Блондинка неудачного цвета! Валерия Бурневская
        Аннотация Роман «Блондинка неудачного цвета» Анастасия Никитина — преуспевающая сорокалетняя бизнес-women, у которой есть всё, о чём только может мечтать современная женщина: красота, внимание мужчин, успешный бизнес. Нет в её жизни лишь главного — того, что составляет счастье любой женщины: любящего и заботливого мужа, семьи, детей. Когда-то, много лет назад, она полюбила… Самого красивого, самого лучшего мужчину в её жизни! Настя ждала ребёнка и мечтала о замужестве. Но жизнь была с ней жестока: Олег бросил её, беременную, ради другой… Как несправедлива судьба! Теперь Настя одна… Без любви, без семьи, без детей! Всю жизнь Настя мечтала исправить эту несправедливую ошибку! И если она не может заполучить ЕГО, то иметь от Олега ребёнка — стало её одержимой идеей! Но как это сделать, не посвящая бывшего возлюбленного в свои планы?! Никто и ничто не остановит женщину, идущую к своей цели! Настя обращается в Клинику репродукции человека, где знакомится с врачом — репродуктологом Вадимом Серовым. Он, сражённый напором и энтузиазмом рыжеволосой красавицы, решается помочь Насте осуществить её безумный
план!
        Валерия Бурневская
        Роман
        БЛОНДИНКА
        НЕУДАЧНОГО ЦВЕТА
        Ад и рай — это две половины души.
        Омар Хайям
        Глава 1
        Из телефонной трубки доносился приятный мужской баритон. Настя с
        тоской внимала голосу, принадлежавшему успешному адвокату Андрею
        Владимировичу Зайцелю — по совместительству её нынешнему бой-френду -
        путавшему порой судебные заседания с жизнью:
        — …Ты всё ещё надеешься встретить идеального мужчину? Не строй
        иллюзий! Женщина сама должна воспитать мужчину для себя! — Настя
        слушала говорящего как заворожённая и никак не могла себя заставить
        прервать затянувшийся разговор.
        «Господи! Ну, почему я постоянно слышу: «женщина должна»? Ну,
        сколько можно!? А сам-то что ты можешь? Какой-нибудь безумный поступок
        ради любимой: засыпать ромашками или просто поцелуями, наконец?»
        Они познакомились во время судебного процесса по иску клиента к её
        строительной фирмы. Тогда клиент проиграл процесс. И всё благодаря
        Зайцелю!
        Настя мечтала, что её любимый мужчина будет для неё и в личной жизни
        адвокатом, а не прокурором! Будет находить оправдание её ошибкам. А не
        наоборот. В ней — в разных жизненных обстоятельствах — и в поступках
        сильной (по необходимости!) личности, он способен увидеть слабость
        истинной женщины. Недостатки её будет считать продолжением её
        достоинств. И будет вставать на ее сторону, всегда! Будет любить, защищать
        и утешать её. А не зудеть постоянно: «Если не будешь радоваться мне такому
        — уйду к другой!»
        Блестящие аналитические и ораторские способности успешный адвокат
        Зайцель использовал в основном в суде. А вот одарить любимую «умным»
        комплиментом — никогда! Настя устала от постоянных претензий и
        нравоучений. Вот и сейчас его речь больше походила на обвинительную!
        В дверях показалась голова её секретарши — Оксаны:
        — Анастасия Николаевна, к вам заказчик…. Говорит: он с вами
        созванивался, и вы назначили ему встречу на это время….
        — Да, да. Через пару минут пусть заходит. — Прикрыв ладонью трубку,
        ответила Настя. Оксана кивнула и скрылась за дверью.
        — Присядьте, пожалуйста. — Защебетала секретарша. — Анастасия
        Николаевна сейчас вас примет. Чай, кофе?
        — Спасибо. Чаю с лимоном, если можно….
        Голоса за дверью стихли.
        Настя вернулась к телефонному разговору, который ей уже порядком
        надоел:
        — …помнишь анекдот про жену президента Америки и хозяина
        бензоколонки? Там…
        — Андрей…. — Теперь она с чистой совестью («Наконец-то!») могла
        прервать своего собеседника. — Извини, ко мне заказчик пришёл…
        — Ладно. — В голосе мужчины улавливалось плохо скрытое недовольно: ну
        как же — его прервали! — Ты вечером свободна?
        «Плевако, блин! Хочет закончить свою речь! Нет уж, милый! Только не
        сегодня!»
        — Нет. Вечером мы с Татой идём в ресторан, я же тебе говорила…
        — Вдвоём? — В его голосе послышались ревнивые нотки.
        — Да. У нас девичник.
        — Тогда до завтра. Я тебе позвоню днём.
        — Хорошо. До завтра…
        «Обиделся… Детский сад!» — Вздохнула Настя.
        Едва Настя положила трубку, как дверь тут же распахнулась.
        — Проходите, пожалуйста. Анастасия Николаевна вас ждёт.
        В дверях появился её заказчик — солидный мужчина лет пятидесяти пяти.
        — Приветствую вас, Анастасия Николаевна. Вы, как всегда, прекрасно
        выглядите! — Мужчина потянулся через стол, чтобы поцеловать ей руку.
        — Благодарю вас, Константин Петрович! Присаживайтесь. Чай я вам
        предлагать не буду. Или…?
        — Нет, нет. Спасибо. Я уже пил.
        После обмена любезностями можно было приступать к делу.
        — Вы изучили наш проект? И как, всё устраивает?
        — В целом — да. Но у меня есть парочка небольших пожеланий…
        — Я вас внимательно слушаю, Константин Петрович…
        — Хотелось бы немного расширить площадь подземной парковки и
        увеличить размер гаражных ворот. У меня, знаете ли, большой автопарк и
        среди машин есть довольно габаритные экземпляры….
        — Но, Константин Петрович, это же значительные изменения в проекте!
        Несущие конструкции, фундамент, коммуникации.… Всё придётся
        переделывать и пересчитывать! Смета тоже увеличится!
        — Не беспокойтесь, Анастасия Николаевна. После внесения изменений,
        предоставьте мне новую смету!
        — Ну, хорошо…. — Настя нажала кнопку селектора. — Оксана, вызови ко мне
        главного инженера.
        — Хорошо, Анастасия Николаевна!
        — Ах, как я вами восхищаюсь, Анастасия Николаевна! — В ожидании прихода
        главного инженера, мужчина решил не терять зря времени. — Такая молодая
        интересная женщина и к тому успешный руководитель строительной
        компании! Как вам удаётся совмещать в себе две эти ипостаси?
        — Константин Петрович, я рано встаю и поздно ложусь! — Кокетливо,
        опустив глазки, произнесла Настя.
        «Вот пристал, как банный лист, со своими комплиментами!» — с досадой
        подумала Настя.
        — Ну, ну, Анастасия Николаевна! Надо беречь такую красоту и иногда
        позволять себе отдыхать. Всех денег не заработаешь! По себе знаю. Не
        сочтите за наглость: что вы делаете сегодня вечером?
        — И вы ещё спрашиваете, Константин Петрович? Нам же в срочном порядке
        придётся переделывать ваш проект, чтобы не срывать сроки строительства.
        Так что, как вы сами понимаете в ближайшее время я буду занята вашим
        проектом!
        — Ну, тогда, разрешите мне пригласить вас в ресторан? Я хочу хоть как-то
        компенсировать мои капризы. А? В любое удобное для вас время!
        — С удовольствием, Константин Петрович. Как только будет закончено
        строительство вашего дома, тогда и отметим!
        — Ловлю вас на слове!
        — Разрешите? — В кабинет вошёл главный инженер, и Константин Петрович
        вынужден был оставить свой фривольный тон.
        На уточнение изменений проекта ушло довольно большое количество
        времени, так что Настя едва успевала заехать домой, чтобы переодеться. А
        ведь ещё надо было обновить макияж!
        К ресторану она подъехала с небольшим опозданием.
        Тата ждала её за столиком.
        — Наконец-то! Я уж решила, что ты передумала и хотела тебе звонить! В
        коем веке пригласила в ресторан, а сама опаздываешь!
        — Извини, Тат. У меня была поздняя встреча с клиентом.
        Инициатором их встречи и впрямь была Настя. С недавних пор у неё
        возникла жгучая потребность поделиться с кем-то своими мыслями и
        переживаниями. В России, как нигде в мире, принято заменять поход к
        психотерапевту — сбросить груз с души — альтернативными методами, вроде
        друзей или случайных попутчиков. Для многих самым проверенным
        способом сбросить накопившуюся негативную энергию, взглянуть на
        ситуацию со стороны, да и просто выговориться, был и остаётся задушевный
        разговор с подругой, которая не только выслушает, успокоит, да ещё и даст
        бесплатный совет, пусть даже противоположный тому, что нам порой
        хотелось бы услышать.
        Впрочем, Настя редко позволяла себе жаловаться кому бы ни было на
        свою жизнь, а, тем более, на своих мужчин. В отличие от своих
        многочисленных подруг!
        Сколько слёзных монологов ей пришлось выслушать за все годы!
        Хватило бы на десятки театральных постановок и киносценариев! Сколько
        «влюблённых» дурочек рыдало на её «девичьем плече»: обиженных, не
        понятых и не понимающих своих вторых половинок!
        «Может, не своих поэтому и рыдаете?» — Не раз хотелось крикнуть Насте,
        хотя она и понимала: в сущности, её мнение им было и не нужно. Только
        меняй носовые платки да подливай ликёрчику в рюмку! Поэтому и кивала, и,
        молчала, и наливала!
        Теперь настал и её черёд!
        А, как известно, долг платежом красен! Не всегда же ей играть роль
        «жилетки»!
        «Эй, где же вы «подруги дней моих суровых…»?
        Глава 2
        Свою «жилетку» Настя недолго выбирала.
        Бездетные одинокие подруги, считающие детей настоящими тиранами — ей
        не подходили. Их не трогали разговоры про первый детский зубик, первое
        слово и первый шажок. Они хотели жить безупречной жизнью, в которой нет
        места разрисованным фломастером обоям или бессонным ночам — и это их
        выбор. Такие подруги просто бы не поняли её.
        Замужние дамы…. Тоже не то. Хотя бы потому, что им труднее вырваться
        из круга семейных забот, чтобы просто провести вечер в обществе одинокой
        подруги. И даже если бы домашние хлопоты, мужья и дети отпустили их
        провести вечерок с подругой (какое достижение феминизма!), то бесконечные
        телефонные звонки испортили бы им весь вечер!
        Поэтому, в качестве своей наперсницы Настя выбрала Тату — свою давнюю
        школьную подругу.
        Тата имела двоих детей-подростков и больше года пребывала в разводе, т.е.
        была относительно свободна. В настоящее время у неё, естественно, был
        сердечный друг с весьма необычным именем — Арсений, но в его функции
        тотальный контроль свободного времени своей «гёрл-френд» не входил.
        Когда-то Настя и Тата были соседями, учились в одной школе и дружили
        со школьных лет. Правда, Тата была на два года старше Насти, да и компании
        у них были разные. Девочки вместе ходили в школу, по-соседски пропадали
        друг у друга, делая уроки и часами болтая обо всём и обо всех.
        Потом Тата вышла замуж и переехала в другой район города. С тех пор
        встречались они только по особым случаям или большим праздникам, как-то:
        Дни рождения, Новый год или горестный уход кого-то из родственников, и
        почти всегда только семьями. Их личные же встречи происходили по мере
        соскучивания друг по другу, а вовсе не из-за желания выговориться. Для
        этого подруги часто созванивались.
        Вообще-то, полное имя её подруги — Татьяна. Но та с детства отчего-то
        своё имя невзлюбила, считая его слишком одиозным и простым, и сократила
        его до — «Таты». Зря Настя в девятом классе цитировала ей: «…Итак, она
        звалась Татьяной….». Не помогло! Как-то, в шутку, конечно же, она поменяла
        в имени подруги одну букву, получилось смешно — «Тату». (Ни о группе, ни о
        татуаже — если не считать тюремные наколки зэков — в те годы слыхом не
        слыхивали!) Безрезультатно! Переубедить подругу не представлялось
        невозможным. Так она и осталась — Татой. Даже её собственные дети, Лиля и
        Владик, свою маму представляли друзьям под этим именем.
        У подруг было много общего в прошлом (детские воспоминания,
        школьная и дворовая жизнь), но мало — в настоящем. Общие взгляды на
        жизнь и тёплые чувства, которые они питали друг к другу, а также встречи -
        делали их дружбу неразрывной.
        Узнав о скорой свадьбе Татки, Настя завидовала своей школьной подруге.
        Ну как же! Та собирается замуж, у неё скоро родится ребёнок. Но потом
        ситуация изменилась. Теперь беременная подруга завидовала своей
        свободной подруге!
        Но настоящей дружбе беременность ничуть не помеха!
        После рождения дочки, Лилии, они снова стали ещё ближе. Настя, едва
        увидев очаровательную малышку, искренне полюбила её, и даже стала
        крёстной матерью. Подруги находили общие темы для общения, и без
        разговоров о кормлениях и срыгиваниях: Тата отложила их для общения с
        мамочками.
        Обстоятельства жизни быстро менялись. Оба «удачных» брака подруги
        закончились разводами, сопровождавшимися большими неприятностями.
        Настя поняла: не нужно идеализировать жизнь другого человека и
        сравнивать свою обесцененную жизнь с идеальной чужой. Единственное,
        чему по-прежнему завидовала Настя — так это двум прекрасным детям Таты.
        Настя их просто обожала! Лильку — свою крестницу — Настя баловала
        дорогими подарками, несмотря на ворчание подруги. Не обеляла вниманием
        и Влада, смышлёного и улыбчивого сынишку Таты.
        В детстве, у семей подруг был разный социальный статус. Настя росла в
        неполной семье, денег всегда не хватало. У Таты отец был директором
        крупного ресторана, что по советским временам было престижно и сытно.
        Впрочем, этот факт никак не влиял на дружбу девочек. Социальный статус —
        не помеха для настоящей дружбы. Такие качества, как доброжелательность
        или искренность, не купишь ни за какие деньги. Тата росла искренней и
        доброй девочкой, без всякого налёта снобизма, неисправимой оптимисткой -
        этакой толстушкой-хохтушкой, у которой не было поводов жаловаться на
        жизнь. В свою очередь Тата завидовала Настиной красоте и никогда не
        понимала: отчего у Насти не складывается личная жизнь?
        — Эх, Настька! Мне б твою фигуру да волосы! Я бы любого
        понравившегося мужика смогла охмурить! Ты совсем не пользуешься тем,
        что тебе дано природой!
        — Значит, дело вовсе не во внешности. — Отмахивалась Настя. — Как
        говорится: «Не родись красивой….».
        — Ты просто не умеешь пользоваться своей красотой!
        — Может быть…
        Подруга Насти была остра на язык и обладала прекрасным чувством
        юмора, а также здравым умом, помноженным на большой жизненный опыт,
        выражавшийся в двух детях, двух браках и двух разводах. К тому же Тата
        была посвящена в детали её романа с Олегом и даже была с ним знакома
        (через Настю естественно). Именно в её совете сейчас нуждалась Настя.
        Выбор места для встречи был предопределён Татой. Она никогда не
        упускала возможности «выйти в свет». Для встречи с подругой, она заказала
        столик в одном модном ресторане.
        — Где ещё можно познакомиться с приличным мужчиной? — Таков был её
        главный аргумент! — А вдруг я или ты встретим свою судьбу?!
        Неисправимый оптимизм подруги заражал своей энергетикой!
        — Ты для чего идёшь в ресторан: встретиться с подругой или с мужиком
        познакомиться? — Настя сделала вид, что обиделась.
        — Одно другому не помеха! — Успокоила её Тата.
        В последнее время в их компании стало непринято устаивать домашние
        посиделки. Они перестали устраивать кулинарные поединки, как раньше. Да
        и зачем ломаться у плиты, когда можно сходить в ресторан? Сама Настя
        предпочла бы вычурному интерьеру модного ресторана свою уютную кухню.
        В силу своего периодического одиночества и отсутствия времениА главное,
        необходимости каждый день готовить, Настя иногда была бы рада
        пригласить к себе гостей и угостить их чем-нибудь вкусненьким. Хотя бы
        для того, чтобы не растерять кулинарных навыков. Авось, пригодятся в
        семейной жизни, кто знает?
        Кроме того, дома совсем необязательно соответствовать дресс-коду.
        Но Тата возжелала пойти в ресторан!
        И вот, в подобающих красивых нарядах и при полном макияже, подруги
        вошли в зал ресторана, сели за стол, сделали заказ и, потягивая аперитив,
        принялись разглядывать публику.
        Настя была одета в бежевую юбку-карандаш с завышенной талией и
        классическую шёлковую блузку цвета топлёного молока (беспроигрышный
        вариант с любым костюмом, юбкой или брюками!), которая выглядела дорого
        и элегантно. (Вряд ли надо уточнять, что дешевые подделки никогда не дадут
        такого эффекта!) Но даже в сексуально облегающей стройные бёдра юбке и
        ультраженственной блузке, Настя смотрелась намного скромнее своей
        подруги.
        Тата, в ярко-алом платье, плотно обтягивающем её аппетитные формы и с
        воинственным макияжем, негласно сигнализировала окружающим: «Я
        вышла на охоту!».
        В ресторанном интерьере, на взгляд Насти, она смотрелась весьма
        вызывающе.
        «Теперь нам точно не дадут спокойно поговорить! — Оглядывая подругу,
        чертыхнулась про себя Настя. — Надо было заказать отдельный кабинет!»
        Тревожным взглядом она прошлась по ресторанной публике, выискивая
        потенциальных нарушителей их спокойствия. Но, присмотревшись -
        успокоилась: опасаться было нечего, точнее, некого! В ресторане народу
        было не так уж много, и, как водиться в последнее время, число женщин
        намного превышало число мужчин, которые в свою очередь пришли в
        ресторан со своими партнёршами.
        Редкие мужчины, восседавшие рядом с шикарно одетыми дамами разного
        возраста, откровенно скучали, стреляя украдкой глазами. Понаблюдав за
        публикой, Настя с удовлетворением констатировала: никто не нарушит их
        «девичника». Если мужчины позволили затащить себя в ресторан, потакая
        желаниям своих дам, то вынуждены будут весь вечер играть в игру под
        названием «романтический ужин». Настя тоже играла в подобные игры. Но
        без особого желания. В её жизни осталось мало романтических проявлений
        любви, как, впрочем, не было и самой любви.
        Возникал лишь один вопрос: где в таком случае проводят вечера одинокие
        мужчины? Казино закрыли. Бильярдные клубы тоже. В спортбарах? На
        диване перед домашним кинотеатром?
        — …Ты посмотри: одни парочки вокруг! — Оглядевшись, делилась
        наблюдениями Тата. — Ни одного приличного свободного мужика! Да ладно
        приличного, хотя бы — свободного!
        — По мне, пусть будет несвободный, но — приличный. — Пожала плечами
        Настя. — Представляешь, каково это: всю жизнь встречаться с недостойными
        тебя мужчинами, но зато одинокими?
        — А почему ты выбираешь именно таких?
        — А зачем портить жизнь хорошему человеку? Ты же знаешь, у меня не
        может быть детей…. И я решила: пока не встречу хорошего человека, у
        которого уже есть дети или кому они не нужны (хотя вряд ли такому
        подходит определение — «хороший»), буду встречаться с теми, кого не жалко
        бросить, кто способен без переживаний пройти через расставание. А это, как
        правило, сердцееды и сволочи по жизни, то есть те, у кого нет сердца — один
        сплошной тестостерон! Такие трахают всё, что движется! Их и заполучить-то
        легко, больших ухищрений не требуется: такие реагируют на тело. Мини-
        юбка, призывный взгляд, хвалебные вирши и всё — он твой! Но, как же потом
        хочется очиститься от этой грязи!
        — М-да… Давай, я расскажу тебе притчу про драгоценное кольцо… В
        интернете прочитала.
        — Давай. — Вздохнула Настя. — В ожидании заказа будет, чем скоротать
        время.
        Настя подлила в бокалы вина. (Она не любила, когда за спиной стоят
        официанты, мешая беседе, и отсылала их всякий раз, когда те бросались к их
        столику, чтобы наполнить бокалы).
        — Слушай…. — начала рассказ Тата. — Однажды к Мастеру пришёл молодой
        человек и сказал:
        — Я пришёл к тебе, потому что чувствую себя таким жалким и никчёмным,
        что мне не хочется жить. Все вокруг твердят, что я неудачник, растяпа и
        идиот. Прошу тебя, Мастер, помоги мне!
        Мастер, мельком взглянув на юношу, торопливо ответил:
        — Извини, но я сейчас очень занят и никак не могу тебе помочь. Мне нужно
        срочно уладить одно очень важное дело, — и, немного подумав, добавил: — Но
        если ты согласишься помочь мне в моём деле, то я с удовольствием помогу
        тебе в твоём.
        — С… с удовольствием, Мастер, — пробормотал тот, с горечью отметив, что
        его в очередной раз отодвигают на второй план.
        — Хорошо, — сказал Мастер и снял со своего левого мизинца небольшое
        кольцо с красивым камнем. — Возьми коня и скачи на рыночную площадь!
        Мне нужно срочно продать это кольцо, чтобы отдать долг. Постарайся
        взять за него побольше, и ни в коем случае не соглашайся на цену ниже
        золотой монеты! Скачи же и возвращайся как можно скорее!
        Юноша взял кольцо и ускакал. Приехав на рыночную площадь, он стал
        предлагать кольцо торговцам, и те поначалу с интересом разглядывали его
        товар. Но стоило им услышать о золотой монете, как они тут же теряли к
        кольцу всякий интерес. Одни открыто смеялись ему в лицо, другие просто
        отворачивались, и лишь один пожилой торговец любезно объяснил ему, что
        золотая монета — это слишком высокая цена за такое кольцо и что за него
        могут дать разве что медную монету, ну, в крайнем случае, серебряную.
        Услышав слова старика, молодой человек очень расстроился, ведь он
        помнил наказ Мастера ни в коем случае не опускать цену ниже золотой
        монеты. Обойдя весь рынок и предложив кольцо доброй сотне людей, юноша
        вновь оседлал коня и вернулся обратно. Сильно удручённый неудачей, он
        вошёл к Мастеру.
        — Мастер, я не смог выполнить твоего поручения, — с грустью сказал он. —
        В лучшем случае я мог бы выручить за кольцо пару серебряных монет, но
        ведь ты не велел соглашаться меньше, чем на золотую! А столько это кольцо
        не стоит.
        — Ты только что произнёс очень важные слова, сынок! — отозвался Мастер.
        — Прежде, чем пытаться продать кольцо, неплохо было бы установить его
        истинную ценность! Ну а кто может сделать это лучше, чем ювелир? Скачи-
        ка к ювелиру да спроси у него, сколько он предложит нам за кольцо. Только
        что бы он тебе ни ответил, не продавай кольцо, а возвращайся ко мне.
        Юноша снова вскочил на коня и отправился к ювелиру.
        Ювелир долго рассматривал кольцо через лупу, потом взвесил его на
        маленьких весах и, наконец, обратился к юноше:
        — Передай Мастеру, что сейчас я не могу дать ему больше пятидесяти
        восьми золотых монет. Но если он даст мне время, я куплю кольцо за
        семьдесят, учитывая срочность сделки.
        — Семьдесят монет?! — юноша радостно засмеялся, поблагодарил ювелира
        и во весь опор помчался назад.
        — Садись сюда, — сказал Мастер, выслушав оживлённый рассказ молодого
        человека. — И знай, сынок, что ты и есть это самое кольцо. Драгоценное и
        неповторимое! И оценить тебя может только истинный эксперт. Так зачем же
        ты ходишь по базару, ожидая, что это сделает первый встречный?
        И с этими словами Мастер снова надел свое фамильное кольцо с
        бриллиантом на мизинец левой руки….
        — Да…. — протянула Настя. — Любишь ты аллегории….
        — А что, скажешь, не твой случай?
        — Не скажу….
        — Ты послушай, что выдал мне мой последний бой-френд…
        Наконец, официант принёс их заказ.
        Настя подождала пока тот расставит тарелки и продолжила, после того как
        официант удалился, пожелав им приятного хорошего времяпрепровождения:
        — «Бой-френд»! Смешное название… — Нервно хихикнула Настя.
        — И кто он? — Подалась вперёд Тата.
        — Адвокат…. Он консультировал меня по бизнесу.
        — Симпатичный? Ну, и как он «консультирует»? — Весело подмигнула ей,
        слегка захмелевшая от аперитива, Татка.
        — Да, ладно тебе! Так вот, он заявил: мол, если хочешь иметь хорошего
        мужа — воспитай его для себя!
        — А что? Знаешь, я где-то читала, что женщины должны сделать выбор -
        что для них важнее: любовь или духовность? Кого она хотела бы видеть
        рядом — хорошего человека, живущего по принципам и законам общества,
        ведущего праведный образ жизни, не совершающего ошибок, безупречного,
        вежливого и заботливого, но нелюбимого? Или того, кого она любит — не
        идеального, но который готов измениться для любимой? Так может твой
        адвокат прав: если мужик любит, то измениться ради тебя!
        — Я не хочу больше никого воспитывать! А уж тем более — мужчину! Я
        поэтому из школы и уволилась! Впрочем, теперь я кую профессиональные
        кадры. Знаешь, какие порой работнички попадаются! Но я не об этом…. Я
        хочу вкладывать всё, чему научилась в жизни и что умею в своего ребёнка, а
        не в мужчину! Если его до сорока-то трёх лет женщины не воспитали, значит,
        он — безнадёжный случай!
        — Тогда заведи себе молодого мужика и воспитывай его вместо ребёнка!
        Сейчас таких пруд пруди! Только свистни!
        — Ага, чтобы потом появилась молоденькая профурсетка и увела его у
        меня? Спасибо, не надо!
        — А теперь послушай меня! Всё-таки я прожила с одним мужем больше
        десяти лет и с другим почти два года… Супруги всё равно всегда
        воспитывают друг друга — хочешь ты этого или нет. Один из нас даётся
        другому для воспитания. Мы приходим в этот мир, чтобы стать лучше и…
        нам нужны воспитатели. Я где-то читала, что один супруг даётся другому
        для воспитания. Если женщина правильная, порядочная, то мужик ей
        попадётся неправильный: мотылёк по жизни или алкоголик! И наоборот!
        — А если оба партнёра порядочные, кого они, по-твоему, должны
        воспитывать?
        — В таком случае, у них будут проблемы с детьми, и они будут решать их
        вместе ….
        — А если нет детей? Мало ли таких семей….
        — Тогда у них будут проблемы с деньгами или со здоровьем. В общем,
        там… — Тата подняла вверх указательный палец, — … найдут способ сделать
        нас совершеннее. Хорошо, хоть есть реинкарнация: страдаешь в этой жизни -
        в следующей будешь счастлива!
        — То есть — будешь камнем. — Пошутила Настя.
        — Или мужиком! — Подхватила Тата.
        — В общем-то, это одно и тоже! — Подруги рассмеялись.
        — А ты кого воспитывала из своих мужей: первого или второго? — Спросила
        Настя.
        — В первом браке воспитывали меня, во втором — я….
        — Поэтому, ты сейчас не замужем?
        Тата снова рассмеялась:
        — Да, ты права: надоело! Надо когда-нибудь и для себя пожить! И детей
        поднимать надо!
        — «Если остаться без мужчины — можно потерять вкус к жизни!» — твои же
        слова!
        — Ну, без мужчины я не осталась….
        — Да, и как тебе Арсений? — Спросила Настя. — У вас всё хорошо?
        — Да. Но сейчас по мне лучше так: пришёл — ушёл! Не надо ни под кого
        подстраиваться, притираться друг к другу…. Гостевой брак — самое оно! -
        Допив бокал, Татка подвинула его Насте.
        — Может тебе хватит уже, а, подруга?
        — Лей, разве ты не знаешь, что счастье на дне бутылки?
        — Мне же придётся вести тебя домой! — Рассмеялась Настя.
        — Не боись! У меня автопилот есть! Последний супруг научил как его
        включать!
        Настя вновь наполнила бокалы. Подруги чокнулись.
        — Знаешь, я уже забыла, когда в последний раз так искренне смеялась…. И
        вообще, не помню, когда чувствовала себя счастливой…. — С грустью
        заметила Настя.
        — В жизни главное понять, в чем твоё счастье. — Слегка заплетающимся
        языком пробормотала Тата. — Если мечтаешь о семье — выстраивай
        отношения, строй её! Если о детях — рожай, воспитывай на здоровье!
        Хочешь любви? Люби и будь счастлива! Если для тебя семейные заботы -
        тяжкое бремя, ищи в спутники жизни того, кто с радостью будет брать их на
        себя. Или вообще не ставь себя в положение, в котором эти заботы возникнут
        Вот чего ты хочешь больше всего на свете?
        Настя, сделав небольшую паузу, выдохнула:
        — Я хочу ребёнка!
        — Здрасти! Приехали! Тебе только этого не хватает для счастья?
        — Да! Я думаю, ты должна меня понять: у тебя же есть дети! Ты —
        счастливая, Татка!
        — Ну, я бы тебе порассказала, какое это «счастье»…. А вообще-то, ты
        права. Так усынови кого-нибудь! Сейчас мода на усыновление пошла…. Ты
        могла бы и грудного взять, тебе — дадут!
        — Нет, ты не поняла. Я хочу сама родить! Представляешь, какую нужно
        иметь широту души и человеколюбие, чтобы воспитывать чужого ребёнка?
        Любви-то у меня к нему не будет. Не каждому это дано…. Я не уверена, что
        смогла бы полюбить чужого ребёнка…. Я хочу своего ребёнка!
        — Поздновато ты, подруга, спохватилась! Ой, извини, Насть. — Тата
        сделала изрядный глоток мартини. — Но тебя врачи предупредили: сделаешь
        аборт — будут трудности с зачатием…. А, жаль…. Ты красивая, Настька, тебе
        надо размножаться!
        — Современная медицина достигла на сегодняшний день больших успехов
        в решении репродуктивных проблем женщины: ЭКО, искусственное
        оплодотворение, суррогатное материнство…
        — Пробирка? А что, попробуй! Правда, я слышала с первого раза не всегда
        получается…. Да деньги у тебя есть. А кто же будет отцом ребёнка? Адвокат?
        Или у тебя кто другой есть на примете? Лучше, обратись в банк спермы, тебе
        подберут какого-нибудь гения с хорошей наследственностью, а?
        — Ум передаётся по материнской линии. И потом, природа отдыхает на
        детях гениев….
        — Ну, не всегда…. Так от кого ты решила родить? — Подруга зрила прямо в
        корень! Всё-таки Настя в ней не ошиблась!
        — Я собираюсь родить ребёнка от Олега! — Выдохнула Настя. — Но он об
        этом не должен узнать!
        За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь ресторанным шумом.
        От Настиного признания подруга даже протрезвела.
        Если бы Настя сказала, что собирается родить от инопланетянина —
        эффект был бы меньшим!
        — Если чего-то хочется, то это уже хорошо…. — Отмерла Тата, хлебнув
        глоток. — Хуже — когда не хочется!
        — Да, ты не ослышалась. Я собираюсь родить ребёнка от Олега и обрести,
        наконец, своё женское счастье!
        — Это всё, что тебе нужно, для того чтобы стать счастливой?
        — Почти всё! — Подумав, добавила Настя.
        — Прости, но тогда зачем сделала от него аборт? — Ткнула по больному
        подруга.
        Этого вопроса Настя боялась больше всего. Потому, что на него у неё не
        было ответа. Она была, тогда как в тумане. От известия, что любимый бросил
        её у неё замутился разум.
        — Я тогда немного сошла с ума…. Дура была! Думай, что хочешь! —
        Нервно произнесла Настя.
        — …И потом, ты же сама не хотела растить ребёнка без отца. — Напомнила
        Тата. — Твердила: у ребёнка обязательно должен быть отец! А сейчас что
        изменилось?
        — Я и сейчас так считаю…. Поэтому, я хочу всё исправить: я хочу родить
        ребёнка от Олега, и выйти замуж за достойного мужчину!
        — Может, наоборот: сначала выйти замуж, а потом родить? И ты
        считаешь, что тогда обретёшь счастье?
        — Мне не двадцать лет! И сейчас уже не важно, в каком порядке
        произойдут эти события в моей жизни. У меня нет больше желания и
        времени кого-то искать. У сорокалетней женщины остаётся всего десять
        процентов для возможности зачатия. А уж в моём случае…. Деньги у меня
        есть. Попробую ЭКО.
        — А как ты ему всё объяснишь?
        — Кому?
        — Олегу.
        — Я ничего не буду ему объяснять!
        — Но ты, как минимум, должна затащить его в кабинет к врачу….
        — Я собираюсь затащить его в постель. А для этого не нужны какие-то
        доводы. Один раз у меня это получилось — получится и во второй.
        — Ну, хорошо, вот ты его затащила в постель. Старая любовь не ржавеет! А
        как ты сможешь заполучить без его ведома сперму?
        — Слушай, что я придумала….
        И Настя поведала Тате свой план.
        — Бред! — Протянула Тата, выслушав Настю. — Ну, в смысле,
        наполеоновские планы! А ты уверена, что после стольких лет он захочет…
        ну… с тобой переспать? Как нельзя два раза войти в одну и ту же реку, так
        нельзя второй раз попасть в одну и ту же постель….
        — В этом вопросе ты меня недооцениваешь, подруга!
        Настя подняла свой бокал.
        — Давай выпьем за исполнение всех наших желаний! Пусть контейнер с
        жидким азотом станет для меня чашей Грааля! — Провозгласила тост Настя.
        — Давай… — Неуверенно протянула Тата.
        — Ты думаешь, у меня не получиться? — С вызовом спросила Настя.
        — У тебя-то? У тебя всё получиться! Человек, который хочет — способен на
        всё! Главное желание, а исполнение — не заставит себя долго ждать. А чью
        фамилию ты дашь ребёнку? Олега? У него красивая фамилия — Орлов.
        — Был орлом — стал воробьём…. Будет лучше, если ребёнок возьмёт
        фамилию отца. Не биологического, а приёмного!
        — Как говорится: мужчина ищет себе жену, а женщина — отца своим детям.
        А ты думаешь, легко найти мужчину, который будет способен полюбить
        чужого ребёнка, как своего? Ты же не считаешь возможным полюбить
        ребёнка из детского дома! Современные мужчины сейчас и своих детей-то
        бросают, а ты хочешь повесить чужого… — горестно вздохнула Татка,
        вспомнив свою историю.
        — Так ты же первая уходила от своих мужей! Теперь-то, что вздыхаешь?
        — Это я уходила от мужчин, а не дети…. Можно быть плохим мужем, но
        оставаться хорошим отцом! Хотя мои мужья и этим похвастаться не могут.
        Уже полгода не звонят. Хоть про день рождения детей не забыли. Про себя я
        уже молчу…
        — Теперь, главным критерием в выборе мужа для меня будет какой он
        отец, а потом уже муж….
        — Ты думаешь так легко будет выйти замуж? Ты же обрываешь отношения,
        едва они успевают начаться! — Горячо воскликнула Татка.
        — Раньше, для меня главным критерием был, каков он в постели. Мужчины,
        с которыми мне было хорошо в постели — жениться не хотели, а тех, которые
        в сексе ноль, легко загнать в загс. Но меня они не интересовали….
        — Слишком ты разборчивая! На тебя не угодишь!
        — И потом, ты же знаешь — они были все такие… козлы! Умная женщина
        никогда не будет тратить время на козла! — Вздохнула Настя.
        — А как ты найдёшь хорошего, если всех мужчин считаешь козлами?
        — Разве моя вина, что мне попадаются именно такие?
        — Срабатывает Закон Подобия. Подобное притягивается подобным. В
        нашей жизни нет случайных встреч. Мы привлекаем к себе не тех людей,
        которых хотим привлечь, а тех, кто подобен нам.
        — Ну, спасибо, подруга! — Обиженно пробормотала Настя.
        — Не мне. Экзотерикам. Мужчины разные бывают, как и женщины!
        Насте очень хотелось бы верить подруге.
        — Вот я и говорю: выйду замуж за любого хорошего мужика! Неважно за
        кого! — Упрямо твердила Настя.
        — Так уж и за любого? —Прищурившись, спросила Тата.
        — Да! Я решила выйти замуж за любого подходящего мужчину!
        — Так они тебя и ждут! Аж не дождутся! Помнишь, как в песне? «Стоят
        девчонки, стоят в сторонке, платочки в руках теребят, потому, что на 10
        девчонок по статистике…: 3 голубых, 2 наркомана, 4 алкоголика и 1
        нормальный, но он — женат!» — Пропела Тата.
        — Тихо, ты! А то выведут! — Настя повертела головой. Посетители ресторана
        стали на них оглядываться. — Ничего найду! Например, такого же трудоголика
        как я сама!
        — А что, трудоголик — вовсе неплохой вариант…. — Почесав свой нос,
        заметила Тата. — Да, дома его почти не бывает, зато с нравоучениями не лезет,
        и денег много приносит. Зато в выходные он весь твой! Одарит тебя по
        полной программе вниманием, желая реабилитироваться в твоих глазах за
        всю трудовую неделю! Пожалуй, я тоже рассмотрю такой вариант…. А вдруг
        вы не сойдётесь характерами?
        — Привыкну! Это как с кошкой….
        — А кошки-то тут при чём? — Удивилась Тата.
        — Когда мы берём в дом кота или кошку, мы же привыкаем к их характеру.
        Характер дан от природы. Мы изучаем повадки и привычки, обучая только
        самому минимуму. Так и с мужчиной. Надо принять его таким, каков он есть,
        а к характеру и к привычкам можно привыкнуть. Умная женщина (это не про
        меня!) не выходит замуж по любви, она влюбляется в мужа. Жаль, что я это
        поздно поняла…. А, впрочем, может, ещё не поздно?
        — Идиотнтест….
        — Что?!
        — Так в Германии называют экзамены на водительские права. А как же
        пресловутые миф о двух половинках?
        — Кстати, не думала, что ты по-прежнему веришь в эту романтическую
        чушь. Может, мне повезёт, и я встречу свою вторую половинку…. Хотя я
        перестала верить в эту теорию!
        — Настька, мне кажется, нам снова по пятнадцать лет: какими мы были,
        такими и остались!! А если не встретишь эту свою половинку? Будешь, как и
        я, матерью-одиночкой? От чего ушли, к тому и пришли…. — Пьяная слеза
        скатилась по щеке Таты прямёхонько в пустой бокал.
        — Ну, что ж, не я — первая, не я — последняя. — Грустно заметила Настя. — Ты
        же у нас чумовая мамаша и поможешь мне, если что?
        Настя подмигнула подруге.
        — Я так люблю своих крошек и не представляю своей жизни без них! —
        Татка уронила в бокал вторую пьяную слезу.
        Это было абсолютной правдой! Но если бы кто-то спросил её: зачем
        рожала детей, то она бы ответила: потому, что вышла замуж, потому что так
        было принято! Что после первого должен быть второй ребёнок, чтобы не рос
        эгоистом. А ещё потому, что пара должна себя воспроизвести в своих детях —
        женщина должна воплотиться в девочке, а папа — в мальчике. Тата не единого
        мгновения не жалела, что у неё есть дети! Она просто не знала, что мотивы
        могут быть совсем другие!
        Настя вновь наполнила бокалы вином и подняла свой:
        — За успех нашего безнадёжного предприятия!
        Подруги чокнулись.
        Настя с удовольствием выпила вина.
        Кто знает, как скоро у неё ещё появится такая возможность!
        Глава 3
        Настя не помнила, как добралась домой.
        На следующий день она проснулась не выспавшейся. (В последнее время
        она что-то стала плохо спать по ночам. А потом весь день, с трудом подавляя
        зевоту, спасалась на работе крепким кофе). Хотя сегодня причина была
        понятна: как только Настя пыталась оторвать голову от подушки — всё вокруг
        начинало моментально кружиться.
        Да, давно она так не напивалась! Последний раз на выпускном, кажется! И
        не своём, а 11 б! Но тоже давно! Как же она покажется в таком виде перед
        подчинёнными?
        Настя решила не ходить сегодня на работу.
        «Надо отключить телефон. Особенно мобильный. Ничего, один день
        побудут без директора!» — Зарываясь в подушки, подумала Настя.
        Проспав до двенадцати часов, Настя, гонимая жаждой, поднялась с
        постели и побрела на кухню.
        Её слегка качало. Прошлёпав к холодильнику, она достала бутылку
        холодной минеральной воды и, припала к горлышку, до тех пор, пока в груди
        хватило воздуха.
        «Ой, мамочки! — Настя в ужасе уставилась на своё отражение в зеркале. —
        Хорошо, что у меня нет мужа! А то бы он точно меня разлюбил, увидев в
        таком виде! Надо срочно в душ и позвонить Надюше: пусть возвращает мой
        прежний облик. И по-быстрому!»
        Настя стала звонить своему косметологу, чтобы договориться о визите на
        дом. Не могла же она в таком виде выйти на улицу!
        Она никогда не теряла надежду найти самого лучшего мужчину на свете!
        Как только ей приходила беспокойная мысль о том, что в её жизни нет любви
        и она — одинока, Настя говорила себе: я разрешаю этому быть!
        Жизнь же, всякий раз, перечёркивала её планы и тогда на Настю
        накатывала невероятная тоска….
        После контрастного душа Настя варила на кухне кофе и вдруг ощутила
        своё одиночество кожей.
        Ей нестерпимо захотелось стать для кого-то единственной и нужной! И
        варить кофе не только чашку, себе, и готовить, и стирать для кого-то!
        Захотелось детей! Захотелось семьи! Захотелось сильного и достойного
        спутника жизни (не то что Андрей)! Она ещё достаточно молода, чтоб по-
        настоящему стать счастливой!
        Жизнь слишком коротка, чтобы терпеть!
        Пришло время воплотить — во что бы то ни стало! — свою самую заветную
        мечту! Она хранила её глубоко в сердце и никому не поверяла.
        Тень прошлой любви и дух не родившегося ребёнка, преследовали её все
        эти годы! Она не родила ребёнка, и никогда раньше не жалела об этом. Но в
        последнее время, её всё чаще стали посещать вспоминания….
        Для своих сорока лет, Настя выглядела молодо, оставаясь по-прежнему
        красивой, но бесконечно одинокой женщиной. Мужчины в её жизни не
        задерживались надолго — появлялись и тут же исчезали. Потому что она
        относилась к ним, как трамваям: не повезло с одним — придёт следующий.
        Нужно лишь остановиться и подождать….
        По большому счёту, Насте было не важно, кто рядом с нею. Ведь это был
        не он — ЛЮБИМЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ МУЖЧИНА, её Олег….
        Слишком поздно Настя поняла, что строить длительные отношения
        можно с постоянным партнёром: не меняя первого на второго, второго на
        третьего… только лишь потому, что ни один из них (тут Андрей прав!) не
        являлся её идеалом.
        Образ идеального мужчины был для Насти собирательным. С тринадцати
        лет Настя пребывала в процессе его постоянного сбора.
        К сожалению, пока — безрезультатно.
        Где-то глубоко-глубоко в сердце хранила она этот образ, и никак не могла
        оттуда выбросить….
        Олег, как ей показалось, был наиболее близок к идеалу. С годами, забылись
        отрицательные черты характера её любимого, да и обстоятельства их
        расставания поросли быльём…. К образу идеального мужчины добавились
        новые черты, подсмотренные, как бы списанные, с её новых возлюбленных.
        О том, что нужно девушке для счастья, Насте рассказывали и в школе, и
        дома. Учителя, мама и бабушка очень подробно ей всё разъяснили. Только
        вот были счастливы они сами? Что могли знать о счастье одинокие
        разведённые женщины?
        Но она прочно усвоила их уроки. Как и любая девочка, Настя с самого
        детства мечтала встретить своего «сказочного принца», выйти за него замуж
        и родить двух, нет, лучше трёх детей. И ей (всего-то!) нужно только отыскать
        этого самого принца.
        Как сквозь сито просеивала она мужчин. Однажды ей показалось, что она
        нашла его — Олега Но… ошиблась….
        Олег не был первым её увлечением. Когда они познакомились, ей
        стукнуло двадцать шесть лет. Но после знакомства с НИМ — прошлое
        перестало для неё существовать! И потом ей ни разу не встретился мужчина,
        чувство к которому напоминало бы чувство к Олегу.
        Настя ощущала себя самой счастливой женщиной на свете! А поэтому,
        когда они расстались, — и самой несчастной!
        У них был долгий и красивый роман.
        Начинался он как обычно, ничего экстраординарного. Они встретились в
        кафе, куда Настя отправилась с коллегами праздновать окончание очередного
        учебного года. Только взглянув на высокого симпатичного брюнета, она
        влюбилась в него с первого взгляда!
        Поначалу всё было очень романтично!
        Ночные поездки на автомобиле в пригород, где каждые сто метров Олег
        останавливал машину, чтобы поцеловать её. Бесконечные телефонные
        разговоры…. Долгие зимние вечера перед телевизором или видиком…
        Незабываемые жаркие ночи….
        Ей казалось, что так будет всегда!
        Иногда он приглашал Настю в рестораны. Дарил цветы и подарки (и не
        только по праздникам!). Даже познакомил её со своими друзьями. Только
        почему-то не знакомил с родителями. Впрочем, для Насти, это был лишь
        вопрос времени.
        Они встречались в его квартире, доставшейся ему после развода. (Настя в
        то время жила с мамой). У Олега был собственный небольшой автосервис.
        Он всегда был доступен для Насти и никогда не давал ей поводов в нём
        усомниться.
        Как и любая девушка, она мечтала рано или поздно выйти замуж. Но
        Настя всегда была серьёзной рассудительной девушкой, поэтому в таком
        ответственном деле — как выборе спутника жизни — не торопилась. Она
        должна быть полностью уверена, что их чувство с Олегом больше, чем
        просто страсть, что оно — на всю жизнь. Ей хотелось в это верить. И она
        верила. Олег давал ей такую веру.
        Во всяком случае, в своей любви она была уверена. От одного лишь его
        взгляда у неё перехватывало дыхание, а сердце наполнялось нежностью…. А
        когда он дотрагивался до неё, всё её естество трепетало от скрытого желания!
        Какие там бабочки в животе!? Внутри её чрева летали буревестники,
        поморники, нет — птеродактили!
        Настя не могла ни дня прожить без него! Ей хотелось заполнить своё
        время и пространство только им! Но она понимала, что если станет его тенью
        — её мир разрушится. Поэтому, она освещала его мир только тогда, когда они
        были вместе.
        Это и стало её роковой ошибкой…. Потому что в остальное время его мир
        освещала другая….
        Про его измену она поняла сразу: почувствовала на молекулярном уровне.
        Хотя, внешне, в их отношениях ничего не изменилось.
        Почти ничего….
        Не каждая женщина, узнав об измене любимого, решится тотчас же
        разорвать длительные отношения. Может чувства поостыли…. Или
        произошла переоценка ценностей. Ведь такое порой случается….
        Вот и Настя чего-то ждала, на что-то надеялась….
        Но понимала, что долго так продолжаться не может. Нужно или
        переводить отношения на другой уровень или расставаться.
        Олег, видимо, выбрал второй путь. А признаться в этом почему-то не
        спешил.
        Она сама решила спросить его об этом.
        Как ни странно, он не стал отпираться.
        — …Олег, объясни, почему?
        Они сидели на кухне. На столе стоял приготовленный Настей ужин:
        салат, бефстроганов и початая бутылка её любимого розового вина,
        оставшаяся с их прошлой встречи.
        — Настя…. Я никогда не говорил, что люблю тебя….
