей кровати, в горе мягких подушек и пухового одеяла.
        - А почему у тебя почти все розовое? - неожиданно спросил Ярик, заставив меня смеяться.
        - Это мой любимый цвет, - пожала плечами. - Да и тут не все розовое! - воскликнула, взяв парня под руку, и повела его в ванную. - Тут все белое, ну-у, кроме полотенец, - усмехнулась, кивнув в сторону нежно-розовых махровых полотенец, стопкой лежащих на полке.
        - Анастасия Сергеевна! - позвал один из рабочих. - А что это такое и куда это ставить? - озадаченно спросил он, держа в руках отпариватель, который вчера вечером привез мне Вадим, мой оператор, со всеми остальными вещами.
        - Поставьте его к шкафу, - улыбнулась, выходя с Яриком на улицу.
        - Ну и кому еще ты растрындел про мое «новоселье»? - спросила, смотря на то, как рабочие заносят последние элементы декора в сарай - зеркало в деревянной раме, скрученный в рулон пушистый белоснежный ковер и этажерку для обуви.
        - Ничего я не трындел, - нахохлился парень. - Это все Степан Семенович неправильно понял, когда я Галку на свидание приглашал, - расстроенно вздохнул он.
        - Ну и? - протянула, меня распирало любопытство. Я ведь давно заметила, что Гале не безразличен Ярик!
        - Тогда я ляпнул первое, что пришло мне в голову! А потом Степан Семенович решил, что…
        - Да я не про дядю Степа спрашиваю! - засмеялась. - Галя согласилась?
        - Согласилась! - тут же засиял парень. - Только ее отец из виду вообще не выпускает, - тяжело вздохнул он.
        - Ладно, мы что-нибудь придумаем! - хитро подмигнула Ярику.
        Осталось придумать, как помочь Ярику с Галей улизнуть на свидание и найти стол, чтобы всех разместить. М - да, Настя Сорокина, настоящая русская девушка, легких путей не ищет!
        Глава 15
        Последние три дня были для меня тяжелыми, я был погружен в собственные мысли и практически не замечал ничего вокруг. Только одна блондинка в розовом сарафане постоянно попадалась мне на глаза, а я все время, безрезультатно, пытался избегать ее. Но, если с Анастасией все было довольно просто - мне необходимо было извиниться перед девушкой, что сомневался в ее искренности и признать свою ошибку, как настоящий мужчина, то с Аней все было намного сложнее. Нельзя было игнорировать то, что женщина, которой я всецело доверял несколько лет, соврала мне. Намеренно или нет, в этом еще нужно разобраться, но факт остается фактом. Наши отношения с Громовой дали трещину еще несколько месяцев назад, когда я отказался ехать на годовщину свадьбы ее родителей, сославшись на работу. Вот только теперь эта трещина все стремительнее превращалась в пропасть, а вот что мне с этим делать - еще не решил.
        - Неужели ты соизволил позвонить родной матери, - раздался недовольный, но любимый голос самой прекрасной и дорогой для меня женщины.
        - Прости, не было времени, - покаялся, выходя на веранду, где на солнце лежал Цезарь, положив морду на лапы и грелся. - Работал.
        - Весьма паршивое оправдание, молодой человек! - фыркнула мама. - НО! Я безумна рада тебя слышать, сынок, - смягчилась она, а у меня в голове возник ее образ, как мама улыбается мне, растягивая тонкие губы в мягкой улыбке. - Соскучилась!
        - Я постараюсь приехать, - вздохнул, потирая переносицу. Ведь врал, не хотел лишний раз тревожить маму своим уставшим видом и спутанными мыслями. Разве не смешно? Константин Владимирович Горин в замешательстве, его мысли заняты не работой, а двумя совершенно разными женщинами. Одна - словно бушующий ураган в тихом океане спокойствия или свежий прохладный ветерок во время знойной жары. Другая - тихий шелест листьев в лесу, который такой простой, но дарящий спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Две совершенно разные, но по-своему удивительные женщины, которые не оставляют его мысли уже несколько дней.
        - Врешь, - усмехнувшись ответила Лидия Борисовна, которая знала своего сына как никто другой. - Но ты ведь звонишь не для того, чтобы узнать, как у меня дела? Ты ведь знаешь, Костя, я не фанатка дежурных разговоров, - фыркнула она и в ожидании замолчала.
        - Кажется, я запутался, - сказал немного погодя, ероша волосы на затылке. - И никому не доверяю так, как тебе, мам.
        - Если ты сейчас скажешь, что собрался сделать этот хамке предложение - я прилюдно откажусь от тебя и лишу наследства! - тут же строго воскликнула мама, а потом мягко засмеялась. Самый прекрасный звук для моих ушей - ее смех, который так напоминает о счастливом детстве.
        - Аня не хамка, мама, - вздохнул, повторяя эту фразу, наверное, в тысячный раз. Сколько бы я ни старался, Лидия Борисовна Горина давно сделала свои выводы и теперь переубедить ее было невозможно. - И нет, я не собираюсь на ней жениться!
        - Ох, какая прекрасная новость, сынок! - тут же радостно воскликнула она. - Неужели ты пришел в себя и выгнал эту нахалку взашей? - с надеждой в голосе спросила мама.
        - Нет, она все еще мой юрист, - улыбнулся краешком губ. Разговоры с мамой всегда успокаивали мой бушующий ураган сомнений и чувство бессилия перед этим миром.
        - Как жаль, - печально вздохнула взрослая женщина, решив показать свои актерские таланты. - А я так долго жду этого дня!
        - Ма-ма-а, - недовольно протянул, бросив быстрый взгляд на скучающего Цезаря. Его новой подружки сегодня не было видно, меня немного раздражало, как быстро пес привязался к Анастасии. - Я хотел поговорить с тобой о…о женщинах.
        - Не поздновато ли говорить об этом, Костя? Тебе уже двадцать девять, родной, - усмехнулась мама. - Или ты все еще чего-то не знаешь?
        - Не смешно, Лидия Борисовна, - насупился я.
        - Какие могут быть шутки, Константин Владимирович! - в тон мне ответила мама. - Что случилось?
        - Я встретил женщину, которая вызывает у меня неразумные эмоции, - протянул, стараясь как можно конкретнее выразить свою мысль.
        - Предлагаю сначала решить, что для тебя разумные эмоции.
        - Уверенность, спокойствие, гармония с самим собой и окружающим миром, закономерность и способность предугадать следующий шаг, - ответил, даже не задумываясь.
        - Правду говорят, что из счастливых детей вырастают скучные взрослые, - тяжело вздохнула она. - Послушай меня, родной, - нежно обратилась ко мне мама. - Жизнь невозможно уместить в рамки, тогда она будет настолько скучной и однообразной, что и «жизнью» ее назвать будет нельзя. Всегда сложно чему-то учиться, особенно, если это совсем новые, не знакомые тебе ранее чувства. Иногда, родной, нужно просто позволить себе расслабиться и плыть по течению. Возможно, это привнесет в твою жизнь что-то настолько ценное, о чем ты и мечтать не смел!
        - Мне нравится моя жизнь, - буркнул в ответ.
        - Если бы она тебе нравилась, ты бы не сомневался в ней и в своих чувствах. Неправда ли? - усмехнувшись спросила мама.
        - Мне бы не хотелось сейчас что-то менять, у меня хорошая жизнь, - сказал, все еще пытаясь бороться с неизбежным.
        - Жизнь, может быть хорошей, но это не значит, что она подходит тебе, - философски ответила мне мама. - Иногда даже в самой лучшей жизни не хватает крошечной частички пазла, которая сделает ее идеальной!
        - Спасибо! - вздохнул, смотря на голубое небо с пушистыми белыми облаками.
        - Я люблю тебя, родной, - ласково протянула мама, а мне внезапно так остро захотелось почувствовать аромат ее духов, напоминающий запах жасмина и цветущих яблонь.
        - И я тебя, - ответил, отключая телефон.
        Если Лидия Борисовна сказала следовать по течению, то у меня нет больше никаких причин отказывать самому себе в удовольствии.
        Я вернулся в дом и стремительно пошел к Ане в комнату - мне нужно было раз и навсегда разобраться в наших отношениях. Потому что между близкими людьми не может быть секретов, залогом крепких и счастливых отношений является - доверие, а не любовь и страсть, как думают многие.
        - ЧТО!? - услышав недовольный и шокированный голос Ани, решительно открыл дверь, не став стучать, и увидел не совсем приятную картину.
        - Что-то случилось? - спросил, складывая на груди руки. Я ждал, ждал пока Громова сама мне все расскажет, но либо время тянулось так медленно, либо Аня не собиралась говорить мне правду.
        - Просто болтали с мамой, ничего особенного, - отмахнулась девушка, отбросив телефон в сторону и сев на край кровати, начала ме-едленно поглаживать больную ногу. - Ты испугался за меня? - улыбнувшись спросила она.
        - Не совсем, - покачал головой, облокотившись об косяк двери. - Хочу поговорить о нас.
        - Я тоже! - тут же радостно воскликнула Аня. - Мы так долго вместе и…
        - Нам нужно сделать перерыв, - не став долго тянуть сразу обрубил все канаты, сжег мосты или что там говорят в таких случаях.
        - Не поняла, - нахмурилась девушка, перестав поглаживать ногу, и посмотрела на меня серьезным и весьма недовольным взглядом. - Что за киношные фразочки, Горин?
        - Я хочу подумать и принять важное для себя решение, - ответил, не став ждать пока начнется банальная женская истерика и Аня скажет то, о чем потом пожалеет. - Нам обоим это должно пойти на пользу.
        - Мне не нужен перерыв, мне не нужно принимать никакие решения! - воскликнула Громова.
        - Зато мне нужно, - безапелляционно ответил и вышел за дверь.
        На улице начинало темнеть, солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая своими лучами небо в оранжево-красный цвет. Тишина. Это то, что мне сейчас было так необходимо.
        - Только аккуратно, - услышал чей-то шепот. - Я вас прикрою, возьму его на себя, а вы далеко не уходите, - голос показался очень знакомым, а любопытство, которому я раньше не поддавался, взяло вверх.
        - Ты только сразу звони, если папа начнет спрашивать обо мне!
        Под крышей гаража, в тени, прятались Ярослав, Галина - дочь местного участкового и Анастасия. Словно заговорщики они шушукались между собой, а блондинка активно жестикулировала руками в сторону сарая. Неделю назад я бы просто прошел мимо, ведь чьи-то детские игры в шпионов вообще меня не касаются, но сейчас…
        - И что здесь происходит? - громко спросил, стараясь сделать голос более суровым и недовольным.
        - Да тихо ты! - шепотом воскликнула Анастасия и, подбежав ко мне, закрыла мне рот своей маленькой ладошкой. - Ой, - прошептала она, но руку так и не убрала.
        Глава 16
        - Тасенька! Предлагаю поставить столы на улице, а сверху натянем шатер, - предложил дядя Степа, который приехал всего десять минут назад, но уже начал командовать. - Парни, выносим столы назад, быстро! - крикнул он, размахивая руками.
        - А как же комары? - спросила, сидя на скамейки и смотря на все это безобразие. - Да и дождь может пойти, прогноз погоды смотрели?
        Это было первое новоселье в моей жизни, если так, конечно, можно выразиться. С одной стороны - новый опыт никогда не бывает лишним, да и не одной же куковать мне весь вечер и всю ночь. Статью же на самом деле я не пишу… С другой - прошла почти неделя моего пребывания на ферме Константина, а ничего дельного мне узнать так и не удалось.
        - Вот ты вроде из Москвы, Тасенька, а во всякую трихомудию веришь! - усмехнулся местный участковый, присаживаясь рядом. - У нас здесь есть проверенное средство!
        - Какое? - с любопытством спросила.
        - Митя-я! - крикнул он так громко, что у меня аж в ушах зазвенело. - Дождь сегодня будет? - спросил дядя Степа у своего друга, у которого, наверное, было метеорологическое образование. Ну или какой-нибудь новомодный прибор для определения погоды, если они про него слышали.
        - Не-а, - крикнул дядя Митя в ответ и вернулся к работе, мужчина проводил ревизию продовольствия, ну-у, скорее той ее части, которую можно было выпить.
        - То есть, дядя Митя авторитетнее моего приложения в телефоне? - с недоверием уточнила, улыбнувшись краешком рта.
        - Его в армии контузило, - начал объяснять дядя Степа, а я, кажется, совсем потеряла нить разговора. - С тех пор Митя со сто процентной вероятностью может предсказывать погоду. Если спину ломит - обязательно будет дождь, а если суставы ноют - то тридцатиградусная жара! - мне хотелось что-нибудь ответить на это, но почему-то все слова разом кончились. Хотелось только посмеяться и покрутить пальцем у виска, но я не стала этого делать.
        - Папа! - от ожидающего ответа дяди Степы меня спасла Галя, появившаяся в самый, что ни на есть, подходящий момент. - Мне нужна твоя помощь, пойдем!
        - Мы тут, с Тасенькой вообще-то разговариваем, дочка. Не этому я тебя учил, - нахмурился он.
        - Ну, если ты хочешь, чтобы твоя дочь надорвалась, неся ящик с овощами, и ты никогда не увидел внуков…
        - Ладно! Я иду, - тут же воскликнул местный участковый, быстро вскочив на ноги. Вот это понимаю - дрессировка! Может, взять у Гали пару уроков, а то одному нелюдимому фермеру не помешало бы выучить парочку команд. Например: «Продать ферму!»
        - Ну что, ты придумала как нам с Галей сходить на свидание, так, чтобы Степан Семенович не заметил наше отсутствие? - спросил Ярик, оказавшись около меня в ту же секунду, как только дядя Степа с дочерью скрылись из поля зрения.
        - Все просто, - пожала плечами, хотя понятия не имела как буду отвлекать вездесущего дядю Степу, пока его дочь налаживает личную жизнь. Эх, вот бы у меня хоть что-нибудь наладилось, и даже не обязательно, чтобы это была именно личная жизнь! - У тебя два варианта. Первый - сделать так, чтобы он не видел вообще никого, включая вас вдвоем…
        - Я не буду убивать Степана Семеновича! - воскликнул Ярик, вскочив на ноги.
        - Не ори, - прошипела, потянув его за рукав. - Ты с ума сошел? Я про то, что надо его либо напоить до состояния невменяемости, либо до состояния сна, - объяснила, тяжело вздохнуть. Как трудно работать с людьми, у которых не развито разностороннее мышление!
        - А второе? - озадаченно спросил парень, почесывая затылок.
        - Нужно, чтобы кто-то совершил преступление, и дядя Степа уехал, - сказала, думая, что такого можно было бы натворить, чтобы при этом отвлечь участкового, но не сесть в тюрьму.
        - А обязательно совершать преступление? - сглотнув спросил Ярик, нервно оглядываясь.
        - А обязательно ходить с Галей на свидание? - задала встречный вопрос, усмехнувшись.
        - Не, если надо совершить преступление, то я не против! - заверил меня парень и тут же испуганно подпрыгнул, услышав над головой недовольный голос дяди Степы.
        - И какое преступление ты собрался совершить, салага? - грозно спросил мужчина, нависая над испуганным Яриком.
        - Я-я не слу-лужил, - заикаясь ответил парень.
        - В этом-то и твоя проблема, Ярослав, - печально вздохнул дядя Степа. - Мужик, он ведь Родину защищать должен, жену свою и детей! А ты…эх, салага, - махнул рукой мужчина. - Я, как решил, моя Галка - за не служившего не выйдет, когда помру, она в надежных руках остаться должна, - сказал он и пошел к дяде Мите.
        - Э-э, это что сейчас было? - недоумевая спросила, переводя взгляд с удаляющегося дяди Степы на Ярика.
        - Это был пи…..
        С Ярославом было трудно не согласиться, но до конца в этом убедилась лишь тогда, когда поняла одну важную вещь - дядя Степа, даже после целой бутылки, еще крепко стоял на ногах и не сводил глаз с дочери, которая сидела по правую руку от него ковыряя в тарелке салат. Задачка была не из легких, я уже раз десять пожалела, что ввязалась во всю эту авантюру, но назад дороги не было. Придется мне импровизировать, как в тот раз, когда разбила папину машину и сказала, что во всем виноват столб, в который я врезалась.
        - А вы куда это? - немного заплетающимся языком спросил дядя Степа, когда я, взяв под ручку Галю, повела ее в противоположную от сарая сторону.
        - Посекретничать, - улыбнулась, надеясь, что от волнения у меня глаз не дергается, руки не трясутся и ноги не подкашиваются.
        - А, ну ладно, - кивнул местный участковый, как-то быстро соглашаясь. - Только далеко не уходите, темнеет уже!
        Мы с Галей быстро закивали, словно дурацкие игрушки из машины, которые при малейшем движении начинают раздражающе дергаться. Надеюсь, Ярик понял весьма непрозрачный намек и быстренько, но как можно незаметнее, последует за нами.
        - Мне уже не нравится это идея, - прошептала Галя, пока мы шли к дому Константина, свет в котором не горел и самого хозяина поблизости не было видно.
        - Можем вернуться, - пожала плечами. Одной проблемой меньше!
        - Ну, а как же Ярик? - спросил Галя, отвечать не стала, думаю, это был риторический вопрос.
        - Сюда, - сказала, подталкивая девушку под крышу гаража, где было темно и нас никто не заметит. - Сейчас Ярик придет и пойдете на…, а куда вы пойдете? - спросила, а сама задумалась, почему раньше не задала этот вопрос. Любопытно все-таки.
        - Не знаю, Ярослав мне ничего не сказал, - печально вздохнула Галя.
        - Это сюрприз, - послышался насмешливый шепот за спиной.
        - Напугал! - тихо воскликнула девушка, а потом взяла парня за руку и смущенно улыбнулась. Как же это мило-о, и почему такие романтики в Москве вымерли, мне бы хотя бы одного, можно даже хиленького…
        - Идите уже, - прошептала, подталкивая парочку как можно быстрее ретироваться отсюда. Тут поблизости живет еще более вредный и вездесущий злой волк с васильковыми холодными глазами. Он нас точно сдаст, если поймает. - Только аккуратно! Я вас прикрою, возьму его на себя, а вы далеко не уходите! - сказала, улыбнувшись послала им воздушный поцелуй.
        - Ты только сразу звони, если папа начнет спрашивать обо мне, - попросила Галя.
        - И что здесь происходит? - послышался недовольный громкий голос, который сейчас все испортит!
        - Да тихо ты! - тут же шепотом воскликнула, подбежав к мужчине, который прятался в тени и зажала ему рот ладонью. - Ой, - нервно прикусила губу, как только наткнулась на удивленный взгляд васильковых глаз. - Здравствуйте, Константин.
        - М-м-м, - промычал мужчина, нахмурившись, и я сразу отдернула руку от его рта.
        - Простите, - прошептала, сделав шаг назад.
        - Добрый вечер…все, - усмехнулся Константин, складывая на груди руки. - Так что здесь происходит? Вы же явно не в прятки играете, да, Анастасия? - обратился ко мне мужчина.
        А чего сразу я?
        - Я соединяю влюбленные сердца, - попыталась отшутиться, в то время, как Галя и Ярик стояли за моей спиной обнявшись и пытались вернуть себе дар речи. - Поможете?
        - А почему бы и нет! - неожиданно воскликнул Константин. - Будем считать это моим извинением за беспочвенные обвинения в Ваш адрес, Анастасия, - произнес он, а я беззвучно открыла и закрыла рот, в попытке произвести что-нибудь внятное. - Что нужно делать?
        - Совершить преступления, - улыбнулась, а мужчина удивленно изогнул светлую бровь. Ну а что, зато повеселимся…
        Глава 17
        Не так я себе представлял смысл фразы «плыть по течению». У этой девушки есть вообще тормоза или, на худой конец, ручник? Сначала подумал, что это нелепая шутка и Анастасия просто решила проверить меня. Ну, сами подумайте, каким надо быть идиотом, чтобы совершить преступление во имя тайного свидания двух подростков! Если только ты не журналистка из чертовой златоглавой, которая каждый божий день пытается свести меня с ума и, к слову, справляется с этим весьма успешно!
        - Совершить преступление? - уточнил, недоверчиво приподняв бровь. - Вы издеваетесь?
        - Не-ет, - покачала головой девушка и, встав за спинами притихшей парочки, обняла их за плечи. - Ну же, я не верю, что Вы, Константин, бесчувственный сухарь и просто пройдете мимо, оставив влюбленных в беде!
        - Мы не в кино и это совсем не похоже на пьесу Шекспира, - нахмурился, складывая на груди руки. Что за чушь она вообще несет, еще и оскорбляет меня в присутствии моего работника и дочери местного участкового!
        - Тогда бы они уже умерли, - усмехнулась Анастасия, подмигнув мне. - А Вы же этого не хотите? - спросила, выгнув аккуратную светлую бровь.
        - Конечно нет! - воскликнул, всплеснув руками.
        - Значит, Вы нам поможете! - обрадовалась девушка, а я даже слова не успел вымолвить, как Анастасия схватила меня за руку и затащила под крышу гаража. - Что предлагаете? Подожжем что-нибудь? - улыбнулась она в предвкушении.
        - Господи, конечно нет! - ответил, покачав головой. - Ну разве, что Ваш сарай, - усмехнулся, заставив Анастасию напрячься.
        - Еще чего, - фыркнула она. - Только попробуйте тронуть его хоть пальцем и от Вашей фермы и камня на камне не останется, - прошипела Анастасия, словно ядовитая змея. И почему я все время недооцениваю женщин…
        - Ладно-ладно! - проговорил, поднимая руки в спасательном жесте. - Но мы точно не будет сжигать мою ферму!
        - Хм-м, - задумчиво протянула девушка. - Тогда нужно придумать такое, что заставит дядю Степу надолго отвлечься и не вспоминать о дочери минимум час.
        - Почему нельзя его просто напоить? - задал весьма логичный, на мой взгляд, вопрос.
        - Как будто я без Вас до этого не додумалась бы, - закатила глаза Анастасия. - Алкоголь его не берет…
        - Везет, - усмехнулся, поворачивая голову туда, где должны были стоять притихшие Галина и Ярослав. - Галя, а что на твоего отца… А где они?
        - Кажется, кто-то решил время зря не терять, - усмехнувшись ответила мне Анастасия. - Природа, влюбленные парень и девушка, закат - романтика-а, что еще нужно для первой любви, - мечтательно вздохнула девушка.
        - Суровая реальность, - буркнул, кажется развеяв весь романтический флер. - И понимание того, что узнай об этом Степан Семенович, один из них давно бы уже ехал в поезде с другими такими героями-любовниками в Сибирь, отдавать долг Родине.
        - Какой же Вы все-таки…
        - Какой? - усмехнувшись спросил у недовольной чем-то девушки. - Реалист?
        - Циник! - ответила она, сложив на груди руки. - Как-будто Вы в их возрасте не бегали на тайные свидания, не бросали влюбленные взгляды и не писали глупых стихов и признаний на асфальте!
        - В свои девятнадцать лет я получал образование, у меня не было времени на подобные, отнимающее ценное время, развлечения, - ответил, со всей серьезность смотря девушке в глаза. - А сейчас, им бы побыстрее закончить колледж и вернуться назад в деревню, чтобы что…снова тонуть в этом болоте? Анастасия, Вы правда думаете, что у этой юношеской влюбленности есть будущее? - продолжил, смотря на нее насмешливым взглядом. - Ну если только его не заберут в армию или она не найдет кого-нибудь получше и побогаче. Сейчас же залог крепких отношений - минимум пять нулей на счете!
        - Это ужасно - так рассуждать, - покачала головой Анастасия, смотря на меня с разочарованием во взгляде. А на что она рассчитывала? Неужели думала, что я одобрю эти тайные свидания под луной, которые будут продолжаться только благодаря ее сентиментальности и детской непосредственности. Любви не существует, это сказки для маленьких девочек в розовых очках, которые они, становясь взрослыми, забывают снять.
        - Думаю, каждому из нас лучше остаться при своем мнение, - пожал плечами, выходя из гаража. - Так, что мы будем делать, чтобы помочь Ярославу и Галине…кхм…испытать нежные чувства друг к другу?
        - Скажем, что Анна Викторовна пропала! - радостно воскликнула Анастасия, словно ей в голову пришла гениальная мысль. Хотя ее «гениальная» мысль, скажу я Вам, больше смахивала на бред сивой кобылы…
        - Анна Викторовна никуда не пропадала, - ответил, нахмурившись.
        - В этом и весь смысл, Константин, - объяснила девушка, разведя руками. - Ну поплутаем часок-другой, а потом все узнают, что Анна Викторовна уже сама вернулась.
        - В это никто не поверит, - покачал головой, хотя сомневаться в способностях Анастасии все-таки не стал. Думаю, эта девушка заставит поверить ей даже мертвого…
        - Анна бы не ушла просто так, тем более, с больной ногой она доковыляет максимум до калитки, - сказал, сложил на груди руки.
        - Мы же с Вами оба прекрасно знаем, что нога у нее не болит! - закатила глаза девушка. - Да и кто сказал, что она ушла просто так, - усмехнулась она. - Вы поссорились.
        - Мы не ссорились, - продолжал настаивать на своем. - А врать я не намерен.
        - Можете не врать, - пожала плечами Анастасия. - Совру Я!
        Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и последовать за девушкой, которая стремительно пошла в сторону столов, над которыми был натянут шатер. Степан Семенович сидел во главе стола, а места, по обе стороны от него, пустовали, видимо там сидели Галина и Анастасия. Уж не знаю какая из девушки актриса, но скажу сразу - мне эта идея с самого начала не понравилась! Думаю, она обречена на провал…
        - Дядя Степа! - расстроенно воскликнула Анастасия, подбежав к мужчине. Я остался стоять за ее спиной и внимательно наблюдал за всем происходящим. - Анна Викторовна пропала!
        - Как это пропала? - удивленно переспросил мужчина. Я бы тоже на его месте удивился, ведь Аня умная женщина и никогда бы не покинула ферму пешком, еще поздно ночью.
        - Что стряслось- то? - послышался незнакомый голос с конца стола.
        - Они с Константином Владимировичем поругались, - печально вздохнула девушка. Значит, как врать - так она может называть меня по имени отчеству, почему же нельзя делать это и в повседневной жизни…
        - С Костей? - с сомнением спросил местный участковый. Ну конечно, я так и знал, что никто не поверит в этот бред, потому что… - Ничего удивительного! - со знанием дела кивнул Степан Семенович, а я закатил глаза. - Обидел бабу, да, Кость? - усмехнувшись спросил у меня он.
        - Я бы, так не сказал, - протянул, почесывая затылок.
        - Я сама слышала, как он на нее кричал, - по секрету сказала ему Анастасия так, чтобы абсолютно все это услышали. - А потом видела, как Анна Викторовна, вся в слезах, убежала, - печально вздохнув продолжила девушка.
        - Не, ну это не дело, Кость, - включив роль наставника сказал Степан Семенович, вставая со скамейки и подойдя ко мне. - Надо же фильтровать базар, когда с бабой общаешься.
        - Да фсе они дулы, - заплетающимся языком сказал дядя Митя, который не то чтобы стоять, сидеть уже не мог.
        - С этим не поспоришь, - усмехнулся, смотря на Анастасию, которая с оскорблённым видом закатила глаза.
        - Так мы пойдем ее искать? - спросила она, обращаясь к местному участковому.
        - Да, вернется она, местность ведь знает - не заблудится, - отмахнулся Степан Семенович, заставив Анастасию сильно удивиться и напрячься. Ага, план летел с обрыва в пропасть со скоростью света.
        - С ней Галина убежала, Степан Семенович, - сказал в спину уходящему мужчине, который тут же остановился и медленно обернулся.
        - А ну-ка повтори, - прорычал он, смотря на меня волком.
        - Это я виновата! - воскликнула Анастасия, выскочив передо мной. - Мне не надо было ее отпускать, но мы сразу с Константином Владимировичем пришли к Вам и…
        - Молчать! - рявкнул он и девушка, испугавшись, сделала шаг ко мне. - Все, кто может идти, две минуты на сборы и выдвигаемся! - крикнул Степан Семенович, переводя свой грозный взгляд обратно на нас с Анастасией. - Куда они пошли, говори!
        - Т-туда, - пролепетала девушка, указывая в сторону калитки.
        - Так, там две дороги, плюс шесть поворотов и три развилки, - задумчиво протянул мужчина. - Так далеко они уйти не могли, значит - минус два поворота и две развилки.
        - Степан Семенович, не думаю, что…,- попыталась сказать Анастасия, но местный участковый ее даже не стал слушать. - Слушай меня! Делимся на восемь пар! А вы, - снова повернулся он к нам с Анастасией, - пойдете со мной…в лес.
        Кажется, я уже говорил, что это была плохая идея…
        Глава 18
        «Это была плохая идея…», - именно такой была моя первая мысль, когда мы с Константином, под руководством дяди Степы, сошли с автомобильной дороги на маленькую лесную тропинку. Возможно, стоило послушать одного нелюдимого фермера и придумать какой-нибудь другой, менее запутанный и сложный план. Лучше бы я подожгла чертов сарай, проблем было бы гораздо меньше…
        - Ай! - испуганно вскрикнула, когда мою ногу покарябала очередная ветка.
        - Хватит кричать, - недовольно проворчал Константин, шедший рядом со мной. Мы замедлились, давая дяде Степе с большим фонарём уйти немного вперед. - Тем более, если мне не изменяет память, это была Ваша идея сказать, что Анна пропала, - напомнил он мне, освещая заросшую тропинку у нас под ногами.
        - Да, но это Вы сказали, что Галя пошла за Вашей девушкой, - парировала, стараясь держаться поближе к Константину и почаще оглядываться.
        - Повторяю еще раз, Анна Викторовна - мой юрист! - недовольно произнес мужчина. - И я Вам помог, поддержав эту бредовую сказку о нашей ссоре.
        - Так себе помощь, не находите? - спросила своего напарника-сказочника.
        - Я нахожу всю эту ситуацию весьма абсурдной, - ответили мне. - Надо было сразу отвести Галину обратно к отцу и заставить все рассказать!
        - А Вы, я смотрю, эксперт в любовных делах, мистер Анна Викторовна не моя девушка-боже упаси! - спародировала его, состроив недовольную физиономию.
        - Вы невыносимы! - раздраженно ответил Константин, направив свет фонарика прямо в лицо.
        - А Вы - кусок ледышки! - не осталась в долгу, отобрала у мужчины фонарь и пошла вперед, пытаясь догнать дядю Степу. - Дядя Степа! Вы где? А-у-у-у!
        - Хватит кричать, Вы хотите привлечь всех диких животных, которые здесь еще остались? - послышался недовольный мужской голос около уха.
        - Нет тут никаких диких животных, - фыркнула, повернувшись к мужчине и показательно закатила глаза. - Тем более, мы не могли зайти так далеко.
        - А Вы уверены? - усмехнувшись спросил Константин, сложив на груди руки.
        - Это не смешно, - ответила, сделав шаг ближе к мужчине.
        - О, уже не такая храбрая, да? - все еще глумился он.
        - Нет, я просто играю на опережение, - ответила, лукаво улыбнувшись. - Больших и более мясистых едят первыми, а я, пока Вас будут обгладывать, успею у-бе-жать!
        - Согласен, кому нужна такая еда, - подыграл мне Константин, пройдясь по мне взглядом с головы до ног. - Одна кожа, да кости!
        - Хам! - тут же воскликнула, зло сверля мужчину взглядом.
        - А Вы наглая! - не остался в долгу Константин. - Если бы не данное мной слово Вашей начальнице, давно бы уже были на пути в столицу.
        - Вы…
        - Эй, помогите! - мне помешал крик дяди Степы и ничего хорошего он не обещал. - Тася, Костя!
        - Мы идем, Степан Семенович, - крикнул Константин и быстро пошел в ту сторону, откуда доносился голос местного участкового.
        Просто отлично, я не только завела всех в лес, но еще и угробила отца Гали. Это точно было плохой идеей…
        - Я здесь! - не переставал кричать дядя Степа, который упал в яму.
        Когда мы с Константином нашли отца Гали, то выглядел он весьма хорошо и стоял на обоих ногах. Значит - переломов у него не было и это обнадеживало. Осталась справиться с чувством вины и страха…
        - Господи, Вы в порядке? - обеспокоенно спросила, присаживаясь на карточки.
        - Жить буду, - отмахнулся мужчина, светя фонариком и осматривая стены ямы. - Кость, земля рыхлая, с примесью песка и глины, да и выступов нет. Я вряд ли смогу подняться сам, - крикнул он.
        - Думаю, вы с Анастасией можете остаться здесь, а я сбегаю за лестницей, ну или за веревкой хотя бы, - крикнул ему в ответ Константин.
        - Нет! - в ужасе воскликнула, схватив мужчину за руку. - Я не останусь посреди леса одна, да еще и ночью! - сказала, испуганно смотря в васильковые глаза. - Вы же не оставите меня здесь одну, правда? - спросила с нотками мольбы в голосе.
        - Вообще-то, я все еще здесь, - послышался недовольный голос дяди Степы из ямы.
        - Константин? - спросила, все еще смотря на мужчину.
        - Это не просто яма, земля провалилась, образовав подземную пустоту. Степан Семенович не сможет сам подняться, ему не за что зацепится, - начал объяснить мне он, будто несмышленому ребенку, убрав руку. - Я бы мог спустится и подсадить его, но у Вас не хватит сил помочь ему подняться. И наоборот! Или у Вас, Анастасия, есть идея получше? - спросил меня Константин, прожигая хмурым и недовольным взглядом.
        - Давайте позвоним в МЧС, - пожала плечами. - У них наверняка есть оборудование, они приедут и вытащат дядю Степу из этой Вашей подземной пустоты!
        - Ну, попробуйте, - усмехнувшись предложил мужчина, сложив на груди руки.
        - Связи нет, - тяжело вздохнула, смотря в левый угол экрана телефона, где не было ни одной полосочки связи. - Но…но я могу залезть на дерево! - предложила, подойдя к высокой сосне.
        - Как много, у Вас москвичей, талантов оказывается, - с сарказмом протянул Константин.
        - Я, хотя бы, что-то предлагаю, - едко заметила, сложив на груди руки и дернув подбородком.
        - Вы несете чушь! - воскликнул Константин.
        - А ну, прекратить балаган! - донесся недовольный крик из ямы. - Что за детский сад мне тут устроили!
        - Степан Семенович, я просто хочу…,- попытался возразить один нелюдимый фермер.
        - Прекратить я сказал! - снова рявкнул он. - Тася права, разделяться ни к чему, - произнес дядя Степа, а я самодовольно улыбнулась, показав мужчине язык. На что Константин показательно закатил глаза и отвернулся. - Придется ждать до утра, - вынес он вердикт.
        - Хотя знаете, я могу постоять тут полчаса, пока Вы бегаете за лестницей, - протянула. Уж лучше тридцать минут рядом с ямой, в которую при необходимости можно прыгнуть, нежели всю ночь в лесу.
        - Обожаю находить с женщинами компромисс, - усмехнувшись произнес Константин.
        - Вот бы, Вы так хорошо находили свои манеры, - съязвила, кривя губы в подобие улыбки.
        - Сказал - никто никуда не пойдет! - снова крикнул мужчина со дна ямы. - Я не разрешаю тебе, Костя, оставлять девушку одну.
        - Она будет с Вами, - весьма логично ответил он. - Да и что с ней может случиться, комары покусают? - усмехнулся Константин.
        - Я вообще-то здесь! - сказала, сверля мужчину недовольным взглядом.
        - Правда? - удивился он, обернувшись. - А я и не заметил.
        - Костя! Ты меня услышал? - спросил дядя Степа.
        - Услышал, - кивнул этот хам, присаживаясь на землю и откидываясь на толстый ствол сосны. - Вы так и будете стоять? - обратился ко мне мужчина.
        - Предлагаете мне сесть на холодную землю и что, уснуть? - с сарказмом спросила, поставив руки в боки.
        - Если при этом Вы замолчите, то да, - ответил мне Константин, закрыв глаза.
        - Какой же Вы все-таки хам, - проворчала, засунув руку в карман джинсовки и достала оттуда белоснежный платочек.
        Подойдя к мужчине, который делала вид, будто дремал, развернула платок и, аккуратно положив его на землю рядом с Константином, села на него. Все это время, «спящий» фермер внимательно наблюдал за моими потугами усесться, как можно аккуратнее и подальше от него, приоткрыв один глаз. Получилось у меня не очень, но, будем надеяться, я не испачкала свои любимые белоснежные бриджи.
        - Как предусмотрительно, - хмыкнул Константин, когда я, закутавшись в джинсовку и согнув ноги в коленях, откинулась на ствол дерева. - Лучше бы Вы, перочинный ножик с собой взяли.
        - Ну простите, что ехала сюда писать статью для своего журнала, а не ночевать с Вами в лесу, - огрызнулась, прислушиваясь к звукам леса.
        - Вы просто пытаетесь скрыть свой страх, - неожиданно спокойно и даже озабочено проговорил мужчина.
        - С чего Вы взяли? - тихо спросила, хмыкнув.
        - Потому что, мне тоже страшно, - пожал он плечами и придвинулся ко мне. - Но Вам нечего бояться, едят же сначала больших и мясистых, - пошутил Константин, заставив меня улыбнуться.
        - Я очень надеюсь, что Вас не съедят, - прошептала немного погодя.
        - Я тоже, - ответил мне мужчина сквозь сон.
        Глава 19
        После того, как Костя ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь, я не находила себе места. Единственным желанием, перекрывшим все остальные, было пойти и высказать Горину все, что думаю о его скотском поведении. Мне всегда казалось, что именно мой труд на благо этих отношений является своеобразным клеем, что скрепляет нас намертво. Терпение, уступки, тихие истерики, пока никто не видит, и ожидание, ожидание того, что он заметит мои старания. Иногда, скорее в большую часть времени, я находила эти отношения бессмысленными, головой понимая, что так и не стала, несмотря на все свои старания, для Кости той самой единственной женщиной. Сердцем…сердце никогда не слушает голову, тогда бы жизнь была намного проще. Сердце ведь верит, что за стеной из самого настоящего льда скрываются искреннее неподдельное чувство - любовь. В случае с Гориным - это скорее безразличие или принятие такого отношения, со стороны женщины, как должное.
        - Кость, - тихо позвала, выглянув из комнаты. - Костя, мы можем поговорить?
        Мне никто не ответил, в доме царила мертвая тишина и от этого становилось только больнее. Разве любящий мужчина может вот так просто уйти? Без криков, без ругани, даже не хлопнув дверью? Тишина была мне ответом.
        - Ну и где твой хозяин, Цезарь? - устало спросила, выходя на веранду, где на самой верхней ступеньке, опустив голову на лапы, лежал пес. - Молчишь? - усмехнувшись спросила, когда он даже не взглянул в мою сторону. - Тупое животные, - закатила глаза, присаживаясь на качели и включая фонари, что освещали весь дом по периметру.
        - Анна Викторовна, мы так рады, что Вы нашлись! - послышался радостный голос. Я обернулась, смотря на дорожку, по которой шла целая делегация жителей села, рядом с которым располагалась ферма. - Дядя Степа, Константин Владимирович и Настя с Вами? - продолжал говорить незнакомый мне мужчина.
        - О чем Вы? - непонимающе уточнила и, взяв с ручки качель плед, накинула его на плечи. Вечерами иногда бывает прохладно.
        - Ну, как же, мы Вас уже час по всей округе ищем. А Галя уже домой ушла? - объяснил незнакомец, и вновь задал вопрос, на которой у меня не было ответа. Хотя, такое бывает достаточно редко, но обычно мне и не задают странные и непонятные вопросы. - Тогда, если все хорошо, мы можем расходиться?
        - Молодой человек, - перебила его, аккуратно спускаясь по ступенькам. - Понятия не имею, о чем Вы говорите, я все время была в доме. Будьте добры, объясните нормально, что произошло, - попросила, подходя к мужчине.
        Все уставились на меня, будто на умалишённую. Мужчины и малочисленные женщины переглянулись между собой, а потом, наконец-то, темноволосый незнакомец, который не умеет правильно формулировать свои мысли, заговорил.
        - Ну, в общем, как было-то! Константин Владимирович и Настя пришли и сказали Семенычу, что вы в слезах убежали, ну и это…Галка пошла Вас успокаивать. Во-от, - протянул мужчина, почесывая затылок. - Мы разделились и пошли Вас искать, а Вы тут оказывается все время были, - вздохнул он.
        - Бред какой-то, - покачала головой, складывая на груди руки. - Я никуда не убегала, тем более в слезах! С чего Вы вообще это взяли? - спросила, начав выходить из себя. Да что они мне голову морочат, в самом деле, Костя бы никогда такого не сказал!
        - Так я ж говорю! - настаивал на своем темноволосый незнакомец, от которого несло алкоголем. К сожалению, я только сейчас это почувствовала, так бы остановилась подальше. - Константин Владимирович и Настя пришли и сказали Семенычу, что вы поссорились, а потом пропали!
        - Кто поссорился? - все еще не понимая, о какой ссоре идет речь спросила я.
        - Вы и Константин Владимирович! - воскликнул мужчина, смотря на меня, как на дуру.
        - Хорошо-о, - протянула, тяжело вздохнув. - Если Я здесь, то где Константин Владимирович?
        - Он вместе с Семенычем и Настей пошел Вас искать, в лес, - ответили мне.
        «Костя пошел искать меня…в лес, Вы серьезно!?», - захотелось крикнуть, но сдержалась. Такой бредовой сказки на ночь я даже по телевизору не слышала! Мой Костя, никогда бы ничего подобного не совершил, и уж тем более в паре с этой… Ну конечно!
        - Вот же курица, - прошипела, качая головой. - Куда именно они пошли? - сказала более громко, подняв недовольный взгляд на мужчину.
        - Ну так, свернули на ту тропинку, по которой мы на охоту ходим, а наши бабы за грибами, - пожал плечами темноволосый незнакомец.
        - Очень информативно, - съязвила.
        - Чё? - недоумевая переспросил он.
        - Ни-че-го, - ответила. - Ближе к делу. Вы сможете меня туда отвести? - спросила, внимательно смотря на мужчину.
        - Зачем? - снова недоумевая задал вопрос этот тупой деревенщина. Господи, почему просто нельзя взять и сделать то, что Я прошу!
        - Все вернулись, кроме Степана Семеновича и Константина Владимировича…
        - И Насти, - перебил меня кто-то, выходя их толпы. Молоденький темноволосый парень, кажется он работает у нас на ферме. - Я могу Вас отвести, мы с Галей пойдем, - сказал он, взяв за руку стоящую рядом девушку.
        - Да мне плевать, если честно, кто пойдет, - вздохнула, поджав губы. - Сейчас необходимо взять фонари, воду и веревку, на всякий случай. Поэтому, жду вас через десять минут на этом же месте, - дала указания и уже было развернулась, чтобы переодеться в более подходящую одежду, как меня остановил самодовольный голос.
        - Я тоже пойду, мужчина никогда не помешает, - хмыкнул темноволосый незнакомец, поиграв бровями. Серьезно?
        Уже через полчаса мы вчетвером стояли у обочины леса, где, по мнению Ярослава - так звали того молодого темноволосого парня, который и вправду работал на нашей ферме, находилась тропинка. В темноте ничего не было видно, даже с учетом расположения автомобильной дороги, фонарей здесь не было, только столбцы со светоотражателями. Имея четыре фонарика, мы кое-как освещали себе путь. Первым шел Витя, так звали того мужчину, что рассказал мне про идиотскую выдумку белобрысой москвички, прямо за ним я, а замыкали нашу короткую шеренгу Ярослав и девушка, чье имя меня не особо интересовало.
        - Мы уже метров тридцать прошли, - тихо произнес Витя, неожиданно остановившись и повернувшись ко мне.
        - И что? - непонимающе спросила, сложив на груди руки.
        - Если они двигаются, а не стоят на месте - мы можем хоть всю ночь в догонялки играть, - вздохнув объяснил мужчина. - Я довольно хорошо знаю лес, но сомневаюсь, что смогу как-то отследить Семеныча.
        - А если им нужна помощь, вдруг что-то случилось! - воскликнула, пытаясь успокоиться. - Они где-то там в лесу, ночью!
        - Анна Викторовна, думаю, нам стоит вернуться, - настаивал на своем мужчина. - Даже если они заблудились, в чем я сомневаюсь, мы вернемся утром! Так будет безопаснее, да и при свете дня ориентироваться в лесу гораздо легче.
        - Послушайте, - процедила, сжав кулаки в кармане ветровки. - Я выйду из этого чертового леса только под руку с Константином Владимировичем, это понятно? Если Вы боитесь, устали или просто не хотите мне помогать - проваливайте! - сказала, оттолкнув мужчину в сторону, и пошла дальше, освещая себе дорогу слабым светом фонаря.
        - Анна! - позвал мужчина, но я лишь отмахнулась. - Аня, послушайте, - нагнал он меня за считанные секунды.
        - Ну что еще! - недовольно воскликнула, повернувшись к мужчине.
        - Я правда хочу Вам помочь, - сказал Витя, подойдя ближе. - Но идти в лес сейчас, опасно и неразумно.
        - Там мой мужчина, - тихо проговорила, смотря ему прямо в глаза. - И я прочешу этот лес вдоль и поперек, если придется, но не успокоюсь! Понятно?
        - Понятно, - кивнул Витя, обходя меня и продолжая наш путь.
        - Вы и правда так переживаете? - послышался тихий скромный голос за спиной.
        Я обернулась, увидев смущенную девушку, которая, закусив губу, с интересом меня рассматривала. Хм, где-то уже видела ее, но никак не могла вспомнить, где именно. А вот парень рядом с ней напрягся, крепче взял ее за руку и немного выступил вперед, словно защищая. Смешно.
        - Я не кусаюсь, - усмехнулась, заставив Ярослава нахмуриться. - Не волнуйся, дорогой.
        - С чего бы мне Вас бояться, - фыркнул он, дернув подбородком.
        - Ну, хотя бы потому, что я могу тебя уволить, - пожала плечами, ответив. - И да, я не переживаю, - покачала головой, отвечая на вопрос девушки. - Просто не имею привычку бросать дело на полпути!
        - Тогда зачем…,- снова подала голос русоволосая девушка, но ее перебил Витя.
        - Я нашел их! - крикнул он, а я, не став ждать ни секунды, побежала на мужской голос.
        Анастасия и Костя сидели под высокой сосной, которых в этом лесу было с десяток гектар. Сначала я подумала, испугавшись, что они оба без сознания, но приблизившись, услышала тихое мерное дыхание обоих. Только потом заметила, что голова девушки покоится на плече Горина, а мой мужчина обнимает белобрысую москвичку за плечи. Они не заблудились, не были в беде или в опасности - они просто спали, сидя на холодной земле прижавшись друг к другу.
        - Ко-ость, - тихо протянула, присаживаясь на корточки рядом с мужчиной. - Костя-я, - повторила, погладив мужчину по свежей щетине.
        - Семеныч, ты как там! - неожиданно громко крикнул Витя, заставив меня вздрогнуть.
        - Рад тебя видеть, Карасев, - раздался радостный крик из ямы, а Костя, смачно зевнув, открыл глаза.
        - Аня? - удивленно протянул он, продолжая обнимать только просыпающуюся девушку.
        - Доброй ночи, Костя…
        Глава 20
        Было тихо. Оглушающая тишина леса пугала, особенно, с учетом того, что рядом со мной мерно дышал Константин, прикрыв глаза, а где-то на дне ямы все еще оставался дядя Степа. Телефон разрядился, поэтому даже не могла посмотреть время, узнать, скоро ли наступит рассвет. Всегда мечтала встретить рассвет где-нибудь на берегу моря, на вершине горы или просто на крыше небоскреба, положив голову на плечо любимого. Сейчас же я находилась в чаще леса, сидела рядом с практически незнакомым мужчиной, который, кажется, уже спал, и просто мечтала поскорее вернуться домой. К себе домой.
        - Надо было отказаться, - удручающе прошептала, откинув голову на ствол дерева, почувствовав, как кожи головы касается неровная твердая кора. - Завтра же уеду отсюда, - снова прошептала, стараясь дышать ровно и не разреветься от безысходности и страха.
        - Не надо никуда уезжать, - промычал Константин в полудреме, обняв меня за плечи и притянул к своей груди, словно плюшевого мишку.
        Стало намного теплее, я слушала тихое горячее дыхание мужчины, которое опаляло ухо и мои веки потихоньку тяжелели. Заснуть получилось не сразу, сначала попыталась выпутаться из крепких объятий Константина, но у меня не вышло, он лишь крепче прижал к себе. В какой-то момент смирилась с неизбежным, совсем потеряв счет времени, кажется была уже глубокая ночь и, положив голову мужчинеу на плечо, уснула.
        - Ко-ость, - послышался знакомый тихий голос на краю сознания, но не придала ему значения. Это всего лишь сон, мне так удобно и тепло, что просыпаться совсем не хочется. - Костя-я, - снова повторил кто-то.
        - Семеныч, ты как там! - крикнул кто-то, возвращая меня из прекрасной страны снов в реальность.
        Я попыталась двинуться, но меня будто бы что-то удерживало.
        - Аня? - услышала удивленный хриплый голос Константина у себя над ухом. Так, мне уже не нравится то, что я слышу, может, глаза открывать вообще не стоит…
        - Доброй ночи, Костя, - послышался снова недовольный женский голос, но уже очень знакомый.
        - Что ты здесь делаешь? - недовольно спросил мужчина, выпуская меня из объятий и поднимаясь на ноги. Я аккуратно открыла глаза и, привыкая к темноте, оглянулась вокруг. Ярослав, Галя и еще один незнакомый мне мужчина помогали дяде Степе подняться, скинув ему толстую веревку.
        - Пришла тебя искать, - ответила Анна фыркнув. - Как я вижу - не стоило, у тебя и так все было в порядке. Лес, ночь, красивая девушка рядом и никого вокруг. Выспался? - едко спросила Громова, а я старалась в ее сторону даже не смотреть. Кстати, она что назвала меня красивой…
        - Не опускайся до уровня неуравновешенной истерички, Аня, прошу, - спокойным тоном ответил ей Константин. В принципе, ничего не изменилась, как был ледышкой, так и остался!
        - Я говорю лишь то, что вижу, Костя! - ответила женщина, сложив на груди руки. - Ты поэтому со мной расстался? - спросила она, горько усмехнувшись. - Понравилась журналистка из Москвы, - не спрашивала, утверждала Громова. - Кто из нас еще опускается, Горин.