        Настя окаменела…. Ей показалось будто в комнате исчез весь кислород….
        Или она забыла как надо дышать.
        А может у неё остановилось сердце?
        Таково удара она не ожидала! Не предполагала что, слово может ТАК
        больно ранить.
        Лучше бы он ударил её. Рукой. Или, нет — ногой!
        Или сразу убил бы! Потому что в тот миг ей показалось, что она умерла.
        А дух её отделился от телесной оболочки и витал где-то рядом, наблюдая за
        происходящим с высоты.
        Со стороны казалось, что она вспоминает: неужели тот, кого я любила
        больше всех, никогда не говорил ей слов любви? А как же страстные
        признания? Или он её тогда обманывал? Или сейчас обманывает? Но зачем?
        Не могла же она столько времени пребывать в «розовых очках»? Не могла же
        она придумать их любовь? На самом деле она просто судорожно вспоминала:
        как это, дышать?
        Настя сидела и, только как рыба, у которой вместо лёгких жабры,
        открывала рот. Она не то что не могла выдавить ни звука, она не могла
        сделать ни единого вздоха!
        За столом повисло молчание. Казалось, что прошла вечность. Но прошла
        лишь минута-другая.
        Вздох…. Ещё один…. иещё
        «Фу, наконец-то! Вспомнила!»
        Но Настя по-прежнему не могла вымолвить ни слова. Олег что-либо
        объяснять тоже не торопился. Он сидел и ковырял вилкой остывающий
        ужин. Было видно, как ему хочется поскорее закончить этот неприятный
        разговор! Он терпеть не мог женских слёз и истерик!
        Завершающий этап в отношениях с женщинами был для него самым
        тягостным. Лучше бы он — как обычно! — оставил записку на столе или запись
        на автоответчике! Или надо было пригласить Настю в кафе и они бы
        объяснились на людях где не каждая закатит истерику.
        «Прощай, «бэби»! Нам было хорошо вместе!» — И просто встать и уйти.
        «Теперь придётся испить эту чашу до дна! Тем более, что я — дома!
        Хорошо ещё, что Настька интеллигентная женщина — учительница! — и не
        будет устраивать скандала с битьём посуды. Хотя, кто её знает?!» — Подумал
        Олег и, оторвав взгляд от тарелки, с опаской посмотрел на Настю,
        Вместе с возможностью дышать к Насте вернулись мысли и чувства.
        — Нам же было хорошо вдвоём…. — Наконец смогла выдавить она. На
        глазах непроизвольно выступили слёзы.
        «Только бы не заплакать!» — Кусая до боли губу, подумала Настя.
        — Только не плач! Ты же знаешь: я не терплю этого! — Олег поморщился. -
        Да, ты мне нравилась. Ты очень красивая! С тобой не стыдно было
        показаться на людях.… Но теперь всё кончено!
        — Я же люблю тебя! Моей любви хватит на двоих! — Настя ощущала, как
        слёзы катились по её щекам, подбородку, шее и, стекая за воротник блузки,
        неприятно холодили кожу. Она осознавала, что унижается, вымаливая
        любовь. Но сейчас ей было всё равно!
        Лишь бы всё происходящее оказалось неправдой!
        Олег вдруг резко вскочил и суетливо забегал по кухне.
        — Любовь, любовь! Одни красивые слова! Да вам нужны только секс и
        деньги! То дай тысячу дочери на куртку, то две — на скейт сыну, то пять — не
        хватает, видите ли, на машину! Все вы… одинаковые! — В его голосе
        послышались визгливые нотки. Раньше она их не слышала. Или, ослеплённая
        любовью, попросту не замечала?
        Олег вдруг осёкся и бросил на Настю затравленный взгляд: поняла ли она
        что он сейчас ей сказал? Сам того не желая, он проговорился о том, чего ей
        не надобно было знать.
        Настя опешила. Слёзы моментально высохли.
        — Разве… я… у тебя когда-нибудь что-нибудь просила? И, потом… — Как
        сквозь туман, она медленно продиралась к смыслу выкрикнутых в сердцах
        слов. — Если женщина просит денег у мужчины, значит, у него с ней… что-
        то было?! Иногда надо отдавать, а не только брать….
        Олег остановился и присел перед ней на корточки.
        — Настя…. Ну, не плачь! Ты же умная и сама всё прекрасно понимаешь!
        «Как умно и… цинично! Конечно, после таких слов, я не могу им не
        соответствовать!» — Отметило её мутное сознание.
        — Пойми: я больше не люблю тебя! Раньше — любил…. А теперь — всё!
        Прошло!
        «Значит, всё-таки любил…. Я — не ошибалась!» — Её сердечко
        всколыхнулось. Но тут до неё дошло: он говорил об их любви в прошедшем
        времени!
        Глядя ему в глаза, она вымолвила:
        — Но, если мы все одинаковые, то почему ты уходишь от меня к другой?
        — Я не ухожу к «другой»! Я ухожу — от ТЕБЯ! — Олег и не попытался
        смягчить удар.
        Настя видела: он лжёт!
        И как она раньше не замечала, что он совсем не умеет лгать! Может,
        потому что до этого она никогда не пыталась уличить его во лжи? Она
        любила его! Она доверяла ему! Не могла же она столько времени
        обманываться?
        Насте хотелось привести с полсотни веских аргументов, большинство из
        которых он разбил бы в пух и прах, неизменно начиная с фразы: "Ты же
        умная, ты должна понять, что…."
        Господи, ну почему она не глупенькая дурочка, способная на
        спонтанные и нелогичные поступки и взбалмошные капризы из серии:
        «Пожа-а-а-а-алуйста, не бросай меня… Я не хочу!»
        Чем больше ожиданий — тем меньше бы в ней осталось любви к себе и к
        своему любимому мужчине.
        Что ж….
        Она готова была отдать жизнь за него, а он — променял её на другую!
        Она подарила ему всю себя, а он — пренебрёг ею….
        Она любила его по-настоящему! А он свёл их отношения к банальному
        адюльтеру….
        Конец…. Конец всему!
        Вспомнились — совсем не к месту! — слова бабушки: «Чтобы стать
        женщиной надо, чтоб хоть раз тебя бросил любимый человек!»
        «Теперь, бабуля, я — настоящая женщина! К тому же ещё и беременная…» -
        мелькнуло в замутнённом сознании.
        У Насти было два пути: как нищему просить подаяния и терпеливо ждать
        «милостей от природы» (читай: предложения руки и сердца), или родить и
        растить ребёнка одной.
        Просить она не любила, ждать — не умела.
        Терпение — прекрасное качество женщины, но, Настя Никитина, по-
        видимому, была напрочь лишена этого качества.
        Как сильно она не любила этого мужчину — себя она любила ещё больше!
        Глава 4
        В тот день ей исполнилось сорок.
        Никто из гостей, пришедших к ней на день рождения (хотя она
        специально никого не приглашала — ведь сорок лет праздновать не принято!)
        не догадывались, что происходило в её душе.
        Если хочешь воспарить — опустись на дно, чтобы было от чего
        оттолкнуться! Настя решила, что достигла этого самого дна!
        Удивительно! Прошло столько лет, а Насте так и не встретился мужчина,
        от которого ей хотелось бы родить ребёнка. Оказывается: родить ребёнка
        вообще и родить от мужчины, о котором тоскует твоя плоть, — это не одно и
        тоже. Она не смогла заполучить мужчину, которого любила, так пусть же
        ребёнок, его ребёнок, станет тем лекарством, которое излечит её душу!
        И вновь (как это уже случалось не раз!) Настя сказала себе: «Хватит!
        Мало ли кто и почему женится?! Главное — сохранить брак! Просто "ждать
        своего человека" водиночестве — тоже не выход. Пусть хоть такая семейная
        жизнь, как у моих подруг, но она у них есть! А я чем хуже? Раз все так живут,
        то и мне нечего ждать от семейной жизни ничего хорошего. Пусть у меня не
        будет любящего и любимого мужа, но я не могу и не хочу и дальше
        проживать свою жизнь в одиночестве!»
        «Вот бы сдать свои мысли в аренду! Тогда я смогла бы выспаться!» -
        Возвращаясь с работы поздним вечером домой, мечтала Настя.
        На лестничной площадке было снова накурено.
        «Опять Алкин муж курил! — Поморщившись, решила Настя. — Пора бы уж
        самой обзавестись собственным коттеджем. Тогда и претензии предъявлять
        будет некому! А то, как сапожник без сапог! А, с другой стороны, зачем мне
        одной загородный дом?! Вот если бы у меня была семья: муж, дети… А,
        так…. Не зачем! Разве чтоб жить подальше от таких соседей!»
        Алка Февралёва, жившая по соседству, была её одноклассницей.
        У Алки и её мужа-алкаша было шестеро детей. Семья жила впроголодь (и
        откуда только деньги на водку?) Замка в двери давно не было — одна
        сплошная дыра. Дети были грязные, вороватые и вечно голодные.
        Всякий раз, проходя мимо двери, откуда доносились крики, шум и
        детский плач, Настя поражалась: почему Бог даёт им детей, а ей — нет? Какое
        потомство останется после Алки и её мужа? И неужели после неё, Насти, на
        Земле не останется ни следа? Неужели она не оставит в этом мире частицу
        себя? И Бог может допустить такое?
        За соседней стеной бурлила, клокотала чужая семейная жизнь! После
        очередного скандала между Алкой и её мужем Настиному долготерпению
        пришёл конец! Когда-нибудь это должно было случиться!
        Жизнь слишком коротка, чтобы терпеть!
        …Ещё издали, подъезжая к клинике, Настя заметила десятка полтора
        красных и синих флагов, развивавшихся над зданием.
        «Международный симпозиум проходит у них что-ли?» -
        Припарковываясь, краем сознания отметила она,.
        На стоянке около клиники стояли сплошь дорогие иномарки. Её «Пежо»
        среди других машин смотрелось весьма скромно. Она вновь кинула взгляд на
        разноцветные флаги: «Странные какие-то флаги: без символов, без рисунков,
        только синие и красные….»
        Но тут же её мысли переключились на другое. Что ждёт её в этих стенах:
        спасение или неудача; радость или разочарование?
        На рецепшене её приветливо встретили и тут же проводили в кабинет
        врача. Время приёма соблюдалось с точностью.
        Кабинет главврача выглядел по — домашнему уютным и ни что в нём не
        напоминало о медицинском профиле помещения. Худощавый мужчину
        средних лет, со слегка осунувшимся лицом, сидел за столом и его взгляд был
        устремлён в монитор компьютера. Его тонкие длинные пальцы хирурга
        стремительно порхали над клавиатурой.
        «Усталый какой-то вид у него…. — Сочувственно подумала Настя. -
        Занимается, наверное, и наукой, и практикой одновременно. Вон, и приём
        ведёт, и доклад готовит на симпозиум …»
        Врач оторвался от монитора и, отодвинув ноутбук, уставился на Настю.
        Пауза длилась несколько секунд.
        — Меня зовут Вадим Сергеевич. — Наконец заговорил врач. Голос у него
        был низкий грубоватый. — А вас?
        Она представилась.
        — Слушаю вас, Анастасия Николаевна… — сказал Вадим Сергеевич и снова
        замолчал, разглядывая её. Настя давно привыкла к таким взглядам мужчин и
        не обращала на них особого внимания. Но, сейчас, сидя перед этим строгим
        симпатичным мужчиной с умным взглядом, она почувствовала себя неуютно.
        Чтобы оттянуть начало разговора она спросила о флагах.
        — Флаги поднимают в честь малышей, рожденных на предыдущей неделе
        благодаря высочайшему профессионализму наших специалистов. Синий цвет
        — мальчик. Красный — девочка. — Заученно произнёс врач. — Так, я вас
        внимательно слушаю….
        Настя рассказала ему свою историю.
        — Доктор, скажите, я — бесплодна? — спросила она.
        — Я бы не стал делать поспешных выводов. Вы же были беременны.
        Сдадите анализы, а уж тогда…. Бесплодие зачастую является не столько
        медицинской проблемой, сколько проблемой психологического и социального
        характера. Но даже если ваши проблемы кажутся вам неразрешимыми, не
        стоит отчаиваться — современная медицина располагает огромным
        количеством средств для диагностики и лечения бесплодия, среди которых я
        смогу выбрать метод лечения, подходящий именно вам….
        Он вкратце рассказал ей о различных методиках лечения бесплодия. От
        объёма информации у неё ломило в висках. Время посещения заканчивалось.
        Настя провела в кабинете почти час.
        — …Не стоит также забывать, — в заключении сказал Вадим Сергеевич (так
        он представился в начале беседы), — что у женщин старше тридцати лет
        резко увеличивается риск рождения ребенка с различными генетическими
        нарушениями, например с синдромом Дауна. Принимая во внимание
        вышесказанное, возможно, единственным правильным решением для вас
        может стать выбор в пользу ЭКО, которое поможет не только получить
        желанную беременность, но и благодаря новейшим технологиям
        предотвратить рождение ребенка с генетическими болезнями. Тем более, что
        вы без партнёра….
        — Э… я не совсем… без партнёра. Точнее у меня есть партнёр, от которого
        я… хотела бы родить ребёнка…. Вернее, я только от него хотела бы
        родить…. Но он… не хочет сдавать…э…
        — Биоматериал. — Подсказал Вадим Сергеевич, украдкой взглянув на часы.
        Время приёма было регламентировано.
        — Да, биоматериал. Спасибо. — Поблогодарила Настя главврача и
        продолжила более уверенно. — Я не хочу иметь ребёнка от другого мужчины!
        Я хочу ребёнка от конкретного мужчины! Вы мне поможете?
        — Простите, но каким образом? Я не совсем понимаю, чего именно вы от
        меня хотите?
        — Я принесу вам его… биоматериал. Вы его проверите, как вы говорили,
        на наличие инфекций и генетических отклонений, оплодотворите им мою
        яйцеклетку и сделаете мне ЭКО.
        — Как это: «принесёте»? В пластиковом стаканчике что-ли или в
        спичечном коробке? Вы понимаете, о чём речь? Здесь главное время забора и
        стерильность! А этого можно добиться только в условиях клиники!
        «Сумасшедшая какая-то! И как это её на рецепшене пропустили? — Устало
        потёр виски Вадим Сергеевич. — Впрочем, она же не проходила
        психологическую экспертизу. И справки у неё нет. А надо бы провериться у
        психиатра!»
        — Я всё продумала! Хотя, насчёт спичечного коробка…. Много лет назад я
        прочитала одну заметку в газете. В ней рассказывалось, как в
        Великобритании одна англичанка не хотела вступать в интимные отношения
        с мужчинами — она страдала интимофобией — но очень хотела ребёнка.
        Англичанка попросила своего друга принести ей сперму. И он как раз принёс
        ей сперму в спичечном коробке…. И она родила ребёнка.
        — Но это бред! И вы верите прессе? Вы что не знаете, что журналисты
        сочиняют половину сюжетов?
        — У вас же есть такие небольшие контейнеры с жидким азотом для
        транспортировки донорских органов? Вы мне дадите такой контейнер, а я
        принесу вам презерватив со спермой моего… партнёра. Такой способ
        транспортировки не повредит… биоматериалу?
        — Но послушайте….
        — В конце концов, я плачу деньги! И немаленькие! — Начала злиться Настя.
        Её голос приобрёл командные нотки.
        Вадим удивлённо посмотрел на неё: так не сочетались в ней её
        женственность и этот командирский тон!
        — Это не такая уж безумная идея, как вы себе представляете! И я не
        сумасшедшая! Я адекватно оцениваю обстановку! — Настя, набрав крещендо,
        тихо закончила. — Помогите мне! Пожалуйста! Вам же ничего не стоит…. Я
        сама вся испереживалась, постоянно думая об этом…. Но я хочу только так и
        никак иначе!
        — Успокойтесь! В таком состоянии вам нельзя начинать курс лечения. Я
        понял вас. И подумаю, что можно для вас сделать. А пока выпишу вам
        успокоительные. Они совершенно безопасны. Это гомеопатические средства.
        Попьёте их, сдадите все анализы, а там — посмотрим….
        Успокаивая странную посетительницу, Вадим Сергеевич поднялся и стал
        мягко выпроваживать её из кабинета. Потом вернулся за стол.
        «Может, ещё передумает…» — С надеждой подумал он.
        Но что-то внутри подсказывало ему, что видятся они не в последний раз.
        …Настя вышла из клиники, держа в руках список анализов, который
        больше напоминал годовой отчёт Министерства здравоохранения.
        Как ни странно, беседа с усталым доктором, внушила ей оптимизма и
        уверенности, даже больше, чем она рассчитывала.
        «Дорога длиною в тысячу миль начинается с первого шага! Так, кажется,
        гласит китайская пословица? У меня всё получиться! Я смогу это сделать!»
        Не бывает так, чтобы что-то тянулось вечно.
        Она начнёт действовать, пока ещё не поздно!
        Порыв ветра всколыхнул флаги над крышей здания клиники.
        Разноцветные полотнища трепетали на ветру, громко похлопывая.
        «Как будто аплодируют мне …. — Весело подумала Настя. — Даст Бог, у
        меня и правда всё получится. Только бы доктор согласился….»
        Глава 5
        В жизни Насти уже случался час Х!
        В тот прекрасный — точнее, ужасный! — день ей исполнилось тридцать!
        В тот день Настя впервые поняла: как ей всё НАДОЕЛО!
        Надоела пустая и безрадостная жизнь; надоела работа, не приносящая
        должного дохода и не доставляющая никакого морального удовлетворения;
        надоела бесконечная череда пустых романов, не оставивших ни следа в её
        сердце….
        Нынешние мужчины напоминали ей современную бытовую технику. В
        наше время никого не удивишь одноразовыми чайниками, блендерами,
        телефонами и даже посудомоечными машинами. Производителям бытовой и
        электронной техники не выгодно, чтобы их продукция служила потребителям
        по 15-20 лет: кто ж тогда будет покупать новую технику, если старая долго не
        ломается? Настя прекрасно понимала, что технический прогресс неумолим,
        что он идёт семимильными шагами, и это неизбежный процесс. Да и по
        стоимости современная техника дешевле. Вот только качество….
        А если кому-то не хочется новейших технологий?! А подай женщине
        устаревшие, допотопные, но такие любимые и вечные кухонный комбайн,
        электрический чайник или стиральную машину!
        Современный мужчина — это же не современная техника! Он способен на
        длительные отношения с женщиной. Или нет?
        Однажды она спросила у бабушки, как им с дедушкой удалось прожить
        вместе пятьдесят лет.
        На что та ответила: «Понимаешь, Настенька, мы родились и выросли в те
        времена, когда сломавшиеся вещи чинили, а не выкидывали».
        Никто и никогда не говорил Насте слов любви. Красиво ухаживали? Да.
        Говорили комплименты? Да. Восхищались ею? Предлагали замуж? Да. О
        любви не было и речи. Как только она начинала что-то чувствовать к
        мужчине — ей делали больно; когда она готова была полюбить — её предавали.
        Только каждый раз мужчины ей попадались какие-то… одноразовые.
        Настя искала для себя мужчину надёжного и верного! Она даже была
        благодарна Олегу за то, что он застраховал её от дальнейших ошибок в
        любви. Создал в ней защитный барьер, иммунитет к любви. Теперь Настя с
        легкостью завязывала романы с мужчинами, и так же легко с ними
        расставалась. Она больше не доверяла мужчинам: не полагалась на их слова
        и поступки.
        День за днём, год за годом она продолжала рисовать в своём воображении
        образ идеального мужчины. У него должны быть добрые и внимательные
        глаза, нежные и сильные руки, низкий и ласковый голос…. Этот голос она
        слышала в своём сознании, и была уверена, что сразу узнает его! Она
        мечтала о заботливом, принимающем и понимающем мужчине, надежном,
        страстном, ласковом — в общем, настоящем!
        Настя понимала: от её мечтаний он не появится. Смысл — в другом.
        Насколько она готова к возможности его обрести? Она может встретить его
        где угодно! Главное, не пропустить встречи с ним! Главное быть
        внимательной ко всем мужчинам, которые появятся в её жизни….
        Порой Настя оглядывалась вокруг: возможно, она просто не смогла
        распознать любовь в ком-то из своего окружения? Не прилагала никаких
        усилий, чтобы сохранить отношения, не боролась, не пыталась их спасти -
        как это было в случае с Олегом?
        Но — нет. Не было среди окружавших её мужчин того, кого она могла бы
        полюбить. Пусть не так как Олега, но все же полюбить….
        Кажется, Ларошфуко писал: любовь одна, а подделок под неё — тысячи….
        Порой Настю терзали сомнения: а есть ли она вообще на свете — любовь?
        Была же любовь у её родителей! Вот только куда она потом делась? Ответа
        она не знала. Как и не могла объяснить: почему её разлюбил единственный
        мужчина, которого любила она….
        «На тебе сошёлся клином белый свет…» — когда-то протяжно пели её
        коллеги на школьных посиделках (аналог современных корпоративов). На
        этом месте Настя каждый раз роняла скупую слезу в столовский гранёный
        стакан.
        Почему это произошло именно с ней?! Ведь вначале их романа она не
        сомневалась в своей любви, в любви Олега к себе. Правда, сама того не
        желая, изредка, сомневалась: а её ли он мужчина? А его ли она женщина? И
        если задумывалась, значит — это уже была не любовь?!
        Может, Олег заметил её колебания и решил бросить её первым?
        Первое время обида точила её: «Господи, ну почему всё так?!»
        Самым болезненным для неё было осознание того, что она так в нём
        обманулась! И самое обидное, что «обидчик» ничего не знал об этом. Даже
        не догадывался! И чувствовал себя вполне замечательно. Откуда ему было
        знать, что это он не оправдал её невысказанных ожиданий?
        Нет, она вовсе не идеализировала их роман. Она лишь тосковала по своим
        ощущениям тихого безмятежного счастья, которого лишилась и не могла
        обрести вновь. Только с Олегом, она была по-настоящему счастливой
        женщиной! Сам того не ведая, он разбудил в ней женское начало, её
        женскую сущность. И сам же убил, больно раня в самое сердце. Она ждала,
        когда рана затянется. Долго ждала, пыталась заглушить сердечную боль
        работой и многочисленными романами. Надеялась, может новая любовь
        вылечит её израненное сердце? (Говорят, время лечит. Но как вернёшь зря
        потраченные годы?)
        История её несчастной любви, дала ей больше переживаний, чем вся её
        предыдущая жизнь. Да и самой любви в ней больше не осталось. Осталась
        лишь ненависть. Поначалу она ненавидела Олега, но забыть его не могла. А
        потом и её ненависть куда-то делась. Испарилась. Поэтому она мстила
        мужчинам за свою несчастную любовь, причиняя им боль своим уходом.
        Чтобы они поняли — каково это терять, когда любишь. Потому что никого из
        них не любила.
        Кто-то из-за несчастной любви идёт на преступление, кто-то обрастает
        комплексами и всю жизнь доказывает что-то себе и другим. Олег разрушил
        все её ценности, кои она в себе культивировала.
        Больше она не доверяла своей интуиции. Однажды она к ней
        прислушалась. И эта ошибка ей стоила ой как дорого!
        Иногда она видела в ком-то образ, как ей казалось, мужчины своей мечты
        и… попадалась. И чем недоступнее был объект, тем сильнее была её
        зависимость. Но куда все девалось, когда предмет страсти вдруг отвечал ей
        взаимностью?
        Настя не смогла бы вновь пережить предательство любимого мужчины.
        Поэтому её психика выбрала самый безопасный путь: не чувствовать. Она,
        как черт ладана боялась любить, боялась новых страданий. Перед ней была
        постоянная дилемма: с одной стороны — серое существование, с другой —
        возможный ужас от встречи с жизнью. Теперь она первая бросала мужчин.
        Однажды испытав боль, человек старается избегать новых душевных ран.
        Как только становилось понятным, что кавалер вот-вот готов сделать ей
        предложение — она тут же бросала его. Чтобы у неё остались воспоминания
        о том, как её любили, а не о том, как бросали.
        Накануне решающего шага, Насте всегда снился один и тот же сон. Вроде
        бы «радостный» сон: ей снилась собственная свадьба!
        Вот они с «женихом» плывут на лодке по реке…. На прибрежных деревьях
        распускаются цветы, похожие на крупные белые орхидеи. Лепестки их
        касаются воды, а в воздухе разносится невероятное благоухание…. Вроде бы,
        невеста должна быть очень счастлива — ведь это её свадьба! Но душу гложет
        сомнение — она выходит замуж не потому, что любит своего жениха и хочет
        иметь семью, а всего лишь потому, что так надо….
        «Слушай свое сердце!» — слышится Насте голос во сне и… тут она
        просыпалась на одном и том же месте. Она умела расшифровывать свои сны
        и прислушивалась к дурным предчувствиям!
        Она не была готова к замужеству и боялась его: боялась сложностей и
        новых обязательств, и не была уверена в себе в качестве жены.
        Положа руку на сердце, Настя не очень-то и стремилась замуж.
        Из жизни своей мамы и окружения Настя знала, что браки по любви, к
        сожалению, очень редки. Чаще всего под ними подразумеваются браки по
        влюбленности. Она сплошь и рядом видела эти примеры! Такие браки самые
        ужасные из всех! Ужаснее даже, чем холодные браки по расчету. Там люди,
        по крайней мере, видят, что берут. Как же не ошибиться: этот ли мужчина
        является твоей судьбою? У кого спросить? Кто в этом деле способен дать
        совет? И разве наличие мужа сделает её счастливой? Сам факт наличия мужа
        у женщины не мог сделать её ни счастливой, ни несчастной. Это просто факт
        — муж есть. Она закрывалась от замужества повышенными требованиями к
        мужчинам: этот умный, но некрасивый; тот — симпатичный, богатый, но
        маленького роста; удругого нет чувства юмора....
        Она никогда не изменяла мужу! Потому что его у неё не было.
        Она пыталась доказать себе и окружающим свою востребованность, меняя
        партнеров как перчатки. Но это приводило лишь к опустошению….
        Она так устала от одиночества!
        Чтобы не чувствовать себя одинокой, Настя вела мысленный диалог с
        Олегом. В мыслях она рассказывала ему о событиях в своей жизни,
        объясняла свои поступки, делилась радостью. Так, она не чувствовала себя
        несчастной, одинокой, нелюбимой и покинутой. Напротив — она стала
        успешной! Эта неразделённая любовь сделала её тоньше, добрее, открытее к
        другим людям.
        Её женская гордость была уязвлена: удержать мужчину не смогла, ребёнка
        не родила, семьи не создала….
        Все, что хорошего было в её жизни — она сделала сама! Всё плохое — он!
        В последнее время Настя всё чаще и чаще стала вспоминать о своём
        бывшем возлюбленном. Она ни как не могла забыть Олега.
        На белом свете полно заманчивых возможностей, но каждому в жизни
        выпадает лишь одна-две. В море много замечательной рыбы, но ей, почему-
        то, попадалась лишь мойва и скумбрия. В её жизни было предостаточно
        романов, но они являлись лишь подтверждением её востребованности как
        женщины. Настя брала от мужчин больше, чем отдавала, и они это
        чувствовали.
        Настя часто разговаривала с ним, как будто он находился где-то рядом.
        Впрочем, так оно и было: всё это время он продолжать жить в её сердце.
        Абстрагируясь, она пыталась, посмотреть на их отношения отстранённо.
        «Подлецом назвать я его не могу. Он честно — не юлил, не лгал как трус,
        боясь сделать больно! — сказал, что не любит меня; что не верит в мою
        любовь, а, может, и в любовь вообще…. — Мысленно оправдывала своего
        бывшего любимого Настя. — Его можно понять. Первая жена с ним развелась
        и уехала за границу. Женщины долгое время использовали его. Я — не очень-
        то стремилась удержать его, не заламывала в любовном экстазе руки, не
        припирала к стенке ребёнком — зачем ему жениться? Да, после аборта у меня
        была тяжёлая депрессия: я узнала, что никогда не смогу больше иметь детей.
        Но я сама решилась на этот ужасный поступок!
        Это мой грех и только мой!
        И я сполна расплатилась за него. Своим одиночеством…. Так в чём же
        вина Олега? Наоборот, благодаря нему, я стала жёстче, я могу держать
        удары судьбы. Я стала другой! Я многого добилась в жизни. Я разучилась
        строить воздушные замки: кому они нужны…. Да что же это такое! —
        Всполошилась Настя. — Я его ещё и оправдываю!»
        Кого винить в том, что несчастна — она не знала.
        Да, когда-то мужчина сделал ей очень больно.
        Но с годами боль притупилась.
        Она простила Олега.
        Прощают те, кто любит по-настоящему….
        Все последующие её романы были лишь жалкой попыткой убедить себя в
        том, что она может быть счастливой и без него — без своей единственной
        любви, которую она не смогла удержать.
        Не получилось.
        Тогда, много лет назад Настя колебалась: сообщать Олегу о ребёнке или
        нет? Но если ему не нужна она, то не нужен и ребёнок. Так она тогда
        решила. Решила за себя и за него. И… ошиблась! Теперь пора исправить
        свою ошибку!
        Она не смогла заполучить любимого мужчину много лет назад, и никто не
        смог заполнить эту пустоту. Так пусть у неё хотя бы останется сын: точная
        его копия. Все нерастраченные чувства, всю любовь и нежность, коими
        пренебрёг Олег, она отдаст их сыну! (Почему-то Настя была уверена, что это
        должен был быть мальчик!)
        «А что, если я обманываю себя? — Лихорадочно размышляла Настя. — У
        меня есть пример собственной матери: после развода с папой в ней взросла
        ненависть не только к бывшему мужу, но и к собственному ребёнку! А ведь
        раньше, моя мать очень любила мужчину, который стал моим отцом. Но когда
        тот ушёл, так же сильно его возненавидела. И эта ненависть своим крылом
        задела и меня. А если со мной произойдёт тоже самое? Вдруг не включится
        материнский инстинкт? Так стоит ли множить страдания ещё одной детской
        души от нелюбви матери к собственному ребёнку? На Земле не будет рая до
        тех пор, пока не станет счастливым каждый ребёнок!»
        Люди влюбляются, женятся, рожают детей, которых они должны любить.
        А если люди влюбляются, рожают детей, но не женятся, тогда что? Нет, они
        тоже любят своих детей. Но это не та любовь. Женская история матери-
        одиночки, без отношений с мужчиной — разваливается как история. Именно
        по этой причине, одинокие матери плачут по ночам в подушку: у них нет
        любви. Любить своего ребёнка — это не значит найти свою любовь, это
        вообще не любовь: забота, ласка, доброта, нежность — да, но не любовь. Дети,
        без которых они не мыслят своей жизни — есть, а любви — нет. Настя
        полагала, что дети счастливы, когда они рождены от любви и в браке. А когда
        любовь проходит и брак распадается, тогда дети перестают быть
        счастливыми, как произошло с ней.
        Настя не считала, что ребенок не спасёт женщину от одиночества.
        Ведь когда-нибудь он вырастет и решит создать свою семью, тем самым
        разрушит её сложившийся комфортный мир. И тогда мир женщины опять
        станет непростым, колючим и нерадостным. Конечно, есть возможность
        построить отношения с другим мужчиной, который не является отцом
        ребёнка. Но где гарантия, что другой будет любить твоего ребёнка как своего?
        Бог мой! Как жестоко она ошиблась!
        Она не должна была принимать такие глобальные решения в одиночку! В
        тот период своей жизни она была не одна, и единолично решать судьбу
        Олега, свою судьбу и судьбу их ребёнка — она не имела права!
        И вот теперь у неё никого нет: ни мужа, ни ребёнка. Отца у неё никогда не
        было, а мать — умерла.
        Она осталась совершенно одна….
        Поначалу Насте очень хотелось вернуть Олега! Но потом она поняла — это
        невозможно. Вы пробовали когда-нибудь вернуть своих возлюбленных?
        Неважно, женщину или мужчину. Даже не пытайтесь. Не тратьте время зря.
        То, что трудно — не нужно. Ей казалось, что так будет правильнее.
        Она
        сама во всём виновата, только она! Не разобралась в себе и приняла
        влюблённость за сильное чувство. Её всегда учили: не надо ждать любви -
        надо любить самой! Жизнь измеряется количеством любви, это вехи нашей
        жизни. Без любви нет жизни. И она любила. Бескорыстно. Беззаветно. Без
        оглядки. Любовь — это не сделка: я буду любить тебя, если ты полюбишь
        меня!
        Повезёт, если тебя полюбит тот, кого любишь ты.
        Ей не повезло….
        Наступили 90-годы…. Несмотря на то, что Настя дневала и ночевала в
        школе (у неё была большая нагрузка и классное руководство, а по ночам
        она чертила студентам дипломы и курсовые) — денег катастрофически не
        хватало! Ей даже приходилось подрабатывать во время летних каникул: то
        оформителем в детских лагерях (какой-никакой, а отдых на природе!), то в
        строительных фирмах, куда её брали на время отпуска сотрудника. Но ей
        хотелось совершенно других денег! (Пользоваться материальной поддержкой
        мужчин она так и не научилась, и всегда рассчитывала только на себя).
        «И потом зачем напрягаться в поисках богатых мужчин — проще самой
        стать олигаршей!» — шутила Настя. Но было не смешно.
        В тридцать лет Настя решила круто изменить свою жизнь! Она даже
        составила для этого долгосрочный план. (Чему-чему, а уж планированию
        работа в школе её научила!)Во-первых, за семь лет работы в школе, Настя со
        всех сторон разочаровалась в своей работе. А разочароваться в работе,
        пустить корни сомнений — значит, в душе уже оставить ее!
        Пора было переходить к активным действиям: как-никак на работе
        проходит половина жизни человека!
        Во-вторых, ей нестерпимо захотелось воплотить в жизнь все свои мечты!
        Но для этого ей нужны были деньги. Большие деньги! А много ли
        заработаешь, работая учительницей черчения и рисования?
        Во всех конторах, где некоторые просто делали вид, что работают — она
        добросовестно трудилась, надеясь, что ей предложат постоянную работу.
        В то лето Настя устроилась на время отпуска менеджером в средней
        руки строительную компанию, и за три месяца прошла курс «молодого
        бойца»: стала разбираться во всех видах строительных материалов; овладела
        тонкостями установки пластиковых окон; научилась делать компьютерный
        дизайн интерьеров (эта часть работы ей особенно нравилась!). А вскоре она
        узнала, что директор собирается продавать фирму со всем оборудованием.
        Настя поняла — это её шанс! И она решилась! Продала квартиру,
        доставшуюся ей в наследство от бабушки, оформила в банке кредит, заняла
        денег у мамы.
        Её мать поначалу не верила в затею дочери:
        — Увязнешь по уши в долгах, потом отмазывай тебя от кредиторов! — но
        денег всё же дала.
        В конце августа, Настя выкупила строительную фирму и стала
        полноправной владелицей строительной фирмы, под названием «Профиль —
        строй».
        1 сентября в школу она больше не вернулась.
        Прогнозы матери не оправдались.
        Спрос на услуги строительных фирм в конце девяностых — начале
        двухтысячных резко вырос. Оправившись от кризиса девяносто восьмого
        года, люди вновь стали стремительно строиться. Фирмы и совместные
        предприятия появлялись как грибы после дождя, им требовались
        современные офисы для работы, а их владельцам просторные особняки.
        Другие спешили обустроить собственное жильё в соответствии с новыми
        возможностями. А когда организовались кондоминимумы, владельцы
        приватизированных квартир стали массово менять старые деревянные окна
        на новые — пластиковые, ремонтировать «вновь» приобретённые жильё и
        фасады домов. В общем, недостатка в заказчиках не было.
        Конечно, в первый год у Насти были страхи и сомнения. Да ещё какие!
        Но как, ни странно, у Анастасии Николаевны (как уважительно называли
        её теперь не дети и родители, а прорабы, монтажники, рабочие) -
        получилось! В мире бизнеса, где царили хаос и беспредел, она чувствовала
        себя намного уверенней, чем в отношениях с мужчинами. Помогли
        нереализованные амбиции «сильной женщины». А, как известно, если
        женщина в коммуникации, кроме активности проявляет еще и непомерную
        жесткость, по типу: «только так как я сказала», «на лицо» явное агрессивное
        поведение, имеющее в своей основе скорее слабость и страхи, нежели силу.
        И, чем больше в Насте накопилось внутренних страхов и неуверенности, тем
        ярче проявлялась в ней эта внешняя «сила»: она выказала себя довольно
        жестким руководителем. Она не обладала фантастическим талантом
        руководителя, но максимально реализовала имеющийся потенциал. От себя
        требовала больше, чем от других. (Настя даже освоила специфическую
        терминологию и могла, как заправский прораб, изъясняться с рабочими на
        понятном им языке).
        Одного Настя не учла: когда женщина становиться «бизнес-леди» — а в
        бизнесе мало кто из мужчин «подаст руку помощи» женщине, в особенности
        из числа конкурентов, — она начинает учиться отстаивать свои интересы
        сама. И со временем у неё складывается впечатление, что никто за неё уже
        никогда не заступиться, никто не поможет. А если и встретился бы такой -
        случайно — да еще и заступился, она, наверное, расплакалась бы, как
        раньше!
        Постепенно Настя окончательно превратилась, как она сама себя
        называла — в «мужчину в юбке». Она давно перестала жить чувствами,
        эмоциями как женщина. Она жила анализом, как мужчина. Она пыталась
        убедить в этом себя и других. В нашем мире мужчин, активной деловой
        женщине оставаться настоящей женщиной — трудно. Став бизнес-леди, Настя
        и вне работы оставалась властным и амбициозным лидером.
        Неужели ей, сильной женщине, никогда не обрести нормальной семьи?
        Сильные и властные мужчины не хотят конкурировать в семье — этого им
        хватает на работе. В спутницы жизни они, как правило, выбирают — мягкую и
        уступчивую. Дома же мужчины хотят покоя и умиротворенности, симбиоза
        тихой гавани и уютного домашнего очага. Настя никогда не была мягкой и
        уступчивой. И не желала быть слабее партнера, она просто не привыкла к
        этому.
        Даже если бы она постаралась стать женственной, это вышло бы
        искусственно. К тому же могло негативно отразиться на её работе. Ей
        перестали бы доверять коллеги и партнеры. Они же привыкли к ней сильной
        и волевой! А тут откуда-то женственность и мягкость? Насте было бы
        некомфортно в таком «навязанном» состоянии.
        В последующие десять лет ритм её жизни напоминал священническую
        жизнь: без просвета и без отдыха. Ни режима дня, ни режима труда и отдыха,
        ни отпусков, ни выходных — ничего этого не было! (Раньше Настя хоть
        изредка позволяла себе побездельничать на каникулах).
        Спросите её: когда она в последний раз была в нормальном отпуске; когда
        у неё в последний раз был выходной? Не вспомнить… Она не помнила, что
        такое полноценные выходные. Иногда больше делала, иногда меньше, и тут
        раз — просвет: можно положить голову и поспать чуть-чуть, или вырваться
        зимой, когда заказов меньше, на недельку в заморские страны, и — снова за
        работу.
        Настя изменилась не только внутренне, но и внешне: сменила причёску,
        гардероб, даже манеру общения с людьми — в общем, полностью поменяла
        свой имидж. Что, кстати, только способствовало её успеху в делах.
        Настя не могла понять только одного: почему в бизнесе всё было
        прекрасно, а в личной жизни — сплошное «фиаско»? (Рифма случайна,
        дорогой читатель).
        Но ни при каких условиях женщина не способна превратиться в мужчину
        — ни в бизнесе, ни в социальной жизни, ни в любови!
        Только боль и любовь может заставить человека измениться. Но вот куда
        эта боль может привести?
        Семьёй и детьми Настя похвастаться не могла, поэтому ей хотелось
        поделиться с мамой своими успехами в бизнесе. Она, как и многие женщины,
        на каком-то этапе стремилась «предъявить» единственному родному для неё
        человеку, если не свадьбы, семью, мужа и детей, то хотя бы достаток и
        карьеру. На первые же заработанные деньги Настя купила матери путёвку в
        Карловы Вары, куда та давно мечтала съездить. И в дальнейшем, став вполне
        обеспеченной женщиной, Настя часто делала матери дорогие подарки. Ей
        важно было показать, что в её мире всё сложилось; что она успешно
        отделилась, и вообще, у неё всё хорошо.
        Пусть даже и без мужчины.
        Но мать всё равно считала свою дочь неудачницей и постоянно донимала
        её советом: «Тебе надо выходить замуж!» Но вскоре бросила это занятие, по-
        прежнему считая, что жизнь её дочери не удалась. В представлении её
        матери, женщина — если она настоящая женщина — может носить это гордое
        звание, только будучи замужем!
        Её мать не понимала, что настоящей женщине не нужна «зачётка для
        общественного мнения». Эту книжицу — для родителей, учителей, соседей,
        родственников, друзей и коллег — ещё в детстве получает каждая девочка. И
        сдаче экзаменов девушка посвящают всю свою жизнь.
        Настя, как настоящая женщина, давно выбросила эту зачётку!
        Пусть другие ставят галочки в графах: замужем — не замужем, нормально
        — не нормально, одна — не одна, как у всех — не как у всех…
        Она будет жить своими собственными ориентирами, сама придумывая и
        воплощая их в жизнь!
        День смерти матери стал для Насти самым страшным днём в её жизни.
        Не только от того, что она в полной мере ощутила на себе момент
        вселенского одиночества, ведь у неё никого из родных не осталось на этом
        свете. Но ещё и потому, что она уже никогда не сможет услышать ответа на
        свой вопрос: «Мама, почему ты меня не любила?»
        Все мы родом из детства. Все наши страхи и обиды, стремления и мечты
        — словно семена — брошены в землю и взращены в детстве.
        Мать воспитывала Настю в строгости и послушании: лишний раз
        никогда не приласкает ребёнка, не похвалит. Возможно, она этого не делала,
        исходя из самых лучших побуждений, искренне полагая: мол, нечего
        баловать — пусть привыкает к жизненным трудностям с детства! О ней же, о
        матери, никто никогда не заботился! Гарантии, что и в Настиной жизни
        появится тот, кто о ней позаботиться — нет никакой. Желала ли, таким
        образом добра дочери? Быть может…
        Но любила ли? Если любовь к дочери и была, то особенная — до
        ненависти.
        Её мать стремилась компенсировать недостаток материнской любви
        хорошим воспитанием и образованием (кои, во все века считались неплохими
        дивидендами в дальнейшей жизни). Но кого сделали счастливыми диплом
        престижного института, успехи в карьере или хорошая должность? На
        каком-то этапе жизни — да. Когда она удовлетворила своё эго, потешила своё
        самолюбие перед однокашниками, самоутвердилась в собственных глазах и в
        глазах властной матери, заняла определённое положение в обществе. А
        дальше-то что? Кто вернёт ей потерянные годы детства? Кто подарит любовь
        и ласку, коих она была лишена в детстве?
        Никогда Настя не слышала от матери слов любви. Она с детства росла в
        атмосфере нелюбви и замкнутости. Возможно, это были издержки
        профессии её матери ( та всю жизнь проработала следователем). А может, на
        характер взаимоотношений матери с дочерью повлиял тяжёлый развод с
        мужем, отцом Насти? Она не знала.
        Родителей не выбирают — Настя это понимала и принимала мать такой,
        какой та была. И даже любила её. В отличие от своей матери….
        В семье, состоящей из одних женщин, не принято было откровенно
        разговаривать об отношениях между мужчиной и женщиной, делиться
        своими чувствами и переживаниями. Отчасти — потому, что её мать была
        неэмоциональным закрытым человеком. Между матерью и дочерью не было
        близких отношений. Родственные отношения были, а доверительных — не
        было.
        Иногда так бывает. Сначала мать и дочь живут одной жизнью. Но
        девочка подрастает и начинает отделять себя от матери. Мать представляется
        теперь отдельным человеком, живущим своей жизнью. Когда девочка
        подрастает, она понимает, что не все мамины состояния, привычки, образ
        жизни она готова и хочет перенять.
        Отношения с матерью не сложились. Разногласия между ними случались
        по любому поводу с детства. Настя часто не соглашалась с матерью, тем паче
        в юности. Память услужливо предоставила ей воспоминание.
        … Вот она в детстве, совсем маленькая, кричит, вся в слезах: «Никогда не
        буду такой, как ты! Никогда, никогда, никогда… Ты всё врёшь! Я никогда так
        не сделаю, слышишь никогда!» Эти слова были адресованы маме, хотя она
        их и не слышала. Именно тогда Настя осознала, что совсем не принимает
        своей мамы и вообще отрицает всё, что с нею связано. Ей стало страшно:
        ведь она очень любила маму, мама — самый близкий для неё человек. Но в
        своей взрослой жизни все свои усилия она направляла на противодействие
        маме, на то, чтобы всё делать не так, а — наоборот, в противовес. И вместо
        того, чтобы идти своим естественным путём, она выбрала другой путь — «от
        противного».
        Всегда считалось, что дочь повторяет судьбу своей матери и разведенка
        может воспитать только разведенку. Но только в том случае, если матери
        удается привить свои мысли ребенку.
        Настя всегда думала, что в её жизни всё будет не так, как у мамы, а на
        деле получилось еще хуже…
        Её мать, хоть и была полна ненависти к бывшему мужу, всё равно
        считала, что Насте надо обязательно выйти замуж, пусть не для себя, так для
        общественности. Как это: не будет семьи, не будет мужа и детей? Это, по
        мнению матери, считалось недопустимым! Все же проходят через женитьбы
        и разводы, а Настя чем лучше?!
        Настя рано стала самостоятельной и сама решала, как ей поступать со
        своей жизнью. Делать ей это было легко. Перед тем, как предпринять любые
        шаги или принять какое-либо решение — она спрашивала себя: «А как бы
        поступила моя мама?» и делала… всё с точностью да наоборот.
        О причинах развода своих родителей Настя не знала. Она могла о них
        только догадываться. После ухода из семьи отца, Настя никогда его больше
        не видела. Мать не желала этого или отец — она не спрашивала. Повод
        имелся вполне реальный: новая пассия отца не хотела, чтобы тот общался с
        дочерью — ревновала и поставила ультиматум. Было ли это правдой — Настя
        не знала, а спросить , кроме матери, было не у кого. Первое время она очень
        по отцу скучала, потом — перестала. Она, как и все маленькие дети, думала,
        что сделала что-то плохое и папа не хочет её больше видеть. Мать не
        пыталась её в этом разубедить. А кому ж охота чувствовать себя виноватой в
        разрыве родителей? Насте хотелось поскорее забыть об отце.
        Отцовство в нём никак не проявилось.
        Её мать очень переживала свои неудачи, но так уж повелось, что во всех
        бедах она винила только своего бывшего мужа.
        «Он виноват в…» Такой была позиция её матери. Мама не смогла
        простить и винила во всём только мужа. Так уж получилось, что после его
        ухода из семьи — она сломалась. Это ее беда, и глупо было взваливать
        ответственность за свои депрессии на других. Но, видимо, именно так она и
        рассуждала: он во всем виноват! Хотя по закону этот «гражданин» был
        виноват лишь в том, что не хотел платить алименты. (Правда, недолго!
        Недаром её мать была следователем). А по совести — в том, что расстался не
        только с женой, но и с дочкой. Виноват в том, что она не смогла выйти замуж
        во второй раз! Виноват в том, что она заедала сладким и заплакивала свои
        проблемы, вместо того, чтобы решать их. Виноват в том, что ей было трудно,
        ужасно трудно! Так, что не хотелось улыбаться и радоваться жизни, глядя,
        как растёт её ребёнок….