        Такая интересная информация не могла пройти мимо моих ушей… Значит, большой и страшный фермер бросил своего «всего лишь юриста». И почему же, интересно узнать…
        - Мы с тобой уже все обсудили, Аня, - все тем же ледяным тоном ответил мужчина. - Я сказал…
        - Рад, что с вами все в порядке, девочки, - не дал мне дальше подслушать разговор дядя Степа, притянув нас с Галей к себе в объятия. - Ой, я же весь грязный! - воскликнул он, быстро делая шаг назад.
        - Ничего страшного, пап, - ответила Галя, шмыгнув носом и крепко обняла отца. - Я так переживала-а-а, - начала она плакать.
        - Тихо, дорогая моя, - ласково протянул местный участковый, гладя дочь по голове. - Со мной ничего не случилось, уже поздно плакать, - усмехнулся он, обнимая дочь в ответ.
        Ярик стоял в стороне, прислонившись к стволу дерева, под которым мы с Константином спали всего десять минут назад, и пинал какую-то ветку. Парень был грустным и точно не был похож на юного счастливого влюбленного.
        - Как свидание? - усмехнувшись, шепотом спросила, чтобы нас никто не услышал.
        - Все было хорошо, пока мы не вернулись на ферму и не узнали, что ты с Константином Владимировичем и Степаном Семеновичем пропали в лесу, - печально вздохнул Ярик, продолжала рисовать носком кроссовок на земле какие-то непонятные линии. - Ты как?
        - Это было-о, - задумавшись протянула, подняв голову к ночному звездному небу. Безумно красиво. - Сначала было страшно, потом очень страшно, а в конце тепло и приятно, - усмехнулась, играючи толкнув парня в плечо. - Константин мне помог, очень, - кивнула, кинув быстрый взгляд в сторону мужчины, который о чем-то беседовал с дядей Степой и еще одним молодым мужчиной.
        - Мы можем уже вернуться на ферму? - нетерпеливо спросила Анна Викторовна, стоя немного в отдалении.
        - Не понимаю, что ты вообще здесь забыла, - огрызнулся дядя Степа, беря дочь за руку.
        - На Вашем месте, Степан Семенович, я была бы поаккуратнее со словами, - усмехнувшись ответила Громова. - Если бы не я, сидели бы Вы в этой компостной яме до утра, еще не понятно, как выбирались бы оттуда, - сказала, махнув хвостом, и пошла следом за незнакомым мне молодым мужчиной.
        - Много на себя берешь, Анна Викторовна, - не остался в долгу местный участковый. - Поставить бы тебя на место, но я уважаю Костю, - сказал дядя Степа похлопав по плечу мужчину.
        - Она правду говорит, Семеныч, - обратился к нему незнакомец. Мы с Яриком шли в самом конце произвольной цепочки и с интересом прислушивались к разговору. И хотя мне действительно было интересно, как они оказались здесь, побыстрее оказаться на ферме, мне хотелось намного сильнее. - Если бы не Анна Викторовна, мы бы даже вас искать не пошли. Так-то Ваша Галка и Анна Викторовна нашлись…
        «Зря ты это сказал, незнакомец», - подумала, тяжело вздохнув. Все, сейчас либо дядя Степа начнет задавать вопросы, а Галя после произошедшего точно врать не станет, либо Громова устроит судебное разбирательство прямо посреди леса.
        - Кстати, насчет нашего с Галиной исчезновения, - как и ожидала, воскликнула Анна, быстро кинув на меня взгляд через плечо. - Мне рассказали какую-то чушь про то, что я…
        - Мы можем оставшийся путь пройти молча! - неожиданно зло воскликнул Константин, который все это время шел перед нами с Яриком и молчал.
        - Но…,- попыталась возразить женщина.
        - Как Ваша нога, Анна? - спросила быстрее, чем женщина смогла закончить свою мысль.
        - Молча так молча, - пожала она плечами и ускорила шаг.
        Когда мы вернулись на ферму уже начало светать, а время было всего четыре утра. Вокруг не было ни души, все давно разошлись по домам, и только радостный Цезарь выбежал нам на встречу. Пес чуть не сбил меня с ног, пролетев даже мимо своего хозяина, оставив того недоумевая смотреть на нас. Дядя Степа с Галей, Ярославом и темноволосым незнакомцем, чье имя так и не узнала, быстро попрощавшись, уехали домой, а вот мы вчетвером, включая Цезаря, остались. Наступило неловкое молчание и только мой волосатый друг кружился то вокруг меня, то вокруг Константина.
        - А теперь ты, - недовольно сказала Анна, прожигая меня взглядом. - Объяснишь мне, что за историю выдумала и почему впутала в это Кост…кхм…Константина Владимировича!
        Я, усмехнувшись, удивленно приподняла бровь. Чего на самом деле хотела от меня эта женщина. Чтобы я рассказала ей про причину своего обмана? Не думаю… Громова хотела, чтобы я оставила в покое её Константина и вернулась назад в Москву, все остальное ее мало интересовало.
        - Константин Владимирович просто помог мне, вот и все, - пожала плечами и улыбнулась разозленной женщине.
        - Меня интересует не то, что Костя, исключительно из-за своей доброты, помог тебе, - выплюнула она, сделав шаг ко мне. - А то, зачем ты устроила весь этот спектакль, подвергнув опасности других людей! - каждое слово Громова произносила все громче.
        - Это не Ваше дело, Анна Викторовна, - ответила, улыбнувшись еще шире. - Если это все, то я собираюсь пойти спасть! - сказала, помахав женщине на прощание.
        Но не успела я сделать и шаг в сторону, как Громова резко схватила меня за руку выше локтя, делая мне больно.
        - Я не договорила! - рявкнула она.
        - Отпустите меня, - спокойно сказала, смотря в карие глаза, полные ненависти. - Мне больно.
        - Ты-ы, - прошипела Анна словно змея.
        - Хватит! - крикнул Константин, который все это время стоял в стороне и смотрел на все происходящее своим хмурым презрительным взглядом. Это меня раздражало в мужчине больше всего - его бездействие, которое он оправдывает своей правильностью. - Отпусти ее, Аня! - с нажимом попросил Горин.
        - Благодарю, - улыбнулась краешком губ, смотря в холодные васильковые глаза. - Надеюсь, Вы сами сможете объяснить своей девушке сложившуюся ситуацию, - уточнила и, дождавшись кивка, попрощалась, уйдя к себе. - Спокойной ночи, Константин!
        Цезарь последовал за мной.
        Глава 21
        Лариса Воскресенская всегда отличалась бараньим упрямством, поэтому, получив от дочери весьма однозначный отказ разговаривать по телефону, женщина прилетела в Москву, чтобы поговорить с Настей лично. Адрес Лора узнала у отца дочери, Сергея Сорокина - ее бывшего мужа и главной ошибки молодости, поэтому, из аэропорта женщина сразу поехала к ней. Конечно, Воскресенская прекрасно понимала, что Настя, спустя почти тринадцать лет, не кинется к ней в объятия с радостными криками «Мама!», но игнорировать ее звонки - это уже слишком! Простояв под дверью добрые пятнадцать минут и уже устав колотить ногой в дверь, а на ней, между прочим, были ботильоны из новой осенней коллекции Jimmy Choo, за которые она отдала две штуки баксов, Лора достала из кармана твидового пиджака телефон и набрала номер бывшего мужа.
        - Вот же, козел, - недовольно проговорила Воскресенская, спустя шесть гудков и сбросила вызов. Просто невероятно, она только прилетела в Москву, спустя столько лет, и вместо того, чтобы завтракать в каком-нибудь дорогом ресторане, в центре столицы, ей приходится стоять под дверью собственной дочери!
        - Ну я тебе устрою уикенд, милый! - воскликнула Лора, взяла чемодан за ручку и пошла в сторону лифтов.
        - Женщина, а Вы к Настеньке? - ее окликнул любопытный старческий голос.
        - Да, Вы не знаете, где моя дочь? - без лишних приветствий просила Лора, обернувшись.
        - Так, Настенька уехала, еще неделю назад, - ответила ей морщинистая старушка с сеточкой на волосах, которая выглядывала из-за двери соседней квартиры.
        Лора нахмурилась, но сразу же вернула на лицо любезную улыбку, не хватало еще морщинкам на лбу появиться. В ее возрасте ботекс не самое лучшее решение проблемы. Но, подумать все же было над чем - Воскресенская разговаривала с дочерью всего пару дней назад, значит, в тот момент она уже была не в Москве. Тогда, где же она?
        - А куда она уехала, Настя не сказала? - уточнила Лора, заправляя непослушный локон идеальных блондинистых волос, что были ее гордостью, за ухо.
        - Нет, - покачала головой старушка. - А Вы, точно ее мама, что-то я раньше Вас здесь не видела, - спросила она, недоверчиво сузив глаза.
        - Можно было и догадаться по идеальному фамильному сходству, - фыркнула Лора Воскресенская и, круто развернувшись на высоких шпильках, вошла в только что приехавшую кабину лифта, откуда выбежали двое маленьких мальчишек.
        Кажется, ей все-таки придется встретиться с бывшем мужем и задать очень волнующий ее вопрос: «Где, черт возьми, дочь!?»
        Найти адрес бывшего мужа для Воскресенской не составила никакого труда. Сергей настолько чтил семейные традиции, это один из многих его недостатков, что переезжать из особняка, в котором жили все поколения семьи со дня его основания в 1974 году, даже не собирался. Лора до сих пор помнила, как потратила почти десять миллионов на ремонт этого двухэтажного советского музея площадью триста квадратных метров, когда Софья Иосифовна, мать ее бывшего мужа, умерла и им пришлось переехать из квартиры, что находилась в центре столицы, сюда.
        Такси остановилась у высоких кованых ворот, которые, конечно же, были закрыты. Воскресенская не была барахольщицей, поэтому ключи от дома, гаража, ворот, калитки, домика для гостей и конечно же кабинета Сергея выбросила сразу же, как только навсегда покинула этот дом. Женщина не сомневалась, что будь у нее ключи тринадцатилетней давности, они бы со стопроцентной вероятностью подошли. Ее бывший муж ненавидел перемены, хоть и пытался это тщательно скрывать, избиратели вряд ли хотели бы видеть депутата-консерватора, представителя прогрессивной партии во времена современного и непрерывно развивающегося мира.
        - Кто? - послышался грубый мужской голос, но довольно знакомый.
        - Марк, неужели это ты? - удивленно воскликнула Воскресенская. Она улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой в маленький кружок камеры.
        - Лариса Дмитриевна? - поперхнувшись, ответил молодой человек, который тринадцать лет назад был сыном их домработницы. «Мда, времена меняются, а некоторые вещи все еще остаются неизменными. Например, определенный социальный слой людей и их дети, которые до конца своих дней выше охранника, посудомойки или помощницы по дому так и не поднимутся!», - печально подумала Лора.
        - Марк, как ты вырос! С трудом узнала твой мужественный голос, - лукаво протянула женщина, а потом электронный замок калитки неприятно пискнул открываясь.
        - Рад был Вас услышать, - ответил молодой человек, но Воскресенская проигнорировала его, она уже получила то, что было ей нужно.
        Дом Сергея остался таким же, каким она его помнила - белый фасад, колонны у центрального входа в коринфском стиле и дубовые двери, у которых, как у каждого угла в этом доме, была своя история. Лора до сих пор вздрагивала, когда вспоминала эти часовые обеды или семейные чаепития, которые не могли пройти без воспоминаний о княжеской крови Сорокиных. Якобы, по рассказам матери Сергея, их предки были грузинскими князьями, поэтому у них благородный род. На который всем насрать!
        - Как мило, - усмехнулась Лора, увидев под дверью коврик с надписью: «Добро пожаловать». А она то думала, что только в американском пригороде люди все еще фанатеют от этой безвкусицы. - Как приятно, наконец-то вернуться в родные стены! - специально громко крикнула женщина, заходя в дом и останавливаясь в просторном холле.
        - Ла-лариса Дмитриевна? - удивленно проговорила старая женщина в ужасном цветастом платье, которое вышло из моды еще во времена распада СССР и белоснежном фартуке.
        - Мы знакомы? - уточнила Воскресенская, сняв пиджак и отдав его женщине.
        - Я Раиса Васильевна, - ответила она, и только тогда Лора вспомнила эту постаревшую незнакомку, в уродливом цветастом платье. Это и есть мама Марка, того охранника.
        - О, прошло тринадцать лет, а Вы все еще моете полы у Сережи? - протянула Воскресенская, улыбнувшись.
        - Теперь я старшая по дому, - нахмурившись ответила ей Раиса.
        - Оу, а я сразу и не заметила, - весело усмехнувшись сказала Лора, проходя в гостиную, стуча своими шпильками по белоснежной мраморной плитке. - Ну и где же мой бывший муж? - спросила женщина.
        - Он в кабинете, у него важ…,- Воскресенская даже не стала дожидаться окончания фразы, а сразу последовала в кабинет, крикнув напоследок Раисе через плечо. - И пошлите кого-нибудь забрать мои чемоданы!
        Интерьер дома, как она и предполагала, практически не изменился. Появилось лишь несколько заметных, и совершенно не вписывающихся в концепцию интерьера деталей. Картины в известном сейчас течении современного искусства - абстрактный экспрессионизм, пара фарфоровых статуэток, Воскресенская даже заметила семь слоников - которые, якобы, приносят счастье. И много-много цветов в горшках, которые смотрелись весьма неуместно. Сразу видно - у новой хозяйки абсолютно нет вкуса. Хорошо, хоть цветы в горшках гипоаллергенные, иначе, Сережа умер бы спустя пару минут после появления в доме этой оранжереи.
        - Привет, бывший муженек! - воскликнула Лора, открыв дверь в просторный кабинет Сергея.
        - Лариса? - удивленно воскликнул мужчина, но быстро пришел в себя, вернувшись к своему собеседнику в онлайн-конференции. Сергей сказал что-то на китайском, ее бывший муж всегда увлекался языками. Лора помнила, как его мать, ее любимая теща, не уставала повторять: «Уважающий себя человек должен знать хотя бы три языка!». Воскресенской, на тот момент второкурснице геофака, прекрасно жилось со знанием только одного русского языка. Уже потом она в совершенстве выучила английский, развелась с Сергеем и уехала в Америку, за мечтой.
        - Твой китайский как всегда безупречен, - усмехнулась Лора, присаживаясь в мягкое кресло, стоящее напротив рабочего стола мужчина.
        - Это был японский, - ответил Сергей, отодвигая от себя планшет и сцепляя руки в замок. - Не ожидал тебя увидеть, - покачал он головой, внимательно смотря на нее. - Еще когда-либо.
        - За эти годы, ты так и не научился шутить, - цокнула языком Воскресенская, потянувшись за маленьким пирожным, тарелка с которыми стояла по левую руку от Сорокина. - Слишком много крема, - недовольно проговорила она, проглотила пирожное, и запила его водой.
        - Зачем ты приехала, Лора? - недоумевая спросил мужчина, все еще рассматривая ее. Воскресенской это нравилось, ей всегда нравилось, когда он на нее смотрел своими серо-голубыми глазами. Эти глаза, которые всегда напоминали ей весеннее небо во время грозы, были и у ее дочери.
        - Захотела увидеться с дочерью, - пожав плечами ответила женщина, лукаво улыбнувшись. - После твоей просьбы…
        - Единственной, за все эти тринадцать лет, - напомнил ей мужчина, но Вознесенская лишь отмахнулась.
        - Это не так важно, - ответила она. - Настя больше не берет трубку и не разговаривает со мной, - немного расстроенно сказала Лора.
        - Тогда почему ты не у нее? - спросил Сергей, приподняв бровь.
        - Потому что, нашей дочери нет в городе, - ответила она, заставив мужчину удивленно округлить глаза. - Поэтому, я приехала к тебе, Сережа, чтобы спросить… Где, черт возьми, наша дочь?! - воскликнула Воскресенская, наклонившись ближе к бывшему мужу. - Надеюсь, у тебя найдется устраивающий меня ответ.
        Глава 22
        «Беда не приходит одна!», - гласит народная мудрость. В последнее время, в моей жизни стало как-то слишком много бед, с которыми я, по непонятным мне самой причинам, никак не могу разделаться. Наши лесные приключения с Константином и мое слишком часто меняющееся к нему отношение, не могли избавить меня от обязательств перед Инной Игоревной Изоновой, которая напомнила о себе уже следующим утром.
        - Доброе утро, Инна Игоревна, - протянула я, как можно радостнее, крутясь перед зеркалом в белоснежном сарафане и выбирая к нему пояс. Малиновый или ярко-оранжевый.
        - Как обстоят наши дела с фермой? - не стала долго тянуть с вступительной частью Изонова и сразу перешла к главному. - Горин уже готов продать свой домашний зоопарк нашему каналу?
        - Думаю, если мы пойдем в этом направлении у нас не будет никаких шансов, - усмехнувшись ответила, выбрав малиновый пояс и ободок в цвет, оставив волосы распущенными.
        - Объяснишь? - уточнила Инна Игоревна, а я, сев на край кровати, рассказала женщину о своих наблюдениях.
        - Мне посчастливилось познакомиться с юристом Константина - Анной Викторовной Громовой. И, даже если, каким-то волшебным образом, Горин согласится продать ферму, она не позволит ему это сделать, - сказала, тяжело вздохнув.
        - Да, я уже наслышана об этой женщине, но с чего ты взяла, что она представляет такую угрозу? - все еще не понимала Изонова.
        - Громова состоит в отношениях с Константином и считает все это хозяйство своим, - объяснила и мне в голову пришло неожиданное сравнение. - Представьте стаффордширского терьера, самую злую собаку в мире, и тогда поймете, насколько бесполезна эта затея, - сказала усмехнувшись.
        - Какие глубокие у тебя познания в породах собак, - съязвила женщина, она явно была недовольна открывшейся информацией.
        - В детстве, мечтала стать ветеринаром, - не осталась в долгу.
        - Что предлагаешь? - спросила Изонова, она точно была не готова так просто отказаться от этой идеи.
        - Нужно найти рычаг давления, - протянула, размышляя. - То, что ферма для Горина самое ценное, считай его ребенок, даже не обсуждается. Нужно, либо разрушить ее по кусочкам, но и тогда не факт, что Константин не возьмет и не начнет все заново…
        - Либо? - спросила Изонова.
        - Либо сделать так, чтобы ферме перекрыли кислород, запретили продавать продукцию, держать рабочих и так далее. Тогда хозяйство просто разорится!
        - Надо узнать, есть ли у Горина кредит, - согласилась со мной женщина. - Ладно, я этим займусь, а ты пока аккуратно узнай, есть ли у фермы проблемы, возможно всплывут подводные камни, - дала мне задание Инна Игоревна.
        - Хорошо, - усмехнулась, сбрасывая звонок.
        Теперь осталось придумать у кого можно узнать о делах фермы и насколько эта информация будет достоверной. Хотя, слухи тоже никогда не бывают лишними…
        Решение моей проблемы, в лице Ярослава, само пришло ко мне в руки. Конечно, рассказывать о своих, не самых чистых намерениях в отношении фермы, парню не стала, поэтому пришлось снова прибегнуть к своей липовой работе журналисткой.
        - И зачем, ты говоришь, тебе это? - спросил парень, копаясь в электрощите. В пустом металлическом сооружении, которое, как объяснил Ярик, предназначено для хранения зерна, было ужасно душно.
        - Для статьи, - ответила, оглядываясь вокруг - сплошной металл и голые стены, ничего интересного.
        - Не понимаю, зачем тебе для статьи сплетни, - буркнул парень, беря в руки кусачки. Я отошла немного подальше, мало ли, Ярик не такой хороший электрик, каким кажется на…которым он вообще не кажется.
        - Ладно, ты меня подловил, - засмеявшись сказала, якобы сдаваясь. - Просто хотела узнать побольше о делах фермы, о Константине…понимаешь? - протянула лукаво улыбнувшись и поиграв бровями.
        - А-а, понял! - воскликнул Ярик, будто разгадал тайну Атлантиды. - Тебе нравится Константин Владимирович! - радостно крикнул он.
        - Тихо ты, это же секрет, - тут же недовольно сказала я сквозь зубы, прикладывая указательный палец к губам.
        - Ой, точно, - хлопнул себя по лбу парень. - Обещаю, что никому не расскажу твой секрет! - клятвенно заверил меня Ярослав, прижав ладонь к груди, к тому месте, где бьется сердце.
        - Ну и, что интересного можешь мне рассказать? - спросила, улыбнувшись.
        - Даже не зна-аю, - задумавшись протянул Ярик. - О Константине Владимировиче вообще ничего плохого сказать нельзя, - пожал он плечами. - Вот, был у нас случай, мелкие, по улицам без дела слонялись: то клубнику у бабы Вали своруют, то за сливами к дяди Мите через забор полезут, то котов тети Зои гоняют. Не, а че, школа летом закрыта, а заняться им больше и нечем, не книжки же им читать, - пошутил, хрюкнув от смеха парень. - И вот тогда Константин Владимирович нашел им занятие у нас на ферме. Так, по мелочи - ведро воды принести, чтобы коров обмыть, сорняки повыдергивать или цветы из шланга полить около своего дома. Ничего серьезного, а дети заняты. Вот он теперь каждое лето несколько раз в неделю к себе ребят и берет.
        - Неожиданно, - протянула, вздохнув. Такими темпами Константина быстрее к лику святых причислят, чем я насобираю на него компромат. - И что, неужели у фермы нет никаких трудностей, может, я могла бы чем-то помочь?
        - Да вроде нет, - пожал плечами Ярослав, продолжая копаться в проводах. - Слышал только, как Анатолий Михайлович жаловался, что одна сеялка сломалась, а две другие наладом дышат.
        - Это плохо? - уточнила, так как вообще не понимала, о чем идет речь.
        - Пф-ф, а как же! - усмехнувшись ответил Ярик. - Сейчас же сезон посева к концу подходит, если вовремя, пшеницу например, не посеешь - значит поздно взойдет или вообще урожай будет маленький. А это убытки!
        - И что нужно сделать, чтобы помочь Константину? - спросила чисто из любопытства.
        - Ну, хотя бы починить сеялки, купить новые все равно не вариант. Слишком дорого, - покачал головой Ярик.
        - Поня-ятно, - улыбнулась, а мне в голову пришла отличная идея.
        ***
        Утро было тяжелым, и не только из-за того, что напряжение между нами с Аней только росло, но и потому, что мои личные проблемы сказывались на работе. Я уже и забыл, когда в последний раз выезжал в поле, чтобы посмотреть, как проходит посев, не помню, когда в последний раз проверял как идет работа на ферме, состояние животных и условия их содержания. В последнее время, все мои мысли были заняты совершенно не тем, что дико раздражало.
        - Мне нужно, чтобы ты подписал документы, - сказала Аня, кладя на стол папку. Женщину не волновало, что я завтракал и что на обеденном столе не должны лежать никакие документы!
        - Посмотрю позже, - ответил, перекладывая документы со стола на рядом стоящий стул.
        - Это срочно, - настаивала на своем Громова, а я начинал выходить из себя. - По поводу сотрудничества с магазином «Роза», они хотят обновить ассортимент сыра и их интересуют поставки тепличных овощей, - сказала Аня, садясь передо мной и внимательно наблюдая за тем, как я ем.
        - Посмотрю позже, - повторил, хотя Громова прекрасно знала, как меня это раздражало. В принципе, как и ее поведение с самого утра, женщина будто специально делала все с точностью да наоборот, действуя мне на нервы.
        - Это нужно сделать сейчас, - ответила мне Аня. - Переговоры могут затянуться, хозяйка сети магазинов очень привередлива, с ней будет трудно договориться!
        - Тогда не договаривайся, - пожал плечами, отодвигая от себя пустую тарелку и, взяв кусок батона, начал намазывать на него сливочное масло.
        - Нам нужен этот контракт, Костя! - воскликнула Аня, продолжая настаивать на своем, будто не замечая, что я не желаю продолжать диалог.
        - Я ЗАВТРАКАЮ! - рявкнул, стукнув ладонью по столу. Аня вздрогнула, уставившись на меня удивленным, даже шокированным взглядом, а Цезарь, лежавший у моих ног, прижал уши и тихо заскулил. - Это так трудно заметить? - спросил, немного погодя, успокоившись.
        - Н-нет, - покачала головой Громова. - Извини, я не хотела…
        - Нет, ты хотела, - кивнул, откладывая бутерброд в сторону. - И меня это даже не удивляет, Аня. Я понимаю, что сейчас тебе трудно, мы переживаем не совсем хороший период в наших отношениях… Но это не значит, что ты можешь так себя вести! - сказал, серьезно смотря девушке в глаза. - Если ты, не умеешь вести себя как профессионал и выполнять работу на должном уровне, то я найду себе другого юриста!
        - ЧТО! - шокировано воскликнула девушка, вскочив на ноги. - Костя, я…
        Аня не успела договорить, так как входная дверь распахнулась и в дом зашла улыбающаяся женщина в легком льняном платье салатового цвета. Узнать маму Громовой я смог бы и с закрытыми глазами, только по ее приторно-сладким персиковым духам, которые уже заполнили все пространство. Позади Ольги Андреевны стол ее муж, отец Анны, держа в руках два маленьких чемодана.
        - Привет, мои дорогие! - радостно воскликнула женщина и сгребла Аню в объятия. - А мы приехали к Вам погостить, на пару дней!
        Только этого еще мне здесь не хватало…
        Глава 23
        Ольга Андреевна - своеобразная женщина, работая адвокатом по уголовным делам, она имела успех не только на поприще своей профессии, но и не переставала быть адвокатом даже дома, будучи весьма назойливой и раздражающей. У некоторых людей, есть привычка везде устанавливать свои правила, видимо, народная мудрость, которая звучит очень просто и легко запоминается «В чужой монастырь со своим уставом не ходят», Ольге Андреевне не знакома. Поэтому, каждый приезд женщины на мою ферму сопровождается целым списком того, что я должен исправить с её стороны и тонной терпения с моей!
        - Привет, дорогая моя, - не переставала улыбаться Ольга Андреевна, целуя дочь в щеку. - Зятек! - радостно воскликнула женщина, пытаясь меня обнять.
        - Давно не виделись, Ольга Андреевна, - ответил, стараясь как можно быстрее высвободиться из крепких объятий. - Виктор Владимирович, - кивнул отцу Ани, пожимая ему руку.
        Громов был закрытым и неразговорчивым человеком, думаю, именно поэтому они с женой прожили в браке так долго. Своеобразно дополняя друг друга, Виктор - лишь изредка высказывает свое мнение, когда к нему обращаются, а иногда и просто кивает или качает головой вместо ответа. А Ольга - одна из тех женщина, которые могут говорить часами без остановки, при этом, совершенно не обращая внимание на собеседника и не заботясь о его комфорте. И я искренне рад, что Анна практически идеальный пример симбиоза обоих родителей.
        - Костя, - кивнул мне мужчина без каких-либо ярко выраженных эмоций и сел на диван, достав из внутреннего кармана легкого летнего пиджака газету. Еще остались люди, которые любят читать напечатанную на тонкой серой дешевой бумаге прессу.
        - Мы так соскучились! - воскликнула Ольга Андреевна, начав выкладывать на стол свежие фрукты. Женщина что-то говорила не останавливаясь, уже даже не замечая, что ее никто не слушает.
        - Кость, я не знала, что они приедут, - тихо проговорила Громова, подходя ко мне. Я стоял у раскрытого окна и смотрел на ферму, на которой кипела работа. К сожалению, без меня конец света не наступил.
        - Ничего страшного, - пожал плечами, заметив, как к сараю, где мы храним зерно, идет радостно улыбающаяся Анастасия в своем коротком белоснежном сарафане. - Пару дней и они уедут.
        - Да, но…,- скованно протянула Аня, кладя ладонь мне на плечо, обтянутое льняной рубашкой. - Что мне сказать родителям о нас? - спросила она тихим, я бы даже сказал, жалобным голосом. В последнее время, Громова стала совсем на себя не похожа, поэтому я не жалел о принятом решении.
        - Мне все равно, - снова пожал плечами, не отрывая глаза смотрел за Анастасией, которая приветливо помахала рукой Ярославу, а он в свою очередь помахал ей в ответ свободной рукой в резиновой перчатке. Во второй руке парень держал чемоданчик с инструментами, наверное, опять решил попробовать отремонтировать электрощиток. - Можешь вообще ничего не говорить.
        - Как это? - непонимающе спросила Аня, сжав мое плечо.
        - Ань, мне все равно, - тяжело вздохнул, поворачиваясь к девушке. - Даю тебе карты в руки, хочешь, скажи, что мы расстались! Захочешь, расскажешь, как у нас все хорошо, а можешь просто ничего не говорить, - усмехнулся, убирая руку женщины со своего плеча. - Пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом.
        - Кость, - позвала меня Громова, но я никак не отреагировал.
        В последнее время слишком часто стал ловить себя на мысли, что устал. Не скажу, что навалилось много разных нерешаемых, неподъемных проблем, но ведь порой устаешь не от этого. Устать можно и от своей «идеальной» жизни, как ни странно, но я понял слова матери. Иногда кажется, наша жизнь действительно нам не подходит…или не хватает какого-нибудь маленького недостающего компонента, чтобы стать по-настоящему счастливым.
        На улице сегодня было аномально жарко, в конце апреля довольно редкое явление в последние годы. Я шел к хранилищу, чтобы проследить за работой Ярослава, который в эти дни какой-то рассеянный. Очень надеюсь, что это не из-за Галины, иначе у нас у всех будут проблемы. У меня - с Ярославом, а у него со мной и со Степаном Семеновичем.
        - Не понимаю, зачем тебе для статьи сплетни, - услышал недовольный голос Ярослава и остановился у приоткрытой двери. Если честно, то не собирался подслушивать, никогда не был замечен за этим делом и в принципе не интересовался сплетнями, но…
        - Ладно, ты меня подловил, - засмеявшись ответила ему девушка, но ее смех показался мне наигранным. - Просто хотела побольше узнать о делах фермы, о Константине…понимаешь? - игриво спросила она парня.
        - Нет не понимаю, - буркнул себе под нос.
        Только собрался зайти и подробнее узнать о планах Анастасии на мою ферму…как Ярослав сделал, на мой взгляд, весьма абсурдный вывод!
        - А-а, понял! - радостно воскликнул он. - Тебе нравится Константин Владимирович! - крикнул парень, заставив меня весело усмехнуться. Скорее Москва сгорит дотла, чем я понравлюсь Анастасии!
        - Тихо ты, это же секрет! - воскликнула девушка, а потом был слышен лишь тяжело различимый шепот.
        - Не-ет, - озадаченно протянул я, медленно уходя от постройки, где продолжали шушукаться Анастасия и Ярослав, как можно дальше. Разве можно поверить в это, будто Я мог понравиться девушке. Такое возможно, разве что в сказке, а мы живем в реальном мире, где нет летающих фей, заколдованных принцев и счастливого финала.
        От размышлений меня отвлек телефонный звонок:
        - Да, Анатолий Михайлович, - ответил, останавливаясь у гаража. - Что-то случилось? - спросил, наклоняясь, чтобы вручную набрать код электронного замка. Стена гаража медленно поползла вверх.
        - Константин Владимирович, у нас проблемы…,- начал мой главный инженер.
        - Сейчас приеду, - сказал, не давая мужчине договорить, и бросил трубку, заводя машину.
        Через двадцать минут я уже был на поле. Работа встала - сеялки стояли посреди поля, а мужики с Анатолием Михайловичем скучковались в отдалении и курили. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы взять себя в руки и спокойным тоном спросить:
        - Почему не работаем? У вас неделя осталась, а еще два поля не засеяны.
        Мужики усмехнулись, расступаясь. На пеньке сидел Михалыч, в старом потертом пиджаке и жевал стебель травы. Я в недоумении приподнял бровь, ожидая от мужчины внятного ответа.
        - Так, запретили нам работать, Константин Владимирович, - развел руками мужчина. - Минут тридцать назад приехал какой-то молодой пиз…к и сунул мне в рожу - эту бумажку, - усмехнулся он, доставая из кармана пиджака сложенный в четверо листок.
        - Что это? - нахмурился, разворачивая бумажку.
        - Похоже, купили эту землю, Константин Владимирович, - усмехнулся какой-то мужик, прикуривая у соседа. Ох, если бы он только знал куда я хочу засунуть ему эту сигарету…
        - Технику в гараж, - распорядился, набирая номер Громовой. - Завтра неоплачиваемый выходной! - крикнул, идя в сторону машины.
        - Костя? - послышался в динамике удивленный женский голос.
        - Ань, почему я не знаю о том, что Китин продал свою землю и теперь я не имею право ей пользоваться? - грубо спросил, садясь в машину. - Мы только в прошлом году продлили аренду еще на три года.
        - Я даже не понимаю, о чем ты, - ответила девушка. - С чего ты вообще это взял?
        Я быстро сфотографировал извещение арендодателя о расторжении договора аренды в одностороннем порядке и отправил Громовой.
        - Если это правда, то Китин должен нам хорошую компенсацию за эту выходку, - уже более воодушевленно проговорила Аня.
        - Это единственное, что тебя волнует? - сорвался, перейдя на крик. - Мне плевать на деньги, мне плевать на землю! Человек, с которым я работаю уже пять лет, даже не потрудился позвонить мне и рассказать о своих планах. Он просто прислал какого-то мужика с бумажками! Какого хера, Аня! - я в ярости со всей силы саданул ладонью по рулю.
        - Успокойся, Кость…пожалуйста, - попросила Громова. - Я все решу, просто возвращайся домой.
        - Мне нужно подумать, - сказал, бросил трубку и кинул телефон куда-то на заднее сидение автомобиля.
        Работая с кем-то больше пяти лет не ожидаешь подставы, даже не думаешь об этом. Доверяешь, веришь в честность и искренность, вкладываешь душу в сотрудничество и уж точно не ждешь нож в спину, как это принято говорить. А по итогу, получаешь чертову бумажку, на которой черным по белому написано: «Иди ты, Костя, со своим доверием нахрен!»
        «Возможно, это еще один урок, слишком жесткий, но все-таки урок…», - подумал я, смотря на затянувшееся тучами серое небо.
        Глава 24
        Мы с Цезарем играли на лужайке перед сараем, пока Ярик и дядя Степа красили его снаружи в ярко-желтый цвет. В лучах солнца краска красиво блестела. Когда сегодня в обед, местный участковый приехал с ведрами краски, да еще и в самодельной шляпе, сделанной из газеты, и предложил помощь, я не смогла отказать. Теперь дядя Степа звезда моего инстаграма, подписчикам так понравился фермерский контент по ремонту сарая, что просмотры увеличились в два раза!
        - Давай, принеси мячик, Цезарь! - крикнула, кидая найденный на дне чемодана розовый мячик. - Умница, какой ты молодец, - ласково протянула, гладя пса по голове, когда тот в очередной раз вернулся с резиновым мячом в зубах.
        - Как с ребенком сюсюкаешься с ним, - фыркнул дядя Степа, прокрашивая валиком неровности.
        - Ну, а разве он не ребенок, - усмехнулась, а Цезарь лизнул мою щеку в знак одобрения. - Самый настоящий, да, проказник? - пес согласна гавкнул.
        - Я бы на Вашем месте к нему не привязывалась, - самодовольно усмехнулась Анна Викторовна, проходя мимо с незнакомой мне взрослой женщиной. Та с брезгливостью посмотрела на Цезаря, катающегося по траве и на меня, сидящей прямо на земле рядом с ним. - Как только перешагнете порог фермы, больше сюда не вернетесь. Это я Вам гарантирую, Анастасия, - улыбнулась мне Громова.
        - Перестань Аня, - одернула женщина Анну. - Тебе же лучше, если это блохастое животное исчезнет, - фыркнула она, вызывая у меня раздражение.
        - К сожалению, мама, Костя не отдаст эту собаку даже под дулом пистолета, - печально вздохнула Громова, и они с незнакомкой, которая оказалась мамой Анны, пошли дальше.
        - Змея, что мать, что дочь, - сплюнул дядя Степа и вернулся к покраске сарая.
        - Эх, а мне ведь и вправду нельзя будет тебя забрать, - грустно улыбнулась, смотря на бегающего по лужайке Цезаря.
        - Тогда ты можешь навсегда здесь остаться! - радостно воскликнул Ярик, аккуратно прокрашивая стену в том месте, где было вставлено окно.
        - Думаешь, Таське хочется всю свою жизнь прожить на ферме, почти в ста пятидесяти километрах от Москвы? - с иронией проговорил дядя Степа, макая валик в краску.
        - А че, у нас плохо что ли? - непонимающе спросил Ярослав, хмурясь.
        - Да ее может в Москве жёних ждет, - усмехнулся местный участковый.
        - Никто меня не ждет, дядь Степ, - улыбнулась, подойдя ближе. - Но, если Константин меня и вправду выгонит, Вы же приютите непутевую журналистку? - спросила, смотря на смеющегося мужчину.
        - А то, и жёниха тебе найдем, в сто раз лучше москвича! - заверил меня мужчина.
        - Договорились!
        Пока дядя Степа и Ярик докрашивают сарай, мы с Цезарем решили выйти погулять за территорию фермы. Надеюсь, Константин не заметит нашего отсутствия, ну или, хотя бы, не будет ругаться. Главное - постараться не заблудиться и не уходить далеко от фермы.
        - Куда пойдем, Цезарь? - спросила у пса, стараясь идти рядом и не отставать.
        - Гав, - было мне ответом и пес побежал по дорожке в противоположную от леса сторону.
        Гуляли мы по округе около часа, пока Цезарь не повел нас к склону, внизу которого тянулся берег реки. Склон был не очень крутой, поэтому пес с радостным гавканьем побежал вниз, проваливаясь лапами в сухом песке. На небе собирались тучки, пора было возвращаться на ферму, я искала глазами Цезаря, чтобы позвать друга, в это время в маленькой сумке, которую я надела вместо пояса, зазвонил телефон.
        - Вы сегодня зачастили, Инна Игоревна, - проговорила, идя вдоль склона.
        - Звоню, чтобы поблагодарить тебя, Настя, - послышался радостный самодовольный, с нотками превосходства, голос Изоновой. - Твоя идея с кредитом натолкнула меня на мысль еще раз тщательно проверить все документы на ферму и земли Константина.
        В груди как-то неприятно защемило. Я не была готова к тому, чтобы сегодня же навсегда покинуть ферму и больше никогда не увидеть Ярика, дядю Степу и Цезаря, а Константина… Ведь рано или поздно он поймет, что все беды с фермой моих рук дело, пусть и косвенно. Уверена он будет меня ненавидеть…еще сильнее, чем сейчас…
        - Что, что Вы нашли? - спросила, пытаясь скрыть дрожь в голосе и переполняющее меня волнение.
        - Как оказалось, не вся земля принадлежит Горину, а лишь ее часть. Где-то сорок гектар он брал в аренду, поэтому мне не составило труда взять и купить эту землю, - усмехнулась Инна Игоревна. - Так что, программа почти твоя, осталось только уговорить Константина продать ставшиеся пятьдесят шесть гектаров.
        - Если у Вас так много земли, зачем еще какие-то жалкие пятьдесят шесть гектаров Горина? - спросила, в надежде сделать хоть что-то хорошее для Константина и не рушить его жизнь окончательно.
        - О-о, неужели я слышу нотки сожаления в твоем голосе? - с иронией протянула Изонова и цокнула языком. - Серьезно, Настя? Не верю, что такая как ты, могла проникнуться дикарем с фермы, выращивающим пшеницу! - воскликнула женщина и загоготала, словно лошадь.
        - Какая такая? - спросила, вспоминая как этот дикарь с фермы помог мне устроить свидание Гали и Ярика, поверил, что это не я толкнула Громову. Константин даже не стал ругаться, когда превратила его сарай, пусть и разваливающийся, в кукольный домик, хоть и знала, как его это взбесит.
        - Амбициозная, целеустремленная и далеко не глупая, - ответила Изонова, усмехнувшись. - Поверь, женщины редко, когда действительно сами могут стать независимыми, получив свое место не через постель и не благодаря деньгам папочки. Для того, чтобы не превратиться в очередную инстаняшку, которая торгует свои лицом и крутит задницей перед камерой телефона, тебе нужно всего лишь сделать так, чтобы Горин продал мне землю. Только и всего! - радостно воскликнула Инна Игоревна. - Вы больше никогда в жизни не увидитесь, ну разве что, он будет смотреть на тебя по телевизору. Не этого ли ты хотела, когда пришла в тот день ко мне в офис? - спросила, голосом змея-искусителя.
        - Пусть не через постель и не благодаря деньгам отца, но я все равно иду по головам. Разве это честно, правильно? - спросила скорее не у Изоновой, а у себя.
        - Смотря что для тебя «честно и правильно», - раздумывая протянула Главный редактор телеканала. - Если «честно и правильно» значит ждать, пока шанс стать звездой свалится тебе под ноги с неба. Твоя карьера уже обречена на провал! Говорят, женщинам трудно в жёстком мире мужчин и это правда, но лишь в том случае, если те самые женщины не хотят бороться. Если хочешь ждать принца на белом коне, денежный дождь, папу или самого Христа Спасителя - вперед, но только не надейся на что-то большее, чем низкосортная передача на малорейтинговом канале! - Изонова замолчала, давая мне подумать. Хоть я и была инстаняшкой, в отличие от многих у меня голова работала хорошо и в правильном направлении. Инне Игоревне нужна моя помощь, просто необходима, так как я пока единственная, кто смогла продвинуться с покупкой земли. Поэтому я смогу выиграть время для себя и для Константина.
        - Я хочу время подумать, - ответила, спустя несколько долгих минут.
        - Хорошо, только не затягивай, - согласилась Изонова. - Я позвоню через пару дней, и мы поговорим еще раз, - сказала она и отключилась.
        Тяжело вздохнула, подняв глаза к темному грозовому небу, улыбнулась, полной грудью вдохнув свежий воздух. Где-то впереди радостно гавкал Цезарь, я повернула голову и удивленно округлила глаза, увидев примерно в двадцати метрах от себя черный джип Константина. Спустилась по склону, стараясь не засыпать в кроссовки песок и быстро пошла вдоль берега на лай пса. Мужчина сидел у самой кромки воды на стволе упавшего дерева, а вокруг него бегал радостный Цезарь. Горин выглядел расстроенным и уставшим, но явно пытался не подавать вида даже в присутствии собственной собаки.
        - Что Вы здесь делаете, Константин? - спросила, подойдя ближе и остановившись за спиной мужчины.
        - Вообще-то - это моё место, - ответил он, все еще смотря на горизонт. - Поэтому это Я должен спросить, что Вы здесь делаете, Анастасия? - Горин обернулся. Какие же все-таки красивые у него глаза, василькового цвета, такие холодные и манящие. У-уф, просто дух захватывает.
        - Меня Цезарь сюда привел, - тихо ответила, сглотнув. - Хотите, чтобы ушла? - спросила, стараясь не выдать своего волнения.
        - Нет, - покачал головой мужчина и чуть отсел в сторону, освобождая для меня место, хотя его было предостаточно. - Ты так и будешь стоять? - усмехнувшись спросил он, заставляя меня вздрогнуть от такого приятельского обращения.
        Глава 25
        - Ты так и будешь стоять? - усмехнувшись спросил Константин, заставляя меня вздрогнуть от такого приятельского обращения.
        Я улыбнулась, переступая через толстый ствол дерева и присаживаясь рядом с мужчиной. Горин все это время внимательно за мной наблюдал, поглаживая по голове Цезаря, который наконец-то успокоился и тихо сидел у ног хозяина. Мне потребовалось приложить максимум усилий, чтобы стараться не смотреть в сторону Константина, почему-то я боялась взглянуть в его васильковые глаза. Возможно, мне было стыдно за свое вранье и сделку с Изоновой, которая способна разрушить его бизнес, а возможно, за свои странные, еще не до конца понятые мной чувства к этому мужчине.
        - Мы перешли на «Ты»? - спросила, смотря на затянувшееся грозовыми облаками небо, и поежилась от прохладного ветра.
        - Почему бы и нет, - усмехнувшись ответил Горин, снимая с себя ветровку и набрасывая мне на плечи. Легкий аромат мужского парфюма, который точно был не из дешевых, проник в легкие, заставив с наслаждение вдохнуть его еще раз. - Нас ведь так много связывает, не так ли? - неожиданный вопрос заставил меня напрячься и медленно повернуть голову в сторону Константина. Я встретилась с любопытным, но по-прежнему холодным взглядом васильковых глаз.
        - Думаю, у нас нет ничего общего, - тихо ответила, сильнее кутаясь в большую куртку мужчины.
        - А как же наше ночное преступление? - насмешливо приподняв бровь спросил Горин, изучая меня. - А сарай, который будет мозолить мне глаза, даже после твоего отъезда?
        - Вы можете снести его в ту же минуту, как я навсегда переступлю порог фермы, - улыбнулась краешком рта, все еще смотря мужчине в глаза.
        - У меня рука не поднимется, - покачал он головой, разрывая наш зрительный контакт и поднимая глаза к небу.
        - Вы можете попросить об одолжении Анну Викторовну, она будет только рада, - пожала плечами, беря пример с мужчины и поднимая глаза к грозовому небу, в котором уже сверкали молнии.
        - Не хочу сейчас говорить о ней, - тяжело вздохнул Горин. - Почему-то, ты сейчас единственный человек, с которым я хочу разговаривать, - горько усмехнулся Константин и, будто, не веря собственным словам, покачал головой.
        - Почему? - тихо спрашиваю, чувствуя напряжение между нами.
        - Ты не знаешь меня, а я не знаю тебя, - пожимает плечами мужчина, бросая быстрый взгляд на мой профиль. - Легче говорить с тем, кто не знает твою предысторию, кто не осуждает, да даже не думает о тебе, - рассуждал Горин, поднимая с мокрого песка маленький камешек. - Ты ведь не думаешь обо мне, Насть? - спрашивает, резко поворачиваясь ко мне.
        Застываю, мечтая превратиться в камень, а лучше провалиться сквозь землю, только бы закончить этот неловкий разговор, который уже начал перерастать во что-то личное. Конечно, я думаю о нем…сначала о том, какой он холодный, самодовольный и раздражающий, потом - какой он загадочный, красивый, но все еще холодная глыба льда. А теперь, а теперь он кажется мне не таким уж загадочным и самодовольным, но по прежнему красивым и холодным…
        - С чего бы, - усмехнулась, поворачиваясь к мужчине. Наверное, не нужно было этого делать, его пронзительный взгляд васильковых глаз заставляет думать о том, о чем я совершенно точно не должна думать. Уж точно не сейчас…
        - Я тебе нравлюсь? - снова вопрос, который ставит в тупик. Константин будто нападает, зная, что мне нечем защищаться. Закидывает меня вопросами, на которые я не могу дать ответы даже самой себе.
        - К чему эти вопросы, Константин Владимирович? - спрашиваю, резко поднимаясь. И нет, не потому что я хочу устроить сцену или замерзла сидеть на этой коряге под холодными порывами ветра и грозовым небом. Потому что, больше не могу сидеть с ним рядом и смотреть в его красивые холодные васильковые глаза, которые заставляют меня думать о несбыточном и недосягаемом.
        - Мы вроде перешли на «Ты», больше нет необходимости обращаться ко мне по имени отчеству, - усмехается Горин, поднимаясь следом за мной.
        - Я не переходила с Вами на «Ты», Константин Владимирович! - говорю, делая акцент на обращение к мужчине.
        - Раньше не замечал у тебя такой тяги обращаться ко мне по имени отчеству, - продолжает улыбаться он, делая шаг ко мне. - Сейчас мне начинает казаться, будто ты что-то пытаешься от меня скрыть, Настя, - сказал мужчина, чуть наклонив голову. - И мне очень хочется узнать что именно.
        - Не понимаю, о чем Вы, Константин Владимирович, - качаю головой, делая шаг назад. - И, можете уже перестать так на меня смотреть, - попросила, стараясь дышать ровно.
        - Как так? - спросил Горин, в один момент растеряв всю свою напускную веселость.
        - Словно кот, загоняющий мышь в угол, - ответила, вздернув подбородок.
        - А я загнал тебя в угол? - спросил, удивленно приподняв бровь.
        - Смотря чего Вы хотите добиться, - пожала плечами, делая вид, будто не поняла к чему все это время ведет мужчина. В какой-то момент мне действительно стало страшно, страшно, что Константин узнает о моем договоре с Изоновой и… Я даже представить не могла, к чему это привело бы, но в одном точно была уверена - мне, как можно скорее нужно разобраться с Инной Игоревной и покинуть ферму, пока не стало еще запутаннее.
        - Хм, как бы правильнее сформулировать, - протянул Горин, словно решая задачку со звездочкой. - Ты мне с самого начала не понравилась, сначала даже сам не понял почему, - сказал Константин, пожав плечами, продолжая смотреть на меня хмурым взглядом своих васильковых глаз. - Какая-то дурацкая статья, беспочвенные подозрения Ани, будто ты работаешь с Изоновой, - как только мужчина произнес фамилию Инны Игоревны, мое сердце бешено забилось, не уверена, что смогла замаскировать ужас, отразившийся на моем лице.
        - Кто такая Изонова? - спросила, хмурясь.
        - Это уже неважно, - покачал головой Горин, складывая на груди руки. - Аня просто ревнует, - объяснил он. - Наверное, мне стоит извиниться. Я был не прав, когда стал сомневаться в твоей честности и хороших намерениях. Ты не тот человек, который так подло может поступить с людьми, с которыми живешь, дружишь и помогаешь в их проблемах. Мне жаль, - кивнул Константин, протягивая мне раскрытую ладонь для рукопожатия.
        - Вам не за что извиняться, - выдавила из себя, натянуто улыбнувшись. Аккуратно пожала руку мужчине и с облегчением выдохнула. - Теперь мы можем вернуться на ферму, дождь начинается?
        - И еще одно, Настя, - сказал Константин, засовывая руки в карман и стараясь не смотреть на меня. - Кхм…как бы это сказать…
        - Только не говорите, что после своих извинений Вы собираетесь меня выгнать, - фыркнула, присев на корточки, чтобы погладить подбежавшего Цезаря, который все это время, пока мы с его хозяином снова выясняли отношения, играл с палкой.
        - Я слышал ваш сегодняшний разговор с Ярославом, - кашлянув произнес мужчина, заставив меня поднять на него шокированный взгляд.