        Для многих женщин ребёнок являлся лишь средством, призванным
        удержать мужчину. А когда мужчина уходит, весь негатив, вся ненависть
        обрушиваются вдруг на ребёнка: не от любви он был зачат-то, а для дела.
        И мать остаётся один на один с ребёнком, который ни при каких
        обстоятельствах не способен заменить ей мужчину. У неё нет сил и желания
        вкладывать в него душу и время, а самое главное дарить любовь этому
        ребёнку — ведь его миссия исчерпана. А ребёнок растёт, и растёт быстро, и из
        него вылупляется незнакомая личность со своим характером, желаниями и
        амбициями. И он не всегда бывает покладист. Ребёнок может быть
        строптивым, неуправляемым, обидчивым. За годы работы в школе Настя
        повидала массу таких примеров! Дети разведённых родителей и матерей-
        одиночек отличались от детей из полных благополучных семей — своим
        поведением и отношением к людям — и таких детей она отличала с первого
        взгляда.
        Отца у неё не было никакого — ни хорошего, ни плохого. Было только
        осознание, хорошенько усвоенное с помощью матери: он их бросил. И мечта,
        к которой мать не имела отношения: а вдруг папа вернется? Вдруг он захочет
        её увидеть, захочет познакомиться с ней? Ведь он совсем её не знает! А она
        выросла красивой и умной девочкой! Они могли бы встречаться каждые
        выходные: летом кататься на велосипедах, зимой — на лыжах. И, возможно,
        он пригласил бы её в гости и познакомил со своими детьми. У него же есть
        дети? Значит, это её сводные братья или сестры! (В детстве Настя мечтала,
        чтобы у неё были брат или сестра!) Она завидовала своим подружкам,
        особенно тем, у которых были старшие братья! Будь у неё старший брат, он
        защищал бы её во дворе от хулиганов, а она была бы вхожа в его взрослую
        компанию….
        Но её детским мечтам не суждено было сбыться….
        Вслед за мамой незнакомого отца корила и девочка. Из года в год, изо дня
        в день.
        Рано повзрослевшие дети навсегда остаются всего лишь взрослыми
        детьми. Мужчина, которого она совершенно не знала и не помнила, оказал
        колоссальное влияние на всю ее жизнь. Когда ей было плохо, она думала:
        «Это из-за него мы так плохо живем. Это из-за него мать срывается на меня.
        Это из-за него я постоянно ощущаю себя виноватой». Когда ей было хорошо,
        она думала: «Если бы он только увидел меня, он бы обязательно меня
        полюбил. Он бы гордился мною… Если бы, папа…».
        Хотя у матери был тяжелый характер, и, живя с нею, Настя по-
        настоящему была несчастна, но мать её родила, вырастила и только она
        имела на неё право.
        А что в её жизни значил отец? Уход отца из семьи вызвал смертельную
        обиду не только у матери, но и нанёс травму неокрепшей детской психике.
        Уже после смерти мамы, один знакомый предложил ей найти отца. Настя
        даже испугалась: настолько чужим был для неё этот совершенно незнакомый
        человек. Хорошо еще если он окажется хорошим человеком, а — если нет?
        Настя обещала подумать. Знакомый был удивлён её безразличием.
        Просто Насте не хотелось изображать тех чувств, которых у неё не было.
        Она не любила масок. Все эти жизненные игры — а игры были разные -
        быстро наскучивали ей, вызывая жгучее желание поскорее завершить их.
        Раньше — по молодости она и играть-то не умела — в ней не было
        творческого начала! Но жизнь научила её играть. Роли у неё всегда были
        разные: «начальник и подчинённый», «продавец и покупатель», «счастливая
        влюблённая», «мадам брошкина»…. По общему признанию роль свободной и
        счастливой женщины-стервы ей особенно удалась. (Знали бы они: чего ей это
        стоило!)
        Постепенно она научилась относиться к жизни как к игре: к поражению -
        как к проигрышу в игре, а к удаче — как к победе.
        Но больше всего она терпеть не могла наблюдать за играми других
        людей. За повадками животных в зоопарке — да! А людскими — нет! Настя не
        выносила женских истерик и публичных выяснений отношений между
        мужчинами! Хотя ей не раз приходилось быть случайным свидетелем (может
        и не случайных вовсе: ведь нам по жизни нужны хроникёры?) подобных
        сцен. Она всегда остро чувствовала фальш в игре. Даже у детей, когда те
        пытались выжать из себя слезу, прося не ставить им двойку за невыученный
        урок или стремясь избежать наказания за какой-либо проступок.
        Особенно Настя терпеть не могла игры в пресловутую женственность:
        когда мужчины относятся к женщинам не как к равному партнёру, а как к
        слабому существу. Но с тех пор прошли годы. Она много работала над собой,
        и в результате стала другой: смелой, решительной, уважающей свои
        потребности женщиной.
        Вот только роль жены и матери Насте сыграть так и не довелось….
        Она давно ни в кого не влюблялась, а лишь играла в любовь. Но у любой
        игры должна быть цель. Ей как-то вдруг расхотелось играть — она хотела
        любить!
        Сильной женщина становится, когда её любят. Раньше любила она.
        Значит, была слабой?
        Настя искренне не понимала: как можно выходить замуж, подчас закрыв
        глаза или вовсе не принимая некоторые личностные качества и не приемля
        привычки своего избранника? О чём только думали её сверстницы? Они что
        ж думали, что со временем эти привычки рассосутся как нарывы или
        опухоли; или партнёр измениться в лучшую сторону и станет ходить по
        струночке, есть из дамской ручки; ижить по их указке?
        Ан, нет — не вышло! Не стерпелось! Не слюбилось!
        «Любовь слепа!» — тут со стариком Шекспиром не поспоришь!
        Но больше всего ей претило, когда подруги или коллеги выходили замуж
        по необходимости: по залёту — прямо, как в той песне: «Замуж захотела, вот и
        залетела…» — или возраст подошёл критический; родители запилили или
        попался выгодный жених….
        В очередной раз звучал вальс «Мендельсона» и через некоторое время
        Настя превращалась в смывной бачок: с её помощью молодые жёны
        избавлялись от негативных эмоций, накопленных в процессе «счастливой
        супружеской жизни»! А всё потому, что выходили замуж (каждая в своё
        время) по любой другой причине, кроме той, которая, по идее должна была
        скрепить брачный союз: по взаимной любви и привязанности!
        Наматывая сопли на кулак, они задавали один и тот же риторический
        вопрос: «И что этим, мужикам, надо?!» Просили выслушать, помочь,
        посоветовать…. (Настя подумывала даже, чтобы окончить курсы психологов
        и открыть частный психологический кабинет, платный, естественно: сколько
        можно выступать в роли бесплатного психотерапевта?!) Подруги
        использовали её для "выговориться", забывая при этом спросить как её дела.
        Когда же она пыталась такие отношения свести к нулю, появлялись
        претензии — "зазналась".
        Непонятно было только одно: почему они спрашивали совета у неё —
        одинокой женщины, с не сложившейся личной жизнью? Ведь давно известно:
        если ваша жизнь полна любви и радости — не слушайте несчастных одиноких
        людей, когда они учат вас жить; если вы живете в богатстве и изобилии — не
        слушайте бедняков, поучающих вас, сидя по уши в долгах. (Особенно
        странно слушать, когда нас учат жизни наши родители: они сами жили
        тяжелой, скудной жизнью, так чему они могут научить нас?!)
        Ей было невдомёк, что многие подруги считали её умной,
        рассудительной и разборчивой женщиной: ну, как же, она ведь ищет
        настоящего мужчину и достойного мужа — не то, что мой…. Для них она
        была стервой, которая никогда не пожертвует чувством собственного
        достоинства ради того, чтобы сохранить отношения. Никаких таких
        мыслишек с эффектом самоутешения: «Пусть плохонький, да мой» или
        «Лучше с ним, чем одной» — у Насти, и правда, не возникало. Варианты «а бы
        что» — ей категорически не подходили.
        Её жизнь стала такой, какой она хотела: карьера, путешествия,
        увлечения, подруги, мужчины….
        Так неужели же все её титанические усилия понадобились только для
        того, чтобы найти мужа?
        Нет, конечно же, нет! Это нужно было для неё самой!
        Все её подруги давно и глубоко замужем или побывали там (некоторые
        даже не по одному разу).
        Чем же она хуже других?! Ей, как и любой женщине, хотелось иметь
        семью, детей…. Ей вдруг стало жалко тратить свою энергию на борьбу с
        жизнью, которая не давала ей того, что она от неё ждала. Она на своём
        горьком опыте убедилась: это ж сколько нужно лет, чтобы женщине
        дождаться своего человека? Климакс, между прочим, не ждет: увы, приходит
        обязательно!
        Повстречай она достойный мужчину, она была бы рада служить.
        Но не угождать….
        Увольте! С ним же нужно будет жить, заботиться о нем каждый день,
        терпеть его недостатки (а они обязательно будут, потому что они есть у всех:
        и у принцев, и у сантехников).
        Установка давила на неё: надо замуж, семью. А жизнь шла по другому
        сценарию.
        Мужчина, с которым ей было хорошо в постели — жениться не хотел, а тех,
        которые в сексе ноль, оказалось, легко загнать в загс.
        Глава 6
        Цвет волос у Насти был необычным от природы: золотисто-русый или
        светло-рыжий….
        За этот цвет бабушка называла её, в шутку конечно же — "блондинкой
        неудачного цвета".
        Это был единственный раз, когда по отношению к любимой внучке
        бабушка применяла термин — "неудачный".
        Во всём остальном бабушка холила и лелеяла Настю.
        Даже чересчур. Бабушка считала, что человека нельзя испортить любовью
        — если есть изначально, что портить....
        Ёе бабушка была умной и доброй женщиной. И очень любила свою
        внучку. И эта любовь согревала душу и по сей день.
        Пожалуй, только благодаря бабушке Настя впервые познала: что такое
        бескорыстная любовь. Это когда ты волнуешься, думаешь о ком-то, и каждый
        раз искренне радуешься при встрече с ним, ничего не требуя взамен. Такая
        любовь обычно бывает у бабушек и дедушек к своим внукам.
        Иногда, по просьбе Насти, бабуля раскидывала карты и долго
        всматривалась в выпавшую комбинацию, загадочно улыбаясь и, предсказывая
        только хорошее.
        И хотя Настина бабушка давно умерла (Настя тогда училась на втором
        курсе института) всякий раз, при воспоминании о любимой бабуле, у неё
        щемило сердце, и к горлу подкатывал противный комок….
        В промежутках между стимуляцией гормонами и энергетическими
        чистками, лечением эфирными маслами и гипнозом, а также гомеопатией,
        Насте необходимо было периодически подкреплять свою решимость. Ведь
        она была одна в борьбе с судьбой, с природой, с собой!
        Она должна была быть уверена, что всё делает правильно!
        Насте, как никогда, требовалась чья-нибудь поддержка! Она была
        совершенно одна, и подруги тут помочь оказались не в состоянии.
        К рождению ребёнка необходимо было почистить не только квартиру, но и
        пространство вокруг себя!
        Настя начала с того, что выставила из дома, в ночь (сейчас или никогда!)
        Андрея. Правда, он (опять!) не принял её слов всерьёз! Но это его
        проблемы!
        Как она останется впервые без мужчины, без поддержки? А почему без
        поддержки?
        У неё есть Бог. Настя не страшилась будущего.
        Да и кому дано в нашей суетной жизни предвидеть будущее?
        Лишь Богу. Но напрямую к нему не обратиться.
        Только посредством знаков или через батюшку.…
        Настю в последнее время тянуло в храм. Она читала, что церковь
        запрещает вмешиваться в таинство зачатия и рождения детей, и
        священнослужители против ЭКО и абортов.
        Знала, но не понимала: почему?!
        Разве истинные наместники Бога на Земле, назовут "грехом" желание
        женщины иметь продолжение рода, иметь счастье материнства, иметь смысл
        жизни?
        В церкви тоже работают (именно работают!) люди, и они же могут
        ошибаться?
        Как не хотелось Насте сходить в храм — она не решалась. Боялась. Боялась
        получить не те ответы.
        Тата предложила сходить к гадалке. Настя обещала ей подумать.
        Её неугомонная подруга бросила клич среди друзей и знакомых и
        обзавелась десятком адресов высококвалифицированных гадалок и
        ясновидящих. Но все они доверия ей не внушали.
        Вообще-то, Настя не верила всяким там гадалкам, магам, предсказателям,
        и как истинно православный человек считала это занятие грехом. Ведь
        заглядывать в собственное будущее, значит лишиться настоящего. Но потом,
        она вычитала где-то, что в дохристианском мире ведающая мать, или ведьма,
        была уважаемым членом общества, с ней советовались, к ее словам
        прислушивались, без нее не принимали ни одно важное решение, будь то
        начало сева или сбор урожая, создание новой семьи или поход в далекие
        земли. С внедрением христианства отношение к ведьмам изменилось.
        Церковнослужители увидели в ведающих людях опасных конкурентов и
        сделали все, чтобы очернить ведовство.
        Однажды, бродя по интернету, она набрела на форум, где обсуждали
        какую-то знаменитую гадалку. Судя по положительным отзывам — гадала та
        вполне профессионально. Подтвердить или опровергнуть эти данные, можно
        было, только посетив ясновидящую. И дождаться, когда предсказания
        сбудутся! Или не сбудутся! По-другому, никак нельзя!
        Настя позвонила по указанному на сайте номеру и записалась на сеанс к
        знаменитой ясновидящей.
        «А в церковь схожу после. Чтобы замолить грех от посещения гадалки» -
        решила Настя.
        Ей стало интересно: сможет ли ясновидящая увидеть то будущее, которое
        в своих мечтах нарисовала себе Настя? Может и правда, предскажет её
        будущее, если обладает даром провидения. Хотелось бы узнать и прогнозы
        по поводу бизнеса. Несмотря на то, что на прошлой неделе она получила
        крупный заказ по отделке бизнес-центра, она и в дальнейшем должна быть
        уверена в стабильной работе своей фирмы. Затраты предстояли большие, а
        надеяться ей больше было не на кого….
        Настя прекрасно понимала, что без руководителя в современных
        российских реалиях долго фирма существовать не сможет. Ей же на
        некоторое время предстояло удалиться от дел.
        С другой стороны, что она за директор, если без неё «Профиль-строй» не
        сможет продержаться каких-то полгода? (Она рассчитывала работать до 6-7
        месяцев беременности, а после родов, побыв с ребёнком два-три месяца,
        снова выйти на работу). Грош ей цена, как руководителю, если она не
        способна подобрать головастых заместителей!
        Именно для этого в последние месяцы Настя стала устраивать себе
        периодически — в профилактических целях — внеплановые выходные. Пусть
        привыкают обходиться без неё!
        В два ближайших дня она тоже решила не ходить на работу. Ей крайне
        необходимо было собраться с мыслями и подготовиться морально (и
        физичемки!) к встреч с Олегом.
        Поход к гадалке был как нельзя кстати.
        Вечером позвонила Тата, чтобы уточнить время визита к ясновидящей.
        Она решила сходить к гадалке, за компанию.
        Чтобы не ехать на двух машинах — договорились поехать на машине Таты.
        Накануне визита к гадалке Настя переживала: а если та увидит её будущее
        не таким, каким его нарисовала себе Настя? Или (ещё чего!) станет
        отговаривать от задуманного и отобьёт у Насти охоту исполнить задуманное?
        Как быть тогда?
        Ведь успех в любом деле зависит, прежде всего, от уверенности в своих
        целях!
        В душе Настя всё-таки не была уверена на все сто процентов, что
        поступает правильно. Стоит ли прилагать такие неимоверные усилия, без
        какой-либо гарантии на результат?
        А если ничего не сделать — её жизнь и дальше будет такой же одинокой,
        пустой, и она умрёт в одиночестве!
        Ради чего тогда ей жить!?
        Можно ли быть счастливой не зацикливаясь и, не идеализируя своё место в
        этом мире?
        Для женщины, да и для мужчины тоже, не иметь ребенка — значит быть
        вынужденным задавать себе вопросы о возможности иных плодов, иного
        творчества, иных способов дать чему-то жизнь. Вопросов накопилось много
        и будет лучше, если она задаст их хотя бы ясновидящей.
        Всё решено!
        Офис знаменитой предсказательницы находился в здании бывшего НИИ.
        Тата припарковала машину на стоянке, поднялись по лестнице и вошли
        внутрь. Лифт поднял их на пятый этаж. В коридоре никого из посетителей не
        было. Это порадовало: хорошая организация труда!
        — Иди ты первая, — предложила Настя — а я тебя здесь подожду!
        — Ладно. — Согласилась Тата. С таким темпераментом ей было бы трудно
        дожидаться Настю без пищи для размышлений ! — А если сеанс займёт
        слишком много времени?
        — Ну, не больше часа — точно! У неё же конвейер: час и следующий клиент
        на очереди!
        Настя расположилась на кушетке и взяла в руки лежащий на столике
        какой-то толстый глянцевый журнал. Чтобы скоротать время, она начала его
        листать. На глаза ей попалась статья о бездетных звёздах. Автор выясняла:
        счастливы ли бездетные голливудские звёзды.
        «В тему!» — подумала Настя и стала читать.
        «…Сначала ответьте на вопрос-тест: вы знакомы с беременной женщиной,
        которая имеет уже восьмерых детей. Двое из них — слепые, трое — глухие,
        один — умственно недоразвитый, сама она больна сифилисом. Посоветуете ли
        Вы ей сделать аборт? Если вы ответили «да» — вы только что убили Людвига
        ван Бетховена….»
        Настя и отложила журнал: ей расхотелось читать.
        Женщины без детей…. Не важно, звёзды они или нет. Правы ли они в своём
        выборе? Жизнь дается каждому для счастья, и прожить её — коль суждено
        было родиться — надо максимально радостно. Если тем, кто родил — это
        радость, то они счастливы. А тем, кто не видит в этом счастья? Им запрещено
        быть счастливыми? Они ищут себя (и находят!) в чем-то другом: творчестве,
        работе, путешествиях, хобби — главное, чтобы не замыкаться в депрессии и
        алкоголе.
        Материнство это, извините, не яблоко: попробовал — не понравилось -
        выкинул, ребенка обратно не засунешь. В одном Настя была глубоко
        убеждена: если у женщины нет уверенности в том, что материнство — это
        счастье, то пробовать или рожать, потому что так надо — неразумно. В
        результате несчастными могут оказаться и мать и ребенок.
        Почему везде во все времена пропагандируют материнство? Да потому что
        человек семейный, с детьми — не бунтарь, ему уже все равно, что твориться в
        мире, его мир — это его семья. Так что все стандарты, навязанные с детского
        сада всего лишь для того, чтоб мы с детства превращались в управляемую
        марионетку?
        Ну, не хотят женщины рожать — их право! Главное, что они получают
        удовольствие от жизни, их счастье в другом…. Человек должен делать,
        прежде всего, то, что ему хочется, а не то, что надо.
        Хотя…. Человек с детьми не бунтарь именно потому, что ему интересно,
        что творится в мире, в котором жить его детям. Большинство бездетных к
        сорока годам представляют собой жалкое зрелище. Бунтарством там и не
        пахнет — пахнет заброшенностью. Но они так и не управляемы: им до такой
        степени плевать на себя и окружающих, что управлять ими невозможно.
        Каждый имеет право выбора. Но многие лукавят (в том числе и те самые
        голливудские звёзды) когда говорят, что не хотят иметь детей — просто не
        могут. Вон в высокоразвитых странах с высокой социальной защитой семьи,
        одинокие женщины усыновляют по несколько детей независимо от их цвета
        кожи и разреза глаз. Живут полноценной активной жизнью, путешествуют по
        миру с грудничками, поднимаются с малышами на вершины гор, а вечером
        идут в рестораны. Есть множество примеров, когда другие, не меньшие
        звезды, имеют несколько детей и при этом успешно продолжают карьеру. Те,
        кто категорично против детей, часто лукавят и скрывают под маской печаль и
        личную трагедию бездетности.
        Настя по себе знала: упрямо нежелающая иметь единственного ребенка
        женщина — это смесь комплексов и страхов. Улыбка этих звёзд — она
        бросила взгляд на фото: это маска для глянцевых журналов, а наедине -
        слезы одиночества.
        В реальной жизни Настя встречала немало женщин, которые вначале не
        хотели рожать, затем уже не могли по ряду физиологических причин. От
        многих мужья ушли к тем женщинам, которые подарили им детей и сделали
        счастливыми семьи.
        Ведь это и есть главное предназначение женщины.
        Только не нужно расслабляться: нужно всегда двигаться вперед, учиться,
        работать, повышать образование. Дети будут, безусловно, гордиться и
        уважать такую маму.
        Насте всегда было непонятно другое: почему статус бездетности волновал
        основном, тех, у кого дети были?! Почему воинствующие мамаши всегда
        более категоричны и непримиримы в своих высказываниях, чем женщины,
        избравшие иной пусть. Сколько она слышала упрёков и осуждение общества
        в свой адрес! Видимо, им невмоготу было наблюдать с высоты своей
        неудавшейся жизни, что кто-то обошелся без "такого" счастья. От них веяло
        плохо скрытой завистью к успешным свободным женщинам за то, что те
        кроме (или даже вместо, какой кошмар!) чисто физиологической функции -
        родить — смогли реализовать себя и в социальном плане.
        Те, кто счастливо живет с детьми — воевать не будут.
        А, если в свое время её мама тоже решила бы никогда не иметь детей?
        Насте стало грустно от этой мысли. Но это ей грустно — уже рожденному и
        живущему человеку. А испытывает ли что-то незачатый? Есть чья-то душа,
        которая ждет тело…. Может быть в этом проблема? Нерожденные люди не
        испытывают этого чувства.
        Раньше Настя до ужаса боялась бессонных ночей, памперсов, детских
        болезней. Потом поняла: не так страшен волк, как его малюют.
        «Да, я — эгоистка! Да еще какая! — Себе-то Настя могла честно в этом
        признаться. — Но теперь я ни на что не променяю детский взгляд, который
        светится самой искренней и самой преданной любовью на свете!»
        И ей не нужно для этого читать всякие статьи.
        Просто женщины бывают разные: одни рожают по десять детей, другим
        важна карьера, третьим ещё что-то мешает.
        Те кто счастлив с детьми или без них, не стараются никому ничего доказать
        или навязать. Они ПРОСТО счастливы сами по себе, без ссылок на то, что
        когда-то кого-то кто-то там родил.
        Не всякая рыба — селедка, но всякая селедка — рыба….
        …Из дверей офиса гадалки вывалилась Тата и, посмотрев на часы,
        воскликнула:
        — Вот шарлатанка! Такие деньги берёт, а со мной управилась за сорок
        минут! — возмущённо произнесла она.
        — Ну, как? — с интересом спросила её Настя.
        — Уф! Иди — она ждёт: твоя очередь! А я пока пойду на улицу, покурю и
        переварю полученную информацию….
        Настя вошла в небольшую слабо освещённую комнату. Внутренне
        убранство помещения соответствовало её представлениям о месте: тёмные
        стены и ярко освещённый стол с присущими данному действу атрибутами.
        Но внешность самой ясновидящей, по мнению Насти, нисколько не походила
        под знакомый всем образ гадалки: перед ней сидела молодая симпатичная
        женщина со светлыми волосами и причёской в виде карэ. Макияж, как и
        наряд, были очень даже офисными.
        Гадалка поприветствовала Настю и предложила ей присесть. Затем
        представилась:
        — Меня зовут Роза. А вас?
        — Настя.
        Роза поднялась, обошла вокруг стола и встала напротив Насти:
        — Пододвиньтесь, Настя, пожалуйста, ко мне и уберите со лба волосы.
        — А зачем? Разве вы не будете гадать по шару и картам Таро?
        — Мне этого ничего не надо. Я считываю информацию прямо с ауры
        человека…
        Роза положила руку ей на лоб, где располагался так называемый «третий
        глаз», подержала ладонь пару минут, затем переместила руку на шею, по
        Настин подбородок.
        — Только далёким от экстрасенсорики людям нужен этот антураж — карты,
        хрустальные шары, бобы. Я держу всё это на своём столе. И пользуюсь этим:
        люди должны же видеть, что я работаю. На самом деле я, вижу ваше
        прошлое, как и будущее, и так….
        Настя вышла от гадалки спустя час.
        В вестибюле её с нетерпением ждала Татка.
        — Что так долго?! Я полпачки сигарет уже выкурила! Никотин из ушей
        капает! — Стремглав, бросилась навстречу подруга. — Ну? Что она тебе
        сказала?
        «Неужели прошло больше часа? — Настя посмотрела на часы. Ей
        показалось, что она сеанс длился не более тридцати минут!
        — Давай выкладывай! — потребовала Тата. — Сначала ты, потом — я!
        — Что, прямо здесь? Пойдём, посидим где-нибудь. — Предложила Настя. —
        Вообще-то, гадалка предупредила меня, чтобы я не очень-то делилась
        полученной информацией с кем-либо, особенно с подругами. Ещё сглазишь!
        — Ты думаешь: я тебе зла желаю?! — вцепилась в её руку Татка.
        — Я пошутила! На самом деле я так не думаю! — успокоила подругу Настя.
        Они зашли в ближайшее кафе. Сделали заказ. Насте и самой нетерпелось
        поделиться услышанным с подругой. Она вкратце выложила всё, о чём
        поведала ей гадалка: что всё в её жизни будет хорошо — бизнес, любовь и
        самое главное…. (тут Настя сделала многозначительную паузу) у неё будет
        трое детей!
        — Да, ладно?! — С недоверием протянула Тата.
        — Я сама, когда об этом услышала, я чуть со стула не упала! — В волнении
        произнесла Настя. Ей хотелось верить, но…. Разве можно принимать на веру
        предсказание какой-то гадалки, пусть и широко расхваливаемой в сети?
        — Расскажи подробнее, что она тебе сказала про детей? — Отхлебнув соку и
        отставив стакан в сторону, жадно спросила Тата.
        — Она сказала: «Может, одного родишь, а двух других — усыновишь. Или
        наоборот…. Может — тройню родишь или муж попадётся с детьми…. Но
        вижу, говорит, будет у тебя трое детей». — Дословно воспроизвела Настя
        пророчества ясновидящей.
        — Трое…. Слушай, а может тебе подсадят сразу три эмбриона и все три
        приживутся?
        — Не знаю…. — Пожала плечами Настя.
        — А что ещё она тебе сказала?
        — Что глубоко погружалась в отношения с мужчинами и с подругами…
        Они ещё долго сидели в кафе. По «горячим следам» пересказать
        услышанное было несложно. Со временем, когда часть информация сотрётся
        из памяти, часть останется в голове у другой.
        — Знаешь, мне запомнилась её последняя фраза…. — вспомнила Настя.
        — «С вас двести долларов»? — вставила Тата, пытаясь разрядить обстановку.
        — И эта тоже. — Улыбнулась Настя — Вообще-то она сказала: "Наступает
        момент, когда надо честно признаться себе: что ты хочешь, и что мешает тебе
        идти к цели…. Не останавливайся! Победа приходит за один шаг до
        поражения…"
        Татка даже пустила слезу над пустым бокалом вишнёвого сока (будучи за
        рулём, она сегодня крепче сока ничего не пила).
        — Если так, то всё у тебя, Настька, получится! И муж для тебя найдётся, и
        дети у тебя появятся!
        — Ага, до сих пор не находился, а в сорок лет — появится?
        — Как говориться в народе: всякая невеста для своего жениха родится. А
        она советовала тебе купить камни?
        — Да, кораллы. Они, мол, уберегут меня от злых духов. А тебе?
        — А мне посоветовала приобрести гарнитур из хризолита. Это — мой
        камень. А ещё она мне сказала, что скоро я выйду замуж.... В третий раз!
        Мало я отдохнула!
        — Так это ж хорошо!
        — Много ты понимаешь….
        Они ещё некоторое время обсуждали своё туманное будущее. Татка
        подняла бокал:
        — Давай, выпьем, Никитина, за то, чтобы все её хорошие предсказания
        сбылись! Во всяком случае, в твоей жизни!
        — А себе что ж не желаешь?
        — Может и мне что-нибудь хорошее обломится!
        Глава 7
        Весь день Настя никак не могла решиться позвонить Олегу.
        Сначала она делала вид, пытаясь оттянуть момент. что ищет свою старую
        записную книжку,
        «Господи, что я делаю? Я же помню его номер наизусть…»
        Она не раз брала в руку телефонную трубку, нажимала кнопки… и вновь
        клала её на базу.
        «А что если этим звонком я открою «ящик Пандоры»?» — В панике думала
        Настя.
        Какой была бы их жизнь, если бы с Олегом поженились? И почему она
        решила когда-то, что может быть счастлива только с ним?
        Как это теперь проверить?
        Она не раз рисовала себе эту картинку. Как она выкладывается в школе,
        занимается с ребёнком, вечерами стряпает, готовится к урокам, в выходные
        создаёт уютное гнёздышко. Олега в данной картинке словно и не было. А
        он? Что же он делает? Восполняет недостаток внимания к себе романами с
        другими женщинами? Или вот, другой вариант: они разбогатели и наняли
        няню. Вместе съездили, отдохнули. Он в поисках новых ощущений заводит
        любовниц, каждый раз всё моложе и моложе. Не всё же ему есть первое,
        иной раз хочется и второго, и десерта…. И почему её воображение рисовало
        только негативные картинки?
        Настя не понимала, откуда у неё возникло ощущение, что её может сделать
        счастливой только его ребёнок? Что это: блажь, дурь или изменённое
        сознание на фоне несчастной любви? Она чувствовала: только этого ребёнка
        она хочет больше всего на свете!
        «Прошлое держит меня и никак не хочет отпустить! Я покончу с ним раз и
        навсегда! Сегодня! Сейчас же!»
        Она села на диван и вновь взяла в руки сотовый. Записная книжка не
        понадобилась — его номер намертво отпечатался в её памяти. Она решила
        позвонить именно с сотового телефона, чтобы её номер сохранился в памяти
        его телефона. (Когда они расстались, сотовые телефоны не были ещё так
        доступны). Если Олег захочет позвонить ей — на дисплее высветится его имя.
        Ей будет приятно!
        А он обязательно позвонит ей! Она была твёрдо в этом убеждена! И
        надеялась в душе, что всё вернётся на круги своя!
        Дрожащими руками, она стала набирать заветные цифры…. От волнения
        Настины пальцы не сразу попадали в нужные клавиши. Ей удалось только с
        третьего раза.
        Сейчас! Вот сейчас она услышит его голос!
        Долгие гудки накалили её нервы до предела.
        — Алло? — отозвался в трубке мужской голос.
        «Это он!! За пятнадцать лет его номер так и не изменился! Повезло!»
        — Я слушаю! — Нетерпеливо повторил Олег.
        — Олег, это я… Настя…. — Её голос прервался. Она не знала, что дальше
        говорить.
        Какое-то время трубка была мертвенно тиха.
        Наконец, Олег произнёс:
        — Настя?! Ты?! Сколько лет, сколько зим! Как я рад тебя слышать! Как ты?
        Где ты? — Он удивился и обрадовался её звонку. Это хороший знак!
        — У меня всё хорошо. Вот решила тебе позвонить....
        — Вот и молодец, что решила! Как живёшь? Может, встретимся? Посидим,
        поговорим…. Как старые друзья. А?
        — Давай. — Она обрадовалась, что ей самой не пришлось проявлять
        инициативу. Впрочем, он был таким всегда в отношениях с женщинами.
        — Ты сегодня свободна? А, может, я приеду к тебе? Ты живёшь там же?
        — Я живу та же. Лучше давай в ресторане. Завтра.
        — В ресторане? Хорошо, договорились.
        Пусть их встреча произойдёт сначала на нейтральной территории: мало ли
        какую печать оставило в их душах и на их облике время? Возможно, им друг
        другу и сказать будет нечего. А с чужой территории уходить всегда проще,
        чем выдворять со своей.
        Они договорились встретиться завтра. День недели — четверг: народу в
        ресторане будет не так уж много, можно будет спокойно поговорить.
        — Я позвоню тебе днём. Я рад, что ты позвонила, Настя!
        — До завтра!
        После разговора Настя долго не могла прийти в себя. Когда оцепенение
        спало, чтобы чем-то занять себя она открыла шкаф и принялась перебирать
        свои вещи. Через час на кровати и кресле выросла гора вещей. Но Настя,
        перебрав весь свой гардероб, так и не нашла того, что ей было нужно.
        Излишества приводят к утрате чувства удовольствия. Когда-то давно, во
        времена дефицита, она радовалась любой красивой вещи или набору
        косметики. Сейчас же ни дорогая одежда, ни дорогие курорты и автомобили
        не могли принести уже той радости, какую она испытала в детстве при виде
        простой коробки с немецкими фломастерами.
        Впрочем, всё зависит от взгляда на явление. Кто-то поглощает сахар
        ложками, не заботясь о количестве холестерина, а кто-то в нём видит
        строительный материал для мозга.
        Как бы то ни было, Настя решила завтра пойти в свой любимый бутик и
        купить подходящий наряд.
        …Вечером, накануне свидания с Олегом, Настя отправилась к Татке — она
        не могла оставаться в одиночестве. Ей необходимы были чья-то поддержка и
        участие.
        Лиля, тринадцатилетняя дочь подруги, встретила Настю радостным
        воплем:
        — Ура! Как хорошо, что вы пришли, тетя Настя! Я сейчас быстро
        поставлю чайник! — Выкрикнула она и поскакала на кухню.
        — Что это с ней? — Спросила Настя подругу, заходя в комнату.
        — Её радость по поводу твоего прихода чисто меркантильная: пока мама
        будет занята беседой с подругой, она сможет спокойно посмотреть «Топ-
        модель по-американски», десятый сезон. Подсела на эту дребедень, как кот
        на валерьянку!
        — А…. Пусть смотрит, тебе что жалко? Сейчас же каникулы?
        — А английский? Я что зря оплачиваю курсы? Она же почти не делает
        задания! А в языках главное — практика без перерыва!
        — Вот когда я стану высокооплачиваемой топ-моделью и не буду просить
        у тебя денег, а буду давать их тебе, сколько захочешь, что ты тогда скажешь?
        — Заглянула в комнату Лиля. — Я приготовила чай, идите на кухню!
        Настя с Татой переместились в кухню. Перед тем как умчаться к
        телевизору Лиля выставила на стол самые большие чашки и выложила все
        сладости, которые нашлись на кухне.
        — Пересмотрела все сезоны, наряжается, часами крутится около зеркала!
        Уроки с криком заставляю делать! — Жаловалась Тата, разливая чай.
        — Так это ж хорошо: пусть ребёнок хоть к чему-то стремится! Станет
        известной моделью, объездить весь мир! И языковая практика! Чем плохо? —
        Успокаивала я Настя подругу. — У неё, по-моему, все данные для этого есть:
        она у тебя хорошенькая!
        — Скажешь уж, хорошенькая! — Зарделась от комплимента Тата: как и
        любой матери, ей была приятна похвала собственного ребёнка. — Какая ж это
        профессия — модель? Десять лет работы — и в тираж! А учиться когда?
        — Да она за свою карьеру и себя, да и тебя на всю жизнь обеспечит! А
        тогда хоть учись, хоть работай, хоть замуж выходи — всё, что душа пожелает!
        Не бери заранее в голову! Мало ли у неё увлечений было? Может и это скоро
        пройдёт? — Недоумевала Настя.
        — Вот будет у тебя ребёнок, тогда узнаешь: каково это переживать за
        судьбу собственного ребёнка! Кстати, ты уже придумала, под каким
        предлогом встретишься с Олегом? — Перешла Тата к проблемам подруги.
        — А что тут думать? Просто позвоню и приглашу его поужинать, как
        старого друга. Надеюсь, ему будет любопытно взглянуть на меня: как я
        изменилась за тринадцать лет. Может, ему захочется сравнить меня со своей
        женой и возрадоваться от мысли, что выгляжу я как старая калоша, и что он
        не зря променял меня на неё? А там уже посмотрю по обстановке….
        — К себе его пригласишь?
        — Конечно. А то таскать контейнер с жидким азотом с собой как-то
        несподручно….
        Тата прыснула от смеха. Настя грустно улыбнулась.
        — Всё шутишь?
        — Пытаюсь….
        — И ты думаешь, что сможешь забыть о сексе с ним?
        — Один раз у меня получилось! Секс — это не Божий промысел, не возводи
        для него пьедестал. Это просто акт делания детей! А в моём случае — акт
        получения спермы. Просто мне так легче думать…. Понимаешь?
        — Да, с таким настроением трудно тебе будет затащить мужика в
        постель…. Пусть и бывшего любовника. В сорок лет это не так-то легко
        сделать. Я, когда у меня намечается романтическая ночь с Арсением, я
        начинаю готовиться за двенадцать часов.
        — ?
        — Нам по сорок лет. Как говориться в одном моём любимом сериале:
        «Подготовка к сексу для нас, всё равно, что подготовка к полёту в космос!»
        — Так уж и в космос? — Улыбнулась Настя. Она целыми днями пропадала на
        работе и сериалов не смотрела.
        — А что? Представляешь, сколько всего мне, да и тебе тоже, нужно сделать!
        Подновить лицо: сделать маску, пилинг, лифтинг, массаж. Подтянуть фигуру:
        пилатес, курс растираний и (снова) массаж с использование
        антицеллюлитного крема; депиляция, маникюр, педикюр, стрижка,
        мелирование, укладка…. И, наконец, нужно подготовиться не только телом,
        но и душой: купить новое сексуальное бельё, ароматические свечи,
        афродезиаки…. Да, мало ли!
        — Как много мы, женщины, узнали о себе за ближайшие лет двадцать....
        Мы пахнем потом, обрастаем целлюлитом, не умеем быть женственными....
        Поэтому нам надо неустанно работать над собой: пилить и выщипывать;
        отращивать и удалять; читать полезные книги и искать в себе то, что можно
        предложить мужчине в обмен на секс или обручальное кольцо. И стремиться
        всегда быть совершенной, в любой ситуации! А если нет успехов на ниве
        личной жизни — значится, плохо старались: недощипали, недокрасили,
        недопилили…. А то твой избранник скажет: мол, ну что же ты не дотянула
        до идеала! Глупо же! Если мужчина — не любит тебя, его ничем не заманишь!
        — Это всё отговорки! Когда это фитнес кому-то мешал? Тебе тоже не
        мешало бы в спортзал походить. А впрочем…. Тут одна моя подруга купила
        новое платье и пошла в тренажёрный зал, подкачать пресс и всё такое, чтобы
        хорошо смотреться. Занималась с тренером, по индивидуальной программе.
        Через месяц она в платье не влезла… ПЛЕЧАМИ!
        — Для этого у меня нет ни времени, ни желания! Я за день так по объектам
        набегаюсь, что никакого фитнеса не надо!
        — Плохо. Я насчёт желания…. Если в тебе не огня, как же он клюнет на
        тебя? В память о былых отношениях? Не надейся! Мужика этим не
        соблазнишь — ему нужна новизна, и не только во внешности женщины, но и в
        сексе! А что касается времени — совмести! Депиляция, мелирование, краска
        для бровей и ресниц (ты блондинка — тебе это нужно!), крем для
        отшелушивания локтей и пяток, массаж и растирание кремами от целлюлита
        и растяжек, маска для лица и декольте — всё это наноситься одновременно и
        займёт всего минут двадцать…. А пока, повтори Кама-сутру!
        — Хи, хи! Какая ты смешная, Татка!
        — Ты, что ж считаешь, что я — не права? — Выставив руки в боки, ринулась в
        атаку Тата! — А как ты собираешься заманить его в постель?
        — Да, может ты и права…. — Погрустнела Настя. Чем дальше, тем ей затея
        казалась всё безумней и безумней! — А может, ну его? Может, не стоит
        превращать свою жизнь в крысиные бега только ради иллюзорного счастья
        быть женой и матерью? Может, расслабиться и понадеяться на наш
        национальный "Авось"?
        — Ну, это ты сама решай, подруга….
        — Тебе хорошо говорить: у тебя есть Лилька и Владик! Всё! Хватит
        хандрить! Я решилась! — Настя поставила воображаемую точку. — Я хочу
        ребёнка! И только от Олега! Мой организм за эти годы ни разу не зачал ни от
        одного мужика! Может, в этом всё дело? Только от Олега у меня получилось
        зачать тогда, получиться и сейчас! И что я, в конце концов, теряю?
        Подумаешь — экскурс в историю!
        В ожидании часа «Х» Настя не знала, куда себя деть. Она уже побывала в
        салоне красоты, посетила бутик, где купила потрясающий красоты наряд. Но
        ещё оставалось масса времени до встречи с Олегом.
        Чтобы хоть как-то отвлечься, она достала бабушкину шкатулку и стала
        перебирать её содержимое. Когда ей было грустно или надо было собраться с
        мыслями, она всегда это делала….
        Вот этот серебряный крестик бабушка подарила ей в день
        шестнадцатилетия; аэту серебряную брошь, с переливающимся стеклярусом,
        похожим на крохотные алмазы — в год её поступления в институт. Девчонки-
        однокурсницы охали и ахали, рассматривая старинную безделушку: брошь
        смотрелась дорого и вполне гламурно, напоминая своим блеском кристаллы
        от Сваровски….
        Чтобы отвлечься, Настя стала перечитывать любимого Стефана Цвейга,
        тогда она могла особо не задумываться над сюжетом. Она знала его
        новеллы наизусть!
        «Странно, — сидя с книгой в руках, размышляла Настя, — как хорошо
        понимали женскую душу мужчины — писатели прошлых столетий. — Чего
        хотя бы стоит «Письмо незнакомки». (Слёзы всякий раз наворачивались на
        глаза, когда она перечитывала эту новеллу!) — И куда ж, скажите на милость,
        делось это понимание и тонкое знание женской психологии у современных
        мужчин? Ведь, в сущности, в душе женщины нисколько не изменились! Или
        изменились? Эх, мужчины, мужчины! Что может быть проще: не знаешь
        чего-то — возьми классика, почитай и всё поймёшь про женщин!»
        Насте всегда хотелось быть такой слабой женщиной! Но, как назло: то кони
        скачут, то избы горят….
        Мужчины становятся более женственными, а женщины — более
        мужественными. Век что-ли такой? Но сильных мужчин, если они ещё
        остались, по-прежнему должны привлекать женская слабость, наивность,
        доверчивость, задушевность, нежность, сексуальность! Или они хотят видеть
        рядом с собой этакую «жену в запасе», которая, в случае жизненных
        неурядиц способна подхватить «семейной знамя» из рук поверженного в
        экономической борьбе мужа?
        В те далёкие времена, когда она ещё работала в школе (денег было
        меньше, а свободного времени и ответственности — больше!) она перечитала
        кучу романов о любви. В них она искала — и находила! — так недостающую ей
        романтику, полную иллюзию любви (но при этом она не была книжной
        дурой, оторванной от жизни, отнюдь!) А какое неимоверное количество
        персонажей мужественных героев и прекрасных героинь хранилось в её
        памяти! Ей нравились книжные герои-мужчины: то были сильные, умные,
        гордые, самодостаточные мужчины, способные жизнь отдать за любимую.
        Она искала такого в реальной жизни, но — не находила.
        Да и как найти идеальный образ, если ты сама не идеал?!
        Это как, не имея родных братьев и сестёр, искать близких людей — среди
        коллег и подруг. Друзья, как родственники. Или как, не имея собственных
        детей, вкладывать всю свою нерастраченную любовь в своих учеников. Что
        Настя и делала многие годы. Но чужие дети вырастали, оканчивали школу, и
        вылетали из родного гнезда. У подруг появлялись семьи, дети, а вместе с
        ними и заботы. Её предал любимый человек.
        Герои же романов — всегда были с ней.
        Истории любви — книжные и реальные, свои и чужие — хранились в её
        памяти, в том еще мало исследованном отделе, который называется
        механизмом запоминания. Они хранились там наряду с впечатлениями от
        виденных ею картин, слышанной музыки; касаний, поцелуев; пейзажей,
        пробегавших за вагонным окном; звуков природы, многообразия цветов,
        красивых уголков Земли, виденных ею когда-либо. Образ идеального
        мужчины хранился где-то между книжными персонажами и тенями её
        многочисленных любовников, и не был похож ни на кого.
        И вот что было странным: ни в одной из прочитанных ею книг, ни в
        историях любви своих многочисленных подруг и коллег, она не находила
        историю любви, похожую на свою.
        Для Насти это было своеобразным сигналом.
        Она решила «написать» свой собственный жизненный сценарий, свою
        собственную историю любви — новой любви. Где она с ней встретится —
        Настя не знала…. Но верила, что обязательно встретит!
        Свою машину Настя оставила на стоянке около дома, а в ресторан решила
        поехать на такси. Она сделал это с умыслом: если свидание пройдёт хорошо,
        то Олег захочет подвезти её на своей машине (или на такси, если будет без
        машины). Тогда она пригласит его на «рюмочку» чая или кофе….
        А уж остальное — дело техники!
        Стояло лето. Днём городское марево поднималось над плавящимся от
        жаркого летнего солнца асфальтом.
        Настя была одета в такую роскошь, дальше которой не было цели. (Это не
        был стиль «порношик». Но где-то близко.) У неё была цель. И вполне
        определённая. У каждой игры должна быть цель.
        «Каким он стал? Постарел или остался таким же привлекательным? —
        гадала Настя стоя у обочины дороги, в ожидании вызванного такси. — А если
        он стал ещё красивее? Смогу ли я совладать с собой, чтобы снова не потерять
        голову от любви? Вероятно, он согласился встретиться со мной из
        любопытства, чтобы проверить — правильно ли он поступил много лет назад,
        бросив меня. Или сравнить меня со своей нынешней женой. Он наверняка
        женат. А если — нет? В любом случае, это свидание для него — просто экскурс
        в прошлое».
        «А для тебя? — спросила Настя саму себя. — Что я могу ему предложить?
        Молодость? Она прошла. Красоту? Его этим не удивишь. У него всегда были
        красивые женщины. Открытость, искренность, нежность, теплоту — да. Это
        ещё во мне осталось. Свою любовь я ему давно отдала. Мне от него нужна
        лишь его частица: его глаза, губы; его походка…. Только ребёнок — его
        ребёнок — сможет успокоить моё сердце и получить ту любовь, которую от
        него я так и не получила…»
        Мысленно Настя была уже на свидании с Олегом, когда около неё
        затормозила дорогая иномарка. Никаких опознавательных знаков такси на
        ней не было. Пассажирская дверь распахнулась. Молодой водитель,
        склонившись, спешно убирал под сиденье упаковки с пивом.
        — Садитесь, подвезу! — Предложил он.
        Его голос показался Насте знакомым. И тот факт, что он остановился и
        обратился к Насте, говорил сам себя: вероятно, они знакомы. Правда Настя
        совсем не помнила его. Такси запаздывало. Она собралась было уже сесть в
        машину, но всё ещё не могла вспомнить имени водителя.
        «Может, бывший ученик или клиент?» — Мучила она свою память, но та
        предательски молчала.
        — А мы — знакомы? Что-то я вас не припомню… — Занося ногу, спросила
        она.
        — Нет! — Весело ответил молодой человек. На вид ему не было ещё и
        тридцати.
        — А чё тогда остановился? — Разозлилась Настя.
        — А х… его знает! Понравилась! Я таких красивых, давно не встречал!
        Настя в сердцах захлопнула дверцу, но в душе ликовала. Татка, как всегда
        была права: от внешнего к внутреннему! Значит, её усилия по улучшению
        внешности и повышению женской самооценки не прошли даром!
        Наконец, подъехало такси. По дороге в ресторан, Настя немного
        успокоилась.