        - Вы…Вы неправильно поняли, Константин…,- тут же начала мямлить, резко поднявшись. - Вы не подумайте, я просто хотела узнать о ферме…помочь или…
        - Я не смогу ответить тебе взаимностью, - спокойным, я бы даже сказала ледяным тоном, произнес Горин. - Мы с вами совершенно разные и…ты, безусловно красивая девушка, но я не думаю, что мы…
        - А ну-ка подождите! - остановила мужчину, приложив ладони к горящем от стыда щекам. - Вы меня сейчас отшиваете? - засмеялась, не веря в происходящее.
        - Да. Нет. Ну, то есть…,- запинаясь ответил Горин, который, кажется, впервые был в подобной ситуации. - Я не то хотел сказать!
        - Да Вы издеваетесь! - воскликнула, всплеснув руками. - Понятия не имею, что Вы там себе напридумывали, Константин Владимирович, но это чушь! Послушайте! - попросила, делая шаг к мужчине и смотря ему прямо в глаза. - Вы. Мне. Не нра-ви-тесь, - четко, по слогам и с паузами прочеканила. - И никогда не понравитесь, совсем скоро закончится моя работа здесь, и я вернусь в Москву. Мы больше с Вами никогда не увидимся. Поэтому, выбросите из головы этот бред! - попросила и, быстро развернувшись на пятках, пошла назад в сторону фермы.
        Цезарь последовал за мной, а вот мужчина еще долго провожал меня взглядом, пока я не скрылась из виду. Лопатками чувствовала его холодный и оскорблённый взгляд васильковых глаз, адресованный только мне.
        Глава 26
        Лора Воскресенская сидела в светлом зале ресторана, в центре столицы, и со скучающим видом смотрела на башню Кремля, что виднелась из окна. Женщина медленно смаковала бокал шампанского, растягивая удовольствие и наслаждалась прекрасным утром. Она уже успела пройтись по магазинам, купить новую пару туфель красивого ядовито-зеленого цвета и сумку к ним, прогулялась по Красной площади, а сейчас сидела за столиком и ждала своего бывшего мужа, который, к великому сожалению Лоры, опаздывал.
        - Прости, был на важном совещании, - выдохнул Сергей, опускаясь на стул напротив бывшей жены и жестом подозвал официанта.
        - Тебе сорок восемь, Сереж, - устало вздохнула Лора, делая маленький глоток шампанского. - А ты все еще не научился планировать свое время, - едко заметила она. Воскресенской нравилось выводить бывшего из себя, это ее забавляло и поднимало настроение.
        - А ты все еще пьешь по утрам, - не остался в долгу Сергей Сорокин, недовольным взглядом смотря на бокал шампанского в руках женщины. - Мне крепкий кофе, без сахара, - обратился мужчина к только что подошедшей официантке.
        - Это все или Ваша спутница тоже что-нибудь закажет? - уточнила девушка, дежурно улыбнувшись.
        - Эх, не был бы ты скрягой, Сереж, заказал бы мои любимые устрицы, - усмехнулась Лора ярко накрашенными алой помадой губами.
        - Негуманно есть себе подобных, дорогая Лора, - ответил ей мужчина, сцепив руки в замок.
        - Что-то я не заметила твоей гуманности по отношению к баранине, вчера за ужином, - усмехнувшись парировала Воскресенская, закусив губы.
        - Девушка, принесите этой женщине самую большую порцию устриц, что у вас есть, - раздраженно, сквозь зубы произнес Сергей, и официантка, быстро кивнув, оставила пару наедине.
        Лора самодовольно улыбнулась, отставила недопитый стакан с шампанским в сторону и, положив ногу на ногу, наконец-то перешла к делу. Не для милой беседы же с бывшем мужем она пришла сюда.
        - Ты узнал, где наша дочь? - серьезно спросила женщина, внимательно смотря на Сергея.
        - Конечно, - ответил мужчина, закатив глаза. - Как я мог упустить из виду собственную дочь, - фыркнул он, доставая из портфеля планшет.
        - Как-то смог, раз пару дней назад ты даже не знал, что Настя уехала из столицы! - последовал ответ женщины. Она никогда не утруждала себя ненужным молчанием. Это дико раздражало Сорокина, но он каждый раз мысленно одергивал себя, успокаивая словами: «Потерпи, Сережа, скоро она снова, быстро соберёт чемоданы и свалит в свою Америку…как двенадцать лет назад, ничего не сказав.»
        - Ты решила во всех смертных грехах меня обвинить, разрушенной когда-то семьи тебе мало? - не сдержался мужчина и вскользь высказал обиду, которую таил в себе многие годы.
        - Ну, ты же винишь меня во всех своих проблемах с дочерью, почему я не могу, - ответила ему Лора, пожав плечами.
        - У меня на это, хотя бы, есть основания! - воскликнул мужчина, сжав кулаки.
        - Оу, ну ты еще по столу кулачком стукни и ножкой по полу топни, - едко прокомментировала Воскресенская, закатив глаза. - Мы оба прекрасно знаем, что наш брак был ошибкой молодости и то, что мы развелись - лучшее решение из всех, что мы когда-либо смогли бы найти, - немного погодя произнесла женщина, при этом оставаясь более чем серьезной.
        - А Настя, это тоже, по - твоему, ошибка? - горько усмехнувшись краешком губ спросил Сергей, смотря на женщину, которую когда-то безумно любил.
        - Настя - это лучшее, что случилось с нами обоими, лучшее, что дал нам этот брак, - тихо проговорила Лора, отвернувшись к окну. - Мне жаль, что я тогда уехала и бросила ее…вас, - спустя несколько томительных секунд произнесла Воскресенская, смотря в окно.
        - И это нам обоим не принесло счастья, - усмехнулся Сергей, не сводя глаз с профиля бывшей жены. «Все еще так же прекрасна, как двенадцать лет назад…», - пронеслась шальная мысль в его голове, и он снова горько усмехнулся. Дурак, раз все еще очарован ею.
        - Лучше так, чем всю жизнь жить и тихо ненавидеть друг друга, никому от этого не было бы лучше, - покачала головой Лора, боясь взглянуть ему в глаза. Боялась, потому что еще двенадцать лет назад поняла, что совершила ошибку, но вернуться не позволила дурацкая женская гордость.
        Мужчина хотел что-то сказать, что-то важное. Это был порыв, который, наверное, теперь навсегда упущен. Официантка снова дежурно улыбнулась, ставя на стол огромную тарелку с устрицами и кусочками лимона, а перед Сорокиным поставила маленькую чашку с крепким кофе.
        - Так, где наша дочь, Сереж? - спросила Воскресенская, как только мужчина сделал первый глоток и поставил чашку кофе в сторону.
        - Настя сейчас в Калужской области, на ферме некого Горина Константина Владимировича, - ответил Лоре бывший муж, читая отчет начальника его службы охраны.
        - И что она там делает? - нахмурившись спросила Воскресенская. - Это не похоже на Настю.
        - Что ты вообще знаешь о Насте, - не удержался от колкости Сорокин, но сразу же пожалел о сказанном, увидев боль, отразившуюся в глазах бывшей супруги. - Прости.
        - Ты прав, - тут же ответила она, покачав головой. - Я ужасная мать, ужасная жена и карьеристка из меня никудышная, - произнесла Лора, цокнув языком.
        - Не надо так, - покачал головой мужчина, накрыв своей большой ладонью изящную женскую ручку с длинными пальцами.
        - Ты, что двенадцать лет назад меня оправдывал, что сейчас оправдываешь, Сереж, - покачал головой Воскресенская, наклонившись к бывшему мужу. - А я, что двенадцать лет назад тебя не заслуживала, что сейчас не заслуживаю, - поджав губы протянула она. - Спасибо.
        - За что? - непонимающе спросил мужчина.
        - За то, что Настя превратилась в прекрасную женщину. Спасибо, что вырастил нашу дочь, Сережа, - грустно улыбнулась она.
        - Лора, я…
        - Так, когда мы поедем за нашей дочерью? - спросила Воскресенская, перебивая бывшего мужа. Она не позволит ему совершить ту же ошибку, что и двенадцать лет назад - простить её.
        - Дело в том, Лора, что Настя там не по своей воле, - сказал мужчина, откладывая планшет в сторону и облокачиваясь о спинку стула.
        - Что ты имеешь ввиду? - немного шокировано спросила женщина, а у нее в голове пронеслось с десяток ужасных догадок, одна хуже другой.
        - Дело в том, что наша дочь популярный блогер, но интернета ей не хватило, чтобы реализовать свои прихоти и амбиции. Настя решила стать звездой телевидения, - вздохнул Сорокин, сложив на груди руки.
        - Ну так, купил бы ей телеканал, в чем проблема? - непонимающе спросила Лора, будто решение проблемы столь банально, что даже пятилетний ребенок догадается.
        - Я так и сделал! - воскликнул Сергей, всплеснув руками. - Но она ведь самостоятельная, все сама, папины деньги не нужны. Контролирую я ее видите ли, - закатил глаза мужчина.
        - И? - нетерпеливо спросила Воскресенская.
        - Она пошла на другой канал, тот самый, - сказал Сорокин и брови женщины взлетели к линии волос. - И там ей предложили сделку, одна хитрая сука, которая решила за счет нашей дочери поправить свои дела.
        - Ну и кто это тварь? - с вызовом спросила Лора, готовая прямо сейчас выдрать этой бабенке волосы и выцарапать глаза. Никто! Никто не имеет права использовать ее дочь!
        - Изонова Инна Игоревна, - усмехнувшись ответил Сорокин. - Главный редактор телеканала и та, у кого большие проблемы с еще более высокопоставленным руководством…,- загадочно протянул мужчина и Лора сразу же подхватила его настрой.
        - Дай, угадаю, - задумчиво протянула она, делая вид, словно решает трудную задачку. - Коррупция?
        - Не-а, - улыбнулся Сергей. - Попробуешь еще раз?
        - Растрата госбюджета? - предприняла еще одну попытку угадать Воскресенская.
        - Харрасмент, - усмехнувшись произнес мужчина, а глаза женщины загадочно заблестели.
        - Оу-у, кому-то нравятся молоденькие мальчики, - засмеялась Лора, делая глоток шампанского и облизывая ярко-красные пухлые губы. - И что же мы будем делать с этой интересной информацией, которая, так кстати, попала к нам в руки.
        - Сначала нам нужно придумать, как прижать эту суку, и не навредить Насте, - начал Сергей.
        - И сделать так, чтобы наша дочь вернулась в Москву, хотя бы ненадолго, - продолжила Лора, кивнув.
        - Кажется, мне снова пора жениться, - усмехнулся Сорокин, поднимая чашку с остывшим кофе.
        - Так уверен, что Настя клюнет на твою свадьбу с какой-то незнакомой ей тёткой? - недоверчиво спросила женщина, поднимая почти пустой бокал с шампанским.
        - А с чего ты взяла, что я собираюсь жениться на Оксане, - снова загадочно усмехнулся Лоре бывший муж, чокаясь с ней. Вот только в этот раз его загадочность ей не особо понравилась…
        Глава 27
        Как, все-таки, легко можно обидеть женщину, достаточно просто её неправильно понять. А как понять женщину, если действительность противоречит ее же словам? Этот вопрос мучил меня всю ночь и весь следующий день после нашего разговора с Настей. Которой я, к слову, так до конца и не поверил. В тот момент, будучи в полном эмоциональном раздрае, позволил себе некую вольность, и теперь жалею об этом. Конечно, мне было необходимо извиниться перед девушкой, которую я, кажется, обидел. НО! Как извинятся перед женщиной, если она прячется от тебя по всей ферме?
        - Зятёк, а ты чего здесь один? - послышался удивленный голос у меня за спиной и я, тяжело вздохнув, приготовился к очередной моральной пытке от Ольги Андреевны.
        Аня так и не сказала родителям о том, что мы расстались. Поэтому, весь вечер и все утро выслушивал от Громовой-старшей о своих невоспитанных работниках, грязных животных и неприметности помещений. Казалось бы, зачем коровам разноцветный коровник? В общем, Ольга Андреевна, как всегда, была в своем репертуаре.
        - Дышу свежим воздухом, - ответил, смотря на ярко-желтый дом Насти, который, уже даже близко, не был похож на мой старый сарай.
        - Ты каждый день этим воздухом дышишь, - фыркнула женщина, становясь по правую руку от меня. - А вот теща с тестем приезжают раз в год! - поучительно сказала она, тряся указательным пальцем перед собой.
        - Мы виделись пять месяцев назад, - ответил Ольге Андреевне, все еще гипнотизируя взглядом сарай. Чувствовал себя часовым на заставе, пытаясь увидеть девушку, хотя бы вдалеке.
        Громова промолчала, что было на нее совсем не похоже. Обычно, женщина не упускала возможности поговорить, ей даже было не столь важно с кем она ведет беседу. Но что-то мне подсказывало, что в этот раз Ольга Андреевна решила поднять серьезную тему и не уйдет, пока не получит исчерпывающий ответ.
        - У вас ведь с Аней проблемы, не так ли? - задала, скорее, риторический вопрос женщина, немного помолчав. - Знаешь, Костя, я уже долгое время задаюсь вопросом, на который никак не могу найти ответ. Может быть, ты мне поможешь? - спросила она и, повернув голову, внимательно посмотрела на меня.
        - Может, - пожал плечами, не желая говорить на ту тему, которую она решила поднять. Эта женщина, наверное, не слышала о личном пространстве, хоть меня это и не особо интересовало. Больше волновало то, как отреагирует Аня на правду, которую я наконец-то скажу ее матери.
        - Будь так добр, Костя, - пождав губы кивнула Ольга Андреевна и отвернулась. Теперь мы оба смотрели куда-то вдаль. - То, что ты не любишь мою дочь, я поняла уже давно, - начала женщина, сцепив пальцы в замок. Понимал, как ей было трудно начать этот разговор, но помогать не собирался. Тянуть смысла уже не было, раз Громова так хочет узнать, почему же я так и не женился на ее дочери - пусть сама задает этот неловкий и бестактный вопрос. - Думала, раз она тебя любит, раз у вас все хорошо и Аня готова так жить и дальше, я приму. Приму каждое ее решение, соглашусь с каждым поступком и сделаю все, чтобы она была счастлива. Но тебе этого оказалась мало, - горько усмехнувшись сказала Ольга Андреевна. - Ты эгоист, Костя!
        - Согласен, - кивнул, ожидая дальнейших оскорблений. Иногда женщинам нужно выплеснуть на кого-то свои эмоции. Пусть, для Громовой- старшей, этим человеком буду я.
        - Брак, где один из супругов любит, а другой позволяет себя любить - возможен, хоть и обречен, - кивнула Ольга Андреевна, начав философствовать. Поэтому, я никогда не любил долгих разговоров, ведь достаточно было задать всего два вопроса: «Ты любишь мою дочь?» и «Ты когда-нибудь женишься на ней?». Получить ответ и разойтись как в море корабли.
        - Вы хотели задать мне вопрос, Ольга Андреевна, - напомнил маме Ани, стараясь сдержаться и не показать своего раздражения, которое начинал испытывать рядом с женщиной.
        - Мне всегда было интересно, Костя, почему ты так и не женился на Ане? - спросила Громова-старшая, поворачиваясь ко мне всем телом. - Она умная и красивая женщина, любит тебя и готова создать с тобой семью, - начала перечислять она все достоинства своей дочери.
        - В последнее время, многое в моей жизни изменилось, в том числе мои взгляды на брак, - ответил, все-таки посмотрев женщине в глаза. - Дело не в Ани, точнее, не только в ней. Вы правы, Ольга Андреевна, Ваша дочь прекрасная женщина и подходящий партнер для создания семьи, только не со мной, - покачал головой, без какого-либо сожаления во взгляде.
        - Она потеряла ДВА ГОДА! - неожиданно громко воскликнула Громова, пытаясь испепелить меня взглядом. Жаль, но у нее ничего не вышло.
        - Не помню, чтобы я ее заставлял, - пожал плечами искренне не понимая, чего Ольга Андреевна хочет добиться своими криками и истерикой. Замуж ее дочь я точно не возьму!
        - Ты бездушный мужлан, Костя, - шокировано произнесла женщина, качая головой. - Когда-нибудь, ты пожалеешь, что потерял мою дочь. Но будет уже поздно! - настолько уверенно воскликнула Громова-старшая, что мне аж захотелось ей поверить.
        - Вот только Вы об этом никогда не узнаете, Ольга Андреевна, - пожал плечами и неожиданно, даже для самого себя, улыбнулся.
        Раздражение в пересмешку с ненавистью на лице женщины были красноречивее слов. Она смотрела на меня так, будто я разрушил жизнь ее дочери, которой было не двадцать семь, а шестьдесят восемь и Аня больше никогда не сможет встретить достойного мужчину.
        - Виктор, мы уезжаем! - крикнула Громова, покидая веранду. - А ты еще пожалеешь, - снова повторила она, будто я не смог запомнить с первого раза.
        Уже через пятнадцать минут чемоданы были собраны и Виктор Владимирович, спускаясь по лестнице следом за женой, нес их в сторону калитки, за которой их уже ждало такси.
        - Мама, папа! - растерянно воскликнула Анна, выбежав на улицу с полотенцем на голове. - Что произошло, почему вы уезжаете? - спросила она, быстро сбежав по ступенькам.
        - Нам тут не рады, доченька, - ответила ей Ольга Андреевна, вздернув нос. - Как, впрочем, и тебе.
        - Что ты такое говоришь? - все еще не понимая, спросила Аня, нахмурившись. - Давайте сядем, поговорим и все решим! - взмолила она, смотря больше на отца, нежели на мать.
        - А не о чем разговаривать, доченька! - все так же самодовольно проговорила Ольга Андреевна, даже не смотря в мою сторону. Я стоял на самой высокой ступеньке и смотрел на весь этот концерт. Рядом сидел Цезарь и со скучающим видом играл в маленький розовый мячик, явно подарок Насти.
        - Да что случилось! - воскликнула Громова, всплеснув руками.
        - Он не собирается на тебе жениться! - крикнула женщина, сложив на груди руки. - Ты ему не нужна!
        - Зачем ты так, - прошептала брюнетка, а ее карие глаза наполнились слезами, губы задрожали.
        Сейчас, как настоящий мужик, я должен был бы подбежать и успокоить женщину, с которой прожил два года. Но у меня не было ни желания, ни права на это - чем больше буду давать слабину и жалеть Аню, тем больше она будет верить и надеяться на совместное будущее. А это, к сожалению или к счастью, уже пройденный этап, закрытая книга или окончательная точка. Выбирайте, что нравится больше.
        - И что? - неожиданно для всех спросил Виктор Владимирович, который до этого момента молча наблюдал за всем происходящем.
        - Папа? - непонимающе спросила Аня, переведя на него взгляд.
        - Я вот никак не пойму, - протянул мужчина, ставя на землю чемоданы и подходя к дочери. - На нем что, свет клином сошелся? Чем он настолько лучше других, что ты совершенно забыла о своих потребностях и решила всю себя посвятить мужчине? - спросил Виктор Владимирович, серьезно смотря на Аню.
        - Я…я…я его люблю, - прошептала девушка, а я еле сдержался чтобы не закатить глаза. То есть, все свои истерики, ревность, обиды и выходки - теперь можно оправдать вот этой вот одной фразой? И с каких пор, позвольте узнать…
        - Разлюбишь, - пожал плечами Громов, большим пальцем вытирая дорожки слез на щеках дочери. - А теперь иди собирай вещи, мы уезжаем! - приказал он и Аня, кивнув, быстро зашла в дом.
        И вот тут я уже выдохнул, надеясь на тихий спокойный вечер в одиночестве, не считая Цезаря. Но разве мне могло так повезти, особенно, принимая во внимания мою везучесть в последний месяц.
        С боку раздался удивленный, я бы даже сказал насмешливый, голос. Родной и любимый, который обещал мне много неприятностей в ближайшем будущем.
        - Теперь я поняла, почему ты не хотел на ней жениться, - усмехнувшись сказала моя мама, Лидия Борисовна Горина, снимая большие солнечные очки. - Всем доброе утро!
        Глава 28
        Лидия Борисовна Горина была ярким примером советского человека, ребенком, выросшим во времена СССР. Она в этой жизни застала все - начиная с идеологии социалистического общественного строя и заканчивая верностью исключительно к советским фильмам и литературе. Костя всегда удивлялся, почему его мать, воспитанная в семье академиков, у которых были весьма прогрессивные взгляды на все сферы жизни, по сей день живет в той стране, что распалась тридцать лет назад.
        Он был, на взгляд матери, поздним ребенком. Лидия Борисовна родила его в двадцать восемь и всю жизнь тщательно занималась его воспитанием и образованием, она не переставала повторять: «Ничто так не освобождает человека, как знания!», цитируя своего любимого писателя и драматурга И. С. Тургенева. И мужчина всегда старался быть тем сыном, которым бы его мать могла гордиться. Но только спустя годы, к нему пришло понимание того, как много, однако, сделала для него эта сильная, по своей натуре, женщина. Она подарила ему что-то настолько ценное и редкое, что не каждый родитель может дать своему ребенку - веру в себя.
        - Теперь я поняла, почему ты не хотел на ней жениться, - усмехнувшись сказала Лидия Борисовна, снимая большие солнечные очки. Сегодня на улице была прекрасная погода, женщина улыбалась буквально каждому встречному, а эта импровизированная сцена, больше походившая на абсурдную комедию, не могла не заставить ее улыбаться еще шире. - Всем доброе утро! - весло воскликнула она, жестом показывая своему водителю Алексею, что стоял за спиной с чемоданом женщины, чтобы он поднялся по ступенькам и занес его в дом, прихватив с собой ее маленькую сумочку молочного цвета.
        - Мама!? - то ли удивленно, то ли с нотками разочарования в голосе воскликнул Костя, делая шаг к женщине.
        - Я слышу нотки разочарования в твоем голосе, дорогой? - усмехнувшись протянула Лидия Борисовна, поправляя соломенную шляпу у себя на голове.
        - Скорее удивления, - сконфуженно ответил сын, наклоняясь, чтобы поцеловать женщину в щеку. - Рад тебя видеть, - кивнул Костя, легко улыбнувшись.
        - Я тоже соскучилась, дорогой, - протянула Горина, счастливо улыбнувшись и нежно погладила сына по немного заросшей светлой щетиной щеке. - Тебе стоит побриться, - прошептала она подмигнув. - Вижу, я приехала не совсем вовремя, - пытаясь изобразить сожаление произнесла Лидия Борисовна и прошлась оценивающим взглядом по родителям Анны.
        - А Вы, вообще, кто такая? - надменно фыркнула Ольга Андреевна, смотря на женщину с пренебрежением.
        - Теперь понятно, почему у Анны проблемы с воспитанием, - как бы невзначай заметила Лидия Борисовна, дежурно улыбнувшись. - Меня зовут Горина Лидия Борисовна - я мама этого прекрасного мужчины, - сказала, с гордостью взглянув на сына. - А Вы, как я понимаю, родители Анны.
        - Да! - вздернув подбородок воскликнула Громова-старшая. Мама была удовлетворена увиденным, понял Костя, Горина еще раз доказала сыну, что всегда бывает права. Еще впервые, вскользь поговорив по телефону с Аней, она сказала: «Эта девушка считает себя выше других, мнит из себя слишком много, и такое восприятие не могло возникнуть из ниоткуда. Никогда ничего не бывает без причины, дорогой! Её родители такие же самодовольные невоспитанные плебеи и я никогда не смирюсь с этим.» Она и не смирилась, а сейчас в ее взгляде четко прослеживалось торжество.
        - Как я могла заметить - вы уезжаете, - произнесла Лидия Борисовна, заправив за ухо непослушный локон, что выбился из тугого низкого пучка пшеничных волос. - Что-то произошло? - но спрашивала женщина не Ольгу Андреевну, что стояла напротив нее, выпятив вперед свой внушительный бюст, а у сына, хоть все ее внимание и было проковано к супружеской паре Громовых.
        - Ваш сын…! - уж слишком эмоционально воскликнула Громова-старшая, подобравшись.
        Горина снисходительно хмыкнула, аккуратно прикрыв рот рукой с идеальным французским маникюром, но быстро вернула на лицо дежурную улыбку. Ей был неприятен этот разговор, он был скучен и совершенно не интересен. И только исходя из своего безупречного воспитания и культуры, что привили ей родители еще в детстве, Лидия Борисовна продолжала эту удручающую беседу.
        - Прежде чем ответить на мой вопрос, советую Вам хорошо подумать, что именно Вы собираетесь сказать. Иногда, невзначай брошенное слово или фраза, сказанная не подумав, может привести к конфликту. Нам же это не нужно? - все еще улыбаясь сказала она спокойным тоном, перебив уже раскрасневшуюся Ольгу Андреевну.
        - Почему Вы так со мной разговариваете! - фыркнула ей в ответ женщина, теребя при этом воротник светлого платья с большими пестрыми цветами в виде ярких пятен.
        - А как я с Вами разговариваю? - все тем же лилейным голосом уточнила Лидия Борисовна, заметив, как по лицу ее водителя, который стоял под палящим солнцем в черном костюме и в галстуке, стекают капельки пота. Гориной было жаль его, но женщина ненавидела неопрятных людей, которые не знают о рабочем дресс-коде, поэтому строго следила за этим. - Алексей, Вы можете быть свободны, я все-таки останусь у сына на пару дней. Будем считать, это внеурочным отпуском, но будьте на связи, - сказала Горина более серьезно, повернувшись к мужчине.
        Молодой человек быстро кивнул и, попрощавшись, ушел. Лидия Борисовна снова вернула свой взгляд к Громовой, которая всем своим видом показывала недовольство. Видимо, женщина была не готова к такого рода дискуссии.
        - Я все еще жду ответа на свой вопрос, - напомнила о себе Лидия Борисовна, вопросительно приподняв бровь.
        - Я не собираюсь с Вами разговаривать! - воскликнула Ольга Андреевна и показательно отвернулась. - Виктор, нас ждет такси! - сказала она мужу и быстро пошла в сторону калитки.
        Именно в этот момент, на пороге дома появилась Аня с двумя огромными чемоданами. Она удивленно уставилась на незнакомую ей женщину, которая прошлась по ней пренебрежительным взглядом, отмечая не до конца высохшие волосы, забранные в небрежный хвост и мешковатый спортивный костюм.
        - Не хочу заострять внимание, дорогой, - протянула Лидия Борисовна, продолжая дежурно улыбаться и следить глазами за тем, как брюнетка пытается спустить тяжелые чемоданы по лестнице. - Но, кажется, я предупреждала, чем это все закончится.
        - Хочешь, чтобы признал свою несостоятельность, как партнера для отношений? - спросил Костя, сложив на груди руки.
        - Я хочу, чтобы ты был честен, только и всего, - пожала плечами Горина. - Честен перед самим собой, дорогой, - улыбнулась она сыну, положив ладонь ему на плечо.
        - Я боюсь быть честным с самим собой, - неожиданно произнёс мужчина, смотря на то, как Аня укладывает чемоданы в свою машину. Он не верил, что пришло время прощаться. - А вдруг, я начну желать нечто такое, что разрушит всю мою прежнюю жизнь, которую выстраивал годами? - спросил он у матери, сжав ее ладонь на своем плече.
        - Иногда то, чего мы боимся, менее опасно, чем то, чего мы желаем, - улыбнувшись произнесла Лидия Борисовна.
        - И кто это сказал? - усмехнувшись спросил мужчина, смотря на то, как открываются ворота и Анна Громова покидает его ферму, в этот раз, возможно, навсегда.
        - Один британский литературный критик, живший в конце девятнадцатого века, - ответила ему Горина. - Но сейчас важно не это, - покачала она головой.
        - А что? - нахмурившись спросил Костя, повернув голову к матери.
        - Кто та, что заставила тебя бояться своих желаний? - спросила его проницательная мать, от которой невозможно скрыть ни единого секрета. Так было всегда в его детстве и остается по сей день. - Кажется, она удивительная, - задумчиво протянула Горина.
        - Ты не представляешь насколько, - ответил Костя, покачав головой. - Она сводит меня с ума, - честно признался он, хоть и вложил в эту фразу совсем не романтический смысл.
        - Тогда я просто обязана с ней познакомиться! - воскликнула женщина со счастливой улыбкой смотря на своего взрослого сына.
        Лидия Борисовна Горина так долго ждала того момента, когда ее сын встретит ту самую женщину. Впервые, в жизни ей было все равно сколько этой девушки лет, какое у нее образование, из какой она семьи и насколько она красива. Всю свою жизнь ее волновало лишь счастье единственного сына, самого важного мужчины в её жизни, пусть даже она никогда не говорила об этом вслух. Сейчас, Горина смотрела в родные васильковые глаза и готова была танцевать от счастья, даже под ужасную современную музыку, от которой у нее болела голова. Кажется, сердце ее сына наконец-то начало таять…
        Глава 29
        В жизни каждой женщины, хотя бы раз, бывал такой случай (очень-очень много раз, кого мы обманываем), когда она, стоя перед зеркалом и оглядываясь назад на гору одежды, что она достала из своего безразмерного шкафа, приходит понимание неизбежного - ей нечего надеть! Я, не исключение, меняю уже четвертый наряд за последние сорок минут. На самом деле, все довольно просто, «нечего надеть» своеобразный крик о помощи для каждой женщины, в жизни которой наступает черная полоса. Вот и я, смотря на свою несчастную мордашку в зеркало, отчетливо понимаю, что выходить из своего пряничного домика не хочу. Не потому, что мне нечего надеть, а потому что боюсь встретиться с Константином. В последнее время наши отношения свернули на опасную дорожку, и я пока не придумала, как нам вернуться на прежний путь.
        - Нет, это платье вообще стоит выкинуть, - говорю, смотря на себя в зеркало. Все-таки не стоило покупать это синее шифоновое платье в розовый горох.
        - А это сжечь, - вздыхаю, бросая на пол шорты с принтом зебры и топик к ним.
        В горе одежды нахожу хлопковый сарафан молочного цвета на пуговицах, с рукавами фонариками и аккуратным белым воротником. Поднимаю его перед собой и вспоминаю, взяла ли с собой плетеные босоножки, которые купила в Дубае в прошлом году. Да и соломенная шляпка здесь бы отлично смотрелась.
        - А вот это я бы оставила, - послышался мелодичный женский голос со стороны двери и я, быстро повернув голову, удивленно округлила глаза.
        Аккуратно прикрыв за собой дверь, ко мне зашла взрослая женщина, которой на вид было не больше пятидесяти. Светлые волосы были забраны в низкий пучок, который был подвязан атласным платком насыщенного голубого цвета, покрывающим голову. Голубые широкие штаны и шифоновая блузка сидели на женщине будто влитые, словно каждый предмет ее гардероба был сшит на заказ. А модные бежевые мюли прекрасно дополняли образ - передо мной стояла если не икона стиля, то точно ее родственница.
        - Прошу прощения за вторжение, я стучала, - улыбнулась незнакомка, машинально коснувшись кольца с жемчугом на безымянном пальце левой руки.
        - Я, наверное, не слышала, - покачала головой, кладя платье на кровать. - Настя, очень приятно, - улыбнулась, подходя к неожиданной гостье и протягивая ей руку.
        - Лидия Борисовна, взаимно, - кивнула мне женщина, пожимая мою протянутую ладонь. - А платье и вправду прекрасное, - улыбнулась она.
        - Вы, наверное, ищите Константина Владимировича? Я могу Вам чем-нибудь помочь? - спросила Лидию Борисовну. Конечно, мне бы не хотелось лишний раз сталкиваться с вышеупомянутым мужчиной, но папа всегда учил меня помогать окружающим. Якобы, это признак хорошего воспитания.
        Неожиданная гостья на мгновение задумалась, не переставая внимательно изучать мое лицо. Стало немного жутко, но ее такая искренняя и добрая улыбка, а еще эти…глаза, не смогли бы оставить равнодушным даже ледышку-Константина.
        - Знаете, Настя, - протянула Лидия Борисовна, снова машинально дотронувшись до кольца на пальце. - Мне, действительно, необходимо встретиться с Константином Владимировичем. Вот только нигде не могу его найти, - пожала она плечами. - Может, если Вас не затруднит, Вы проводите меня? - спросила женщина и снова эти ее глаза, которые смогут растопить ледники. И почему они кажутся мне такими знакомыми…
        - Конечно! - воскликнула, улыбнувшись. - Только переоденусь, - смущенно добавила.
        - Оу, - доброжелательно улыбнувшись протянула Лидия Борисовна, приложив ладонь к груди. - Не буду мешать, я подожду Вас на улице, - кивнула и скрылась за дверью.
        Через пять минут я уже вышла к Лидие Борисовне, которая стояла в тени дерева и с кем-то беседовала по телефону. Мне пришлось в спешке натягивать на себя найденный сарафан и искать в чемодане плетеные босоножки. Хорошо, хоть с прической заморачиваться не пришлось - небрежная коса и соломенная шляпка со светлой лентой быстро исправили ситуацию.
        - Передай Аркадию Анатольевичу, что меня пару дней не будет в городе, - услышала я обрывки разговора Лидии Борисовны. - Дорогой, мне абсолютно все равно на делегацию из Женевы! - культурно послала она кого-то. - Я не единственный историк-экскурсовод, да и у меня заслуженный отпуск! - недовольно произнесла женщина. - Думаю, тебе не составит труда рассказать о творчестве Фридриха, Овербека, Брюллова, Венецианова и других, дорогой, - обратилась она к собеседнику. - Тем более, данная экспозиция находится в галерее уже больше месяца, - тяжело вздохнула женщина, взглянув на время на наручных часах. - Все, больше не могу говорить! - прервала женщина тараторящего на том конце провода человека. - У меня утренняя прогулка, всего доброго.
        Женщина отключила телефон и, положив его в карман брюк, повернулась ко мне. Она растянула персиковые губы в приветливой улыбке и подошла ближе.
        - Прошу прощения, что заставила Вас ждать, Настя, - с сожалением произнесла Лидия Борисовна. - Работа не отпускает, - пожала она плечами. - Простите за такой нескромный вопрос, а Вы кем работаете? - спросила женщина, аккуратно взяв меня под руку. Мы пошли в противоположную от дома Константина сторону, вглубь фермы.
        - Я блогер, - ответила, немного засмущавшись. Обычно, люди, услышав ответ, пренебрежительно фыркают и морщат нос. Меня это уже давно не обижает, ведь каждый рассуждает исходя из широты собственных взглядов. У кого-то, к сожалению, они слишком узкие.
        - Интересная работа, наверное, - с любопытством протянула женщина, снова меня удивив. Лидия Борисовна была не похожа ни на кого из моих знакомых, она была словно из другого времени. Такая утонченная и элегантная, что захватывало дух.
        - И журналист, - добавила, забыв о своем прикрытии. - Эта работа не так интересна, - усмехнулась, ища глазами Константина.
        - Работа должна приносить удовольствие, иначе какой в ней смысл, - пожала плечами Лидия Борисовна в ответ. - Мой отец всегда говорил: «Те, кто любят свою работу - либо идиоты, либо самые счастливые на свете люди.», - улыбнулась она.
        - Ваш отец был мудрым человеком, - кивнула, увидев вдалеке Цезаря. Не нужно было быть гением, чтобы понять - если Цезарь не в доме или не со мной, то, значит, с Константином. Горин где-то поблизости, поэтому мне, как можно скорее, нужно бежать, бежать и не оглядываться, если не хочу столкнуться с обладателем холодных васильковых глаз.
        - Самым мудрым из тех, кого я знала, - с нотками грусти в голосе ответила мне Лидия Борисовна, пройдясь по мне любопытным взглядом. - Вы нервничаете, Настя, - заметила она, остановившись на моем лице. - Что-то случилось? Или Вы чего-то боитесь.
        - Встретиться с хозяином фермы, - выпалила не подумав, поймав на себе насмешливый взгляд женщины.
        - Поделитесь? - спросила Лидия Борисовна, подмигнула мне. - Между нами девочками, - засмеялась она.
        - Неловкий разговор, - пожала плечами. - Константин…кхм…Владимирович неправильно меня понял, а я на него накричала. Сказала, что он мне не нравится и никогда не понравится, - покачала головой, тяжело вздохнув. - Наверное, мне стоит извиниться, но я не знаю, как!
        Лидия Борисовна остановилась, внимательно посмотрела на мое печальное выражение лица и ее губы растянулись в загадочной улыбке. Кажется, я уже говорила, что эта женщина иногда пугает меня. Спустя долгие пару минут молчания она протянула к моему лицу руку и кончиками пальцев с идеальным французским маникюром приподняла мой подбородок. Теперь я смотрела в ее красивые, добрые васильковые глаза.
        - А он Вам на самом деле нравится? - тихо спросила Лидия Борисовна, улыбнувшись. - Обещаю, что никому не расскажу Ваш секрет, - прошептала она и снова подмигнула мне.
        - Наверное, я не уверена…,- протянула, засмущавшись. - Разве можно вот так просто это понять? Без свиданий, разговоров по душам и поцелуев? - спросила, окончательно запутавшись.
        - Иногда, хватает лишь взгляда, - пожала плечами женщина, ласково погладив меня по щеке. - Какой у него взгляд? - тихо спросила она.
        - Холодный, но красивый взгляд васильковых глаз, - тихо ответила, мечтательно улыбнувшись. - Знаете, я раньше никогда не встречала таких глаз, - покачала головой.
        - Знаю, - кивнула Лидия Борисовна. - И до сих пор не могу поверить, что…
        Она не успела договорить, нас прервал удивленные мужской голос и лай Цезаря, который со всех ног бежал в нашу сторону. Я повернула голову и увидела запыхавшегося мужчину с растрепанными волосами и мазком масла на небритой щеке. Его холодные васильковые глаза были недовольно прищурены, но в этот раз взгляд предназначался не мне.
        - Что ты здесь делаешь, мама? - недовольно спросил Константин, тыльной стороной ладони вытирая пот со лба.
        Какая еще, черт возьми, мама!
        Глава 30
        Я стояла между Лидией Борисовной и Константином, переводя удивлённый взгляд с одного на другого и чувствовала себя очень глупо. Во-первых, потому что, призналась в своих чувствах, относительно Горина, совершенно посторонней незнакомой мне женщине, которая оказалась матерью Константина, а во-вторых, потому что впервые встретилась взглядом с этим самым мужчиной, за последние два дня, еще и при таких обстоятельствах. Так, теперь нужно что-то сказать, а не стоять столбом, пока эти двое ссорятся…
        - Что ты здесь делаешь, мама? - недовольно спросил мужчина, делая шаг в нашу сторону.
        - И тебе доброе утро, сын, - кивнула Лидия Борисовна с таким видом, будто это не ее только что застукали на месте преступления. Хотя, все равно не понимаю, чем это Константин так недоволен. - Вот, беседую с Настей или это проблема? - женщина, вопросительно приподняв бровь. Пф-пф-пф, кажется, я лишняя на этих семейных разборках.
        - Я же тебя просил не вмешиваться, - сквозь зубы произнёс Константин, заставляя меня нахмуриться и начать внимательнее прислушаться к разговору. И во что же Лидии Борисовне не стоит вмешиваться, неужели этот мужчина никак не успокоится и по-прежнему намерен выгнать меня с фермы.
        - Не помню такого, - пожала плечами женщина и усмехнулась. - Возможно, была занята чем-то важным, готовила нам завтрак, например, - предположил она, улыбаясь Горину.
        - Ты не умеешь готовить, - ответил мужчина, нахмурился, сложив на груди руки, предварительно вытерев испачканные ладони о старые выцветшие камуфляжные штаны.
        В ответ Лидия Борисовна только оскорбленно фыркнула и наконец-то повернулась ко мне всем телом. Оу, неужели кто-то вспомнил, что я все еще здесь!
        - Настя, прошу прощения за моего сына, в свои двадцать восемь он так и не научился себя вести, - улыбнулась мне женщина, протянув ко мне руку и погладив по щеке, словно успокаивая. - Надеюсь, Вы на него не обижаетесь? - спросила она, хитро прищурившись.
        - Н-нет, - покачала головой, даже не смотря в сторону мужчины.
        - Прекрасно! - довольно воскликнула Лидия Борисовна. - Может быть, Вы составите мне компанию, мы почаевничаем? У меня есть просто потрясающий английский чай, подруга привезла из поездки, - сказала мама Константина, подмигнув мне.
        - Кхм-кхм, вообще-то я все еще здесь, - напомнил о себе мужчина, показательно покашляв. - Мы не закончили наш разговор!
        - Я закончила, - пожала плечами женщина, продолжая мне улыбаться. - Увидимся позже, дорогой, - помахала Лидия Борисовна сыну и, взяв меня под руку, повела обратно к дому Константина. - И да, не волнуйся, о нашем маленьком секрете никто не узнает! - заверила она меня, приложив указательный палец к губам.
        - Спасибо! - искренне поблагодарила женщину, но вот должного облегчения не испытала.
        Мама Константина меня пугала, скорее даже, ее поступки и помыслы, нежели она сама. Её интерес ко мне напрягал, совершенно не представляла, что может за ним стоять и что все-таки женщина хочет выяснить. На мой взгляд, я и так рассказала ей слишком много.
        - Вы очень красивая, Настя, - сказала Лидия Борисовна. Женщина провела меня за дом, где я еще ни разу не была. Маленькая лужайка с идеальным газоном была окружена кустами белых и розовых роз, в центре которой стоял белоснежный деревянный столик со стульями, а в отдалении мангал и длинный деревянный стол с беседкой.
        - С-спасибо, - улыбнулась, все еще не зная, как себя вести. - Можете обращаться ко мне на «ты», а то мне как-то неловко, - сказала, присаживаясь за белоснежный стол, который стоял в тени большой яблони.
        - Конечно, - кивнула Лидия Борисовна, присаживаясь напротив меня. - Только если и ты перестанешь мне «выкать», - подмигнула женщина, взяла со столешницы веер и начала им обмахиваться. - Жара меня убивает, - тяжело вздохнула она, мастерски переводя тему.
        - Тогда зачем Вы…ты собралась пить чай? - спросила, улыбнувшись.
        - А-а, нет у меня никакого английского чая, дорогая, - отмахнулась Лидия Борисовна. - Просто, мне как можно скорее нужно было увести тебя от Кости. Мой сын самый ужасный собеседник на свете, еще он вечно чем-то недоволен, - сморщила она свой нос.
        Я усмехнулась, не в силах сдержать смех. Лидия Борисовна, как нельзя точно описала своего сына и ей для этого понадобилось всего три слова. Женщина засмеялась вместе со мной, облокачиваясь на спинку стула. Она продолжала внимательно меня разглядывать, словно пытаясь найти, за что можно было бы зацепиться, или же она искала во мне изъяны. Оставалось только догадываться, что же Лидия Борисовна Горина на самом деле пытается во мне разглядеть.
        - Может, хочешь холодного лимонада или сок? - спросила, спустя долгие томительные минуты молчания.
        - Нет, - покачала головой. - Вы…кхм…ты хочешь что-то узнать? Не просто же так ты хотела остаться со мной наедине, уводя от Константина.
        - А ты проницательна, - кивнула Лидия Борисовна. - Хорошее качество для женщины, если, конечно, на умеет им правильно пользоваться, - усмехнувшись произнесла она. - Я и вправду хотела кое-что обсудить с тобой, Настя.
        - Что? - спросила напряженно.
        - Мой сын, спустя два года, в течение которых я безрезультатно пыталась рассорить его с Анной, наконец-то расстался с этой хамкой. И это - полностью твоя заслуга, я приятно удивлена, - совершенно искренне улыбнулась женщина с благодарностью во взгляде.
        - Думаю, ты ошибаешься, - произнесла, пытаясь скрыть свое удивление от такой неожиданной новости. - Я здесь совершенно не при чем, я ничего не делала, - развела руками, закусив губу.
        - Иногда, не нужно что-то делать, чтобы все встало на свои места, - заметила Лидия Борисовна и наклонилась вперед, положив локти на стол. - Но, не скажу, что не рада такому прекрасному стечению событий.
        - Это все, что ты хотела узнать? - спросила, все еще чувствуя себя неловко, обращаясь к женщине на «ты».
        - Не совсем, - покачала головой Лидия Борисовна. - Мне важно понимать, насколько искренне ты относишься к Косте? - спросила Горина, напряженно смотря мне в глаза.
        - Между нами с Константином ничего нет и никогда не будет, - сказала, сглотнув ком в горле. - Совсем скоро мне предстоит вернуться в Москву, он забудет обо мне, как и я о нем. Тем более симпатия, это всего лишь симпатия, ничего больше, - пожала плечами, улыбнувшись.
        - Никогда не говори никогда, дорогая, - улыбнулась мне в ответ Горина, смотря на меня своими васильковыми глазами. - Но я рада, что мой сын нашел кого-то более…подходящего, - произнесла Лидия Борисовна после недолгой паузы, подобрав правильное, на ее взгляд, слово.
        - Что это значит? - нахмурилась, зацепившись за, возможно не подумав, брошенную фразу: «Мой сын нашел…»
        Меня прервал входящий звонок на телефон. Вытащила из кармана платья мобильник и удивленно округлила глаза, мне звонил дядя Степа. Конечно, я знала, давая мужчине свой номер телефона, что у него есть телефон, но не была уверена, что тот умеет им пользоваться.
        - Прошу прощения, - улыбнулась Лидие Борисовне и, дождавшись кивка, встала из-за стола и отошла чуть в сторону. - Дядя Степа, доброе утро!
        - Никакое оно не доброе, Тасенька! - недовольно воскликнул мужчина.
        - Что-то случилось? - спросила, обернувшись на Горину. Женщина старалась не подавать виду, но она явно прислушивалась к моему разговору, как и я к ее, час назад.
        - Моя Галка на дискотеку сегодня намылилась, - буркнул дядя Степа. - Одна!
        - Она же уже взрослая, - попыталась успокоить мужчину, но, кажется, сделала только хуже.
        - Ишь ты, взрослая она! - недовольно рявкнул местный участковый и сплюнул. - Девятнадцать лет от роду всего, сопля она еще зеленая!
        - Вы не пускаете ее на дискотеку? - спросила, пытаясь добиться хоть какой-то конкретики.
        - Её то не пустишь, сама сбежит! - снова недовольно проговорил мужчина, но я прекрасно понимала, что за строгим отцовским нравом скрывается волнение и страх, что дочь уже выросла. - Вот поэтому тебе и звОню, Тасенька!
        - И чем же я могу Вам помочь, дядя Степа? - усмехнулась. - Пойти на танцы вместе с Галей, чтобы следить за ней? - спросила, сказав первое, что пришло на ум.
        - Именно, Тасенько! - радостно воскликнул мужчина. - Вот я с самого начала знал, что не откажешь дядя Степе!
        - Кхм-кхм, - поперхнулась, услышав радостный голос местного участкового в динамике телефона. - И, как же Вы себе это представляете? - спросила.
        - Ну, ты же баба, придумаешь что-то! - ответил дядя Степа. - Раз порешали все, не буду тебя отвлекать, доченька. До вечера! - попрощался со мной мужчина и отключился.
        Здорово, для полного дурдома в моей жизни мне только сельских танцев и не хватало! Хорошо хоть, вероятность встретится с Константином будет равна нулю…Эх, если бы я тогда знала, как ошибаюсь.
        Глава 31
        Моя мама - удивительная женщина, и я никогда в этом не сомневался. Он была моим примером для подражания - невероятно сильным человеком, которая пережила смерть мужа, будучи на раннем сроке беременности, потерю работы и трудности в жестоком мире, где тебя не воспринимают всерьез только по одной причине - ты женщина. И пусть, иногда, мне казалось, что Лидия Борисовна слишком требовательна, принципиальна и строга, никогда не сомневался в ее любви ко мне. Которая, иногда переходит все границы…
        - Скажи мне, о чем ты беседовала сегодня с Настей? - спросил, найдя маму в саду. Она сидела в своем излюбленном месте - за белым столиком в тени яблони и пила лимонад, который я сделал сегодня утром.
        - Сначала пойди помойся и переоденься, дорогой, - ответила мама, обмахиваясь веером. - От тебя пахнет машинным маслом.
        - Я чинил машину, - фыркнул, продолжая стоять около нее.
        - Ты не автослесарь, Костя, - покачала головой женщина, поправляя солнечные очки. - Каждый должен…
        - Каждый должен заниматься своим делом, я помню, - вздохнул, заканчивая за маму фразу, которую она повторяет мне шестнадцать лет подряд. С тех пор, как я решил продавать на улице лимонад в двенадцать, чтобы заработать на велосипед.
        - Ну, раз помнишь - иди и прими душ, дорогой, - с нажимом повторила мама. - Тем более, мне нужно с тобой серьезно поговорить.
        - Хорошо, - согласился с неизбежным и пошел в дом, чтобы принять душ и переодеться в чистые вещи.
        ***
        Лидия Борисовна проследила за тем, как ее сын скрывается в доме и, взяв в руки телефон, который все это время лежал поблизости, набрала номер старого знакомого.
        - Степан, рада тебя слышать, - лилейным голос протянула женщина, положив ногу на ногу и с наслаждением вдохнула аромат цветущей яблони.
        - Лида? - удивленно воскликнул местный участковый и по совместительству ее старый знакомый. - Очень неожиданно, как давно мы с тобой не виделись!
        - Год, может чуть больше, - ответила женщина, усмехнувшись.
        Со Степой Колокольчиковым они познакомились еще сорок лет назад, когда ее отец, академик Борис Константинович Горин, решил уйти на пенсию и уехать, как можно дальше от столицы. Он купил участок земли в Калужской области и построил там дом, сейчас же, Лидия Борисовна с трудом узнавала былые места. Ее сын хорошо потрудился, получив от деда в наследство маленькую ферму с пятью курами, коровой и парой гусей. Тогда веселый веснушчатый мальчишка, главный заводила в селе, не смог оставить равнодушной, даже интеллигентную девочку Лиду из самой Москвы. Но минули годы, а они со Степаном остались хорошими друзьями, которые всегда поддерживали друг друга.
        - Я рад тебя слышать, Лида, - радостно произнес мужчина. - Надеюсь, ты в добром здравии.
        - Не будем затягивать с вступительной частью и перейдем сразу к делу, - перебила мужчину Горина, сделав глоток свежего лимонада.
        - А я ведь могу и обидеться, - хохотнул Степан Семенович.
        - Ты не из обидчивых, Степа, - усмехнулась в ответ Лидия Борисовна. - Да и разве в праве ты отказать в помощи старой подруге? - игриво протянула она.
        - Не такая ты и старая, Лида, - не остался в долгу местный участковый, заставив женщину недовольно фыркнуть.
        - Я запомню это, Степа, - пообещала Горина, но не стала заострять на этом внимание. Тем более, она звонит мужчине совершенно по другому поводу, сейчас это первоначально. - Сегодня я имела честь познакомиться с Настей, - начала она издалека.