        Войдя внутрь, она остановилась у входа в зал ресторана и, не замечая интерьера,
        прошлась взглядом по публике. Недалеко от входа сидел Олега. Нет слов, чтобы
        описать чувства, испытанные ею! Подобным чувствам невозможно подобрать слова —
        они глубже и сильнее — и неопределённее других чувств. Только музыка могла бы
        передать её чувства. Правда, не та, что звучала в этом ресторане. Другая….
        — Привет! — Сказала она, подходя к столику. Сердце её бешено колотилось.
        — Здравствуй, Настя! — Олег привстал из-за стола, обнял её и поцеловал в щёчку. — Как
        ты замечательно выглядишь! Ты ни сколько не изменилась!
        — Что закажем? — спросил Олег, подозвав официанта.
        Ей было всё равно: все её взгляды были устремлены на него.
        Олег Орлов внешне почти не изменился. (Или ей так хотелось?) Такой же
        красивый и притягательный; чёрные волосы слегка тронуты сединой;
        загорелое, мужественное лицо; прямой нос, большой чувственный рот…. Но
        в его облике появилась солидность. Размеренность движений — когда он брал
        в руки бокал, закуривал, постукивал кончиками пальцев по столу —
        напоминала движения ленивого и сытого льва. Это был и тот Олег, и в тоже
        время — незнакомый человек. Сердце Насти забилось ещё сильнее! Пожалуй,
        зря она хорохорилась перед Татой. Она ещё долго будет вспоминать каждое мгновение
        сегодняшнего свидания…. А ведь впереди ещё целая ночь!» — Мелькнуло у неё в голове.
        — За встречу! — Он поднял свой бокал.
        «Ему сорок три года, и он почти не изменился! Наверное, разбил немало
        девичьих сердец!»
        — Как жизнь, как твои дела? — Спросила она. Они сидели за столиком,
        близко-близко друг к другу — их локти соприкасались.
        «Спокойно, это лишь влечение плоти! — Она тщётно пыталась приструнить
        своё женское нутро и унять сердцебиение! Ей казалось, что он слышит звуки
        бьющегося сердца. — Боже, помоги мне!»
        — Жизнь у меня, как у зебры — полосатая: то блондинка, то брюнетка…. -
        Отшутился Олег, но глаза при этом остались невеселыми.
        «У меня тоже, как в зоопарке: то козлы, то кобели попадаются…» — Настя
        знала этот старый анекдот, но не стала озвучивать его продолжение.
        — В бизнесе всё путём. Правда, моя фирма загнулась в 2008 году. Открыли
        с другом новое дело. Потихоньку набираем обороты.
        — А сфера деятельност?
        — Торговля. — Было видно, что ему не хочется об этом говорить. Да что мы
        всё обо мне, да обо мне. Ты как?
        — У меня всё хорошо. У меня своя фирма….
        — Да, наслышан, наслышан. Солидный бизнес — строительство! Знаешь, я
        никогда не думал, что ты вот так…, что у тебя получиться…. Думал, выйдешь
        замуж, нарожаешь детей….
        — А на большее, я по-твоему не годилась?
        — Ну…. — Замялся Олег.
        — А ты… женат? — Решила сменить тему Настя.
        — Нет. Хороших женщин не так много. Ты — одна из них.
        «А что ж ты тогда меня бросил?» — ей хотелось задать ему этот вопрос, но
        она передумала. Настя не любила ставить мужчин в трудное положение,
        когда они вынуждены врать женщине. Один раз он уже сказал ей правду. Что
        ещё она хочет услышать?
        — Как родители? — Настя решила сменить тему.
        — Папа умер, а мама постоянно живёт за городом, на даче. Всё внука ждёт
        или внучку….
        Он допил вино.
        — Значит, ты счастлив один?
        — Ты, знаешь — да! А ты? Замужем?
        Олег правильно истолковал её молчание.
        — Не замужем, значит. А что так? Ты шикарно выглядишь! Сделала карьеру!
        Неужели не нашлось ни одного хлопца, который неровно бы дышал к тебе?
        — Почему? Находились…. Только мне нужно, чтобы и я испытывала что-
        нибудь подобное. Не всякой женщине достаточно, чтобы её любили….
        — Настя! Ты всё об… этом? Столько лет прошло…. Неужели ты до сих пор
        меня любишь? — Удивление его не было поддельным.
        — Не знаю…. Если бы ты не сказал мне тогда правду.
        — Какую правду?
        — Что ты меня не любишь….
        — Любовь, любить…. Красивые слова! Я, вообще, наверное, не способен
        любить. Если бы тогда настояла, может быть, чаша весов и склонилась бы в
        твою сторону….
        — Я думала: насильно мил не будешь! Да, у меня к тебе была обида, а
        потом…. Всё поросло, забылось.
        — Ты для этого мне позвонила? У тебя ко мне претензии за что-то остались?
        — Почти…. А тебе сложно объяснить?
        — Понимаешь, ты мне очень нравилась! Ты была такой нежной, красивой,
        домашней.… Ты кормила меня ужинами, придумывала интересные вечера.
        Наши встречи больше походили на праздник, и я начал к тебе привязываться.
        Я представлял себе нашу будущую совместную жизнь…. Потом я стал
        замечать — ты постепенно превращаешься в такую же…. как моя первая
        жена, от которой я сбежал за три года до тебя. Ты хотела больше внимания,
        хотела чаще встречаться. Ты начинала манипулировать мной, даже сама этого
        не замечая, как будто я — твоя собственность….
        — Я думала, что это жена ушла от тебя….
        —Нет, это я от неё ушёл …. Потом она вышла замуж за этого… немца. А
        что это так важно? — вскинул голову Олег.
        «Если бы я об этом знала, то… ничего бы не изменилось. Конечно,
        поступок, за себя говорящий. Это я сейчас понимаю, с высоты жизненного
        опыта. А тогда…. Я была молода, и кто первым разорвал отношения — для
        меня тогда было непринципиальным…» — размышляла Настя. А вслух
        произнесла:
        — Разве я на тебя давила?
        — В открытую — нет. Но, ты все чаще грустила при встречах, вздыхала,
        заводила разговоры о том, что «вот, вокруг все замужем, а я…», ты
        показывала свое недовольство — я же не слепой…. А повторно совать свою
        голову в петлю брака я больше не желал. Я совсем разочаровался в
        женщинах….
        — Скорее уж, пресытился.
        — Может быть…. Мы совершили достаточно ошибок…. Знаешь, я потом
        пожалел, что мы расстались…
        — Да? — Услышь Настя эти слова тогда много лет назад — она бы растаяла.
        Но сейчас — слишком поздно.
        — У тебя есть дети? — Затаив дыхание спросила Настя.
        — Не знаю…. Может быть и есть…. Во всяком случае, ко мне пока никто не
        приходил со словами: папа — я твой сын!
        — А что так? Ты никогда не хотел иметь детей?
        — Я не создан для отцовства. Все эти обязанности…, заботы — не для меня.
        Вот стукнет мне лет пятьдесят — может тогда появится желание….
        «Значит, я правильно тогда всё про него поняла. Ему не нужна семья, не
        нужны дети….» — Подумала Настя. Но почему-то от этой мысли легче ей не
        стало.
        — А если бы пришёл?
        — Кто?
        — Сын. Или дочь. Что бы ты сделал?
        — Я об этом не думал. А почему это тема тебя так интересует? Не хочешь
        ли ты сказать, что у меня есть дети? Может, я чего-то не знаю…?
        — Нет, нет! Не беспокойся! Ничего такого я не говорила. Просто странно
        как-то. Неужели ни одна из твоих женщин не хотела родить от тебя ребёнка?
        — Она надеялась, что сыграла правдоподобно своё безразличие. Знал бы он,
        что творилось в этот миг в её душе!
        — Ни одна. По крайней мере, я об этом ничего не знаю. Понимали,
        наверное, что бесполезно….
        Олег снова наполнил бокалы. В Настин бокал чуть подлил вина: она почти
        ничего не выпила.
        — Я тебе честно скажу: я воплотил все мечты своей жизни. А такой мечты —
        стать отцом — у меня просто не было. Пока, во всяком случае! Ты не
        задумывалась, что когда ты чего-то сильно захочешь, то воплощённая в
        реальность мечта, может не принести того счастья о котором ты так страстно
        мечтала? Я и не знаю, стоит ли вообще о чём-то мечтать. Ты не согласна?
        — В общем — да.
        — А в частности? Ты все свои мечты воплотила?
        Она оставила этот вопрос без ответа. А что она могла ему ответить?
        — Давай, Настёна, выпьем за тебя! — Провозгласил тост Олег. — По крайней
        мере, одна воплощённая мечта принесла мне счастье от встречи с тобой!
        Какая ты молодец, что позвонила мне!
        Он залпом выпил бокал вина.
        «Пожалуй, пора заканчивать «рандеву». Ничего нового я уже не услышу. А
        то, что я буду делать с напившемся мужиком?». — Настя пригубила вино и
        отставила бокал.
        «А правильно ли я поступаю, используя его в слепую — как быка-производителя?» -
        промелькнула в голове у Насти крамольная мысль. — Это как-то нечестно по-
        отношению к мужчине, которого я любила и, может быть, люблю до сих пор. Только
        всё дело в том, что он меня никогда не любил! Но у него ни в коем случае не
        должно сложиться впечатления, что его «используют» как донора спермы».
        — А ты вспоминала обо мне, хоть иногда? — Олег слегка захмелел. В
        таком состоянии он способен был, как всегда, говорить только о себе
        любимом.
        — А ты?
        — Честно? Вспоминал…. У меня больше не было таких… рыженьких, как
        ты. — Он положил свою ладонь поверх её руки.
        — Какие твои годы….
        «Вот оно! Сейчас или никогда!»
        — Настя….
        — М-м-м…
        Темнело. Посетителей было не много: ресторан был дорогой. Они сидели
        в пустом ресторане, смотрели друг на друга и каждый думал об одном и том
        же. Но никто не хотел первым высказать свои истинные намерения.
        — А давай поедем ко мне? Или к тебе?
        — Ты этого хочешь?
        — Да! Мне кажется, я совершил ошибку…. И я не ожидал, что ты когда-
        нибудь захочешь меня снова увидеть! — Если бы она была прежней, она бы
        поверила его словам! Но она изменилась. Это была уже другая Настя, а он —
        не понял. Не любил, поэтому никогда не понимал её.
        — Что сейчас об этом говорить….
        — Так как? Едем?
        — Только поедем ко мне…
        — Давай выпьем, Настя, за то, чтобы в нашей жизни всё сложилось так,
        как мы задумали!
        «Если бы ты знал, как мне этого хочется!» — подумала Настя.
        …Галактика её сердца не раз переживала новое рождение. Но все
        впечатления о сладострастных ночах, проведённых с другими мужчинами,
        словно поглотила «чёрная дыра». Настя помнила лишь о ночах, проведённых
        с Олегом. Она и рада была бы забыть. Но душа забывает, а тело — помнит!
        Иначе она бы не хотела его так же сильно спустя столько времени!
        Со всей страстью, нерастраченной за ушедшие годы, она отдавалась
        любимому мужчине. Чувства были обострены до предела. И пусть перед нею
        была вполне определённая цель, она без оглядки погрузилась бы в пучину
        давно забытых, совершенно невероятных ощущений, когда к твоему телу
        прикасаются руки любимого мужчины! Она была истинной женщиной: её
        волновало не зачем, а как всё произойдёт! Вероятно, ей уже больше никогда
        не представиться другого такого шанса. Поэтому её сознание оставалось
        ясным: она хотела запечатлеть в своей памяти каждое мгновение их ночи!
        — Вау! Это было что-то… невероятное! Настька, ты стала такой умелой в
        сексе! — Хрипло произнёс Олег. — Просто секс-бомба!
        — Учителя были хорошие! — Развязно произнесла Настя.
        Олег удивлённо глянул на неё, но ничего не сказал.
        Вместо этого он спросил:
        — Кто первым идёт в душ?
        «А было время, когда мы любили принимать душ вместе…. Как же давно
        это было! Как будто в другой жизни….» — подумала Настя.
        — Иди ты первым…. — Предложила она.
        Когда Олег ушёл в ванную. Настя подняла с пола презерватив и прошла в
        гостиную. Там она открыла шкаф, достала оттуда небольшой переносной
        медицинский контейнер. Повернула ручку и, приподняв крышку (изнутри
        сразу повалили клубы азота) положила презерватив внутрь. Затем она
        закрыла крышку, повернула ручку контейнера и быстро поставила его
        обратно в шкаф. После чего вернулась в спальню.
        Вид смятой постели не вызвал у неё того трепетного волнения, как это было
        много лет назад. Её тело не отзывалось больше волной желания при мысли о
        близости с Олегом.
        «Неужели, я его больше не люблю? — пульсировала в голове одна
        единственная мысль. — И для этого потребовалось «всего»пятнадцать лет?»
        Спустя несколько минут вернулся Олег.
        — Теперь твоя очередь!
        Когда она вышла из душа, он уже стоял одетым.
        — Ты не останешься? — спросила она.
        — Извини. Завтра важная встреча. Надо выспаться….
        Странно, ей и самой хотелось, чтобы он ушёл. Она была опустошена и
        подавлена.
        В дверях он замялся:
        — Настя, не в моих правилах — брать взаймы у женщин, но…. Ты не
        одолжишь пятисотку до понедельника? Понимаешь….
        — Не надо. — Прервала его Настя. — Не объясняй.
        Она открыла сумку, висевшую тут же на вешалке, достала кошелёк,
        отчитала пятьсот долларов и подала Олегу.
        — Я обязательно тебе верну! Ты мне веришь?
        — Вернёшь, конечно!
        Олег подошёл к Насте, приподнял её лицо за подбородок, поцеловал и
        сказал, выдохнув ей в лицо:
        — Звони, если захочешь встретиться опять….
        «Захочу! Лет через двадцать. Чтобы познакомить тебя с нашим сыном…»
        — Хорошо! До свидания….
        — До свидания!
        Он вышел. Настя так и осталась стоять в дверном проёме.
        Глава 8
        — Если Бога нет — то всё можно. Некому карать….
        Настя всё-таки отправилась в церковь — благо храм располагался недалеко
        от её дома.
        Как она давно не была здесь!
        В последний раз, в прошлом году — на Пасху. Она ожидала увидеть
        седовласого священнослужителя, но перед ней стоял молодой круглолицый
        розовощёкий священник.
        — Батюшка, примите мою исповедь…
        День был не исповедальным, но он согласился выслушать её. Молодого
        священника звали отец Николай — как и её отца. Это был хороший знак!
        Насте необходимо было освободить душу от страхов и сомнений, унять
        бушевавшие в ней чувства и успокоить совесть. Она также хотела
        причаститься и получить благословение Бога, пусть даже церковь и против
        искусственного оплодотворения!
        Она рассказывала отцу Николаю о своём грехе, который она совершила
        много лет назад (не надеясь на прощение Бога — этому нет прощения!), о
        своих неудачах в личной жизни и о своём желании воспользоваться
        искусственным зачатием. Она никак не могла взять в толк, что такого
        плохого в ЭКО и её так подмывало спросить об этом батюшку: что он думает
        об искусственном оплодотворении. Всё-таки он принадлежал к молодому
        поколению, хоть и был священнослужителем. Причастившись и получив
        благословение, они вышли из исповедальни. Стоя рядом с иконой Николая-
        угодника, Настя спросила отца Николая напрямик.
        — Вас интересует лично моё мнение или мнение церкви? — Спросил отец
        Николай.
        — Ваше! Мнение церкви мне известно.
        — Я считаю, мы не животные и не размножаться пришли в этот мир — то
        есть это не есть высшая цель — а для того, чтобы стать лучше и поддерживать
        друг друга. Вот для чего Господь создает пары. Я очень сочувствую
        женщинам, которые не могут иметь детей…. Если есть здоровье — рожай и
        дай Бог им счастье, но вестись на поводу у общественного мнения — не
        стоит….
        — Но как же? — Настя была несколько шокирована таким ответом. — А что
        же делать бесплодной женщине?
        — Она спасется следованием за Христом, исполнением Христовых
        заповедей, и прежде всего — молитвой….
        «Получается, у меня одна дорога: в монастырь….» — усмехнулась про себя
        Настя.
        — Когда в семье нет детей — это связано с очень большим человеческим
        страданием. Потому что в христианских семьях очень хотят иметь детей,
        исходя из самой природы христианского брака. Он осмысляется как брак, в
        котором любовь — это, прежде всего любовь жертвенная, приносящая себя
        кому-либо. Дети — это плод брачной любви, которому родители могут себя
        отдать.
        — Но я незамужем…. И моё желание иметь ребёнка, продолжение себя —
        это больше, чем желание, это инстинкт, с которым мне, женщине, трудно
        бороться…
        — Понимаете, Настя, мы все, конечно, люди плотские, и в нас, кроме
        духовной, есть и инстинктивная, животная жизнь. И женщине в этом смысле
        гораздо сложнее, потому что вся ее природа предрасположена к
        деторождению. Но если она будет постоянно заниматься самокопанием,
        надавливать на болевую точку своего природного инстинкта, вновь
        пробуждать в себе желание самой родить, выкормить грудью, тогда она
        неизбежно дойдет до отчаяния. Нужно пытаться перебороть отчаяние,
        осознавая, что Господь нас понимает, участвует в каждом мгновении нашей
        жизни. Каким образом — я не знаю, но я верю в это.
        Мы не знаем, почему одним что-то дано, другим нет; почему одни
        рождаются богатыми, другие нищими, одни здоровыми, другие -
        больными…. Во всех ситуациях — это вопрос нашего доверия Богу, нашего
        следования за Ним и возможности поиска того, чего ты действительно
        хочешь. Если любить, а не приобретать эту любовь, тогда выход есть. Если
        же ты хочешь присвоить любовь себе, то ситуация оказывается одинаково
        безвыходной и у тех людей, которые могут родить, и у тех, которым это не
        удается.
        — Но сейчас женщины, которые зациклились на своей боли и желании
        родить могут это сделать: медицина достигла в этой области больших
        успехов. Я тоже собираюсь делать ЭКО….
        — Понятно: «Мы хотим просто родить, использовать себя как матку,
        дающую потомство». Но это, простите, чисто животное стремление, а в
        человеке должно быть нечто иное, более высокое. Если тебе не дано — что
        ты сделаешь?! Надо перед Промыслом Божьим проявить смирение и учиться
        жить таким, каким тебе Бог дал — и тогда ты будешь жить.
        — Но у мне было дано. Только я совершила грех…. И потом, в обществе
        существует стереотип: семья предполагает наличие детей. Без них — это уже
        не семья….
        — Вот это совершенная неправда. Семья существует и тогда, когда нет
        детей, но есть любовь двух людей, есть несение общего креста и тягот друг
        друга. Я знаю священнические бесплодные семьи. И люди несут свой крест.
        Тем более что вокруг них столько людей, нуждающихся в человеческом тепле
        и заботе.
        Согласитесь, что не все люди имеют семью. Многие остаются вообще
        одинокими, не имея ни детей, ни мужа или жены. При этом у них есть шанс
        не чувствовать себя обделенными. В русских семьях существовала традиция,
        по которой не вышедшая замуж девушка жила в семье замужней сестры или
        женатого брата, помогала нянчить детей, воспитывать их и была для них
        лучшей и любимейшей тетушкой. Так что неполнота ее жизни растворялась в
        полноте жизни семьи близких.
        — Но до сих пор на бездетных смотрят косо…
        — Мне так не кажется. Общество проблема бездетности не волнует. В
        основном волнуются родственники — теща, свекровь. Волнуются из чисто
        эгоистических соображений: им хочется внучков понянчить.
        — Но люди расходятся, потому что у них нет детей!
        — Причина разводов — это нелюбовь, это нежелание той любви, о которой
        говорит нам Христос, это стремление к присваивающему чувству. А если в
        конечном итоге присвоить нечего, то для таких людей нет дальше
        перспективы. Так что речь вовсе не об отсутствии детей. Разве мало браков,
        которые распадаются, несмотря на наличие детей?
        — То есть главное — это чувства между мужчиной и женщиной?
        — Да, главное — это семья муж, жена и их чувства. А детей Господь дает им в
        дар. Кому-то дает. А у кого-то потом забирает. И эти родители остаются
        осиротевшими без своих детей, и это труднее бездетности. У кого-то Господь
        рано забирает родителей. Мир, он же очень сложен, скорбен, и его
        совершенно невозможно по полочкам разложить. Да, было бы хорошо, когда
        счастливые родители любили бы своих детей, а они бы слушались своих
        родителей, и все бы жили долго и счастливо. Но мы живем в реальности, в
        которой бессмысленно мечтать о благополучной жизни, ставить себе цель
        достичь ее. Бог не обещает нам благополучия, о нем нет ни слова в
        Евангелии.
        — Значит, если не получается с деторождением, стоит оставить мечты
        родить ребенка?
        — Почему же? Когда человек захочет исправить свою же ошибку — Бог
        заметит его и поможет. В нашей жизни всегда есть место чуду. У таких людей
        должна быть надежда на чудо, на милость Божию. В моем приходе были
        случаи, когда родители со всеми минусами здоровья, с медицинскими
        заключениями о бесплодии, все же рожали. Рожали по обету, по молитве, и
        очень часто рожали, потому что обращались в сувятые места: в монашескую
        республику Афон, в монастырь Хиландар, где из гроба святого Симеона
        Мироточивого, отца святого Саввы Сербского, уже много-много столетий
        растет виноградная лоза и я привозил засушенные ягодки винограда. И с
        иконой святого Симеона, с молитвой давал их некоторым нашим
        прихожанам, которые, исполнив сорокадневное правило поста и молитвы,
        потом вкушали эту ягодку, причащались и… зачинали детей. У меня в
        приходе таких случаев несколько.
        Но чудо дается, если действительно есть плод молитвы и великое
        упование на Бога. Не вырывание у Бога: «Дай во что бы то ни стало!», а
        готовность принять Его любое решение: «Да будет воля Твоя!» Главное —
        бездетная женщина, или семья, не должны чувствовать себя
        неполноценными. Супруги всегда должны помнить, что если Бог есть любовь
        во всем, то можно Его и не понимать, но нужно жить, спокойно Ему доверяя.
        И совершенно не страшно Его не понимать. Можно, например, ребёнка на
        воспитание взять….
        — Я не думаю, что смогу найти в себе силы полюбить чужого ребёнка….
        — Чужих детей не бывает, Настя. Другое дело, когда человек хочет любить,
        обладая, то есть владеть ребенком, как некой собственностью. Так
        происходит порой и с кровными детьми. Потому-то люди и боятся взять в
        семью чужого ребенка. Прежде всего, они боятся, что ребенок не будет их
        собственностью, их тенью. А нужно любого ребенка — кровного ли,
        приемного ли — видеть как не своего, а Божьего, уйти от чувства
        собственности по отношению к нему. Только тогда можно по-настоящему
        полюбить. И тогда не будет боязни в вопросах усыновления. Если женщина
        не может родить сама, она может спасти того, у кого нет родителей, и забыть
        о своей бесплодности. Забыть, прижимая этого ребенка к своей груди, даря
        ему тепло и ласку, но, не присваивая его себе. Усыновление — это не просто
        выход для бездетной семьи, это ее счастье и христианская обязанность.
        Детей, нуждающихся в заботе, можно любить, даже если их не дали тебе в
        руки. Их можно посещать в детских домах, в сиротских приютах и дарить
        свою нежность, внимание, время. Наверное, Господь стремится сделать так,
        чтобы родители, у которых нет детей, и дети, у которых нет родителей, нашли
        друг друга….
        Настя не могла выказать и малой толики благодарности отцу Николаю. Как
        будто камень свалился с её души! В конце исповеди, которая больше
        походила на теологическую беседу, она причастилась и получила его
        благословение.
        На прощание, перекрестив её, батюшка произнёс:
        — У Бога есть планы на каждого из нас…. Вы только доверьтесь ему. Бог
        услышит, что вы хотите ребёнка и даст вам его…. А я помолюсь за вас, дитя
        моё.
        Глава 9
        Настя второй день в нетерпении металась по квартире.
        «Больше не могу ждать!!! 19 августа был перенос. Анализ ХГЧ
        назначен на 5 сентября. А сегодня — только третье…»
        — Я просто места себе не нахожу! — Пожаловалась она, позвонив Татке. -
        Как они справляются с ожиданием? Это так трудно!
        — Кто они-то?
        — Те, кому подсадили эмбрионы! Может тест в аптеке купить?
        — Думаешь, уже покажет?
        — Нет. Знаю, что глупость, но так хочется!
        — Ладно, дождись лучше УЗИ!
        — Попробую….
        В аптеку она всё же спустилась — за витаминами. И с трудом удержалась,
        чтобы не купить экспресс-тест на беременность.
        Через три дня Настя (наконец-то!) сидела на приёме у Вадима Сергеевича.
        Вадим Сергеевич был как всегда немного уставшим. Он мельком взглянул в
        её напряжённое лицо, держа в руках результаты УЗИ.
        — Поздравляю вас, Анастасия Николаевна! Вы — беременны!
        «УРА, свершилось! — Ликовала в душе Настя. — Я — беременна!»
        — …Один эмбрион из трёх прижился и стал развиваться. Следующее УЗИ
        через месяц.
        Он протянул ей небольшой чёрно-белый снимок. Настя посмотрела на
        первое изображение своего ребёнка и заплакала.
        «Господи! У меня будет ребёнок!? Неужели пришёл конец всем моим
        мытарствам и одиночеству?! Неужели я скоро стану мамой?» Насте до сих
        пор не верилось в случившееся!
        — Ну, ну что же вы плачете, мамочка? Вам теперь нельзя волноваться!
        Думайте теперь только о хорошем и позитивном.
        — Спасибо вам, доктор! Большое спасибо! Вы не представляете себе: как я
        счастлива!
        — Почему же! Очень даже как представляю! Я — тоже отец!
        — А у вас кто? — Сквозь слёзы спросила Настя. Как будто от его
        утвердительного ответа зависело — может он понять её чувства и радоваться
        вместе с ней!
        — У меня есть сын. Ему девять лет.
        — Вы просто не представляете…, что… вы для меня сделали! Вы… спасли
        меня! — Прерывисто выдавала Настя. Никакие слова не могли передать всей
        гаммы её чувств!
        — К сожалению, у вас прижился только один эмбрион. Обычно
        приживаются два или три. — Сообщил он ей напоследок.
        Настя перестала всхлипывать и сделала стойку.
        — Значит, у меня могло… быть два или три ребёнка?
        — Да, такое часто случается: в результате ЭКО чаще всего рождаются
        двойни и тройни. Иногда четыре, пять детей. В Америке был случай, когда
        родились сразу шесть младенцев. Но не все родители бывают готовы к
        такому повороту, хотя мы их и предупреждаем об этом….Вам, если можно
        так сказать, повезло!
        Настя слушала его вполуха. Какое ей сейчас дело до других счастливых
        родителей! У неё будет ребёнок! Один, зато самый любимый и
        долгожданный! Она в нетерпении ёрзала на стуле. Хотелось поскорее выйти
        и сообщить радостную новость Татке — единственному близкому на
        сегодняшней день человеку!
        Врач почему-то не спешил её отпускать. Он подробно расспрашивал её о
        самочувствии, передал ей график сдачи анализов, назначил дату следующего
        посещения и стал давать общие рекомендации по питанию и физическим
        нагрузкам.
        — Вы сами понимаете, Анастасия Николаевна: в вашем возрасте довольно
        много рисков для плода. Но у нас отличная диагностика на ранних сроках
        беременности. А в случае каких-либо осложнений, у нас работает дневной
        стационар. О малейших ухудшениях здоровья тут же звоните мне,
        круглосуточно. — Вадим Сергеевич дал Насте свою визитку.
        — Спасибо вам, доктор! Огромное спасибо! — Настю переполняли эмоции!
        Ей нетерпелось вырваться из кабинета главврача на улицу и дать
        вздохнуть, наконец, полной грудью.
        Едва отъехав на некоторое расстояние, Настя остановилась на небольшом
        кармане трассы и вышла из машины. Некоторые проезжавшие мимо водители
        вопросительно засигналили, спрашивая: «Нужна ли помощь?» Настя
        помотала головой, обошла машину и встала, повернув лицо ветру. Набрав в
        лёгкие побольше бензинового воздуха, чтобы её услышал весь мир — она
        закричала:
        — Я — счастлива! Господи спасибо тебе!
        «Оказывается как мало надо для счастья! — подумала Настя. — Какой я была
        глупой!»
        Она стояла там, на трассе, раскинув руки, и ей хотелось обнять весь мир и
        рассказать о своём счастье!
        «Господи! Люди оглянитесь! Не будьте глупцами! — Кричала душа Насти.
        — Как хорошо просто жить, любить и рожать детей! Вот оно счастье! Мы
        мечемся, гонимся за призрачными мечтами, тратя в пустую годы и жизнь! А
        счастье вот оно, рядом!»
        Настя положила руку на живот и погладила его.
        После клиники, Настя первым заехала в храм и поставила свечку за
        упокой матери и за здравие своего будущего ребёнка.
        «Господи, спасибо тебе! — Благодарила она Бога. — Сделай так, чтобы у
        меня родился мальчик! А, впрочем: мне всё равно! Я буду счастлива, если
        родится и девочка!»
        Она молилась, шепча; «Отче наш….» (Других молитв она просто не знала).
        Настя не пошла на работу. Она заехала в супермаркет и накупила кучу
        всяких вкусностей: полезных и не очень. Долой диеты! Теперь можно есть
        всё, что душа захочет (или маленький)! В пределах рекомендаций доктора,
        конечно же!
        Дома, выгрузив пакеты, Настя набрала рабочий номер Таты и сообщила
        той радостную новость. От громкого вопля, раздавшегося в следующую
        секунду из телефонной трубки, у неё заложило в ухе.
        Тата предложила отпраздновать столь знаменательное событие в
        ресторане. Настя не могла находиться дома одна: её просто распирало от
        счастья! Но и в ресторан идти не хотелось!
        — Нет уж! Давай, приезжай после работы ко мне. — Запротестовала Настя. -
        Не хочу наряжаться, краситься. Хочу дома в халате и в тапочках! Чтобы по-
        домашнему: забраться с ногами на диван и посмотреть телевизор!
        — Ты смотри: две недели беременности, а уже капризничает! Ладно-ладно!
        Я согласна! Что теперь с тобой поделаешь? Желание беременной женщины —
        святое! Говори, что купить к столу?
        — Ничего не надо! Я уже всё купила!
        — Ладно, я сама решу! До вечера!
        — До вечера!
        Настя отправилась на кухню. Она решила приготовить что-нибудь лёгкое и
        быстрое.
        «Рыба! В винном соусе! Ах, нет мне же нельзя сейчас спиртное! Запеку
        просто в фольге с приправами!» — Настя порхала по кухне словно мотылёк!
        Готовка и сервировка стола помогли занять руки и мысли.
        В пять часов позвонил Андрей и предложил вечером встретиться. Они не
        виделись почти месяц. Настя что-то наплела ему по поводу срочной работы и
        быстренько закончила разговор.
        Присев отдохнуть и оглядывая красиво сервированный стол, Настя
        подумала:
        «Может, стоило пригласить Андрея?! Нет! Ещё подумает, что в моей
        беременности «виноват» он и, как честный человек, ещё предложит
        пожениться! Нет! Он всё равно узнает, но позже! А сегодня я никого не хочу
        видеть!» — Решила Настя.
        «Жаль, что мама и бабушка не дожили до этого времени!» — Грустно
        подумала она. Слёзы предательски навернулись на глаза.
        «Нет, я не буду сегодня плакать! Да и вообще мне нельзя теперь
        волноваться!» — Твёрдо решила Настя.
        Раздался звонок в дверь.
        «Как раз вовремя!» — Настя поспешила открыть дверь.
        — Поздравляю Настюха! — Радостно вопя, сходу накинулась на неё Татка. —
        Как же я рада за тебя! Представляю себе, как ты счастлива! — Тараторила
        возбуждённая подруга.
        — …Теперь и ты поймёшь, каково вкуса это счастье — иметь детей! Пройдёт
        время, и ты вспомнишь мои слова! — Произнесла Тата с каким-то лёгким
        подтекстом, когда они сели за стол. Настя не стала вдаваться в расспросы, что
        та имела ввиду, произнеся последнюю фразу. Её так переполняли чувства, что
        ничего не могло их омрачить!
        — Когда тебе рожать? Как ты себя чувствуешь? Клиника хорошая?
        — Хорошая. Дорогая.
        — А сколько у тебя там… эмбрионов? — Сыпала вопросами Татка, кивая на
        Настин живот.
        — Да, один у меня: УЗИ показало.
        — Мальчик? Девочка? Кто будет-то, знаешь уже? — Завалила её вопросами
        Тата.
        — Да ты что, рано ещё!
        — Да знаю, что рано. А вдруг! Сейчас даже пол возможно
        запрограммировать! Поздравляю тебя, Настька! Теперь тебе тоже предстоит
        познать материнство! Ты узнаешь — какое это «счастье»! Я когда смотрю на
        Лильку с Владом — у меня крылья вырастают, и хочется горы свернуть, а
        иногда и убить хочется! Откуда только силы берутся? Но, хочу тебя
        предупредить, подруга: маленькие детки — маленькие бедки….
        — Ладно, пугать-то меня! Мне тоже чего-то хочется свернуть! Алиментов у
        меня не будет, как у тебя! Значит, надо нанимать няню, домработницу…. Я
        же не смогу постоянно сидеть с ребёнком…. Если бизнес загнётся — на что
        мы будем жить?
        — Нашла об чём думать! Ты роди сначала — а там видно будет! Ты как
        обычно, Настька: бежишь впереди паровоза.
        — Рожу, куда я денусь!
        — Во-во, думай о хорошем — больше пользы будет. А насчёт алиментов… Я
        бы все эти алименты отдала, да ещё бы и сама приплатила за то, чтобы у
        моих детей был нормальный отец… или отчим! Ну, в общем, мужик,
        который общался бы с ними как со своими детьми. Хотя, где сейчас найдёшь
        такого? Они и своих-то детей бросают!
        — А что, Арсений не подходит на роль папы? — Насте нравился Арсений и
        ей хотелось, чтобы подруга обрела в лице мужчины не только друга для себя,
        но и для своих детей.
        — На фига мне третий ребёнок? Он же молодой, инфантильный, как все
        современные мужики!
        — Мужчины не стали инфантильнее. Просто некоторые из них стали честно
        отвечать нам на вопросы.
        — Тебе нравится такая честность? Мне — нет. Раньше были флирт,
        ухаживания, охи-вздохи при Луне? А теперь, что? «У тебя двоё детей,
        двухкомнатная квартира и отечественный автомобиль? Нет, я ценю себя
        выше!»
        — Ты утрируешь.
        — Я?! А тебе, кстати, Олег вернул пятьсот долларов как обещал, а?!
        — Нет, не вернул. Кстати.
        — Во! А я о чём?
        — Да, ладно тебе! Он честно их заработал!
        — Мне бы так зарабатывать — одно ловкое движение и — опа!
        — Может он забыл?
        — Про тебя или про долг?
        — И про меня и про деньги… — уточнила Настя.
        Настя изменилась в лице. Голова её повисла. Она вслух озвучить свои
        мысли:
        — Татка, неужели меня и, правда, не за что полюбить? Неужели, это всё,
        конец? И в моей жизни больше не будет любви? — Подняла полные слёз глаза
        Настя и с мольбой уставилась на подругу.
        — Так это что? Слёзы? Рано что-то проявляются изменения гормонального
        фона. Не части подруга, впереди ещё восемь с половиной месяцев! -
        Ринулась успокаивать подругу Татка. — Это тебя-то нельзя полюбить?!
        Красивая, молодая, скоро станешь мамой?! Собственный бизнес, квартира,
        престижный автомобиль — что ещё надо для счастья?
        — По-твоему, меня и полюбить не за что, кроме, как за хату и машину? —
        Всхлипнула Настя.
        Татка махнула рукой, с зажатым в руках кусочком сыра.
        — Всё! Хватит ныть! Я тебя умоляю: какая любовь? Хотя бы удовольствие
        получить и оргазм словить! Ой! Я тут недавно читала про новый способ
        выявления местонахождения точки G — с помощью ультразвука,
        представляешь?! Немецкие учёные выяснили: оказывается, эта загадочная
        точка, есть не у всех женщин. Офигеть, толпы дармоедов с учеными
        степенями ищет с помощью ультразвука точку G!
        — Меня всегда настораживало, как опрометчиво тратятся на Западе
        бюджетные деньги! — Внезапно в Насте проснулся бывший педагог. — Лучше
        бы на образование тратились!
        — От оргазма до маразма один шаг, и его, похоже, многие уже сделали! —
        Заметила Тата. — Скоро клонировать начнут всех, кто пожелает.
        Представляешь, хочет дама Брэда Пита — получи! Или твоего Олега,
        например, раз двадцать клонировать бы — на всех бы хватило!
        — Да уж… Без любви и Олег мне не нужен. Если не любишь партнера, то и
        удовольствия от секса никогда не получишь, как бы клон не был похож на
        оригинал…..
        — Бред! Я впервые испытала оргазм при залезании на канат на уроке
        физкультуры. Уж не в канат я тогда была влюблена? Правда, о том, что это
        был именно оргазм, я поняла лет этак через шестнадцать, живя со вторым
        мужем…
        —А что с первым мужем ты ни разу не испытывала оргазма?
        — Получается, нет. Пока не сравнишь — узнаешь!
        — Единственный минус ЭКО — это невозможность совместить приятное с
        полезным! — Хихикнула Настя.
        — Зато, после родов узнаешь, что такое настоящий оргазм! Я такого раньше
        никогда не испытывала…. — Нависла над столом Татка, собираясь поведать о
        сокровенном.
        — За тебя и за твоего малыша! Пусть все твои мечты сбудутся! —
        Провозгласила тост Татка.
        — Пусть все наши мечты сбудутся! — Поправила подругу Настя.
        Глава 10
        В первые месяцы беременности Настя не испытывала никаких проблем
        со здоровьем и продолжала работать в прежнем режиме. Даже сама водила
        автомобиль. У неё не было ни ужасного токсикоза, ни отёков, ни других
        «страшилок беременности», описываемых подругами. Если бы не
        округлившийся животик и отсутствие месячных — она могла подумать, что не
        беременна вовсе.
        «Не иначе гормональная терапия работает!» — радовалась Настя. Она
        напрасно опасалась всех «прелестей беременности»!
        Почти всё рабочее время она проводила в офисе — по объектам, как раньше -
        не моталась, сидела на телефоне и только раздавала указания.
        Но если физическое состояние было нормальным, то душевное равновесие
        её было нарушено….
        Поначалу она никому, даже ближайшей подруге, не могла признаться в
        истинной причине своего беспокойства….
        Раз в неделю звонил Вадим Сергеевич: интересовался состоянием её
        здоровья.
        «Конечно, — Объясняла самой себе его звонки Настя — это его прямая
        обязанность: интересоваться здоровьем своих пациенток! Как — по-другому?»
        Но, в глубине души, ей ужасно хотелось, чтобы за этими звонками
        скрывался не только профессиональный интерес….
        Она и сама не заметила, когда стала думать о Вадиме Сергеевиче всё
        чаще и чаще. И не всегда её мысли были связаны с необходимостью
        проконсультироваться по поводу своего самочувствия. Ей просто хотелось
        услышать его голос…. Хотелось увидеть его спокойное, усталое и
        сосредоточенное лицо…. Ощутить на себе его тонкие прохладные пальцы….
        Настя не могла даже себе признаться в том, что влюбилась в своего
        собственного врача!
        «Как банально: пациентка влюбилась в своего доктора! — Размышляла
        Настя. — Что ж такое случается! Не каждая женщина устоит перед заботой и
        вниманием, которыми окружают врачи-мужчины своих пациенток. Их так не
        хватает в жизни! Особенно, в жизни незамужней женщины! А уж в моём
        случае…. В меня за последние несколько месяцев закачали столько женских
        гормонов! Вот и ищут они выхода!» — Оправдывалась перед самой собой
        Настя.
        Абсолютно бесполезное занятие! С каждым посещением клиники, при
        встрече с Вадимом она, как школьница, ощущала душевный трепет и
        волнение. Впрочем, ей легко было скрывать свои чувства, прикрываясь
        беременностью. Но себя-то не обманешь!
        Настя пыталась образумить своё либидо. Но попробуйте что-либо
        запретить беременной женщине?!
        «Что ты делаешь? — Твердила она себе. — Он — твой доктор! Его внимание и
        интерес к тебе вызван лишь профессиональным долгом! У него наверняка
        имеются жена и любовница…. А таких как ты у него вообще — десятки!
        Причём одновременно! И к ним он относится также внимательно и
        заботливо как к тебе! То есть — как к своим пациенткам! А не как к
        источнику чувственных наслаждений и предмету страсти! Ему платят за его
        интерес! Все его пациентки пребывают на разных стадиях беременности —
        какой тут может быть флирт?»
        Но все её доводы тонули в водовороте новых эмоций и переживаний.
        Она влюбилась в собственного врача!
        Настя пропустила два последних посещения, только чтобы не видеть
        Вадима.
        Через три дня он сам позвонил ей, не дождавшись её на приёме.
        — Анастасия Николаевна, вы не явились в клинику 1 и 24 числа. Я звоню
        узнать: с вами всё в порядке? — В его голосе слышались тревога и участие.
        «Как и положено заботливому врачу, которому платят. И платят не малые
        деньги». — Продолжала убеждать себя Настя.
        — Со мной всё в порядке. Извините, Вадим Сергеевич, что не позвонила и
        не предупредила — работы много….
        — Нельзя же так наплевательски относиться к своему здоровью! Вы должны
        теперь думать не только о себе, но и о ребёнке! — Повысил он голос.
        — Простите! — Уже тише продолжал Вадим Сергеевич. — Завтра вы должны
        срочно сдать анализы и подойти во вторник ко мне на приём. Первый
        триместр беременности — самый опасный, тем более в вашем случае! Надо
        исключить всякую угрозу! А для этого надо регулярно посещать нашу
        клинику!
        — Извините, меня, Вадим Сергеевич! Я обязательно подойду….
        — Сегодня же позвоните в регистратуру и запишитесь на приём. До
        свидания, Анастасия Николаевна!
        — До свидания, Вадим Сергеевич! — Настя ещё некоторое время сидела с
        трубкой в руках.
        «Как это понимать? Что это: простая забота о своёй пациентке или….?
        Господи! Ну, почему, я всегда всё пропускаю через сердце? Или из-за
        беременности у меня чувства обострились? Угораздило же меня влюбиться в
        этого доктора! Мало мне было Олега?!»
        Настя пыталась успокоиться: ей нельзя волноваться! Она постарается
        забыть о своих чувствах и будет наслаждаться каждым мгновением своей
        беременности! А мужики…. Ну их! К лешему! Подождут!
        Пока Настя в компании подруги наслаждалась своим женским счастьем,
        врач-репродуктолог, кандидат медицинских наук Вадим Сергеевич Матвеев в
        сотый раз говорил себе, что пора выключать компьютер и ехать домой.
        Статья была почти закончена, но он продолжал шлифовать текст. А может,
        дело было вовсе не статье, а в его нежелании идти домой?!
        Дом…. А был ли у него дом? Ему давно казалось, что его домом стала
        клиника.
        Дом — это где тебя любят и ждут. А его, если и ждали дома, то только для
        того, чтобы закатить очередной скандал.
        Когда-то его жена встречала его с улыбкой и вкусным ужином.
        Но это было так давно, словно и не с ним….
        Они познакомились на отдыхе, вовремя морской прогулки по Красному
        морю. Вадим поехал в Египет, по настоянию родителей, отдохнуть. Он и,
        правда, устал от созидательного труда на благо науки: окончание
        аспирантуры, защита диссертации, начало врачебной практики.
        Юлька была молода, красива, скромна, но в меру. Это не помешало им
        сразу закрутиться сумасшедший роман. Из Египта они возвращались уже
        вместе…
        Но теперь прошло — трудно поверить! — двенадцать лет, а он как раньше
        пропадал на работе, но уже не из-за любви к науке, а просто потому, что
        старался реже бывать дома.
        Здесь, в кабинете главврача, он и отдыхал, и работал: принимал
        посетителей, заполнял медкарты, переводил статьи, сидел в «скайпе»,
        общаясь со своими коллегами из Бостонского медицинского центра, где он
        проходил пять лет назад стажировку. А спал, во время дежурств, на
        раскладном диване, стоявшем в смежной комнатке, примыкающей к
        кабинету. Тут же были туалет с душевой кабиной.
        И всё бы ничего, если бы он не требовал такого же рвения и полной
        самоотдачи от подчинённых. И сколько бы не судачили в медсестринской,
        никто не спешил увольняться — заработки в клинике были приличные.
        Им гордилась дирекция и боялась его потерять. Они справедливо
        полагали, что в таком деликатном деле индивидуальный подход и
        выстраивание эмоциональных отношений между врачами и пациентами,
        доброжелательная атмосфера — все это гораздо важнее конвейерного потока.
        Он был врачом от Бога и ему всё прощали. И платили немыслимый оклад. Но
        он возился со своими пациентками вовсе не из-за денег. И не потому, что
        вершил дела Божьи: отсеивал и браковал генетически непригодный материал.
        Работа ради славы его не интересовала.
        Его любили пациентки и уважали медсёстры и лаборантки. И вовсе не
        потому, что он проводил медицинские манипуляции — пункцию, подсадку
        эмбрионов — виртуозно.
        Самое главное, он был горд и счастлив тем, что видел бесконечно
        благодарные лица родителей малышей, рожденных в их клинике. Он
        возвращал этим женщинам смысл жизни и радость материнства; он давал
        надежду, что они не проживут свою жизнь пустоцветами, а получат
        возможность дарить любовь и ласку своим долгожданным детям.
        Ему нравилось помогать создавать то, что не могла создать природа. Он
        ощущал незабываемое волнение, когда видел на мониторе аппарата УЗИ
        крошечные сгустки новой жизни, которые потом превращались в ручки,
        ножки, головки — в нового человека! Он не чувствовал себя творцом, и всё-
        таки был им. Он смотрел на шевеление и интриги завистников — их нет
        только у дураков и бездарей — и забавлялся.
        Поначалу, когда он начал заниматься этой специализацией — репродукцией
        человека — потому, что ему это было интересно, как учёному. Но со временем
        он стал прекрасным профессионалом и относился к своей работе, как
        ремеслу. Ежедневные, ставшие рутинной процедуры, доставляли ему
        радость и удовольствие. И прежде всего от полученного результата.
        Учитывая, что этим результатом являлись новые люди!
        И сколько бы его друг и сокурсник, а ныне директор Института
        репродукции человека РАМН, Илья Александрович Долгов не звал его к
        себе — он отказывался.
        — Ты, пойми, Матвей, — убеждал его Илья — ты в нашем институте сделаешь
        намного больше, чем у себя в клинике. У нас оборудование, инновации,
        дотации, связи с зарубежными исследовательскими центрами! Будешь
        работать с самыми лучшими кадрами! У тебя в подчинении будут самые
        высококвалифицированные профессионалы с учёными степенями. Дам тебе в
        лабораторию! Защитишь, наконец, докторскую!
        — Мне и здесь хорошо…. Мне достаточно того, что я делаю. Я не
        стремлюсь к славе. Я доволен своей работой. Мне хватает удовлетворения
        своих амбиций и здесь, в клинике.
        — Но всё равно — подумай! — Периодически напоминал о себе Илья. — У
        меня ты сможешь сделать для людей, для науки, в конце концов, намного
        больше, чем у себя в клинике.
        — Спасибо, Илья, я подумаю. Может, не сейчас, позже….
        Он не мог сказать другу, что переживает не лучшие времена своей жизни.
        Его брак рассыпался на глазах. Отец умер. Мама болеет и долго не проживёт
        без него. Она очень тоскует по мужу, с которым прожила больше сорока лет.
        И даже общение с внуком, одиннадцатилетним Павликом, не могло вернуть
        ей радость жизни.
        Вадим родился и вырос в семье простых врачей. Он был поздним
        ребёнком: его маме было тридцать пять, а папе — сорок три года, когда он
        появился на свет. Хотя ни о каком искусственном оплодотворении тогда не
        знали. Просто долго не получалось. А потом получилось. Чудо.
        Наверное, поэтому он и выбрал такую специализации. Чудеса случаются.
        Но — редко. Среди российских пар частота наступления естественного
        зачатия не превышает сегодня 20%. В их клинике эта цифра составляет — 40
        %. (О стопроцентной, к сожалению, речь не может идти в принципе,
        поскольку даже в идеальных естественных условиях не каждая встреча
        мужской и женской половых клеток заканчивается оплодотворением и
        беременностью).
        Он никогда не слышал от своих родителей амбициозных пожеланий
        видеть своего сына среди научной элиты. Стать профессионалом в
        выбранной профессии — да. Получать моральное удовлетворение от
        каждодневной работы, пожалуй. Но срывать лавры в виде научных степеней
        и гнаться за славой — к чему?
        Впрочем, когда Вадим поступил в аспирантуру Сергей Владимирович и
        Лидия Андреевна очень гордились успехами сына!
        Потом папы не стало…. С Юлькой — они чужие люди. С сыном — проблемы.
        Юлька стала нервной, неуравновешенно и настраивала Павлика против него.
        Пацану десять лет, скоро одиннадцать. Начало пубертатного, чёрт бы его
        побрал, периода! Самое время для познания «всех радостей» жизни — в виде
        курева, выпивки, и не дай Бог, наркотиков! Глаз да глаз за ним сейчас нужен.
        А у Вадима нет сил. И времени. Он работает: дежурства, операции, научные
        статьи и публикации….
        Когда ему побыть с сыном, если он приезжает домой, а Павлик уже спит?
        А в выходные Юлька отвозит его к своей матери, чтобы ребёнок не мешал ей
        выяснять с ним, Вадимом, отношения.
        Нет, он не сбрасывал с себя вины, но не знал, как исправить ситуацию.
        Разводиться? А как же Павлик? Он же совсем без контроля останется, пока
        Юлька по свои фитнесам, шопингам будет мотаться! Он уже сейчас стал
        грубить….
        Вадим был ответственным, умным, целеустремлённым человеком, но не
        знал — почему всё так происходит в его семье. Он хотел контролировать все
        сферы своей жизни. Но у него не получалось. Он не мог сделать так, чтобы
        всё стало как раньше — десять лет назад.
        Первые два года брака они жили душа в душу! Они были молоды и
        счастливы. Когда родился Павлик, Юля ушла в декрет и на работу больше не
        вышла. (До рождения Павлика она работала помощником крупного
        руководителя, т.е. — секретаршей). Хотя у неё и было высшее экономическое
        образование, она считала, что для семьи и для женщины будет лучше, когда
        жена не работает.
        Для кого лучше — Вадим не понимал. Ему казалось, что это она со скуки
        устраивает все эти скандалы, ревнует — в общем, развлекается. Будь у неё
        хоть какая-то работа или хобби — времени бы на на все эти глупости у неё не
        оставалось. А так….
        Его жене не надо было работать: Вадим зарабатывал прилично. Сначала
        они купили квартиру и делали там ремонт. Поначалу Юльке нравилась вся
        эта возня со стройматериалами, прорабами и дизайном интерьера. Но потом,
        когда ремонт закончился — она заскучала. И начались проблемы. Он особо не
        заморачивался. Вадиму было некогда. Три года назад они купили загородный
        дом. Его отделка и покупка обстановки снова, на какое-то время, увлекли
        Юльку. Но когда отделка внутренних помещений закончилась — всё опять
        вернулось.
        Раньше между ними была любовь, была гармония. А теперь в их семье не
        стало ни любви, ни гармонии. Кто в этом виноват? А главное: что делать?
        Вадим не знал.
        Честно говоря, и не хотел знать. Анализировать чувства и
        быстроменяющееся настроение своей жены он перестал. А что до его чувств,
        то он лишь хотел, чтобы в его семью вернулись покой и полный штиль. Он
        устал от этих бурных проявлений эмоций! Вечером, возвращаясь с работы,
        он надеялся, что гроза пройдёт мимо, ветер уляжется, а ураган под именем
        «Юлия» — пройдёт стороной. До сих пор он не понимал, почему американцы
        называют тропические ураганы женскими именами. Теперь понял.
        Каждый раз, открывая дверь в собственную квартиру, он не знал, какой
        приём его ждёт сегодня: ледяное безмолвие или ураган «Юлия»? У него не
        было ни сил, ни желания укрощать это стихийное бедствие. Он просто
        старался не попадать в его эпицентр и оставался лишний час-два после
        смены на работе. Но в последнее время он всё чаще отправлялся после
        работы в их загородный дом, чтобы побыть там наедине и выспаться. Даже,
        несмотря на то, что туда ехать — полтора часа. Лучше, если он потратит их
        наслаждаясь в дороге музыкой, чем слушая бесконечные претензии.
        Обычно он старался спокойно реагировать на истерические нападки жены.
        Но, интересное дело: стоило ему взрываться, как Юлька — успокаивалась. Ей
        нужны его эмоции? Ну, нет. Пусть кипит в одиночестве.
        Лучше, он потратит три часа своей жизни на дорогу за город, чем кучу
        нервных клеток не понятно на что!
        Будучи врачом, кандидатом медицинских наук, Вадим не верил во всяких
        там энергетических вампиров, троллей и всякие потусторонние миры!
        Но после скандалов с женой, он готов был признать, что его жена
        энергетический вампир! Но он не будет её донором! Если ей скучно, если ей
        не хватает эмоций — пусть развлекается сама, как хочет! Только бы Павлика не
        трогала….
        А всё из-за своего нежелания найти себе какое-то подходящее дело! Сын
        вырос, можно было бы пойти и поработать! Ему и правда было непонятно
        чем можно заниматься сидя в четырёх стенах? Ну, проводит Павлика в школу,
        приготовит себе лёгкий обед (сам Вадим обедал и ужинал в кафе при
        клинике), сходит в бассейн-солярий-фитнесс-бутик, а дальше что? Он и
        представить себе не мог: как если ты не на охоте и рыбалке, занять себя от
        безделья!
        Это мать ей внушила, ещё в юности, что женщина должна быть
        хранительницей очага, заниматься семьей, мужем и детьми, и ни в коем
        случае не работать! Нет, хочешь получить высшее образование — пожалуйста!
        Оно никому не помешает. Особенно экономическое, чтобы лучше
        распоряжаться семейным бюджетом, а вот работать — Боже, упаси! Сама
        Ксения Георгиевна, мама Юли, никогда не работала и гордилась этим. Но она,
        по крайней мере, сохранила хорошие отношения с мужем. Правда, тот уже
        умер: надорвал здоровье, обеспечивая двух неработающих баб!
        По молодости Юлия Серова (в девичестве Матвеева) считала, что много
        свободного времени — это хорошо! Всё можно успеть и при этом не быть
        загнанной лошадью! Но за двенадцать лет супружеской жизни, она
        убедилась, что «хорошо», не есть — «лучше». Когда надо было выходить из
        декретного отпуска, ей ужасно не хотелось возвращаться на работу. Надо
        вставать рано, готовить завтрак мужу, отвозить сына в садик, а потом, по
        пробкам, ехать на работу.
        Да и сама работа ей разонравилась! Постоянно держать в голове кучу
        ненужной информации и торчать с десяти до шести в душном офисе! А в это
        время вокруг кипит жизнь и в ней так много интересного: спа-салоны,
        фитнес-центры, бутики с красивой модной одеждой, выставки, музеи,
        театры, курорты круглый год! Жизни не хватит, чтобы всем этим
        насладиться!
        Но жене Вадима хватило и десяти лет, чтобы понять: как ей всё
        осточертело! Она подумывала даже над тем, чтобы устроиться на какую-
        нибудь работу. Не секретарём, конечно (или как они сейчас называются:
        помощник руководителя?) Тогда кем? Бухгалтером? Экономистом? Какой из
        неё бухгалтер или экономист? Свою профессию она давно утратила, не
        проработав ни дня по специальности. Учиться заново ей не хотелось. В
        тридцать пять лет снова садиться за парту!? Нет уж! Хватит! Вот если бы
        окончить какие-нибудь курсы….
        Когда она занималась благоустройством их квартиры и загородного дома,
        она познакомилась с директором строительной фирмы — женщиной примерно
        её возраста или чуть старше — которую ей порекомендовали хорошие
        знакомые, воспользовавшиеся услугами этой фирмы и оставшиеся вполне
        довольными их результатами работы.
        «Надо же, женщина, а занимается таким мужским бизнесом?! — подумала
        тогда Юля. Пообщавшись, некоторое время с… Анастасией Николаевной
        (кажется, именно так её звали?), Юля подумала: «Может мне окончить курсы
        дизайнеров и заняться, например: ландшафтным дизайном?»
        Но мечты так и остались мечтой…
        Это только в последние годы стало модным нанимать дизайнеров,
        облагораживать свои загородные участки. Поэтому фирм, предлагающих
        подобные услуги, развелось немеряно. А тогда их было немного. Но то ли у
        Юли не было художественного вкуса, то ли вновь садиться за парту ей не
        хотелось. В общем, не получилось из неё ландшафтного дизайнера! Как
        впрочем, ни стилиста, ни экономиста, ни бухгалтера.
        Да ещё в последнее время они с мужем стали отдаляться друг от друга. Он
        целыми днями пропадал в своей клинике и совсем перестал интересоваться
        ею и сыном.
        Ну и ладно! Она найдёт способ вернуть его внимание! А если нет — то и
        не надо! Главное, чтобы на её банковском счёте всегда было достаточно
        средств.
        Возможно, их брак мог бы спасти второй ребёнок, но Юля не знала, что
        делать с первым и единственным! Её сыночек — беленький, пухленький,
        розовощёкий карапуз, со смешными ямочками на щечках вдруг через девять
        лет превратился в колючего ершистого мальчишку, а через пару-тройку лет
        обещал превратиться в язвительного и циничного подростка. Ах, если бы у
        них с мужем первая родилась девочка…. Сейчас они с ней вместе ходили бы
        по бутикам и салонам красоты, подбирая обеим красивые наряды и делая
        элегантные причёски!
        Павлик же не станет таскаться с мамой и её подругами по салонам и
        магазинам! Он лучше проведёт это время за компьютером, играя во всякие
        стрелялки. Или побродит по интернету. А то и поиграет с пацанами из
        соседнего двора. Потому что на их элитном дворе и детей-то толком не было.
        Тех, кто был, родители поиграть просто так — не выпускали. Не то, что его
        мама: Павлик мог гулять — сколько ему хотелось и когда угодно. До прихода
        папы — то есть до самого позднего вечера. Пока на улице не стемнеет, при
        условии, что он, конечно, сделает все уроки.
        Впрочем, с мальчишками из соседнего двора играть ему было не
        интересно. Они не умели играть в простые детские игры и не знали, чем себя
        развлечь. Они подражали взрослым пацанам, и уже начали пробовать курево
        и пиво. Павлик тоже попробовал. Ему не понравилось: заболела голова и его
        затошнило. Тем более, что он, как сын и внук врачей, хорошо — это не самые
        лучшие для ребёнка «игрушки».
        Отметился и ладно. Теперь его считают во дворе за своего. Потом он
        попросил отца купить ему ролики и стал ходить на бульвар, где катались
        роллеры.
        Тамошняя компания роллеров ему больше понравилась. Ребята все были
        приличные, из обеспеченных семей — это было видно по роликам (они были с
        силиконовыми колёсиками и подсветкой). Да и темы для разговоров
        преобладали несколько другие. Но главное, там, на бульваре каталась на
        розовых роликах — ОНА….
        Её звали Инна….
        Первую любовь Павлик испытал ещё в детском садике. И с тех пор он не
        раз влюблялся: сначала в Светку из первого «Б», потом — в Наташку из
        третьего «А», потом…. В общем, много их было. Но все стрелы Амура он
        безжалостно вырвал, чтобы освободить место для одной! Весь ужас был в
        том, что стрела, застрявшая в его сердце, была отравлена безответной
        любовью.
        Эта красивая девочка на розовых роликах его просто не замечала!
        Сколько он не пытался привлечь его внимание — бесполезно! Какие только
        кренделя он не выделывал на роликах, с какой скоростью не проносился
        мимо неё! Ноль эмоций! Всё лето он пытался покорить неприступное сердце
        предмета своей страсти! Но оно не поддавалась!
        Осенью, когда на роликах уже никто не катался — Инна выходила на
        бульвар гулять со своей таксой — противной длиннющей собакой, как из
        мультфильма про Старуху Шапокляк! Правда, там была крыса, но уж очень
        они были похожи!
        Павлик мечтал оказаться на поводке вместо этой уродливой собачонки!
        Чтобы Инна гладила его иногда, как она гладила свою любимую таксу!
        Мальчик не знал, какие шаги ему нужно было предпринять, чтобы
        обратить на себя внимание этой высокомерной девчонки! Зимой они
        виделись значительно реже. Зимой нельзя было кататься на роликах, а лыжни
        на бульваре не было. Только изредка, идя со школы или гуляя, он мог застать
        её гуляющей со своей таксой. Он старательно отводил взгляд, проходя мимо.
        А уж о том, чтобы заговорить или попросить номер её телефона или адрес в
        агенте, не было и речи. Он не станет просить! Не сейчас…. Пройдёт осень,
        зима, настанет лето — он подрастёт, его голос станет грубее, он, наконец,
        осмелеет, подойдёт к ней и познакомиться! Павлик тешил себя этой
        надежной покрываясь испариной от волнения при виде предмета своей
        страсти.
        А пока надо ходить в эту скучную школу, а на выходных ездить за город
        или к бабушке. Тогда он не увидит Инну целых три дня! Но почему так болит
        в левом подреберье?! Надо спросить у папы, когда тот вернется с работы.
        Правда, в последнее время они стали с ним редко видеться.
        Первое время, когда мама с папой только купили дом, они часто возили его
        за город. Павлику нравилось там бывать. Вокруг был чистый-пречистый снег
        и зелёные ели, а один раз он даже видел лисьи следы на участке! Это папа
        сказал, что они лисьи. А сам он и не знал: чьи это следы. Но потом они всё
        реже стали ездить за город вместе. Обычно папа один туда ездил. Мама не
        хотела бывать там одна, пусть даже сыном и «хоронить себя заживо все
        выходные» — как она сама говорила. Поэтому она сдавала его с рук на руки
        бабушке, а сама уезжала куда-нибудь с тетёй Олей или с тётей Светой.
        Бабушка заставляла Павлика читать детские книжки, а потом
        пересказывать прочитанное. Она пекла пироги и покупала разные сладости —
        хотя он не очень-то и любил их. И не разрешала ему прыгать, бегать и
        громко разговаривать. А ему хотелось кричать и бегать, да и прыгать тоже. А
        ещё хотелось играть. Раньше они с папой часто играли и в настольный
        хоккей и пинг-понг, и в морской бой и в шахматы. Но в последнее время отец
        бывал дома редко и совсем перестал с ним играть. А просить отца он не
        хотел. Не хотел канючить, как та девчонка из рекламы: «Папа, поиграй со
        мной…». Он был гордый. Он ведь мужчина. Он и сам найдёт себе занятие —
        благо папа недавно купил ему компьютер последней модели с выходом в
        интернет. И он тал больше времени проводить за «стрелялками» и блуждая во
        всемирной паутине. Но в глубине души Павлик очень хотел, чтобы старые
        времена — когда мама с папой были весёлыми и не ругались — вернулись. И
        чтобы они опять поехали летом на Красное море, как раньше. Все вместе. А
        не с мамой и маминой подругой, как прошлым летом.
        Он верил, что всё так и будет. А разве может быть иначе?!
        Павлик терпеливо ждал, послушно отправляясь на выходные к бабушке,
        хотя ему и было там скучно. А, возвращаясь, домой всякий раз надеялся, что
        там будет всё по-прежнему. Мама с папой не будут кричать и ссориться, и
        гроза пройдёт мимо. Мама будет готовить ужин, а папа…. Папа просто будет
        дома. А после ужина они сядут играть в морской бой, и мама станет, смешно
        гримасничая, подсказывать Павлику, из-за папиного плеча, цифры и буквы
        квадратов, где у папы размещались корабли.
        Глава 11
        Лена Евдокимова никогда не разбиралась в мужчинах.
        Способствовало данному обстоятельству многое. Отец бросил их с
        мамой ещё на заре перестройки.
        В 1987 году ей исполнилось семь лет. Девочка с огромными бантами, на
        школьной линейке озиралась испуганно, ища глазами родителей. Но среди
        многочисленных родителей, бабушек и дедушек с трудом смогла отыскать
        хрупкую фигуру мамы.
        Маленькая девочка искренне не понимала: почему рядом с ней нет её
        папы? И, несмотря на то, что мама вскоре вышла замуж — Лена не могла
        взять в толк: что она сделала плохого, что папа ушёл от них и не пришёл даже
        на её первую школьную линейку?
        Когда Лена выросла, но так и осталась робкой, вечно оглядывающейся
        девочкой, с кучей комплексов. При этом её постоянно кидало в крайности: то
        она самая лучшая, то хуже нее никого нет и ее положено раздать на органы.
        Мальчишки-одноклассники обращали внимание на невысокую складную
        девушку, но стать её парнем так никто не предложил. К восемнадцати годам
        опыта в общения с противоположным полом у неё не было.
        Она стала отпускать ядовитые шуточки в адрес подружкиных женихов.
        А сама бросалась в объятия первого встречного, для того, чтобы снова
        горевать: попалось «что-то не то»… Иногда она видела в ком-то образ, как ей
        казалось, мужчины своей мечты и… попадалась. И чем недоступнее был
        объект, тем сильнее была её зависимость.
        Забеременев в восемнадцать лет, Лена, не получив предложения руки и
        сердца от такого же молодого, как и она человека, — решила родить ребёнка.
        Родители Вити были категорически против скороспелой женитьбы сына-
        студента — «Чтобы не портить мальчику жизнь!» — и потребовали сделать
        аборт:
        Лене казалось, что ребёнок придаст ей солидности и возраста.
        Когда ребёнку исполнилось семь лет, она познакомилась с Геннадием. До
        Геннадия ей встречались только подонки, приличного мужчины не было.
        Они работали вместе. Геннадий произвёл на неё неизгладимое впечатление
        своими нестандартными передовыми взглядами на жизнь. Очень быстро они
        стали жить вместе.
        В кризис их фирма разорилась. Лена быстро нашла другую работу — надо
        было кормить ребёнка, а вот Гена решил подождать лучшего места. В его,
        мол, возрасте не пристало работать в нижнем эшелоне. Тридцать лет — пик
        для построения карьеры. Надо лишь найти крепко стоящую на ногах фирму.
        Или открыть своё дело. Но на это нужен был стартовый капитал.
        В банке ему отказали в кредите. Не было подходящего залога. А без
        недвижимости под залог на большую сумму не чего было рассчитывать.
        Лене, ввиду её небольшой зарплаты ссуду тоже не дали. И Геннадий засел
        дома.
        Лена каждый день совершала один и тот же круговорот: работа,
        продлёнка, супермаркет, дом, плита. Но её устраивала такая жизнь. Хорошо
        ещё Геннадий помогал Олечке с уроками. Самой ей не очень-то хотелось
        вдаваться в школьную программу, усовершенствованную нынешним
        Министерством образования.
        Лучше она посмотрит любимое реалити-шоу или сериал.
        Геннадий все вечера проводил в интернете.
        «Хорошо, хоть не пьёт!» — говорила мама.
        Отчим Лены в последнее время стал прикладываться к бутылке, а мама
        всё чаще ходила с синяками.
        Генины посиделки в интернете дали свои плоды. Читая объявлении на
        сайте в разделе о предоставляемых услугах, он прочёл объявление о
        суррогатном материнстве.
        — А что, неплохая идея! — Сказал Геннадий, рассказав Лене об услуге. —
        Деньги большие, можно открыть свой бизнес. Если бы за услуги отцовства
        платили такие деньги!
        Лена поначалу долго отказывалась. Но, если она не согласится —Геннадий
        может уйти, и она останется одна! Лена больше всего боялась этого!
        — Ты пойми, выносишь ребёнка, отдашь и забудешь. А за это тебе
        заплатят тридцать тысяч долларов — я узнавал. На эти деньги можно открыть
        автосервис и всё: мы в шоколаде!
        — А вдруг у меня здоровье не подходящее? — В тайне надеясь на какую-то
        хворь сомневалась Лена.
        — Да, хорошее у тебя здоровье: не пьёшь, не куришь. Абортов ты не
        делала же?
        — Нет.
        — А через пару лет мы сможем и своего родить. Соглашайся, Лен!
        Последний аргумент стал для Лены решаюшим. Через клинику (все
        документы были оформлены официально) заказчики нашлись быстро.
        На прохождение всех анализов и подсадку ушло два месяца. Лене даже не
        пришлось встречаться с будущими родителями.
        Все условия сделки ей объяснил Вадим Сергеевич. Он же делал
        подсадку. До шести месяцев всё шло нормально. Питание и медицинские
        услуги оплачивали будущие родители. Но ближе к родам Лену пришлось
        положить в стационар, дабы избежать осложнений. УЗИ показало, что у неё
        двойня. А это двойная нагрузка на женский организм и на органы. У Лены
        возникли проблемы с почками.
        — Полежите в нашем стационаре. И мне спокойнее и вам. Вы же, Лена
        должны понимать, всю ответственность не только перед вашим здоровьем, но
        и перед вашими заказчиками.
        — Я всё понимаю, Вадим Сергеевич, но у меня дочь и…
        — Поживёт пока с бабушкой. Ваша мама согласиться же на некоторое время
        взять вашу девочку?
        — Конечно, но… у меня гражданский муж… Геннадий. И он временно не
        работает…
        — Хорошо, я поговорю с клиентами об авансе. Не волнуйтесь….
        …Всю ночь шёл снег. Он падал и падал крупными снежинками, покрывая
        противную раскисшую от химикатов грязь, и снова таял. Мороза не было.
        Поэтому городские улицы и тротуары выглядели как поздней весной. Гулять
        по ним совсем не хотелось.
        А был лишь конец февраля. Шёл седьмой месяц Настиной беременности.
        С утра ей что-то нездоровилось. Младенец в животе брыкался и
        капризничал. Он колотил её изнутри своими крошечными ручками и
        ножками ручкой, и даже завтрак не умерил его пыла.
        Настя решила съездить в клинику: мало ли что!
        — Подожди, вот сейчас скажу Вадиму Сергеевичу, как ты себя ведёшь, и он
        сделает нам укол — как тебе это понравится? — пригрозила Настя и похлопала
        себя по животу. Малыш успокоился, но — ненадолго.
        Она недавно заметила странную деталь: стоило ей упомянуть имя Вадима
        — как её малыш в ответ реагировал вполне осознанно. Да, просто реагировал!
        Что было необычным для неё. Может она всё придумала? Ребёнок даже в
        утробе матери слышит звуки. (Недаром врачи советуют включать
        классическую музыку, чтобы ребёнок с младенчества приобщался к
        прекрасному!) Да он просто вслушивался в звуки её голоса! Впрочем,
        успокаивался её сынишка всё равно ненадолго. Она позвонила Вадиму
        Сергеевичу и договорилась о встрече.
        — Конечно, приезжайте, Анастасия Николаевна! На месте разобраться
        будет легче в симптомах вашего недомогания!
        Всю дорогу до клиники он боксировал её внутренности. Но стоило ей
        войти в кабинет Вадима — младенец перестал устраивать пляски Святого
        Витта и затих.
        «Ну, надо же! — подумала Настя — Снова сработало!»
        Вероятно, её симпатия к Вадиму, передалась младенцу через пуповину.
        «Если ты в животе так ведёшь себя, что же будет, когда ты родишься? —
        Спросила сына мысленно Настя. — Одна я с тобой не справлюсь. Прикажешь,
        каждый раз водить тебя к Вадиму?»
        Ей очень хотелось, чтобы у ребёнка был папа. Сама Настя детстве не
        попробовала этого слова на вкус. Его никогда не существовало в её
        лексиконе. Неужели этого слова не будет и в лексиконе её сына? Это, что ж
        за карма такая?
        И данный пункт своего плана — найти папу для своего сына — она так и не
        выполнила. Да где ж его найдёшь?
        Её походной инструкцией стала теперь старая голливудская комедия с
        Джоном Траволтой в главной роли, где он из таксиста, чуть не принявшего
        роды, превращается сначала в няню, а потом в отца ребёнку главной героини,
        зачавшей, кстати, тоже из пробирки. Но Настя в такси не ездила….
        Единственными мужчинами. существовавшими в её жизни в последнее
        время, не считая Вадима, были её заместитель и механик автосервиса.
        Механик был добрейшим дядькой с золотыми руками. Между ними
        существовал выгодный альянс: Настин автомобиль был всегда на ходу, а
        механик жил в отремонтированной «Профиль-строй» квартире. Со своим
        замом, Василием Николаевичем, Настя работала не первый год и дружила с
        его женой. Какой уж тут флирт!
        Не мудрено, что она влюбилась в Вадима.
        Последние анализы оказались не очень хорошими.
        — Вам необходимо лечь в наш стационар, в отделение паталогии.
        — А что? Что-то не так? — Заволновалась она. — Может, всё-таки я лучше
        дома полечусь, чем в больнице? Я прекрасно себя чувствую!
        Настя соврала ему, только чтобы не оказаться в клинике. Она не могла
        себе представить, что сможет остаться спокойной, зная, что Вадим находится
        где-то рядом, в клинике. У него дежурства бывают круглыми сутками! Какое
        уж тут спокойствие?!
        — Не возражайте! Кто здесь врач — вы или я? — Строгим голосом спросил
        Вадим Сергеевич. — Я не понимаю, почему вы отказываетесь? Судя по
        анализам, есть угроза вашему ребёнку!
        Настя притихла. Потому, что доверяла ему и готова была подчиняться.
        — У нас прекрасное уход, хорошо обученный персонал,
        квалифицированные специалисты.
        «Ещё бы — за такие деньги!» — Подумала Настя.
        — …Палаты — одно-, двух — и трёхместные. По-вашему желанию, мы
        можем выделить вам одноместную.
        «Только не это! Тогда он будет иметь возможность заходить в мою палату,
        каждый раз и мы будем одни….».
        Тут Настя поняла комичность своих переживаний.
        «А тебя не смущает, что ты на седьмом месяце беременности? И что
        может произойти? Ну, зайдёт к тебе врач, поинтересуется моим состоянием
        здоровья. И что?»
        «А то!»
        — Нет, поместите меня лучше в трехместную палату! — Попросила она
        Вадима.
        — Хорошо. У нас как раз в одной из палат освободилось место. Прямо
        сейчас можете и ложиться…. Там находится женщина, забеременевшая с
        помощью ЭКО, второй раз. Вам будет полезно с ней пообщаться.
        — Прямо сейчас?! А как же вещи? Мне же понадобятся личные
        принадлежности….
        — Попросите кого-нибудь из подруг привезти их вам. — Он знал о её
        одиноком положении. — А я подготовлю вам назначения. Сегодня же начнём
        лечение….
        Он лично проводил Настю на третий этаж, где располагалось отделение
        паталогии. В просторной палате находились три кровати, шкаф, холодильник
        и два кресла с журнальным столиком, заваленным неимоверным количеством
        журналов. На стене висел небольшой плазменный телевизор.
        На кроватях сидели две женщины разного возрастя и на разных сроках
        беременности. Вадим представил их друг другу и вышёл. Женя, более
        старшая по возрасту соседка по палате, оказалась любознательной жгучей
        брюнеткой, лет тридцати семи-тридцати восьми. Они с мужем ждали второго
        ребёнка.
        Женя поинтересовалась причиной Настиного появления в клинике а,
        выслушав её, успокоила: у неё такое тоже было и всё будет нормально.
        — Здесь, в клинике, под присмотром Вадима Сергеевича, тебе бояться
        нечего. Подлечат и выпустят! Доходишь беременность на воле. — Закончила
        Женя.
        Лена, другая её соседка по палате, была тихой неразговорчивой
        девушкой, лет двадцати пяти. Она всё время молчала или, лёжа на кровати,
        смотрела телевизор. В разговоры вступала неохотно. Женя как выяснилось
        позднее, постоянно нуждалась в вербальном общении, поэтому обрадовалась
        появлению новой соседки. Она часто отсутствовала в палате (болтала с
        медсёстрами) или подолгу сидела в интернете, уткнувшись в ноутбук. Ей
        необходимо было делиться с кем-то полученной информацией. Лена была не
        самой лучшей собеседницей.
        Настя позвонила Татке и попросила привезти ей что-нибудь из вещей и
        косметики. Подруга забеспокоилась было, но Настя заверила её, что это
        ненадолго и с ней всё в порядке. Тата пообещала заехать после работы.
        До дневного обхода врачей оставался ещё час. Женя пересела в кресло,
        покопавшись в кипе журналов, лежавших на столике, она выудила один и
        стала его перелистывать.
        — «…Как женщина живёт, так она и родит…» — Процитировала статью из
        глянцевого журнала Женя. — Прямо как в том бородатом анекдоте о
        беременной женщине, которая спросила у акушерки: «Как же я буду рожать-
        то?» и пришла в ужас от ответа: «Так же, как и зачинали». Потому что она
        занималась любовью на заднем сиденье «Запорожца» с высунутой в окно
        левой ногой….
        Женя принялась читать вслух статью. Статья была о женственности и её
        составляющих, одним из которых были — болезненные месячные.
        «Очень насущная тематика для женщин, находящихся на поздних сроках
        беременности!» — усмехнулась про себя Настя.
        — «…Я вдруг стала каждый месяц с ужасом ждать наступления «этих»
        дней. Ибо они стали для меня невероятным испытанием. От боли я
        становилась белого цвета, меня рвало, и я теряла сознание. Придя в себя,
        обнаруживала себя на кафельном полу в туалете. Кое-как, мне помогал только
        жидкий анальгин в ампулах, который я с девятнадцати лет стала носить в
        сумочке, потому, что цикл был не стабильным, и я не знала, когда могут
        начаться «эти» дни…». Дальше она жалуется, что всю жизнь испытывала
        проблемы, связанные с болезненными критическими днями. Бла, бла-бла…..
        И хоп, тут выясняется: всё дело в том, ей, видите ли, недоставало женской
        энергии! Что надо носить юбки и принимать себя как Женщину…. Глупость
        всё это! — Женя с шумом захлопнула журнал. — После родов цикл часто
        становится безболезненным. Это обусловлено физиологией.
        — А мне, кажется, не глупость. Наши эмоции, убеждения и взгляды
        выражаются через тело. Каждая часть тела соответствует определенной
        сфере. Это сигнал о том, что женщина что-то делает не так. Это либо
        проблемы со здоровьем, либо с жизненными установками, либо уже
        непосредственно с мужчинами. — Насте вовсе не хотелось вступать в
        дискуссию. Но Жене всякий раз удавалось её вовлечь. Талант у неё такой что-
        ли?
        — Мне тридцать восемь, и ни роды, ни юбки (это вообще, полный бред!),
        ни психотренинг не помогли бы — то же самое было у моей мамы. —
        Возразила Женя. — Единственное спасение — дозированные физические
        нагрузки. После двадцати пяти у меня началась сильная мастопатия. Доктора
        в один голос уверяли, что надо выйти замуж, родить и все пройдет… Кроме
        этого посоветовали держать строжайшую диету — не есть пряное, острое,
        соленое, сладкое, жирное… И прописали капли с гелем, которые должны
        были инициировать выработку женских гормонов. За рубежом мне бы
        просто выписали витамины E, В6, кальций. Все прошло через три месяца
        ежедневного приема витаминов. Обычный дисбаланс гормонов, помочь
        которому могут и витамины. Правда, я так и не смогла забеременеть…. Вот,
        тогда мы с мужем и решились на первое искусственное оплодотворение.
        Просто надо быть сильной и бороться до конца! А не искать потерявшуюся
        женственность!
        — Устаёшь быть всё время сильной…. Иногда хочется побыть и слабой
        женщиной….. — Настя знала, о чём говорила. — Только рядом с настоящим
        мужиком можно ощущать себя женщиной!
        — Да, согласна! Мне вот повезло с мужем: я за ним — как за каменной
        стеной! — Похвасталась Женя.
        — А мне мама всегда говорила, что я — не боевая и не волевая. —
        Прошелестела Лена. — Я не могу постоять за себя и меня просто
        "съедают"….
        — А где ты работала до беременности? — спросила Женя.
        — На мебельной фабрике. А муж у тебя есть?
        — Гражданский.
        — Работает?
        — Пока — нет. — Опустив голову тихо произнесла Лена.
        — Да, трудно тебе будет. Трое детей…. Как бы не сбежал, от проблем!
        Ребёнком мужика не удержишь! — Посочувствовала ей Женя. Настя
        промолчала. Она уже знала (от Жени, естественно) историю Лены: парень не
        спешил на ней жениться, даже когда та забеременела. И семья у них не
        богатая. Странно одно: Лена лежала в довольно дорогой клинике, где один
        день пребывания стоил немало. Откуда у них деньги? Если их дал муж, то
        почему бросил она не скажет об этом прямо? Но лезть к Лене с расспросами
        не решалась даже Женя.
        — Я с удовольствием бы вышла замуж и сидела бы дома, не работала…. —
        Продолжала Лена. — Но сейчас, если женщина выходит замуж и посвящает
        себя только семье — таких не уважают. Говорят: "А, какая-то тупая
        домохозяйка!" А что в этом плохого? Женщина всегда остаётся женщиной!
        — Нет, тогда она становиться посудомойкой! Можно быть сколь угодно
        успешной в бизнесе или карьере, и при этом помнить, кто ты есть на самом
        деле! — Убеждённо воскликнула Женя.
        — По-моему, стерва — это не мужеподобная женщина, а весьма приятная
        особа, с длинными волосами и ногами, кукольным личиком и маникюром.
        Вот как у Насти, например! — завистливо произнесла Лена.
        — Но вроде бы ты — не стерва. — Предположила Женя. — И бизнес-вумен, и
        выглядишь очень даже женственно…. И чего мужикам надо?
        Настя улыбнулась. Она не стригла волосы всю беременность, и они
        действительно выросли ниже плеч. Настя завязывала их в конский хвост, и от
        этого выглядела моложе своих лет. Красить их тоже не было необходимости:
        в светлых волосах появившаяся в последние годы седина была почти
        незаметна.
        — Спасибо, конечно, девочки! Просто у всех нас разное понимание
        такого загадочного понятия, как "женственность».
        — Знаю я одну стерву. Злая, как собака, и здоровая, как лошадь! Много
        лет еще будет своим близким кровь пить. У нее и с собой полная гармония и с
        гормонами! — Убеждённо произнесла Женя.
        — А дальше автор пишет, что: «…Можно быть на 100 % женственной и
        заморачиваться всякими пустяками и как следствие иметь кучу всяких
        дисбалансов в организме, болячек со всеми вытекающими проблемами. А
        можно быть очень "мужловатой", проще относиться к жизни и вообще жить в
        свое удовольствие и при всем при этом родить детей без проблем
        (здоровеньких, "собственногрудно выкормленных"), успевать быть очень
        хорошей женой, самой лучшей мамой (без нянь и бабушек) и заниматься
        любимым и успешным делом. Главное, каким "бредом" (здесь так и
        написано!) наполнена Ваша голова…».
        Женя прервала чтение.
        — По их мнению, расплывшиеся, в пигментных пятнах и с растяжками
        беременные — это эталон женственности?
        — Женская физиология направлена на рождение детей. Ощутить себя
        матерью надо для того, чтобы открыть в себе настоящую, другую женщину:
        более нежную и добрую, ласковую и заботливую.
        — Я согласна: материнство — это долг, который отдается, прежде всего,
        своим собственным родителям.
        — Но я не о морально-этической стороне дела. Физиологически
        женщина становится полноценной женщиной только после рождения
        ребенка, а не после первого полового акта… Только в процессе беременности,
        родов и последующего кормления грудью в организме происходят
        определенные изменения… Вообще, здоровая беременность полезна для
        здоровья. А за невыполнение своих прямых физиологических функций
        природа может жестоко отомстить…. — Заключила Настя.
        — А по твоему нарушенный беременностью гормональный фон
        женщины, разрывы и прочие "прелести" беременности и родов, оказывают
        положительное воздействие на физиологию женщины?
        — Мужчина может уйти, если у женщины нет детей….
        — Насчет, "мужья уходят". Они уходят абсолютно от любых и к любым.
        От красавицы к дурнушке, потому что красавица не любила секса, а
        дурнушка готова на все в любое время дня и ночи. От хозяюшки,
        облизывающей мужа двадцать четыре часа в сутки и приносящей тапки в
        зубах — к лентяйке, у которой он и готовит и посуду моет и все остальное.
        Оказалось, что ему нравится самому носить женщину на руках! От
        родившей к чайлдфри, потому что его задолбал детский ор и расплывшаяся
        недосыпающая жена. От чайлдфри к мечтающей о детях, потому что хочет
        "иметь наследников" (пусть даже наследовать там, кроме дырявых треников,
        нечего). Я больше скажу: даже если мужчина никуда не ушел, это еще ничего
        не значит. Если ему сильно захочется, он будет периодически или постоянно
        ходить налево, а то и вовсе станет жить на две семьи. И женщина ничего с
        этим не сможет поделать. Не стоит мерить свое женское счастье наличием
        рядом мужчины, ой не стоит… Любая женщина и так знает, что она женщина.
        — А я раньше на «танец живота» ходила …. — вздохнула Лена.
        — И как? Ощутила себя женщиной? — спросила Женя.
        — Не знаю…
        — Я где-то читала, что от танца живота появляется загиб матки. —
        Вспомнила Настя.
        — А у меня был загиб матки, но после первых родов прошёл… — Со
        знанием дела заявила Женя.
        Первый день пребывания Насти в клинике пролетел незаметно:
        процедуры, обед, процедуры, ужин и разговоры. Бесконечные разговоры. На
        первых порах ей даже нравилось: они отвлекали её от тревожных мыслей о
        ребёнке.
        В тот день Вадим так и не появился в их палате.
        «Пожалуй, я правильно поступила, что попросилась в палату на троих. Но
        долго я Женину болтовню не выдержу».
        В пять позвонила Тата и сообщила, что привезла вещи и ждёт Настю в
        вестибюле.
        Настя спустилась вниз.
        Тата передала ей сумку с вещами и тяжеленный пакет с продуктами.
        — Куда ты столько привезла?! — Поразилась Настя, заглянув внутрь: там
        были соки, фрукты, финики, курага, орехи. — Это же не муниципальная
        больница, а частная клиника! Здесь прекрасная столовая….
        — Ничего, ничего! По себе знаю: иной раз так захочется чего-нибудь — что
        вынь и положь! Что по каждому твоему желанию я должна гонять машину?
        — Спасибо тебе!
        — А, брось! Представляешь, пока ехала в машине, услышала в новостях:
        в Англии 42-летняя мама четверых детей, беременна в пятый раз — спустя год
        после… стерилизации! Она решилась на стерилизацию, потому что семья не
        могла себе позволить ещё одного ребёнка по материальным соображениям. А
        тут мало того, что заплатили за стерилизацию, да ещё и забеременела
        неизвестно каким образом! Воистину Бог всесилен! Кто-то всю жизнь
        лечиться и в итоге остается бездетным, а кому-то и даром не нать!
        — Не богохульствуй! С людьми обычно случается именно то, чего они
        бояться! Мысль — материальна!
        — Вот это точно! Я знаю одну женщину, которая раз десять делала аборты
        (у неё при этом есть трое детей). И хотя она и спирали всякие использовала и
        презики — бесполезно! Залетает от одной мысли, наверное!
        — А, помнишь, я тебе рассказывала про Светку? Ей сорок пять
        исполнилось в июле, — вспомнила Настя, — она тоже проходила процедуру
        перевязывания труб, гинеколог (именно она ей гарантировала, что это
        стопроцентно!), неожиданно поставила диагноз: "Быстрорастущая фиброма".
        И стала уговаривать на операцию по удалению матки вместе с фибромой.
        Светка — ни в какую! Хотя, чувствовала себя так, как при беременности! У
        неё тоже трое детей, правда, уже взрослых. УЗИ ей делать не хотели: мол,
        что там смотреть, когда и так всё ясно. Даже сердцебиение почему-то не
        услышали и только когда фиброма начала двигаться — стало понятно! По
        несчастью или по счастью, у её старшей дочери было сильное воспаление и
        ей удалили яичники. Она и забрала у матери свою сестрёнку.
        — Как сказал Альберт Энштейн: «Есть две вещи, которые воистину
        бесконечны — Вселенная и человеческая глупость». Насчёт первой он
        сомневался, а вот насчёт второй — нет!
        Поболтав ещё немного, Тата засобиралась домой: там её ждали дети.
        Настя вернулась в палату, уложила продукты в холодильник, переоделась
        и стала смывать косметику. Нанеся на лицо ночной крем, она улеглась в
        кровать. Её соседки по палате уже спали.
        Последующие дни были похожи один на другой. И лишь редкие встречи
        с Вадимом и разговоры с соседками скрашивали скучные больничные будни.
        Вскоре Настя почувствовала себя лучше и даже хотела попросить Вадима,
        чтобы он её выписал.
        После обеда Женя, как обычно, отправилась на поиски новых сплетен.
        До вечерних процедур оставалось два часа. Настя включила телевизор: там
        шёл какой-то американский фильм. Настя смотрела на экран, но
        происходящего на экране не улавливала: все её мысли Насти были о Вадиме.
        Лена, как всегда, тихо лежала на своей кровати и неотрывно смотрела в
        потолок. Это были редкие минуты тишины!
        Незаметно подошло время вечерних процедур. Настя вернулась из
        процедурного кабинета и потирала место укола: как ей надоели все эти
        медицинские манипуляции, кто бы знал! Но конечная цель превыше всего,
        превыше боли и неудобств! Она готова терпеть что угодно и сколько угодно.
        Всё, кроме Жениных разговоров! Как она от них устала!
        «Как же хочется домой!» — Настя находилась в клинике вторую неделю,
        но ей уже было невмоготу.
        Вскоре в палату вернулась Женя и тут же принялась делиться свежей
        информацией, полученной в процессе общения с медсёстрами. Услышав
        первые фразы — Настя насторожилась.
        — …А доктор-то наш, Вадим Сергеевич, совсем в клинику жить
        переселился. Даже ночует здесь. Говорят, его жена совсем допекла!
        — А вы откуда знаете? — спросила Лена. Было видно: и её раздражает
        болтовня соседки.
        — Так мне же Марина, медсестра наша, всё рассказывает! Мы давно с
        ней знакомы! Она работает с тех времён, когда я ещё первенца вынашивала.
        Я же здесь и лежала, в этой клинике и в этом отделении. Так вот, она
        рассказала мне: вчера в клинику примчалась Юлия Владимировна, жена
        нашего доктора, и устроила ему такой скандал, что весь персонал и даже
        посетители слышали! Она так орала! На Маринку обрушилась с
        обвинениями: мол, ты спишь с моим мужем! Ну, Марина не станет с ней
        пререкаться и оправдываться! Она попыталась объяснить жене Вадима
        Сергеевича, что у неё есть муж, что она ему не изменяла и изменять не
        собирается — бесполезно! Потом, его жена отправилась к Вадиму Сергеевичу
        в кабинет. И там тоже орала! Мол, ей — Юлии Владимировне, то есть — всё
        известно! Уж она-то знает, что у мужа есть любовница! Это её слова. —
        Уточнила Женя. — Она ещё долго кричала в кабинете Вадима Сергеевича:
        что-то про медсестёр и клиенток, что, мол, он спит и с теми, и другими, не
        отходя, так сказать, от кассы. В общем, вела себя как базарная баба! А уходя,
        достала помаду и написала прямо на зеркале, что висит в его кабинете:
        «Кобель»! Представляете? Марина потом полчаса отмывала эту надпись
        нашатырём. Еле отмыла, говорит, разводы всё равно остались. Помада-то
        оказалась жирная, не блеск для губ какой-то!
        — А мне жалко Вадима Сергеевича, — Вздохнула Лена. — Хороший
        мужик: умный, спокойный, прекрасный врач. И совсем не похож на кобеля. И
        чего его жене надо?
        — Так-то оно так! Только почему им, таким умным, спокойным,
        интеллигентным мужикам всегда попадаются стервы и скандалистки, ты не
        задумывалась? Для равновесия!
        — Может, раньше она была другой? — Предположила Лена.
        Настя предпочитала не вмешиваться в их беседу. Но уши навострила!
        — Ты о том, что все девушки — ангелы, а стервами их делают мужья? Ну,
        тогда в этом есть и его вина! — Поставила диагноз Женя. — Мы в России
        считаем личную жизнь чем-то второстепенным и случайным, профессию
        выбираем тщательнее, чем мужа или жену. А от подобных случайных браков
        до развода — один шаг. Устройство личного счастья предполагает серьёзную
        работу! Найти счастье случайно, практически, невозможно, его нужно
        создавать.
        — Все люди хотят быть счастливыми. — Не утерпела всё же Настя. — Он же
        любил жену, хотел создать семью, иметь детей.
        — Во, во! Сам её выбрал! Значит, ему нужна такая жена, выжимающая
        все соки и не ценящая, ай-ай какого прекрасного мужа! В ней он добирает те
        черты характера, которых самому не хватает! Закон противоположностей
        срабатывает, знаете ли! Кто до сих пор мыслит стереотипами, вряд ли удачно
        построит свою личную жизнь и поможет удачно её построить другим. Время
        не стоит на месте, и мужчины и женщины стали "немного другими", чем в
        Древней Руси….
        — Если бы он был доволен своей жизнью, тогда ладно. Но он — не
        доволен! Значит, ошибся в выборе. Или, я согласна с Леной, она изменилась.
        Её стервозность могла бы быть симпатичной кому-то другому. —
        Предположила Настя.
        — А ты откуда знаешь, что его такая жизнь не устраивает? — Прищурив
        глаза, спросила её Женя. Всё-таки журналисты внимательный и въедливый
        народ: везде чуют сенсацию!
        Но Настя не желала быть источником для Жениных сплетен. Поэтому,
        проигнорировав её вопрос, сказала:
        — Может они просто разлюбили? А, признаться, друг другу и главное
        самим себе — не хватает смелости! Вот жена и сваливает вину с больной
        головы на здоровую. Оба боятся что-либо изменить в своей жизни. А страх
        перед переменами толкает её на подобного рода поступки. Её можно понять.
        Поиск новой любви — опасное предприятие и может ничем не закончиться….
        — Грустно произнесла Настя.
        — Лучше быть одной, чем мужиком, который не любит и не ценит
        тебя, как женщину! — Рубанула Жена. У неё вообще была такая манера
        разговора. Она всегда говорила уверенно и безапелляционно.
        — Семьи, где оба любят — редкость. Обычно один любит, а другой
        позволяет себя любить…. — Откликнулась Лена.
        Женя пожала плечами: мол, это и так всем известно.
        — Но всё равно — любовь есть. Тогда и проблемы решаемы. А так….