        - О, Тасенька - прекрасная девочка, - с удовольствием протянул Степан, цокнув языком.
        - Безусловно, - согласилась Лидия Борисовна. - Именно поэтому, она не смогла оставить равнодушным даже моего сына, - как бы невзначай заметила она.
        - Да ты гонишь! - удивленно воскликнул мужчина, присвистнув.
        - Что за жаргон, Степа, - недовольно произнесла Горина, сморщив нос. - Я, совершенно случайно, услышала, что ты попросил Настю приглядеть за Галей на сегодняшних танцах, - задумчиво протянула женщина.
        - Ты никогда ничего не слышишь случайно, Лида, кого ты обманываешь, - вздохнул Степан Семенович. - Говори уже, что я должен сделать, - поторопил он.
        - Твоя наблюдательность не может не радовать, - довольно произнесла Горина. - Я хочу…было бы неплохо, - исправилась женщина. - Чтобы ты попросил о том же одолжении моего Костю, но немного с другим посылом.
        - Это с каким же? - непонимающе спросил мужчина.
        - Будто бы ты боишься, что к Гале будут оказывать знаки внимания молодые люди и раз уж ты не можешь ее защитить, то Костина помощь будет как раз кстати, - ответила Лидия Борисовна, мысленно хваля себя за идеальный план по сводничеству двух упрямых слепых голубков, которые не хотят понять очевидное.
        - Ну-у, если ты просишь…,- протянул Степан Семенович.
        - Прошу, - подтвердила Горина.
        - Минут через пятнадцать ему звякну, - вздохнув согласился мужчина.
        - Благодарю за содействие, старый друг, - с благодарностью в голосе произнесла женщина.
        - Сочтемся, Лидочка, - усмехнулся Степан и отключился.
        Женщина довольно улыбнулась и отложила телефон в сторону. Пока все идет по ее плану, осталось самое сложное - сделать так, чтобы ее сын согласился и ничего не заподозрил.
        ***
        Приняв душ и переодевшись в чистую одежду - легкие светлые брюки и льняную рубашку я, пройдясь босиком по зеленой траве, вернулся к маме в сад. Она все еще сидела за столом и со скучающим видом постукивала пальцами по гладкой столешнице стола, явно ожидая меня. К счастью моей мамы, у меня не было такой привычки, как подолгу принимать душ.
        - Насчет Насти, - сразу же начал, опускаясь на стул напротив женщины.
        - Еще вчера ты убеждал меня в том, что тебе абсолютно неинтересна эта девушка, - задумчиво протянула мама, снимая солнечные очки и встречаясь со мной взглядом. - Но сегодня я вижу совершенно обратные вещи: твое, ничем не объяснимое, недовольство нашей утренней беседой, твой хмурый взгляд в мою сторону каждый раз, как только упоминаю имя этой девушки и сейчас. У нас разве больше нет тем для разговора, дорогой? - спросила она, сцепляя руки в замок. - Или ты мне соврал?
        - Не имею такой привычки, - ответил, вытянув под столом ноги скрестив их. - Меня действительно не интересуют отношения с Настей, - пожал плечами.
        - Могу я узнать причину? - спросила мама.
        - Через пару недель она вернется к своей прежней жизни, не вижу смысла начинать отношения, конец которых неизбежен, - ответил, а самому захотелось ударить по ближайшему дереву. И почему меня так бесил тот факт, что совсем скоро мне придется расстаться с этой девушкой навсегда. Но именно из-за неизбежности ее отъезда запрещал себе даже думать в сторону романтических отношений.
        - И ты даже не рассмотрел тот факт, что она захочет остаться здесь с тобой? - уточнила мама, усмехнувшись. - Что за юношеский максимализм, Костя!
        - Она ни за что не согласится бросить свою работу, семью, да всю жизнь, ради какого-то мужчины, - фыркнул. Даже и думать не стану, бредовая мысль.
        - Не «ради какого-то мужчины», а ради тебя, дорогой, - смотря мне прямо в глаза произнесла мама.
        - Я не ду…
        Меня прервал зазвонивший в кармане телефон. Первой мыслью, которая пришла мне в голову была - «Это Аня», почему-то я никак не мог поверить в то, что Громова больше не является частью моей жизни. Тем более, никак не мог поверить в то, что испытал облегчения от того, что наконец-то расстался с женщиной, с которой прожил целых два года.
        - Степан Семенович? - удивленно произнес, отвечая на звонок.
        - Добрый день, Костя, - послышался взволнованный голос мужчины. - Мне нужна твоя помощь.
        - Чем я могу Вам помочь? - спросил, заметив заинтересованный взгляд матери.
        - Моя Галка сегодня идет на танцы и запретила мне ближе, чем на двести метров к клубу приближаться, - протянул Степан Семенович. - А ведь там парни будут, сам молодым был и знаю, что у них на уме…
        - А причем здесь я? - спросил, все еще не понимая к чему ведет мужчина.
        - Может, ты проследишь, чтобы к Галке никто свои лапы не тянул? - спросил Степан Семенович, поставив меня своей просьбой в тупик.
        - Как Вы себе это представляете? - усмехнулся, сомневаясь в трезвости местного участкового. - Эй! - тихо воскликнул, получив от матери легкий пинок.
        - Не так я тебя воспитывала, - недовольно прошептала Лидия Борисовна, на что я закатил глаза…и снова получил пинок по ноге.
        - Ну-у, постоишь там в уголке, а если чет случится, так сразу заберёшь Галку оттуда и домой привезешь, - объяснил мужчина.
        Мама все это время не сводила с меня недовольного взгляда, буквально заставляя согласиться помочь Степану Семеновичу.
        - Но…,- предпринял последнюю попытку отказаться, но недовольное покашливание женщины, которая, по невероятному стечению обстоятельств, является моей матерью, заставило меня согласиться. - Говорите время, я подъеду.
        - Вот спасибо тебе, Костя! - радостно воскликнул мужчина. - Шесть часов вечера в нашем «Дворике». И машину поставь подальше, чтобы Галка не заметила, - напоследок сказал местный участковый и отключился.
        - Довольна? - спросил, хмуро смотря на улыбающуюся маму.
        - Ты даже не представляешь насколько!
        Глава 32
        Порой, родительская забота переходит все границы, и пусть мне этого не понять, никогда не была в подобной ситуации, но Галю мне сейчас было искренне жаль. В ее возрасте, мне тоже хотелось бегать на студенческие тусовки и заводить новые знакомства, чем, собственно, я и занималась. Довольно редко задумываясь об учебе. Вот только мой отец, в отличие от дяди Степы, не бегал за мной по всей столице, оберегая от каждого столба. Папа поступил проще - нанял мне водителя и по совместительству охранника, а деньги на карте у меня всегда были. На этом родительский долг был выполнен, и я жила сама по себе.
        - Не понимаю, зачем тебе с нами идти, - недовольно проговорила Галя, рассматривая украшения из моей шкатулки, которые я вывалила на кровать.
        - Вообще-то, я иду следить за тобой, про Ярика дядя Степа не знает, - усмехнулась, поворачивая к зеркалу то правое, то левое ухо. Никак не могла определиться какие сережки надеть - серебренные цепи, которые свисали до самого плеча или черные кольца с маленькой подвеской - бабочкой из белого золота.
        - Если бы он знал, на неделю бы дома запер, - насупилась Галя.
        - Какие? - спросила, поворачиваясь к девушке.
        - Это сельская дискотека, а не одна из крутых вечеринок в ваших московских клубах. Тебя, скорее обворуют, - пожала она плечами, собирая все украшения назад в коробку.
        - Тогда цепи, - решила я. - Шпилька или ботинки? - спросила, вытягивая перед собой руки. В правой руке держала красивые черные босоножки на высокой шпильке с блестящими переливающими ниточками вместо завязок, а в левой - грубые черные ботинки с флуоресцентными шнурками, которые светятся в темноте.
        - У нас там скрипучий деревянный пол, покрытый десятью слоями краски. Ты уверена, что хочешь надеть эти офигенные туфли? - уточнила Галя, поджав губы.
        - Но ты же надела! - воскликнула, кивая на ее бежевые лодочки на небольшом каблуке, примерно семь сантиметров.
        - Мне, кроме как на танцы, в них и выйти некуда! - парировала девушка, разведя руками. - И у меня вообще-то свидание сегодня, - закатила она глаза.
        - Ла-адно, - протянула, тяжело вздохнув, убирала свои любимые босоножки в сторону. - Осталось определиться с причёской и цветом помады, - задумчиво произнесла, роясь в огромной косметичке. - Матовая вишнёвая или красная?
        - Красная, - пожала плечами Галя. - И в клубе ужасно душно, лучше сделать хвост, - посоветовала она.
        - Вообще-то я умею плести французские косы, - улыбнулась девушке, доставая лак для волос и тоненькие силиконовые резинки.
        - Не понимаю, зачем ты так наряжаешься? - спросила Галя, внимательно наблюдая, как я разделяю волосы на две ровные части, делая прямой пробор. - Или у тебя тоже свидание? - удивленно произнесла она, а глаза загорелись любопытством.
        - Нет, - усмехнувшись ответила, начав плести косу. - Просто я целыми днями сижу на этой ферме и общаюсь только с Цезарем и со своими подписчиками. Моя лучшая подруга Алиса, полностью погружена в личную жизнь, пытаясь совместить все это с работой. Поэтому, ее хватает только на пару сообщений в день. Чувствую себя сказочной принцессой в неволе! - вздохнула, качая головой. - Иногда, хочется праздника, понимаешь? - спросила, обращаясь к Гале.
        - Понимаю, - кивнула она и взглянула на черный экран телефона. Уже раз десять за последний час.
        - Не пишет? - спросила, завязывая маленький хвостик на конце косички и принялась плести вторую.
        - Не-а, - расстроенно протянула Галя.
        - Ничего, как только он тебя увидит - не сможет отвезти глаз весь оставшийся вечер! - заверила девушку.
        - Правда? - смущенно улыбнувшись спросила Галя.
        - Правда!
        Как только мы с Галей были готовы, девушка позвонила своему отцу, который все это время сидел в машине, у ворот фермы, и ждал нас. Дядя Степа вызвался подвезти нас на танцы, аргументировав это тем, что мне будет трудно добраться самой. Безусловно, мужчина до последнего надеялся, что Галя передумает и решится остаться дома, но его надеждам не суждено было осуществиться.
        - И не пейте их пойло, понятно, - уже в третий раз повторил дядя Степа, пока вез нас на дискотеку. Инструктаж длился уже минут пятнадцать, хоть в нем и было всего четыре пункта: не пить, никуда не уходить из клуба, с незнакомцами не общаться и домой к десяти вернуться. На часах было без пятнадцати шесть, так что времени еще навалом!
        - Хорошо, пап! - уже десятый раз повторила Галя, сидя на переднем сидении по правую руку от отца. - Можешь уже перестать обращаться со мной, как с ребенком! - недовольно воскликнула девушка.
        Отлично, еще одна семейная ссора. И почему я всегда нахожусь в самом центре скандала…
        - Что-то я не заметил, когда это ты вырасти успела! - ответил ей дядя Степа.
        - Я хочу…
        - Хотелка еще не выросла, - перебил дочь мужчина, подъезжая к сельскому клубу. Он весь горел огнями, по крайней мере, теми, которые еще не перегорели. Музыка орала так громко, что было слышно в радиусе тридцати метров.
        - Но…
        - Еще раз! - снова перебил девушку дядя Степа. - Что-то случится - сразу Тасю под руку и домой, поняла? - серьезно спросил мужчина, глядя дочери в глаза.
        - Поняла, - кивнула Галя, теребя край шифонового розового платья в мелкий цветочек.
        - Будь аккуратней, пожалуйста. Люблю тебя, - тихо произнес местный участковый, целуя дочь в лоб.
        Мы с Галей вылезли из машины и пошли к деревянному прямоугольному строению, которое даже близко не напоминало клуб. Скорее, это было похоже на коровник. Даже коровы, на ферме Константина, жили в лучших условиях. У клуба стояли несколько парней в потертых джинсах и застиранных майках, курили. Вокруг них вились девочки примерно их возраста, может на пару лет младше - все в коротких платьях и юбочках, на высоких каблуках и с распущенными волосами, глаза были ярко накрашены, как и губы, что вызывало отвращение. Слишком вульгарно.
        - И так у вас каждые выходные? - спросила, заходя следом за Галей внутрь. Диско-шар висел под потолком и переливался всеми цветами радуги, музыка неприятно давила на ушные перепонки и пахло тут точно не альпийской свежестью. Скорее дешевым алкоголем в вперемешку с духами всех собравшихся здесь сегодня девушек.
        - Ага, - ответила Галя, вытянув шею. Она явно искала в толпе Ярика. - Ты его не видишь? - обратилась она ко мне.
        - Не-ет, - покачала головой, останавливаясь у стены, и прошлась внимательным взглядом по помещению. - Может, он еще не…
        Я обернулась, но Гали и след простыл. Девушка, самым настоящим образом бросила меня, в совершенно незнакомом месте, среди пьяной молодежи, которые ритмично двигались под музыку. А некоторые просто обжимались по углам, как будто другого места найти не смогли.
        - Какую красотку к нам занесло, - послышался радостный мужской голос возле уха. Я сразу отстранилась, медленно поворачиваясь к незнакомцу. Передо мной стоял высокий молодой брюнет, который прошелся по мне похабным взглядом, заставив поежиться от отвращения. - Потанцуем? Меня Валерон зовут, - представился он и улыбнулся, показывая ряд желтоватых зубов.
        - Нога болит, сегодня без танцев, - ответила, как можно спокойнее, стараясь не смотреть парню в глаза.
        - А нам необязательно танцевать, - снова усмехнулся он, делая шаг ко мне. В этот момент остро захотелось прикрыться, а лучше вообще оказаться, как можно дальше, от данного субъекта, на другом конце страны.
        - Кажется, девушка ясно дала понять, что не хочет с Вами общаться, - послышался знакомый мужской голос за спиной и на мое голое плечо легла горячая ладонь. Я с облегчением выдохнула, делая шаг ближе к Константину. Уж не знаю, как он здесь оказался, но его присутствие сыграло мне на руку.
        - Больно надо, - фыркнул парень, переведя свой взгляд на Константина, который все еще стоял у меня за спиной и сжимал мое плечо. - Таких как она - полно! - раздраженно воскликнул он и быстро скрылся в толпе.
        - Спаси-и… - произнесла я, как только парень ушел, поворачиваясь к мужчине.
        - И какого черта ты здесь делаешь, еще и одна? - недовольно спросил Горин, смотря на меня с высоты своего роста.
        - А почему Вы так со мной разговариваете! - тут же воскликнула, совершенно забыв, что еще пару минут назад, мужчина спас меня от одного озабоченного придурка. - И вообще, это не Ваше дело, Константин Владимирович!
        - Это моё дело, пока ты живешь на моей ферме, - парировал мужчина, складывая на груди руки.
        - Не волнуйтесь, скоро уеду и перестану мозолить Вам глаза, - фыркнула, развернулась и пошла вглубь танцпола.
        - А ну, стой! - послышался раздраженный голос Константина, который пошел за мной. И что за неугомонный мужчина, когда он наконец-то от меня отстанет. - Я не договорил!
        - А сейчас объявляется медленный танец! - прогремел чей-то голос в микрофон и заиграла медленная лирическая мелодия. «Хм-м, а это идея…», - усмехнувшись подумала, резко останавливаясь. Как только Горин добрался до меня, я притянула мужчину к себе, положив руки ему на плечи и чуть привстала на носочки.
        - Ну, говорите, что хотели! - пожала плечами, хитро улыбнувшись. - Только танцевать не забывайте!
        Глава 33
        Вечер. Я, как идиот, припарковал машину в тени деревьев и издалека наблюдаю за местным клубом, которому больше подходит название «притон для местной шпаны». До сих пор так и не понял, зачем Галине, домашней хорошей девочке с таким строгим отцом, понадобилось туда идти. Раньше не замечал у нее такой тяги к тусовкам. Да и, как Степан Семенович отпустил дочь одну, без сопровождения? Я не в счет.
        Спустя какое-то время, когда уже порядком подустал следить за местной молодежью, выходящую то покурить, то сделать более неприличные дела, то с местными девочками пообжиматься, рядом с клубом остановился полицейский УАЗик местного участкового. Через пару минут оттуда выскочила Галя и…Настя? Еще и в черном ультракоротком платье!
        - А ты что еще здесь делаешь, - сквозь зубы прорычал, стиснув ладонями руль. Мне совершенно не нравилось все происходящее, теперь к этому еще добавилась Настя, о которой Степан Семенович меня не предупредил!
        Девочки резво направились в сторону клуба, Настя шла немного позади, оглядываясь. На ее месте я бы вообще не стал в это лезть, как вообще можно было додуматься пойти в местный притон еще и на пару с глупой малолеткой! Мне не нужно было особое приглашение, чтобы в ту же секунду, как девушки скрылись внутри, выйти из машины и последовать за ними.
        Внутри воняло сигаретами, дешевым бухлом, которым был пропитан каждый уголок клуба и чем-то еще. Медленно шел вдоль стены, ища глазами Настю и Галину, обе девушки стояли у выхода на танцпол, который находился будто в низине, и о чем-то беседовали. Но не прошло и пяти минут, как Галя исчезла в толпе танцующих, оставив свою новую подружку одну. Наверное, не стоит говорить, что Настя не смогла и минуты простоять спокойно, не найдя себе на ж… новые неприятности. Самое время для новых знакомств - пьяный придурок с похабной улыбочкой. Только этого мне не хватало!
        - Потанцуем? Меня Валерон зовут, - услышал отрывки их разговора, пока пробирался к парочке, расталкивая двигающуюся под музыку молодежь.
        - Нога болит, сегодня без танцев, - ответила парню Настя, аккуратно покачав головой.
        - А нам необязательно танцевать, - усмехнулся этот, кажется бессмертный придурок, показывая ряд желтоватых зубов, которые сейчас посыпятся из его рта, если он еще хотя бы шаг сделает в ее сторону!
        - Кажется, девушка ясно дала понять, что не хочет с Вами общаться, - произнес, останавливаясь за спиной Насти. «Спокойно, я рядом!», - попытался сказать, положив ладонь ей на плечо. Она с облегчением выдохнула, делая шаг ближе ко мне.
        - Больно надо, - фыркнуло это жалкое подобие мужика, задрав голову, чтобы посмотреть мне в глаза. - Таких как она - полно! - раздраженно воскликнул он и быстро скрылся в толпе. Я бы поспорил, но у меня есть дела поважнее. Вот они, стоят напротив меня и пытаются сказать что-то невнятное.
        - Спаси-и …,- начала благодарить Настя, повернувшись ко мне лицом.
        - И какого черта ты здесь делаешь, еще и одна? - грубо спросил, складывая на груди руки. Можно было выразиться и иначе, но пока мое эмоциональное состояние не позволяла этого сделать.
        Вообще, я до конца так и не смог разобраться в своих чувствах, которые испытываю к этой сероглазой блондинке. Еще пару дней назад, мне хотелось, словно котенка, за шкирку выкинуть ее с фермы, и забыть, как страшный сон. Вчера - еле сдержался, чтобы самому не постучать в двери желтого сарая, который целый день мозолил мне глаза, и наконец-то выяснить, что это за дурацкие игры в прятки. Сейчас, единственным моим желанием, которое с лихвой превозмогает над другими, было перекинуть эту неугомонную блондинку через плечо, унести как можно дальше и запереть, чтобы больше не влипала в подобные истории.
        - А почему Вы так со мной разговариваете! - тут же воскликнула Настя, еще больше выбесив меня своими обращением на «вы». Просил же! - И вообще, это не Ваше дело, Константин Владимирович! - фыркнула она, вздернув подбородок.
        - Это моё дело, пока ты живешь на моей ферме, - ответил, смотря в серо-голубые глаза, которые пускали молнии.
        - Не волнуйтесь, скоро уеду и перестану мозолить Вам глаза, - прилетело мне в ответ и Настя, махнув блондинистыми косами, быстро скользнула в глубь толпы.
        - А ну, стой! - раздраженно воскликнул, пытаясь перекричать музыку и ухватить невыносимую журналистку за руку. Как бы не так, она быстро проталкивалась в центр танцпола. - Я не договорил!
        Пока расталкивал танцующих под быструю музыку малолеток, пытаясь догнать Настю, по залу пронесся чей-то радостный голос. Какой-то парень, стоящий на возвышенности рядом с колонками, объявлял в микрофон медленный танец:
        - А сейчас, объявляется медленный танец! - воскликнул он и из колонок полилась красивая медленная мелодия. Свет стал менее ярким, теперь преобладали синие и фиолетовые цвета, а девушки и парни вокруг соединились в пары. Правда были и те, кто решил провести это время сидя на лавочке.
        Не заметил, как Настя остановилась в самом центре танцпола, смотря на меня с вызовом во взгляде. Как только я добрался до девушки, она резко притянула меня за руку к себе и, встав на носочки, положила руки мне на плечи.
        - Ну, говорите, что хотели, - пожала она плечами, самодовольно улыбнувшись. - Только танцевать не забывайте!
        - Разговаривают в более спокойной и…приятной обстановке, - недовольно произнес, стоя на месте.
        - Кажется, ты не понял, Константин Владимирович, - фыркнула Настя, перейдя на «ты». - Я буду разговаривать с тобой только с тем условием, что ты танцуешь, а не стоишь как истукан!
        - Как-то резко ты перешла на «ты», - усмехнувшись произнес и, притянув девушку к себе ближе, обнял ее правой рукой за талию.
        - С тебя пример беру, - кисло улыбнулась мне Настя и отвела взгляд. - Ну, говори! - поторопила она меня, а ее ладони неподвижно замерли на моих плечах. - А то танец скоро закончится.
        - Я уже задал вопрос, на который ты не ответила, - пожал плечами, начав медленно двигаться.
        - Дядя Степа попросил меня проследить за Галей, которую я, как видишь, потеряла, - вздохнув ответила Настя, все еще смотря поверх моего плеча. Интересно, но я почему-то не удивлен. Думаю, не обошлось без маминого вмешательства…Я же просил!
        - А ты что здесь забыл?
        - Сегодня, я задаю вопросы, - ответил, резко наклонившись вперед. - Или хочешь поспорить? - спросил шепотом. Наши лица разделяли всего пара сантиметров, но Настя не стала сразу отстраняться.
        - Больно надо, - едко произнесла девушка, поджав губу. И только потом медленно отстранилась, выпрямив спину.
        - Почему ты бегаешь от меня? - спросил, пройдясь быстром взглядом по залу. В самом дальнем углу зала, в обнимку стояли Ярослав и Галина, и о чем-то мило беседовали. Настя не могла их увидеть, так как стояла к ним спиной. Это к лучшему, у меня будет больше времени, чтобы узнать все то, что не дает мне покое уже долгое время.
        - Не бегаю, просто избегаю, - пожав плечами, ответила девушка.
        - Это потому что я сказал, что ты мне не нравишься? - спросил, а сам затаил дыхания. Со мной такое впервые, не понимал, почему для меня так важен ее ответ. А Настя будто специально, зная, как сильно мне хочется узнать истинную причину ее поведения, молчит, смотря при этом мне прямо в глаза.
        - Вообще-то, - фыркнула она, делая вид, будто оскорблена моим предположением. - Это Ясказала о том, что ты мне не нравишься!
        - И никогда не понравлюсь, я помню, - кивнул, пожав плечами. - Это не важно!
        - А что тогда важно? - уточнила девушка.
        - Если бы я сказал обратное, каким был бы ответ? - спросил, внимательно следя за ее реакцией.
        - Тот же! - сразу же ответила она и сделала шаг назад, увеличивая расстояние между нами. Мелодия неожиданно закончилась и через секунду из колонок снова загремел современный молодежный трек. - Спасибо за танец, - выпалила Настя и, резко выскользнув из моих объятий, поспешила в сторону выхода.
        - Да хватит уже от меня бегать! - крикнул, но девушка даже не обернулась. - Серьезно? - спросил в пустоту и, раздраженно вздохнув, последовал за ней.
        Через пару минут я оказался на улице, с наслаждением вдохнул свежий вечерний воздух. Над головой прогремел гром и в темном небе блеснула молния. Настя стояла в нескольких метрах от клуба и быстро набирала что-то в телефоне.
        - Мне не пятнадцать, чтобы я за тобой бегал, - недовольно проговорил, подходя к девушке.
        - Ну так не бегай! - огрызнулась она, даже не посмотрев в мою сторону.
        - Я не понимаю, в чем проблема, - сказал, останавливаясь в десяти сантиметрах от Насти. - То ты просишь помочь тебе, то шарахаешься от меня, как от прокажённого. Это игра такая или просто женская логика дает о себе знать? - уточнил, уже не зная какое объяснение найти ее поведению.
        - Ты не только циник, еще и сексист! - воскликнула она, поворачиваясь ко мне всем телом. Начал капать мелкий дождик. - Хотя я знаю, чего ты добиваешься!
        - И чего же? - усмехнувшись спросил, складывая на груди руки. Стоять под усиливающимся дождем было то еще удовольствие, но ради «гениальной» мысли я все-таки задержусь еще на пару минут.
        - Ты просто хочешь, чтобы я поскорее уехала, да? - горько усмехнулась Настя, качая головой. - Все это нападки Анны, заселение в разваливающийся сарай, да даже Лидия Борисовна! А я все думала, зачем она меня про работу расспрашивает и про чувства к тебе, - начала возмущаться девушка, всплеснув руками.
        Начинался самый настоящий ливень, моя рубашка уже изрядно промокла и неприятно липла к коже. Настя тоже промокла, волосы были сырыми и тушь потекла. Теперь она смотрелась еще комичнее, при том, что кричала на меня.
        - Что ты на меня так смотришь? - недовольно спросила она, вытирая тыльной стороной ладони капельки воды с лица.
        - Мне смешно, ты несешь чушь! - ответил, сложив на груди руки.
        - Просто у тебя не хватило смелости, как мужчина сказа…
        Мне надоело ее слушать. Сейчас, стоя под дождем, который только становился сильнее, я решил поступить, как настоящий мужчина. Именно этого и требовала от меня Настя пару секунду назад.
        Я резко притянул девушку к себе и, обняв за талию, поцеловал. С осторожностью коснулся ее теплых губ, а когда не ощутил никаких знаков протеста углубил поцелуй. Её ладони аккуратно дотронулись до моего лица, и Настя прижалась теснее. Мы были мокрые, где-то в небе продолжал греметь гром, а в нескольких метрах от нас играла музыка. И мне впервые в жизни было плевать, как я выгляжу и что обо мне подумают проходящие мимо люди, разве это преступление - целовать самую прекрасную девушку в мире, которая сводит меня с ума…
        Глава 34
        Говорят, любовь приходит внезапно. Влюбиться, как упасть с лестницы - сначала перед глазами пролетает все, что было до этого момента, потом, тебя оглушает и ты не видишь и не слышишь никого вокруг, а в самом конце тебе страшно, страшно, что будет дальше…
        Какая это несусветная чушь! Разве можно сравнить самое прекрасное чувство на свете с падением с лестницы? Любовь - это неподдельное чувство окрылённости в тот момент, когда тебя обнимают любимые руки; это восхищение человеком, который стоит напротив и смотрит тебе в глаза и в конце концов - это понимание того, что завтрашней день будет ещё лучше, ещё прекраснее и в нем нет места страху!
        - Ну, и что это значит? - спросила, стоя напротив Кости под проливным дождем.
        Я отстранилась первая. В меня словно ударила молния в тот момент, когда мужчина меня поцеловал, а спустя пару томительных, самых прекрасных минут в моей жизни, пришёл откат. Понимание того, что я делаю что-то неправильно, не так все должно было быть, по крайней мере, не в моем воображении. И пусть сейчас передо мной стоял самый прекрасный мужчина на свете, поцеловать которого хотелось все сильнее с каждой секундой, нам нужно расставить все точки над ё.
        - А на что это похоже? - усмехнувшись ответил Костя. В последнее время Горин слишком много улыбается, наверное, это я на него так плохо влияю.
        - На то, что ты подкинул ещё больше дров в наш паровоз проблем, - ответила, скрестив на груди руки.
        - Угля, - поправил меня мужчина и тоже сложил на груди руки. Все ещё лил дождь и все нормальные люди уже скрылись внутри клуба или нашли более-менее сухое укрытие. Только мы, как два идиота, стояли под дождем и выясняли отношения.
        - Суть не в этом! - закатила глаза, всплеснув руками.
        - Тогда объясни в чем, - пожал плечами Костя, насмешливо смотря мне в глаза. - Потому что мне все и так ясно!
        - И что же тебе ясно? - спросила, изогнув бровь.
        - Ты просто испугалась, поэтому теперь придумываешь сто и одну причину, чтобы со мной поругаться и не говорить о нашем поцелуе, - спокойно произнёс мужчина, разводя руками. - Банальная женская реакция! - в ответ лишь фыркнула, отвернувшись.
        И пусть Горин в какой-то степени был прав, мне и правда не хотелось сейчас говорить о нашем поцелуе, но…но с каких пор он стал знатоком женщин! Тоже мне, банальная женская реакция значит…
        - Раз уж наш разговор настолько банален, - вздохнула, стараясь сделать задумчивое выражение лица. - Что должно произойти дальше? Твои предположения? - насмешливо спросила.
        - У нас есть два варианта развития событий, - ответил мужчина, делая шаг ко мне. - Либо мы пойдём в машину и поедем домой, либо останемся мокнуть и мерзнуть под дожем, пока ты договариваешься с тараканами в своей голове.
        В ответ снова фыркнула, показательно закатив глаза. Костя снова усмехнулся и, взяв меня за руку, повёл вдоль размытой дороги, которая сейчас больше напоминала огромную лужу грязи, к своей машине. Она была спрятана под ветвями дерева и в темноте ее сразу заметить было сложно.
        - Запрыгивай, - кивнул мужчина, открывая для меня дверь.
        - Я все мокрая, - ответила, показывая на своё чёрное платье, из которого можно было выжать воды на целый таз.
        - Я тоже, - пожал плечами в ответ Горин. - Сидения кожаные или ты предлагаешь идти до фермы пешком? - усмехнувшись спросил он, насмешливо приподняв бровь.
        - Ну раз Вы настаиваете, Константин Владимирович, - едко прокомментировала и залезла в машину.
        - Будьте так добры, Анастасия Сергеевна, - в том же духе ответил мне он, закрывая за мной дверь.
        Дорога была размыта, почти нигде не был положен асфальт, поэтому Косте приходилось вилять, стараясь проехать там, где было более-менее сухо. Я вцепилась в сидение, заранее пристегнувшись, и молилась всем богам, чтобы мы не застряли или не въехали в дерево. Не скажу, что боялась машин, но после ДТП, в которое я попала ещё в студенческие годы, любовь к быстрому и экстремальному вождению у меня напрочь исчезла. А за руль и вовсе не садилась уже лет пять.
        - Все в порядке? - озабоченно спросил Горин, объезжая очередную лужу. Машину изредка потряхивало, когда мы натыкались на колдобины и валуны.
        - Просто не люблю экстремальное вождение, - ответила, смотря перед собой через лобовое стекло на лес. Мы уже подъезжали к ферме мужчины.
        - Авария? - спросил Костя, удивительно быстро догадавшись.
        - Да, - односложный ответ. Всегда считала, что, если человек не хочет разговаривать о какой-либо ситуации - он либо просто кивает и молчит, либо отвечает просто «Да» или «Нет».
        - Расскажешь? - ещё один вопрос, на который мне не очень - то хотелось отвечать.
        Вся соль в том, что даже моя лучшая подруга не знала о подробностях той аварии, тогда мы с Алисой только начинали общаться и этот весьма трудный период жизни прошёл без неё. Не буду оправдывать свои поступки тем, что папа в очередной раз женился, мама переехала в другой город и сменила номер, позвонив тогда только через месяц, как меня выписали из больницы. Тогда я встретила Виктора, веселого парня, который не грузил меня рассказами о своих проблемах, взглядах на жизнь и планах на будущее. Потому что в отличии от него, у меня их не было. Со Смолиным нам было хорошо вместе - тусовки, ночные клубы, алкоголь и даже азартные игры. Несколько месяцев безудержного веселья и никаких обязательств. Я прекрасна понимала, что не будет ни ЗАГСа, ни троих детей, да и отношения тоже не намечались. Мне хотелось верить, что мы хотя бы друзья, но разве настоящий друг может бросить тебя умирать в машине с разбитой головой? Думаю, нет. Я вычеркнула из своей жизни этого человека и предпочла больше не влюбляться в мужчин. Ведь для меня любовь приносит только одни проблемы и страдания…
        - Зачем? - спросила, внимательно разглядывая профиль мужчины. Его лицо, как и всегда, оставалось каменным, словно он в действительности не испытывал никаких эмоций.
        - Хочу узнать тебя получше, какой твой любимый цвет, например, - пожал плечами Горин, снижая скорость. Дальше дорога была более ровная и менее размытая, видимо, дождь здесь был не очень сильный.
        - Тебе не кажется, что мой любимый цвет и авария, в которую я попала - совершенно разные вещи? - спросила с сарказмом в голосе, качая головой.
        - Не понимаю в чем проблема! - неожиданно громко воскликнул мужчина. - Я целую тебя, первым иду на встречу, потом хочу больше узнать о твоей жизни, а ты…
        - А что Я!? - в тон ему спросила. - Не хочу рассказывать? Не отвечаю тебе взаимностью? - спрашиваю с вызовом.
        - Да! - отвечает он, ударяя по рулю. - И я не понимаю, почему!
        - Да потому что я тебя обманываю, ясно! - не в силах больше сдерживаться кричу, закрывая лицо руками.
        Костя резко тормозит и меня впечатывает в спинку сидения. Мне не хочется на него смотреть, просто закрываю глаза, прикрыв лицо руками и делаю вид, будто в домике. И пусть это глупо и по-детски, но у меня просто нет сил что-либо объяснять Косте сейчас. Не сейчас, и может быть даже не завтра.
        - Будь добра, поясни, - просит мужчина.
        - Не могу.
        - Не можешь или не хочешь? - спрашивает и, аккуратно касаясь моего запястья, убирает руки с лица. - На-асть, - зовёт мужчина, а я отворачиваюсь, не желая смотреть ему в глаза. Мне стыдно, мне ужасно стыдно признаваться этому удивительно-честному мужчине в том, что я продажная тварь.
        - Ты меня возненавидишь, - вздыхаю, смотря на ворота фермы, у которых мы остановились. А рядом та самая калитку, из которой я вышла всего две недели назад и пообещала Изоновой заставить, тогда ещё незнакомого мне мужчину, продать ферму.
        - Не возненавижу, - тихо отвечает Костя, переплетая наши пальцы. - Стать честным человеком никогда не поздно…
        - Уже поздно, - выдавливаю из себя и быстро, пока мужчина не успел среагировать, выпрыгиваю из машины прямо в грязную лужу. Брызги летят во все стороны, в том числе на мои ноги и платье.
        - Настя! - кричит мне в след мужчина, пока я быстро бегу в сторону калитки и, введя код, скрываюсь внутри фермы. Самым натуральным образом сбегая!
        Вбегаю в дом, закрываясь изнутри и медленно оседаю на пол, сворачиваясь калачиком. Из глаз начинают течь слёзы, скатываясь к вискам оставляя бороздки у корней волос. За окном снова начинает лить дождь и стучать по крыше. Настроение у меня точно такое же, как погода за окном - мерзкая.
        «Утро вечера мудренее, завтра все будет иначе!» - тот, кто придумал эту фразу - полный идиот, потому что завтра не будет иначе, завтра мне будет так же паршиво, как и сейчас. Иногда есть вещи, которые мы не можем исправить, ведь время невозможно повернуть вспять. Поэтому, решительно настроена позвонить завтра Инне Игоревне и отказаться от нашей договоренности…, а потом, сразу же собрать чемоданы и покинуть ферму навсегда.
        Стук в дверь. Было раннее утро, я понимала это, даже не посмотрев время. Окна были зашторена, в комнату не просачивался даже лучик света, поэтому, перевернувшись на другой бок, продолжила спать дальше. Через несколько секунд стук в дверь повторился, он был более настойчивым, а не званный утренний гость явно давал понять, что уходить он не собирается.
        - М-м, - со стоном слезла с кровати и, шаркая ногами в пушистых розовых тапочках по полу, прошла к двери. - Ну кто там с утра пораньше, - недовольно проворчала, открывая дверь. Глаза все ещё держала закрытыми, открываться они отказывались.
        - Я! - громко откликнулась Лидия Борисовна, которая сегодня утром тоже была не в духе. Резко открыла глаза, с удивлением уставившись на женщину. - Доброе утро, Настя, - кивнула она и, оттеснив меня, прошла внутрь.
        - Вы что-то хотели, Лидия Борисовна? - спросила, обняв себя за плечи. В таким плохом настроении, ещё и с хмурым недовольным взглядом, мама Кости пугала меня ещё больше.
        - Хотела, - уже более спокойно кивнула женщина и, обведя внимательным взглядом мою комнату…осталась стоять. - Что вчера произошло на этих танцах? - протянула она, сцепив за спиной руки.
        - А что вчера должно было произойти? - спросила, нахмурив брови. Она же не думает, что я сейчас возьму и выложу все как на духу!
        - Не строй из себя дуру, дорогая, - закатила глаза Лидия Борисовна, начав медленно ходить по дому. - Не порть о себе впечатление.
        А, нет, думает.
        - Я не буду с Вами это обсуждать! - воскликнула, сложив на груди руки.
        - Будешь! - в тон мне ответила Лидия Борисовна. - Знаешь, Настя, может я и не самая лучшая мать на свете…,- неожиданно грустно усмехнулась, поворачиваясь ко мне. - Мало уделяла внимания сыну, уча его самостоятельности, стараясь вырастить настоящим мужчиной. Но! Но я никому не позволю делать моему сыну больно! - серьезно сказала Горина, делая ко мне шаг. - И ты обидела моего сына! Уж не знаю, что между вами произошло на той дурацкой дискотеке, но ты расскажешь мне все. Абсолютно все!
        - Лидия Борисовна…,- попыталась ответить, но женщина вновь меня перебила.
        - Я понятно объясняюсь? - рыкнула она, сузив глаза.
        - Да, - ответила, вздёрнув подбородок. - Именно поэтому, повторю ещё раз! - воскликнула, делая шаг к Гориной. - Я не буду с Вами это обсуждать! - четко проговорила, глядя женщине в глаза.
        Стоя напротив Гориной я буквально чувствовала перемены в ее настроении, а от ее гневного взгляда, волоски на коже встали дыбом. Всегда была неконфликтным человеком, считая, что все можно решить разговорами, но Лидия Борисовна была не той женщиной, которая так просто принимала отказ. Что ж, в этот раз ей придётся играть по моим правилам…
        Глава 35
        Я смотрел ей в след, понимал, что она убегает от меня, быстро набирая код от замка и скрываясь за воротами моей собственной фермы. Мне было сложно понять эту девушку, а порой думалось, что это просто невозможно. Только мне казалось, что я почти дотянулся до Насти, поймал ее и мне осталось только притянуть невыносимую журналистку к себе, как ей снова удавалось ускользнуть, оставив меня с носом.
        Первым и единственным желанием было - пойти за ней, поймать, хорошенько встряхнуть и заставить рассказать мне все. О чем Настя все это время врала, за что я не смогу ее простить и почему уже поздно все исправить. Но головой понимал, что это будет слишком опрометчиво, девушке нужно время, чтобы она сама пришла ко мне и все рассказала. И, как бы мне не хотелось обратного, я дам ей время, в глубине души надеясь, что Настя не потратит его впустую.
        - Ты вообще спал сегодня? - послышался сонный голос мамы.
        Нет. Уже светало, а я все ещё стоял на веранде, облокотившись на перила, и не сводил взгляда с ярко-желтого сарая, который теперь казался неприступной крепостью. А я ведь до сих пор не знаю, как Настя там все обустроила: какой цвет стен выбрала, куда поставила кровать.
        - Да, - впервые соврал и это было так естественно, будто всю жизнь тренировался.
        - Врешь, - усмехнулась Горина, останавливаясь рядом.
        Повернул голову, чтобы убедиться, что мама безошибочно нашла то место, которое я всю ночь гипнотизирую взглядом. Лидия Борисовна невесело усмехнулась, покачав головой с идеальным низким пучком и макияжем. Я всегда гадал, как мама умудрялась в любое время дня и ночи так потрясающе выглядеть. Всегда идеальная прическа, легкий макияж, подчеркивающий все достоинства и скрывающие недостатки уже немолодого лица, всегда выглаженная и идеально сидящая одежда, сшитая на заказ - это было маленькой маминой прихотью, она ненавидела большие магазины и модные бутики.
        - Ты так похож на своего отца, - неожиданно горько произнесла мама, положив голову мне на плечо. - Володя тоже никогда не посвящал меня в свои проблемы, хотел казаться сильным, - прошептала она.
        - Ма-ам, я…,- попытался что-то сказать, но в голове, как назло, было пусто.
        Для меня было откровением то, что мама заговорила об отце. Мы никогда раньше не поднимали эту тему: в детстве, когда задавал вопросы, мама предпочитала молча уходить от разговора, в годы юности, Лидия Борисовна снова и снова повторяла одну и туже фразу «Сейчас неподходящее время», а потом мне было достаточно деда, который стал для меня лучшим другом, отцом и наставником.
        - Я знаю, - кивнула она, начав ласково поглаживать меня по руке. - Просто, мне было очень больно говорить о нем, о том, что он слишком рано ушёл…
        - Не надо, - покачал головой, накрыв холодную ладонь своей матери.
        - Лучше поздно, чем никогда, - усмехнулась она и мне не нужно было смотреть ей в глаза, чтобы увидеть, как по ее щекам катятся слёзы. - Твой отец был прекрасным человеком, добрым, немного наивным, словно ребёнок, и невероятно сильным духом. Мы познакомились, когда я была на первом курсе института. Володя очень нравился моей подруге, но вместо неё в кино он пригласил меня.
        Я стоял неподвижно, даже дышал через раз, боясь пропустить любое, даже самое незначительное слово. Даже в свои двадцать восемь я, словно мальчишка, все ещё мечтал узнать своего отца, хотя бы по рассказам матери.
        - С каждым годом ты все больше становился похожим на него: светлая непослушная шевелюра, эта прекрасная улыбка и недобрый прищур, когда злишься. Та же манера говорить и твоя любовь к животным, Володя всегда мечтал о собственной ферме, хотел продолжить дело твоего деда, когда выйдет на пенсию после службы, - мама снова горько усмехнулась. - Не успел…
        - Мам, - прошептал, поворачиваясь к ней лицом. Лидия Борисовна улыбнулась, смахивая тыльной стороной ладони слёзы и, приложив щеку к моей груди, сказала:
        - Ты - самое дорогое, что есть в моей жизни, - улыбнулась, положив ладонь на грудь, где бешено колотилось мое сердце. - Мой единственный сын и все, чего я хочу, чтобы ты был счастлив! Любил, как я твоего отца, создал семью, которой у нас не получилось и стал отцом. Все, о чем я могу только мечтать - увидеть твоё счастье, - прошептала, прижавшись теснее ко мне.
        - Может, быть счастливым - это не для меня? - тихо спросил, найдя взглядом ярко-желтый сарай, к которому только-только начали подбираться первые лучи солнца.
        - Я могла бы в это поверить, если бы не твой влюблённый взгляд в сторону той милой блондинки по имени Настя, - хитро протянула мама, поднимая на меня лукавый взгляд таких же васильковых глаз, как у меня.
        - Неправда, - покачал головой, грустно усмехнувшись.
        - Снова врешь, - сказала мама, пожав плечами.
        - Счастья должны хотеть двое.
        - И почему ты решил, что она этого не хочет?
        Впервые в жизни я не знал ответа, возможно, потому что мне просто его не дали. Настя до сих пор оставалась для меня нерешённой задачкой, неразгаданной загадкой и не пойманной зверушкой. Каждый наш разговор - новый извилистый поворот на дороге, которой не было конца.
        - Потому что Настя сама мне об этом сказала, мама, - неожиданно грубо ответил, делая шаг назад. - Как бы ты не была убеждена в обратном, но скоро она закончит свою работу и уедет отсюда. Между нами ничего нет и быть не может.
        - Но…,- попыталась возразить Лидия Борисовна, подняв руку.
        - Эта тема закрыта, разговор окончен, и я больше не желаю возобновлять его впредь! - покачал головой и, развернувшись, зашёл в дом под крик проснувшегося петуха.
        Шесть утра, пора на работу…
        ***
        Перед глазами Гориной снова промелькнул утренний разговор с Костей. Женщина до сих пор до конца не была уверена, чего она ожидала, придя к Насте. С одной стороны, Лидия Борисовна хотела разобраться в причине такой резкой смены настроения сына, с другой же, женщина понимала всю абсурдность своего желания и даже данного разговора. Но Горина продолжала настаивать, стоя перед заспанной девушкой в милой розовой пижаме с растрёпанными длинными белокурыми волосами.
        - Уж не знаю, что между вами произошло на той дурацкой дискотеке, но ты расскажешь мне все. Абсолютно все! - воскликнула, сложив на груди руки.
        - Лидия Борисовна, - покачала головой Настя, но Горина ее перебила.
        - Я понятно объясняюсь? - недовольно спросила, продолжая испепеляться девушку недовольным взглядом.
        - Да, - ответила блондинка, вздёрнув подбородок. - Именно поэтом я повторю ещё раз! - воскликнула Настя, делая шаг к Лидии Борисовне. - Я не буду с Вами это обсуждать!
        Как бы Горина не хотела это сейчас признавать, но ей нравилось упрямство девушки, ее боевой дух и непоколебимость. Такой невестке грех жаловаться, но вот в чем проблема - если Лидия Борисовна не решит возникшие между Настей и ее сыном разногласия на такую невестку будет жаловаться какая-нибудь другая Лидия Борисовна. А это в ее планы пока не входило…
        - Я просто хочу помочь! - применительно сказала женщина, подняв вверх ладони. - Костя…
        - Даже слушать не буду, Лидия Борисовна, извините, - покачала головой Настя, обняв себя руками и сделала несколько неуклюжих шагов назад.
        - Почему? - с отчаянием в голосе спросила. - Что такое могло произойти! - воскликнула Горина.
        - Сегодня я возвращаюсь домой, Лидия Борисовна, - вздохнув ответила девушка. - Моя работа здесь закончена, пора браться за новую. Мне было приятно познакомиться, но на этом все.
        - Настя, я прошу тебя…,- попыталась остановить девушку Горина, но ее прервал зазвонивший телефон.
        - Это скорее всего с работы, - с каменным лицом произнесла Настя, но женщине показалось, что на слове «работа» ее голос дрогнул. Гориной не понравилась эта быстрая смена настроения, она начала подозревать что-то неладное.
        Настя стремительно подошла к тумбочке и взяла телефон в руки, на ее лицо отразилась удивление вперемешку с испугом и недовольством, как только она увидела имя звонившего. Она подождала несколько секунд и, выдохнув, ответила.
        - Не ожидала, что Вы позвоните так рано, - напряжённо произнесла Настя, смотря на Горину. - Мы можем поговорить в другое время?
        Немедля и секунды собеседник сразу же ответил девушке, в ответ она сразу нахмурилась и, подумав пару томительных секунд, выпалила:
        - Я отказываюсь от работы, Инна Игоревна. Константин Владимирович не продаст свою землю, по крайней мере, не Вам и не с моей помощью. Сегодня возвращаюсь в Москву, так что засуньте себе своё предложение в задницу! - воскликнула Настя и бросила трубку, все ещё смотря Лидие Борисовне в глаза. - Теперь Вы понимаете, почему я не могу быть с Константином и мне лучше уехать? - спросила она у женщины, которая в глубине души расслабленно выдохнула.
        - Нет, не понимаю, - покачала головой Горина, усмехнувшись. - Может, объяснишь?
        - Вы не слышали, что я сказала? - уточнила она, удивленно рассматривая женщину, которая стояла напротив нее.
        - Мне всего пятьдесят пять, я прекрасно слышу…и вижу. Даже те вещи, которые остаются незамеченными для других, - усмехнулась Лидия Борисовна, хитро прищурившись.
        - Тогда Вы должно быть поняли, что я приехала сюда не писать статью, а попытаться найти рычаг, который заставит Вашего сына продать землю одному телеканалу, - продолжала настаивать на своём Настя, только забавляя своим поведением женщину.
        - Ну ты ещё скажи, что никакая ты не журналистка, - усмехнувшись произнесла Горина, давая возможность девушке до конца покаяться во всех своих грехах.
        - Вот именно! - воскликнула Настя. - Я обманула Костю, понимаете, пыталась оставить его без фермы, ещё и личную жизнь его разрушила. А Вы хотите, чтобы я осталась? Да и в качестве кого!? - кажется она перестаралась с откровениями и у сероглазой блондинки начиналась самая настоящая истерика. Ну вот, только этого Лидие Борисовне ещё не хватало, она терпеть не могла женские слёзы.
        - Ну-ну, не смей плакать, - недовольно проговорила женщина, подходя к Насте и подталкивая ту в сторону кровати. Когда они обе присели на край кровати девушка шмыгнула носом, уставившись на входную дверь, а Горина обняла ее за плечи.
        - Давай начнём с самого главного, дорогая, - мягко улыбнулась Лидия Борисовна, поглаживая девушку по волосам. - Ты не разрушила личную жизнь моего сына, а буквально спасла ее! Эта хамка Анна мне с самого начала не понравилась и я все два года ждала, пока мой сын начнёт думать головой, а не…кхм…своим ледяным сердцем, - она ободряюще улыбнулась, и Настя весело хмыкнула. - То, что ты приехала сюда с определенной целью, при этом не зная Костю, как человека, ещё не делает тебя плохой. Все мы совершаем ошибки, дорогая, главное, что тебе хватило смелости признаться и исправить их! А стать честным никогда не поздно, - пожала плечами Горина, повторяя фразу сына, которую он сказал Насте ещё прошлой ночью. - И да, я очень хочу, чтобы ты осталась! - прошептала Лидия Борисовна, крепче обнимая девушку за плечи. - Возможно, я ошибаюсь, хоть и делаю это очень редко, но у Вас с моим сыном ещё есть шанс! Никогда не поздно начать все сначала, тем более, у Вас впереди целая жизнь. На пути ещё встретится множество преград, но если вы будете решать их сообща, то ничто и никто не сможет вас разлучить.
        - Вы вправду в это верите? - усмехнувшись спросила Настя, смотря в васильковые глаза матери Кости.
        - Если бы я в это не верила, то не стала бы даже думать об этом! - фыркнула в ответ Лидия Борисовна. - Ну что, помочь собрать чемоданы или…?
        - Или!
        Глава 36
        Сегодня было аномально жарко. В этом году погода в принципе колебалась от «очень холодно» к «очень жарко», иногда, делая перерыв на «очень дождливо». Я сидел на садовых качелях, в тени, под крышей веранды, а рядом со мной лежал Цезарь, положив морду мне на колени. Наслаждался тишиной и пытался привести мысли в порядок, в последнее время мне не удавалось этого сделать, но раз уж дал такую возможность Насте, почему бы и самому ей не воспользоваться. Пес заскулил, думаю, он скучал по одному человеку, как и я…
        - Доброе утро, - послышался тихий голос со стороны лестницы. Я поднял взгляд.
        На верхней ступени стояла Настя, опустив глаза в пол. Выглядела она - словно нашкодивший подросток, который пришел с повинной. На ней был розовый топ с пышными рукавами-фонариками - неотъемлемый цвет в ее образах и белая короткая юбка в складочку с завышенной талией. Распущенные прямые белокурые пряди падали ей на лицо, поэтому я не смог увидеть выражение ее лица.
        - Не ожидал тебя сегодня увидеть, - будто со стороны услышал свой грубый холодный тон, который заставил Настю напрячься. Наконец она подняла на меня взгляд своих серых глаз, в которых читалось раскаяние, и сделала пару неуверенных шагов в мою сторону.
        - Нам нужно поговорить…, мне нужно тебе кое-что сказать, - сглотнув произнесла девушка, отведя взгляд. Она не стала долго смотреть мне в глаза, кажется, ей было стыдно. Я мог только догадываться, что Настя от меня скрывает и, если честно, мои предположения выходили за грани разумного.
        Мне стыдно было признаться самому себе, но я боялся, боялся, что Настя уйдет из моей жизни так же внезапно, как появилась в ней. Все думал, какая сила всю ночь держит меня на веранде дома и не дает мне перестать пялиться на дурацкий сарай и просто пойти спать. Страх потери. Звучит ужасно, наверное, и чувство это такое же отвратное. Никогда в жизни ничего не терял, предпочитая оставаться одиноким, жить замкнуто и не открываться людям. Поэтому, когда месяц назад на моей ферме впервые появилась Настя, девушка, заставившая мое сердце дрогнуть, как можно дольше старался не обращать внимание на чувства, которые она пробудила во мне. И теперь, мне было страшно, страшно потерять то, что прежде было мне неведомо, а сейчас заставляло совершать странные поступки и желать меняться ради кого-то.
        - Говори, - пожал плечами, стараясь сделать вид, будто мне все равно.
        - Я не знаю с чего начать, - вздохнула она, начав теребить браслет на левом запястье, снова опустив взгляд.
        - С самого начала? - предложил, вздернув бровь. Пытался казаться равнодушным и отстраненным, но мое бешенно колотящееся сердце говорило об ином. Это так жутко - находиться в неведении и, затаив дыхание, ждать ответа на мучающий тебя вопрос.
        - Да-а, - неуверенно протянула девушка, заправляя прядь волос за ухо и открывая свое красивое лицо. Сегодня на ней не было ни грамма косметики, но она не выглядела бледной или уставшей. - Это трудно, - тихо произнесла, а затем последовала минутная пауза.
        Мне потребовалось масса усилий, чтобы не съязвить или не сделать едкий комментарий. Не знаю, возможно, таким странным образом пытался скрыть свою нервозность, выходило довольно неплохо. Но мне пора было прекратить, все-таки я не пятнадцатилетний мальчишка и Настя пришла поговорить, не мне ли еще вчера так хотелось узнать правду…
        - Я…,- начал было, но девушка перебила меня. Настя сделала уверенный шаг ко мне, остановилась всего в паре метров от нас с Цезарем, и на секунду встретившись со мной взглядом, тихо сказала:
        - Около месяца назад я впервые познакомилась с Инной Игоревной Изоновой, - проговорила девушка и облегченно выдохнула, словно самое тяжелое в нашем разговоре осталось позади. А меня будто током ударили или наотмашь дали по лицу, именно это почувствовал, когда услышал очень знакомую фамилию.
        «А Аня ведь предупреждала тебя…», - пронеслась в голове мысль, но я сразу же задвинул ее подальше.
        - Уже пару лет у меня есть свой канал на YouTube, я зарабатываю на рекламе и занимаюсь блогингом. И когда мне поступило предложение от телеканала о своем шоу…,- Настя запнулась и снова подняла на меня взгляд. В отличие от нее я не сводил с нее взгляда ни на минуту, подмечая каждую деталь - смену эмоций, как она закусила губу в момент рассказа о свое настоящей профессии и маленькие капельки пота на лбу. Она нервничала, очень. Ей было жаль… Но во мне с каждой минутой росла ярость, которая готова была обрушиться на девушку убийственной волной.
        - И? - усмехнувшись спросил, и Настя продолжила.
        - Думала это самый счастливый день в моей жизни, наконец-то я смогу доказать папе, что на что-то способна без его денег и связей, - выдохнула она, обняв себя за плечи. - Ошиблась, - покачала головой Настя. - Изонова не приняла мою идею и выгнала, а потом…потом я получила предложение…
        - От которого не смогла отказаться? - снова усмехнувшись спросил, сжав кулаки. Мне не было стыдно за свой цинизм, злость и ярость, она была оправдана.
        - Да, - кивнула Настя, не став отрицать очевидное. - Программа, за участок земли за десяток километров от Москвы. Тогда это казалось возможностью, подумаешь, какой-то клочок земли…
        - Ты изначально придумала всю эту историю со статьей, - сказал, не веря, что проникся чувствами к совершенно незнакомому мне человеку. К лживому образу, который Настя создала.
        - Нет! - воскликнула, поднимая на меня взгляд. - Когда увидела тебя в первый раз, ты был такой…холодный, сразу понял зачем я приехала и…
        - Соврать оказалось так легко, - кивнул.
        - Да, но…
        Я молчал, ждал, что последует за этом «но». Ждал и в какой-то момент ярость ушла, оставив после себя огонек надежды. Дурак, на что я мог надеяться?
        - Я не знала тебя, не знала какой ты хороший человек, добрый и заботливый, - произнесла Настя, обнимая себя за плечи, ее глаза наполнились слезами. - Это не оправдание, но…мне так жаль…
        Молчал. Не знал, что ответить, что сделать, как заставить ее перестать плакать.
        - Если ты хочешь - я уеду, - неожиданно тихо произнесла Настя, шмыгнув носом. - Прямо сейчас.
        - Не хочу! - громко воскликнул и, не думая ни секунды, поднялся на ноги и, быстро преодолев разделяющее нас расстояние, прижал девушку к себе. - Не хочу, - выдохнул, обнимая ее за плечи.
        - Ты теперь меня ненавидишь, да? - спросила Настя, прикоснувшись лбом к моей груди.
        - Пытался, у меня не получилось, - пошутил, заставив ее невесело усмехнуться.
        - Я обманула тебя, я ужасный человек, - произнесла Настя, пряча лицо в ладонях. - Я не хотела рассказывать, потому что думала…
        Она запнулась, а меня накрыла безысходность. Я всегда терпеть не мог женские слезы в большинстве своем из-за того, что не знал, как с ними справляться. И сейчас, еще немного и у меня у самого начнут трястись руки от понимая того, что я не могу успокоить плачущую девушку…важную для меня.
        - Не плачь, пожалуйста, - прошептал, беря ее лицо в ладони. Настя подняла на меня заплаканные глаза и удивленно округлила их, когда я большими пальцами нежно вытер мокрые дорожки от слез с ее щек. - Не надо плакать и уезжать никуда тоже не надо, - покачал головой, смотря в заплаканные серо-голубые глаза, такие же красивые, словно грозовое небо.
        - Кость, прости меня пожалуйста, - прошептала Настя и улыбнулась краешком губ. Теперь была моя очередь удивляться, ведь она впервые назвала меня просто «Костя», никакого дурацкого отчества.
        - Ты впервые назвала меня по имени, - сказал, улыбаясь как идиот.
        - Тебе не понравилось? - нахмурившись уточнила Настя, обнимая меня за талию.
        - Понравилось…очень, - улыбнулся, наклоняясь к девушке ближе, так, что носы соприкоснулись.
        - Тогда чего ты ждешь? - наигранно недовольно спросила Настя. - Целуй меня…
        И вправду, чего я жду?
        Я притянул девушку еще ближе к себе и нежно поцеловал, не спеша углублять поцелуй. Почувствовал, как Настя улыбнулась и обвила мою шею руками, привстав на носочки. Никогда бы не подумал, что целовать кого-то настолько приятно, особенно если этот «кто-то» каким-то невероятным образом делает тебя счастливым…
        Глава 37
        Просторный светлый зал ресторана был наполнен шумом голосов и неприятным звоном посуды. Лора Воскресенская со скучающим выражением лица обвела взглядом пространство одного из самых дорогих ресторанов Москвы: довольно симпатичный бармен с длиной темной бородой разливал коктейли, делая это весьма профессионально, но медленно; по залу туда-сюда сновали официанты в темно-зеленой униформе, дежурно улыбаясь; а за соседним столиком сидела молодая пара: загорелая кожа, белозубая счастливая улыбка и блестящие обручальные кольца из белого золота - «Молодожены!», - фыркнула про себя Лора и закатила глаза. Когда-то и она была такой молодой, загорелой и счастливой женой…
        Женщина пришла раньше, она никогда не опаздывала и поэтому, зачастую, ей приходилось ждать других. Вот и сейчас Воскресенская ждала своего бывшего мужа, Сергея Сорокина, и его невесту, которая скоро тоже станет бывшей. Лора до сих пор не могла поверить, что согласилась на этот абсурдный план, придуманный Сергеем. Теперь она должны была выйти замуж за своего бывшего мужа, да еще и ради дочери. Абсурд, не иначе!
        - Лариса? - послышался удивленный женский голос, и Воскресенская перевела равнодушный взгляд на темноволосую женщину, ее ровесницу, которая остановилась у столика Лоры в компании Сергея.
        - Мы знакомы? - нахмурилась Воскресенская, со скучающим видом прошлась по собеседнице взглядом. Лицо и вправду показалось ей знакомым, но на таких вещах Лора не привыкла зацикливаться.
        Темноволосая женщина мило ей улыбнулась и села напротив, на стул, любезно отодвинутый Сергеем.
        - Оксана Дмитрева, мы вместе учились с Сережей в институте, - пояснила Оксана, все еще улыбаясь. - Я даже была у вас на свадьбе!
        Лора попыталась вспомнить. Прошло двадцать пять лет, неужели эта женщина, которая так раздражающе улыбается, действительно думает, будто Воскресенская ее помнит. Но, неожиданно, для самой себя, женщина действительно вспомнила темноволосую отличницу с металлическими брекетами и в ужасной салатовой кофте, которую та носила не снимая. И это было не самое главное, та двадцатидвухлетняя кривозубая девчонка была по уши влюблена в её тогда будущего мужа. Интересно, Сережа действительно ничего не замечал или просто притворялся, играя в слепого дурака.
        - А-а, кажется, помню, - усмехнувшись ответила Лора, бросая хитрый взгляд в сторону Сорокина, который сел по правую руку от нее. - Это ты - та оторва, что напилась у нас на свадьбе, прыгнула в бассейн с моим двоюродным братом, а потом уехала с ним под шумок, - засмеялась Воскресенская, заставив Оксану покраснеть. Рядом кашлянул в кулак Сережа, на что Лора лишь закатила глаза.
        - Я не помню большую часть вечера, - призналась Дмитрева, заправив за ухо темную прядь волос, ее каре немного растрепалось. - Простите за любопытство, но что ты здесь делаешь? - спросила Оксана, заставив Лору неодобрительно прищуриться.
        - А Сережа разве не сказал? - насмешливо приподняла бровь Воскресенская, переведя взгляд на будущего мужа.
        - Не было подходящего момента…,- сконфуженно ответил Сорокин, заставив Лору неодобрительно фыркнуть, а Оксану напрячься. Воскресенская про себя засмеялась, этой наивной дурочке, которой она не перестала быть даже спустя двадцать пять лет, нужно благодарить меня за то, что спасла ее от брака с этим мужчиной. - У нашей дочери проблемы, Оксана, - выдохнул Сергей, потянулся через стол и взял в ладонь бледную ручку бывшей будущей жены.
        - Что-то серьезное? - взволнованно произнесла она.
        - Да, - кивнул мужчина. - Поэтому мы с Лорой…
        Его прервал входящий вызов на телефон бывшей жены, но та быстро сбросила звонок, давая ему продолжить.
        - Нам с Лорой нужно пожениться, - произнес Сорокин, и в ту же секунду его плечи расправились, будто с них упал непомерный груз.
        - Прости, что вам нужно сделать? - удивленно пролепетала Оксана, ее голос был похож на мышиный писк и Лора недовольно сморщила нос.
        - Мы поже…
        Сорокина снова прервал телефонный звонок, и он недовольно уставился на Воскресенскую, но та лишь пожала плечами.
        - Это мой агент, они бывают такими настойчивыми, - усмехнулась она. - Минуту! - попросила Лора и, не став церемониться, приложила телефон к уху, переходя на английский.
        - НикО, мне неудобно сейчас говорить, дорогой! - воскликнула Воскресенская, поймав на себе обескураженный взгляд Оксаны, чьи глаза медленно наполнялись слезами, и гневный Сергея. - Мне не нужна работа, я выхожу замуж, - снова ослепительная улыбка и наигранный смех. - Нет, не за того лысого музыкального продюсера, дорогой! - засмеялась Лора. - Я сейчас вернусь, - прошептала она на русском и встала со стула. - Нет, никакого Лас-Вегаса, Нико!
        - О чем она говорит, Сереж? - непонимающе произнесла Оксана, смотря на своего, вроде как, жениха.
        - Настя вляпалась в неприятности, Оксан, - вздохнул мужчина, крепко сжимая дрожащую руку женщины в своих ладонях. - Это сложно объяснить, но нам с Ларисой придется пожениться.
        - А другого варианта решения проблемы ты не нашел? - резко спросила Дмитрева, вырывая ладонь из захвата мужчины. - Что за ребячество! Хочу - женюсь на одной, хочу - на другой!
        - Верно подмечено, - совершенно серьезно произнесла Лора, опускаясь на стул рядом с бывшем/будущем мужем. - Стареешь, Сереженька, - хихикнула она.
        - Не называй меня так, - рыкнул ей в ответ мужчина и быстро вернулся к их с Оксаной разговору. - Это временно.
        - Временно! - воскликнула она с раздражением. - Ты хоть себя слышишь? Решил жениться на первой жене, еще и из-за дочери, которая уже два года тебя ни во что не ставит! Да она тебе за последний месяц ни разу не позвонила, а ты продолжаешь унижаться! - высказывала Дмитрева, выливая на мужчина всю свою обиду.
        Лора неодобрительно цокнула и покачала головой. То, что женщина перегнула палку было понятно и дураку, но вот чего Воскресенская никак не ожидала, так это реакции Сорокина, слишком бурной реакции…
        - ХВАТИТ! - рявкнул мужчина так громко, что на них обернулись все гости ресторана и весь персонал. Сергей со всей силы ударил кулаком по столешнице и посмотрел на женщину сердитым взглядом. - Я не собираюсь перед тобой отчитываться, это мое личное дело и…
        Воскресенская успокаивающе похлопала бывшего мужа по плечу, заставив его замолчать. Сама она лукаво улыбнулась и, положив подбородок на переплетенные пальцы и согнутые в локтях руки, лилейным голосом произнесла:
        - Как удобно рассуждать о чужом воспитании и родительстве, не имея собственных детей, правда? - протянула она, понимая, что давит на больное. В сорок семь лет не иметь детей - для любого тема материнства окажется болезненной, а Лора почему-то сразу поняла, что у Дмитревой детей нет. - Уверена, не вам и не мне не стоит делать замечание или давать советы Сергею, как быть отцом. Ну, разве что, у тебя, Оксана, есть опыт в воспитании детей или профессиональное образование, - пожала плечами Воскресенская, заметив, как участилось дыхание женщины и как она нервно начала кусать губы. - Но у тебя ведь ни того ни другого нет, не так ли?
        - Так, - резко ответила Дмитрева и встала из-за стола. - Между нами все кончено, Сережа! - воскликнула она, заставив Воскресенскую прикрыть ладонью свою усмешку. Это было так по-детски. - И я увольняюсь! - крикнула Оксана уже на выходе из зала.
        - Знаешь, - немного погодя произнесла Лора, снова обведя скучающим взглядом зал ресторана. Про них уже давно забыли, гости снова вернулись к своим личным делам, как и персонал к работе. - Ты никогда не умел выбирать женщин, Сережа, - притворно расстроено вздохнула она.
        - Все пошло крахом после моего первого брака, - усмехнувшись ответил мужчина, встречаясь взглядом с бывшей/будущей женой.
        - Необходимо закрыть гештальт, Сергей Викторович, - лукаво улыбнулась ему Лора.
        - Я этим и собираюсь заняться, Лариса Дмитриевна…
        Много лет назад они совершили ошибку, каждый свою. Какова вероятность, что все еще возможно исправить? Для Лоры Воскресенской вся эта затея со свадьбой казалась абсурдной, нелепой и просто бессмысленной, но что-то ведь все равно заставило ее согласиться. Сергей Сорокин смотрел на эту ситуацию чуть иначе - он уже двенадцать лет один воспитывал дочь и все его действия всегда были ради нее. Иногда ему казалось, будто он и не жил вовсе, а все эти браки всего лишь прикрытие для своего одиночества. Они оба прекрасно понимали, но не признавали - единственное настоящее, что было в их жизни, был их брак. Непростой, местами несчастливый, из которого ушла романтика, но вот от любви они сбежать так и не смогли.
        Какова вероятность, что все еще можно исправить?
        «Думается мне, что процентов семьдесят у нас точно есть…», - подумали одновременно Сергей и Лариса Сорокины, смотря в глаза друг друга.
        Глава 38
        На улице была прекрасная погода: солнце приятно грело, оставляя на коже легкий загар, дул легкий ветерок, а по ферме эхом разносился лай Цезаря. Все потихоньку налаживалось. Особенно приятно было осознавать, что все мои тайны остались позади и мы с Костей наконец-то смогли объясниться. И теперь я официально в отношениях, надо сменить статус в ВКонтакте и записать сторис…А если серьезно, то с моего лица не сходит улыбка, ведь теперь в моей жизни есть самый прекрасный на свете мужчина и он только мой!
        - Ты уже час собираешься! - недовольно произнес самый прекрасный на свете мужчина, стоя в дверном проходе и облокотившись о косяк двери. - Мы просто идем гулять, никто не станет рассматривать твое платье, - усмехнувшись произнес Костя, сложив на груди руки.
        - Может я для тебя наряжаюсь, - ответила, продолжая крутиться перед зеркалом в желтом бесформенном коротком сарафане с акцентом под грудью и V-образном вырезом.
        - Ты для меня и так самая красивая, - нежно улыбнувшись произнес Горин, подходя ближе.
        - Ты тоже ничего, - засмеялась, быстро целуя мужчину в губы, быстро разгладив невидимые складки на его белоснежной рубашке. - Босоножки или кеды? - спросила, не дав Косте поймать себя в объятия.
        - Лучше надеть более удобную и практичную обувь, - ответил он, почесав затылок.
        - Ладно, - пожала плечами и присела на низкий бархатный пуфик у зеркала, чтобы обуться. - Подай мне пожалуйста соломенную шляпку, во-он ту маленькую с белой лентой, - попросила, надевая белые Converse.
        - Эту? - спросил мужчина, держа в руках широкую пляжную шляпу с тонкой белой лентой, завязанной бантом на затылке.
        - Маленькую, - улыбнулась, указывая рукой в сторону нужной.
        Костя вздохнул, но не стал ничего говорить, просто протянул мне шляпку. Я улыбнулась собственному отражению в зеркале и, взяв мужчину за руку, вышла на улицу. Время клонилось к вечеру, поэтому на улице не было жарко, дул прохладной ветерок, который приятно обдувал лицо.
        - Куда пойдем? - спросила, когда мы с Костей вышли на дорожку, выложенную большими плоскими камнями, которые имели разную форму и цвет.
        - Здесь поблизости есть…
        Горин не успел договорить, откуда не возьмись выскочил бледный перепуганный Ярик. Темные волосы парня были в беспорядке, кажется, я рассмотрела пару пёрышек в непослушной шевелюре. Сам Ярослав облизывал пересохшие губы и нервно теребил край серых боксеров. Господи, да он был почти голый и босиком!
        - Что за внешний вид, Ярослав? - недовольно произнес Костя, снова нацепив на лицо свою каменную маску. Мужчина прошелся по Ярику холодным взглядом.
        - Костя, - прошипела, сжав ладонь Горина.
        - Не называй меня по имени при работниках, - прошептал он в ответ, наклонившись к моему лицу. Ярослав не замечал наших гляделок, ему было не до нас. Парень боязливо оглядывался вокруг.
        - Почему?
        - Потому что я их начальник, - развел руками Костя.
        - А как ты мне предлагаешь тебя называть? - спросила, нахмурившись.
        - Позже об этом поговорим, - закатил глаза мужчина и снова сосредоточился на разговоре с Яриком, ожидающе посмотрев на него.
        - К-константин Влад-димирович, - заикаясь произнес парень, обхватив себя руками за плечи. - Он м-меня убьет, п-помогите! - взмолил он, начав пятиться.
        - Ярик, ты можешь спокойно объяснить, что случилось? - нетерпеливо спросила, хмурясь.
        - Настя, Настенька, - протянул Ярослав, быстро спрятавшись за мою спину. - Ты точно сможешь его успокоить, объяснить ему.
        - Кому и что я должна объяснить? - непонимающе спросила, а потом вздрогнула, услышав выстрел и последующий за ним крик.
        - Выходи подлый трус, я ведь все равно тебя найду! Найду и пристрелю! - кричал Степан Семенович, заходя на ферму, в руках он держал огнестрельное оружие. Лицо местного участкового передавала всю гамму эмоций - от недовольства до животной ярости. Почему-то в этот момент у меня не было сомнений - пристрелит и рука не дрогнет.
        - И что же ты такое сделал, Ярослав? - прошептала, обернувшись.
        - П-просто…
        Ярик не успел договорить, снова раздался выстрел, заставив меня от испуга подпрыгнуть на месте. Костя насмешливо хмыкнул и покосился на меня с усмешкой на губах.
        - Не волнуйся, пули резиновые, - пожал он плечами, переведя взгляд на пистолет в руках приближающегося к нам Степана Семеновича. - Покалечит, но не убьет.
        - Как можно так спокойно говорить об этом! - прошипела, недоверчиво косясь на оружие, из которого местный участковый стрелял с такой легкостью.
        - Сам виноват, - ответил мне Костя.
        - Это кощунство - издеваться над живым человеком, да его же всего трясет! - воскликнула, не в силах сдержать нахлынувшие эмоции.
        - Сам виноват, - снова повторил Горин, но я не успела возразить - к нам подошел злой участковый. - Добрый вечер, Степан Семенович, - поздоровался Костя, а я лишь кивнула, криво улыбнувшись.
        - Не такой он и добрый, как оказалось, - притворно вздохнул мужчина. - А полуголого Ярослава, пробегающего мимо, случайно не видели? - спросил он, прищурившись. Украдкой посмотрела за спину, но Ярика уже и след простыл.
        - Нет! - воскликнула, Костя лишь ухмыльнулся. Я, не стесняясь, толкнула мужчину локтем в бок, но он никак не отреагировал, все еще продолжая насмешливо улыбаться.
        - Странно, я уверен, что видел, как этот баламошка сюда забежал, - задумчиво прошептала Степан Семенович.
        - Э-э-э, - вырвалось у меня, когда мужчина употребил незнакомое мне слово.
        - Человек недалекого ума, - прошептал мне на ухо Костя. - А что, собственно, произошло? - спросил он. Мне тоже было интересно, но я побоялась спросить у Степана Семеновича, который находился в весьма нестабильном эмоциональном состоянии.
        - Да мы сегодня с Митькой собирались отметить конец рабочей недели, - начал рассказывать местный участковый, спрятав пистолет в кобуру. - А он слег, - устало вздохнул мужчина. - Не дождался меня.
        - Как это «слег»? - уточнила не уверенная, что правильно его поняла.
        - Да напился он раньше времени! - ответил мне Степан Семенович. - А мне одному пить как-то не кольфо, - пожал он плечами, наверное, имея в виду «не комильфо». - Я поехал домой, хорошо хоть машину у участка оставлять не стал. Прихожу, а у меня в саду этот гаденыш ошивается, залез на мою стремянку и яблоки рвет! Еще и Галке моей говорит, мол: «Галочка, а принеси мне молочка парного», - попытался передразнить парня местный участковый. Костя, стоящий рядом, еле сдерживался, чтобы не засмеяться, а вот у меня в голове наконец-то начали складываться недостающие кусочки пазла.
        - Вы расстроились, потому что Ярослав встречается с Вашей дочерью? - спросила, улыбнувшись мужчине.
        - А что я, по-твоему, радоваться должен? - недовольно спросил он, нахмурившись. - Галка моя нормальная баба и мужик ей нужен…нормальный! - рявкнул Степан Семенович. - А этот дохлик…, тьфу ты, - отмахнулся мужчина, сплюнув. - Ни рыба, ни мясо.
        - Но они же любят друг друга, - попыталась переубедить мужчину, но тот, видимо, давно для себя все решил.
        - Тасенька, маленькая ты еще, ничего не понимаешь, - устало вздохнул Степан Семенович, смотря на меня со снисхождением во взгляде.
        - Причем тут мой возраст, - нахмурилась, сложив на груди руки.
        - Любовь - это, конечно, хорошо, - кивнул мне мужчина, пытаясь объяснить. - У вас в столице все легко, особенно у богатеев, а у нас в деревне по-другому немного. Замуж надо выходить не за умного, а за рукастого, не за доброго, а работящего и не за красивого, а за не пьющего. А любовь, дело такое - стерпится, да слюбится! - пожал плечами Степан Семенович, а у меня от удивления глаза на лоб полезли. Да что он вообще несет!
        - Кажется, я как раз вовремя, - услышала насмешливый голос Лидии Борисовны и посмотрела за спину местного участкового.
        К нам шла мама Кости, женщина приветливо мне улыбнулась и подмигнула, а подол ее длинного просторного голубого платья на больших винтажных пуговицах красиво развевался на ветру, открывая вид на простые плетеные тапочки. Рядом с Лидией Борисовной шел Цезарь, который держал в зубах палку. Кажется, кто-то возвращался с прогулки.
        - Лида, - кивнул Степан Семенович с уважением во взгляде.
        - Степа, - улыбнулась ему в ответ Горина. Кажется, эти двое не первый год знали друг друга. - По какому поводу к нам в гости?
        - Да вот, ищу одного…кхм…парня, - протянул мужчина и перевел на меня насмешливый взгляд. - Да Тасеньке объясняю, как у нас люди женятся…
        - Ах, да-а, - насмешливо протянула Лидия Борисовна, поглаживая по голове сидящего у ее ног Цезаря. - Со своим уставом, как говорится, в чужой монастырь не ходят, - пожала она плечами и посмотрела на меня с сожалением во взгляде.
        Я набрала в легкие побольше воздуха, готовясь ответить что-нибудь едкое, но Костя опередил меня. Мужчина взял меня за руку и, откашлявшись, сказал:
        - Думаю, мы уже пойдем, - сказал он, делая шаг в сторону.
        - А вы куда намылились? - озадаченно спросил Степан Семенович.
        - Гулять, куда же еще, - услышала веселый смех Лидии Борисовны со спины. - Любо-овь, - мечтательно протянула она, заставив меня закатить глаза.
        - Твоя мама…
        - Потрясающая женщина, я знаю, - закончил за меня Костя, смеясь.
        - Я не это хотела сказать, - нахмурилась, а мужчина крепче сжал мою ладонь.
        - Знаю, - кивнул он, притягивая меня к себе ближе. - Но она ведь и вправду потрясающая женщина, - прошептал мне на ухо Горин и поцеловал в висок.
        - Даже не представляю насколько…,- ответила, смотря в самые красивые васильковые глаза.
        Глава 39
        Мы с Костей вышли с территории фермы и пошли вдоль дороги. Пока мы гуляли, я наслаждалась прекрасной погодой, свежим лесным воздухом, пением птиц и даже стуком дятла по одной из сосен. Горин шел рядом, держа меня за руку и выглядел слегла задумчивым. Только в последнее время стала замечать, как резко может измениться его настроение или это я так на него влияю.
        - Тебя что-то беспокоит? - заинтересованно спросила, смотря на мужчину с прищуром.
        - Нет, просто задумался, - пожал он плечами и попытался улыбнуться мне. Вот только улыбка вышла кривой и совсем неестественной, это насторожило меня. Мы только начали узнавать друг друга и наконец-то между нами не было секретов, я не была готова снова увязнуть в этом болоте недосказанности и додуманности. - Пошли, мы почти пришли, - сказал Костя, не дав мне высказать свое недовольство.
        Горин крепче сжал мою крохотную ладонь в своей большой и горячей и ускорил шаг. Мужчина завел меня в лес, но в этот раз мы не бродили в нем несколько часов, как в тот раз, когда «искали» Галю и Анну, а буквально через десять минут вышли на лесную полянку. Небольшое зеленое пространство было залито солнечным светом, я даже увидела пару разноцветных бабочек, сидящих на лесных колокольчиках. На поляне был расстелен плед в красную клетку, а посередине стояла настоящая корзина для пикника - выглядело все просто волшебно!
        - Это просто чудесно, - прошептала, переводя восторженный взгляд на довольного собой Костю, который стоял рядом со мной и весело улыбался. - Когда ты успел все подготовить? - спросила, поворачиваясь к мужчине всем телом и кладя ладони ему на грудь.
        - Пару часов назад, - пожал он плечами и, развернув меня за плечи к месту нашего пикника, легонько толкнул в его направлении. - Давай уже начнем наше свидание, а то муравьи набегут и съедят всю нашу еду, - усмехнувшись сказал Костя.
        - Ты сейчас одной фразой испортил всю романтику, - покачала головой, но не выдержав его недопонимающего взгляда, расхохоталась.
        - Ничего не понимаю, что не так сказал? - спросил мужчина, присаживаясь на плед. Я притянула к себе корзину и открыла верхнюю дверцу, чтобы посмотреть, что внутри.
        - Не бери в голову, - отмахнулась, доставая из корзины литровую стеклянную бутылку с домашним лимонадом. - Ты сам делал? - спросила, поднимая восторженный взгляд на мужчину.
        - Всё, что ты видишь, делал я, - самодовольно усмехнулся он, доставая из корзины бокалы. - Кстати, там апельсин, лимон, лайм и мята. Надеюсь, у тебя нет аллергии? - спросил Костя, разливая лимонад по стаканам.
        - Не-ет, - покачала головой, делая глоток и жмурясь от удовольствия. - У меня вообще нет ни на что аллергии, а у тебя?
        - На орехи, - ответил Горин и достал из корзины миску со свежими фруктами.
        - Я запомню, - улыбнулась, потянувшись за яблоком. - Обожаю яблоки.
        Папа всегда смеялся, что из такого разнообразия фруктов, которые я все перепробовала еще в детстве, моим любимым стали самые обычные яблоки, что росли у нас в саду.
        - Я запомню, - в тон мне ответил Костя. - Может, хочешь что-то еще? - спросил самый внимательный на свете мужчина.
        - И что же у тебя еще для меня есть? - спросила, лукаво улыбнувшись.
        Так мы провели час, болтая ни о чем и обо всем сразу, стараясь узнать друг друга получше. Оказалось, что мы с Костей обожали в детстве книгу «Алиса в стране чудес» Льюиса Кэрролла и мечтаем совершить подъем на Эверест. Было странно понимать, что мы с мужчиной настолько похожи и в тот же момент совершенно разные. Наши мечты, планы и желания - иногда идентичные, а порой совершенно противоположные, заставляли задуматься. Задуматься над тем, а какой Я вижу свою жизнь, если она будет разделена с кем-то.
        - Я вижу, ты хочешь о чем-то спросить, но будто стесняешься, - проговорила, лежа на коленях мужчины и откладывая на тарелку третий огрызок яблока. - Спрашивай!
        - Мне кажется, что тебе может не понравится то, о чем я хочу спросить, - вздохнув признался Костя, прикоснувшись костяшками пальцев к моей щеке, ласково поглаживая.
        - Не попробуешь - не узнаешь, - улыбнулась ему, но в глубине души затаила дыхание. Что такого может спросить мужчина, что заставит меня разозлиться.
        - Когда ты рассказала мне про договоренность с Изоновой, то упомянула своего отца, - осторожно начал Костя, смотря мне в глаза. - Ты сказала, что хотела доказать ему…
        - Доказать, что могу что-то без его денег и связей, - кивнула, уже привыкшая к тому, что людям интересна не я сама, а мой отец.
        Так было всегда, люди слышат твою фамилию и сразу задают вопрос: «А ты случайно не дочь…». Мне никогда не было стыдно за то, чья я дочь, очень горжусь своим отцом и его успехом. Дело лишь в том, что за фамилией есть живой человек, личность, Я, но зачастую люди не хотят этого видеть, для них важно лишь твое место, которое ты занимаешь на социальной лестнице. Печально, но это суровая реальность, моя настоящая жизнь.
        - В чем состоит твой вопрос? - спрашиваю, чуть наклонив голову. - Кто мой отец? - усмехнулась, но Костя в ответ лишь недовольно нахмурился.
        - Мне все равно кто твои родители, - покачал он головой, еще раз заставив убедиться меня в том, что я в нем не ошиблась. - Мне интересно, насколько важна для тебя эта фраза.
        - Я люблю своего папу и очень горжусь его успехом, - сказала, потому что мне было важно, чтобы Костя понял. Мне не за что ненавидеть отца, не за что обижаться на него или считать врагом - он вырастил меня, делал и продолжает делать для меня все. Просто в один момент я поняла, что не готова всю жизнь жить в его тени и быть для всех дочерью Сорокина. - Когда двенадцать лет назад мама уехала заграницу, он посвятил свою жизнь мне и работе, поэтому мне не за что его винить. Он хороший отец, пусть я и не часто ему об этом говорю, - призналась, грустно улыбнувшись. Костя внимательно слушал, не сводя с меня заинтересованного взгляда. - Просто, в какой-то момент мне стало стыдно сидеть у него на шее и, по сути, быть никем. Моя лучшая подруга на тот момент вернулась из заграницы, где училась, и сразу стала работать в фирме отца, начиная с самых низов и тогда, смотря на нее…
        - Тебе стало стыдно, - кивнул Горин, ободряюще мне улыбнувшись.
        - Именно, - кивнула. - Поэтому я начала работать, учиться и делать то, что у меня лучше всего получается. Если честно, то сама до конца не верила, что смогу на этом зарабатывать, но профессия журналиста и курсы маркетинга дали мне стартовую площадку. Дальше все было намного проще, начинать ведь всегда сложнее, - улыбнулась, пожав плечами. - И, как не странно, папа всегда меня поддерживал, даже предлагал деньги для раскрутки, но я отказалась. А когда стало поступать все больше предложений о рекламе, появились новые проекты, то времени на отца совсем не осталось. На прошлый День Рождения он мне вообще целый канал купил, заставив меня взбеситься окончательно, - вздохнула, вспоминая свою истерику в тот вечер, сколько грязи я вылила на собственного отца, который хотел, как лучше.
        - Что случилось? - спросил Костя, сразу заметив смену в моем настроении.
        - Вся желтая пресса, все телеграмм каналы и весь инстаграм начал гудеть о том, что моя популярность куплена богатым папочкой, а миллион подписчиков - накрутка. Все то, от чего я бежала почти год, работая не покладая рук, в один миг испарилось. Мне было настолько больно и неприятно, что… Мне так стыдно сейчас, - сказала, закрыв лицо руками.
        - Ты говорила с отцом после той ссоры? - спросил Горин, гладя меня по голове.
        - Мы созваниваемся примерно раз в неделю, папа всегда звонит первым, - вздохнула, поднимая голову с колен Кости и садясь к нему лицом. - Прошел почти год, а я так и не попросила у него прощения, - поджала губы, осознавая, какая я все-таки ужасная дочь. - Мы не виделись почти четыре месяца и не разговаривали месяц, - призналась, смотря в васильковые глаза. - Но я так по нему соскучилась!
        - Тогда стоит ему позвонить, - произнес Костя, накрыв мою ладонь, которая лежала на клетчатом пледе, своей и тихонько сжал. - Просить прощение никогда не поздно, тем более у родного отца…
        - Это твоя любимая фраза, да? - усмехнувшись спросила.
        - Не понимаю, о чем ты! - наигранно воскликнул он.
        Я засмеялась в ответ и потянулась к мужчине за поцелуем.
        Глава 40
        Лора Воскресенская, получив двенадцать лет назад документы о разводе, никогда не думала, что снова когда-нибудь выйдет замуж. И нет, не потому, что она разочаровалось в брачном союзе как таковом, а потому что, просто не верила, что когда-нибудь сможет полюбить вновь. После встречи с Оксаной Дмитревой в голове Лоры всплыли воспоминания об их первой встречи с Сергеем. Она помнила все в малейших подробностях, словно это было вчера: его коричневый кожаный пиджак, белозубая улыбка, серо-голубые глаза, словно грозовое небо, в которые она влюбилась без оглядки и слегка кудрявые каштановые волосы, который уже давно поредели, а виски окрасила седина. Воскресенской трудно было бы забыть их первое свидание. На скамейке, в Петровском парке, она прождала его больше часа, прежде чем он пришел с веточкой белых хризантем. А их первый поцелуй, его признание в любви и предложение выйти за него замуж…Лора помнила всё…
        - Курьер привез твое свадебное платье, - равнодушно произнес Сергей Сорокин, выходя на балкон второго этажа, на который можно было попасть сразу из трех комнат: его спальня, коридор и комната Насти.
        Лора сидела в одном из больших плетеных кресел, укрыв ноги пледом и пила чай, что стоял в молочной фарфоровой чашке с узором сирени на округлом бочку на стеклянной столешнице садового столика, идущим в комплекте с креслами. Мужчина сел в соседнее кресло, стоящее по другую сторону от стола и, бесцеремонно потянувшись за дымящимся в чашке бывшей жены чаем, сделал глоток и вернул чашку на место.
        - Надеюсь, размер мне подойдет, - пожала плечами Воскресенская, даже не прокомментировав выходку бывшего мужа. Сегодня ее настроение оставляло желать лучшего - до депрессии, конечно, женщине было далеко, но апатия накрыла ее гигантской волной.
        - Послезавтра у нас роспись в ЗАГСе, о каком «надеюсь подойдет», может идти речь? - нахмурившись спросил Сорокин у Лоры, которая со скучающим выражением лица смотрела на закат.
        - Иногда одежда имеет свойство не подходить по размеру, Сережа, не знала, что ты этого не знаешь, - ответила ему Воскресенская, но без какого-либо кокетства или ядовитости, которые всегда присутствовали в ее голосе в момент их общения. Мужчина напрягся, его насторожило апатия и равнодушие Лоры, последний раз, насколько он помнил, все закончилось весьма плачевно…их разводом.
        - Что случилось, Ларис? - обеспокоенно спросил Сергей, повернувшись лицом к женщине, которая все так же продолжала неотрывно смотреть в даль.
        - Неужели пришло время поговорить по душам? - усмехнувшись спросила она. И снова этот равнодушный тон и нелепая наигранность, что заставила мужчину начать паниковать.
        - Мне не нравится твое состояние, - покачал головой Сорокин, поднимаясь на ноги и заходя за спину Воскресенской. Плечи напряжены, спина прямая. Он неуверенно положил ладони ей на плечи и легонько сжал. - Что случилось?
        - Не думала, что тебе интересно мое состояние, - вздохнула Лора обиженно и дернула плечами, стараясь сбросить руки мужчины, но он лишь крепче сжал ладони и большим пальцем правой руки помассировал нижнюю часть шеи, там, где начинается позвоночник. - Пе-рес-тань, - четко проговорила она.
        - Мне всегда было интересно твое состояние и это никогда не изменится, - прошептал мужчина, наклонившись к ее уху. - Ты же моя жена…
        - Бывшая, - фыркнула Лора.
        - Будущая, - поправил ее Сергей и поцеловал в затылок. - И разводиться я не планирую, - усмехнувшись продолжил он, и быстро вышел с балкона, оставив женщину пребывать в немом шоке.
        Правда это длилось недолго, не прошло и пяти минут, как Воскресенская влетела в просторный коридор второго этажа и помчалась вниз по ступенькам вслед за бывш…будущим мужем.
        - Сорокин, куда это ты пошел, мы не договорили! - воскликнула Лора, сбегая по ступенькам на первый этаж.
        - Разве у нас есть еще темы для разговоров? - насмешливо спросил Сергей, доставая из шкафчика на кухне стакан для виски. Мужчина пересекал просторный холл, идя через гостиную в кабинет, где в отдельно отведённом шкафу хранилась его личная коллекция элитного алкоголя, когда увидел Лору, стоящую на середине лестницы и прожигающую его гневным взглядом своих карих глаз.
        Кажется, его план удался, и Лора Воскресенская снова вернулась к своему привычному состоянию - «очаровательная стерва». Сорокин называл это так, по крайней мере потому, что стервозность бывшей жены всегда лишь очаровывала его и никогда не отталкивала.
        - Объяснись! - гневно воскликнула женщина и, стуча по мраморному полу своими домашними замшевыми тапочками черного цвета на низком квадратном каблуке, проследовала за бывшим мужем в его кабинет.
        - Что именно ты хочешь, чтобы я тебе объяснил? - усмехнувшись спросил Сергей, открывая стеклянную дверцу старинного шкафа конца девятнадцатого века, и взял с полки бутылку шотландского виски сорокалетней выдержки. Весь его кабинет, в отличии от дизайна дома, был выполнен в старинном стиле - начиная с деревянного пола, который был искусственно состарен и заканчивая люстрой на потолке, которая была куплена на аукционе за бешенные деньги. Лора помнила это, так как сама купила ее в подарок на их десятую годовщину свадьбы.
        - Прекрати строить из себя дурака, - закатила она глаза, останавливаясь в дверях. - Ведешь себя, словно мальчишка, заставляя за собой бегать!
        - Так не бегай, - пожал плечами в ответ Сергей, обходя стол и садясь в просторное темнокоричневое кожаное кресло со стеганой высокой спинкой. - Ты сама себе противоречишь, Лора.
        - Ты словно издеваешься надо мной, Сорокин, - выдохнула она так резко, что ее ноздри расширились, словно у быка, готовящегося к атаке.
        - Есть немного, - не стал отрицать мужчина и сделал глоток. - Выпьешь? - предложил он, приподнимая правую руку с бокалом в руке.
        - Я хотела сказать о своем решении позже, но…видимо, так будет лучше, - сглотнув произнесла Воскресенская, делая несколько уверенных шагов к центру просторной комнаты. Свет Сергей не включил, но из-за больших арочных окон в кабинете было светло, он наполнился лучами закатного солнца. - После того, как вопрос с Настей будет улажен, я вернусь в Лос-Анджелес, - сказала Лора, заставив бывшего мужа недовольно нахмурить лоб и с неприятным стуком опустить бокал с виски на лакированную поверхность стола.
        - Снова сбегаешь, - покачал он головой, невесело усмехнувшись. - А знаешь, я не удивлен, - цокнул языком мужчина.
        - Неужели ты и вправду думал, что я останусь? - не веря, что действительно ее бывший муж наедался на это, воскликнула Лора. Пусть она и вправду хотела остаться, на данный момент женщину ничего не держало в этом доме, в этом городе и даже в этой стране. - Ради чего, Сереж?
        - Ради кого, - поправил ее мужчина, продолжая неотрывно смотреть в карие глаза. - Ради Насти.
        - Она уже взрослая, ей не нужна такая мать, - вдохнув ответила Воскресенская, признавая очевидное. - Двенадцать лет…, двенадцать лет меня не было в ее жизни и лишь редкие телефонные звонки не давали ей забыть, что у нее есть мать, - прошептала Лора. - Сейчас я думаю, что совершила ошибку приехав. Слишком поздно, слишком поздно для примирения и воссоединения семьи, Сережа, - покачала головой женщина, обнимая себя за плечи.
        - Никогда не поздно…
        - ЧТО!? - в ярости крикнула Лора, не давая бывшему мужу договорить. - Я потеряла жизнь, Сережа, потеряла жизнь, пока гналась за карьерой, успехом и мечтой, которую придумала себе в молодости. Думала, что семья - это балласт, груз, который мешает мне взлететь… А оказалось, что «груз» это я сама и без меня вам с Настей было лучше, - грустно улыбнувшись сказала женщина, с сожалением смотря Сорокину в глаза.
        - Неправда, - покачал он головой, поднимаясь на ноги и, медленно проговаривая каждое слово, направился к Лоре. - Нам с Настей никогда не было лучше без тебя, не питай иллюзий. Она мечтала о маме, которая вот-вот зайдет в двери, а я мечтал о жене, которая за двенадцать лет мне так ни разу без повода и не позвонила…
        - Сережа…
        - Мы потеряли двенадцать лет, Ларис, потому что думали, что гордость дороже семьи, - произнес он, останавливаясь в нескольких сантиметрах от бывшей жены. - Я сожалею, что не вернул тебя, - признался он, смотря в яркие карие глаза, которые до сих пор любил. Словно и не было этих двенадцать лет тихой ненависти, ярости и боли от разлуки, которые сменяли себя всякий раз, когда он думал о ней, вспоминал её улыбку, запах, смех…
        - Я не заслуживаю этих слов, - сказала Лора, осторожно касаясь его гладковыбритой щеки. - И тебя я тоже не заслуживаю…
        - Но мы оба заслуживаем второй шанс, - мягко произнес мужчина, проводя ладонью по гладким белокурым волосам, что были еще слегла мокрыми после душа.
        - Если ты позволишь мне остаться, - не веря, что действительно говорит это, прошептала женщина, опуская голову и прижимаясь лбом к плечу мужчины.
        - Я желаю этого больше всего на свете, - прошептал он в ответ, целуя ее в макушку.
        Глава 41
        Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы с Настей…стали парой. Я все еще не могу поверить, что ввязался в эту авантюру, все происходящее сейчас, между нами, в новинку для меня. Свидания, разговоры по душам, поцелуи и прогулки, держась за руки - вызывают у меня, двадцативосьмилетнего мужчины, чувство неловкости, словно я иду голый по улице, и все прохожие остановились, чтобы посмотреть на меня. Дурацкое сравнение…
        - Кажется, у тебя что-то подгорает, - послышался голос Насти, которая сидела на стуле на моей кухне и игралась с Цезарем. - Но пахнет все равно вкусно, - засмеялась девушка, подмигнув мне.
        - Кажется, эти сырники придется выкинуть, - вздохнул, переворачивая кругляшки из творога, одна сторона которых была черной и выглядела совсем не аппетитно. - Посмотрю, что еще можно приготовить, - сказал, подходя к холодильнику и открывая его. Внутри было практически пусто: парочка помидоров и огурцов, бутылка молока и четыре яйца. Кажется, я уже неделю не выбирался в город в магазин. - Мда, не густо…
        - Что с тобой? - спросила Настя, подходя и обнимая меня со спины. - Ты сегодня сам не свой, - выдохнула она, кладя свой подбородок мне на плечо.
        - Как на счет омлета? - спросил, протягивая руку и доставая из холодильника яйца и бутылку молока.
        - Можно, пожала плечами девушка, делая шаг назад и смотря на меня с недоверием, сложив на груди руки. - Костя-я…
        - Ты позвонила отцу? - решил перевести тему разговора, но с Настей такой трюк провернуть не получалось.
        - Написала ему сообщение: где я и что со мной все в порядке, - ответила она, усмехнувшись. - Не переводи тему! У тебя какие-то проблемы?
        - Нет, - покачал головой, доставая их верхнего ящика стеклянную миску.
        - Мне придется тебя связать, чтобы ты поговорил со мной? - задумчиво спросила Настя, подходя ближе. Девушка отодвинула в сторону тарелку и, взяв меня за руку, развернула к себе лицом. - Ты всегда можешь быть честным со мной, я не буду тебя осуждать, никогда. Ты же знаешь?
        - Извини, - покачал головой, делая глубокий вдох. - То, что происходит между нами, для меня в новинку, все происходит так быстро, что…
        - Тебе некомфортно, - поджав губы кивнула Настя, в ее серо-голубых глазах можно было прочесть понимание и поддержку. - Не вижу в этом ничего плохого, это нормальная реакция такого нелюдимого холодного босса, - засмеялась она и быстро поцеловала меня в губы.
        - Не понял, - нахмурился, складывая на груди руки. - Это значит, такого ты была обо мне мнения, когда мы только познакомились? - спросил, хотя ответ был для меня уже очевиден.
        - Да, а еще ты выглядел…м-м-м, - задумчиво протянула, вроде как, моя девушка. - Угрожающе! - улыбнулась Настя. - И вообще, не я одна так думала! - в свое оправдание заявила она.
        - Ладно, - кивнул, немного обидевшись. Конечно, я знал, что не являюсь «милым мальчиком», но и «монстром, наводящим на людей ужас» себя, не считал.
        - Ну Кость! - воскликнула Настя, закатив глаза. - Как-будто ты был обо мне лучшего мнения, - снова улыбнулась она. - Наверняка считал меня самовлюбленной и избалованной москвичкой, - фыркнула девушка, точно угадывая мои мысли месячной давности.
        - Возможно, - не стал отрицать и почувствовал совершенно безболезненный удар маленьким кулачком Насти по моему плечу. - За что?
        - За правду! - ответила она и, повернувшись к мраморной столешнице, на которой я готовил завтрак, пододвинула к себе пустую миску. - Всегда хотела научиться готовить омлет! Как насчет урока готовки для своей девушки? - лукаво произнесла Настя, строя мне глазки.