        Вадим второй день не мог появиться перед сослуживцами: ему было
        стыдно за выходку жены. До сих пор его потряхивало при воспоминании о
        её последнем визите в клинику.
        — …Хорошо ты устроился! — орала не своим голосом Юлька, заявившись
        к нему позавчера в клинику. — Трахаешься тут со своими медсёстрами, а я
        должна одна сидеть в четырёх стенах в качестве домработницы и няньки для
        твоего ребёнка?!
        — Ты — не нянька и это твой ребёнок тоже! И хватит меня ревновать без
        повода!
        — Ах, без повода? Ты думаешь, я ничего не чувствую?! Я знаю, у тебя есть
        любовница! Она здесь работает? Или лежит?
        — Я из-за твоей ревности скоро параноиком стану! Юля, я понимаю, что
        лучшая защита — это нападение, но ты же сама так построила нашу семейную
        жизнь: я работаю, ты — воспитываешь Павлика! У тебя от безделья крыша
        поехала. Сама не захотела устраиваться на работу, а теперь бесишься и не
        знаешь чем бы себя занять! — Он всегда пытался разговаривать с женой
        конструктивно, а не просто обмениваться репликами. Но сейчас Юля его не
        слышала или не хотела слышать.
        — Ха! А ты до сих пор считаешь, что работа — это главное, что есть в
        жизни?! Какой ты… убогий! Помешался на своей работе! А ты знаешь, что
        ещё есть просто — жизнь: увлекательная, разнообразная, интересная! А… С
        кем я говорю?! — Махнула она рукой и отвернулась: плечи её содрогались.
        — Вот я и вижу, как на тебе отразилась эта увлекательная жизнь: на людей
        кидаться стала! Пойми, человек без любимого дела — ничто! Мы же не раз
        говорили на эту тему. Ты выбрала для себя занятие играть роль ревнивой
        жены? Может, мы дома поговорим?
        Его реплика вызвала новый виток истерических криков жены:
        — А когда ты дома бываешь? Ночью, когда мы с Павликом уже спим....
        Ты даже сыном перестал заниматься! Он скоро забудет, что у него есть отец!
        А я — что у меня есть муж!
        — Юля, зачем ты сюда пришла? — Он уже порядком устал от этих
        бесконечных скандалов дома, поэтому и стал пропадать на работе больше,
        чем обычно. Для Вадима это был не выход: Юля и сюда пришла
        поскандалить!
        Вадим, выпроводив, наконец, жену — ещё долго не мог успокоить. Юля
        ушла, хлопнув дверью и оставив напоследок письменное послание губной
        помадой на зеркале.
        Он сидел и тупо смотрел на дурацкое слово. Он не мог заставить себя
        выйти из кабинета, чтобы заняться своими прямыми обязанностями. Ему
        было неудобно перед коллегами. Ему и так было неприятно при одной только
        мысли, что все вокруг знали о его семейных проблемах. А тут ещё это
        зеркало с ярко-красной надписью: «Кобель»….
        Вадим Сергеевич дежурил в клинике вторую ночь подряд. Спать ему не
        хотелось. Он был бодр и полон сил, несмотря на прошлое ночное дежурство
        и дневной приём. Прошлая ночь была спокойной, и ему удалось-таки
        немного поспать.
        Он был возбуждён не только после сегодняшнего визита жены, но ещё и
        от того, что рядом Настя была. Ведь их разделяли всего несколько бетонных
        перегородок. Ему казалось, что он ощущает её присутствие кожей.
        Сама того не ведая, она приковала его к себе невидимой цепью. И этой
        цепи ему надолго хватит: вынимая звено за звеном, он уберёт между ними все
        преграды и будет обладать ею! Пусть у него на это уйдёт вся жизнь.
        Их встреча была предопределена свыше….
        В их первую встречу, он был шокирован её странной просьбой. Но
        потом понял: а что собственно такого, если женщина мечтает родить ребёнка
        от любимого мужчины? Его удивление после визита Насти быстро прошло:
        за свою долгую медицинскую практику в этой клинике перед ним прошло
        столько разных женских судеб и характеров, что он готов был ко всему.
        Столько экзальтированных богатых дамочек, желающих забеременеть от
        звёзд шоу бизнеса, известных политиков, знаменитых спортсменов
        приходило к нему на приём! Они готовы были заплатить за свои прихоти
        любые деньги. И он, всякий раз, вынужден был объяснять им, что банк
        спермы анонимен. Они могут только высказать пожелания на счёт
        национальности, цвета волос, глаз, телосложения предполагаемого донора.
        Клиника лишь гарантирует, что генетический материал будет здоровым. Всё
        остальное — конфиденциальная информация.
        На фоне этих примеров, просьба Насти не казалось ему такой уже
        необычной. Удивление позже сменилось завистью: неужели на свете ещё
        встречается такая любовь? Что уж тут говорить: Настя ему понравилась,
        поэтому он и согласился ей помочь!
        А потом с ним что-то произошло.
        Пусть он не знает её близко, не знает какая она на самом деле, но он
        непременно сделает всё, чтобы сблизиться с ней! В своих мечтах он
        представлял, как однажды, распустит её конский хвост и уткнётся носом в
        золотую россыпь, пахнущую малиновым шампунем…. (Он помнил этот
        запах с детства: так пахли волосы его мамы).
        Как религиозные фанатики приносят себя в жертву, так и он готов был
        остаток жизни посвятить ей. Отдать свою душу? Пожалуйста! Тело? Не
        жалко! Только бы она была счастлива! Он мечтал, чтобы её задумчивое лицо
        всегда озаряла улыбка! Чтобы больше никогда на него не легла и тень
        печали!
        Какая-то сила пробудилась в нём, и хотя бы себе он может признаться: он
        любит Настю!
        Он готов был ждать! Сколько понадобиться. Пока она не ответить ему
        взаимностью. Пока не скажет, лёжа в его объятиях: «Я люблю тебя!» Нет,
        она может даже не говорить ему этих слов. Достаточно того, что он любит её!
        «Как же мне ей признаться?! — ломал голову Вадим. — Как сказать ей о своих
        чувствах? Она не маленькая девочка, и сама должна чувствовать — как он к
        ней относится. А если она не воспримет мои слова всерьёз? Женщина в её
        положении погружена в себя, в свои ощущения. Все её мысли и душа
        направлены на будущего ребёнка…. Значит, надо подождать…»
        «Хорошо, что Вадим сегодня не заходил… — Размышляла Настя, лежа в
        темноте палаты и не в силах сомкнуть глаз. Она радовалась временной
        передышке. — Знать, что твой любимый находиться где-то совсем рядом и в
        тоже время не с тобой — как же это невыносимо! Мне необходимо время,
        чтобы привыкнуть к мысли, что он совсем близко… Господи! Дай мне силы
        выдержать! Почему я всегда наступаю на одни и те же грабли?! Неужели
        любовь без взаимности — это мой удел по жизни?»
        Настя заснула где-то около полуночи и всю ночь спала тревожным
        прерывистым сном….
        Первая половина дня будущих мам была занята бесконечными
        осмотрами, процедурами, приёмом лекарств, завтраками-обедами. Затем -
        посещения родных и друзей. После ужина эта круговерть заканчивалась, и
        Настя могла отдохнуть, побыть наедине с собой. Но недолго. Потому, что в
        палату возвращалась Женя, нагруженная впечатлениями и сплетнями. Она
        тотчас принималась взахлёб делиться полученной информацией с Настей и
        Леной, вовлекая их в свои бесконечные разговоры. Впрочем, Лену у неё не
        очень получалось вовлечь: та сидела на кровати задумчивая, погружённая в
        свои мысли. Вся нагрузка по большей части ложилась на Настю.
        Услышанного, увиденного, прочитанного Женей хватало на несколько часов
        разговоров. Вот, что значит — профессиональная журналистка! (А ещё
        считают, что во время отпуска и беременности, интеллект снижается на 20
        процентов. По Жене этого не скажешь!) Настя порядком уставала от вечной
        болтовни словоохотливой соседки, и уже хотела попроситься в отдельную
        палату.
        «Нет, не хочу. — Передумала Настя. — В одиночестве меня одолеют всякие
        нехорошие мысли…. Лучше потерплю Женькину болтовню. Надеюсь, Вадим
        Сергеевич скоро отпустит меня домой».
        — Девчонки! — ворвалась в палату Женя — Я сейчас свою знакомую здесь
        встретила — она лежит в соседней палате и удивилась!
        — Что ж тут удивительного? Она после ЭКО? — спросила Настя.
        — Нет, с деторождением у неё всё в порядке. А вот с головой…. Просто
        она всегда была, что называется «чайдл-фри, а теперь говорит, что хочет
        ребенка….
        — Люди иногда меняются. — Сказала Настя, лишь бы поддержать разговор.
        — Но не Катька! Было время, она так отстаивала своё право на
        самореализацию себя как личности, что многие наши подруги и знакомые
        были с ней согласны. По некоторым пунктам и я тоже. В её рассуждениях
        была какая-то логика. Я в своё время даже воспользовалась некоторыми её
        доводами и упросила своего мужа подождать с детьми несколько лет после
        свадьбы. Несмотря на то, что он очень хотел детей! Кто ж знал, что так
        получится….
        Вы послушайте, какие доводы она нам приводила! Во-первых, это -
        комфорт и возможность развития; во-вторых, желание иметь больше
        свободного времени для досуга, хобби, друзей, работы по совместительству;
        в третьих, меньше финансовой ответственности. Но главным для неё было
        желание сохранить уровень эмоциональной и физической близости с мужем,
        несовместимое с появлением ребенка. Ещё она считала, что рождение
        ребенка повредит её карьерному росту, и она потеряет контроль над жизнью,
        своим личным временем и главное — свободу!
        — Среди моих бывших коллег — педагогов — достаточное количество
        бездетных женщин. Для них
        главными доводами являлись:
        удовлетворенность общением с детьми в качестве учителем или, наоборот,
        неприязнь к детскому поведению!
        — Да, представляю…. Дома с одним ребёнком так намучаешься — весь мозг
        вынесет! А в школе их десятки за день…. — Посочувствовала бывшим
        Настиным коллегам Женя. — Но всё равно, мне кажется, такие женщины
        совершают преступление по отношению, прежде всего, к себе! Я одно время
        тоже откладывала рождение ребёнка, но всегда в будущем хотела иметь
        детей.
        — Всему можно найти логическое объяснение — даже преступлению. Но
        оно от этого не становится менее страшным…. — Заметила Настя, подходя к
        холодильнику: ей захотелось выпить соку. Татка нанесла кучу всяких! Настя
        выбрала вишнёвый.
        — У этой моей знакомой — подала голос Лена — с детства был страх перед
        беременностью и родами. А ещё она боялась испортить фигуру после родов.
        Мол, когда она растолстеет и от неё уйдёт муж.
        «Если бы меня в юности спросили об истинных причинах отказа иметь
        детей, я бы в качестве аргумента привела следующий: воспоминания о
        травмирующем детстве и об отсутствующем отце….» — подумала Настя, а
        вслух произнесла:
        — Да мало ли какие могут быть причины? Некоторые считают, что
        приносить людей в этот мир безнравственно: наш мир полон страданий и
        нельзя гарантировать, что данный человек проживет счастливую жизнь.
        Прежде чем рожать новых детей, нужно сделать счастливыми уже
        существующих. Я всё могу понять: у женщины могут быть плохие
        воспоминания о детстве, боязнь бедности, медицинские проблемы, но я не
        могу понять как у женщины может вообще отсутствовать потребность в
        детях! В нашей природе заложено о ком-либо заботится.
        — Просто некоторые вообще не имеют биологической тяги к
        родительству, — предположила Женя. — Сколько их рожает и выбрасывает
        детей на мусорки или с балкона?! Только сегодня по новостям говорили:
        опять одна «мамаша» выкинула с балкона недавно родившегося сына!
        Расстреливать таких надо!
        — Может у неё временное расстройство психики? — Тихо заметила Лена. —
        Не всем дана способность быть ответственным и терпеливым родителем…. И
        потом, каждый рождённый когда-нибудь умирает…
        — Ну, ты сказанула, Ленка! Не хочешь — не рожай! Встать спираль, купи
        презерватив, перевяжи трубы, не трахайся, в конце концов! Тогда и не надо
        будет смертный грех на душу брать!
        Настя по-новому посмотрела на свою молодую соседку: «Что-то с ней всё-
        таки не так. Уж слишком она меланхоличная. Что-нибудь как скажет иной
        раз — душа стынет….»
        Женя тоже делала ей знаки: «Мол, что это с ней?»
        Настя только пожала плечами.
        — …Так вот, — продолжала Женя — когда я спросила сегодня свою подругу,
        как она будет воспитывать своего ребёнка, она удивленно мне отвечает: « А
        что его воспитывать? Ну, годик посижу с ним дома, всё равно, трудно
        совмещать работу с воспитанием ребёнка, а потом в садик отдам, потом в
        школу и пусть его там воспитывают. И вообще, что воспитывать-то, пусть
        делает что хочет и растет каким хочет. Надо дать ребенку свободу. Вот такой
        подход к воспитанию!
        — Вот поэтому я, педагог по образованию, ушла со школы. — Попыталась
        объяснить Настя. — Не хотела выполнять чужие обязанности. Воспитание -
        обязанность семьи, родителей в первую очередь. А они родят — и считают, что
        теперь перед ними все должны расстелиться, а они будут только сидеть и
        ничего не делать. А воспитание всегда начинается с семьи, причем чаще
        всего — с личного примера родителей. А к тому моменту, когда речь идет о
        коллективе, воспитывать бывает уже поздно — личность и характер уже
        сформированы, и переделать человека извне уже невозможно.
        — А как же садик? Ведь именно в детском коллективе закладывается
        личность ребёнка? — спросила Лена.
        — Ты — ещё не опытная и мало понимаешь в воспитании детей! — Отрезала
        Женя. — Всё заложено в подсознание изначально и воспитание тут ни при
        чём.
        — Да, иной ребёнок уже с пятого класса решает, как ему жить. Он не
        нуждается в советах и делает всё на своё усмотрение. Как его воспитывать?
        Как наказывать? Никак! — Подтвердила Настя.
        — Я раньше боялась иметь детей. Думала — это такая ответственность!
        Дети лишат меня свободы передвижений, я потеряю любимую профессию….
        У меня так со старшей было: никаких поездок до трех лет, жизнь по детскому
        графику, и вообще — все для ребенка. А потом — я расслабилась. Сейчас я
        неплохо зарабатываю, причём работаю дома — пишу статьи; езжу за границу
        раз в три месяца и ребёнка беру с собой (благо работа позволяет); хожу в
        фитнес и по всяким интересным мероприятиям… Решиться на первую
        беременность мне было очень тяжело…. Всё это приходит с опытом.
        — Но дети и правда большая ответственность! Если неправильно
        воспитаешь, то они не будут заботиться о нас в старости. — Подала голос
        Лена.
        — Я не хочу вас, девчонки, расстраивать, но вы уверены в том, что
        наличие детей — это гарантия того, что они в старости окажутся рядом?.. Даже
        если они вырастут самостоятельными, ответственными, порядочными
        людьми, не будут отказывать родителям в общении и помощи, не сдадут в
        дом престарелых, не будут тянуть деньги или просто сидеть и ждать пока
        старики освободят жилплощадь. Они могут, например, жить в другом городе
        или за границей и не успеть приехать, если что-то случится…Мало ли что
        может быть… — Убеждённо заявила Женя. — Растить ребенка с прицелом на
        гарантированную сиделку — бесчестно! Если уже рожать и растить, то чтобы
        поделиться всем лучшим, а не фекалиями в старости… Короче говоря, как бы
        там ни было — а иллюзий лучше не питать…
        — А зачем же тогда дети нужны? — Недоумённо спросила Лена.
        «Как будто она не находится на девятом месяце беременности!» — Подумала
        Настя.
        — Если человек по жизни не был бирюком и имел друзей, знакомых или
        хотя бы хорошие отношения с соседями — ему помогут даже те люди, которые
        ему по крови никто. Да даже если и был бирюком, все равно порядочные
        люди привыкли поддерживать старших, даже неродных. В конце концов, за
        всю жизнь можно заработать себе на хорошую сиделку в старости, а то и
        вовсе махнуть доживать свой век на какие-нибудь острова. Имея детей,
        подобные накопления можно сделать далеко не всегда, потому что "все
        лучшее детям". И как я уже сказала — далеко не факт, что, имея детей, в
        критической ситуации, получишь от них помощь. В принципе, есть конечно
        один вариант — растить ребенка с тем прицелом, чтобы он всю жизнь сидел
        рядом с родителями и не смел даже смотреть по сторонам и мечтать о том,
        чтобы когда-то начать жить самому. Но разве это нормально? И стоит ли
        давать жизнь человеку с расчетом на то, чтобы никогда не дать ему
        действительно жить?
        — Для того, чтобы не надо было никому "до туалета" вести или носить
        судно, надо вести здоровый образ жизни, иметь позитивный настрой. Тогда и
        помощь ничья не потребуется. — Высказалась Настя. — Да и потом, за
        квартиру и наследство современные детки, даже чужие, все что угодно вам
        сделают.
        — Лучше, иметь своих детей… — Гнула Лена какую-то свою линию.
        — Да, ген пальцем не раздавишь! Женщина так устроена: если не она, то
        кто? И это естественно, а поворот рек вспять — нет. Дети — это суперсложно и
        пока вырастут — даже, когда вырастут — крови попьют…у-у-ууу, и печенку
        всю изгрызут.... — Женя сегодня была особенно категорична в своих
        высказываниях. — Но мы всё равно — рожаем! И ЭКО делаем!
        — …Обычно нормальному человеку не хочется таких издевательств над
        собой, тем более от природы. В человеке заложен инстинкт самосохранения,
        который заставляет его, в том числе защищаться от подобных вредительств
        извне. Значит, у людей, заводящих детей, этот инстинкт либо от природы не
        работает (что означает серьезный сбой на генном уровне), либо каким-то
        образом подавлен? Чем общество более развито и интеллектуально, тем ниже
        в нём рождаемость! Как показывают социологические исследования — рожать
        отказываются в большинстве своём как раз ответственные и умные женщины.
        — Социологию Настя любила ещё с института.
        — Мадонна и Джоли, несмотря на количество детей, все еще на вершине
        Олимпа! Послушайте, меня! — Призвала их Женя. — Дети — не помеха для
        личностного роста, дети — это мощнейший стимул! Надо просто научиться
        высыпаться за четыре часа, держать себя в форме, потому что у тебя растет
        будущий мужчина или леди — и они должны знать, что такое настоящая
        женщина! С появлением детей значительно возрастает производительность
        труда и многозадачность. Научись держать себя в руках — и ребенок будет
        вести себя приемлемо. Дети же не умеют выражать своих эмоций — они
        учатся этому у нас! Если ребенок плачет — найди причину и устрани, не ори
        на него и не жалей себя! все в природе взаимосвязано и на все есть своя
        причина, нет ничего лишнего и не нужного. дети нужны нас самим, потому
        что это шанс передать все лучшее, что есть в нас самих, дать им то, чего у нас
        не было. Просто не надо "дружить органами" спервым встречным-
        поперечным и потом рожать и орать на каждом углу, что ребенок тебе жизнь
        испортил. Сама — дура, сама — виновата.
        У каждого своя судьба и свой крест. И каждому нести его по мере своих
        сил и таланта. Безоблачности не бывает. Гармоничные люди принимают свою
        судьбу и реализуются в том, в чём могут реализоваться по максимуму.
        Материнство, так материнство, актёрство, так актёрство. Вот и всё.
        Правда, здесь ещё одна вещь — родство: ребёнок несёт в себе твою кровь. То,
        как это ощущается не передать словами. Смотришь на него и узнаёшь себя.
        Этого, кроме детей, ничто не может передать. И в этом чудо. Это
        преступление родить для порядка, потому что время пришло! Кому это надо?
        Это тоже самое, что отказаться от ребёнка после родов! Ребёнка нужно
        захотеть, его нужно до родов полюбить, даже до зачатия… Нужно сначала
        полюбить себя, потом полюбить мужчину, довериться ему и вот только в
        таких условиях доверия и понимания, взаимной поддержки начать
        задумываться о ребёнке. Тогда он родится в любви, он вырастет гармоничной
        умной личностью. Ведь его будут окружать уверенные друг в друге родители,
        созревшие к воспитанию нового человека.
        — А ты не хотела бы усыновить ребёнка? — Спросила Женя.
        — Я думала об этом… — помедлив, ответила Настя. — Но поняла: это очень
        большая ответственность…. И я не знаю, смогла бы я принять чужого
        ребёнка.
        — Мы с мужем тоже обсуждали эту тему. Он всегда мечтал иметь много
        детей! Троих, как минимум! Когда мы поженились, я сказала: подумаю! Кто
        ж знал, что всё так сложиться! Но теперь, если мы захотим третьего ребёнка
        — обязательно усыновим! Где двое, там и третьему место найдётся!
        — С мужем я быть может и решилась бы. Но в одиночку боялась. А когда
        появилась возможность ЭКО, я решила: пусть будет мой собственный
        ребёнок!
        — Да, для некоторых это спасение. Оно, я имею ввиду, ЭКО и решает
        многие проблемы. Например, когда женщина не против родить, но — не от
        кого. Что ж ей бегать по городу и искать самца-производителя?
        «Что я и делала в своё время!» — усмехнулась про себя Настя.
        — А я о троих и не мечтаю…. «Хоть бы одного родить!» — тоскливо
        подумала Настя.
        Как же ей хотелось домой! Подальше от Вадима, от соседок по палате, с
        их бесконечными разговорами….
        Физически Настя чувствовала себя прекрасно, а вот душа… Она была в
        смятении. Она решила завтра же поговорить с Вадимом о выписке.
        С самого утра она настраивалась на разговор с ним. После обеда Настя
        решилась.
        Она подошла к двери кабинета и тихо постучав, открыла дверь.
        — Да.
        — Можно, Вадим Сергеевич?
        Настя вошла.
        — Настя? Вы что-то хотели? Садитесь.… Вас что-то беспокоит?
        — Нет. Я чувствую себя прекрасно. Поэтому, я хотела попросить вас,
        Вадим Сергеевич… Можно мне уйти домой?
        — Нет, нет! Вы должны быть здесь! — Горячо воскликнул Вадим.
        Встретив её удивлённый взгляд, он поспешил добавить:
        — Я имел ввиду, что третий семестр — опасный период, и вы должны
        находиться в клинике, под моим… под медицинским присмотром….
        — Какие-то проблемы с ребёнком? — забеспокоилась Настя.
        — Нет, нет, ничего! Не волнуйтесь. Но лучше будет для вас и для… вашего
        ребёнка, чтобы вы ещё какое-то время побыли здесь…
        — Раз вы настаиваете….
        На самом деле со здоровьем у Насти всё было в порядке. Просто он не
        мог признаться ей, что хочет видеть её каждый день и не может позволить,
        чтобы она ушла! Эта женщина притягивала и манила его! С самой первой
        встречи он был покорён её темпераментом и силой воли. Её напористостью и
        уверенностью в себе! А ещё он был сражён красотой и женственностью
        этой необыкновенной женщины, её обаянием и оптимизмом! Женщины
        подобной ей он раньше никогда не встречал! Есть вероятность, что она
        окажется стервой, как и его жена! Но для Насти он готов был сделать всё что
        угодно, только бы она любила его так же, как своего бывшего!
        — Нет, не правда! — Вадим Сергеевич вдруг вскочил и обойдя вокруг стола
        остановился перед нею.
        — Что… «неправда»? У меня что-то серьёзное?
        — У вас всё хорошо. Вам и, правда, нет необходимости здесь находиться….
        Просто… я не могу без вас…. — Вадим стоял прямо перед ней — Настя
        сидела на стуле. Она подняла голову. Но он был слишком высок. Тогда он
        опустился перед ней на колени и взял её руки в свои.
        — Я люблю вас, Настя!
        Теперь его лицо находилось вровень в ней. Она пристально посмотрела в
        его глаза и переспросила:
        — Вы меня…. что?
        — Я люблю тебя! — повторил Вадим.
        — Вот такую… толстую беременную… любите?
        — Да! — Опустился он перед ней на колени. — Я люблю тебя! Беременную-
        небеременную, толстую-худую — мне всё равно какую! Я люблю тебя, Настя!
        Он положил свою голову ей на колени.
        — Я полюбил тебя с первой нашей встречи! Сначала мне показалось, что ты
        очередная сумасшедшая, которые иногда ко мне приходят. Но потом понял:
        мне всё равно. И даже если это так, то я всегда мечтал о такой сумасшедшей
        как ты!
        Эта самая иррациональность его умилений и убедила её в искренности его
        чувств. Настя хотела положить на его голову ладонь, но её рука повисла в
        воздухе.
        — Вадим, ты мне тоже нравишься….Но…
        — Настя! — Выдохнул он, подняв к ней своё лицо. Оно светилось почти
        детской радостью. Он стал покрывать её руки поцелуями.
        — Мы никогда не сможем быть вместе…
        — Почему? — Остановился он на мгновение.
        — Я должна тебе сказать…. В моей жизни была одна безответная
        любовь….
        — Но ведь я люблю тебя! — воскликнул Вадим.
        — Подожди! — Остановила его Настя, закрыв его рот своей ладонью. — Я не
        смогу полюбить тебя так, как ты этого заслуживаешь. Я не хочу, чтобы ты
        страдал!
        — Я готов ждать сколько угодно!
        — Но ты — врач, а я — твоя пациентка. И потом, ты — женат! У тебя растёт
        сын!
        — Настя, ты не понимаешь, у нас с женой давно ничего нет: ни любви, ни
        семьи…. Мы собираемся разводиться. — Устало, произнёс Вадим.
        — Должно пройти какое-то время…. Ты получишь свободу и бросишься
        доказывать себе и всем женщинам, что такого хорошего нельзя было
        бросать….
        — О чём ты?! Я достаточно уверенный в себе мужчина, и мне не надо кому-
        то что-либо доказывать! Тем, более за счёт женщин! Я люблю тебя! И хочу
        жить с тобой одной семьёй! И растить… твоего ребёнка вместе!
        — А своего? Кто будет растить твоего ребёнка?
        — Я….
        — Да и дело даже не в тебе, — перебила его Настя.
        — А в чём тогда?
        — Мне не везло в любви. Я столько раз разочаровывалась. Я уже не
        надеялась, что мне когда-нибудь повёзёт…. Я была готова к браку, но не к
        любви.
        — Но ты еще молода, чтобы ставить на себе крест! Подумай о себе!
        — Теперь мне есть, кого любить…. — Настя погладила себя по животу. —
        Вадим, я не сомневаюсь в твоей любви, но я… не смогу дать тебе той любви,
        которую ты ждёшь….
        — Настя…. — Вадим задохнулся от нахлынувших чувств.
        В этот момент дверь распахнулась и в кабинет вбежала Марина:
        — Вадим Сергеевич, у Лены преждевременные роды начались….
        — Извини, Настя! Мне надо идти! — Бросил Вадим и вышел вслед за
        медсестрой.
        Когда Настя вернулась в палату, Женя сообщила уже известную ей
        новость:
        — Представляешь, у Ленки схватки начались! А ведь ей ещё два месяца
        ходить! Она так стала от боли выгибаться на кровати — мне даже страшно
        стало! Мне самой через неделю рожать!
        — Ты ж не в первый раз рожать будешь! Всё будет хорошо, не волнуйся! —
        подбодрила она Женю и стала укладываться в постель.
        — Надеюсь…. А то она всё время какая-то квёлая, нерадостная ходила.
        Подумаешь, парень бросил? Она первая что-ли? Зато ребёнок появится
        скоро…. Может тогда и непутёвый папаша одумается? Ты не находишь
        странным, Настя: потратить столько денег, чтобы Лена забеременела — и
        после этого расстаться? Ну не глупость?
        — А почему ты думаешь, что они платили за ЭКО? Есть же, как их…квоты!
        — Квоты не могут получить пары, состоящие в гражданском браке или
        одинокие женщины. А Лена сама говорила, что она живёт в гражданском
        браке.
        — Я не знаю, Жень…. Ты не волнуйся, всё будет хорошо! — Как заклинание
        твердила Настя.
        Она чувствовала, что ужасно устала и думала, что быстро уснёт. Но не
        тут-то было: шёл второй час ночи и волнение после разговора с Вадимом
        мешало ей уснуть.
        «А может, стоит попробовать? Я ведь тоже его люблю! И сейчас, всё будет
        по-настоящему? И наша любовь никогда не исчезнет?! — Она хотела этого и
        боялась. — Ты же сама мечтала найти папу своему малышу! А теперь
        трусишь?!»
        На следующий день после того, как Лена родила (мальчика), Вадим
        отпустил Настю домой. Несмотря на то, что ему этого не хотелось. Он ни за
        что не хотел её отпускать. Он хотел, чтобы она была рядом. Но Настя очень
        просила. И Вадим взял с неё слово, что она сразу позвонит ему, в случае чего.
        Как хорошо дома! Можно ходить в чём угодно, есть любимые
        приготовленные, собственными руками, вкусности, не то, что эта больничная
        еда, пусть и в дорогой клинике!
        Настя радовалась тому, что на время можно забыть о диетах.
        «Есть можно все — но только голой и перед зеркалом!» — говорила
        Ф.Раневская. Она займётся собой после родов.
        Настя позвонила Татке. Она приехала через час. Они сидели на кухне, и
        пили чай с кексом, который Настя успела испечь, благо в морозилке было
        полно замороженной вишни.
        — Не знаю, что делать со своими детьми…. — Пожаловалась ей подруга. -
        Они совсем отбились от рук! Им не хватает твёрдой мужской руки!
        — Вадим предложил мне выйти за него замуж…. — Сообщила Настя, как
        только в монологе подруги возникла пауза.
        — И ты молчишь?! — Подскочила Татка.
        — Я не молчу, я говорю тебе. Вчера предложил. А сейчас я тебе говорю: он
        хочет, чтобы мы поженились…
        — А ты?
        — Я не знаю…. Я боюсь. Он мне нравится…. Очень! Но… я не уверена, что
        смогу полюбить его так же, как Олега….
        — А он тебя — любит?
        — Говорит, что любить….
        — Так чего ж ты?!
        — Я боюсь, понимаешь? А если я его полюблю, а он меня разлюбит?
        — Хватит, Настька! Ты же не молоденькая девушка, чтобы бояться жизни!
        Ты через столько прошла! И заслужила, чтобы быть счастливой!
        — В том всё и дело…. Я знаю жизнь и знаю, чего опасаться…. А если у нас
        ничего не выйдет?
        — А как узнаешь, если не попробуешь? Волков бояться — в лес не ходить!
        — Может ты и права…. — В задумчивости пробормотала Настя.
        — Я всегда права! Мне кажется Вадим — лучший вариант! Тем более — у
        него есть сын. Значит, отцовские чувства присутствуют. Твоего ребёнка тоже
        будет любить!
        — Вот именно! У него есть жена и сын! Зачем ему чужой ребёнок?
        — Это не чужой ребёнок! Это ребёнок его любимой женщины — то есть твой!
        Если мужчина любит женщину, то полюбит и её ребёнка….
        — Я уже проходила через это. Только, с точностью, да наоборот….
        — Это ты про Олега?! Нашла о ком вспоминать!
        — Не забывай, что я ношу его ребёнка…. Просто я не могу так: быть
        беременной от одного, а идти замуж за другого…. Это как-то, не совсем
        честно….
        — Но ты же его не обманываешь! Вадим обо всём знает! Я тебя не
        понимаю, Настя! В коем веке мужик сделал ей предложение — да какой
        мужик! — а она раздумывает ещё?! Он говорил, что любит тебя?
        — Говорил….
        — Предложил замуж?
        — Да.
        — Значит, он уверен в своих чувствах! Тогда, чего ты сомневаешься?! -
        Допытывалась Тата. — Ты же сама мечтала найти папу для своего малыша! А
        теперь — трусишь?
        — Но я всегда мечтала, чтобы у моего ребёнка был родной отец….
        — Да?! А кто поместил это чудо в твой животик? — Тата легонько похлопала
        Настю по большому животу. — Вадим! Так считай, что это его ребёнок!
        Неважно, каким органом он это сделал: рукой или….
        Настя прыснула от смеха.
        — Ох, Танька! Не смеши меня, а то рожу раньше срока!
        Подруга с недоумением глянула на Настю: её назвали тем именем, которое
        она терпеть не могла! Ну, да ладно! Ей простительно: она — беременна!
        — Да, чуть не забыла! Я тут кроватку присмотрела: просто класс! Финская,
        из экологически чистой древесины, с подъёмными решётами на вырост!
        Пойдём, завтра посмотрим?
        — Пойдём…. — Ответила Настя.
        Настя привыкла рассчитывать только на себя и на друзей. Именно в таком
        порядке. Она никогда не рассчитывала на отца. А после того, как её предал
        любимый, она не верила мужчинам.
        Но встреча с Вадимом изменила её. Ещё чуть-чуть и оковы недоверия
        спадут окончательно.
        Впервые за много лет Настя чувствовала себя счастливой: она не ждала от
        мужчины ничего в ответ! И рада была, что чувства вернулись! Она больше
        не боялась быть сентиментальной и романтичной! Пусть это издержки
        беременности! Она больше не боялась плакать и страдать! Может, она
        вообще по жизни — страдалица. Были же раньше плакальщицы на Руси?
        Лучше страдать самой, чем быть циничной стервой!
        Правда, у неё давно не возникало поводов пострадать и поплакать. Не о
        ком. Никого, кроме Олега, она и не любила.
        А как же Вадим?! Она же любит его! Пусть у них ничего и не
        сложится…. — это жизнь! Пусть! Пострадает и забудет!
        Если ко всему относиться проще — то и жить будет легче! Сколько
        можно, словно страусихе, прятать голову в песок?! Она стала взрослой!
        Скоро она станет мамой! Пора научится брать ответственность за
        отношения на себя! И нечего перекладывать вину за плохие или разрушенные
        отношения на мужчин, и изображать из себя жертву обстоятельств! Конечно,
        так легче переживать боль от неудачных романов. Но она устала таскать за
        собой повсюду своё тяжёлое прошлое. О нем стоит забыть ради будущих
        счастливых отношений!
        Тем более, что теперь она не одна. Скоро у неё родится сын, и значит, она
        обязана думать, прежде всего, о нём: ребёнку нужен отец и лучшей
        кандидатуры, чем Вадим — ей не найти!
        Татка права: хватит терзаться сомнениями! Так и счастье своё можно
        прозевать….
        Глава 12
        Настя переехала в загородный дом Вадима через неделю после рождения
        Антошки.
        Вадим решил не затягивать с бракоразводным процессом и подал
        заявление на развод. Павлик пока поживёт с Юлей. Через какое-то время,
        как только Настя окрепнет после родов, Вадим хотел забрать его к себе. Если,
        конечно, Павлик согласится.
        Подъезжая к дому, Настя вспомнила: три года назад именно её фирма
        занималась дизайном этого дома. Она вспомнила и жену Вадима: молодую
        ухоженную блондинку, с капризно поджатыми губами. Но она и представить
        себе не могла, что ей самой предстоит здесь жить вместе с Вадимом и
        собственным сыном!
        Воистину, пути Господни…!
        Тогда три года назад, Настя и сама не могла объяснить, почему она
        вкладывала в этот проект всю свою душу, зачем тратила столько сил,
        времени и фантазии? Не только же из-за того, что ей попалась вздорная и
        стервозная клиента, предъявлявшая порой совершенно противоречивые
        требования? К тому времени, Юля забраковала несколько проектов разных
        дизайнеров. Тогда Вадим и порекомендовал ей, по совету друзей, Настину
        фирму. За много лет Настя привыкла к подобным клиенткам и всегда могла
        найти ними компромисс. Но только не в случае с Юлей. Им стоило огромных
        усилий, заполучить жену Вадима в качестве клиентки. Репутация её фирмы
        выступала в качестве гаранта.
        За долгие годы существования её фирма отремонтировала, переделала и
        отделала заново десятки офисных помещений, квартир, дачных коттеджей и
        загородных особняков. И всегда обходилось без конфликтов и недовольных.
        Настя всегда требовала от своих дизайнеров добиваться точных
        формулировок пожеланий заказчиков, а затем и их подписи на эскизах
        проектов интерьеров, чтобы обезопасить фирму от возможных неустоек и
        переделок. Конечно, в договоре был соответствующий пункт о качестве
        выполненных работ. Но конечный результат не всегда устраивал клиента. А
        тут, пожалуйста, ваша подпись! К тому же, стандарты качества существуют
        разные. В основном все знают только «Европейский стандарт». Настя
        первоначально сама установила для своих работников необходимую планку,
        и она была даже чуть выше «евростандарта». Она всегда предупреждала
        клиента: всё зависит не только от качества выполненных работ, но и от цены
        стройматериалов. Как правило, ей удавалось убедить клиента. И те заказчики,
        что не экономили на материалах — всегда оставались довольны.
        Но не Юля. Она постоянно требовала переделок: то заменить плитку в
        ванной (видите ли, та не подходила по оттенку к сантехнике), то её не
        устраивали обои (они оказались не такими на ощупь!) И при этом удивлялась
        ценам на отделочные материалы!
        Войдя в дом Настя вспомнила его дизайнера и вспомнила этот проект!
        Надо же! Когда дом обжили, он стал ещё более уютным и прекрасным! Её
        охватила гордость за проделанную работу и радость от встречи с домом, как
        будто это бы старый друг!
        Она бродила по дому, рассматривала детали интерьера, вспоминая и
        узнавая дизайнерские находки и решения.
        Весь интерьер гостиной был выдержан в оливковых тонах. Фактурные
        обои были цвета жёлтых маслин, диван и кресла — цвета зелёных оливок, а
        половое покрытие — тёмно-коричневого цвета, ближе к чёрным маслинам.
        Пластиковые окна также были сделаны под тёмное дерево и создавали
        приятный контраст со светлыми стенами и светлой мебелью. Бежевый тюль и
        шторы бледно — жёлтого цвета красиво драпировались в складки. Настя еле
        —еле убедила вечно всем недовольную хозяйку, что фактурные обои в
        гостиной нецелесообразны: дым и копоть от камина осядут на обоях и их
        трудно будет мыть.
        Могла ли она себе вообразить, что ей предстоит жить в созданном ею же
        интерьере!
        Она рассказала об этом Вадиму — тот удивился не меньше:
        — Надо же! А я и не знал. Юля сама занималась ремонтом, сама наняла
        строительную фирму, закупала стройматериалы…. Теперь ты будешь жить в
        доме, ремонт которого, осуществила твоя фирма! Чудно!
        Первое время после переезда, они с Вадимом спали в разных комнатах.
        Он — в спальне, Настя — в комнате для гостей. Туда же они поставили детскую
        кроватку. Вечером они желали друг другу доброй ночи, а по утрам
        встречались в коридоре. Всё у них будет. А сначала пусть будут объятия,
        ласки, поцелуи — всё, что бывает на первых порах! Но она прекрасно
        понимала: скоро им будет этого мало! Ей исполнился 41 год, и она знала: как
        это бывает. Она была уверена, что оказавшись в спальне наедине с мужчиной,
        которого любишь, всё обещает быть более приятным и интересным. Только
        насколько?
        Даже будучи неопытной девушкой, с присущими юным девственницам
        страхами и комплексами, Настя ни с кем — ни с мамой, ни с подругами — не
        обсуждала детали своей сексуальной жизни. Но после встречи с Олегом, она
        переполненная незабываемыми впечатлениями, попыталась поделиться
        своими ощущениями с подругами.
        Но мало кто из подруг мог её понять!
        Многие из девушек не считали нужным делиться, а тем более
        выслушивать подробности чужой интимной жизни, находя их
        непристойными.
        Кто знает — тот не говорит, кто говорит — не знает. Знающих — было мало.
        Говорящих и того меньше.
        Одни искренне считали: секс — это удовольствие для мужчины, и если
        хочешь удержать его, приходится идти ему навстречу. А то вдруг обидится и
        уйдёт к более раскрепощённой сопернице. Женщина, в момент близости,
        может ничего не испытывать.
        Другие, наиболее искушённые, по большей части замужние подруги,
        вроде понимали, о чём идёт речь. Те, кто не были ханжами и которым
        попались умные партнёры, ничего не имели против разнообразия в сексе и
        охотно делились с Настей своим опытом. «Ты сама — наставляли они её —
        можешь и должна устанавливать рамки приличий».
        Но Настя совсем не имела ввиду вовсе технику секса. Её переполняли
        чувства, которые она испытывала во время близости с любимым мужчиной!
        Ей нравилось в сексе всё: прелюдия, основная часть, эффектная концовка….
        Кстати сказать, долгая прелюдия им с Олегом была не нужна: от одного
        взгляда на объект любви внизу живота у неё начинали порхать бабочки, и
        трусики сразу становились влажными…. Так бывало всякий раз, когда она
        смотрела на него. Она даже боялась, а вдруг с ней что-то не так и пыталась
        выспросить у подруг: с ними такое постоянно бывало?
        Настя была благодарна любимому мужчине, за то, что он открыл для неё
        эту прекрасную сторону жизни. И в тоже время она не могла простить ему,
        что он её отверг. Просто взял и выкинул из своей жизни, как надоевшего
        котёнка! Мало ему было её чувств? Но большего дать было невозможно! Он
        не смог принять и этого: не знал, что делать с таким подарком судьбы!
        С тех пор ни с кем из мужчин Насте не довелось испытать таких
        ощущений.
        Она не ждала от близости с мужчинами ничего хорошего. Разве, что
        беременности. Но — не получилось.
        И только позже, она поняла, в чём разница: секс становиться незабываемым
        лишь с любимым….
        В отношениях с мужчинами её привлекала новизна. Но когда эйфория
        проходила, она тут же разрывала их. С одним её хватало на год, с другим — на
        месяц…. Она не могла, да и не хотела изображать чувства, которых у неё не
        было.
        После расставания с Олегом, Настя никак не могла понять: как это любовь
        прошла?! Значит, это была не любовь.
        Любовь не может пройти. Ею надо переболеть. Как корью или ветрянкой.
        Как бы смешно и грустно это не звучало.
        Но в этой грусти присутствовала и светлая нота: против любви нет
        иммунитета. Кто хоть раз переболел ею, может заболеть, т.е. влюбиться,
        вновь и вновь…. Пока бьётся в груди сердце. Пока есть желание. Пока руки
        хотят обнимать, а губы — целовать. Пока взгляд любимого, способен разжечь
        в тебе огонь любви….
        Но Настя не торопилась.
        Нет, она не боялась испытать разочарования: вдруг они с Вадимом не
        подойдут друг другу в постели. Его глаза, его губы, его руки говорили
        обратное! Они были по-настоящему влюблены и загорались от одного лишь
        взгляда! Их чувство не исчезнет ни через пять, ни через десять, ни через
        двадцать лет! Она была в это уверена! Так же как и была благодарна
        Вадиму за терпение и понимание.
        Всё случилось само собой.
        В то утро они как обычно встретились в коридоре.
        Её несколько тяготила подобная ситуация. Но Вадим не показывал даже
        виду. Он был приветлив, и как всегда, участлив.
        — С добрым утром, любимая! Как тебе спалось? — спросил Вадим, обнимая
        Настю. — Антошка не капризничал?
        — Что-то он сегодня плохо спал…. Я совсем не выспалась….
        — Давай я этой ночью посплю с ним, а ты в моей комнате? Выспишься,
        наконец! А?
        — У тебя разве нет завтра приёма?
        — Завтра — нет. Только в среду.
        — Не знаю…
        — Ты что мне не доверяешь? Я как-никак уже единожды отец и когда-то
        вставал ночью к сыну. Вспомню молодость!
        — Не в этом дело…. Просто я не знаю, смогу ли я заснуть без Антошки
        рядом. Я привыкла, что он рядом.
        — Начинай отвыкать. Он — парень, и не всегда будет с тобой.
        — Спасибо, ты умеешь утешить!
        Настя зря опасалась: как только она загрузила после ужина посуду в
        посудомоечную машину, и они вместе с Вадимом искупали сына, она
        чувствовала себя без задних ног! Сказывалась накопившаяся усталость. Ей
        же не двадцать лет! И бессонные ночи даром не прошли! Едва она добралась
        до комнаты Вадима, она тотчас рухнула в постель, даже не сняв халата, и
        проспала до следующего утра, как убитая!
        Утром она проснулась обновлённая: свежая и отдохнувшая! Она проспала
        почти до девяти часов!
        «Чёрт возьми! — Она подскочила на кровати, словно какие-то неведомые
        силы подбросили её.
        Но в доме всё было тихо.
        Она вышла в коридор и заглянула в комнату для гостей, ставшую на время
        её комнатой. Картина, открывшаяся её взору, умилила и потрясла до глубины
        души: на кровати спал Вадим, а у него под мышкой тихонько посапывал
        Антошка.
        Увидев рядом с лицом Вадима лицо сына, она поразилась сходству! И как
        она раньше не замечала? Просто не присматривалась…. Теперь, когда они
        спали, она имела возможность рассмотреть подольше и сравнить черты лица:
        подбородок и брови были точ-в-точь как у Вадима! И цвет кожи один в один!
        «Очень хорошо! Подрастёт, будет похож на Вадима. Никто и не
        догадается, что они не родные!» — Удовлетворённо подумала Настя и,
        стараясь никого не разбудить, прилегла на другой конец кровати.
        В этот момент Вадим пошевелился и открыл глаза:
        — Привет! — хриплым со сна голосом приветствовал он её.
        — Доброе утро! — поприветствовала Настя в ответ. — Ну, вы и сони!
        — Кто это — сони? Мы уже два раза ели за утро! А теперь досыпаем!
        Знаешь, похоже, у него было небольшое расстройство. Поэтому он так плохо
        спал. Я дал ему порошка — и всё наладилось. К утру, он успокоился. Я
        оставил порошок, на тумбочке. Если опять закапризничает — развёдёшь в
        чайной ложечке водой и дашь ему. Хорошо? Тебе надо последить за своим
        рационом….
        — Хорошо, послежу….
        — А ты как, выспалась?
        — Спала как сурок! Спасибо тебе!
        Они лежали на кровати по обе стороны от ребёнка. Настя гладила нежный
        пушок на макушке сына. Вадим тоже положил руку по детской головке. В
        этот момент их руки встретились. Они моментально и синхронно их
        отдёрнули: такой силы искра проскочила между ними! Настя даже
        испугалась, что заряд причинил вред ребёнку, и он сейчас заплачет!
        Но Антошка даже не проснулся. Может им показалось?
        — Давай, я положу его в кроватку. — Предложил Вадим. Голос его был
        слегка хриплым: то ли ото сна, то ли от желания. Насте хотелось думать, что
        второе….
        Вадим вернулся в кровать, но не лёг в неё, а сел на краешке.
        — Настя…. — Он замялся, не зная как продолжить. — Может, перенесём
        кроватку в спальню…?
        Настя понимала, что он имел ввиду. Слова порой были излишними — это
        ли не доказательство любви?
        — Давай, ещё немного подождём….
        — Просто я не понимаю…. Ты не хочешь мне объяснить?
        Она села на край, рядом с Вадимом, бросая изредка через плечо взгляды
        на Антошку.
        «Семейные психологи не рекомендуют выяснять отношения в постели: она
        должна ассоциироваться у супругов с сексом, а не с разговорами…» -
        мелькнуло у неё в голове.
        — Вадим, пойми меня, пожалуйста…. Я хочу быть уверена, что у нас с
        тобой действительно любовь….
        — А что же?! Ты сомневаешься в моей любви к тебе? Или в себе?
        — Я не сомневаюсь! Но если это любовь, а не просто страсть, то время
        ничего же не изменит? Ты не согласен?