        - Почему бы и нет, - пожал плечами и, пододвинув к себе бутылку молока, взял из выдвижного ящика столовую ложку. - Запоминай: одно яйцо - равно одна столовая ложка молока…
        Но если проблему с Настей было решить так просто, то с мамой все обстояло намного сложнее. Лидия Борисовна, если она за что-то берется, всегда доводит дело до конца, не видя на своем пути преград. Для начала наших с Настей отношений мамина упертость сыграла нам на руку, что нельзя сказать об этом сейчас. Мама каждый день старалась, чтобы у нас все было хорошо, больше нас самих и, если одна улыбчивая блондинка этого не замечала, меня это с каждым днем начинало напрягать все больше.
        - Добрый вечер, дорогой, - услышал я радостный голос мамы, стоя на веранде с кружкой горячего чая в руках. - А где Настенька?
        - Пошла снимать какой-то сторис для работы, - пожал плечами и сам не понял, что сейчас сказал.
        - Хорошо, - кивнула Лидия Борисовна, подходя ближе ко мне. - Как у вас дела? - с нотками любопытства в голосе спросила она, но это был не тот вопрос из разряда «дежурных».
        - Нормально, - пожал плечами. Никогда не разговаривал с кем-либо о своих отношениях, не важно насколько длительными они были, и моя мать не является исключением. Хорошо это или нет, но я придерживаюсь мнения, что вмешательство родителей в отношения своих детей, лишь разрушит их.
        - Как много информации можно извлечь из одного слова, сынок, - с сарказмом сказала мама, цокнув языком. - Да и вид у тебя какой-то замученный, что-то произошло? Вы с Настей снова поссорились? - обеспокоенно спросила женщина, начав гладить меня по предплечью. - Я могу помочь…
        - Не можешь, - с раздражением в голосе ответил, не сдержавшись.
        - Костя, - недовольно осадила меня Лидия Борисовна, сделав несколько шагов вперед, и встала напротив меня. - А теперь спокойно и сдержанно объясни, в чем твоя проблема!
        Я вздохнул и, прежде чем продолжить разговор, сделал глоток горячего чая, который приятно согрел горло. Посмотрел на маму, смотрящую на меня недовольно и настороженно. Что ж, это было неизбежно…
        - Мне не нравится, что ты пытаешься быть в курсе всего, особенно, если это касается наших с Настей взаимоотношений, - произнес и сделал паузу. Мама ждала и не перебивала, давая мне возможность высказаться. - Я благодарен тебе за помощь, но сейчас нам с Настей нужно время, чтобы попытаться наладить все. Без чьей-либо помощи, самим.
        - Ты боишься, что Я могу испортить отношения между вами или все-таки Ты сам? - спросила Лидия Борисовна, снова попадая в самое больное место. Мама всегда видела слабое место человека или его затянувшуюся рану, которая снова может начать кровоточить после ее вопроса. Вот и в этот раз она снова оказалась права. - Ты ищешь виноватого, чтобы в случае провала оправдать себя, не так ли?
        - С чего ты…
        - Я хоть и стара, дорогой, но все еще умею подмечать некоторые моменты, - пожала она плечами и улыбнулась. - Мы снова возвращаемся к тому, откуда пришли - ты боишься быть счастливым!
        - Это не так, - покачал головой, не желая признавать очевидное. Но маме не составило труда в очередной раз надавить на мое больное место, наверное, опять процитировав известного классика.
        - Никто из людей ничего не знает наперед, дорогой, - произнесла мама, вытянув вперед руку и нежно погладив меня по щеке. - И самая большая беда может постичь человека в наилучшем месте, а самое большое счастье разыщет его - в наидурном, - грустно улыбнулась она. - Я хочу сказать, что нет времени на то, чтобы чего-то ждать, на обдумывания своих поступков наперед и анализ каждой мелкой ссоры. Жизнь сейчас, она не будет тебя ждать, а пройдет мимо в одно мгновения.
        - И кто это сказал? - усмехнувшись спросил, крепко сжимая ладонь матери.
        - Очень умный человек, - улыбнулась мне в ответ женщина. - Настя прекрасная девушка, но какой бы подходящий она не была для тебя, а ты для нее - никто не будет ждать, пока ты созреешь, тем более, если на это могут уйти годы, - она вздохнула, сжав мою руку в ответ. - Я пришла сказать, что завтра утром за мной приедет Алексей, мне пора возвращаться в Москву.
        - Если это из-за того, что я сказал…
        - Не-ет, - весело усмехнувшись протянула мама. - Мне, действительно пора возвращаться на работу… Да, и как бы мне не хотелось этого признавать, ты прав, - сделав паузу продолжила Лидия Борисовна. - Вам с Настей пора научится самим нести ответственность за свои отношения, учиться справляться с трудностями и преодолевать препятствия. Но я искренне надеюсь, что их будет как можно меньше, - улыбнулась она.
        - Она потрясающая, - произнес я и машинально перевел взгляд на желтый сарай.
        - И я очень надеюсь, что у тебя хватит ума не потерять ее, - засмеявшись произнесла Лидия Борисовна, проследив за моим взглядом. - Но у меня остался еще один вопрос к тебе, - серьезно сказала она и с ее лица в тот же миг исчезла улыбка.
        - Какой? - спросил настороженно.
        - Ты готов ради нее вернуться в Москву и оставить ферму? - задала вопрос мама, от которого мне стало трудно дышать.
        Готов ли я бросить все, ради одной единственной женщины?
        Глава 42
        Как только ты понимаешь, что все наладилось и расслабляешься, жизнь подкидывает тебе очередной сюрприз. Кажется, это называется «закон подлости». Именно он на мне сегодня и сработал, когда я, ни о чем не подозревая, накрывала на стол вместе с Лидией Борисовной. Женщина сегодня возвращается в Москву, поэтому мне в голову пришла гениальная мысль - семейный обед. Дядя Степа тоже обещал приехать, он постепенно начал оттаивать, узнав об отношениях Гали и Ярика, но парень все еще сторонится грозного участкового. Сегодняшний обед прекрасный повод собраться всем вместе и наладить отношения.
        - Костя, дорогой, я думаю, что лучше вынести стол на веранду, - сказала Лидия Борисовна сыну, который сейчас ставил запекаться в духовку курицу. - На улице отличная погода!
        - Я смотрел прогноз погоды, через два часа обещают дождь, - ответил ей мужчина, передавая мне тарелку со свежими овощами.
        Салат - это единственное, что я могла не испортить, поэтому приготовить его доверили мне.
        - Две щепотки - максимум, - напомнил мне Костя, а я в ответ лишь закатила глаза.
        - Ты уже третий раз мне напоминаешь, - недовольно ответила, откручивая крышку от бутылки с подсолнечным маслом.
        - Вчера напомнил тебе об этом два раза, но этого оказалось недостаточно, - усмехнулся мужчина, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щеку. - Не хмурься, у тебя прекрасная улыбка, - прошептал Костя мне на ухо, а на моем лице тут же расцвела смущенная улыбка.
        - Костя, я позвала рабочих, они перенесут стол на веранду, - сказала Лидия Борисовна, заходя на кухню. - А вы чего такие медленные, скоро гости приедут! - недовольно воскликнула она, всплеснув руками и, взяв со стула ранее приготовленную белоснежную кружевную скатерть, развернулась, чтобы уйти.
        - Дождь, мама, - напомнил ей в спину Костя.
        - Прочти прогноз погоды и раздели на сто, именно такой будет вероятность дождя сегодня, - фыркнула Горина, обернувшись через плечо. - Такая жара на улице и на небе ни облачка! Да и веранда у нас под крышей, - хмыкнула она и вышла из дома.
        - Непробиваемая, - тяжело вздохнул Костя.
        - Я все слышу, дорогой! - донесся с веранды голос Лидии Борисовны, а я весело засмеялась, прикрыв рот рукой, стараясь спрятать широкую улыбку.
        Примерно через час, все собрались за столом на веранде дома Кости. Он сидел во главе стола, по правую руку от него сидела Лидия Борисовна, а меня она посадила по левую руку. Я где-то читала, что именно на этом месте, по правилам этикета, должна сидеть невеста или жена мужчины, если он является главой семьи. Рядом с Гориной сел Степан Семенович и рядом с собой посадил недовольную дочь, которая изначально хотела сидеть рядом с Яриком. Ярослав, с опущенным в тарелку взглядом, сидел рядом со мной и боялся сказать лишнее слово. Бедняжка…
        - Вот сегодня в город ездил, свою девочку в ремонт свозил, а заодно и цвет обновил, - улыбается во все тридцать два зуба дядя Степа, рассказывая о своей машине. Она и вправду стала выглядеть намного презентабельное - вся блестела, а не облезала пятнами. - Скоро на новую зимнюю резину накоплю и вообще, как новая будет, - мечтательно сказал он.
        - «Как новая» она лет двадцать назад была, - усмехнулся Костя, кладя себе на тарелку куриную ножку.
        - Не надо недооценивать отечественный автопром, Костя, - сказал местный участковый, подняв указательный палец вверх, чтобы казаться увереннее. - Она еще лет десять проездит!
        - Не сомневаюсь, - улыбнулся ему мужчина, кивнув.
        - А покататься дашь, пап? - спросила Галя, сразу же заработав недовольный отцовский взгляд.
        - Еще чего удумала, - буркнул дядя Степа, сложив на груди руки. - Не бабское это дело - баранку крутить, - произнес он, нахмурившись.
        - Не соглашусь с тобой, Степа, - протянула Лидия Борисовна, откладывая в сторону нож и вилку. - Ты умеешь водить, Настя? - обратилась ко мне женщина.
        - Да, но…,- кивнула и попыталась добавить, что не сидела за рулем автомобиля уже около пяти лет.
        - Прекрасно! - перебила меня Лидия Борисовна, не дав договорить. - Как на счет пари, Степа?
        - Какого еще пари? - нахмурившись спросил мужчина.
        - Вождение по нашим проселочным дорогам тот еще экстрим, намного сложнее, нежели в городе. Я предлагаю, чтобы Настя нас прокатила и мы убедимся, что женщина так же легко может справиться с управлением автомобиля, как и мужчина, - предложила Горина, заставив меня шокировано приоткрыть рот и округлить глаза. Не-ет, никогда в жизни!
        - Ты хочешь, чтобы Я, Степан Семенович Колокольчиков, доверил свою девочку какой-то ба-а…кхм…Насте? - удивленно произнес местный участковый. Думаю, он был шокирован не меньше, а то и больше, меня.
        - Лидия Борисовна, я думаю…,- попыталась отказаться, но женщина снова меня не дослушала.
        - Правильно, Настя, - кивнула она, лукаво мне улыбнувшись. - Я тоже думаю, что Степан Семенович просто боится, что ты водишь машину лучше него!
        - ЧЕГО! - воскликнул мужчина, вскакивая со стула. - Ничего я не боюсь, держи! - крикнул он мне и я еле успела поймать ключи от его УАЗика.
        - Н-нет, я не ув…,- мой неуверенный и нескладный монолог прервал входящий звонок, с облегчением выдохнула. - Я на минуту, срочно нужно ответить! - воскликнула, вставая из-за стола и сбегая вниз по ступенькам. - Карина? - удивленно произнесла, отвечая на звонок коллеги.
        Карина тоже блогер, как-то раз мы участвовали в одном известном шоу, где из нормальных людей делают психически нездоровых, заставляя в полной темноте опускать руку в куб с пауками или змеями, например. Мы с девушкой до сих пор поддерживаем связь, иногда встречаемся на мероприятиях, а недавно она стала участницей моего шоу на YouTube.
        - Настя, я так рада за тебя! - воскликнула девушка. - Воссоединение семьи - это прекрасно, а твоя мама такая красивая! Ты просто обязана узнать какими процедурами омоложения она пользуется, я свою тоже запишу. О, и номерочек ее косметолога, это уже для меня, - хихикала Карина, тараторя без остановки. - И платье у нее…
        - Карина, подожди! - громко рявкнула, пытаясь собрать мысли в кучу. - О чем ты говоришь, о каком воссоединении? Причем здесь моя мать? - спросила, не понимая, о чем она говорит.
        - Ну как, твои родители снова поженились, разве это не воссоединение семьи? - спросила Карина. - Об их свадьбе весь интернет гудит, журналисты рвут свою жо…кхм…, ну ты поняла, чтобы получить эксклюзивное интервью, - усмехнувшись произнесла она. - Тем более, на фоне предстоящих выборов твоего отца в Госдуму!
        - Мои родители поженились, - прошептала, все еще пытаясь в это поверить. - Аху…
        - Ага, и я о том же! - радостно поддержала меня девушка.
        - Я попозже перезвоню, - сказала, сбрасывая.
        Мне было страшно открывать новостную ленту или заходить в социальные сети. Прекрасно понимала, что если это не розыгрыш, то, как только зайду в онлайн, назад отмотать не получится. И была права, потому что точно не была готова к тому, что увидела.
        «Любовь спустя двенадцать лет»
        «Предвыборная кампания или вновь вспыхнувшие старые чувства?»
        «Снова вместе РАДИ дочери?»
        «Сорокин шокировал ВСЕХ! Свадьба с первой женой, когда ждать нового развода?»
        «Любовь вернулась или неизбежно подкравшаяся старость, заставила подумать над ошибками молодости?»
        Статей было огромное количество, а пестрые заголовки еще больше поднимали во мне ярость. Не обошлось и без фото: мама в белом строгом платье чуть ниже колена и на высокой шпильке бирюзового цвета, в руках букет в бело-зелено-бирюзовых тонах, а в ушах блестят бриллианты и папа в сером костюме-тройке с бирюзовой бабочкой в цвет карманного платка. И у обоих на пальцах обручальные кольца из белого золота, только у папы простое, а у мамы помолвочное с большим круглым бриллиантом, которое она носила еще двенадцать лет назад и тонкий обруч, в пару к папиному.
        «Они и вправду поженились!»- билась в голове у меня мысль.
        Не знаю, о чем думала в тот момент, если место для мыслей в ней вообще еще осталось. Я побежала к выходу с фермы, открыла калитку и, увидев рядом с воротами припаркованный черный УАЗик дяди Степы, открыла дверь ключом и прыгнула внутрь. Завела мотор и, нажав на газ, поехала в сторону выезда на трассу. Нет, я этого просто так не оставлю! Им придется объясниться и лучше будет, если причина покажется мне достаточно веской…
        Глава 43
        Лора Воскресенская…поправочка, Лора, вновь ставшая, Сорокина стояла у выхода из здания ЗАГСа нервно поправляя прическу, которая и так была идеальна - крупные белокурые локоны, длиной чуть ниже плеч, лежали аккуратными волнами и были покрыты тремя слоями лака для волос. Женщина снова оглянулась через плечо, посмотрев на быв… на своего мужа, Сергея Сорокина, который о чем-то беседовал со своей бывшей невестой. Лора горько усмехнулась, ей было жаль женщин с подобным характером - они были способны на сочувствие, понимание и даже принятие неизбежного, но при этом безвозвратно теряли свою гордость, если после стольких лет она у них вообще осталась. Хоть Воскресенская и не хотела этого признавать - она жутко ревновала Сергея. Его нежное поглаживание по руке, быстрое объятие и даже извиняющийся взгляд, с которым он смотрел на Оксану Дмитреву, выводил Лору из себя. Она любила его, это можно было заметить по ее взгляду, увидеть в каждом жесте и проследить в одариваемой мимолетной улыбке. Вот только Сорокин до сих пор этого не видел… Почему? Она надеялась, что это было лишь потому, что он всем сердцем любил
лишь ее одну, так же сильно, как и Воскресенская любила своего мужа.
        - Что ты здесь делаешь, Оксана? - удивленно спросил мужчина, отводя женщину в сторону. Ему не хотелось лишний раз нервировать жену, их семейная идиллия пока слишком шаткая.
        - Пришла пожелать тебя счастья и…,- ласково проговорила Оксана, смотря на него с нежностью во взгляде.
        Сергей старался не обращать на это внимание, был отстранённым и равнодушным. По крайней мере, именно это он и чувствовал к стоящей напротив него женщине, если это, конечно, можно было назвать чувствами. Сорокину было стыдно, что, прожив с Дмитревой почти год, он так и не смог ее полюбить, хоть и собирался жениться на ней. Если быть до конца честным - он так и не смог полюбить ни одну женщину после Ларисы, его сердце окончательно и безвозвратно было отдано двадцать семь лет назад, когда он впервые увидел стройную блондинку в летящем небесно-голубом платье, поднимающуюся по ступенькам института.
        - Оксан, не нужно, - покачал головой мужчина, сделав шаг назад. - Мне стыдно за свой поступок, но…но я наконец-то счастлив, - улыбнувшись произнес Сорокин, бросая быстрый взгляд на свою жену. Лариса была прекрасна, в белоснежном платье с круглым вырезом, открывающим лишь длинную лебединую шею и часть ключицы. Юбка была прямая и чуть ниже колен, но стройные ноги женщины можно было увидеть благодаря разрезу спереди, а на высокой бирюзовой шпильке Сорокина выглядела еще эффектнее и моложе. - Надеюсь, что и ты найдешь свое счастье. Просто…просто это не я, - покачал головой Сергей, с сожалением смотря Дмитревой в глаза.
        - А я нашла свое счастье, Серёжа, - прошептала она в ответ, а ее глаза начали медленно наполняться слезами. - Еще двадцать семь лет назад, когда впервые увидела тебя в том кожаном пиджаке, который был тебе слишком велик, - грустно улыбнулась она, не отрываясь смотря в его полные сожаления глаза. - Но я все понимаю, - кивнула Оксана. - Еще двадцать пять лет назад поняла, когда увидела ее в белом платье и то, как ты смотрел на нее, - губы женщины снова тронула грустная улыбка. - Ни на одну женщину ты больше так не смотрел, как на нее.
        - Окса-ан, - протянул Сорокин, не найдясь с ответом. Женщина, стоящая перед ним, плакала, но он был поражен не этим. Сергей думал о том скольким он испортил жизнь, пока врал самому себе. Сколько разрушил, пока шел напролом и не желал признавать очевидное. А ведь надо было еще двенадцать лет назад крепко сжать в объятиях одну строптивую блондинку и никогда больше не отпускать.
        - Я любила тебя, Сережа, - прошептала Дмитрева, а мужчина, поддавшись порыву, взял ее дрожащие холодные ладони в свои и крепко сжал. - Так долго, что растворилась в этом, потеряв себя. Но я не та женщина, которая будет биться за мужчину, если его сердце уже давно принадлежит другой, - Сергей улыбнулся, услышав эти слова, ведь он и вправду, давно и безвозвратно отдал своё сердце Лоре Воскресенской.
        - Мне жаль, - искренне произнес Сорокин. Ему и вправду было жаль, что он раньше не смог разобраться в собственных чувствах, заставив прекрасную женщину, достойную намного большего, чем жизнь с безразличной сволочью, страдать.
        - Я пришла пожелать тебя счастья и попрощаться, - улыбнулась Оксана. - Мне пришло предложение о работе в Питере, они предлагают мне должность Главного редактора телеканала. Подумав, решила согласиться, - пожала она плечами. - Спасибо за все, - кивнула Дмитрева и, быстро обняв мужчину на прощание, вышла через запасной выход, не став сообщать о своем визите журналистам.
        А их уже была целая толпа. Они поджидали из ЗАГСа жениха и невесту, новоиспеченных молодоженов, чету Сорокиных. Лариса и Сергей прекрасно понимали, что уже через час весь интернет будет пестреть язвительными заголовками и их фотографиями в свадебных нарядах. Они делали это ради Насти… Возможно, с самого начала именно так и было, но сейчас их авантюра сменила направление и приобрела иной характер. Теперь, даже если Лариса и Сергей еще не готовы были произнести это вслух, они семья и им придется поменяться ради себя и ради друг друга, чтобы, наконец-то, обрести счастье.
        - Ты готова? - спросил мужчина, подходя к жене.
        - Ты во мне сомневаешься? - усмехнувшись спросила Воскресенская в своей привычной манере.
        - Никогда, - покачал головой в ответ Сергей, взяв женщину за руку.
        - Я всегда готова, если рядом ты, - прошептала Лора, смотря на мужчину с любовью во взгляде. - Всегда, - повторила, будто пытаясь доказать истинность своих слов.
        - Я люблю тебя, - одними губами произнес Сорокин, крепче сжимая ее ладонь.
        Губы женщины растянулись в счастливой улыбке, она больше не могла, да и не хотела скрывать свое счастье. Так пусть же это увидит весь мир и их дочь… Они не говорили об этом, но оба опасались ее реакции. Настя никогда не воспримет эту новость спокойно, но что она выкинет - одному Богу известно.
        - Давай же сделаем это! - самодовольно улыбнулась Лора и, дождавшись кивка от Сергея, их личная охрана на сегодня, открыли распашные двери ЗАГСа.
        На пару сразу же обрушилась волна вопросов, догадок и предположений журналистов. Лора и Сергей еще шире улыбнулись, Сорокин притянул жену за талию, и они с удовольствием позировали на камеру. Молодые мужчины и женщины, протягивая перед собой микрофоны и телефоны, с включенными диктофонами, на перебой, перебивая друг друга, задавали вопросы молодоженам.
        - Почему Вы снова решили пожениться?
        - Это как-то связано с Вашей предстоящей предвыборной кампанией, Сергей Викторович?
        - Почему после стольких лет Вы решили вернуться к дочери и мужу, Лариса Дмитриевна?
        Сергей боялся, что его жена не сможет как следует сыграть на публику. Лора слишком давно не была в России и могла забыть насколько жестокие и изощренные могут быть методы и высказывания некоторых журналистов, которых с каждым годом становилось все больше. Но мужчина зря сомневался, Лариса Воскресенская всегда отлично скрывала свои: злость, страх или отчаяние за маской самодовольной особы.
        И лишь ладонь, крепко сжимающая руку мужу, давала понять Сорокину, что цирковую программу пора заканчивать. Он и сам уже побыстрее хотел оказаться дома - залезть в теплый махровый халат, сесть на большой мягкий диван, притянуть к себе жену и, сделав глоток ледяного шампанского, празднуя их свадьбу, включить любимый фильм Лоры. Идеальный семейный вечер, ему лишь будет не хватать любимой дочери, но это он совсем скоро исправит!
        - Дорогие друзья! - обратился мужчина к быстро умолкнувшим журналистам. - Мы благодарим вас за ваши поздравления, но никаких заявлений делать не будем, - улыбнулся он в снимающую его камеру. - Мы с женой лишь скажем, что очень счастливы и любим друг друга. Спасибо! - кивнул Сорокин, спуская по ступенькам ЗАГСа за руку с Лорой. Охрана расчищала им дорогу к открытой дверце машины.
        Мужчина и женщина быстро скрылись внутри салона, окна были тонированными, поэтому толпа любопытных работников желтой прессы не могла увидеть их облегченные выдохи и счастливые улыбки, когда они посмотрели друг другу в глаза.
        - Я тоже тебя люблю, Сорокин, - прошептала Лора, кладя правую руку, на безымянном пальце которой сияло помолвочное кольцо с большим овальным бриллиантов и тонкий обруч обручального кольца из белого золота, на его грудь. - Уже очень давно и безнадежно, - сказала она, аккуратно целуя мужа в губы.
        - Теперь я точно знаю, ради чего жил все эти годы, - ответил он ей усмехнувшись и притянул к себе жену, углубляя поцелуй.
        Глава 44
        Неожиданно на небе сгустились тучи и хлынул дождь, хотя, еще пару минут назад, на нем не было ни облачка. Я ехала по трассе в сторону Москвы, даже не задумываясь о том, как вообще смогла вспомнить на какую педаль нажимать - будем считать, что это все благодаря мышечной памяти. Дождь лил стеной и даже дворники, которые не переставали работать, размазывая грязь, отлетающую от проезжающих мимо машин, по стеклу, не помогали. Вести приходилось со скоростью восемьдесят километров в час, не больше.
        Пока машина ехала в сторону столицы, моя голова была занята совершенно другим. «Папа меня предал!» - набатом стучало в моей голове, пока я ехала крепко вцепившись в руль. До сих пор не могла поверить, что спустя двенадцать лет мама не только вернулась в России, но и смогла каким-то неведомым образом снова женить отца на себе.
        - Как он мог, - прошептала сквозь сцепленные зубы. Почему он не сказал мне? Почему не позвонил? Почему вообще принял такое решение? В моей голове было десяток вопросов, но ни на один я не смогла найти логичный ответ, который бы не граничил с безумием. - Вот черт! - громко воскликнула, увидев в лобовое стекло, как из капота машины дяди Степы начал валить серый дым.
        Я съехала на обочину, поставила машину на ручник и…так и осталась сидеть. За окном стеной лил дождь, а раскаты грома были слышны даже в машине, да так сильно, как будто я находилась на улице. Звонить дядя Степе - не выход, да и с Костей разговаривать сейчас не готова. Мне хотелось побыть одной или выговориться человеку, который не будет осуждать и пытаться меня переубедить, а просто выслушает. В моей жизни был такой человек - моя лучшая подруга Алиса.
        - Сорокина? - удивленно воскликнула Краснова, отвечая на звонок.
        - Али-и-иса, - как можно жалобней протянула, а за окнами усиливался дождь. Мимо меня проезжали машины, громко сигналя.
        - Что случилось? - обеспокоенно спросила она. Я улыбнулась, как давно не слышала голос подруги - соскучилась.
        - Я где-то на трассе в угнанном УАЗике, у которого сдох генератор, кажется…,- усмехнувшись протянула, в машинах не разбиралась от слова «совсем». - Мне срочно нужно в Москву, срочно! - воскликнула в трубку. - Найди меня, пожа-алуйста, - протянула, надеясь, что Алиса прямо сейчас сядет в свою машину и приедет за мной.
        - Ты издеваешься? - спросила Алиса, думаю, задавая сугубо риторический вопрос. Краснова прекрасно знала, что по пустяковой причине я бы ей никогда не позвонила, отвлекая от работы. - Как я тебя найду, ориентируясь только на «я где-то на трассе в угнанном УАЗике», а? - спросила она, а потом услышала голос из прошлого, который заставил меня взрогнуть.
        - Алиса, что происходит?
        Виктор.
        - Подожди, - ответила ему Алиса в привычной грубой ей манере. - Слушаю.
        - Ну, я где-то недалеко от села Кременское, - неуверенно протянула. - Наверное…
        - Жди, еду! - тяжело вздохнула подруга и сбросила звонок.
        Облегченно выдохнула, отстегнула ремень и удобнее устроилась в кресле. Зазвонил телефон и, переведя усталый взгляд на экран мобильника, с раздражением закатила глаза, увидев высветившуюся фотографию, на которой мы были запечатлены с Костей. Мужчина звонил мне каждые пятнадцать минут, это был уже пятый звонок за последний час, который я, так же, как и все остальные, сбросила. По щекам потекли слезы, мне не хотелось думать ни о чем, даже злость на родителей куда-то ушла, а на ее месте образовалась пустота. Пустота, которую не сможет заполнить сейчас даже Костя.
        Не знаю сколько прошло времени, может час, а может и все два. Дворники я выключила, так что единственное, что могла разглядеть сквозь стену дождя - горящие желтым фары машин, проезжающих мимо. Неожиданно дверь со стороны пассажирского сидения открылась и в машину села кареглазая брюнетка - Алиса. Ее весеннее пальто темно-синего цвета было мокрым из-за дождя, а распущенные волосы намокли, короткие волоски прилипли к шее и лбу. На лице подруги сияла самодовольная ухмылка, а глаза были хитро прищурены.
        - Ну и что ты здесь забыла в такую погоду? - усмехнувшись спросила, поворачиваясь ко мне лицом.
        - Мой отец женился, представляешь, - покачала головой, шмыгая носом. Не стала говорить на ком именно, думаю, Алиса и так уже все прекрасно знает - моя подруга Главный редактор одного из известных журналов страны. Я повернула к себе маленькое водительское зеркальце, чтобы увидеть в нем свои опухшие глаза и разводы от туши на лице. - Он даже не позвонил! Впервые, за столько лет папа не позвонил мне, - покачала головой, осознание произошедшего снова накрыло с головой.
        - Поэтому ты угнала чью-то машину и поехала домой, чтобы… Чтобы что, Насть? - спросила Краснова, смотря на меня с непониманием во взгляде.
        - Ты не понимаешь, Лис, - покачала головой, смотря на темное грозовое небо за окном. Дождь начал потихоньку утихать. - Твой отец никогда не был замечен с женщиной, не приводил ее в твой дом и уж тем более - не ставил тебя перед фактом, что женился! - воскликнула, не в силах сдержать эмоции. А ведь я столько лет ждала, что папа успокоится, перестанет искать любовь где-то на стороне, ведь я всегда была рядом с ним. Я одна всегда его любила, настолько сильно, что ни одна женщина не сможет это переплюнуть.
        - Как будто дядя Серёжа первый раз решил жениться, - тяжело вздохнула Алиса и, притянув меня к себе, крепко обняла.
        - Шестой, - прошептала, шмыгнув носом. Глаза снова наполнились слезами. - Отец женился шестой раз… на моей матери.
        - Я знаю, - вздохнула Алиса. - А сейчас, поехали домой, съедим самый калорийный торт, который найдем в магазине и…
        - И выпьем самое дорогое вино, что найдем, - закончила за нее, усмехнувшись.
        - А мне нравится эта мысль, - улыбнулась в ответ подруга, выходя на улицу.
        Закрыла машину дяди Степы на ключ и, оказавшись в теплом салоне машины, которая, к сожалению, принадлежала не Алисе, вызвала эвакуатор. Мы прождали час, прежде чем он приехал. Я отдала суровому бородатому мужчине ключи от машины участкового и продиктовала номер Кости. Сначала он возмущался, что уж слишком много хлопот получается, но, получив пару красных бумажек, замолчал.
        По пути домой мы с Красновой заехали в магазин - купили шоколадный торт, Алиса его просто обожала, хоть и ела редко, стараясь придерживаться правильного питания, две бутылки вина, сырную нарезку и просто пару пакетов продуктов. Оказавшись в супермаркете, я ясно поняла, что в ближайшее время возвращаться точно не планирую, у меня здесь есть дела. Надо разобраться с мамой и папой, решить вопрос с такой скорой свадьбой подруги, которая показалась мне слишком подозрительной. Не помешает как следует поработать, инстаграмм я совсем забросила.
        Единственное, что до сих пор не давало мне покоя - Костя. За эти пару месяцев он стал для меня по-настоящему родным человек, я полюбила его. Но сейчас, моя жизнь была похожа на запутанный клубок из разноцветных ниток, и пока я его не распутаю - не смогу полностью посвятить себя отношениям и сделаю нас обоих несчастными. И пусть пока мне не хватает силы духа взять телефон и набрать его номер, чтобы сказать об этом… рано или поздно я все равно это сделаю. Потому что Костя заслуживает этого, заслуживает знать, что все было не просто так…
        - Ну что, подруга, рассказывай, как мы докатились до жизни такой! - весело усмехнулась Алиса, усаживаясь на диван.
        - Хм-м, мне кажется в этом виноваты слишком высокие цены в ЦУМе и парочка мужчин, - смеясь ответила, ставя на стол два пузатых бокала для вина.
        - Не забудь упомянуть наших отцов в суе, - засмеялась Краснова, сбрасывая звонок от Виктора. Я вопросительно приподняла бровь, на что подруга лишь отмахнулась. - Это слишком долгая и неприятная история. Поэтому ты первая!
        Глава 45
        Алиса сидела на диване цвета пудры и с энтузиазмом поедала уже второй кусок шоколадного торта с прослойкой из вишневого варенья. Подруга все еще продолжала косо на меня поглядывать, и я отвечала ей взаимностью. Мы слишком долго не виделись и у обеих в жизни сейчас происходила какая-то дичь: мои родители снова поженились, спустя двенадцать лет тихой ненависти друг к другу, а Краснова выходит замуж за человека, которого я когда-то любила, да еще и при очень странных обстоятельствах. Нам обеим нужно многое рассказать друг другу, но сначала…
        - За дружбу! - усмехнувшись воскликнула, поднимая бокал с вином к потолку.
        - За дружбу! - вторила мне Алиса, протягивая свой бокал. Когда их стеклянные стенки соприкоснулись раздался характерный «дзинь». - Я скучала, - улыбнулась подруга, сделав глоток вина и поставила бокал на стеклянную столешницу стола.
        - Когда ты узнала? - спросила, кусая губы. Я сидела на полу на белоснежном ковре, в длинном ворсе которого утопали пальцы моих ног, на которые я непрерывно смотрела, разглядывая светло-розовый маникюр, не желая сталкиваться с подругой взглядом. Мне прекрасно было известно, что Краснова знала обо всем заранее, но необходимо было подтверждение, нельзя ведь обижаться на свои же догадки.
        - Он позвонил мне два дня назад, - прошептала Алиса, спустя минуту. Тишина казалась мне звенящей и лишь голос подруги - монотонный, спокойный и, даже можно сказать, безразличный - нарушал ее. - Попросил ничего не говорить тебе, не писать и не звонить. - Краснова снова замолчала, отставив тарелку с недоеденным куском торта, и сцепила руки в замок на коленях. - Дядя Сережа не стал объяснять причины своего поступка, да и я не вправе была спрашивать. Он лишь попросил об одном одолжении…,- протянула девушка, замявшись в конце.
        - И каком же? - с сарказмом спросила, криво улыбнувшись. - Побыть свидетельницей?
        - Настя-я, - вздохнула Алиса, покачав головой. - Твой отец попросил взять у него интервью, как только пройдет первая волна слухов в СМИ. По этой же причине он не хотел, чтобы я говорила тебе о свадьбе, они боялись твоей реакции, - пожала плечами подруга и, встав с дивана, села напротив меня, скрестив ноги. Она ласково погладила меня по голове и сжала мои ладони в своих. - Вам просто нужно поговорить…
        - Я не собираюсь разговаривать, ни с одним из них! - воскликнула, вырывая ладони из некрепкой хватки Красновой. - Так нечестно! - закричала, пнув диван. Пальцы на правой ноге заныли, но я не обратила на это внимание, продолжая выплескивать свои эмоции наружу. - Они поступили нечестно! Двенадцать лет, прошло двенадцать лет, на протяжении которых они даже поговорить друг с другом не могли, не поругавшись, - меня будто прорвало. Все то, что копилось долгие годы: обиды, боль, от ухода мамы, ее постоянные переезды, свадьбы отца и его тотальный контроль - наконец-то вышло наружу. - Она ни разу не приехала на мой День Рождения, а он ни разу не отпустил меня к ней! Они ненавидели друг друга большую часть моей жизни, а теперь решили пожениться, сойтись? ПОЧЕМУ!? - воскликнула, так и не найдя подходящего ответа.
        - Мне жаль Настя…,- сказала Алиса, притягивая ко мне руку, от которой я сразу же отмахнулась. - Но я не знаю, милая, правда не знаю.
        - А если бы знала, то сказала бы? - спросила, смотря на нее с ироничной усмешкой на губах.
        - К-конечно! - воскликнула Краснова.
        - А если бы отец попросил не говорить? - уточнила, хотя и так уже знала ответ на заданный мной вопрос.
        - Ради твоего бла…
        - Понятно, - кивнула и, быстро преодолев расстояние, разделяющее меня с журнальным столиком, на котором стояла открытая бутылка вина, взяла ее и сделала пару больших глотков прямо из горлышка. - Просто отлично, даже лучшая подруга меня предала!
        - В тебе говорит обида на родителей и алкоголь, - вздохнула Алиса, сложив на груди руки. Она стояла посреди комнаты и с недовольством во взгляде смотрела на бутылку в моей руке. - Что плохого в том, что твои родители счастливы? Спустя столько лет они снова нашли друг друга и воссоединили семью! - воскликнула она, разведя руками.
        - Было бы что воссоединять, - усмехнулась, делая еще один глоток. - От нее остались лишь жалкие воспоминания двенадцатилетней давности и руины, на которых папа эти двенадцать лет пытался построить новую семью. К сожалению, предыдущие четыре раза ничего не вышло, - пожала плечами, потянувшись за тарелкой с тортом Алисы.
        - Я не верю, что в глубине души ты не рада, что твои родители снова сошлись. Ты ведь так мечтала об этом…
        - В детстве! - перебила ее я, не дав договорить. - Но детство закончилось и мечты вместе с ним канули в лету, - усмехнулась, делая новый глоток вина.
        - Думаю, тебе хватит, - вздохнула Алиса, подходя ближе и требовательно вытягивая руку вперед.
        - Еще чего, - фыркнула, прижимая к себе бутылку. - Я на грани депрессии, мне это, сказала, указывая взглядом на бутылку, прижатую к груди, просто необходимо!
        - Ты на грани женского алкоголизма и истерики, - покачала головой Алиса, отбирая у меня бутылку. - Поэтому отдай это мне, а сама в душ и спать, - строго сказала она, подходя к раковине и выливая туда остатки вина.
        «Да это же просто варварство!», - подумала, прежде чем смачно зевнуть и, встав на ноги, переползла на диван. На большее сил у меня уже не было. Поэтому, подмяв под себя декоративную подушку и положив голову на вторую, буквально на минуту прикрыла глаза и провалилась в сон до самого утра.
        Проснулась от того, что у меня жутко болела спина, шея и рука, которую я отлежала - итог проведенной ночи на неудобном диване. Потянулась, а с губ сорвался стон наслаждения, как же приятно поменять позу и размять ноющие мышцы. Голова не болела, что, на мой взгляд, является безусловным плюсом и одной из особенностей моего организма. Очень надеюсь, что к годам тридцати ничего не изменится.
        Тяжелый тюль бежевого цвета был плотно зашторен, не давая солнечным лучам проникнуть в комнату. Наверняка Алиса постаралась, подруга ненавидит просыпаться от солнечного света по утрам. Скинула с себя плед и встала с дивана, босые ноги утонули в длинном ворсе ковра, и поплелась в ванную. Спустя тридцать минут, за которые успела умыться и почистить зубы, принять душ, вымыть голову и сменить одежду, аккуратно зайдя в комнату, чтобы не разбудить Краснову.
        На часах было только восемь утра, а в холодильнике меня ждал набор для приготовления омлета. Что ж, самое время опробовать свои навыки без пристального наблюдения Кости. Я печально вздохнула, вспоминая хмурый васильковый взгляд, но быстро прогнала видение из своей головы и, включив энергичную музыку, открыла дверцу шкафа, чтобы достать сковородку.
        - С каких пор ты готовишь? - раздался удивленный голос Красновой, когда я выливала приготовленную смесь на сковородку, виляя бедрами в такт музыке.
        Удивление Алисы было понятно. В наших домах кухня была исключительно, как декорация. И если я была фанатом еды на вынос, то Краснова каждый день лакомилась домашней едой, приготовленной Зоей Ильиничной, их с отцом домработницей.
        - Меня Костя научил, - пожала плечами, переворачивая омлет и начиная нарезать свежий помидор.
        - И кто же этот Костя? - поинтересовалась Краснова, присаживаясь на диван и проверяя свой телефон.
        - Владелец фермы, с которым мне было нужно подписать договор, - уклончиво ответила, еще сама, не зная, осталось ли между нами что-то после моего побега. Костя ведь со вчерашнего дня так ни разу и не позвонил…
        Я разложила омлет по тарелкам, положив с краю нарезанный дольками свежий помидор. Алиса с благодарностью во взгляде приняла из моих рук тарелку с завтраком и с наслаждением втянула аромат.
        - И это все? - недоверчиво спросила она, удивленно приподнимая бровь.
        - Пока да, - кивнула, отправляя кусочек омлета в рот. - И так будет до тех пор, пока ты не расскажешь мне, почему выходишь замуж за Смолина! - усмехнулась, заметив, как Алиса занервничала и начала ковырять омлет вилкой.
        Как оказалось, скоропалительная свадьба лучшей подруги и шестой брак моего отца с моей же матерью не самая главная из моих проблем. Ведь как только за Красновой закрылась дверь моей квартиры, раздался телефонный звонок.
        - Изонова, - прочла я вслух и, тяжело вздохнув, ответила на звонок. - Что Вам опять от меня нужно, Инна Игоревна?
        Глава 46
        Инна Изонова всегда считала себя умной женщиной, готовой ко всему заранее и просчитывающей все наперед. Родом из северного маленького городка, из которого она уехала в восемнадцать лет и с тех пор ни разу не возвращалась обратно, оборвав все связи с родными, Инна Игоревна редко вспоминала о своем прошлом. Женщина создала себе легенду - богатые родители, которые после распада СССР эмигрировали в Германию вместе с дочерью. Ее фантазия, мечта, открыла одну дверь, а потом она начала врываться в другие с ноги и без малейшего стеснения.
        «Судьба, та еще сука!», - все время повторяла себе Изонова, ютясь в маленькой прямоугольной комнате в общаге, деля ее еще с тремя одногруппницами. Она не забыла об этом и в тот момент, когда впервые вошла в здание телеканала, будучи обычным стажером, работающим на птичьих правах. Не переставала повторять себе эту фразу изо дня в день, пока шла по головам слабых мужчин, тупых мажоров и красивых легкодоступных, но недальновидных глупышек. Своей карьерой Инна Игоревна Изонова была обязана лишь своему уму и хитрости, а не щедрому мужчине или богатым родителям.
        - Инна Игоревна, можно? - промямлил светловолосый паренек, осторожно заглядывая в кабинет через приоткрытую дверь. Волосы его были растрепаны, круглые очки съехали на кончик носа, клетчатая рубашка в некоторых места выправилась из пояса брюк.
        - Сколько еще я буду тебя ждать, Сеня! - надменно спросила женщина, вальяжно облокотившись на широкую кожаную спинку своего рабочего кресла. - Уже девять! А у меня на столе все еще нет досье на эту белобрысую выскочку и ее папашу, - недовольно воскликнула Изонова, скривившись при одном упоминании Анастасии Сорокиной.
        Открытие, сделанное вчера на приеме у мэра, заставило ее удивиться. А Инна Изонова уже давно ничему не удивлялась, для женщины существовали лишь две эмоции - превосходство и осознание неизбежного. И в том, и в другом случае она была на высоте, ведь если не сработает план А, у нее всегда был план Б для «осознания неизбежного».
        - П-простите, Инна Игоревна, - проблеял ассистент, доставая из потрепанного кожаного портфеля две идентичные папки. - Я всю ночь искал информацию и…
        - Мне плевать, - отмахнулась женщина, пододвинув к себе папки. - Нашел что-нибудь интересное? - спросила она, открывая верхнюю и сморщила свой длинный узкий нос, увидев фото улыбающейся сероглазой блондинки. - Не хочу тратить время и все это читать.
        - К-конечно, - кивнул парень, заикаясь и нервно теребя узел своего темно синего галстука. - Анастасия Сергеевна Сорокина двадцать два года, нигде официально не работала, пока около месяца назад не устроилась на должность журналиста в журнал «PравDивая IстоRия». Занимается блогингом и даже есть свой канал на…
        - Я это и без тебя знаю! - рявкнула Изонова, стукнув ладонью по столешнице. - Расскажи мне то, о чем я не знаю, - требовательно произнесла женщина, открыв вторую папку.
        - Е-её отец собирается баллотироваться в Госдуму, вчера у него состоялась свадьба с бывшей женой, - снова предпринял попытку светловолосый парень. - С дочерью они не общаются почти год, после того скандала в СМИ.
        - Но это не объясняет то, почему он под меня копает, - рыкнула женщина, недовольно поджав губы. - У нас есть что-нибудь на него или на его дочурку? - спросила она.
        - Н-нет, - тихо прошептал ассистент, делая осторожный шаг назад.
        - Ну так найди! - потребовала Инна Игоревна, зло смотря на него. - А если не найдешь - придумай!
        - Н-но…
        - Пошел вон! - рявкнула женщина и, дождавшись, когда парень быстро покинет кабинет, плотно закрыв за собой дверь, набрала номер одного своего хорошего знакомого и, по прекрасному стечению обстоятельств, должника. Несколько лет назад она спасла его сыночка, когда тот оставил умирать какую-то девицу посреди трассы в разбитой машине. Если бы не Инна, поласкали бы его тогда еще долго, а так, про этого мажора, вообще никто не узнал.
        - Инна? - удивленный голос на том конце провода заставил женщину самодовольно улыбнуться. - Какой приятный сюрприз, дорогая моя!
        - Денис Александрович, вы даже не представляете, насколько приятным для меня окажется этот звонок, - протянула Изонова, вытягивая ноги в кресле. Она всего час на каблуках, а ноги уже гудели.
        - Неужели решила вернуть старый должок, - усмехнулся прокурор Смолин, сразу смекнув, о чем пойдет речь. - Сейчас не самое подходящее время…
        - А время редко бывает подходящем, дорогой Денис Александрович, - в тон ему ответила Изонова. - Да и моя просьба покажется Вам сущим пустяком, тем более, и Вам от этого будет польза!
        - И что же это за просьба такая, от которой мне только польза может быть? - спросил мужчина, недоверчиво усмехнувшись.
        - Мне нужен компромат на Сергея Сорокина, - не став делать драматичную паузу произнесла Изонова. - Такой, чтобы у него разом отпало желание копать под меня.
        - Как тебя угораздило связаться с Сергеем? - недовольно произнес Смолин. - Да и еще в период начала предвыборной кампании, его и моей. Ты знаешь, как трудно сейчас что-то нарыть! - рявкнул мужчина.
        - Денис Александрович, мне помнится, несколько лет назад у меня тоже был не самый лучший период, шаткое положение и новая должность, - протянула Изонова, напоминая Смолину о старой истории. - Но я ведь не отказала Вам, не так ли?
        - Не отказала, - не стал отрицать мужчина. - Я постараюсь тебе помочь, но гарантий дать не могу…
        - Вы уж постарайтесь, Денис Александрович, - промурлыкала Инна Игоревна, улыбнувшись. - А то я думаю, что для Вашей предвыборной кампании будет плохо, если вдруг в СМИ всплывет старая история о Вашем сыне, который на пустой трассе бросил умирать в машине девушку…
        - Я позвоню, - сквозь зубы процедил прокурор и бросил трубку.
        Инна Изонова довольно улыбнулась, но откладывать телефон в сторону не спешила. Если с одним сердобольным папашей она почти разобралась, то с его дочкой Изоновой придется решать вопрос самой. Как бы она не хотела этого признавать, но у женщины не было ни малейшей ниточки, за которую она могла ухватиться, чтобы подобраться к Горину и заставить его продать землю. Настя была ее единственным выходом, решением, которое позволит ей остаться на плаву и не потерять то, что она долгие годы тщательно выстраивала - свою карьеру.
        - Что Вам опять от меня нужно, Инна Игоревна? - послышался недовольный голос в динамике телефона.
        - Настя! - радостно воскликнула Изонова. - Рада тебя слышать!
        - А я Вас нет, - ответила девушка все так же грубо. - До свидания.
        - Прошу, выслушай меня! - взмолила, пытаясь казаться раскаявшийся. Конечно же женщина себя такой не чувствовала. - Для меня это очень важно!
        - Что Вы хотите?
        - Моя работа это все, что у меня есть, Настя, - печально вздохнула женщина. - И если ты мне не поможешь, то все, над чем я годами работала, рухнет. Не поступай так со мной, прошу!
        - Я уже говорила и повторю еще раз! - разозлившись воскликнула белобрысая курица на том конце провода. - Константин Владимирович прекрасный человек, любящей свое дело. Я совершила ошибку, дав волю своим амбициям и поверив, что смогу пойти по головам, став известной за счет другого, - уверенно произнесла Сорокина. - Горин этого не заслуживает! Он добрый и отзывчивый, прекрасный начальник и справедливый человек. Он помогает детям, дает им работу! Моя программа этого не стоит, - поставила точку в разговоре с Изоновой девушка и бросила трубку.
        - Помогает детям, значит, - хмыкнула Инна Игоревна, цокнув языком. - Работу он им дает, - фыркнула она, сжав телефон в руке. - А это идея…
        Неожиданно женщине в голову пришла, на ее взгляд, гениальная мысль. Изонова тут же разблокировала телефон и открыла книгу контактов. Где-то у нее был номер одного участкового, что когда-то помог ей снять заказной репортаж, получив хорошую премию в тот квартал.
        - Алло, это Инна Изонова, - самодовольно произнесла женщина. - Скажи - ка мне, Слава, а есть ли у нас в стране закон о незаконном использовании детской рабочей силы?
        Глава 47
        Одним из самых важных дней в жизни каждой девушки, которая совсем скоро выйдет замуж, является покупка свадебного платья. Именно это я сказала своей лучшей подруге, которая, как обычно, выбрала свою работу вместо того, чтобы выделить день и записаться в салон. Анастасия Сорокина никогда не пасует перед трудностями, поэтому еще рано утром я позвонила в один из лучших свадебных салонов Москвы и назначила для Алисы время примерки. В конце концов не в брючном же костюме Краснова пойдет к алтарю!
        - А неплохая идея, кстати, - усмехнувшись ответила Алиса, останавливаясь на светофоре. - У меня, кажется, был один, молочного цвета…
        - Не понимаю, почему ты до сих пор не купила платье! - в недоумении воскликнула, смотря на напряженный профиль подруги. - Это же самое важное на свадьбе! Ну и кольцо конечно, - стыдно было признаваться, но я решила, что лучше целый день буду смотреть на недовольное лицо Красновой, чем позвоню отцу и договорюсь о встрече. С другой стороны, этот разговор рано или поздно состоится… Верно?
        - Я, как можно дольше откладывала этот момент, - вздохнула Алиса, сильнее сжимая руль. Зная свою лучшую подругу, уже представляю, о чем она думает - первые три круга ада покажутся ей цветочками по сравнению с несколькими часами примерки свадебных платьев.
        - Пф-ф, если твой жених Смолин, а не тот красавчик фотограф, то это еще не значит, что нужно отказывать себе в удовольствии побыть настоящей принцессой, - серьезно произнесла, ободряющее улыбнувшись Красновой. - Тем более, нам еще нужно выбрать платье для подружки невесты, а это - тоже немаловажно, - засмеялась, когда подруга припарковалась у свадебного салона.
        - Сейчас, только Тоне позвоню и скажу, что буду сегодня после обеда, - кивнула Алиса, соглашаясь на пару часов мучений. Хах, нет, дорогая, так просто ты от меня не отделаешься!
        - В смысле «после обеда»? - удивлённо воскликнула, смотря на Краснову с возмущением во взгляде. - У тебя хоть и шикарная фигура, но это еще не значит, что тебе подойдёт первое попавшееся платье, - покачала головой, открывая дверь машины.
        - Я не собираюсь торчать там весь день! - недовольно воскликнула подруга, всплеснув руками.
        - Ещё как собираешься! - фыркнула в ответ, выходя из машины. - Так что, звони своей пчёлке-труженице и говори, что тебя сегодня не будет! - сказала, хлопнув дверью, и пошла в сторону салона свадебных платьев.
        Я, удобно устроившись сидела в огромном мягком кресле, меня окружали по меньшей мере тонна блестящей струящейся белой ткани разных оттенков. Свадебные платья от именитых дизайнеров, разных фасонов, длины и цветов - от кипельно - белого до нежно-розового, абрикосового и даже алого.
        - Слишком обтягивающее, ты в нем как представительница самой древней профессии, - сказала, качая головой, и сделала маленький глоток шампанского. Пусть похмелье меня и не мучило, но бокал хорошего шампанского - лучшее начало утра.
        - И где ты видела проститутку в свадебном платье? - с сарказмом спросила Алиса, мелкими шажками подходя ко мне. В этом ужасном узком платье, усыпанном блестящими камнями, которое облепило ее как вторая кожа, подруга не могла даже нормально ходить.
        - Их почти каждый день по телевизору показывают, - усмехнувшись ответила. - Давай следующее!
        - Это уже седьмое за последний час! - воскликнула Краснова, падая на диван прямо на все ранее забракованные мной платья.
        - Ты зануда, - протянула, показывая ей язык. - Я бы на твоем месте тратила деньги Смолина направо и налево, хотя бы ради того, чтобы лишний раз побесить этого козла, - коварно протянула, хотя, отчасти, думала в этот момент не совсем об Алисе. Прошло уже несколько лет и в какой-то момент нужно было все забыть, но порой мне кажется, что воспоминания о том дне будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь, как и тот человек…
        - Я лучше пойду мерить следующее платье, - вздохнула Алиса, потупив взгляд. Кажется, кто-то страдал от невозможности быть рядом с любимым человеком…
        - Думаю, это платье подойдет Вам идеально! - улыбнулась девушка-консультант, заходя в комнату и вручая Красновой простое белое свадебное платье из атласа с бисерной вышивкой по бокам и на талии, цветы витиеватыми линиями ползли к лифу, образовывая некий цветочный корсет, тем самым приподнимая и поддерживая бюст. В таком тонком платье из атласа нижнее белье не предусматривалось.
        - Оно немного обычное, - нахмурилась, отставляя в сторону бокал с шампанским.
        Девушка-консультант в ответ лишь пожала плечами и скрылась за дверью. На мой взгляд платье было не совсем подходящим для той свадебной церемонии, что уже была спланирована, но глаза Алисы горели. Может это глупо, но мне кажется, что в этом свадебном платье она хотела бы идти к алтарю, где бы ее ждал совершенно другой жених.
        Подруга скрылась за шторкой примерочной, а у меня зазвонил телефон. На экране мобильного высветилось «Ярик» и я, крепко сжав телефон, быстро выбежала из комнаты. Мне пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, успокоиться, прежде чем ответить.
        - Ярик? - произнесла удивленно, отходя как можно дальше от двери комнаты, в которой Алиса примеряла платье.
        - Настя, тебе нужно вернуться, у Константина Владимировича большие проблемы, - вздохнул парень, пропустив приветствие.
        - Какие еще проблемы, о чем ты говоришь, Ярослав! - недоумевая воскликнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
        - Пару часов назад приезжала какая-то женщина и показала Константину Владимировичу какие-то бумаги. С ней был полицейский… Я не уверен, - замялся Ярик.
        - Ну, говори же! - поторопила его, начиная нервничать. - Дяди Степы не было рядом, и он…он сказал, что может посадить Константина Владимировича.
        Сердце рухнуло куда-то вниз или перестало биться вообще, я даже не понимала - дышу ли. Единственным желанием было сейчас же вызвать такси, снова все бросить и сорваться к Косте. Но как бы я этого не хотела, решение было слишком импульсивным и не разумным, отсюда у меня получится помочь Горину намного лучше.
        - Ты можешь рассказать поточнее, что ты слышал, - попросила Ярослава.
        - Не уверен, но эта женщина что-то говорила о незаконном использовании рабочих… или детей рабочих, - снова замялся Ярик.
        - О незаконном использовании детской рабочей силы, - прошептала, понимая, какую глупость натворила. - О боже…
        - Настя, - обеспокоенно произнес Ярик.
        - Я все исправлю, - пообещала парню. - Только не говори Косте, что звонил мне. Пока. - Быстро положила трубку и направилась к двери комнаты, где была Алиса, чтобы сказать, что еду к отцу, когда услышала какой-то шум в холле.
        - Если Вы не остановитесь, я вызову охрану! - кричала работница салона, стоя в проходе и размахивая руками с ужасным оранжевым маникюром.
        - Послушайте, - настаивал темноволосый парень, в котором я быстро узнала Максима, бывшего Алисы…, ну или будущего.
        «А вот это уже интересно!», - пронеслось у меня в голове, уже мысленно потирая ручки от предвкушения воссоединения голубков.
        - О, привет красавчик, - насмешливо протянула. - Любишь примерять свадебные платья или подсматривать за взрослыми тетями? - с издевкой спросила Максима, подмигнув ему. Тот явно был лишен чувства юмора или просто тупил.
        - Пытаюсь объяснить девушке, что мне нужно отнести документы Алисе Андреевне, как только она их подпишет, сразу же уйду, - серьезно ответил он.
        - К Алисе? - наигранно удивленно спросила, пытаясь сделать вид, будто задумалась. - Вы кто и по какому вопросу? - первое я и так знала, а второе меня не особо интересовало, но нужно же было продолжать игру.
        - Я Максим Кривцов и мне нужно отдать Алисе Андреевне договор, который она должна срочно подписать.
        - Максим значит, - усмехнувшись протянула, теперь уже с нескрываемым интересом разглядывая парня. - Ну раз срочно, - протянула, делая акцент на последнем слове. - Пропустите его…пожалуйста, - обратилась к девушке.
        Девушка сразу же отпрыгнула в сторону, больше не преграждая путь красавчику Максу. Эх, умеет все-таки Краснова выбрать достойный экземпляр мужчины. Парень быстро прошел по коридору, лишь на секунду остановился возле меня. Я быстро кивнула в сторону комнаты, что находилась чуть дальше, нежели выставочный зал со свадебными платьями.
        Но не успел Максим скрыться за дверью комнаты, где Алиса мерила то самое платье, как колокольчики над стеклянными дверями салона снова зазвенели и внутрь вошел Виктор Смолин. Усмехнулась, с облегчением понимая, что спустя столько времени боль причиняют мне лишь воспоминания о той аварии, а не мужчина, чей удивленный, я бы даже сказала, растерянный взгляд застыл на моем лице, как и сам Смолин в дверях.
        - Какая неожиданная встреча, - едко протянула, нацепив на лицо самодовольную ухмылку. - Как жаль, что видеть невесту в свадебном платье до свадьбы нельзя…
        Глава 48
        Мы познакомились с Виктором, когда я училась на третьем курсе института. Он появился в моей жизни в самый подходящий и неподходящий момент одновременно. Отец снова женился, правда его брак распался столь же стремительно, как и наша со Смолиным дружба. В него было трудно не влюбиться - красивый, веселый, азартный и недосягаемый. Именно таким казался мне Виктор, когда увидела его впервые, настоящий хулиган, который покорил мое сердце. Я помню, как мы познакомились - закрытые нелегальные ночные гонки только для своих, чтобы туда попасть надо было иметь либо о-очень хорошие знакомства, либо внести о-очень большое пожертвование организаторам гонок. Смолин в ту ночь пришел первым, на своем черном Yamaha в специальной экипировке, с растрепанными волосами цвета воронова крыла и с улыбкой победителя. Он был неотразим. Тогда я и мечтать не могла, что из десятка длинноногих красоток, которые готовы были исполнить любое его желание, он выберет меня. Виктор выбрал…
        В глубине души я всегда знала, почему он выбрал меня, отец рассказал. В тот год Денис Смолин претендовал на место прокурора Москвы и ему нужна была поддержка влиятельных людей. Сергей Сорокин был из их числа. А кто может стать лучшим рычагом воздействия, как не единственная дочь, что по уши влюблена в сына будущего прокурора. Виктор просто хотел использовать меня и у него получилось. Его отец занял желаемый пост, заручившись поддержкой моего отца, а я лежала в больнице, пока все праздновали назначение Дениса Александровича Смолина. И вот спустя столько лет Виктор Смолин, моя первая любовь, стоит передо мной, а его глаза нервно бегают с моего лица, с кривой ухмылкой, до босоножек на шпильке от Jimmy Choo.
        - Какая неожиданная встреча, едко говорю, складывая на груди руки. - Как жаль, что видеть невесту до свадьбы в свадебном платье нельзя!
        - Здравствуй, Настя, - кивнул мне Виктор, быстро вернув себе самообладание. - С радостью пообщался бы с тобой, но мне нужно срочно увидеть свою будущую жену, - бескомпромиссным тоном произнес мужчины, сделав шаг вперед в своих идеально начищенных лакированных туфлях, в которых отражалась люстра, что висела на потолке.
        - Как только Алиса освободится, я сразу же сообщу ей, что пришел ее…м-м, - наигранно задумалась, пытаясь вспомнить как Смолин себя назвал. - Будущий муж, кажется так ты себя назвал, - усмехнулась, откинув белокурые волосы за спину.
        - А ты изменилась, - протянул мужчина, щурясь. - И не в лучшую сторону.
        - Несколько лет назад сильно ударилась головой, бывает, - ответила усмехнувшись. Смолина будто молния поразила, он дернулся, отступив назад, хотя нас и так разделяли метров десять. - Но это не отменяет того, что Алиса, с вероятностью девяносто девять и девять десятых процентов предпочла бы поцеловать слизня, нежели поговорить с тобой.
        - Что ты ей рассказала, - прошипел Смолин, словно змея, надвигаясь на меня. Но я лишь усмехнулась в ответ, продолжая стоять на месте, лишь облокотилась плечом о стену.
        - Ничего, - пожала плечами. - Пока ничего.
        - Ты не посмеешь, - снова прошипел мужчина.
        - Хочешь проверить? - вздернула бровь, смотря Смолину в глаза. - Я бы не советовала угрожать или брать меня на слабо, - прошептала, чуть наклонившись к Виктору. - Срок давности ведь еще не истёк, да, господин адвокат?
        Смолин ничего не ответил, лишь прошел дальше по коридору и, даже не удосужившись постучать в дверь, зашел внутрь. Даже не знаю на чье лицо мне сейчас хотелось посмотреть больше - Алисы, что совершенно не ожидала увидеть здесь Максима, а потом и Виктора или на рожу Смолина, который только что застал свою «будущую жену», ага, как бы не так, наедине с Максимом. Эх, да у Красновой жизнь покруче российских мелодрам.
        Но сейчас это было не главное. У нее остался последний козырь против Смолина, и если их личная драма и возможность сесть в тюрьму его не особо впечатлили, то одиночную камеру она может устроить Виктору и еще по одной причине. К сожалению, наш принц не так благороден и чист, как кажется на первый взгляд…
        - Чего грустишь, Смолин? - насмешливо спросила, как только мужчина вышел в коридор, хлопнув дверью. На его лице отразилась гримаса ярости. - Неужели Алиса тебя выгнала и заставила ждать под дверью, словно верного пса, - засмеялась, с удовольствием смотря на то, как Виктор все больше злится.
        Смолин молчал и лишь быстро раздувающиеся крылышки носа давали понять, насколько мужчина близок к взрыву.
        - В последнюю нашу встречу ты был более разговорчив, - театрально вздохнула, подходя ближе. Нет, я говорила не о нашем разговоре несколько минут назад, а о торжественном приеме в доме отца два года назад. Именно в тот вечер Виктор познакомился с Алисой, а я узнала об отце то, о чем хотела бы забыть. - Я бы даже сказала слишком разговорчив, - прошептала, усмехнувшись.
        - Я не собираюсь тратить на тебя время, - наконец-то заговорил Смолин и показательно отвернулся, смотря на улицу через стеклянные двери салона.
        - Как жаль, а я вот хотела обсудить с тобой предстоящую свадьбу, - произнесла, обходя мужчину по кругу. - И предложить ма-аленькую сделку, исключительно по старой дружбе, - улыбнулась, останавливаясь прямо напротив Виктора.
        - Решила меня шантажировать? - усмехнулся Смолин, скептически приподняв бровь. Мужчина был уверен, что я блефую, будто просто решила поиграть на его нервах. Не так быстро, дорогой…
        - Если бы, - наигранно печально вздохнула. - Просто решила напомнить, что мне не составит труда рассказать своей лучшей подруге, а потом и всему миру о занимательных, а главное - незаконных делах ее будущего мужа и всеми любимого прокурора, - как бы между делом напомнила я Смолину.
        - Ну-ну-ну, - покачал головой мужчина, наклонившись к моему лицу чуть ближе. - Не надо забывать, что и твой отец в этом замешан. Разве не из-за этого вы уже несколько лет почти не общаетесь? Неужели готова подставить своего любимого папочку? - спросил насмешливо Виктор. Мне стоило огромных усилий, чтобы не рассмеяться прямо в лицо Смолину. Я бы никогда не пошла на шантаж зная, что это может отразиться на моем отце. Стоит мне лишь позвонить, и отец с легкостью решит эту проблему, как и всегда в принципе…
        - Возможно, - прошептала в ответ, смотря мужчине прямо в глаза. К сожалению, мы не смогли продолжить со Смолиным наш душещипательный разговор - в коридор вышла Алиса. - Алиса! А как же платье подружки невесты!? - воскликнула весело, отступив от Виктора и преграждая путь подруге.
        - Прости, - проговорила она, явно пребывая не в лучшем расположении духа. - Виктор повезет меня на примерку колец, другого же времени для этого не нашлось, - закатила глаза Алиса, недовольно косясь на своего жениха. - Купи мне пожалуйста какое-нибудь платье, я тебе доверяю, - улыбнулась Краснова, целуя меня в щеку.
        - Без проблем, - улыбнулась, подмигнув Алисе. - Но у меня есть ответная просьба…
        - Конечно, что-то случилось? - нахмурилась подруга.
        - Одолжишь машину, раз ты все равно поедешь с Виктором? - спросила. - Поеду к отцу и маме, нужно поговорить, - усмехнулась, бросая быстрый взгляд на напряженного Виктора.
        - Могла бы не спрашивать, - отмахнулась Алиса, доставая из сумки ключи. - До встречи! - воскликнула она, посылая мне воздушный поцелуй и направилась на выход, не став дожидаться Виктора, который последовал за ней.
        Я улыбалась, смотря в след подруге. Затем подозвала жестом девушку-консультанта, пока набирала номер отца.
        - Настя, милая! - радостно и одновременно удивленно воскликнул папа.
        - Я приеду через пару часов, надо поговорить.
        - Конечно, милая! - сразу же согласился папа.
        - До встречи, - попрощалась, сбрасывая вызов и повернулась к девушке. - Будьте добры, заверните мне платье, которое вы принесли последним и то на витрине с открытыми плечами и пышной юбкой того же размера. Еще принесите мне в примерочную платье для подружки невесты. Я видела в выставочном зале лавандового цвета, которое крепится на шее. Подберите еще два подобных, других цветов, но не идентичных, - дала указания, заходя в комнату.
        - Конечно, Анастасия Сергеевна, - кивнула девушка-консультант и развернулась, чтобы уйти за платьями.
        - И еще, запишите все на счет Виктора Денисовича Смолина, - улыбнулась я. - Номер счета сейчас предоставлю.
        Глава 49
        За окном стояла теплая весенняя погода, через арочные окна, которые вели в сад, Сергей Сорокин наблюдал за садовником, что ровнял уже зеленые кусты, придавая им форму шара. В гостиной было светло, тихо работал телевизор, но даже он так сильно не действовал мужчине на нервы, как его жена, которая мерила комнату шагами. Сергей удобно устроился на диване, уже одетый в домашний костюм темно-синего цвета - майку поло и спортивные штаны известного бренда, и со скучающим выражением лица подглядывал за работой садовника. К сожалению, интереснее занятия он не нашел. Они с Лорой уже час ждали приезда дочери, которая так внезапно позвонила и назначила встречу. Сергей отреагировал на выпад Насти более спокойно, нежели его супруга. Лариса Сорокина, красивая молодая женщина, до этого момента монотонно пившая кофе, сидя в плетеном садовом кресле, услышав о приезде дочери вскочила на ноги и умчалась наверх. Лишь спустя час женщина спустилась вниз в шелковом платье насыщенного зеленого цвета в крупный белый горох чуть ниже колена и в туфлях на высокой белой шпильке. Она уложила волосы в низкий пучок и нанесла
повседневный макияж, из украшений оставив лишь помолвочное и обручальное кольца на безымянном пальце правой руки. С тех пор Лариса Сорокина не присела ни на мгновение, нервно поглядывая на часы и в окно, ожидая приезда дочери.
        - Может, ты уже присядешь, Лора! - недовольно произнес Сергей, складывая на груди руки. - Настя приедет не меньше чем через час.
        - А если она решит приехать раньше, зайдет и поймет, что ее никто здесь не ждет? - парировала в ответ Лора, останавливаясь прямо перед сидящим на диване мужем. - Не понимаю, почему ты так спокоен! - воскликнула она, взмахнув руками.
        - Не понимаю, почему ты так суетишься, - пожал плечами мужчина, вставая и подходя к жене. - Успокойся, расслабься, хочешь, я налью тебе выпить? - заботливо спросил Сорокин, успокаивающе поглаживая жену по плечам.
        - Я не могу успокоиться и уж тем более расслабиться, - вздохнула Лора, покачав головой. - Двенадцать лет ее не видела, целых двенадцать лет, - женщина начала глубоко дышать, пытаясь успокоиться, ее грудь быстро вздымалась и опускалась.
        - Так, сядь и перестань нервничать, - серьезно произнес Сергей, всерьез опасаясь за состояние Лоры. Он усадил жену на диван, присел на одно колено у её ног, чтобы снять неудобные шпильки и, быстро сходив на кухню, принес ей стакан воды с двадцатью каплями валерьянки.
        - Это водка? - спросила Сорокина, облокачиваясь на спинку дивана и принимая из рук мужа бокал.
        - Нет, вода, - усмехнувшись ответил мужчина, присаживаясь рядом с женой. - Перестань накручивать себя, - попросил он, гладя ее по волосам. - Думаю, нашей дочери абсолютно плевать, в каком платье ты ее встретишь и какая у тебя будет прическа. Что-то мне подсказывает, что она едет сюда даже не за тем, чтобы поздравить нас со свадьбой или поругаться, - пожал плечами Сорокин.
        - А зачем, по - твоему, она едет? - нахмурившись спросила Лора, залпом выпивая стакан воды.
        - Зная нашу дочь, ей нужна моя помощь. Скорее всего с делом Изоновой, - пожал плечами мужчина.
        - От тебя ей хоть что-то нужно, - фыркнула Сорокина, заставив мужа улыбнуться. - После стольких лет она со мной даже разговаривать не станет, вот увидишь!
        - Ты ее мать и даже если она обижена, это не значит, что она перестала тебя любить, - прошептал мужчина, целуя жену в лоб. - Я же не перестал, - пожал плечами Сергей, переплетая их пальцы.
        - Если бы Настя была только твоей дочерью, я бы поверила, - усмехнулась Лора в ответ. - Но она унаследовала самую отвратительную черту моего характера…
        - Не припомню у тебя таких, - протянул мужчина, заслужив хмурый взгляд.
        - Гордыню, - закончила свою фразу Лора.
        - Я уверен, она…
        Сергей не успел договорить, из холла послышался звон колокольчиков, которые начинают звенеть, если нажать кнопку с другой стороны двери. Этот механизм придумал его дед, еще восемьдесят лет назад. Пять маленьких бронзовых колокольчиков, которые начинают работать благодаря запуску хитроумного механизма: раньше нужно было дернуть за рычажок, но позднее отец Сергея усовершенствовал его.
        - Настенька, как я рада тебя видеть! - воскликнула Раиса Васильевна.
        - Соскучились? - послышался звонкий смех Насти. - Я тоже безумно по Вам скучала!
        - Ты так редко здесь бываешь, нехорошо надолго отдаляться от семьи, - пожурила девушку пожилая женщина. - Давай плащ, дорогая.
        Сергей вышел в холл, держа за руку Лору, которая с опаской делала каждый свой шаг. Женщина уже успела обуться и держала на лице улыбку, стараясь не выдать своего волнения и предвкушения от долгожданной встречи с дочерью.
        - Настя, наконец-то, - облегченно выдохнул Сергей, протягиваю руку на встречу дочери. - Обнимешь отца?
        - Привет, - кивнула молодая блондинка, быстро обнимая отца и целуя его в щеку. - Мама, - Лору Настя удостоила лишь легким кивком и быстрым недоверчивым взглядом. Женщина постаралась не выдать своего разочарования.
        - Пойдем в гостиную, нам нужно о многом поговорить, - предложил Сергей, кладя свободную ладонь на спину дочери. Теперь обе его любимых женщина были рядом с ним. - Есть хочешь, может чай? - спросил он, когда Настя заняла темно-серое кресло с высокой стеганной спинкой напротив дивана, на который присели ее мать и отец.
        - Нет, мне нужно с тобой серьезно поговорить, наедине, - сказала девушка, положив ладони на сведенные вместе колени.
        - Мы семья, а у семьи не должно быть тайн друг от друга, - ответил Сергей, показательно взяв в ладони руку Лоры, которая все это время не сводила с дочери внимательного взгляда. Та, в свою очередь, больше ни разу не взглянула на нее.
        - Поздновато вы вспомнили об этом, - с сарказмом произнесла девушка. - Лет на двенадцать опоздали…
        - Перестань паясничать, - тихо проговорила Лора. - Мы же хотим помириться.
        - Ах, помири-иться, - наигранно задумчиво протянула девушка, сжав ладони в кулаки. - А чего вдруг, боишься, что на старости лет стакан воды некому будет принести?
        - Настя! - недовольно воскликнул мужчина. - Мама права, мы хотим все исправить и да, мы знаем, что виноваты перед тобой, но это не значит, что ты имеешь право так по - хамски себя вести!
        - А чего вы ожидали? - спросила девушка, вздохнув. - Я узнала о вашей свадьбе благодаря интернету, принимала поздравления и даже не представляла, о чем идет речь. Как, по - вашему, должна реагировать? - спросила она, поджав губы.
        - Так было нужно, тебе было необходимо вернуться в Москву, - объяснил свой поступок Сергей. - Это показалось мне самым удачным вариантом.
        - А позвонить и попросить приехать, такой вариант ты не рассматривал?
        - Нужно было, что бы ни у кого не возникло лишних подозрений, особенно у Изоновой, - ответил, крепче сжав руку жены. Настя удивленно округлила глаза, переводя взгляд с одного родителя, на другого.
        - О чем вы говорите, причем здесь вообще Изонова? - нахмурившись спросила девушка.
        - Мы знаем о твоей сделке с ней, - пожала плечами Лора, грустно улыбнувшись. - И с ней все не так прозрачно, как кажется на первый взгляд.
        - Я отказалась с ней работать, просто произошло кое-что и…
        - Мы знаем, - кивнул Сергей. - Нам нельзя позволить заполучить ей землю Константина Горина, но в этом нам можешь помочь только ты.
        - Она уже ее почти получила, пап, - с сожалением в голосе произнесла Настя. - Я такое натворила, - вздохнула она, покачав головой. - Теперь Костя лишится фермы.
        - Не лишится, - ободряюще улыбнулась Лора. - У нас с твоим отцом есть план, как помочь этой суке полететь вниз с той лестницы, по которой она забралась на самую вершину.
        - Звучит кровожадно, - усмехнулась Настя.
        - Поверь, план твоей матери настолько гениален, что по нему можно снять неплохой детектив, - поддержал Сорокин дочь. - Но это еще не все…
        - У меня еще какие-то проблемы? - с сомнением приподняв бровь спросила блондинка.
        - У твоей подруги и…отца, - пожала плечами Лора. - Твой отец решил поиграть в героя и заключил соглашение с полицией…
        Глава 50
        Погода в селе Кременском совершенно отличалась от столичной - дождей не было, а весеннее майское солнце грело с каждым днем все больше. Весна уступала место лету. Но, если на улице стояла жара и солнце купало в своих лучах всех обитателей фермы, то в доме Константина Горина было по-осеннему дождливо и холодно. Последние дни превратили мужчину в настоящего нелюдимого домоседа, который не желал выходить на улицу и разговаривать с кем-либо.
        Но начиналось все совсем иначе…
        Несколькими днями ранее…
        Лидия Борисовна сидела за своим любимым белым столом под яблоней в саду сына и, надев на глаза солнечные очки, грелась в лучах вышедшего из-за туч солнца. После скоропалительного отъезда Насти, да еще и привезенного посторонним мужчиной сломанного автомобиля Степана, она решила задержаться на неопределенный срок. Оставить сына в таком состоянии Горина не решилась, а ведь с Костей и вправду происходили странные вещи, совершенно не поддающиеся логике.
        После того, как Настя покинула ферму из-за звонка неизвестного им человека, Константин еще около двух часов пытался дозвониться до девушки. Тогда еще Лидия Борисовна была приятно удивлена беспокойством сына и в глубине души надеялась, что скоро Настя вернется, все объяснит и они с Костей заживут долго и счастлива. К сожалению, спустя пару часов приехал эвакуатор с поломанной машиной Степана Семеновича, о состоянии которого лучше умолчать. Именно с того момента Горина по-настоящему начала нервничать, ее сына будто подменили - Костя начал жить обычной жизнью, вернулся к работе, как и раньше стал требовательным начальником, а все свое свободное время проводил за документами и прогулками с Цезарем. Мужчина жил так, словно и вовсе не было никакой Анастасии Сорокиной. Но и этот период затянулся ненадолго…
        - Костя, я хочу поговорить с тобой, - произнесла Лидия Борисовна, когда они с сыном завтракали. Она давно думала начать это разговор, но все время откладывала. Наверное надеялась, что Настя вернется и все наладится.
        - Ты уезжаешь? - спросил мужчина, монотонно поедая овсянку.
        - Нет, - покачала головой Горина, отставляя в сторону чашку с чаем и отодвигая от себя баночку с медом. - Меня волнует твое состояние, дорогой, - начала было она, но Костя не понял намека матери.
        - Я здоров, если ты об этом конечно, - пожал он плечами, делая глоток свежевыжатого яблочного сока.
        - Не об этом, - вздохнула Лидия Борисовна и сцепила руки в замок. - Насти нет уже пару дней, и ты…
        - Мне нужно работать, - перебил ее Костя, вставая из-за стола. - Мы можем поговорить об этом позже? - спросил он, но Лидия Борисовна прекрасно понимала, что к этому разговору ее сын возвращаться не собирается.
        - Ты ведь думаешь, что она тебя бросила, - мысль, так неожиданно пришедшая ей в голову поразила даже ее саму. А ведь лучшего объяснения подвешенному эмоциональному состоянию сына она найти бы и не смогла.
        - Я вообще о ней не думаю, - тут же зло выплюнул мужчина, ставя грязную посуду в раковину. - Мне и вправду нужно работать, - тяжело вздохнул Константин, почесывая уже весьма заросшую щетиной щеку.
        - Но…
        Лидия Борисовна снова предприняла попытку вывести Костю на разговор, но неожиданно с улицы послышался лай Цезаря. Через считанные минуты по веранде застучали чьи-то каблуки и Горина с сыном в ожидании уставились на дверь.
        - Настя? - нахмурился мужчина, в его голосе прозвучали нотки надежды и удивления. Но через несколько секунд весь флер таинственности улетучился, осталась лишь суровая реальность и незваная гостья…
        - Доброе утро, Константин Владимирович! - послышался радостный женский голос, не знакомый ни Лидии Борисовне, ни Горину прежде. В дом бесцеремонно вошла высокая худощавая женщина с самодовольной улыбкой на лице и с брезгливостью во взгляде посмотрела себе под ноги. Её лакированные туфли на высоком каблуке все были в грязи и прилипшей покошенной траве. Сразу за незнакомкой стояли двое мужчин - молоденький парень, все время нервно поправляющий то свои очки, то клетчатый жилет и взрослый солидный мужчина в сером костюме в мелкую клетку, который смотрел на все вокруг с таким же неприкрытым самодовольством и брезгливостью.
        - Понятия не имею кто Вы и настоятельно прошу покинуть мой дом, - грубым и холодным тоном отчеканил Горин, делая несколько уверенных шагов вперед.
        - О-о, какая я забывчивая, - наигранно весело воскликнула женщина, приложив ладони к груди. - Инна Игоревна Изонова, рада наконец-то познакомиться лично! - проговорила она, протягивая вперед правую руку ладонью вниз.
        - Не помню, чтобы приглашал Вас в гости, Инна Игоревна, - все так же холодно сказал Константин, оставив протянутую женщиной руку без внимания.
        Изонова не успела ответить, в дом вошел еще один упитанный мужчина в полицейской форме. Он весело улыбался, поедая яблоко, сок которого тек у него по подбородку. Инна Игоревна брезгливо скривило лицо, поджав губы, но через считаные мгновения снова вернула лицу расслабленность и, легко улыбнувшись, вернулась к разговору с Гориным.
        - Мне не нужно приглашение, Константин Владимирович, - усмехнулась женщина, обходя низкий стеклянный столик и присаживаясь на диван. Рядом с ней опустился солидный мужчина с крысиным лицом - у него был длинный нос с очень заметной горбинкой, тонкие бледные губы, впалые щеки и маленькие серые глазки, которые постоянно бегали с одного человека на другого. Оба других спутника Изоновой остались стоять, незнакомец в полицейской форме продолжал громко есть яблоко.
        Лидия Борисовна из последних сил держала лицо, ей было так неприятно находиться в подобном обществе, что женщина почувствовала, как у нее поднялось давление. Больше всего она переживала за сына, которого не могла защитить, хотя защита ему давно уже не требовалась.
        - А вкусные у Вас яблочки, - довольно почмокал мужчина, сплевывая косточки в ладошку и кладя их себе в карман.
        - Я рад, - безэмоционально ответил Константин, все еще прожигая взглядом Изонову. - Мне повторить или Вы сами со своими…друзьями покинете мой дом? - обратился он к ней.
        - Ну, в принципе, мы можем поговорить и на улице, - вздохнула Инна Игоревна, цокнув языком. - Вы такой негостеприимный хозяин, Константин Владимирович, странно, что Настя не сообщила мне об этой Вашей особенности, - засмеялась она, вставая с дивана.
        Мужчина все так же стоял на месте, на его лице никак не отразилось услышанное. Он уже давно был готов к данному выпаду и пусть разговоры о Насте все еще приносили ему дискомфорт, Константин знал, что она ни за что не предала бы его.
        - Вы все еще не поняли, - покачал головой Горин. - Я не собираюсь с Вами разговаривать, ни в своем доме, ни на улице!
        - Я бы не была на Вашем месте столь категоричной, - снисходительно улыбнулась Изонова, останавливаясь у двери. - У меня есть предложение, от которого Вы не в силах отказаться!
        - Меня не интересует ни одно из Ваших предложений, как и Ваши грязные деньги, - зло ответил Константин, не в силах сдержать эмоции.
        - Как грубо, - цокнула языкам Инна Игоревна, растеряв всю доброжелательность. - Неужели Вам так хочется закончить жизнь в местах не столь отдаленных, Константин Владимирович? - как бы невзначай уточнила женщина, легко кивнув мужчине в костюме.
        - Не уверена, что правильно Вас поняла, - подала голос Лидия Борисовна, которая все это время наблюдала со стороны. - Вы угрожаете моему сыну или мне послышалось?
        - О-о, ни в коем случае! - тут же воскликнула Изонова. - Я пришла, чтобы помочь и только, - лилейным голосом попыталась заверить она Горину.
        - И в чем же заключается Ваша помощь? - спросила Лидия Борисовна, сложив на груди руки и смотря на женщину с явной враждебностью во взгляде.
        - Сейчас я Вам все объясню, госпожа Горина, - ответила Изонова, усмехнувшись. - Но сначала…,- протянула она, поворачивая голову в сторону мужчины в костюме. Его крысиные глазки медленно забегали по написанному, а тонкие губы зашевелились, произнося вслух слова, от которых Лидие Борисовне стало дурно.
        - Согласно статье шестьдесят три Трудового кодекса Российской Федерации - дети не могут наниматься на предприятие, даже в качестве учеников, до четырнадцатилетнего возраста, за исключением случаев, предписываемых декретом, после распоряжения консультативной комиссии по труду с учётом местных условий и задач, которые могут от них требовать, - монотонным голосом читал мужчина вычитку из Трудового кодекса. - В случае нарушения данной статьи, в связи со статье сто двадцать семь пункт два Уголовного кодекса Российской Федерации - субъект, бесплатно использующий труд несовершеннолетних наказывается принудительными работами на срок от пяти лет, либо лишением свободы на срок от трех до десяти лет, - мужчина закончил читать, захлопнул папку с документами.
        - Вы все еще не собираетесь со мной разговаривать, Константин? - спросила Инна Изонова, самодовольно улыбнувшись.
        Глава 51
        Инна Изонова, стоя прямо в дверях дома Константина Горина, смотрела в холодные васильковые глаза мужчины и была в предвкушении своего триумфа. Ей остался маленький шажок, и она будет у цели, выполнит свое задание и сохранит за собой место Главного редактора телеканала, а разбираться с Сорокиным будет уже другой человек. Вот он, тот самый нелюдимый фермер, прямо у нее в руках, осталось лишь немного поднажать и он продаст ей всю землю, которая у него только есть.
        - Вы все еще не собираетесь со мной разговаривать, Константин? - спросила женщина, самодовольно улыбнувшись.
        - Не сумели добиться продажи земли честным путем и решили прибегнуть к шантажу? - вопросительно приподнял бровь Горин, заставив Инну Игоревну немного напрячься. Гордыне этому мужчине не занимать.
        - Ну что Вы, Константин, - вздохнув протянула женщина, поджав губы. - Неужели Вы думаете, что я пришла бы сюда, если бы действительно не могла посадить Вас? Мы деловые люди, а деловые люди не привыкли апеллировать пустотой, - развела руками Изонова.
        - Хотите сказать, что у Вас есть доказательства? - с сомнением и опаской спросила Лидия Борисовна.
        - М-м, я думаю, что в суде дети не станут отрицать, что действительно занимались каким-либо трудом у Вас на ферме, Константин Владимирович, - задумчиво произнесла женщина.
        - И это все что у Вас есть? - усмехнувшись спросил Горин, расправив плечи и сложив на груди руки. Сейчас мужчина стал еще более уверен в том, что женщине нечего ему противопоставить. - На каком основании они вообще заведут дело? Поверят в Ваше «честное пионерское»?
        - У Вас прекрасное чувство юмора, Константин Владимирович! - наигранно весело захохотала Изонова. - Но отчасти Вы правы, мне на слово вряд ли кто-либо поверит, не в той стране мы живем…,- пожала плечами женщина задумчиво протянув.
        - Но у Вас ведь есть основания, Инна Игоревна, я разве не прав? - самодовольно усмехнулся мужчина в костюме, подхватив игру Изоновой.
        - Конечно прав, - улыбнулась ему женщина, показательно повернувшись к молодому пареньку в очках и требовательно вытянула вперед руку. - Сеня!
        Светловолосый парень вздрогнул, прежде чем быстро полезть в свой потертый кожаный портфель. Под требовательным и нетерпеливым взглядом начальницы он пару раз чуть не уронил портфель, а потом дрожащими руками достал телефон и передал его женщине.
        - Прошу, внимательно послушайте, Константин Владимирович, - попросила Инна Игоревна, включая телефон и открывая файл. - Я хочу, чтобы Вы убедились в серьезности моих намерений!
        Женщина, смотря прямо в холодные васильковые глаза, нажала на экран телефона и включила запись. В ту же секунду из динамика раздался мелодичный женский и очень знакомый голос.
        - Я уже говорила и повторю еще раз! - послышался недовольный, разозленный голос Насти. - Константин Владимирович ужасный человек! Он хороший начальник за счет детей, дает им работу. Они этого не заслуживают!
        - Ну вот, - печально вздохнула Инна Игоревна, но печаль ее была напускной. Глаза женщины горели, а всем своим видом она показывала свой триумф. И пусть эта победа была не совсем честной - над записью поработал очень хороший мастер звукозаписи, сделав для нее отличную профессиональную склейку, но это была победа.
        - Убирайтесь из этого дома немедленно! - воскликнула Лидия Борисовна, встав перед, потерявшим от шока дар речи, сыном.
        - Я - то уйду, госпожа Горина, - кивнула Изонова, отдав телефон назад пареньку. - А представителя закона Вы тоже выгоните? А если он прямо сейчас заберет с собой Вашего сына и задержит его до выяснения всех обстоятельств? - задумчиво произносила вслух заранее подготовленные вопросы, которые не требовали ответов.
        - Чего Вы хотите? - спросил Горин, на его лице не дрогнул ни один мускул.
        - О-о, Вы начали задавать верные вопросы, Константин Владимирович! - воскликнула Изонова и щелкнула пальцами. Через минуту в ее руке лежала черная папка с документами, которую передал ей мужчина с крысиным лицом. - Это договор о продаже земли, я…, то есть наш телеканал, предлагает Вам три миллиона рублей, - улыбнулась женщина, протягивая папку Константину. - Конечно, цена немного ниже рыночной, но это отличная плата с учетом Вашей свободы, как я думаю, - сказала она, когда мужчина взял из ее рук папку с документами.
        - У меня есть время подумать? - спросил Горин.
        - Конечно! - воскликнула женщина. - Пару дней Вам хватит?
        - Хватит, - хмуро ответил Константин.
        - Тогда до встречи! - радостно воскликнула Изонова и, когда мужчины расступились, она наконец-то покинула дом.
        Лидия Борисовна смотрела вслед этой женщине и с каждой секундой ей все труднее становилось дышать, сердце бешено колотилось о ребра, делая больно. Она посмотрела на сына, который крепко сжимал в руке папку и смотрел в никуда - ей стало хуже.
        - Костя, дорогой, - хриплым голосом позвала она, ища рукой хоть какую-то опору.
        - Мама, не сей…
        - Костя, тебе надо позвонить На…
        Женщина не успела договорить, в глазах потемнело, а боль в груди стала настолько сильной, что она медленно начала терять сознание и оседать на пол.
        - Мама, - обеспокоенный крик сына - это последнее, что услышала Лидия Борисовна, прежде чем окончательно уплыть в темноту.
        ***
        Светлая больничная палата, Лидия Борисовна, лежит под капельницей и мерный писк прикроватного монитора, на котором не переставали появляться и исчезать неровные ломанные линии, показывающие артериальное давление и частоту пульса, а также сердцебиение и частоту дыхания. Костя сидел на мягком стуле, который казался ему крайне неудобным и не отрывал взгляд от работающей техники, держа мать за руку.
        - Ну, как у нас дела, - жизнерадостно спросил мужчина в белом халате и со стетоскопом на шее.
        - Она все еще не пришла в себя, - хмуро ответил Костя, даже не повернув голову.
        - Не волнуйтесь, Константин Владимирович, сейчас состояние Вашей матери стабильно, - ответил доктор, вбивая в планшет показатели с монитора. - Она перенесла гипертонический криз, в ее возрасте это не очень хорошо, - покачал головой мужчина.
        - Почему Вы разговаривает со мной как с маленьким, - разозлился Горин, поднимаясь на ноги. - Скажите правду, я выдержу! - заверил врача мужчина.
        - Я ничего не скрываю от Вас, Константин Владимирович, - ответил доктор, поворачиваясь лицом к Косте. - Сейчас Вашей матери ничего не угрожает, ее состояние стабильно и ей просто нужно отдохнуть, поэтому мы дали ей снотворное.
        - Хорошо, - кивнул мужчина, успокаиваясь.
        - Когда я смогу забрать ее домой? - спросил он, заставив доктора удивленно округлить глаза.
        - Давайте не будем торопить события, Константин Владимирович, - устало вздохнул врач. - Мы понаблюдаем за Лидией Борисовне пару тройку дней, пропишем лекарство от давления и отпустим домой. Договорились?
        - Договорились, - кивнул Горин и опустился обратно на стул, положив свою горячую ладонь на еле теплую руку матери. Врач вышел из палаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. - Это я виноват, мама, - вздохнул мужчина. - Если бы я с самого начала выгнал Настю, не позволил ей остаться на ферме…
        Мужчина покачал головой, устало прикрыв глаза. Он винил себя во всем, что произошло, ведь Аня с самого начала предупреждала его, говорила, что жизнерадостная блондинка не та, за кого себя выдает. Но теперь ничего не изменить, ему остается лишь взять себя в руки, забыть о прошлом, выкинуть из головы и сердца женщину, которая слишком быстро и накрепко там засела, и искать выход. Горин прекрасно знал, что лишь один человек сможет ему помочь, нужно лишь заткнуть подальше свою гордость и набрать знакомый номер.
        Константин вышел из палаты, аккуратно прикрыв за собой дверь, достал из кармана штанов телефон и, собравшись с мыслями, нажал на кнопку вызова. Послышались гудки, а спустя минуту раздался удивленный и настороженный женский голос:
        - Костя, - осторожно произнесла Анна Громова.
        - Прости, что беспокою, Аня, - сказал мужчина, крепко сжимая в руке телефон. - Знаю, что не имею право просить о помощи…
        - Ты всегда можешь попросить меня о помощи, Костя, - ответила ему девушка уже более радостным голосом. - Всегда! - повторила она более четко.
        - Мама попала в больницу и кроме тебя больше нет людей, кому бы я мог позвонить, - сглотнув произнес мужчина.
        - С ней все в порядке? - обеспокоенно спросила Аня.
        - Да, но проблема не только в этом…
        - Я могу помочь? - поинтересовалась Громова.
        - Наверное, только ты и можешь мне помочь, - вздохнув признался Горин.
        - Я выезжаю…
        Глава 52
        Сегодняшний день обязан был быть хорошим. Я повторяла себе это уже не первый раз, сидя на заднем сидении машины рядом с отцом. Куда мы едем? - на этот вопрос папа мне ответа не дал. Минут тридцать назад он позвонил мне и попросил, как можно быстрее собраться и спуститься вниз, где меня уже ждала машина. Водитель мне был не знаком, как и машина, я точно знала лишь одно - это было не такси и ехали мы не просто попить кофе. Последние дни были похожи на театральную постановку, поэтому единственным моим желанием было, чтобы весь этот спектакль закончился, и зрители покинули зал.
        - Ты можешь сказать, куда мы едем? - спросила, предприняв еще одну попытку узнать у отца куда мы направляемся.
        - Скоро узнаешь, - ответил он, не мигая смотря вперед на дорогу. - Не хочу что-либо обсуждать вне дома, - объяснил отец чуть тише.
        - С каких пор ты стал параноиком, - усмехнувшись спросила, поправляя ярко-розовую шелковую бандану, которую повязала на голове.
        - Это не паранойя, а осторожность, - хмуро сказал отец, поднимая ворот легкого пальто - значит, мы почти приехали. - Есть большая разница.
        - Ладно, - пожала плечами, не став спорить. - Тогда еще один вопрос. Надеюсь, на него ты сможешь ответь вне дома, - протянула с сарказмом, доставая из маленькой сумочки телефон, чтобы отправить сообщение Алисе. Завтра у подруги свадьба, надо было узнать, как она. - Где мама?
        - У нее есть кое-какие дела, как только она их решит - сразу присоединится к нам, - ответил папа и открыл дверь машины, как только водитель припарковался у гостиницы Метрополь. Он быстро обошёл машину и, открыв дверь с другой стороны, помог мне вылезти наружу.
        - Мы встречаемся с кем-то в отеле? - спросила, одергивая твидовую юбку белого цвета с золотыми и розовыми нитями.
        - В ресторане, - ответил папа, подставляя мне локоть.
        - К чему весь этот спектакль? - непонимающе спросила, но все-таки взяла отца за подставленный локоть. Мы направились к приветственно разъехавшимися перед нами дверям отеля и зашли внутрь. Здесь было не так людно, но на нас все равно никто не обратил бы внимание, даже администратор.
        - Настя, милая, помолчи хотя бы минуту, - тихо попросил папа и, не останавливаясь повел меня в зал ресторана. У входа стоял молодой мужчина в дорогом сером костюме, он лишь с дежурной улыбкой на лице кивнул нам, узнав отца, и мы пошли дальше, в самый тихий угол ресторана, подальше от окон и центрального входа, где не было почти ни души.
        - Сереж, рад тебя видеть! - радостно воскликнул Андрей Геннадьевич, отец Алисы, уже сидящий за небольшим круглым столом. Мужчина встал из-за стола и, приветливо улыбаясь, подошел к нам с папой.
        - Ты как всегда прекрасна, Настенька, - произнес он, обнимая меня и целуя в щеку. - Как дела, друг? - спросил дядя Андрей у отца, пожимая ему руку.
        - Воюем, а то ты не знаешь, - усмехнувшись ответил папа, присаживаясь рядом с другом. Я заняла место рядом с ним и удивленно заметила, что стол был не сервирован - никакого меню не наблюдалось, перед каждым местом стояли лишь маленькая бутылка с негазированной водой и пустой стакан.
        - А где же Лариса, неужели решила в этот раз остаться дома? - спросил Фролов, начав светскую беседу.
        - Она решит кое-какие дела и присоединится к нам. Ты же знаешь мою жену, ей только дай повод с кем-нибудь повоевать, - засмеялся отец.
        - Да-а, Лора мастер плести интриги, - кивнул, соглашаясь, дядя Андрей.
        Пока два старых друга делились новостями о своей любимой работе и личной жизни, я внимательно оглядела зал, который, благодаря расположению нашего столика, был как на ладони. И вроде бы ничего необычного, но мое внимание привлекли несколько мужчин и женщин, которые выглядели немного подозрительно, отличаясь от остальных гостей ресторана. Но до конца развить эту мысль мне не дали, так как на стул напротив меня опустился никто иной, как Максим Кривцов, бывший парень Алисы.
        - Это что, шутка? - нахмурившись спросила, поворачиваясь к отцу и дяде Андрею. - Что он здесь делает, вы вообще знаете кто он? - спросила, пытаясь собрать картинку из неподходящих друг другу кусочков пазлов.
        - Бывший парень моей дочери, - пожал плечами дядя Андрей, смотря на меня как на неразумного ребенка. - Полагаю, ты знаешь, по какой причине?
        - Конечно знаю! - воскликнула, переведя непонимающий взгляд на Максима, который улыбался, самым настоящим образом насмехаясь над моей растерянностью.
        - На самом деле я был удивлен, когда вчера вечером Сережа позвонил мне и сказал, что его дочь буквально потребовала сдать прокурора Смолина и его сына полиции, - засмеялся дядя Андрей, смотря на меня с нескрываемой гордостью во взгляде.
        - Ну-у, все было не совсем та-ак, - замявшись протянула я.
        - Именно так, милая, - кивнул отец. - Поэтому, мы не могли не посвятить тебя в наши планы, тем более, ты станешь прекрасным свидетелем на суде.
        - С чего вы взяли, что я могу свидетельствовать против Виктора и его отца? Да и о каком суде может идти речь, если на них даже уголовное дело не заведено! - воскликнула, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
        - Ошибаетесь прекрасная Анастасия Сергеевна, - послышался приятный баритон с хрипотцой за моей спиной. Я повернула голову и встретилась взглядом с голубыми, хитро прищуренными, глазами. - Все в сборе, можем начинать? - спросил незнакомый светловолосый мужчина, присаживаясь напротив дяди Андрея.
        - Настя, это капитан Олег Воронцов и он ведет расследование по делу прокурора Смолина, - любезно объяснил мне отец.
        - Мы очень надеемся, что именно Вы, не считая Вашего отца, можете стать одним из главных свидетелей по делу о злоупотреблении должностными полномочиями прокурором Смолиным, а также по делу о соучастии в преступлениях Виктора Денисовича Смолина, - сказал капитан Воронцов со всей серьезностью, выжидающе смотря на меня. - Мне стало известно, что несколько лет назад Виктор признался Вам в соучастии в преступлениях отца, рассказав Вам много чего интересного. Так?
        - Да-а, - не совсем уверенно протянула, все еще пытаясь собраться с мыслями. - Но это было давно, и Виктор был жутко пьян!
        - По какой причине Смолин так разоткровенничался с Вами, Анастасия Сергеевна? - спросил капитан Воронцов, не сводя с меня пристального взгляда.
        - Не думаю, что это имеет отношение к делу, - попыталась увильнуть от ответа, мельком взглянув на напряженного отца.
        - Мне не интересны подробности Вашей личной жизни, но в суде могут спросить об этом и попытаться поставить Ваши слава под сомнение, - объяснил мужчина, пожав плечами.
        - Виктор был очень виноват передо мной, думаю, его грызла совесть и таким образом, покаявшись мне во всех своих грехах, он хотел освободиться, - произнесла немного погодя, мне нужно было немного времени, чтобы правильно сформулировать ответ.
        - Насколько причина его вины серьезна? - не переставал допытываться капитан Воронцов.
        - Я чуть не умерла по его вине, этого достаточно!? - рявкнула, не в силах сдержать эмоции. - Может, хотите еще каких-нибудь подробностей? - спросила и почувствовала, как отец под столом крепко сжал мою ладонь в своей. Он все понял.
        - Нет, извините, - выдохнул мужчина, стыдливо опустив глаза в бумаги. - Сергей Викторович, это Ваша сделка с полицией, оговоренная ранее и перенесенная на бумагу. Будьте добры, ознакомиться и, если согласны, подписать, - сказал он, подтолкнув к отцу папку с документами.
        - Что за сделка? - спросила у папы, пока он быстро читал текст документа.
        - Я даю показания против прокурора, рассказываю о наших с ним делах, а они снимают с меня все обвинения за сотрудничество со следствием, - объяснил отец, ставя размашистую подпись и отдавая папку назад Воронцову.
        - Ты же обещал мне тогда, что больше не будешь иметь с ним дел, - прошептала, смотря отцу прямо в глазах.
        - Не волнуйся, я выполнил данное тебе обещание, - ободряюще улыбнулся мне он. - Я расскажу о старых его делах, но нам понадобится и твоя помощь.
        - Конечно, я дам показания, - кивнула, поворачивая голову в сторону довольного собой капитана Воронцова. - От меня что-нибудь еще требуется?
        - Завтра, как мы знаем, состоится свадьба Алисы Красновой и Виктора Смолина, - на этих словах мужчина бросил быстрый взгляд на Максима, который выглядел мрачнее тучи. - Именно там мы и планируем задержать обоих подозреваемых. Я прошу никого из Вас не контактировать с ними, кроме Вас, Анастасия Сергеевна, - обратился ко мне капитан Воронцов.