        — Нет, Настя, я не различаю эти два понятия! Ты должна доверять своим
        чувствам? Или ты меня не любишь?
        — Я очень тебя люблю!
        — Тогда, что же? Чего ты боишься? Ты любила… отца Антошки, даже
        решила родить от него ребёнка, ты не можешь его забыть?
        «Не хватало ещё, чтобы мы обсуждали в постели мою связь с Олегом!
        Дался ему этот Олег!»
        — Я не хочу о нём говорить….
        — А о чём ты хочешь мне сказать? — допытывался Вадим.
        И Настя решилась:
        — А вдруг мы не подходим друг другу в постели? Тогда твоё чувство ко мне
        и моё — к тебе измениться?! Я не хочу этого….
        — Настя, всё зависти от нас! И вот, что я тебе скажу: лучший способ
        проверить — это….
        Вадим взял её руки в свои и поцеловал. Он целовал их медленно, нежно,
        подбираясь всё выше. Когда он достиг шеи и поцеловал её в ложбинку, по
        телу, Настя пробежала дрожь…
        — Ты ещё сомневаешься: подходим ли мы друг другу? — хриплым
        страстным голосом прошептал Вадим.
        — Я и не сомневалась…
        Их руки потянулись друг к другу…. Они целовались так неистово, что
        скоро водоворот страсти захватил их и унёс туда, где нет ни времени, ни
        пространства….
        Слова им были не нужны: язык любви говорил за них….
        Они ещё долго лежали, обнявшись, среди смятых простыней, и не могли
        оторваться друг от друга ….
        Настя первой услышала кряхтение сына. Он лежал и с интересом наблюдал
        за ними сквозь деревянные прутья кроватки своими огромными чистыми
        глазёнками.
        Как ребёнок там оказался — она не могла припомнить. Наверное, Вадим
        перенёс, но когда?
        — Ты как тут оказался? — Настя поднялась и взяла сына на руки. — Это ты его
        перенёс?
        — Я. А кто же? Ты не заметила? — Довольный Вадим лежал, заложив руки за
        голову, и широко по-мальчишески улыбался.
        — По-моему он не спит уже давно и наблюдал за нами….
        — Ну и что? Теперь мы можем перенести кроватку в спальню? — Он
        подошёл и обнял Настю. — Ты не будешь возражать?
        — Мы — не против! — Рассмеявшись, ответила Настя. Затем, подняв вверх
        руку сына, повторила. — Мы — за!
        …В ту ночь они заснули около трёх. А в шесть утра Настя встала, чтобы
        покормить ребёнка. Уложив сына, она вернулась в постель. Вадим спал,
        широко раскинув руки. Настя улеглась к нему под мышкоу, свернувшись
        калачиком. Но не могла снова заснуть! Лежала и пялилась в темноту.
        Мысли лезли ей в голову и теребили душу!
        С Вадимом всё оказалось не так. По-другому. И главное отличие было в
        том, что после рождения ребёнка её сексуальные ощущения стали ярче и
        острее! Она ни в коем случае не сравнивала двух мужчин. Она сравнивала
        только свои ощущения. Для одного она была струной, на которой виртуоз-
        музыкант проделывал свои гениальные стаккато, а с Вадимом она и сама
        извлекала невероятные мелодии любви!
        Она заснула, с улыбкой на устах, когда расцвело.
        Глава 13
        С тех пор как Настя переехала жить к Вадиму — прошло больше двух
        месяцев. Она редко куда выезжала — Антошка был ещё мал, и она не хотела
        его надолго оставлять. Вадим возил их два раза в поликлинику на плановые
        осмотры.
        Настя решила пригласить Тату с детьми и Арсения на выходные. Вадим
        был не прочь познакомиться с друзьями любимой.
        В субботу гости приехали ближе к вечеру.
        — Здравствуйте, меня зовут Тата! — Кокетливо протянув руку, представилась
        Вадиму Настина подруга.
        — Очень приятно! — Улыбнулся Вадим, целуя протянутую руку.
        — А я — Лиля! А это Владик — мой брат! — Протянула Вадиму руку нарядно
        одетая и причёсанная Лиля. — А это Арсений — мамин бой-френд!
        — Очень приятно! Вадим! — Улыбнулся Вадим, пожимая руку брутальному
        высокому брюнету лет тридцати.
        — Лиля, только не шумите здесь. — Предупредила детей Тата — Ребёнок
        спит!
        — Мы знаем, ма! Можно мы во дворе погуляем?
        — Идите! Только за ворота не выходить!
        — Хорошо, мам!
        — Настя много о вас рассказывала! — обратилась она к Вадиму.
        — Надеюсь, хорошее?
        — Только хорошее! А где же маленький? Я хочу на него посмотреть!
        — Спит. — Ответила Настя. — Когда проснётся — покажу. Пошли на кухню:
        обед почти готов, осталось салат нарезать.
        Арсений уселся в гостиной с пультом в руках. Вадим вышел, чтобы
        посмотреть как там ребёнок. Вернувшись, они с Арсением стали смотреть
        субботнюю трансляцию футбольного матча.
        — Ну, как? — Спросила Тата, повернувшись к Насте. — Свершилось?
        Можешь не отвечать: по глазам вижу! Подробности расскажешь?!
        — Расскажу! — Рассмеялась Настя и выставила той условие. — Если
        поможешь нарезать салат!
        — Ты прям вся светишься! Какие волосы, кожа, лицо! Ты даже помолодела,
        Настька!
        — А ты посмотри какой у меня маникюр! Даже наращивание ногтей делать
        не надо!
        — Самой что-ли в третий раз забеременеть? Омоложусь! Молодой
        любовник, маленький ребёнок — и вторая молодость мне обеспечена!
        — А что? Давай! По-моему Арсений будет неплохим отцом!
        — Да, даже же мои дети его полюбили….
        Настя не успела ничего ответить, как вошёл Вадим, неся на руках ребёнка.
        — Антошка проснулся! — Он передал ребёнка матери и ретировался в
        гостиную досматривать матч.
        — Ах, какая лапочка! — Захлопотала вокруг младенца Тата. — Какие
        тёмненькие глазки! И волосики тёмные! А нос — твой! А вот чей
        подбородок?! Твой или….
        Тата, как все традиционно рассматривала ребёнка, скурпулёзно выискивая
        черты сходства с родителями. Сообразив, что ляпнула лишнее — умолкла.
        — Бабушкин! — предположила Настя.
        — А мне, кажется, подбородок похож на подбородок Вадима! Ну, правда,
        вот такая же ложбинка! Удивительно как похож!
        — Тата, ребёнку только сорок дней! Он, наверное, спал на боку — вот
        складочка и образовалась!
        — Да, да…. Но как похож! — Никак не могла угомониться Тата. — А у тебя
        есть молоко?
        — Есть немного. Но уже начинаю на смеси переводить….
        После ужина мужчины собрались на улицу
        — Ну, вы тут девочки поговорите, а мы пойдём во двор: подышим, погуляем
        с детьми…. — Отчитался Арсений.
        — То есть покурим? — Уточнила Татка.
        — А вот и не так, моя прелесть! Ты же знаешь, что я бросил. Лилька,
        Владик идёмте во двор, дышать кислородам! После городского шума и пыли
        вам полезно побыть на свежем воздухе! — Скомандовал бой-френд подруги.
        Вадим взял у Насти ребёнка и, укутав его в тёплый плед, отправился
        вместе со всеми на улицу.
        — Лихо он управляется с ребёнком! Похоже, он с ним нашёл общий язык!
        — Заметила Тата. — Ты знаешь, мне и правда стало полегче, после того, как
        Арсений к нам переехал. Он мне очень помогает! А то мои спиногрызы
        совсем перестали меня слушаться.
        — А ты говорила, что трудно заменить родного отца!
        — Пожалуй, я была не права….
        Гости уехали в воскресенье после обеда.
        Настя почти весь день проводила с Антошкой во дворе: лето выдалось
        не таким жарким, как в последнее время в России. Обычно они
        располагались с сыном в беседке, прячась от солнечных лучей, где он
        подолгу спал в коляске, а Настя читала или брала с собой ноутбук. Антошка
        отличался спокойным нравом и на радость маме почти никогда не плакал,
        прекрасно спал по ночам. Когда он хотел заявить о себе, то громко кряхтел
        или смешно попискивал, как котёнок. Первое время, Настя даже
        беспокоилась: так не соответствовало поведение сына, её представлениям о
        грудных детях. Разве они не должны громко и натужно плакать, оглашая
        окружающий мир своим заявлением: «Вот он я! Я пришёл!» — требуя
        желаемого для себя?
        Иногда, во время купания — он не очень любил воду — он позволял себе
        капризничать, не желая терпеть водные процедуры. Но они с Вадимом
        отвлекали его игрушками.
        Вадим успокоил её, объяснив, что дети бывают разные. Он тоже рос
        спокойным и молчаливым на радость родителям — ведь он был поздним
        ребёнком. И родители не могли на него нарадоваться: в таком возрасте им
        было бы трудно справляться с капризным мальчуганом.
        — Не волнуйся! Он будет спокойным до тех пор, пока не начнут резаться
        зубки! — «Успокоил» он Настю.
        И она, вняв совету Вадима, вовсю наслаждалась этим недолгим, но
        прекрасным периодом в жизни сына и в своей жизни.
        У неё ни разу не возникло желания позвонить на фирму и узнать: как там
        идут дела. Правда, раз в месяц к ней приезжала главный бухгалтер:
        подписать банковские документы (Настя даже подумывала выписать ей
        генеральную доверенность). Первое время ей звонил её заместитель, пытаясь
        получить то или иное указание или выспросить тот или иной совет. Но Настя
        быстро отвадила его, заявив, что даёт ему карт-бланш: пусть он принимает
        важные решения сам и не беспокоит её по «всяким пустякам». А уж потом
        она с него спросит!
        «Надо же, — Улыбнулась про себя Настя. — Её фирма, её детище — и вдруг
        пустяки!»
        — Конечно, пустяки! — Подбрасывая вверх смеющегося Антошку,
        приговаривала Настя. — Ты — моё детище! Ты — моё творение! И лучше тебя
        нет на свете!
        Она прижала к груди головку сына. Он смешно закряхтел, чувствуя
        близость груди матери рядом с губами. Она каким-то невероятным чутьём
        слышала это его кряхтение, находясь в любой части дома или вне его. Они
        переделали в детскую комнату для гостей. Будь она на кухне или на улице,
        Настя первое время, ураганом влетала в комнату, боясь, что сын, не увидев её
        рядом — расплачется. Но её сынуля лишь радостно улыбался, обнажая
        беззубые дёсны, и музыкально кряхтел, выводя какие-то рулады (не зря она
        всё-же слушала во время беременности классическую музыку в исполнении
        Анны Нетребко!)
        Словно говорил ей: «Можешь не стоять рядом со мной! Я и не собирался
        плакать. Я проверял: слышишь ли ты меня. Можешь идти и дальше
        заниматься своими делами!» Тогда она успокаивалась и уходила обратно на
        кухню, чтобы через десять минут снова метнуться в детскую (благо она
        располагалась тут же на первом этаже, рядом с кухней).
        — Ты голоден? — Спросила Настя сына: прошёл только час, как она его
        покормила. — Если голоден, то я тебя накормлю.
        Антошка ещё громче закряхтел, видимо, в знак одобрения!
        Она, несмотря на советы врачей, кормила его не строго по часам, а когда
        сын хотел есть. Может, поэтому он был таким спокойным и некапризным?
        Молодые мамы, порой, следуя строгим указаниям врачей, просто-напросто
        недокармливают своих детей, и сами даже не подозревают об этом. Вот те и
        кричат, заливаясь голодными слезами, а сказать: «Мама, я есть хочу!» — не
        могут!
        Этот совет ей дал Вадим:
        — Настя не бойся закормить младенца! Они лишнего никогда не съедят.
        Много — не мало! — сказал он как-то ей.
        И она его слушалась. Всегда. И во всём. Что ей было абсолютно
        несвойственно!
        Ей всегда нравились сильные мужчины, которые не зря носят штаны. Она
        всегда любила умных и сильных мужчин, которые знают, чего они хотят,
        знают, что они делают. И она была готова следовать их указаниям. Но ей
        попадались сплошь — слабые. Она стала быть «мамочкой» в отношениях с
        мужчинами. Отныне она будет мамой только для своего сыночка. Она готова
        слушать Вадима во всём, тем более следовать его указаниям в отношении её
        ребёнка: он же врач!
        Её ребёнок…. Не его. Порой она жалела, что это не ребёнок Вадима!
        Будь Антошка их общим сыном — у них получилась бы самая настоящая
        семья!
        Глава 14
        Однажды Настя попросила Вадима (в тот день у него не было приёма)
        посидеть с Антошкой: она хотела пройтись по магазинам. Её деловой
        гардероб не подходил для загородной жизни. Пора вновь ощутить простые
        радости жизни, в виде шопинга и общения с людьми, и порадовать себя и
        любимого новым гардеробом. Она так давно не была в городе!
        Она полностью восстановилась после родов: свежий воздух и активные
        движения помогали ей. Но прежние дородовые формы ещё не вернулись,
        несмотря на то, что Настя регулярно занималась на тренажёрах,
        установленных в дома. Настя рассчитывала купить бельё с термоэффектом:
        тогда процесс похудения пойдёт быстрее.
        Настя вывела свой автомобиль из гаража и, помахав Вадиму, который
        вышел закрыть ворота, поехала в город.
        Она вовсе не собиралась заезжать на работу. Но, проезжая неподалёку от
        офиса своей фирмы, не смогла удержаться от соблазна и решила зайти.
        Сотрудники встретили её радостными приветствиями, попеняв: почему она
        не сообщила им о визите. Оксана, её секретарша, сбегала за тортиком и
        бутылкой вина.
        — Вы же не будете против, Анастасия Николаевна? — спросила девушка,
        — Мы же ещё не поздравляли Вас с рождением сына? Может, я сбегаю в
        кондитерскую? Куплю что-нибудь к чаю или вина?
        — Не надо! Я купила торт. — Смеясь, ответила Настя. — Зови всех!
        В кабинет подтянулись её бухгалтера, менеджеры и дизайнер по
        интерьеру Костя.
        — А где же мой зам, Владимир Андреевич? — поинтересовалась Настя.
        — А… он на объекте. — Ответила Марина, менеджер по строительству.
        — Расскажите как сын? Как вы его назвали?
        Настя поделилась со своими коллегами последними событиями своей
        жизни. Как только разговор стал крутиться вокруг грудных детей и
        проблемами, связанными с ними, Костя ретировался из её кабинета, под
        предлогом покурить.
        Лишь спустя некоторое время — когда все вопросы подчиненных о
        сынишке закончились — Настя поинтересовалась состоянием дел на фирме.
        Управляющий и главный инженер замялись, переглянувшись.
        — Что-то случилось? Ну, говорите же! — Потребовала Настя.
        Оксана тут же выскользнула из кабинета, со словами:
        — Кажется, телефон звонит! — Наверное, испугалась разбора полётов.
        Смешная какая! За прошедшее время Настя научилась отделять главное от
        второстепенного и никакие насущные производственные проблемы не смогли
        изменить её сегодняшнего настроения!
        — А Владимир Андреевич, вам не сообщил ещё? — Спросила Света,
        менеджер по пластику.
        — О чём он должен был мне сообщить? — Всё же периодически её
        заместитель звонил Насте, и она была в курсе состояния дел. Видимо этот
        вопрос не был столь важным.
        — У нас Василич запил….
        — Василич?! Он вроде раньше не пил…. — Настин прораб и впрямь редко
        брал в рот спиртное. По крайней мере, на работе.
        — Запьёшь тут…. — Вставила Света, менеджер по работе с клиентами. —
        Он, Василич, отправил «Газель» с «пирамидой» за стеклом. Наш водитель и
        Семён, монтажник, помогали грузить его и…
        — И!?
        — При погрузке они поставили «пирамиду» не вдоль, а поперёк кузова.
        При движении «пирамида» он ветра опрокинулась и стекло разбилось!
        «Ну, кто просил меня заезжать? Теперь придётся самой решать
        проблему!» — С досадой подумала Настя.
        — Всё разбилось?! — спросила Настя.
        — Нет. Девять листов. А Владимир Андреевич пригрозил Василичу
        увольнением. Вот Василич и запил с горя: боится, что вы его уволите.
        — И что, стройка стоит?
        — Нет. Владимир Андреевич заказал ещё стекло. Он сам за ним поехал,
        чтобы отвезти на объект.
        — А деньги где взял?
        — Я выдала, Анастасия Николаевна. — Подала голос бухгалтерша, Анна
        Богдановна. — Я хотела в понедельник вам позвонить, чтобы узнать: мне
        списывать убытки или…
        — Ни в коем случае! Я не собираюсь оплачивать чужую глупость! Оксана! —
        Позвала Настя.
        Как всё-таки приятно вновь очутиться на своём месте! Хоть ненадолго! Но
        пусть не надеются, что она станет разгребать все их завалы!
        — Звали, Анастасия Николаевна? — В дверном проёме появилась кудрявая
        головка её секретарши. Видя, что гроза миновала, она позволила своему
        гибкому стройному телу всему материализоваться в кабинете начальницы.
        — Подготовь приказ: стоимость разбитого стекла вычесть из зарплаты всех
        четверых!
        — И Владимира Андреевича? Но он….
        — Да! Впредь будет сам контролировать погрузку! — С этими словами Настя
        поднялась.
        Поруководила и хватит!
        — А вы уже уходите? — спросила Анна Богдановна. — Мне надо подписать
        кое-какие документы…. Я подумала — пока вы здесь….
        — Да, конечно, пойдемте, я подпишу, раз приехала. Вам не надо будет ехать
        за город. Хорошего — помаленьку! Включаться в работу надо постепенно!
        Через пару-тройку месяцев выйду окончательно. А пока работайте и
        наслаждайтесь моим отсутствием! Если понадоблюсь — звоните! Только в
        том случае, если Владимир Андреевич, не в состоянии решить вопрос
        самостоятельно! Я сегодня просто так заехала, случайно. Похоже, он и не
        собирался сообщать мне о случившемся! Вот и правильно!
        В машине Настя ещё раз обдумала ситуацию. Раньше она планировала
        выйти на работу через полгода. Теперь, похоже, её отпуск по уходу за
        ребёнком заметно сократится.
        «Придётся нанимать няню и выходить на работу! А то, за время моего
        отсутствия, такие «работнички» пустят мою фирму по ветру! Абракадабра
        какая-то: «пирамида» упала от ветра! Как смешно и глупо! — Настя и
        смеялась, и злилась одновременно. — Поначалу буду работать хотя бы 2-3 дня
        в неделю. А дальше посмотрим! Вот тебе и декретный отпуск!»
        А теперь — шопинг! Настя постаралась выбросить из головы насущные
        проблемы и отдаться любимому времяпрепровождению.
        Как давно она не была в магазинах!
        Первым делом она решила отправиться в магазин нижнего белья, а потом -
        в отдел домашней одежды.
        Насте захотелось сегодня устроить романтический ужин, и новый пеньюар
        будет как нельзя кстати!
        Она зашла в отдел женского белья. Как долго она здесь не была! В
        последний раз она приезжала сюда, чтобы купить специальный лифчик для
        кормящих мам. Детскую одежду ей покупать не было необходимости: Вадим
        и Татка навезли столько, что Настя до года Антошки могла не появляться в
        отделах детской одежды!
        Как же ей не хватало шопинга!
        С тех пор как Настя стала вполне обеспеченной женщиной и перестала
        экономить на одежде — она могла выбирать одежду и обувь долго и с
        удовольствием. И главное не глядя на ценники! Теперь она позволяла
        купить любую понравившуюся ей вещь или аксессуар. Нет, она не скупала
        ворохи одежды и массу разнообразной бижутерии. Она выбирала ту одежду,
        которая подчёркивала её достоинства и скрывала недостатки фигуры, и была
        вне моды. Настя долго привыкала к вещам. И если ей понравилась какая-
        нибудь вещь — она не готова была с ней быстро расстаться. Поэтому Настя
        выбирала вещи качественные и не слишком экстравагантные. Со вкусом, но
        без излишеств. И неважно чьего бренда или производителя, главное, чтобы в
        этом наряде Настя была чертовски хороша!
        Вот только сейчас носить любимые наряды ей было некуда.
        Ничего! Совсем скоро она выйдет на работу! А пока надо заняться своей
        фигурой и вернуть былые параметры, а то ей не влезть в любимые наряды!
        Настя накупила много удобной и красивой одежды из коллекции нового
        летнего сезона, более подходящей для жизни за городом.
        Ей хотелось, чтобы Вадим, глядя на неё, видел модно одетую ухоженную
        женщину, а не просто жену в роли домохозяйки.
        Жена…. Настя остановилась и даже произнесла это слово вслух. Какое
        незнакомое слово! Совсем скоро она станет женой Вадима. Они не уточняли
        ещё дату свадьбы, так как Вадим был даже не разведён. Но место для
        медового месяца уже обговаривали. Настя ещё никогда не была женой и
        немного боялась этого статуса. Зато она была профи по части устраивания
        романтических ужинов: раньше она была незамужняя бизнес-леди и имела
        право на маленькие безумства, присущие романтическому периоду
        отношений. Что она предполагала продемонстрировать Вадиму этой
        ночью….
        Для этой цели она купила великолепный шёлковый пеньюар, с красивым
        кружевом и широким поясом, подчёркивающим талию. Он был коротким, до
        середины бедра. И эта длина полностью соответствовала её сегодняшнему
        настроению. Цвет пеньюара — слоновая кость — невероятно шёл к её белой
        коже и светлым волосам. В комплекте шли коротенькая шёлковая сорочка и
        шортики.
        Стоп. Ей же надо купить что-нибудь и Вадиму. Но что? У него всё есть. Но
        всё куплено не Настей! А так хочется сделать любимому мужчине приятное!
        Что же ему купить?
        Настя долго походила по торговому центру, пока не набрела на бутик
        мужской одежды. Цены в нём были запредельные. Но она могла себе это
        позволить! Она курила дорогую рубашку цвета шоколада и тёмно-
        коричневый галстук в мелкий бежевый ромбик. Почему все так боятся
        коричневого цвета? Настя его обожала! Этот оттенок должен прекрасно
        подойти к его карим глазам и тёмно-каштановым волосам.
        Настя ещё в самую первую встречу обратила внимание на цвет глаз
        Вадима: они у него были необычного цвета — шоколадные. (Как у лидера
        партии «Яблоко». Как-то давно она видела телевизионное интервью с ним.
        Фамилии его Настя не помнила — в последнее время его редко показывали в
        СМИ. Так вот у него были такие шоколадные глаза, что она запомнила!) И у
        Антошки глаза стали такими же — карими. Странно…. У Олега — серые…. У
        мамы и у самой Насти — зелёные…. Может в дедов, или бабушек пошёл?
        Какого цвета глаза были у Настиного отца — она не помнила. Спросить было
        уже не у кого….
        По пути назад она заглянула в парфюмерный отдел, где провела около
        получаса. В нём купила модные новинки парфюма для себя и для Вадима.
        Она не пользоваться духами всю беременность и после родов, но сегодня —
        можно!
        В отличном настроении, предвкушая вчерне рандеву, Настя, нагруженная
        покупками, вышла из торгового центра и направилась к парковке.
        — Настя! — Кто-то окликнул её, когда она складывала покупки в багажник.
        Она обернулась. К ней быстрым шагом направлялся Олег.
        «Господи, ну почему именно сегодня!» — с досадой подумала Настя. От
        хорошего настроения не осталось ни следа.
        — Привет!
        — Здравствуй, Настя! Как я рад тебя видеть!
        «Чего я не могу сказать о себе!» — Она и правда была не рада их случайной
        встрече.
        Как ни странно, но Настя действительно не хотела его видеть! Что это?
        Неужели она, наконец, излечилась от своей болезни — под названием «Олег»?
        — Прекрасно выглядишь! Ты очень изменилась!
        «А ты всё не меняешься! Никогда не знал — чего хочешь! Каким был
        мотыльком, таким и остался!»
        — Что постарела?
        — Нет, стала ещё прекраснее и… женственнее! Я слышал: ты вышла замуж
        и родила ребёнка? Поздравляю! Мальчик? Девочка?
        — Сын.
        — Как назвала?
        — Антоном.
        — Не думал я, что ты когда-нибудь выйдешь замуж, да ещё родишь
        ребёнка…. Мне казалось, что ты никогда не стремилась замуж, что ты — как и
        я — закоренелый холостяк, т.е….
        — Ты хотел сказать: холостячка? — улыбнулась Настя.
        — Да, я думал — ты, как и я, прежде всего, ценишь свою свободу.
        — Ты ошибался! Я — нормальная женщина и всегда хотела иметь семью и
        ребёнка!
        — Неужели?! Не знал! Если бы ты…. тогда…. если бы мы….
        «Врешь: всё ты знал! И врать так и не научился! Поздно, дружок! Твой
        поезд — ушёл!»
        — Видишь, Олег, как мало мы знали друг о друге! Я подумала, что ты не
        хочешь семьи и детей….
        — Ты права… Не хотелось вешать ярмо на шею. Извини…. Может, пойдем,
        посидим где-нибудь? Помнишь, как в прошлый раз…?
        — Не думаю, что это хорошая идея…. — Не такой она представляла их
        встречу и не сейчас. — Мне пора, Олег. Меня ждут….
        — Я позвоню тебе, можно?
        — Я живу теперь за городом….
        — Там нет телефона?
        — Есть. Но — не надо.
        — Ты боишься…? Кого: мужа или себя?
        — Мне пора, Олег. — Настя уже начинала злиться: его назойливость
        раздражала. — Ты опоздал… Лет на пятнадцать….
        — Настя….
        — Прощай, Олег….
        Она села в машину, и отъехав на довольно приличное расстояние —
        обернулась: Олега уже не было.
        «Действительно, все бабы — дуры! Мы считаем, что кто-то должен на нас
        жениться только лишь потому, что нам вдруг так захотелось!
        Тут мы не правы. Любовь? Ну и что? Это всего-навсего основной
        инстинкт!»
        Олег Орлов развернулся и направился к своей машине.
        «Может и мне жениться?» — размышлял Олег, сидя в машине.
        Для мужчин причина жениться — проста: мужчины тоже родились от
        женщин и с детства привыкли к женской груди, и хотят ее всю оставшуюся
        жизнь. А задача женщины сделать так, чтобы мужчина не смог оторвался от
        этой женской груди! Жениться для продолжения рода? Он не животное и ему
        не обязательно жить по законам природы. Он вывел свои законы и по ним
        будет жить!
        «А всё-таки Настя была самой красивой из всех его женщин! И с годами
        стала только ещё краше….»
        Олег завёл мотор, вырулил со стоянки. Через минуту он уже забыл о
        Насте.
        — …И ты ничего ему не сказала?! — в который раз переспрашивала её Тата.
        Настя не собиралась надолго задерживаться в городе и не думала сегодня
        заезжать к подруге. Но после встречи с Олегом ей надо было успокоиться!
        И она решила заехать к Татке, чтобы выплеснуть накопившиеся эмоции.
        Через полчаса Настя сидела на уютной кухне подруги. Она позвонила
        Вадиму и, убедилась, что с ребёнком всё в порядке. А ещё через полчаса она
        уже сожалела о том, что рассказала о случайной встрече с Олегом.
        — Не надумала рассказать ему об Антошке? — допытывалась Татка.
        — Даже мысли не возникло! Антон — сын Вадима! Для всех! И попробуй
        только ему сказать об этом!
        — А ты не считаешь, что Олег должен узнать правду? У него же нет своих
        детей. А вдруг он обрадуется и… — Она сделала паузу, проигрывая в уме
        возможный исход сложившейся ситуации.
        — …и жениться на мне? Ты это хотела сказать?
        — А что? Он до сих пор не женат…. Может созрел уже для брака и для
        детей?
        — Но я не хочу выходить за него замуж! У меня есть Вадим! Я люблю его! —
        Почти выкрикнула Настя.
        — Ну, ладно, ладно! Не хочешь замуж — не выходи. Что ты так кипятишься?
        Но про ребёнка-то сказать можно.
        — А ты уверена, что ему нужен этот ребёнок? Если он до сих пор не
        обзавёлся детьми — значит, не хотел!
        — Да покажи мне мужика старше тридцати лет, который в здравом уме
        захочет повесить на себя жену и ребёнка?! Мужики же ведомые: какая
        возьмёт под узцы, с той и пойдёт под венец!
        — И как ты себе это представляешь? Как я скажу ему про ЭКО?
        — А зачем говорить правду? Скажешь: мол, залетела от тебя при нашей
        последней встрече, потому что очень хотела от тебя ребёнка ….
        — Ага, и родила сына в мае, через одиннадцать месяцев после ночи любви!
        Как слониха!
        — А ты думаешь, мужики помнят даты? Они о своих днях рожденьях
        забывают, а тут ночь любви, которая была года назад! Да, он и не вспомнит
        точной даты! По-моему, слонихи вынашивают своих детёнышей двадцать
        четыре месяца….
        — Очень важное уточнение! — Хмыкнула Настя. — И вообще, что это ты так
        о нём беспокоишься?
        — Я не о нём, а о тебе беспокоюсь, дурочка! Ты столько лет его любила….
        И он до сих пор не женат…. У тебя от него сын. Может, это судьба?
        — Не возьмись я за дело — никакого сына не было бы! Это мой сын! И
        Вадима. — Горячо воскликнула Настя. — Ты что думаешь, узнав о ребёнке,
        Олег сделает мне предложение?!
        — А вдруг….
        — Если он не сделал мне предложение много лет назад, когда мы были
        молодыми, то почему ты думаешь, что он сделает это теперь? Из-за сына?
        Навряд ли…
        — Может, он повзрослел и нагулялся, в конце концов! Жалко мне вас….
        — У пчёлки жалко! Нашла, кого жалеть! Я самая счастливая женщина на
        свете! У меня есть сын! Есть любимый человек! Лучше о себе побеспокойся!
        Кстати, как у тебя, с…?
        — Арсением. Всё хорошо. — Уныло произнесла Тата. — Встречаемся два раза
        в неделю. Мне так удобнее.
        Настя не заметила особого энтузиазма в словах подруги.
        — Тебя устраивает, а — его?
        — Предлагает жить вместе…. Он, видите ли, любит меня. И ему надоела
        его холостяцкая жизнь. Ты же знаешь, он развёлся два года назад…
        — Как раз то, что надо! Значит — уже перебесился. Ну, а ты?
        — Я не стремлюсь снова попасть в эту западню, под названием — брак.
        — Ты рассуждаешь как мужчина!
        — Нет, как женщина с опытом. Я два раза была замужем и знаю что, это
        такое! Скоро и ты узнаешь…. Это мужчине выгоднее быть в браке! Экономия
        на обслуживании, обеды-завтрак-ужины, плюс бесплатный секс…. А я хочу
        наслаждаться свободой! Не хочу угождать, скандалить, разводиться…
        — И долго ты собираешься «наслаждаться» своей свободой?
        — Пока не надоест! Или пока не влюблюсь до беспамятства!
        — Это как же?
        — Так, что буду не в состоянии с ним расстаться: ни днём, ни — ночью!
        — И есть кандидаты?
        — Пока нет…. — Вздохнула Тата. — Но, глядя на тебя — я не теряю надежды!
        — А как же Арсений?
        — Он не нравиться Лильке: она считает его занудой! Знаешь, что она мне
        недавно заявила: «Мама, ты не выходи, пожалуйста, подольше замуж.
        Сейчас ты одна нас с Владькой воспитываешь, а появится чужой мужик в
        доме, мы его тоже должны будем слушаться! А нам это не в кайф!» Вот
        так-то! Дети — эгоисты!
        — Не все….
        — Все! Тебе ещё предстоит познакомиться с сыном Вадима. Припомнишь
        потом мои слова….
        — Он — подросток! В таком возрасте труднее находить подход к детям. Но я,
        как-никак бывший педагог — справлюсь!
        — Да! Бывших педагогов, как и бывших ментов — не бывает!
        — Опять твой афоризм?
        — А чей же? Дарю, пользуйся! Так что с Олегом…?
        — Что ты ко мне пристала со своим Олегом…? Что ты так о нём
        беспокоишься?
        — Во-первых, он не мой, а — твой! Во-вторых…
        — Как ты не понимаешь: я больше не люблю его! — Перебила подругу Настя.
        — У меня есть Вадим!
        — Да ладно, чего ты кипятишься? Я просто так спросила: для уточнения
        кое-каких деталей…. Я о тебе и об Антошке беспокоюсь.
        — Спасибо, тебе конечно! Но я как-нибудь сама разберусь. И не дай тебе Бог
        кому-нибудь проговориться — станешь врагом №1!
        — Как ты могла такое предположить? Я понимаю….
        — Поклянись детьми!
        — Клянусь! — Тата клятвенно подняла вверх одну руку. — Ну, а как у вас с
        этим? Понравилось тебе?
        — Всё тебе так и расскажи! — Зарделась Настя. — Но знаешь, я уже и не
        думала, что мне с мужчиной может быть так хорошо!
        — А ты раньше не знала, что сексуальность женщины проявляется после
        родов? Оргазм становится ярче и всё воспринимается в сто раз острее. По
        себе знаю!
        — Если бы я знала — давно бы уже родила….
        Настя вернулась домой ближе к обеду: она пробыла в городе почти полдня.
        Вадим уже покормил и уложил Антошку спать. А сам готовил на кухне
        жаркое. В воздухе плыл вкуснейший аромат жаренного мяса.
        Настя только сейчас поняла, как она проголодалась!
        Выходные пролетели незаметно. Они наслаждались друг другом и
        отдыхом. Поплавали в бассейне, съездили в супермаркет за продуктами. А
        вечером устроили киносеанс с попкорном и поцелуями, как в настоящем
        кинотеатре.
        В понедельник утром Настя проснулась первая. Вадим пошевелился и
        спросонья попросил:
        — Настька, ты не обидишься, если я ещё чуть-чуть посплю? У меня сегодня
        нет приёма…
        — Спи, Вадик, сколько угодно! Я пойду, покормлю Антошку и погуляю с
        ним.
        Уже через минуту Вадим снова спал крепким сном. Если ему после
        выходных и ночи любви требовался отдых, то Настя, встав рано, чувствовала
        себя бодро. Йога и занятия плаванием делали своё дело: она почти сбросила
        лишний вес, набранный за время гормонотерапии и беременности, и теперь
        летала по дому, совсем как юная девушка! Десять дорожек в бассейне
        заряжали её энергией на весь день.
        «Подумать только, — катая коляску по дорожке, ведущей от ворот к дому
        и обратно, размышляла Настя, — мы живём вместе уже три месяца! Два из
        них мы близки по-настоящему, как мужчина и женщина, но я уже не
        представляю себе жизни без Вадима! Как же я раньше могла так жить? Без
        любви и заботы, без привязанности и дружбы! Неужели мне повезло и я,
        наконец, нашла родственную душу? Хорошо, когда причиной любви двух
        людей бывает не красота или удовольствие, а сходство душ. Это и есть та
        самая любовь, о которой я мечтала! Не любовь-боль, и не любовь-
        разочарование, а любовь-дружба, скрытое соответствие между любящим и
        любимым. Я могу говорить с Вадимом о чём угодно! Я могу сказать ему всё!
        Как это приятно, когда любимый мужчина поймёт тебя, и оправдает,
        поддержит и поможет, защитит и убережёт от всех неприятностей. Что может
        быть лучше? Пожалуй, с таким мужчиной-другом-любовником только и
        можно создавать семью! А как он относится к Антошке?! Он смотрит на него
        так, как будто это его ребёнок! О таком муже женщина может только
        мечтать!»
        Странная у него жена…. Настя так до конца и не поняла, что послужило
        главной причиной их расставания. Себя она разлучницей не считала. В
        отличие от его жены, наверное.
        Раз она не захотела зайти в дом и познакомиться с Настей, значит, своё
        отношение к Насте она уже этим выказала. Даже не повидав соперницу.
        Впрочем, о том, что они знакомы, Юля не знала. Да и откуда она могла знать,
        что за женщина поселилась в ЕЁ доме?
        Первое время Настя чувствовала себя здесь не в своей тарелке. Всё-таки
        этот дом изначально предназначался для другой хозяйки. Да, это её фирма
        строила им дом. И Настя, как всегда, со всей ответственностью подошла к
        этому заказу, впрочем, как всегда. Но, всё равно, она строила не для себя, а
        для заказчицы — жены Вадима. Теперь же она живёт в этом самом доме,
        отделка которого сделана по её дизайну. Неисповедимы пути твои, Господи!
        Вчера Вадим поставил её в известность, что, они, наконец, подали на
        развод. Вадим ещё не предложил ей выйти за него замуж, но Настя
        чувствовала: вот — вот…. Скоро он станет свободным мужчиной и тогда….
        Она отмечала, что Вадим нисколько не похож на трудоголика, как не
        пыталась убедить её в этом Женя.
        Может, так оно раньше и было. Настя внутренне была готова к тому, что
        Вадим будет постоянно пропадать на работе. Она тоже не собиралась
        киснуть без дела. Планировала же она: как только Антошке исполнится
        полгода, и он сможет несколько часов в неделю обходиться без мамы — она
        наймёт няню и тогда сможет вернуться на работу, на свою фирму.
        Прошло полгода, а её совсем не тянет на работу! Даже наоборот! Насте
        иногда не хотелось даже уезжать из дом. Она гуляла с Антошкой и ездила с
        Вадимом раз в неделю в город за покупками. Сына, естественно они брали с
        собой. И всё! И ей этих «выходов в свет» было достаточно!
        Она наслаждалась каждым мгновением, проведённым с сыном; наблюдала
        за ним, с трепетом замечая, как он с каждым днём меняется, растёт! Она уже
        не боялась, надолго отлучаться, оставляя сына с Вадимом или няней. (После
        её возвращения они всё-таки взяли няню). Антошка требовал её постоянного
        внимания, а Павлику лучше под постоянным присмотром, пока папа на
        работе, а Настя занята сыном. Она и в самом деле боялась пропустить, быть
        может, самое главное в своей жизни: первый зубик сына, первое слово,
        первый его шажок! Она не могла и не хотела лишать себя такого прекрасного
        времени, которое никогда не повториться! А фирма подождёт! Все эти
        договоры, сроки, клиенты, обязательства, прибыли — не шли ни в какое
        сравнение с возможностью наблюдать за тем, как растёт и меняется сын!
        Ничего страшного, поработают какое-то время без неё!
        А она в это время будет наслаждаться счастьем рядом с сыном и с самым
        потрясающим мужчиной на свете! Он откуда-то знал обо всех её желаниях.
        Хорошо, что на Земле есть мужчины, которые давно поняли из чего на самом
        деле «состоит» женщина, и наслаждаются жизнью с ней! Но, увы, есть и те,
        которые этого пока не поняли…
        Настя была бесконечно счастлива: Вадим любил её малыша как родного!
        Он вообще был хорошим отцом. Она видела это по отношениям Вадима и
        сына — Павлика. Как они скучал друг без друга, пока Павлик не приехал на
        каникулы! Настя с каждым днём выискивала в облике сынишки сходство с
        Олегом и… не находила его. Антошки был больше похож на неё: у него были
        светлые волосы и тёмные, как у его отца глаза. Цвет глаз ещё меняется и
        невозможно сказать заранее какого они будут оттенка. Как хорошо было
        бы, если б сын был похож на Вадима! Хотя бы цветом глаз, бровей и ресниц.
        Тогда бы их принимали за отца и сына!
        Со временем Антошка всё больше и больше будет походить на своего
        отца — Олега. Лишь бы чертами лица, а не характера…. Какая
        несправедливость судьбы, что отец Антошки не Вадим!
        Она сожалела, что у Антошки не будет младшего братика или сестрёнки,
        близкого с ним возраста. Ах, как бы Насте хотелось, чтобы у её сына был
        партнёр для детских игр! Сама Настя всегда в детстве мечтала о братике или
        сестричке. Но зато у Антошки будет старший брат. Конечно, сейчас между
        Павликом и Антошкой большая разница в возрасте и она всегда будет
        оставаться такой. Да, мальчики много времени проводят вместе с Вадимом:
        играют с ним, смеются над его забавными рожицами. Но Павлику младенец
        не интересен.
        Конечно, через некоторое время он подрастёт, научиться ходить и
        говорить, и Павлик научит его всему, что умеет сам. Обучая, мы
        привязываемся к тому, кого учим. Настя, будучи педагогом, не раз
        испытывала это чувство. А когда Антошка вырастет и их с Вадимом уже не
        будет — у него останется хотя бы один близкий человек на свете.
        «А что если…? — Настя застыла на месте от пришедшей в голову
        сумасшедшей мысли. — А что если им завести ещё одного ребёнка? Надо
        попробовать поговорить на эту тему с Вадимом. Интересно, как он отнесётся
        к её затее?»
        Она бодро порулила коляску к дому.
        Вадим не посвящал Настю в свои проблемы. Они вообще не говорили
        ни о его, ни о её работе. Зачем? Они были интересны друг другу и без этих
        разговоров. И сходились по этому вопросу в едином мнении. Это стало одним
        из первых негласных правил их семьи — не тащить в супружескую постель
        свои рабочие и профессиональные проблемы. Он не понимал: как это когда
        муж и жена занимаются одним делом и находятся вместе круглые сутки. С
        ума можно сойти друг от друга! Никакая любовь не выдержит такого. Только
        партнёрские отношения или общий бизнес примирят супругов с такой
        ситуацией.
        «Хорошо, что у Насти есть своё дело. В смысле «ДЕЛО ЖИЗНИ». После
        декрета она выйдет на работу, пусть на неполный рабочий день. Они будут
        скучать и перезваниваться. Мы будем иногда обедать вместе в городе. Нет,
        если Настя не захочет работать, она может продать строительную фирму и
        открыть маленькую студию дизайна…»
        Честно говоря, Вадиму нравилось приходить с работы и окунаться в
        маленькие семейные радости рядом с любимой женщиной и детьми, позабыв
        обо всём. Где же, как не в семье, можно быть самим собой? У каждого
        человека должно такое место.
        Он начинал скучать по ней и детям с самого утра. И когда в двенадцать
        часов Настя укладывала ребёнка, он звонил ей, если у него не было операции
        и приёма, и она подолгу разговаривали о том, о сём. Вадим с удивлением
        отмечал, что его уже не так тянет на работу, как раньше. Неужели он перестал
        быть трудоголиком? Или это был побег от семейных неурядиц? Раньше он
        считал нормальным, если мужчина проводит вне дома больше времени. О
        после встречи с Настей, он готов был пересмотреть свои взгляды и своё
        расписание дежурств в клинике. Ему хотелось больше времени проводить с
        любимой женщиной и детьми.
        «Пожалуй, стоит подумать над сокращением времени работы в клинике.
        Лучше займусь научной работой. Прав, Илья Александрович. Пора
        заканчивать диссертацию. А работать над ней можно и дома. Только как быть
        с ребёнком Лены?»
        Вадим не видел выхода из создавшейся ситуации с Леной и её ребёнком.
        Он чувствовал себя ответственным перед ними, перед Леной, перед
        семейной парой, которая отказалась брать ребёнка. Хотя его вины здесь не
        было. Со здоровьем ребёнка всё должно быть хорошо, его скоро
        прооперируют. Да, после постановки такого диагноза и операции у него будут
        определённые жизненные ограничения по здоровью, но не инвалидность же!
        При хорошем уходе и соответствующем развития ребёнка, он вырастит
        вполне здоровым человеком.
        Вадиму было безумно жаль этого малыша! Это был мальчик, у которого
        даже ещё не было имени. Лена, являющая суррогатной матерью, отказалась
        его брать — ей нужны были лишь деньги. Ей пришлось бы потратить на
        операцию и реабилитационный период чужого, в сущности, для неё ребёнка
        большую сумму. Лену можно понять. Это её право: отказаться от ребёнка.
        Закон на стороне суррогатной матери. И навязывать ей чужого ребёнка Вадим
        был не в праве. Даже родители, настоящие родители, вправе отказаться от
        ребёнка, если он родился с патологией. Ещё неизвестно, что стало бы с этим
        ребёнком, если бы Вадим не попросил своего однокашника сделать
        операцию.
        «Что же делать?» — Искал выход из создавшегося положения Вадим. От
        этих мыслей у него голова пошла кругом. — Может, посоветоваться с Настей?»
        Он не знал, как она отнесётся к его предложению (в душе он для себя уже
        принял решение). «Будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала
        — эндоваскулярная операция, а потом будет видно!»
        Настя же, в силу своего временного бездействия, впервые за последние
        десять лет была рада возможности не вспоминать о работе, наслаждаясь
        переменами в жизни. Пусть будут другие проблемы — бытовые, семейные -
        куда от них деться, но только не производственные! Настя наслаждалась
        своим материнством.
        Между тем, уже несколько дней Вадим ходил задумчивый: его мучил
        один нерешённый вопрос. За обедом он почти не слушал рассказ Насти об
        Антошке и невпопад отвечал Павлику.
        — Пап, ты чего? — С недоумением спросил Павлик, когда они сели играть в
        шахматы и папа тут же, по невнимательности, профукал ферзя. Он почти
        никогда не играл с сыном в поддавки.
        — Проблемы на работе? — Спросила Настя, сидевшая у камина. Она
        довязывала Антошке комбинезон.
        — Помнишь, Лену, она лежала с тобой в палате? — Спросил Вадим, подняв
        руку над конём, не решаясь сделать ход. Подумав немного, он переставил
        шахматную фигуру.
        — Пап, я же тебя съем. — Показал на шахматную доску Павлик.
        — Давай, сынок, доиграем позже. Что-то я не могу сосредоточиться.
        — Ладно, я пойду поиграю в компьютер.
        — Полчаса, не больше.
        — Хорошо!
        Вадим пересел к Насте на диван, взял в руки клубок шерсти и стал
        задумчиво его разматывать.
        — Ты помнишь Лену, которая лежала с тобой в одной палате?
        — Да, конечно, помню. Она, кажется, родила раньше срока. А что? С
        ребёнком что-то не так? Или с Леной?
        — С ней всё нормально. Она прекрасно себя чувствует. Не в этом дело…
        — А в чём?
        — Лена — суррогатная мать.
        — ??
        — Да.
        — Она нам ничего не говорила.
        — У неё в договоре есть пункт о конфиденциальности….
        — Нам с Женей она сразу показалась странной… И что с ребёнком?
        — У Лены родилась двойня. Девочка — здорова. А у мальчика обнаружился
        порок сердца….
        — Как же это возможно? У вас же прекрасное диагностическое
        оборудование. Заграничное….
        — Ни скрининг, ни УЗИ порок сердца на раннем сроке не показали. Что-то
        пошло не так. Он развился на позднем сроке беременности. Я договорился со
        своим однокашником, классным хирургом, мальчика скоро прооперируют.
        — А как Лена? С ней всё в порядке?
        — С ней-то всё в порядке. А вот с ребёнком что делать, не знаю. Не в
        детский же дом его отправлять?
        — Может, родители после операции ещё передумают?
        — Будем надеяться….
        На следующее утро за завтраком она предложила:
        — Давай устроим сегодня романтический ужин?
        Вадим поперхнулся кофе.
        Он слышать не мог про всякие там романтические бредни! Однажды он
        уже проходил через это. И чем всё закончилось?
        В его жизни уже были и романтические вечера, и, не менее,
        романтические восходы Солнца, на фоне Египетских пирамид! Теперь он
        знал: как бы красиво не начинались отношения, они могут закончиться
        полным провалом.
        Честно говоря, он не находил в романтике ничего привлекательного и не
        понимал, почему она так необходима женщинам. У них не было букетно-
        конфетного периода, а они — счастливы! Видно так устроены женщины: не
        могут обойтись без романтических ужинов, завтраков…. Но обижать Настю
        Вадиму не хотелось. Раз хочет — почему бы не сделать приятное любимой
        женщине?
        С романтики у него всё начиналось с Юлей! Море, ночной пляж,
        приморская набережная…. И чем всё закончилось? Пусть с Настей всё будет
        по-другому: сначала тяжело и трудно, а затем — легко и просто! Проверено на
        себе: если в начале отношений — легко и просто, нет гарантии, что так будет
        всегда.
        Будущее сулило Вадиму не самое приятное в жизни: предстоял тяжёлый
        развод с женой. Он не знал, с какими потерями, прежде всего моральными,
        он из него выйдет. Избежать же этой неприятной процедуры не было
        никакой возможности. Когда нельзя уйти от трудностей, надо в них
        окунуться.
        Как раз сегодня он хотел обсудить с женой развод. Сегодня Юля должна
        привезти на выходные Павлика. Ей, естественно, эта новость не понравится
        (а кому бы такое понравилось?!). Разговор предстоит непростой.
        Кто-то в такой ситуации может и сможет останется спокойным, но только
        не Юля.
        А тут Настя со своей идеей….
        — Романтический ужин? — переспросил Вадим, обдумывая сложившуюся
        ситуацию.
        — Да. Ты — против?
        — Ну что ты! Я — за! Просто сегодня звонила Юля….
        При упоминании имени жены Вадима, в Насте вдруг проснулось здоровое
        чувство ревности.
        — Сказала, что хочет привести на каникулы Павлика. Говорит, что здесь на
        свежем воздухе ему будет лучше, чем городе. Рядом речка, лес…. Я обещал
        ему рыбалку. Ты согласна?
        — Конечно, пусть приезжает! Он — твой сын! Это и его дом. Нам пора с ним
        познакомиться….
        — Он тебе понравится! Очень смышлёный малый — весь в меня!
        Настя рассмеялась, глядя в радостное лицо Вадима. Она села к нему на
        колени и взъерошила чуб.
        — А романтический ужин мы можем и перенести….
        — Как же я люблю тебя Настька! — Он сгрёб её в охапку и крепко прижал к
        себе. Она лишь издала слабое попискивание.
        — Ты меня сейчас задушишь! — Еле слышно выдавила она.
        — Сам задушу — сам и реанимирую! Я же врач! — Вадим поднялся и
        подхватил Настю на руки. — А может, устроим романтический обед? Прямо
        сейчас?
        — А как же свечи, шампанское, джакузи? Скоро же Павлик приедет…. -
        Спросила Настя.
        — У нас ещё уйма времени….
        Когда послышался шум открываемых ворот, они едва успели одеться и
        спуститься вниз. Машина его жены въехала во двор и остановилась перед
        крыльцом дома.
        — Мама, а где папа?
        — Звони в дверь, он должен быть дома. Я его предупредила. — Ответила
        Юля. Павлик вылез из машины и бросился к дверям.
        Всё это время они виделись не часто, в основном по выходным, но зато
        всегда наедине. В воскресенье Вадим заезжал за сыном на их городскую
        квартиру, и они отправлялись выполнять культурную программу выходного
        дня: катались в парке или ходили в цирк, посещали бассейн или каток. За
        последние месяцы он провёл один на один с сыном столько времени -
        сколько не проводил, наверное, никогда. Отец и сын стали ближе друг другу.
        Им было проще и интереснее общаться, без Юли. Отсутствие жены делало их
        общение более открытым. А может просто, когда рядом не было Юли — не
        было скандалов и придирок, взаимных обвинений и претензий.
        Отец и сын порядком устали от семейных неурядиц и радовались каждой
        минуте общения!
        Они вообще мало говорили, зато много дурачились и веселились!
        Ура! Он будет жить с папой все каникулы, и они будут всё свободное
        время проводить вместе! И пойдут на рыбалку, и вечерами буду снова, как
        раньше играть в шахматы, и….
        А главное, Павлик был счастлив ещё и потому, что ему не надо было ехать
        к бабушке, и читать такие нелюбимые им книжки!
        Правда, было одно «но». Мама ещё вчера предупредила Павлика, что у
        папы дома живёт какая-то тётя с ребёнком. Но Павлик не придал большого
        значения услышанной новости.
        Разве кто-то мог встать между ним его отцом?
        — Мама, а что это за тётя? — спросил он из любопытства.
        — Это новая «пассия» твоего папы! — объяснила сыну Юля.
        Павлик не знал, что обозначает слово «пассия», но по интонации и
        выражению маминого лица понял — это нехорошая женщина!
        — Это новая папина жена? — Павлик решился задать вопрос, мучивший его
        со вчерашнего дня, когда они уже ехали за город к папе.
        — Я не знаю! Приедем, тогда и спросишь у папы! — Юля сложила с себя
        всякую ответственность за объяснения состояния их семейных дел.
        Ей в страшном сне не могло присниться, что муж уйдёт от неё и заведёт
        себе…. эту «пассию», ещё и с ребёнком сразу!
        «Наверное, в своей клинике эту бабу подцепил.... Пусть теперь сам всё и
        объясняет сыну!»
        — А сколько лет ребёнку? Значит, у меня есть братик или сестричка? —
        сыпал вопросами Павлик. Он давно мечтал о младшем братике, чтобы ему
        было с кем играть.
        — Ребёнку, кажется, месяц. А чей это ребёнок — папин или нет — я не
        знаю. Я же сказала: спросишь у папы! — Со злости Юля дёрнула руль, и
        машина резко вильнула в сторону. Сзади раздались недовольные гудки.
        На самом деле она и не хотела знать правду: а вдруг окажется, что это
        ребёнок Вадима? Значит, Вадим давно ей изменял? Она не могла поверить
        этому. Её муж на такое — не способен.
        Может, она поторопилась расстаться с мужем? Сейчас Юля могла самой
        себе признаться: она ещё не готова совсем отпустить Вадима. Всё-таки их
        связывали двенадцать лет брака и общий сын. И не всё это время между
        ними было непонимание. Получается, зря она настаивала на раздельном
        проживании? Отношения не нуждаются в отпуске. Они просто
        прекращаются.
        Конечно, она должна была предвидеть, что такой мужчина, как Вадим
        долго один не останется. В него тут же вцепиться какая-нибудь выдра.
        Так и произошло!
        Но как он мог?! Через месяц привести в их в дом какую-то бабу, да ещё с
        ребёнком?!
        Этого Юля никак от него не ожидала! Всё-таки, её муж — исключительно
        порядочный и ответственный человек! Да, он — зануда, к тому же
        трудоголик: в последнее время постоянно пропадал на своей работе! Ей
        было невмоготу делить любимого мужчину с работой! Но Юля справедливо
        полагала: пусть лучше у мужчины будет любимое дело или хобби — тогда у
        него не возникнет желания изменять жене. Всё своё время и силы он будет
        отдавать любимой работе! Так чего ей, дуре, не хватало? Внимания,
        мужского интереса к ней, как к женщине? Этого она могла вдоволь получать
        и от другого мужчины. Просто в какой-то момент ей стало безумно скучно!
        И скандалы она устраивала мужу так, для профилактики!
        Скандал искусства ради!
        И тут же появилась эта стерва и увела его! Она и представить себе не
        могла, что будет делить мужа с другой женщиной!
        И любовника она завела скорее от скуки! Сергей был её инструктором в
        фитнес-центре, который она посещала два раза в неделю. Он был милым,
        внимательным мальчиком, готовым удовлетворить все её прихоти. Она не
        привыкла к такому отношению, первое время ей всё было в новинку. Но
        Сергей не мог бы заменить Вадима! Она сразу это поняла.
        Как порой бывают скучно и тягостно, когда тебе заглядывают в рот.
        Оказывается, её это не привлекает. Когда не ты стараешься для кого-то, а
        кто-то старается для тебя. Но вся беда в том, что этот кто-то — не Вадим! Если
        бы Юлю предупредили об этом — ничего бы не было.
        А ведь Вадим раньше был совсем другим. Все эти годы рядом с ней был
        мужчина: цельный, умный, самодостаточный, упрямый, но внимательный и
        любящий муж. Её муж! Да, в последнее время у них случались скандалы и
        ссоры, но у кого их не бывает?! И что ж сразу разводиться, что-ли?
        Нет, она не допустит этого!
        Она бросилась в объятия этого инструктора по вине Вадима. Она устала от
        его равнодушия и невнимания к ней! От бессилия изменить ситуацию, а
        вовсе не из-за флирта и тем более секса! Да, в глубине души, Юля и хотела,
        чтобы он приревновал её! Но разводиться с ним она не собиралась!
        Хотя между ними и в сексе в последнее время пропал былой драйв. Он
        стал каким-то механическим: как будто они оба выполняли тяжёлую
        повинность. А ей хотелось совершенно другого. Ей хотелось фейерверка
        эмоций! Она хотела, чтобы их отношения и чувства были такими же как в
        первые года брака. Когда они часами могли не вылезать из постели….
        Постепенно всё куда-то ушло. Исчезло. Испарилось.
        Она хотела вернуть утраченные чувства. Возможно, она выбрала неверный
        способ. Но другого ничего не придумывалось. Её загнали в угол. Временным
        отлучением мужа от семьи, и прежде всего от сына, она жаждала наказать
        Вадима. Чтобы он понял — каково это жить одному; остаться без семьи; без
        сына! Юля знала, как он очень любит Пашку! И знала, как он будет
        переживать разлуку с сыном. Этим она хотела держать его на коротком
        поводке! Он на коленях приполз бы к ней вымаливать прощение!
        Но Вадим, наоборот, всё больше и больше стал отстраняться. Он всё
        чаще уезжал ночевать (когда у него не было дежурств) в их загородный дом.
        Неужели она перестала интересовать его как женщина?! Она всегда
        старалась тщательно ухаживала за своим лицом и телом, и в свои тридцать
        пять имела фигуру молоденькой девушки. Неужели все эти бесконечные
        фитнесы, массажи и косметические процедуры — зря?! Юля, собственно как и
        её мама, всегда считала: главное, чем жена может поддерживать интерес
        мужа к себе — это внешность и домашний уют. С первым, как и со вторым —
        у неё всё было в порядке.
        Что же её мужу надо было? Спросить напрямую Юля боялась. Да и не
        хотела. А вдруг она услышала бы от мужа именно тот ответ, который
        больше всего боялась услышать: «Я больше не люблю тебя…». Она сама,
        однажды в сердцах, предложила Вадиму пожить раздельно. Дура! Вот и
        дождалась.
        «Что же теперь делать?!»
        — Мама, ты чем-то расстроена? — обеспокоенно спросил Павлик.
        — Нет. Иди, звони в дверь….
        Но, как только Павлик взбежал по ступенькам на крыльцо — дверь
        распахнулась, и в проёме показался Вадим. Он подхватил сына на руки.
        — Пашка!
        — Папка!
        — Привет, сын! Как я рад тебя видеть! — Вадим подкинул сына. — У, как ты
        вырос!
        — Па, мама сказала, что я буду жить с тобой до конца каникул, да?
        — Да!
        — И мы поедем на рыбалку? Ты обещал!
        — Конечно, поедем!
        Он опустил сына, и они вошли в дом. В этот момент из детской вышла
        Настя с Антошкой на руках. Павел, настороженно глядя на Настю с ребёнком,
        вцепился отцу в руку.
        — Знакомься — это Анастасия Николаевна и Антошка. Они теперь живут
        здесь, со мной…. А это — Павлик!
        — Здравствуйте. — Глядя на Настю исподлобья, ответил Павлик.
        — Здравствуй, Павлик! — поздоровалась Настя.
        Павлик высвободил руку из руки отца, осторожно подошёл к Насте и
        заглянул в лицо новорождённому.
        — Какой маленький! — Протянул он разочарованно.
        — Ему два месяца. Можешь звать меня тётя Настя. Надеюсь, мы с тобой
        подружимся? А где мама? — Поинтересовалась Настя. — Почему она не
        заходит в дом?
        — Не знаю. Она сказала, чтобы папа вышел на улицу.
        — Пойду, узнаю. — Сказал Вадим и направился к двери.
        — Хочешь соку? — Предложила Настя.
        — Лучше — колу!
        Настя открыла дверцу холодильника, достала банку с колой.
        — Держи, свою колу.
        Павлик взял банку, повернул крышку: послышалось шипение. Он
        отхлебнул глоток, поморщился, подождал пока пузырьки выйдут через нос и
        спросил:
        — А как мы будем дружить: он — маленький, — кивнул мальчик на ребёнка,
        которого Настя держала в руках, — вы — взрослая….
        Настя засмеялась:
        — Ну, я-то точно моложе не стану. А вот Антошка быстро подрастёт! Ты
        пей, а я пойду, уложу его…. Вернётся папа с твоей мамой — будем обедать.
        Настя вышла, чтобы уложить сына, а Павлик отправился в свою комнату
        проверить: там случайно ничего не изменилось.
        Войдя, он убедился: несмотря на появление в доме чужих людей — в его
        комнату никто не вторгался. Он достал любимую игру — настольный хоккей -
        и стал в него играть.
        Меж тем Вадим вышел на крыльцо. Его жена стояла во дворе рядом с
        машиной и курила.
        — Здравствуй, Юля!
        — Привет! — Юля бросила окурок в урну и, открыв дверцу машины, достала
        из салона спортивную сумку и пакет с роликами. — Здесь вещи Павлика. Он
        уже сносно катается на роликах, но всё равно, проследи, пожалуйста, пусть
        одевает экипировку.
        — Хорошо. Ты не зайдёшь? Настя приготовила обед: курицу, пирог с
        курагой….
        — Спасибо! — Еле сдерживаясь, произнесла Юля. — Я как-то не готова есть в
        своём же собственном доме и из своей же посуды, приготовленное какой-
        то…. — она запнулась, подбирая нужное слово.
        — Юля…
        — …посторонней женщиной! — Закончила его жена. — Не знаю, захочет ли
        Павлик здесь надолго остаться? Он не привык жить с чужими людьми!
        — Прекрати, пожалуйста! Настя — моя будущая жена. И ему придётся
        привыкать к этому.
        — Жена!? А я — кто?! Ты собрался на ней жениться? Мы не разведены, а ты
        уже привёл в наш дом эту шлюху и предлагаешь мне сидеть с ней за одним
        столом? — уже не церемонясь и не сдерживаясь выкрикнула Юля.
        — Не кричи! — Поморщился Вадим. За прошедшее время он уже успел
        позабыть, что такое скандалы и взаимные упрёки. И вот опять! — Своим
        криком делу тут не поможешь. Я как раз хотел лично сообщить тебе, что
        подал документы на развод и на раздел имущества.
        — Когда сообщить?! За обедом? При ней? Ты что хотел меня унизить? Ты
        даже не удосужился переговорить со мной предварительно о разводе! —
        Опешила Юля.
        — Мне кажется, последний год мы только это и делали, если конечно, это
        можно назвать разговорами…. Ты же сама предложила разойтись? Или я
        чего-то не так понял?
        — На время, не насовсем! А ты утешился! Тут же привёл в наш дом какую-
        то бабу… с ребёнком! Ты такой же кобель, как и все мужики! Не мог
        дождаться развода? И давно ты с ней? Это твой ребёнок?
        — Мы так и будем разговаривать во дворе? Может, всё-таки пройдём в дом?
        — Нет, я не пойду! — Она села в машину и с силой захлопнула дверцу
        иномарки. — Встретимся в суде! Я всё у тебя заберу: и квартиру, и дом! Не
        надейся, что я позволю вам устроить в моём доме любовное гнёздышко!
        Она включила зажигание и резко нажала на педаль газа. Иномарка
        дёрнулась и, проехав несколько метров, встала.
        — Юля, подожди! — Вадим подбежал к машине, открыл пассажирскую
        дверцу и сел рядом. — Не истери! Ты возбуждена и в таком состоянии не
        можешь ехать!
        — А тебе-то что? Иди к своей… и там проявляй свою заботу! Разобьюсь —
        тебе же лучше: не надо будет делить имущество!
        — Ты не в себе! Ты что такое городишь?! — теперь уже вспылил Вадим. Ей
        всегда удавалось вывести его из себя!
        Тут неожиданно Юля уронила голову на руль и разрыдалась. Так было
        всегда: как только Вадим выходил из себя и начинал кричать — она начинала
        плакать, затем успокаивалась и расслаблялась.
        Он погладил жену по голове. Постепенно рыдания стихли. Ураган под
        именем «Юля» также быстро успокоился, как и налетел.
        — Ты хоть немножко скучаешь обо мне? — Всхлипнув, спросила его жена.
        — Не надо, Юль…. Ты же сама этого хотела…. Только не осознавала. Я
        принял решение за себя.
        — Чего я хотела?
        — Разойтись. Что толку делать вид, что между нами что-то есть. Всё в
        прошлом. Я не люблю тебя, ты не любишь меня….
        — Не правда! Я тебя до сих пор люблю! Просто я не знала, как мне вернуть
        твою любовь, поэтому и надела столько глупостей…. Ты же тоже меня
        любишь? Ты же не можешь вот так взять и разлюбить меня! Помнишь, ты
        помнишь, как раньше у нас всё было хорошо?
        — Никогда не было хорошо. Просто я терпел из-за сына. Но сейчас я устал.
        И больше не вижу смысла обманывать себя и тебя. Я встретил Настю…. И я
        люблю Настю. В отличие от тебя, я не могу одновременно любить двоих….
        — О чём ты? — Сжалась Юля.
        Она знала: Вадим способен простить ей всё. Всё — кроме измены. Он
        слишком порядочный и гордый, чтобы терпеть измены жены. Она знала это.
        Он сам сказал ей об этом в начале их отношений. Но ей хотелось, чтобы ему
        было тоже больно, как и ей. Чтобы он понял: каково это, когда женщиной
        пренебрегают. Получается, она сама своими руками, разрушила свой брак?!
        Может, он её простит? Нет, лучше не сознаваться ни в чём!
        — О чём ты говоришь? Это я так, говорила про измену, чтобы тебя позлить.
        Но я тебе не изменяла!
        — А как же твой тренер? Или ты думала, что всё тщательно скроешь от
        посторонних глаз? В тот фитнесс-центр полно ходит наших общих
        знакомых.… Мир не без добрых людей!
        — А почему ты молчал, почему не предупредил меня?
        — Ты же хотела, чтобы я ревновал? Или ты хотела, чтобы я набил ему
        морду, а, может, заодно и тебе? Чтобы у тебя были лишние козыри на руках?
        — Я не люблю его, Вадим! Это была… случайность! Я люблю только тебя и
        не хочу с тобой разводиться! Я только недавно это поняла!
        — Недавно?! Мы женаты десять лет! А ты только недавено поняла ,что
        любишь меня?! Юля, в тебе говорить привычка, устоявшаяся привычка и
        страх перед изменениями в жизни. Поезжай домой, раз не хочешь оставаться
        здесь. Подумай, успокойся и всё трезво оцени: у нас с тобой нет будущего.
        — А как же Пашка?
        — А что Пашка? Он уже взрослый парень — поймёт. Я буду принимать
        активное участие в его жизни….
        — Ты не простишь мне одной-единственной измены?! Я же хотела вернуть
        твою любовь!
        — Ты хотела вернуть мою любовь, изменив мне?
        — Да! Да! Да! Чтобы ты понял, что я кому-то ещё интересна!
        — Странный поступок…. Ты рассуждаешь как незрелая личность. Ты — моя
        жена, мать моего сына и я бы не хотел делить свою жену ни с кем!
        — Ты бросаешь меня из-за моей измены, а сам? Давно ты с ней? Это твой
        ребёнок?
        — Я не хочу с тобой это обсуждать. Это не важно.
        — Ты изменил мне первым!
        — Юля! Давай прекратим этот бессмысленный разговор: кто — раньше, кто -
        позже…. Я уже решил!
        — Ты всё ещё мой муж! И живёшь с другой женщиной в нашем доме! К
        тому же у вас есть ребёнок. Сколько ему? Месяц-два? Значит, ты изменил
        мне ещё год назад? И после этого ты смеешь обвинять меня в измене? Тогда,
        чем ты лучше меня? Святоша!
        — В разбитой семье не бывает не виновных: кто-то больше виноват, кто-то
        меньше….
        — Ты всё это время строил из себя оскорблённого мужа, а сам…. А что мне
        оставалось? Ты на меня совсем не обращал внимания! Ты даже перестал
        звать меня на свои корпоративы!
        — Да, потому что я не мог больше смотреть, как ты флиртуешь направо и
        налево с моими коллегами, строишь всем глазки, раздаёшь авансы, как
        дешёвая проститутка!
        — Ты…! — Задохнулась от негодования Юля. — Ты — бесчувственный
        чурбан! Радовался бы, что твоя жена вызывает у других мужчин желание!
        — Я не хочу, чтобы моя жена вызывала желание у других мужчин! Не хочу
        ходить рогатым! Ты хочешь, чтобы коллеги смеялись за моей спиной, считая
        меня рогоносцем? Я хочу, чтобы моя любимая женщина вызывала желание,
        прежде всего, у меня! Но тебе этого, как я понимаю, было мало….
        — Хватит меня обвинять, Бог знает в чём! Я согласна на развод! Но знай: я
        отсужу у тебя всё! Посмотрим, где ты будешь жить с этой своей…! А я заведу
        себе много любовников, чтобы наверстать потерянное время за годы брака с
        тобой! Какая же я была дурра, что раньше не изменила тебе!
        — Юля, мне надоели бесконечные разборки. Ты можешь теперь общаться
        и встречаться с кем угодно! Мне всё равно! Уезжай. И можешь не приезжать
        сюда больше: Павлика я привезу сам.
        — Не смей мне приказывать, слышишь?! Иди и приказывай этой своей
        шлюхе! Это тоже мой дом! И я буду сюда приезжать, когда захочу! А ты —
        сволочь, сволочь! — В бессильной злобе она стала колотить по рулю
        кулачками.
        Но Вадим уже вышел из машины, не ожидая ничего хорошего от нового
        витка их «переговоров». Его больше не интересовала эта женщина-истероид.
        Он должен оградить сына, хотя бы на время, от этой истерической
        психопатки. Он вовсе не желал, чтобы и Павлик страдал истерическим
        расстройством личности. Совсем недавно Вадим стал замечать, что Павлик
        все время хочет быть в центре внимания: дома, когда приходят гости, —
        стремится прочесть стишок или спеть песенку, в школе — лезет в любые
        кружки, на уроках старается первым ответить на любой вопрос учителя; а
        ещё он постоянно острит, лишь бы его заметили. Вадиму, как врачу, эти
        проявления в характере сына становились всё заметнее. Надо хотя бы на
        время надо прекратить общение сына с Юлей.
        Вадим подобрал сумку сына и роликовые коньки и скрылся в доме.
        Через пару минут оттуда выскочил Павлик и побежал к машине.
        — Мама, папа сказал, чтобы я попрощался с тобой! Ты уже уезжаешь?
        — Да, Павлуша! Встретимся после каникул.
        — Ладно, мам! Пока! — Выкрикнул Павлик и вприпрыжку побежал к дому,
        радуясь от мысли, что ему больше не грозит проводить каникулы у бабушки,
        читая скучные-прескучные книжки.
        Машина Юли тут же рванула со двора, едва вписавшись в ворота.
        «Вот, сумасшедшая! — подумал Вадим, в беспокойстве глядя вслед
        удаляющемуся авто. — Не хватало ещё, чтобы она попала в аварию!»
        Когда сын вернулся в дом он, с криком индейца, бросился к отцу на шею.
        — Папа, а когда мы пойдём на рыбалку? Помнишь, ты обещал мне?
        — Тихо, Павлик, не кричи так! У нас теперь в доме — маленький ребёнок и
        днём ему положено спать. А насчёт рыбалки: обещал — сделаю! Вот сойдёт на
        реке лёд, мы обязательно сходим с тобой на рыбалку! Иди к себе в комнату и
        распаковывай вещи, скоро будем обедать!
        Глава 15
        Вадим выполнил обещание, данное сыну.
        Как только на Оке, протекающей недалеко от их коттеджного посёлка,
        сошёл лёд — они с Павликом отправились на рыбалку.
        В то утро Вадим поднял сына рано, в пять утра. Ещё с вечера у них всё
        было заготовлено для рыбалки: черви накопаны, лодка и спиннинги уложены
        в багажник. Осталось только взять что-нибудь съестное. Настя ещё с вечера
        приготовила бутерброды. Вадим сварил кофе, выпил чашку, остальное залил
        в термос.
        — Можем ехать? — спросил Вадим заспанного сына.
        — Угу… — кивнул его сын.
        В дороге Павлик спал.
        Но, к концу поездки — проснулся и, припав носом к окну, с восторгом
        всматривался в незнакомые пейзажи.
        Для Павлика это было потрясающее ни с чем несравнимое счастье! Они
        с отцом, вдвоём, как раньше, едут на рыбалку!
        Они приехали на берег Оки около шести. Уж на месте Вадим накачал
        насосом надувную лодку. Спуск к реке в этом месте был крутым и
        обрывистым. Берега не было видно из-за тумана. Да и реки пока не было
        видно: она тоже была скрыта в белом дымке, напоминавшей молоко. На
        противоположном берегу плыли, как древние замки над облаками,
        деревенские избы. Пока не взошло солнце, и не развеялся туман, они
        находились точно в сказочном мире. Роса холодила ноги даже сквозь
        резиновые сапоги, пока они несли лодку к берегу.
        — Не забудь банку с червями. — Они спустили лодку на воду. Подсказал
        Вадим.
        — Хорошо, папа! — Ответил Павлик.
        Мальчуган радостно улыбнулся тому, что впереди у них целый день,
        длинный, огромный и Павлику хотел, чтобы он никогда не заканчивался! Он
        отвык от единоличного владения отцом. С тех пор как папа переехал — в нём,
        в отце, сосредоточилась вся радость жизни, всё его детское счастье -
        находится рядом со своим отцом! Пусть всё станет как раньше!
        — …Пап, а когда мы полетим в Египет? У меня скоро каникулы начнутся!
        Уже через месяц!
        — Ну, до этого надо дожить ещё! А вообще-то, у меня в июле отпуск. Тогда
        и съездим. Ненадолго. А то тёте Насте трудно одной с Антошкой….
        Павел посмурнел и отвернулся. Настроение испортилось.
        «Опять этот противный крикун! Теперь всем перед ним на задних лапках
        ходить? А ведь он мне и папе — никто! Сын какой-то тёти Насти. А мой папа
        только всё время с ним возится. Сегодня только выбрался со мной на
        рыбалку! Ненавижу его!» — Настроение испортилось и мальчика уже не
        радовали ни рыбалка, ни возможность побыть с отцом наедине.
        — У меня червяк сорвался! — Воскликнул Вадим. — Павлик, подай
        пожалуйста, банку.
        Павлик подал отцу банку с червями. Вадим достал одного, разорвал
        пополам и насадил половину на крючок. Поплевав на него, забросил
        спиннинг.
        — Не хочешь перекусить? Я что-то проголодался!
        — Нет. — Буркнул Павлик, не поворачивая головы.
        — Ну, как хочешь. — Вадим не заметил перемены в настроении сына. — А я
        поем: очень проголодался!
        Он достал из пакета бутерброд и налил в большую железную кружку
        горячий кофе.
        — Пап, а тётя Настя и этот… Антошка всегда теперь будут жить в нашем
        доме?
        — Да, теперь это и их дом. А что, ты, кажется, против?
        — А мама? Она больше не будет жить с нами?
        — Мама будет приходить к нам в гости…. Или ты будешь ходить к ней! И
        к бабушке тоже!
        — И вы никогда не будете опять жить вместе? — С надеждой спросил,
        затаив дыхание Павлик. — Но почему?!
        — Просто твоя мама меня разлюбила…. Мы будем жить здесь, всё вместе,
        а мама — в нашей городской квартире. А ты, когда захочешь, можешь гостить
        у неё!
        — Но мама сказала, что раз мне уже одиннадцать, то я сам могу выбирать, с
        кем мне жить!
        — «Вот же…. Юлька! Посвящает сына в юридические тонкости, лишь всё
        испортить. Не хочет, чтобы Павлик жил со мной, но и забирать его не
        желает!»
        — Да, ты уже взрослый и теперь можешь сам решать с кем тебе жить. А
        пока будешь проводить с нами каникулы. Идёт?
        — Угу…. — буркнул Павлик. Он вообще не хотел никаких перемен. Но
        взрослые никогда никого не спрашивали, особенно детей. И он тоже, когда
        вырастит, не будет у них ни о чём спрашивать, а будет поступать, как считает
        нужным.
        «Скорей бы вырасти….» — С тоской подумал Павлик.
        «Папа и раньше меня не замечал, а теперь и вовсе не хочет, чтобы я с ними
        жил! А если этот младенец исчезнет — папа будет только мой!» — думал
        одиннадцатилетний Павлик, глядя на болтающего ножками в воздухе
        младенца в кроватке.
        Павлику вдруг захотелось, чтобы этого ребёнка не стало. Совсем. И тогда
        папа снова будет с мамой и Павликом. Он взял в руки диванную подушку и
        склонился над детской кроваткой….
        В этот момент в спальню вошла Настя.
        — Павлик, что ты делаешь?! — в ужасе крикнула она, бросаясь к сыну.
        Схватила ребёнка и прижала его к груди.
        На крик Насти в комнату вбежал Вадим.
        — Что тут происходит? Настя?! Павлик?! Что у вас случилось?
        — Он стоял над Антошкой с подушкой в руке и…. — Настя не могла даже
        вымолвить своё предположение. Она боялась, что если выскажет вслух
        свою догадку, та — станет ужасной правдой.
        — Павлик, что ты хотел сделать? — Стараясь говорить спокойным голосом,
        спросил Вадим.
        — Это мой папа! А вы нам никто! — В ярости выкрикнул Павлик. Слёзы
        ненависти душили его. — Вы злая мачеха, которая пришла к нам в дом, вот вы
        кто!
        — Павел! Тебе сколько лет? Взрослый мальчик, а веришь в сказки! —
        Произнёс Вадим, стараясь не повышать голос. Он только сейчас осознал
        последствия, того, что могло произойти в детской.
        — Ты — мой папа! Только мой! — Павлик, жалобно всхлипнув, повернулся и
        выбежал из комнаты.
        Вадим подошёл к Насте. Она всё ещё в оцепенении стояла рядом с детской
        кроваткой, крепко прижимая к груди сына. Антон закряхтел. Она слегка
        ослабила хватку. Мальчик, глядя на маму, заулыбался и тут же стал теребить
        золотую цепочку на её шее.
        — Настя, ты расстроилась? Брось! Ничего же не случилось!
        — Я испугалась! А если бы я не зашла в этот момент в детскую?
        — Перестань, ты же не думаешь, что Павлик мог сделать что-то плохое
        Антону? — Ему самому не хотелось верить в худшее. А вдруг, она права?
        — Откуда я знаю: мог — не мог, хотел — не хотел?! Вадим, я боюсь оставить
        сына даже на минуту! Ты же не будешь меня за это осуждать?
        — Я не буду тебя осуждать: в тебе говорит материнское чувство…. Но я —
        отец Павлика. И я не верю, что он способен причинить вред Антошке.
        — Ну, конечно, в тебе говорит отцовское чувство! Но я не собираюсь
        спокойно сидеть и ждать самого плохого!
        — Я сейчас же поговорю с Павликом, а ты, пожалуйста, постарайся
        успокоиться. А то сына напугаешь!
        С этими словами он решительно поднялся и отправился на поиски сына.
        Антошка, уловив в голосе матери нотки страха, уже скривил было своё
        личико, собираясь заплакать.
        — Тихо, тихо, маленький! Всё хорошо! Сейчас мы позвоним тёте Тане и
        попросим отвезти нас домой.
        Настя позвонила Татке и, попросив, ни о чём не спрашивать, попросила
        подругу приехать за ней.
        Не выпуская из рук сына, Настя отправилась собирать вещи.
        Вадим долго искал сына и не мог найти. Он не стал его звать, боясь, что тот
        где-нибудь затаиться или вообще сбежит из дома. Вадим методично обошёл
        весь дом и нашёл сына в тренажёрке. Павлик сидел, обхватив колени руками,
        и плакал. Ему было обидно, страшно и стыдно одновременно. Мальчик не
        знал, чего больше он испытывает: страха или стыда. Он вообще не понимал,
        что на него нашло.
        Вадим сел на тренажёр и погладив сына по вихрастой головке, произнёс:
        — Прости меня, сын! Я виноват! Я уделял тебе мало времени. Но теперь,
        всё будет по-другому….
        Антон всхлипнул. Вадим продолжал гладить сына по голове. Не услышав в
        голосе отца угрозы, он постепенно успокаивался.
        Вадим гладил сына по голове и монотонно повторял:
        — Всё будет хорошо! Мы будем жить все вместе: ты, я, тётя Настя и
        Антошка….
        — Нет! Я не хочу с ними жить! Я хочу жить с тобой и с мамой!
        — Сын, ты уже большой. Пойми, мы с мамой разводимся…. Так получилось.
        Мы больше не будем жить вместе.
        — А я хочу, чтобы всё было как раньше!
        Крик мальчика и болью отозвался в сердце Вадима. Его заглушили кожаные
        маты. Как же объяснить одиннадцатилетнему мальчишке, что их семьи нет и
        никогда не будет?
        Приехала Татка, чтобы отвести их с Антошкой домой. Настя поднялась
        наверх, забрать собранные вещи. Тата осталась с Антошкой в гостиной.
        Там и нашёл её Вадим. Он попытался остановить её, но Настя была
        непреклонна.
        Она была как алмаз: хрупкая, но твёрдая. Он понимал Настя сейчас не в
        том состоянии, чтобы адекватно оценить его слова. Страх сковал все
        человеческие чувства. Она не хотела его слушать. Когда им были исчерпаны
        все аргументы — оставался последний. Вадиму не хотелось выкладывать свой
        последний козырь, вот — сидя на чемоданах. Но другого выхода у него не
        было.
        — Настя, послушай, меня! — Он крепко ухватил её за плечи и слегка
        встряхнул.
        — Нет! Отпусти меня! Мне больно! — Настя стала вырываться из кольца
        крепких рук. — Ты понимаешь, что твой сын чуть не убил моего сына!
        — Антон — мой сын! Вернее наш сын: твой и мой!
        — Что? — Продолжая трепыхаться в его руках, словно птичка в силках, Настя
        дёрнулась в последний раз и застыла. — Что ты сказал?
        Настя не понимала сказанных Вадимом слов.
        — Я признаюсь: я — дурак! Я виноват пред тобой. — Зачастил Вадим,
        воспользовавшись паузой и боясь новой вспышки. — Я должен был
        предупредить, когда оказалось, что у твоего партнера сперма низкого
        качества. Сперматозоиды были почти не жизнеспособны. Мы не смогли бы
        получить эмбрион…. Но ты так надеялась…. Я видел: как ты хотела ребёнка!
        Я подумал: если скажи я тебе — ты расстроилась бы! Мало ли как
        отреагировал бы организм на стресс. Я подумал, что ты, возможно, захочешь
        донорскую сперму. Понадобилось бы время на поиск донора и гормональную
        терапию…. В общем, я сдал… биоматериал. Ты можешь не волноваться: я
        совершенно здоров! У меня нет генетических отклонений….
        — Что ты такое говоришь? Я не понимаю тебя…
        — Тебе сделали ЭКО из моей спермы. Я не знаю, что на меня тогда нашло!
        Настя, ну прости меня и не плачь, прошу тебя….
        — Надо было сказать мне об этом! Как ты мог так со мной поступить?! —
        Вырвавшись, наконец, из его рук, выкрикнула Настя. От гнева и обиды по её
        щекам потекли слёзы! Больше всего на свете Вадиму хотелось, чтобы она
        правильно поняла мотивы его поступка!
        — Кем ты возомнил себя? Богом? Я представляю себе, что ты думал в тот
        момент: «Может мне «облагодетельствовать» эту несчастную бабу? Заодно
        пополнит мою диссертацию новым материалом!» Так?!
        — Нет! Не так! Я люблю тебя! Поэтому так поступил!
        — И сколько раз ты выступал в роли Мессии? — Словно не слыша его,
        спросила Настя.
        — Зачем ты так! Я же люблю тебя! — Вадим готов был повторять ей сколько
        угодно, лишь бы она его услышала! — Да, я поступил нечестно: скрыл от тебя
        правду. Но теперь всё хорошо — мы вместе! У нас — сын! Наш с тобой сын!
        — Папа, значит Антошка — мой братик?! — услышали они за спиной и
        обернулись.
        В пылу ссоры они не заметили, как в гостиную вошёл Павлик:
        — Извини, папа. Я не подслушивал, просто вы так громко кричали….
        Глава 16
        Сотовый, оставленный Настей на журнальном столике, жалобно
        запищал. Он звонил, не переставая уже неделю....
        Один звонок, второй, третий, четвёртый…
        Телефон продолжал трезвонить через небольшие промежутки времени.
        Казалось, это были не звонки, а сигналы бедствий.
        SOS…. SOS…. SOS….
        Настя не могла себя заставить взять в руки аппарат.
        «А вдруг это Татка? Или с работы?» — Отстранённо подумала Настя.
        Она всё же встала с дивана, на котором провела последние два дня, не
        считая времени на кормление и гуляние с сыном, взяла в руки аппарат
        посмотрела на дисплей — это был Вадим.
        Она сбросила звонок.
        Телефон в её руке тут же запищал вновь.
        «Может, всё же отключить?» — Раздумывала Настя. Она посмотрела на
        дисплей. На сей раз звонила Татка.
        — Да… — Ответила Настя.
        — Настька, ты чего не берёшь трубку городского телефона?
        — Я отключила звук аппарата.
        — Я уже хотела к тебе ехать! Как ты там? Долго собираешься прятаться в
        своей берлоге, как медведь? Пойдём, сходим куда-нибудь, а?
        — Тань, я всё-таки в декретном отпуске. С кем я, по-твоему, должна
        оставить Антошку?
        — Пусть Лилька моя с ним посидит! Ей четырнадцать и у неё есть опыт:
        она нянчила Владика!
        — Ей было пять лет, когда он родился — как она могла его нянчить?
        — Она сообщала мне, когда тот описался, давала ему соску, бутылочку с
        водой, качала его в коляске — так что опыт есть!
        — Не надо, спасибо. Чего её загружать ещё и моим Антошкой… Хочешь,
        приезжай ко мне?
        — Хорошо. Вечером после работы заеду. Тебе ничего не надо?
        Подгузников или ещё чего…?
        — Нет, спасибо! Я позвонила Оксане, она привезла несколько упаковок.
        — Понятно. Вечером, жди.
        После дневного сна Антошка немного капризничал. Настя погуляла с
        ним, несмотря на морозную погоду, немного дольше, чем обычно.
        «Авось вечером уснёт пораньше. — Надеялась Настя. — Тогда у меня будет
        время что-нибудь приготовить к приходу Таты».
        Так оно и вышло. Антошка угомонился в семь часов вечера. У неё было
        целых полчаса до приезда подруги. Она успела приготовить крабовый салат,
        накрыть на стол и открыть бутылку розового вина.
        «Ничего. Немного спиртного Антошке не повредит. А мне нужно выпить,
        чтобы расслабиться!» — решила Настя. — Последние два дня были не
        самыми лучшими в моей жизни!»
        Она и представить себе не могла, что ей без Вадима будет так плохо! Но
        она не могла простить ему обмана.
        «Как он мог со мной так поступить? — Негодовала она поначалу. — Почему
        он сразу не сказал мне обо всём? Я бы поняла и придумала какое-нибудь
        другое решение. А он, хоть и без всякого умысла (Я надеюсь!) взял и
        вмешался в её судьбу. А если бы она не ушла — он никогда бы мне не
        признался о том, что Антошка его сын? Как бы он тогда повёл себя?»
        Вопросов накопилось множество. Она бесконечно задавала их, не
        получая никакого ответа. Она понемногу стала успокаиваться. Ведь прошло
        больше недели, как она ушла от Вадима. Она безумно скучала по нему, по
        дому. И даже… по Павлику. Она уже не представляла себе жизни без них. За
        то короткое время, что они прожили вместе, Настя успела к нему
        привязаться. Настя и в мыслях не могла представить себе, что всё так
        обернётся….
        Она не знала — как будет жить дальше. Она не хотела повторения своих
        ошибок. Она не должна одна решать их судьбы, судьбу их сына. Ей очень не
        хватало Вадима, его спокойствия и уверенности. Ей надоело брать
        ответственность на свои плечи. Насте, видно, нужна была строгость и
        педантичность, которые она встретила у Вадима.
        Вскоре приехала Татка.
        — Ну, мать, если так и дальше пойдёт — тебя скоро ветром унесёт!
        — А что такое?
        — «Что такое?» — Передразнила её Тата. — Схуднула ты шибко! Разве сама
        не замечаешь? Одни глаза остались! А ещё кормящая мать!
        — Через полгода после родов — это нормально!
        Они сели на кухне. Настя пригубила немного вина и отставила бокал: она
        не чувствовала его букета.
        — Ну что, надумала возвращаться к Вадиму?
        — Я не знаю как мне быть… Мне страшно за Антошку! Как я смогу всё
        забыть?
        — Как…. Очень просто! Ты должна забыть и простить!
        — А Павел?
        — А что Павел? Он ребёнок твоего любимого мужчины, и теперь на тебе
        лежит ответственность и за его воспитание тоже.
        — Но он чуть не убил моего ребёнка!
        — Да это звучит страшно! Но всё обошлось же! Теперь он знает, что
        Антон его брат и будет относиться к нему по-другому!
        —Не знаю…. Один из самых распространённых стереотипов взрослых,
        что дети чисты и наивны. Это я тебе как бывший педагог заявляю.
        — А бывших педагогов, как и бывших полицейских — не бывает! —
        Подмигнула ей Татка.
        — Но и без Вадима я уже не смогу. А Антошка? У него теперь не будет
        отца? И всё из-за меня!
        — Вот и прости Павлика. Он ребёнок. Через некоторое время всё
        забудется…. Ты — любимая женщина Вадима, он — отец твоего ребёнка.
        Ты даже об этом не мечтала!
        — Да. Это так, но.…
        — Так, Никитина! Всё, кончай, выкаблучиваться и звони Вадиму….
        Её прервал звонок сотового телефона. Настя встала, подошла к
        журнальному столику, где лежал телефон и посмотрела на дисплей.
        — Это Вадим…
        — Так отвечай! Чего ты ждёшь?!
        …Вадим объяснял сыну теорию конца света, с точки зрения астрологии:
        — Стихия эпохи Водолея — Воздух. Уран планета стихии Воздуха, значит,
        сила Урана будет максимально проявлена. Символ Урана — молния. А это
        значит, что долгих разборок не будет. Одним ударом, в одно мгновение будут
        решаться все вопросы, согласно космическим законам. Это будет касаться
        всех процессов, происходящих на земле….
        — Папа, а конец света точно будет? Может, мне тогда не надо учить
        английский?
        — Надо, Павлик, надо. Дата конца света передвинута на неопределённый
        срок, так что извини, сын…
        — Ура! — Обрадовался Павлик. — Тогда я пойду учить инглиш!
        Радостный мальчуган вприпрыжку бросился на второй этаж.
        — Зачем ты пугаешь его концом света? — Спросила Настя. — В таком
        возрасте дети весьма впечатлительны….
        Лёгкая тень пробежала по Настиному лицу: на долю секунды
        вспомнилось прошлое….
        — Успокойся, Настёна! — Вадим обнял Настю и погладил по её довольно
        округлившемуся животу. — Я же врач и знаю, что делаю. В таком возрасте с
        ними можно философствовать о вечном. И о бытие тоже. Ты лучше скажи:
        как ты себя чувствуешь? Тебя ни чего не беспокоит?
        — У меня всё нормально. Я хоть и старородящая, но опытная роженица:
        всё-таки вторая беременность. Что ты хочешь на ужин?
        — Всё равно. Ты долго не заморачивайся с ужином — приготовь что-нибудь
        лёгкое: рыбу или курицу. А я пойду, с полчасика поплаваю.
        — Тогда я приготовлю рыбу. За полчаса она как раз успеет приготовиться.
        Вадим ушёл, а Настя принялась готовить ужин.
        Когда она засовывала рыбу в духовку, со второго этажа спустился Павлик.
        — Тётя Настя, — обратился он к ней. — А как будет по-английски «яйцо»?
        — “Egg”. — Машинально ответила Настя.
        — А как будет….
        — Давай, Павлик, сделаем так: я тебе дам словарь и если ты не найдёшь
        там нужного слова — тогда спросишь у меня. Ладно?
        — Ладно. — Согласился Павлик, и они отправились в гостиную-библиотеку
        за словарём.
        Вечером, когда все собрались ужинать, Настя с улыбкой обвела взглядом
        свою семью.
        Она самая счастливая женщина на свете! И всё — благодаря Вадиму!
        До встречи с ним маятник её чувств качался в разные стороны: сначала
        «безумная страсть», потом — «непрестанная молитва». Понадобилось время и
        встреча с Вадимом, чтобы он вывел ее из этого состояния. Насте казалось,
        что она не в состоянии уже никого полюбить. Но она ошибалась. На самом
        деле любовь в её сердце никуда не делась. Она просто дремала в ней. Любовь
        лишь спала в ожидании объекта. Понадобилась встреча с Вадимом, чтобы
        разбудить любовь в её сердце. И уверенность в том, что она любима.
        Теперь Настя знала: наслаждаться любовью мужчины, который готов
        положить к твоим ногам весь мир, лишь бы увидеть сияющую улыбку на её
        лице — это и есть счастье! О большем она и мечтать не смела!
        Вечером, разбирая постель, Настя сообщила Вадиму:
        — Кажется, Павлик влюбился!
        — Да? А что… Пора уже….
        — Он страдает от безответной любви!
        — Страдания делают человека человеком! Чувства под полным контролем
        человека. Так что полюбил, разлюбил — это нормально!
        — А мне его жалко: маленький совсем! Я посоветовала ему чем-то
        привлечь внимание девочки. Например, научиться кататься на роликах. Если
        она его выделит из всех — тогда у него есть шанс.
        — Ролики? А что, хорошая идея. Хотя… Дети наводят много
        нагромождений от неумения выразить свои чувства — это факт. А… ты —
        молодец! Ни мама, ни бабушки или ни учителя не помогали ему в этом.
        Бывает встретится мудрый человек, но так везёт малому количеству детей….
        Павлику повезло: ему попалась тётя Настя! — Он подошёл к Насте и обнял
        её! — Ты — самая замечательная мама на свете! Нашим парням нужна такая
        мама!
        — А дочке нужен такой отец, как ты!
        Вчера они съездила в клинику Вадима на УЗИ.
        И, глядя в монитор, её муж — самый любимый, самый лучший, самый
        добрый мужчина на свете — радостно сообщил ей, что на этот раз у них
        родится… девочка!
        ЭПИЛОГ
        Год спустя…
        Настя сидела в шезлонге и качала коляску с пятимесячной дочкой. Они с
        Вадимом решили назвать девочку Верой, в честь Настиной мамы. Она
        наблюдала за играющими в саду детьми и вдруг ей вспомнились
        предсказания вещуньи.
        «А гадалка-то ошиблась! — Улыбнувшись, подумала Настя. — У меня есть
        не только любящий муж, но и четверо замечательных детишек: три сыночка и
        дочка!»
        Те, кто должны быть рядом — обязательно будут.
        Надо только надеяться и верить….
        2015год