        - И что же я должна буду сделать?
        - Твоя задача - поиграть на нервах жениха…
        Глава 53
        Красивая женщина стояла на веранде дома и смотрела на голубое, совершенно безоблачное небо, наслаждаясь тишиной. Она никогда раньше не слышала здесь пения птиц, никогда раньше не видела, чтобы работа остановилась, а раздражающая ее псина мирно лежала на коврике у дома и не доставляла хлопот. Мир Константина Горина, который она знала раньше, рухнул. И нет, ей не доставляло это удовольствие, ведь Анна любила этого мужчину, но в глубине души женщина чувствовала триумф от понимания и знания того, что была права - белобрысая невыносимая москвичка разрушила все, что Костя выстраивал и налаживал годами.
        - Не думал, что застану тебя здесь, - послышался усталый голос Кости. Анна почувствовала, как мужчина остановился у нее за спиной, она улыбнулась, ощущая его близость. - Что делаешь?
        - Наслаждаюсь покоем, - тихо ответила она, обнимая себя за плечи. - Даже не заметила, как быстро за работой прошли ночь и день, - вздохнула Громова, поведя плечами - вечером холодало, а она стояла на улице в одной водолазке.
        - Я так и не извинился, что выдернул тебя с работы, заставил приехать, - все тем же усталым голосом произнес Костя, накидывая на женские плечи свою куртку.
        - Ты меня не заставлял, я сама решила приехать, - улыбнулась ему Анна, обернувшись. - Как же я могла бросить тебя в беде.
        - Спасибо, - искренне произнес Горин, смотря вдаль на свою опустевшую ферму, находя глазами желтый сарай.
        - Ты не виноват, - серьезно сказала женщина, проследив за его взглядом. - Даже не думай себя винить! - воскликнула она, положив ладонь ему на плечо и легонько его сжав в знак поддержки.
        - Если бы я послушал тебя тогда, - покачал головой Костя, устало потирая переносицу. - Все могло бы сложиться иначе и мама…,- он осекся, не смог закончить предложение.
        - С Лидией Борисовной все будет в порядке, я в этом уверена! - заверила мужчину Громова, смотря на него ласковым взглядом. - Зачем вспоминать прошлое, истязать себя? У нас впереди прекрасное будущее, мы все исправим! - уверенно проговорила женщина, хоть и прозвучала ее фраза двусмысленно.
        - Как мы это исправим? - покачал головой Горин задавая, скорее, риторический вопрос и то, самому себе. - Ты сама сказала - договор купли-продажи законен, все чисто, а доказать, что Настя врет практически невозможно! Я ведь и вправду давал детям работу, они, да и все это подтвердят, - устало вздохнул мужчина. Он уже смирился с тем, что его ферме конец.
        - Хочешь сказать, что у тебя есть решение? - с сомнением спросила Громова.
        - Да, я собираюсь подписать договор и вернуться с матерью в Москву, - кивнул Костя, все еще смотря на окрестности фермы, прощаясь. Мужчина не мог видеть, как загорелись от счастья глаза Анны, ведь она столько лет мечтала вернуть Горина в столицу. А ведь ей даже не пришлось прикладывать особых усилий - он позвонил ей сам, принял решение продать землю и теперь вернется в Москву с ней.
        - Я поддержу тебя в любом твоем решении, ты же знаешь! - нежно протянула женщина, дотрагиваясь до заросшей щеки Константина. Она нежно улыбнулась, смотря на него как прежде, как будто и не было этих двух месяцев.
        Вот только мужчина, прекрасно понимая, что его мысли дурны и неправильны, все равно хотел сейчас оказаться рядом с другой женщиной - посмотреть ей в глаза, почувствовать ее руки на своем лице и прикоснуться к её теплым мягким губам.
        В это же время, Москва.
        Сегодня Инна Изонова, впервые за долгое время, шла на работу воодушевленная и в предвкушении подписанного договора с Гориным о продаже земли ее телеканалу. Рано утром ей позвонили и срочно вызвали на работу, ссылаясь на срочное совещание с акционерами. Женщина не могла знать наверняка, но шестое чувство подсказывало ей, что эта встреча принесёт в ее жизнь перемены, возможно хорошие премиальные в конце квартала и уйму слов благодарности от начальства.
        Когда Инна переступила порог конференц-зала, улыбаясь своими белоснежными винирами, то еле сдержалась, чтобы удивленно не округлить глаза. За длинным овальным столом сидело всего три человека, во главе - незнакомая ей женщина.
        Незнакомка самодовольно ей улыбалась, растянув пухлые губы в улыбке, накрашенные алой помадой. На ней был строгий пиджак белого цвета с черными вставками по бокам и на воротнике. Её белокурые волосы были уложены волнами, а в ушах сияли серьги с большими черными бриллиантами. Она отвела от Изоновой взгляд своих карих глаз и посмотрела на циферблат часов из белого золота.
        - Вы так пунктуальны, Инна Игоревна, хорошее качество, - усмехнувшись произнесла женщина. - Присаживайтесь, что же Вы стоите, - сказала она, вытянув вперед ладонь, приглашая Изонову присесть. - Начнем, господа? - обратилась незнакомка к мужчинам, сидящим по обе стороны от нее.
        - К-как скажете, Лариса Дмитриевна, - кивнул один из акционеров. - Инна Игоревна, я имею честь представить Вам Воскресенскую Ларису Дмитриевну. С сегодняшнего дня она является главным акционером нашего телеканала, - представил белокурую незнакомку мужчина. - Лариса Дмитриевна, кажется, Вы хотели что-то сказать?
        - Да, спасибо, - мило улыбнулась ему женщина. - Для меня большая честь стать частью вашей семьи, но, как нам всем известно, мир не стоит на месте и, как всегда это бывает, наступает время перемен! - довольно произнесла Воскресенская, переводя взгляд своих карих глаз на Инну. - Вы согласны со мной, Инна Игоревна?
        - Безусловно! - радостно воскликнула Изонова, ожидая чего-то феноменального от этой восхитительной женщины, которая уже ей нравилась. - У меня даже есть пару предложений по ребрендингу нашего телеканала, как у Главного редактора, - уточнила она.
        - Правда? - усмехнувшись уточнила Лариса Дмитриевна, приподняв бровь. - Мне приятно, что Вы так воодушевились и готовы к работе, Инна Иго…
        - Можно просто «Инна»! - воскликнула Изонова, принимая фальшивую доброжелательность Воскресенской за искреннюю.
        - Инна, - улыбаясь кивнула женщина. - Вот только мне кажется, что должность Главного реактора Вам не совсем подходит, - начала издалека Воскресенская, поджав губы. - А вы как думаете?
        - О-о, мне кажется Вы правы, - кивнула Изонова в полной уверенности в своем скором повышении. - Я рада, что Вы заметили мой профессионализм и стремление добиться большего в этой сфере.
        - Ваше стремление невозможно было не заметить, Инна, - усмехнулась Воскресенская. - Я даже позволила себе узнать о Вас и Ваших заслугах чуть больше, а Ваши методы работы это… что-то неподражаемое, - протянула женщина, изображая восхищение. - Прошу, коллеги, ознакомьтесь! - воскликнула она, протягивая мужчинам папки из стопки, что все это время лежали перед ней. - О, Инна, и Вы тоже посмотрите на свои феноменальные методы, которые Вы применяете в работе, - Воскресенская пустила через весь стол папку, которая, проскользнув по стеклянной столешнице стола, оказалась прямо в руках Изоновой.
        - Что это? - шокировано воскликнул мужчина, поправляя свои очки в толстой деревянной оправе.
        - О-о, это электронные письма Инны Игоревны, её телефонные разговоры с прокурором и одним продажным полицейским. Фотографии с места встреч, где она передает деньги людям, которые делают за нее грязную работу, - объяснила Лариса Дмитриевна, все это время, не сводя с Изоновой насмешливого взгляда. - Вы только представьте каких размеров скандал может возникнуть, если эта информация просочится в СМИ или эти люди заговорят…
        - Это…это…Вы не имели права! Это частная собств…,- кричала Изонова, в считанные секунды покраснев.
        - Ошибаетесь, - гадко улыбнувшись протянула Воскресенская. - Компьютер, на котором содержится вся информация, в том числе Ваши эмейлы - собственность телеканала. А еще, Вы, наверное, забыли, что все это время Ваши счета оплачивал телеканал, в том числе сотовую связь.
        - Н-но, я просто выполняла свою работу! - воскликнула женщина в попытке оправдаться.
        - Господа, я думаю, нам ничего не остается, как уволить Инну Игоревну по статье и, как порядочные люди, предупредить все телеканалы о её своеобразных методах работы. Вы как считаете? - спросила Воскресенская, обращаясь к акционерам.
        - Мы Вас полностью поддерживаем, Лариса Дмитриевна, - кивнули мужчины.
        - Инна, я Вас поздравляю! - воскликнула Воскресенская, счастливо улыбнувшись. - Вы уволены и больше никогда не сможете работать на телевидении!
        - Но…
        - Ах, и еще одно, - остановила ее женщина, подняв указательный палец. - Уважаемые коллеги, Воскресенская - это моя девичья фамилия. Я совсем недавно вышла замуж за любимого мужчину и теперь впредь прошу обращаться ко мне, как к Сорокиной Ларисе Дмитриевне!
        Мужчины закивали, словно болванчики, а Изонова, больше не в силах сдерживать свой позор, вылетела из зала. Но Инна Игоревна не смогла так быстро покинуть здание телеканала, у входа женщину задержала охрана и попросила подождать. Через несколько минут в холл спустилась Лариса Дмитриевна, за которой следом шел бывший ассистент Изоновой, Сеня, с небольшой коробкой в руках.
        - Я не могла не проводить Вас, Инна, - улыбнулась ей Сорокина, останавливаясь в нескольких шагах от женщины. - А еще Арсений любезно согласился собрать все Ваши, немногочисленные, вещи! - произнесла она и парень тут же всучил легкую коробку в руки Изоновой. Внутри были лишь две пары одинаковых туфель, кактус и несколько книг, которые Инна так ни разу и не прочла.
        - Вы пожалеете, - зло выплюнула она и с лица Сорокиной в эту же секунду исчезла улыбка.
        - О нет, пожалеешь ты, если еще хоть раз попробуешь использовать мою дочь или навредить хоть кому-нибудь из моей семьи! - прошептала она, чуть наклонившись к ней. - Удачи, Инна! - снова с улыбкой произнесла Лариса Дмитриевна и, пройдя мимо Изоновой, вышла из здания телеканала. Ей пора было ехать к семье.
        Глава 54
        Как бы Костя и врач не уговаривали Лидию Борисовну задержаться в больнице еще на несколько дней, женщина наотрез отказалась. Поэтому, в субботу утром Горин забрал маму из частной клиники, получив указания от ее лечащего врача - никаких нагрузок на сердце, полный покой и только положительные эмоции. Костя хотел следовать всем указаниям врача, но его мама смогла нарушить одно из них, как только вышла из больницы.
        - Как ты знаешь, Костя, у меня было время подумать, пока я бездельно лежала в этой ужасной больнице, - начала разговор Лидия Борисовна, останавливаясь у машины и смотря на сына, который открыл для нее дверь. - У меня есть кое-какие сбережения, мы сможем нанять хорошего адвоката и сохранить ферму. А еще, я думаю, тебе стоит позвонить Насте, - кивнула женщина, смотря в васильковые глаза сына.
        - Давай поговорим об этом позже, - вздохнул Костя, придерживая мать за руку и помогая ей сесть в машину. - Когда приедем домой.
        - А почему мы не можем поговорить об этом сейчас? - недовольно спросила Лидия Борисовна, дождавшись, пока Горин обойдет машину и сядет на соседнее с ней водительское сидение.
        - Дома тебе юридическим языком объяснят почему у нас нет шансов выиграть дело, - ответил мужчина, заводя машину и выезжая с территории фермы.
        - И кто же мне это должен объяснить? - недовольно поджав губы поинтересовалась Горина, уже прекрасно осознавая, что ответ ей явно не понравится.
        - Аня.
        - Аня, значит, - кивнула женщина, сложив на груди руки. - Костя, тебе двадцать восемь лет, а ты наступаешь на одни и те же грабли уже который раз! - не в силах сдержать эмоции воскликнула Лидия Борисовна устав, что ее сын никак не может избавиться от своей дурацкой привычки держаться за все, что излучает стабильность, грусть и скуку.
        - Один раз я послушал тебя и что из этого вышло? - в тон ей произнес мужчина, выезжая на трассу. - Теперь, благодаря тому, что я слушал зов сердца, а не думал головой - моей ферме конец! - разозлено воскликнул он, сильнее сжав руль.
        Лидия Борисовна помолчала с минуту. Ей было больно и обидно за сына, она понимала его состояние и смешенные чувства, которые он испытывал, но… Женщина до сих пор не могла поверить, что та прекрасная девушка, с добрыми глазами и совершенно искренними чувствами к ее сыну, могла его предать.
        - Тебе стоит позвонить Насте, - тихо произнесла Горина, смотря перед собой на свободную трассу и деревья, которые проносились мимо.
        - Нет, - четко произнес Костя.
        - Меня огорчает то, что ты так легко поверил в сказку, что любимая женщина тебя предала, - спокойным голосом произнесла Лидия Борисовна, поворачивая голову и смотря на напряженный профиль сына. - Тогда грош цена твоей любви!
        - Я ее не люблю, - покачал головой Костя, продолжая смотреть вперед на дорогу. - И да, я поверил, потому что слышал ее слова собственными ушами!
        - Это смешно, - фыркнула женщина, качая головой. - Мы живем в век технологий, и я больше, чем уверена, что та запись смонтирована!
        - Закончим этот глупый спор, - произнес мужчина и всю оставшуюся дорогу больше не произнес ни слова.
        Дома, Константина с Лидией Борисовной, ждала Анна. Она стояла на веранде и с улыбкой на лице встречала любимого мужчину с его матерью. Конечно, женщина понимала, что так просто у нее не получится наладить отношения с Гориной, но ради Кости она была готова пойти на уступки. В конце концов им же не с ней жить, а видеться они будут лишь по праздникам и то не всегда. Громова уж постарается на это счет.
        - Костя, Лидия Борисовна, добро пожаловать домой, - улыбнулась молодая женщина, поцеловав мужчину в щеку. Она потянулась к Гориной, чтобы обнять ее, но та пронзила ее таким недовольным, даже презрительным взглядом, что Анна осеклась и сделала неловкий шаг назад.
        - Как Вы правильно заметили - это наш дом и, не кажется ли Вам, Анна, что погостили и хватит, - как бы невзначай заметила Лидия Борисовна, проходя мимо расстроенной женщины. - Тем более, в Ваших услугах мы больше не нуждаемся!
        - Мама, - попросил Костя, но женщина лишь отмахнулась.
        - Вы правы, в моих услугах вы больше не нуждаетесь, потому что сделка аннулирована, - вздохнув произнесла Громова, смотря в васильковые глаза. - Мне позвонил представитель телеканала и, извинившись за некомпетентного сотрудника, сказал, что больше никаких видов на землю они не имеют, - пожала плечами Анна.
        Лидия Борисовна самодовольно усмехнулась и вошла в дом, женщина каким-то необъяснимым образом даже для самой себя знала, что без вмешательства Насти здесь явно не обошлось. Не зря же девушка так неожиданно уехала в Москву и до сих пор не вернулась.
        - Погоди, ты можешь рассказать подробно? - попросил Горин, присаживаясь на садовые качали и укрывая пледом ноги, присевшей рядом с ним Громовой.
        - Да тут особо нечего рассказывать, - пожала она плечами, кладя свою ладонь поверх ладони мужчины, оставляя ту лежать на своих коленях. - Пару часов назад, как только ты уехал, мне позвонили. Какой-то мужчина, он даже толком не представился, сказал, что не смог тебе дозвониться и совершенно случайно нашел в старых документах Изоновой мой номер, - начала рассказывать Анна, любуясь сосредоточенным волевым лицом Горина. - На самом деле все это неважно, Кость, - покачала головой Громова, с нежностью во взгляде смотря на него.
        - А что, по - твоему, сейчас важнее? - не понимая к чему ведет женщина спросил он.
        - Я и ты, наши отношения, - тихо произнесла Анна, потянувшись к Горину. - Я очень скучала по тебе, - прошептала она, когда их лбы соприкоснулись.
        - Аня, не…
        - Тш-ш, пожалуйста, выслушай меня, - попросила она, обхватив его лицо руками. Мужчина смотрел в ее карие глаза, но ничего не чувствовал - ни страсти, ни бури эмоций, даже легкого трепета. В эту минуту Костя отчётливо понял, что, кажется, уже давно отдал сердце сероглазой блондинке с очаровательной улыбкой, еще в первый день их знакомства.
        - Аня, не надо, - покачал головой Горин, отстраняясь и убирая от своего лица руки женщины. - Не нужно было тебе звонить, я дал тебе надежду, но…
        - Ты же не вернешься к ней снова? - не веря собственным глазам произнесла Громова, смотря на поднимающегося на ноги мужчину. - Она предала тебя, а я…
        - Дело не в Насти, - покачал головой мужчина. - Я не люблю тебя и никогда не любил, Аня, - вздохнув произнес Костя, смотря на нее с сожалением во взгляде. - И ты будешь права, если возненавидишь меня и больше никогда не возьмешь трубку, если я вдруг позвоню.
        - Но ты ведь больше не позвонишь, - прошептала Анна, осознавая, что это их последний разговор и, скорее всего, последняя встреча.
        - Прости, - кивнул мужчина, заходя в дом.
        Она хотела плакать, может и сделала бы это, но ее внимание привлек мигающий экран телефона. Горин забыл свой телефон, наверное, тот выпал из кармана брюк. Сначала Аня не хотела брать трубку, даже не собиралась смотреть кто звонит. Но неожиданно женщину привлекла яркая фотография, с экрана телефона улыбались двое, счастливая влюбленная пара - Настя и Костя.
        - Да? - устало ответила девушка, стараясь сделать вид, будто даже не знала имени звонящего.
        - Мне нужен Костя, могу я его услышать? - послышался неуверенный голос Насти в динамике.
        - О-о, Настя, это ты! - воскликнула Громова, словно только что узнала голос старой знакомой. - Это Анна Громова.
        - Анна? - Настя очень удивилась и Громова самодовольно усмехнулась. Еще бы!
        - Прости, но Костя в душе, - с сожалением произнесла она, вздохнув. - Но, если у тебя что-то срочное, я могу передать, что ты звонила, - любезно предложила она.
        - Нет, - тихо ответила Настя. - Просто хотела узнать, когда ему будет удобно, чтобы я забрала свои вещи…
        - О-о, в любое время! - воскликнула Громова. - Присылай машину я за всем прослежу, можешь даже не приезжать!
        - Спасибо, пока, - попрощалась Настя и бросила трубку.
        - Все только для твоего блага, Костя, - прошептала Громова, по ее щеке скатилась скупая слеза, которую она быстро стерла тыльной стороной ладони. Женщина удалила входящий вызов от Насти и, положив телефон на стол, пошла в дом. Ей пора было собирать вещи и вернуться в Москву.
        Глава 55
        Свадьба. Никогда не думала, что это слово будет вызывать у меня столько отрицательных эмоций, но ради Алисы я должна была держаться, не забывая широко улыбаться. Вся эта игра, в которую играл Виктор и его отец уже многие годы, сегодня наконец-то подойдет к концу, и они оба в ней проиграют. Конечно, я понимала, что весь наш план может рухнуть в один момент и страница в паспорте моей лучшей подруги будет навсегда испорчена. Будем надеяться, что этого не произойдет и у меня, у нас все получится.
        Сегодня Алиса была самой красивой невестой - в белоснежном платье, ткань которой была практические невесомой, переливалась в солнечном свете всеми цветами радуги. Плечи были открыты, как и длинная лебединая шея, на которую спадали темные тяжелые кудри. Она была прекрасна, только вот глаза не блестели, как у счастливой невесты.
        - Ты выглядишь просто потрясающе! - воодушевленно воскликнула, кружа вокруг подруги и поправляя подол ее пышной юбки. Пусть настроение Красновой и оставляло желать лучшего, я не могла себе позволить расклеиться. Уж точно не сегодня!
        - Угу, чувствую себя куклой, - вздохнув ответила Алиса, смотря на себя в зеркало. Я быстро скользнула взглядом к приоткрытой двери, дяди Андрея до сих пор не было. По нашему плану именно он должен был отвлекать дочь, чтобы она не заподозрила чего-то неладного во время моего отсутствия, пока я буду доводить до белого колена Виктора.
        - Ты выглядишь, как королева! - улыбнулась, целуя подругу в щеку. Я видела, как она старательно делала вид, что счастлива, улыбаясь через силу. В такие моменты мое сердце болезненно сжималось.
        - Знаешь, я…,- попыталась сказать мне что-то Краснова, но ее прервал отец, который, тихо постучавшись, зашел в комнату.
        - Я могу поговорить с дочерью? - спросил дядя Андрей, кидая на меня быстрый взгляд. Благо, Алиса была занята, разглядывая огромный булыжник на своем безымянном пальце и не заметила наших гляделок.
        - Конечно-конечно, - тут же закивала, подмигнув мужчине, и поспешила ретироваться из комнаты. Пришло время найти Виктора и поговорить по душам.
        Я спустилась вниз на первый этаж, самая большая комната в доме - центральная гостиная, сегодня была практически забита гостями. Дядя Андрей настоял, чтобы свадьба проходила в его доме, что очень удивило Алису. Конечно, Воронцову было плевать откуда забирать прокурора с сыном, но отец подруги посчитал, что так он будет держать все под контролем. Я бывала в доме не так часто, он был своеобразной крепостью семьи и сюда редко пускали даже самых близких друзей. Папа говорит, что таким замкнутым дядя Андрей стал после смерти жены, к сожалению, с мамой Алисы мне не посчастливилось познакомиться.
        Виктор не прятался, поэтому найти его не составило труда. Молодой мужчина, вместе с отцом, стоял у окна и о чем-то спорил - привычное состояние для них обоих. Их отношения всегда оставляли желать лучшего, это знали не только близкое окружение прокурора Смолина, но и, наверное, большая часть Москвы.
        - Сегодня день моей свадьбы ты можешь хотя бы сегодня не говорить о своих выборах! - с раздражением воскликнул Виктор. До меня доносились обрывки их разговора. Думаю, Смолин будет даже рад, когда я прерву их.
        - Карьера не будет ждать, пока ты решишь все свои дела, сынок, - с видом умного человека произнес Денис Александрович. Прокурор всегда был человеком своеобразным, считавший всех вокруг себя идиотами, но я никогда не думала, что и своего родного сына он настолько недолюбливает. - Я это тебе как политик говорю!
        - Ты еще не политик, - съязвил Виктор, но отец будто и вовсе этого не заметил, продолжая говорить о делах.
        - Ну-ну-ну, я бы попросил, - покачал он головой с седыми висками. - Выборы уже через месяц…
        «Тогда ты уже будешь за решеткой», - усмехнулась я собственным мыслям и решила, наконец-таки, вмешаться в этот чудный разговор.
        - Могу я прервать вас? - улыбаясь спросила, встав за спиной Виктора.
        - Настя! - удивленно воскликнул прокурор, а его брови взлетели к линии седых волос, уложенных в модную прическу. - Не ожидал тебя здесь увидеть. Как папа? - поинтересовался он, а меня чуть не передернуло от отвращения к этому злобному мужчине со стальным взглядом и напускной доброжелательностью.
        - Женился, - кратко ответила, обходя Смолина по кругу и останавливаясь рядом с его отцом. - Могу я поговорить с Виктором?
        - Конечно, - пожал плечами Смолин-старший. - А, вот и Андрей! - радостно воскликнул он, наверное, обознавшись, и кивнув мне, ушел.
        - Пришла испортить мне настроение? - холодно спросил мужчина, пройдясь по мне оценивающим взглядом. На мне было платье фиалкового цвета, которое крепилось на шее, оставляя плечи и спину открытыми. А серебряные босоножки на десятисантиметровой шпильке помогали достичь с Виктором одного роста и смотреть ему прямо в глаза.
        - Всего лишь пытаюсь тебя предостеречь, - пожала плечами, беря с подноса, проходящего мимо официанта, бокал шампанского. - Твоего отца скоро посадят, у тебя еще есть время, чтобы уехать. Как можно дальше, - протянула, стараясь выглядеть как можно убедительнее.
        Конечно, мы заранее обговорили с Воронцовым, что я должна буду сказать. Капитан надеялся, что Виктор сразу же уедет, тем самым признав свою вину. Вот только я была уверена в обратном - Смолин решит, что я блефую и, разозлившись, назло мне, своему отцу и всем остальным - останется. Это и станет его главной ошибкой, от такого позора не отмоешься, поэтому в Москве ему делать будет больше нечего.
        - И почему я должен в это поверить? - усмехнувшись спросил он, смотря поверх моего плеча в сад, где гости уже занимали свои места. Остались считанные минуты и начнется свадебная церемония. - Ты ведь легко можешь соврать, чтобы я уехал и оставил Алису в покое.
        - Ты дурак, Виктор, - с сожалением вздохнула, поджав губы. - За столько лет ничего не изменилось, - покачала головой, отдавая почти нетронутый бокал с шампанским официанту. - Ты все так же под каблуком своего отца, прикрываешь его грязные делишки и надеешься, что он хоть немного подарит тебе отцовской любви, - прошептала, наклоняясь ближе.
        - Ты ничего обо мне не знаешь! - с яростью во взгляде прорычал Виктор, выходя из себя.
        - Возможно, - пожала плечами и засмеялась. - Но мы ведь оба знаем, что я - права, - обернувшись напоследок сказала, и пошла в сторону цветочной арки, чтобы занять свое место подружки невесты.
        Алиса была прекрасна, девушка плыла под медленную мелодию под руку с отцом к арке, где ее ждали мы с Виктором и регистратор ЗАГСа. Пока женщина читала с бумажки монолог, посвященный вечной любви и семье, я нервно теребила в руках букет невесты, который мне минутой ранее отдала подруга. Сама Краснова все это время смотрела на кованные ворота ожидая…чуда, наверное. Мне и самой хочется побыстрее снять это платье, неудобные каблуки и помахать Смолину и его отцу на прощание, когда их будут уводить в наручниках. Но время, словно резиновое, тянулось вечность.
        - Прошу ответить Вас, невеста, - произнесла женщина, широко улыбаясь. Фотографы кружили вокруг жениха и невесты, будто коршуны, пытаясь запечатлеть каждую секунду. Наверняка, отец Виктора постарался.
        Алиса молчала, вокруг наступила звенящая тишина. Смолин тихо кашлянул, привлекая ее внимание. Он кивнул работнице ЗАГСа, чтобы она еще раз повторила свой вопрос.
        - Согласны ли Вы, Алиса…
        - Ну где этот чертов капитан, - нетерпеливо прошипела. Если понадобится я свалю эту тетку с Виктором на землю, но не дам Красновой связать себя цепями брака с этим уродом!
        - Я со…,- начала было Алиса, а я уже приготовилась к прыжку, когда по ковровой дорожке, по которой совсем недавно шла подруга с отцом, появился капитан Воронцов.
        - Прошу всех оставаться на своих местах! - прогремел серьезный мужской голос, а я облегченно выдохнула, на моем лице засияла счастливая улыбка. Я бросила букет куда-то себе за спину и послала воздушный поцелуй Смолину. А дальше все было прямо как в кино - Воронцов зачитал обвинения, а Виктора с отцом увели, перед этим надев на них наручники.
        - Отличная свадьба получилась! - весело воскликнула, обнимая подругу за плечи.
        - Это что только что было? - спросила она, все еще не приходя в себя.
        - Ну-у, дракона с драконенком схватил рыцарь, освободив прекрасную принцессу от ужасной участи прожить всю жизнь с ними, - пожав плечами начала объяснять я. - Осталось только принца найти, они в наше время такие нерасторопные, приходится все самим делать, - вздохнула, подтолкнув подругу к дому. - Знаешь, я решила выпендриться и подарить тебе особенно нужный подарок!
        - Это какой еще? - озадаченно спросила подруга, снимая с безымянного пальца правой руки кольцо, которое подарил ей Виктор и сжимая его в ладони.
        - Удобную обувь, конечно, - подмигнула ей, пока она, смеясь, бежала на встречу своей любви.
        Я стояла на том месте, где еще меньше получаса назад стояли жених и невеста, и смотрела вслед удаляющейся подруги. Сейчас она поедет к своему Максиму и наконец-то обретет счастье. Надеюсь, она позовет меня стать подружкой невесты во второй раз.
        - Благодаря тебе она счастлива, - протянула мама, становясь рядом. Сегодня на ней был красивый брючный костюм карамельного цвета, подчеркивающий ее глаза. Вот только, с удивлением заметила, в этот раз Лора Сорокина предпочла модные белоснежные кеды, а не каблуки.
        - Благодаря нам всем, - кивнула, поворачиваясь к ней лицом. - Я так и не поблагодарила тебя за то, что ты помогла Косте, - улыбнулась, крепко обнимая ее.
        - Для тебя я сделаю все что угодно, - прошептала мама, прижимаясь ко мне сильнее. - Теперь ты можешь вернуться к своему Косте и тоже стать счастливой.
        - Он не мой, - покачала головой, выпутываясь из объятий.
        - Ты кого хочешь обмануть - меня или себя? - спросила Лора у дочери, усмехнувшись.
        - Я боюсь, что он не простит меня, - призналась, нервно кусая губы.
        - Если любит - уже давно простил, - в ответ пожала плечами мама.
        - А если нет…
        - Ты никогда не узнаешь, пока не позвонишь, - улыбнулась она, протягивая мне мой мобильник. - Мы с папой будем ждать тебя дома, - сказала она и, подмигнув, ушла.
        Глубоко вдохнув и выдохнув, успокаивая бешено колотящееся сердце, я все-таки набрала номер Кости. Не знала, ждет ли он моего звонка, может он и вовсе не возьмет трубку. Но разве не нужно бороться за свою любовь, как это делал Максим или бежать к счастью, не оглядываясь назад, как Алиса…
        - Да? - послышался в динамике усталый женский голос, который я не сразу узнала.
        - Мне нужен Костя, могу я его услышать? - неуверенно спросила, начав нервничать еще больше.
        - О-о, Настя, это ты! - воскликнула женщина, будто была очень удивлена моему звонку. - Это Анна Громова.
        - Анна? - удивилась я, крепче сжав телефон
        - Прости, но Костя в душе, - с сожалением произнесла она и в этот момент мой мир перевернулся.
        Глава 56
        Три месяца спустя…
        Как быстро все-таки летит время, порой, мы этого даже не замечаем. Нас затягивает рутина - работа, семья, новые проекты и на саму себя времени даже не остается. В моем случае это скорее плюс, нежели минус. Первая неделя, после того как я узнала о том, что Костя вернулся к Анне, была тяжелой. Я переехала к родителям и не выходила из комнаты практически сутки, даже ела в постели, смотря мелодрамы и плакала. Чисто женский отходняк от отношений.
        К сожалению, или к счастью, больше недели мне страдать никто не разрешил. В понедельник утром, мама на пару с Алисой ворвались ко мне в комнату, заставили одеться и причесаться, мне даже вспоминать страшно, кого увидела вместо себя в зеркале, и повезли в СПА салон. На следующий день я вернулась к работе, теперь у меня была собственная программа на телеканале отца «Сорока», который он около года назад создал специально для меня. Мама тоже не оставила меня без работы и предложила стать ведущей нового шоу, телеканал все-таки решил оставить идею издевательства над звездами, но теперь в более диких условиях - в лесу. Благо, направление они выбрали противоположное от фермы Кости и уже через месяц я буду пробовать себя в новой роли.
        - Анастасия Сергеевна, вот окончательный сценарий первого выпуска, - сказал мой ассистент Арсений, отдавая листы с текстом, скрепленные степлером. - Главный редактор ждет от Вас правки.
        - Арсений, ну я же просила перестать мне выкать и обращаться просто по имени, - недовольно поджала губы, но увидев испуганное лицо парня, не смогла сдержать смех.
        - Тогда и Вы…, то есть ты, называй меня Сеня, - попросил он, зардевшись.
        - Договорились, - улыбнулась, выкидывая пустой бумажный стаканчик от кофе в мусорку. - Что на счет приглашенных звезд, уже известны имена? - спросила, заходя в лифт.
        - Ждем ответы, пока только Бузова согласилась, - закатил глаза Сеня, он почему-то недолюбливал эту противоречивую женщину. - Вы сегодня уйдете пораньше? - спросил он, смотря время на наручных часах.
        - Да, у моей лучшей подруги сегодня свадьба, - улыбнулась, выходя на своем этаже. - Сегодня мне твоя помощь не нужна, так что можешь идти домой, - сказала, помахав парню на прощание.
        - Но сейчас только десять утра! - воскликнул он, когда двери лифта начали закрываться.
        - Я знаю, - засмеялась и пошла в кабинет к Главному редактору. Кабинет Изоновой отдали под комнату отдыха, предварительно сделав там ремонт. Теперь комната была светлой, с диванами и даже беговой дорожкой. А у окна всегда стоял длинный стол с едой, чтобы работники могли не только отдохнуть, но и пообедать. Это, кстати, тоже нововведение нового Главного редактора.
        - Можно? - спросила, сначала постучав.
        - Входи, - послышался ласковый женский голос и я, улыбнувшись, зашла в кабинет, прикрыв за собой дверь.
        - Доброе утро, Лариса Дмитриевна, - поздоровалась я с начальницей, отсалютовав ей, и присела на одно из кресел, стоящих напротив светлого велюрового дивана, на котором сидела мама, закинув ноги на стеклянный столик, и просматривала какие-то документы.
        - Опять кривляешься, - усмехнулась она, откладывая бумаги в сторону. - Ты случайно не видела моего помощника? - спросила мама, потянувшись за чашкой с кофе.
        - Ой, - воскликнула, прикрыв рот рукой. Постоянно забываю, что Сеня работает не только со мной.
        - Ты опять его отпустила домой, - качая головой не спрашивала, а утверждала мама. - Когда ты уже запомнишь, что он не только твой помощник, но и мой, - усмехнулась она, поднимаясь на ноги и поправляя немного задравшееся платье классического кроя теплого желтого цвета с широкими бретельками и прямым вырезом.
        - Пусть отдохнет, - пожала плечами, подавая ей белые лодочки на высоком каблуке, которые были брошены рядом с креслом. - Нам все равно сегодня идти на свадьбу.
        - Ты права, надо было вообще остаться дома, - согласилась со мной мама, подходя к рабочему столу со столешницей из белого мрамора с золотыми прожилками. - И твой отец, будь он не ладен, уже неделю сутками пропадает на работе!
        - У кого-то закончился медовый месяц, - хмыкнула, все еще полулежа в кресле.
        - Типа того, - кивнула мама, беря телефон в руки. - Но я это быстро исправлю, - усмехнулась она. - Алло, Сережа! Ты не забыл, что у дочери твоего близкого друга сегодня свадьба? - уточнила Лариса Сорокина, убирая документы в сейф. - Я рада, что у тебя еще много работы, значит, будет чем заняться завтра, - с нажимом ответила мама, кивком говоря мне вставать. - Мы с Настей ждем тебя через десять минут, поедем все вместе домой. Жду! - бескомпромиссно воскликнула это невероятная женщина и положила трубку.
        Через два часа мы уже были в доме дяди Андрея, где завершались последние приготовления к свадьбе. На этот раз Алиса решила не нанимать свадебного организатора, поэтому всем занимались мы с подругой и сестрой Максима Катей. Именно она сейчас стояла в центре гостиной и руководила персоналом, пока мы с мамой встречали фей красоты для нашей невесты. Максим приедет только через два часа к самой свадьбе вместе с другом, тем самым капитаном Воронцовым, ой, он же уже майор - мужчина получил повышение после того, как посадил прокурора. В общем все шло по четко распланированному плану не хватало только…невесты!
        - Не могу дозвониться до Алисы, - покачала головой, сбрасывая уже десятый звонок за этот час.
        - Не думаю, что она решила сбежать, - весело усмехнулась Катя. - Куда ты понес эти цветы, они должны стоять у входа! - рявкнула она на какого-то парня. - Можем позвонить Максу, - предложила она.
        - Нет, - покачала головой, убирая телефон. - Возможно, у нее образовались важные дела, - вздохнула и пошла на кухню. Пора было официантам расставлять закуски.
        В это же время на ферме Константина
        Наступило лето и Лидия Борисовна, сделав в этом году исключение и не поехав отдыхать заграницу, переехала на три месяца к сыну. Женщина в последнее время не узнавала своего мальчика - тот отрастил бороду, васильковые глаза потускнели, словно потухли, а сам он теперь больше напоминал старого отшельника, нежели молодого красивого мужчину. Она, как и всегда, сидела за своим любимым белым столиком под яблоней, которая уже понесла вкусные сладкие яблоки, и смотрела на сына, который колол дрова. За эти несколько месяцев, чтобы не думать о предавшей его женщине, Костя построил баню. Работа она же ведь помогает забыться.
        - Цезарь, перестань лаять! - крикнул мужчина, услышав, как надрывается пес. Тот в последнее время тоже не узнавал своего хозяина и большую часть времени проводил, ошиваясь у желтого сарая. Снести его у Горина рука не поднялась, но он пробовал. - Цезарь, я кому сказал! - снова крикнул он.
        - Простите за вторжение, - послышался мелодичный женский голос. Лидия Борисовна перевела заинтересованный взгляд на молодую девушку, идущую к ним.
        - Еще одна москвичка на мою голову, - недовольно протянул Костя, загоняя топор в огромный пенек и, накинув на голые плечи рубашку, не застегивая ее, пошел женщине на встречу. - Вы кто и зачем приехали.
        - Доброе утро, Константин Владимирович, - кивнула ему незнакомка, внимательно оглядев мужчину с ног до головы. - Алиса Краснова, мы с Вами разговаривали по телефону несколько месяцев назад, помните?
        - Помню, Вы кажется тогда просили разрешить пожить у меня на ферме Вашему работнику для написания статьи, - усмехнувшись кивнул мужчина.
        - Вы правы, я не работодатель Насти, - пожала плечами Алиса, смотря на мужчину.
        - Тогда кто же Вы? - спросил он, сложив на загорелой мускулистой груди руки.
        - Я ее лучшая подруга.
        - Ясно. И зачем же приехали ко мне, лучшая подруга? - немного грубо спросил Константин. - Еще одну статью написать хотите.
        - Хочу рассказать Вам правду, - ответила Краснова, складывая на груди руки. Теперь они стояли друг напротив дуга в одинаковых позах и гневно сверлили друг друга взглядами.
        - А я не нуждаюсь в Вашей правде, наелся уже лапши, - покачал головой Горин, собираясь уйти.
        - Может мой сын и не хочет Вас выслушать, но Я хочу, - Костя услышал за спиной голос матери и напрягся.
        - Ма-а…
        - Молчи, - четко проговорила женщина и перевела свой взгляд на Алису. - Прошу, говорите.
        И Алиса рассказала, почему Насте пришлось вернуться в Москву, как Инна Изонова обманом заставила поверить Горина, что любимая девушка его предала и на что пришлось пойти родителям Сорокиной, чтобы ему помочь. Краснова не церемонилась, не подбирала слов, а рассказала все так, как было на самом деле. Даже про звонок не забыла упомянуть и то, как мужчина, не выясняв всю правду, сошелся с бывшей девушкой.
        - А вот тут Вы не правы, милая, - покачала головой Лидия Борисовна. - Мой сын никогда не возвращался к Анне.
        - Тогда почему, когда Настя позвонила Вашему сыну несколько месяц назад, трубку взяла женщина и сказала, что они сошлись? - усмехнувшись спросила Алиса.
        - Чего Вы хотите? - спросил Костя, все это время, молча слушавший монолог девушки.
        - Хочу, чтобы Вы подумали нужна ли Вам Настя, любите ли Вы ее, - пожав плечами ответила Краснова. - Время лечит, и я сделаю все, чтобы она Вас забыла, но…
        - Но?
        - Но Настя помогла мне стать счастливой, спасла мою любовь, - вздохнув продолжила девушка. - Поэтому я обязана хотя бы попытаться сделать для нее то же самое. Возьмите, - попросила она, протягивая мужчине приглашение.
        - Что это? - озадаченно спросил он, беря в руки прямоугольную карточку.
        - Я сегодня выхожу замуж, приходите, если действительно ее любите, - сказала Алиса и, развернувшись, пошла прочь. До ее свадьбы оставалось всего три часа, ей нужно было подготовиться. В конце концов сегодня она должна быть самой красивой невестой, ведь выходит замуж за любимого мужчину.
        - Ты издеваешься! - недовольно воскликнула я, увидев Алису в дверях. Сразу же потащила подругу наверх. Там ее уже ждала команда визажистов и то самое идеальное платье.
        - До сих пор не верю, что ты все-таки купила его тогда, - вздохнула подруга, на ее лице сияла счастливая улыбка.
        - Я не могла не купить, - развела руками, усаживая ее в кресло перед огромным зеркалом. - У нас есть час, поехали! - скомандовала и феи начали творить волшебство.
        Уже через час мы с Воронцовым стояли рядом с Алисой и Максимом и, затаив дыхание, ждали, когда жених и невеста скажут друг другу «да». Это было прекрасно, все-таки настоящая любовь творит чудеса. И пусть, смотря на подругу, мне иногда хотелось плакать и не всегда от счастья, но это было не важно. Сегодня ее день!
        - Ну что, одинокая подружка невесты, ты готова поймать букет? - усмехнувшись спросила Краснова, ой, уже Кривцова, выходя в сад, где я стояла и любовалась закатом.
        - Нет, я замуж пока не собираюсь, - покачала головой, любуясь красотой подруги.
        - И очень зря, - прошептала она и, отдав мне букет, повернула меня на сто восемьдесят градусов. Там я увидела его - он стоял под деревом, облокотившись о ствол, и не сводил с меня взгляда своих васильковых глаз.
        - Что он здесь делает? - спросила я у Алисы, но той уже не было рядом. Выдохнув, сделала неуверенные шаги к мужчине. Он изменился - отрастил бороду, став выглядеть старше. Я не узнавала его взгляд, хоть он и отпечатался в моей памяти, казалось бы, навсегда. - Что ты здесь делаешь? - спросила у Кости, не сводящего с меня глаз.
        - Пришел просить простить меня, - ответил он, делая уверенные шаги ко мне. - Пришел, чтобы сказать, что лю…
        - Ты сошелся с Анной, даже не удосужился объясниться, а теперь спустя три месяца приезжаешь и ждешь, что я…
        - Я не сходится с Анной, - перебил меня Горин. - Я бы никогда не отказался от тебя, - тихо сказал он, аккуратно прикасаясь к моему лицу. - Мне просто не хватило смелости позвонить, приехать. Я боялся, боялся, что ты не любишь меня.
        - Как я могу не любить тебя, я же ради тебя…
        - Я знаю, - снова перебил меня Костя, притягивая к себе. - Теперь знаю.
        Мне стоило прогнать его, проучить, показать, как это больно, когда человек, которого ты любишь отказывается от тебя. Но разве гордыня может быть дороже счастья, которое ты обретаешь рядом с любимым…
        - Значит, хочешь, чтобы я тебя простила? - наконец-то дав волю своей улыбке, спросила.
        - Хочу! - в ту же секунду воскликнул Костя.
        - Тогда целуй меня, чего ждешь?
        - Я тебя люблю, - произнес мужчина, вовлекая меня в страстный и полный любви, поцелуй.
        Эпилог
        Полгода спустя…
        Не знаю с чего начать, ведь так много событий произошло со дня свадьбы Алисы и Максима. Кривцовы отправились в четырехмесячный медовый месяц, решив объездить всю Европу. А уже через несколько недель состоится выставка Макса в одной из галерей Москвы, они с Алисой по-настоящему счастливы и пока не планируют останавливаться - мечтают посетить все страны мира. Лидия Борисовна бросила работу и решила перебраться к нам с Костей, мы, кстати, купили участок поближе к столице и почти достроили дом. Ферма теперь лишь работа, а не жизнь Горина. Еще какие новости? Мы с Костей поженились в конце сентября, так что уже пять месяцев я официально Горина Анастасия Сергеевна, но и это еще не все. Мама и папа, которые, кажется, вернулись на двадцать три года назад и снова чувствовали себя молодоженами, сделали мне подарок на День Рождение, Новый Год, Восьмое марта, Пасху и на все остальные праздники наперед - подарили мне сестренку, которая появится на свет через три месяца…
        - Насть, твои родители приехали, - крикнул Костя из кухни, пока я пыталась застегнуть на себе платье. Кто вообще придумал делать молнию сзади!
        - Настя, - снова позвал мой муж, а я, с раздражением, пнула туфли на каблуке, стоящие рядом. Цезарь, развалившись на кровати, заскулил. - Что ты здесь…,- Костя запнулся, увидев мои потуги. - Когда ты уже научишься просить о помощи, - вздохнул мужчина, подходя ближе и одним ловким движением застегнул молнию.
        - Тогда, когда ты перестанешь мне ставить это в претензию, - ответила и попыталась наклониться, чтобы взять туфли.
        - Сядь, - строго произнес муж, усаживая меня на край кровати. Он присел на корточки и, по очереди подняв мои стопы, помог обуть туфли. Прежде чем встать, Горин поцеловал мой немного округлившийся живот что-то ласково прошептав. - Ну вот, видишь, ничего сложного.
        Я лишь закатила глаза и, взяв Костю за руку, встала с кровати. Вперед нас выбежал из комнаты Цезарь, он просто обожал моего отца, который каждый раз привозил ему что-нибудь вкусное. Пока мы с Костей были в комнате родители уже успели снять верхнюю одежду и найти себе занятие по душе. Мама, вытянув ноги, полулежала на диване и смотрела какое-то кино, а папа помогал Лидие Борисовне накрывать на стол. В готовке я, кстати, тоже начала делать успехи, хотя мама Кости и сам Горин все еще не разрешали мне готовить для больших праздников. Беременность отрицательно сказалась на моих вкусовых рецепторах.
        - Привет, милая! - радостно воскликнул папа, целуя меня в щеку. - Как там мой внук? - спросил он, погладив живот.
        - Может там моя внучка, - фыркнула Лидия Борисовна, подмигнув мне. Женщина знала, что мне хоть и было все равно на пол ребенка, но на 0,0000001 процента больше я все-таки хотела девочку.
        - Не обращайте на него внимание, - усмехнулась мама, беря из вазочки мандарин. Разница у нас была небольшая, всего четыре недели. - Он просто расстроен, что у него будет еще одна дочь!
        - Не правда! - воскликнул отец, хмурясь. - Просто хочется уже…мужика! Правда, Костя? - обратился он к моему мужу.
        - Я хочу девочку, - ответил он, пожав плечами. В общем, как Вы поняли, мы с Костей были солидарны на счет пола ребенка.
        - Предатель, - прошептал папа и все засмеялись. Кто-то постучал, и я пошла открывать дверь.
        - Привет беременным! - закричала Алиса, целуя меня в щеку. Они с Максимом вернулись из путешествия всего пару недель назад. Новый год мы не смогли отметить все вместе, поэтому решили собраться на месяц позже. - Будущие отцы, дедушки и бабушки, - кивнула она, снимая короткую шубку из соболя. - Как настроение?
        - До того, как ты назвала меня «бабушкой» было прекрасное, - съязвила мама, поджав губы.
        - Теть Лор, ты всегда будешь для меня самой красивой и не важно мать ты, бабушка или просто женщина, - выкрутилась Алиса, послав ей воздушный поцелуй.
        - Засчитано, - кивнула мама, усмехнувшись. - Но только на этот раз!
        - Так, все гости на месте - пора садиться за стол! - сказала Лидия Борисовна, ставя на стол еще одну тарелку с салатом.
        - Кажется, кто-то завтра будет расплачиваться за этот пир в спортзале, - вздохнула Алиса, садясь рядом с Максимом напротив моих родителей.
        - Я год буду за это все расплачиваться в спортзале, - пожала плечами мама, обводя рукой в воздухе не только праздничный стол, но и свой круглый живот.
        - Знаете, а я предлагаю поднять бокалы за наших прекрасных женщин! - воскликнул отец, наливая маме ягодный компот и встал на ноги, беря в руки бокал с шампанским. - Они подарили нам жизнь, полную любви и счастья. Спасибо Вам, наши любимые женщины!
        - Трехкратное «Ура», два коротких и одно протяжное! - крикнул Максим, и все дружно засмеялись.
        Жизнь непредсказуема и понимаешь ты это лишь тогда, когда все переворачивается с ног на голову. Порой ты боишься, тебе бывает грустно и страшно от понимания того, что она никогда не станет прежней, не вернется к начальному знаменателю. Но каждый конец - это начало чего-то нового, и я искренне верю, что это «новое» привнесет в нашу жизнь еще большее счастье.
        - Совсем забыла! - воскликнула, вскакивая на ноги.
        - Аккуратнее пожалуйста, - тут же вскочил следом за мной Костя, придерживая меня за локоть. - Что случилось?
        - Торт!
        - Какой еще торт? - нахмурившись спросил Костя.
        Уже через несколько минут он получил ответ на свой вопрос. Я достала из холодильника большой круглый торт с голубым и розовым кремом, а посередине был выложен белый знак вопроса из мастики.
        - О-о, кажется сейчас мы узнаем пол моего внука, - потер руки папа, улыбаясь.
        - Пол ребенка, - поправила его Лидия Борисовна, передавая Косте нож. - Ну что, папаша, режь!
        - Стойте! - воскликнула Алиса. - А как же ставки?
        - Какие еще ставки, Снежинка? - нахмурился Макс.
        - Ставлю
        пять тысяч на девочку, - сказала она, широко улыбаясь.
        - Десять на моего внука! - воскликнул папа.
        - Три на девочку, - поддержала мама Алису.
        - Я не азартный, - усмехнулся Максим, качая головой и достал телефон. - Я лучше поработаю оператором.
        - Вся моя пенсия на девочку, - кивнула Лидия Борисовна и ударила ладонью по столешнице. - Режь!
        Костя усмехнулся и, на минуту задержав на мне взгляд своих васильковых глаз, сделал первый разрез. Папа ждал больше всех, он чуть не упал на стол, пока тянулся, чтобы лучше рассмотреть цвет бисквита. Второй надрез и…
        - Мальчик! - заголосил папа, и все дружно засмеялись.
        - Нет, дорогой, - успокаивающе погладила его по руке мама. - Девочка!
        Конец